Дорога к звёздам

Глава 1

Аня

Именно в тот день моя счастливая жизнь школьницы ступила на крутой обрыв, закрутилась серым ураганом, за которым остаётся только наблюдать, но спастись уже невозможно. В тот самый день, когда фары летящего навстречу мотоцикла слепили глаза и грозились закончить моё короткое существование.

Юлька шла передо мной, кутаясь в пальто, и постоянно оборачиваясь. По мере приближения к нужному месту, до нас доносились звуки мотоциклов, что словно муравьи разъезжали на площадке под склоном, на котором мы уже начинали замерзать.

Поверить не могу, что подруга притащила меня на край города. Ещё больше не могу поверить, что я на это согласилась. Но ради новой статьи я была готова на всё, потому что найти хороший материал не могла уже долгое время.

Алексей Александрович давно ждёт от меня спортивную статью, поэтому я даже в школу идти не хочу, чтобы не встретить учителя, и не услышать его любимый вопрос:

– «Когда новый выпуск?» –

Я всегда очень переживаю, если в моей школьной газете не появляется новый материал. Читатели ждут новостей, и я стараюсь ответственно и регулярно радовать их своей работой. А ещё контрольные и экзамены на носу. Сладкая жизнь выпускницы накрыла меня с головой, так что мне даже с родителями некогда пообщаться. Да куда там… у папы своей работы хватает. Чего стоит только один грим перед съёмками, а ещё заучивание текста и терпение играть на камеру. Добавить немного харизмы и ведущий новостного канала на блюдечке. Маме повезло больше – они хоть изредка могут пересекаться на студии, когда она заезжает со съёмочной группой, чтобы согласовать материал.

Верно, моя семья варится в одном и том же котле. Ведущий, репортёр и будущая журналистка. Как говорится, уверенно пошла по стопам родителей, вот только теперь совсем не знаю, что с этим делать.

– Ты уверена, что нам сюда можно?

–Нужно, значит можно. Ты хочешь статью написать или нет? – спросила Юлька, рассыпав по плечам русые волосы при очередном повороте головой. – А я тебе помогаю. Так что иди вперёд и не задавай глупых вопросов.

– Где ты собралась искать этого чемпиона? Тут де их как в муравейнике. – я взглянула вниз на просторную площадку, где катались мотоциклисты.

– Их много. – с величественным видом провозгласила Юлька, как будто была актрисой пьесы. – А чемпион один. Главное Димку найти – он тут всё знает.

Ветер нещадно растрепал мои волосы и тёмно-каштановый локон угодил мне в глаза и рот.

– Что ещё за Димка? – спросила, пытаясь освободить глаза и одновременно не споткнуться, пока ветер продолжал убивать мою укладку.

– Мы учились в параллельных классах в прошлой школе. Он хорошо знает того, кто нам нужен.

–Уж надеюсь. Если после прыжков по скале я уйду ни с чем, – предупредила я, споткнувшись о камень, – Пеняй на себя.

–Эй! Будущий журналист должен землю рыть ради хорошего материала.

– Пф! – фыркнула я в ответ. –Ты же знаешь – меня учитель истории подгоняет с этой газетой. Я конечно её люблю, но впоследнее время это стало напоминать какую-то гонку. Не хочу заниматься этим потому что меня заставляют, понимаешь?

– Ничего, эта история убьёт всех наповал, обещаю.

Права была Юлька, но не совсем. Эта история чуть не убила меня. В буквальном смысле этого слова.

Мы наконец-то спустились со склона и оказались на площадке размером в несколько футбольных стадионов. Звуки моторов двухколёсных разрывали барабанные перепонки, а запах жжёной резины раздражал обоняние, и пробегая мимо асфальтированной дорожки вслед за подругой, я прикрыла уши.

Юля вела меня в неизвестном направлении, а солнце скоренько пряталось за горизонт. Хрупкие нервы примерной девочки во мне тут же забили тревогу.

– Мы же… успеем вернуться домой вовремя? – спросила я с опаской.

– Не нервничай, утром точно будешь дома.

– Что???

Я остановилась за спиной подруги, округлив глаза, и она хрипло захохотала.

