Верность длиною в жизнь

Мария Кретова въезжала в новую квартиру со своей дочерью. Она приехала из другого города. После развода, она решила изменить не только свою жизнь, но и место жительства, решив начать всё с чистого листа. В новом городе, в новом доме, в новой квартире.

Мария в свои двадцать шесть лет уже побывала замужем, успела развестись и родить дочь. Дочери было одиннадцать лет и звали её Виктория Кретова. У них были тёплые и доверительные отношения. Виктория училась в пятом классе. Внешне она походила больше на отца, чем на мать. Была такая же высокая, как отец, светловолосая, с длинными кудрявыми волосами и голубыми глазами. А мать её, наоборот, была среднего роста, с тёмными каштановыми волосами, длинной чуть ниже плеч. Глаза были карие. И у неё часто спрашивали про Вику, её ли это дочь. Это жутко раздражало, хотя изначально было прикольно.

Квартиру Мария купила на седьмом этаже. Две спальни, для неё и для дочери, просторная гостиная, кухня, ванная комната и туалет раздельные, прихожая – ждали их прибытия, полностью оборудованные мебелью и всей необходимой техникой. Ведь Мария планировала этот переезд. И всё заранее подготовила, чтобы они с дочерью ни в чём не нуждались. Единственное, что необходимо было сделать, это сходить в школу, чтобы написать заявление, а точнее поставить подпись, так как заранее записала дочь через "госуслуги". Она всё любила планировать, чтобы ничего не пропустить. Так как они переехали в середине учебного года, свободных мест оказалось мало. Поэтому школа им попалась далеко, не рядом с домом. Придётся возить Вику на машине, или, со временем, она сможет ездить сама на общественном транспорте.

– Ну, как тебе квартира? – спросила она дочь, потому что та была первый раз в ней, в отличии от Марии.

– Прикольная, и места много, – ответила, посматривая по сторонам, дочь.

– Теперь это наш новый дом с тобой. На следующей неделе и школу свою узнаешь. Друзей новых заведёшь.

– А папа? Он будет к нам приезжать? – несмотря на развод, дочь очень любила отца, и скучала по нему.

– Конечно. На каникулах будешь к нему ездить, если позовёт, – ответила Мария. Она не запрещала дочери общаться с отцом и не настраивала её против него.

Они вместе обошли всю квартиру, посмотрели все комнаты. Для дочери она выделила дальнюю спальню, а себе взяла рядом с кухней. Вика была счастлива в этот момент. Наконец-то, у неё отдельная комната! В том доме она спала в зале, на диване, у родителей была отдельная спальня. Единственное, что её удручало так это то, что придётся искать себе новых друзей. А с теми теперь можно общаться только по телефону, через соцсети и мессенджеры. Но она их всё равно будет видеть, когда отец будет забирать её к себе на выходные или каникулы. Она с нетерпением ждала понедельника, чтобы пойти в школу.

И вот наступил долгожданный день. Понедельник. Мария собралась быстро и теперь поторапливала дочь. Она не хотела, чтобы та свой первый день в школе начинала с опоздания.

– Вик, ну давай скорее, – торопила мать.

– Да всё-всё, иду. Такое впечатление, что это ты идёшь в школу, а не я. Чего так волнуешься? – не понимала спешку матери Вика.

– Конечно, это же твой первый день. На улице же метёт, а нам ещё доехать до школы нужно. Ты не забывай, это другая школа, не та, в которую ты раньше ходила. И могла сама дойти.

– Ну, да она же в нашем дворе была.

– Во-во-во, так что пошли. И не спорь со мной.

Они вышли из квартиры, спустились на лифте и побежали к машине. Путь до школы занял, примерно, пятнадцать минут. Припарковавшись возле дома, рядом со школой, они вышли из машины. На улице метель успокоилась уже, но снег всё равно сыпал, такими крупными хлопьями. Подойдя к воротам школы, они заметили, что для того, чтобы войти, нужен был пропуск, которого пока у них не было.

– А давайте я вам открою, – вдруг раздался голос у них за спиной.

