Альянс

Глава 1

Близится Рождество. Время семейных праздников, елей, подарков, душистых пирогов и веселых коляд. Но вся эта праздничная мишура давно не радует по-настоящему: не с кем встречать.

Нет, жаловаться глупо. Красоты и ума в наличии (без ложной скромности) было всегда больше, чем нужно для благополучного выхода замуж. Поэтому пришлось давно с смириться с одиночеством и относиться к своей жизни с юмором.

Но вечер надо чем-то занять. Скачать в сети, например, пару новых песенок…

Построй свою деревню… Интересная реклама, забавная графика – простенько, без претензий. Клик мышкой. Регистрация… Опять придумывать ник… Ну давай, к примеру, сократим свое имя: Мария – Мия. Звучит, успокаивает… Сойдет. Так, что тут у нас? Главное, понять принцип игры. Почитаем правила… Игра может длиться до 13 месяцев?! Да я умру раньше! Нет, столько я вряд ли продержусь. Но все же ради интереса можно посмотреть, что за ерунда…

Реал не дает расслабиться никогда. Достают клиенты, вечно нужно куда-то бежать, за что-то отчитываться. Гораздо проще сидеть у компа, думать о суете окружающего бытия и мечтать что-то поменять в своей жизни, вырваться из в доску и наглухо задраенного мирка поволжского областного центра в другую жизнь – где все по душе: и дом без коммунальных соседей, и природа (сейчас, наверное, ее можно было бы увидеть в образе зимней сказки), и творчество, новые впечатления, другие люди, другая работа… Странное ощущение, есть предчувствие чего-то нового и почему-то неотвратимого…

За окном минус десять – зима что-то припозднилась, и снега почти нет. Ранние сумерки, собака, мусолющая любимую игрушку. Тихо, как в морге. Телевизор – единственное спасение от этого безмолвия окружающей рухляди. Пусть болтает что-нибудь, лишь бы чувствовалось какое-то движение жизни. Висеть в пространстве между небом и землей и искать одновременно свое место в жизни, свой путь – не такое легкое дело, как может показаться на первый взгляд. Хочется творить – но вдохновение пока не пришло, а не от души – не хочется. Состояние ожидания, когда созреет внутреннее Я и выплеснет накопившиеся эмоции, не за горами – это чувствовалось по всему. Но уж очень трудно это ожидание переносить. Все-таки сублимация – не самое, кстати, красивое слово для русского слуха – не окончательный выход из борьбы за жизнь.

Кстати, о борьбе… Достал сосед. Надо расширить тайники. Пока это главное, что понятно: запас ресурсов обеспечивает развитие. Интересная все же игрушка, как-то тихо, по-свойски затягивает. С одной стороны, никаких тебе видимых драчек, погонь, взрывов, 3D-графики и прочих наворотов, какие-то статичные человечки в стиле «палка-палка-огуречик». Но понимаешь, что там кипит жизнь. Что если не расширить амбар, то тот чувак, который сейчас въезжает на своей такой же, как он сам, огуречной лошади в деревню, не впихнет свой хлеб в хранилище – и погибнет войско, построенное для обороны. Смешной сленг: оф, деф, фарм, корм… Сразу не разобраться, пока не найдешь на форуме. Оказывается, все просто: оф – нападение, деф – защита. Как далека еще я была от этого неделю назад!

Как назло, население медленно растет. В соседних деревушках уже по сто и более человек, а у меня уже заканчивается защита новичка, а из обороны – только крыса и 90 человек селян.

Пройти квест – сейчас это главное… Поднять поля… Как же медленно это все растет – нервы это напряжение раздражает донельзя: пока идет очередная стройка, любой германец может свободно напасть и обобрать до нитки…

Да, игра странно интересна. Нет, конечно, это не какой-нибудь Варкрафт, не что-то суперигрищное и суперзрелищное. Если точнее, это вообще две картинки – общий вид деревни и центр деревни, а еще таблицы, таблицы, таблицы. Сухие факты. Видимо, писал ее человек конкретный, деловой, не утруждающий себя дорогими, но бесполезными наворотами. Странно, что даже в автобусах или перерывах между исками, судами, прочими прелестями юридической работы все равно думаешь невольно: не утащил ли слишком бойкий сосед твои дрова, не слопали ли жители последнее зерно, не кончилось ли железо у кузнецов. Маразм в последней стадии.

