Мама, пошла спасать мир, буду поздно
Глава 1
-Нет, ты не пойдёшь спасать мир сегодня вечером. Завтра в школу, – сказала мама спокойным голосом и со всей силы бросила тесто на стол.
–Ну мам! – Иша бесилась, что мама не понимает таких простых вещей. О какой школе говорить, когда вот-вот рухнет целая другая реальность, и спасти её может только она, Иша, с подругами. – Все пойдут! Нам сказали, что мы все должны быть!
–Кто сказал? – мама раздраженно месила тесто. В своём старом халате она была похожа на скомканный пакетик с цветочками, из которого торчала неаккуратная гулька. Ишу раздражало, что этот помятый пакетик решает судьбы мира. Надо было, как Агнес, просто улизнуть. Долбаная честность!
–Кто надо, тот и сказал!
–А кто надо потом тебе экзамены сдаст?
–Какие экзамены, мама? Там вопрос жизни и смерти!
–Пятнадцатилетние девочки не решают вопросы жизни и смерти, – отрезала мать. – Меня утомил этот разговор. Или помогай, или иди к себе.
Иша сжала кулаки. Девочка чувствовала, как становится больно в груди, как от несправедливости перехватывает дыхание и стоит в горле ком.
–Да ты просто злишься, что ты уже выросла, и я вместо тебя! И я могу спасать миры, а ты можешь только печь пирожки! И так тебе и надо! – Иша схватила подготовленный мамой противень и швырнула на пол. Противень упал с диким грохотом. Иша развернулась и побежала, создавая за собой длинные пустые коридоры.
Она бежала и рыдала горько, изо всех сил, как будто внутри неё порвалась струна.
“Сейчас на шум прибежит папа”, – думала Иша. – “Он опять будет защищать маму. Накричит на меня. Отрубит вайфай. Может, заберет телефон. …Почему он всегда её защищает? Почему никто не защищает меня? Почему я должна…”
–А ну вернись! – кричала вслед мама. – Ирина! Ириииша!
…Иииша, Иииша, – насмехалось эхо в коридорах.
Иша всегда подозревала, что она не совсем обычная. Когда она обижалась на людей или даже ненавидела их, между ней и врагом как будто возникал длинный коридор, который никто не мог пройти. Бывало, что Иша видела своего врага совсем рядом, но знала, что он находится далеко-далеко и ничего не может ей сделать. Потом всё успокаивалось, враг снова становился другом, и коридор исчезал.
Со временем коридоров стало больше, и они стали возникать чаще. Их по-прежнему не видел никто, кроме Иши, но они держались порой слишком долго. Иша была бы уже рада поговорить и помириться, но коридор отдалял, разделял, искажал смысл сказанных слов. Иша не могла с ними справиться. Одноклассники стали обходить Ишу стороной. От этого Иша злилась и отдалялась ещё больше, и со временем у неё почти не осталось друзей.
В девятый класс Иша шла с тяжелым сердцем. Она попала в математический класс, куда собирали по способностям детей со всего города. Единственная подруга – красноволосая Агнес, которой всё позволялось, даже не спать допоздна и краситься – осталась в биологическом классе, и Иша не ждала от сборища новых людей её возраста ничего хорошего.
В городе было ещё по-летнему тепло, но на серых асфальтовых дорожках лежали золотые листья. Иша сидела перед школой на скамейке. Улица с золотыми листьями шла от школы вниз, всё дальше и дальше, пока не заканчивалась голубым, как слеза русалки, морем. Над морем вставали последние августовские облака.
От школы стайками расходились школьники – гулять, купаться, наслаждаться последними днями свободы, и скоро Иша осталась одна. Она сидела и злилась: на себя, на это прекрасное море, на эти шикарные облака, на веселых одноклассников и больше всего на Ольгу.
Ольга сказала, что на первое собрание класса Иша должна пойти сама.
–Записывай всё внимательно, – напомнила Ольга, убирая непослушные волосы с Ишиного лба. Иша фыркнула. Что ещё могла сказать Ольга, с её огромными книжными шкафами, бесконечными блокнотами и коллекцией перьевых ручек?
Кстати о них. Ольга протягивала Ише один из своих новых блокнотов и автоматическую перьевую ручку с красивыми голубыми чернилами. Кончик у ручки был тонкий и гибкий, а на корпусе выгравированы морские волны в японском стиле. Тонкая работа! Одна из любимых ручек Ольги, между прочим. Сколько раз Иша просила ею попользоваться, Ольга была непреклонна, а тут – надо же, сама отдала.
–Это чтобы подсластить пилюлю, – подмигнула Ольга.
–Окей, запишу, – Иша вздохнула. – Хотя лучше бы ты пошла со мной.
–Я буду тебе мешать, – Ольга улыбнулась – Когда придёшь, смотри на детей. К кому-то тебя потянет, кто-то сразу не понравится. Расскажи вечером, что думаешь о своих новых одноклассниках – мне очень интересно.
–Хорошо.
