Электро
Глава 1.
Моё платье развевалось на ветру так, что порывы ласково щекотали даже живот. Он расстелил на песке плед, расставил закуски из плетёной корзинки и нежно поцеловал меня в лоб. Я прижалась к нему, чувствуя тепло. Он поднял меня на руки и понес прямо в одежде в море, вырисовывая нашими телами круги на морской глади. Сейчас мы были вместе, и этого было достаточно.
КОНЕЦ.
– Не хватает только радуги… Как же это нереалистично! – Крис захлопнула книгу и небрежно кинула её на кровать.
Печатными книгами люди не пользовались уже очень давно. Не было больше ни книжных магазинов, ни библиотек. Те книги, что остались, в основном хранились в музеях или у коллекционеров–фанатиков. Или в исключительных случаях лежали ненужным хламом пару веков от предков.
Так случилось и с книжной коллекцией незатейливых романов Кристины. Почему-то никто из её предков не выбросил их. Возможно, надеялись на тех самых коллекционеров, но время их нужды в простых бульварных романах всё никак не наступало.
Кроме книг, в подвале дома томились какие-то аккумуляторы, провода, странные чайники с подставками и ещё куча вещей, названия которых Крис даже не знала.
И действительно, зачем, если можно одним прикосновением зарядить всю технику? Представьте: никаких проводов. Просто держишь телефон в руке, и он работает. Пустил импульс к чайнику – он начал кипеть. Пустил в лампу – она включилась. Никаких розеток и выключателей. Никаких аккумуляторов и батареек. Даже никакого бензина в транспортных средствах. Ты сам батарейка. Ты и есть электричество.
***
Утро большинства людей XXIV века начиналось одинаково – с аппарата «Лекарь». Ежедневное обследование на нём требовалось проходить сразу после пробуждения. «Лекарь» представлял собой большую конструкцию, похожую на телефонную будку или душевую кабину, в которой проводился мгновенный анализ организма: от температуры и давления до УЗИ, МРТ, анализа крови, проверки зубов и работы кольца-стабилизатора напряжения. После сканирования аппарат давал рекомендации по режиму дня в зависимости от результатов. «Лекарь» также мог прислать физических лекарей для более глубокого обследования или сообщить о неполадках кольца и вызвать соответствующую службу.
Последние назывались «Энергосбыт». Очень неприятные ребята, и лучше было не давать им повода явиться. Если же человек пропускал обследование в «Лекаре», они приезжали сами, и уж лучше было бы быть действительно при смерти, чем получить гигантский штраф, писать объяснительные, вставать на контроль или, что ещё хуже, угодить в сферу безэлектрических.
Вам интересно, а что, если человек не дома? Каждый «Лекарь» оборудован гостевым доступом: достаточно приложить палец с кольцом, чтобы пройти проверку в чужом аппарате. Все места массового пребывания и даже транспортные средства дальнего передвижения были оснащены такими будками. В общем, скрыться с радаров не получится.
Так вот, утро Кристины началось со стандартной процедуры сканирования. Аппарат посоветовал исключить сегодня физические нагрузки и включить в рацион повышенное количество витамина С.
– Опять этот сезон простуд, – проворчала Крис.
Когда она в последний раз всё-таки разболелась, в доме вышло из строя три устройства. Они не выдержали перепада электричества во время её чиха.
А как же лекарство от всех болезней, спросите вы? XXIV век, всё-таки! Такое было на заре XXI века – называлось «Спутник», но с массовым распространением этого препарата на людей перестали действовать другие лекарства. А затем появился новый вирус. Ходят слухи, что его специально создали обанкротившиеся фармкомпании. Он оказался устойчив к любым медикаментам, включая «Спутник». Тогда население Земли сократилось более чем вдвое. Выжили либо те, чей иммунитет оказался крепким, либо те, кто смог полностью изолироваться. Однако, побочный эффект этого катаклизма – неспособность человеческого организма воспринимать любые лекарства – остался. Чтобы предотвратить подобные катастрофы, были созданы первые прототипы «Лекаря», способные выявлять заболевания на самых ранних стадиях.
Ходят теории, что именно этот вирус стал причиной появления феномена Электро. Хотя сейчас это уже не феномен, а наша реальность.
Кристина подошла к датчику заряда дома и недовольно крикнула:
– Дэн, ты видел, что твой заряд сегодня почти на нуле?!
Не услышав ответа, она направилась в соседнюю комнату.
Там русый парень лет двадцати пяти, как и сама Кристина, с упоением избивал осязаемую голограмму боксёрской груши.
– Дэн!
Он легким движением пальца прикоснулся к уху, чтобы наушники свернулись и посмотрел на неё щенячьими карими глазами.
– Я весь день буду дома, обещаю, всё заряжу. Ни один чайник больше не пострадает!
– Это уже совсем не смешно. Может, ты съедешь туда, где пропадаешь ночами?
– На кого я тебя оставлю тогда?
Крис хлопнула дверью, быстро сменила пижамный комплект на толстовку со спортивными штанами, натянула кроссовки и выбежала из дома.
***
Примерно в XXII веке начали появляться первые дети, которые били током медсестёр сразу при рождении. Генетическая мутация увеличивала количество электричества в организме настолько, что оно искрилось через кожу. Сначала таких случаев было 2–3 в год, а затем всё население Земли изменилось, за редким исключением.
Люди с феноменом Электро делились на положительных и отрицательных, а также по силе тока. Чтобы контролировать этот показатель, с рождения ребёнку вживляли кольцо стабилизации напряжения с ограничением силы тока в зависимости от его будущего потенциала. Кольцо было нельзя снять, не повредив палец, оно становилось частью кожного покрова. В вынужденном украшении был камень с изображением зеленого плюса или красного минуса. Это разделение создавало проблему: ведь электричество требует обоих зарядов. Поэтому жить в доме можно было только с человеком противоположного заряда. Люди своего заряда не могли даже прикасаться друг к другу, не отбросившись на разные концы помещения.
В стены домов встраивали накопители электричества. Оно поступало через кровать, либо от спящего человека, либо в моменты сильного выброса эмоций, например, во время экстаза. Если один партнёр ночевал дома, а другой нет, техника работала плохо или вовсе ломалась.
Государство предоставляло жильё, оборудованное всеми необходимыми технологиями. Можно было съехаться с кем-то знакомым или подать заявку на подбор сожителя. Одиночки тоже существовали, но им приходилось дорого платить за доставку недостающего заряда.
Крис и Дэн знали друг друга с детства. Они родились в одном роддоме, вместе росли в Учреждении контроля роста, а после его окончания в шестнадцать лет решили поселиться вместе.
Да, детей после рождения отдают в Учреждения контроля роста, где следят за тем, как приживаются кольца, учат пользоваться своей силой и прочими жизненными навыками. Родители могут навещать детей в любое время, выезжать куда-то вместе – если захотят. При наличии чётного количества детей разных зарядов или одного, но с договором на поставку недостающего заряда и финансовой возможностью увеличить жилплощадь с накопителями побольше, с семи лет детей даже можно забирать домой. Именно с такого возраста, потому что если у положительной матери родится положительный ребёнок, она не сможет ни кормить его, ни брать на руки, ни как-либо к нему прикасаться. В лучшем случае они просто оттолкнутся друг от друга, в худшем – будут ожоги, травмы и даже остановка сердца. При передаче ребёнка родителю он должен быть уже самостоятельным. Да, как вы уже поняли, любовь возможна только между по-разному заряженными людьми.
Между Дэном и Кристиной не было никакой химии даже близко, из-за чего, по мнению Крис, Дэн часто пропускал ночной заряд дома.
Девушка подошла к своему транспортному средству. Заряда хватало только на малогабаритное землеходное транспортное средство – проще говоря, самокат.
– Да серьёзно? Это не то, что не мой день. Видимо, это век не мой, – выругалась Крис, вспомнив прочитанный утром роман. Но выбора не было, работа ждала. Пришлось взобраться на своего «скакуна» и мчаться со всех колёс.
Глава 2.
Районы для жизни были направлены на какую-то сферу деятельности. Район Кристины был районом новых технологий. Соответственно, все люди – от учёных и инженеров, которые работали в этой отрасли, до простого персонала, не заменённого роботами – жили тут.
Всего таких районов было двенадцать. Они располагались вокруг центральных сфер жизнеобеспечения, в которых находились агрономические и животноводческие комплексы, рассчитанные на население этих районов, а также Учреждения контроля роста, Лекарская Станция, Энергосбыт и сфера развлечений.
Дэн был специалистом по сантехническим устройствам – проще говоря, сантехником. Роботизированные технологии уже заменили множество привычных профессий. Например, дома вместе с готовой сантехникой печатались на специальном принтере. Роботы исследовали почву и местность для возведения таких домов под конкретные условия среды, но до сих пор ни один робот не умел действовать по ситуации без последствий: то в трубе застрянет кроссовок, то выбросят в систему картридж от еды, то люк водоотвода заблокируют вазой или в ванной прячется любовник без антистатика. Это была та ещё работа: каждый день – новое приключение.
А вот у Крис было более спокойное существование, но не менее интересное. Она была аналитиком одобрения разработок. Её работа состояла в основном в просмотре проектов. До неё они проходили автоматизированные проверки на соответствие служебным требованиям. Крис была одной из трёх аналитиков, которые оценивали полезность идеи. После допуска кандидаты переходили к этапу физической презентации или голографического представления – если присутствовать лично было невозможно. После презентации совет решал, стоит ли внедрять разработку в жизнь. Кандидатом мог стать любой желающий из любого района. Всего таких центров в основании было два.
