Синие глаза смерти

Пролог. Твои глаза моя смерть?

Синие, ледяные глаза смотрели в самую душу. Тонкие губы изогнулись в усмешке и от этого скулы показались еще острее. Несколько тёмных прядей упало на лицо. Она видела, как он приближается… как незнакомец становится ближе… испуг нарастал, превращаясь в панику. Живот свело, руки похолодели. Мгновение, и вот он рядом, мгновение, его крепкие руки с тонкими, длинными пальцами тянутся к ней. Она собиралась закричать, но было уже поздно… Прозвучал оглушающий хруст шейных позвонков.

***

Эмма никак не могла проснуться. Сжимая одеяло в пальцах, она наконец-то открыла глаза. Дыхание сбилось, лоб покрыла испарина. Чувство страха не отступало. Лежа на боку, девушка смотрела в темноту. Только спустя пять минут чуть успокоилась и смогла двигаться, всё ещё тревожно всматриваясь в мрак ночи. Как только дыхание выровнялось, она увидела в темноте мутно горящие два маленьких кругляшка. Она часто задышала, вглядываясь в них, вжимаясь от страха в постель. Они медленно подбирались, а потом раздалось тихое…

– Мяяяяяу…

– О Боги, Феликс! – Воскликнула Эмма в тишину. – Ты напугал меня! – Притянула к себе черно-белого кота, который тут же выпутался из её объятий, но всё равно лёг рядом, требуя, чтобы его погладили. – Ты не представляешь кот, что мне приснилось… Кому рассказать за больную примут. – Поглаживала кота ладонью, который прикрыв глаза, мурчал на всю комнату, убаюкивая.

***

– Эммааа… Эмма!

– А? Что? – Недовольно буркнула девушка и подняла зеленые глаза.

– Всё нормально? Ты рано встала, а обычно мы тебя разбудить не можем… – помешивая ароматный кофе ложкой, спросила стройная, рыжеволосая женщина с веснушками.

– Да мне… тут сон… приснился… – Не глядя на неё, сказала Эмма.

– Что за сон? – Посмотрела та на девушку.

– … Там был парень…И он… – Она поджала губы, опуская взгляд.

– Оо… паааарень… Твой знакомый? Красивый? – Улыбнулась женщина. – Когда-то это должно было случиться. Тебе уже семнадцать, это нормально, когда в этом возрасте сняться парни.

– Кому тут парни сняться? У меня, конечно, нет оружия, но никогда не поздно его приобрести! – Зашёл на кухню темноволосый мужчина и, чмокнув рыжеволосую девушку в макушку, сел рядом.

– Овсянка такая вкусная, что мы сегодня едим её молча? – Через некоторое время спросил он.

Эмма медленно поглощала завтрак.

– Дэвид, чем тебе овсянка не угодила?

– Овсянка бесподобна, милая. – Тут же ответил мужчина, преувеличено причмокивая. – Просто привык к ворчанию дочурки поутру, а тут тишина… – Посмотрел он на девушку. – … Эмма…

– Я пойду, учебники соберу. – Вскочила она, доев кашу на ходу, поставила миску в мойку и быстрым шагом скрылась в коридоре.

Мужчина не обращая внимания на поведение дочери, продолжил поедать кашу.

– Дэвид!

– Что? – Посмотрел он на жену.

Увидев укор в глазах, тут же спохватился.

– Дорогая, ты потрясающе выглядишь.

Её взгляд смягчился.

– Я не… не… Спасибо, милый. – Слегка покраснела она. – Мне кажется с Эммой что-то не так. – Обеспокоенно посмотрела в сторону, где скрылась девушка.

– Она – подросток. Всё с ней нормально. Не накручивай. – Пожал плечами Дэвид, но встретив хмурый взор супруги, опять спохватился. – … То есть… Дааа… Конечно что-то не так… Она подросток в ней бушуют гормоны. Всё будет хорошо. – Он быстро съел кашу и, чмокнув женщину в щеку, вышел из кухни.

