ГУСЕНИЦА МАРУСЯ ИЛИ БИЛЕТ НА ВЕТЕР

1. МАРУСЯ

В большом сказочном лесу на солнечной поляне родилась гусеница.

Она вылезла из своего теплого кокона и огляделась по сторонам.

– Как ярко! Что это? – запищала она и сильно-сильно зажмурилась.

– Это День, – ответил ей кто-то с большой головой и длинными усами.

– Где? – удивилась гусеница и открыла глаза.

– Здесь! – произнес этот кто-то и развел лапками вокруг себя.

– А ты кто? – снова воскликнула гусеница.

– Я – Большой Жук, – ответил этот кто-то.

– А я кто? – спросила гусеница.

– Ты гусеница, маленькая и любопытная, – ответил Большой Жук.

– А почему у меня бурчит в животе? – сказала гусеница и потерла лапкой животик.

– Потому, что ты хочешь кушать, – отозвался Большой Жук.

– А что я ем? – не унималась гусеница.

– Ну, я не знаю, – ответил Большой Жук, – попробуй пожевать вот этот листок.

И он протянул гусенице лист березы.

– Фу, какая гадость, – гусеница выплюнула откушенный кусочек, – а что еще есть?

– Послушай, Маруся, – разозлился Большой Жук, – откуда я знаю, что ты ешь?

– А почему «Маруся»? – удивилась гусеница.

– Потому, что ты задаешь много вопросов, – ответил Большой Жук и, раздвинув свой панцирь, выпустил на волю что-то волшебное и эфемерное.

То, что было спрятано от лишних глаз, засияло на Солнце всеми цветами радуги.

– Ух, ты, – произнесла удивленная гусеница, – а это что?

– Что? Что? – повторил сердитый Большой Жук, – это мой билет на ветер, вот что.

Он взмахнул своими крыльями, и вокруг стало так красиво! Словно осколки радуги упали на землю.

Прожужжав что-то себе под нос, Большой Жук перелетел на соседнюю ветку.

– А мне нравится! – крикнула ему вслед гусеница, – я – Маруся!

– Ты чего кричишь? – услышала она голос небольшой комашки, которая тащила на себе тлю.

– А кто это у тебя на спине? – тут же спросила Маруся.

– Это моя тля, ну, как корова у людей, – ответила комашка, – я посажу ее на зеленый листок и буду охранять, чтобы ее никто не обидел, а она станет поить меня молоком.

Маруся решила не выяснять, кто такие люди и коровы. Да и зачем они ей, если так сильно хочется кушать.

– Я тоже хочу молока, – заявила гусеница, и ее животик одобрительно крякнул.

–Глупая гусеница, это только мне вкусно – засмеялась комашка и поползла дальше.

Легкий ветерок зашелестел в ветвях березы, и Маруся почувствовала приятный аромат. Он так настойчиво звал к себе, что удержаться она не могла. Поэтому потянулась за ветерком и свалилась с дерева.

От страха гусеница выпустила шелковую ниточку, та обмоталась об веточку, и Маруся потихоньку спустилась на землю.

– Вот, что это пахнет! – засмеялась она и со всех своих многочисленных ножек припустила к ягодному кусту.

Взбираясь по толстой ветке, гусеница откусила кусочек сочного листа и облизнулась:

– Какая вкуснятина!

Мимо нее на большой скорости пролетела полосатая пчела. Вдруг она сделала резкий разворот и села рядом с гусеницей.

– Привет, я тебя здесь раньше не видела, – прожужжала пчела.

– Я тебя тоже вижу впервые, – плотно набив рот листвой, промямлила гусеница.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась пчела.

– Маруся, – уже пустым ртом ответила гусеница, – так меня назвал Большой Жук.

– Я его знаю, – радостно заявила пчела. – Меня он назвал Веснушкой.

– Почему? – спросила гусеница.

– Потому, что я родилась Весной, – засмеялась пчела, – а хочешь, я угощу тебя медом?

– Хочу, – ответила Маруся, – мне так сильно хочется есть.

Веснушка протянула ей свое ведерко, и Маруся засунула в него лапку.

– Помогите! – вдруг закричала она. – Моя лапка застряла!

Рядом снова оказалась уже знакомая комашка. Она отнесла тлю на веточку и возвращалась за следующей.

Услышав крик о помощи, комашка бросилась к гусеничке.

– Маруся, держись! – крикнула она и потянула на себя полное, тяжелое ведерко.

Еле-еле вытянула Маруся свою лапку из тягучей массы.

– Спасибо тебе, добрая козявка, – сказала Маруся и облизнула мед. – Какой невкусный, не то, что листья.

– Меня зовут Ларик, – представилась комашка. – Я – муравей, а не козявка.

