Дело о котокафе. Следствие ведёт Хулиган
© Издательский дом «Проф-Пресс», оформление, ил., 2025
© Ирина Алымова, текст, 2025
Глава 1
«Чай и обнимашки»
Субботнее утро сразу не заладилось.
- Чучело-Мяучело на трубе сидело.
- Чучело-Мяучело песенку запело.
Мама протяжно напевала грустную песенку из мультфильма «Чучело-Мяучело». Она с детства любит этот мультфильм и Ромке показала. Немного наивный, но очень милый. Правда…
Вообще, эта песня мамы означает: что-то не так. Ромка уже научился «читать» её «предсказания». Поёт весёлое «Чучело»: «Утро начинается, город улыбается», – день будет классным. А если услышишь грустную версию – жди неприятностей. В мультике у Мяучела даже слёзы капают в дождевой сток.
Ромка пытался убедить маму, что у неё дар предвидения, но она только отмахивалась и смеялась.
Эх, суббота же, апрель… Жалко, что песенка грустная…
Придётся исправлять ситуацию. По крайней мере, хотя бы попытаться.
Как победить плохое настроение, Ромка давно знал. Ну, как давно… Примерно месяц.
Уже месяц, как на набережной открылось котокафе «Чай и обнимашки». Прямо с улицы было отлично видно разномастных котов, их лежанки и многоэтажные мостики-бродилки, столы и стулья для посетителей.
И даже чашки, чай с сахаром, баранки и печенье.
У Ромки уже появилось несколько любимчиков. Один из них – чёрный кот с белым воротничком и такой же кляксой вокруг носа. Очень смешной! Словно он повязал себе салфетку, чтобы не испачкаться молоком, но всё равно вымазался. Ещё и нос окунул прямо в блюдечко.
Ромка уже знал: молоко вредно для взрослых кошек. Ему сотрудники «Чая и обнимашек» рассказали. Они охотно делились с посетителями советами по уходу за питомцами. Но Шоколад мог ведь и давно, маленьким котёнком, кляксу у носа поставить, правда же? Кстати, Шоколад – это имя кота. Лично Ромкой придуманное.
– Кис-кис! – позвал мальчик. Шоколад часто лежал на мягкой подстилке прямо на подоконнике у входа, поэтому сразу реагировал: просыпался, радостно мяукал. Ромка был готов поклясться: даже улыбался. Широко так, усато.
– Кис-кис-кис! – повторил Рома. В этот раз только на второй позывной Шоколад поднял голову. И будто бы без желания.
«Что за дела?» – удивился Ромка и поспешил зайти в «Чай и обнимашки».
На двери был всё тот же логотип котокафе: контур пушистого котика, который обнимал лапами и хвостом чашку чая, словно не давал напитку остыть, и мило протягивал гостю. Только вот над рисунком появилось объявление. С крупными, заметными издалека буквами.
ИЗВИНИТЕ, ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ НАС ЗАКРЫВАЮТ. ПОМОГИТЕ НАЙТИ КОТИКАМ НОВЫЕ ДОМА. ПОЖАЛУЙСТА.
«Чего? Закрывают?»
Ромка ворвался в кафе и сразу столкнулся с сотрудницей Мариной.
– Закрывают… – с горьким вздохом подтвердила девушка. – Сказали, ошибка в народном голосовании.
– Какая ещё ошибка?! – возмутился Ромка. – Все же видели итоги на сайте!
– Ага, – согласилась Марина, – но какие-то алгоритмы подсчёта голосов дали сбой. Нам так объяснили.
– Не верю! – замотал головой Рома. – Так не бывает! Я попробую разобраться! Мы с мамой попробуем – она у меня юрист.
– Спасибо, – улыбнулась Марина. – Но вряд ли…
– Мы что-нибудь придумаем, обещаю!
В тот момент Ромка даже представить не мог, что попытка спасти «Чай и обнимашки» от закрытия поставит под угрозу и здоровье питомцев котокафе, и жизнь самого Ромки, и безопасность близких! Обратный отсчёт семи дней, которые отвели на сборы, начался.