Мария обернулась и заметила мальчика, примерно Викиного возраста. Правда он был почти на голову выше её дочери, поэтому она подумала, что ошиблась на счёт возраста. Возможно, он года на два-три старше её дочери. Позже выяснилось, что на год старше. У него были такие яркие голубые глаза, она никогда таких раньше не видела. Он мило улыбнулся ей.

– Ой, спасибо. Буду вам очень благодарна, молодой человек, – улыбнувшись в ответ, вежливо произнесла Мария.

Мальчик открыл дверь и пропустил их вперёд.

– А вы в каком классе учитесь? – спросил он, почему-то Марию, а не Вику.

– Я? – всё также улыбаясь, ответила Мария, – Я, ни в каком. А вот дочь моя в пятом классе. Её Вика зовут.

Вика же шла молча и не проявляла интереса в разговоре.

– А в каком именно? – всё также продолжал свой "допрос" мальчик.

– В пятом "Б", – отвечала Мария.

– О, я тоже в этом классе учусь. Могу вас проводить, – воскликнул мальчик.

– Буду признательна, – ответила она мальчику и обратилась к дочери. – Вот, Вика, уже первый знакомый. Иди с ним, а я пойду к директору.

– Хорошо, – буркнула Вика.

– А тебя, кстати, как зовут? – спросила Мария мальчика.

– Меня, Камышев Валерий Александрович, – выдал полностью мальчик.

– Валерий… Александрович, можно я вас буду просто Валера называть? – демонстративно серьёзно спросила она мальчика.

– Да, можно, – согласился мальчик.

– Валера, а во сколько у вас сегодня уроки заканчиваются? Чтобы знать, во сколько мне Вику забирать?

– Где-то в час. Я могу её проводить до дома? – предложил мальчик.

– Нет, спасибо, ты и так нам очень помог. Я сама её заберу. Мы просто далековато живём.

– Хорошо, – согласился мальчик.

Мария отправила дочь с этим мальчиком, а сама направилась к директору школы, чтобы подписать заявление о приёме её дочери в учебное заведение. После кабинета директора, она отправилась домой. По дороге она ещё заехала в пару магазинов, чтобы купить продукты и разные мелочи для дома. Ей нравилось это ощущение чего-то нового, чего-то непредсказуемого. Они одни с дочерью, в абсолютно чужом для них городе. Но Мария была уверена, что скоро он станет для них родным. И, возможно, она вновь встретит здесь свою любовь. Мужчину, который будет любить и ценить её. И не предаст, как муж. Ведь причиной развода стала измена, со стороны её мужа. Да ещё с кем, с лучшей подругой Марии. С её лучшей подругой, с которой они с детского сада дружили и клялись в верности друг другу. Но как оказалось не всегда клятвы сохраняются.

Мария припарковала машину на том же месте, что и вчера. Здесь у соседей была договорённость между собой и за каждым было закреплено место на парковке. И, вообще, здесь люди были какие-то другие. Или Марие хотелось так думать…

Когда на часах было уже двенадцать, Мария решила поехать за дочерью в школу. Она не хотела, чтобы в первый день, Вика ждала её долго. Лучше она сама подождёт её в машине.

Где-то в пятьдесят минут первого, Вика вышла из школы вместе с тем мальчиком, Валеркой. Мария улыбнулась тому, какой у её дочери появился друг. А она очень надеялась, что они подружатся. Ей показалось, что Валерка вежливый, воспитанный и хороший мальчик. Видно, что родители занимаются его воспитанием.

– Вот, доставил в целости и сохранности, – улыбнулся Валерка Марие, когда они подошли к машине.

– Спасибо. Ты настоящий джентльмен, – улыбнулась она мальчику. – Ты один ходишь домой?

– Конечно. Я же уже большой, – похвастался мальчик, сделав деловой вид. – До свидания. Я домой. До завтра, Вика.

Мальчик попрощался и ушёл.

– Какой у тебя друг появился хороший, да? – завела разговор Мария, уже в машине, двигаясь в сторону дома.

– Ага, – кивнула в ответ дочь.

– Что ты молчишь? Как хоть первый день прошёл, рассказывай, мне интересно же, – продолжила она с интересом расспрашивать дочь.