– Ань, ты как маленькая. Думай о статье. Ты даже ещё не видела у кого интервью будешь брать. – Подруга повернулась ко мне и состроив хитрую улыбочку, посмотрела в глаза. – Поверь, увидев чемпиона, ты забудешь о времени.

Теперь я издала усталый смешок.

– Да будь он хоть Крисом Эвансом, гнев родителей никто не отменял. А я не хочу за ночные походы сидеть под домашним арестом.

– Домашний… что? – заикнулась Юлька. – Ты сейчас точно про своих родителей говоришь? Меня в прошлый раз месяц не отпускали гулять за поход в клуб, а тебе ещё и новый планшет купили.

– Ну, если бы я получила столько двоек как ты за семестр, то точно бы никогда больше не увидела белого света.

– Господи… – выдохнула подруга. – Иногда ты превращаешься в реального ботаника.

В ответ я молча скорчила Юльке рожицу.

Мы уже стояли у входа в небольшое здание. Теперь площадка с мотоциклистами находилась вдалеке, из-за чего больше не закладывало уши. Только по дороге мимо нас пролетали сумасшедшие наездники на огромной скорости, от которой даже у меня – твёрдо стоящей на земле – захватывало дух.

– Стой тут, ладно? Дима должен быть внутри. – сообщила моя проводница, собираясь уйти.

– Эй, ты куда это? –

Я схватила Юльку за руку. – Не оставляй меня тут.

– Не паникуй. Я на пять минут. Главное никуда не уходи. А лучше вообще не двигайся.

– Нет, нет, нет… – причитала я, наблюдая как одноклассница входит в маленькое кафе, в окнах которого мелькали официанты в оливковой форме.

Я осталась одна под вечерним небом и холодным ветром, а вокруг было огромное количество парней. Я не из пугливых девушек, но подобная ситуация против воли вызывала волну мурашек. Неведомая сила дёрнула меня проверить входящие сообщения, чтобы убить время. От первого маминого сообщения бросило в жар.

12. 04. 2024, 19:47

Мамуля

Анюта, ты где?

Два простых слова странным образом превратились в адскую угрозу. Я начала дрожать от усилившегося ветра. Быстро набрала маме сообщение, что скоро буду дома и продолжила просматривать входящие. Следующим в списке тревожных уведомлений было сообщение от Алексея Александровича.

12.04.2024 20:02

Как продвигается работа? Жду текст к концу недели. Читатели и спонсоры тоже.

Я поморщилась в отчаянной гримасе. И дёрнул меня чёрт разрекламировать новую спортивную рубрику, про которую я и сама ни шиша не знала, пока в моём мозгу не вспыхнула защитная реакция на его расспросы.

Ну я и влипла.

Долго строчила ответ, медленно шагая по асфальту, стараясь при этом скрыться от ветра. Мои уши настолько привыкли к громкому рычанию мотоциклов, что я не слышала приближающихся наездников. А ещё я не заметила,как вышла на дорогу, ведь всё это время мои глаза были устремлены в экран смартфона. Подняла взгляд и ослепла от яркого света, обрушившего на меня страх и панику. На меня с бешеной скоростью летел мотоциклист, да ещё и сидя задом наперёд. Не знаю даже отчего я обалдела больше – от его неестественной и опасной позы или от того факта, что он меня не видит. Самое верное действие – уйти с дороги – как назло было убито шоком, и мои ноги намертво пригвоздило к асфальту. Мной овладел глубокий ступор. Перед глазами уже пронеслось, как я валяюсь на больничной койке с переломанными руками и ногами. Успела только рефлекторно прикрыть голову. Верный рефлекс остался со мной, хотя не думаю, что он меня мог хоть как-то спасти.

Я приготовилась к худшему, но тут как по наваждению выглянула из-за рук и увидела, как два мотоциклиста, летящих на меня столкнулись и улетели с дороги. Мотоциклы бешеными рывками и переворотами умчались в кусты, а наездники проехались спинами по асфальту. Один из них умудрился несколько раз перевернуться.

Я закричала, когда один из мотоциклов пронёсся всего в нескольких сантиметрах от меня, подняв столб пыли. Очнувшись, поняла, что от испуга присела на корточки. Бедные мотоциклисты, улетевшие в траву, слава богу, медленно поднялись на ноги. Один встал быстро, а другой – только с помощью руки приятеля, при этом потряхивая головой.

