Карусель

Пролог

1927 год. Часовщик Эрих Шталь услышал плач дочери, провалившейся под лёд. В ночь её похорон в мастерскую вошла незнакомка в чёрном:

– Я верну её… если ты построишь мне карусель.

Её глаза были пусты, как декабрьское озеро.

Первая жертва – бродячий мальчишка – исчезла через неделю после запуска аттракциона.

Часть первая. Тени прошлого

Глава 1. Лера

В бабушкином дневнике Лера нашла фото: карусель 1987 года, улыбающиеся дети, и на заднем плане – силуэт женщины в чёрном. На обороте – карандашная пометка: «Она даёт три дня, чтобы передумать».

Глава 2. Марк

– Моя сестра видела её перед исчезновением, – Марк разложил на столе рисунки: женщина с лицом, как треснувший фарфор, держала за руки детей. – Она называла их «мои вечные riders».

Глава 3. Архив

Строчки в церковной книге 1937 года:

«Исповедь Эриха Шталя: карусель требует жертв. Раз в 11 лет. Иначе она заберёт всех. Спасите Анну…»

Имя дочери было выскоблено.

Часть вторая. Разрыв

Глава 4. Первый шаг

Когда Лера коснулась карусели, у неё пошла носом кровь. В глазах промелькнули:

– 1938 год – часовщик вешает себя на цепи аттракциона;

– 1987-й – девочка в красном платье целует куклу перед катанием;

– 2005-й – сестра Марка кричит, «она в зеркалах!»

Глава 5. Другой мир

В «Зазеркалье» Лера обнаружила:

– Детей-теней, повторяющих последний день своей жизни;

– Анну Шталь – теперь она была частью карусели, её лицо вросли в гриву коня;

– Женщину в чёрном, которая оказалась… первой жертвой 1927 года.

– Мы все становимся ею, – прошептала девочка в красном. – Чем дольше здесь, тем больше стираешься.

Часть третья. Механика мира

Глава 6. Сердце

Колокольчик внутри механизма был сделан из льда – того самого, что поглотил дочь часовщика. Он звенел голосами пропавших.

Глава 7. Правда об Анне

Дневник Эриха (зашифрованный в узорах карусели):

«Она предложила выбор: 1 ребёнок раз в 11 лет – или вся деревня сегодня. Я… согласился. Но Анна подошла к карусели первой».

Часть четвёртая. Разрушение

Глава 8. Жертва

Чтобы разбить колокольчик, нужно было заменить его – оставить в механизме новую душу. Девочка в красном шагнула вперёд:

– Я уже мертва. Пусть это будет мой выбор.

Глава 9. Падение

Лера проснулась в больнице. Марк, поседевший за три дня, молча показал ей фото: карусель лежала в руинах, а среди обломков виднелась… кукла в красном платье.