Как-то неловко сказать тому, кто обращается с тобой как со взрослой, что боишься новых людей. Поэтому Ише пришлось идти и долго смотреть себе под ноги. Ей не понравилась ни новая классная, ни ровесники – девушки были слишком красивыми, а парни слишком несуразными. Впрочем, стоял там один, улыбчивый такой, и волосы назад красиво так зачесаны…
Кто-то сел рядом с Ишей. Вдруг он? Иша напряглась, чтобы не повернуть головы. Посидит и уйдёт, все уходят, если достаточно долго на них не смотреть.
–Какая красивая школа, – сказали сбоку. Иша от удивления вздрогнула.
–Ты с кем разговариваешь? – сказала Иша. Она бы хотела, может, согласиться – школа действительно красивая, хотела бы улыбнуться и, может, даже подружиться – но вместо этого лицо как-то само собой стало злым, а голос – раздраженным.
Рядом с Ишей сидела абсолютно невзрачная девушка с простым лицом и белыми волосами. Иша тут же мысленно отругала её за белый пушок волос, за неактуальную одежду, за отсутствующий макияж. Следом, не меняя тона, Иша мысленно отругала себя за то же самое.
–О, привет, – девушка улыбнулась. – Я видела тебя на собрании. Мы будем учиться в одном классе.
–Ясно. Ну, удачи, – Иша криво улыбнулась и отвернулась. Она чувствовала, как в воздухе проявляется и глухо гоняет эхо длинный пустой коридор. Разговаривать нет смысла. Слова теряется, смыслы меняются, а люди… Они всегда уходят.
–Мы с бабушкой недавно приехали, – доносилось как будто издалека. Голос у девушки был спокойный, размеренный и наполненный солнцем, как ручей в лесу солнечным летним днём. Даже эхо не могло раздавить этот голос.
–Мы жили в деревне в тайге, далеко отсюда. В городе всё по-другому. У вас больше двух магазинов, и есть отдельные магазины для всего. Здесь везде ловит интернет. Но шумно, очень, и слишком много людей. Кстати, я Эвелина. А тебя как зовут? Можно я подойду поближе?
–Что?
–Очень далеко. Я боюсь не услышать твой ответ.
Иша растерянно смотрела, как беловолосая девушка в смешном жёлтом платье идёт по её коридорам. Коридоры менялись, пытались увести, сбить с пути, но Эвелина шла – и в то же время сидела на месте – и вдруг оказалась совсем рядом с Ишей, так что Иша почувствовала запах сдобной выпечки от её одежды. Где этот запах был раньше?
–Это бабушка так вкусно печет, – сказала Эвелина. – Пойдём ко мне, попробуешь. Она обрадуется. И всё-таки, как тебя зовут?
–Ирина, – растерянно сказала девушка. – Для друзей – Иша.
–Очень необычно. Приятно познакомиться, Иша. Ну что, пойдём?
И Иша пошла. О чём она только думала? Она написала маме, не вдаваясь в подробности: “Гуляю, буду вечером”, и они с Эвелиной долго тряслись в потном автобусе, потом пересели в другой потный автобус, поменьше и постарее, и снова в нём тряслись: дороги размыло после недавних летних тайфунов.
–Кто тебя будет возить в школу? – спросила Иша.
–Сама буду ездить, – ответила Эвелина. – Очень просто, всего одна пересадка. Если выехать пораньше, можно даже сидя доезжать.
–Повезло. Меня папа каждое утро в школу на машине возит, надоело уже.
–А ты далеко от школы живёшь?
–Да, 20 минут пешком идти.
–Действительно, далековато, – Эвелина улыбнулась как-то печально, но тут же встряхнула головой, и улыбка стала прежней. – Приехали.
Они вышли на тихой ровной улице. Машины здесь проезжали редко, старые пятиэтажные дома бликовали открытыми окнами, где-то сушилось белье. Бегали и кричали дети, их крики далеко разносились над детской площадкой и зелеными дворами.
Около остановки продавали фрукты. Эвелина купила красных яблок, пять штук.
–Три сегодня съедим – ты, я, бабушка, два нам с бабушкой будут на завтра. Если ты завтра тоже приедешь, я своё на две части разрежу, так всем хватит- щебетала Эвелина, открывая дверь длинным тяжелым ключом. – Бабушка, у нас гости! Бабушка? Бабушка!
Эвелина страшно закричала. Пакет выпал у неё из рук, и яблоки покатились в разные стороны. Иша вздрогнула и схватила Эвелину за руку.
В полумраке коридора на полу лежала старушка. Над ней стояла страшная худая женщина и держала её за лицо вытянутыми пальцами. Кожа на руках была как пергамент, натянутый на кости, а ногти – длинные, чёрные, как сажа. Из-под ногтей едва сочилась тёмная жидкость.
На крик женщина подняла голову, и Иша увидела, что лицо у неё белое, как мел, во рту острые черные зубы. Её глаза без зрачков были полны безумия и голода. Они уставились прямо на Эвелину.