– Ну, мама, как обычно. Школа, как школа. Что тут рассказывать. Первый день же, – не хотя, ответила Вика.

– Как ребята? Как учитель? Ну, что я должна всё вытягивать из тебя? Валерка всё показал в школе.

– Да что ты пристала ко мне с этим Валеркой. Прилип, как банный лист ко мне. Весь день за мной таскался.

– А мне он понравился, хороший парнишка.

– Ага. Ты, кстати, тоже ему понравилась.

– В смысле? – удивилась Мария.

– Сказал мне, что у меня очень красивая мама, – изобразила Валерку Вика.

– Мне приятно, конечно, – Мария засмеялась, – Но мне кажется зря ты про него так. Подружись с ним, хотя бы ради меня. Я буду спокойна за тебя, пока ты в школе, с таким защитником и другом.

– Хорошо, постараюсь, – Вике проще было согласиться с матерью, чем спорить. Она уже успела выучить её настойчивость и чрезмерную заботу.

Подойдя к лифту, их сзади окликнул какой-то мужчина.

– Подождите, не закрывайте лифт, я с вами доеду.

– Да-да, ждём, – улыбнувшись, ответила Мария незнакомцу.

Этим незнакомцем оказался их сосед из квартиры напротив.

– Меня Игорь зовут, – идя от лифта к квартире, сказал незнакомец.

– Я Мария, а это моя дочь, Вика, – ответила Мария. – Мы на днях только сюда переехали.

– А я тоже, буквально сегодня заезжаю, – улыбнулся он.

– Добро пожаловать, – напоследок сказала Мария соседу. И зашли с дочерью в квартиру.

– Ну, вот и кавалеры нашлись, – засмеялась дочка.

– Какие? Придумала тоже мне, – ухмыльнулась Мария.

– Игорь, сосед наш, ты явно ему понравилась.

– Во-первых, дядя Игорь, а во-вторых, я не планировала пока устраивать свою личную жизнь. Но за совет спасибо. А ты тоже кавалера нашла? Валерка, хороший мальчик. Вон возле тебя как вьётся, – подколола дочь Мария.

– Да ну тебя, мама. Он такой прилипала. Ещё имя у него такое смешное, Валерка. Мне такое имя не нравится. Но как друг, подойдёт.

Весь вечер они провели за просмотром телевизора, а также строили планы на будущее.

С тех пор, как Мария с дочерью переехала в этот город, прошло пять лет. Вика уже училась в одиннадцатом классе. Ей через несколько дней должно было исполниться семнадцать лет. День рождения у неё двадцать второго октября. А самой Марие уже исполнилось тридцать один год.

Вика выросла довольно капризной. И часто спорила с матерью, но потом всё равно с ней соглашалась. Мать списывала это всё на переходный возраст и не обижалась на дочь. Вику порой раздражала мамина чрезмерная любовь и забота, поэтому приходилось отстаивать свою точку зрения. Но она не хотела расстраивать мать, поэтому иногда с ней соглашалась.

Как и надеялась Мария, Вика подружилась с Валеркой. Они везде ходили вместе. Он часто приходил к ним в гости. Из милого и смешного, от того, что старался быть деловым, он превратился в высокого, красивого и статного парня. Ему уже было семнадцать лет. А зимой должно будет исполниться восемнадцать. Как потом выяснилось, он год учёбы пропустил из-за перелома позвоночника, и проходил реабилитацию, почти год. Поэтому родители сами попросили оставить его на второй год в третьем классе. Это было ещё до того, как Вика и её мать переехали в этот город.

Мария со спокойной душой и сердцем отпускала Вику гулять в кино, в гости к друзьям, потому что рядом с ней был Валерка. Хоть парню и не нравилось, что его называли Валерка, он постоянно поправлял их и просил обращаться к нему нормально, Валера. И не обижался ни на Вику, ни на Марию Сергеевну, когда они игнорировали его просьбу. Всё-таки он уже совсем взрослый парень, а не какой-то мальчишка двенадцати лет. Но Вика с матерью уже привыкли к нему, как к Валерке. Мария с ним тоже очень хорошо общалась, он был интересным собеседником. Так как интересовался разными вещами и мог поддержать любую тему. Валерка часто сидел с ней на кухне, когда она готовила им с Викой что-нибудь вкусненькое перекусить и рассказывал ей о чём-нибудь. Также помогал иногда с готовкой. Готовить он умел, потому что часто оставался один дома. У его родителей была такая профессия, в связи с которой им часто приходилось ездить по командировкам. Мария уже представляла, что в будущем Валерка станет её зятем.