Ой, ой. Что я наделала?

Ноги машинально стали передвигаться назад. Даже не знаю куда я собиралась сбежать, стоя посреди сплошного просторного поля.

Один из них, стянув с головы шлем, не очень дружелюбно шагал мне навстречу с убийственным огоньком в глазах.

– Какого чёрта ты тут делаешь? – обратился он ко мне, размахивая рукой. – Тебе костей не жалко, что ли? – Я попятилась назад, всё ещё держа рот раскрытым. Могла бы поспорить, что глаза мои были на выкате. – Ты откуда тут взялась?

Подойдя на расстояние вытянутой руки, парень осмотрелся по сторонам, будто всерьёз верил, что я появилась на дороге из ниоткуда.

– Блин… – выдохнул парень, согнувшись пополам. – В жизни таких идиоток не видел.

– Чего? – возмутилась я, удивляясь откуда у меня берутся силы после такого стресса – Ну ка повтори что сказал.

– И-ди-от-ка. – произнёс парень сквозь зубы, пока его приятель тащился к нам, держась за голову. – Чуть нас не убила!

– Что, прости? – опешила я, выпучив глаза. – А ты ничего не перепутал? – Парень примерно под метр восемьдесят, с растрёпанными, спадающими на глаза тёмными волосами молча смотрел на меня сверху вниз, бегая глазами, как будто не понимал, как реагировать на мой внезапный и глупый наезд. Я знала, что далеко не права, но он сам виноват, потому что меня не в коем случае нельзя обзывать, иначе во мне срабатывает режим атаки, и его будет очень сложно вырубить. Такая уж я. К сожалению беспечный незнакомец этого не знал. – Не лучше бы смотреть куда едешь? Или тебе глаза только для моргания? – кричала я ему прямо в лицо, а сердце на пару с дыханием исполняли сумасшедший марафон.

– Не лучше. – уже на пол тона ниже продолжал парень. – Тут не смотрят на дорогу, малявка. – бросил он в мой адрес, и я от удивления открыла рот. – Потому что тут не стоят на дороге. По крайней мере нормальные люди.

Моему терпению пришёл конец, и чтобы избавить себя от собственных действий, о которых могу пожалеть, я ответила единственное, что пришло на ум.

– Я ненормальная, ясно? – выплюнула ему в лицо вместе с убийственным взглядом. – Придурок!

Не собираясь больше пререкаться, я вошла в кафе. Меня обдало теплом, хотя разгорячённое из-за стресса тело давно уже горело, только руки замерзли, как будто вся кровь резко ушла в нижнюю часть меня – вместе с перепуганным сердцем. Я пробежалась глазами по помещению где сидели несколько компаний, основной массой которых были конечно же парни в обтягивающих кожаных формах и со шлемами в руках. Пройдя по залу, с трудом разглядела Юльку за крепким парнем в красно-чёрном костюме, размахивающего руками и вещая по-видимому умопомрачительную историю. При этом Юлька смеялась и вела себя так уверенно, как будто знала этих парней всю жизнь.

А я вообще не знала, что подруга появляется в таких кругах, и тем более общается с кучей взрослых парней. Не то чтобы я не доверяла подруге, но было немного обидно, что такая часть её жизни тщательно скрывалась до этого времени.

С Юлькой мы познакомились два года назад, когда она с родителями переехала в наш район и пришла к нам в гимназию. Половина класса сразу полюбила весёлую Юлю, потому что эта девчонка всегда и со всеми находила общий язык. Возможно это и послужило такому тёплому приёму в компании мотоциклистов.

Сначала я неуверенно шагнула вперёд, а затем разъярённая недавним происшествием быстро пересекла зал, чтобы поскорее забрать подругу и убраться отсюда.

– Юля, ты что делаешь? – спросила я, подойдя к шумной компании, и сразу же пожалела, потому что все пять пар мужских глаз уставились на меня. За столиком сразу же наступила тишина.

Мне стало не по себе от нахлынувшего внимания. Казалось, что все эти парни заглядывают мне прямо в душу.

– Мы уходим. – заявила я, схватив Юльку за руку и потянув за собой.

– Ты чего? – Юля вырвала свою руку. – А как же статья?

– Больше ни на минуту тут не останусь.