Глава 1. «Когда ты попал…»

Он медленно повернулся. Его окружали маленькие люди в серой, чёрной непонятной для него одежде. Толпа не обращала на него внимания. Пара человек даже врезалась в него или задевали плечами, проходя мимо, но потом, сморщившись, потирали ушибленные места, недовольно оглядываясь на здоровяка. Помимо людей, здесь не было деревьев, он даже не слышал птиц и животных в округе, только шум, непонятный для него шум. Было много домов и довольно высоких, парень никогда таких не видел. Он обернулся и посмотрел туда, куда шла основная часть толпы. Незнакомец задрал голову. Казалось, башни из стекла в конце улицы касались облаков. Были и другие дома, ниже и сделаны не из стекла, кирпича, бетона. У некоторых из них были козырьки, а под ними разворачивалась торговля, как будто отдельно стоящие ярмарочные палатки. Парень выглядел в этом пейзаже совершенно неуместно.

Он опустил голову, рассматривая асфальт. Медленно сжал руку с длинными пальцами в кулак, мышцы напряглись, вены вздулись. Задерживая дыхание, тот хмурился всё больше. Потом резко выдохнул и часто задышал.

– Это что за место? Ничего не выходит. – Прошептал едва слышно.

Присев он коснулся пальцами асфальта, прикрыл глаза, но тут почувствовал толчок, а потом на спине ощутил чьи-то теплые ладони.

– А черт! Вы чего тут уселись?! – взвизгнул женский голос.

Девушка, смотрящая в телефон не заметила сидящего на корточках парня и, врезавшись упала на него, опираясь руками в его спину.

Дэйрон повернул к ней голову, та резко замолчала. Она была среднего роста, хотя ему показалось она крохотнее среднестатистического человека одетого в чёрные одежды, тёмные глаза смотрели на парня.

– Че уставился?! – Рявкнула она. – Кто сидит посередине тротуара?! Идиот! – Махнула рукой.

Незнакомец медленно поднялся, возвышаясь над ней. Горожанка поднимала голову всё выше, глядя в его лицо. Глаза становились всё круглее и круглее.

– Нарядятся в клоунов и людей пугают. – Оглядев его одежду, процедила она, и попыталась обойти его.

– Что за место это?

– Что?

– Где нахожусь сейчас я?

– Ты дебил? Разговаривать научись нормально, наркоша! – Буркнула девушка и опять попыталась обойти его.

Но резбеллат резким движением сжал её локоть и повернул к себе лицом.

– Как смеешь ты, жалкий человечишка, в тоне таком говорить со мной?! – Угрожающе прошипел он, нависая над ней.

– Убери свои руки, иначе я засужу тебя, сволочь!

– Мерзкий человечишка, я …

Дэйрон вдруг замолчал. Его тонкий слух уловил знакомый голос. Он не слышал, что он говорил, но точно узнал его. Повернув голову в сторону, прислушался. Незнакомка, чей локоть он сжимал, резко дернулась и практически побежала от него по улице. Резбеллат выпрямился и пошел на звук голоса. Он долго ходил по улицам, то и дело, сбиваясь со следа. Неизвестные звуки неожиданно врывались в голову и оглушали, заставляя хмуриться и бросаться тихими проклятиями. Голова пульсировала от накатывающей боли. Медленно он брёл в ту сторону, куда шло большинство прохожих, пока те не остановились. Тот по инерции продолжил идти, ступив на широкую дорогу.

– Эй! – Остановил его один из людей, положив руку на плечо. – Смотри куда идёшь здоровяк.

В нескольких метрах от незнакомца быстро проехал огромный грузовик. Чужак замер рядом с прохожим, провожая взглядом огромную машину.

– Зачарованная повозка? – Тихо удивился он.

– Ты с комик кона что ли? – Ухмыльнулся человек.

– Что?

Дэйрон оглядел его. Обычно он не запоминал их лица и этот человек был не исключением. Низкий рост, очень плотного телосложения, добродушное, круглое лицо обрамляли светлые, не очень опрятные волосы. Борода была редкой и неровной. Маленькие, карие глаза смотрели на мир через очки в толстой оправе, мешковатая неряшливая одежда и небольшой рюкзак за спиной дополняли образ.

