Ассасин. Лунный Призрак

Глава 1

Ночной холодный ветер обдувал лицо, пряди белоснежных волос разметались по плечам. Я смотрела на отражающуюся в водной глади луну. Казалось, что мир отступил, сейчас была только я и эта тихая ночь.

Мысли то и дело возвращались к событиям прошлого, что не давали покоя, но я тщательно старалась их отогнать.

“Чего стоит моя жизнь?”

Этот вопрос не давал покоя уже довольно давно. Такие, как я, не имели право на счастье, любовь или дружбу. Мы были одиноки на своём пути.

– Айзэль, почему ты не спишь? – бархатный, но стальной голос раздался где-то за спиной. Я ответила, не оборачиваясь.

– Не спится, Глава. – мой голос остался спокойным, как и всегда. Глава подошёл ближе и опустился на траву рядом со мной.

– Снова кошмары? – его взгляд был устремлён вдаль. Мы редко смотрели друг на друга, редко говорили по душам и никогда не вспоминали прошлое.

– Ага…

Мне не требовалось что-либо ему объяснять. Эдмиль был тем, кто понимал с полуслова, даже с полувзгляда. Мы росли в одном доме, его отец принял меня, как родную дочь, что не могло не раздражать некоторых жителей клана. Хотя, будучи главой клана, его мало волновало мнение окружающих. Он не терпел прерикательств и сына воспитал таким же. Мы были семьёй, но при этом оставались чужими.

– Завтра поедешь на заказ. – сухо произнёс Эдмиль, не переводя на меня взгляд.

– Как скажешь, Глава. – также без эмоционально ответила я.

Какое-то время мы сидели молча, пока он не встал.

– Отправляйся домой! На рассвете жду тебя!

Я кивнула и поднялась следом за ним. Он был намного выше меня, его бледная кожа в свете луны казалась почти серой, а алые глаза контрастировали с ней и чёрными волосами, свисающими ниже плеч. Его ледяной взгляд не выражал эмоций. Эдмиль был красив, каждая девушка клана млела, если он хотя бы слово ей скажет, но я смотрела на него иначе. Только я за прекрасными чертами лица и идеальным телом видела истерзанную душу. Цена, которую он заплатил, чтобы иметь власть, была слишком высокой. И мне пришлось разделить её вместе с ним.

Мужчина молча двинулся в сторону деревни, а я пошла следом за ним. Высокие сосны, словно забор, ограждали узкую тропинку, освещаемую только лунным светом. Стояла глухая тишина, но она давно стала привычной, как и лес вокруг. Вскоре показались огни деревни. Эдмиль пошёл к большому каменному дому в центре, а я остановилась у маленького домика на окраине.

Проводив мужчину взглядом, я дождалась пока его тень скроется за поворотом, и лишь после этого вошла в дом. Зажгла свечу, что стояла у входа, и двинулась в спальню. Мой дом был маленьким, но в нём было всё, что нужно для жизни. Скинув одежду на спинку кровати, я легла на холодную простынь. Сознание медленно угасало, а я готовилась снова погрузиться в свой кошмар…

Десять лет назад…

С неба срывались холодные капли дождя. Они обжигали кожу, застилали глаза. Я бежала вперёд, путаясь в подоле платья и спотыкаясь о корни деревьев. Ветки сосен били по лицу, и я прикрывалась руками, на которых появились мелкие порезы. Слёзы мешались с дождём, тело дрожало от страха и боли. Кровь стекала по рукам, а платье было похоже на оборванные лохмотья.

Лес кончился, и я оказалась на небольшой поляне. Десятилетняя девочка, совсем одна в неизвестном месте, под проливным дождём. Каштановые пряди волос свисали мне на лицо, я упала на колени и зарыдала. Запах крови, огонь, звуки магии… Всё смешалось в сознании, превратилось в огромное тёмное пятно. Воспоминания исчезли, но боль от них по-прежнему жгла сердце. Я закричала…

Где-то в небе раздались раскаты грома, а поляну осветила молния. Первый удар был в метре от меня. Я вздрогнула и вскочила на ноги, с ужасом глядя на выжженную траву. Спустя секунду меня пронзили боль и яркая вспышка света. Наверное я умерла…

Настоящее время…

Открыв глаза, я осмотрелась. За окном уже розовело небо. Вздохнув, поднялась с кровати. Снова ночной кошмар, снова тот же самый и снова это не сон, а воспоминание.

Налив в небольшую плошку воду, я наклонилась над ней. В отражении на меня смотрела совсем юная девушка с абсолютно белыми волосами и полупрозрачными глазами, а на правой щеке словно скопление змей развевались красно-фиолетовые полосы шрама. Напоминание о той, ночи, когда я лишилась всего, но чего именно, вспомнить не могла.