Путь до работы на среднегабаритном воздушном транспорте занимал обычно пять минут, на среднегабаритном землеходном – двадцать, а вот на малогабаритном – все сорок, плюс растрёпанные волосы и испорченное настроение.
Подъехав ко входу, Кристина спрыгнула со своего «коня», который тут же самостоятельно отправился на парковку.
Сканер биометрических характеристик, проверка кольца, бегом до кабинета, сканер в ручке двери – иии…
Кабинет заливался смехом.
– Ты только посмотри! Это тот же автор, что предлагал делать картриджи для еды в форме используемых пищевых адептов?
– О-о-о, что там сегодня?
– Теперь у нас VR-разработка имитации животных инстинктов.
– Всегда мечтала побывать в шкуре свиньи перед пищевой адаптацией!
– А я бы попробовал имитацию весенних кошек.
– Раз вы все так воодушевились, может, есть смысл одобрить?
– Смотрите, кто пришёл! Опять на двух колёсах?
– Ничего не меняется.
– А я давно предлагал поменять Дэна на меня: летала бы каждый день на воздушном, – подмигнул блондинистый кудрявый парень в очках по имени Ваня.
Крис улыбнулась и закатила глаза. Кроме неё и Вани в кабинете была ещё одна девушка – красивая длинноволосая брюнетка Лина.
Работа для Кристины была отдушиной. Здесь всё было хорошо – в отличие от скучного и раздражающего обычного мира. Даже испорченное настроение от выходок Дэна, как рукой сняло.
Она прошла к своему рабочему месту, надела очки и начала листать проекты: антистатики с улучшенной формулой, массажный модуль для «Лекаря», бусы с накопителем противоположных зарядов… Множество идей, и так мало действительно стоящих.
Хотя вот это выглядело интересно – инвертор энергии для повышенной совместимости. Кажется, такое уже было. Крис открыла профиль автора. Да, этот проект подавали дважды: один раз он не прошёл одобрение трёх аналитиков, другой – саму комиссию. Причиной отклонения значились технические сложности при представлении: автор не смог голографически продемонстрировать разработку из-за нестабильного соединения.
– В нашем-то веке? Он что, из раритетного убежища транслирует? – с недоумением подумала Крис.
Если бы удалось создать такой преобразователь, однозарядные люди могли бы быть вместе. Матерям не нужно было бы отдавать своих детей. Не пришлось бы жить с кем-то из-за необходимости противоположного заряда. Можно было бы просто быть с тем, кого любишь.
Она вспомнила статьи о подобных разработках: все они заканчивались неудачами. Преобразователи либо сгорали, либо наносили вред окружающим в самый неподходящий момент. Пытались даже создать костюм, полностью нейтрализующий заряд, но и он не выдерживал: заряд всё равно пробивался наружу. Способа безопасно соединить однозарядных людей так и не нашли.
Крис много читала о совместимости зарядов – это был её личный интерес. Родители после рождения ни разу её не навестили. А в шестнадцать лет, после получения дома, прислали груз: старые романы, странные предметы и записку: «Это наследие должно передаваться дальше. Прости, что не давали знать о себе. Маме было слишком тяжело не быть с тобой рядом. Но мы знаем, что ты вырастешь отличным человеком с прекрасным будущим. С какой-никакой любовью, твои родители.»
Какой-никакой… Кристина предпочитала верить, что они погибли при научных экспериментах – так было легче, чем знать, что они просто решили её забыть. Она даже не знала, как они выглядят. Отчества из-за таких ситуаций больше не давали, поэтому имя отца было никак не выяснить. Среди оставленных вещей в одной из книг была закладка – раритет, представлявший собой физическую фотографию из старого фото-бокса. На снимке стояли хештеги: #БольшеНеИзмайлова #ОнаСказалаДа #СкороШевцова. Шевцова – её фамилия. Значит, на фото кто-то из предков. Она любила думать, что её родители выглядели так же, как эти родственники на фото и порой в толпе искала лица с похожими чертами, но к двадцати пяти уже почти смирилась.
По статистике, каждая пятая семья принимала такое же решение, как её родители. А вот родители Дэна приходили каждый день. Они были добры и к ней, особенно его мама – отрицательная по заряду. Она плела Крис косы, наклеивала пластыри на ссадины, иногда брала с собой в поездки или на ночёвку.
Но тема совместимости зарядов всё равно не отпускала. Если бы преобразователь работал… тогда бы родители от неё не отказались. Тогда бы Крис не приходилось бояться влюбиться в кого-то с таким же зарядом и избегать знакомств. Всё было бы просто – как в старых романах: встретились, обнялись – и стояли бы рядом.
Она нажала кнопку «Одобрить» и мысленно пожелала автору проекта удачи, крепко сжав кулачки.
***
День подходил к концу.
– Ну что же, уважаемые, поздравляю вас с пятницей. Не желаете вкусить чего-то более ароматного, чем напечатанные режимные блюда? – покрутившись на стуле, напел Ваня.
Лина встала, накинула куртку и даже попрыгала в знак полного согласия.
– Ну, раз весь люд голосует «за», как я могу сопротивляться? – улыбнулась Крис.
С коллегами в команде они работают уже не один год. Команды периодически перетасовывали для проверки совместимости, но эта троица сошлась идеально.
– Тогда вперёд! Поедем, как обычно, на моей. Ваня сразу добавит мне заряда. – скомандовала черноволосая девушка.
Лина была, как и Кристина, положительной. Однозарядным разрешалось работать вместе в данной сфере под подписку о неприкосновении. В высокоуровневых и средних кадрах, как правило, людям хватало разума, чтобы её соблюдать.
Крис и Ваня отправили сигнал своим устройствам передвижения на возврат домой, а сами прыгнули в полностью прошитую модель среднегабаритного воздушного транспортного средства.
Как правило, транспортное средство предоставлялось государством вместе с домом и, в зависимости от заряда энергии, могло трансформироваться в наземное или воздушное. В режиме экономии энергии оно превращалось в самокат, но могло трансформироваться в машину или гигантский вездеход. Эта трансформация стала возможна благодаря материалу на основе графена и карбоновых нанотрубок с эффектом памяти формы. С помощью электромагнитных импульсов, оболочка может менять плотность и геометрию по одному клику в смартфоне.
Так же люди могли по желанию докупать опции прошивки: цвет, материал обивки, подсветку.
У Лины было куплено всё: от подмигивающих кошачьими глазками габаритов до массажных кресел. Лина была из зажиточной семьи: оба её родителя занимали руководящие должности в Энергосбыте. Работа была настолько престижной, что после её рождения они смогли не только расширить дом, но и покупать недостающий заряд, чтобы Лина могла жить с ними. Таких семей насчитывалось не больше трёх на район. Собственно, Лина и сейчас жила одна, без сожителя – родители поставляли ей отрицательную энергию. Кроме удачного сочетания родителей, Лина обладала внеземной красотой: длинные чёрные волосы, голубые глаза, точёная фигура. Да, в салонах сейчас за пять минут можно было поменять цвет глаз и волос, но эффект всё равно не был долговечным из-за политики идентификации личности.
Крис, как всегда, сидела на заднем сидении, чтобы случайно не задеть Лину. Волосы Лины развевались на ветру, и как же хотелось потрогать эту шелковую на вид прядь.
У самой Кристины были натуральные тёмно-русые волосы и разноцветные глаза: один каре-зелёный, другой – зелёный. Периодически она ходила в салон, чтобы выровнять цвет, потому что стеснялась своей гетерохромии. Фигура у неё тоже была неплохая, но в отличие от подруги с идеальными параметрами, Крис была более худой и не такой пропорциональной, к тому же на десять сантиметров ниже.
Все развлечения – бары, рестораны, клубы, парки аттракционов, концертные площадки – находились не в районе проживания, а в отдельной центральной сфере, чтобы не отвлекать жителей от размеренной жизни. На воздушном среднегабаритном транспорте до этой зоны можно было добраться за час.
– Так что отведаем сегодня? – спросила Лина, отправляя машину на парковку.
– Может, туда, где при тебе преобразовывают адептов в еду? – предложил Ваня.
– Фууу! – одновременно воскликнули обе девушки.
– Но вкусно же было! – не сдавался парень.
– Нет, может, в то место, где из теста делают разные блюда? – предложила Лина.
– А я видела рекламу раритетного ресторанчика. Давайте туда! – воскликнула Крис.
– Веди нас, о неумолимый поклонник древности! – подмигнул Ваня.
Друзья уже давно привыкли этой странной склонности Крис ко всему раритетному, а Ваня не упускал любого шанса порадовать подругу.
Ресторан находился в самом конце променада. Вместо автоматической двери их встретила табличка: «Открывай сам ОТ СЕБЯ. Если не получится – пни!»
– Начало интригующее! Предлагаю сразу перейти ко второму варианту, – ухмыльнулся Ваня и пнул дверь, не дожидаясь реакции девушек.
На входе их встретил живой человек – не робот, не неоновая стрелка, а настоящий человек.
– Вас будет трое? – уточнила светловолосая официантка.
– Да, – ответила Крис.
– Пройдёмте за мной.
Девушка подвела их к столику. Ребята стояли в ожидании, когда стулья отодвинутся сами, но этого не произошло.
– Вы, видимо, у нас впервые? Стулья нужно отодвигать самостоятельно, у нас минимизирован технологический подход. И, кстати, внимательно прочитайте инструкции в туалете. «Я подойду за заказом через пару минут», – сказала официантка, раскладывая меню, и удалилась.
– Они даже не сенсорные, прикиньте! – Ваня округлил глаза.
