Остров белых лилий
Глава 1
Явление.
Творец обнимает взглядом своё творение: бескрайние океаны и моря, изрезанные береговые линии материков, рассыпанные по
водной глади острова и архипелаги, разделяющие их проливы. В этих водных и земных просторах созревают могущественные Силы. Каждая точка суши, каждый участок моря находится под его неусыпным наблюдением. Совсем скоро все Силы получат имена и станут Духами-Хранителями тех мест на которых они зародились. Имя даст Духу жизнь, сознание, характер и предназначение. Могучие Энергии обладающие огромным потенциалом сформировались на материках, но ими Создатель займется мгновением позже, сейчас его внимание сосредоточилось на маленьком острове.
Здесь царит мягкий климат: весна наполненная свежим ветром и благоуханием цветущей зелени, жаркое, щедрое лето, дождливая, богатая красками осень и теплая бесснежная зима. Чистейшие реки, словно хрустальные ленты, извиваются среди пышных лесов и заливных лугов, вливаясь в зеркальную гладь озер. С севера и запада остров отделяет от материка пролив, словно защитная стена, охраняющая его покой. Восток и юг омывается бескрайним океаном.
Сила созревавшая на этом месте чистая и нежная.
"Авалор",– шепнул Создатель. В этот самый миг Сила ожила и стала духом. Дух-Хранитель сделал первый глубокий вдох.
"Я, Авалор",– задумчиво произносит Дух. Он видит Создателя и они улыбнулись друг другу.
Шепот деревьев, журчание ручьев, озорные, смешливые солнечные лучи слились с ним в единое целое, он слышит, видит и чувствует всё одновременно. Его энергия заполнила собой весь остров, пока не вышла за его пределы, поднимаясь высоко в небесные своды и проникая глубоко в недра земли.
Там далеко за пределами своих владений энергии Авалора, словно тончайшие, светящиеся нити, переплетаются с энергиями других Сил, становясь частью безупречного узора Создателя. Необъятное количество знаний, мудрости и опыта идёт к нему по этим нитям, от неба и земли.
Глава 2
Гостья.
Оживший остров незамедлительно привлёк внимание Фауны, которая ворвалась туда со всем своим разнообразием:
– Приветствую, хозяин острова. Пришла суета, открывай ворота,– раздался, в тишине, игривый женский голос.
– Какие ворота? Что происходит …? – задумчиво пробормотал Дух-Хранитель. Неожиданный визит другого Духа смутил его, ведь он никогда не сталкивался с подобным.
Тем временем Фауна, будто вихрь, стремительно перемещалась по острову, оценивая его богатства и возможности. "Какой чудный смешанный лес! Столько хвойных деревьев, здесь определенно будут белки! И птиц побольше. А вон там, на той поляне, будут пастись олени – им здесь точно понравится. О, какое замечательное место для волчьей стаи!"– без усталости рассуждала она, словно не замечая своего собеседника.
– Кто ты вообще? – наконец, не выдержал и спросил Авалор.
– Я Дух как и ты. Только ты статичный, а я динамичный. Ты всегда тут, а я всегда в движении. Если и остановлюсь где-то, то не на
долго. – с улыбкой ответила Фауна.
– Как твоё имя? – поинтересовался Авалор, все еще пытаясь осознать происходящее
– Фауна, покровительница всего живого, – громко и уверенно ответила она. И в тот же миг на острове то там то тут запорхали яркие бабочки,
Авалор, очарованный этим зрелищем, стал с интересом рассматривать их и так увлекся, что не заметил, как вокруг него начали появляться стрекозы, жуки, пчёлы, птицы и даже стадо мигрирующих оленей. Лишь нарастающая какофония, всё новых и новых, подопечных незваной гостьи отвлекла его от порхающих красавиц. Слегка ошарашенный таким количеством новых обитателей, он произнес: "Я Авалор".
Его степенная, размеренная натура не поспевала за прыткостью Фауны. Оставалось лишь с восхищением наблюдать как виртуозно она делает свою работу.
Авалор и сам не заметил как привязался к животным, как они стали частью его самого. Сейчас он чувствовал сердцебиение трепетной лани также отчётливо как течение своих подземных рек. Все существа острова связаны с ним, незримыми узами и он уже не представляет своего существования без них. Да и с самой Фауной у них завязалась искренняя и по детски наивная дружба. Хотя он с трудом понимал её быструю, путанную речь, но её живость и выдумки его забавляли. Как только все живые существа обрели дома, Фауна поспешила на новые земли. Конечно она непременно заглянет в гости снова, навестить своих любимцев.
Глава 3
Смерть бабочки.
В час расставания весь остров заполняют порхающие красавицы, кружащиеся в прекрасном танце. Одна из них падает на лепесток алого цветка и складывает яркие крылышки в последний раз. Крохотная частица энергии, размером меньше песчинки выходит из её тельца и стремится в небесную высь. Авалор мрачнеет, над островом собираются тучи, между деревьев проносится холодный ветер.
– Она возродится, ты же видел сам, что это не конец. Она лишь сменит форму,– успокаивает его Фауна.
– А как же эта форма? Как же эта красота? – грустно шепчет Дух острова в ответ.
– Мы не имеем права на скорбь. Так мы может призвать самую могущественную силу на земле – Смерть. Эта Сила проявлена через десятки Духов.
Они словно армия, непобедимая армия,– Фауна говорит серьёзно и осторожно.
– Я знаю про Смерть, просто… впервые умирает то к чему я так расположен.
– Посмотри на небо, оно как твоё настроение – пасмурное с грозовыми облаками. Если ты остановишь своё внимание на смерти, впадёшь в тоску и грусть трава пожухнет, плоды сгниют и всё живое погибнет. В итоге ты лишь приумножишь её.
– Со временем я привыкну к смерти живых существ, – спокойно ответил Авалор. Небо прояснилось, сумерки нежно спускались на землю. Фауна уже стояла на краюшке острова, готовая перемахнуть через пролив на материк, как вдруг протараторила:
– По поводу живых существ. Озера и реки с пресной водой, твои земли плодородны, в них есть золото и самоцветы. Возможно на твоём острове
появятся люди, но я к ним не имею никакого отношения.
– Люди? – переспросил Дух-хранитель, но Фауна уже покинула его.
Золото , самоцветы, плодородная почва, пресные водоёмы… Авалор из её слов, толком ничего не понял.
Глава 4
Марэна
Слово "люди"крепко засело в мыслях Авалора, его сознание потекло по нитям неба и земли, собирая все возможные знания о этих непонятных созданиях. Найденная информация оказалась противоречивой и лишь запутала Духа-Хранителя, люди полные созидательного начала и разрушительной ярости, бесконечной жажды знаний и глубочайшего невежества, доброты и жестокости.
"А может они просто не найдут меня? Или им тут не понравится и они сразу меня покинут.. В конце концов они могут прийти только с материка, через пролив. Пролив Марэны. Если договорится с владычицей пролива. Она их не пропустит. Надежда есть.",– подумал Авалор.
Владычица пролива, могущественная ундина Марэна и Авалор в некотором смысле были "соседями", они знали о существовании друг друга, но никогда раньше не встречались. Дух острова уже видел морских дев у своих берегов и оценил их как хитрых и коварных существ, которым лучше не переплывать дорогу. Попасть в немилость к этим барышням было крайне легко. Благодаря их капризной, переменчивой и непредсказуемой натуре, они были готовы обидеться по малейшему поводу и сразу перейти к мести. Не являясь сторонником конфликтов он решил просто их игнорировать, но сейчас ему нужно было уговорить одну из самых могущественных ундин помочь ему. В сознании Авалора возникла идея, которая и помогла ему решиться на столь рискованную встречу.
У водных прелестниц есть одна слабость – неудержимая любовь ко всему блестящему. Дух острова не раз наблюдал, как они, расположившись на пологих камнях у его берегов, украшают свои длинные волосы жемчугом, искрящимися кристаллами и драгоценными камнями, найденными на морском дне.
Дух хранитель приготовил для владычицы пролива исключительный подарок. Южная часть острова источала колоссальный поток женской энергии, минералы в этой земле были не просто сверкающими безделушками, они могли многократно приумножить силы и потенциал своей обладательницы.
К счастью, Марэна сразу приняла приглашение Авалора. Она появилась из глубины пролива, на самой северной его точке, где пролив брал своё начало . Её длинные, чёрные, как смоль, волосы, словно струящиеся водопады, обрамляли белоснежное лицо с ярко-синими, глубокими глазами, полными мудрости и силы. Чешуйки на её чёрном, переливающемся всеми оттенками синего хвосте, сверкали в лучах солнца, словно тысячи драгоценных камней. Она выплыла на большой, плоский камень, словно морская царица, восседающая на своём троне.
– Приветствую, тебя владычица Марэна,– сказал Авалор и тут же смутился ощутив пронзительный взгляд русалки.