Умывшись, я вернулась в комнату и достала из шкафа рубашку, брюки, плащ и маску. Одевшись вышла на улицу. Деревня ещё спала, лишь пару человек с сонным лицами прошли мимо. Это были караульные после ночной смены.

Дом Главы стоял в самом центре деревни, я уверенно постучала в дверь. Спустя минуту она отворилась. Эдмиль пропустил меня внутрь.

Его гостиная значительно отличалась от моей: большая комната, украшенная резными деревянными колоннами, освещалась тремя огромными окнами; вдоль стен стояло несколько книжных шкафов; а посредине,  напротив камина, небольшой диван, обшитый медвежьими шкурами, и напротив него небольшой, но очень красивый стол, вырезанный, из красного дерева.

– Ты завтракала? – спросил Эдмиль, скрываясь за аркой, ведущей на кухню.

– Нет. – я села на мягкий диван.

Спустя пару минут мужчина вышел с подносом в руках. На нём стояли две тарелки с похлёбкой и кружки с ароматным чаем. Я невольно улыбнулась.

– Заботишься? – ехидная улыбка окрасила моё лицо.

– Да. Отцу обещал перед смертью. Помнишь? – его сухой и холодный тон, убил во мне желание шутить. Я молча взяла свою порцию, Эдмиль тоже не стал ничего говорить.

“Похлёбка прям как в детстве… Наверное Эмира готовила. Мама Эдмиля умерла при родах, а отец его, будучи главой клана, не мог оставить пост, чтобы заниматься воспитанием сына. К счастью, у него была сестра, которая стала заботится о мальчике, а после и обо мне… Давно к ней не заходила, стоит навестить, как вернусь с заказа…”

– Готова к заказу? – Эдмиль прервал мои размышления,  и я повернулась к нему, не прекращая при этом трапезу.

– Как всегда. Ты же знаешь меня.

– Как никто другой. – я подарила ему лёгкую улыбку, на что его лицо так и осталось без эмоциональным. – Заказ сложный, Айзэль. Придётся повозиться, но главное, действовать очень тихо.

– Кто? – сухой разговор двух наёмников.

– Принц Аарон. – услышав имя, я едва не подавилась. Глядя на главу клана с изумлением, решила уточнить.

– Что прости? Принц? Ты шутишь?

– Нет. Платят так, что можно клан два года содержать, не беря ни одного заказа. Ты же знаешь, что сейчас всё очень сложно. Имперцы объявили на нас охоту, а королевство прижимает налогами. Клан в упадке.

– Это слишком рискованно. Если узнают, что это мы истребят всех поголовно. – мужчина тяжело вздохнул и сжал переносицу пальцами, прикрыв глаза.

– Я знаю, что прошу тебя о многом, но ты должна пойти на задание без наших гербов. – мы оба замолчали.

Гербами мы называли вышивку в виде золотого клинка разрезающего луну. Такой знак был на всей нашей одежде. Это стало символов Ассасинов, нашим опозновательным знаком, который пугал всех. Но самое главное, что могло помочь опознать наёмника – это татуировка на запястье.

Я пальцами очертила линии рисунка, на что взгляд Эдмиля стал ещё более жёстким. Я уже понимала, что тату могут заметить, понимала, что придётся избавится от неё. Сжав руки в кулаки, я взглянула на человека, который когда-то был мне дорог. На того, за кем я шла беспрекословно, за кого я спокойно отдала бы жизнь.

– Тату придётся удалить, Айзэль.

Сглотнув ком в горле, я кивнула. Пускай я не боялась боли, натренированная годами, но удаление тату пугало меня своей неизвестностью. Оно появилось у меня в тот же год, когда Глава клана привёл меня в деревню, она означало, что я часть этого общества, а теперь мне придётся удалить её, стать самой по себе.

– Прости. – холодный голос Эдмиля заставил меня взглянуть на него. На пальцах парня засияло алое пламя. Я не успела даже пикнуть, как его пальцы прижалась к моему запястью. Боль пронзила кожу, но я не вздрогнула, лишь с ужасом смотрела на то как плавится кожа и исчезает рисунок.

Как только Глава убрал пальцы и встал с дивана, я взглянула на полную картину. Эдмиль, очевидно, пошёл за лечебной мазью. Когда он вернулся, я подняла на него глаза.

– Драконья кровь? – кивнула я на пузырёк в его руках.

– Да. Не нужно, чтобы у тебя был шрам.

Мужчина сел рядом и открыв бутылку, начал аккуратно наносить алую жидкость на рану. Та зашипела и стала исчезать вместе с болью, что всё ещё пульсировала в руке.

