Хроники Бесситоса. История Маррисы.

Глава 1. Будни.
– Риса, я тебя просил настроить 345 шлюз! Он так и не работает как надо.
– Да, сэр. Я его настроила ещё вчера. Но так как модель – новая, система открытия у нее другая: сперва снимаете предохранитель, открываете красную крышку, даёте разрешение своим ключом, закрываете крышку, затем уже как обычно. Без вашего разрешения никто не может воспользоваться им.
– Зачем такие сложности? – продолжал ворчать с нотками утихающей злости капитан корабля.
– Затем, что шлюз открывает помещение с кремационной печью. Система безопасности. Это придумала не я. На это есть служебная инструкция под номером НСР345Р, сэр.
– Послышался тяжёлый вдох и маты на другой стороне разговора. Через несколько секунд капитан взял себя в руки:
– А проще никак? Мне каждый раз нужно будет приходить сюда лично?
– Да, сэр.
– Твою…!
– Согласна, сэр! – грёбаный придурок, но это я само собой, не добавила. Послышался звук отключения связи. Наконец— то! Не самое удобное время для общения, когда ты распластана в простенке корабля между проводами с фонариком во лбу. Медленно поползла дальше. Черт, ещё и порезала палец. Вот какого х..на я сюда залезла? Да и вообще на этот завшилый корабль? А все мое чувство вины и справедливости. Когда— нибудь оно меня погубит. Вот теперь и ползаю на всяких мутных судах. И это я – Марриса Рыыс, IT— специалист пятого межгалактического уровня и по совместительству хакер по имени Слепой Крот. Дурацкое прозвище. Терпеть его не могу. Но так меня прозвали сами законники, столкнувшись со следами моей видимой деятельности. В ряде заказов я оставляла целые судна абсолютно слепыми с нерабочим оборудованием и совершенно пустыми базами данных, которые в свою очередь придавала гласности или передавала заказчику.
Вообще я отношусь к расе бест. Да— б да, мы дальние потомки котоподобной расы, что около трёх тысяч лет назад открыло человечество при освоении космического пространства.
Изначально раса, что они обнаружили выглядела очень похоже на древнее египетское божество с человеческой планеты Земля. Во всяком случае так заявили люди. Божество называлось Бастет. Название расы “Бесты”, а не “Басты” тоже как— то связано с земным языком. Так поняла, что язык изменился и звучание стало скорее бЕАсты. А затем лидирующий язык стал другой и в итоге превратились в бестов окончательно. Отсюда и название нашей расы на общегалактическом.
Я так понимаю, что когда— то в древности звездолет нашей расы приземлялся у людей. Чем дело закончилось – не знаю, но люди почитали тех бестов ещё долгий период времени. Нужно ли говорить, что при открытии людьми нашего сектора планет мы были более технологически продвинутые, чем они? Кстати, на нашем родном языке мы, конечно, называется иначе. Но для большинства гуманоидов это не произносимо. Очень гортанный рычащий язык. Название, данное людьми, прижилось лучше.
Со временем раса видоизменилась из—за смешения крови с другими гуманоидами, преимущественно людьми. Сейчас мы стали в среднем выше, около 1,20— 1,50 метра. Но если в ближайших предках имеются люди, то такие особи повыше, до 1.70 метра. Внешне наша голова из совершенно кошачьей тоже стала более человекоподобной. От предков нам достались кошачьи уши, что сидят немного выше человеческих, кошачьи же глаза, нос имеет на конце более плотную структуру и немного более вытянутой формой. Усы ушли, как и шерсть с лица, оставив лёгкий пушок. Есть, конечно, хвост, которым гордится каждый представитель расы. И когти как на ногах, так и на руках. Мы с помощью них способны удерживать вес, в полтора раза превышающий наш собственный, ловко карабкаться, использовать как оружие. В сложенном состоянии когти намного меньше и чуть выдаются из подушечек пальца. Цветов мы самых разнообразных за счёт короткого меха, что покрывает все тело. Он удлиняется к хвосту. Соответственно хвосты у всех разные от длинношерстных до короткошерстных. Имеем более плотную полоску чуть более длинного меха вдоль позвоночника. Если бест с рисунком, например полосатый, там это проглядывает более отчетливо. И конечно, волосы на голове чуть более мягкие, чем у людей. Среди нас не бывает кудрявых или с вьющимися волосами так же. Если вы увидите такого представителя, это творение мастеров парикмахерского искусства. Уши покрывает короткий мех. Кожа, к слову, зачастую имеет более светлый оттенок чем мех, но не как у реальных кошек – бледно— розовая.
Само собой многие кошачьи способности присущи нам. Одни из них это: гибкость, скорость реакции, при возможности можем спать и валяться сутками, правда этого со мной не случалось последние лет так никогда. А вот массу большую наращивать мы не способны. Уж не знаю откуда это, но факт. Только особи с проблемами со здоровьем способны быть реально крупными. И это не зависит от того жир это или мышцы. Это что касается чистокровных бестов в сегодняшнем понимании. Массивные особи встречаются, опять— таки, если близкий родственник человек. Ещё у нас крайне изворотливый ум. Из— за всего этого представители моей расы часто служат военными, разведчиками, учёными и в подобных отраслях. Это на межгалактической арене. На нашей же родной планете Бесситос – колыбели бестов, большая часть населения занимается животноводством или сельским хозяйством. Очень уж близки мы к природе. Даже города возведены с учётом минимального применения вреда природе. Часто здания окружают деревья в причудливых формах или включают их в себя не потревожив. Благо на планете теплый климат.
Есть и недостатки вроде большой любви к мяте. Уж очень мы нервные, поэтому часто курим, нюхаем или едим продукты, в составе которых она есть. Это нас успокаивает.
Что касается лично меня – я черная короткошерстная кошка с шоколадным отливом. Полосатая, но за счёт темного цвета полосочки почти невидно. Моя кожа не абсолютно черная, скорее цвета кофе с молоком. Мех темный, короткий, а вот волосы последние несколько лет я собираю в длинные дреды до поясницы, которые часто завязываю в большой пучок, когда работаю. Раньше я носила только короткие стрижки, но с длинными проще затеряться и не привлекать к себе внимания. Очень уж наша раса любит свои волосы и шерсть и маниакально ухаживает за ними. Глаза у меня самые обычные, зелено— желтые. Мне 42 года, но учитывая, что моя раса живёт около двухсот лет, я считаюсь ещё достаточно молодой особью. Можно даже сказать почти юной. В свое время закончила ТМУ или Технический Межрасовый Университет, после этого дослужилась за счёт своих нетривиальных способностей до поста главного IT— специалиста одного из самых элитных судов в объединенном Альянсе под названием “Брегат”. После этого со скандалом разжалованная и вот я здесь. Ползу в какой— то паутине, фу— у, и пыли, тьфу, до нужного лично мне кабельного щита. Зачем мне это нужно, спросите вы? А потому что как я иначе взломаю внутреннюю систему корабля, чтобы подглядывать за всеми и при этом, чтобы никто не узнал об этом? Система построена так, что без допуска для меня это будет нереально. А допуск нужно получать у капитана и штурмана, которые этого никогда не сделают. Так что пока я никому не нужна, ну ладно, почти не нужна, ничего же срочного нет, залезла в простенок через технический узел и почти у цели. Щиток уже показался в поле зрения. Аллилуйя! Подобралась ближе, оторвала пломбу, кусачками срезала маленький замок, поддела пальцем и ничего. Приржавело, что ли?! Какого??? Открывайся! Я дёргала и шатала, долбила кусачками, пыталась подцепить край ими же и открыть – никак. Приплыли. Умаявшись, обняла несчастный щиток и прислонилась к нему лбом. Пофиг, что пыльно, надо передохнуть.
Снова запищал наушник, отрывая меня от мыслей о глобальном и вечном. Какой черт на этот раз?
– Алле? – ворчливо буркнула я.
– Риса? – испуганное на том конце.
– Да???
– Я снова не могу включить навигационный стол! – ой ты ж мой тупой, как пробка.
– А ты кнопочку “Пуск” нажал? – попробуем простейшее.
– Да. Обижаешь. – насупились на том конце.
– А сам экран включил?
– Зачем? – тут послышалось шуршание.
– Затем, что он выключается через полчаса после того, как никто на нем не работает для сохранения энергии. А твой сменщик ушел – я подняла руку и посмотрела на время – час назад. Так и? – этот лентяй опять заступил на пост с опозданием в час. Вот если бы я была его начальником – уволила к черту.
– Включаю.
– Работает?
– Работает.
– Вопросы ещё есть?
– Нет. Спасибо, Риса. – промямлил пристыженный человечишко.
Послышался щелчок отключения связи. Вот что за люди? Вроде и работаю уже давно, но в понятие IT— специалист почему— то вкладывается все, включая починку как железа, так и кода. И вот таких вот задушевных разговоров со всякими идиотами и не только в самое неподходящее время дня и ночи. Хотя, будем справедливыми, все, бывает, тупят. А Рик— парень, что звонил— неплохой сам по себе. Недогадливый разве что и поспать любит, но мне ли, бесте, его судить? Судно вообще далеко не новое, и команда тоже не передовая, даже скорее наоборот. Так что, чего же вы хотите?!
Вернёмся к нашим баранам. Как открыть щиток? Я надеялась на более лёгкий путь, просто подсоединиться к нему, и никто бы точно ничего не узнал. Отделалась бы малой кровью. А так проникать в два кабинета, там как— то ставить жучки. При том, что те охраняются. Оборудование тоже с датчиками. Как же так? Я снова подергала щиток. Вот как уйти с пустыми руками?! С досады развернулась и от души пнула эту бесполезную коробку. И ещё раз. Получай! И после последнего, особо удачного удара тяжёлым ботинком, дверца со скрипом отлетела целиком. Вау! Ну и рухлядь. Я бы на радостях запрыгала или закричала, но место как— то не располагает. Полезла к щитку, оголила несколько проводов. Мне нужны все камеры или нет? А, от греха… да поставлю вообще на все. Кто мне помешает?! Правильно. Не будем мелочиться. Подсоединила свои жучки, обратно заизолировала. Отлично! Кто молодец? Марриса! Теперь вылезаем отсюда.
Обратный путь занял ещё почти два часа, три звонка с не шибко умными вопросами и одним действительно важным. Придется заняться чуть позже. Вылезла я в своем кабинете. Огляделась – грязная, как со свалки, одежда в паре мест порвана. Мд— а— а. Придется идти в душ. Благо, именно моя каюта соединена с кабинетом и есть дверь из одной в другую. Связано это с тем, что часто вызывают вообще в любое время, в том числе и ночью. Я как сумасшедший дятел – должна быть на месте, и все уметь в любое время суток, и любой день недели. Работаю без сменщика и это ужасно. А все почему? Потому что это один из самых старых судов и выполняет самые тривиальные задачи. Скоро скорее всего его отправят на переплавку. Чаще работает на доставке материалов, не слишком важных заключённых, изредка чего— то более существенного, вроде минералов, топлива. В общем, единственное, что тут на высоте, так это система охраны в камерах и огроменного склада. Собственно, и обновляются именно они регулярно. Я бы не согласилась в жизнь на такую работу, но сейчас отсутствие напарника ой как мне удобно. Могу делать что хочу на своей территории и не переживать, т.к. остальные в этом вообще не шарят. Те же инженеры должны бы понимать в моей работе, точнее тому в том, что на меня навешали, хотя бы частично, но тут они не самые передовые, как мы уже знаем. Кто учился и то на троечку. Так что, мое поприще для них – темный лес. Чем я без зазрения совести пользуюсь постоянно.
Кабинет у меня среднего размера, весь заваленный железом. По стенам до самого потолка расположены прозрачные шкафчики с оборудованием и запчастями. Около них так же свалены запчасти образуя дорожку между этим всем от входа до стола и от стола до двери в мою каюту. Ближе к стене и напротив входа стоит мой большой стол с опять— таки запчастями и уже готовыми приборами. Сзади экран— голограмма с видами моей родной планеты.
Пыль даже на губах. Фее.
Развернулась, закрыла панель, что раскурочила, для того чтобы влезть в подшивку. Это было самое безопасное место для вылазки. Пришлось проползти чуть ли не через пол корабля. Сделала несколько шагов в сторону и автоматически отъехала дверь моей маленькой каюты. Она стандартная для среднего звена экипажа. В нее помещались только кровать, маленький столик, шкаф, утопленный в стене, и маленькая душевая кабина с туалетом и очистителем. Куда я и держу путь.
Раздеться я рискнула только внутри кабины. Грязи налетело конечно… Так. Одежду в очиститель. Нажала на скрытую панель и закинула грязное. К вечеру должно быть чистым. А вот зашивать придется вручную по старинке.
Вымывшись и высушившись, вышла из душа. Автоматический фен высушил, и теперь шерсть стоит дыбом. Как людям в таком виде показываться? Как они это терпят? Вздохнула горестно. Ладно. Я же уже привыкла? Да. Да и я тут с целью. Мои страдания окупятся. Открыла шкаф и вытащила флакончик с дорогим, но хорошим средством для шерсти, попшикала. Ну вот. Теперь выгляжу прилично, а не как меховушка. Шерсть легла как надо и перестала наэлектризовываться. После надела белье и стандартный набор из майки, брюк, верхней куртки, тяжёлых сапог, наподобие облегченных военных. Все черного цвета с нашивками корабля под названием в этот раз каким? Хм…. “Звезда”. Ок. Звезда. Я тут уже второй месяц, а все никак не запомню. Волосы оставила лежать на спине и пошла работать.
Запустила рабочий стол. Огоньки медленно забегали по контуру стола, ввела пароль. Стол стандартно поприветствовал меня. Голосовой командой запросила запустить плейлист, пролистала несколько альбомов. Слишком устала для рока, поставь мне лаундж. Погнали?!
Работа спорилась, дурацких звонков больше не было, красота. Нашла ошибку в коде в программе того самого шлюза 345. Но мы же не будем об этом рассказывать капитану, правда? Тем более он всё— таки и правда неправильно их открывал. Отловила вирус в новых же системах замков на камеры. Я хороший программист и никто, и ничто от меня не уйдет. И вообще, работа моя заключается в работе с программами, созданием, наладкой и разработкой, а не все вот это вот.
Перед тем, как я попала на этот корабль, его, наконец, начали переоснащать, включая не только камеры заключения и складской отсек, и вот уже второй месяц отлаживаю все не покладая хвоста. Сейчас занимаюсь старой программой для работы мостика, которая сбоила уже долгое время и так… В общем, по мелочи. Мне в помощь выделено пять инженеров, но часто для работы нужна именно я. К слову, доступ к камерам у меня есть, но не ко всем. Запрещен доступ в кабинеты начальства и в каюты персонала. А мне позарез нужно проследить за руководством, потому как один эм… нехороший человек нужен мне для получения информации. Парня разжаловали и потом ещё так раз пять. И все бы о нем забыли. И мне бы он не сдался, НО!!! Такое большое НО. Он приемный сын адмирала, а значит, доступ к нужной информации у него есть. В данной истории я больше удивлена, почему его вообще из флота не вышибли, ведь под наркотой чуть не прирезать дочь очень влиятельных политиков, и да ещё при прямой трансляции вечера…. О да. Так косякнуть ещё надо уметь! Надо же так обколоться или обнюхаться, может напиться? А… неважно. В общем, папаша не дал его посадить и даже так или иначе оставил во флоте. Паренёк с виду спокойненький, разве что любит выпить, ширнуться травкой, но безобидный достаточно. Видно все же повлияла на него ситуация, или папочка. Может, чувство вины??? Хотелось бы верить, но я не такой оптимист. Вот и служит мальчик тут помощником капитана. Его каюту я уже обыскала, нужной мне информации не нашла. Возможно, на рабочем месте что будет или на личном коммуникаторе. Что скорее всего.
Мне нужен доступ к его личным чатам с папочкой. Если он к ним подключался хотя бы раз с рабочего стола, я могу туда зайти и переподключить на себя.
В наше время личные мессенджеры так защищены, что без прямого доступа даже мне туда не влезть. Надо вкладывать крота изнутри, и тогда у меня уже будет время отыскать все, что мне надо. А надо мне конкретно узнать про то, что за отношения были у этого Билли почти Бэггинса, на самом деле Смита, с невестой моего покойного брата Элеонор. Ибо та сказочка, что всем скормили, что брат на них якобы напал в порыве ревности и случайно был убит при попытке защиты невестой же – полная фигня. Он ее очень любил, да. Но история как— то не сходится. Точнее сходится, так как именно я влезла в общий сервер по его просьбе и показала брату, как невеста с этим Билли входит в свою каюту. Но ощущение, что это была подстава меня не отпускает. Слишком уж все прошло гладенько. А главное – ни до, ни после эта Элеонор ни разу не пересекалась с Билли. Я проверила. Жаль не смогла добраться до невесты лично. Она разбилась на своем флаере, спустя почти два года после инцидента. И это вопрос тоже. Странновато. Билли же было трудно найти. Я искала информацию через других людей, которые были задействованы в этом всем. Нашла только подтверждение того, что случайностью это не было. Детективам, что расследовали дело, заплатили за определенный исход дела. Деньги прошли через ряд подставных лиц и концов даже я не нашла. Как— то так. И вот сейчас я невероятными усилиями нашла мальчика. Допросить его, думаю, ничего не даст. А может и даст. Но я далеко не тот человек, что умеет пытать, а по— хорошему он не расскажет. Хотя остаётся вариант его споить, одурманить и под мухой, может и расскажет. С другой стороны, я под мухой рассказывала про летающих единорогов и клялась, что это правда и я их даже съела. Так что…сами понимаете.
Мой старший брат Росс был на двадцать лет меня старше и занимал позицию капитана разведки всей нашей Бесстинской системы. Очень высокая должность для пятидесяти семилетнего беста. Один из самых молодых офицеров с должностью такой высоты. И тут раз и его нет. На большом военном общегалактическом военном судне. И самое интересное, он много, где мог найти информацию, что и как с невестой. Отследить камеры, но почему— то в тот вечер пришел ко мне. Брат не был стеснительным, так что должно быть была причина. И я хочу знать, за что убили моего близкого человека. И чего он боялся так, что пришел ко мне. Я тогда, конечно, тоже была молодец, надо было подстраховаться что ли. Но кто же знал?
Младший брат погиб почти в то же время. За полгода до. Так что меня эти события подточили. Просто не смогла взять себя в руки. Пропала в своем горе и не могла прийти в себя ещё долго.
Мне пытался помочь мой тогда молодой человек, он сочувствовал, поддерживал, а затем искал и вытаскивал меня из притонов, откачивал. Да только мне это было не нужно. Я хотела забыться. Ему пытались помочь наши многочисленные друзья, но, если человек не хочет лечиться – не поможет ничего. Я сбегала и все шло по новой.
Через время мужчина сдался и ушел. Заодно подвинув меня с должности, на которой я была, и даже построил дальнейшую карьеру.
Сразу скажу, я его не виню. Он сделал для меня все, что мог и был очень терпелив. Я рада, что он смог это пережить и двигаться дальше. Сейчас, кажется, он даже женат. Так разошлись наши пути.
Дергать меня перестали и я забылась благословенной тишиной. Пока не погибла Элеонор. Это запустило мыслительный процесс, и я выбралась из мятного безумия в каком пребывала почти два года. Точнее год, семь месяцев и шестнадцать дней.
За это время я изменилась так, что меня мама родная бы не узнала. Да кого… Я сама себя не узнала! Одно хорошо, притоны по которым я шлялась были из приличных, и мои близкие друзья не сдавались. Меня периодически оттуда вытаскивали, пробовали лечить. А тут ее смерть в новостях. У меня аж сигарета с комком мяты и травы из рук выпала. Как сейчас помню. Протрезвела моментально до состояния стекла. К слову, больше никогда до такого не спущусь. Не дай космос. Вообще больше не пью и не курю. Даже просто мяту. Как чувствую приторный запах алкоголя с травой, так тошнит со страшной силой.
У меня конечно было оправдание – за полгода потерять обоих братьев. Но только после я поняла, что, а если бы и я сгинула, а как же родители?! Я не давала о себе знать все то время пока была в отключке. Пыталась связаться с ними позже, но они не перезвонили и даже не связались. Только позже я узнала, что на Бесситосе объявили карантин и до сих пор планета непроницаема информативно и на вход, выход. Вот что за невезуха? Или может счастье, что они меня не видели в пьяном угаре? Представляю как бы расстроилась мама… А что сказал бы папа? Даже от мысли об этом хвост, вместе с булочками поджимается. Как он нас порол, когда мы действительно заслуживали. Я потом неделю сидеть не могла. Хотя карантин такого рода, именно в то время, это тоже странно. Но если это уже мне кажется странным, то скорее попахивает теорией заговора. Пора лечиться, однако, головой.
Собственно, из— за моих приключений с наркотой и алкоголем после все легальные пути были для меня закрыты. Я пробовала. Даже показывала доказательства, что нарыла у детективов. А толку? Ты – больная наркоманка. Это все.
Так начались мои три с половиной года поисков и прыгающей с одного судна на другой работы. Я научилась скрываться и стала одним из лучших на данный момент хакеров. Затерла свои старые изображения везде. Вообще везде. Теперь никто меня не узнает, кроме тех людей, с которыми я была знакома раньше. Благо сейчас все снимки хранятся на электронных девайсах. Вы спросите, как за все это время моей деятельности меня не отследили? Ещё в начале своей карьеры я изобрела программу, что маскирует пользователя идеально. При попытке его отловить она выдает случайные айпишники. Путает следы так, что тебя с любой аппаратурой не найдут. В свое время я по глупости хотела продать ее военным, на которых работала, хорошо Росс не дал этого сделать. Как знал. А может, и знал. Меня до сих пор мучает вина, если бы я ему тогда не показала это видео, что было бы? Был бы он жив или его, скорее всего, все равно бы убрали? Как много вопросов. Но спать мне это не даёт с самого дня его смерти. Только сперва я забывалась, теперь же не могу себе такого позволить.
Работала я плотно до самого вечера. Затем поднялась, размялась, помассировала шею, осмотрела свой унылый кабинетик. Надо пойти ужинать. С тех пор как я очнулась, старалась не забывать об этом, ибо тогда даже я сама не узнала себя. Это было кошмарно. Я всегда была худенькой, но тогда кости торчали, можно было по мне скелет изучать. Видно, было каждую косточку. Шерсть свалена и комками, хвост как у крысы с проплешинами. Фу— у— у. До сих пор передергивает.
Вытащила из голографа свой переносной комм и воткнула, как заколку в волосы. Я всегда так делала. Они у меня по форме очень похожи на ручки. Есть ещё более мелкие – внешне похожие на крупные бусины, но для них у меня есть переходник. Отдельно они не работают. Поэтому зачастую можно увидеть меня с пятью – шестью такими торчащими коммами, как китайские палочки из моей прически. В них я храню самое ценное и всегда ношу с собой. Часть храниться на облаке в таком месте, что никто не найдет, а часть, что недавно добыла или что нужна сейчас на них.
Итак, ужин! Хлопнула себя руками по бёдрам и пошла на выход. Помещения на этом корыте были самые стандартные. Металлическая обшивка, рифленый пол, длинные полосы освещения в месте стыка потолка и пола, небольшие трубы отопления тянутся по стенам, решетки вентиляции одна сверху, другая снизу небольшого размера, но при необходимости именно мы, бесты их прочищаем от шурхов (корабельных крыс). Те строят норы в системе вентиляции и вытравить их не просто. Отсеки отделены между собой шлюзами с косыми широкими полупрозрачными вставками на уровне глаз. Шлюзы, несмотря на вставки, очень прочные. Обеспечивают полную герметизацию при необходимости. Лазерное оружие их не берет, динамит тоже, разве что какое— то более мощное и крупное оружие… Но тогда уж проще взорвать корабль к чертям. Я прошла несколько коридоров и попала в общий отсек. Тут уже чувствовалось оживление, народ торопился в столовую. По пути встретился тот же Рик. Он сделал сразу вид, что меня не знает и скрылся в толпе. Смешной. Команда этого корабля состояла из людей, бестов, кроссов и моллинов. Большую часть составляют, конечно, люди, ибо корабль человеческий. Может около половины это люди. Я не интересовалась.
К слову:
Кроссы – это такие крылатые гуманоиды. Не путать с кровососами. Они очень обижаются. Хотя, как по мне, уж что – что, а кровь пустить своими зубами они могут и даже кусок филе легко оторвать. Они имеют перепончатые крылья с яркими пятнами на них, будто сбрызнутые краской. Крыльев по два больших и два маленьких, что растут из спины. Чем— то похожи на бабочек, но крылья меньше, они перепончатые со рваными краями и ни фига не милые, а даже жуткие. Лица у них с острыми чертами лица, приплюснутыми носами, чуть вытянутыми вперед острыми подбородками, большими глазами навыкат, что раза в два больше человеческих и полный рот очень острых, просто акульих зубов в три ряда. Питаются преимущественно мясом. Благо, не гуманоидным. Высокие, около двух метров все, и женщины, и мужчины. Выглядят худыми, но там сила такая, что могут руками и разорвать не напрягаясь. На голове так же растут волосы, таким же оттенком, как и пятна. Заплетают их во множество причудливых косичек, дред или чаще носят в два пальца толщиной ежик. Кроме пятен на крыльях и волос разных цветов, они бледно— серого цвета все. Такая…бледность крылатая. Это что касается внешности. А вот в остальном, не сказать, что умная раса, хотя и не то, чтобы тупая… но нам не чета. Работают военными, наемниками исключительно.
Моллины – по сути древесные люди. Обладатели короткого тела и непропорционально длинных ног и рук, состоят как будто из перевитых лиан. Впрочем, лицо, шея, плечи, тело – более плотное и почти человеческое. На голове есть двое длинных перевитых рогов, лица узкие с очень тонкими чертами лица. Волосы длинной разной, часто с растительностью в них. Ростом примерно человеческим. Разброс в нем такой же как у людей. Цветом кожи чаще зеленоватые. Веганы все без исключения. По интеллекту близки к нам. Оттого и трудятся в медицине в первую очередь, науке и подобном. Если нужно могут сражаться, но только если в опасности их жизнь или их близких. Миротворцы, одним словом.
Вот сейчас Рик и шмыгнул за такого миротворца.
Я шла дальше и через пять минут была уже у цели. Наша святая святых – большая, чистая, светлая столовая. Слева длинный стол раздачи, где берешь поднос и идешь, берешь, что тебе нужно. А все остальное не маленькое пространство занимают столики с лавками, прибитые к полу. Есть также автоматы с едой, но вы это ели? Это же не личный кораблик, где покупается хорошая заправка внутрь. Это государственное судно. Так что внутри что— то может и похожее, но есть только в голодный год. Набрала себе мясо в подливке с картошечкой, салатик, чай и пару мятных печенюшек. Ммм. Пошла искать пристанище.
– Риса, давай к нам! – позвала меня человечка по имени Рита. Она инженер, и мы вроде как подруги тут. Сидит Рита с другими инженерами так чтобы и нет. Я подошла и опустила свою уставшую тушку на соседнее с ней место на лавке. Поднос поставила на стол. Улыбнулась всем и, пожелав приятного аппетита, приступила. Про обед сегодня я забыла, так что еду проглотила так быстро, что и не заметила, и пошла за добавкой. Когда вернулась, народ уже насытился и обсуждал новости.
– Вас сегодня отправляли в хвост чинить котлы отопления? – любопытствовала Рита у Сергея и Жака.
– Да. Провозились весь день. Там стенка в компрессоре проржавела, пришлось сливать, вычищать, срезать и приваривать новую.
– Мрак!
– И не говори.
– А я говорил, что компрессор менять надо.
– Да мы уже второй год пишем отчёты об этом. А толку? Нет финансов.
– Пффф…
– А вы чем сегодня занимались? – спросил уже Жак.
– Проверяли и отлаживали наручи для перевозки заключённых. Часть не расстегивалась, помнишь?
– И как?
– Да все норм. Инструкции читать надо. Там антивзлом стоял.
– А чего это они понадобились? Привезут кого?
– Нам не докладывали. Возможно. Не зря же чинили. – вмешалась Ико в разговор.
У инженеров всего две девочки и им поручали обычно работу полегче. Все же таскать здоровые листы металла человеческим женщинам это так себе.
С Ритой я поддерживала видимость какой— то дружбы, хоть и предпочитала работать одной, да и вообще одиночка по натуре. Но так это вызывает меньше вопросов. Вот решу свои дела и можно уходить отсюда.
Далее я вернулась в свою каюту и уже занялась самым интересным. Просмотрела камеры. Из руководства и помощников почти все ушли. Только штурман засиделся. Надеюсь ненадолго. Хотя… я не спешу. Подумала и легла спать. Вечером ещё кто— то может вернуться, что— то вспомнив. Стоит прогуляться туда ночью.
Проснулась от будильника в три часа. Во рту – мрак, в глазах – песок. Поплелась в душ. Плеснула в лицо пару раз холодной водой, почистила зубы. Посмотрела на себя в зеркало – глаза красные. Чисто упырица. А и ладно. Кто на меня смотрит. Вернулась в комнату, вытащила из прически комм, развернула, открыла окно с камерами. Отлично. Все спят, кроме дежурных. Зашла в кабинет, прихватила мой любимый шпионский ключ. У них есть ещё и проводная часть, если дело гиблое и старое оборудование или слишком навороченная защита и вскрывать надо ручками. Вроде ничего больше не нужно. Сделала запись последнего получаса. Включила ее на повтор. Надела тонкие латексные перчатки на руки. А то мало ли. Теперь можно идти.
Коридоры были пусты, свет горел ночным освещением. Достаточным, чтобы не путать углы, но и только. Дошла до нужного кабинета без проблем. Присела у механизма открытия и запустила ключ. В нем уже есть программы, которыми я пользовалась. Должен открыть сам. Замок тут электронный. Через десять секунд раздался щелчок, дверь открылась. Недолго думая, я шмыгнула внутрь и заперла ее обратно. Включила свет. Так, теперь к делу. Потирая ручки, подошла к столу помощника, что сидел в коридоре перед самим кабинетом. А мне дальше и не нужно. Запустила рабочий стол этого сыночка. Вошла под ним же. Ну кто ставит паролем дату своего рождения? Совсем, да? Хоть бы имя своей учительницы из первого класса. Эхх. Дилетанты. Дальше было уже не так забавно. Сперва поискала поисковиком, затем ручками. Ничего. Затем в корзине и в скрытых файлах. Ничего. Ну быть не может, что он так ответственно работает и ни разу за год тут не болтал. Разгильдяй же. Подумала маленько. А если так?! Запустила программу восстановления удаленных программ и документов в отдельную папку. Через полчаса результат был! Куча данных на пару терабайтов. Вот это больше похоже на правду, правда, мой хороший?! Недолго думая, начала искать. Это было не просто и, возможно, бесполезно, но вот к шести утра я поняла, что программа— общалка была. И удалена она месяцев семь назад. А вот залезть в нее я не смогла. Для этого нужен личный планшет этого оболтуса или он сам. Черт. На всякий случай закинула ее и ещё несколько файлов на мой планшет и оставила программу— шпиона. После подчистила за собой. Теперь никто не узнает, что я тут была. Даже, что кто— то заходил ночью. Вышла из кабинета и крайне вовремя. Через пару поворотов уже шел капитан на свое рабочее место. Блин. Я и забыла, что он такой жаворонок. Хорошо успела завернуть в соседний коридор. Осталось ждать. Вернулась к себе, отключила повтор на камере и завалилась досыпать.
Проснулась от навязчивого звука звонка. Не думая, нажала на кнопку приема.
– Да? – прохрипела заспанным голосом.
– Ты что ещё спишь? – спросил наш безопасник Стен.
– Да. Пол ночи работала. – сказала я даже не соврав вообще— то.
– Нам привезли нового заключённого. Нужна твоя помощь. Спускайся. Ждём на месте.
– Сейчас. Иду. – и отключилась.
Кое— как отодрала себя от кровати, потянулась. А вроде ничего. Более— менее выспалась. Посмотрела на время – час дня. Хм. А неплохо. Значит, никто с утра не беспокоил. Ещё раз потянулась, зевнула и пошла умываться, одеваться.
Подошла к тюрьме я через полчаса уже в нормальном виде и даже с не красными глазами. Встретил меня все тот же Стен и четверо громил, дежурящих у самой новой и оснащенной модели камеры. Внутри сидел пристегнутый длинной цепью белоснежный, длинношёрстный, с голубыми как небо глазами бест. Чего это?! Чего ж ты совершил, что помимо решетки ещё в цепи посадили? Но это узнаю потом.
– Что не работает? – деловито спросила я.
– Замок не на все защёлки закрывается. Механическая защита сработала, а электронная только первой ступени.
– А зачем вам ещё ступени? Он же и так у все ещё и на поводке. – продолжала недоумевать я. На эти слова бест развернулся и зашипел, показывая какие у него длинные большие зубы. Да, да, сама такая, не боюсь. Отвернись обратно как хороший котик.
– Это один из повстанцев. Бест по имени – послышался звук тыканья в планшет, то есть смены окошек – Фор Мурс. Он признан особо опасным и нужно его доставить на Фабиус для проведения дальнейшего расследования.
– Повстанец? – ужаснулась я. Даже я слышала какие они бешеные. Они подорвали ряд флагманских судов с кучей народа на борту, разграбили несколько станций и вообще говорят, что поддерживают арахов. Аж передёрнуло. И это мой соплеменник?! Не могу поверить, что кто— то из наших мог опуститься до такого! Скотина!
Я зашипела и вцепилась взглядом в этого Белоснежку. Холеная морда, шерсть волосок к волоску, правда сейчас уже помятая, но видно, что и волосы, и шерсть укладывал, мать твою, по форме, дорогая фирменная одежда. Сволота! Ррррр….
Так, Риса, возьми себя в руки! Ты воспитанная беста. Не время бросаться на всяких проходимцев.
– Дай мне минуту. – прошипела я и полезла к замку. Встала чуть ближе и открыла рабочий наручный планшет. Вылетело окно – проекция и спустя пару минут все режимы заработали. – Готово!
Стен подошёл и настроил максимальную защиту. Я думала после этого он снимет цепи, но не стал.
– Цепи снимать не будешь? – полюбопытствовала я.
– Нет. Они длинные. Этот не сможет только к прутьям подойти, в остальном может свободно перемещаться.
– А запас до прутьев какой?
– Метр.
– А… Отлично.
– Что, понравился что ли? – с ухмылкой повернулся ко мне Стен, сложив руки в замок на груди.
– Пошутил? – фыркнула я. – Может думаю, если с тухлыми яйцами приду, сможет ли сдачи дать?
– Ха— ха… – раздался громогласный ржач, сотрясающий стены. Я аж подскочила на месте от таких глушащих меня звуков. Потрясающий человек. Отсмеявшись, Стен пригласил на выход из “тюрьмы”. Закрыл за собой дверь на электронный ключ, и мы пошли на верхние ярусы, каждый по своим делам.
Остаток дня прошел спокойно. Я разгребала текучку, периодически просматривая, как там Билли. А сыночек делал вид, что работает, играя в какую— то игрушку, периодически сворачивая экран и действительно работая, впрочем, поручений, видимо, у него немного. Бедный капитан. Все на себе и на себе. Ни на кого положиться нельзя.
К вечеру с лёгким разочарованием и раздражением думала, как ещё могу достать информацию у этого “сыночка”. Идей пока не было. С этими мыслями ушла в столовую, налила себе двойной мятный чай с ромашкой и под печеньки задумалась, как бы сломать личный коммуникатор этого остолопа, не привлекая к себе внимания и не повредив ядро его комма.
Так прошла пара дней. К вечеру второго дня я, прогуливаясь, думала о своих планах. Нашла себя рядом с лестницей, что ведёт в тюрьму. И глядя в черноту уходящей вниз металлической трубы, подумалось, что, а что бы нет? Пойти выбесить раздражение что ли… да хоть ещё раз посмотреть на этого предателя. Может щелкнет что?
Недолго думая, спустилась вниз, отперла дверь своим рабочий коммуникатором и зашла в тюрьму. Освещалась только одна камера с Белоснежкой. Остальные стояли темными провалами. Видно было только зелёные прутья решетки. Как там его звали? Фос? Фас? Не помню. Фор! Точно Фор.
Я медленно бесшумно подкралась к камере и выглянула из— за угла. Эта красота лежал на койке, закинув ногу на ногу и гладил свой хвост. Прочесывал его пальцами. Выглядел он уже почище. Видно отмылся, засранец. Развернулась и ушла обратно. Заперла дверь, поднялась на ярус выше. И чего меня укусило к нему спускаться?
Однако с тех пор я к нему спускалась в разное время, но каждый день. Так прошла неделя. И вот сейчас снова смотрела из тени на эту холеную морду.
Немного подумав, не скрываясь, вышла из тени на свет.
– Что, надоело подглядывать, киса?
– Я тебе не киса! Пытаюсь понять, что в тебе не так, что на предательство своего народа решился.
– Ничего во мне нет неправильного. У меня все на месте!
– Слишком громогласное заявление для того, кто тут сидит. Не находишь? – внесла свою лепту я.
– Кто ты такая, чтобы меня осуждать? Дно межгалактическое, что способностей хватает работать только на этом корыте?
– Сам ты дно. Не твое дело!
– Вот и я не твоего ума дела, киса!
Как же он меня бесит! Хамло! Я немного ещё постояла и ушла к себе, работать. Работа – это хорошо. Она лишает желания прибить некоторых наглых котов.
И тем не менее я пришла туда ещё раз, и ещё раз. Пленник просто смотрел на меня, я на него. Сдвигов с Билли не было. Он по— прежнему то играл, то работал. Уже серьезнее подумываю как бы повредить его личный коммуникатор. Может приложить чем?
– Что— то ты молчалива сегодня. – послышалось из камеры.
– А тебе хочется общения, кот?
– Да. Скучно лежать как— то не находишь?
– Нет, не я же лежу на нарах.
– И то верно.
– Кем ты был до того, как попал в повстанцы? – спросила я, сама от себя не ожидая.
– Хм… любопытная? – я уже хотела отказаться и уйти, но он продолжил – Я был капитаном боевой группы элитного подразделения Бесситоса.
– И чего тебе не хватало?
– Это уже другая тема разговора. – отбил он и замолчал. Я тоже молчала. Хвост нервно бил по полу, нервируя ещё больше. И тут я услышала:
– А ты кем трудишься вообще? Инженер?
– IT— шник, деревня. – огрызнулась я.
– А… логично. Ты всегда ходишь со всеми своими штучками в волосах?
– Тебе какое дело?
– Да никакого. Так… любопытно.
– Мне так удобно. – замялась я.
– А чего на этом корабле потеряла? Неужели и правда такая неспособная? – попытался он завуалированно не назвать меня “дурой”.
– Не твое дело. – рыкнула я и ушла.
Интересно, чего я к нему хожу почти каждый день? Злость? Попытка понять? Или то, что сама не совсем законной деятельностью занимаюсь? Точнее, вообще совершенно незаконным шпионажем. Если вычислят, меня ждёт полет в открытый космос без скафандра, а перед этим допрос. И неважно какие у меня мотивы, все равно летать отправят. Вздохнула я тяжко и пошла за кофе. Вышла в коридор, дошла до общего коридора, ещё три пролета и вожделенный кофе будет в моих руках. Но дойти мне было не суждено.
Снова раздался сигнал вызова. Подняла руку и нажала на туго прикрепленной к ушной раковине клипсой маленький аппарат, что усиком с динамиком спускается в ушную раковину.
– Риса слушает.
– Риса, зайди ко мне. Жду. – раздался в динамике голос и звук окончания разговора.
Я развернулась и пошла в сторону лестницы. Меня вызывал капитан корабля. А учитывая, что он делал это не так часто, то это либо что— то серьезное, либо нужное лично ему. Что же, посмотрим, – предвкушающе подумала я.
Поднялась на третий этаж и прошествовала до центрального кабинета. Постучалась, послышалось “Входите”. Поправила форму и зашла.
Билли сидел на своем привычном месте в просторной приемной. Просторная она была ещё и от того, что именно приемная была общей с главным навигатором. А вот помощника навигатора на месте не было. В отличие от “сыночка” тот, на сколько я знаю, действительно работал в поте лица, и если бы с ним что случилось, половина работы отдела навигаторов встала бы. Это дарование взглянул на меня мельком, глазки забегали взглядом по мне. Вот он им коснулся моего хвоста, затем ушей. Да, я знаю, что бесты славятся у людей этакой животной страстью. Но я что— то такого ни за собой, ни за своими партнерами не замечала. Вот взгляд опустился на грудь. Тут радость слегка поутихла. Затем опустился на бедра, и радость совсем скукожилась и забилась в агонии. Я прям видела это. Да, я худенькая и одежда на мне мешковатая. Не найдя, как догадываюсь, учитывая его подружек, выдающихся достоинств, махом потерял интерес и снова уткнулся в экран. Нда— а… А как же лицо? Внутренний мир? Нет. Он о таком не слышал. Мое настроение поползло вверх, и язвительность только радостно подняла мордочку и улыбнулась вместе со мной, предвкушая, как мы напакостим этому гаденышу. Тут пискнула внутренняя связь, и на всю приемную раздался громогласный голос капитана “Билли, она уже пришла? Не маринуй ее там. Знаю я тебя!” Мальчик смутился, потупился, а потом нарисовал надменное лицо и оповестил “Проходите. Вас ждут.” Да как бы и сама знаю, милейший. Не глухая. Улыбка совсем стала широкой. Прошла дальше и зашла в святая святых.
Кабинет капитана – это, конечно, мечта. Даже на такой развалюхе как “Звезда” он был потрясающий. Немного устарелый интерьер, но отделанный в классическом стиле совмещал металл и дерево. Всю стену напротив входа занимал большой круглый иллюминатор с огромными болтами. Перед ним стоял стол капитана. Тяжёлое, явно удобное и мягкое кресло и пара кресел для посетителей, гораздо меньшего размера. С другой стороны диван, кофейный столик и другая атрибутика, но мне уже не было до этого дела. Я не могла оторвать взгляд от иллюминатора. Всю жизнь мечтала о таком. Чтобы был в моей квартире или в офисе. Сделать его нижнюю часть пошире, накидать подушек, одеял и устроить там лежбище. Вот это несбыточная мечта. А почему несбыточная? Так кто же программисту отдаст такой шикарный вид?! Никто. Самим нужен. Так что слюни подобрала и морду кирпичом, Риса.