Тридцать с хвостиком лет – а играешь в эти странные онлайновые игрушки, как ребенок, радуешься совершенно нерациональным вещам: поле поднялось на один уровень, глины за ночь накопилось достаточно для ее обмена на продовольствие. Ни выгоды, ни особого творчества, совершенно кошмарные затраты времени – и ради чего? Чтобы потом сказать: фух, наконец-то достроила до максимума?

Пора бросать свое одинокое существование: оно слишком затянулось после разрыва с благоверным. Без малого четыре года затраченных нервов, ожидания, счастья, наконец. Пора замуж (по крайней мере, так утверждают все окружающие). Да, потребность в семье иногда чувствуется очень сильно. До срывов и тоски. В конце концов, тридцать лет – не двадцать, часы начали уже тикать, и до боли хочется, чтобы дома встречала и радовалась твоему приходу не только собака.

Погулять с ней надо бы. В подъезде сгорела лампочка на первом этаже. На ощупь пробираешься к выходу, ориентируясь на красный огонек датчика домофона и матеря коммунальщиков за бездействие. Выходишь во двор, с облегчением вдыхая морозный воздух и обращая взгляд к звездам. Собака, радостно облаяв прохожего, первым попавшегося у нее на пути, принялась делать свои собачьи дела: читать «записки», рыть снег носом, высматривать вдалеке очередную жертву фейс-контроля. Сосед с женой – молодая пара, снимающая жилье в твоем подъезде.

– Привет, как дела?

– Плохо.

– Чего так?

– Смертность в районе упала.

Будущий коллега – студент юрфака. Работает в морге санитаром, юмор уже специфический. Молодость, пиво, свободное время – что ни говори, это способствует быстрым знакомствам с соседями.

Какие, интересно, новости, ТАМ?

О-па! Письмо! Первое сообщение в игре от кого бы то ни было. Что там? Приглашение в альянс. Забавно. Наши желания совпадают: сама уже давно хотела, только не знала, как… Сообщите, пожалуйста, как? Я согласна… Нет, что-то не то. BackSpace. Чем проще, тем лучше: привет, согласна, что для этого делать? И все. Просто, ясно, четко. Правда, что такое альянс – представляю плохо. По ходу разберемся…

Итак, надо строить посольство… Обещали подождать – очень мило с их стороны. Установить скайп? А что это? Аська разве не подойдет? Ну что ж, давайте ссылку…

Дурацкая программа никак не желает устанавливаться. Что с ней делать – ума не приложу. Еще раз. Еще. Еще… дцатый раз… Алиллуйя! Спасибо Тебе, Господи! Хотя можно ли за это благодарить Бога? Хм… кто Его знает…

Все дела стоят. За это можно ругать себя сколько угодно – но все равно ничто не сдвинется с мертвой точки, пока не преодолеешь свою вселенскую лень и мировую усталость от всего сразу.

Не свой режим – видимо, один из главных факторов тупого состояния, когда не хочется НИЧЕГО. Ты сова. Стопроцентная. Днем работать для тебя смерти подобно. Но приходится. В итоге самую эффективную часть суток – вечер и начало ночи – приходится с трудом преодолевать усталость. Смотреть телевизор, трепать за ухо собаку и играть на компе. На что тратится твоя единственная жизнь?

Глава 2

Сын уже час как уехал в колледж. Муж, поцеловав с утра и промямлив полусонно «love you», отбыл по делам своего ненаглядного бизнеса, обещав попутно завезти младшего сына в школу.

Свежее зимнее утро по-обычному сыро: морской климат постоянно дает себя знать. Но снега очень мало – и это тоже хорошо. Есть время на себя.