Оказывается, Ларик был большим сластеной. И мед любил больше всего на свете. Но друзей из улья у него не было. Поэтому Ларика никто не угощал.

Пока Маруся облизывала лапку, Ларик, как приклеенный, стоял рядом и сгладывал слюну.

– Вкусно? – шестой раз спросил он у Маруси.

– Шестой раз говорю, не вкусно, – огрызнулась Маруся.

– Ты хочешь меда? – осведомилась Веснушка у Ларика и покраснела.

– Очень, – тихо ответил он и тоже покраснел.

– Угощайся, – пчела протянула ему ведерко. – А хочешь, будем дружить?

– Ты хочешь дружить со мной? – удивился Ларик.

– Хочу, – ответила Веснушка, – в моем улье все только и делают, что собирают мед. – А если и говорят, то опять же про мед. Скучно…

– А я буду угощать тебя сладким молоком, мне его тля дает, – обрадовался Ларик.

– А со мной вы не будете дружить? – испугалась Маруся. – Потому что мне не нравится мед и молоко?

– Будем! – в два голоса ответили пчела и муравей.

Светило Солнышко, его лучи попадали на спинку Марусе, и ей было так приятно и тепло…

Муравей побежал к своей тле, пчела полетела за новым нектаром, а Маруся согрелась на листочке и уснула.

Где-то в вышине красиво пели птицы. Но она о них ничего не знала. Гусеница мирно сопела своим носиком и никого не боялась.

А кого она должна боятся?

Это же волшебный лес, в нем все друг другу помогают и не обижают маленьких и слабых.

2. СВЕРЧОК

– Как славно я выспалась, – произнесла Маруся, – а почему так темно? – Где же День?

– День ушел, – ответил ей чей-то голос, – наступила Ночь.

– А почему мне холодно? – снова спросила Маруся.

– Потому, что Солнце легло спать, – вежливо отозвался голос.

– Интересно… – немного подумав, произнесла Маруся, – если Солнце уснуло, то кто проснулся?

– Проснулась Луна, – медленно откликнулся голос. – Посмотри вверх. Ты видишь, сколько там волшебных светлячков? Они будут светить нам всю ночь и спрячутся, когда проснется Солнце.

– Почему? – спросила Маруся.

– Они боятся обжечь свои крылышки, – ответил голос.

– А ты кто? – тихо задала вопрос Маруся.

– Я Сверчок, – сказал голос, – когда Солнце уходит, я начинаю играть на скрипке и петь.

И он затянул красивую песенку.

– Ну, ладно, ты пока поиграй, а я перекушу, – с полным ртом ответила в пустоту Маруся.

Оказывается, сочные листья ягодного куста под музыку Сверчка, еще сочнее и слаще.

3. ЗНАКОМСТВО С КУЗНЕЧИКОМ

«Лето – это самая лучшая пора», – решила Маруся и прогрызла в новом листочке огромную дыру.

Вдруг листок зашатался, и Маруся вцепилась в него зубами, чтобы не упасть вниз.

Потом все успокоилось, и ее челюсти разжались.

– Уф! Что это было? Листотрясение? – проговорила она и обернулась.

Возле нее стояли длинные худые палки зеленого цвета. Она дотронулась до одной из них и палка приподнялась. А потом опустилась подальше от любопытной гусеницы.

– Ты зачем меня щекочешь? – спросила маленькая голова, свесившаяся откуда-то сверху.

При этом зашевелились длинные тонкие антенны-рожки.

– А ты кто? – спросила Маруся у рогатой головы.

– Кузнечик, – ответила голова, – а ты что, вчера родилась?

– Да, вчера, – подтвердила гусеница, – а Большой Жук назвал меня Марусей.

Гусеница снова коснулась лапки кузнечика и вздохнула.

– Какой ты худой, тебя что, мама не кормит? – проговорила она и отползла немного в сторону, чтобы увидеть всю картину, а не только рогатую голову нового знакомого.

– У меня нет мамы, – жалобно пропищал кузнечик.

– Мама есть у всех, – со знанием дела ответила Маруся.

Потом немного подумала и весело воскликнула:

– Я буду твоей мамой!

От радости кузнечик подпрыгнул и исчез где-то в вышине.

– Ну, нет, так не пойдет, – возмутилась Маруся. – Почему ты так прыгаешь?

– Потому что это кузнечик, – сказал Большой Жук.

Он долгое время наблюдал за Марусей и понял, что она нашла себе еще одного друга.

– Да он же скачет, как мяч! – все еще сердилась Маруся.

– А вот мы и назовем его Понк, – сказал Большой Жук.

– А мне нравится! – воскликнул кузнечик и приземлился рядом с Марусей.

Отчего лист снова затрясся.