Глава 2
Как всё начиналось
Совсем недавно Ромка нашёл на улице у мусорного бака котёнка, покормил сыром из бутерброда для перекуса в школе, завернул в толстовку и притащил домой. Он грустными глазами взглянул на маму. Та всё поняла, вздохнула, улыбнулась и пошла пить таблетку. Увы, но её действия хватило ненадолго: уже через пару часов мамино лицо раскраснелось и она стала непрерывно чихать.
Ромка и папа посмотрели друг на друга, пожали плечами и отнесли Найдёныша в котокафе. Марина, конечно, охала и причитала: своих котов хватает. Но всё же взяла малыша в «Чай и обнимашки». Просто она очень добрая!
Первое время семья Ромы пыталась найти для Найдёныша новый дом, но он быстро обвыкся в котокафе, подружился с другими обитателями и полюбился сотрудникам: с ним никто не захотел расставаться.
«А теперь что? Что будет с Найдёнышем, Шоколадом, с Машкой, Полосатиком, Черничкой…»
Марина, конечно, сделает всё возможное, чтобы найти питомцам новых хозяев. К себе кого-то наверняка заберёт. Но остальные? Их же много!
Жаль, что Ромка не сможет взять ни одного кота: у мамы аллергия, почему и не оставили Найдёныша. Но, честно говоря, есть ещё одна причина. Дома уже живёт Хулиган, морская свинка.
С этими животными не рекомендуют селить котов. У последних природный инстинкт охотника: одно резкое движение морской свинки – и даже привыкшая к соседу кошка может одичать и поранить грызуна. Рома знает, что говорит, – он в интернете изучал информацию, когда стал мечтать о втором питомце.
В общем, ещё и поэтому Ромка так радовался открытию котокафе. Можно приходить и гладить пушистиков сколько хочешь!
Играть, разговаривать с ними. Бывало, мама начинала чихать, если Рома не очистил шерсть с одежды. Но он старался не забывать об этом важном ритуале перед возвращением домой.
Хорошо хоть на морских свинок у неё аллергии не было. Даже на длинношёрстных перуанских, каким был Хулиган.
А как всё здорово начиналось! Месяц назад, прямо 8 Марта, на набережной открылось кафе «Чай и обнимашки». Даже мама пришла на праздник – правда, зайти внутрь не решилась. Вообще, она тоже любит котиков. Всему виной дурацкая аллергия.
На открытии было людно: кто голосовал и поддерживал проект, кто любит кошек, кто просто живёт рядом – хотя и из других районов тоже были гости.
Ромка тогда познакомился с Мариной: невысокая, с чёрными косами. Она вышла из котокафе и поблагодарила всех за то, что пришли. При этом извинилась и предупредила: посетителей очень много – придётся подождать. К котикам будут пускать по очереди, чтобы питомцы не нервничали и не переутомились. И все, конечно, согласились.
Даже Дмитрий Сергеевич! Ромка так удивился, увидев на открытии «Чая и обнимашек» директора своей 312-й средней школы.
Мальчику было неловко заходить в кафе вместе с мужчиной, он пытался развернуться и снова встать в конец очереди, но Марина доброжелательно улыбнулась ему и открыла двери: теперь следующие десять человек! Пришлось идти вместе с Дмитрием Сергеевичем.
Ромка украдкой кидал взгляды на директора и удивлялся: странный он! Надел красивый костюм с пиджаком – вроде как радуется открытию. А сам от котов шарахается: только какой-нибудь питомец к нему подойдёт и захочет приветливо о ногу потереться, так тот почти отскакивает. Вот зачем тогда приходить в котокафе, а? Может, ему просто важно быть в курсе всех новостей района? Ладно, не до него сейчас. Ромка отвлёкся и полностью погрузился в общение с пушистыми друзьями.
– Извините, пора меняться! – предупредила Марина.
«Вот же! Так мало времени дали».
– Мам, давай ещё немного хотя бы постоим у витрины? – Рома состроил просящие глаза кота из мультфильма.
Мама вздохнула, ведь всё это время она и так стояла на улице. Но тут же махнула рукой:
– Ну ладно, только я тогда куплю себе латте и пирожное картошку. Здесь недалеко кондитерская. Всё-таки у меня 8 Марта!
Когда мама ушла, Ромка словно прилип к стеклу. Прямо сейчас другие счастливчики гладят таких милых котиков. Рома завидовал каждому: и малышам-двойняшкам с их пухленькой мамой, и парочке подростков, и девочке со светло-русыми волосами, собранными в два хвостика синими лентами с рыбками.