– Приветствую, тебя хозяин острова Авалор,– надменно ответила она.
– Позволь преподнести тебе, в качестве добрососедского жеста, маленький дар, – учтиво продолжил хозяин острова. Возле ундины возник полуметровый чистейший лунный камень. Завидев переливающийся, ценный, пусть даже не обработанный самоцвет, владычица игриво вильнула хвостом и улыбнулась.
– Я знаю, что тебя беспокоит, но я не в силах тебе помочь, – голос Марэны стал мягче.
– Люди настолько сильны?
–Ты привык к питомцам Фауны, привыкнешь и к питомцам Создателя,– после этих слов ундина громко рассмеялась.
Авалор поблагодарил её за визит, а она как ни в чём не бывало ловко обхватила увесистый подарок и скрылась в водах пролива.
"А может люди просто не найдут меня? Или им тут не понравится и они сразу меня покинут.
Надежда есть", – успокаивал себя Дух-Хранитель.
Глава 5
Люди.
Надежда Авалора рухнула, подобно скале, обрушившейся в море, когда первые люди пересекли пролив и высадились на западной части острова.
Люди нашли остров. Более того, он им понравился. Его первозданная красота, чудесный климат, изобилие ресурсов, удивительный животный мир – всё это привлекло людей, заставив их обосноваться на этой земле.
По началу Авалор пытался не замечать поселенцев, но с каждым днём делать это становилось всё сложнее и сложнее. Шум и гам, который они воспроизводили невозможно было проигнорировать. "Новоселы"рубили деревья для постройки своих жилищ, рыли землю в поисках минералов, охотились на животных, конфликтовали друг с другом и казалось скоро перевернут вверх дном весь остров.
Охотники стали первыми, кто привлёк внимание Духа-Хранителя. Ни один хищник ранее не проливал столько крови как они да и сами хищники стали добычей. Помня свою дружбу с Фауной, Дух острова старался оберегать животных от людей. Но зверобои проявляли не дюжую смекалку и редкую настойчивость преследуя свою жертву. Стоило Авалору "обыграть"следопытов, как тут же подключались их соплеменники, изобретавшие всё более изощрённые ловушки и орудия охоты.
Противостояние вынудило его присмотреться к людям. Авалор наблюдал за ними изучал их способы организации жизни, поведение, повадки.
К этому моменту люди на острове разделились на три племени.
Северяне в большинстве своём светловолосые и голубоглазые, обладали спокойным нравом. Мужчины племени крупные и высокие с грубыми чертами лица, казались ещё массивнее на фоне стройных, миловидных северянок, обычно с ног до головы одетых в украшения из бирюзы. Бирюза была священным камнем для северян: ей украшали оружие, посуду, предметы обихода и ритуальные артефакты.
Люди северного племени жили в небольших одноэтажных домиках, которые окружали центральное, значительное по размерам строение – хибару. Хибара представляла собой одноэтажную деревянную постройку круглой формы, со столами и стульями по краю и служила местом для проведения судилищ, гуляний, ритуалов, собраний, сборищ и свадеб. В зависимости от повода центральное пространство хибары предназначалось для обращающегося к племени или для танцев. К слову сказать танцевать северяне очень любили.
С малых лет, под присмотром старших мастеров, они осваивали ремесла и промыслы и как только мастер признавал своего ученика или ученицу, северяне строили новый дом.
Люди севера не искали драки, но и не бежали от неё. Это быстро
поняли соседи с запада, которые то и дело заходили на их территорию, но получив пару раз достойный отпор прекратили свои "вылазки".
Людям запада не нужен был особый повод, чтобы пролить кровь соплеменника или другого жителя острова. Они называли себя ордой и жили в просторных шатрах. Шатры ордынцев также располагались возле центрального сооружения – арены, где и проходили кровавые поединки. Чем ближе к арене стоял шатер, тем выше был статус его хозяина. Мужчины и женщины племени, ордынцы и ордынки, имели атлетическое телосложение, смуглую кожу, резкие черты лица, черные волосы, черные или темно-карие глаза. Костяк орды составляли охотники, так как орда питалась в основном мясом. Лучший охотник становился вождём племени. Каждый рассвет для них был как знак начала схватки за само право собственного существования. И никто не мог поручится, что встретит закат.
Никто помимо мастеров, которые обладали особым статусом и считались лучшими на острове. Выше других ценились мастера по выделке кожи животных, так как люди запада носили кожаную одежду. Далее шли мастера изготовлявшие орудия, оружие и украшения. Нападение на любого мастера жестоко каралось, они и их имущество были неприкосновенны. Воины тоже желали поставить свои шатры ближе к арене. Получив оплеуху от северян они не успокоились и двинусь на восток. Не смотря на все усилия их снова настигло поражение ещё более унизительное, чем на севере. Ведь восточные люди одолели их без оружия, голыми руками.
Племя востока называло себя насмешниками. Светлокожие, высокие, стройные и в теле, обладатели всех оттенков рыжих и светло-русых волос, голубоглазые и зеленоглазые они появились на острове совершенно необычным способом. Дух-Хранитель ещё ощущал этот тонкий надрез материи в воздухе, возникший в самом центре восточных земель. Он остался от портала, словно царапина на нежной коже. От куда портал привёл весь этот народец на остров Авалор не знал, но очень быстро они заслужили его расположение. Благодаря их ярким и очень ярким одеждам и невероятной любви к общению, со стороны насмешники походили на неугомонную стаю экзотических птиц. Всё поселение было наполнено хаотически расположенными домами и домишками, в несколько этажей, разных цветов и стилей. В восточном племени не было центрального здания, где собиралось всё племя. Как правило они встречались небольшими группками по интересам. Но так как один человек мог входить в несколько таких групп, информация распространялась по племени с невероятной скоростью. Провинившегося насмешника подвергали домашнему аресту без гостей, что означало отсутствие собеседников и являлась серьёзным испытанием для бедолаги. Люди востока были не только лучшими зодчими на острове, но и первыми кто начал строить рыбацкие лодки. Питались они растениями, плодами фруктовых деревьев и рыбой добытой из океана.
Все они без исключения обладали магическими способностями, что и помогло насмешникам утереть нос воинам орды.
Не смотря на различия у всех трех племен были общие черты. Все три племени говорили на одном языке и у всех них была одна календарная система, а именно лунная.
Глава 6
Видящие.
Хозяин острова не мало удивился, когда люди стали ощущать его присутствие. Некоторые из них даже смогли его увидеть.
Вскоре таких начали называть "видящими". На востоке, где магия и духи были частью повседневной жизни, видящими были почти все. Однако на севере и западе лишь по одному или два человека в каждом племени обладали этой способностью.
Насмешники довольно быстро распознали нрав Духа-Хранителя. Они с почтением относились к природе соблюдая законы гармонии и не пытались войти с ним в контакт или навязываться каким-либо другим способом.
Северяне поставили в хибаре отдельный стул для Духа, показав, что он всегда желанный гость в их племени.
Видящий запада узрел не многое, но всё неувиденное лихо компенсировал своей фантазией. Он уверил ордынцев, что знает как заручиться поддержкой Духа острова в борьбе с насмешниками. Мастера орды вырезали из дерева внушительную фигуру в честь Духа и установили её (перейдя границу на пару сонет метров) на восточных землях. Насмешники не посмели бы убрать идол, а у ордынцев появился повод безнаказанно вторгаться на их территорию. Восточное племя незамедлительно отреагировало, посещая идол одновременно с ордынцами они устраивали целое театральное представление, которое включало в себя оскорбительные и колкие шутки в адрес соседей.
Самого Авалора "нелепая поделка"поначалу раздражала. Он даже хотел лишить земли запада урожая, уж больно грубый и агрессивный вид был у деревянного истукана. Но постепенно, наблюдая за поклонением ордынцев, за их попытками выразить своё уважение и почтение, пусть даже в такой несуразной форме, Авалор смягчился. Запад избежал наказания, но и особое расположение заполучить ему не удалось.
Авалор относится одинаково ко всем трем племенам. Ему нет никакого дела до их конфликтов и споров. Сейчас он всеми силами пытается сохранить ускользающую гармонию. Словно заботливый хозяин он трепетно заботиться о каждом листочке и ручейке. Его энергия, подобная мощному, но нежному потоку, проникает глубоко в недра земли, питая корни древних деревьев и подпитывая подземные реки.
Глава 7
Огонёк на севере.
Поколение за поколением люди меняли остров, а он, в свою очередь, сам не желая того изменял их. В нескончаемой веренице трансформаций Авалор старался оставаться нейтральным и безучастным наблюдателем, не замечая как медленно, шаг за шагом люди становились его частью. Он видел как они рождаются, видел как они умирают. Как соплеменники погребают их гнилую плоть и как возносятся в неизведанную высь, разной величины и цветов, энергетические комочки, их души.