– Да что с тобой?

Юля взяла меня за плечи и повела обратно к столику, где парни уже ехидно улыбались. Юлька усадила меня на бежевый велюровый диванчик рядом с мотоциклистом, от которого несло резиной за километр.

– Ребята, это моя подруга. Она журналистка. Будет писать статью про ваш необычный спорт.

Большинство парней воодушевлённо заулыбались, а один смотрел с угрозой и презрением. Его серьёзный взгляд было сложно не заметить, хотя стоял парень почти у стены, опираясь задом на край подоконника.

– Как раз малолетних прилипал нам и не хватало… – пробубнил «мистер серьёзность», прожигая во мне дыру. – И что же ты знаешь о стантрайдинге? Тебе сколько, тринадцать?

Я сжалась в диван, чувствуя, как к лицу приливает вся моя кровь. Даже не представляю, как сильно оно покраснело. Но на его выпад о возрасте я решила не реагировать. Без глупых заявлений знала, что выгляжу не очень взрослой, хотя на самом деле через полгода мне стукнет восемнадцать.

– Я… для этого и пришла… – начала я объяснять, чувствуя, как начинают трястись коленки. Всё-таки в такой компании мне было мягко говоря не комфортно и странно. Но я ведь будущий журналист. Должна преодолевать трудности общения, и привыкать находить общий язык с любым слоем населения. – Пришла, чтобы узнать обо всём получше и пообщаться с вашим чемпионом.

После этих моих слов мотоциклисты заржали как кони, а тот, что всё это время высокомерно наблюдал за мной, усмехнулся и опустил взгляд.

Даже Юлька хихикала, поддерживая их насмешку надо мной. Я пыталась держаться изо всех сил, несмотря на то, что разрывало желание провалиться сквозь землю. Но журналист должен стойко воспринимать подобные ситуации.

– Попробуй его заставить. – сказал парень, сидящий возле меня, что-то тщательно пережёвывая.

– Я и не собираюсь никого заставлять. – продолжала я мямлить. – Разве он не хочет, чтобы о его заслугах узнали люди?

– Кто, Глеб? – странным голосом спросил мой сосед с набитым ртом, и издал тихий смешок. – Желаю удачи, правда. – заключил он, состроив ухмылку и легонько похлопав меня по плечу. – Выпусти меня.

Я вылезла из-за стола, и подождав, когда блондинистый сосед удалиться, уселась обратно.

– Боюсь, никакой разговор тебе не светит. – Заявил тот хмурый наездник, что в который раз испепелял меня взглядом. – Так что езжай домой и смотри мультики.

– Это мы ещё посмотрим. – Ответила я, не собираясь сдаваться, и чтобы доказать это, достала блокнот и ручку из своей сумки.

– И где твой друг? – спросила я Юльку на ушко, нервно дёргая за рукав.

– Скоро будет. Человека для тебя ищет. – тихонько ответила девушка.

«Скоро» наступило через несколько секунд. В помещение вошли двое парней, один из которых сразу помахал рукой Юльке, и оба двинулись в нашу сторону. Они подошли к нам, и я ощутила повторную волну шока, потому что вторым парнем был тот самый хам, который выругал меня на улице, едва перед этим не прикончив. От удивления я раскрыла рот.

– О, а мы уже заждались. – Сообщила Юлька, кокетливо улыбаясь хаму. – Я Юля.

Подруга протянула ему руку, но парень состроил недовольную гримасу и уселся на диванчик напротив меня, жестом прогнав оттуда другого парня. Злобный наблюдатель всё ещё стоял около стола, скрестив руки на груди и не сводил с меня глаз, как будто я была преступницей, желавшей сбежать.

Повисло неловкое молчание, а затем к нам подошел Димка. Он принёс всем по стаканчику кофе на подставке и поставил на середину стола.

– За кофе разговор пойдёт лучше. – сказал Димка, почесав свою светло-русую шевелюру. – Взял всем американо. Сахар отдельно.

Сообщив все новости, Димка уселся рядом с хамом и развалился на диване, словно хозяин этого кафе. Хам недовольно посмотрел на него, на что Димка подмигнул и взял свой стаканчик с кофе.

– Обещанный чемпион перед вами. – Заявил Димка, указывая на своего соседа. – Спрашивайте, что хотите.