– Знаешь, Маруся, тебе надо подумать, чем занять этого прыгуна, – произнес Большой Жук и почесал лапкой голову.

– А почему мне? – спросила гусеница.

– Потому что ты захотела стать его мамой, а мамы заботятся о своих детях, – ответил Большой Жук.

– И что мне теперь делать? – спросила Маруся.

– Нужно отдать его в школу! – решил Большой Жук.

– Я согласна! А где мы возьмем эту школу? – спросила гусеница.

– А здесь надо поразмыслить, – уклончиво ответил Большой Жук и улетел.

– Ну, надо, так надо, – проговорила Маруся.

Она поползла кушать сочную листву, а заодно решила подумать, что такое школа и почему туда надо отдать Понка.

Летний ветерок приятно обдувал гусеницу, Солнце грело, и жизнь казалась такой радостной, что Маруся запела какую-то песенку.

Именно, какую-то…

Потому что слова гусеница выдумывала сама. От этого песенка получалась смешная и веселая…

4. ДИЗАЙНЕР МАРУСЯ

Гусеница все утро только и делала, что грызла листочки.

– Но это же скучно, – решила она, – и некрасиво.

Оглянувшись вокруг себя, Маруся увидела неряшливый куст.

– Нет, с этим нужно что-то делать! – громко сказала она и чавкнула полным ртом, – надо, чтобы везде было восхитительно! – А ну-ка, Понк, перенеси меня, пожалуйста, на тот дальний куст, – попросила она кузнечика. Теперь все вокруг меня станет красивым.

Благополучно взгромоздившись на спину верного Понка, Маруся закричала:

– Вперед, мой славный конь! Скачи, как ветер!

Понк задрыгал длинными лапками, изображая ретивого коня, и сиганул в сторону кустов малины.

– Ну, так, приступим, – произнесла гусеница и щелкнула челюстями, как секатором. – Будем пробовать отображать Солнце, – решила она и прогрызла круг в самой середине большого зеленого листа.

Через несколько часов неустанной работы Маруси, куст стоял весь в прорехах. Сквозь них светило Солнце и его мощный лучи, проходя сквозь Марусины дырки, разбивались на более мелкие лучики.

– Вот это да! – произнесла Веснушка и стала кружить возле куста малины. – Кто же это сделал?

– Это я, я, – улыбалась гусеница. – Теперь все кусты на нашей поляне будут такими замечательными.

Она гордо подняла голову.

– Я нашла свое призвание – я сделаю лес красивым…

5. ДАВАЙ НАПЕРЕГОНКИ

Первый утренний луч коснулся Маруси, и она сладко потянулась в своей кроватке.

Какой-то шум под кустом малины привлек ее внимание. Она подползла к самому краю листа.

Оказывается, ее разбудили муравьи. Они выстроились в шеренгу и, подчиняясь командам старшего муравья, тянули большую ветку для строительства нового муравейника.

– И раз! И два! – командовал старший муравей, и все рабочие одновременно дергали палку.

Вдруг Маруся увидела Ларика. Он сильно устал и отпустил ветку.

– Ларик! – крикнула Маруся, – я здесь!

– Ох, эти гусеницы, – с недовольством проговорил старший муравей, – что от них проку? – Только и знают, что бесконечно едят и ничего не делают.

– Я сейчас, – заторопился Ларик, глядя на старшего муравья, – только спрошу, чего она хочет?

Старший муравей неодобрительно покачал головой, но все же отпустил Ларика.

– Привет, Маруся, – поздоровался муравей, – ты меня спасла. – Я ведь совсем не хотел тащить эту ветку.

И он покраснел.

Нет, Ларик не был лентяем, просто ему захотелось чего-то нового, интересного.

– Знаешь, как хочется поиграть с друзьями? – вдруг произнес он.

– А во что? – заинтересовалась Маруся.

– Может быть в догонялки? – предложил Ларик.

– Интересно, как вы будете играть? – откуда ни возьмись, спросил Большой Жук и сел на куст малины. – Один из вас только скачет – это Понк, другая только ползает – это Маруся, ты – только бегаешь, а Веснушка только летает. Какие могут быть догонялки?

– А я залезу на Понка, а Ларик сядет на Веснушку! – предложила Маруся и захлопала своими лапками.

– Ура! – закричал Понк.

И игра началась.

Как же они веселились!

Догоняя друг друга, и перегоняя, друзья подняли шум на весь волшебный лес.

– Ну, вот, – недовольно прожужжал Большой Жук и улетел к себе домой. – Что с них взять? Молодежь…

6. МАРУСЯ РЕШИЛА ОБУЧАТЬ ПОНКА МУЗЫКЕ

Как обычно в будний день Маруся была занята. Ей приходилось много работать в своем домике, который она сама себе построила на листе малины в самой середине куста.