“Драконья кровь – это лучшее средство клана. Оно заживляет раны,  не оставляя после них шрамы. Хотя, если рана уже затянулась, следы будут видны, но всё равно не так, как при естественном заживлении. Эту эссенцию изготавливают из особых цветов, которые называют сердце дракона. Они выглядят, как большое красное пламя, цветут лишь раз в год и растут на большой горе, недалеко от деревни клана. Собрать и обработать их довольно сложно, потому драконью кровь мы используем редко, только в экстренных случаях.”

Эдмиль закончил, и я осмотрела свою руку. На ней больше не было рисунка, а кожа выглядела так, будто не горела минуту назад.

– Ты отправишься во дворец в роли слуги. Тебе нужно будет проработать там какое-то время, чтобы не вызвать подозрений. Будешь служить самому принцу, а потому будь осторожна, он не глуп и заметит твои манипуляции, если ошибёшься. Одежду я подготовил. И да, в клане об этом никто не знает. Для всех ты едешь на несколько месяцев в столицу на разведку. Ясно? – Эдмиль стоял прямо, скрестив руки на груди, а его взгляд был направлен строго на меня. Я встала и слегка склонился голову.

– Да, Глава!

Солнце осветило землю, согревая своими прикосновениями. Я прикрыла глаза, стоя на пороге дома главы в ожидании, когда он выйдет.

“Задание и правда очень сложное. Понятно почему еду я.”

Я открыла глаза, почувствовав на себе чей-то взгляд. Неподалёку стояла Ремана. Эта девушка всегда выводила меня из себя, точнее пыталась. Она была влюблена в Эдмиля, но он отказался от чувств и единственной к кому был не всегда холоден, оказалась я. Будучи подростками мы с Эдмилем были влюблены в друг друга, но когда пришло время занять своё место…

Я погрузилась в воспоминания…

Три года назад…

– Ты знаешь, что потом будет. – голос Эдмиля едва заметно дрогнул, а пальцы сильнее сжали мою руку.

– Знаю, Эд. Мы оба были к этому готовы. Знали, что нам не быть вместе с самого начала.

Мы стояли друг напротив друга. Ночь. Луна. Поляна у озера. Сюда никто не ходил, это было наше место. Парень склонил голову, невесомо касаясь губами моего лба.

– Я хочу понять. Почувствовать пока ещё могу. – я знала о чём он говорит. Мы не раз это обсуждали, но дальше разговоров дело не заходило, но сегодня…

Я встала на носочки и потянулась к его губам. Сначала нежно и мягко, но вскоре более отчаянно. Его пальцы сжимали мою талию, смешивая боль с наслаждением. Такое неумело страстное прощание.

“Завтра все изменится. Завтра он перестанет меня любить. Зато сегодня он только мой.”

Плащ парня упал на землю, Эдмиль опустился на него, притягивая меня к себе. Его ладонь легла на мою щеку. Я села к нему на колени.

– Может сбежим? – его слегка хриплый шёпот слетел с губ вместе с выдохом. Я едва заметно улыбнулась, скрывая грусть.

– Ты не сможешь. – он немного поник,  и я крепче обняла его. – Не думай ни о чём. У нас есть эта ночь.

Он усмехнулся и его пальцы неловкими движениями стянули с меня рубашку. Жаркие поцелуи опустились на шею, а после на грудь. Каждое его прикосновение отзывался волной дрожи по его телу. Когда на нас не осталось одежды, Эдмиль нежно уложил меня на плащ и навис сверху.

– Уверена, что не пожалеешь об этом? – он шепнул это, глядя прямо на меня.

– Уверена.

Мне было нечего бояться. Выходить замуж я не планировала, а потому хранить себя для мужа не было смысла. Но важнее было то, что я до безумия любила Эдмиля. Настолько, что готова была встать под меч ради него. И хотя мы оба знали, что главы клана женятся только на девушках из определённого рода, чтобы не потерять свои силу и влияние, нас это не останавливало.

Я смотрела ему в глаза, когда он стал ещё ближе. Я чувствовала приближение неизбежного. Лёгкая боль смешалась с каким-то новым чувством. Эдмиль поймал мой стон поцелуем, отчего по телу разлилось приятное ощущение. Он был осторожен, его пальцы слегка дрожали,  сжимая мои бёдра.

Я ловила его взгляд, мои влажные волосы распластались по плащу. Тело горело, от касаний парня голова кружилась.

– Ты в порядке? – тихо шепнул он, не прерывая движения.

– Да… – парень склонился и поцеловал меня.

Эта ночь была прекрасной, мы оба не хотели, чтобы она закончилась, но солнце разрушило негу, выглянув из-за сосен. Пришлось встать и натянуть одежду. Несколько минут тёплых объятий и жарких поцелуев сменились горечью прощания. Я прижимались к груди Эдмиля, стараясь сдерживать дрожь и слёзы, но мне это не очень удавалось.