«Очень симпатичная», – подумал Ромка и сразу покраснел.
Рядом с витриной кошку персикового окраса гладил высокий парень. Он почувствовал взгляд Ромки через стекло, поднял глаза и приветливо подмигнул мальчику. Тот расплылся в улыбке. Классно, когда взрослые люди (а парню было, наверное, лет двадцать пять или чуть больше) так же любят животных, как и дети.
А ещё у него были рыжие кудри, которые спускались ниже плеч. Длинные волосы были мечтой Ромки. Вернее, одной из них, вместе с котёнком и полётом на воздушном шаре. Только вот с мамой он пока не смог договориться.
– Тоже мне ограничения, – ворчал Ромка. – Фамилия Кудрявцев, а кудри растить нельзя! Хожу с гнездом на голове, как будто из меня лишняя солома, как из Страшилы в сказке, вылезает!
Однажды маме это нытьё надоело и в доме появился Хулиган. Только сначала морскую свинку звали Кудряш. Договорились так: если Ромка научится ухаживать за самым волосатым грызуном, способным жить в квартире, и не станет жаловаться, – мама разрешит отрастить волосы. А если нет – то… то Рома, по её задумке, и сам поймёт, что заботиться о длинных густых волосах слишком муторно. Даже если у тебя говорящая фамилия.
Поэтому семья и купила рыжую перуанскую морскую свинку. Эти грызуны известны роскошной шевелюрой.
Кудряш семьи Кудрявцевых был крупным. Шелковистая шерсть, словно по пробору, разделялась по его позвоночнику пополам и спадала со спины. А ещё рыжие пряди свисали по бокам от мордочки с выразительными чёрными глазами и чуть вздёрнутым носом.
Этого красавца Ромке приходилось бережно купать, сушить и часто расчёсывать специальной щёткой. Мама хмыкала, глядя на упрямые усилия Ромки и, кажется, потихоньку свыкалась с мыслью о длинных кудрях сына.
Почти сразу после появления грызуна маме кто-то подсказал: морские свинки тоскуют от одиночества, поэтому Кудряшу купили подружку. Увы, самец оказался гордым и вредным и не уделял новой соседке никакого внимания. То есть проявил себя настоящим свином, как справедливо считал Ромка.
Молодая морская свинка загрустила. Мама посовещалась со знатоками и отвезла несчастную в мини-зоопарк друга детства.
Вторую даму Кудряш тоже не воспринял всерьёз – пришлось подарить её папиному коллеге в пару его питомцу.
– Ну всё, хулиган! Раз тебе никто не нужен, я больше не буду устраивать твою личную жизнь! – в сердцах однажды кинула мама питомцу.
Кудряш тут же вытянулся на полу своей клетки, что означало на «свинском» языке тела обретение спокойствия и комфорта. А кличка Хулиган к нему с того момента так и приклеилась.
– Меняемся! – возвестила Марина.
Ромка вздрогнул, выныривая из воспоминаний, и взглянул на дверь – из котокафе как раз выходила та девочка с хвостиками. Ромке нестерпимо захотелось сказать ей что-то приятное, и он нашёлся:
– У тебя… красивые ленточки!
Девочка улыбнулась:
– Ой, спасибо! Они синие и с рыбками – я ношу их в знак поддержки Мирового океана, привлекаю внимание к проблеме.
– Кру-уто! – протянул Ромка.
Ему хотелось ещё о чём-нибудь спросить симпатичную девочку, но его окликнули.
– Привет! Видел тебя в окне. Кошек любишь?
Перед Ромкой стоял тот самый высокий гость с рыжими кудрями. Ничего себе! Такой взрослый парень сам подошёл к нему.
– Ага, – улыбнулся мальчик. – И вы тоже?
– Ну да, – хмыкнул Рыжий. – Но вообще… больше всего я люблю играть в игры-стрелялки и лазертаг[1].
– Ого! – восхитился Рома. – И я люблю!
– Супер! – обрадовался Рыжий. – Меня зовут Олег. Давай на «ты»?
– Давай! А я Рома!
– Слушай, а какой тип лазертага твой любимый?