Для начала закрыть жалюзи: соседи слишком любопытны к «этой русской», странной, по их мнению, до неприличия. Хм, еще как посмотреть, кто более странен. Нормальный человек в России, например, не понимает всех этих прибамбасов с тотальной слежкой друг за другом и моментальной сдачей в полицию из-за любых мелочей. С другой стороны, конечно, несомненно удобный и слащаво-комфортный ирландский порядок, социалка. Им хорошо говорить о загадочной русской душе – у них вся страна меньше, чем Московская область, никогда не было глобальных войн и чиновники честные до тошноты. Но за двадцать с лишним лет можно привыкнуть даже к этому.

Фред, ты написал Мие? Кто это? Хороший рост и расположена недалеко… Скайп установила? Никак? Сейчас напишу ей, как правильно… Русские девчонки в технике быстро разбираются, если правильно объяснить.

Наконец-то… Она ненамного младше. Значит, в полку прибыло. Добавлю в чат.

– Привет!

– Привет (смайлик).

– Добро пожаловать в альянс 777. если будут вопросы, обращайся ко мне, Фреду или Славе. Знакомься со всеми. Квест уже прошла? Нет? Поторопись. Чем быстрее будешь развиваться, тем лучше.

– Стараюсь (смайлик).

– Выбери себе заместителей, будете помогать друг другу.

– А как?

Да уж, набрали новичков. Все объяснять с нуля каждому. Придется объяснять – иначе альянсу не выжить. Ничего, скоро эти новички станут опытными игроками и любому фору дадут. Так всегда бывает.

Надо бы посоветоваться с Мудрым – как лучше организовать оборону, пока новички вырастут. Месяц или больше – таков обычный запас времени на рост. Будем надеяться, что за это время нас не раскатают в блин…

Помыть машину, приготовить ужин, навести чистоту в доме, доделать отчет к завтрашней презентации. Рутина, въевшаяся в кожу глубже, чем татуированные кельтские узоры на плече (следы бурной молодости). Впрочем, даже сорок для женщины – не приговор. Тем более, когда незнакомые люди принимают тебя за подружку собственного сына. Нечего пилить опилки. Взять себя в руки!

И все же установить контакт в виртуале намного проще, чем с живыми, но ирландскими соседями. Странно, незнакомые вроде бы люди – и так легко общаются, легко сходятся, начинают доверять друг другу и даже делиться семейными обстоятельствами. А те, с кем бок о бок живешь который десяток лет, все еще с подозрением косятся на тебя только потому, что ты не родилась здесь, не выросла у них на глазах и говоришь на странном, хотя и красивом языке. И ты пыхтишь, зубря очередной лексический минимум, чтобы картаво и малоразборчиво выражать вместо эмоций скупую информацию о происходящей у тебя внутри перемене погоды с ясной на пасмурную. Надо бы кричать, например, взахлеб о своей буре, шквале, урагане любви, радости или, может быть, горя, а вместо этого тупо сообщаешь окружающим «я устала», «я грустна», «я не имею большого желания» или «у меня наступило счастье». Хорошо хоть, в сети можно выйти в родной российский простор и поговорить за жизнь, излить душу.

Ты так считаешь, Мудрый? Может быть, может быть… Новички большей частью галлы, у них большие тайники, это может быть на руку – наш альянс не должен стать кормушкой, вот что важно.

Почистить враждебных и нейтральных соседей, почитать отчеты, форум. Германец Вишня опять лезет к Мие, но девчонка молодец, не жалуется. И, судя по статистике, успевает все спрятать до подхода врага – а ведь ему идти всего шесть минут. Наши силы, если очень поспешат, подоспеют не раньше чем через четырнадцать… Да у нее еще и хлебные поля под боком, значит, в покое ее еще долго не оставят…

Фред, может, к ней в замы попроситься? Следить почаще, я ведь все время на связи… Мальчишки, я только за… Я офер, база войскам мне всегда нужна…

Мия, ты здесь? Отлично, добавь меня в замы! Ого, у тебя оф прокачан больше, чем деф! Ты же галл, галлы обычно в защите. Смайлик… Бойкая девчонка. Кажется, ей можно доверять… Посмотрим…

Сын поцеловал в щеку и потопал наверх – готовиться к зачету. У него своя жизнь, как и у младшего. Здесь каждый – индивидуал, сам по себе и сам за себя. Невольно хочется вернуться в сеть, где коллектив на глазах сплачивается в совместных баталиях с соседним альянсом. Надо бы свозить отпрысков на историческую родину в Пермь – глядишь, мозг немного поменяет свою плоскость…

Ага, законный супруг вспомнил о жене.