Все заведения питания давно были полностью автоматизированными: меню отображалось на гаджете при входе, стрелки на полу показывали путь, ИИ анализировал количество гостей и их предпочтения, стул подписывался именем, сам отодвигался и возвращался обратно, заказы приносили роботы. Даже в туалете всё происходило автоматически, стоит только закрыть дверь кабинки.
Люди участвовали лишь в приготовлении пищи, и то не всегда – порой это тоже делали роботы. Посещать такие заведения стоило только ради настоящей свежеприготовленной еды. В каждом доме был принтер пищи, который готовил блюда по назначению Лекаря, исходя из потребностей организма. Форму еды он тоже диктовал: если у человека была, к примеру, грыжа пищевода, приходилось пить пищу, но при отсутствии проблем можно было выбрать более привлекательную форму. Программа питания являлась частью государственной заботы о здоровье граждан, а если хотелось чего-то ароматного и не предусмотренного рационом – добро пожаловать в сферу развлечений. Правда, придётся раскошелиться: всё, что выходило за рамки стандартной системы, стоило недёшево.
– Картофельное пюре с тефтельками под томатным соусом! – пропел Ваня.
– Да это ладно! Вы посмотрите на десерты на последней странице! – глаза Лины заблестели.
– Завтра Лекарь на утреннем анализе впадёт в шок, – вздохнула Крис. – И месяц без сахара обеспечен… Но, согласна, оно того стоит.
Кроме столика ребят, занят был только еще один на другом конце зала. Найти место здесь в выходной было сложно, но иногда везло – не все решались идти против предписаний Лекаря и платить такие деньги.
Дверь распахнулась, и в зал вошёл ещё один мужчина. Он помахал официантке и сел за столик один. На вид ему было около тридцати. Взгляд сразу привлекла его одежда: кожаная куртка – настоящая кожа давно была под запретом, а искусственная вредила коже. Перчатки с обрезанными пальцами. Никто уже не носил перчаток: было неприятно при передаче заряда. А кольцо… казалось, у него и вовсе отсутствовало.
Крис так пристально рассматривала мужчину, что не успела отвести взгляд, когда он посмотрел в ответ и улыбнулся лучезарной, пронзительной улыбкой.
От неожиданности девушка выронила бокал. Он звонко ударился об пол и разбился, на множество осколков, один из которых порезал ей ногу.
– Юля, неси аптечку! – крикнул мужчина официантке и быстро подошёл к Крис, присев рядом, чтобы осмотреть рану.
– Он что, отрицательный? Но кольца не видно… – пронеслось в голове у девушки. – Он успел заметить, что я положительная, но ведь мою руку ему не было видно! И всё же он просто так прикоснулся к моей ноге… Без сомнений и вопросов.
В современном мире прикосновения вообще были редкими. Люди старались избегать любого телесного контакта. По крайне мере пока точно не убедятся в заряде кольца.
Официантка вернулась с аптечкой и передала бинт мужчине, коснувшись его пальцев. На ней было отрицательное кольцо. Крис готова была поклясться в этом.
Мужчина аккуратно перемотал ногу бинтом. Ваня и Лина, просто наблюдали.
– Простите… Видимо, перед посадкой гостей стоит предупреждать о всех поджидающих опасностях, включая то, что стаканы у нас раритетные, из стекла, и могут разбиться, – сказал он, мастерски обрезав остаток бинта ножом.
– А аптечка у вас тоже раритетная? Где нанопластырь? Что это за белая ткань? – первой заговорила Лина.
– Сегодня повышенное количество красавиц теряло голову, – улыбнулся мужчина. – Нанопластыри закончились, пришлось импровизировать.
Он поднялся с колен, отряхнулся и снова улыбнулся… Крис. Не Лине.
– Позвольте представиться: Андрей, хозяин этого места. Приношу извинения за инцидент. Десерты за счёт заведения. Впредь постараюсь меньше улыбаться незнакомым дамам, – наклонился к Крис и тихо добавил: – Но мы-то теперь знакомы.
И, не дожидаясь ответа, направился в сторону кухни.
– Нога не болит? Крис? Ты тут? – Ваня щёлкнул пальцами перед её лицом.
– Вы заметили кольцо? – тихо спросила она.
– Какое кольцо? Мы только видели, как у тебя кровь пошла, а теперь на ноге тряпочка вместо современных средств! Может, поедем домой? Там нормально обработаем, – возмутилась Лина.
– Может, у неё от вида крови рассудок помутился? – Ваня ещё раз махнул перед Крис рукой.
Но та продолжала задумчиво смотреть туда, где скрылся Андрей.
– Всё в порядке, не волнуйтесь, – наконец сказала она.
Чтобы отвлечь её, Ваня начал рассказывать, как в восемь лет порезал руку иглой в музее раритетов и что из этого вышло. Крис вроде бы слушала, но мысли всё равно возвращались к произошедшему. Странно, почему такая мелочь не отпускала её?
Когда они добрались до своего района, Ваня вызвал транспорт, а вот Крис – нет: её устройство не откликалось. Похоже, Дэн так и не зарядил дом.
– Как же достало – подумала Крис нахмурившись.
– Я тебя подброшу, мне почти по пути. Заодно посмотрю, как будет выглядеть мой будущий дом, – ухмыльнулся Ваня. – Когда-нибудь твоему терпению же придёт конец.
Крис даже не стала отвечать. День слишком вымотал её. Она просто закрыла глаза… и провалилась в сон.
Глава 3.
– Ну что ж, доброе утро, о дивный мир, – Крис открыла глаза и поняла, что совершенно не хочет вставать.
Выходные для неё всегда были чем-то нерадостным. В детстве её не забирали домой, как остальных детей, а сейчас и вовсе не было никаких событий, тем более по выходным не пускали на работу, которая была её отдушиной.
Как и ожидалось, Лекарь не дал добавить в утренний кофе сахар, потому что вчера кто-то превысил норму, да ещё и пожаловался на плохой глубокий сон.
– «Вчера всё как в тумане. Даже не помню, как до кровати дошла… Просто отключилась на ходу», – пронеслось у неё в голове.
– О, отрицательный полон! – удивилась она взглянув на индикатор. – Дэн, с тобой всё хорошо? Ты спал дома? Серьёзно? Не заболел? – удивилась Крис.
– Кристина, душа моя, – с широкой улыбкой протянул Дэн, – я же обещал, что всё будет. Денис обещал – Денис сделал! Пользуйся на здоровье. Хочешь, ещё и утренний душ подготовлю? Изоляцию проверю, водичку до нужной температуры нагрею?
– Где-то тут подвох, да? – прищурилась девушка.
– Ну, ты помнишь, какое сегодня число? – спросил он, загадочно улыбаясь.
– Крис, укоризненно посмотрев на Дэна, подняла руку, активировала смартфон и, смахнув уведомления из чата рабочей троицы, увидела дату.
– Ну нет… – простонала она.
– Ну да-а-а! – протянул Дэн.
– Я не пойду.
– Пойдёшь-пойдёшь! Моя мама не переживёт, если тебя не будет.
– Ты когда-нибудь скажешь своим родителям, что от меня им продолжения рода точно не ждать? Да и вообще, судя по твоему поведению… – начала было Крис.
– Так я говорил, – перебил Дэн. – Даже знакомил их когда-то с одной. Помнишь, как она выбежала с ужина, потому что её случайно все били током? Их не переубедить. Ты их любимая невестка.
– Ладно, – вздохнула она, – я пойду. Ровно на час. Потом скажу, что у меня срочная работа.
– Не прокатит.
– Скажу, что у меня дообследование у лекарей.
– Запаникуют.
– Скажу, что заряда нет, дом нужно спасать.
– Слишком много вопросов будет про ночные похождения. Кстати, о них… Ты ведь поздно вернулась. Да ещё и с тем блондинчиком.
– А ты не следи за мной. Я же не лезу в твою личную жизнь.
– Может, мне бы хотелось, чтобы ты проявила беспокойство? – хитро прищурился он.
– Беспокойство об очередном разбитом тобой сердце? – фыркнула Крис.
– А может, я влюбился и скоро съеду от тебя?
– Да неужели? – усмехнулась она и громко поставила кружку на стол.
Хотя чувств к Дэну Крис не испытывала, перспектива остаться одной её всё же немного пугала. Дэн, уловив настроение, быстро смягчился:
– Прости… Обещаю, если ты никого не найдёшь, я тут состарюсь и умру вместе с тобой.
– Сколько у меня есть времени на сборы? – спросила она, решив сменить тему.
– Меньше тридцати минут.
Кристина тяжело вздохнула и направилась наверх в душевую. Пока натиралась антистатиком разглядывала вчерашний порез. Бинт она сняла ещё перед визитом к Лекарю. Обычно такие раны заклеивали нанопластырем – адаптивным кожным покровом, который за секунды срастался с телом, не оставляя рубцов. Но сейчас… рубец был. Такие она видела только в учебниках.
– Интересно, останется ли теперь шрам, – подумала Крис обводя рукой тонкие корочки рубца.
Встав под тёплую струю воды, девушка снова вспомнила руку Андрея. «Не было на ней кольца… Совсем никак…» – мысленно повтором закрутилось в голове.
Таймер душа вывел её из раздумий мерзким пиликаньем и мигающими световыми эффектами.
Антистатик временно нейтрализовал заряд, чтобы можно было безопасно принять душ – иначе ток мог ударить не хуже молнии. По правилам безопасности после сигнала вода отключалась автоматически. Не успел – оставайся намыленным на пятнадцать минут.
– Эй! Ну ты скоро? – крикнул Дэн снизу.
– Пять минут! – откликнулась она.
Выскочив из ванной, Крис в панике рылась в шкафу в поисках хоть какого-нибудь приличного платья.
