Где кончается ночь

Глава 1 Люси

Мир не разваливается с грохотом. Он просто перестаёт отвечать.

Я Люси. Мне двадцать шесть. Сирота. Бывшая студентка меда. Настоящая официантка в ресторане, где пахнет чесноком и безысходностью.

Это не книга по саморазвитию.

Здесь нет пони. Нет счастливых случайностей. И точно нет мужчин, которые покупают тебе кофе и лечат от боли.

Но я всё ещё стою. И это уже кое-что.

Я хочу, чтобы жизнь жевала меня медленно. Смакуя.

Я работаю официанткой в итальянском ресторане. Работа не пыльная, хватает на жизнь. Где же успех? Где деньги? Ни того, ни другого. Я проста. Как яблоко в пироге. Без корицы и глазури.

С людьми я схожусь плохо. В университете училась на хирурга, но мой страх победил – я провалила финальный экзамен и не стала врачом. Это была мечта. Но в меня никто никогда не верил. Кроме Азалии. Родителей нет. Семьи нет. Я одна во всём мире. А с такой основой сложно спасать жизни. Сложно вообще что-то делать.

С парнями тоже не везло. Почему они такие странные? На первом свидании я должна отдаться, как товар на финальной распродаже. Последний ухажёр сказал, что раз он оплатил ужин, то оплатил и секс. Я вылила на него бокал красного вина и ушла. Не потому, что я сильная – потому что устала быть слабой.

Внешность? Прямая каштановая чёлка, серые глаза, скулы – по мнению Азалии, красивые. Грудь – есть. Попа – в порядке. Фигура – обычная. Я не Instagram-девочка. Я типичная Люси. Но не Люси с придорожного кафе – та, что когда-то училась в школе и верила в мечты.

И всё это было бы неважно… если бы один человек не раскрыл меня. Не показал, какая я на самом деле. Чего стою. Чего могу добиться. Я влюбилась. Это со мной бывает редко. Но судьба любит шутки. Мы – разные. Совершенно. Но разве это остановит нас?

Вам стало хоть чуточку интересно? Вы прочитаете историю моего перерождения. Спасения жизней. Любви. Похоти. Да-да, была и она.

Погнали.

Понедельник, утро. Я проснулась, точнее будильник заставил меня проснуться своим мерзким писком. Вытащил силком из сна с Томом Харди. Я его обожаю. Жаль, что он женат, а я просто Люси. Не стоило смотреть вчера сериал на ночь. Хотя сериал был хорош, особенно часть, где Том вылазил из воды, голый. У меня давно не было секса, могу потешить себя таким шоу. Но я так люблю фильмы и сериалы про гангстеров. Я бы могла стать крестной матерью. "Ты пришёл на свадьбу моей дочери…" – тут я драматически глажу кота. Или хомяка. С хомяком, думаю, смешнее. Достаю пистолет и стреляю в человека. Или рядом. Я не маньяк – это всё драматические эффекты.

Итак, утро. Мне нужно было собираться на работу. Я нехотя встала с кровати и пошла в душ. Ванная у нас была маленькая. Если вы из семьи хоббитов – вам тут самое место. Квартира – средних размеров: две спальни, гостиная с диваном (больше туда не влезало) и кухня. Это даже не как в сериалах с Кэрри Брэдшоу. Её квартира – пентхаус по сравнению с нашей берлогой. Но это то, что мы могли себе позволить, чтоб не влезать в долги.

Быстро приняв душ, я высушила волосы и накрасила ресницы. Иногда рисую стрелки, но тут нужно особое настроение – девочки меня поймут. Добавила розовый блеск. Я готова. Униформа простая: чёрные брюки-клёш и рубашка. Бейджик с моим именем валялся в сумке. Иногда забываю – тогда беру у Стейси. Так что зовите меня Люси или Стейси. Клиенты редко запоминают имена – вы всегда просто "девушка". Хоть десять раз назовись – бесполезно.

Выходя из дома, я прихватила свой термос с кофе. Я обожаю кофе. Перепробовала все сорта, какие можно найти в Лондоне. До метро – пятнадцать минут. Восемь остановок – и я на месте. На ногах – любимые найки. Я была готова покорить этот мир.

В метро я слушала музыку и разглядывала людей. В наушниках играла Sum 41 – Pieces.

Песня из прошлого. Из того времени, когда я верила, что кто-то обязательно соберёт меня по кусочкам.

Сейчас я знаю – никто не обязан.

Но всё равно слушаю. Потому что в ней – честность. Надлом. И надежда на то, что даже если ты развалилась – внутри всё ещё что-то поёт.

А ещё она помогает отключиться. Сделать вид, что я – просто пассажир. Просто девушка с наушниками, которая никому не мешает.

На самом деле я всегда смотрю. Всматриваюсь.

Вот мама с ребёнком.

Вот, наверное, юрист – едет на заседание.

Вот рабочий – с усталыми руками и криками в глазах.

Вот снова Instagram-дама – вся из себя, с губами, как у Барби, и ногтями, как ножи. Думает, что её не узнают в метро. Просто катается, когда никто не видит.

Не то чтобы я не любила их. Я не любила притворство, которое они прячут за своими масками.

Мне всегда казалось: быть настоящим – это и есть смелость.

А в этом вагоне её почти нет. Только глянец. Только маски.

Где живые?

Почему я должна всем написать, что зашла в Старбакс или сходила в спортзал? Или поехала в отпуск? Где анонимность?