Всё изменилось, резко и навсегда в тот самый момент когда Авалор почувствовал на севере нечто необычное… маленький, но очень мощный сгусток энергии.
Дух-Хратель осознал, что родилась душа острова, соль его земли. День за днём он искал её и нашёл. Анома, любимая и единственная дочь старейшины племени, Ивана. Она была настоящим воплощением северной красоты: ее голубые глаза светились, как небо в ясный день, а белые, слегка вьющиеся волосы нисходили до самой поясницы. С каждым днем, проведенным рядом с этой юной девушкой, Дух-Хранитель всё больше привязывался к ней. Этот маленький огонёк, золотистое свечение исходившее от неё, её улыбка, смех и нежный голос наполняли его существование радостью. Чувствуя незримую связь с Аномой он стал оберегать каждое её движение, каждый её шаг.
Он заботливо расчищал камешки с её пути, нагибал ветви деревьев со спелыми фруктами, чтобы она могла легко дотянуться до них.
Это не осталось незамеченным другими членами племени, которые начали шептаться о том, что Анома словно окружена особым вниманием.
Когда дочь старейшины попала на обучение к видящему Лунарию, он был поражён глубиной её знаний о острове. Несмотря на то что она никогда не покидала пределы своего племени, девушка могла с лёгкостью указать расположение богатых залежей бирюзы и золота, о которых никто из северян не знал. Более того, она рассказала о золой охраме – легчайшем и прочнейшем дереве, из которого северяне начали изготавливать повозки, телеги, а позже и кибитки.
Вместе с учителем Анома составила сборник лекарственных и ядовитых растений севера.
Она также собрала рецепты лечебных снадобий и отваров, которые можно было изготовить из этих растений. Родители Аномы с гордостью смотрели на титульный лист рукописной книги, на котором красовалось название "Анома и Лунарий. Знахарский сборник".
Это произведение стало настоящим сокровищем для её племени, и северяне начали называть дочь старейшины "ведающей", выражая ей глубокое уважение и признание. Сама девушка понятия не имела откуда она знаёт всё это. Чтобы разобраться в себе она начала проводить больше времени на природе, исследуя леса и поля, собирая травы и наблюдая за животными. Ведающая училась понимать язык природы, который открывался ей с каждым днём всё больше и больше. Её связь с Авалором становилась всё более крепкой, и Дух острова также чувствовал, что его роль меняется. Он уже не просто наблюдатель; он стал её защитником и наставником, помогая ей осознавать свою силу и предназначение. Авалору казалось, что он обрёл ещё одного друга, такого же как Фауна.
Цикл за циклом, год за годом энергия девушки всё возрастала и всё больше манила к себе Духа-Хранителя.
Когда Аноме исполнилось шестнадцать, обычно неспешный и отстраненный Авалор принял роковое решение, получить человеческий облик и прийти в мир людей, прийти к ней. Коснуться её белокурых локонов украшенных заколками из бирюзы и красивых рук. В нём нет ни сомнений ни противоречий. Он не раздумывает. Не смотря на всю серьёзность, на все последствия, которыми обернётся его поступок, он сделает это.
Дух острова любит эту душу всем своим существом. Он видит, что Создатель отмерил Аноме 90 счастливых лет, а он даже став человеком проживёт долгие-долгие века. Но не смотря на всё это Авалор решает воплотиться.
Глава 8
Алтарь.
Даже имея неограниченный доступ ко всем знаниям мира, Авалору пришлось изрядно потрудиться чтобы найти "рецепт"материализации. Но всё же он его нашёл. Для того чтобы попасть в мир людей Духу требовалось сложносочинённое приглашение от представителя рода человеческого. Нужен был контактер, посредник и желательно из северного племени.
Дух острова вселился в идола и призвал к себе Лунария, тот услышав зов незамедлительно явился к деревянному исполину, в сопровождении старейшины и небольшого отряда воинов.
Голос идола услышали все. Пребывая в полнейшем шоке от происходящего они внимали каждому его слову. Авалор дал четкие указания и подробные инструкции по постройке каменного алтаря, из которого в северное племя придёт защитник острова. И северяне запомнили его слова в мельчайших деталях. Когда голос идола смолк они поклонились деревяной статуе и в полном молчании направились домой. Каждого из них одолевали сомнения и вопросы, которые они так и не решились озвучить.
По возвращению в племя Иван инициировал собрание в хибаре. Люди с волнением смотрели на него и Лунария, которые стояли в центре и всё время переглядывались.
– Мы кое что постоем для духа острова, – неуверенно начал Иван. Народ в хибаре принялся перешёптываться. Ведь обычно он говорил много и быстро.
– Это во благо. Во благо, – Лунарий попытался поддержать старейшину и успокоить нарастающий гул голосов. Люди действительно замолчали, но атмосфера стала напряжённой и тяжелой. Дочь старейшины решила прийти на помощь своему учителю и отцу. Она легко проскользнула между зрителей и встала рядом с выступающими.
– Мы благоденствуем и процветаем, мы живём в гармонии с островом. Он заботится о нас и посылает нам защитника. Так примем же его как желанного гостя,– сказала девушка и указала на пустой стул, который северяне установили для Духа острова. По хибаре прокатились одобрительные возгласы. Лунарий глубоко выдохнул и облокотившись на Ивана вместе с ним направился к выходу.
Место где развернулись работы находилось в нескольких днях пути от поселения, поэтому было решено организовать небольшой, временный лагерь. Строение по типу хибары в которой устраивались на ночлег мастера и рабочие. Иван и Лунарий прогуливались неподалёку от лагеря оценивая фронт предстоящих работ.
– Солнцестояние наступит с рассветом, нужно начинать работу,– сказал видящий, внимательно вглядываясь в ночное небо.
– Лунарий, ты читаешь звёзды. Скажи мне видишь ли ты знак великих бед? – вдруг обратился к видящему Иван.
– Ты ищешь причину того, что Дух острова посылает нам защитника. Я тоже искал. Не будет великих бед и не будет страшной войны. Но я вижу, что за защитником придёт первый правитель острова. Ребёнок, которого посланец приведёт за руку и которому сам Создатель даст право повелевать и властвовать. Все племена поклоняться ему. Земля даст имя его Роду, а небо даст имя ему, – спокойно отвечал Лунарий.
– Этот ребёнок будет из северян? – осторожно спросил Иван.
– Я не настолько хороший видящий,– смеясь ответил Лунарий. Иван тяжело вздохнул и через силу улыбнулся. Они вернулись в лагерь и стали готовится ко сну, но Иван не мог уснуть до самого рассвета. "Что за ребёнок? Как он будет относиться к нашему племени? Будет ли он мудрым и справедливым правителем для всех?",– без остановки думал он.
В 24 день, первого летнего цикла, когда солнце стояло высоко в зените, северяне начали строительство. Лучшие мастера севера принялись за работу. Они добывали огромные каменные глыбы, очищали их от лишней породы и обрабатывали. После чего Лунарий с невероятной тщательностью высекал на их поверхности сложные символы. Старательно, цикл за циклом они возводили величественный алтарь.
Через 3 года, кропотливого труда, работа была завершена. Грандиозное сооружение, высотой около трех метров, сияющее на фоне окружающей зелени было готово. По краям круглого, плоского основания, около шести метров в диаметре, стояли три огромных, равноудалённых от друг друга валуна. Весь алтарь был испещрен символами и знаками. Своё временное пристанище северяне разобрали и от него не осталось ни следа. Лишь примятая трава напоминала о нём какое то время.
В 4й день второго весеннего цикла, на закате Иван явился к алтарю, он сел рядом на землю и стал ожидать появление защитника острова. В руках его был плед. Зачем нужен плед Иван не понимал, просто следовал указанию идола. Ласковое весеннее солнце прощалось с землёй, последний лучик упал на один из символов и началось невообразимое. Символ начал светиться через мгновение из него, словно отражённый от зеркала вышел новый луч, попав на другой символ. С невероятной скоростью нити света пронизали все знаки, заставив их светиться. Заметив как световые лучи становятся всё толще и ярче, Иван встал и отошел на несколько шагов. Напряжение росло и росло пока не раздался мощный взрыв.
Ударной волной Ивана снесло и он кубарем покатился по мягкой траве. Когда староста пришёл в себя и встал, то увидел в центре постамента голого мужчину. Иван подошёл к нему и протянул плед, роль которого наконец стала ясна. Из далека незнакомец походил на северян. Высокий, широкоплечий, крепкого телосложения блондин с голубыми как небо глазами. Но при ближайшем расстоянии обнаруживались отличия. Черты его лица были мягче, прямой нос, четко очерченные губы красивой формы. На вид парню было около двадцати двух – двадцати пяти лет. Мужчины севера были выше и крупнее своих соседей, но этот удалец был просто огромен.