Многие девушки давно пользовались системой смены образа: заходишь, выбираешь в каталоге наряд, а дальше технология сама всё подбирает по размеру, одевает, подтягивает, разглаживает, но Крис тянуло к старым, раритетным способам. Парадоксально, учитывая, ее рабочую специальность.
– Пойдёт! – решила она, вытащив бежевое платье комбинацию. Быстро прошлась расчёской по волосам и, не теряя времени, выбежала в коридор.
***
Средний воздуходный транспорт добрался до дома родителей Дэна за 10 минут.
– Дети мои приехали! Кристина, ты так хорошо выглядишь, – низенькая пухленькая рыжеволосая дама заключила Кристину в объятия. – Денис, а ты совсем похудел! Давай вызовем специалистов на проверку Лекаря, это не дело!
– Ольга, ослабь хватку, задушишь нашу невестку, – сказал мужчина, ростом, явно противоположным даме.
Денис был чем-то между своими родителями, но считался довольно высоким по современным меркам.
– Ну не пара мы, сколько уже можно… – пробубнил Дэн, закатывая глаза.
– Твоя мама тоже так говорила. Ничего, 30-й год не пара! А когда я надеваю свою любимую розовую рубашку с пальмами, так вообще кричит, что она меня впервые видит.
– Петя, ну что ты ерунду им рассказываешь? – наконец отпустив Крис из объятий, надула губы женщина. – Пойдемте лучше кушать быстрее.
Сколько бы лет ни прошло, но главная цель мам и бабушек так и осталась одна: накормить детей.
Взяв пару закусок, обрадованная тем, что остальные гости отвлекли внимание Дэна и его родителей, Крис упорхнула на задний двор. Ей нравились родители Дениса, возможно, она их даже любила и немного воспринимала, как своих. В свою очередь, они всегда принимали ее в доме, как желанного гостя. Крис даже иногда без Дениса могла зайти поболтать с тетей Олей, но вот большое количество гостей ее пугало.
Дом располагался недалеко от парка, поэтому двор заливался птичьим пением. Солнышко припекало лицо, и в целом внутри было какое-то спокойное ощущение умиротворения. Слишком спокойное.
Отмахнувшись от этих мыслей, она полезла проверять вчерашние сообщения. Друзья беспокоились, как ее нога, Лекарь прислал напоминание не употреблять сладкое сегодня и была пара заблокированных неизвестных сообщений.
– Знал, что ты тут! Скоро папа будет говорить тост, нельзя это пропустить.
– Дэн, а ты видел когда-нибудь людей без кольца?
– Как-то при мне на вызове рубили застрявший в кране палец, тогда кольцо упало, да.
– Фу… Нет, я про обычных людей, без всяких чрезвычайных ситуаций.
– На самом деле не уверен, что это возможно. Даже на беззарядных есть кольца – они им ограничивают разряд на случай случайного появления заряда. Да и сигнализируют об этом.
– А если его как-то снять, сделать съемным и надевать только на Лекаре?
– Какие-то странные у тебя мысли. Я понимаю, что твоя подружка со связями в Энергосбыте, но я бы не стал экспериментировать.
– Ты спрашивал про вчера. Я уверена, что видела человека без кольца. Рука была в перчатке, но там не было даже намека. И он прикоснулся и ко мне, и к официантке с отрицательным кольцом.
– Вы где-то нашли запрещёнку с нейродествующими напитками?
– Да нет, все было реально.
– А теперь предоставляем слово главе этой замечательной семьи! – донеслось из гостиной.
– Пошли скорее, обсудим твои теории заговора попозже.
***
Гости разошлись ближе к вечеру, и по пути домой Дэну пришел срочный вызов.
– О, смотри-ка, это сфера развлечений. В ретробаре робот уборщик застрял в туалете.
– Что? Мы же вчера там были. Тот человек без кольца, про которого я рассказывала, хозяин этого бара!
– Можешь поехать со мной, посмотрим вместе, что это за новый феномен.
– В таком виде? – Крис окинула взглядом свое вечернее платье.
– Ну времени нет, ваше величество: или так, или можете продолжать строить свои теории.
Путь занял час.
Крис сгорала от нетерпения узнать, показалось ей или нет. Даже взяла Дэна за руку и потащила вперед.
– Полегче, полегче, а то можно подумать, что ты или голодная, или спешишь начать наше свидание.
Девушка демонстративно обернулась, закатила глаза, бросила руку и пошла вперед.
Старая доброжелательная табличка на двери бара превратилась в: «Не сегодня, друг, проваливай».
– Тут не автоматические двери. Прошлый раз было написано: «Открывай сам ОТ СЕБЯ. Если не получится – пни!»
– Последний вариант мне нравится больше, но все-таки мы на работе, – Дэн навалился на дверь, чтобы открыть ее от себя. Она поддалась.
– Специалист по сантехническим устройствам прибыл! Есть кто одушевленный?
В ответ – тишина.
– Странное местечко… Ты видела у них освещение не от заряда, а от огня? Как там это называлось… свечи вроде.
– Крис посмотрела наверх – и правда, прошлый раз даже не заметила.
– Ребята пошли за дверь кухни. В конце коридора в углу, была слышна возня.
– Да вылезай ты уже, машина бездушная! – слышался женский голос.
– Кто-нибудь есть живой? Специалиста вызывали? – Дэн шел на звук.
– Да! Вытащите этот хлам отсюда!
Белобрысая девушка в форме официантки тянула выключенного робота, рука которого полностью уходил в унитаз.
– Так, быстро отойдите отсюда! Его как коротнет – вам тоже мало не покажется. Как вообще это могло произойти?
– У нас не электрическая концепция. Нет тут заряда по помещению. Для кухонных приборов есть небольшой аккумулятор и все, а клининг прислал наполовину заряженного робота – теперь же никто не уточняет, все мы под один шаблон.
– А работники клининговой службы сами за своим роботом не поехали?
– Они сказали, что робот в контакте с водой, а с ней могут работать только Спасцы. Но для них задача мелкая – отправили к вам… Или вы не специалисты по сантехническим устройствам?
Тут девушка обернулась и увидела Крис.
Крис узнала ее – это была вчерашняя официантка. Юля, кажется… Но кольцо на руке было положительное. Вчера оно, хоть убей, было отрицательное – камень был красный, точно помнила Крис.
– А это у вас работники психологического благополучия на вызовы теперь тоже ездят? – кивнула Юля в сторону Крис.
– Да, теперь положено, чтобы такие красивые везде с нами ездили. Сначала вот у родителей поддерживала, теперь тут стоит, за меня кулачки держит, – сказал Дэн, без стеснения переодеваясь в рабочий костюм.
– А вы отрицательная или положительная? – резко спросила Крис.
– Отрица… Положительная, – исправилась девушка, быстро глянув на кольцо. – Вы что, сами не видите? – огрызаясь, кинула она.
– Мне показалось, вчера вы были отрицательной, – так же твёрдо с каменным лицом утверждала Крис.
– Крис, ну что ты… Простите ее, очень увлеченный работой человек. Как раз там что-то по теме зарядов у нее – вот и пристает к людям, – сказал Дэн, наконец вытащив руку робота из унитаза.
Официантка бросила взгляд на ногу Крис, где все еще виднелись рубцы:
– Это вы же вчера у нас ногу порезали? – уже более дружелюбным тоном спросила Юля.
Крис кивнула.
– Вот что делает с людьми хорошее платье и выспавшийся вид! Не узнала с первого раза, прости, – со странной теплотой улыбнулась девушка.
«Резкий переход на «ты»?» – удивилась Кристина про себя.
– Так, робот готов. Пусть стоит, сохнет. Дальше компания сама с ним разбирается, смыв работает, – влез в диалог Денис.
– Спасибо! Давайте отблагодарю вас напитком.
– Если только это намек, что вы хотите продолжить наше знакомство, – выдал Дэн, сверкая своей самой голливудской улыбкой.
Крис мысленно закатила глаза.
Они прошли к столику. Дальше все было как обычно: Юля шутила, Дэн флиртовал, а Крис периодически поглядывала на ее кольцо. Значит, все-таки у хозяина заведения кольцо просто не было видно, оно было отрицательное видимо. Юля, как и она, – положительная, и он спокойно их касался. Все сходится, это была лишь ее фантазия… Но почему тогда девушка не сразу ответила, какого она заряда? Может, просто устала.
– Я, наверное, пойду. Дэн, поеду на твоем транспорте – вызовешь его, как соберешься уезжать обратно?
– Да посиди с нами, – состроил он свой жалобный взгляд.
– С меня на сегодня хватит людей, – уже устало ответила ему Крис.
– Тогда едь, конечно, отдыхай. И если я сегодня не заряжу дом, то обязательно завтра все верну – не дуйся заранее, – снова сверкая улыбкой, сказал он.
Крис помахала Юле и вышла из ресторана.
Еще не дойдя до конца здания, кто-то схватил ее сзади, прикрыв рот рукой.
– Только не пугайся, не кричи, никого не вызывай… Ты можешь нам помочь.
Глава 4.
– Я сейчас опускаю руку, и ты тихо поворачиваешься ко мне, – произнес какой-то смутно знакомый бархатный голос.
Сейчас, у нормальных людей, должны были побежать мурашки, подкоситься ноги, Крис должна была впасть в панику, испугаться, разозлиться – хоть что-то. Но вместо этого девушка, наоборот, почувствовала какое-то невероятное спокойствие, по телу словно разлилось тёплое молоко. В ней прямо проснулся какой-то залп уверенности и, конечно же, любопытства.
Она медленно начала поворачиваться, но на всякий случай приготовилась пустить заряд, чтобы защититься, если это спокойствие – обман.