Так сказать будущий зять вырос у неё на глазах. И у неё с ним будут хорошие отношения, как у тёщи и зятя. Хотя она ни разу не замечала между ними каких-либо намёков на романтические отношения. Больше были похожи на закадычных друзей.

В школу Мария тоже почти не ездила, только на родительские собрания. Вика сама уже добиралась, на общественном транспорте. Иногда её провожал Валерка, если после школы они куда-то заходили.

Работу Мария себе нашла по специальности. Она устроилась в местную больницу хирургом. За те года, что она проработала в этой больнице, зарекомендовала себя как специалиста высшей категории. Прооперировала не мало людей, некоторых, буквально, вытащила с того света. Эта работа забирала у неё почти все силы. Что касается личной жизни, то она никого пока не рассматривала в качестве кандидата на её руку и сердце. Хотя кандидаты были, и на работе, и даже их сосед Игорь. Он проявлял знаки внимания. Марие было приятно, но она не спешила. На работе она категорически была против служебных романов. Да и всё ждала, когда Вика привыкнет к тому, что мама и папа больше не вместе. А Вика с этим давно смирилась. Мать, как обычно, себя накручивала.

В выходные Мария с Викой решили устроить что-то типа вечеринки. Они пригласили Валерку, он уже стал, как член семьи. Без него уже не отмечался ни один праздник. Придти должна была ещё мамина коллега по работе Анна Князева. Также позвали в гости соседа Игоря. Это случайно получилось, потому что он подслушал разговор Вики с матерью, когда они выходили из лифта, а он, наоборот, куда-то пошёл. Он сам напросился к ним в гости. Марие неудобно было отказать, поэтому она пригласила его. Вика тоже была не против.

В семь вечера гости пришли. Вот только у подруги Марии не получилось приехать. Она извинилась, сославшись на плохую погоду и такое же самочувствие. Игорь принёс два букета цветов Марие и Вике. А также бутылку шампанского. Валерка принёс пиццу и суши. Им обрадовались больше, но не показали вида. Поужинав, все встали из-за за стола и пошли в зал. Мария осталась на кухне убрать со стола.

– Давайте я вам помогу, – предложил Валерка.

– Не-не, ты иди я помогу, – Игорь ответил за Марию, не дав ей сказать ни слова. – Ваше дело молодое, иди к Вике. Мы потом присоединимся.

Валерка с неприязнью посмотрел на Игоря и вышел с кухни. Он пошёл искать Вику по комнатам, нашел в её комнате. Она сидела за компьютером и смотрела видеоролики.

– И часто этот Игорь к вам приходит? – спросил он Вику.

– Не знаю. Он к мамуле клеится. А она походу этого не замечает. Он уже пять лет возле неё вьётся. А что? – вдруг поинтересовалась Вика.

– Да так, ничего, – нахмурившись, сказал Валерка. – Зачем он твоей маме? Какой-то он мутный.

– Ну, как. Она молодая же у меня ещё, красивая. Всё равно ей кто-то нужен. Одной же тяжело.

– А я на что? Я сам помогу, что нужно сделать, – сказал Валерка.

– Ну по дому, по хозяйству поможешь. А как же чувства? Любовь. Она всё думает, что я не готова, чтобы у неё кто-то появился. Всё ждёт. А мне вообще давно уже всё равно. Я привыкла, что с мамой здесь, а к отцу на каникулы езжу.

– Да? – о чём-то задумался Валерка. – А ты что тут уселась? Пошли к ним.

– Да я специально ушла, чтоб их одних оставить. Это ты там в помощники заделался. И тупишь. Пусть наедине побудут.

– Вставай пошли. Мария Сергеевна что, для себя одной праздник готовила, – взяв Вику за руку, он потащил её в зал.