– Какой ужин? Ты пригласил начальника с женой?! Неужели нельзя было предупредить раньше?

Конечно, прощу. Конечно, целую. Конечно, ты меня обожаешь… Только вот незапланированный прием перекрывает все планы на вечер.

Ребята, сегодня долго не буду. Дела в реале. Фред, присмотри за мной. Вишня уже приходил ко мне на разведку; пожалуйста, повнимательнее! Появлюсь к полуночи. Окей, договорились…

Мия, молодец, опять отбилась без потерь. Не строй пока войско! Нечего тратить ресурсы! Заканчивай квест и поднимай поля! Умница!

Вишня, однако, слишком активен. Мудрый, может, проучим его хорошенько? Три волны, думаю, хватит? Что ж, можно и пять. Давай ориентировочно на полночь. Пока настроим побольше конницы и соберем разведданные.

Рядом строится еще один галл – Слава. Надо привлечь его к нам. Фред, поговори с ним. Ты же глава, ты и говори! Мне некогда сегодня, я уже писала.

Ох уж мне эти пуританские заморочки и чертова политкорректность! И вот уже ты обвиняема во всех смертных грехах, начиная со слишком резких высказываний до открытого расизма. Тут у всех давно крыша поехала на этой почве, теперь не знают, как вернуть ее обратно. Впрочем, какое мне дело? Это в виртуале ты главный дипломат. И, к счастью, в делах альянсов о политкорректности и не слыхивали. Там люди взрослые и вменяемые. А здесь приходится тактично молчать.

Ужин явно затягивается, надо намекнуть как-нибудь своему обожаемому, что гостям пора и честь знать. А то уже зубы сводит от радушной улыбки, которую пришлось натянуть на лицо в начале вечера: она очень идет к коктейльному платью. Господи, да свалят они когда-нибудь?!

После третьего убойного взгляда мужа, наконец, осенило, чего его теребят за рукав. Наконец-то! Не прошло и года!

Часы обнулили счет, чтобы отсчитывать теперь новые сутки, а посуда еще даже не добралась до посудомоечной машины. Хорошо хоть мужиков здесь с детства учат по дому помогать. Ишь как хорошо гребет теперь всю пачкотню, и даже не надо просить вынести мусор: это у него рефлекс. Красота! Спасибо, дорогой! Люблю тебя. Сейчас поднимусь, только закончу кое-какие дела на компьютере…

Фред, ты войска послал? Когда первые волны? Отлично, я укладываюсь секунда в секунду. Почистим амбары этому чуду природы, а то он своей вишневой косточкой уже поперек горла… Ты уходишь? Надолго? А кого вместо себя? Да, Славик неплох, уже смотрела статистику боев.

Привет, Мия, как у тебя там? Квест закончила? Молодчина. Кто у тебя замы? Ищи быстрее, пока еще более-менее все мирно.

Мудрый, ты прав, я согласна. Стратегия троек – это то, что нам надо. Только как наше болото заставить так организоваться? Напиши пока на форуме, потом разберемся.

Ага, первая волна. Снесло всю оборонку (ха-ха-ха, довольно потираю руки). Группа зачистки – моя конница. Сколько вынесли, ребятки? Несколько тонн железа? Отлично. Нам в хозяйстве все пригодится. Надо бы еще у него девятку отобрать. Блин, герой еще из реанимации не вышел. Обидно…

Все, нечего сегодня больше портить нервы. Так я никогда не брошу курить! Все-все-все, спать! Hello, my darling! Ты меня ждал? Мой хороший, я тебя люблю…