Перед ней стоял Андрей, тот самый очаровательный зеленоглазый брюнет – хозяин бара. Он поднял руки вверх в знак безопасности. И на руке не было кольца!
– Значит, я не сошла с ума, кольца нет! – буквально прокричала Крис.
– Неожиданная реакция на почти похищение, конечно, – ошарашенно ответил парень.
– По-моему, похищение включает перемещение объекта в другую среду против его воли, – игриво произнесла девушка.
– Это ты в своих старых книгах набралась фантазий? Интересные желания, конечно, – Андрей ухмыльнулся.
– Откуда ты знаешь про мои книги? – девушка смотрела прямо в глаза без намека на страх.
– Я знаю больше, чем мне бы хотелось, – на этой фразе он со вздохом перевел взгляд в пол.
К ним приблизилось транспортное воздухоходное средство.
– Ну, раз тебя надо куда-то переместить, садись, – кивнул Андрей в его сторону.
– А если я откажусь? – с интересом спросила она. В глазах разгорался азартный огонек.
– Придётся воспользоваться второй частью твоего определения и сделать это против воли, – последовал спокойный и уверенный ответ.
– Вообще то, если у тебя нет кольца, ты можешь касаться обоих видов заряда, значит, ты из тех редких беззарядных, кого не коснулся феномен! Это объясняет твоё ретро-кафе… Ты даже не сможешь меня ударить зарядом. Если я сейчас захочу обороняться, то смогу слегка поджарить тебя, – с таким восторгом вещала она, как будто разгадала дилемму курицы и яйца.
– Я смотрю, ты уже много чего обо мне узнала. Если сядешь в машину, узнаешь еще больше. – Андрей явно не ожидал такого поворота, и вся ситуация его забавляла.
– Нет, – без улыбки с притворно каменным лицом, отрезала Крис.
Она запрыгнула бы в транспортное средство даже если бы Андрей закрыл перед ней дверь, начал нажимать на газ и пришлось цепляться за крышу. Крис горела от любопытства. Такое чувство, что в ней всю её стабильную и однообразную жизнь копился огонь, который сейчас медленно начал прожигать себе выход. Этот мужчина действовал на неё очень странно.
– Ты серьёзно, так решила?
Андрей начал потихоньку подходить к ней ближе, смотря в глаза. Она замерла и смотрела в ответ. Его зеленые глаза источали небывалую уверенность. Тело Крис начал окутывать самый настоящий пожар.
– Да. Ты меня заставишь?
– Мне бы очень не хотелось.
Он поднял руку, и из ладони заискрился фиолетовый ток.
Обычно заряды имели синий цвет, независимо от того, отрицательные они или положительные. Фиолетовый можно было наблюдать только при их смешении в научных роликах.
Крис от неожиданности даже немного попятилась назад. У него есть заряд, да еще другого цвета, и при этом мужчина без кольца….
Андрей подошёл вплотную к Крис, так же смотря в глаза, опустил руку и взял её за опущенную ладонь. Крис не откинуло, как при смешении разных зарядов, не было ощущения дикого голода, который заставляет сближаться с людьми противоположного разряда. Было лишь тепло и странная легкость, как будто они подключены к чему-то большему.
Андрей, все еще не отрывая от неё взгляда, убрал руку и открыл дверь машины, кивком приглашая Крис сесть.
Девушка так и сделала, не произнеся ни слова.
– Путь не близкий – часа два. Я на месте тебе всё расскажу. Пока советую поспать, ночь будет долгой, – теперь он смотрел только на дорогу, даже не повернувшись в её сторону. Как будто резко стал очень холодным и отстранённым.
Крис ещё минут пятнадцать пыталась переварить всё, но стресс, как и после прошлой встречи с ним, сделал своё дело, и её начало клонить в сон.
***
– Эй, мы приехали.
Девушка почувствовала, как чья-то рука нежно убрала с её лица выбившуюся прядь за ухо. Затем – хлопок двери, потом свежий воздух с необычно вкусным ароматом, закрался в её ноздри, и так не хотелось открывать глаза.
– Возьми, тут нет климат-контроля, – в неё беспардонно бросили пиджак. На этом моменте пришлось окончательно проснуться.
Крис вышла из машины – и правда, было зябко. Пришлось накинуть на плечи подачку.
Здесь же было явно холоднее, чем сегодня в районах и сферах. И воздух… свежее что ли? Да и пах чем-то непривычным, как будто аромат в парках выкрутили на максимум, но с металлическим послевкусием. Будто воздух стал чуть плотнее. Будто что-то соленое попало на язык.В районах и центральных сферах люди были под куполами, чтобы осадки не внесли электрический хаос. Для стабильной температуры и уменьшения вероятности простуд был организован климат-контроль. Температура всё равно колебалась в зависимости от времени года, но холода требовали лишь ветровку, а в жару вполне комфортно было и в сарафане.
Вокруг простирался лишь лес. Кроме пения птиц, было ещё странное жужжание, непривычное ушам. А главное – было очень темно, совсем не привычно глазу. В кругах всегда была подсветка в ночное время суток даже в самых темных углах.
– Нам туда.
Но Крис упорно старалась его продолжить:Андрей пошёл вперёд. С тех пор, как они сели в машину, он так и не смотрел на Крис. Да и диалог не продвигался дальше пары фраз.
– Где мы?
– В двух часах езды от центральной сферы.
– Спасибо, всё сразу стало понятно, – с укором сказала девушка, на непривычном ландшафте.
Спустя десять минут ходьбы по вытоптанной травяной тропинке впереди показалось что-то переливающееся, шумное… что-то водное!
– Это что? Озеро? Или нет! Это море!? Как? – с восторженным удивлением проверещала Крис.
К этому времени лес совсем пропал, и герои оказались на берегу. Андрей рухнул на песок.
– Ты не знала, что рядом с нами море, да? – он наконец посмотрел на нее и снисходительно улыбнулся.
– Я читала, что раньше были реки, озера, моря и океаны, видела их в голограммах и принтах. Но нам же говорили, что мы живём не рядом с ними.
– Все круги сразу? Не странно ли?
– Просто люди из кругов рядом с морем не попадались. Как, впрочем, и из других кругов… – задумчиво протянула она.
– И это, по-твоему, не странно?
– Мы же не можем соприкасаться с водой без антистатика. Может, нам просто не видели смысла рассказывать, – пожала она плечами, демонстративно расстелила на песке отданный Андреем пиджак и села рядом.
– Мы не можем соприкасаться с пресной водой. Точнее, как мы – люди с ограниченным зарядом. Если перейти в терминологию, пресная вода не содержит достаточно ионов, чтобы компенсировать этот дисбаланс, и тело начинает пытаться активировать второй заблокированный разряд, вызывая боль. А морская вода богата ионами (Na⁺, Cl⁻), которые временно активируют заблокированный заряд. Ионы действуют как «мост», восстанавливая естественный баланс в теле, несмотря на действие кольца.
– Что ты несёшь? Какой заблокированный заряд? – Крис отряхнула руки от песка, на котором только что задумчиво вырисовывала узоры.
– Ты сейчас видишь что?
– Да море же.
– Которого нет ни в одном упоминании круговой среды, ни на одной карте. Вообще нигде. Думаешь, только об этом соврали? Ты спрашивала, где мы. По иронии, мы в десяти минутах лёта от района развития городской инфраструктуры. С какой-нибудь возвышенности жители района, наверное, видели бы тут лес… А может, поля. В общем, что-то, что захотят показать нам, во главе развития, настройками купола. Хотя возвышенностей у нас, как таковых, и нет – может, даже не заморачивались с имитациями в этом районе. Люди настолько привыкли следовать правилам, что и не подумают выйти за границы сферы. Нас пугают дождём, минами с времён перестройки, укусами опасных насекомых. Это ты же слышала? Но мы с тобой ничего такого не встретили. Единственная реальная опасность – это дождь. И то: для этого есть транспортные средства, зонты, непромокаемая одежда. Прогноз погоды можно посмотреть хотя бы, как в старые времена.
Крис рухнула на пиджак, закапывая ноги в песке.
– У тебя нет кольца, потому что ты двухзарядный? И как мы вообще попали за пределы круга?
– Не угадала. У меня нет кольца – поэтому я двухзарядный. И ты тоже двухзарядная. И все остальные. Ну, за редким исключением – тех, кого феномен вообще не коснулся, беззарядных.
– Я не понимаю…
Андрей встал и протянул руку Крис.
– Пошли к морю, и ты поверишь мне.
Девушка очень медленно и неуверенно протянула руку мужчине. Казалось, в этот момент, сердце вот-вот остановится. Для неё было так непривычно касаться кого-то.
Андрей крепко сжал ее ладонь и подвел совсем близко к морю, но ещё не заходя на мокрый песок, отпустил руку и начал снимать одежду.
– Ты что делаешь ?! – воскликнула Крис.
– Ты же не хочешь потом мёрзнуть в мокром? Присоединяйся, – после этих слов мужчина побежал в воду.
Крис испуганно было бросилась за ним, но попятилась назад, когда увидела приближающиеся волны.
А с Андреем ничего не произошло. Почти ничего. Вода приобрела фиолетовый отблеск, который расходился от мужчины в радиусе метров семи. Из-за облаков вышла луна, и переливы её света, смешиваясь с фиолетовым свечением от тока, заставили девушку раскрыть рот от удивления. Она перевела взгляд на самого Андрея. Он стоял в воде по пояс, откинув голову, его черные волнистые волосы прилипли к лицу, а отлично накачанный торс переливался фиолетовыми всполохами.
– Ты будешь на меня смотреть или присоединишься? Ничего не будет, я тебе обещаю. Сначала медленно подойди к волнам и намочи кончики пальцев. Вот увидишь – всё будет хорошо, – успокаивающе уговаривал он Крис.