Вскоре мы вернулись домой, и каждый закрылся в своей комнате, а после обеда все отправились на площадь…

Настоящее время…

– Снова ошиваешься у дома главы? – Я вынырнула из воспоминания, бросив на Реману недобрый взгляд.

– Тебя это не касается. – спокойно ответила я, из-за чего вены на висках девушки запульсировали.

– Я его невеста! – злобно сказала Ремана, но моё спокойствие это не нарушило.

– И? – ответить на мой вопрос она не успела. Из дома вышел Эдмиль. Пелена моих воспоминаний ещё не сошла, я посмотрела на мужчину тоскливым взглядом. Желание снова коснуться его всплыло в голове, но я быстро себя отдёрнула.

– Что ты здесь делаешь? – строгий взгляд Эдмиля устремились на Реману. Девушка слегка сжалась под ним, но ответила довольно спокойно.

– Хотела поговорить с тобой. – от того, насколько фамильярно она к нему обратилась Эдмиль нахмурил брови.

– Я занят. Позже.

– Но… – Глава поднял ладонь, не давая Ремане договорить.

– У меня нет времени. Приходи позже.

Перечить ему она не рискнула. Бросив в мою сторону полный ненависти взгляд, девушка поспешно удалилась.

“Она ненавидит меня. Ремана всегда любила Эдмиля. Не говоря уже о том, что она была рождена, чтобы стать его женой, но когда он мог выбирать он выбрал меня, а сейчас хоть их свадьба и близится, Эдмиль не любит её. Я смогла заполучить то, о чём она мечтала всю свою жизнь. То, что для неё недосягаемо, а для меня стало реальностью, пусть и ненадолго.”

– Предаёшься воспоминаниям? – Эдмиль также как и я смотрел вслед уходящей девушке.

– Нельзя? – спокойно спросила, переводя на него взгляд.

– Это твоё право. Я не могу запретить.

Мы немного помолчали, но я всё же решилась сказать.

– Мы никогда не говорили об этом.

– А это имеет смысл? – мужчина наконец посмотрел на меня, но в глазах его не было ничего. Только лёд. Я пожала плечами, давая понять, что не могу ответить на его вопрос и отвернулась. Эдмиль тяжело вздохнул, но все же не прекратил разговор, глядя куда-то вдаль.

– Я всё помню, Айзэль. Каждую деталь, каждую эмоцию, что тогда ощутил. Помню, как твоя кожа горела под моими пальцами, как я любил тебя, как мне не хотелось уходить, как было больно, когда всё это сгорело в белом огне, как искал тебя в толпе, пока в один момент всё это стало неважно.

– Неважно? – я удивлённо вскинула бровь, но Эдмиль словно был не здесь.

– Да… Я помню каково это,  любить и чувствовать, но всё кажется каким-то далёким, словно это происходило не со мной.

– Всегда было интересно, как ты это ощущаешь. Спасибо, что рассказал. – он лишь кивнул в ответ, но тут же перевёл глаза на меня и спросил:

– А ты?

– Что я? – удивление на моём лице было слишком явным. Я уставилась на него.

– Как ты пережила это? – теперь уже я стала смотреть вдаль, вспоминая, как рыдала ночами, как сердце сжималось от каждого его холодного взгляда.

– Сложно… Сначала было больно. Каждое твоё слово, каждый взгляд, движение рук, всё ранило меня, заставляло раз за разом вспоминать время, когда мы могли любить. Твой отец знал о нас и взял с меня слово не мешать. Хотя это не самое страшное..

– Зал крови?

– Да… После месяца там боль ушла, осталась только тоска по тому, кем ты был раньше.

– Ты ещё любишь меня? – мы снова посмотрели друг другу в глаза.

– Нет. Тот, кого я любила, сгорел в белом пламени. – уверенно ответила я, и мы оба замолчали. Развивать эту тему больше не хотелось. Где-то глубоко в душе заворошились старые чувства, но я загнала их обратно.

Больше не болит, больше нет ран. Зал крови создал другие раны, напоминанием о которых служили шрамы на моём юном теле. Туда сводили грешников, преступников, что не заслужили смерти, но должны были быть наказаны. И я стала одной из них. Так воспитывали детей клана, так говорили о том, что делать нельзя. Отец Эдмиля позволил нам любить, позволил быть вместе, но взял за это плату.

Я тряхнула головой. Почему-то именно сегодня меня вдруг потянуло на сентиментальности. Я осмотрела деревню. Клан жил: люди уже спешили кто куда, и лишь двое стояли неподвижно. Никто не посмел потревожить нас, но время безжалостно. Пришла пора отправляться на заказ.