– По вашему приказу Риса Россис прибыла, – громко произнесла я и отдала честь.
– Вольно. – с хитринкой посмотрел на меня капитан и перестал перелистывать что— то на голограмме, и вообще свернул ее. Откинулся на стуле, почесал свою густую с сединой бороду и встал. Обошел стол, дотрагиваясь до него кончиками пальцев, затем по— стариковски закинул их за спину чуть сгорбившись. Да… а капитан уже не молод. Сколько ему? Сто тридцать – сто пятьдесят? На покой бы. Отдыхать. Да и кораблику бы тоже.
– Риса, я позвал тебя, чтобы обратиться с просьбой. – хм… а вот это уже заинтриговал. – Даже несколькими. Первое, можешь все же сделать так, чтобы мне не нужно было каждый раз бегать к этому шлюзу? И второе, щит с левой стороны в секторе M8 стал неустойчивым. Это над машинным отделением. Можешь что— то с этим сделать?
– Со всем уважением, сэр, со шлюзом – это прописано в уставе. И если будет проверка, и он не будет работать так, как предписано в первую очередь это посчитают моей ошибкой и хорошо ещё, если я сохраню работу после такого… – начала я, но меня коварно перебили.
– Я возьму на себя всю ответственность! – прямо смотря мне в глаза заявил он.
– А если из— за этого натворят чего? – потеряла я нюх и субординацию. Но на удивление, капитан и ухом не повел.
– Я улажу.
– Эм… как скажете. Сделаю. – он счастливо улыбнулся, находя равновесие в душе, не иначе.
– Что касается щита… А это разве не проблемы инженеров? – решила я и дальше забыть про субординацию. Пока дают – надо пользоваться.
– Их, но люди они хорошие, а вот специалисты никакие. После того как влезли, стало ещё хуже. А я знаю, что ты можешь… – хм, сдали, значит, эти соколята меня? Ай— я— я— й. Но делать нечего.
– Сделаю, сэр.
– Спасибо. – совсем расслабился капитан и снова занял свое место. – тебе может надо чего? Ты обращайся. – ещё как надо! Личный комм вашего помощника и иллюминатор за вами, но такого же не скажешь, правда?
– Да все хорошо. Рада служить! – бодренько выдала я.
– Рад слышать, но если что, ты заходи.
– Пренепременно. Разрешите выполнять?
– Идите, Риса.
После этих слов я снова отдала честь, стукнула пятками и ушла. Когда выходила из приемной, услышала грозный голос капитана снова с просьбой помощника зайти. Кого— то сейчас отпинают за то, что заставили меня и его ждать просто так двадцать минут. Улыбка снова стала лучезарной.
Капитана понять можно было легко. Он хороший человек, но если ещё лет, может, двадцать назад был хватким межгалактическим волком с огромным опытом, то сейчас уже сдал свои позиции и ему трудно с больной ногой прыгать по всему кораблю, когда это нужно. Да и в остальном это сказывается. Хватка уже не та, и если есть четкие и надёжные люди, вроде нашего безопасника, то тех, кто проворачивает свои делишки или работают спустя рукава, гораздо больше, это типа того же Билли.
Со шлюзом я разобралась быстро. Просто убрала вторую степень защиты. А вот со щитом провозилась долго и поняла, что, во— первых, нужно менять начинку. Она устарела и откровенно сыпется. Во— вторых, кто— то тут поработал. Явно дело рукотворное. Причем, думается мне, что не моими гавриками. А кто— то постарался после них. Запчастей у меня не было. Заменила только провода. Так что щит мигать перестал, но прямую атаку точно не выдержит. О чем и доложила капитану. Тот благодарил и обещал заказать детали. Список я ему выслала. Вот… Как— то так. На возню со щитом, так как это сложный механизм, ушло почти два дня, с учётом того, что меня постоянно отвлекали.
На следующий день я проснулась с четким планом как снять комм с “сыночка”. Меня натолкнула на мысль его реакция на меня в приемной. Сломать его комм, не сломав ему руку сложно. Облить – коммы герметичны, запустить вирус – нужен доступ, шибануть током – как бы комм не спалить. Соблазнить и снять пока спит – я не в его вкусе, но всегда же можно договориться с тем, кто его типаж. За отдельную плату или услугу, конечно.
Вот, например, наш пилот Олессита. Подойдет идеально и самое главное, с ней реально договориться. А точнее помочь с проблемами, которые я могла для нее решить. Девушка в свое время оказалась слишком доверчива, и этим воспользовались. А сейчас из— за маленькой ошибки она не может перевестись и вынуждена прозябать тут. На мое предложение подправить ее репутацию, само собой только документально, но везде за услугу интимного плана.
Она сперва оскорбилась и отказалась, но, видимо, что— то эдакое произошло, и через день она меня нашла и согласилась. Выставив пару условий: она снимает комм, после моего вмешательства надевает его обратно и моя услуга вперёд. Что же, требования справедливые. Свою часть договора я выполнила быстро, предупредив, что все могу вернуть как было, если обманет. Час икс был назначен на завтра. Билли не стал сопротивляться и соблазнился легко. Сам пригласил ее к себе.
И вот теперь, идя по коридору, я лелеяла свои планы и не сразу осознала, что по полу прошла лёгкая вибрация, а затем меня уже со всей силы швырнуло в сторону стены. Сознание накрыла темнота моментально.– Риса, я тебя просил настроить 345-й шлюз! Он так и не работает как надо.
– Да, сэр. Я его настроила ещё вчера. Но так как модель новая, система открытия у неё другая: сперва снимаете предохранитель, открываете красную крышку, даёте разрешение своим ключом, закрываете крышку – и затем уже как обычно. Без вашего разрешения никто не может воспользоваться им.
– Зачем такие сложности? – продолжал ворчать с нотками утихающей злости капитан корабля.
– Затем, что шлюз открывает помещение с кремационной печью. Система безопасности. Это придумала не я. На это есть служебная инструкция под номером НСР345Р, сэр.
Послышался тяжёлый вдох и маты на другой стороне разговора. Через несколько секунд капитан взял себя в руки:
– А проще никак? Мне каждый раз нужно будет приходить сюда лично?
– Да, сэр.
– Твою…!
Согласна, сэр! – грёбаный придурок, но это я, само собой, не добавила. Послышался звук отключения связи. Наконец-то! Не самое удобное время для общения, когда ты распластана в простенке корабля между проводами с фонариком во лбу. Медленно поползла дальше. Чёрт, ещё и порезала палец. Вот какого хрена я сюда залезла? Да и вообще – на этот завшивый корабль? А всё моё чувство вины и справедливости. Когда-нибудь оно меня погубит. Вот теперь и ползаю на всяких мутных судах. И это я – Марриса Рыыс, IT-специалист пятого межгалактического уровня и по совместительству хакер по имени Слепой Крот. Дурацкое прозвище. Терпеть его не могу. Но так меня прозвали сами законники, столкнувшись со следами моей видимой деятельности. В ряде заказов я оставляла целые суда абсолютно слепыми – с нерабочим оборудованием и совершенно пустыми базами данных, которые, в свою очередь, придавала гласности или передавала заказчику.
Вообще я отношусь к расе бест. Да-да, мы – дальние потомки котоподобной расы, что около трёх тысяч лет назад открыла человечество при освоении космического пространства.
Изначально раса, которую они обнаружили, выглядела очень похоже на древнее египетское божество с человеческой планеты Земля. Во всяком случае, так заявили люди. Божество называлось Бастет. Название расы "Бесты", а не "Басты" – тоже как-то связано с земным языком. Так поняла, что язык изменился, и звучание стало скорее бЕАсты. А затем лидирующий язык стал другим – и в итоге мы превратились в бестов окончательно. Отсюда и название нашей расы на общегалактическом.
Я так понимаю, что когда-то в древности звёздолёт нашей расы приземлялся у людей. Чем дело закончилось – не знаю, но люди почитали тех бестов ещё долгий период времени. Нужно ли говорить, что при открытии людьми нашего сектора планет мы были более технологически продвинуты, чем они? Кстати, на нашем родном языке мы, конечно, называемся иначе. Но для большинства гуманоидов это непроизносимо. Очень гортанный, рычащий язык. Название, данное людьми, прижилось лучше.
Со временем раса видоизменилась из-за смешения крови с другими гуманоидами, преимущественно людьми. Сейчас мы стали в среднем выше – около 1,20–1,50 метра. Но если в ближайших предках имеются люди, то такие особи повыше – до 1,70 метра. Внешне наша голова, из совершенно кошачьей, тоже стала более человекоподобной. От предков нам достались кошачьи уши, что сидят немного выше человеческих, кошачьи же глаза. Нос имеет на конце более плотную структуру и немного более вытянутую форму. Усы ушли, как и шерсть с лица, оставив лёгкий пушок. Есть, конечно, хвост, которым гордится каждый представитель расы. И когти – как на ногах, так и на руках. Мы с их помощью способны удерживать вес, в полтора раза превышающий наш собственный, ловко карабкаться, использовать их как оружие. В сложенном состоянии когти намного меньше и чуть выдаются из подушечек пальцев. Цветов мы – самых разнообразных за счёт короткого меха, что покрывает всё тело. Он удлиняется к хвосту. Соответственно, хвосты у всех разные – от длинношёрстных до короткошёрстных. Имеем более плотную полоску чуть более длинного меха вдоль позвоночника. Если бест с рисунком, например полосатый, там это проглядывает более отчётливо. И, конечно, волосы на голове чуть более мягкие, чем у людей. Среди нас не бывает кудрявых или с вьющимися волосами. Если вы увидите такого представителя – это творение мастеров парикмахерского искусства. Уши покрыты коротким мехом. Кожа, к слову, зачастую имеет более светлый оттенок, чем мех, но не как у реальных кошек – бледно-розовая.
Само собой, многие кошачьи способности присущи нам. Одни из них – это гибкость, скорость реакции, при возможности можем спать и валяться сутками. Правда, этого со мной не случалось последние лет… так никогда. А вот массу большую наращивать мы не способны. Уж не знаю, откуда это, но факт. Только особи с проблемами со здоровьем способны быть реально крупными. И это не зависит от того, жир это или мышцы. Это что касается чистокровных бестов в сегодняшнем понимании. Массивные особи встречаются, опять-таки, если близкий родственник – человек. Ещё у нас крайне изворотливый ум. Из-за всего этого представители моей расы часто служат военными, разведчиками, учёными и в подобных отраслях. Это – на межгалактической арене. На нашей же родной планете Бесситос – колыбели бестов – большая часть населения занимается животноводством или сельским хозяйством. Очень уж близки мы к природе. Даже города возведены с учётом минимального нанесения вреда природе. Часто здания окружают деревья в причудливых формах или включают их в себя, не потревожив. Благо, на планете тёплый климат.
Есть и недостатки – вроде большой любви к мяте. Уж очень мы нервные, поэтому часто курим, нюхаем или едим продукты, в составе которых она есть. Это нас успокаивает.
Что касается лично меня – я чёрная короткошёрстная кошка с шоколадным отливом. Полосатая, но за счёт тёмного цвета полосочки почти не видно. Моя кожа не абсолютно чёрная – скорее цвета кофе с молоком. Мех тёмный, короткий, а вот волосы последние несколько лет я собираю в длинные дреды до поясницы, которые часто завязываю в большой пучок, когда работаю. Раньше я носила только короткие стрижки, но с длинными проще затеряться и не привлекать к себе внимания. Очень уж наша раса любит свои волосы и шерсть и маниакально ухаживает за ними. Глаза у меня самые обычные – зелёно-жёлтые. Мне 42 года, но, учитывая, что моя раса живёт около двухсот лет, я считаюсь ещё достаточно молодой особью. Можно даже сказать – почти юной. В своё время закончила ТМУ, или Технический Межрасовый Университет. После этого дослужилась за счёт своих нетривиальных способностей до поста главного IT-специалиста одного из самых элитных судов в объединённом Альянсе под названием “Брегат”. После этого – со скандалом разжалована, и вот я здесь. Ползу в какой-то паутине – фу, и пыли – тьфу! – до нужного лично мне кабельного щита. Зачем мне это нужно, спросите вы? А потому что как я иначе взломаю внутреннюю систему корабля, чтобы подглядывать за всеми – и при этом, чтобы никто не узнал об этом? Система построена так, что без допуска для меня это будет нереально. А допуск нужно получать у капитана и штурмана, которые этого никогда не сделают. Так что пока я никому не нужна – ну ладно, почти не нужна, ничего же срочного нет – залезла в простенок через технический узел и… почти у цели. Щиток уже показался в поле зрения. Аллилуйя! Подобралась ближе, оторвала пломбу, кусачками срезала маленький замок, поддела пальцем – и ничего. Приржавело, что ли?! Какого??? Открывайся! Я дёргала и шатала, долбила кусачками, пыталась подцепить край ими же и открыть – никак. Приплыли. Умаявшись, обняла несчастный щиток и прислонилась к нему лбом. Пофиг, что пыльно – надо передохнуть.
Снова запищал наушник, отрывая меня от мыслей о глобальном и вечном. Какой чёрт на этот раз?
– Алло? – ворчливо буркнула я.
– Риса? – испуганное на том конце.
– Да???
– Я снова не могу включить навигационный стол! – ой ты ж мой тупой, как пробка.
– А ты кнопочку “Пуск” нажал? – попробуем простейшее.
– Да. Обижаешь. – насупились на том конце.
– А сам экран включил?
– Зачем? – тут послышалось шуршание.
– Затем, что он выключается через полчаса после того, как никто на нём не работает, для сохранения энергии. А твой сменщик ушёл – я подняла руку и посмотрела на время – час назад. Так и? – этот лентяй опять заступил на пост с опозданием в час. Вот если бы я была его начальником – уволила к чёрту.
– Включаю.
– Работает?
– Работает.
– Вопросы ещё есть?
– Нет. Спасибо, Риса. – промямлил пристыженный человечишко.
Послышался щелчок отключения связи. Вот что за люди? Вроде и работаю уже давно, но в понятие IT-специалист почему-то вкладывается всё, включая починку как железа, так и кода. И вот таких вот задушевных разговоров со всякими идиотами – и не только – в самое неподходящее время дня и ночи. Хотя, будем справедливы, все, бывает, тупят. А Рик – парень, что звонил, – неплохой сам по себе. Недогадливый разве что и поспать любит, но мне ли, бесте, его судить? Судно вообще далеко не новое, и команда тоже не передовая, даже скорее наоборот. Так что чего же вы хотите?!
Вернёмся к нашим баранам. Как открыть щиток? Я надеялась на более лёгкий путь – просто подсоединиться к нему, и никто бы точно ничего не узнал. Отделалась бы малой кровью. А так – проникать в два кабинета, там как-то ставить жучки. При том, что те охраняются. Оборудование тоже с датчиками. Как же так? Я снова подёргала щиток. Вот как уйти с пустыми руками?! С досады развернулась и от души пнула эту бесполезную коробку. И ещё раз. Получай! И после последнего, особо удачного удара тяжёлым ботинком, дверца со скрипом отлетела целиком. Вау! Ну и рухлядь. Я бы на радостях запрыгала или закричала, но место как-то не располагает. Полезла к щитку, оголила несколько проводов. Мне нужны все камеры или нет? А, от греха… да поставлю вообще на все. Кто мне помешает?! Правильно. Не будем мелочиться. Подсоединила свои жучки, обратно заизолировала. Отлично! Кто молодец? Марриса! Теперь вылезаем отсюда.
Обратный путь занял ещё почти два часа, три звонка с не шибко умными вопросами и одним действительно важным. Придётся заняться чуть позже. Вылезла я в своём кабинете. Огляделась – грязная, как со свалки, одежда в паре мест порвана. Мд-а-а. Придётся идти в душ. Благо, именно моя каюта соединена с кабинетом, и есть дверь из одной в другую. Связано это с тем, что часто вызывают вообще в любое время, в том числе и ночью. Я как сумасшедший дятел – должна быть на месте, и всё уметь в любое время суток и любой день недели. Работаю без сменщика – и это ужасно. А всё почему? Потому что это один из самых старых судов и выполняет самые тривиальные задачи. Скорее всего, его скоро отправят на переплавку. Чаще работает на доставке материалов, не слишком важных заключённых, изредка – чего-то более существенного, вроде минералов, топлива. В общем, единственное, что тут на высоте, – это система охраны в камерах и огромного склада. Собственно, и обновляются именно они регулярно. Я бы ни за что в жизни не согласилась на такую работу, но сейчас отсутствие напарника ой как мне удобно. Могу делать что хочу на своей территории и не переживать, т.к. остальные в этом вообще не шарят. Те же инженеры должны бы понимать в моей работе, точнее – в том, что на меня навешали, хотя бы частично, но тут они не самые передовые, как мы уже знаем. Кто учился – и то на троечку. Так что моё поприще для них – тёмный лес. Чем я без зазрения совести пользуюсь постоянно.
Кабинет у меня среднего размера, весь завален железом. По стенам до самого потолка расположены прозрачные шкафчики с оборудованием и запчастями. Около них также свалены запчасти, образуя дорожку между всем этим: от входа до стола и от стола до двери в мою каюту. Ближе к стене, напротив входа, стоит мой большой стол – опять-таки с запчастями и уже готовыми приборами. Сзади – экран-голограмма с видами моей родной планеты.
Пыль даже на губах. Фе-е.
Развернулась, закрыла панель, что раскурочила для того, чтобы влезть в подшивку. Это было самое безопасное место для вылазки. Пришлось проползти чуть ли не через полкорабля. Сделала несколько шагов в сторону – и автоматически отъехала дверь моей маленькой каюты. Она стандартная для среднего звена экипажа. В неё помещались только кровать, маленький столик, шкаф, утопленный в стене, и маленькая душевая кабина с туалетом и очистителем. Куда я и держу путь.
Раздеться я рискнула только внутри кабины. Грязи налетело, конечно… Так. Одежду в очиститель. Нажала на скрытую панель и закинула грязное. К вечеру должно быть чистым. А вот зашивать придётся вручную по-старинке.
Вымывшись и высушившись, вышла из душа. Автоматический фен высушил – и теперь шерсть стоит дыбом. Как людям в таком виде показываться? Как они это терпят? Вздохнула горестно. Ладно. Я же уже привыкла? Да. Да и я тут с целью. Мои страдания окупятся. Открыла шкаф и вытащила флакончик с дорогим, но хорошим средством для шерсти, попшикала. Ну вот. Теперь выгляжу прилично, а не как меховушка. Шерсть легла как надо и перестала наэлектризовываться. После надела бельё и стандартный набор из майки, брюк, верхней куртки, тяжёлых сапог – наподобие облегчённых военных. Всё чёрного цвета, с нашивками корабля под названием… в этот раз каким? Хм… “Звезда”. Ок. Звезда. Я тут уже второй месяц, а всё никак не запомню. Волосы оставила лежать на спине и пошла работать.
Запустила рабочий стол. Огоньки медленно забегали по контуру стола, ввела пароль. Стол стандартно поприветствовал меня. Голосовой командой запросила запустить плейлист, пролистала несколько альбомов. Слишком устала для рока – поставь мне лаундж. Погнали?!
Работа спорилась, дурацких звонков больше не было – красота. Нашла ошибку в коде в программе того самого шлюза 345. Но мы же не будем об этом рассказывать капитану, правда? Тем более он всё-таки и правда неправильно их открывал. Отловила вирус в новых же системах замков на камеры. Я хороший программист – и никто, и ничто от меня не уйдёт. И вообще, работа моя заключается в работе с программами – созданием, наладкой и разработкой, а не всё вот это вот.
Перед тем как я попала на этот корабль, его, наконец, начали переоснащать, включая не только камеры заключения и складской отсек. И вот уже второй месяц отлаживаю всё, не покладая хвоста. Сейчас занимаюсь старой программой для работы мостика, которая сбоила уже долгое время. И так… в общем, по мелочи. Мне в помощь выделено пять инженеров, но часто для работы нужна именно я. К слову, доступ к камерам у меня есть, но не ко всем. Запрещён доступ в кабинеты начальства и в каюты персонала. А мне позарез нужно проследить за руководством, потому как один эм… нехороший человек нужен мне для получения информации. Парня разжаловали – и потом ещё так раз пять. И все бы о нём забыли. И мне бы он не сдался, НО!!! Такое большое НО. Он – приёмный сын адмирала, а значит, доступ к нужной информации у него есть. В данной истории я больше удивлена, почему его вообще из флота не вышибли. Ведь под наркотой чуть не прирезал дочь очень влиятельных политиков – и да, ещё при прямой трансляции вечера… О да. Так косякнуть ещё надо уметь! Надо же так обколоться? Или обнюхаться? Может, напиться?.. А… неважно. В общем, папаша не дал его посадить и даже так или иначе оставил во флоте. Паренёк с виду спокойненький, разве что любит выпить, ширнуться травкой, но безобидный достаточно. Видно, всё же повлияла на него ситуация. Или папочка. Может, чувство вины?.. Хотелось бы верить, но я не такой оптимист. Вот и служит мальчик тут помощником капитана. Его каюту я уже обыскала – нужной мне информации не нашла. Возможно, на рабочем месте что будет или на личном коммуникаторе. Что скорее всего.
Мне нужен доступ к его личным чатам с папочкой. Если он к ним подключался хотя бы раз с рабочего стола, я могу туда зайти и переподключить на себя.
В наше время личные мессенджеры так защищены, что без прямого доступа даже мне туда не влезть. Надо вкладывать крота изнутри – и тогда у меня уже будет время отыскать всё, что мне надо. А надо мне конкретно узнать, какие отношения были у этого Билли почти Бэггинса, на самом деле Смита, с невестой моего покойного брата – Элеонор.
Ибо та сказочка, что всем скормили, что брат на них якобы напал в порыве ревности и случайно был убит при попытке защиты – невестой же – полная фигня. Он её очень любил, да. Но история как-то не сходится. Точнее, сходится, так как именно я влезла в общий сервер по его просьбе и показала брату, как невеста с этим Билли входит в свою каюту. Но ощущение, что это была подстава, меня не отпускает. Слишком уж всё прошло гладенько. А главное – ни до, ни после эта Элеонор ни разу не пересекалась с Билли. Я проверила.
Жаль, не смогла добраться до невесты лично. Она разбилась на своём флаере спустя почти два года после инцидента. И это – вопрос тоже. Странновато.
Билли же было трудно найти. Я искала информацию через других людей, которые были задействованы во всём этом. Нашла только подтверждение того, что случайностью это не было. Детективам, что расследовали дело, заплатили за определённый исход дела. Деньги прошли через ряд подставных лиц, и концов даже я не нашла. Как-то так.
И вот сейчас я невероятными усилиями нашла мальчика. Допросить его, думаю, ничего не даст. А может, и даст. Но я далеко не тот человек, что умеет пытать, а по-хорошему он не расскажет. Хотя остаётся вариант – его споить, одурманить, и под мухой, может, и расскажет.
С другой стороны, я под мухой рассказывала про летающих единорогов и клялась, что это правда, и я их даже съела. Так что… сами понимаете.
Мой старший брат Росс был на двадцать лет меня старше и занимал позицию капитана разведки всей нашей Бесстинской системы. Очень высокая должность для пятидесятисемилетнего беста. Один из самых молодых офицеров с должностью такой высоты.
И тут – раз! – и его нет. На большом общегалактическом военном судне. И самое интересное – он мог бы везде найти информацию, что и как с невестой. Отследить камеры. Но почему-то в тот вечер пришёл ко мне. Брат не был стеснительным, так что, должно быть, была причина. И я хочу знать, за что убили моего близкого человека. И чего он боялся так, что пришёл ко мне.
Я тогда, конечно, тоже была молодец – надо было подстраховаться что ли. Но кто же знал?
Младший брат погиб почти в то же время. За полгода до. Так что меня эти события подточили. Просто не смогла взять себя в руки. Пропала в своём горе и не могла прийти в себя ещё долго.
Мне пытался помочь мой тогдашний молодой человек. Он сочувствовал, поддерживал, а затем искал и вытаскивал меня из притонов, откачивал. Да только мне это было не нужно. Я хотела забыться. Ему пытались помочь наши многочисленные друзья, но если человек не хочет лечиться – не поможет ничего. Я сбегала – и всё шло по новой.
Через время мужчина сдался и ушёл. Заодно подвинул меня с должности, на которой я была, и даже построил дальнейшую карьеру.
Сразу скажу: я его не виню. Он сделал для меня всё, что мог, и был очень терпелив. Я рада, что он смог это пережить и двигаться дальше. Сейчас, кажется, он даже женат. Так разошлись наши пути.
Дёргать меня перестали – и я забылась благословенной тишиной. Пока не погибла Элеонор. Это запустило мыслительный процесс, и я выбралась из мятного безумия, в котором пребывала почти два года. Точнее – год, семь месяцев и шестнадцать дней.
За это время я изменилась так, что меня мама родная бы не узнала. Да кого… Я сама себя не узнала!
Одно хорошо – притоны, по которым я шлялась, были из приличных, и мои близкие друзья не сдавались. Меня периодически оттуда вытаскивали, пробовали лечить.
А тут – её смерть в новостях. У меня аж сигарета с комком мяты и травы из рук выпала. Как сейчас помню. Протрезвела моментально до состояния стекла.
К слову, больше никогда до такого не спущусь. Не дай космос. Вообще больше не пью и не курю. Даже просто мяту. Как чувствую приторный запах алкоголя с травой – так тошнит со страшной силой.
У меня, конечно, было оправдание – за полгода потерять обоих братьев. Но только после я поняла, что, а если бы и я сгинула, а как же родители?!
Я не давала о себе знать всё то время, пока была в отключке. Пыталась связаться с ними позже, но они не перезвонили и даже не связались.
Только позже я узнала, что на Бесситосе объявили карантин – и до сих пор планета непроницаема информативно и на вход, и на выход.
Вот что за невезуха? Или, может, счастье, что они меня не видели в пьяном угаре? Представляю, как бы расстроилась мама…
А что сказал бы папа? Даже от мысли об этом хвост, вместе с булочками, поджимается. Как он нас порол, когда мы действительно заслуживали…
Я потом неделю сидеть не могла. Хотя карантин такого рода, именно в то время – это тоже странно.
Но если это уже мне кажется странным, то скорее попахивает теорией заговора. Пора лечиться, однако, головой.
Собственно, из-за моих приключений с наркотой и алкоголем все легальные пути были для меня закрыты. Я пробовала. Даже показывала доказательства, что нарыла у детективов.
А толку? Ты – больная наркоманка. Это всё.
Так начались мои три с половиной года поисков и прыгающей с одного судна на другое работы. Я научилась скрываться и стала одним из лучших хакеров на данный момент. Затёрла свои старые изображения везде. Вообще везде. Теперь никто меня не узнает, кроме тех людей, с которыми я была знакома раньше. Благо, сейчас все снимки хранятся на электронных девайсах.
Вы спросите, как за всё это время моей деятельности меня не отследили? Ещё в начале своей карьеры я изобрела программу, что маскирует пользователя идеально. При попытке его отловить она выдаёт случайные айпишники, путая следы так, что тебя с любой аппаратурой не найдут. В своё время я по глупости хотела продать её военным, на которых работала. Хорошо, Росс не дал этого сделать. Как знал. А может, и правда знал.
Меня до сих пор мучает вина. Если бы я ему тогда не показала это видео, что было бы? Был бы он жив, или его всё равно убрали бы? Как много вопросов… Но спать мне это не даёт с самого дня его смерти. Только сперва я забывалась, теперь же не могу себе такого позволить.
Работала я плотно до самого вечера. Затем поднялась, размялась, помассировала шею, осмотрела свой унылый кабинетик. Надо пойти ужинать. С тех пор как я очнулась, стараюсь не забывать об этом – ибо тогда даже я сама себя не узнала. Это было кошмарно. Я всегда была худенькой, но тогда кости торчали – можно было по мне скелет изучать. Видно было каждую косточку. Шерсть свалялась комками, хвост – как у крысы, с проплешинами. Фу-у-у. До сих пор передёргивает.
Вытащила из голографа свой переносной комм и воткнула, как заколку, в волосы. Я всегда так делала. Они у меня по форме очень похожи на ручки. Есть ещё более мелкие – внешне похожие на крупные бусины, но для них у меня есть переходник. Отдельно они не работают. Поэтому зачастую можно увидеть меня с пятью-шестью такими торчащими коммами, как китайские палочки, из моей прически. В них я храню самое ценное и всегда ношу с собой. Часть хранится на облаке – в таком месте, что никто не найдёт. А часть, что недавно добыта или нужна сейчас, – на них.
Итак, ужин! Хлопнула себя по бёдрам и пошла на выход.
Помещения на этом корыте самые стандартные: металлическая обшивка, рифлёный пол, длинные полосы освещения в местах стыка потолка и пола. Небольшие трубы отопления тянутся по стенам, решётки вентиляции – одна сверху, другая снизу. Небольшого размера, но при необходимости именно мы, бесты, их и прочищаем от шурхов (корабельных крыс). Те строят норы в системе вентиляции, и вытравить их непросто. Отсеки отделены между собой шлюзами с косыми широкими полупрозрачными вставками на уровне глаз. Шлюзы, несмотря на вставки, очень прочные, обеспечивают полную герметизацию при необходимости. Лазерное оружие их не берёт, динамит тоже, разве что какое-то более мощное и крупное оружие… Но тогда уж проще взорвать корабль к чертям.
Я прошла несколько коридоров и попала в общий отсек. Тут уже чувствовалось оживление – народ торопился в столовую. По пути встретился тот же Рик. Он сразу сделал вид, что меня не знает, и скрылся в толпе. Смешной.
Команда этого корабля состояла из людей, бестов, кроссов и моллинов. Большую часть, конечно, составляют люди – ибо корабль человеческий. Может, около половины. Я не интересовалась.
К слову:
Кроссы – это такие крылатые гуманоиды. Не путать с кровососами – они очень обижаются. Хотя, как по мне, уж что-что, а кровь пустить своими зубами они могут, и даже кусок филе легко оторвут. У них перепончатые крылья с яркими пятнами, будто сбрызнутыми краской. Крыльев по два больших и два маленьких, растущих из спины. Чем-то похожи на бабочек, но с рваными краями и ни фига не милые, а даже жуткие. Лица с острыми чертами, приплюснутыми носами, вытянутыми вперёд подбородками, большими навыкат глазами – раза в два больше человеческих, и полный рот острых акульих зубов в три ряда. Питаются мясом. Благо – не гуманоидным. Высокие, около двух метров все – и мужчины, и женщины. Выглядят худыми, но силы у них – руками могут разорвать без усилий. На голове волосы – того же цвета, что пятна на крыльях. Заплетают в косички, дреды или носят в виде толстого ёжика. Цвет кожи – бледно-серый. Не сказать, что умные, но и не тупые. Работают в основном военными и наёмниками.
Моллины – по сути древесные люди. Тело короткое, руки и ноги непропорционально длинные, как будто из перевитых лиан. Лицо, шея, плечи, туловище – более плотные, почти человеческие. На голове двое длинных перевитых рогов, лица узкие с тонкими чертами. Волосы – длинные, часто с растительностью в них. Цвет кожи чаще зеленоватый. Рост – примерно как у людей. Все веганы. По интеллекту близки к нам, потому трудятся в медицине, науке и подобных сферах. Сражаются только при угрозе себе или близким. Миротворцы, одним словом.
Вот сейчас Рик и шмыгнул за такого миротворца.
Я шла дальше и через пять минут была уже у цели. Наша святая святых – большая, чистая, светлая столовая. Слева – длинный стол раздачи, где берёшь поднос и проходишь вдоль, выбирая, что тебе нужно. Остальное пространство занимают столики с лавками, прибитыми к полу. Есть автоматы с едой… но вы это ели? Это же не личный кораблик, где закупают хорошую заправку внутрь. Это государственное судно. Так что внутри – что-то, может, и похожее, но съедобное только в голодный год.
Набрала себе мясо в подливке с картошечкой, салатик, чай и пару мятных печенюшек. Ммм. Пошла искать пристанище.
– Риса, давай к нам! – позвала меня человечка по имени Рита. Она инженер, и мы вроде как подруги тут. Сидит Рита с другими инженерами – так, чтобы и нет. Я подошла и опустила свою уставшую тушку на соседнее с ней место на лавке. Поднос поставила на стол. Улыбнулась всем, пожелала приятного аппетита и приступила. Про обед сегодня я забыла, так что еду проглотила так быстро, что и не заметила. Пошла за добавкой. Когда вернулась, народ уже насытился и обсуждал новости.
– Вас сегодня отправляли в хвост чинить котлы отопления? – любопытствовала Рита у Сергея и Жака.
– Да. Провозились весь день. Там стенка в компрессоре проржавела, пришлось сливать, вычищать, срезать и приваривать новую.
– Мрак!
– И не говори.
– А я говорил, что компрессор менять надо.
– Да мы уже второй год пишем отчёты об этом. А толку? Нет финансов.
– Пффф…
– А вы чем сегодня занимались? – спросил уже Жак.
– Проверяли и отлаживали наручи для перевозки заключённых. Часть не расстёгивалась, помнишь?
– И как?
– Да всё норм. Инструкции читать надо. Там антивзлом стоял.
– А чего это они понадобились? Привезут кого?
– Нам не докладывали. Возможно. Не зря же чинили, – вмешалась Ико в разговор.
У инженеров всего две девочки, и им поручали обычно работу полегче. Всё же таскать здоровые листы металла человеческим женщинам – это так себе.
С Ритой я поддерживала видимость какой-то дружбы, хоть и предпочитала работать одной, да и вообще – одиночка по натуре. Но так это вызывает меньше вопросов. Вот решу свои дела – и можно уходить отсюда.
Далее я вернулась в свою каюту и уже занялась самым интересным. Просмотрела камеры. Из руководства и помощников почти все ушли. Только штурман засиделся. Надеюсь, ненадолго. Хотя… я не спешу. Подумала и легла спать. Вечером ещё кто-то может вернуться, что-то вспомнив. Стоит прогуляться туда ночью.
Проснулась от будильника в три часа. Во рту – мрак, в глазах – песок. Поплелась в душ. Плеснула в лицо пару раз холодной водой, почистила зубы. Посмотрела на себя в зеркало – глаза красные. Чисто упырица. А и ладно. Кто на меня смотрит. Вернулась в комнату, вытащила из причёски комм, развернула, открыла окно с камерами. Отлично. Все спят, кроме дежурных. Зашла в кабинет, прихватила мой любимый шпионский ключ.
У них есть ещё и проводная часть – если дело гиблое и старое оборудование или слишком навороченная защита и вскрывать надо ручками. Вроде ничего больше не нужно. Сделала запись последнего получаса. Включила её на повтор. Надела тонкие латексные перчатки на руки. А то мало ли. Теперь можно идти.
Коридоры были пусты, свет горел ночным освещением. Достаточным, чтобы не путать углы, но и только. Дошла до нужного кабинета без проблем. Присела у механизма открытия и запустила ключ. В нём уже есть программы, которыми я пользовалась. Должен открыть сам. Замок тут электронный. Через десять секунд раздался щелчок – дверь открылась. Недолго думая, я шмыгнула внутрь и заперла её обратно. Включила свет. Так, теперь к делу. Потирая ручки, подошла к столу помощника, что сидел в коридоре перед самим кабинетом. А мне дальше и не нужно. Запустила рабочий стол этого сыночка. Вошла под ним же. Ну кто ставит паролем дату своего рождения? Совсем, да? Хоть бы имя своей учительницы из первого класса. Эхх. Дилетанты.
Дальше было уже не так забавно. Сперва поискала поисковиком, затем ручками. Ничего. Затем – в корзине и в скрытых файлах. Ничего. Ну быть не может, что он так ответственно работает и ни разу за год тут не болтал. Разгильдяй же. Подумала маленько. А если так?! Запустила программу восстановления удалённых программ и документов в отдельную папку. Через полчаса результат был! Куча данных на пару терабайтов. Вот это больше похоже на правду, правда, мой хороший?! Недолго думая, начала искать. Это было не просто и, возможно, бесполезно, но вот к шести утра я поняла, что программа-общалка была. И удалена она месяцев семь назад. А вот залезть в неё я не смогла. Для этого нужен личный планшет этого оболтуса или он сам. Чёрт. На всякий случай закинула её и ещё несколько файлов на мой планшет и оставила программу-шпиона. После подчистила за собой. Теперь никто не узнает, что я тут была. Даже что кто-то заходил ночью. Вышла из кабинета – и крайне вовремя. Через пару поворотов уже шёл капитан на своё рабочее место. Блин. Я и забыла, что он такой жаворонок. Хорошо успела завернуть в соседний коридор. Осталось ждать. Вернулась к себе, отключила повтор на камере и завалилась досыпать.
Проснулась от навязчивого звука звонка. Не думая, нажала на кнопку приёма.
– Да? – прохрипела заспанным голосом.
– Ты что, ещё спишь? – спросил наш безопасник Стен.
– Да. Полночи работала, – сказала я, даже не соврав, вообще-то.
– Нам привезли нового заключённого. Нужна твоя помощь. Спускайся. Ждём на месте.
– Сейчас. Иду, – и отключилась.
Кое-как отодрала себя от кровати, потянулась. А вроде ничего – более-менее выспалась. Посмотрела на время – час дня. Хм. А неплохо. Значит, никто с утра не беспокоил. Ещё раз потянулась, зевнула и пошла умываться, одеваться.
Подошла к тюрьме я через полчаса уже в нормальном виде и даже с не красными глазами. Встретил меня всё тот же Стен и четверо громил, дежурящих у самой новой и оснащённой модели камеры. Внутри сидел, пристёгнутый длинной цепью, белоснежный, длинношёрстный, с голубыми как небо глазами бест.
Чего это?! Что ж ты совершил, что помимо решётки ещё и в цепи посадили? Но это узнаю потом.
– Что не работает? – деловито спросила я.
– Замок не на все защёлки закрывается. Механическая защита сработала, а электронная – только первой ступени.
– А зачем вам ещё ступени? Он же и так у вас ещё и на поводке, – продолжала недоумевать я.
На эти слова бест развернулся и зашипел, показывая, какие у него длинные большие зубы. Да-да, сама такая, не боюсь. Отвернись обратно, как хороший котик.
– Это один из повстанцев. Бест по имени… – послышался звук тыканья в планшет, то есть смены окошек, – Фор Мурс. Он признан особо опасным, и нужно его доставить на Фабиус для проведения дальнейшего расследования.
– Повстанец? – ужаснулась я.
Даже я слышала, какие они бешеные. Они подорвали ряд флагманских судов с кучей народа на борту, разграбили несколько станций и вообще, говорят, что поддерживают арахов. Аж передёрнуло. И это мой соплеменник?! Не могу поверить, что кто-то из наших мог опуститься до такого! Скотина!
Я зашипела и вцепилась взглядом в этого Белоснежку. Холеная морда, шерсть волосок к волоску, правда сейчас уже помятая, но видно, что и волосы, и шерсть укладывал, мать твою, по форме, дорогая фирменная одежда. Сволота! Ррррр….
Так, Риса, возьми себя в руки! Ты воспитанная беста. Не время бросаться на всяких проходимцев.
– Дай мне минуту. – прошипела я и полезла к замку. Встала чуть ближе и открыла рабочий наручный планшет. Вылетело окно – проекция, и спустя пару минут все режимы заработали. – Готово!
Стен подошёл и настроил максимальную защиту. Я думала после этого он снимет цепи, но не стал.
– Цепи снимать не будешь? – полюбопытствовала я.
– Нет. Они длинные. Этот не сможет только к прутьям подойти, в остальном может свободно перемещаться.
– А запас до прутьев какой?
– Метр.
– А… Отлично.
– Что, понравился что ли? – с ухмылкой повернулся ко мне Стен, сложив руки в замок на груди.
– Пошутил? – фыркнула я. – Может, думаю, если с тухлыми яйцами приду, сможет ли сдачи дать?
– Ха-ха… – раздался громогласный ржач, сотрясающий стены. Я аж подскочила на месте от таких глушащих меня звуков. Потрясающий человек. Отсмеявшись, Стен пригласил на выход из “тюрьмы”. Закрыл за собой дверь на электронный ключ, и мы пошли на верхние ярусы, каждый по своим делам.
Остаток дня прошёл спокойно. Я разгребала текучку, периодически просматривая, как там Билли. А сыночек делал вид, что работает, играя в какую-то игрушку, периодически сворачивая экран и действительно работая, впрочем, поручений, видимо, у него немного. Бедный капитан. Всё на себе и на себе. Ни на кого положиться нельзя.
К вечеру с лёгким разочарованием и раздражением думала, как ещё могу достать информацию у этого “сыночка”. Идей пока не было. С этими мыслями ушла в столовую, налила себе двойной мятный чай с ромашкой и под печеньки задумалась, как бы сломать личный коммуникатор этого остолопа, не привлекая к себе внимания и не повредив ядро его комма.
Так прошла пара дней. К вечеру второго дня я, прогуливаясь, думала о своих планах. Нашла себя рядом с лестницей, что ведёт в тюрьму. И, глядя в черноту уходящей вниз металлической трубы, подумалось, что, а что бы нет? Пойти выбесить раздражение что ли… да хоть ещё раз посмотреть на этого предателя. Может, щелкнет что?
Недолго думая, спустилась вниз, отперла дверь своим рабочим коммуникатором и зашла в тюрьму. Освещалась только одна камера с Белоснежкой. Остальные стояли темными провалами. Видно было только зелёные прутья решётки. Как там его звали? Фос? Фас? Не помню. Фор! Точно, Фор.
Я медленно бесшумно подкралась к камере и выглянула из-за угла. Эта красота лежал на койке, закинув ногу на ногу и гладил свой хвост. Прочёсывал его пальцами. Выглядел он уже почище. Видно, отмылся, засранец. Развернулась и ушла обратно. Заперла дверь, поднялась на ярус выше. И чего меня укусило к нему спускаться?