Девушка, слушая, как загипнотизированная, нежный голос мужчины, подошла чуть ближе к воде, но проигнорировала намеки про раздевания. Выставила ногу так, чтобы прибывшая волна омыла только большой палец, но, когда вода приблизилась, она резко отдёрнула ногу.
Когда-то, в Учреждении, у нее упал браслет в работающей душевой. Она, не воспользовавшись антистатиком, сунула руку под струю – и в тот же миг её скрючило от жуткой боли. На крик прибежали воспитатели, её сильно отругали. Больше так безрассудно к воде она не подходила.
Попытка номер два. Девушка присела на корточки, пытаясь кончиками пальцев рук поймать волну. К третьей попытке она не удержала равновесия и выставила руку вперёд, чтобы не упасть – и как раз в этот момент её захлестнула волна.
И … ничего. В месте соприкосновения вода чуть подсветилась фиолетовым. Таким же, как у Андрея. Не синим.
– Всё хорошо? Крис? – мужчина побежал к ней из воды.
Кристина сидела, оперившись руками на песок, ее руки омывали волны, а она не двигалась.
Андрей подошёл ближе.
Крис вдруг упала на колени так, что волны стали захлестывать ее. Из глаз покатились слёзы – и она засмеялась.
– Этого не может быть! Это какой-то сон… Это не может быть реально!
– Реальнее, чем ты думаешь. И это, поверь, не последнее твоё удивление.
Мужчина наклонился, резко поднял ее на руки и понес в море.
– Отпусти меня, поставь! – Крис брыкалась, вырывалась и всё ещё смеялась.
Андрей отпустил её, когда вода была чуть выше пояса.
– А теперь смотри: можно и так. – Он опустил руку в воду и пустил легкий заряд.
Фиолетовые волны загорелись ещё ярче, сквозь их мерцание стало видно морское дно.
Крис тоже пустила заряд – и эффект оказался тем же. Она откинулась на спину: вода легко держала её, волосы расплылись на морской глади. Небо, между тем, полностью расчистилось, открывая звёздное великолепие. Андрей лёг рядом, так же покачиваясь на волнах. И такое чувство умиротворения захлестнуло её… Будто всё наконец встало на свои места. Будто так и должно быть.
Внезапно ночное спокойствие разорвал низкий гул мотора, свет фар, словно две раны на темноте, резанул по глазам.
– Бежим! – закричал Андрей, потащив девушку к берегу.
Глава 5.
Одной рукой он сгреб всю валяющуюся одежду, другой тащил Крис за руку обратно по той же тропинке. Обувь надеть не было времени, поэтому девушка вздрагивала при каждом соприкосновении с почвой от боли – нежные ножки жительницы круга не привыкли к естественному природному ландшафту. Свет от фар еще не дотянулся до них, но стремительно приближался. Вот уже виднелось транспортное средство. Герои залетели в него, Андрей нажал на кнопку – свет в салоне погас, и машина медленно начала двигаться вглубь леса.
– Если это простой патруль, то нас не заметят.
– А бывает не простой? Что это было вообще? Это же технология невидимости? Откуда она на твоём транспорте? Ты кто вообще такой? – Крис выпалила вопросы чуть ли не со слезами на глазах. Слишком много событий и переживаний.
Андрей натягивал обратно одежду.
– Бывают специальные отряды, их радары вполне могут засечь любой замаскированный объект. Ты, кстати, одобрила такой проект всевидящего дрона.
– Да, но это было для борьбы с электрическими пиратами. Откуда ты и про это знаешь?
– Совет посчитал, что такое изобретение имеет больший потенциал, – он намеренно игнорировал остальные вопросы.
Вокруг транспорта царила полная тьма, казалось, патруль удалился. Видя, что девушка совсем поникла, Андрей вздохнул и продолжил:
– Крис, послушай, всё намного сложнее, чем кажется. Ты сегодня узнала лишь малую часть, всего я пока не могу рассказать так, чтобы ты сразу поверила. В бардачке перед тобой лежит аптечка с нанопластырями, нужно заклеить тебе стопы, все в крови.
– А бинты закончились?
– Бинты – это прием для первого свидания, а мы уже сблизились
– Девушка достала пластыри, но Андрей быстро перехватил их и аккуратно взял её ногу и положил к себе на колени:
– Дай я сам, тебе будет неудобно.
Он бережно наклеил пластырь, мягко разглаживая. Крис всё ещё не понимала такой беспардонности в прикосновениях, но теперь ей это казалось приятным – его руки были тёплыми.
Парень поставил одну ногу и взял вторую, в точности повторив процесс.
– На заднем сиденье где-то валяется моя футболка с шортами нырни туда, переоденься – ты совсем замёрзнешь. Да и первое долгое пребывание в просоленной одежде может вызвать реакцию кожи. Лучше сейчас не будить бдительность Лекаря.
– Мне же надо просканироваться!
– Сейчас заедем к тебе. Ты отметишься у Лекаря, примешь душ, переоденешься, и я покажу кое-что ещё.
– А ты отметишься у меня?
– Меня отметят там, где надо. Не переживай.
Крис и правда подмерзала. На заднем сиденье валялась футболка, от которой пахло чем-то необычным, но приятным – словно травяной луг.
– Нашла?
– У шорт не мой размерчик.
– Зато футболка сидит идеально, – Андрей улыбнулся, глядя в зеркало заднего вида.
Крис непроизвольно ответила улыбкой, но быстро себя одёрнула. Этот человек вторгся в её жизнь, поставил под сомнение все устои… и почему она должна ему улыбаться? Но что-то подталкивало её доверять. Несмотря на абсурд происходящего, ей хотелось не только улыбаться, но и коснуться его снова. Может, быть в этом и дело. В телесном контакте, которого у неё почти не было.
– Ты сказал, что только я могу помочь вам. Почему я? Чем помочь? И вы – это кто? Вас таких много без колец?
– Я же сказал – всё расскажу позже.
– Тогда давай про кольцо. Ты носишь перчатки, чтобы отсутствие кольца не было видно?
– И чтобы скрывать цвет заряда, если вдруг выйду на эмоции.
– А вообще, кольцо у тебя есть? Оно же у нас с рождения.
– Есть. Точнее было. Отрицательным. Так что в любом случае смог бы перебинтовать тебе ногу, не переживай.
– Сколько ты уже без кольца? – продолжала Крис свой поток нескончаемых вопросов.
– Лет десять. Сразу после выхода из Учреждения.
– Как это возможно?.. То есть ты спокойно живёшь один? Все приборы работают, транспорт не разряжается?
– Так могло бы быть в идеальном мире. В мире, за который мы боремся. Представь: можно жить одному, если не хочешь делить дом. Можно не отдавать своих детей. Можно любить, кого велит сердце. Касаться близких. Мыться в обычной воде без электростатики. Уехать куда глаза глядят… без контроля Лекаря.
Слова о детях и любви больно задели Крис. Она столько об этом думала. Неужели у неё забирали эту возможность всю жизнь?
Транспорт остановился у дома. Крис открыла дверь, и тут же раздался крик Дэна:
– Крис, это ты? Где ты была? Почему на звонки не отвечаешь? – обеспокоенный, взъерошенный, завернутый в полотенце мужчина показался на лестнице.
– А ты вообще в чём? И кто с тобой? – нахмурился он.
– Представь себя на моём месте, Дэн! – сразу же резко отрезала девушка. – Доброе утро. Пусти, мне к Лекарю надо, – с легкой насмешкой Крис задела его плечом и побежала наверх.
Повисло неловкое молчание.
– Слушай, парень, не знаю, кто ты, но если Крис на тебя пожалуется – пеняй на себя! – выпалил Дэн и поднялся следом за Кристиной.
– Я волновался, – пробормотал он, прислоняясь к двери её комнаты.
– Дэн, я не собираюсь отчитываться, – Крис вышла от Лекаря с замечаниями: рекомендации были по поводу плохого сна, остальное в норме.
– Хотя бы скажи, что всё хорошо.
Тонны мыслей пронеслись у неё в голове: «Не всё хорошо. Возможно, вся наша жизнь ложь. Все теряет смысл…». Но она сдержалась:
– Всё хорошо. Даже новыми вещами обзавелась, – она открыла дверь, кинула одежду в Дэна и направилась в душевую, продолжая разговор теперь через ее дверь:
– Чем у тебя закончилось с той официанткой?
– Я тоже вернулся под утро. Дом разряжен. Кофе своему новому другу не сваришь.
– Он сам справится, – оговорилась Крис и тут же спохватилась.
– Что? – удивился Дэн.
– Со сном сам справится, без кофе!
– У меня вызов, – крикнул он смахнув уведомления в смартфоне. – Завтра вечером обсудим всё произошедшее. Обещаешь?
– Угу… – Крис включила душ. Если Дэн что-то говорил дальше, она уже не слышала.
Она нежилась под струями душевой воды, а перед глазами стояло море. Тело вспоминало покачивания на волнах, как в роботизированной колыбельной в Учреждении. Девушка вдохнула запах волос: морская капуста. Все-таки наверно так пахнет море… и чуть-чуть Андрей. Это не сон?
Таймер душа сработал, оборвав мысли. Крис быстро вышла из него, пустила из руки заряд – синяя полоска. Все так же, как и было.
Когда она вышла из душевой, Андрей сидел на её кровати.
– Твой парень ушёл, яростно хлопнув дверью.
– Я думала, ты всё обо мне знаешь, – хитро улыбнулась девушка.
– Личные отношения – не то, что важно сейчас для дела, – он опустил взгляд в пол. Голос звучал спокойно и совершенно безразлично.