Игорь, как ни старался, но всё не мог растопить сердце Марии. Он предложил ей потанцевать, она не хотела, но всё же согласилась. В тот момент, когда они начали танцевать, в комнату вошли Вика с Валеркой. Валерка злобно посмотрел на Игоря.

– Мы вам не помешали? – процедил он сквозь зубы.

– Немного, – ответил Игорь.

– Да нет, конечно. Вас просто долго не было. Мы, наоборот, не хотели вам помешать, поэтому не стали вас беспокоить, – улыбнулась Мария.

– С чего бы вы помешали нам? Я просто за Викой сходил, – начал оправдываться Валерка.

– Вдруг у вас там "лямур-тужур", – пошутил Игорь.

– Фууу, – отмахнулась Вика.

– Не нужно ерунду всякую сочинять, – сказал уверенно Валерка.

– Ой, да ладно, шифровальщики. Мария мне сказала, что вы с пятого класса вместе, – не прекращал Игорь.

– И что, мы просто друзья, – оправдывался Валерка. И ехидно добавил. – Как и вы с Марией Сергеевной.

– Ну, это пока, – сказал мечтательно Игорь и посмотрел на Марию, подмигнув ей.

Валерке не понравилась последняя фраза, он психанул и, попрощавшись, уехал домой. Он сам не понимал, что с ним происходит в последнее время. Настроение часто менялось. Его раздражало появление в доме Кретовых этого Игоря. А особенно то, что Мария Сергеевна сама его пригласила. Зачем ей кто-то? Он сам всегда помогал им, если что-то сломается. Починить мог практически всё. Ещё бесило, что Вика на это спокойно реагирует и не против, если у матери кто-то будет. Он решил с ней поговорить об этом.

– А почему Валерка ушёл? – спросила Мария Вику, когда Игорь тоже ушёл, вслед за Валеркой.– Вы не ругались с ним? Какой-то он нервный был сегодня. Не такой, как обычно.

– Не знаю, – ответила Вика матери. – Игорь ему не понравился. Говорит не нужен он тебе.

– Ого, заботливый какой. А почему он ему не понравился? – поинтересовалась Мария.

– Не знаю. Сказал, что сам нам будет помогать. Зачем какого-то мужика искать, когда есть он, – ответила дочь.

– А я искать и не собиралась, сам найдётся, если судьба, – улыбнулась мать. – А дома у него всё хорошо?

– Мам, ну позвони ему и спроси, если так переживаешь, – ответила Вика нервничая, потому что мать отвлекала её от компьютера.

– Всё-всё, ухожу. Твой же друг, поэтому у тебя и спрашиваю, – Мария демонстративно сделала вид, что обиделась и вышла из комнаты.

Мария хотела позвонить Валерке и спросить что с ним, но решила, что это будет лишним. Завтра придёт к ним, тогда и спросит. Но, к её удивлению, Валерка не пришёл, ни завтра, ни послезавтра. Она подумала, что он занят. Всё-таки выходные были, может с друзьями куда пошёл. Тогда странно, почему Вику с собой не позвал. И Вику не спросить, вечно она ничего не знает. Вообще, в последнее время она стала какая-то не разговорчивая. Вечно ходит в наушниках, слушает музыку. Постоянно закрывается в своей комнате и общается с кем-то по телефону. Может с отцом, может с Валеркой или ещё с кем-то. Хотя как-то один раз Мария спрашивала у Валерки есть ли кто у Вики, встречается ли она с кем. Мария надеялась, что он скажет, что с ним. Но он сказал, что ни с кем Вику не видел. Мария верила ему и не видела причин, не доверять его словам.

Наступил день рождения Вики. В этот день должен был приехать её отец. Они собирались отметить день рождения в ресторане. Вика пригласила своих друзей, мать позвала Анну, свою коллегу. Игоря тоже, с согласия дочери, Мария позвала. Ещё она надеялась, что увидит там Валерку. Ведь прошло две недели с той вечеринки, которую Мария устроила у себя дома. И с тех пор он ни разу не приходил к ним в гости. С Викой он виделся только в школе. Марие казалось это странным. И на звонки, она пару раз ему звонила, он не отвечал. И позже сам не перезванивал.