– Я Иван, старейшина северного племени, – приветствовал гостя северянин, который ещё отходил от увиденного.
– Я Авалор, защитник острова,– учтиво ответит блондин.
Старейшина усадил гостя в повозку с лошадями и они поехали в сторону поселения.
Глава 9
Быть человеком.
Сейчас находясь в человеческом теле Авалор ощущал всё иначе. Это было подобно пробуждению в совершенно незнакомой реальности. Зрение, которое он получил кардинально отличалось от виденья духов. Если раньше его взор охватывал весь остров, проникая сквозь землю и небо, то теперь, заключённый в человеческое тело, он воспринимал мир ограниченно, будто сквозь узкую щель. Зелёные луга, ранее являвшиеся для него единым энергетическим полем, теперь предстали во всей своей материальной сложности: каждая травинка, каждый цветок, каждая капля росы на листьях – всё это требовало отдельного восприятия. Даже привычный ему северный пейзаж, с его мшистыми полянами и журчащими ручьями, казался чужим, непонятным. Его связь с природой, некогда абсолютная, значительно ослабла.
С удивлением обнаружив на ночном небе отпечаток своего нового человеческого пути он понял, что всё ещё обладает способностью читать звёзды. Авалор страстно хотел как и прежде понимать основные природные закономерности, но отныне это знание было фрагментарным, неполным, словно затуманенное пеленой. Шепот ветра в кронах деревьев, шелест травы под ногами, глубокое дыхание земли – всё это исчезло, уступив место новым ощущениям. Теперь он отчетливо слышал собственное человеческое дыхание, свой пульс, биение своего сердца – звуки, которые раньше были ему недоступны. Его способности, легкость перемещения в пространстве, которыми он обладал как бесплотный дух, полностью исчезли. Теперь он был прикован к физическому телу, и его ограниченным возможностям. Он больше не мог перенестись в любую точку острова по сиюминутному желанию, приходилось идти ногами прикладывая усилия.
Он тщательно изучал своё новое тело, словно пытаясь разгадать сложный механизм. Рассматривал своё отражение в реке, привыкал к своему новому образу, к своей оболочке. Его пальцы, руки, ноги – всё это казалось ему удивительным и новым. Впервые он познавал мир через пять чувств. Впервые Авалор ощущал вкус пищи. Тепло дня и прохлада ночного воздуха впервые касались его кожи. Аромат цветов впервые проникал в него при вдохе. Вся гамма ощущений – от нежной ласки утренних лучей света до жгучей боли от случайного падения – была для него новой, невероятной.
"Не убился бы защитник раньше времени", – думал Иван наблюдая как Авалор врезается в деревья, спотыкается, падает, неумело ест и пьет.
– Откуда ты прибыл, Авалор и кто твои родители? – начал разговор Иван, во время первой, ночной стоянки.
– Я прибыл из другого мира, но мой мир также связан с этим островом как и ваш. Мои родители Земля и Создатель,– вежливо отвечал юноша.
– Смотрю ты с большим почтением относишься к отцу и матери, если называешь их так,– Иван по своему растолковал ответ гостя.
"Другой мир", – вертелось в голове у Ивана, он вспоминал всё что увидел намедни и не мог найти этому объяснения.
– Я прибыл с миром и любовью. У вас нет повода для тревоги, – спокойно сказал Авалор и посмотрел на Ивана большими по детски наивными глазами.
Старейшина поверил не словам, а взгляду, полному доброты и чистоты. Он глубоко выдохнул и широко и искренне улыбнулся.
– Надо будет тебе одёжу в пору смастерить как приедем, – неожиданно выдал Иван, наконец обратив внимание на внешний вид парня.
Авалор повязал плед по талии, как банное полотенце и сидел у костра, напротив собеседника, с голым торсом. В ответ на слова старейшины он лишь одобрительно кивнул головой.
За два дня пути юноша вполне адаптировался к своему телу. Он научился координировать движения, ходить и даже бегать, хотя бег ещё вызывал лёгкую одышку и некоторую неуклюжесть.
Глава 10
Встреча.
Закат второго дня окрасил небо в багровые тона. Солнце, скрылось за зубчатыми вершинами гор, оставляя после себя алые и фиолетовые полосы. Староста ехал верхом на коне, но это не мешало ему вести оживлённую беседу с юношей, который спокойно сидел в повозке и рассматривал пейзажи возникающие на их пути.
– Это сторожевые камни, скоро будем дома, – обратился Иван к юноше. Авалор одобрительно кивнул головой.
– Моя дочь с Лунарием придумали. Камни реагируют на чужаков. Ещё один камень стоит в деревне и он светиться если тут вражина пройдёт. Это ж надо было так придумать, – с гордостью рассказывал Иван.
– Хорошо придумали, – спокойно ответил Авалор, который и поведал Аноме это знание. Однажды она увидела раненых, после схватки с ордынцами, северян и проплакала несколько дней. Тогда ещё будучи духом Авалор и нашептал сонной Аноме секрет создания сторожевых камней.
– Да мы северяне такие. Мы всё можем придумать, – сказал весело староста.
Поселение встречало путников ароматом древесной смолы смешанной с терпким запахом тлеющих, в домашних очагах, поленьев. Дым поднимался над крышами жилищ словно причудливые деревья, тянущиеся к вечернему небу.
Иван остановил повозку возле большого и мрачного дома, который стоял поодаль от всех прочих. Это был дом Лунария. Старейшина планировал разместить гостя на ночёвку тут, чтобы не подвергать его риску встрече со своими любопытствующими соплеменниками. Но как только повозка остановилась и Авалор с Иваном ступили на землю их окружила толпа. Северяне тут же принялись осыпать старейшину и гостя вопросами. Казалось сам воздух наполнился оживлённым гулом, напоминающим пчелиный рой. С непривычки Авалор почувствовал, как голова пошла кругом от бесконечного потока звуков и взглядов. Он даже слегка пошатнулся, пока старейшина спокойно со всеми общался.
Неожиданно из жужжащей толпы вышла Анома. В её руках был деревянный резной кубок с чистой водой. По традициям северянки подавали его мужчинам возвратившимся после охоты или битвы. Девушка медленно проскользнула сквозь толпу и подошла вплотную к гостю. Из одежды на нём по прежнему был только плед. Её взгляд невольно задержался на его мощном обнаженном торсе. Белая кожа Аномы тут же покраснела от смущения. Как только Авалор её увидел его захлестнули чувства настолько сильные, что он оказался не в состоянии даже сделать вздох. Они оба замерли глядя друг другу в глаза, шумная толпа как будто растворилась для них. Они видели только друг друга и слышали только тишину между ними.
Старейшина моментально уловил искру пробежавшею между юношей и его дочерью и поспешил их представить друг другу.
– Доченька, доброй луны дорогая. Это Авалор защитник острова. Авалор, это моя дочь и гордость севера Анома, – весело протараторил он и тут же вернулся к разговору с собравшимися людьми.
Пара поклонилась друг другу не сказав ни слова. Когда юноше удалось сделать несколько вздохов его смятие подхватила природа. Поднялся ветер, который в мгновения ока перерос в настоящую бурю. По небу стали пробегать молнии сменяющиеся ударами грома. Растерянные северяне быстро разбежались по домам. Иван укрылся на крыльце дома. И только Алалор и Анома продолжали стоять и смотреть друг на друга.
Сонный Лунарий открыл дверь, увидел Ивана на своём пороге и парочку на фоне сверкающих молний сопровождающихся раскатами грома.
– Дай человеку воды уже, – прокричал Лунарий. Анома словно очнулась от гипноза. Она подала кубок Авалору и стала тихо что то напевать. Плавная мелодия успокоила юношу и всё вокруг стихло.
– Всё будет хорошо? – обратился взволнованный Иван к Лунарию. Буря и явные причины её возникновения растревожили сердце старосты.
– Всё будет интересно, – задумчиво ответилвидящий. Иван глубоко вздохнул и закатил глаза. Ещё несколько минут они с Лунарием наблюдали за застывшей парочкой, пока не решили нарушить идиллию. Лунарий пригласил гостя в дом, а Иван с дочерью удалились.
Утром, проснувшись от пения птиц, Авалор обнаружил, что ему приготовлена одежда – удобные штаны и рубаха из грубого холста, сшитые заботливыми руками жены Ивана, которая трудилась над ними всю ночь. Завтрак – ароматный пирог с хрустящей корочкой, начиненный дичью и пряными травами. Ягодный нектар, сладкий и терпкий одновременно, – был невероятно вкусным.
При свете дня дом Лунария больше не казался мрачным и пугающим. Это было просторное жилище, построенное из массивных искусно обработанных бревен, украшенных вырезанными орнаментами, повествующими о древних легендах племени северян. Внутри царила атмосфера спокойствия и уюта. Весь дом был наполнен запахами сосновой смолы и трав.