Крис хмыкнула. В этот момент на улице раздались странные звуки. Смартфон Андрея замигал сообщениями.
– Чёрт… – Он распахнул окно. К нему подлетело малогабаритное воздухоходное транспортное средство. – Когда откроешь гостям дверь и захочешь что-то рассказать – вспомни о море и этом, – Андрей взял её руку, пустил лёгкий заряд… и исчез.
В дверь постучали.
Сердце бешено колотилось, но Крис открыла. Перед ней стояли трое сотрудников из Энергосбыта в синей форме.
– Проверка Лекаря.
Они прошли, внутрь не спросив разрешения и без малейшего пояснения. Крис проследовала за ними в спальню, где стоял аппарат.
– Вашу руку с кольцом, пожалуйста.
Она протянула свою дрожащую руку. Хорошо, что страх – обычная реакция людей на визиты Энергосбыта.
Сотрудник поднёс прибор, на его дисплее забегали цифры. Крис видела такие приборы только в Учреждении, ими регулировали стабилизацию уровня заряда.
– Чисто, – коротко бросил он.
– А что все-таки случилось? – кое как осмелилась спросить Кристина.
Подходя к выходу, один сотрудник всё же ответил на её неуверенный вопрос:
– Аппарат засёк альтернативные волны. Советую поговорить с вашим сожителем о пользовании чужим оборудованием. В случае второго ложного визита будет рассмотрено применение мер.
Они вышли, хлопнув дверью.
Крис осталась одна в недоумении, в полностью разряженном доме.
Такое с ней уже случалось пару раз. Единственным человеком, к кому можно было прийти в непонятной ситуации, кроме Дэна, была его мама. Поэтому она отправила ей сообщение с вопросом, все ли вчерашние закуски были съедены, кинула Дэну уведомление, что будет у его родителей, переоделась в легкий сарафан и села на малогабаритное землеходное транспортное средство, мысленно молясь, чтобы в нем хватило заряда.
***
Тетя Оля встретила, как всегда, крепкими объятиями.
– Дэн снова всю ночь работал и не оставил тебе заряд, да? Ты моя бедная голодная девочка. Вот приедет – я ему все выскажу! – всплеснула руками женщина.
Они пошли на задний двор через дом. В гостиной слышался разговор на повышенных тонах – голос отца Дениса и еще два незнакомых. Крис попыталась рассмотреть, кто там был. Форма на них показалась ей знакомой – как у сегодняшних гостей, но тетя Оля быстрым шагом пошла закрывать дверь.
– Ох уж эта работа… На работе – работа, дома – работа. Вот в кого такой наш Денис, что удивляться, что он ночами пропадает, – качая головой и всплескивая руками причитала Ольга.
Мама Дениса была уже на заслуженном отдыхе, до рождения сына она подрабатывала нянечкой в Учреждении. После появления своих детей любому персоналу требовалось либо уйти в отпуск, либо сменить сферу деятельности, чтобы избежать чрезмерного контакта. Тетя Оля выбрала отдых.
Отец Дениса сначала работал в районе благоустройства, отвечал за купола над городом, но потом перевелся в район новых технологий и стал одним из аналитиков финансового планирования. Несмотря на то, что все текущие финансовые операции и их распределение контролировали технологии, кто-то должен был вносить чрезвычайные расходы и определять, где будет «густо», а где – «пусто» в этот раз.
Крис всегда задавалась вопросом, как Дэн, имея двух высокоинтеллектуальных родителей, умудрился уродиться таким балбесом.
Они сели за аккуратный белый чайный столик в саду. Уже знакомое пение птиц из парка заполняло пространство, хотя оно даже близко не могло сравниться с многообразием звуков из ночного морского приключения.
– Тетя Оля, а вы когда-нибудь задумывались, что было бы, если бы у всех нас было по два заряда? – Крис задумчиво глянула в чашку.
Женщина поперхнулась чаем.
– Это как это два заряда? Тебе что, сон приснился? Если бы такое было возможно, уверена, нам бы сразу предложили такой вариант.
– А если бы этот вариант кому-то был невыгоден? – продолжала настойчиво рассуждать Крис.
– Думаешь, за столько лет не нашлось бы смельчаков, которые попытались бы продвинуть такую идею? Ты же сама работаешь с новыми технологиями, видишь, насколько прозрачна система. Не думаю, что подобный феномен смогли бы утаить.
Тетя Оля бросила взгляд в окно – гости как раз выходили из дома, отец Дэна шел рядом с ними.
– Хотя… знаешь, верить можно во что угодно – это не запрещено, но нужно понимать, что такая вера может привести не туда, куда ты хочешь. И самое страшное – потянуть за собой близких, – задумчиво сказала она, провожая взглядом уезжающие автомобили. – Ладно, у меня же еще десерт есть. Я сейчас.
Что-то тут было не так, Крис ощущала это всем нутром. День искрил странностями, хотя может это просто мания преследования из-за последних событий. По крайне мере так утешала себя девушка.
Вечер продолжился за обычными женскими разговорами.
У дома послышался звуковой сигнал.
– Ох, негодник мой… Даже не зайдет, – проворчала тетя Оля, махнув рукой в сторону Дэна, сидевшего в среднегабаритном землеходном транспортном средстве. Тот поднял руку демонстрируя грязь – вся ладонь была в каком-то синем мазуте. – Ладно, беги, милая, – женщина еще раз крепко обняла Крис.
Девушка отошла на пару шагов, как вдруг Ольга снова её окликнула:
– Крис, что бы ни происходило – помни: у тебя есть люди, готовые поддержать любые твои решения, – с этими словами женщина повернулась и пошла в дом.
– А это что еще значит? – удивленно подумала Кристина.
Отогнав эти мысли, она прыгнула в землеходное транспортное средство, которое явно доживало свой последний заряд.
– Ну что, ябедничала на меня, да? – Дэн ухмыльнулся.
– Конечно. Ты же знаешь: голодная я очень опасна, – огрызнулась Крис в ответ.
– Сегодня даже совесть не мучает: не я один не ночевал дома. Кстати, об этом…
Крис едва сдерживала желание выложить Дэну всё. Снять груз тайны, раз и навсегда. Но слова тети Оли, предупреждение Андрея и странный визит Энергосбыта сдерживали её.
– Да ничего интересного. Шла домой – увидела симпатичную вывеску у бара, подумала, что надо выдохнуть в одиночестве, зашла, разговорилась с парнем, порвала платье о робота – так, что пришлось придерживать его рукой, да бы не светить панталонами. Твой транспорт не откликнулся, тот парень предложил подвезти. Ну, чтобы я не мучилась, держа платье, намекнул, что на заднем сиденье есть запасной спортивный костюм, довез, показался слишком приставучим, отшила после твоего ухода. Вот и вся тру стори, – проговорила она на одном дыхании.
«Я только что… соврала? Да еще и Дэну» – разозлилась Крис про себя.
– Платьем об робота? – переспросил он, не сдержав смешка.
– Ну да. Он… неправильно нес вилку.
– Кто бы рассказал – не поверил бы. Но от тебя звучит… вполне обычно. – Дэн рассмеялся.
Щеки Крис вспыхнули. Она отвернулась к окну, стараясь скрыть смущение.
– Да ладно тебе, по сравнению с тем, как ты умудрилась случайно перепутать и угнать еще чужое транспортное средство… Или еще, когда тебя вырвало прямо на свадьбе моей тети на ее платье в момент подписи клятв… или еще…
– Так все. Стой. Спасибо, что напомнил все мои грехи. А что у тебя было с официанткой? –спросила Крис не поворачиваясь.
– А вот тут всё скучно. Поболтали всю ночь – и всё. Хотя… есть в ней что–то… загадочное, – задумчиво протянул Дэн.
– Вечер, когда нам обоим не фартануло, – констатировала Крис, подняв руку, чтобы отбить «пятюню», но вместо нее Дэн провел пальцем по её лбу, оставив синюю мазутную полоску.
– Фу–у–у! Что это?! – возмутилась девушка, вытирая лоб.
– Лучше не знать, – хмыкнул Дэн.
Простая дружеская болтовня, пусть и вперемешку с ложью, позволила Крис на миг расслабиться. «Хватит на сегодня. Сон… всё потом» – подумала она, чувствуя, как усталость наконец начала брать верх.
Глава 6.
Утром Крис споткнулась о бумажную папку, выглядывающую из-под кровати.
– Так, её здесь вчера не было. – напряженно подумала Крис.
На первой странице была голографическая пометка с подписью: «Помоги этому проекту пройти». Как только Крис взяла папку в руки пометка растворилась.
– Это точно Андрей, кто еще сейчас раздобудет что-то бумажное…
В папке лежали распечатки проекта с пятницы.
– О небо, между пятницей и сегодняшним днём как будто целый год прошёл, – пронеслось в голове у девушки.
– Инвертор энергии для повышенной совместимости, – прочитала она вслух. Также был список согласовавших. Такие списки являлись тайной: их нельзя не то, что показывать – даже намекать на свои решения по принятиям проектов было запрещено.
Лина не дала проекту ход, поэтому он не прошёл дальше.
– Андрей, во что ты меня втягиваешь… – раздраженно подумала она. – Вот почему, ты тогда зашёл в спальню. И ведь никак с тобой не связаться: ни телефона, ничего… – продолжила Крис мысленные рассуждения.
Дом наконец наполнился мягким светом, техника ожила. Можно было хоть на секунду почувствовать обычное утро: спокойно съесть свой напечатанный с одобрения Лекаря правильный завтрак, спокойно сесть в своё транспортное средство, поставить воздухоходный режим и выдвинуться на работу.