На праздник Мария надела синее платье, чуть выше колен. Декольте было дугообразным. Бретельки были широкие, и слегка прикрывали плечи. Волосы она убрала в высокую причёску и оставила открытой свою длинную изящную шейку. Лишь выпустила два небольших локона, которые волнами обрамляли ей лицо с обеих сторон. Серьги надела в виде колец.

Сделала лёгкий макияж, а на губы нанесла розовый блеск.

Мария волновалась ещё, по поводу того, что на этом вечере встретятся её бывший муж и Игорь. Она надеялась, Виктор, так звали её мужа, не испортит день рождения дочери. Хотя она понимала, что тот не имеет никакого права что-то высказывать на счет её отношений с каким-либо мужчиной. Но в первый год их жизни, после развода, Виктор часто ей говорил, что если она заведёт себе какого-то мужика, то он заберёт к себе Вику. Мария понимала, что он этого не сделает, но всё равно переживала.

Наконец, все уже прибыли в ресторан. Вика ни на шаг не отходила от отца. Ведь он впервые за пять лет приехал к ним в этот город. Она была такая счастливая. Мария оглядела вокруг себя всех присутствующих, но всё не могла найти Валерку. Она даже начала думать, что очень скучает по нему. Столько дней не видела его. Но всё безрезультатно. Она подошла к дочери, чтобы уточнить, звала ли она Валерку на именины. Та сказала, что приглашала. И тут к ней подошёл Игорь.

– Ты не меня ищешь? – спросил он вечно в шуточной манере.

– Нет, – но тут же поправилась Мария. – Я никого не ищу. Просто смотрю за порядком.

– Ясно, – ответила Игорь.

– Ты нас не познакомишь? – спросил, подошедший к ним, Виктор.

– Это Игорь, – ответила нервно Мария. – Это Виктор, отец Вики.

– Да. И по совместительству бывший муж, – с сарказмом сказал Виктор. – А вы кем Марие приходитесь?

– Просто друг и сосед. Что за вопросы? – прервала бывшего мужа Мария.

– Пусть спрашивает, – ни сколько не растерявшись, ответил Игорь. – Я понимаю его, он вправе интересоваться, кто находиться рядом с его дочерью.

– И с женой тоже, – сказал Виктор.

– С бывшей женой, – добавила Мария.

– Без разницы. Ты мать моей дочери. Ты живёшь с ней. Так что меня будет волновать и кто с ней, и кто с тобой рядом находится, – серьёзно сказал Виктор и удалился.

– Не обращай внимания на него. Он любит всё и всех контролировать. Даже, когда его это не касается, – извинилась Мария перед Игорем.

– Да я его прекрасно понимаю. Потерять такую шикарную женщину. Теперь сожалеет, наверное. Я бы так не поступил, – намекнул Игорь на свою искренность.

Мария в ответ лишь улыбнулась. На слова она теперь не обращала внимания, теперь для неё главное это поступки. На что готов ради неё мужчина, могут показать только поступки. На словах все герои! Она оставила Игоря, сказав, что нужно поговорить с Викой. И быстро затерялась среди гостей. Когда все гости по очереди начали поздравлять Вику с днём рождения и дарить подарки, Мария, наконец-то, увидела Валерку. Он подошёл к её дочери, что-то сказал, пожелал счастья, подарил подарок и направился к выходу. Мария поторопилась вслед за ним.

– Стоять, – почти крикнула она, уходящему Валерке.

Он растерялся и не смог сообразить, что ему делать, поэтому пришлось остановиться.

– Здравствуйте, Мария… Сергеевна, – официально произнёс он.

– Здравствуйте, Валерий… Александрович, – поддержала его тон Мария. Потом улыбнулась и спросила, – Ты куда пропал? Я тебя потеряла, на звонки мне не отвечаешь? У тебя что-то случилось? Или вы с Викой поссорились, а она мне не говорит?

– Да при чём тут Вика? – отвернув голову, сказал он.

– А кто при чём? – заинтересовалась Мария. – Может, я что-то не то сказала, то извини меня, пожалуйста.

– …– он промолчал.