– Я говорю, ты косплейщик что ли? Или у вас ролевая где-то здесь? Я бы поучаствовал, выглядишь круто. – Улыбнулся парень, обнажая не очень прямые и пожелтевшие зубы.

– Совершенно не понимаю я слов ваших. – Хмурился незнакомец.

– А ну да, у вас там наверно правило "надел костюм соответствуй канону". – Участливо закивал парень. – Ты эта, позвони мне, когда у вас следующая игра намечается. – Протянул он ему маленький, картонный, помятый прямоугольник с какими-то буквами и цифрами.

Высокий пришелец продолжал хмуриться, глядя на визитку в его руках. Тут, наконец, толпа ожила и пошла через улицу.

– Стой, – тут же остановил он паренька.

– Чего? Зелёный же. Зелёный свет. Можно идти.

Всё ещё хмурясь, парень последовал через дорогу с остальными.

– А ты хорошо вжился в роль. И уши, смотри-ка, прилепил, смотрятся как настоящие. – Поглядел парнишка на него, споткнулся и чуть было не упал если бы новый знакомый не схватил того за рюкзак и не вернул в вертикальное положение.

У расы резбеллат уши вытягивались и заострялись в моменты, когда те использовали свои способности, в частности когда те прислушивались.

– Очень неуклюж ты. – Тихо сказал незнакомец.

– Оо… спасибо. Хорошая реакция. – Чуть запыхался парень, еле поспевая за незнакомцем. – Странно… Парни вроде тебя не играют в ролевые обычно …

– Как имя твое? – Резко остановился незнакомец.

– С-стив… Стивен. На визитке написано. – Чуть сгорбился он под суровым взглядом парня-скалы. – А тебя?

– Дэйрон. – Посмотрел он поверх его головы.

– Крутое имя. Ты, наверное, резбеллат… точно… боевой резбеллат.

Дэйрон резко посмотрел на Стива.

– Да, точно! – Впервые за всё время мимолетно улыбнулся.

Черты лица сразу стали мягче, доброжелательные.

– Здесь есть такие же как я? Видел их? Сможешь отвести к ним?

– Я думал, ты сам на ролку идёшь. Среди моих знакомых таких крутых рольщиков нет. Не знаю, куда тебя отвести.

Улыбка угасла, уступая сурово поджатым губам и нахмуренным бровям.

– Лес есть здесь?

– Ээ… лес?… далёко. Но тут есть парк.

– Парк?! Что такое парк?

– Это место, где растут деревья и…

– Так это лес… Где он?

– Ну ладно. – Теперь уже Стивен смотрел на него с подозрением. – Идёшь прямо, а на светофоре поворачиваешь направо, там будет метро. Проезжаешь три станции, и потом через пару кварталов будет парк.

Дэйрон ответил ему лицом выражающим недоумение.

– Ладно. Пока – Сказал Стив. – Совсем гикнутый. – Тихо буркнул он и пошел в другую сторону.

Резбеллат посмотрел ему вслед и побрел в туда, куда показал парень.

Он слышал рассказы о том, что бывали в его краях странники из других миров, но ни разу не встретил такого. Люди судачили о том, что это всё сказки и байки, что никто не мог прийти к ним из другого мира, а другие с пеной у рта доказывали, что видели этого человека прямо перед собой. Дэйрон ни за что бы не поверил в эти россказни, если бы лично не слышал как императорские гвардейцы обсуждали как отправили “маленького, слабого человечка из чужого мира” в замок. Какие бы ни были те странники долго выжить в их краях у них не получалось. Все эти истории заканчивались тем, что их ловили, увозили в замок и больше их никто не видел.

Ни разу он не думал, что будет странником попавшим… Куда?

Он не знал о чем говорил тот человек, который дал ему бумажку. Попаданец напустив на себя грозный вид, шел в никуда надеясь, что рано или поздно он наткнется на лес. И походу дела пытался оценить обстановку. Самое очевидно и первое, что он понял, что сильно выделяется. Очень сильно.

Диковинная одежда, обувь и прически человечков, снующих туда сюда, как маленькие букашки под ногами, вызывали у него недоумения. Хотя те на него если и смотрели их лица выражали тоже самое что и его. Ему было не понятно откуда и главное куда идут эти люди. Они были повсюду.