– Q-Zar, – не раздумывая ответил Ромка. – Потому что он самый скоростной…
– …до шести выстрелов в секунду! – закончил парень. – Да ты свой человек!
Ромка сиял. Так хотелось обсудить особенности игры со знатоком. Аренный тип, бластерные автоматы, жилеты с сенсорами, главный компьютер…
Но тут вернулась мама. Она потягивала кофе из высокого стаканчика с нарисованной незабудкой.
– А это тебе! – протянула она пирожное Ромке.
– С праздником! – поздравил маму рыжий парень. – Ну, не буду вам мешать! Может быть, ещё увидимся.
– Было бы здорово! – радостно согласился Ромка.
Рыжий ушёл, а Рома тут же пожалел, что они даже не обменялись контактами.
Приходя в котокафе каждый раз, Ромка надеялся встретить единомышленника по увлечениям, но что-то не складывалось.
Теперь же события вокруг «Чая и обнимашек» закрутились и потребовали полного внимания Ромки.
Глава 3
Отсчёт пошёл
– Мама, нужна помощь! – заявил Рома с порога.
– Какой серьёзный, – улыбнулась женщина. Но, глядя на Ромку, сразу поняла: дело важное.
Выслушав сына, мама ненадолго задумалась и предложила план.
– Ромыч, помнишь, я подписывала петицию в защиту одного заповедника и дельфинов в перевозном дельфинарии?
– Конечно, помню! Ты ещё просила друзей подключить.
– Так вот. Почему бы нам с тобой не создать свою петицию, в поддержку котокафе? Если мы наберём нужное количество подписей, то сможем привлечь внимание журналистов и передать обращение в городскую администрацию.
– И что это даст?
– Это точно поможет рассказать людям о том, что котокафе нужна помощь. А ещё донести до местной власти, что этот вопрос волнует многих жителей. А значит, обращение нужно рассмотреть как можно быстрее.
– Точно! – обрадовался Ромка. – Ты у меня молодец!
– А то! Есть фотографии из котокафе?
– Да сколько угодно!
Мама сразу открыла ноутбук. Быстро набрала текст, добавила фотографии и, управившись, повернулась к сыну:
– Всё, теперь готово!
Ромка притянул к себе ноутбук, увидел на странице фото из котокафе и прочёл:
Мы, ученики 312-й средней школы и их родители, обращаемся к администрации с просьбой обратить внимание на неожиданное закрытие котокафе, проект которого всего месяц назад победил в народном голосовании. «Чай и обнимашки» стали любимым местом встреч и досуга взрослых и детей.
Дальше шло объяснение, почему «Чай и обнимашки» так важны для горожан и питомцев. И убедительная просьба ко всем неравнодушным поддержать петицию подписью.
У нас меньше недели! Давайте вместе спасём кошек и «Чай и обнимашки»!
– Ну что, Ромыч, запускаем?
– Запускаем! Мама, спасибо!
В воскресенье утром Ромка прибежал в котокафе и рассказал Марине о петиции.
– Вы тоже подпишите и поделитесь в соцсетях. Вот, перешлите себе ссылку с моего телефона.
Марина оживилась, вокруг неё тут же собрались другие сотрудники. Все начали регистрировать электронные подписи и подключаться к рассылкам. Кто-то, не откладывая, стал просить поддержать петицию гостей кафе. А Ромка вышел на улицу и принялся агитировать прохожих. Ура! Дело сдвинулось!
В течение дня количество подписей росло, как сугробы во время густого снегопада!
– У нас появилась надежда! – радовалась Марина.
К утру понедельника число подписавших петицию заметно выросло. После школы Рома прибежал, чтобы поделиться новостью с Мариной. Но радость сотрудников котокафе была какой-то вялой – не то что вчера. Мальчик не понимал, почему они не разделяют его оптимизма.
– Знаешь… – Марина пристально разглядывала котиков по очереди. – Наши питомцы, наверное, чем-то заболели. Весь день они прихрамывают, вылизывают лапы, не хотят, чтобы кто-то гладил. Если их берут на руки – громко мяукают и тут же убегают прятаться.
– Почему?
– Мы пытаемся разобраться. Но даже если ваша замечательная петиция наберёт нужное количество голосов, а животные…
– …подхватили болячку, то котокафе всё равно будет туго, – закончил расстроенный Ромка.
