Малюткины муки

Пролог

Пролог

– Мою девочку кладут в гроб. Мою маленькую девочку…

Почему на неё смотрят все эти люди…

– Отойдите прочь. Не может быть. Очнись моя маленькая. О, Господи. Уберите всех. Почему они все смотрят. За что? Скажи, за что? В чем она виновна? Уходите все вон…

В этот день на заднем дворе дома я охраняла свою дочь от всех, кто пришел. Я прощалась со своей малышкой, ожидая приезд преподобного. Я видела много слез, которые лились из глаз по разным причинам у всех этих людей, которые, как мне казалось, притворно стояли в стороне без капли сочувствия. Даже не знаю, почему я срывала на них свою боль. Я даже перестала ощущать произошедшее и просто склонилась над телом своей четырёхлетней девочки, которая ещё несколько дней назад бегала своими ножками по этому самому двору. На месте, где лежал её розовый мяч сейчас стоит детектив, который не смог найти Ханну и вернуть её в мои объятия. А позади него стоит Оливер со своей мамашей, которая пришла на похороны, выдавливая из себя каплю трудного глотка.

– Аманда… – произнес шепотом Томас.

– Что детектив? Что ещё Вы хотите от меня? Давайте. Спрашивайте. Моя дочь пропала шесть дней назад. Шесть дней! Я была дома на кухне, готовила ужин. Ханна была во дворе. Что ещё Вы хотите? Что ещё я должна Вам рассказать? Отвечайте! Что?!

– Аманда. Пожалуйста. Я понимаю, что Вы испытываете, пожалуйста, постарайтесь успокоиться. Принесите воды! – резко дал команду детектив, обращаясь к людям позади него.

В этот момент мне стало плохо. Я присела на недавно обновленный газон и полуобморочным взглядом осмотрела прелюдию в моём дворе. Все «гости» казались бесчувственными с чересчур наигранными эмоциями. Взять ту же Софию, мать Оливера. Всю жизнь она ненавидела меня и мою дочь. Однажды Ханна играла с её шестилетним отпрыском в песочнице и случайно попала ему в глаз песком. София в миг хлопнула подзатыльник моей девочке и запретила когда-либо детям играть вместе. А сейчас она стоит и косится взглядом на Это. Все знают, что она запала на него. А вон те двое… Скрутили плед, который я стелила Ханне на траве и обсуждали очередной поход в местный бар.

– Аманда. Возьми. – детектив Томас прервал мои мысли и стремительно усадил меня на стул, протягивая стакан воды.

– Преподобный скоро будет. – произнёс он следом, будто бы успокаивая меня.

За несколько часов до того, как изнеможенное тело малышки нашли на заброшенной стройке, мне позвонил детектив с просьбой указать ещё раз, во что была одета Ханна и какой у неё цвет волос. Мне не рассказывали причину и подробности повторных вопросов. Я делала всё, что могло помочь поискам. По нескольку раз я отвечала одно и тоже: красная куртка на молнии, чёрные туфельки; снизу джинсы; на тёмных волосах ярко сверкала серебряная заколка. Но это помогло лишь вынести из сгнивших досок изувеченные части. Все следователи были горды собой и не осознавая того, восклицали о найденном «теле».

Я сидела напротив деревянного продолговатого ящика. Белый саван аккуратно выступал за пределы гроба, переливаясь от солнца, тёплые лучи которого согревали белые ножки моего ангела. Слезы на лице мгновенно высыхали и покрывались новыми.

– Мои соболезнования. – дрожащим голосом произнёс Генри и сел рядом.

– Ханна была прекрасной девочкой. До сих пор не могу поверить, что такое возможно. – продолжал он. – В прошлом году, когда ей исполнилось три, мы ездили с ней в музей бабочек. Помнишь? Она бежала мне навстречу и спрашивала: «Дядя, а там много будет бабочек?». Она была счастлива.

Генри склонил голову, вытирая худое лицо. Ещё шесть дней назад он был главный подозреваемый по делу об исчезновении своей племянницы. На допросе местные шерифы почему-то были уверенны, что родной дядя мог хладнокровно истязать тело малышки, а после расчленить его на несколько частей. На все ответы подозреваемого шериф нашего городка находил ещё больше вопросов. Он знал, что я наблюдаю за процессом и старался показать свой профессионализм, насколько это было возможно.

За отсутствием улик причастность Генри к преступлению быстро исключили. Отпечатки пальцев на куртке Ханны не могли указать на настоящего похитителя. Это была любимая куртка моей дочери. Под подозрением находились многие, начиная от продавщицы и заканчивая Оливером, мальчиком, который совсем недавно праздновал свой шестой день рождения.

Генри часто забирал Ханну к себе. В нашем маленьком городке было не так много развлечений. Пара детских площадок да заброшенное старое здание – главная обитель местных детей. Одни называли это место «домом с привидениями», другие, кто постарше, пугали остальную детвору рассказами про сектантов, маньяков и серийных убийц. Родители давно перестали запрещать своим детям «ошиваться» на заброшенной стройке. Трёхэтажное здание пустовало около двадцати лет. На этом месте строилась небольшая фабрика, где с самого начал плитка отпадала сама по себе, стены трескались, а пол загнивал смрадом. Стройку пришлось остановить. Через месяц приехала делегация, осмотрела завалы, смешивая серый пейзаж с табачным дымом… Больше я их не видела. Никто их больше не видел.

– Томас. Тебя шериф. – подбежал помощник детектива с рацией, не желая привлекать к себе внимание. – Преподобного нашли мертвым. Он повесился.