Непонятные сооружения уходящие то высоко в небо, то под землю. А еще металлические повозки. Откуда он узнал, что они металлические? Врезался в одну. А точнее она в него. Человечек выскочил из нее и пытался что-то говорить ему, но стоило ему опустить к нему голову и прищурить синие глаза, тот быстренько залез в нутро непонятной повозки и умчался.

От удара бедро и нога сильно ныли, заставляя его хромать, но он стиснув зубы продолжал идти. Регенерация резбеллат должна была помочь сразу, однако, здесь почему-то всё было по-другому.

Припасы, которые были у него с собой, заканчились на третий день. В этот же день он вдруг услышал пение птиц. Поплутав по улочкам города, наконец, нашел то, что искал. Дэйрон стоял приоткрыв рот от удивления и смотрел на лес. Лес? Тот был не такой как в их мире. Этот лес скорее напоминал часть императорского сада. Цветы, клумбы, фонтаны, лавочки, беседки.

– Это что?! – Крутанулся он на месте. – В месте этом нет леса?!

Он шел три дня и три ночи и нашел только это. Город накрыли сумерки, он хотел есть и спать. Удасться ли ему найти что-то съестное в этом саду?

Заходя под тень первых деревьев резбеллат нахмурился. Чем дальше шел тем больше мрачнел.

– Я не чувствую их… – Подошел он к одному деревцу с крупным стволом.

Он приложил ладонь к нему и прикрыл глаза. Потом резко открыл их, зрачки стали вертикальными, уши заострились выдавая неконтролируемый гнев.

Тут же резбеллат опустился на корточки и запустил длинные пальцы в траву.

– Нет магии? Быть не может. – Прошипел он себе под нос.

– Мужчина вам плохо?

Услышал Дэйрон голос и скрипнул зубами, в голове слова прозвучали громче звона колокола.

– Нет. – Сквозь зубы ответил он, не меняя позы.

– Если вам плохо, мы можем помочь. – Произнес второй голос.

– Помощь ваша не нужна мне. – Медленно поднялся резбеллат и повернулся.

Два маленьких человечка, раскрыв рты смотрели на него. Один упер одну руку в бок, а другой поправлял козырек круглого головного убора.

– Ты кто такой? – Рассеяно спросил он, оглядывая резбеллата с ног до головы.

– Никто.

– Документы есть? Предъявите. – Расправил плечи человечек.

Единственное, что мог предположить о том, кто эти люди, так это гвардейцы нынешней империи и то только, потому что те носили одинаковую одежду. В его мире гвардейцы тоже носили одинаковые мундиры. Но здесь даже мундиры были странные.

Второй гвардеец опасливо поглядывал на высокую фигуру резбеллата и что-то говорил в шипящую коробочку.

– О чем просите вы? – Спокойно отозвался странник.

– Документы удостоверяющие твою личность. – Медленно говорил первый гвардеец.

Дэйрон нахмурился и склонил голову в бок.

– Пойдем. Надо выяснить кто ты такой. – Поманил его к себе первый.

Сдаваться прихвостням местной власти?! Нет уж! В его мире он знал, чем это заканчивалось. И пусть он не чувствовал здесь магию, но прекрасно чуял опасность окружающей местности. Человечки не выглядели сильными соперниками, но этот мир был другим и действовать нужно было осторожно. Резбеллат огляделся. Деревья были редкими, земли не было видно, лишь какая-то идеально зеленая трава и бетонное покрытие. Пока пришелец размышлял как поступить не вступая в лобовую атаку, гвардейцы переглядывались и начали медленно подходить к нему.

– Идем, говорю. – Громче повторил первый.