– Увы, – кивнула Марина. – Придётся закрыться и лечить бедняжек. А для начала ещё нужно выяснить: что за болезнь у них и как она к нам попала.
Ромка загрустил. Он направился к Шоколаду, чтобы погладить по чёрной спинке и белому воротничку, но тот, не дожидаясь непрошеной ласки, поднял голову и жалобно мяукнул.
Ромка понял: не нужно трогать кота – ему больно. Куда ни посмотри, питомцы лежали с грустным видом или лизали свои лапы, будто на них невидимые раны. Даже маленький Найдёныш, который всегда жадно просил внимания после одинокой жизни у мусорного бака, забился под полку с книгами и испуганно разглядывал посетителей.
Глава 4
Опасная находка
– Кажется, котики в «Чае и обнимашках» заболели. – Рома присел на тумбочку для обуви в прихожей.
– Ой, как жалко! – Мама вышла в коридор. – Я надеюсь, всё обойдётся.
– Я тоже… – вздохнул мальчик.
– А ты ни о чём не забыл?
Ромка удивлённо посмотрел на маму. Сейчас его мозг был занят проблемами котокафе и ничего связанного с невыполненным обещанием не приходило на ум. Разве что…
Рома вскочил с тумбочки:
– Точно! Но мы же ещё успеем?
Мама протянула ему переноску с Хулиганом:
– Если выйдешь прямо сейчас.
И как он мог забыть?! Обещал ведь отвечать за Хулигана. А тут чуть не проворонил запись на ежегодную прививку. Тоже мне ответственный хозяин.
Раньше они с мамой вместе ходили к ветеринару с питомцем, а последний раз Ромка сам носил его на осмотр. Заслужил доверие.
– Извини, Хулиган, – шепнул Ромка, всматриваясь в сетчатое окошко переноски. Свинка снисходительно хрюкнула.
К счастью, Рома успел. У ветеринара они были точно в назначенное время. Мальчик помог доктору придержать питомца во время прививки и дождался, пока информацию впишут в специальный сертификат с перечёркнутой на первом листе кличкой Кудряш.
Погода радовала, мальчик никуда не торопился и решил прогуляться по апрельскому городу пешком. Ромка подумал: почему бы не дойти до котокафе, ну и пусть он уже был там сегодня.
И… Вот так дела! За стеклом «Чая и обнимашек» он увидел маму.
Она тоже заметила Ромку и махнула ему рукой. Затем договорила с Мариной и вышла на улицу… непрерывно чихая.
– Что ты тут делаешь? Тебе же нельзя! – с ходу спросил мальчик.
– Подожди немного, сейчас… – Мама прошлась по улице туда-обратно, проглотила таблетку от аллергии, запив водой из бутылочки, и через несколько минут уже могла говорить.
– Ну, во-первых, Ромыч… – Мама шмыгнула красным носом. – Я взялась помогать «Чаю и обнимашкам». Значит, мне нужно было выяснить, в каком состоянии питомцы, может, они в чём-то нуждаются. А во-вторых… – Она как-будто поправила на переносице несуществующие очки. – Следовало удостовериться, не опасно ли это для тебя, – вдруг какая-то инфекция. В первую очередь я твоя мама.
Ромка понимающе вздохнул:
– Ну и как?
– Марина… – Мама снова чихнула. – Марина рассказала, что у обитателей котокафе взяли экспресс-анализы и вопросов стало ещё больше. У всех животных показатели в норме, они ничем не больны. Это, конечно, хорошо. Но совсем непонятно, почему тогда так себя ведут…
– Ирина Юрьевна! – вдруг окликнули маму.
– Ой! – Она обернулась к женщине в длинном пальто. – Здравствуйте! А вы как здесь?
Мама с коллегой отошли в сторону, чтобы не перекрикивать шум оживлённой улицы, и о чём-то беседовали. Ромка поднял переноску со ступеньки котокафе, чтобы проверить, как там Хулиган, и… о ужас! Она была открыта, а питомец пропал.
Мальчик хотел сразу кинуться к маме, но увидел, что они со знакомой уже далеко. Не теряя времени, Ромка бросился на поиски морской свинки: заглядывал под каждую скамейку, во все мусорки и клумбы. Питомца нигде не было.