Я скрывалась в сети. Любила сидеть на форумах, обсуждать книги, актёров, фильмы, красивые места. Но не вела личных страниц. Иногда Азалия выкладывала наши фото, но мне это не нравилось. Все писали, что мы красивые, уверенные. Никто не знал, что мы вкалываем как проклятые, чтобы выжить в Лондоне.

Азалия училась на маркетолога, но пока заканчивала учёбу, работала секретарём в маркетинговом агентстве. Ей обещали перевод в младшие маркетологи, когда она получит диплом.

А я? Я всю жизнь хотела спасать людей, но потом во мне что-то перевернулось. На первой операции, во время экзамена, я выбежала из операционной и больше не возвращалась.

В моих руках был скальпель.

Рука в латексной перчатке, чистая, потная. Дыхание сбилось. Я старалась держаться ровно, как нас учили, но пальцы предательски подрагивали.

Пациент под наркозом. Дыхание ровное. На коже разметка маркером. Свет бьёт сверху – ослепительно, безжалостно. Всё видно.

Операция – плановая. Простая. Аппендикс. Рутинная.

Но для меня – первая.

Рядом стоял мой наставник, доктор Стэн. Он контролировал каждое моё движение. Его голос звучал спокойно, даже немного лениво, как будто он не осознавал, что я сейчас стою на краю пропасти.

– Осторожно. Разрез по линии. Всё под контролем, Люси.

Я кивнула.

Сделала вдох.

И…

Всё поплыло.

В один момент моё тело стало чужим. Как будто я смотрела на себя со стороны. Сердце колотилось, как бешеное. Руки дрожали сильнее. Скальпель будто прирастал к пальцам, и я уже не чувствовала, держу ли его вообще.

Шум в ушах.

Страх.

Глухой, липкий, как тёплая резина.

Я отступила. Один шаг назад. Потом ещё.

Стэн повернулся ко мне:

– Всё в порядке. Это мандраж новичка. Ты справишься.

Но я не справилась.

Я развернулась и вышла. Почти бегом.

Прямо из операционной – в коридор.

Прямо из мечты – в провал.

Потом он нашёл меня на лестнице.

Я сидела на холодном бетоне, в халате, с пустыми глазами и всё тем же скальпелем в руках.

– Это нормально, – сказал он. – У всех бывает. Главное – вернуться. Мы спасаем жизни, Люси. Нам некогда бояться.

Но я боялась.

И внутри всё кричало, что я не смогу.

Что я – не спасатель.

Что я – сама утопающая.

Прошло два года, а я так и не победила свой страх.

Я устроилась официанткой – временно. И это временно затянулось.

Ладно. Я не жалуюсь. Просто я трусиха.

У меня нет семьи, которая поддержит, как у Азалии. Я пыталась найти их – смотрела документы о том, кто сдал меня в приют. Но ничего.

Имен не было. Но надежда не умирала.

Я узнаю, кто мои родители.

Пока я размышляла о своей жизни, время бежало впереди меня.

Я прибыла на работу немного раньше. Отлично. Успею выпить кофе перед сменой.

В понедельник обычно тихо. Мы работаем по одному. Я даже успеваю прочитать главу книги.

Но минус только один – день тянется бесконечно долго.

Три постоянных клиента. Четыре доставки.

Альфредо позвал меня к себе в кабинет. Он – истинный итальянец, приехавший в Лондон за лучшей жизнью. У него жена и двое сыновей.

Я пошла к кабинету Альфредо – он был глубоко внутри ресторана.

– Привет, Люси. Отдыхаешь?

– Привет. Да. Что-то случилось?

– Да. Вечером у нас будут трое парней. Будь с ними вежлива.

– Я всегда вежлива. Это твои знакомые?

– Можно и так сказать. Это ребята, которые могут решить твои проблемы. Если захочешь. Или если заплатишь кругленькую сумму.

– Хорошо. Но у меня нет проблем.

– Вот и отлично. Теперь можешь идти.

Он улыбнулся, и я ушла.

Я шла по коридору и думала – кто эти ребята?

Надеюсь, просто важные шишки.

У стойки регистрации меня ждала парочка – видимо, свидание или студенты забежали перекусить. Я проводила их за уединённый столик в углу, приняла заказ и пошла на кухню к Тони, чтобы передать его. Пицца Маргарита и два коктейля.

Вечер наступил быстро.

Трое загадочных не появлялись, и я уже думала, что не придут. Но за пять минут до закрытия в ресторан завалились трое парней. Я уже начала закрывать дверь, когда татуированная рука не дала мне это сделать.

Они были пьяны в стельку. Говорили на испанском. Все в чёрном. Видимо, чьи-то сынки. А может – гангстеры.

Это уже моя тема.

Самый высокий из них улыбался мне.

– Привет, monada. Альфредо разрешил нам прийти попозже. Куда нам сесть?

– Добрый вечер. Пойдёмте, я провожу вас.

– Пойдём, amado.

Испанский звучал красиво. Но из его губ – он звучал грешно. Сексуально. Так, что кожа покрывалась мурашками, а мысли соскальзывали с правильного русла.

Двое других просто смотрели по сторонам.

Тот, что говорил со мной, видимо, был главный. Он выглядел сексуально: косуха, чёрные джинсы, на ногах – кеды. Джинсы низко сидели на бёдрах.

Я проводила их за стол, приняла заказ. Говорил только один – его звали Хуан. Остальные бегло обсуждали что-то с ним на испанском. Их было трое: Хуан и ещё двое.

Второй – самый молодой, блондин, ярко выделялся на фоне смуглой кожи и карих глаз остальных.

Третий сидел в самом углу. Уперся плечами в стену и молчал. Наши взгляды встретились – его глаза были грустные. Но не отстранённые.