Дэйрон окинул его равнодушным взглядом и сорвался с места. Он быстро бежал в глубь сада. Он замечал как от него в разные стороны шарахались человечки, провожая удивленным взглядом, собаки начали громко лаять. Сначала он слышал голоса гвардейцев, которые преследовали его, но потом те стихли. Оглянувшись через плечо, резбеллат понял, что погоня закончилась не успев начаться. Медленно перешел на шаг, осматриваясь. Деревья вдруг расступились. Он увидел небольшой помост, лавки рядом с ним, а чуть поодаль озеро. Раздался свист, тот резко развернулся на звук и успел перехватить рукой странную тонкую веревку, на конце у неё были небольшие зубчики, веревка трещала. Не успел он подумать о том какое странное у них оружее, как его тело содругнулось. Веревка тянулась к коробочке в руке одного из гвардейцев. Резбеллата нещадно трясло. Он грузно опустился на колени. С другой стороны плечо что-то царапнуло. Скосив глаза, Дэйрон увидел другого гвардейца и такое же приспособление в его руке, зубцы непонятной веревки впились в кожу, дрожь его усилилась заставляя бится в конвульсиях сильнее.

– Обалдеть. Он еще в сознании. – Медленно проговорил второй гвардеец, осторожно приближаясь. – Видел, как он перехватил…

– Тихо… – Первый уже возвышался над поверженным противником. – Набегался? – Уперев ладонь в согнутое колено, посмотрел в его искаженное гримасой лицо.

Чтобы зубы не стучали он с силой сжал их.

– Всё. Хватит. Идем. – Махнул рукой своему напарнику мужчина и потянулся к незнакомцу, чтобы поднять того с травы.

Неведомое воздействие прекратилось. Дэйрон часто дышал и всё же позволил стражникам поставить себя на ноги, хоть им было и непросто это сделать.

– Что было это? – Прохрипел он, когда те вели его под руки по обеим сторонам туда, куда собственно и бежал резбеллат.

– Не слыхал о шокерах? Ты из пещеры что ли вылез? – Удивился первый. – Одет как-то странно… У нас ярмарка возрождения опять? – Посмотрел он на другого, тот отрицательно покачал головой. – Сразу говори, что принимал и курил. Мы всё равно узнаем. – Устало вздохнул.

Резбеллат молча посмотрел на него. В его мире были курительные трубки, было вино, портвейн и травы, которые туманили рассудок. И всё было бы гораздо проще если бы всё что с ним происходило, было эффектом от дурмана, но это было не так.

Куда бы ни вели его гвардейцы, он не собирался просто так сдаваться. Ему нужно было время восстановить силы. Теперь странник знал, что у них есть оружее, что способно остановить его.

– Следует вам отпустить меня. – Предупредил попаданец.

– Разговаривай нормально. Нам надо задержать тебя и выяснить твою личность. – Покачал головой первый. – Ты еще и при задержании сопротивление оказывал так что…

– У тебя еще боевое оружее при себе. Разрешение есть? – добавил второй.

Мешок с его вещами болтался на руке гвардейца. Дэйрон стиснул зубы. Он понятия не имел о каком таком разрешении идет речь. Арбалет со стрелами и пара ножей всегда были при нем.

– Зла не причинял я никому. – Отметил незнакомец.

– Да кто тебя знает. Может перерезал пол города и успел всё почистить. Выглядишь и разговариваешь как сумасшедший. А мы должны проявлять бдительность.

– Есть золото у меня. – Остановился Дэйрон.

Гвардейцам тоже пришлось остановится. Оба посмотрели на него.

– И зачем нам твое золото? – Скучающе спросил второй.

– Небольшое обычно у стражников жалование.

– Взятку предлагаешь? – Прищурился первый.

Резбеллат дернул кустистой бровью.

– Подкуп должностного лица при исполнении. Парень, ты себя закапываешь. – Отозвался первый, начал идти, утягивая за собой правонарушителя.

Попытки договорится провалились, хотя на что он рассчитывал? Другой мир и он очень выделяется. А что делают с теми кто выделяется? По его опыту человечки всегда были трусливыми и слабыми.

Тьма сгущалась, если бы ни причудливые фонари, вряд ли гвардейцы хоть что-то разглядели у себя перед носом.

Примерно наметив план, Дэйрон приготовился действовать. Он резко сделал шаг назад и свел руки. А так как оба стражника держались за них, от его силы и неожиданности столкнулись друг с другом. Отточенными движениями попаданец юркнул вниз и, описав ногой полукруг, подбил ноги, не успевшим ничего понять, стражникам. Один повалился на другого и чертыхаясь оба попытались подняться. Не дожидаясь когда это случится, Дэйрон рванул свой мешок из рук гвардейца и, чтобы замедлить их ударил в челюсть того что лежал сверху. Тот обмяк распластавшись на своем напарнике. Резбеллат побежал вглубь парка. Ему нужно было затаится.