После этих слов хам принял скучающий вид и недовольно вздохнул, украдкой поглядывая на меня. А я не то что спрашивать, пошевелиться не могла от всей этой злополучной ситуации. Как меня угораздило так нелепо встретиться с человеком, от которого зависит моя газета?

Я наконец-то смогла отвести взгляд от чемпиона и немного перевести дыхание. Тем временем Димка внимательно смотрел в глаза моей подруги, а Юлька, посматривая на хама, толкала меня в бок.

– Так… значит… Вы чемпион по гоночному спорту? Верно? – спросила я, стараясь не выдать волнения.

Нет, не так.

На курсах по журналистике нас учили сначала найти общий язык с человеком и познакомиться.

Аня, держи себя в руках.

Чемпион молчал, внимательно меня разглядывая, как будто ждал, когда я ещё больше унижусь. Только я собиралась заговорить, как парень будто специально вставил свою речь.

– Стантрайдинг. – громко поправил он, и «мистер серьёзность» впервые усмехнулся. Кажется, его забавляли насмешки надо мной.

– Да, верно…

Я взяла ручку и записала в блокнот это длинное слово. Внимательно наблюдая за моими действиями, чемпион улыбнулся.

– Нет, неверно… – начал он, подавшись ближе ко мне через стол и уставился глубокими изумрудными глазами. – Все эти парни… – он обвёл взглядом всех присутствующих и снова откинулся на диван. – достойны внимания. Почему бы тебе не поговорить с кем-то из них? – Димка удивлённо посмотрел на соседа и кажется дёрнул за рукав, а тот по-дружески хлопнул его по плечу. – Извини, дружище, но я не связываюсь со школьницами. – заявил хам, и встал из-за стола, при этом буквально вытолкав Диму. Я разочарованно цокнула языком и закатила глаза.

Вы посмотрите, какая важная птица. Но он не на ту напал. Просто так не уйдёт.

– Подожди! – бросила я, от волнения стукнув по столу и припустила за ним, догнав у самой двери. Парень вздёрнул брови и замер на месте, когда я схватила его за кожаный рукав куртки. – Чего ты хочешь?

– А что ты можешь предложить? – растерянно спросил чемпион, взглянув на мою руку, сжимающую чёрный материал его рукава.

Я задумалась, но всего на несколько секунд. Назад отступать я не собиралась. Я добьюсь этого интервью, чего бы мне это не стоило.

– Например… – начала я, деланно подняв глаза к потолку. – Могу не написать статью о том, как чемпион стантрайдинга едва не сбил девушку.

Он замер на месте. Долго смотрел на меня, сжигая глазами.

Я продолжала смотреть на него, а у себя в голове повторяла: «только не бойся и иди до конца».

– Я не боюсь угроз школьницы, возомнившей себя журналистом. – Он усмехнулся. При этом его глаза поблескивали беспокойством. – Мне плевать что ты будешь делать.

Он вырвал рукав так резко, что моему ногтю стало больно, и открыв дверь, вышел на улицу. Я шагнула за ним.

– Стой! – приказала я.

К моему удивлению, чемпион реально остановился.

– Да что??? – бросил он, и нервно развернулся.

Я достала из сумки телефон и зашла на сайт своей газеты. Поднесла телефон к его глазам, заставив в него посмотреть.

– Ты можешь не воспринимать школьницу всерьёз, но мою газету читают почти миллион пользователей. В основном родители учащихся, большинство из которых влиятельные люди, которые возможно… – я запнулась, ведь в его глазах читался испуг, но всё же решила договорить. – могут повлиять и на любые соревнования в городе.

Парень нервно усмехнулся, отведя взгляд, а меня изнутри разрывало чувство победы.

– А ты не так глупа, как кажешься.

Хотелось бы заткнуть ему рот, но я решила эту жалкую попытку меня унизить, пропустить мимо ушей.

– Ну так что? Когда ты свободен?

Парень устало почесал висок и вздохнул.

– Ладно, встретимся в субботу. В кафе «Вкусный берег»

Я победно заулыбалась, а парень ещё несколько секунд задержав на мне взгляд, уселся на чёрно-салатовый мотоцикл и умчался вдоль дороги прямо к закату.