Когда видящий зашёл в дом с растениями, которые собирал на рассвете то застал гостя у камина, а точнее рядом с камнем оставленным возле него. Авалор склонился над булыжником, который был примерно 50-ти см в диаметре, и внимательно рассматривал символы высеченные на нём.
– Не беспокойтесь я сегодня же отвезу его на алтарь. "Дверь"в которую вы вошли будет заперта, – учтиво начал Лунарий.
Видящий совершенно чётко осознавал, что перед ним стоит воплотившийся Дух острова.
– Ещё кое что…,– задумчиво произнёс гость.
– Ваш рецепт, где не хватает одного ингредиента? – спросил видящий.
– Почему ты так решил? Может там пропущено больше одного элемента? – с улыбкой спросил Авалор.
– Я имел смелость поэкспериментировать с составом. Могу заявить, что два элемента разрушат его базу. Там уместен и даже необходим всего лишь один. Но вы его забыли, – печально произнёс Лунарий.
– Как ты это понял? – голос Авалора стал серьёзным.
– При всём уважении… когда вы "пришли"в наш мир звёздный атлас поменялся. Появилась крайне тревожная перспектива… через 70 лет примерно. И по времени события и по логике это смерть Аномы. Вы не могли об этом не знать до своего появления тут. А значит вы собирались изготовить элексир бессмертия для неё. И если бы вы помнили этот элемент то звёзды бы встали по другому. На небе нет отметки бессмертия Аномы, как у вас…
– Это должно остаться между нами. Я найду этот элемент. Это трава растущая на юге. Это что то очень простое. Что то очень легкодоступное. Я обязательно вспомню. Но до тех пор сохрани мою тайну, – тихо сказал Авалор.
– Я унесу эту тайну в могилу. Но вам следует научиться контролировать свои эмоции. Вы вчера всех напугали.
– Я не хотел. Просто увидел её и…
– Вечером собрание в хибаре. Вам следует подготовиться. А пока отдыхайте.
Глава 11
Собрание в хибаре.
Весь день Авалор думал об этом, последнем ингредиенте. Он умышленно не поведал весь "рецепт"эликсира Лунарию, так как не хотел что бы люди владели этим знанием. Защитник острова оставил в секрете всего один ингредиент будучи уверен в том что не забудет его. Но после материализации он помнил только то, что это растение с юга…
После сытного ужина Иван повёл Авалора в хибару. Внутри собрались жители поселения. Мужчины, женщины и дети, с любопытством рассматривали гостя.
– Я пришёл с миром и любовью, – обратился Авалор к северянам.
"Пусть живёт среди нас как один из нас.", – выкрикнул кто то из толпы и люди тут же поддержали его одобрительными возгласами.
– Мне приятно ваше гостеприимство и я с радостью задержусь на севере, но позже я отправлюсь на юг. На пустующие земли.
Анома сидящая среди прочих была расстроена и растеряна. "Мои родители, моё племя. Я должна буду покинуть это.", – подумала она. Слёзы покатились по её лицу. Не в силах ждать окончания собрания девушка поспешно вышла из хибары. "Пусть едет куда хочет. Нужен он мне больно. Жила без него и проживу", – думала она вытирая лицо.
Дочери старосты было совершенно всё равно, что они с Авалором не сказали друг другу ни слова. И что между ними не было ничего кроме взгляда во время непогоды. В её мыслях он уже стал её мужчиной, который не имеет никакого права уезжать туда куда ей не хочется, что бы он ехал.
Оказавшись возле пруда она легла на мягкую траву и посмотрела в ночное небо. Анома с легкость нашла там отпечаток своей судьбы и удивилась изменениям. Отныне их с Авалором жизненные пути плотно переплетались, но было ещё что-то… да это отметка вечности на его судьбе.
– Он бессмертный ?! – не удержалась и выкрикнула девушка. Она тут же подскочила и осмотрелась, не услышал ли кто-нибудь её неосторожный возглас. Но рядом никого не было. Девушка снова легла и уставилась на звёздное небо. Сейчас её лицо озаряла улыбка.
Счастье от того что Авалор всегда будет с ней переполнило её настолько, что она не заметила никаких "тёмных отметок", которые так чётко определил Лунарий.
Высокая трава и темнота ночи укрыла её от Авалора, который подошёл к пруду чтобы умыться после сложного выступления перед северным племенем. Девушка аккуратно встала и бесшумного подошла к нему сзади.
– Ты ведь не человек?– раздался голос Аномы за спиной Авалора.
– Уже человек, – осторожно произнёс юноша не оборачиваясь.
– Я узнала запах твоей … энергии. Ты тот дух который помогал мне с самого детства, – хотя девушка произнесла это уверено, на самом деле она сомневалась в собственной догадке.
– Я из мира духов, верно. И да, я видел тебя раньше.
– Какой он, твой мир?– осторожно спросила Анома.
– Там свои законы и правила, иные, отличные от ваших. Знания более полные и точные. Он отгорожен от вашего мира крепкой прозрачной стеной, через которую мы видим вас… но не можем дотронуться , – с грустью отвечал Авалор.
– Дотронуться… – задумчиво повторила она. Его слова и печальный тон затронули сердце девушки. На какое-то мгновение ей даже захотелось обнять его, но она тут же мысленно осудила себя за поспешность.
– Уже поздно. Мне пора. Доброй луны и желанных грёз, – тихо произнесла Анома и мягкими шагами, словно кошка, скрылась в ночной тьме.
Глава 12
Быть северянином.
Лунарий отправился в дорогу оставив дом на попечение гостя. По утрам на обеденном столе, юношу поджидала плетенная корзина с домашней едой, которую приносила Лана, жена Ивана, и к которой юноша успел пристраститься. Но сегодня Авалор проснулся от стука. Удивлённый что Лана не вошла тихо как обычно он спустился и открыл дверь. На пороге, с корзиной, стояла Анома.
После недолгого и как показалось Авалору очень официального приветствия она как и мать поспешила на кухню где оставила угощение на столе. Дочь старосты уже собралась уходить как вдруг развернулась к Авалору и наигранно строго спросила:
– Зачем ты на самом деле пришёл?
– За тобой, – уверенно ответил он. Глаза Аномы наполнились слезами, чувства застряли комом в горле. Она не могла ничего сказать.
– Что скажешь Анома? – спокойно спросил Авалор. Девушка заплакала навзрыд. Она села за стол не переставая плакать.
– Я не хочу на этот твой юг, – сказала она сквозь слёзы.
– Там невероятно красиво. Просто людей пока нет. Но это не всегда плохо. Когда много людей это тоже не очень… Тяготит.
– Но ведь север тоже невероятно красивое место, – прерываясь на всхлипывая и плачь произнесла девушка.
– Да. И пироги у вас просто бесподобные.
После этих слов Анома рассмеялась.
– Знаешь я ещё посмотрю на тебя. Я с кем попало на юг не езжу, – обижено произнесла она.
– Хорошо.
– Будем видеться у пруда … по вечерам … тайно, – прошептала Анома.
– Тайно ? Зачем ? – удивился Авалор.
– У нас так принято, – игриво ответила девушка, поднялась и помахав на прощанье растерянному Авалору поспешно удалилась.
После нескольких веков соседства с людьми, в том числе северянами Авалор понимал, что у них так не принято. Скорее это личный "традиции"его возлюбленной, которым ему всё же придётся следовать.
О амурных обычаях островитян защитник острова знал буквально всё, так как часто становился невольным свидетелем интимных сцен людей,
но любовные устои северян заслуживали отдельного внимая. Подвеска из бирюзы, подаренная мужчиной женщине, означала предложение стать его возлюбленной. Кольцо же означало предложение руки и сердца. После того как женщина принимала подарок пара должна была принять совместные ванны и омыть тела друг друга, затем они перемещались на ложе. На этой части острова любовные союзы не создавались без подношения из бирюзы и ритуала омовения. Северянин должен был обеспечивать и защищать женщину с которой слился на ложе хотя бы раз, до тех пор пока она сама не пожелает это прекратить. Иногда это приводило к тому, что в одном доме уживались муж, жена и несколько его возлюбленных. В племени к женам и возлюбленным относились одинаково. Их статусы практически не чем не отличались. Покидая возлюбленного северянка показывала ему исподнее с цикличной кровью в знак того, что она не носит его дитя и желает расстаться. Покинуть мужа было сложнее, нужно было инициировать собрание в хибаре и объявить об этом перед всем племенем.
Но сейчас Авалор даже мечтать не смел о чём то более близком чем прикосновение. Он с нетерпением ждал каждой вечерней встречи у пруда. Он любовался тем как она улыбается и как изящно двигаются её красивые руки. Он закрывал глаза от удовольствия когда ветер доносил до него её запах, напоминающий утренний рассвет и липовый цвет.