Однако с тех пор я к нему спускалась в разное время, но каждый день. Так прошла неделя. И вот сейчас снова смотрела из тени на эту холеную морду.
Немного подумав, не скрываясь, вышла из тени на свет.
– Что, надоело подглядывать, киса?
– Я тебе не киса! Пытаюсь понять, что в тебе не так, что на предательство своего народа решился.
– Ничего во мне нет неправильного. У меня всё на месте!
– Слишком громогласное заявление для того, кто тут сидит. Не находишь? – внесла свою лепту я.
– Кто ты такая, чтобы меня осуждать? Дно межгалактическое, что способностей хватает работать только на этом корыте?
– Сам ты дно. Не твоё дело!
– Вот и я не твоего ума дело, киса!
Как же он меня бесит! Хамло! Я немного ещё постояла и ушла к себе, работать. Работа – это хорошо. Она лишает желания прибить некоторых наглых котов.
И тем не менее я пришла туда ещё раз, и ещё раз. Пленник просто смотрел на меня, я на него. Сдвигов с Билли не было. Он по-прежнему то играл, то работал. Уже серьёзнее подумываю, как бы повредить его личный коммуникатор. Может, приложить чем?
– Что-то ты молчалива сегодня. – послышалось из камеры.
– А тебе хочется общения, кот?
– Да. Скучно лежать как-то, не находишь?
– Нет, не я же лежу на нарах.
– И то верно.
– Кем ты был до того, как попал в повстанцы? – спросила я, сама от себя не ожидая.
– Хм… любопытная? – я уже хотела отказаться и уйти, но он продолжил – Я был капитаном боевой группы элитного подразделения Бесситоса.
– И чего тебе не хватало?
– Это уже другая тема разговора. – отбил он и замолчал. Я тоже молчала. Хвост нервно бил по полу, нервируя ещё больше. И тут я услышала:
– А ты кем трудишься вообще? Инженер?
– IT-шник, деревня. – огрызнулась я.
– А… логично. Ты всегда ходишь со всеми своими штучками в волосах?
– Тебе какое дело?
– Да никакого. Так… любопытно.
– Мне так удобно. – замялась я.
– А чего на этом корабле потеряла? Неужели и правда такая неспособная? – попытался он завуалированно не назвать меня “дурой”.
– Не твоё дело. – рыкнула я и ушла.
Интересно, чего я к нему хожу почти каждый день? Злость? Попытка понять? Или то, что сама не совсем законной деятельностью занимаюсь? Точнее, вообще совершенно незаконным шпионажем. Если вычислят, меня ждёт полёт в открытый космос без скафандра, а перед этим допрос. И неважно, какие у меня мотивы, всё равно летать отправят. Вздохнула я тяжко и пошла за кофе. Вышла в коридор, дошла до общего коридора, ещё три пролёта, и вожделенный кофе будет в моих руках. Но дойти мне было не суждено.
Снова раздался сигнал вызова. Подняла руку и нажала на туго прикреплённой к ушной раковине клипсой маленький аппарат, что усиком с динамиком спускается в ушную раковину.
– Риса слушает.
– Риса, зайди ко мне. Жду. – раздался в динамике голос и звук окончания разговора.
Я развернулась и пошла в сторону лестницы. Меня вызывал капитан корабля. А учитывая, что он делал это не так часто, то это либо что-то серьёзное, либо нужное лично ему. Что же, посмотрим, – предвкушающе подумала я.
Поднялась на третий этаж и прошествовала до центрального кабинета. Постучалась, послышалось “Входите”. Поправила форму и зашла.
Билли сидел на своём привычном месте в просторной приёмной. Просторная она была ещё и от того, что именно приёмная была общей с главным навигатором. А вот помощника навигатора на месте не было. В отличие от “сыночка” тот, насколько я знаю, действительно работал в поте лица, и если бы с ним что случилось, половина работы отдела навигаторов встала бы. А это дарование взглянуло на меня мельком, глазки забегали взглядом по мне. Вот он им коснулся моего хвоста, затем ушей. Да, я знаю, что бесты славятся у людей этакой животной страстью. Но я что-то такого ни за собой, ни за своими партнёрами не замечала. Вот взгляд опустился на грудь. Тут радость слегка поутихла. Затем опустился на бёдра, и радость совсем скукожилась и забилась в агонии. Я прямо видела это. Да, я худенькая и одежда на мне мешковатая. Не найдя, как догадываюсь, учитывая его подружек, выдающихся достоинств, махом потерял интерес и снова уткнулся в экран. Нда-а… А как же лицо? Внутренний мир? Нет. Он о таком не слышал. Моё настроение поползло вверх, и язвительность только радостно подняла мордочку и улыбнулась вместе со мной, предвкушая, как мы напакостим этому гаденышу. Тут пискнула внутренняя связь, и на всю приёмную раздался громогласный голос капитана: “Билли, она уже пришла? Не маринуй её там. Знаю я тебя!” Мальчик смутился, потупился, а потом нарисовал надменное лицо и оповестил: “Проходите. Вас ждут.” Да как бы и сама знаю, милейший. Не глухая. Улыбка совсем стала широкой. Прошла дальше и зашла в святая святых.
Кабинет капитана – это, конечно, мечта. Даже на такой развалюхе, как “Звезда”, он был потрясающий. Немного устарелый интерьер, но отделанный в классическом стиле, совмещал металл и дерево. Всю стену напротив входа занимал большой круглый иллюминатор с огромными болтами. Перед ним стоял стол капитана. Тяжёлое, явно удобное и мягкое кресло и пара кресел для посетителей, гораздо меньшего размера. С другой стороны диван, кофейный столик и другая атрибутика, но мне уже не было до этого дела. Я не могла оторвать взгляд от иллюминатора. Всю жизнь мечтала о таком. Чтобы был в моей квартире или в офисе. Сделать его нижнюю часть пошире, накидать подушек, одеял и устроить там лежбище. Вот это несбыточная мечта. А почему несбыточная? Так кто же программисту отдаст такой шикарный вид?! Никто. Самим нужен. Так что слюни подобрала и морду кирпичом, Риса.
– По вашему приказу Риса Россис прибыла, – громко произнесла я и отдала честь.
– Вольно. – с хитринкой посмотрел на меня капитан и перестал перелистывать что-то на голограмме, и вообще свернул её. Откинулся на стуле, почесал свою густую с сединой бороду и встал. Обошёл стол, дотрагиваясь до него кончиками пальцев, затем по-стариковски закинул их за спину чуть сгорбившись. Да… а капитан уже не молод. Сколько ему? Сто тридцать – сто пятьдесят? На покой бы. Отдыхать. Да и кораблику бы тоже.
– Риса, я позвал тебя, чтобы обратиться с просьбой. – хм… а вот это уже заинтриговал. – Даже несколькими. Первое, можешь всё же сделать так, чтобы мне не нужно было каждый раз бегать к этому шлюзу? И второе, щит с левой стороны в секторе M8 стал неустойчивым. Это над машинным отделением. Можешь что-то с этим сделать?
– Со всем уважением, сэр, со шлюзом – это прописано в уставе. И если будет проверка, и он не будет работать так, как предписано, в первую очередь это посчитают моей ошибкой, и хорошо ещё, если я сохраню работу после такого… – начала я, но меня коварно перебили.
– Я возьму на себя всю ответственность! – прямо, смотря мне в глаза, заявил он.
– А если из-за этого натворят чего? – потеряла я нюх и субординацию. Но на удивление капитан и ухом не повёл.
– Я улажу.
– Эм… как скажете. Сделаю. – он счастливо улыбнулся, находя равновесие в душе, не иначе.
– Что касается щита… А это разве не проблемы инженеров? – решила я и дальше забыть про субординацию. Пока дают – надо пользоваться.
– Их, но люди они хорошие, а вот специалисты никакие. После того, как влезли, стало ещё хуже. А я знаю, что ты можешь… – хм, сдали, значит, эти соколята меня? Ай-я-я-й. Но делать нечего.
– Сделаю, сэр.
– Спасибо. – совсем расслабился капитан и снова занял своё место. – Тебе может надо чего? Ты обращайся. – ещё как надо! Личный комм вашего помощника и иллюминатор за вами, но такого же не скажешь, правда?
– Да всё хорошо. Рада служить! – бодренько выдала я.
– Рад слышать, но если что, ты заходи.
– Пренепременно. Разрешите выполнять?
– Идите, Риса.
После этих слов я снова отдала честь, стукнула пятками и ушла. Когда выходила из приёмной, услышала грозный голос капитана снова с просьбой помощника зайти. Кого-то сейчас отпинают за то, что заставили меня и его ждать просто так двадцать минут. Улыбка снова стала лучезарной.
Капитана понять можно было легко. Он хороший человек, но если ещё лет, может, двадцать назад был хватким межгалактическим волком с огромным опытом, то сейчас уже сдал свои позиции, и ему трудно с больной ногой прыгать по всему кораблю, когда это нужно. Да и в остальном это сказывается. Хватка уже не та, и если есть чёткие и надёжные люди, вроде нашего безопасника, то тех, кто проворачивает свои делишки или работает спустя рукава, гораздо больше, это типа того же Билли.
Со шлюзом я разобралась быстро. Просто убрала вторую степень защиты. А вот со щитом провозилась долго и поняла, что, во-первых, нужно менять начинку. Она устарела и откровенно сыпется. Во-вторых, кто-то тут поработал. Явно дело рукотворное. Причём, думается мне, что не моими гавриками. А кто-то постарался после них. Запчастей у меня не было. Заменила только провода. Так что щит мигать перестал, но прямую атаку точно не выдержит. О чём и доложила капитану. Тот благодарил и обещал заказать детали. Список я ему выслала. Вот… Как-то так. На возню со щитом, так как это сложный механизм, ушло почти два дня, с учётом того, что меня постоянно отвлекали.
На следующий день я проснулась с чётким планом, как снять комм с “сыночка”. Меня натолкнула на мысль его реакция на меня в приёмной. Сломать его комм, не сломав ему руку, сложно. Облить – коммы герметичны, запустить вирус – нужен доступ, шибануть током – как бы комм не спалить. Соблазнить и снять, пока спит – я не в его вкусе, но всегда же можно договориться с тем, кто его типаж. За отдельную плату или услугу, конечно.
Вот, например, наш пилот Олессита. Подойдёт идеально и самое главное – с ней реально договориться. А точнее, помочь с проблемами, которые я могла для неё решить. Девушка в своё время оказалась слишком доверчива, и этим воспользовались. А сейчас из-за маленькой ошибки она не может перевестись и вынуждена прозябать тут. На моё предложение подправить её репутацию, само собой только документально, но везде за услугу интимного плана…
Она сперва оскорбилась и отказалась, но, видимо, что-то эдакое произошло, и через день она меня нашла и согласилась. Выставив пару условий: она снимает комм, после моего вмешательства надевает его обратно, и моя услуга – вперёд. Что же, требования справедливые. Свою часть договора я выполнила быстро, предупредив, что всё могу вернуть как было, если обманет. Час икс был назначен на завтра. Билли не стал сопротивляться и соблазнился легко. Сам пригласил её к себе.
И вот теперь, идя по коридору, я лелеяла свои планы и не сразу осознала, что по полу прошла лёгкая вибрация, а затем меня уже со всей силы швырнуло в сторону стены. Сознание накрыла темнота моментально.
– Риса, я тебя просил настроить 345-й шлюз! Он так и не работает как надо.
– Да, сэр. Я его настроила ещё вчера. Но так как модель новая, система открытия у неё другая: сперва снимаете предохранитель, открываете красную крышку, даёте разрешение своим ключом, закрываете крышку – и затем уже как обычно. Без вашего разрешения никто не может воспользоваться им.
– Зачем такие сложности? – продолжал ворчать с нотками утихающей злости капитан корабля.
– Затем, что шлюз открывает помещение с кремационной печью. Система безопасности. Это придумала не я. На это есть служебная инструкция под номером НСР345Р, сэр.
Послышался тяжёлый вдох и маты на другой стороне разговора. Через несколько секунд капитан взял себя в руки:
– А проще никак? Мне каждый раз нужно будет приходить сюда лично?
– Да, сэр.
– Твою…!
Согласна, сэр! – грёбаный придурок, но это я, само собой, не добавила. Послышался звук отключения связи. Наконец-то! Не самое удобное время для общения, когда ты распластана в простенке корабля между проводами с фонариком во лбу. Медленно поползла дальше. Чёрт, ещё и порезала палец. Вот какого хрена я сюда залезла? Да и вообще – на этот завшивый корабль? А всё моё чувство вины и справедливости. Когда-нибудь оно меня погубит. Вот теперь и ползаю на всяких мутных судах. И это я – Марриса Рыыс, IT-специалист пятого межгалактического уровня и по совместительству хакер по имени Слепой Крот. Дурацкое прозвище. Терпеть его не могу. Но так меня прозвали сами законники, столкнувшись со следами моей видимой деятельности. В ряде заказов я оставляла целые суда абсолютно слепыми – с нерабочим оборудованием и совершенно пустыми базами данных, которые, в свою очередь, придавала гласности или передавала заказчику.
Вообще я отношусь к расе бест. Да-да, мы – дальние потомки котоподобной расы, что около трёх тысяч лет назад открыла человечество при освоении космического пространства.
Изначально раса, которую они обнаружили, выглядела очень похоже на древнее египетское божество с человеческой планеты Земля. Во всяком случае, так заявили люди. Божество называлось Бастет. Название расы "Бесты", а не "Басты" – тоже как-то связано с земным языком. Так поняла, что язык изменился, и звучание стало скорее бЕАсты. А затем лидирующий язык стал другим – и в итоге мы превратились в бестов окончательно. Отсюда и название нашей расы на общегалактическом.
Я так понимаю, что когда-то в древности звёздолёт нашей расы приземлялся у людей. Чем дело закончилось – не знаю, но люди почитали тех бестов ещё долгий период времени. Нужно ли говорить, что при открытии людьми нашего сектора планет мы были более технологически продвинуты, чем они? Кстати, на нашем родном языке мы, конечно, называемся иначе. Но для большинства гуманоидов это непроизносимо. Очень гортанный, рычащий язык. Название, данное людьми, прижилось лучше.
Со временем раса видоизменилась из-за смешения крови с другими гуманоидами, преимущественно людьми. Сейчас мы стали в среднем выше – около 1,20–1,50 метра. Но если в ближайших предках имеются люди, то такие особи повыше – до 1,70 метра. Внешне наша голова, из совершенно кошачьей, тоже стала более человекоподобной. От предков нам достались кошачьи уши, что сидят немного выше человеческих, кошачьи же глаза. Нос имеет на конце более плотную структуру и немного более вытянутую форму. Усы ушли, как и шерсть с лица, оставив лёгкий пушок. Есть, конечно, хвост, которым гордится каждый представитель расы. И когти – как на ногах, так и на руках. Мы с их помощью способны удерживать вес, в полтора раза превышающий наш собственный, ловко карабкаться, использовать их как оружие. В сложенном состоянии когти намного меньше и чуть выдаются из подушечек пальцев. Цветов мы – самых разнообразных за счёт короткого меха, что покрывает всё тело. Он удлиняется к хвосту. Соответственно, хвосты у всех разные – от длинношёрстных до короткошёрстных. Имеем более плотную полоску чуть более длинного меха вдоль позвоночника. Если бест с рисунком, например полосатый, там это проглядывает более отчётливо. И, конечно, волосы на голове чуть более мягкие, чем у людей. Среди нас не бывает кудрявых или с вьющимися волосами. Если вы увидите такого представителя – это творение мастеров парикмахерского искусства. Уши покрыты коротким мехом. Кожа, к слову, зачастую имеет более светлый оттенок, чем мех, но не как у реальных кошек – бледно-розовая.
Само собой, многие кошачьи способности присущи нам. Одни из них – это гибкость, скорость реакции, при возможности можем спать и валяться сутками. Правда, этого со мной не случалось последние лет… так никогда. А вот массу большую наращивать мы не способны. Уж не знаю, откуда это, но факт. Только особи с проблемами со здоровьем способны быть реально крупными. И это не зависит от того, жир это или мышцы. Это что касается чистокровных бестов в сегодняшнем понимании. Массивные особи встречаются, опять-таки, если близкий родственник – человек. Ещё у нас крайне изворотливый ум. Из-за всего этого представители моей расы часто служат военными, разведчиками, учёными и в подобных отраслях. Это – на межгалактической арене. На нашей же родной планете Бесситос – колыбели бестов – большая часть населения занимается животноводством или сельским хозяйством. Очень уж близки мы к природе. Даже города возведены с учётом минимального нанесения вреда природе. Часто здания окружают деревья в причудливых формах или включают их в себя, не потревожив. Благо, на планете тёплый климат.
Есть и недостатки – вроде большой любви к мяте. Уж очень мы нервные, поэтому часто курим, нюхаем или едим продукты, в составе которых она есть. Это нас успокаивает.
Что касается лично меня – я чёрная короткошёрстная кошка с шоколадным отливом. Полосатая, но за счёт тёмного цвета полосочки почти не видно. Моя кожа не абсолютно чёрная – скорее цвета кофе с молоком. Мех тёмный, короткий, а вот волосы последние несколько лет я собираю в длинные дреды до поясницы, которые часто завязываю в большой пучок, когда работаю. Раньше я носила только короткие стрижки, но с длинными проще затеряться и не привлекать к себе внимания. Очень уж наша раса любит свои волосы и шерсть и маниакально ухаживает за ними. Глаза у меня самые обычные – зелёно-жёлтые. Мне 42 года, но, учитывая, что моя раса живёт около двухсот лет, я считаюсь ещё достаточно молодой особью. Можно даже сказать – почти юной. В своё время закончила ТМУ, или Технический Межрасовый Университет. После этого дослужилась за счёт своих нетривиальных способностей до поста главного IT-специалиста одного из самых элитных судов в объединённом Альянсе под названием “Брегат”. После этого – со скандалом разжалована, и вот я здесь. Ползу в какой-то паутине – фу, и пыли – тьфу! – до нужного лично мне кабельного щита. Зачем мне это нужно, спросите вы? А потому что как я иначе взломаю внутреннюю систему корабля, чтобы подглядывать за всеми – и при этом, чтобы никто не узнал об этом? Система построена так, что без допуска для меня это будет нереально. А допуск нужно получать у капитана и штурмана, которые этого никогда не сделают. Так что пока я никому не нужна – ну ладно, почти не нужна, ничего же срочного нет – залезла в простенок через технический узел и… почти у цели. Щиток уже показался в поле зрения. Аллилуйя! Подобралась ближе, оторвала пломбу, кусачками срезала маленький замок, поддела пальцем – и ничего. Приржавело, что ли?! Какого??? Открывайся! Я дёргала и шатала, долбила кусачками, пыталась подцепить край ими же и открыть – никак. Приплыли. Умаявшись, обняла несчастный щиток и прислонилась к нему лбом. Пофиг, что пыльно – надо передохнуть.
Снова запищал наушник, отрывая меня от мыслей о глобальном и вечном. Какой чёрт на этот раз?
– Алло? – ворчливо буркнула я.
– Риса? – испуганное на том конце.
– Да???
– Я снова не могу включить навигационный стол! – ой ты ж мой тупой, как пробка.
– А ты кнопочку “Пуск” нажал? – попробуем простейшее.
– Да. Обижаешь. – насупились на том конце.
– А сам экран включил?
– Зачем? – тут послышалось шуршание.
– Затем, что он выключается через полчаса после того, как никто на нём не работает, для сохранения энергии. А твой сменщик ушёл – я подняла руку и посмотрела на время – час назад. Так и? – этот лентяй опять заступил на пост с опозданием в час. Вот если бы я была его начальником – уволила к чёрту.
– Включаю.
– Работает?
– Работает.
– Вопросы ещё есть?
– Нет. Спасибо, Риса. – промямлил пристыженный человечишко.
Послышался щелчок отключения связи. Вот что за люди? Вроде и работаю уже давно, но в понятие IT-специалист почему-то вкладывается всё, включая починку как железа, так и кода. И вот таких вот задушевных разговоров со всякими идиотами – и не только – в самое неподходящее время дня и ночи. Хотя, будем справедливы, все, бывает, тупят. А Рик – парень, что звонил, – неплохой сам по себе. Недогадливый разве что и поспать любит, но мне ли, бесте, его судить? Судно вообще далеко не новое, и команда тоже не передовая, даже скорее наоборот. Так что чего же вы хотите?!
Вернёмся к нашим баранам. Как открыть щиток? Я надеялась на более лёгкий путь – просто подсоединиться к нему, и никто бы точно ничего не узнал. Отделалась бы малой кровью. А так – проникать в два кабинета, там как-то ставить жучки. При том, что те охраняются. Оборудование тоже с датчиками. Как же так? Я снова подёргала щиток. Вот как уйти с пустыми руками?! С досады развернулась и от души пнула эту бесполезную коробку. И ещё раз. Получай! И после последнего, особо удачного удара тяжёлым ботинком, дверца со скрипом отлетела целиком. Вау! Ну и рухлядь. Я бы на радостях запрыгала или закричала, но место как-то не располагает. Полезла к щитку, оголила несколько проводов. Мне нужны все камеры или нет? А, от греха… да поставлю вообще на все. Кто мне помешает?! Правильно. Не будем мелочиться. Подсоединила свои жучки, обратно заизолировала. Отлично! Кто молодец? Марриса! Теперь вылезаем отсюда.
Обратный путь занял ещё почти два часа, три звонка с не шибко умными вопросами и одним действительно важным. Придётся заняться чуть позже. Вылезла я в своём кабинете. Огляделась – грязная, как со свалки, одежда в паре мест порвана. Мд-а-а. Придётся идти в душ. Благо, именно моя каюта соединена с кабинетом, и есть дверь из одной в другую. Связано это с тем, что часто вызывают вообще в любое время, в том числе и ночью. Я как сумасшедший дятел – должна быть на месте, и всё уметь в любое время суток и любой день недели. Работаю без сменщика – и это ужасно. А всё почему? Потому что это один из самых старых судов и выполняет самые тривиальные задачи. Скорее всего, его скоро отправят на переплавку. Чаще работает на доставке материалов, не слишком важных заключённых, изредка – чего-то более существенного, вроде минералов, топлива. В общем, единственное, что тут на высоте, – это система охраны в камерах и огромного склада. Собственно, и обновляются именно они регулярно. Я бы ни за что в жизни не согласилась на такую работу, но сейчас отсутствие напарника ой как мне удобно. Могу делать что хочу на своей территории и не переживать, т.к. остальные в этом вообще не шарят. Те же инженеры должны бы понимать в моей работе, точнее – в том, что на меня навешали, хотя бы частично, но тут они не самые передовые, как мы уже знаем. Кто учился – и то на троечку. Так что моё поприще для них – тёмный лес. Чем я без зазрения совести пользуюсь постоянно.
Кабинет у меня среднего размера, весь завален железом. По стенам до самого потолка расположены прозрачные шкафчики с оборудованием и запчастями. Около них также свалены запчасти, образуя дорожку между всем этим: от входа до стола и от стола до двери в мою каюту. Ближе к стене, напротив входа, стоит мой большой стол – опять-таки с запчастями и уже готовыми приборами. Сзади – экран-голограмма с видами моей родной планеты.
Пыль даже на губах. Фе-е.
Развернулась, закрыла панель, что раскурочила для того, чтобы влезть в подшивку. Это было самое безопасное место для вылазки. Пришлось проползти чуть ли не через полкорабля. Сделала несколько шагов в сторону – и автоматически отъехала дверь моей маленькой каюты. Она стандартная для среднего звена экипажа. В неё помещались только кровать, маленький столик, шкаф, утопленный в стене, и маленькая душевая кабина с туалетом и очистителем. Куда я и держу путь.
Раздеться я рискнула только внутри кабины. Грязи налетело, конечно… Так. Одежду в очиститель. Нажала на скрытую панель и закинула грязное. К вечеру должно быть чистым. А вот зашивать придётся вручную по-старинке.
Вымывшись и высушившись, вышла из душа. Автоматический фен высушил – и теперь шерсть стоит дыбом. Как людям в таком виде показываться? Как они это терпят? Вздохнула горестно. Ладно. Я же уже привыкла? Да. Да и я тут с целью. Мои страдания окупятся. Открыла шкаф и вытащила флакончик с дорогим, но хорошим средством для шерсти, попшикала. Ну вот. Теперь выгляжу прилично, а не как меховушка. Шерсть легла как надо и перестала наэлектризовываться. После надела бельё и стандартный набор из майки, брюк, верхней куртки, тяжёлых сапог – наподобие облегчённых военных. Всё чёрного цвета, с нашивками корабля под названием… в этот раз каким? Хм… “Звезда”. Ок. Звезда. Я тут уже второй месяц, а всё никак не запомню. Волосы оставила лежать на спине и пошла работать.
Запустила рабочий стол. Огоньки медленно забегали по контуру стола, ввела пароль. Стол стандартно поприветствовал меня. Голосовой командой запросила запустить плейлист, пролистала несколько альбомов. Слишком устала для рока – поставь мне лаундж. Погнали?!
Работа спорилась, дурацких звонков больше не было – красота. Нашла ошибку в коде в программе того самого шлюза 345. Но мы же не будем об этом рассказывать капитану, правда? Тем более он всё-таки и правда неправильно их открывал. Отловила вирус в новых же системах замков на камеры. Я хороший программист – и никто, и ничто от меня не уйдёт. И вообще, работа моя заключается в работе с программами – созданием, наладкой и разработкой, а не всё вот это вот.
Перед тем как я попала на этот корабль, его, наконец, начали переоснащать, включая не только камеры заключения и складской отсек. И вот уже второй месяц отлаживаю всё, не покладая хвоста. Сейчас занимаюсь старой программой для работы мостика, которая сбоила уже долгое время. И так… в общем, по мелочи. Мне в помощь выделено пять инженеров, но часто для работы нужна именно я. К слову, доступ к камерам у меня есть, но не ко всем. Запрещён доступ в кабинеты начальства и в каюты персонала. А мне позарез нужно проследить за руководством, потому как один эм… нехороший человек нужен мне для получения информации. Парня разжаловали – и потом ещё так раз пять. И все бы о нём забыли. И мне бы он не сдался, НО!!! Такое большое НО. Он – приёмный сын адмирала, а значит, доступ к нужной информации у него есть. В данной истории я больше удивлена, почему его вообще из флота не вышибли. Ведь под наркотой чуть не прирезал дочь очень влиятельных политиков – и да, ещё при прямой трансляции вечера… О да. Так косякнуть ещё надо уметь! Надо же так обколоться? Или обнюхаться? Может, напиться?.. А… неважно. В общем, папаша не дал его посадить и даже так или иначе оставил во флоте. Паренёк с виду спокойненький, разве что любит выпить, ширнуться травкой, но безобидный достаточно. Видно, всё же повлияла на него ситуация. Или папочка. Может, чувство вины?.. Хотелось бы верить, но я не такой оптимист. Вот и служит мальчик тут помощником капитана. Его каюту я уже обыскала – нужной мне информации не нашла. Возможно, на рабочем месте что будет или на личном коммуникаторе. Что скорее всего.
Мне нужен доступ к его личным чатам с папочкой. Если он к ним подключался хотя бы раз с рабочего стола, я могу туда зайти и переподключить на себя.
В наше время личные мессенджеры так защищены, что без прямого доступа даже мне туда не влезть. Надо вкладывать крота изнутри – и тогда у меня уже будет время отыскать всё, что мне надо. А надо мне конкретно узнать, какие отношения были у этого Билли почти Бэггинса, на самом деле Смита, с невестой моего покойного брата – Элеонор.
Ибо та сказочка, что всем скормили, что брат на них якобы напал в порыве ревности и случайно был убит при попытке защиты – невестой же – полная фигня. Он её очень любил, да. Но история как-то не сходится. Точнее, сходится, так как именно я влезла в общий сервер по его просьбе и показала брату, как невеста с этим Билли входит в свою каюту. Но ощущение, что это была подстава, меня не отпускает. Слишком уж всё прошло гладенько. А главное – ни до, ни после эта Элеонор ни разу не пересекалась с Билли. Я проверила.
Жаль, не смогла добраться до невесты лично. Она разбилась на своём флаере спустя почти два года после инцидента. И это – вопрос тоже. Странновато.
Билли же было трудно найти. Я искала информацию через других людей, которые были задействованы во всём этом. Нашла только подтверждение того, что случайностью это не было. Детективам, что расследовали дело, заплатили за определённый исход дела. Деньги прошли через ряд подставных лиц, и концов даже я не нашла. Как-то так.
И вот сейчас я невероятными усилиями нашла мальчика. Допросить его, думаю, ничего не даст. А может, и даст. Но я далеко не тот человек, что умеет пытать, а по-хорошему он не расскажет. Хотя остаётся вариант – его споить, одурманить, и под мухой, может, и расскажет.
С другой стороны, я под мухой рассказывала про летающих единорогов и клялась, что это правда, и я их даже съела. Так что… сами понимаете.
Мой старший брат Росс был на двадцать лет меня старше и занимал позицию капитана разведки всей нашей Бесстинской системы. Очень высокая должность для пятидесятисемилетнего беста. Один из самых молодых офицеров с должностью такой высоты.
И тут – раз! – и его нет. На большом общегалактическом военном судне. И самое интересное – он мог бы везде найти информацию, что и как с невестой. Отследить камеры. Но почему-то в тот вечер пришёл ко мне. Брат не был стеснительным, так что, должно быть, была причина. И я хочу знать, за что убили моего близкого человека. И чего он боялся так, что пришёл ко мне.
Я тогда, конечно, тоже была молодец – надо было подстраховаться что ли. Но кто же знал?
Младший брат погиб почти в то же время. За полгода до. Так что меня эти события подточили. Просто не смогла взять себя в руки. Пропала в своём горе и не могла прийти в себя ещё долго.
Мне пытался помочь мой тогдашний молодой человек. Он сочувствовал, поддерживал, а затем искал и вытаскивал меня из притонов, откачивал. Да только мне это было не нужно. Я хотела забыться. Ему пытались помочь наши многочисленные друзья, но если человек не хочет лечиться – не поможет ничего. Я сбегала – и всё шло по новой.
Через время мужчина сдался и ушёл. Заодно подвинул меня с должности, на которой я была, и даже построил дальнейшую карьеру.
Сразу скажу: я его не виню. Он сделал для меня всё, что мог, и был очень терпелив. Я рада, что он смог это пережить и двигаться дальше. Сейчас, кажется, он даже женат. Так разошлись наши пути.
Дёргать меня перестали – и я забылась благословенной тишиной. Пока не погибла Элеонор. Это запустило мыслительный процесс, и я выбралась из мятного безумия, в котором пребывала почти два года. Точнее – год, семь месяцев и шестнадцать дней.
За это время я изменилась так, что меня мама родная бы не узнала. Да кого… Я сама себя не узнала!
Одно хорошо – притоны, по которым я шлялась, были из приличных, и мои близкие друзья не сдавались. Меня периодически оттуда вытаскивали, пробовали лечить.
А тут – её смерть в новостях. У меня аж сигарета с комком мяты и травы из рук выпала. Как сейчас помню. Протрезвела моментально до состояния стекла.
К слову, больше никогда до такого не спущусь. Не дай космос. Вообще больше не пью и не курю. Даже просто мяту. Как чувствую приторный запах алкоголя с травой – так тошнит со страшной силой.
У меня, конечно, было оправдание – за полгода потерять обоих братьев. Но только после я поняла, что, а если бы и я сгинула, а как же родители?!
Я не давала о себе знать всё то время, пока была в отключке. Пыталась связаться с ними позже, но они не перезвонили и даже не связались.
Только позже я узнала, что на Бесситосе объявили карантин – и до сих пор планета непроницаема информативно и на вход, и на выход.
Вот что за невезуха? Или, может, счастье, что они меня не видели в пьяном угаре? Представляю, как бы расстроилась мама…
А что сказал бы папа? Даже от мысли об этом хвост, вместе с булочками, поджимается. Как он нас порол, когда мы действительно заслуживали…
Я потом неделю сидеть не могла. Хотя карантин такого рода, именно в то время – это тоже странно.
Но если это уже мне кажется странным, то скорее попахивает теорией заговора. Пора лечиться, однако, головой.
Собственно, из-за моих приключений с наркотой и алкоголем все легальные пути были для меня закрыты. Я пробовала. Даже показывала доказательства, что нарыла у детективов.
А толку? Ты – больная наркоманка. Это всё.
Так начались мои три с половиной года поисков и прыгающей с одного судна на другое работы. Я научилась скрываться и стала одним из лучших хакеров на данный момент. Затёрла свои старые изображения везде. Вообще везде. Теперь никто меня не узнает, кроме тех людей, с которыми я была знакома раньше. Благо, сейчас все снимки хранятся на электронных девайсах.
Вы спросите, как за всё это время моей деятельности меня не отследили? Ещё в начале своей карьеры я изобрела программу, что маскирует пользователя идеально. При попытке его отловить она выдаёт случайные айпишники, путая следы так, что тебя с любой аппаратурой не найдут. В своё время я по глупости хотела продать её военным, на которых работала. Хорошо, Росс не дал этого сделать. Как знал. А может, и правда знал.
Меня до сих пор мучает вина. Если бы я ему тогда не показала это видео, что было бы? Был бы он жив, или его всё равно убрали бы? Как много вопросов… Но спать мне это не даёт с самого дня его смерти. Только сперва я забывалась, теперь же не могу себе такого позволить.
Работала я плотно до самого вечера. Затем поднялась, размялась, помассировала шею, осмотрела свой унылый кабинетик. Надо пойти ужинать. С тех пор как я очнулась, стараюсь не забывать об этом – ибо тогда даже я сама себя не узнала. Это было кошмарно. Я всегда была худенькой, но тогда кости торчали – можно было по мне скелет изучать. Видно было каждую косточку. Шерсть свалялась комками, хвост – как у крысы, с проплешинами. Фу-у-у. До сих пор передёргивает.
Вытащила из голографа свой переносной комм и воткнула, как заколку, в волосы. Я всегда так делала. Они у меня по форме очень похожи на ручки. Есть ещё более мелкие – внешне похожие на крупные бусины, но для них у меня есть переходник. Отдельно они не работают. Поэтому зачастую можно увидеть меня с пятью-шестью такими торчащими коммами, как китайские палочки, из моей прически. В них я храню самое ценное и всегда ношу с собой. Часть хранится на облаке – в таком месте, что никто не найдёт. А часть, что недавно добыта или нужна сейчас, – на них.
Итак, ужин! Хлопнула себя по бёдрам и пошла на выход.
Помещения на этом корыте самые стандартные: металлическая обшивка, рифлёный пол, длинные полосы освещения в местах стыка потолка и пола. Небольшие трубы отопления тянутся по стенам, решётки вентиляции – одна сверху, другая снизу. Небольшого размера, но при необходимости именно мы, бесты, их и прочищаем от шурхов (корабельных крыс). Те строят норы в системе вентиляции, и вытравить их непросто. Отсеки отделены между собой шлюзами с косыми широкими полупрозрачными вставками на уровне глаз. Шлюзы, несмотря на вставки, очень прочные, обеспечивают полную герметизацию при необходимости. Лазерное оружие их не берёт, динамит тоже, разве что какое-то более мощное и крупное оружие… Но тогда уж проще взорвать корабль к чертям.
Я прошла несколько коридоров и попала в общий отсек. Тут уже чувствовалось оживление – народ торопился в столовую. По пути встретился тот же Рик. Он сразу сделал вид, что меня не знает, и скрылся в толпе. Смешной.
Команда этого корабля состояла из людей, бестов, кроссов и моллинов. Большую часть, конечно, составляют люди – ибо корабль человеческий. Может, около половины. Я не интересовалась.
К слову:
Кроссы – это такие крылатые гуманоиды. Не путать с кровососами – они очень обижаются. Хотя, как по мне, уж что-что, а кровь пустить своими зубами они могут, и даже кусок филе легко оторвут. У них перепончатые крылья с яркими пятнами, будто сбрызнутыми краской. Крыльев по два больших и два маленьких, растущих из спины. Чем-то похожи на бабочек, но с рваными краями и ни фига не милые, а даже жуткие. Лица с острыми чертами, приплюснутыми носами, вытянутыми вперёд подбородками, большими навыкат глазами – раза в два больше человеческих, и полный рот острых акульих зубов в три ряда. Питаются мясом. Благо – не гуманоидным. Высокие, около двух метров все – и мужчины, и женщины. Выглядят худыми, но силы у них – руками могут разорвать без усилий. На голове волосы – того же цвета, что пятна на крыльях. Заплетают в косички, дреды или носят в виде толстого ёжика. Цвет кожи – бледно-серый. Не сказать, что умные, но и не тупые. Работают в основном военными и наёмниками.
Моллины – по сути древесные люди. Тело короткое, руки и ноги непропорционально длинные, как будто из перевитых лиан. Лицо, шея, плечи, туловище – более плотные, почти человеческие. На голове двое длинных перевитых рогов, лица узкие с тонкими чертами. Волосы – длинные, часто с растительностью в них. Цвет кожи чаще зеленоватый. Рост – примерно как у людей. Все веганы. По интеллекту близки к нам, потому трудятся в медицине, науке и подобных сферах. Сражаются только при угрозе себе или близким. Миротворцы, одним словом.
Вот сейчас Рик и шмыгнул за такого миротворца.
Я шла дальше и через пять минут была уже у цели. Наша святая святых – большая, чистая, светлая столовая. Слева – длинный стол раздачи, где берёшь поднос и проходишь вдоль, выбирая, что тебе нужно. Остальное пространство занимают столики с лавками, прибитыми к полу. Есть автоматы с едой… но вы это ели? Это же не личный кораблик, где закупают хорошую заправку внутрь. Это государственное судно. Так что внутри – что-то, может, и похожее, но съедобное только в голодный год.
Набрала себе мясо в подливке с картошечкой, салатик, чай и пару мятных печенюшек. Ммм. Пошла искать пристанище.
– Риса, давай к нам! – позвала меня человечка по имени Рита. Она инженер, и мы вроде как подруги тут. Сидит Рита с другими инженерами – так, чтобы и нет. Я подошла и опустила свою уставшую тушку на соседнее с ней место на лавке. Поднос поставила на стол. Улыбнулась всем, пожелала приятного аппетита и приступила. Про обед сегодня я забыла, так что еду проглотила так быстро, что и не заметила. Пошла за добавкой. Когда вернулась, народ уже насытился и обсуждал новости.
– Вас сегодня отправляли в хвост чинить котлы отопления? – любопытствовала Рита у Сергея и Жака.
– Да. Провозились весь день. Там стенка в компрессоре проржавела, пришлось сливать, вычищать, срезать и приваривать новую.
– Мрак!
– И не говори.
– А я говорил, что компрессор менять надо.
– Да мы уже второй год пишем отчёты об этом. А толку? Нет финансов.
– Пффф…
– А вы чем сегодня занимались? – спросил уже Жак.
– Проверяли и отлаживали наручи для перевозки заключённых. Часть не расстёгивалась, помнишь?
– И как?
– Да всё норм. Инструкции читать надо. Там антивзлом стоял.
– А чего это они понадобились? Привезут кого?
– Нам не докладывали. Возможно. Не зря же чинили, – вмешалась Ико в разговор.
У инженеров всего две девочки, и им поручали обычно работу полегче. Всё же таскать здоровые листы металла человеческим женщинам – это так себе.
С Ритой я поддерживала видимость какой-то дружбы, хоть и предпочитала работать одной, да и вообще – одиночка по натуре. Но так это вызывает меньше вопросов. Вот решу свои дела – и можно уходить отсюда.
Далее я вернулась в свою каюту и уже занялась самым интересным. Просмотрела камеры. Из руководства и помощников почти все ушли. Только штурман засиделся. Надеюсь, ненадолго. Хотя… я не спешу. Подумала и легла спать. Вечером ещё кто-то может вернуться, что-то вспомнив. Стоит прогуляться туда ночью.
Проснулась от будильника в три часа. Во рту – мрак, в глазах – песок. Поплелась в душ. Плеснула в лицо пару раз холодной водой, почистила зубы. Посмотрела на себя в зеркало – глаза красные. Чисто упырица. А и ладно. Кто на меня смотрит. Вернулась в комнату, вытащила из причёски комм, развернула, открыла окно с камерами. Отлично. Все спят, кроме дежурных. Зашла в кабинет, прихватила мой любимый шпионский ключ.
У них есть ещё и проводная часть – если дело гиблое и старое оборудование или слишком навороченная защита и вскрывать надо ручками. Вроде ничего больше не нужно. Сделала запись последнего получаса. Включила её на повтор. Надела тонкие латексные перчатки на руки. А то мало ли. Теперь можно идти.
Коридоры были пусты, свет горел ночным освещением. Достаточным, чтобы не путать углы, но и только. Дошла до нужного кабинета без проблем. Присела у механизма открытия и запустила ключ. В нём уже есть программы, которыми я пользовалась. Должен открыть сам. Замок тут электронный. Через десять секунд раздался щелчок – дверь открылась. Недолго думая, я шмыгнула внутрь и заперла её обратно. Включила свет. Так, теперь к делу. Потирая ручки, подошла к столу помощника, что сидел в коридоре перед самим кабинетом. А мне дальше и не нужно. Запустила рабочий стол этого сыночка. Вошла под ним же. Ну кто ставит паролем дату своего рождения? Совсем, да? Хоть бы имя своей учительницы из первого класса. Эхх. Дилетанты.