– Таак, значит, всё-таки я? – удивилась Мария. – Давай рассказывай. Что я натворила?

– Ничего, – он стал нервничать и даже не смотрел на неё, – Можно я пойду?

– Валерка, да что с тобой? – запереживала Мария. – Я место себе не нахожу от того, что ты пропал. Между прочим мы с Викой привыкли к тебе и к тому, что ты к нам приходишь. А сейчас исчез.

– Какой я вам Валерка, – запсиховал он.

– А кто? Хорошо, буду звать Валера. Ты на это обиделся? Обещаю, больше не назову Валеркой. Если вылетит когда-нибудь, ты уж прости, заранее, просто я привыкла так к тебе обращаться.

– Да всё, – ещё пуще стал психовать и нервничать Валерка. – Называйте, как хотите.

Потом он резко схватился за ручку двери и вышел на улицу, громко хлопнув дверью. Мария заметила, что с парнем что-то происходит, но он почему-то молчит об этом. Поэтому она выбежала вслед за ним, догнала и схватила его за руку.

– Валерка, ой, то есть Валера, – быстро поправила себя она, и продолжила. – Я тебя никуда не отпущу в таком состоянии. Ты можешь мне нормально объяснить, что с тобой происходит? Будь человеком, я же переживаю. Ты взрослый парень уже, не нужно так себя вести. Ты же мне… Нам не чужой.

– Вы действительно хотите знать, что случилось? – он пристально посмотрел на неё.

– Да, – уже как-то неуверенно сказала Мария, увидев его странный и решительный взгляд. Он раньше никогда так не смотрел на неё и не говорил в таком тоне.

– Я…– потом Валерка увидел, как на улицу вышел Игорь, который посмотрев по сторонам, пошёл в их сторону. Валерка громким шёпотом сказал: – ВСЁ ХОРОШО У МЕНЯ! Вас потеряли. Идите к гостям.

После этих слов он сел в такси, которое его дожидалось. Ведь он приехал в ресторан только для того, чтобы поздравить Вику, вручить ей подарок и уехать обратно домой. А Мария застыла в недоумении. "Что же хотел сказать Валерка"? Её раздумья прервал Игорь.

– Мария, а мы вас потеряли, – со своей обычной улыбкой сказал Игорь.

– Да, идём, – Мария поторопилась вернуться к дочери и к гостям.

Всё время и весь оставшийся вечер дома Мария вспоминала слова и поведение Валерки. Закралась мысль, что, возможно, он влюбился в неё. Не в Вику, как она думала и надеялась, а в неё. Иначе, как ещё объяснить его поведение. Он изменился после того вечера, когда она решила пригласить в гости Игоря и попробовать построить отношения с ним. И к ним перестал ходить, тоже после того вечера. Ещё и Вика ей сказала, что Валерка считает, что её матери не нужен никакой мужик. Он сам им помогать будет и со всем справится…

– Да, не. Не может этого быть, – вслух сказала Мария и решила больше об этом не думать.

"Он на год старше моей дочери. О чём он вообще думает?" – думала Мария. А вслух сказала:

– А сама о чем думаешь?

После своих рассуждений, Мария отправилась спать. Решив, что завтра позвонит ещё раз Валерке. А, если он не ответит, то поедет в школу, под предлогом, что нужно Вику забрать. И обязательно с ним поговорит.

" Спокойной ночи, Мария! " – это пришло сообщение от Игоря. Она совсем забыла, с этим ВАЛЕРИЕМ АЛЕКСАНДРОВИЧЕМ, его имя она мысленно произнесла специально серьёзно, что согласилась завтра встретиться с Игорем в кафе и вместе пообедать. Да ещё и номер телефона свой дала.

Как бы Мария ни пыталась поговорить с Валеркой, у неё это не получалось. По телефону он не отвечал. В гости так и не приходил. Вика вечно ничего не знает и не пытается узнать. В школу она передумала ехать, чтобы там с ним поговорить. Посчитала это лишним. Поэтому решила подождать, пока он сам не объявится.