Понемногу он вливался в каждодневную рутину племени разделяя с ними их привычный быт. Как прилежный ученик он осваивал, примерял на себя местные традиции и правила. Только став человеком Авалор начал понимать их поступки и эмоции, которые как Духу казались ему не логичными и даже глупыми. Всему что казалось ему ранее не понятным нашлось объяснение. Почти всему …
Чувства и мысли Аномы оставались для него полнейшей загадкой. И после каждой тайной встречи у пруда он уходил ещё более запутанный. Он обращался за подсказкой к своим наставникам, мастерам по кузнечному делу и мастеру по обработке бирюзы. Но все они закатывали глаза и многозначительно произносили :"Женщины!". Что означало что-то вроде :"Даже не пытайся их понять."
"Но нет уж. Я должен в этом разобраться",– думал Авалор. На помощь пришёл подоспевший с дороги Лунарий.
– Женщины! – многозначительно сказал Авалор и закатил глаза, повторяя за мастерами.
– "Слепая область", – пробурчал Лунарий расставляя на кухонных полочках бутыльки с новыми отварами пока Авалор сидел за столом и наслаждался стряпнёй Ланы.
– "Слепая область"?
– Дай ка угадаю. Чувствуешь себя охмелевшим как только её увидишь, идешь к ней словно по облакам и даже трава сразу становится зеленее. И вот тут ты перестаёшь понимать очевидное. Например что она никогда не покидала поселение. Она боится перемен. Не понимает зачем ехать куда-то не пойми зачем. Она боится что на вас нападут и лишат жизни какие-нибудь негодяи, с того же запада. Она любит тебя и улыбается. Она беспокоиться за вашу безопасность и злиться. Она понимает что ты уедешь и если она не последует за тобой то может потерять и печалиться. Вот и весь секрет смены настроений,– продолжал видящий.
– Она считает меня слабаком не способным защитить свою женщину, – Авалор поник и перестал есть.
– Ты заставляешь её покинуть всё что она любит кроме тебя и шагнуть в неизвестность, – раздраженно сказал Лунарий.
– Она же ведающая. Она должна понимать, видеть… что я дам ей больше. Что она полюбит весь остров. Я смогу защитить её от любой беды. Я всё сделаю для её счастья, – слова Авалора были искренны и наполнены страстью.
– "Слепая область", – громко и быстро произнёс видящий.
– Снова "слепая область", – недовольным тоном произнёс юноша.
– Да . У неё тоже "слепая область". Она тоже охмелевшая по облакам ходит. И видит исключительно только то что хочет увидеть либо то чего боится.
– Что же мне делать ? – растерянно пробормотал юноша.
– Заказывай кольцо у мастера Дикина. Анома не из робкого десятка. Она шагнёт в неизвестность.
Глава 13
Предложение.
Утром Авалор отправился к мастеру Дикину и уже к обеду о предстоящей свадьбе знали решительно все. Ибо талант распространять сплетни был развит в мастере настолько же мощно как и талант работы с камнями и металлами. Северяне принялись во всю обсуждать грядущее торжество и с нетерпением ждали, когда о нём объявят в хибаре, но стоило Аноме или Авлору возникнуть во время жарких дискуссий как все резко замолкали. Подобные молчанки немного раздражали дочь старосты, но она старалась не подавать виду. Место их "тайных встреч"также не являлось ни для кого секретом. Поэтому обитатели поселения держались от него как можно подальше, чтобы не смутить пару.
Не смотря на все усилия которые прикладывала Анома, чтобы оставаться спокойной с каждым днём её растерянность лишь нарастала. Всё валилось у неё из рук, она врезалась в дверные косяки, спотыкалась на ровном месте и постоянно вздыхала. А многозначительные улыбки соплеменников заставляли её чувствовать себя так неловко, что ей хотелось сбежать не то что на юг, а вообще куда подальше с острова. Когда девушка наконец взяла себя в руки и немного успокоилась, в ней взыграло любопытство. Под предлогам передать мазь от порезов она отправилась к мастеру Дикину.
– Кого я вижу. Приветствую тебя ведающая, – громко обратился к девушке мастер.
– Добрый день, мастер Дикин. Я вот вам мазь принесла от порезов, – весело произнесла она.
– Защитник острова заказал кольцо с бирюзой. Завтра вечером отдаю, – прошептал мастер.
– Как хорошо, что вы не стали мастером по хранению секретов, – со смехом произнесла девушка. Дикин не сдержался и тоже рассмеялся.
– Зато какой мастер по новостям из меня бы вышел, – не переставая смеяться отвечал он.
– Покажите его,– игриво и с улыбкой сказала Анома.
– Не за что. Тогда ты не удивишься красиво.
– Ваши работы настолько искусны, что восхищаться и удивляться им можно даже увидев в сотый раз, – нежно произнесла девушка.
– Очень приятно, но лесть не пройдёт.
– Ну и ладно.
– Парень славный. Не мучай его долго, – мягко произнёс Дикин.
Анома не стала настаивать. Конечно она безумно хотела увидеть заветное кольцо, но зная характер мастера даже не стала тратить время на уговоры.
"Интересно он завтра вечером предложение сделает или ещё немного подождёт? Что же мне надеть ?", – вопросы возникшие в её голове снова заставили девушку волноваться.
На следующий день, с небольшим опозданием Анома пришла на встречу в их "тайное место". Размашистые ивы, растущие на берегу создавали приятную тень и скрывали пару от посторонних взглядов. Авалор сидел на мягкой траве у реки. По тому как неестественно его ладонь была прижата к карману девушка поняла что там кольцо. Она улыбнулась и опустила взгляд.
– Ты самое прекрасное создание, которое я только видел,– мечтательно произнёс Авалор, когда заметил любимую.
– А ты самое прекрасное создание, которое только видела я,– Анома подняла глаза. Она села рядом с ним и стала наблюдать как вечернее
солнце скрывается за верхушками деревьев. Авалор достал из кармана холщевый мешочек, а из него кольцо и протянул его Аноме.
– Согласна ли ты соединить наши жизни, судьбы и предназначения?– сейчас Авалор едва дышал.
– Да, – уверенно ответила она.
Безупречный камень обрамлённый золотыми лилиями. Работа Дикина привела невесту в полнейший восторг.
– Я хочу тебя поцеловать, – с легкой улыбкой сказал юноша. Анома одобрительно кивнула головой в ответ. Авалор нежно взял любимую за руку и слегка коснулся губами края её рукава возле запястья. От удивления девушка широко раскрыла глаза. Этот поступок затронул самые глубокие струны её сердца. В порыве эмоций она прижалась к любимому и слегка коснулась его губ своими губами. Касание это было настолько легким, что едва ли могло считаться поцелуем. Почувствовал тепло её тела через одежду и касание её губ Авалор весь задрожал, его голова сильно закружилась. Он оперся руками о траву и его дрожь передалась земле.
– Что у них там происходит ? – с возмущением спросил Иван. Волнение земли застало его во время ужина с женой. То что источник этой тряски Авалор не вызывало у старосты никаких сомнений.
– Парень просто волнуется, – с улыбкой ответила Лана и налила мужу чай.
– Ты думаешь мы одни это заметили ? Нашим сплетникам только повод дай, – тон Ивана оставался недовольным.
– Парень с кольцом. Они практически муж и жена. Всё по обычаям. И если верить видению Лунария… то наш внук…
– Тсс… Не будем радоваться раньше времени. Есть вероятность, что наш внук станет… Но судьба хитра.
– Ты прав не будем радоваться раньше времени. Судьба раскроет свой замысел в своё время, – осторожным тоном произнесла Лана.
Тем временем по поселению прошлась ещё одна волна земной дрожи. Глиняная посуда в доме старосты звонко задребезжала.
– Да в конце концов он возьмёт себя в руки или нет. Сколько можно уже. Представляю какие разговоры начнутся завтра утром,– продолжал ворчать Иван.
– Я тебе так скажу. Ничего серьёзного там не происходит. Просто жених нам попался ну очень уж эмоциональный. Поэтому лучше пусть каждый день трясёт по не многу, чем в первую брачную ночь грянет так, что от поселения одни камни останутся, – весело отвечала жена.
Дрожь земли понемногу утихла. Авалор лежал на траве Анома склонилась над ним и гладила его волосы, нежно касалась лица. Еле слышно она напевала ту самую песню, которую пела в их первую встречу.
– Я не привык к прикосновениям. Они меня … , – юноша пытался подобрать слово, но оно никак не приходило в голову.
– Будоражат,– мило улыбаясь дополнила Анома.
– Да, – тихо произнёс он.
Глава 14
На следующий день в хибаре состоялось собрание на котором Анома и Авалор объявили о своей свадьбе. Присутствующие отрегулировали
волной радостных возгласов, которые ещё долго не утихали. Дату свадьбы назначил Лунарий и она должна была состояться через 12 дней.