Дальше было уже не так забавно. Сперва поискала поисковиком, затем ручками. Ничего. Затем – в корзине и в скрытых файлах. Ничего. Ну быть не может, что он так ответственно работает и ни разу за год тут не болтал. Разгильдяй же. Подумала маленько. А если так?! Запустила программу восстановления удалённых программ и документов в отдельную папку. Через полчаса результат был! Куча данных на пару терабайтов. Вот это больше похоже на правду, правда, мой хороший?! Недолго думая, начала искать. Это было не просто и, возможно, бесполезно, но вот к шести утра я поняла, что программа-общалка была. И удалена она месяцев семь назад. А вот залезть в неё я не смогла. Для этого нужен личный планшет этого оболтуса или он сам. Чёрт. На всякий случай закинула её и ещё несколько файлов на мой планшет и оставила программу-шпиона. После подчистила за собой. Теперь никто не узнает, что я тут была. Даже что кто-то заходил ночью. Вышла из кабинета – и крайне вовремя. Через пару поворотов уже шёл капитан на своё рабочее место. Блин. Я и забыла, что он такой жаворонок. Хорошо успела завернуть в соседний коридор. Осталось ждать. Вернулась к себе, отключила повтор на камере и завалилась досыпать.
Проснулась от навязчивого звука звонка. Не думая, нажала на кнопку приёма.
– Да? – прохрипела заспанным голосом.
– Ты что, ещё спишь? – спросил наш безопасник Стен.
– Да. Полночи работала, – сказала я, даже не соврав, вообще-то.
– Нам привезли нового заключённого. Нужна твоя помощь. Спускайся. Ждём на месте.
– Сейчас. Иду, – и отключилась.
Кое-как отодрала себя от кровати, потянулась. А вроде ничего – более-менее выспалась. Посмотрела на время – час дня. Хм. А неплохо. Значит, никто с утра не беспокоил. Ещё раз потянулась, зевнула и пошла умываться, одеваться.
Подошла к тюрьме я через полчаса уже в нормальном виде и даже с не красными глазами. Встретил меня всё тот же Стен и четверо громил, дежурящих у самой новой и оснащённой модели камеры. Внутри сидел, пристёгнутый длинной цепью, белоснежный, длинношёрстный, с голубыми как небо глазами бест.
Чего это?! Что ж ты совершил, что помимо решётки ещё и в цепи посадили? Но это узнаю потом.
– Что не работает? – деловито спросила я.
– Замок не на все защёлки закрывается. Механическая защита сработала, а электронная – только первой ступени.
– А зачем вам ещё ступени? Он же и так у вас ещё и на поводке, – продолжала недоумевать я.
На эти слова бест развернулся и зашипел, показывая, какие у него длинные большие зубы. Да-да, сама такая, не боюсь. Отвернись обратно, как хороший котик.
– Это один из повстанцев. Бест по имени… – послышался звук тыканья в планшет, то есть смены окошек, – Фор Мурс. Он признан особо опасным, и нужно его доставить на Фабиус для проведения дальнейшего расследования.
– Повстанец? – ужаснулась я.
Даже я слышала, какие они бешеные. Они подорвали ряд флагманских судов с кучей народа на борту, разграбили несколько станций и вообще, говорят, что поддерживают арахов. Аж передёрнуло. И это мой соплеменник?! Не могу поверить, что кто-то из наших мог опуститься до такого! Скотина!
Я зашипела и вцепилась взглядом в этого Белоснежку. Холеная морда, шерсть волосок к волоску, правда сейчас уже помятая, но видно, что и волосы, и шерсть укладывал, мать твою, по форме, дорогая фирменная одежда. Сволота! Ррррр….
Так, Риса, возьми себя в руки! Ты воспитанная беста. Не время бросаться на всяких проходимцев.
– Дай мне минуту. – прошипела я и полезла к замку. Встала чуть ближе и открыла рабочий наручный планшет. Вылетело окно – проекция, и спустя пару минут все режимы заработали. – Готово!
Стен подошёл и настроил максимальную защиту. Я думала после этого он снимет цепи, но не стал.
– Цепи снимать не будешь? – полюбопытствовала я.
– Нет. Они длинные. Этот не сможет только к прутьям подойти, в остальном может свободно перемещаться.
– А запас до прутьев какой?
– Метр.
– А… Отлично.
– Что, понравился что ли? – с ухмылкой повернулся ко мне Стен, сложив руки в замок на груди.
– Пошутил? – фыркнула я. – Может, думаю, если с тухлыми яйцами приду, сможет ли сдачи дать?
– Ха-ха… – раздался громогласный ржач, сотрясающий стены. Я аж подскочила на месте от таких глушащих меня звуков. Потрясающий человек. Отсмеявшись, Стен пригласил на выход из “тюрьмы”. Закрыл за собой дверь на электронный ключ, и мы пошли на верхние ярусы, каждый по своим делам.
Остаток дня прошёл спокойно. Я разгребала текучку, периодически просматривая, как там Билли. А сыночек делал вид, что работает, играя в какую-то игрушку, периодически сворачивая экран и действительно работая, впрочем, поручений, видимо, у него немного. Бедный капитан. Всё на себе и на себе. Ни на кого положиться нельзя.
К вечеру с лёгким разочарованием и раздражением думала, как ещё могу достать информацию у этого “сыночка”. Идей пока не было. С этими мыслями ушла в столовую, налила себе двойной мятный чай с ромашкой и под печеньки задумалась, как бы сломать личный коммуникатор этого остолопа, не привлекая к себе внимания и не повредив ядро его комма.
Так прошла пара дней. К вечеру второго дня я, прогуливаясь, думала о своих планах. Нашла себя рядом с лестницей, что ведёт в тюрьму. И, глядя в черноту уходящей вниз металлической трубы, подумалось, что, а что бы нет? Пойти выбесить раздражение что ли… да хоть ещё раз посмотреть на этого предателя. Может, щелкнет что?
Недолго думая, спустилась вниз, отперла дверь своим рабочим коммуникатором и зашла в тюрьму. Освещалась только одна камера с Белоснежкой. Остальные стояли темными провалами. Видно было только зелёные прутья решётки. Как там его звали? Фос? Фас? Не помню. Фор! Точно, Фор.
Я медленно бесшумно подкралась к камере и выглянула из-за угла. Эта красота лежал на койке, закинув ногу на ногу и гладил свой хвост. Прочёсывал его пальцами. Выглядел он уже почище. Видно, отмылся, засранец. Развернулась и ушла обратно. Заперла дверь, поднялась на ярус выше. И чего меня укусило к нему спускаться?
Однако с тех пор я к нему спускалась в разное время, но каждый день. Так прошла неделя. И вот сейчас снова смотрела из тени на эту холеную морду.
Немного подумав, не скрываясь, вышла из тени на свет.
– Что, надоело подглядывать, киса?
– Я тебе не киса! Пытаюсь понять, что в тебе не так, что на предательство своего народа решился.
– Ничего во мне нет неправильного. У меня всё на месте!
– Слишком громогласное заявление для того, кто тут сидит. Не находишь? – внесла свою лепту я.
– Кто ты такая, чтобы меня осуждать? Дно межгалактическое, что способностей хватает работать только на этом корыте?
– Сам ты дно. Не твоё дело!
– Вот и я не твоего ума дело, киса!
Как же он меня бесит! Хамло! Я немного ещё постояла и ушла к себе, работать. Работа – это хорошо. Она лишает желания прибить некоторых наглых котов.
И тем не менее я пришла туда ещё раз, и ещё раз. Пленник просто смотрел на меня, я на него. Сдвигов с Билли не было. Он по-прежнему то играл, то работал. Уже серьёзнее подумываю, как бы повредить его личный коммуникатор. Может, приложить чем?
– Что-то ты молчалива сегодня. – послышалось из камеры.
– А тебе хочется общения, кот?
– Да. Скучно лежать как-то, не находишь?
– Нет, не я же лежу на нарах.
– И то верно.
– Кем ты был до того, как попал в повстанцы? – спросила я, сама от себя не ожидая.
– Хм… любопытная? – я уже хотела отказаться и уйти, но он продолжил – Я был капитаном боевой группы элитного подразделения Бесситоса.
– И чего тебе не хватало?
– Это уже другая тема разговора. – отбил он и замолчал. Я тоже молчала. Хвост нервно бил по полу, нервируя ещё больше. И тут я услышала:
– А ты кем трудишься вообще? Инженер?
– IT-шник, деревня. – огрызнулась я.
– А… логично. Ты всегда ходишь со всеми своими штучками в волосах?
– Тебе какое дело?
– Да никакого. Так… любопытно.
– Мне так удобно. – замялась я.
– А чего на этом корабле потеряла? Неужели и правда такая неспособная? – попытался он завуалированно не назвать меня “дурой”.
– Не твоё дело. – рыкнула я и ушла.
Интересно, чего я к нему хожу почти каждый день? Злость? Попытка понять? Или то, что сама не совсем законной деятельностью занимаюсь? Точнее, вообще совершенно незаконным шпионажем. Если вычислят, меня ждёт полёт в открытый космос без скафандра, а перед этим допрос. И неважно, какие у меня мотивы, всё равно летать отправят. Вздохнула я тяжко и пошла за кофе. Вышла в коридор, дошла до общего коридора, ещё три пролёта, и вожделенный кофе будет в моих руках. Но дойти мне было не суждено.
Снова раздался сигнал вызова. Подняла руку и нажала на туго прикреплённой к ушной раковине клипсой маленький аппарат, что усиком с динамиком спускается в ушную раковину.
– Риса слушает.
– Риса, зайди ко мне. Жду. – раздался в динамике голос и звук окончания разговора.
Я развернулась и пошла в сторону лестницы. Меня вызывал капитан корабля. А учитывая, что он делал это не так часто, то это либо что-то серьёзное, либо нужное лично ему. Что же, посмотрим, – предвкушающе подумала я.
Поднялась на третий этаж и прошествовала до центрального кабинета. Постучалась, послышалось “Входите”. Поправила форму и зашла.
Билли сидел на своём привычном месте в просторной приёмной. Просторная она была ещё и от того, что именно приёмная была общей с главным навигатором. А вот помощника навигатора на месте не было. В отличие от “сыночка” тот, насколько я знаю, действительно работал в поте лица, и если бы с ним что случилось, половина работы отдела навигаторов встала бы. А это дарование взглянуло на меня мельком, глазки забегали взглядом по мне. Вот он им коснулся моего хвоста, затем ушей. Да, я знаю, что бесты славятся у людей этакой животной страстью. Но я что-то такого ни за собой, ни за своими партнёрами не замечала. Вот взгляд опустился на грудь. Тут радость слегка поутихла. Затем опустился на бёдра, и радость совсем скукожилась и забилась в агонии. Я прямо видела это. Да, я худенькая и одежда на мне мешковатая. Не найдя, как догадываюсь, учитывая его подружек, выдающихся достоинств, махом потерял интерес и снова уткнулся в экран. Нда-а… А как же лицо? Внутренний мир? Нет. Он о таком не слышал. Моё настроение поползло вверх, и язвительность только радостно подняла мордочку и улыбнулась вместе со мной, предвкушая, как мы напакостим этому гаденышу. Тут пискнула внутренняя связь, и на всю приёмную раздался громогласный голос капитана: “Билли, она уже пришла? Не маринуй её там. Знаю я тебя!” Мальчик смутился, потупился, а потом нарисовал надменное лицо и оповестил: “Проходите. Вас ждут.” Да как бы и сама знаю, милейший. Не глухая. Улыбка совсем стала широкой. Прошла дальше и зашла в святая святых.
Кабинет капитана – это, конечно, мечта. Даже на такой развалюхе, как “Звезда”, он был потрясающий. Немного устарелый интерьер, но отделанный в классическом стиле, совмещал металл и дерево. Всю стену напротив входа занимал большой круглый иллюминатор с огромными болтами. Перед ним стоял стол капитана. Тяжёлое, явно удобное и мягкое кресло и пара кресел для посетителей, гораздо меньшего размера. С другой стороны диван, кофейный столик и другая атрибутика, но мне уже не было до этого дела. Я не могла оторвать взгляд от иллюминатора. Всю жизнь мечтала о таком. Чтобы был в моей квартире или в офисе. Сделать его нижнюю часть пошире, накидать подушек, одеял и устроить там лежбище. Вот это несбыточная мечта. А почему несбыточная? Так кто же программисту отдаст такой шикарный вид?! Никто. Самим нужен. Так что слюни подобрала и морду кирпичом, Риса.
– По вашему приказу Риса Россис прибыла, – громко произнесла я и отдала честь.
– Вольно. – с хитринкой посмотрел на меня капитан и перестал перелистывать что-то на голограмме, и вообще свернул её. Откинулся на стуле, почесал свою густую с сединой бороду и встал. Обошёл стол, дотрагиваясь до него кончиками пальцев, затем по-стариковски закинул их за спину чуть сгорбившись. Да… а капитан уже не молод. Сколько ему? Сто тридцать – сто пятьдесят? На покой бы. Отдыхать. Да и кораблику бы тоже.
– Риса, я позвал тебя, чтобы обратиться с просьбой. – хм… а вот это уже заинтриговал. – Даже несколькими. Первое, можешь всё же сделать так, чтобы мне не нужно было каждый раз бегать к этому шлюзу? И второе, щит с левой стороны в секторе M8 стал неустойчивым. Это над машинным отделением. Можешь что-то с этим сделать?
– Со всем уважением, сэр, со шлюзом – это прописано в уставе. И если будет проверка, и он не будет работать так, как предписано, в первую очередь это посчитают моей ошибкой, и хорошо ещё, если я сохраню работу после такого… – начала я, но меня коварно перебили.
– Я возьму на себя всю ответственность! – прямо, смотря мне в глаза, заявил он.
– А если из-за этого натворят чего? – потеряла я нюх и субординацию. Но на удивление капитан и ухом не повёл.
– Я улажу.
– Эм… как скажете. Сделаю. – он счастливо улыбнулся, находя равновесие в душе, не иначе.
– Что касается щита… А это разве не проблемы инженеров? – решила я и дальше забыть про субординацию. Пока дают – надо пользоваться.
– Их, но люди они хорошие, а вот специалисты никакие. После того, как влезли, стало ещё хуже. А я знаю, что ты можешь… – хм, сдали, значит, эти соколята меня? Ай-я-я-й. Но делать нечего.
– Сделаю, сэр.
– Спасибо. – совсем расслабился капитан и снова занял своё место. – Тебе может надо чего? Ты обращайся. – ещё как надо! Личный комм вашего помощника и иллюминатор за вами, но такого же не скажешь, правда?
– Да всё хорошо. Рада служить! – бодренько выдала я.
– Рад слышать, но если что, ты заходи.
– Пренепременно. Разрешите выполнять?
– Идите, Риса.
После этих слов я снова отдала честь, стукнула пятками и ушла. Когда выходила из приёмной, услышала грозный голос капитана снова с просьбой помощника зайти. Кого-то сейчас отпинают за то, что заставили меня и его ждать просто так двадцать минут. Улыбка снова стала лучезарной.
Капитана понять можно было легко. Он хороший человек, но если ещё лет, может, двадцать назад был хватким межгалактическим волком с огромным опытом, то сейчас уже сдал свои позиции, и ему трудно с больной ногой прыгать по всему кораблю, когда это нужно. Да и в остальном это сказывается. Хватка уже не та, и если есть чёткие и надёжные люди, вроде нашего безопасника, то тех, кто проворачивает свои делишки или работает спустя рукава, гораздо больше, это типа того же Билли.
Со шлюзом я разобралась быстро. Просто убрала вторую степень защиты. А вот со щитом провозилась долго и поняла, что, во-первых, нужно менять начинку. Она устарела и откровенно сыпется. Во-вторых, кто-то тут поработал. Явно дело рукотворное. Причём, думается мне, что не моими гавриками. А кто-то постарался после них. Запчастей у меня не было. Заменила только провода. Так что щит мигать перестал, но прямую атаку точно не выдержит. О чём и доложила капитану. Тот благодарил и обещал заказать детали. Список я ему выслала. Вот… Как-то так. На возню со щитом, так как это сложный механизм, ушло почти два дня, с учётом того, что меня постоянно отвлекали.
На следующий день я проснулась с чётким планом, как снять комм с “сыночка”. Меня натолкнула на мысль его реакция на меня в приёмной. Сломать его комм, не сломав ему руку, сложно. Облить – коммы герметичны, запустить вирус – нужен доступ, шибануть током – как бы комм не спалить. Соблазнить и снять, пока спит – я не в его вкусе, но всегда же можно договориться с тем, кто его типаж. За отдельную плату или услугу, конечно.
Вот, например, наш пилот Олессита. Подойдёт идеально и самое главное – с ней реально договориться. А точнее, помочь с проблемами, которые я могла для неё решить. Девушка в своё время оказалась слишком доверчива, и этим воспользовались. А сейчас из-за маленькой ошибки она не может перевестись и вынуждена прозябать тут. На моё предложение подправить её репутацию, само собой только документально, но везде за услугу интимного плана…
Она сперва оскорбилась и отказалась, но, видимо, что-то эдакое произошло, и через день она меня нашла и согласилась. Выставив пару условий: она снимает комм, после моего вмешательства надевает его обратно, и моя услуга – вперёд. Что же, требования справедливые. Свою часть договора я выполнила быстро, предупредив, что всё могу вернуть как было, если обманет. Час икс был назначен на завтра. Билли не стал сопротивляться и соблазнился легко. Сам пригласил её к себе.
И вот теперь, идя по коридору, я лелеяла свои планы и не сразу осознала, что по полу прошла лёгкая вибрация, а затем меня уже со всей силы швырнуло в сторону стены. Сознание накрыла темнота моментально.
Глава 2. Захват.
Очнулась я на полу, зажатая между полом и стеной. Меня как плитой придавили. То, где я нахожусь, поняла по дверце для роботов— уборщиков, в которую упиралась попой. Очень уж специфичная ручка у нее. Видимости никакой. Потрогала то, что меня придавило. Хм… Что— то мягкое, но твердое… как…. Это человек! Здоровый гад.
Какое— то время я скидывала его с себя и наконец, мне это удалось. Вокруг орет сирена, мигает красный свет. Я оказалась в том же коридоре, где была, а на мне лежал один из пилотов. Толстый мужик лет восьмидесяти (люди сейчас живут также до 200 лет, если что). Не удивительно, что я его не могла сдвинуть. Такую ряху наесть. И в противовес я – худой заморыш с грудью и той почти второго размера, но не дотягивающей до него. Да в него три или четыре меня вместится. Какая жуть. Потерла лицо. Пальцами почувствовала что— то липкое на коже. Поднесла к глазам – кровь. Шок начал проходить. Почувствовала боль где— то повыше лба. Видимо оттуда и кровь. Надо осмотреть себя на предмет ещё повреждений. Ощупала ноги, руки, хвост, голову. Итог – ушиб ноги и минус один комм, что разломился надвое. Это при том, что они все противоударные. Ладно. Этот конкретно сейчас был пустой.
Надо понять, что случилось, и либо мотать, либо помогать, или мое любимое, но редко осуществимое, не мешаться под ногами. Я пошла, чуть прихрамывая, в сторону столовой и зоны отдыха. Через два отсека попалось еще пять гуманоидов в отключке. Два уже насовсем. Со свернутой шеей и разбитой головой не живут. Отхлестала по щекам человека, пришел в себя. Остальных мы уже привели в себя вместе. Зашли в столовую – повсюду остатки еды, только потолок вроде чистый. Один труп в углу. Повара в отключке. Идем дальше. В соседнем помещении уже живой народ, оказывает помощь раненным. Все бегают, шевелятся. Видно, тоже только очнулись. Там же нашелся Стен с заместителем и помощником.
– Хорошо, что ты цела, Рита!
– Да. Что это было?
– На нас напали. Взрыв, что тряхнул весь корабль, это они каким— то образом пробили внешний щит и попали по машинному отделению. Это корыто резко встало, оттуда и такой толчок.
– Плохо.
– Не то слово.
После этой фразы мне вручили, а точнее впихнули, в руки плазменный бластер. Я смотрела на оружие круглыми глазами, руки начали трястись.
– Стен, я хочу, чтобы ты знал, – решила я внести ясность – я никогда не стреляла в человека. А последний раз, когда вообще стреляла, был ещё в Университете.
– Ничего. Жить захочешь – научишься. Пойдешь с нами. Часть дверей и прочего повредило. Потребуется твоя помощь.
Вот черт.
Тут нас снова жёстко тряхнуло, раздался взрыв, с потолка обвалилась проводка. Я удержалась только потому, что за секунду до этого села с бластером на стул, прикрученный к полу, и жёстко в него вцепилась. Бластер улетел куда— то к стене. Стен схватился за стол, как и его ребята похвастались кто за что. В целом набралось десять человек. Раненых около пятнадцати. Остальные непонятно где. Ладно, пошли, куда деваться?
Мы прошли наш этаж целиком. За это время часть народа, что целы, отправили группами по пять человек обследовать другие части корабля, а мы поднялись на офицерский. Коридоры пока пусты, ни трупов, ни выживших. Стен приказал мне открывать каюты. На такой случай устав допускал мое вмешательство и даже был специальный ключ. Ранее для взлома кабинета капитана я его не использовала, так как тогда бы факт взлома был обнаружен. Большинство были пусты. Только в нескольких оказались гуманоиды. Одни были ранены, неудачно упали. Другие уже трупы. Но их было всего парочка. Ни капитана, ни штурмана, ни помощников в каютах мы не нашли.
Пошли на мостик. С этого места он ближе. Прошли несколько коридоров и по лестнице поднялись в рубку. Тут как раз и оказались бегающие офицеры. Выяснилось, что внутренняя связь нарушена и не работает. Поэтому мы не понимали, где все. У охраны свой отдельный канал работает, надо признать допотопный, но работает и ладно. По пути осматривали все попадающиеся помещения, включая кладовки и подобное. В одной из кладовок, к слову, попался запертый механик. Он был цел и невредим. Удивительно, как он там не обо что не убился.
На мостике оказалось оживлённо и даже тесновато. Народ орал, суетился. Тут оказался и капитан Уильям Бронзо.
– Капитан, что случилось? – прорвался ближе Стен вместе с нами к окружённому людьми капитану.
– На нас напали. Сперва пробили левый борт и вывели из строя машинное отделение, затем вышку. Когда сносили вышку, заодно повредили связь на самом корабле. Уж не знаю, то ли они такие умелые, то ли везучие.
– На корабль кто— то проник? – забеспокоился ещё больше Стен, а я стояла рядом и старалась не отсвечивать. Мало ли, может что полезное подслушаю.
– На сколько я знаю нет, хотя дыру и приличную в машинном отделении они пробили.
– Нужно заблокировать шлюзы ведущие туда, чтобы остановить утечку воздуха и заодно в целях безопасности. – начал командовать Стен.
– Мы это уже сделали. Поэтому сирена перестала орать.
– А я и не заметила в суматохе.
– Хорошо. Значит тут все под контролем. Где находится корабль противника? – Стен подошёл к своему рабочему месту и начал отдавать приказы помощникам.
– А вот это загадка. Его не видят радары. – вклинился капитан.
– Как это? – не понял безопасник.
– А вот так. – и поднял со стола, развернул проекцию в сторону безопасника капитан. Радар был пустым.
– А на тепловизоре? – капитан переключил и на него. Тишина. Это уже и мне интересно. Не так много судов обладают технологией невидимки. И ровно они же могут видеть невидимых. Может ещё парочка, что выше по статусу. Мы попали, так попали.
– Риса, ты ещё здесь? – заметил меня безопасник.
– Да… – с опаской выдала я. Ой, чует мой хвост…
– Роман, Ян, берите программиста, ещё трёх человек из безопасников и вперёд прочесывать корабль дальше. Вот карта, где отмечать пройденное. – Стен смахнул в сторону парней свой экран. У ребят пискнули комы, сообщая, что приняли информацию.
Ну вот. А тут так интересно.
Мы медленно потянулись в коридор. Краем уха я ещё слышала, как Стен спрашивал откуда стреляют. Хм… понятно. Пытается окольными путями понять куда стрелять.
По этажам мы ходили ещё долго. Я ребятам пару раз уже предлагала отдать ключ— взламыватель, но они отказывались. Печаль. Я уже ног не чувствую. А впереди ещё отсек кают пилотов на этом уровне. Многие из них женщины, что редко на кораблях встречается, но тут уж такой состав подобрался. Пять первых оказались пусты, в шестой нашли труп, а вот в седьмой неожиданно обнаружился наш Билли с крошкой, как ее, Донной. Или нет? Ага… неважно. Такая красивая, высокая блондинка. И, судя по всему, их прервали в самый интересный момент. Кровать раскурочена, они голые валяются на полу, вокруг бардак из личных вещей девушки и одежды. Красота. Оба как минимум ранены поскольку на пол натекла кровь. Я присела рядом с ними и попыталась нащупать пульс. У Донны он был, в отключке. А в вот Билли все. Спекся. Черт. Умереть во время секса – вот же повезло. Надо как— то избавиться от охраны, тогда будет ещё хоть какой— то шанс, что я тут торчала не зря. Ведь его вещи валяются вокруг. Но как? А что, если…эм, попробую.
– Ребята, девушка ранена, я ей помогу и вас догоню, хорошо? Вот ключ.
Мужчины переглянулись, но не тащить же голую бабу в лазарет?! И согласились. Взяли ключ и ушли. Хуууххх… повезло. Ну иди ко мне, мой хороший. При осмотре парня поняла, что он прилетел затылком о металлический, прикрученный к полу стол. Поэтому и помер. На нем кроме костюма Адама был ещё и личный коммуникатор. Искать его по всей каюте не нужно. Да ты мой хороший. Иди к маме! Я ловко стянула с мужской руки накрученный девайс последней модели, что немаловажно, и на всякий пожарный надела свой запасной, пустой, к слову, комм. Сразу же открыла комм “сыночка”, чтобы понять, какая защита. А то может быть это отпечаток пальца, распознавание лица, сетчатки глаза, главное не голоса. Боги космоса, прошу, только не голос!! Боги меня услышали, это оказалось распознавание лица. Дальше посмотрела начинку и быстро сменила пароль на себя. Залезла в общалки, почту. Пароли везде письменные, нет подлянки вроде того же распознавания чего— то. Отлично.
И тут сбоку как заорёт эта дура. Я была так увлечена, что ничего не замечала. А пока копалась в комме, она очнулась, увидела меня, кровь и решила оглушить криком, не иначе. Или тупо устроила истерику. Недолго думая, приложила ее валяющиеся бутылкой вина по темечку. Бутылка разбилась и осколки веером разлетелись в разные стороны. Она упала дальше в обморок. Хух. Надела приобретенный корм себе на ногу, ибо руки у меня сильно тоньше, чем у парня запястье, да и там незаметнее будет. Встала и пошла по направлению к двери, что закрыла сразу как ребята ушли. Теперь пока суматоха нужно валить.
Открыла дверь, выглянула по сторонам – тишина. Супер.
Вышла, прикрыла дверь. Теперь надо идти по направлению к мелким космолетам.
Но дойти мне была не судьба. Я не сделала и шага. Почувствовала боль в затылке и упала в темноту.
Глава 3. Космолёт.
Очнулась я с ужасной головной болью. Но, помимо этого, болели запястья и плечи. Так, в чем дело? Как так???? А… да, меня приложили по голове. Наверняка та сучка, Донна. Значит я сейчас у безопасников. И меня, судя по всему, привязали к стулу. Как так? Я только добралась до нужного.
Послышалось стучание клавиш, шуршание ткани, лёгкие шаги. С трудом я приоткрыла глаза. Совсем чуть— чуть, чтобы скрыть факт того, что я проснулась, но через секунду распахнула уже во всю ширь, не веря себе. Я на одном из наших, то есть “Звёзды”, простите, космолете. А если точнее, на одном из малых боевых межгалактических “Охотников”. И нахожусь я не где— то, а в рубке! Впереди сидят два пилота. Оба бесты. Один белый, другой серый в полоску. И больно уж у белого уши знакомые. С кисточками, чтоб его. Так и есть. Видно, взгляд почувствовал. Гад, точнее кот, встал и подошёл ко мне. Привалился к впереди стоящему столу бедром, скрестил длинные ноги и уставился с ехидной улыбкой победителя. Ой, да подавись, хамло!
– Проснулась?
– Вот не думала, что ты будешь так скучать по моей компании, что захватишь с собой.
– Да я и сам не рассчитывал. А тут выбрался из камеры, достал бластер и буквально во втором коридоре – ты так неосмотрительно выходишь из каюты! Ну как я мог упустить такой шанс!
– Ну ты и гад, киса.
– Что тебе нужно, Белоснежка?
– М— м— м… у меня даже прозвище есть, слышишь, Стас? – со стороны второго пилота послышалось хмыканье.
– А что мы на этой малышке? Нас же откуда— то обстреливали. Где корабль— противник?
– Его и не было.
– В смысле? – совсем потерялась я.
– Стас пробрался на борт вместе со мной, собрал информацию, что нужна была, и изнутри взорвал нужные нам точки.
– Офигеть! – занавес, ребята. Аплодирую стоя. А этот гад кошачий наслаждается моим шоком. Стоит и веселится, смеясь и улыбаясь во все тридцать два. Заметила, что, когда он смеётся ещё и ушами шевелит. Голубая серёжка в одном из ушей от этого трясется и привлекает внимание. Я аж поморщилась от такой картины. Почему все плохиши такие красавчики?!
– Окей. – пришла я в себя. – А я— то тебе зачем, красивый мой? Без шуток только про понравилась и вечную любовь. Ну не поверю же.
– Надо было. Мы не рассчитывали тут тебя найти. Это случайность. Я, честно говоря, тебя даже узнал далеко не сразу. Меня то, как ты поднимаешь бровь, когда злишься, навело на мысль кто ты.
– А мы знакомы? – казалось бы, куда дальше удивляться, но удивляюсь же.
– Нет. Не лично во всяком случае. Ты меня так точно не знаешь. А вот я о тебе немного осведомлен. После моего доклада начальству было приказано тебя взять во что бы то ни стало.
– Сколько чести. И, может, даже каюту люкс выделишь?
– Извини, тут карцера или камеры нет. Будешь сидеть тут. На ночь, так и быть, отведем в каюту. Что мы звери что ли? Скажи, Стас?
– Угу. – послышалось от второго пилота. Какой многословный.
Белоснежка подошёл, проверил веревки, которыми я привязана к стулу. Я зашипела, когда он подёргал за руки, слишком перетянул. От этого даже плечи сводило и простреливало болью. Веревка ослабла и снова затянулась, но уже не так туго. Даже плечи получилось расслабить. Я бы ее когтями перерезала, но видно, что она с металлическими волокнами. Такими только маникюр пилить. Не могу поверить, что говорю это:
– Спасибо.
– Прости, киса, чуть перетянул. – вышел он у меня из— за спины со своей мерзкой улыбочкой. Прошел дальше, и тут я заметила, что на столе горкой лежали все мои вещи. Мои планшеты, коммуникаторы, вообще все, что носила с собой, включая маленький рюкзачок с самым необходимым на случай, если придется бежать немедленно. Ах, ты ж гад кошачий.
Гад кошачий проследил за моим взглядом. Рукой откинул челку и произнес:
– Да, мы тут немного полазили в твоих железках… Вскрыть не смогли, разве что рюкзак с бельишком оценили. Так что не бесись так откровенно, киса.
– Меня зовут Риса! Не киса!
– А полное Марриса, да?
– Откуда ты знаешь? Вариантов полного имени от Рисы сам знаешь сколько. – и это правда. Начиная с Зарисы, Рарисы, Ларисы и ещё штук десять. – Ты сказал, что узнал меня, пусть и не сразу. Когда это я стала такой знаменитой?
– Скажем так, сейчас не время вести такие беседы. Отдохни пока.
После этих слов он поднес мне стакан с водой. Дождался пока допью и ушел на свое место. А я смогла расслабиться и осмотреть внимательнее, где я.
Что сказать? Стандартный пульт управления, лишнего ничего вроде нет. Судя по панели управления, оружие есть стандартное, средней дальности ракеты, защитное поле также стандартное. Корабль не новый, но не настолько допотопный, как “Звезда”, хотя более новых моделей уже две. Вспоминая, что там было в грузовом отсеке – отличный выбор, один из самых нормальных. Лучше только в отдельном маленьком капитанском амбаре, но видно они его не нашли или времени не было взламывать замок. Хех. Снова посмотрела на горку моего добра. Не вскрыли, это хорошо. Хотя может и не сильно старались. Пошевелила ногами, что свободно свисали со стула. До пола они не доставали, так как все же я— беста, а корабль рассчитан на людей. Подняла правую ногу, предварительно убедившись, что никто не смотрит и они заняты своим делом. Штанина задралась и увидела, что комм Билли на месте. Лопухи! Довольно подумала я.
Сидеть так пришлось до самого вечера. А вечером коты потянулись и, поставив корабль на автопилот, двинулись ко мне. Я напряглась. Теперь смогла рассмотреть Стаса. Это оказался обычный серый полосатый кот с карими глазами, чуть вытянутом лицом и оборванным ухом. Мд— а— а… Не шибко примечательный субъект за исключением уха. То— то на корабле легко затерялся.
Они подошли ко мне. Стас достал бластер, а Белоснежка стал меня развязывать.
– Давай без приключений, Риса. – тихо, но жёстко проговорил Стас. А говорит он, видно, только по делу.
– Она не будет доставлять неприятности. Правда, киса?
– Ещё раз назовешь меня кисой я тебе язык вырву, Белоснежка!
– Какие мы злые. Ладно, Риса. Деваться тебе тут некуда. Пошли. – последние веревки слетели, и я с шипением развернула руки вперед, растирая затёкшие и даже натертые запястья. Это сколько же я в отключке сидела. Что и спросила.
– Недолго. Часов шесть.
– Ясно. – произнесла я, вставая. Сперва меня повело, голова нещадно болела с тех пор, как я очнулась, а стоило мне встать аж в глазах потемнело.
– Ой – ей. Давай— ка сперва в медицинскую капсулу заглянем. Кажется, я перестарался.
И мы медленно, все втроём, двинулись по коридору. Корабль этот небольшой, так что капсула была через дверь прямо за столовой. А столовая напротив рубки. Мужчины помогли мне туда залезть, так как сил на такое не было. Руки не держали, меня слегка подташнивало и в глазах при каждом шаге темнело. Белоснежка опустил крышку и защёлкал кнопками, пока я пыталась успокоиться и не расстаться с обедом, который был уже бесконечность назад.
– Так и есть, сотрясение. Что ж, запустим программу лечения. – Белоснежка ещё пощелкал кнопками и запер крышку дополнительными поручнями. Их использовали для буйных пациентов и вот как со мной сейчас. – Полежи, малыш. Я поставил программу со сном, покормить тебя все равно сейчас не получится, а так хоть выспишься. – а потом повернулся в сторону второго пилота, что убрал бластер и привалился плечом к стене. – Стас, пойдем поедим. У меня с утра и крошки во рту не было. Не до того было. – в ответ Стас только согласно кивнул головой, и они оставили меня. Глаза отяжелели, и как я не пыталась бороться, уснула быстро.
Проснулась уже достаточно бодрая. Голова не болела. Подняла кисти – зажили. Не осталось и следа от веревок. Отлично. Но вот время моего пробуждения ребята видно не засекли. Никого рядом не было. А крышка капсулы закрыта. Мне не выбраться. Есть хочется. Какого черта я им понадобилась? Нигде не светилась. В лицо меня могут узнать только те, кто уже видел. Причем под реальным именем уже давно. Таких гуманоидов не очень много. Большую часть времени я работала и работаю на удалёнке. А на кораблях, где я проворачивала свои делишки меня знают совсем под другими именами. Если вообще вспомнят. Я – не самый общительный гуманоид. Чуть меняла внешность и нанималась на не слишком сложные работы, где не нужно было контактировать с людьми. Да и не помню я ни одного, ни другого беста. Черт. Плохо, когда ты ничего не знаешь. Даже опасно. Смертельно опасно зачастую. Горестно вздохнула и открыла глаза. Я успокоилась. Надо осмотреться. Может что будет в помощь?
Капсула стандартная, без наворотов, но, считай, новая. Видно, что пломбы сорваны совсем недавно. Даже куски упаковочной пленки местами ещё торчат.
Медицинские капсулы похожи на такие большие, чуть овальные капсулы с прозрачной верхней крышкой. Имеют бронебойные стекло и герметизацию такую плотную, что при необходимости в них можно и в космос выйти. Правда вот воздуха тут чуть. Увы и ах. Сейчас она подключена и берет его из помещения. Нахожусь я в достаточно свободной комнате с кучей шкафчиков с выкатными ящиками, полными медикаментов, смотровой кушеткой, что трансформируется в кровать или в родильное кресло. Да, там много вариантов.
Нам ее устройство подробно объясняли на учебе так, как сказал профессор Унтор “вы должны все уметь и гордо носить звание военный!”. Ага. Счазз! Однако, в одном он был прав – никогда не знаешь, что пригодиться и его педантичность уже пару раз спасла мне жизнь. Ведь я была отличницей на курсе. Гордостью факультета и родителей. Эх, родители… как вы там. Не вижу ничего, чем можно было бы хотя бы огреть этих котиков. Тут должна быть капельница, но они, возможно, подготовились и вынесли ее пока я спала. Ее нет. Печаль.
Лежать мне пришлось ещё часа два. Потом дверь с шипением отъехала в сторону и пришел заспанный Стас. Волосы он носил достаточно длинные, до плеч, полосатые, стянутые в низкий хвост. Сейчас смешно торчащие в разные стороны.
– Подъем! – пробасил он и откинул крышку зевая.
Я ловко вылезла из капсулы, размяла затёкшие ноги. Бест толкнул бластером меня в плечо, поторопил идти на выход. Прошли мы не далеко, а прямо— таки в соседнее помещение, что оказалось столовой. О да! О да, детка! Как я хочу есть!!! После, считай, сколько там? Восемь, десять часов без еды и ещё медицинской регенерационной капсулы. Я умираю с голоду. Зайдя в столовую, почувствовала волшебный, опьяняющий запах жареного мяса. О— о— о! Да, приготовленное не поварами, но сейчас главное, что это еда, пригодная в употребление. Дальше меня направлять не надо было. Я подскочила и на всех парусах понеслась к автомату с едой. Указала на стейк, картошку и горошек. Из жидкостей – большой пакет молока. Автомат выплюнул мой заказ, и я бухнулась, не глядя за столик. Там уже сидел Белоснежка и заканчивал свою трапезу, но мне было плевать. Еда— а! Я едва не застонала, ощутив вкус первой ложки во рту. Стас подсел к нам с другой стороны, с чаем с мятой и, держа бластер наготове, смотрел за мной. Меня это больше не беспокоило. Так хорошо. Ещё запить все это. М— м— м… о да. Еда закончилась так быстро, что я даже не поняла. Большой пакет молока тоже. И только после этого я поняла, что обожралась как не в себя. Но сделать уже ничего не могла и лениво откинулась на стуле, прижимая уже пустой пакет из— под молока.
– Смотри, заморили мы нашу крошку— кошку. – развлекаясь, дразнился белый. В ответ серый только кивнул. А мои глазки сыто прикрылись, хвост распушился и обнял мои колени.
– Эй, детка, не спать! – тряхнул меня как же его… Фас, Фос, Фирс. Не помню.
– Не тряси меня, Белоснежка. Что надо вообще? Я только в себя пришла.
– Что ты делала там на корабле?
– Работала. Что не заметил?
– Работой то, что могла ты там делать, для тебя не назовешь. Ты профессионал с высокой квалификацией, а там, судя по всему, только неучи работают.
– Не только.
– Ладно, не только. Но какого черта ты там забыла? – разозлился и прищурился Фор. Вспомнила, как его зовут!
– Это мое дело. У меня был повод там находиться.
– И сейчас есть? – чуть уже спокойнее спросил бест.
– Нет. Что хотела, я получила.
– Отлично. Значит, все не зря. – он немного помолчал, покрутил молоко с мятой в кружке и продолжил. – Ты поедешь с нами. Не знаю зачем, но руководство отдало приказ тебя забрать, доставить живой и здоровой. Но если будешь балаганить, просто запру в каюте. Там пищевой автомат тоже есть, пусть и похуже.
– Не надо запирать. Куда я денусь? Вас двое здоровых мужиков в сравнении со мной.
– Угу. Сделаю вид, что поверил в твою полную недееспособность дать отпор. Но не думай, что я полный дурак. Мы друг друга поняли? – я кивнула. – Стас, убери оружие. Бежать тут только в открытый космос.
На этом разговор завял. Мужчины и я немного расслабились, посчитав, что основные вопросы они утрясли. Кстати об утрясти и решить…
– А могу я забрать свои вещи?
– Нет. Пока мы не доберемся до места назначения перетерпишь. А там уж как главные скажут.
Ишь ты какие. Но попробовать стоило. Плюс одна вещь, с которой надо разобраться, все же у меня есть.
– Долго ли лететь?
– Пара гиперпрыжков и недели три – четыре, в общем. Надеюсь, видеть тебя пореже все это время, киса. – тут его посетила какая— то идея, и он довольно добавил с улыбкой от уха до уха, – Если только не захочешь согреть и разбавить мои серые будни.
– Да иди ты!
– Нет, так нет. В каюту, киса, – быстро проговорил белый и вытолкнул из— за стола.
– Я – Риса, а не киса, придурок.
На этих словах мы распрощались с Фором. Стас под локоток отвёл меня к третьей из пяти кают. Причем она приходилась средней между мужчинами, если смотреть по горящему красному индикатору на дверях, что означало занято и заперто.
Каюта стандартная, как и на “Звезде”. Я осмотрелась и поняла, как хочу помыться. Аж чесалась. И вот тут вспомнила, что у меня даже белья нет. Подошла, распахнула шкаф. Так и есть. Внизу сиротливо лежит запасное постельное белье и это все. Ну нет. Развернулась и вылетела из каюты, сразу же врезавшись в каменную грудь Стаса.
– Мне нужна хотя бы одежда. Сменное белье! – встала я в позу, уткнув руки в бока и воинственно уставившись в эту скалу.
– Жди. – произнес истукан и ушел, откуда пришел.
Да… весёлый чувак. Вернулась на место и легла на не заправленную кровать прямо так.
Не прошло и пяти минут, как раздался сигнал от двери, оповещая, что кто— то пришел по мою душу.
Я подскочила и ткнула в камеру на двери. Там стоял Фор. Пфее, сколько чести. Нажала кнопку открывания двери, и та с шипением отъехала. Кот протянул мне мой рюкзак с распоротым донышком. Да чтоб тебя! Как он догадался?