Что обычно делали стражнике в его мире если от них уходил преступник? Правильно. Звали подмогу.

Где и как спрятаться здесь попаданец не имел представления. В своем мире, стоило ему уйти в лес, то его уже никто не смог бы отыскать, но здесь магия не работала.

Он затормозил у небольшого здания, заприметил его когда первый раз спасался бегством. Там было одно маленькое окно и дверь на которой висел замок. Переводя дух он присел у домика вслушиваясь в голоса.

Благодаря острому слуху он слышал как гвардейцы с кем-то говорили. “Вооружен и опасен”, “Обыскать…”. И тут же уловил другой звонкий голос, который никогда бы не перепутал. Резко подняв голову, он вскочил.

– Где она? Почему я слышу её? Она же не может быть здесь! – Бормотал он себе под нос, хмурясь.

Неожиданно почувствовал покалывание в пальцах, дыхание участилось, а потом его горло будто сдавила невидимая рука. Не успев, хоть как-то отреагировать на собственное состояние, его закрутил серый вихрь. Остановка была такой же резкой, как и появление необычного состояние. Резбеллат стремительно впечатался в бетон. Послышался небольшой хруст, тут же последовала боль.

Дэйрон, ругаясь на чем свет стоит сделал шаг назад, ощупывая сломанный нос.

-АААААААА!!!!! ДЕМОН! ДЕМОН!

Резбеллат развернулся на месте. Человечек, который кричал пытался убежать от него, но получалось плохо. Как только тот вставал, спотыкался и снова падал. Дэйрон смотрел ему вслед, как тот петляет между могильными плитами. Попаданец обернулся и увидел наконец во что он врезался. Огромный памятник из бетона в виде человека с крыльями. Поодаль было небольшое каменное помещение. Возможно склеп.

– Кладбище… – оглядел он местность, совсем забыв, что истекает кровью.

Резким движением пальцев, он вернул нос в изначальное положение. Боль поутихла. Вокруг было темно и умиротворенно, только немного шелестела листва. Могильные плиты были увиты плющом, где то даже расколоты. Тот, который остановил движение попаданца был цел, но, так же как всё вокруг, запущен.

Разведав обстановку, пришелец понял, что перенесся сюда из парка. Он не слышал голосов гвардейцев. Слышал только то как сбивчиво дышит тот человек, что убежал отсюда.

Здесь нет магии! Или есть? Он смог неосознанно переместиться. Значит магия здесь есть, но работает по-другому?

Подойдя к первому попавшемуся дереву, положил ладонь на его ствол, призывая магию леса отозваться. Сначала ничего не происходило, так же как и в парке, а потом на кладбищенский лес налетел сильный ветер. Деревья зашумели листвой будто приветствуя его. Дэйрон зажмурился от потока силы, которая заставляла колени подгибаться, виски пульсировали от дикой боли. И опять резко всё прекратилось. В голове стоял звон, его слегка качало. Будь он сейчас сыт, скорее всего его бы вывернуло наизнанку. Несколько раз глубоко вздохнув, посмотрел наверх, деревья все еще слегка покачивались будто махали ему со своей высоты.

– Уф… Столько магии свободной. – Прошептал он.

Отойдя от такого посвящения резбеллат вздохнул, и принялся за работу. Установив контакт с местной флорой, приказал им защищать и скрывать его местонахождение для людей, предупреждать его об опасности. С помощью новых помощников соорудил для себя небольшое лежбище из веток, листьев и мха, прямо в склепе у которого появился. Помучившись еще некоторое время, смог вырастить для себя куст с ягодами и фруктовое дерево. Кое как устроившись, он забылся тревожным сном.

Ему снилась та, чей голос он слышал в неизведанном им мире. Их первая встреча случилась в лесе Рубрумфолион. Он скрывался от погони имперских гвардейцев. Успев скрыться в лесах, он не сумел спрятаться. В его теле был яд, которым были пропитаны стрелы стражников. Состояние стремительно ухудшалось и помочь себе самостоятельно он не успевал.