Сразу после собрания племя приступило к подготовке торжества. По вечерам северяне наблюдали из своих домов грозы, бури, легкие землетрясения и даже небольшой смерч, а утром они погружались в предпраздничные хлопоты пересматривались и хитро улыбались.
В этот раз жители поселения единогласно решили отказаться от сплетен. Молчать их заставило уважение к своему старосте, который и так был на взводе из-за престающей свадьбы единственной дочери. Кроме того они с пониманием отнеслись к Авалору и его особенностям.
Для влюблённых двенадцать дней ожидания пролетели в мгновение ока, и вот настал день их свадьбы. Невеста, одетая в нежно-голубое платье, сшитое из тончайшего полотна, украшенного нежными вышивками, которое струилось по её фигуре, словно утренний туман над просторами Севера.
– Как же гармонично это платье смотреться с ожерельем, – восхитилась Лана дочерью. Они стояли перед входом в хибару, где их ожидали гости и жених.
– Почему мне так невыносимо грустно и тяжело дышать, – взволнованно произнесла Анома.
– Это перемены. Ты справишься с этим, – мать крепко взяла дочь за руку. Они постояли ещё некоторое время в полной тишине и когда
Анома кивнула головой в знак того что готова, Лана завела её в хибару и усадила на почётное место рядом с Авалором. Не смотря на поддержку матери, девушка никак не могла унять то нервное волнение, которое билось в её груди. Она то поправляла рукава, то касалась гладких, холодных бусин ожерелья, то нежно проводила рукой по лицу. Наконец Авалор протянул ей свою ладонь. Когда Анома коснулась его руки, напряжение, сковавшее её тело, словно растаяло. Она почувствовала уют и спокойствие, и улыбка, радостная и искренняя, осветила её лицо. Свадебный пир был пышным и шумным. За столами, украшенными букетами из полевых цветов, собрались гости – северяне, известные своей любовью к танцам они не покидали центральную сцену хибары ни на минуту. Звучала музыка, которая смешивалась с гомоном и смехом собравшихся. После всех поздравлений молодожены отправились в дом Аномы и празднество продолжилось без них.
Новобрачные вошли в просторную гостиную, заполненную мягким светом свечей и украшенную свадебными букетами. Дом заранее подготовленный к их первой брачной ночи по древним традициям севера, излучал тепло и уют. Несколько дверей вели в кухню, спальню и купальню. Большой каменный очаг в углу комнаты горел ровным пламенем. Авалор нежно обняв Аному сзади и прошептал:
– Я могу омыть твоё тело?
Так он соблюдал свадебный ритуал, имеющий глубокий символический смысл – очищение и начало новой жизни. Анома, смущённая и взволнованная, кивнула в ответ. Муж помог ей раздеться, укутав её в одно из полотенец вышитое литерами обозначающими плодородие и долголетие. Затем, сняв свою одежду, он повёл её в купальню, из которой уже шёл пар, наполняя воздух ароматом мяты, лаванды и других трав. В центре купальни стоял большой медный таз, наполненный теплой водой. Авалор взял большой ковш и начал поливать тело Аномы и своё. Под струями горячей воды, смывающими усталость и напряжение, девушка расслабилась. Это расслабление постепенно переросло в лёгкое возбуждение, когда Авалор начал наносить на её тело ароматную пасту из мыльного корня, делая нежные, массирующие движения. Его прикосновения были одновременно нежными и уверенными. Анома, в ответ, взяла немного пасты и начала ласкать его грудь, её руки скользили по его мускулистому телу, наслаждаясь ощущением его кожи. Лаская его талию, спину, бедра её прикосновения становились всё смелее, приближаясь к источнику её желания. После того, как они смыли остатки пасты прохладной водой, Авалор укутал Аному в белое полотенце. Они зашли в спальню, в полной готовности стать единым целым. Полотенце упало на пол, Анома легла на широкую кровать маня мужа к себе волнующим взглядом. В воздухе витала сама страсть. Авалор последовал зову, он забрался на кровать, взял одну из подушек и подложил её под бедра любимой, нежно раздвинул её ноги и прильнул губами к животу. Авалор гладил и целовал её колени, живот, бедра не останавливаясь. Каждое прикосновение его губ и рук заставляло Аному содрогаться от наслаждения.
Будучи бесплотным духом Авалор тысячи раз наблюдал слияние мужчин и женщин. Он получал информацию об этом процессе из информационного поля , частью которого являлся. Но сейчас он впервые был с женщиной сам. Его разум запутался в изгибах её тела. Вся вековая мудрость его существа умолкла в нём, когда его большие руки сжали её нежные ягодицы и мощный жезл любви, наполненный вожделением коснулся её влажного цветка. Она почувствовала как он входит в неё и приподняла ноги, прижав голени к его бедрам. Авалор целовал её шею, постепенно входя всё глубже и глубже. Руки любимой ласкали его сильную спину, плечи, грудь. Когда он почувствовал ту самую преграду, он слегка прижал её своим телом и продолжил медленно двигаться в ней, одновременно покрывая её шею страстными поцелуями. Пальцы Аномы впились в его спину, от внезапной боли она со стоном вскрикнула и выгнулась всем телом. Авалор целовал её губы.
Их языки сплелись, девушка почувствовала дрожь под коленями. Авалор выгнул спину и тихо протяжно застонал. Она почувствовала как горячее семя вливается в неё словно в сосуд, когда его тело ещё несколько раз содрогнулось. Он откинулся на подушку рядом с ней. Они оба глубоко дышали и игриво улыбались друг другу. Когда Анома положила руку на низ живота, возлюбленный поднялся и принёс из купальни заготовленное, влажное и теплое, полотенце положив его на живот любимой.
Когда их тела остыли от любовных утех они направились в купальню, обмыться. Вернувшись в постель, счастливый Авалор притянул к себе жену, под одеялом, уткнувшись лицом в её спину он положил руку на её живот и почувствовал как в нем зарождается жизнь.
"Я стану отцом",– упоённый этой мыслью он заснул.
Глава 15
Цикл спустя молодые засобирались в дорогу. Северяне с волнением провожали пару. Крепко обняв на прощание друзей, своего учителя Лунария и родителей Анома поспешила к снаряженной кибитке. Супруги отправились в путь. Дорожная тряска изматывала, непривыкшую к долгим путешествиям, девушку. Её радовали привалы днём, когда она могла прогуляться по лесу или полянке на которых они остановились. Особую радость ей приносили супружеские завтраки ,обеды и ужины. По утрам пара устраивала себе перекус тем, что она взяла с собой из дома – запасами вяленого мяса, специй и лепешек из ржаной муки.
Авалор не охотился так как это делали мужчины севера, добыча приходила к нему сама, стоило ему щелкнуть пальцами и заяц или кабанчик падали замертво у его ног. По ночам супруг разводил огонь, сам разделывал мясо и готовил ужин. Молодая жена лишь наблюдала сидя на пенечке, завернувшись в теплый меховой плед. Она всё ещё печалилась из-за того что покинула своё племя. Эта тоска, словно невидимый спутник, сопровождала её на протяжении всего пути по землям севера.
Когда они покинули их Аноме стало особенно грустно. Отныне всё что её окружало было новым и незнакомым. Перед сном, стоя возле кибитки Авалор обнял жену чтобы успокоить. Она уткнулась в его широкую грудь лицом и глубоко вдохнула. Все чувства перемешались: грусть по покинутому дому и запах её мужчины, скрытые опасности незнакомых мест и его крепкая грудь, мистерия ночи и его глаза. Она снова растаяла под натиском его ласк. Нежные поцелуи любимого, которыми он стал покрывать её шею и губы окончательно успокоили супругу и разогнали всякий сон. Прервавшись на секунду от страстных поцелуев, девушка легко запрыгнула в кибитку и увлекла за собой мужа.
Через неделю пути молодожены сделали привал возле идола. Деревянная фигура была густо увешана бусами и украшениями. Возле грозного истукана стояли подношения: кристаллы, кубки, вино, посуда, тканные вещи, оружие. Большую часть даров составляли работы искусных западных мастеров. Авалор внимательно осмотрел идола и подношения, обошёл его несколько раз становясь всё мрачнее и мрачнее.
Сейчас перед ним стоял не кусок дерева, а могучий артефакт. В тот момент, когда Авалор вселился в деревянную фигуру, он наполнил, зарядил и активировал её своей энергией. Почувствовав такой мощный источник силы видящие востока и запада, через подношения подключились к этому источнику. Идол уже нарушал, хоть и не значительно, поток энергий острова и в будущем это могло привести к катастрофе. Авалор в свою очередь не мог уничтожить его, сейчас это навредило бы ему самому.
– Что-то случилось? – тихо спросила Анома, непонимающая в чём причина плохого настроения мужа.