– Рюкзачок с бельишком для кошки— крошки. Дополнительные девайсы мы изъяли.
– Да уж вижу. – я забрала свое имущество, рассмотрела его – А что, аккуратнее было никак? Вы ж его аж по диагонали весь раскромсали.
– А вдруг там ещё что было? Но не волнуйся, твои трусишки не пострадали. – при последних словах он пошевелил бровями. Похабник.
Я нажала кнопку и с удовольствием наблюдала, как чуть не прищемила нос этому гаду. Бедный мой рюкзачок.
– Ничего, малыш, я тебя зашью, и ты будешь лучше прежнего! Честное слово. – погладила я рюкзачок по его пухленькому боку.
Подошла к кровати и высыпала содержимое. Итак, что мы имеем? Трое труселей, столько же лифчиков, пара маек и домашние широкие штаны с большими яркими птицами ниже колена, что сворачиваются в маленькую гульку. Все это занимало размер максимум ланчбокса, так как покупалось в горячо мне любимом магазине элитного белья и славилось именно компактностью. В другом кармашке нашлись крем для лица, шерсти, зубная щётка, шампунь и мыло на экстренный случай. И вот он настал. Отдельный кармашек с моими чисто женскими присосками на красные дни календаря. И все, дорогая Марриса. Наслаждайся! Никаких тебе пеночек и пахучих баночек. А пофиг! Главное, что жива. Вот встречусь я с этими главнюками, то есть главными гавнюками, и разберемся, как дальше. Если не найду способ сбежать раньше, конечно. Хотя как? Спасательные шлюпки тут маленькие, воздуха в них на час максимум. Убрать этих гадов, чтобы подмять под себя корабль и правда видится мне маловероятным. Есть в них что— то такое… Так что лучше не тянуть котиков за усики. Лучше уж сразу оторвать хвост при возможности.
Я аккуратно разложила свои вещи в шкафу, застелила койку и ушла в душ. Душ оказался новехонький ещё с пломбами. Какая прелесть. А вот вода грелась долго. Пришлось подождать минут пять. Видно, насос ещё не разработан. Зато потом было мне благо. Даже раздражение все ушло. Помывшись, включила сушку на режиме “деликатный”. И он тут даже был. Так что вышла из зоны промывки я почти счастливая. Шерсть лежит как надо, даже не бьётся электричеством и это без всего. Волосы, правда, остались чуть влажные, но я переживу. Скинула полотенце и надела чистое белье, майку и штаны.
Старую форму “Звезды” ждали перемены. Я села с ней на кровать и резко сорвала знаки принадлежности к судну. Хм… кстати. Подвинула ближе рюкзак, порылась во внутреннем кармане и вытащила швейный прибор с ниткой внутри. Приложила его датчиком к ткани и когда индикатор сменил цвет на цвет ткани костюма зашила порванное, что разорвала, добираясь до щитка. Так— то лучше. И надо же было мне не в целой форме быть украденной, а в порванной.
Через пару минут корабль тряхнуло, я откатилась на кровати к стене и это значило, что мы ушли в гиперпространство. Отлично.
Дни потекли за днями. Я рылась в гаджете Билли, но нужного пока не находила. Не было даже диалогового окна с папочкой. Неужели все зря? Не хочу в это верить. Он должен быть. От кого он ещё мог получить такой приказ? Он даже заместителем папани был. Так что вариант “начальник” отпадает. А если он удалил диалог? Мог? Мог. Поискала в удаленном. Нету. А если он удалил удаленное? Хм… залезла в облако и качнула программу— восстановления удаленного. Надеюсь, памяти у этой штуки хватает.
Через два часа пискнул сигнал о том, что операция закончена. Я подлетела к комму и открыла файлы. Из всей кучи игрушек, картинок и эм… других отходов была ещё программа— чат, что удалили ровнехонько пять с половиной лет назад. Да ладно. От напряжения встала, прошлась по каюте. Сделала пару дыхательных упражнений. Налила чай с мятой и ромашкой. Выпила. И только после этого, обтерев мокрые от нервов ладошки об штаны, села и скрестила ноги. Взяла в руки комм. Итак!!!
И раздался звук вызова от двери. Да чтоб тебя! Я спрятала комм под подушку и пошла открывать. Распахнула дверь не глядя, а чего смотреть, если на корабле нас трое?! За ней оказался Белоснежкин. Стоял и довольным наглым взглядом прошёлся по моему телу. Улыбка становилась все шире и шире, блеск в глазах все ярче. А я все зверела и зверела, глядя на наглость этого кота. Если бы взглядом можно было убить! У меня был бы уже труп и труп трупа.
– Что надо? – вернула я его с небес на землю.
– Какая ты грубая. – сморщил нос и вернулся глазами к моему лицу.
– Так что нужно, милейший?
– Ты очень хочешь к пограничникам на корабль? – я напряглась и опустила нос пониже с задранной высоты.
– В смысле?
– Да мы приближаемся к пограничной зоне. А кораблик оказался нулевой. То есть ни одного разрешения на пересечения границ. Ты же у нас хакер… Так? К погранцам хочешь? Документов у тебя с собой нет, я проверил. До выяснения личности. Так что, поможешь бедным и несчастным нам?
Я уже не слушала этого клоуна. Не до шуток. Быстрым шагом неслась в рубку. Прямо в носках, без обуви. Это я поняла уже по пути, так как считай голыми ногами по решетке это так себе.
Вбежала в рубку, осмотрелась. Вещи мои куда— то убрали. Стас сидел, что— то тыкал на голограмме. Подошла ближе к панели управления. Погранцов пока не было, но это дело времени. Они сейчас все бдительные. Как— никак мы в состоянии войны с арахами. Я, недолго думая, села в кресло второго пилота и открыла голоэкран.
– Фор, принеси мой комм с голубым наконечником.
– О— о— о! Я уже не Белоснежка? – у беста сокрушенно опустились ушки к голове и нарисовалась поникшая моська. – Быстро! – рявкнула я. И эта красота ускакал куда— то. Впрочем, комм принес быстро. Вставила его в штейкер и приступила к работе. Так… корабль класса Z, малый боевой межгалактический “Охотник”, серийный номер 156FTT6. Кто только придумывает эти номера?! Так, что дальше? Остановить нас могут? Могут. Чисто проверить документы.
– У вас документы липовые есть?
– Обижаешь. – довольно просиял белый и закинул руки за голову.
– Давай сюда. Будешь у нас хозяином.
– А что себя не вписала?
– Не хочу светиться.
– Ладно. – поморщился он и прошел к другому концу рубки. Порылся в ящике и принес паспорт. Паспорт – это такая пластиковая белая карточка размером с пол ладошки с именем, фамилией, датой рождения, местом рождения, серийным номером, местом образования, полученной профессией и присвоенным военным рангом, если есть.
Итак… Иррон Рым, 55 лет, рожден на планете Мусар, учился там же, образование, профессия – пилот истребителя. Не, ну в принципе норм. Пройдет. Интересно, профессия всегда такая удобная выбирается? О чем и спросила. Ответом мне было – так всегда удобнее и вопросов меньше. Ну да, ну да. Через полчаса я закончила вносить наш корабль в межгалактический реестр.
– Готово.
– Так быстро?
– А что ты хочешь? Думаешь первый раз?
– Понял.
– Меня тут другая мысль посетила. А если нас тормознут все же. Просто для проверки, что делать будете со мной без паспорта?
– Все схвачено. Не переживай. – попытался съехать этот киса недобитый.
– И все же. – настояла на своем.
– Ладно. – покрутился блондосина на стуле, а затем вообще лег на нем. – Все равно узнаешь. Мы пока тебя искали нашли твою каюту. Сломали замок, а тебя там нет. Представляешь глубину нашего разочарования? Мы же знали, что и так, и так тебя забираем сейчас. Так что, чтобы не зря, скинули все твои вещи в сумку. Они сейчас тут на корабле.
Услышав такое, когда я уже неделю живу без достаточного количества одежды и кремушков, баночек, паспорта и много другого – почувствовала желание убивать. Уши воинственно встали, хвост трубой, шерсть на спине вверх, когти наружу и с грозным рыком бросилась на этого гада белобрысого.
Что интересно, что Стас даже ухом не повел. Вообще никак не отреагировал. На сантиметр не сдвинулся. Спокойно отпил кофе из своей кружки и продолжил настраивать маршрут.
Белоснежка бежал от меня, сверкая пятками, и в итоге заперся в своей каюте. Я прибежала буквально на две секунды позже. Сразу видно, натренированный. Жалко, что дурак. Детство в попе заиграло. Ну да ладно. Мне с ним детей не растить. Да и сама хороша. Взяв себя в руки, постучала в дверь и крикнула сквозь нее.
– Вещи положи рядом с моей дверью в каюту.
– Хорошо. – было мне ответом.
Я вернулась обратно в рубку. Забрала свой комм. Проверила, все ли закрыла и спросила у второго персонажа кошачьего дуэта:
– Вам помощь ещё с чем— то нужна?
– Нет. – как всегда лаконичен. Ну да ладно. И поплелась в свою каюту.
Уже подходя к ней, увидела, что рядом с дверью лежит большая черная сумка. К слову, моя же. Вот прохвосты.
Открыла дверь и вошла сама, занесла свое добро. Расставила все мои баночки в душе, разложила одежду, убрала сумку и наконец переоделась во что— то другое, чем штаны и майка, что мне уже надоели. Надела большую черную футболку с бульдогом, что осталась в память от старшего брата и полосатые леггинсы. Залезла обратно на кровать и тут поняла, что мой комм с кодами взлома остался со мной. Хы— хы. Эти кисы его не забрали. Хм… А хочу ли я бежать? Вот в чем вопрос. Постучала коммом по губе. Пока не знаю. Сейчас мне вообще— то все равно где быть. А эти нелюди меня откуда— то знают, причем в лицо! Пожалуй, стоит разведать как, кто и почему. А то мало ли потом выяснится. Так что не буду я создавать им препятствия.
С этими мыслями я положила комм на стол и достала из— под подушки комм Билли Смита. Развернула окно и открыла удаленный когда— то мессенджер. Он был запаролен, но благо это текст. Для начала попробую его стандартные пароли. Они, на удивление, не сработали. Потом ещё парочку. Тоже не то. Тогда я плюнула и запустила программу— взлома. Пароль оказался, судя по знакам, стандартный когда— то предложенный самой программой. То есть просто хаотичный набор букв и цифр. О святые пиксели, где же он хранил такой пароль, чтобы не забыть? Точно же не запомнил. Я бы не смогла. Хотя, кто его знает, может зазубрил как— то?! Ну да ладно. Главное – что внутри!!! И— и— и???? Появились сообщения, диалоги. Ох, ты ж мой хороший! Дальше я перекатилась на живот и с высунутым языком стала перебирать чаты. Но папочки тут не было. Как так?! Не может быть, чтобы это не он. Он терпеть моего брата не мог. Они чуть не дрались на совещаниях. Да и кто мог ещё столько денег отвадить за убийство брата?! От досады я аж села. О таком я не думала. То есть придется перебирать все чаты в попытке найти кто это мог быть? Скверно. На это уйдет куча времени. Я закусила губу, а хвост недовольно стал отбивать ритм по полу. Как так?! Ладно. Надо пойти развеяться. Поесть что ли. А сколько времени? Час ночи??? Серьезно? Что ж… самое время поесть. Чтобы нет!
До столовой добралась без приключений. Налила себе чая с молоком и мятой. Задумалась, а когда я ела последний раз и взяла полную тарелку мяса с овощами. Еда опять оказалась сыроватой. Плюнула, открыла панель управления аппаратом и залезла в настройки. Подправила парочку. Задала снова новую порцию. В этот раз еда была хорошо приготовлена, так что взяла ее и пошла за столик. Села, закинула ноги на соседний стул и начала есть. Со стороны послышался хмык и из тени коридора показался Фор. Подглядывал видно.
– Спасибо, что исправила настройки. Я пытался, но там прям черт ногу сломит.
– На здоровье, смотри не обляпайся.
– Не обляпаюсь. – договорил Белоснежка, уже получая и себе порцию, но бифштекса с картошкой.
– Ты что не спишь? – стало любопытно мне.
– Сегодня моя вахта. – произнес он, присаживаясь за столик и зевая. Потом запустил руку в волосы, взъерошил их и принялся есть.
– А вы всю ночь дежурите?
– Да. Мало ли что. Вот перейдем в наш сектор и можно немного расслабиться.
– Хм… понятно. Поэтому днём в основном Стас управляет кораблем?
– Да. Он сменяет меня рано утром, и я сплю до обеда. Он жаровонок, так ему проще. Серый и так каждое утро в четыре или пять просыпается, а я с удовольствием сижу за штурвалом до двух где— то. Так что перетерпеть пару часов и все довольны.
– Угу. Слушай, я тут подумала на досуге…
– Да ты что?!
– Не зли меня!
– Не злю. – веселился он.
– Итак. А что вы обычно делаете, угнав корабль? Явно же не первый и меня под рукой не было.
– Когда как. Чаще используем программу взлома. Да, у нас есть такая. Но тут она не прошла. В таких случаях просто сбегаем от патруля.
– Ясно. – завершила я тему, кладя ещё одну ложку в рот.
Рылась я в чатах ещё несколько дней безвылазно, но толку пока не было. В смысле был, но не там, где мне бы хотелось. Я обнаружила факты взяток нескольких высокопоставленных лиц, записи о всевозможных преступлениях, но ничего касающегося убийства моего брата. Все эти преступления служили рычагом давления на этих людей и их семей, так что понятно зачем “сынок” все это собирал для папочки.
Ещё через пару дней я нашла странный чат с “Волком в овечьей шкуре”. В нем не было имен, но глядя на последние строчки я сразу поняла, что это оно. Хвост встал дыбом, я прям почувствовала, что запахло жаренным. Понеслась по строчкам.
Итак!!!! Билли действительно был подставным лицом и, судя по тексту, под ником Волка находился— таки его папаня. Я была права. Они рассчитали, что кто бы не указал брату, где сейчас Билли с Элеонор – это не важно. Главное – сам факт этого. Хотя надеялись, что это буду я, чтобы вышло максимально достоверно. Так и случилось. Брату подкидывали свидетельства измены невесты какое— то время ещё до убийства, подогревая почву. И, судя по записям, они даже были настоящими. Вот гадина. Что ей только не хватало? Но вот убила его не она. Они побоялись, что промажет или только ранит и он сможет сбежать.
Билли так вообще трясся как студень и с перепугу мог бы перестрелять все и всех в комнате. Трус, одним словом. Экзамены за него сдавали в университете. Сам ничего не умел. Поэтому там был ещё один человек, кто и пустил пулю в лоб. Но кто это Билли не знал. Описал как “профессионал”. Элеонор тоже называли в чате “тупой блондинкой”.
Ее шантажировали связями и долгами, о которых не знал брат. Незаконнорожденным сыном, которого она родила в семнадцать, и сдала в приют. Родила, к слову, от одного высокопоставленного, давно и прочно женатого человека. Так что скандал был бы тот еще. Не удивлюсь, если бы она и ее сынок в процессе где— нибудь пропали и потерялись навсегда. Поэтому она пошла на это. Надо признать, весомая причина, хоть я бы на такое в жизни бы не пошла. Но это я.
Приказ пришел от отца, но он лишь отдавал этот приказ сыну, а вот заказчиком он не был, судя по тексту. Плохо. Ниточка ведёт к папочке – адмиралу. А до папочки добраться нелегко. И дальше она тянется непонятно куда. Это пока тупик. Черт.
Зачем “измена” именно с Билли, а не с профессионалом? Скорее всего затем, что брат был сильно не в ладах со Смитами. И примчался бы даже если бы не верил в измену, а чтобы защитить. А вот с другим мужчиной такой реакции могло и не быть. Подстраховывались.
Я распласталась на койке и закинула руки за голову. Подозрения были, что адмирал Смит не голова всему этому, но одно дело знать, другое получить доказательства. Плюс, складывалось ощущение, что брат скорее мешал в чем— то, чем был самоцелью. Как все сложно.
Посмотрела на часы – время пять утра. Пожалуй, на этой грустной ноте пора бы и спать. Выдернула одеяло из— под себя и завернувшись по шею, легла на бок. Сон, логично, не шел, но я старалась. Считала от одного до ста, потом наоборот, затем простейший код для программы защиты щитов. Часа через два меня стало все же смаривать. Но видно поспать мне не судьба. Стоило уснуть завопила сирена. Да чтоб тебе черная дыра в жены досталась! Я подскочила на кроватке, оделась, ибо валялась в белье, и понеслась к мостику.
Там уже находились оба стукнутых беста. Дергано маневрировали в пространстве и носились вдоль всего пульта.
– Что случилось? – подслеповато и хрипло спросила я спросонья.
– На наш хвост легли стормы. – громко, перекрикивая сирену, ответил Фор.
Я спокойно подошла к боковой стене, открыла щиток и опустила рубильник. Сирена наконец замолкла. Смысл от нее. Все уже тут.
– В смысле стормы? – не совсем врубилась я.– Им же запрещено находиться в нашей части галактики.
– Запрещено, не запрещено, а вот – находятся. Шляются как у себя дома. Даже устроили охоту в три корабля и пытаются нас взять в клещи. Да ты не переживай. Не впервой. Правда обычно они по одиночке охотятся. А тут три корабля. Но мы отобьемся.
– Святые пиксели!!! – теперь я вникла в суть проблемы.
Стормы – это крупные, ящероподобные гуманоиды. И, не смотря на то, что кроме роста они достаточно в общем— то близки к людям и нам, им запрещено любое нахождение здесь. Запрещено, так как они гуманоидоеды. Любят питаться именно разумной жизнью, хотя и другое мясо им подходит. Как мы выяснили, их вводит в экстаз вкус мяса гуманоида, что был в ужасе, когда его убивали. Нередко они даже не убивали жертву, а отрезали отдельные части не давая умереть, чтобы смаковать как можно дольше.
Это очень как опасно. Технологии их кораблей не сильно уступает нашим, бестовским, но мы— то летим на человеческой модели, да ещё и не самой новой. Черт.
Недолго думая, я сняла со стены и разложила ещё одно запасное пилотное кресло. Вклинилась между парнями и стала изучать ситуацию. Действительно стормы. Действительно три корабля и они сужают круг, но пока ещё есть место для маневров. Оружие на корабле есть. Отбиться пока можем.
– Так, касатики, давайте на чистоту. Стреляю я, сразу скажу, не очень. А вот пилот из меня хороший. Что по поводу вас?
– Пилоты опытные, стреляем хорошо. – слегка подобалдев, ответил Фор.
– По шкале Ирса какой уровень? – упрямствовала я.
– Восемь. – Фор.
– Семь. – Стас.
– Ясно. Так. С вас отстрел противника. Я буду пилотом. Прорвёмся.
Оба кота на меня вылупились. Прямо в глазах читалось с какого перепуга? Я закатила глаза и призналась:
– По шкале Ирса – продвинутая десятка. Должны же быть у меня хобби.
– Я думал твое хобби играть у всех на нервах и спать.
– Это тоже. – кровожадно улыбнулась я.
Дальше мы занялись каждый своим делом, так как стормы пошли в наступление. Мы пристегнули ремни и понеслось. Мужчины чуть отодвинулись и открыли экраны с управлением пушками. Я взялась за штурвал и упала в резкую петлю. Стормы не согласились с моим маневром и попробовали перехватить, но куда им. Я пролетела ловко между расставленных энергетических сетей. Опоздав буквально на пару секунд, поля столкнулись и застряли друг в друге. Теперь есть несколько секунд, вплоть до минуты прежде, чем они снимут и запустят поля заново. Остался один свободный корабль. Мужчины начали палить по кораблям. Впрочем, пока без успехов. Слышала, как матерятся и уводила нашу птичку дальше. Оставшийся корабль мчался за нами. Уйти бы в гиперпрыжок, но в этом месте, где мы очутились, нет общепринятых маршрутов. Надо рассчитывать. А это время, которого у нас нет. А без расчета высока вероятность врезаться во что— то. От планеты до какого— нибудь астероида и корабля. Так что своими силами.
Стормы палили по нам аккуратно, стараясь повредить двигатели, но не спалить. Оно и понятно, мы им нужны живыми. Я думала их давно уже нет в нашей части галактики, но видно они перепрофилировались и нападают на мелкие корабли. Если пропадет десяток мелких это не так заметно, как если бы пропал пассажирский лайнер или большой военный корабль. Логично. Значит они щипают мелочь. То— то я о них не слышала. Ведь только на крупных находилась.
Все это пронеслось в моей голове, пока я петляла как заяц. Как плохо, что рядом нет ни астероидов, ни планетки какой завшилой.
– Долго вы ещё возиться с ним будете? Сейчас уже его приятели прилетят. – раздраженно крикнула я.
– Мы не можем пробить щит. Палим и как вникуда.
– Черт.
Я продолжала петлять. Вот уже и остальные корабли снова вместе с нами. И снова пытаются взять в тиски. Я подрезаю и ухожу в слепое пятно, мчусь в обратном направлении, затем срезаю и иду влево. Так мы танцуем ещё несколько минут. Чувствую, как капля пота течет по моему виску, и шерсть дыбится на спине. Как жить хочется. Лучше уж сдохнуть отомстив. А ещё лучше – отомстить и жить дальше.
Тут мне приходит идея.
– Фор, Стас, чем стреляете?
– Ракеты дальнего поражения.
– А что ещё есть?
– Есть электрические присоски, есть пугалки и несколько самонаводящихся. Но это все менее мощное.
– Давайте по моей команде запускаете электрошокер – один, второй – ракеты дальнего поражения. Но электрошокер запускать не в корабли, а в раскинутые сети. А дальнего действия по кораблю с этой сетью.
– Зачем? Они ж там застрянут и все.
– Хочу проверить теорию. Только стреляйте вместе. Чтобы это было синхронно. По моей команде.
Я зашла на очередную петлю. Снова пролетела буквально за секунду до и взлетев над полем крикнула “Сейчас!”. Ребята синхронно пальнули. Сеть зарябила, ракета попала по обшивке корабля повредив бок. Отлично.
Я снова запетляла и уловив нужный момент скомандовала. Мужчины уже поняли принцип и палили в этот раз прицельно. Попали в отсек с горючим и корабль взорвался. Осталось два. Главное, чтобы за это время нас не подбили. Я, конечно, мастер, но не волшебник.
Крутились мы ещё долго. Ящеры сдаваться не хотели. Даже оставшись в одного корабль преследовал нас отчаянно. Видно, очень голодные. Так жрать хочется, что аж спать негде, да, ящерки? Этот корабль не давался долго. У меня уже вся шерсть на попе мокрой стала и с носа пот капал. Можно сказать вросла в рычаг управления, когда мы увидели очередной взрыв в камере бокового вида. И настала оглушающая тишина. Я слышала только мое и мужчин учащенное дыхания.
С трудом отодрала свои одеревеневшие пальцы от пульта и сползла на пол. Стоять – ноги не держали. Посмотрела в сторону мужчин. Тех тоже приложило. Сидели и тряслись от перенапряжения. Да, не каждый раз ты уходишь живым от такого неприятеля! Плюнув на все, я развалилась прямо на полу в позе звёзды.
Минут через десять я смогла поднять себя с пола и встать на уже вполне державшие меня ноги. Мужчины тоже уже очухались и пили молоко с мятой.
– Вот это мы дали! – первым, логично, заговорил Фор. – Молодец, Риса! – и хлопнул со всей дури меня по плечу так, что я чуть в лобовое не улетела. – Ой, прости. Я забыл, какая ты немощная. – и вот язва вернулась снова. Недолго музыка играла.
– На здоровье. Очень уж жить хотелось. – отряхивая одежду, ответила я.
– А почему ты не сказала, что хороший пилот?
– А почему этого не было в вашем досье? Я ещё в университете сдала на продвинутую десятку экзамен. Это весьма старая информация.
– Нам не дали подробностей. Только имя, старое фото и то, что ты “Слепой Крот”. – сконфуженно признался Фор, взъерошивая свои длинные до плеч волосы и попивая напиток.
На этом мы решили разойтись. Фор сел за штурвал и вернул корабль к заданному курсу, а я пошла в душ смыть с себя нервозность и страх этой непередаваемой встречи.
Выйдя из душа, поняла, что просто умираю от голода. Посему открыла шкаф, надела белье, футболку и штаны с птицами. Запихнула ноги в доживающее свое тапочки и пошла до столовой. Там, неожиданно, собрались оба моих конвоира. Оба с мокрыми головами, видно только из душа. Я, озираясь на них, набрала еды на поднос и присела третьей за столик. Мужчины были уже на середине трапезы, так что не стала чиниться и вгрызлась в большой сандвич. Ближе ко второму бутерброду вспомнился момент, не стыкующийся с рассказанной Фором историей. О чем я сразу же решила спросить:
– Ты же сказал, что узнал меня не сразу, а по движению брови. – уточнила я.
Эта красота дернул рукой, чуть не облив себя кофе и поморщился. Как неудачно попавшийся на мелочи мальчишка и объяснил:
– Сперва ответь на вопрос. Ты с самого начала прятала ещё один комм. Затем у тебя остался тот, с кодами. Почему не сбежала и нас не сдала? Не сомневаюсь ты могла бы как— то изловчиться.
– Могла. А зачем?
– В смысле зачем?
– То, что хотела на том судне я уже сделала. Уже планировала как— то с него сойти, а тут вы нарисовались. И мало того, в лицо меня как хакера из ныне живых никто не знает. Так что все просто – любопытство. Да и я сейчас пока свободна по времени. Хочу посмотреть кому я так понадобилась. Такой ответ вас устроит?
Бесты дружно кивнули. Белоснежка даже пробормотал “Устроит”. Затем я устроилась поудобнее слушать и взяла в руки кружку. Сперва блондинчик решил сделать вид, что забыл, но мой настойчивый взгляд не дал ему этого сделать и он со вздохом начал повествование:
– Мы попали на это судно для проверки кое— какой информации. А в силу того, что попасть было не так легко – я “попался” и меня доставили на него как на транзитное судно. Мы специально подсчитали, чтобы других, более оснащённых, судов рядом не оказалось. Дальше мне следовало смирно сидеть, а Стас сам выяснил все, что нужно от нужных людей и вытащил меня. В этом заключалась наша миссия. Я был уткой, предлогом.
Что касается тебя, то все просто. У нас в организации есть лист из потенциальных или точно известных хакеров, что уже долгое время мы ищем для какой— то работы. Какой – не знаю. В этом списке есть и ты, как точно установленный хакер и мало того высокого уровня.
– Примерно это я и подозревала, но про движение ты не объяснил. Да и сам список. Даже я всех не знаю.
– К сожалению, этот факт я рассказать не могу. Поймёшь на месте. – чуяла моя пушистая попа, что ответа сейчас не получу. Ничего. Терпение, Марриса, терпение.
– И большой лист? – поинтересовалась я с ещё большим любопытством, делая вид, что предыдущий ответ меня устроил. В лицо каждого из нас знал очень ограниченный список лиц. Лично я знала только ещё двух таких интересных гуманоидов, как я. С остальными, какие бы хорошие отношения не поддерживала, такого не было. Хотя я и могла с ними в любое время связаться и попросить помощи. И они, может, даже и не отказали бы. По крайне мере один раз, так вытащил один приятель.
– Нет. На нем всего человек десять. Мне дальше продолжать или не надо?
– Надо, надо. Ты не стесняйся. Аудитория вся твоя. – развела я руки в стороны, показывая, что вся во внимании. – в ответ он хмыкнул, стукнул стаканчиком по столешнице и продолжил:
– Мы уже связывались с парочкой человек из списка, но, как выяснилось, они бы просто не потянули требуемое. Поэтому сейчас к списку добавили ряд звёздочек, что показывают ваш предполагаемый уровень со слов других. Там всего человека три теперь. А где искать вас непонятно. В итоге, когда я понял, откуда знаю твое лицо, то все сложилось. Переговорив со Стасом, мы решили под шумок и тебя умыкнуть. Что и сделали.
– Ясно. Два в одном, значит, сделали. А что за информацию проверяли?
– Это засекречено.
– Хм… – вздохнула я. Как не люблю все вот такое. Ладно, хоть что— то да узнала. Уже молодец. Кивнула и пошла, наконец, спать.
– Стой.
– Что ещё?
– Раз ты – тоже пилот, будет честно, если поделим вахты на троих. – выдал он, перестав изображать подростка, и с серьезным лицом, без признаков дурачества, стукнул по столу.
– То есть вы так мне уже доверяете?
– Думаю, ты уже прочитала и поняла, что летим мы в нашу систему. Это будет проще, делить на троих.
– Ладно. – не стала я упрямиться. – но в утреннюю смену не пойду.
Так мы достигли некоторого перемирия и меня перестали держать в качестве пленницы. В свободное время я продолжала изучать Смитов комм, но информации, что могла бы меня заинтересовать, больше не находила. Вахту мне поставили с обеда и до вечера. Фор заступал на ночь, а Стас с раннего утра до обеда. Так что неплохо. Отношения улучшаться больше не собирались. Да и не сказать, чтобы я стремилась к этому. Скорее, чтобы ко мне не лезли. Оставшиеся вещи Фор мне вернул на следующее утро после памятной перестрелки. Так что развлекалась я как могла в свободное от дежурств время.
Сейчас я только проснулась и пыталась стоя не спать в столовой, наливая просто неприлично огромную чашку кофе с мятой и корицей. В качестве завтрака взяла булочку и уселась за столик. Через минут пятнадцать я уже не хотела вселенской смерти и готова была благодатно творить в мирных целях. Вот с этим посылом и пришла на вахту.
Да только посыл там и застрял. Умер в муках.
Мы уже какое— то время подлетали к нашей родной планете Бесситос, Бесстинской системы. Вчера обогнули ближайшую, и тоже населенную некогда, а после умершую в результате катаклизма, Юнону и сегодня должны были выйти на Бесситос. И вот. Не поняла… А где планета? Я тупо пялилась то в экран, то переводила взгляд на лобовое стекло и не видела ничего. Даже спутников в количестве трёх штук, что окружали планету. Куда делись?! Вокруг парило некоторое количество космического мусора и астероидов. Не понимая, что происходит посмотрела на мужчин. Они оба не уходили с мостика и тоже смотрели на мониторы и через лобовуху на черный космос там, где должна быть Бесситос.
– Я что— то не поняла. А где Бесситос? – спросила я, продолжая видеть, что вижу. Но она же на карантине, в том числе информативном. Где карантин? Где корабли? Твердил дятлом мне мой мозг.
Мужчины, смотревшие скорбными, хмурыми лицами в пустоту повернулись в мою сторону и продолжили молчать. Меня от этого молчания, и ладно бы Стаса, но и вечно болтливой Белоснежки, начинало трясти. Недолго думая, развернула кресло пилота и села в него. Первым делом проверила, что это не голограммы. Нет, это реальность. Реальный космос в настоящем времени за бортом корабля. От такого поворота откинулась на спинку кресла и обхватила руками голову. Вся скукожилась в попытке согреться, так как резко стало холодно и жутко.
– Прошу вас, не молчите. – обратилась я, не узнавая свой голос, к единственным существам, которые, судя по реакции, уже были осведомлены.
Фор сделал пару шагов и опустился передо мной на пятки. Посмотрел со своей мерзкой сейчас жалостью в глазах и, вздохнув, заговорил:
– Ее больше нет. Как и всех жителей, что там были. Планета разлетелась вместе со спутниками пять лет назад. Мне жаль, что узнаешь об этом так и только сейчас.
– Нет!!! – меня шарахнуло, и я вскочила с кресла. Забегала по комнате закрывая уши. – Нет!!! Скажи, что ты врешь! Что пошутил! Я тебе не верю!!! – орала я как больная, а слезы уже лились по лицу. Истерика только набирала обороты. Видя, что я сейчас начну все крушить, а вокруг только кресла и сверхчувствительный пульт управления парни бросились на меня. Я начала отбиваться. Но куда уж там, даже с истерикой. Стас сжал меня в мертвой хватке, пока не перестала орать на одной ноте и брыкаться. Родители!!! Родители! Они всю жизнь мотались, открывая новые планеты и занимаясь разработкой. И только дожив до почтенных лет, решили осесть на планете для спокойной жизни. Они и года на ней, оказывается, не прожили. Как так?! Они жизнь положили, заботясь о нас, мелких, а сейчас их нет? И даже цветочек положить негде…
– Риса! – сквозь пелену горя я услышала спокойный и мягкий голос Фора. Знакомые интонации. Так с больными общаются и с теми, кто не в себе. Он повторял и повторял этим бесконечно спокойным голосом – Риса, ты меня слышишь?
Мой мозг начал реагировать на его слова, и до меня стал доходить смысл слов.
– Да.
– Драться не будешь?
– Нет. – хрипло выдохнула я.
– Отпусти ее, братец. – услышала я как бы издалека. Стас меня отпустил, и я осела прямо на пол. Обняла себя за плечи и стала раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь заглушить все это. Не хочу я такой правды. Не хочу. Нет. Нет. Это все ложь. – Повторяла я себе как заведённая. Не знаю сколько так просидела, пока не услышала – Кажется мы ошиблись. Она – не в себе. Больная. – И именно слово “больная”, сказанное этой особенной интонацией, привело меня в чувство. Нельзя. Нельзя поддаваться. Нельзя пропадать в своем горе. У меня есть цель. Возьми себя в руки, Марриса. Ты – нормальная. Нормальная.
Потихоньку я приходила в себя. Возвращалась чувствительность конечностей, разум оживал. Я с трудом расслабила руки, ноги и перекатившись на бок, встала. Вытащила пачку салфеток из боковой ниши и вытерла лицо. Фор сочувствующие подал мне стакан с водой. Я выпила его залпом. Чуть полегчало.
– Простите. Я тяжело воспринимаю такие новости.
– Теряла кого— то в прошлом?
– Обоих братьев с промежутком в несколько месяцев.
– Сочувствую. – произнес Фор и поджал нижнюю губу. Потом неуверенно обнял меня. Сил сопротивляться не было. Пусть. Я подумала и положила голову ему на плечо. Мы так чуть простояли, и я, совсем успокоившись, отстранилась.
– Как это произошло? – спросила я, всё ещё вытирая глаза и комкая остатки салфеток. – Арахи?
Фор опёрся на проекционный стол бедрами и скрестил ноги. Совсем как когда я только очнулась. Только теперь я уже вроде как не пленница, убить его сразу не хочу и мало того, сижу в кресле пилота.
– Нет. Это были наши.
– В смысле наши? – впала в ступор я. Даже размазывать сопли перестала.
– Не бесты, конечно. Альянс. Они устроили тут перестрелку с кораблем Арахов и сами же прицельно взорвали планету.
– Случайно?
– Да, нет. Вполне намеренно.
– Как можно взорвать планету? Зачем?! – не могла поверить я. Ну никакой логики же.
– Я этого точно не знаю. Но у нас есть теории. Про это тебе лучше с нашими боссами пообщаться. У них более точная информация.
Мое мнение – чтобы заявить в вышестоящих кругах, что это были арахи и потом, уже с чистой совестью убивать их пачками.
– А разве арахи не сами на нас напали?
– С чего бы? Они – остатки выжившей цивилизации. По сути беженцы. Нашли приют в соседней с Бесситской системе Аюн. Хотели договориться о чем— то. А тут выяснились некоторые интересные моменты их физиологии. И уже наши, а в основном человечки и ещё ряд гуманоидов, заинтересовались ими. В их телах есть какое— то особое вещество, что сильно нужно нашей верхушке.
– Что может быть настолько ценного в их телах? У многих семьи на поле боя умерли, защищая Альянс.
– Что знаю – я сказал.
– И зачем скрывать? Не проще ли объявить для всех, что планету снесли Арахи и все?
– Не знаю. Мое мнение – это посеет панику и покажет несостоятельность Альянса. Что мы слабы и не можем сами себя защитить. А так – устрашили главы несогласных систем, и все молчат. Вариант?
– Но если ты ничего не знаешь, как можешь утверждать, что это наши?
– Есть очевидцы. Это совершенно точно были наши и били они прицельно. Как говорится, в лоб.
– Какой ужас. – я помотала головой из стороны в сторону и наткнувшись взглядом на свою руку, а точнее маленький шрамик, что Росс поставил мне, когда мы были детьми, меня осенило. Вот почему его убрали! Это было пять с половиной лет назад. Арахи буквально за полгода до этого объявились. Брат был блестящим руководителем, прощупывал людей и нелюдей за раз. Только с близкими расслаблялся и врага не углядел. Он был опасен. Вот в чем дело.
От таких новостей заболела голова.
– Мне надо выпить.
– Стас, можешь попилотировать мимо астероидов? – спросил Фор. Серый кивнул, спокойно сел в кресло и взял управление на себя.
Белоснежкин увел меня в столовую под ручку и налил виски с мятой в маленький стакан. В таких часто дают лекарства в больнице. Да… Давно я не пила. А точнее три с половиной года. Поморщилась и хлопнула стаканчик в себя. Тепло обожгло гортань и лёгкие. Ох. Хорошо. Как пожар внутри. Зато полегчало.
– Поэтому повстанцы? Вы знали?
– Да.
– А откуда ты сам узнал?
– Я лично был на том корабле, что стрелял в планету. – от этих слов у меня все похолодело внутри. Как? Вытаращилась я на белобрысого. Он понял все без слов.
– Не смотри так. Я занимался там вообще другой работой и обо всем узнал уже по факту. Пришлось бежать, так как кто не согласен ждал или трибунал, или полет в космос без скафандра. Я бежал. Уже потом появилась наша организация. Я ее член, можно сказать, с ее истоков.
– Какого черта все это твориться?! – выдохнула я и пошла прилечь. Да, сейчас моя вахта, но я бы не смогла сесть и нести ее.
К чести мужчин меня никто не беспокоил. Они дали мне пару дней отойти. За это время я кое— как примирилась с действительностью. И на третьи сутки выползла из своего убежища. Глаза болели, ладони чуть побаливают. Разбила костяшки в кровь, долбя обшивку. Дошла до столовой и налила кофе, взяла миску каши и села за стол где завтракал пушистый дуэт.
Мужчины встретили меня обеспокоенным взглядами, но ничего не сказали. Мы молча позавтракали. Я старалась на них не смотреть. Все больше разглядывала свои повреждённые руки. Затем прошла в рубку и села на место пилота.
– Я попилотирую. Идите, отдохните. Маршрут же выставили?
– Да, но он не до конца.
– На сегодня хватит?
– Само собой.
– Отлично. Тогда идите.
– Риса….
– Со мной все хорошо. Спасибо, что проявили тактичность и дали пережить случившееся.
– Пожалуйста. Ладно, я пошел. Если что надо – звони. – тихо проговорил Фор и, наконец, скрылся. Стас кивнул и тоже ушел.
Я спокойно пилотировала. Отлаживала настройки корабля, что ещё мужчины не успели. Это помогало. Ещё чай с мятой и пустырником. Очень много чая. Ну ладно, ладно! Ещё укол успокоительного из запасов на корабле. Куда без него. Собственно я на них весь оставшийся путь просидела, но вспоминая прошлое, не увлекалась.
Глава 4. Встреча с главой повстанцев.
Через неделю мы подлетели к Паосисту. Это жилой спутник планеты Осиста. Находится почти на границе Бесстовской системы с системой Отто. Спутник сам по себе небольшой, славящийся большим количеством серой деятельности. Тут всегда можно купить, продать все что угодно и кому угодно. Таких мест во вселенной превеликое множество. Даже только в Бесстовской системе пара сотен наберется. И без оружия лучше на улице там не гулять.
Ожидаемо, штаб заговорщиков располагается на одном из вот таких мест. Я даже не удивилась. Хотя и где именно даже гадать не пыталась.
А подлетая ближе к спутнику у меня уже закрались подозрения. Теперь, когда мы начали его облетать, стало любопытно: у них свои посадочные полосы или местные? Ведь сам спутник полон всевозможного сброда, а отлучаться им приходится должно быть часто. Так что или чуть ли не весь спутник в курсе их наличия и наблюдает за деятельностью… А если бы это было так – их сдали бы уже давно. Маленькие секреты, что хранит большое количество народа, тем более не заинтересованного в успехе предприятия, не живут. Или население думает, что это что— то закрытое. Только для своих. Если последний вариант, то можно было бы и посадочные полосы сделать свои. А население может быть и не в курсе, что это. Повесили табличку “Частная территория. Компания “ХХХ”” и все.
Моя догадка оказалась верна. Мы облетели штук шесть пестрящих вывесками куполов и начали снижение у маленького невзрачненького даже не купола, а чисто внешне металлической коробки со шлюзом и узкой полоской окон. На приборной панели в характеристике стояло “Частная территория.” И ниже “Доступ разрешен”.
Надо признать спутник ничем особо не отличался от подобных ему мест. Это как Лас— Вегас на Земле или Латыра рядом с Орионом. Много ярких пестрящих вывесок, темные здания всевозможной высоты и формы, зачастую даже в форме каких— то предметов, вроде гитары. Единственное, на планетах ещё присутствует, например, вода, фонтаны, зелёные лужайки. А в космосе это станции или вот на таких спутниках это просто ещё более интересные здания с множеством полупрозрачных переходов между куполами. Сами купола тоже интересные. Чаще всего это несколько полукруглых сфер, разделенных на сектора плотными и крепкими перегородками.
Сделано это для того, чтобы если где— то треснул, не дай боже, купол – гуманоиды могли укрыться в других секторах или перейти даже в бункер. На каждой такой космической точке обязательно имеются несколько бункеров, если это не станция. Со станции ты катапультируешься в спасательной капсуле в космос. Со спутника, непригодной для жизни планеты, то есть без атмосферы, например, или с астероида ты можешь улететь на корабле или воспользоваться одним из бункеров до выяснения обстоятельств. Так что каждая такая дыра место весьма примечательное. Всегда любопытно рассмотреть, что ещё накрутили сверху.