–Отойди от неё! – крикнула Эвелина и метнулась вперед. Она со всей силы толкнула женщину в грудь, но женщина, которая только что стояла как жуткий, но абсолютно реальный человек, вдруг стала полупрозрачной. Эвелина пролетала сквозь неё и с глухим стуком ударилась о стену. Она попыталась подняться, но почувствовала, что ноги стали тяжёлыми и ледяными. Всё вокруг начало меркнуть. Мир словно сжался в чёрную точку, и внутри головы раздался далекий безумный шёпот. Он приближался. Эвелина из последних сил потянулась к бабушке…
Реальность вокруг них закрутилась и сместилась. Они перенеслись из коридора пятиэтажки в коридор Иши. Коридор дрожал и рушился на глазах, у него появлялись новые двери и тут же исчезали, в испуге метался огонь факелов на стенах.
–О, юная, необученная Этерна, – ласково промурлыкала женщина. С этим ласковым, почти материнским тоном голоса она стала ещё страшнее. – Мне сегодня повезло. Старая жесткая Этерна на первое, и нежная, сочная, юная Этерна на второе… И тебе повезло, человеческое дитя, – сказала она Ише. – Ты сегодня уйдёшь живой. Ты не видишь меня, конечно, так зачем я с тобой говорю? – тварь улыбнулась- – Наверное, я просто люблю поговорить во время еды.
“Она считает, что я её не вижу, – лихорадочно думала Иша. – Она считает, что это пространство создала Эвелина. Значит, у Эвелины тоже есть такие силы? И у её бабушки? Иша, соберись, не это важно! Как мне их спасти? Почему эта тварь была реальна, а потом перестала? Что мне делать? Была бы здесь Ольга…”
-Эвелина, что с тобой, Эвелина! – Иша решила пока подыграть. Она подбежала к девушке, обогнув лежащую на полу старушку – а заодно и призрака – и взяла Эвелину за руку, чтобы прощупать пульс.
–Ну же, очнись! Сейчас я вызову скорую, они быстро приедут.. Откачают…
Женщина зашипела.
–Нет, девочка, я планирую пировать на них как минимум пару дней. Придётся и тебе присоединиться к нашему пиру. Ах, как не хватает в такие моменты третьей руки!
Женщина отпустила лицо Эвелины и медленно потянулась к Ише. Спешить ей было некуда. Иша видела, как длинная рука приближается – длинная, абсолютно материальная рука….
Эвелина застонала и открыла глаза. Иша в силой укусила руку женщины-призрака. Женщина завизжала, так, что у девушек заложило уши. Из руки, обжигая Ишу и Эвелину, брызнула чёрная жидкость. Эвелина крепко схватила Ишу за руку и бросилась к бабушке. Иша выплюнула кровь существа и побежала за Эвелиной. С высокого потолка коридора посыпались огромные камни, они падали, поднимая пыль, вокруг девушек, пока те пытались оторвать чудовище от лица старушки. Ситуация становилась всё хуже и хуже.
–Этерна! Гадкая Этерна! Ты думаешь, ты сможешь со мной справиться?! – завизжала тварь.
Оружие, нужно какое-то оружие… Иша нашарила в кармане Ольгину перьевую ручку и всадила её в руку чудовища. Женщина перешла на ультразвук.
–Мы либо оглохнем, либо нас раздавит! – закричала Эвелина в ухо Ише. – Закрывай коридор!
–Я не умею! – закричала в ответ Иша. – Ты можешь по нему ходить, уводи нас отсюда!
–Да я тоже с таким встретилась первый раз!
Огромная каменная плита сорвалась с потолка и полетела прямо на них. Шансов не было. Девушки зажмурились и прижались друг к другу.
И вдруг коридор схлопнулся вместе с чудовищем.
Старушка, тяжело дыша, села.
–Ну здравствуй, город, – пробормотала старушка. – И ты здравствуй, юная Этерна, – сказала она вслух, обращаясь к Ише. – Будем знакомы. Ой, девочки, помогите мне встать.
Девушки в полном молчании подняли старушку, провели её в кресло в комнате. Старушка как будто не удивилась тому, что произошло. Она слабо улыбалась и раздавала команды.
–Эвелина, поставь чай. Девочка – как тебя зовут? Иша? Там в холодильнике пирог с клубникой, достань, будь добра. Заварке стоит быть свежей, эту я заваривала три часа назад, выливайте. Эвелина, помнишь – сначала горячую воду в заварник, потом слить, потом чай, чтобы постоял пару минут, пропарился, потом только заливать…
Девушки переглянулись. Солнечный вечер, зеленый двор и смех за окном, густой запах выпечки, ветер треплет белую занавеску – мир снова был мягким, тёплым, уютным, и всё произошедшее казалось страшным сном.
–Бабушка, – осторожно спросила Эвелина, – а ты что-нибудь… видела?
– Да, детка, – старушка улыбнулась. К ней возвращалась жизнь, и Иша поняла, что сидящая перед ней пожилая женщина ещё не тянет на старушку. Морщины и белые волосы выдавали её возраст, но она выглядела подтянутой и ухоженной.
–Ставьте чай, девочки. Поболтаем.