– Слишком много подношений, они нарушают баланс, – серьёзно ответил супруг.
– Разве много подношений это не хорошо?– недоумевала девушка.
– Не в этом случае. Ведающий запада выдаёт свою волю за волю духа острова. Он обманывает своих людей и пытается
откупиться от Духа побрякушками, – строгим тоном ответил Авалор.
– Но как они не бояться гнева Духа? Ведь он может покарать их за ложь,– тихо спросила Анома.
– Сейчас ему придётся их покарать,– грустно сказал Авалор, – Мы заедем в Ману, центр восточного племени. Тебе там понравится. Насмешники любят петь, танцевать и шутить, – тон Авалора стал ласковым.
Глава 16
ВОСТОК.
Через четыре дня пути, Авалор и Анома прибыли в Ману – город, который представлял собой поразительное зрелище. Дома раскиданные по склонам холмов и равнинам, были словно выхвачены из самых ярких снов. Архитектура поражала своим разнообразием: скромные одноэтажные хижины из темного, грубо обработанного дерева соседствовали с изящными многоэтажными зданиями из белого и розового камня, украшенными затейливыми резными балконами. Крыши, покрытые разноцветной черепицей, переливались под лучами солнца, словно драгоценные камни. Окна, оформленные витражами всех мыслимых оттенков, превращали дома в сказочные замки. Даже заборы и ограды были вычурно декорированы, свидетельствуя о невероятном художественном вкусе жителей Маны. Анома, впервые увидевшая столь яркий и жизнерадостный город, застыла от изумления. Ее глаза бегали от одного красочного здания к другому, стараясь уловить все детали. Люди в одеждах из самых невероятных тканей суетились повсюду. Город гудел от множества голосов, смеха и песен. Казалось, сам воздух вибрировал от непрерывного потока шума и движения. "Птичий город",– подумала Анома про себя. Казалось, каждое здание, каждая улица, каждый переулок кипит жизнью и дышит торговлей, общением и бесчисленными сделками. Насмешники были настолько увлечены своей приятной рутиной, что не сразу заметили присутствие чужаков. Но как только это произошло, в мгновение ока, вокруг пары собралась небольшая любопытствующая толпа. Завязался веселый и шумный диалог, сопровождаемый жестами, смехом и, конечно же, шутками. Авалор и Анома, очарованные гостеприимством жителей, почувствовали себя желанными гостями в этом необычном городе. Скоро их повели к лидеру востока. Процессия, возглавляемая рядом особенно ярко одетых насмешников, медленно двигалась по извилистым улочкам, по пути привлекая всё больше и больше внимания. Дети улыбались, взрослые кивали головами, приветствуя северян. Воздух наполнялся ароматами экзотических специй и фруктов, исходящими из открытых окон. Наконец, процессия остановилась перед трехэтажным домом, выкрашенным в ярко-голубой цвет. Второй этаж дополняли изящные балконы, окутанные пышной зеленью.
На пороге их встретил Жар, лидер востока, в сопровождении своего брата Мина, верховного видящего и хранителя традиций насмешников. Одежда братьев была поистине впечатляющей: многослойные, богато расшитые наряды, казалось, содержали в себе все цвета радуги. Ткани сверкающие на солнце, свидетельствовали о богатстве и процветании своих обладателей. Если Жар представлял собой высокого, атлетически сложенного, голубоглазого и светло-рыжего мужчину, то его брат напротив был среднего роста имел глубокие зелёные глаза и ярко рыжие волосы с медным отливом. Манеры верховного видящего выдавали его любовь к частому отдыху и чревоугодию. Авалор сразу распознал в нём того самого человека, который делал подношения идолу и питался от его энергии. Защитник острова стал хмурым.
После вежливого приветствия Мин степенно и осторожно начал:
– Почти семь циклов назад, идол духа острова стал излучать колоссальную энергию и я решил принять этот щедрый дар от
нашего покровителя. Мы зарядили кристаллы от него.
– И используем их для постройки домов и рыболовецких лодок, – подхватил Жар.
– Звёзды намекали мне, что вы собираетесь на пустующий юг. Наши мастера могли бы построить для вас дом. Это будет нашей
маленькой благодарностью за доброту Духа острова, – мягко заключил Мин.
Авалор громко рассмеялся. Верховный видящий востока понял кто перед ним стоит на самом деле и почему он хмурится. Авалор понял, что Мин знает кто он. Защитник острова увидел в Мине не только видящего, но и сильного мага, умело использующего свои способности.
– Дух острова желает, чтобы вы забрали подношения. – успокоившись от смеха сказал Авалор.
– Неприметно… как только это сделает орда, – парировал Жар.
– Хорошо, – спокойно ответил Авалор.
Будучи духом он всегда любил наблюдать за восточным племенем. Умные, прозорливые, быстрые, свободолюбивые они и их быт увлекали его. Близость к бескрайнему океану научила насмешников рассчитывать безопасные морские пути, разрабатывать чертежи лодок, шхун и домов. Они изобретали новые инструменты и орудия. Видящие востока не чурались "подсмотреть"новые идеи у соседей с севера или запада, а иногда настолько увлекались своими "наблюдениями", что происшествия на чужих землях становились предметом сплетен и пересудов на всей территории востока, которая включала в себя три города и несколько поселений.
"Кажется эти хитрецы снова меня обаяли", – подумал Авалор.
"Никакой хитрости. Мы настроены на взаимовыгодные отношение с глубочайшим почтением к вам",– телепатически ответил Жар. Авалор снова рассмеялся.
– Моя жена останется в Мане, пока я не вернусь с запада,– обратился Авалор к Жару. Тот одобрительно кивнул в ответ.
– Но почему я не могу поехать с тобой?– тихо сказала Анома.
– Госпожа Анома, запад не место для женщин… даже для тех кто там родился, как по мне, – смеясь сказал Мин.
– Почему? – уже громко спросила Анома.
"Ну хотя бы потому что мужчина запада может публично овладеть любой женщиной, которая ниже его по статусу и чаще всего на глазах у её мужа. А для женщин подобные эпизоды являются предметом гордости и почвой для соперничества.", – подумал Жар.
"Уважаемый лидер востока я думаю наша гостья не готова к таким откровениям", – мысленно ответил ему Мин.
"Традиции запада это их личное дело", – вмешался Авалор, чем и прекратил телепатический диалог братьев.
– Их обычаи могут показаться вам излишне жестокими. Кроме того дорога вас измотает, – спокойно ответил Жар после некоторой паузы.
То что Авалор назвал "традициями запада"было совершенно не допустимо на востоке. Приватность в любви была единственной вещью к которой насмешники относились серьёзно. Они шутили друг над другом иногда доходя до крайностей и прибегали к крайностям в любовных отношениях. Жители восточного племени либо создавали пару на всю жизнь и оставались верны друг другу до последнего вздоха либо меняли возлюбленных каждый сезон, а то и цикл. Свою половинку насмешники находили чаще всего в видениях или во сне. В этом состоянии они могли пообщаться и даже договориться о месте где смогут уединиться. Романы и любовные связи было принято тщательно скрывались, хотя в племени полном видящих и ведающих это было довольно сложно. На востоке не освещали свою личную жизнь перед соплеменниками открыто и не обсуждали подробности. "Поглядывать"за чужой любовной историей считалось тем более не приличным.
– На западе энергия ещё не до конца сформировалась. Тебе действительно лучше подождать меня в Мане. Не пройдёт и
цикла как я вернусь и мы начнём собираться на юг, – ласково обратился к жене Авалор.
– Позвольте сопроводить вас в дом, в котором госпоже будет удобно. Ведь она в ожидании, – Мин не просто видел, что Анома беременна. Он видел, что она родит мальчика, который станет первым королём острова. Он видел его замок в центре всех земель, возведённый всеми племенами. Он видел идола, которого закопают в фундамент этого самого замка.
Анома посмотрела на мужа и поняла, что эта новость его не удивила. Она почувствовала себя уязвленной, потому что все кроме неё в комнате узнали о её положении раньше чем она сама. Девушка постаралась не подавать виду и спокойно направилась за услужливым Мином.
Глава 17
ЗАПАД.
Авалор оставил жену в Мане, под присмотром Мина, а сам отправился на запад. Военный отряд патрулировавший границы орды заприметил защитника острова возле идола. Они дали пройти ему ещё три дня, по густому смешанному лесу прежде чем взяли его в окружение. Авалор представился и потребовал отвести его к Вождю Запада. После недолгих размышлений воины согласились выполнить его требование. Через пять дней пути они достигли Каламарии, главного города запада. Если не считать нескольких одиночных шатров разбросанных по землям орды, на западе было два города. Сама Каламария и граничащая с югом Омна. Авалора завели в большой и наиболее украшенный узорами шатер. Первый кто попался ему на глаза был в