Пилотировал в этот раз сам Фор. Если честно, первый раз его поймала за штурвалом. Он умудрился за весь месяц мне ни разу не попасться. Представляете?! Стоило закончить смену – он ее принимал и выпроваживал меня. Ночью, когда я бродила или шла в столовую, двери держал запертые. Даже интересно, что он там такое делал? Секретные разговоры разговаривал? Разгуливал голым как тайный нудист? Ковырял пальцем в зубах? Ох… мое неуёмное любопытство. Тяжело жить кошкой.
Мы аккуратно влетели в темный провал шлюза. Внутри мигал посадочный путь. А дальше открылся огромный амбар с кучей птичек от крупных, до ещё мельче нашей. И надо сказать я ожидала худшего. Их было не так уж и мало.
Приземлившись, Фор начал гасить ядро, отключал действующие механизмы. Стас ему помогал. А я просто стояла и рассматривала доступный для меня вид.
К кораблю подошла небольшая делегация из шести гуманоидов, одетых в слегка разную одежду, но всю темных оттенков. Одеты они были тепло. В кожаных и дутых куртках, какие носят обычно в межсезонье. Но это и понятно, мы же в амбаре. Рас разных, но пока увидела только четыре человека и двух бестов. Это все в мою честь? Да, не стоило. Я – маленькая и скромная, предпочту скрыться и подглядывать за вами из всех доступных мест. И заметьте, ни разу не соврала! Но вообще, если убрать напускную браваду, то я нервничала все сильнее. Кто знает, как они ко мне отнесутся. И что им нужно от такого маленького дохлика как я? Я бросила взгляд по очереди на мужчин, но ни расслабленно гасили корабль и все выглядело ровно и спокойно. Хотя, что им переживать? Они домой прилетели.
– И давно ваша база тут? – спросила скорее из желания отвлечься.
– Последние года два— три, как я знаю. – ровно ответил Белоснежик. – Хватет трястись. Бери вещи. На выход, господа! – он взмахнул руками, закинул их за голову и вышел в коридор. Мы взяли заранее собранные сумки и пошли за ним.
Встречающие, увидев нас, радостно заулыбались, начали пожимать руки моему весёлому дуэту. Я пока стояла в стороне и старалась слиться со стеной. Но в какой— то момент меня все— таки заметили. И послышались тихие полушепотки “Это она?”. Вау, даже так? Может, приготовится раздавать автографы? Хоть бы предупредили.
Тут вышел один из них вперёд и подойдя ко мне протянул руку для рукопожатия. Я не стала стесняться. Рукопожатие было сухим и в меру сильным, что приятно.
– Добро пожаловать на базу повстанцев!
– Вы так открыто себя позиционируете? Не боитесь?
– Вы уже на базе. Да и Фор с нами связывался и докладывал обстановку.
– Ясно.
– Что же… ребята, вы можете отдыхать. Начальство вас ожидает через два часа. В два часа дня назначена аудиенция. – повернулся парламентер к дуэту. – А вы… – уделил внимание уже мне и прошёлся взглядом от макушки до пят. И взгляд такой, скорее ставя профессиональную оценку, чем разглядывая как особь – … пройдёмте. Я провожу вас до вашего бокса. Потом зайду и сопровожу в кабинет начальства. У нас на все, про все, тоже два часа.
Я только кивнула. С улыбкой помахала ладошкой дуэту и пошла за человеком.
Мы пошли прямо по центру, между стоящими вдоль летунами. Я, человек и ещё двое сзади. Все же не доверяют. И правильно. Кто знает, что может выкинуть такой персонаж как я, в их слаженно работающем механизме? Амбар с этого ракурса казался ещё больше, всевозможные корабли ещё значительнее, а я маленькой букашкой рядом. Все начищенные, стоящее в строго определенном порядке. Гуманоиды, бегающие и заботящиеся обо всем этом хозяйстве при виде нас застывали и отрывались от своих дел. И не преувеличу, если скажу, что шли мы минут двадцать. Никак не меньше. И это только до выхода из амбала.
И что же это получается? Когда мы подлетали это был совсем маленький амбарчик. Размером, может, с хороший такой завод, но никак не огромную станцию. А вот амбар огромный. Явно больше. А что это значит? Значит все это находится под землёй.
Внезапно догадка прострелила мой мозг. Мы не в доках и не на заводе, как я подозревала когда садились. Мы в бункере! Как они умудрились подмять под себя бункер? Догадка оказалась настолько ошеломительной, что я даже запнулась и полетела бы носом в бетон, что почти произошло, если бы идущий сзади бест не поймал меня. Я сконфуженно поблагодарила и поспешила догнать провожатого. Оказывается мы уже дошли до ворот. Тяжёлые, мощные, в толщину сантиметром тридцать. Да…, да тут можно атомную войнушку устроить и все, кто внутри, даже не почувствуют, что что— то твориться. Какая прелесть! На секунду я ими даже возгордилась! Ай да молодцы! Это же надо так устроиться! И главное как? Доступ к этой красоте только у владельца спутника. А кто владелец? Фиг его знает. Но явно не тот, кто в бункере. Иначе бы их быстро вычислили.
Войдя внутрь я увидела длинный освещенный коридор. Бункер явно новый. Лет может пятнадцать назад построенный максимум. Чистые светлые стены, яркое освещение, но не режущие глаза, хорошая вентиляция. Аж зависть берет.
Я жила последние три года на таких кораблях, что и вспомнить некоторые страшно, а они считай в моем прошлом. Кажется сейчас из— за поворота выйдет капитан Гордан и начнет отчитывать за опоздание. Коридор сделал петлю, и мы оказались у лифта. Зашли внутрь. Внутри всего пять цифр. Этажей может и больше, но лифт везёт только на эти уровни. А это может быть как первый, пятнадцатый и тридцать пятые этажи, так и с первого по пятый. Провожатый нажал на цифру три и двери плавно закрылись, лифт бесшумно заскользил вниз. Да, совсем бесшумно.
Вышли мы на широкую площадку от которой в разные стороны, веером тянулись лучи коридоров. Мы выбрали крайний справа коридор и прошли первых восемь дверей. Остановились у двери с красивой табличкой с номером девять и мой человек открыл ее карточкой.
К моему бесконечному удивлению, даже больше, восхищению. Нет! Я не знаю такого слова. Я поражена в самое сердце и все слова вылетели из головы. Потому что внутри оказалась КВАРТИРА. Я так давно ничего такого не видела. Не была внутри. Да. Это квартира— студия, но большая. Квадратов сорок. Вся мебель уже стоит на своих местах и даже чаша с фруктами на столе. Мама дорогая! Да тут есть кухня. Могу сама готовить, если захочу и появится время.
Я, как в трансе, провела пальцами по ее столешнице желая убедиться, что не сплю и это настоящее. За кухней оказалась матовая полупрозрачная дверь в ванную. Ванная прям как из журнала, с плиткой на стенах, зеркалом над раковиной, белым керамическим унитазом и ванной. Настоящей ванной. Большой и глубокой. Для моей комплекции это целый бассейн. Даже с учётом того, что она угловая. Я вышла из ванной и в полном потрясении села в ближайшее кресло, около голограммы, изображающей окно с видом на лес.
– Все хорошо? – обеспокоенно спросил человек. Он всё ещё был тут. Я непонимающе посмотрела ему в лицо.
– Вы плачите. – пояснил он. А я провела ладонью по щеке и поняла, что он прав. Плачу. От счастья? Или от того как мне не хватало человеческих условий? Да какая разница. Но мальчика лучше не пугать. Я тут пока на птичьих правах. Так что утерла слезы, предложенными им же салфетками, и ответила:
– Все прекрасно. Просто я так соскучилась по уюту и дому, что не удержалась. – и с чего я так разоткровенничалась?!
– О— о! Понимаю. Нас тут таких много. Я первое время вообще из своего блока выходить не хотел. – на удивление меня понял мальчик. Кстати…. А как его имя хоть? Не помню, чтобы представлялся. О чем я и спросила.
– О! Простите. Лейтенант Василий Успенский.
– Вы военный? – безэмоционально поинтересовалась я.
– Уже, видимо, бывший.
– Да. Понимаю. Я тоже. – кивнула в ответ.
– Вы осваивайтесь. Ваша сумка – вот, я ее у входа оставил. Продукты в холодильнике есть. Для того, чтобы пополнить или, если нужно что— то определенное, нужно обратиться на склад. Ещё можно съездить на поверхность. Также у нас работает столовая для тех кто не любит готовить или слишком занят. Но это все потом. Вы голодная? Я могу принести сейчас вам что— нибудь.
– Честно говоря – не знаю. – я встала, подошла к холодильнику, открыла его и просмотрела содержимое. – Думаю, если что мне хватит на сандвич. Остальное потом.
– Отлично. Тогда я зайду за вами… – он глянул на свой наручный комм – … через час. Отдыхайте.
Василий стремительно удалился, а я подошла к кровати, что стояла прямо в центре квартиры у противоположной стены и с разбегу прыгнула на нее. Такая мягкая, пружинит. Радостно сдернула край одеяла и завернулась в него как гусеница. Тепло. И пахнет какими— то цветами. Мяу. Хорошо. Через бесконечность поняла, что срочно надо встать и заняться чем— то, иначе я просто усну. А этого делать нельзя. Поэтому подскочила, схватила сумку. Кинула ее на диван, который стоял перед перегородкой с ещё одним экраном, отделяющей спальную зону от гостиной. Порывшись в сумке взяла сменную одежду и побежала в душ. Хорошо бы поваляться в ванной, но сейчас у меня нет времени на это. А будущий разговор это архиважно. Считай собеседование. Хотя почему считай? Это оно и есть.
Так что приняла душ в темпе, высушилась. Нанесла кремушек, чуть накрасилась и одела на себя длинную, до середины бедра, синюю свежую рубашку, черные джинсы, привычные уже полуармейские сапоги и черную дутую куртку поверх. К слову, тапочки таки добила на пути сюда. Надо бы озадачиться обувью. В коридорах прохладно. Постоянно ходить в полуармейских сапогах неудобно. Да и тут видно, что совсем недавно включили отопление, ещё не прогрелось. Но вот есть сейчас точно не стоит. Просто кусок в горло не полезет.
Василий пришел ровно в оговоренной время и отвёз меня на этаж номер один. А я подумала, что там должно быть оружейные склады, как это обычно бывает. Но, видимо не тут. Мы попали на такую же широкую площадку и веер из коридоров. Прошли до конца по— центральному и встали у больших широких дверей. Вася постучался, на что предложили войти и мы попали в небольшую, но уютную приемную. С большим Г— обзным столом секретаря, большим кожаным диваном, чайным столиком и даже парой растений в горшках.
Из приемной вели три двери: одна, из которой мы пришли, большие двустворчатые двери напротив – кабинет начальства, так понимаю, и маленькая неприметная дверка за диваном, видимо ведущая в кухню и уборную. Рыженькая симпатичная девушка бест с короткой стрижкой нас поприветствовала и попросила подождать. Впрочем, почти сразу предложила пройти в кабинет.
Внутри оказалось просторно и даже светло. Большое широкое окно, во всю левую сторону, света конечно не давало, но из него шикарный вид на звёзды и все корабли, что приближались были как на ладони. Оно было узким, но от стены до стены. Высотой метр с чем— то. Впереди от входа стоял голографический рабочий стол с поднятой маленькой голограммой сбоку, рядом два кресла в которых уже сидел знакомый дуэт и шевелил ушами.
Напротив них сидел очень знакомый человек, которого я считала, что дано посадили за какое— то громкое преступление против Альянса. То ли кражу средств, то ли что. Не помню. Но в свое время он был прославленным героем. Каждый мальчик хотел быть на него похож. А девочка – невестой. И даже я. Да, да. И меня не обошло это. Генерал Мариус Ли собственной персоной. Человек, но редкость – сохранивший колорит предков. То есть ярко выраженный азиат. Сейчас уже не молод, но крепок и все ещё статен. Лет может эм… сто?! Да. Восемьдесят или сто. По азиатам вообще не понять. Они как вампиры. Просто в какой— то момент резко становятся мудрыми старцами и все. А до этого им всегда где— то между тридцатью и сорока. А до этого вечные шестнадцать. Мне бы такие гены. Когда его признали виновным, по— моему, весь Альянс был в шоке и не мог в это поверить. Поклонницы рвали на себе волосы. И это при том, что он, вроде, был женат. А тут… вот он, сидит.
– Вижу я произвел впечатление? – спросил мужчина моей когда— то мечты. Должно быть я неприлично долго на него пялюсь.
– Да. Простите. Очень неожиданная встреча.
– Я понимаю. – добродушно улыбнулся генерал Ли и махнул рукой – Мальчики, вы свободны.
Мальчики дружно встали и вышли, отдав честь, а я села. Тут к нам подошёл ещё один персонаж, которого я не заметила под впечатлением, доктор Сириус Рукиз. Доктор это звание заслуженное за научную деятельность, но он, более известен тем, что абсолютно идеальный шпион. Ни одной провальной операции. Незаметен как мышь. Он в свое время возглавлял разведку Бесситского сектора. Но потом его подвинул генерал Ромус. Само собой доктор – бест. Он присел в кресло подле меня.
– Добрый день, доктор Рукиз.
– Как приятно, что меня знает юное дарование. – довольно расплылся в улыбке, подкручивая усы, этот с виду добродушный дяденька. Это если не знать, что тебя убить он может так, что и моргнуть не успеешь. В прямом смысле.
– Как вас можно не знать? – искренне удивилась я, мои брови подлетели вверх. Доктор тоже уже не такой молодой, но помоложе генерала Ли будет хотя бы по годам. Хотя выглядят они ровесниками. Внешность у доктора действительно уникальная для нашей расы. Начнем с того, что он полный. Реально пухленький. Правда его это не портит, а даже наоборот. А учитывая, что он часто в процессе каких— то изысканий и проектов, то почти всегда его бело— полосатые волосы в полном беспорядке. Такие сантиметров десять, ёжиком торчащие в разные стороны. Лицо доброе, щекастое с густыми серыми бровями и белой густой бородой сантиметра три длинной. Хвост короткий, но очень пушистый. Смотрится как шарик почти сзади. Говорю же, уникальный персонаж.
Генерал немного поразглядывал нашу композицию, сложив пальцы домиком. Ещё бы. Нет двух более разных бестов, чем я и доктор. Прямо вообще разные полярности. Покрутился в кресле, таком большом и удобном, а затем решил брать быка за рога. То есть меня.
– Мурс и Норыс уже доложили о ваших приключениях.
– Да. Я так и поняла. – кивнула я и решила выяснить вопросы, которые меня мучили сразу. Чтобы не висели в воздухе. – Как вы узнали кто я и как выгляжу?
– Мм… это сложный вопрос. Многогранный. Думаю на него мы будем отвечать весь сегодняшний разговор.
– Вот как? Откуда вы узнали, что у меня нужный уровень способностей для вашей работы?
– А вы знаете, что за работа?
– Нет. Я знаю только то, что нужна вам для нее. И что это что— то непростое. – весь разговор я внимательно следила за его движениями, мимикой. И должна признать – он ожидал каждый мой вопрос и я не являлась для него загадкой от слова совсем. И это чувство, марионетки в руках, мне не нравилось.
– Да. Это так. – меня начинало злить, что он увиливает и не отвечает на вопросы.
– Итак?
– Хорошо, хорошо. – поднял он руки в жесте сдаюсь. – Это не быстрый рассказ. Сперва мы через свои каналы искали одаренных программистов, что могли бы помочь в нашей ситуации. Достаточно быстро выяснили, что требуемое редко встречается, но продолжили поиски. Тут вопрос даже не столько в уровне, сколько в определенных навыках.
К тому же, не забывайте, нам нужен был человек, что согласился бы с нами работать и не предал. Соответственно, всевозможных патриотов сразу отсекали и тех, кто связан по рукам и ногам тоже. Однако, спустя время мы познакомились с одним гуманоидом, что смог нас сориентировать. Он назвал четыре имени, что точно потянут и ещё несколько, что могут подойти. Первые четыре это Химера, Игла, Кислотник и вы. Мы связывались через каналы связи с Химерой, но он/она так и не удостоили нас ответом в принципе. Затем и Иглой. Вот он нам ответил. И даже объяснил, что сейчас под колпаком и, к сожалению, нас взять не может. Да и не молод для такого. Но он очень усиленно предлагал связаться с Химерой, а если не найдем или он/она откажет – с вами. Я очень удивился, что Игла это мужчина. Отчего же такой интересный ник?
– Вам коротко рассказать или детально?
– Да… как— нибудь.
– Он перенес операцию после травмы и теперь вся его спина состоит из мелких, местами спаянных, металлических игл. Они заменяют ему позвоночник.
– Нд— а— а… Не повезло ему. Служба?
– Гонки на спортивных карах.
– Ясно. – он кивнул головой, и что— то записал в комм.
– И что с Химерой?
– А ничего. Мы пока не выяснили как его искать. Вы случайно попались раньше. И думается мне это удача! – просиял он улыбкой, разглядывая меня как мальчик новую игрушку.
– Ну…. Я бы не была так уверена. Характер у меня ещё тот. Да и я не соглашалась пока ни на что. Не сбежала – это да.
– Я так понял, вы уже в курсе происшествия с Бесситосом?
– Да. Я видела это место и остатки вокруг, но честно говоря, поверить, что это наши же сложно. А главное, зачем?!
В ответ он взглянул на доктора хитрыми глазами и приглашающе вскинул руки.
– Доктор, прошу вас! – сказал он, вставая с места и уступая его.
– Спасибо, Мариус.
Доктор прошел и сел на место генерала Ли.
– Сперва я, пожалуй, покажу вам видео. Оно нам досталось, можно сказать, трофеем от арахов. И по этой причине, к большому нашему сожалению, мы не можем его использовать. На нем хорошо видно с какого корабля оно сделано. Нам просто никто не поверит. Тут не важна его подлинность.
После этих слов доктор Рукиз открыл голограмму и растянул ее чуть сбоку от нас там, где всем ее было видно. Далее, он открыл и запустил уже выбранное видео.
На нем действительно были видны края корабля арахов. Как по ним лупят безуспешно наши, как они отвечают в ответ и где— то попадают, а где— то щит отражает. Видно, что битва в самом разгаре. Что вокруг ещё корабли.
И тут один из кораблей людей, самый дальний, развернутый совсем иначе, чем остальные, начинает накапливать заряд. Я никогда не видела такого оружия. Сверху на корабле, где обычно располагаются самые мощные пушки, разгорается шар. Как ускорители на самолётах. Только не назад, а вперёд. Проходит секунд тридцать и эта пушка прицельно палит, но не по арахам, а по спутнику Басситоса Оле.
Луч прорезает насквозь спутник и далее уже поражает планету. На поверхности планеты вспыхивает взрыв. Он идёт гигантскими волнами от места поражения. В это время спутник раскалывается как подстреленное яблоко и часть его врезается в планету, а часть летит и сбивает следующий спутник Санри, что так неудачно располагался не так далеко. Этот спутник тоже не выдерживает и тут уже, притягивается к планете и большей частью врезается в нее. Планета в огне, дыме, волны расходятся от пораженных мест. Она сходит с орбиты и крушит уже на месте последний спутник и после этого уже взрывается сама, распадаясь на куски. Только после этого луч выключается и заканчивается видео.
В кабинете наступает тишина.
В этот момент я поняла, что хорошо, что кошачий дуэт мне все рассказал заранее. У меня было время принять новость, смириться с ней. Потому что это видео ужасно. Катострафично. И ему никто не поверит. Совсем. В это и так трудно поверить, а тут ещё и арахский кусок корабля на нем. То есть происхождение видео даже не скрыть. Вообще. Наши придумают все, но видео, даже если разойдется, признают фэйком.
Мы сидели, молчали.
Зачесалась нестерпимо бровь. Прям вообще. Я с удовольствием ее почесала и раз уж все на меня пялятся, решила продолжить допрос.
– Так… а зачем им это нужно было кто— нибудь мне может сказать?
Ответил, ожидаемо, доктор:
– Причин несколько. Первая, устрашение арахов. Вторая, устранение оставшихся от правительства Бесситинского сектора. Многие главы расы, что остались уже подкуплены, но не все. Да, Мариус?
Генерал Ли на это скривился как от зубной боли, кивнул и пошел налить себе чего покрепче, видимо. Так и есть. Вернулся с красивыми, позолоченными бокалами коньяка и протянул каждому по одному. Жидкость обожгла горло и это вернуло чувство настоящего. Кажется я начала догадываться.
– И поэтому же не стали обнародовать то, что планеты уже нет? Чтобы контролировать бестов?
– Не только бестов. Ряд разумных не хотели воевать с арахами. Но устрашение тем, как расправились с планетой сработало. Знают об этом только верхушки. Вот так мы пришли к тому, почему сейчас весь Альянс шесть лет в войне. И все альянсные расы воюют плечом к плечу. Хотя те же моллины, к примеру, были резко против.
– Сейчас спрошу, может, наивный вопрос, но не могу не спросить. А если бы объявили, что это арахи взорвали планету? Это же бы сплотило наших. Нет?
– Сплотило бы. Но тут есть два “но”. Во— первых, на видео видно как наш корабль взрывает. Во— вторых, арахов бы очень боялись и скорее всего после такой демонстрации силы согласились бы сдаться многие. Те же ригсы, дагосы.
Даже поспорить нечем. Красиво обыграли.
– Откуда вообще такое оружие?
– Этого я не знаю. Мы назвали его просто “Луч”. И внимательно изучив видео поняли, что он очень неповоротлив. Пригоден для поражения только больших статичных объектов. Разгорается долго, и мне думается, заряжается тоже, жрет много. Видела же какого размера корабль. Он за все время в бой так и не вмешался.
– Откуда трофейное видео? – всё ещё на что— то надеясь, спросила я.
– С корабля арахов. Не все люди захотели присоединяться к заговору. Один, в попытке спастись от своих же, вылетел на спасательной шлюпке. Его поймали арахи. В плену он провел чуть больше года и потом присоединился к нам. Парень, тогда ещё совсем молоденький, смог заслужить определенное доверие арахов и они поделились с нами видео и ещё некоторой информацией. Это все и прояснило зачем вообще эта война.
– Из— за каких— то частей тел арахов. Правильно поняла?
– Да. А точнее спинного мозга. В нем содержатся юкосы. Это вещество, наподобие вируса для нас, что заставляет быстро и сильно регенерировать клетки многих наших рас. Можно спасти смертельно раненого гуманоида или вернуть вспять несколько лет его жизни. Омолодиться. Одна доза – десять лет.
– Прям совсем омолодиться?
– Да. Все клетки организма регенерируют. Так можно и бессмертия добиться.
– О боже!
– Да.
– Теперь я понимаю шкурный интерес этих стариков, что возглавляют правительство.
– Рад, что вы понимаете.
– А что сами арахи?
– Арахам деться некуда. Их выдали из прошлого места обитания. Там – только смерть. Здесь – вернуться в свой сектор никто им уже не даст. Так что пока есть надежда – воюют. Но и им от войны ничего хорошего. Королева сказала, что ее подданные выражаются. Они могут производить много новых особей. На этом и стоят. Но молодежь не успевает поумнеть, набраться жизненного опыта. Среднего звена и старше становится все меньше. Раса тупеет, вырождается. Она боится, что их новый дом будет стоить многих лет эволюции.
– Ее можно понять. – согласился генерал.
– Да. Храбрая женщина.
Коньяк закончился, и я налила себе стакан воды. Все же непривычно пить алкоголь после более чем трёх лет трезвости.
Итак, что мы имеем? Что мы в жопе. В первую очередь бесты. Нами манипулируют кукловоды, весьма успешно уже давно. Правительства нормального не осталось. Хорошо, что на Бесситосе жило не так много народу, к удивлению остальных. Это была больше колыбель расы и пристанище для земледельцев и политиков. Остальные живут в более кораблях. Что случилось – понятно. А вот, что от меня надо – нет. Но чувствую сейчас дьявол начнет мне подсовывать свой контракт на душу и печень.
Так и вышло.
– Итак, мы подошли к основному вопросу вашего нахождения здесь. Не так ли? Или у вас есть ещё вопросы в честь чего существует наша организация?
– Нет. Можете уже оглашать ваше предложение, от которого я не смогу отказаться. – даже улыбнулась я. Пусть и улыбка больше походила на оскал.
– Нам нужен человек, что поможет найти оригиналы видео об этой трагедии с наших кораблей и завладеть ими.
– Вы полагаете их сохранили?
– Конечно. Надо же напоминать и устрашать. Уж больно много кто в этом всем замешан ещё до трагедии. Такую информацию никогда не уничтожают до конца. Кто знает, когда может пригодиться.
Громко раздался стук и после него в кабинет зашёл ещё один гуманоид, точнее бест. Я сидела спиной, но повинуясь любопытству развернулась и бокал выпал из моих рук на ковер. Так шокировать меня ещё никому не удавалось. И так часто, как этим повстанцам.
Впереди, смотря на меня в упор, стоял мой погибший при исполнении младший брат Алекс. Мой мелкий. Мой вечный дружбан из— за которого у меня в детстве все кулаки были в крови. С которым мы стояли на бобах из— за одних и тех же переделок. Святые пиксели! Мой мелкий пятнистый брат. И как он повзрослел. Уже больше не наивный, только окончивший университет, мальчик.
Я сорвалась и с разбегу запрыгнула в его объятья, размазывая слезы и громко крича. Я так горевала о нем, убивалась. Оплакивала его шесть лет. До сих пор временами даже снился. Мой мелкий подельник.
– Ты жив. – придя в себя прошептала я, оторвавшись от него и встав на ноги. Заглядывая в эти карие глаза, темно шоколадное лицо с большими белыми пятнами, волосы тоже дредами стянутыми на макушке в хвост. Он ещё вырос. Теперь все 1.50 м. Такой большой. При моем 1.26 я ему достаю до подбородка. Взяла за руку. Мне нужно было его чувствовать, чтобы верить, что это не сон.
– Да, жив. – глухо ответил он. Затем опустил виновато голову, совсем как в детстве, слегка поворачивая ее в бок. И тоже потер так же как и я бровь, видно нервничает. А!!! Так вот как меня “узнали”. – Прости меня. Я не мог с тобой связаться и рассказать, что выжил. Ты была бы в ещё большей опасности. Я следил за тобой и знал как тебе плохо, но не мог тобой ещё больше рисковать.
– Ничего. Главное, что ты жив и теперь мы вместе.– не удержалась и обняла его снова. – Я уже смирилась, что одна во всем мире. Ты – подарок для меня. Моя кровь и плоть.
– Да. Ты для меня тоже.
Идиллию прервал нетерпеливый доктор:
– Это да?
Я хмыкнула. Умеет поймать момент. Такой, как он, нигде не пропадет. На что угодно готова спорить, они точно рассчитали когда Алексу нужно появиться, чтобы я согласилась. Но даже помимо брата, что очень много для меня, я понимала, что не имею права отказаться. Альянс непонятно во что скатится с такими делали. Как тут жить и как потом котят растить?
– Я согласна. – все дружно заулыбались радостно. Но решила сразу внести коррективы. А то знаю я их – Но, у меня будут условия и мне нужны помощники. Нужны данные.
– Все будет! – успокоил меня генерал Ли, снова занимая свое кресло. Мы тоже расселись. Брат встал сзади моего кресла и положил руку мне на плечо, таким образом поддерживая меня.
– Для начала нам нужно узнать где вообще может быть запись. В главный штаб Альянса на Земле мы уже пробирались. Там точно нет. Удаленно тоже мои люди пытались найти, но или не там искали, или она вне зоны доступа.
– Если все так, как вы говорите, то скорее всего запись хранят на одной из закрытых баз. А когда нужно просто открывают доступ и показывают по защищенной ссылке. Просто через сеть ее не найдешь. Надо будет подумать и поискать на какой базе может быть она или хотя бы информация о записи. Там будет видно. – сориентировала я. И подумав, добавила – Сейчас мне помощь не нужна. Найду точку отсчёта сама. А вот как доставать информацию нужен будет проводник или тот кто за ней сходит. В зависимости от базы.
– Хорошо. Когда выясните, сообщите. Мы подберём агента, что будет лучший в данной ситуации.
На этом мы попрощались, и я утянула брата в мой новый блок.
– Смотри какая прелесть! – радостно вопила я и прыгала по квартире. В конце концов, вспомнив детство, запрыгнула на кровать и только после этого немного успокоилась.
– Рад, что тебе нравится! – довольно щурился брат и смеялся над моими проказами. – Я тут уже давно, но эта квартирка, пожалуй, одна из самых больших студий.
– А когда ты появился тут? – полюбопытствовать я, садясь на край кровати.
Алекс вытащил из холодильника яблоко и с удовольствием захрустел. После подтащил стул и усевшись ответил мне:
– Сразу после плена сюда и попал.
– После какого плена? – у меня аж во рту все пересохло. Кто обижал моего мелкого?! У кого хвост лишний? Или пара ног.
– Арахи. – и только я хотела возмутиться брат быстро добавил: – Они были очень спокойны и относились с достоинством. Сейчас даже поддерживают с повстанцами связь через меня.
– Так это был ты??? Тот, кто в капсуле к ним попал?
– Да, я. Так уж вышло.
– Как именно? – чувствовалось, что рассказывать он не хочет, но мне нужно знать.
– Я был именно на том корабле, что разнёс Бесситос. В команде ученых— химиков. Наш отдел занимался разработкой и отладкой щитов, вакцин и прочего. Уже потом я выяснил, что тем оружием занимался отдел доктора Карпова. Что оно такое я узнать не успел. Нас быстро всех собрали и разослали договора о неразглашении на подпись. Я подписывать не стал и за мной должны были прийти. Так что дожидаться не стал и пока ещё была возможность сел в капсулу. Куда летел? А фиг его знает. Не думал тогда об этом. Капсула была большой, чисто в теории даже пилотировать можно было, после того, как отвечу подальше. Но сперва был мой бывший корабль, затем ещё наши, а потом меня сетью быстро притянули арахи. Я даже сделать ничего не смог. Она у них, к слову, намного лучше нашей. Не вырваться. У них вообще защита намного лучше, а вот атакующее оружие так себе. – и все это он рассказывал не отрываясь от яблока.
– Сочувствую.
– Ничего. Зато опыт. – сказал он, качнув головой, и потер небольшой шрам в углу лба.
– Это арахи?
– Наши. Меня почти взяли у капсул. Кое— как отбился.
Я откинулась на кровать и легла на бок.
– Я всё ещё не могу поверить во все это. Что родителей нет, что ты жив и что нашей планеты больше нет и не будет. Это как чертов кошмар.
– То есть и я кошмар? – решил подколоть меня этот обормот.
– Не говори глупости. Ты понял. Тебе я рада как никому. Могла бы – спрятала от всего мира и ходила, защищала как курица— наседка.
После этих слов мы уже заржали оба. Смех отражался от стен. Как мне этого не хватало! Этой лёгкости и непринужденного веселья. Кажется оно покинуло меня в тот момент, как мне сообщили о смерти Алекса. И сейчас я вспоминала как это.
Проговорили весь оставшийся день. На следующий день Алекс обещал снова прийти. Он на базе ещё неделю, а потом нужно будет улететь по делам.
Мы не могли наобщаться. Взахлеб рассказывали как каждому из нас жилось все это время. Алекс, оказалось, стал агентом. Чтобы не выделяться замазывает специальным средством свои светлые пятна и шпионит. Его специализация химия. Специализируется на биоорганизмах, медицине и тому подобному. Для своих он тоже в лаборатории работает, но только в перерывах между заданиями.
На базе также есть силовые структуры, состоящие из присоединившихся к ним военных. Есть шпионы из профессиональной разведки, есть бывшие преступники, что решили поддержать и работают наравне со всеми за общее благо.
Что удивительно, именно криминалы чаще вычисляют двойных агентов или когда под наших пытаются копать. И тех и других проверяют каждый раз, но пока в большинстве случаев выясняется, что бывшие преступники действительно ловят шпионов.
Есть медики, что штопают их в случае ран. Несколько лет назад удалось захватить флагман с очень хорошим новейшим оборудованием. Теперь оно используется на базе. Флагман же оставили на месте. Слишком большой. Вся организация в случае передвижения пользуется окольными путями и кораблями средней и малой величины. Так безопаснее.
От Алекса я узнала очень много и стала понимать почему их до сих пор не рассекретили. Потому что их действительно много кто поддерживает. И на самом деле многие со спутника знают кто мы, но не предадут. Повстанцы вписались в их неписаный кодекс и ещё ни разу его не нарушали, за что местные их и не сдают. Ни один. В криминальном мире не любят стукачей. Зато любят взаимовыручку и деньги. Так что зачастую приходится выручать и бандитов. Но есть от этого, кроме молчания и свои плюсы – можно их нанимать для тех или иных дел, что тоже удобно.
Мы проводили почти все свободное время вместе, работая только по пол дня. Руководство дало время на привыкание и смотрела на наш расслабленный график работы сквозь пальцы понимая, что не виделись долго.
Глава 5. Неожиданный поклонник
Через неделю Алекс улетел, а я погрустила и взялась вплотную за работу. Информации, что у меня была не сказать, что много, но бывало и хуже.
Я пробовала все методы, что есть. За исходные данные взяла информацию о составе крейсера. Сам военный крейсер назывался “Зевс”. Командиром корабля, отдавшим приказ, являлся Константин Тарус. Сейчас он заместитель президента человеческой расы. Высоко взлетел. Сразу видно, не зря поубивал кучу народа. Так… его заместители, безопасник…. За минусом людей, что не пережили ту катастрофу и тех, кто попал под трибунал. Хотя их тоже можно проверить, зависит от занимаемой тогда должности. Может, знают что.
Я работала весь день без перерывов, так увлеклась. Только к вечеру сообразила, что надо бы поесть только по изменившемуся освещению. Оно было настроено меняться в зависимости от времени суток. Это часто помогало.
Однако стоило мне выйти из бокса и попасть в столовую, как ко мне подлетел Фор. Это оказалось для меня полной неожиданностью. Я считала, что наши дороги уже разошлись. Но, видимо, он так не считал. Не дав мне и слова вставить, он потащил меня к своим друзьям, что судя по количеству составляли, наверное, половину всех повстанцев. Все дружно меня приветствовали и поздравляли со вступлением в их ряды. Белоснежка меня нахваливал. Рассказывал, какой я отличный пилот, IT— шник и просто красавица. Ужин, который я планировала быстро съесть и вернуться к работе, плавно перетек в ночную тусовку. У меня разболелась голова. Терпеть не могу большие скопления народа. И вообще тусовки. Я, что называется, меланхолик. Люблю быть сама по себе, заниматься своими делами. И двое человек для меня это уже толпа. А тут их, наверное, больше ста. Мой ночной кошмар, в общем. И я бы счастливо смоталась, но этот грёбаный кусок дуэта вцепился клещем и не отпускал. В итоге я, сказав, что ушла в туалет, ушла по— английски. Надо было сразу так сделать. А все пыталась быть вежливой и культурной. Ведь именно Фору и Стасу я обязана нахождением тут. И ещё брату.
Именно от него они узнали, как я выгляжу и дополнительную информацию обо мне. Я все удивлялась, а оказалась разгадка так проста. Брат, узнав, что ищут для наема хакеров – программистов и что я нахожусь в списке, рассказал, что знал о моей внерабочей деятельности.
На следующий день я закончила проверять часть народа и уже перешла на возможные точки нахождения видео. Поскольку его изъял и далее вынес помощник Таруса, что логично. Чему не могла не порадоваться. Всё— таки обшаривать столько народу не самое приятное занятие. И вот теперь могу пойти обедать как все.
Но стоило мне подняться из— за стола, как услышала звонок от двери. Подошла, проверила камеру – Белоснежка. А он что тут забыл? Недолго думая, открыла дверь. Эта красота стоял, привалившись к косяку двери и улыбался мне, как новому повышению.
– Что нужно, Белоснежик?
– Хочу пригласить тебя на свидание! – не побоюсь этого слова, торжественно провозгласил этот.
– С чего бы это? – не стала я ходить вокруг да около и сложила руки в замок на груди, ожидая пояснений.
Вы не подумайте, романы у меня были. Правда, давно. Но я точно знаю, что красивой меня не назовешь. Обычно про таких, как я говорят “располагающая” или “с изюминкой”. В общем симпатичная своей красотой и не подходящая под общие тенденции моды и красоты.
– А ты мне нравишься. Сперва, признаю, я тебя не разглядел. Но после всего того времени, что мы провели на корабле, я заинтригован.
Вот не знаю почему, но после последних слов так и захотелось запустить чем— то в этого Дон Жуана недоделанного.
– Красота, а с чего ты взял, что ты мне будешь интересен в этом амплуа?
– Я красив, умен, да и с деньгами все хорошо. Соглашайся, будет весело. – вот последнего я и боюсь.
– Пас.
– Не будь злюкой. – на что я подняла бровь. Блондин задёргался и сменил нарочито расслабленную позу, демонстрирующую его широкие плечи и бицепс в выгодном свете. Да, я выросла с братьями и одно время они увлекались такой фигнёй. Так что прокачана.
– Одно свидание! – взмолился он. Какой резкий переход. Надо же.
– Нет.
– Обед. Просто обед со мной.
– Это – ладно. – расслабилась я. А зря!
Стоило нам войти в столовую, эта красота начала здороваться с каждым третьим и представлять меня своей девушкой. Мне снова не давал вставить и слово. В конце концов, шашней крутить тут я не планировала, так что плюнула на самоуправство. Пока он здоровался и что— то кому— то объяснял, взяла еду и заняла столик. Кормили вкусно, так что ждать этого приглашальщика не стала. Тем более он как— то и не замечает моего отсутствия. В какой— то момент словила себя на том, что принюхиваюсь к какому— то очень вкусному запаху. Еда пахла вкусно, но это другое вроде бы. Или мне кажется? Я завертела головой в поисках источника, но тут Фор загородил мне обзор и довольно приземлился напротив меня.
– Прости, малыш. Давно многих не видел. – повинился он. – В качестве благодарности смотри, что тебе принес – пироженко! – вот тут мои глаза загорелись. За кусочек хорошо приготовленного, пропитанного сметанного торта от меня можно получить многое.
– Прощен! – оповестила я и быстро забрала подкуп на свою сторону стола. Вонзила вилку в котлету с намерением быстрее закончить с остальным и перейти к десерту.
– Где ты его взял? Я же в той же очереди стояла, – полюбопытствовала я.
– Все просто, сладкое находится вон в том закутке, – и он показал вилкой на отдельно стоящий холодильник, который я не заметила.
– Спасибо, – оценила я его заботу.
Дальше мы приятно сидели и обсуждали все и ничего. Из разряда как мне база и подобное.
Покушали хорошо, и я даже отдохнула перед новым заходом на подвиги. И вот мы снова у моей двери.
– Спасибо, что показал, что и как. – решила я проявить вежливость. Да и тортик был шикарен.
– Пустяки. – довольно разулыбался он. – Я всё ещё надеюсь на свидание. – и улыбнулся ещё шире.
– А это что было, с учётом того, как ты меня представлял? – решила я внести ясность и получить ответы на вопросы.
– Значит ты согласна быть моей девушкой? – довольно ощерился тот. Даже хвост завилял чуть ли не как у собаки. Ты же кот! Имей гордость!
– Я этого не говорила.
– Уже сказала. – не делал услышать меня этот скорострел – Завтра в пять тебя устроит?
– Что устроит?
– Свидание в пять.
– Послушай, у меня нет на все это времени.
– Найдем. Не дрейфь. Все. Завтра в пять! Я зайду. – последние слова он прокричал уже в лифте. А я слегка ошарашенная напором, стояла и хлопала глазами. Так за мной ещё не ухаживали. Как говорится: вижу цель, не вижу препятствий.
И так потекли дни. Работа ползла медленно. Я проверяла одни за другими предполагаемые места, которые посетил этот помощник. А он прыгал, как ужаленный по медпунктам. Результатов пока не было.
Фор, к моему удивлению, продолжал с завидной регулярностью и упорством ухаживать за мной. Присылал цветы, конфеты, правда на них у меня оказалась аллергия. Мне, конечно, приятно, что красивый и популярный мужчина мной заинтересовался, только непонятно с чего бы?! Эта загадка не давала мне покоя.
Он стал караулить меня у двери моего бокса, звать на ужины и обеды, погулять вечером.
Сперва я пыталась отказаться, но Фор и слушать не хотел. Просто продолжал игнорировать мои слова или хитростью получать, что хотел. И можно было бы счесть это таким красивым словом, как настойчивость. И обычно это качество в людях мне нравилось. Когда люди умеют добиваться своего. Я вот тоже крайне настойчивая. Помнится, мамочка это качество называла ослиным упрямством, что я унаследовала от отца. Но учитывая, как она любила папочку, я всегда воспринимала это за комплимент. А почему нет?
Но вот с Фором это не прокатывало в моей голове. Почему? А кто его знает. Красивый, умный мужик же? Надо брать, как сказала бы моя тетя. Но что— то не щелкает. Может, надо присмотреться? Может, не заметила что— то? Не прониклась? Не завоевал? Не покорил? Что там ещё? А… не знаю. Но факт фактом. А учитывая, что мои попытки что— то объяснить все равно не работали, я решила больше молчать и наблюдать. Хотя бы понять, а что он так напрягается. Ведь вокруг него вились местные представительницы слабого пола толпами. Но он прилип именно ко мне, заставляя красоток недовольно стрелять глазками и шипеть. Не со мной он вел себя тоже как примерный мальчик.
Я же программист. И доступ себе сразу запросила. Так что по камерам иногда прослеживала какие— то вещи. Это уже профессиональное. За столько— то лет выработалось.
Так вот, девочки к нему подходили и даже иногда уже ожидали в его апартаментах. Но он вежливо их выпроваживал. Какие жертвы. И, казалось бы, это должно было быть в его пользу. Так? Так. Но тараканы в моей голове все равно ходили строем с табличкой “Опасность”. Может, я всё— таки уже того? Ку— ку? Мания преследования. Вообще, это было бы даже логично. После стольких лет бегства и ожидания, что меня схватят. Да и сейчас не то, чтобы в безопасности. Скорее вляпалась в ещё большие проблемы. Вот тараканы и бастуют.