В офисе было пусто. Кто ещё захочет начать свой понедельник вовремя? Крис открыла проекты. И правда: на согласование вновь вышел Инвертор энергии для повышенной совместимости. У него оставалась последняя попытка, прежде чем проект отправят на переработку с отстранением от подачи на полгода. Но что странно – одной и той же группе проект никогда не направляют, а он снова у них.
– Какой в этом для тебя смысл… – начала она мысленные рассуждения, но в этот момент в кабинет зашёл Ваня.
– И премия «Работник года» присуждается… – протянул он нараспев.
Крис сняла очки, потерев глаза. – И тебе доброе утро.
– Нога зажила?
– Да, и следа не осталось. Всё в порядке, – устало ответила Кристина. Ей слишком часто приходилось отчитываться за своё состояние в последнее время.
– Мои любимые птенчики уже на месте! – в кабинет зашла Лина.
У Крис замерло сердце при виде её. Если Лина единственная отклонила проект, значит ей нужно уговаривать ее проголосовать «за»?
– Не к добру такое хорошее настроение с утра, – парировал Иван.
– Простите, – пробормотала Крис и вышла из кабинета. Она оперлась спиной о дверь, закрыла глаза и замерла.
– Что я должна сделать? Почему я кому-то что-то вообще должна? Почему я? – вопросы словно голографический парад фейерверков несся один за другим, но перед глазами всплыло море и по телу пробежала череда мурашек.
Заметив взгляды проходящих мимо коллег, Крис собралась и пошла в туалет, закрывшись в кабинке.
– Так… что я могу сделать? За Лину проголосовать нельзя – очки с биометрией. Обсудить напрямую и попросить проголосовать «за» тоже нельзя – кабинеты прослушиваются. Да и как это аргументировать Лине? Привет, нам все врут? Дочери тех, кто участвует в контроле системы, ага… Можно, конечно, надавить на мечты, поплакать… но прослушка… Чёрт! – девушка бессильно опустила голову и выдохнула.
– Крис? – послышался голос Лины. – Кристина, ты тут? Все в порядке?
– Если бы мне за каждый такой вопрос в последнее время пополняли кошелёк, я бы уже съехала от Дэна и купила альтернативный заряд, – проворчала она.
– Значит, опять Дэн что-то натворил? Ты уверена, что вы просто друзья? Слишком много переживаний из-за него, не находишь? – усмехнулась Лина.
– А такой расклад мне на руку, – подумала Крис. – В туалете прослушки нет, но напрямую просить всё равно будет странно…
– Лина, а ты веришь в судьбу? Думаешь, она даёт второй шанс, если в первый раз мы сделали неверный выбор? – Крис вышла из кабинки и повернулась к Лине лицом.
– Ну… налила я кофе с кофеином. Каюсь, больше так не буду, – отшутилась Лина.
– Я про что–то большее, глобальное. А что, если мы тут, в своей работе, упускаем что–то действительно важное? А если, отклоняя какой–то проект, мешаем миру измениться?
– В выходные ты головой не ударялась? – прищурилась Лина. – Вроде осколок был не в голову… Хотя, если вспомнить, странное помутнение у тебя началось сразу после него. Что, решила поиграть в игру «Говори всегда «Да»? А как же анализ, рационализм, прогнозирование? Мы это всё на обучении проходили, между прочим.
– А ещё помню, что каждое мнение субъективно, – вздохнула Крис. – Ладно, поняла: глобальное тебя не цепляет. Иди, я сейчас приду.
Лина пожала плечами и вышла. Крис посмотрела на своё отражение в зеркале. – Что я вообще несу… Это бесполезно, – пробормотала она.
Вернувшись в офис, она вновь открыла проект. Поставила свой голос «ЗА». Появилась отметка: «Все голоса проставлены.» Удалось ли повлиять на Лину, станет известно только завтра.
– Прости, Андрей… – подумала Крис и вернулась к работе.
Уходила она последней, полностью подавленная чувством бесполезности.
У порога дома её ждал сюрприз. На крыльце сидела девушка с белокурым хвостом. Крис подошла ближе.
– Юля?
– Андрей с вечера субботы не выходит на связь, – официантка демонстративно сняла с руки кольцо и показала фиолетовый заряд.
***
– Ты что делаешь? Пошли в дом! – прокричала Крис вполголоса. Только вчера у нее были дома сотрудники ЭНЕРГОСБЫТА, а теперь эта раздражающая особа бесцеремонно явилась к ней на порог и демонстрирует запрещёнку на всеобщее обозрение.
Крис буквально затолкнула Юлю в дом.
– Ты совсем сдурела! Там же люди, дроны с камерами! И как вообще ты так легко сняла кольцо?
– Это все не имеет смысла, если мы не найдем Андрея! Что произошло после моря?
– Откуда ты про него знаешь?
– Не думай, что ты одна такая особенная! Сосредоточься.
– Не одна такая особенная?.. – повторила Крис в голове. Её слова словно облили ледяной водой. – Ну, там были фары машины, мы прятались в режиме невидимости, поехали ко мне домой, сюда, пришли сотрудники Энергосбыта, Андрей сбежал через окно, потом папка с проектом… – мямля это Крис думала, как абсурдно она сейчас звучит. Сюжет фантастического боевика какой-то.
– Энергосбыта? – перебила её Юля, голос почти сорвался на крик.
– На улице начался шум, Андрею пришло что-то на смартфон, и он ушел через окно. В дверь постучали, я открыла – там был Энергосбыт.
– Ты что им сказала?! – Юля как будто готова была к драке, глаза пылали яростью, она словно нависла над Крис.
– Я не сказала им Н И Ч Е Г О! – ответила девушка громким, четким и уверенным голосом. Такая агрессия Юли вернула Крис в себя. Хоть она совершенно не понимала, что здесь происходит, но не позволит сделать из себя предательницу. – Они ребята неразговорчивые, проверили кольцо, Лекаря и ушли. Подумали, что Дэн касался моего аппарата во время сканирования, и произошел сбой.
– И всё? – Юля чуть охладила пыл.
– И всё. Больше от Андрея не было никакой информации. Хотя очень бы хотелось каких ни будь объяснений! – ответила Крис с ноткой недовольства и даже наезда.
– Мы знали, что после ухода из ресторана вы поедете на море. Перед этим он вышел на связь. С тех пор – тишина.
– Я ничем не могу вам помочь, – сказала Крис, то ли с облегчением, то ли с разочарованием. С одной стороны, ей совершенно не хотелось взаимодействовать с истеричной Юлей, с другой – она немного переживала за Андрея. Да еще и эта «не особенность» …
Юля села на диван закрыв лицо руками.
– Я знала, что это добром не кончиться. Надень что-нибудь удобное и поехали.
– Я никуда не поеду, да еще и с тобой. С меня хватит ваших тайн, интриг,расследований. Давайте я забуду, что существуете вы. Вы забудете, что существую я. И разойдемся, окей?
Вдруг открылась входная дверь.
– Крис, ты дома? Прикинь, я сейчас видел того парня, которого ты отшила. – Дэн зашел в гостиную. – Юля? А ты что здесь делаешь?
– Да она просто сережку мою нашла, потеряла в субботу, вот привезла – попыталась оправдаться Кристина, но у Юли были другие планы.
Она решительно подошла к Дэну, взяла его за ворот рубашки: – Где ты его видел?
– Юля нет, ты не посмеешь втянуть его. – строгим голосом сказала Крис.
– Ух, вот так надо было заканчивать наше знакомство, а то только разговоры. – улыбнулся Дэн, взяв девушку за запястье держащей его ворот руки. – Я думал мне показалось – пальцем второй руки он провел по месту, где у Юли должно было быть кольцо. Было совершенно не похоже, что его что-то удивляет.
Из Юлиной руки показался заряд, но Дэн ловко достал что-то из кармана и нацепил на запястье. Так легко и профессионально, словно делает это каждый день.
– Это же Силиконовый браслет. Скорее всего с углеродными примесями. – Подумала про себя Крис.
Она видела проекты с различными улучшениями таких браслетов, но ни разу в живую. Да и вообще не понимала зачем они в таком идеальном мире. С рождения людям на кольца ставили ограничения заряда 220. Это стандартный для всех людей заряд. Но бывают и особенные люди с зарядом меньше или больше. Причем заряд может внезапно повыситься на протяжении всей жизни. Поэтому ставят кольцо с ограничением абсолютно всем. Иногда, например, у Энергосбыта кольца подкручивают на разрешение повышенного заряда, что бы они могли защититься своей силой или же у некоторых опасных личностей кольца подкручивают на меньший заряд. Но для этой регулировки нужен специальный аппарат и специально обученный Энергосбытовец. Для случаев, когда нужно быстро нейтрализовать потенциально опасного человека и существуют эти силиконовые браслеты. Они не только не дают использоваться заряд, но еще и потихоньку выкачивают заряд из самого человека. Он становиться слабым и сонливым, как будто из него высасывают все силы. О случаях их применения Крис даже не слышала, люди же довольны своей жизнью, все так устроено для них, зачем бунтовать, зачем совершать преступления все живут в мире и достатке…
– Сволочь! – крикнула Юля, упав перед Дэном на колени, силы мгновенно начали покидать ее. – Ты знаешь, что предаешь своих же?
– Своих, я как раз спасаю от хаоса, который вы собираетесь натворить. Сейчас мы поедем к вашему другу, погрузим его и отвезем вас к более уполномоченным лицам. – Дэн сказал это абсолютно будничным голосом.
– А ее ты тоже увезешь и сдашь уполномоченным лицам? Она же теперь знает больше, чем можно знать простой челяди. – Юля бессильно кивнула подбородком в сторону Крис.