Привалившись спиной к могучему стволу дерева единственное, что он успел прежде чем потерять сознание, это попросить лес защитить его. Очнулся на жесткой поверхности, нос щекотал запах трав. Резбеллат попытался встать, но почувствовал дикую слабость. Издав вялый стон, он улегся обратно.

– Слаб ты слишком …

Услыхал он тихий голос. Открыв глаза, посмотрел в сторону. Маленькая избушка, окошко у дальней стены. Та была увешана пучками различных сушеных трав. Около стола суетилась фигура. Она повернулась, давая ему рассмотреть себя. Миниатюрная, тощая девушка, не человек, резбеллат. Длинные, пепельные волосы были заплетены в тугую косу, миловидные черты лица, маленькие пухлые губки, выделялись на белой коже. Одежда была мужской: светлая, хлопковая рубаха, коричневые штаны заправлены в высокие сапоги из тонкой кожи, всё это было старым и изношенным, частично в заплатках, но при этом чистым. Вертикальный зрачок и заостренные кверху уши выдавали её напряжение.

– Меня не опасайся ты, дева. Изможден я слишком. – Хриплым голосом проговорил резбеллат.

– Как не опасаться, ведь ты резбеллат боевой. Мне бы убить тебя следовало, пока есть возможность такая. – С вызовом ответила та.

Её голосок ласкал слух, будто перезвон маленьких колокольчиков. Уголки рта Дэйрона дрогнули в улыбке.

– Миледи в очередь придется встать, чтобы удовлетворить свое желание.

– Похожа я на знатную даму? – Скрестила руки на груди, выгибая светлую бровь.

– У дев простых не бывает таких очаровательных черт лица. – Спокойно отозвался резбеллат, никак не реагируя на её воинственный настрой. – Доброе сердце у вас, ведь помогли вы мне.

Он ощупывал пальцами сухую повязку на груди. Незнакомка не знала как реагировать на лестные слова и отвернулась от пострадавшего.

– Бормотали вы что-то про стражников императорских. Вы дезертир?

– Миледи, не стоит вопросов задавать таких, иначе неприятностей не избежать вам.

– Неприятности эти тогда начались, когда лес призвал помочь вам. Нашла вас у самого большого здесь дерева. Деревья вас прячут хорошо, искать пришлось. Кто вы такой?

– Имя моё Дэйрон.

– Вы и правда резбеллат боевой?

– Возможно. Происхождение моё и для меня загадкой остается.

– Выглядите вы как боевой. Каждому кто укрывает такого, полагается казнь без суда на площади при замке.

– С вами, миледи, этого не случится. Лес будет защитником вашим.

– Зовут меня Тауриель. Не нужно звать миледи. – Недовольно отозвалась девушка, приблизившись. – Поесть вам нужно.

Несколько недель пробыл он в домике травницы Тауриель. Она меняла повязку и заботилась о нем, пока тот восстанавливался. Хотя регенерация боевых была очень быстрой, с отдельными видами ядов она не справлялась. Травница мало говорила о себе, как и боевой. Когда он поправился, оставшееся время пробыл в её жилище, помогая в хозяйстве и укреплении его. Благодаря магии растений ему удалось так замаскировать лачугу, что никто бы ее не нашел если бы не знал, что она там была. Но в один погожий день, когда Тауриель вернулась туда, его уже там не было.

Лес предупредил Дэйрона, что гвардейцы снова ищут его и, чтобы не поставить под удар молодую травницу он решил уйти, чтобы увести их подальше. Он пообещал себе, что обязательно вернется к ней, но когда вернулся, избушка была пуста, заросла пылью паутиной и мхом и лес не смог ему рассказать о её судьбе, поведал только что в один день она ушла в город и больше не вернулась.

Пробуждение было неожиданным для резбеллата. Очнувшись от видений прошлого, он резко сел и огляделся. Всё тот же темный, каменный склеп. Из-под массивной двери его убежища пробивался тусклый свет. Это был не сон. Он всё ещё был там, где не знал сам.