Все это я обдумывала, лёжа на кровати и наблюдая через открытую дверь, как идет процесс проверки очередных двух баз.
На следующий день после того, как я присоединилась к этой базе, у меня поинтересовались, где именно мне удобно работать: в личном кабинете, в квартире или, допустим, в общем каком— то помещении.
Работать на виду я не любила никогда. Особенно когда заглядывают через плечо. Брр. А вот в кабинете или дома… Здесь, пожалуй, лучше дома. Но как— то отделить рабочую зону. Я часто погружаюсь в работу так, что засиживаюсь до глубокой ночи, но читала, что рабочее место нужно отделять от зон отдыха. Поскольку в моменты отдыха организм не может до конца расслабиться, если работаешь и отдыхаешь на одном месте. Что и пояснила добрым дядям. Дяди подумали и освободили соседнее помещение с моей квартирой, что служило раньше маленьким складом чего— то. Я бы сказала даже кладовкой. К моей полной неожиданности, этим они не ограничились. На следующий день прорубили дверь в мою квартиру. Чтобы не нужно было бегать в коридор. Вот это отдача.
На вопрос, какое оборудование мне нужно для работы и материалы, я не стала мелочиться и выдала минимальный пакет и максимальный. Каково же было мое лицо, когда на следующий день мне принесли в коробках оборудование по максимальному пакету. Да я такую технику вообще никогда не видела и даже рядом не пролетала. Часть из нее стоила как хороший звездолет среднего размера. Огромные суперчувствительные голомониторы с настройкой на лицо, сетчатку, голос владельца. Суперчувствительное нутро с полным погружением. Суперскоростной движок. Я доставала все это и не могла перестать гладить, разглядывать и капать слюной. Завидовала сама себе. Всю жизнь мечтала хотя бы посмотреть на это. А всего— то надо было просто устроиться к повстанцам! Кто бы знал. Давно бы нашла и присоединилась.
В этот раз этот надоедливый кошак, должно быть, был занят и мне удалось подольше поработать. Закончить этап и только после этого пойти обедать. В столовой, на мое счастье, почти никого не было. Сидела лишь пара мужчин и группа женщин за двумя столами, общающихся между собой. Я присела отдельно.
За все время со мной все здоровались, но вот дружеских отношений или хотя бы какого— то нормального разговора ни с кем завести не удавалось. Одной из причин была, конечно, моя необщительность, но основной именно в данной ситуации был сам Фор. Он перетягивая все разговоры и внимание на себя. От меня требовалось только молча рядом находиться. Это раздражало, но повлиять на него, как и избавиться от его “ухаживаний” не удавалось. И вот сейчас, сидя тут, я понимала, что и поговорить не с кем, если вдруг захочу.
В момент вся группа из шести женщин разок пересела ко мне и окружила собой. Хм… неожиданно.
Напротив меня села красивая полосатая темноволосая беста. Тут и лицо точеное, и фигура какой у меня никогда не будет. А вот хвост так себе. Какой— то непрезентабельный.
– Риса, ты же хочешь жить долго и счастливо? – начала она. Да ладно?! Мы что в старших классах что ли?
– Сложно жить долго и счастливо в состоянии войны. Да ещё и не с теми, с кем нужно.
– Не паясничай. Ты меня поняла. – зашипела кошка.
– Что вам надо? – оглядела я честную компанию.
– Держись подальше от Фора. – выдала главная, прищурив свои красивые голубые глаза. Я отпила ещё молока и поделилась:
– Я бы с радостью. Устала его выгонять. Может, взяли бы его как— то на себя? Он мне прохода не даёт.
– Не заговаривал мне тут зубы! – зашипела она.
Справа блондинка подала голос:
– Это ты на него вешаешься. Всегда трешься рядом и виснешь на его локте.
– Это не я. Это он караулит меня под дверью и не даёт прохода. Я ни разу ещё не пошла с ним на контакт первая. Да и спровадить пытаюсь постоянно. Действуйте активнее, дамы. Только не со мной, а с ним. Я только порадуюсь, если не найду в очередной день его под дверью.
– Это не правда. – завопили парочка сбоку.
– Цыц! – рыкнула на них главная.
– Так ты не ищешь с ним встречи? – наконец услышала она меня.
– Нет. Совсем не ищу. Я даже приплачу, если он от меня отстанет.
В нашей компании повисла тишина. Я доела. Так что поднялась, взяла поднос и напоследок открыла комм, выбрала сумму, благо не бедная, и перекинула пару тысяч галл главной.
– Вот. Задаток. Перешлю столько же как только избавите меня от этой красоты. В смысле Фора.
У девушек, походу, случился культурный шок. Потому как никто из них даже не шелохнулся.
Глава 6. Свидание
Ещё неделя прошла для меня даже относительно спокойно и Фор стал появляться только периодически. Девушки, если верить камерам, действовали сообща и загоняли парня в угол, но как опытная дичь, он умудрялся уйти с линии огня. Так что моя надежда, что они его отвадят, не оправдалась. Ну да ладно. Не сильно и надеялась. Хоть отвлекли, и то спасибо.
И вот в очередной день раздался сигнал вызова от двери. Это ещё кто?
Я встала, поправила на себе серую футболку и открыла дверь. С не падающей неизменной улыбкой на меня смотрел все тот же блондин, что и обычно. Правда слегка помятый. Видно, убегал от воздыхательниц.
– И тебе день добрый. Что забыл?
– И что, ты всегда такая? Я тебе конфетки для улучшения настроения присылал?
– Присылал, после меня засыпало аллергией. Пришлось к медикам идти.
– Да, это неудачно вышло. – замялся он, но апломб не потерял – Цветы присылал?
– Да. И они завяли на следующий день, завоняв всю комнату.
– Ну что ты так сразу! – заканючил это недоразумение.
– Это не я сразу. А наоборот, НЕ сразу. – решила внести ясность. Видно же, что идёт проторенной дорогой.
– Ладно. Но против прогулок ты же ничего не имеешь?
– Нет.
– Базу я тебе показал?
– Было дело.
– Понравилось?
– Да. Ты – хороший рассказчик. Признаю.
– Тогда сейчас пошли на обед, а вечером пойдем гулять по спутнику!
– А нам можно? – удивилась я.
– Редко. Раз в месяц – можно. Давай прогуляемся. Там интересно. Это будет уже достойно свидания, и я не опростоволосюсь, как до этого.
Ладно. Я же планировала дать ему шанс и не отфутболивать. Да и кроме внешности должны же быть ещё достоинства.
– Хорошо. Пойдем.
Бедный аж дар речи потерял. Замер и только глазки и хлопают.
– Правда?
– Да. Да. Пойдем.
– Что— то ты странная сегодня. – напряглась эта красота. Стал разглядывать меня внимательнее. Мятые футболку и штаны, босые ноги, стянутые абы как волосы. – Да вроде все как обычно…
– Сейчас как ударю! – не выдержала я.
– А— а— а! Вот теперь узнаю. Окей. Давай, одевайся. Подождать к себе пустишь? – на последней фразе я уже нажала кнопку и дверь закрылась. Впрочем, из— за двери послышалось – Это нет? – а то он не знает.
Переодела футболку и штаны, надела сапоги, так как другой обуви по— прежнему не было. Кстати, может вот и будет возможность купить вечером.
Когда я вышла в коридор, Белоснежка стоял напротив двери, облокотившись на стену. Как я вышла, выпрямился и пропустил даму вперёд. Галантный, это плюс.
Пока ехали в лифте, он молчал. Не постоянно трещит. Хотя вначале я думала, он вообще не замолкает. Как радио. Умеет молчать – тоже плюс.
Вышли на четвертом этаже и завернули в столовую. Сразу традиционные рукопожатия, приветствия, обнимашки, что достаются и мне из— за некоторых – это минус. В итоге я ритмично выбираю, что мне нужно, пока он продолжает общаться – это минус.
Снова взял мне сладость – это плюс.
– Что ты такая грустная? Как можно быть такой симпатягой и такой букой? – пыхтел блондин. Это минус. Не люблю, когда со мной общаются как с ребенком.
– Да так. О жизни думаю, – даже не соврала я.
– А— а— а. Понимаю. Хорошее дело. Подумай о том, какой я хороший, добрый, заботливый, смелый. – поднял нос кверху красота. А я добавила “и скромный”. Это минус.
В шесть часов раздался сигнал от двери снова. В этот раз я его даже не сразу услышала. Точнее услышала, но не до него было. Наконец, кажется, я нашла ниточку. Объект странный, и надо порыться в информации отдельно о нем, но очень похоже на правду.
Из— за двери послышался голос:
– Риса, я знаю, что ты там! Выходи, я все прощу! – да чтоб тебя! Риса, за то, что за тобой зашли вовремя, бестов не убивают. Это ты засиделась, – говорил мне внутренний голос. А мне хотелось послать. Далеко, на долго! Этот самый голос, блондина и зарыться дальше в данные. Ну какое гулять, когда я почувствовала жареное!
– Риса! – долбили за дверью. – Риса, я не уйду!
И, зная его, точно не уйдет – грустно подумала я. Посмотрела на голограмму, на дверь, на сапоги, пристроенные у стенки и со вздохом, полным обречённости, встала.
– Молчи, Белоснежка! Ты победил. – признала я поражение – Я уже одеваюсь.
– Молчу. Только ты ускорься. – ишь какой командир.
Не знаю, чего ожидал эта красота, но вышла я по— прежнему в черных штанах с кучей карманов и серой футболке. Правда уже умытая и без резинки на волосах. Кисо немного подувял, не увидев платья или выреза, но быстро взял себя в руки и повел меня на выход.
Выход в город оказался в другую сторону от входа. Туда вел туннель, что интересно, с самого нижнего яруса. Мы долго по нему шли. Белоснежка всю дорогу старался, рассказывая, как предводитель пиратов в таком— то там году прорыл этот туннель и что до сих пор его никто не смог порушить даже частично. Что есть ещё туннели, насколько он знает, но где они – это секрет, и знает его только руководство, которому отдал в пользование выше озвученный пират. Он рассказывал это с таким азартом и воодушевлением, что у меня возникло сомнение, а туда ли работать он изначально пошел? Где военный, а где пират?! Но как— то совестно было его прерывать, когда он так увлеченно вещает.
Вышли мы внутри какого— то здания. Значит, туннель приводит даже не на улицу, а в дом. А хорошая маскировка. Не у всех на виду, что удобно и более натурально выглядит.
Подвал хороший, добротный. Построен качественно. Лестница тоже. Видно, что за домом ухаживают. Двери не скрипят, все чистое.
Мы прошли по коридору. Поднялись из подвала на первый этаж. Поздоровались с охраной туннеля. И вышли на улицу. К нашему дому примыкала моллинская аптека, что весьма удобно в случае ранения или побега.
Моллины – хорошие аптекари и врачи. Так что сама такая аптека – уже показатель статуса и надежности. Аптечная вывеска ярко горела и мигала всеми цветами радуги. Рекламы вообще непривычно много. Давно я не была в окружающем мире. Раньше меня такой объем не раздражал, а казался обыденностью. Даже не замечала. А сейчас кажется дикостью. Вот, что значит все по кораблям, да кораблям. Две недели тут, а без вот этого белого котика и спутник бы не увидела. Мы вышли на улицу и пошли по только ему известному маршруту.
– А где сейчас этот пират? – решила я продолжить тему, разглядывая многоэтажные дома совершенно непонятной формы. Казалось, коробки разной формы нагромоздили сверху, налепили рекламы и все, радуйся. И так все здания. За исключением центральной улицы, где есть здание в виде гитары. И вообще там дома яркие, креативные. Поверх них тянулись паутиной провода. Народ проходил вокруг самый разный, но даже навскидку видно, не самый законопослушный. Что любопытно, это не мешало рядом на площадке играть кучке детей лет по десять— двенадцать.
– Он перебрался на другую такую базу. Расширяется. – пояснил Фор и заметил мой удивленный взгляд, усмехнулся. – Что думала, тут только криминал живёт? Нет, детка. Это вполне полноценный городок. Тут и дети, и даже старушки свои есть. Школы, садики. Просто чуть более криминальный райончик. И даже этим пальцам вполне по силе стянуть с тебя часики и потом толкнуть со скидкой. Другой момент, что своих не трогают. Сейчас со мной пойдешь я пройдешься? – запомнят.
– Мило. – согласилась я.
– Что ты хочешь посмотреть в первую очередь? – решил он сменить тему на более насущную.
– Мне нужна обувь и ещё одежда.
– Не вопрос. По магазинам, так по магазинам, но после – ресторан! – уверенно заявил он. А на последней фразе поднял указательный палец вверх. Затем, раскинув руки в стороны покрутился до нужного направления и зашагал куда— то влево.
Магазин обуви мы нашли быстро. И ещё более быстро купили все, что мне было нужно. А нужно мне было тапочки, кроссовки, лёгкие удобные балетки, которые оказались замечательного качества и передвигаться в них можно было совершенно бесшумно. Даже мой чуткий слух не улавливал звука. Вот это да.
Далее не стали долго гулять и зашли в ближайшее место с одеждой. Как же я удивилась, увидев одежду знаменитых марок за пол цены, если не ниже. Пригляделась, а это даже не подделка. Да ладно?! Вы не подумайте, я не шмоточница. Обычно вообще нет. Но как можно пройти мимо хорошей фирменной одежды, считай за копейки? Правильно, никак. Вот и я не смогла. А с подачи Белоснежки так и платье прикупили. Я. Платье. Если бы кто мне это сказал ещё месяц назад, покрутила бы пальцем у виска. Покупки обещали доставить к нашему домику. Тут система уже была отлажена. Так что дальше мы просто гуляли.
Я рассматривала местный колорит. И было на что посмотреть. Тут очень много всевозможных азартных игр, от автоматов до скачек и карт. Некоторые бары специализировались на найме людей для специфичных вещей, вроде слежки, убийства, ограбления или ещё чего. Самое забавное, что именно этих же людей можно было нанять и для обратного. И они были бы так же хороши. Вот это разносторонние личности. На уголках стояли красивые полуодетые барышни. Честно скажу, о многих деталях физиологии некоторых гуманоидов я даже не подозревала, кроме людей и бестов, а тут на виду почти все. Фор старался показать какие— то отвлеченные моменты, интересные сами по себе. Вроде секретных выходов— входов или где лучшая та или иная еда.
Он вообще был в этот раз спокойный и такой милый. Когда отвлекался от меня, я даже могла его спокойно разглядывать. И было что. Красивый разворот плеч, хорошая гибкая фигура, но и не тонкая, а скорее сильная, шикарный хвост. Одним словом – идеал для многих. Да и все девушки, около которых мы проходили, сворачивали головы глядя на него.
В общем, занимательная прогулка вышла. Мне понравилась. Интересная. О чем я и сказала Фору, когда мы уселись за столик местного ресторана. Кормили действительно вкусно какой— то острой лапшой.
– Всегда рад помочь. – разулыбался эта красота – А ты не хотела со мной идти на свидание.
– Могу признать, когда была не права. Место, конечно, специфическое, но интересное.
– Да. И это ты ещё и половину всего не видела! – хохотнул он.
Мы уделили внимание еде и за напитками я решила уточнить некоторые моменты, что будили мое любопытство:
– Скажи, а могу я задать несколько вопросов касательно твоей работы?
– Смотря какие. Ты попробуй.
– Многое секретно?
– В этой организации вообще много в чем перестраховываются. Например, чаще всего нам запрещено говорить, чем конкретно мы сейчас занимаемся, какие были миссии. Да и я знаю только тех людей, с которыми до этого был знаком и пересекался по работе, на тренировках. Причем, если работал вместе – знаю чем они занимаются. А вот если нет, то далеко не всегда даже представляю.
– Как интересно. – восхитилась я предусмотрительности начальства.
– Да. Так перестраховываются, чтобы если появился крот, он не смог накрыть всю организацию. Единственное, про кого знают почти все это про тебя. И то только потому, что это была большая проблема, найти человека с нужными навыками.
– О как. Да я знаменитость. Вот только и все шпионы обо мне знают. – съязвила я, выбирая кусочек мяса получше.
– Если они есть. И если они на базе. Я вот только второй раз тут. Перед миссией, когда мы подобрали тебя и вот, как вернулись. Притом, что состою в организации с самого начала. Все на кораблях, да на кораблях…
– Бедняжка… – посочувствовала я.
Блондин просто развел руками в стороны. Мол, как есть. И выпил ещё местного пряного молочного напитка. Вообще интересное место. Такое пряное, яркое и в старинном стиле. Это в наше время. Столики отделены между друг другом лёгкими тканями, сами столики низкие, сидеть приходится на тонких плотных подушках. И еда: лапша, рис, мясо разного вида и очень много овощей. Все с кучей специй. Острота приходит с каждой новой ложкой. Если в начале кажется, что еда чуть ли не пресная, то под конец все внутри горит. Все это предлагалось запивать молоком, которое гасило остроту гораздо лучше воды. Это я поняла после того, как выпила целый стакан залпом и все равно не помогло.
После ужина мы ещё недолго погуляли и пошли домой. Дверь нам открыл страж и указал на пакеты с покупками, что уже дожидались нас внутри дома. Обратный путь, казалось, был намного короче. Или просто потому, что это мы возвращались домой? Возможно. Белоснежкин, как галантный мужчина, проводил меня до самых дверей бокса и стоило мне открыть дверь и сложить покупки у двери, спросил:
– Неужели я даже маленького поцелуйчика не заслужил? Я же молодец?
– Молодец. – покладисто согласилась я и подошла ближе.
Фор не наглел. Мягко приобнял, погладил подушечками пальцев меня по лицу, а затем мягко, нежно поцеловал. Поцелуй был умелый, не сухой и не слюнявый. Именно такой какой должен быть в первый раз между мужчиной и женщиной. Под конец переходя в немного напористый и страстный. Вот только почему— то для меня он был, как физкультура. Процесс есть, а удовольствия, эмоций нет. Просто скольжение губ, затем языков. Хотя я ни о чем не думала и расслабилась. Обидно. Даже неприятно и больно. Настроение мигом спустилось с отметки отлично куда— то в болотистое копание в себе. Но учитывая, что общаемся мы уже больше месяца и Фор с того момента, как уехал мой брат, меня обхаживает. Надо быть честной с ним и с собой. Я тяжко вздохнула и посмотрела в эти глубокие чистые голубые глаза. Он понял все сразу. Зашипел и отвернулся от меня. Его уши опустились, хвост поник.
– Почему? – спросил, разглядывая стену сбоку от меня.
– Прости. Я не знаю. – развела я руками. – Просто не щелкает. Видимо, ты – для меня друг. И все. Ничего не вспыхивает.
– Да. Я понял. Ещё во время поцелуя. Ты не загорелась.
На это я только кивнула.
– Но мы можем быть друзьями? И может, однажды, ты все же запылаешь для меня? – с надеждой глядели на меня эти глаза. Ушки снова встали торчком.
– Друзьями – без проблем. Если ты сам сможешь. Не хочу причинять тебе боль. – часть про запылаешь я решила опустить. Ему и так сейчас не легко. Видно, что не привык к отказам.
– Я буду в порядке, – встряхнулся парень – Выпью, приглашу пару девушек в гости и буду как новенький! – подмигнул он мне. Ой, плут. Мы обнялись, и Фор ушел. Я закрыла за ним дверь и села на кресло. Вот что я за существо такое? Хороший же парень. Э— э— э— х. Умрёшь ты одинокой с сорока кошками. Так и знай, Марриса.
Почему я такая? Ведь всегда все порчу. Личная жизнь – это вообще моя ахиллесова пята. Первого парня застала на измене, второй – хороший и сделал все, что мог, но наши отношения не вынесли горя и я его не виню. После – из— за брата – при взгляде на какого— то красивого парня у меня все желание заводить отношения исчезало. Каждый раз преследует ощущение, что раз красивый и мужественный, пользующийся популярностью у противоположного пола, то обязательно предаст. Вот что за бредовые мысли? Хотя… если задуматься, мне никогда именно красивые и популярные мальчики не нравились. Больше с мужчинами по увлечениям сходилась. Они сближали. Хотя второй мой – симпатичный малый. Но это так уж вышло. Эхх…
Я ходила по комнате, приходя в себя и занимаясь самоедством дальше. А затем, разложила покупки в шкаф, налила чай с мятой и ушла к своим изысканиям. Вот где отвлечься и взбодриться – мое второе имя!
Глава 7. Находка
Просидела за голограммами я всю ночь напролет. Зато и результат был. Утром, я уже сидела перед часами и ждала, когда наступит рабочее время. 7:55…. 7:58…. 7:59… Ну— у— у! Давай уже!… 8:00!!! Я сразу наваяла сообщение секретарю генерала Ли. Ответ пришел сразу же в виде приглашения посетить начальство. Я подхватила свой комм и понеслась.
Коридоры по— прежнему были девственно белы и чисты. Люди спешили по своим делам.
Секретарь меня встретила приветливо и сонно.
– Кофе, чай? – спросила Аля зевая.
– Кофе, лучше побольше. Мята, молоко и половина чайной ложки сахара.
– Генерал вас ждёт. – кивая, поведала то, что уже знаю и приоткрыла дверь кабинета.
Генерал, в отличие от секретаря, выглядел бордо и даже энергично. Что меня несказанно бесило. Во мне то говорил адреналин, а так по утрам я сонная муха и до огроменной кружки кофе ко мне лучше и не подходить. Генерал Ли напевал песенку и что— то там отвечал, просматривал на своих голограммах. Аля уже принесла напитки, и только после этого генерал оторвался. Взял кружку и пригласил меня присесть, выпить кофе, хитренько стрельнул глазами. Вот лис. Не иначе. Я только отхлебнула глоток и не могла больше ждать.
– Генерал, я нашла! – пошла я сразу с козырей.
Взгляд сразу стал острый, кофе забылось. Генерал сел прямее.
– Видео?
– Как минимум его след. Его там может и не быть, но оттуда мы сможем уже точно понять, где оно.
– Где это и что нужно? Я так понимаю, удаленно его скачать – не вариант?
– Правильно понимаете. Там своя внутренняя сеть. Взломать ее не получится, так как выхода в общую сеть в принципе нет. Все сдают свои личные устройства перед заходом на смену и забирают только по выходу из нее. Смены вахтовые, длятся по полгода. Выходить могут только на сам спутник, но не часто и общей сети там тоже нет. Так что после нашего взлома, если засекут, у нас будет полгода для реализации наших планов.
– А если у них есть экстренный выход в сеть на такие случаи?
– Вообще должен был бы быть, но конкретно этот объект этого лишён. В целях безопасности и пресечения любой утечки информации, они пожертвовали этой функцией. Кстати, если бы она была, я все же смогла бы, пусть не сразу и это было бы тяжело, но взломать систему. Так что только физически прилететь, сделать дело, и, желательно, не попасться.
– Что это за объект?
– Космическая станция “Сатурн”. Как вы понимаете из названия, находится вблизи Сатурна, Солнечная система. Это по записям полулегальная станция, находящаяся, как и мы, на базе “Сатурна”. Проникнуть можно на нее саму, а оттуда как— то проникнуть на объект. Объект имеет название С— 2. Видимо, имеется ввиду сокращение от “Сатурн— 2”.
– Тогда нам нужен как минимум один человек, что сможет проникнуть туда. Он может справиться сам?
– Боюсь нет. Там такая защита везде, что нужна я лично с оборудованием. Взламывать каждую дверь и шлюз – это сложно. Нужно добраться до нужной точки, чтобы переключить управление на себя и не спалиться.
– Понятно. Тогда ты и ещё один специалист.
– Зачем ещё один? Я сама забиралась на все корабли, где я работала и вопросов не было. Работаю я одна. Сама справлюсь.
– Марриса, нет. Ты не пробиралась на базы, которые ты не можешь – он сделал пальцами галочки – хакнуть заранее. Тут на свой страх и риск. А для этого нужен человек, который уже имеет опыт такой работы.
– Но я не работаю в паре. Привыкла работать одна.
– Значит привыкаешь работать в паре. Все. Дай минуту. – после этих слов генерал что— то прикинул и защёлкал в своем комме. Спустя десять минут его свернул и уже расслабился. Взял начатую кружку с напитком и предложил мне насладиться творением рук секретаря. Ждать пришлось некоторое время.
Мы успели допить напиток, когда в комнату вошёл Фор. Нет. Быть не может. Святые пиксели! Зачем?! Отвернулась лицом к генералу, пытаясь скрыть свое “счастье”. Я же хотела дать ему время прийти в себя. Мы только вчера вечером расставили все точки над “и”. Что за невезуха?!
– Добрый день. Вызывали? – как ни в чем не бывало прошел этот хороший бест и уселся в соседнее кресло.
– Да. У нас случился прогресс. И мы нашли ниточку, что ведёт к видео. Поручаю тебе и Маррисе пробраться на базу С— 2, что на станции у Сатурна. И добыть его. По пути желательно не засветиться. С дальнейшими деталями тебя познакомит наш программист. Жду вас завтра с утра. Будем разрабатывать план проникновения. Пока подумайте над идеями.
– Есть, сэр.
– Можете быть свободными. В команде пока только вы двое, но, если нужно больше людей – выделю.
– Поняли.
И мы дружно поднялись и вышли вон. В коридоре же Фор поинтересовался только тем, где удобнее будет общаться. Я предложила уйти в мой кабинет. Это проще. Что мы и сделали. Там я показала ему мои изыскания и план станции. На станцию проникнуть как раз проблем не было. Больший вопрос был непосредственно связан с базой. Поэтому блондин пока смотрел на чем лететь и как сделать так, чтобы мы могли сесть на станции. Она, конечно, видна на радарах, но вот на картах ее нет. А я искала план базы. И нашла ее немного погодя.
К слову Фор вел себя прилично, как и до того, как начал за мной ухаживать. На мой вопрос все ли хорошо и справится ли он, он ответил:
– Ты обо мне переживаешь? Не стоит, киса! Я большой мальчик и умею переживать неудачи. Но если ты передумала – я всегда готов как минимум скрасить вечер!
В общем, Белоснежка он и есть Белоснежка. Но я рада, что его симпатия была не глубокой, и он легко пережил или переживает отказ.
Да и, судя по записям с камер, он не лукавил, что правда, то правда. Три девушки явно справились с горем.
На следующий день мы раздобыли все, что смогли, и с этим пришли к генералу. Там же был и доктор. Они стояли около большого стола, что до этого стоял сбоку. Судя по форме и сенсорам, стол предназначен для планирования, рассматривания карт и подобному. Он в два или даже три раза больше рабочего стола генерала, поэтому они у него и поджидали нас. Генерал и доктор были взбудоражены, явно тоже подготовили свои идеи.
– Доброе утро. Все выяснили?
– Да. На сколько возможно. – ответил за нас двоих Фор.
– Отлично. Что вы узнали и что придумали? – спросил доктор. Я же на это кинула на стол карты и расчеты, которые сразу же проявились маленькими ярлычками. Развернула сперва карту станции. Голограмма выросла в большую голубую трехмерную проекцию станции. Она была вытянутой и похожа на колесо с длинной, пузатой осью.
– Вот это колесо – это место швартовки кораблей. Перейти с него на саму станцию можно через тонкие боковые переходы вот тут и тут. – я указала два противоположных туннеля, что загорелись желтым. – Прибывший народ чаще пользуется фиксированными лифтами, что курсируют со станции до парковки без смены курса. Они расположены через каждые тридцать метров. – выделила их на карте. Они подсветились жёлтым. – Далее идёт сама станция. Необходимая нам база находится в нижней ее части. У них есть свой, отдельный шлюз для кораблей. – база загорелась оранжевым, шлюз зелёным – Пришвартоваться туда, думаю, нам никто не даст. Нужно будет идти через половину станции. – на что мои слушатели закивали головами.
– Что касается самой базы. Я покажу, что нашла и мои предположения. Сразу оговорю, что я не нашла точных данных, только план базы и ее реконструкции, что произведена около десяти лет назад. Там был какой— то взрыв, поэтому пришлось ее реконструировать. Если бы этого не произошло – информации вообще никакой не было бы.
– То есть точное расположение объекта ты не знаешь?
– Нет. Найти не удалось. – признала я полное поражение в этом вопросе.
– Мы не можем обыскивать каждую комнату! – возмутился Фор.
– Этого и не нужно. Судя по реконструкции им пришлось заменять проводку, считай, по всей базе. А сервера, что скорее всего содержат нашу цель, требуют хорошего охлаждения, вентиляции и потребляют много электричества. Всем этим критериям обладает только одно помещение. – я ткнула в карту и загорелось красным большое помещение в три этажа.
– Не думал, что это такое огромное помещение. – пришибленно проворчал блондин, поджимая губу. Затем прошёлся вокруг стола, рассматривая голограмму со всех сторон. Остальные поступили так же.
– Да. Тут хранится много разной информации. Поэтому даже мне потребуется время на поиск нужной записи. Плюс там может быть что— то ещё нужное конкретно нам. Судя по всему, это один из серверов, хранящий секреты всего Альянса.
– Один из? Ты уверена, что видео именно там?
– Нет. Не уверена. Мало того, очень сильно подозреваю, что тут мы найдем только след его. Я смогла вскрыть часть переписки одного из сотрудников станции, что смотрит непосредственно за сервером. Информации было немного, все же переписка личная, а протоколы у них строгие. Но он допустил небольшую утечку. Это направляющий сервер. То есть хранящий информацию о закрытых объектах и их классификацию. Они копят данные и после рассылают уже в хранилища. Дело было давно, так что объект уже точно перевезли, если планировали. Поэтому думаю, что видео здесь быть не должно. Но мы точно сможем там добыть описание, где именно оно есть. Или хотя бы ряд баз, где может быть.
– Угу. То есть это только начало пути, правильно понимаю?
– Да, доктор. – подтвердила я. – На этом мой доклад о месте закончен. Для перемещения по базе, судя по тому же плану и записям строителей, у меня уже есть оборудование. Большинство шлюзов и дверей запаролены стандартными кодовыми замками или с использованием пропуска. А вот в саму комнату с сервером замок идёт другой и через дверь не уверена, что можно будет проникнуть. Обшивка тут далеко, через которую можно было бы. Но вентиляционные короба большие. Даже человек мог бы пройти. Они, конечно, охраняются внутри лазерный сеткой и сенсорами движения, но я смогу с этим справиться. – приблизила шахту, красным загорелись участки с датчиками – Внутри самой комнаты стоит датчик на звук, температуру и те же лазеры, датчики движения. Они отключаются только в тот промежуток, когда инженер, следящий за оборудованием, заходит внутрь.
Тут есть два пути. Я могу взломать систему и отключить датчики так, как будто там находится инженер, но это потом персонал увидит в журнале. Плюс будет странным, что дверь не открывалась, а кто— то внутри был. Или я могу одеться максимально бесшумно и так туда проникнуть. Температура внутри должна лежать в диапазоне от 15 до 27 ºС за счет размера. Так что с температурой не страшно. А вот о датчиках движения и лазерах нужно подумать. В самой комнате они стоят вот тут, тут и тут. Тянутся через всю комнату. – увеличилась комната и точками засветились датчики и движение лазеров. Они двигаются, не статичны. – Сразу скажу, что датчики движения можно отключить, подобравшись к любому из них. Это общая система. Просто зациклить ее, и она не будет реагировать на плавные движения. Отключать совсем не стоит. Может сработать тревога. А вот лазеры – никак. Тут отключать каждый вручную, а их по комнате стоит сразу несколько видов.
– Я бы смог туда влезть и просто перемещаться так, чтобы не задевать лазеры. – внёс предложение Фор.
– Можно, но тогда вставать на пол ты не сможешь. Создавать шум тоже нельзя. Вообще все движения должны быть очень плавные. И я не уверена, что ты там вообще что— то сможешь найти. Информации слишком много. – с этими доводами он не мог поспорить и только хмуро кивнул.
– Сколько тебе, если это будешь ты, нужно для поиска информации? Мы же можем перейти на ты? – спросил генерал Ли.
– Да, конечно. Можете звать меня просто Риса.
– Хорошо, Риса.
Кто бы ещё недавно мне сказал, что я буду на короткой ноге с генералом Ли? Девочка во мне пищит от восторга. Она сблизилась со своим кумиром! И главное – мечта осуществилась!! Уи— и— и!
– Мне потребуется не больше часа.
– Это долго. – нахмурились уже все.
– А сколько обычно даётся времени на подобное?
– Для захвата информации не более пяти минут.
Мои глаза чуть не выпали из глазниц.
– Это нереально. Я не знаю сколько, там хранится, но судя по размеру помещения – немало. Минимум за сколько времени, возможно, смогу уложиться – минут тридцать. Но это надо будет доработать программы. Заточить под поиск определенного.
– Тогда работай над этим, – согласился генерал.
– А как у тебя с ловкостью в плане лазеров? – спросил доктор. Что за странный вопрос? Я даже бровь подняла.
– Я – беста.
– Это я знаю. Но как давно ты тренировалась. Уровень защиты может быть разным. Наши агенты с этим уже сталкивались. И лучший метод пока что, это по старинке пролезать между ними или отражать. Зависит от места. В серверной не отразить. Только пролезать. А они ещё и движутся. – с этими словами он отошёл до рабочего стола генерала и открыл какую— то схему. Там высветился лазерный рисунок. Страшный, очень сложный рисунок. Моя кошачья натура почувствовала – не к добру. Ой, не к добру. И доктор меня не разочаровал:
– Вот это одна из схем, через которую нашим агентам пришлось пробраться в главном штабе Земли. В серверной, если судить по важности объекта, вряд ли стоит система проще. – приличных слов в голове не нашлось, чтобы описать это. А самое поганое – я была согласна с доктором.
– Я в такое не пролезу. – пришлось признать мою несостоятельность.
– Ты очень миниатюрная даже для своих и худенькая. Сколько ты? 1.20 м?
– 1.26 м.
– Насколько нереально для тебя эта паутина? – с хитрецой спросил доктор.
– Ну… – я обошла стол со всех сторон. – Вот в этом месте точно пролезу. А вот тут – никак. Я тренировалась, но академическую физическую подготовку подрастеряла.
– Все не так плохо, как я думал. – воспрял духом доктор. Прошёлся, налил себе воды, осмотрел наше собрание. – Фор, поднатаскай Рису. У тебя достаточная подготовка, хоть ты и крупнее. Сам бы ты пролез, думаю. Не без тренировки, конечно. Но ты достаточно гибкий и стройный.
Мы посмотрели на Фора. Тот действительно, как я уже замечала, обладал хорошей подтянутой фигурой, худощавой, гибкой.
Тот растерянно посмотрел на нас, затем пристально на меня. Вздохнул, возвел очи горе:
– Хорошо, но это будет не просто.
– Очень непросто. – согласилась я.
– Что насчёт гуманоидной охраны? – вернул нас к основной теме генерал.
– Я вскрыла личную переписку охранников. Всего парочки. Они общались перед отправлением. Сделала вывод, что охраны много, что логично. Работают в две смены. Но это пока все.
– Ясно. Продолжай искать. А мы пока что попробуем понять, как проникнуть на базу. Хорошо бы пару охранников отвлечь и вам занять их место. Они выходят на сам спутник?
– Не знаю. Думаю должны. Я ещё раз поищу через каналы связи. Если выходят – должны и общаться между собой как— то. Не по рации же все.
– Хорошо. Значит план: 1) Риса ищет точку проникновения, 2) Фор, ты тренируешь Рису, 3) Мы думаем, как лучше проникнуть и уйти с базы. Есть вопросы?
Вопросов не было.
– Отлично. Все свободны. Фор, ваш зал будет номер 35.
– Принято. – вытянулся в струнку Фор. Я попробовала изобразить то же. Надо же учиться.
Генерал и доктор на это только поулыбались и отпустили.
О тренировке договорились на следующее утро, сразу после завтрака. На мои возражения, что после еды вредно, Фор посмеялся и объяснил, что пока все настроим, обговорим, пройдет час минимум.
Глава 8. Подготовка
На следующий день Белоснежка забрал меня из столовой, и мы спустились снова на нижний этаж. Он, как и все, начинался площадкой и коридорами— лучами. Но вот потолки были намного выше и дверей значительно меньше, размещенных на больших расстояниях. Мы пошли по пятому лучу и остановились на третьей двери с надписью тридцать пять. Фор положил руку на индикатор и дверь открылась.
Это оказалось достаточно хорошо освещенное большое помещение размером с половину школьного футбольного поля. Пол устилали темно— красные маты. Фор закрыл дверь и подошёл к размещенной в стене панели управления. Задал что— то, и перед нами появилось скопление красных лучей. Они занимали пространство шириной метров пять в ширину. В высоту метров шесть. А длинной – пока не ясно. Начало лучевого пути выглядело не так страшно, как вчерашние, но, отойдя в бок, я смогла рассмотреть, что лучи все появлялись и появлялись. В итоге закончилась эта широкая дорожка таким сплетением, ещё страшнее вчерашнего. На полу появились ограничительные полосы с цифрами, видимо обозначающими сложность. Целиком протяженность дорожки составляла две трети поля. Длинная, в общем. Лучи сперва шли на расстоянии друг от друга, под конец между ними было хорошо если сантиметров тридцать.
Тут себя проявил Белоснежкин и отвлек меня от изучения моего будущего ада.
– Риса?
– Да?
– Сейчас мы разомнемся и сперва немного пройдемся по тренажёрам.
– А они тут есть?
– Да. Вон у стены. – он указал на левую стену, на которую до этого я не обратила никакого внимания.
– Хорошо. – с обречённостью в голосе я поплелась в указанном направлении.
Хочу, чтобы вы понимали, не то, чтобы я не любила тренировки, но мне было как— то не до них, этак лет пять. А это значит что? Что я буду скрипеть, как плохо смазанная телега сейчас, а завтра и послезавтра умирать от каждого движения. Вот такой оптимистичный прогноз я уже чувствовала своей мохнатой пятой конечностью.
Впрочем, Фор не стал зверствовать и после уточнений о моих тренировках и моего объяснения, что и как, он решил ограничиться “легкой программой”. На удивление, она оказалась действительно лёгкой. Нагрузку я ощутила, но тяжело мне не было и вышла вполне живая. Затем мы потянулись и Фор предложил мне пройти полосу так далеко, как получится. Я старалась, честно. Первые лучи, где прогибалась, где перешагнула. Дальше становилось интереснее. Приходилось вертеться на месте таким медленным волчком и очень следить куда и как движется каждая конечность. А это ой как не легко. Особенно, когда стоишь на носочках одной ноги, остальное в какой— то непонятной позе капли и пытаешься дотянуться второй ногой или рукой до пола. В общем, прошла я только треть. Пробовала ещё и ещё. Проходила чуть дальше, но не сильно далеко от предыдущего результата. Вот это скопление лучей звездой почти не давало проскользнуть и все тут. Даже до половины не дошла. Застряла на максимум отметке десять, большей частью колеблясь от восьми до десяти.
– Все. Перерыв, – выдал мой мучитель и добавил – В принципе неплохо. Особенно учитывая, что ты не тренировалась особо. Давай попробуем ещё потянуться. После ты пройдешь полосу ещё пару раз и думаю, на сегодня хватит.
– Думаешь? – он с серьезным лицом кивнул.
Пока тянулись, и Белоснежка решил навалиться на меня, помогая в растяжке. От этого я проклинала все и всех и особенного его. Вот! Хотел подмять под себя? Подмял. Пусть и таким извращённым способом. Когда растяжка перестала быть удушающей, и мы перешли на упражнение бабочка, я решила спросить:
– А есть вообще кто— то, кто проходит до конца?
– Да, конечно. Агентам часто приходится так тренироваться. Особенно в академии. Там немного иначе это происходит и не так всё ужасно под конец, но где— то треть этого проходят перед выпуском. Да и некоторые из местных вполне в состоянии пройти до конца. Бесты, конечно.
– А ты до какого уровня можешь пройти?
– А давай посмотрим, – сказал он, вставая и делая глоток из бутылки.
Лез он красиво, где перекатывался, где прогибался. Местами казалось, что он даже не бест, а жидкость. Такие тягучие, перетекающие движения. На это можно смотреть вечно. Как итог, он дошел до трёх четвёртых и там поймал соседний луч. Вот это я понимаю – первая попытка. Не то, что ты, Марриса!
Надо признать, Фор контролировал свое тело гораздо лучше и мог развернуться под каким— то совсем неестественным углом. Казалось уже сломается. Даже смотреть на такое жутко.
С этими мыслями меня и вывели из зала. Довели до лифта и пока мы ехали, инструктировали.
– Постарайся завтра выспаться, больше сильно не перенапрягайся. Я специально нагрузку большую не давал, чтобы ты не мучилась завтра от болей в мышцах. Они, конечно, будут, но не так, как бы если была прям тренировка. Будем наращивать темп постепенно.
– Хорошо.
– И есть не забывай. Мышцам из чего— то строиться надо. А сейчас они в шоке и истерично ищут, чем бы успокоиться. Поняла?
– Да.
Когда дверь открылась на третьем этаже, мы вышли оба. Только я на право, а Фор куда— то влево. На прощание он похлопал меня по плечу и сказал:
– Завтра в то же время у зала. То есть в 8 утра. Не опаздывай. Поняла?
– Да. А что так рано?
– Тебе же надо продолжать свои изыскания? Да и у меня не только это стоит в расписании.
– Да. Понимаю. Прости.
– Ничего. Главное – не опаздывай. – и эта красота ушла, помахивая на прощание.
Вот в такие моменты – хороший же. Даже незаменимый. Э— эхх.
Пойду работать. И зашла в свою квартиру. Ополоснулась в душе, переоделась и приступила. Как я поняла, нам нужно два сотрудника, лучше более незаметных, вместо которых мы можем проникнуть на базу. А это значит, какая задача для меня? Найти, кто собирается выйти на спутник и габаритами подходящих на нас с Фором. Лучше тоже бестов. В случае чего, шерсть и кожу временно покрасить мы сможем, есть такие препараты. Хвост спрятать и уши в принципе тоже можно, но это больше вероятности попасться на мелочи. Многие действия ушей и хвоста инстинктивные и контролировать в совершенстве слишком сложно.