Как-то раз Мария опаздывала на работу и торопилась перебежать дорогу от парковки до больницы. А на улице уже ноябрь, уже выпал снег, он то таял, то вновь падал. Поэтому образовался гололёд. И, как раз, Мария не обратила внимание на дорогу, перебегая, поскользнулась и упала. Перелома конечно не было, но она сильно повредила голеностоп и вывихнула ногу. Поэтому ей пришлось пойти на больничный. По квартире она тоже передвигалась с трудом. Половина её обязанностей перешли на Вику. Она после школы, если нужно, ходила и в магазин, и в аптеку, в общем, куда мать пошлёт. И гулять она стала реже. Потому что матери посоветовали, да она и сама это прекрасно знала, не нагружать ногу. А посоветовали, потому что все её уже прекрасно знали. И то, как она себя не бережёт. Вике приходилось иногда теперь готовить, когда мать уставала. Она предлагала матери вызвать отца, но та категорически была против. Вика же, не говоря матери, всё же созвонилась с отцом и рассказала про мать. Но у него были какие-то важные дела и он всё равно бы не смог приехать. При этом пожелал матери скорейшего выздоровления. Игорь, какое совпадение, вдруг уехал, и тоже по каким-то важным делам на несколько дней. Теперь в расписании Вики было: "Школа – дом – школа".

– Вик, ну что, пойдем сегодня в кино? – спросил после уроков Валерка Вику.

– Какое кино, я теперь крепостная, – ответила с досадой она.

– В смысле, – не понял Валерка.

– Что не понятно? Я говорю теперь дома неизвестно сколько буду торчать.

– А почему? За что-нибудь наказала тебя Мария Сергеевна?

– Ага, наказала. Теперь после школы – домой, магазин, уборка и готовка.

– Ого, за что тебя так? Что ты сделала?

– Вот я конкретно ничего. А она ногу сломала, теперь дома на больничном.

– В смысле сломала? А что ты мне раньше не сказала?

– Так я думала тебе теперь пофиг. Ты же перестал к нам ходить. И с мамулей моей не общаешься.

– Пошли, – он схватил Вику за руку, окинул её строгим взглядом и повёл на остановку.

– Куда? Я же говорю мне домой надо, – пыталась вырваться Вика.

– Мне тоже. Мы туда и идём.

Мария, когда оставалась одна, пока дочь в школе, как-то пыталась вставать и ходить по дому. Хоть врач, который отправил её на больничный, запретил беспокоить ногу, она нарушала постельный режим. Ведь она тоже хирург, может вовремя, если что присесть и дать ноге отдохнуть. Она передвигалась по дому, держась за подручные предметы, будь то диван, шкаф, стена, смотря куда шла по квартире.

Мария посмотрела на часы и поняла, что скоро Вика придёт из школы. Она решила по быстрому сходить на кухню и приготовить им обед. Понимая, что дочь будет ругать за то, что она встала с кровати. Но Мария уже устала ничего не делать. Она привыкла всегда быть в движении, всегда надо было ей о ком-то заботиться, сейчас это только дочь.

Кухня располагалась рядом с прихожей. Мария услышала, как Вика открывала дверь, гремя ключами. Она уже накрыла им на стол, ещё была довольна, что успела до прихода дочери. Поэтому, услышав звук открывающейся двери, она пошла, прихрамывая на одну ногу, встречать Вику. Сначала зашла Вика, а следом зашёл Валерка. Мария так обрадовалась, что, забыв про больную ногу, шагнула ему навстречу и чуть ли не упала. Это падение предотвратил Валерка. Он сразу кинулся к ней и подхватил её.

– Спасибо, – отстранившись от Валерки, сказала Мария. Он держал её в руках и как будто замер. – И привет. Я рада, что ты пришёл.

– Я тоже. Здравствуйте. Вика просто сказала, что вы ногу сломали? – и он посмотрел на ногу и не увидел гипса.

– Ну, это она преувеличила. Голеностоп повредила и вывих. Но, как видишь, хожу, – она заулыбалась.

– И падаете тоже, просто так? – беспокоился Валерка.

– Какая разница – сломала или просто вывихнула. Ходить же не можешь. Я же в общем, сказала, – встряла Вика, как всегда вредничая. Сказав это, она ушла в свою комнату.