– Эй, Маруся, – закричал Понк, – бросай работать, пошли гулять!

– Неужели тебе нечем заняться? – спросила его гусеница, вынося из дома подушку и одеяло, чтобы просушить их на Солнце.

– Нечем! – весело ответил Понк и перепрыгнул куст. – Смотри, как я уже вырос! Могу даже дерево перепрыгнуть!

– Наверное, можешь, – ответила Маруся и покачала головой. – Только что в этом проку?

– Ну, я укрепляю ноги, – крикнул Понк и снова перепрыгнул куст.

– Ты, действительно, вырос, – назидательно сказала Маруся, – а ничем более взрослым не занимаешься.

«Чему бы его научить?» – подумала она и ушла в свой домик.

В это время, где-то высоко в небе запел свою песню Жаворонок. И Маруся обрадовалась…

«Надо научить его петь, – решила она, – только, кто этим займется?»

– Понк, ты где? – позвала его гусеница.

Но того и след простыл.

– Что, опять потеряла этого зеленого мальчишку? – спросил Большой Жук, пролетая мимо Маруси.

– Да, уважаемый Большой Жук, – ответила гусеница, – боюсь, из него вырастит лентяй и тунеядец. – Он только прыгает, да веселиться целыми днями.

Большой Жук, сделав круг, сел рядом с гусеницей и задумался.

– Вот что я подумала, – с неуверенностью проговорила она, – может, пусть он берет уроки по пению? – Ну, например, у Сверчка…

– Не знаю, сможет ли он петь, – задумчиво протянул Большой Жук, – а вот играть точно будет. – Надо спросить у Ларика, сможет ли он сделать скрипку для Понка в своем муравейнике.

С этими словами Большой Жук расправил крылья и деловито улетел. Сейчас у него появилось первоочередное дело.

А Маруся, наконец-то, успокоилась.

– Понк начнет ходить в школу, – тихо проговорила она и, зажмурившись, представила кузнечика со скрипкой у школьной доски. – Теперь он не вырастит лентяем.

От хороших мыслей ее живот снова заурчал, приглашая отведать сочных листьев…

7. ГУСЕНИЦА И СВЕРЧОК

– Доброе утро, уважаемый Сверчок, – проговорила Маруся, прожевав вкусный листок. – Какое изумительное утро…

– Конечно, дорогая гусеничка, – отозвался вежливый Сверчок и пошел дальше.

– Уважаемый Сверчок, – окликнула его Маруся, – а Вы не смогли бы научить играть на скрипке моего Понка? – А то этот кузнечик только и делает, что скачет без дела целый день.

Сверчок остановился. Он был очень удивлен.

– Но я ведь просто музыкант, а не учитель музыки, – сказал Сверчок.

– А Вы попробуйте, – жалобно попросила Маруся.

В этот самый момент на лист малины приземлился Понк.

– Привет, Маруся, – радостно затрещал он, – как дела? – Давно проснулась? Кого видела? А Веснушка еще не прилетала? Может, Ларик приползал?

От его трели Сверчок закрыл лапками уши, а Маруся зажмурилась.

Лист малины дернулся, и наступила тишина.

– Ну, что я Вам говорила, уважаемый Сверчок? И так он скачет целый день.

– Действительно, – задумался Сверчок, – его срочно нужно занять чем-нибудь. – Я думаю, что музыка…

И он поднял одну лапку…

– …это лучшее занятие для такого прыгуна. Пусть ждет меня здесь после обеденного сна.

И Сверчок, довольный своим решением, отправился завтракать.

«Может мне открыть музыкальную школу?» – подумал он и обрадовался еще больше.

А Маруся поползла на полянку, где каждое утро скакал Понк.

– Ого! Сколько же здесь кузнечиков? – проговорила она, когда оказалась в их самой гуще. – Понк! Где ты?

– Маруся? – удивился кузнечик, – а что ты здесь делаешь?

– Я пришла тебе сказать, что сегодня ты начинаешь учиться.

– Чему? – насторожился Понк. – Прыгать я и так умею.

И он подскочил на самое небо, так, во всяком случае, показалось Марусе.

– Ты будешь учиться музыке! – закричала Маруся, пытаясь перекричать расшалившихся кузнечиков.

– Ну, что же, если музыка – это такие финты ногами, то я согласен, – ответил Понк и исчез.

– Вот и славно, – произнесла Маруся в пустоту и поползла обратно домой. – Не буду его расстраивать раньше срока.

Тем временем Сверчок решил оформить учебный класс, как в настоящей школе.

Вместе с Лариком и Веснушкой, он носил веточки и собирал травинки.

Когда Маруся вернулась домой после долгого путешествия, она не узнала свой родной куст.