Так и проходили наши будни. С утра Фор меня гонял на тренажёрах, затем полоса препятствий. Полоса самая обычная, из разных снарядов, где нужно подтянуться, проползти, залезть и пр. Потом наша бестовская гимнастика, напоминающая человеческую йогу, и только затем полоса из лучей. Каждый элемент тренировки рассчитан на полчаса, кроме последнего. Там – как пойдет. Прогресс был, правда медленный, но мы не сдавались.
Я чувствовала, как мое тело становилось сильнее, гибче. Контроль над ним стал даваться лучше. Чутче стала чувствовать каждую мышцу. Это тоже влияло на успехи. Фор меня гонял хорошо, но терпимо.
Периодически встречались с руководством. И вот в один из дней я влетела в кабинет всклокоченная, с красными от бессонной ночи глазами, но снова воодушевленная и напряжённая:
– Нашла!
– И тебе доброе утро! – отозвался Белоснежкин.
– Доброе утро, Риса. – поздоровался генерал, стоя около стола и наливая себе кружку кофе.
А доктор просто кивнул, попивая кофе, запах которого заполонил комнату.
– А где Аля?
– Заболела. Сегодня я один. Вот, даже кофе сварил на всех. Цените.
На что Фор глазами показал, что пить не стоит. Поэтому я вежливо отказалась, сказав, что только выпила свой.
– Итак? – через пять минут и кружку кофе настроил нас на рабочий лад генерал.
– Я нашла двух бестов— сотрудников на С— 2, что планируют выходной в конце месяца на спутнике. У них четкий график выходных. В этом нам повезло. Иначе бы так заранее не узнали когда.
– Хм. Добираться до Сатурна в лучшем случае недели три.
– Три если обычными кораблями пойдут. Можно отправить на “Старле”.
– У вас есть “Старла”? – удивилась я. Это очень быстрые, маневренные боевые корабли, но малого размера. Максимум на четырех пассажиров. Тяжёлого оружия на них нет. Обычно стандартное – ракеты дальнего радиуса и ещё несколько более мелких. Основной плюс такой птички – именно скорость.
– Да. Есть. Но на базе только две сейчас. На “Старле” доберётесь за неделю с лишком. Что— то около девяти— десяти дней. Точнее не скажу.
– Что за сотрудники? – подал голос Фор.
– Уборщики.
Фор скорчил недовольную моську.
– Что морщишься?
– А никого посолиднее не было?
– Скажи спасибо, что хоть эти попались. Они вчера ночью, точнее сегодняшней уже утром, как раз и планировали что и как.
– Так— то оно так. – прервал нашу перепалку доктор – А как у нас с тренировками?
От этого вопроса мы с Белоснежкиным дружно поморщились.
– Прогресс есть, но недостаточный. Она только на семнадцатом уровне. – объяснил понятнее Фор.
– Тогда эти двое нам не подойдут. Надо сперва чтобы вы были готовы к миссии. Если вы провалитесь – результата не будет. – подверг грустный итог доктор. И ведь прав.
И все вернулось на круги своя. Мой хвост поник. И хоть Фор меня прям сильно не мучил, но я бесилась от своей недееспособности. Зато профессионально все было прекрасно. Отслеживала движение гуманоидов на станции Сатурна и отмечала на карте. Попутно Фор проверил и остальные мои навыки. Немного подтянул стрельбу. А то все же кто знает, как дело пойдет.
Параллельно Фор восстановил свою активную личную жизнь. Слава звёздам. Можно сказать, она у него пела и бурлила. Иногда так, что к нему не стесняясь подходили соседи по блокам и просили потише. Я только усмехались. Весело парень живёт.
Мое изучение Сатурна и С— 2 принесло свои плоды. Мелких оговорок и косяков все же набралось прилично. Из этого складывалась более— менее понятная картина. Плюс, в один из дней, кто— то умудрился пронести личный комм внутрь С— 2. Уж не знаю, как они это допустили. Подключиться к их сети мне это не помогло, но вот использовать для визуального изучения базы вполне.
Глава 9. Первая миссия. Космическая станция “Сатурн”
В итоге, спустя два месяца всю полосу я так и не прошла, но уже спокойно проходила до двадцать пятого деления из тридцати. Этот уровень сочли удовлетворительным для этой миссии.
После обоюдного решения “Достаточно” я, наконец, смогла заняться поиском двух жертв для нашей авантюры. Жертвы на удивление нашлись быстро. И, к моему же глубочайшему удивлению – те же два уборщика. Фор был совершенно убит этим обстоятельством. Надеялся, что все же пронесёт, видимо. Но нет. А вот я этому была рада. Такого рода персонал менее заметный. А это нам и нужно. Чем спокойнее пройдет миссия, тем меньше шансов попасться.
Так что с его расстройством и ворчанием белобрысых мы полетели. В команду третьим добавился тот же Стас для присмотра за кораблем и для того, чтобы выловить нас на обратном пути. Полетели мы на уже обещанной “Старле”. Надо признать, интересно было посидеть за таким штурвалом. Это новый вид космических истребителей. Само собой, все новое, чистое, суперчувствительное. Так что я, в отличие от Фора, была на седьмом небе. С нетерпением ждала каждого дежурства. Стас он и есть Стас молчал, спокойно и уверенно делая свою работу. Я даже начала сомневаться, а живой ли он. Может биоробот какой— то? Но нет. Заметила и косяки, и слабости, что присущи только живым.
Спустя десять дней, в тот самый нужный день, мы подлетаем к станции “Сатурн”. В этот раз стыковка с базой досталась мне.
Миссия началась!
Я поудобнее села в кресле пилота, передёрнула ушами и, включив кнопки, канала связи, начала:
– База, вас вызывает пилот корабля “Старла”, порядковый номер РИ— 172. Прошу разрешения зайти на посадку для проведения ремонта.
В ответ – тишина. Поправила воротник моей куртки, проверила динамик.
– Повторяю. База, вас вызывает пилот корабля “Старла”, порядковый номер РИ— 172. Прошу разрешения зайти на посадку для проведения ремонта, пожалуйста.
Сбоку от меня сидели эти два гаврика и с волнением поглядывали на экраны, шерсть торчком, хвосты нервно отбивают дробь, впрочем, как и у меня. Они напряжённо покосились на меня, ожидая развязки. Все нужное мы уже заранее собрали.
– Борт РИ— 172, это частный спутник, – ответила диспетчер четко поставленным, чуть капризным голосом.
– Я понимаю, но вы ближайшие. До другой подходящей точки мы просто не долетим. Позвольте встать на двадцать четыре часа. Мы подлатаем систему подачи кислорода и улетим за это время. Сами понимаете, с такой поломкой далеко не улетишь.
– Чем можете подтвердить поломку?
– Могу видео показать или отправить параметры системы подачи кислорода.
– Вас поняла. Разрешаю стыковку. Ваш шлюз номер семнадцать. У вас на починку сутки.
– Спасибо. Этого более чем достаточно.
Есть. Самое лёгкое место мы преодолели.
– Что, мальчики, игра началась?
– Да. Станцуем эту партию! – предвкушающе ответил за всех Фор и зажевал очередной энергетический батончик.
– Что— то ты подсел на них в последнее время. Нет? Растолстеешь. Кто тебя такого полюбит?
– Я – кот. Нас любят в любой форме. – обаятельно улыбнулся в мою сторону эта красота и запихнул оставшийся кусок в рот.
Видели бы эти тупые курочки такого вот его? Когда он перестал липнуть ко мне и реагировать, как на потенциальный объект охмурения, выяснилось, что это вообще два разных персонажа. В чем— то легче, приятнее, но вот в некоторые моменты мерзопакостный слегка. Я чётко поняла, почему он запирается в рубке при дежурстве. В этот раз мое дежурство шло сразу после него, а не перед ним, как прошлый раз. У меня все кресло от его батончиков после смены липкое. Пришлось оттирать каждый раз. И ведь что не скажи – обещает, а не делает. И как может быть такой красивый мужик и такой свинтус по жизни, а? После этого знания я ещё больше зауважал Стаса. И ведь молчал. Храбро все оттирал, но и слова не сказал. Хотя, признаться, в этот раз он настоял, чтобы его смена была перед Фором.
Я медленно подплыла и пристыковалась к нужному шлюзу. Механические лапки стыковки плотно обхватили шлюз, выделенный нам. Послышалось шипение, несколько щелчков, затем система корабля уведомила зелёной панелью с надписью, что стыковка прошла успешно и проход безопасен.
– Во сколько наша встреча с прекрасными кисами? – проверяя оружие спросил Белоснежкин.
Я проверила комм. Ответ и так знала, но нервничала и боялась перепутать.
– В шесть пятнадцать вечера в баре “Мустанг”.
– Мм… ждите меня, девочки.
– Пошли, выпендрежник. – покачала я головой и последний раз проверила все ли со мной.
– Стас, ты помнишь свою задачу?
– Да. Пока вас не будет, через три часа заменю деталь на рабочую и фильтры поменяю. Далее буду на корабле ждать от вас сигнала. Если сигнал не последует – связываюсь с руководством.
– Все верно. Пошли. У нас что— то около двух часов для разведки местности. Карта спутника есть, но лучше все пройти и изучить заранее, чтобы рассчитать время, и учесть мелочи.
– Ты кому рассказываешь, мне? Да я собаку на этом съел. Это ты у нас в первый раз, малышка.
– Я не в первый раз. Это на базе я первый раз. Пока – все норм.
– Пошли уже. Начальник. – Фор подтолкнул меня, и мы спустились в трюм. Оттуда с шипением вышли на станцию.
Вместе пошли сперва в направлении бара. Надо сказать, не так легко оказалось его найти. Видимо поэтому эти двое встречались именно там. Внешне выглядел как узкий дом, многоэтажка между двумя большими дешёвыми магазинами, судя по всему краденной техники. Вывески на нем не было. Просто закуток с маленькими, сделанными под дерево воротами, что висели практически в середине проема. Далее все имитировало дикий запад на свой современный лад. Барная стойка с огромным лысым барменом – человеком. Какие— то не слишком опрятные столики, стулья. И народец такой же вокруг. Неприятненько. Даже сказала слегка брезгливенько. Да и я из таких кружек точно пить не стала. И ведь цены – как везде. С чего тут? Вопрос. Сбоку стоит старинный музыкальный проигрыватель. Вот уж действительно стоящая вещь из всего этого мусора. Таких сейчас и не найдешь. Как будто из земного двадцатого века. Я такой только на картинках и видела. Интересно, а потом выкупить можно было бы?! Почувствовала ощутимый толчок от напарника. Должно быть я зависла
– Пошли дальше, – сказал он шепотом.
Я в ответ кивнула, и мы вышли в шумный поток, большей частью людей. Как уже говорила, не люблю толпу, но в данный момент она меня очень даже устраивала после такого дивного бара. А вообще очень человеческая станция. Мало остальных представителей, хотя они есть и самые разные.
До базы от бара идти оказалось недалеко. Вот только переулками и обходными путями, лестницами даже местами. Обычно на станциях ими не так часто пользуются. Больше лифтами. Хотя это зависит от обстоятельств. Лестницы нужны в основном для аварийных ситуаций, когда пользоваться лифтами опасно. С другой стороны, судя по переписке, эти двое что— то делают не вполне законное. А создания, промышляющие таким, привыкли не привлекать к себе внимания и быть максимально незаметными. Гуманоиды, занимающие более высокие позиции, ходить по аварийным лестницам сочли бы ниже своего достоинства.
Нам же не привыкать. Я бы даже сказала – приятный маршрут. Особенно после переборок— то. Да и то— то ещё будет.
База оказалась закрытой, что логично, но название указано. “Закрытый межгалактический государственный объект “С— 2”. Вот как. С пафосом! Открыто. Все как есть. Хотя, как там сказала диспетчер “станция частная”. Так может тут и помимо базы ещё много чего напихано? Кто знает. Но сейчас не о том. Сейчас о базе. Фор повертел карту и показал, что надо обойти эту часть и зайти с другой стороны. Там вход для персонала. Здесь – служебные большие ворота. Что мы и сделали. Нужная дверь находилась не очень близко, но не так чтобы прям далеко. Неприметная такая. Почти как щитовая. С табличкой “служебный вход”.
Что ж, что нужно мы выяснили. Пора идти обратно и вылавливать нашу рыбку. Мы довольно переглянулись, пониже натянули капюшоны и сделали вид, что идём дальше. Там находился ещё ряд объектов. Обошли их и вернулись к бару. Заходить туда не стали. Рано. Заняли место в кафешке напротив. Взяли по безалкогольному мохито и стали ждать. Наша рыбка должна приплыть где— то через минут сорок. Это самый гадкий момент плана. Дальше уже главное быть незаметными и все.
Наших визави мы заметили ещё на подходе к бару. Они вынырнули из— за закутка, где находится поворот к лестнице и направились в бар. Одежда достаточно закрытая, натянули кепки пониже. Никуда не заходили, на девушек, что попытались с ними заговорить внимания не обратили. Почему? Не хотят, чтобы видели, как они пьют, или? Но парочка не торопится, идут спокойно, даже, я бы сказала, расслабленно. Вот они подходят к бару и заруливают внутрь. Мы посидели ещё пять минут и пошли в тот же бар.
Поменялось все не слишком сильно. Только народа больше стало. Мы заказали себе по пиву и сели за последний столик, что по счастью находился рядом с визави. Правда менее удобный и в углу. Но мы не собирались на самом деле сидеть и пить пиво из не слишком чистых кружек, хотя прикладываться, делая вид, что пьем, придется. И из— за этого вопрос о чистоте не выходил из моей головы. Одно дело ползать в грязи и другое пить. Вот как так? Это в наше роботизированное время. Да и вон, роботы— уборщики ползают. Посуду должны бы мыть тоже не люди. Как?! Или это такой прикол? Место для любителей травить свой организм?
– Черт. – тихо прошипел Фор и ещё сильнее натянул капюшон и меня заставил надеть его на голову.
– Что случилось?
– Это место – прикрытие.
– В смысле?
– Это место для найма убийц и сбыта информации. Именно поэтому тут все такое замызганное. Чтобы отпугнуть случайных гостей.
– С чего ты взял?
– С того, что умею читать по губам. А вот там, – он показал глазами направление в другую сторону от парочки – только что наняли ребят для убийства вице— консула Зарима.
У меня уши от таких новостей резко опустились и хвост поджался. Это повезло, так повезло.
– Но мы ничего такого не делаем.
– Так— то оно так, но наша парочка точно тут неспроста. И теперь я понимаю, почему они так запланировано и четко сюда шли. Это слегка меняет план. Придется ждать, пока они не сделают дело. Да и знали бы, может их нанять могли бы, а не лезть самим. Они, должно быть, приторговывают информацией как раз с базы.
– Так давай их подкараулим, как они выйдут отсюда и спросим.
– Вариант.
– Либо оглушим, как и собирались, либо договоримся. Кстати, пиво можешь пить спокойно. Посуда чистая. Это ее натерли специальным средством. Оно только на внешней части кружки. Создает видимость грязной посуды. Я такое уже видел. А вообще много тут занятных людей. Такие таланты пропадают. Нам бы их завербовать. Да, видно за другой лагерь играют.
После этих слов, с одной стороны, мне стало легче, все же не подцеплю тут какую— нибудь гадость. С другой стороны, опять какой— то непонятный сброд. И одно дело, когда ты свой среди них, и совсем другое, когда чужой и можешь стать целью. До лопаток пробрало. Мы прождали полчаса. Пиво, на удивление, так как я уже хорошего ничего не ожидала, оказалось вкусным. Чесночные сухарики к нему – просто сказочные. Я бы с собой завернула.
Если вдруг удачно выберемся, может и правда зайти взять ящичек?! Вкусно же.
К нашим гаврикам и правда пришел какой— то очень мутный тип, закутанный в большой свободный плащ.
Они быстро передали ему что— то, и он ушел. Бесты посидели ещё немного, допили пиво и ушли. Мы двинулись за ними. Нагнали в том самом закутке, что после пары минут хода вел к лестнице. Ещё в баре договорились, что таиться не будем, ведь есть возможность договориться. Но сперва все же дали им зайти в закуток, а уже потом догнали. Они нас заметили быстро, затормозили, повернулись лицом к нам, достали бластеры.
– Что вам нужно? – спросил тот, что потемнее.
– Что вот так сразу? А как же познакомиться, приятно провести время? Выпить по бокальчику пива, наконец?
– Что тебе нужно, шутник? – зарычал второй визави.
– Информация. Мы готовы заплатить за неё. – перебила я нашего болтуна.
– Какого рода информация?
– Нам нужны некоторые данные из сервера.
– Мы таким не занимаемся.
– Да ладно вам. Вы же не плюшки тому пижону продавали.
– У нас нет туда доступа. Мы можем добыть информацию только если она проходит проверку и ещё не попала в сервер.
– Обидно. – сморщился Фор. И пока я начинала паниковать что делать, Белоснежка выстрелом бластера выбил пушки у обоих впереди стоящих бестов. Те даже пикнуть не успели.
– Вау!– восхитились я.
– Да. Я такой! – самодовольно, расплылся в улыбке напарник и покрутил бластер в руках. Тот не удержался и упал. И наша парочка в ту же секунду зашипела и бросилась к лестнице. Идиот!
Однако тренировки не прошли даром, и мы быстро их нагнали уже на лестнице. Терпеть не могу бегать! Своего я ухватила сперва за хвост и чуть не пропахала своим же носом пол. Затем, когда он развернулся, все же получила по носу. А это очень болезненно, он особо чувствительный у нас. Следующий удар уже блокировала и приложила его об перила пару раз. Упал он тихо. Без стонов, криков и прочего. Просто свалился мешком. Лицо ему я раскровила, конечно. Судя по виду, нос сломала. Это тебе за мой носик, придурок! Но, чуть успокоившись, испугалась, а не убила ли. Но нет. Он дышит, пульс есть. Хух.
Мы оказались на лестничном пролете между этажами. Белоснежкин быстрее меня вырубил своего оппонента ещё на площадке с дверью и сейчас активно его раздевал. Стоит поторопиться и тоже начать. Но тут я вспомнила важный момент.
– Тут есть вход в щитовую, на следующем этаже. Он идёт с лестницы. Лучше поместить их туда, да и пройти может кто— нибудь. Здесь их не оставишь.
– Грамотно мыслишь, молодец! – похвалил меня напарник, подхватывая свою ношу. И мы, пыхтя и пошатываясь, отволокли гавриков в щитовую. Ну ладно. Я пыхтя и пошатываясь, а Фор легко и непринужденно. Боже, какие же они тяжёлые. А главное, визуально такие дохлики. Где в них этот вес?!
В щитовую вела маленькая узкая дверца. Пришлось заходить по одному и затаскивать тела. Внутри оказалось, как и всегда: пыльно, грязно и узко, но нам ли привередничать?
Первое, что сделали, после того как я отдышалась, это дораздели гавриков. Занятие не сказать, что приятное, но маскировка нам нужна. Будет странно, если они вернутся в одной одежде, а уходили в другой. Может и ничего, но лучше не рисковать. Хотя вот со штанами мне повезло. Я как знала, одела очень похожие штаны на те, что носили оба беста. Так что со своего снимать их не стала. А вот куртку придется. Посмотрели на себя, на них и поменялись куртками.
Краситель, что меняет окрас шерсти и кожи, работает щадяще и невозможно перекраситься из черного в белый и наоборот. Точнее можно, но средства нужно большую дозу, и могут быть последствия. Выводиться будет дольше. Лучше, если ближе к себе по расцветке выбирать. А наши оппоненты – у Фора тёмно— серый с рыжинкой и полосами, у меня светло— дымчатый. Мне проще будет добиться темно— серо— полосатого окраса, а Фору дымчатого. Только сперва надо еще их пристегнуть, что мы и сделали. Затем переоделись и сложили свою одежду в мешки и спрятали за трубами. Специально одевались так, чтобы в случае, если не вернёмся было не жалко одежду. А теперь укол. Эхх. Не люблю я это дело. Второй раз делаю за все время. Благо, больше не приходилось.
Прошлый раз был почти сразу после моей реабилитации. Я недооценила опасность и меня взяли пираты. Пришлось быстро делать ноги и обращаться к Игле. Повезло, что он пожалел глупую девчонку и помог. Так бы я тут не стояла. Собственно, так и познакомились с ним. Он тогда ещё даже встать с кровати не мог. Только после аварии был. Но смог помочь и вытащить. После я ему старалась отплатить как могла. Помогала в нескольких проектах и вообще поддерживала. Сейчас, как выяснилось, на его хвосте и правда сидят законники. Так что он делает вид, что он не он или вроде того. Так что ему даже лучше не писать.
Итак, укол. Задала нужную расцветку на пистолете и вколола. Пошло жжение всего верхнего покрова, загудела голова, хвост, спина. О— о! Как же чесаться хочется. Но надо терпеть. Это временно. Очень, очень временно. Каких— то десять минут. Ы— ы— ы.
И все же я упала на пол и начала кататься по нему, ибо сил терпеть моих нет. Чтобы не запустить когти, хоть об пол потереться. О— о— о… хорошо.
И как я и сказала, через несколько бесконечных для меня минут все ощущения прошли, и я увидела себя полосатой. Достала комм, включила режим камеры и рассмотрела себя. Все нормально. Рыжего отлива не получилось, но остальное примерно такое, как нужно. Будем надеяться разницу не заметят, ведь лицо осталось моим. Скулы мягче, женственные, строение тоньше. Да и вообще, что сравнивать? В сравнении с ним я – красавица. Одежду этот гаврик носит мешковатую, худой, так что женщину во мне узнать не должны. Надела на голову кепку. Как же хорошо, что они сами старались прикрыть все, что могли. Наши лица тоже не должны засветиться.
Посмотрела на Фора. Тот тоже уже стоял светло— серый. Красота его стала не такой яркой, хотя к моему огорчению все равно красавчик. В темно серой, такой же мешковатой одежде и с кепкой на голове. С его— то любовью к волосам это даже забавно. Я и не заметила, как начала ехидно улыбаться, а после вполне откровенно ржать. Это, должно быть мои тараканы. Но как вспомню, что оказывается, он их укладывает. Да ещё долго перед зеркалом, так теперь это зрелище перед глазами так и стоит. В последнем полете как— то случайно увидела эту картину. Проходила мимо, а от него Стас выходил. Белоснежкин стоял перед зеркалом и долго накручивал, да, да, именно накручивал! кудряшки на плойку. Я потом весь день, глядя на него, не могла остановиться. Сам по себе это нормальный момент – укладывать волосы, но то, как он это делал… волосок к волоску. Да у него в ванной средств по уходу за шерстью и волосами раза в два больше, чем у меня! И это при том, что у меня их немало. И теперь такой удар.
Вижу, Белоснежкин понял от чего я так смеюсь и не могу остановиться.
– Хватит ржать. Пошли. Время не ждёт.
– Да… да… Сейчас. Подожди. У— ух. Блин. Чувствую ты надолго засел в моей голове.
– Э— эх. Я мечтал об этом, только чтобы засел немного в другом статусе.
– Что поделать?! Мечты сбываются, только не так, как бы ты хотел.
– И нравится тебе надо мной издеваться.
– Извини. – провинилась я, правда не сказать, чтобы искренне.
– Пошли уже, язва. – он рассовал по карманам остатки своих вещей.
И мы, наконец, вышли. Дальше добрались без проблем. У служебного входа открыли дверь служебными пропусками каждый, которые взяли у тех двух ребят.
Внутри коридор оказался не такой чистый и красивый, как на нашей базе. Сразу видно, что и здание старше, потрепаннее и пробитое жизнью. Хотя все содержится в хорошем состоянии. Просто коридоры без отделки. Видно все коммуникации, проводку. Только шахты вентиляции спрятаны. Впрочем, все это мы уже видели. Прямым ходом прошли в раздевалку. Переоделись в рабочие костюмы, что к нашей радости, были также укомплектованы кепками. Взяли тележку с рабочими инструментами, а точнее всем тем, что требовалось заменять и вычищать не роботам. А это решетками вентиляции, отсеки для сброса мусора, кухни у живущего тут персонала и подобное. На кухне уборщики все сами не моют, но закинуть в мойку и протереть столы – обязаны. Как и протереть пыль, например. Запустить роботов— уборщиков, если нужно, что убирали на полу все. В общем, вот такая веселая работа. Но она позволяет заходить почти во все помещения, что крайне удобно для нас. И ещё более удобно – никто на нас не обратит внимания, если сами же не сделаем ошибку. Наша цель – добраться до кладовки на пятом этаже. Это соответствует высоте потолка сервера. Оттуда уже поползем по воздуховоду.
Мы вышли из раздевалки и покатили по направлению к цели. Что удобно, на тележке даже имелось расписание уборки, и оно частично совпадало с нашей целью.
Я думала мы прямо пройдем до цели, но, видно, не судьба.
– Эй, вы! – донеслось из— за угла.
– Да? – ответил Фор.
– Вы должны были убраться у меня ещё вчера. Так и осталось все грязным. Я буду жаловаться! – пыхтел очень в возрасте мужичок. Судя по одежде, учёный. Что тут делают учёные?
– Какой кабинет?
– 331. – Фор взял комм, прикрепленный к тележке, и пролистал на день назад. – Его нет в списке.
– Как так?
– Можете убедиться сами. – очень спокойно, с низко опущенной головой, проговорил напарник.
Мужчина выхватил ком, громко выругался и стал смотреть на нас пристальнее, как будто подозревал в чем— то, а это не хорошо. Надо брать ситуацию в свои лапы.
– Мы уберем прямо сейчас. Не переживайте. В виде исключения. – затароторила я, понизив голос, чтобы больше походил на мужской и присев, вроде как поправляя что— то в тележке. Мужчина обрадовался, и я добавила: – Только никому не говорите. Иначе все так делать будут, и мы успевать работать по списку не будем.
– Конечно, конечно. – затараторил мужик.
– Мы сейчас уберем у вас. Можете идти по своим делам. – заверила я его для пущей убедительности и кивнула. Покатила к лифту. Мужчина расслабился и пошел, куда собирался до этого.
В лифте я нажала цифру три.
– Ты реально собралась убираться там? – поразился Фор.
– Придется. Это не долго, а вот если он по какой— либо причине заглянет туда раньше, чем мы уйдем, у нас могут возникнуть проблемы. Ведь по камерам нас быстро найдут, если станут искать. Лучше не рисковать. Или я не права?
– Права. Но я бы плюнул. С другой стороны, он же в коридоре нашел время ошиваться. Мало ли. Ладно. Давай только быстро.
Кабинет с надписью 331 оказался недалеко. А вот внутри большого помещения, заставленного пробирками, микроскопами и прочим, был настоящий хаос. Теперь понятно, почему просто вызвать роботов— уборщиков было мало. У мужчины что— то взорвалось, и повсюду валялось битое стекло и разлита жидкость, а на дальней стене вообще чернело большое пятно от чего— то вспыхнувшего. Но для меня это проблемой не было. Сперва надела защитные перчатки и проследила, как их же надел напарник. Затем собрала в кучу все целое на одном столе. После вытащила длинную палку, обмотанную мягкой губкой, окунула в боковой отсек тележки с чистящей жидкостью и пошла по столам. Когда все самое крупное и тяжёлое спихнула на пол, убрала палку на место и взяла обычную влажную тряпку. Все это время Белоснежкин стоял с отвисшей челюстью и пялился на меня. И ничего не делал, что начинало бесить. Потому вторую вручила в руки напарнику, и мы быстро вытерли уже вдвоем столы. На стену, что пострадала, вылила более едкое средство, подождала минуту и стёрла тряпкой. А напоследок вызвала роботов— уборщиков, что уберут осколки и грязь с пола.
– Вот и все. Пошли.
– Откуда ты знаешь, чем в каком случае пользоваться? – пораженно, спросил напарник.
– Должна же в девушке быть загадка! – мило улыбнулась я.
– Не такая. Ты убрала это меньше, чем за десять минут. Я такого в жизни ещё не видел. – Не— е— е. Что— то не хочется мне тебе рассказывать, как я почти полгода отработала уборщиком на одном из судов. А то будет потом фыркать ходить. Это знание уйдет со мной в могилу, красивый ты мой. Кому— то может я бы и рассказала, но не тебе такому всему гламурному. Не поймёшь.
– Пойдем. Время— деньги. – и мы уже в темпе двинулись к кладовке. По пути я отмечала количество охраны, а тут ее было более чем достаточно. Хорошо, что не охранниками прикинулись.
Во— первых, они как раз почему— то все были люди. Без исключений. Я бы, конечно, согласилась с тем, что это человеческая станция и база, но на станции хватало всякого сброда, да и тут мы видели, как минимум двух бестов. Чувствовал мой хвост, это удача, что попались нам именно эти два уборщика. Во— вторых, даже если бы среди охраны затесались бесты, с таким количеством народа, который друг друга знает, нас бы быстро вычислили.
И вот, наконец, кладовка. Фор открыл ее своим пропуском, и мы зашли внутрь. Что сказать? Помещение маленькое. Где— то три на три метра. Заставленное шкафами с большей частью моющими средствами. По центру вошла только наша тележка и я. Фор оказался приперт к двери так, что не переместиться. Его задача – служить буфером и обеспечить отход это как минимум. Как максимум по плану он идёт со мной в серверную и контролирует ситуацию, пока я копаюсь в данных. Ведь и смотреть по сторонам и искать информацию слишком сложно в данной обстановке.
– Ты оттуда вылезть сможешь? – спросила я, пытаясь понять, могу ли как— то ему помочь. Я втиснулась сбоку от тележки, а он подперт ручкой, что находилась с перпендикулярной и дальней от меня стороны. Что делать? Я осмотрелась. Можно передвинуть эту упаковку бутылок, тогда он, возможно, сможет вылезти. Я закопошилась и с трудом вытащила ее, потом ещё две, что были под ней. В итоге появилось, наверное, десять сантиметров, и тележка отъехала вперёд. Должно получиться.
– Нда— а… я в первый раз в такой дурацкой ситуации, когда все складывается наперекосяк постоянно. – проворчал Фор.
– Знаешь, мне уже это кажется каким— то анекдотом. То одно, то другое, и совершенно дурацкое все. – проворчала я, снимая костюм уборщика, под которым были черные облегающие леггинсы и кофта.
– И не говори. – согласился напарник, проделывая ту же манипуляцию.
И тут начала открываться дверь. Благо, Фор успел ее поймать. Какого?!
– Кто здесь? – послышалось из— за двери. Да вы точно шутите. Ещё и это.
– А ты кто? – недолго думая спросил Фор.
– Я уборщик, сегодня работаю на этом этаже. – недоуменно пробасил оппонент.
– А ты не мог бы зайти попозже? – обнаглел Фор. Но, а вдруг прокатит?
– Да вы обнаглели! – заорал уборщик – Вам уже своих комнат и кабинетов мало? Я работаю.
– Не ори! Что ты припёрся сюда? В кладовке убираться?
– Нет. Мне Т— 17 нужно. – Фор повернулся ко мне с абсолютно непонимающим взглядом. А вот я сообразила, что это средство для оттирания сильного жира. Огляделась, и показала Фору взять синюю бутылку, что стояла ближе к нему на полке. Тот, недолго думая, передал ее в щель двери. Оттуда пробурчали “Спасибо” и дверь снова захлопнулась. Весело. А что в сервере будет? Экскурсия?
– Давай быстрее. – стягивая последнее и меняя обувь попросил Фор.
Я к этому моменту уже переоделась полностью и запрыгнула на тележку. Шахта находится прямо над нами. Вытащила гравиотвертку и начала выкручивать болты.
– Последний остался. Держи крышку.
Фор упёрся ногами в полки с разных сторон и придержал крышку. Затем аккуратно ее снял и положил на верхнюю полку. На нас смотрела лазерная мелкая сетка, защищающая вход в шахту. Ожидаемо. Я достала специальные две пластины и, потерев ладони друг о друга, стряхнула их. Страшно. Так, настройся Марриса. Ты всё сможешь. Главное сделать это четко и синхронно.
– Если косякнешь, сразу заорёт сигнализация? – донеслось сбоку.
– Ты что, боевиков пересмотрел? – на что Белоснежкин только пожал плечами. – Ты же профессионал. – попыталась ускорить я его.
– Да, но я больше через людей привык доставать информацию или из их кабинетов, спален. Но вот с такой мелкой сеткой как— то не сталкивался.
– И что сигнализация орала?
– Нет. Не знаю. Не попадался.
– Понятно. Что ж, будем надеяться ты ответ на этот вопрос и не узнаешь. – на этой счастливой ноте я резко вставила раскрытые зеркала в шахту. Все было сделано четко, как по инструкции. Далее я придвинула пластины к краям шахты, откуда шли лучи, и приклеила пластины строительным скотчем.
– Все. Можно идти. – и подтянулась, влезая в шахту. Она тут была очень большой из— за серверов. Я спокойно могла протискиваться на четвереньках, хотя обычно ты делаешь это полулежа, но вполне спокойно передвигаясь. Проползти пришлось всего минут тридцать, и мы были на месте, если верить карте. Опять— таки ожидаемо, ещё одна сетка перед решеткой воздуховода. Ее я нейтрализовала так же, как и предыдущую. Затем, не без труда, с помощью Фора, что придерживал решетку, чтобы та не упала вниз, мы ее сняли. Втянули внутрь. Только тогда я смогла выдохнуть. Руки тряслись. А ведь ещё основное дело так и не сделали.
– Ну что? Повеселимся? – подмигнул мне напарник. Его серые волосы без кепки упали на его лицо. Красиво. Взгляд азартный, как у мальчишки. Проказливый. Вот его истинная натура!
– Да, давай сделаем это! – кивнула я, а шерсть на загривке, как и хвост прижалась, чувствуя душевное волнение. Страшно.
Фор сперва вниз головой выглянул, проверил расположение лучей и вообще, как все обстоит. Точного оснащения мы не знали. Я смогла понять только то, что система охраны лазерами есть.
Он махнул головой, мол чисто, и выпрыгнул на верхнюю часть одного из серверов. Я последовала его примеру. Тут у него опыта больше. Нам повезло, лучи в этот момент смотрели в другую сторону, и мы спокойно встали на стенку сервера. Где что я не знала, так что мы, огибая лучи и подстраиваясь под обстановку, шли к центру сервера. По идее именно там должен быть пульт управления. Но в центре обнаружилась лестница, что проходила через все три этажа. Та— а— а— ак. Я показала, что надо разделиться. Фор кивнул и спустился на первый этаж, я на второй. Приходилось постоянно уворачиваться и прыгать, падать и подобное. Через несколько минут возник Белоснежкин и показал знаками, чтобы я следовала за ним.
Управление оказалось в углу на первом этаже. Причем, что для меня странно, в самом дальнем углу от входа. Для защиты так запрятали?! Впрочем, сейчас не до того. Я вывела голоэкран и воткнула в штекер комм. Запустилась система безопасности, но я быстро не погасила и запустила программу поиска. Это быстрее, чем самой. Пока программа искала, я туда— сюда перемещалась. Лучи в этом месте часто скапливались вместе по нескольку, и стоять на месте не было возможности. Когда программа закончила, я вернулась к терминалу. Чуда не произошло. Мало того, тут даже четкого места нахождения видео не было. Это оказался список из баз, где хранится подобная информация. Благо их было немного. Я скопировала все файлы, что нашла программа и вернулась на одну строчку вверх. Может тут есть ещё что— то. Там действительно было ещё несколько папок с похожими, не очень понятными мне, названиями. Ладно. Попробуем. Скопировала их тоже. Вытащила комм, спрятала его в специальной ступке на поясе и свернула все. Показала Фору, что все, уходим. Мы спокойно, танцуя, прыгая и чуть ли не падая, как древние ниндзя, добрались до шахты, из которой пришли. Забрались обратно, установили, не без кучи нервных клеток, обратно решетку. Я вытащила зеркала, убрала в сумку. До кладовки мы доползли вполне бодро и мое настроение немного поползло вверх. Пришли все же не зря. Это главное. Да, нет тут его, но я так и подозревала с самого начала. Так что все хорошо. Осталось – выбраться.
В кладовке никого не было, так что мы спокойно спустились, прикрутили все на свои места, переоделись и выкатили тележку.
Вот только стоило нам выйти, ближайшие же охранники рванули к нам, доставая оружие, и заорали “Руки вверх”. Что случилось?! Как? Мы же все проделали чисто. Эти мысли пронеслись в моей голове со свистом пучка лазера, что пролетел рядом с моим ухом и заторможенно включила мозг. Мы бросили все и побежали, открывая периодически шлюзы и несясь к лифту. Дыхание жгло лёгкие, ноги начинали путаться, но я все бежала. Фор умудрялся отстреливаться и страховать меня. Вот ещё поворот и дальше лифт. Хвала пикселям, что мы взяли у этих гавриков пропуски. Они срабатывали быстрее, чем если бы я взламывала каждый шлюз и дверь каждый раз. Осталось немного. Влетели в лифт мы на всем ходу. Я успела нажать первый этаж и двери закрылись, не пропустив наших преследователей. Лифт идёт быстро, так что в лучшем случае, успеем восстановить дыхание.
– Как так? – между вздохами спросила я, согнутая в три погибели.
– Без понятия. Как мы прокололись?
– Я точно сделала все четко. Камеры в серверной зациклила сразу, как мы туда попали. Хорошо, что щиток был на третьем этаже.
– Тогда, скорее всего, кто— то нашел наших уборщиков. Больше у меня вариантов нет.
– Да кому они нужны?!
– Не знаю. У меня вариантов больше нет. Ты мне скажи, цель у нас?
– Нет. Как я и предполагала, здесь только расположение файлов можно было узнать. Мало того, и тут тоже, видимо, из соображения безопасности нет точного местонахождения файла. Их несколько. Но уже не сотни, а только несколько мест. Я все просмотреть не успела. Потом.
– Ясно. – сквозь зубы прошипел напарник.
Двери открылись. И нас встретили пушки, направленные прямо в наши лица. Ничего удивительного, кроме того, как же нам на каждом этапе этого задания не везет. С самого начала. С бара. Я прикусила нижнюю губу и подняла руки вверх. Фор сделал то же самое. Нас быстро развернули к стене лифта лицами, надели наручники и обыскали. Вытащили все оружие, и отобрали мою сумку. Черт.
– Шагайте вперёд. – скомандовал тот, что самый модный из конвоиров и я зашагала по первому этажу.
Нас провели через ещё один пункт досмотра и несколько коридоров. Завели в допросную, судя по отсутствию окон и мебели, за исключением металлического стола и стульев, что были привинчены к полу. Усадили на стулья и пристегнули руки к металлической ручке на столе. Она приварена с одной из сторон стола в середине.
Когда мы остались одни я поделилась впечатлениями:
– Весело.
– И не говори.
Я осмотрелась и в упор уставилась на наши вещи, что поместили в специальный пуленепробиваемый куб, что привинчен к стене и открывается механическим замком. Куб находится прямо рядом со входом. А вообще удобно, чтобы не таскать все. Но, должно быть, такое происходит не часто, раз замок механический.
Недолго думая, я наклонилась и надорвала край моей манжеты у края брюк. Вытащила оттуда гибкую, но прочную струну и завертела ей в защёлке моих электронных наручниках.
– Как ты это принесла? Мои отмычки сразу отобрали. Точнее, обувь сняли из— за них.
– А она не металлическая. Поэтому они ее и не увидели. Ее недостаточно, чтобы что— то переломить, но достаточно, чтобы расшатать и … тут прозвучал щелчок, и цепь наручников разорвалась. Технически они все ещё были на мне, но вот руки были уже свободны, и я отсоединилась от стола. Тут же приступила к освобождению Фора, затем наших вещей. Мы действовали быстро, кто знает, когда придёт человек, что должен нами заниматься. Я сняла кофту и повязала ее вывернутой на талию. Так не видно, что она от формы уборщика. Серая и серая. Фор прострелил замок, так как он вообще не открывался с нашей стороны.
Дальше, сперва перебежками, затем спокойным шагом, петляя между работниками базы, мы успели добраться до пункта досмотра. Но тут наша удача снова оставила нас. Охрана на посту нас не заметила, мы проскользнули в момент, когда они кого— то досматривали. А вот поворот после нас подвёл. Мы натолкнулись именно на тех парней, что нас конвоировали. Те конечно же нас узнали. И пришлось бежать опять. Мы неслись по направлению на выход со станции. Приходилось на бегу открывать шлюзы, каждый раз тормозя из— за этого.
Вот очередной шлюз открывается, и я, как последняя неуклюжая гусыня, запинаюсь и падаю. Раздается серия выстрелов. Я замерла, боясь поднять голову. Через пару секунд поняла, что огненное, заполняющее все ощущение боли не пронзило меня. Странно. Открыла один глаз, затем второй. Пол грязный, решетчатый, все тот же. Развернула голову и увидела лужу крови. Медленно встала и огляделась. Вокруг меня с двух сторон от ворот лежало пять трупов. Два охранника, что бежали за нами, два, что оказывается, шли на перехват и Фор. Он мертв. С дыркой во лбу не живут. Черт. Что делать?! Тут послышался приближающийся топот ног. Множества ног. Так что времени думать у меня не стало. Я огляделась и, не соображая от страха, влезла в туннель для роботов— уборщиков.
Если бы кто спросил меня как я сюда влезла, я бы сама не знала, что сказать. Но как— то влезла в настолько узкий тоннель, что двигаться приложилось быстро— быстро перебирая коленями и пальцами на ногах. Все остальное было впритык. Голову наклонила в бок и так и ползла. Через метр тоннель поворачивал и я тоже свернула, чуть проползла и затихла. Расслабилась на сколько получалось, так как все тело от напряжения уже потряхивало.
Святые пиксели, как я дошла до жизни такой?! Что за шпионы, профессиональные, надо заметить, меня окружали, что делала все почти я? И выжила тоже я. Как вся организация не провалилась к черту с такими людьми? Да я одна скрывалась лучше, чем Фор. А я программист. Устало прикрыла глаза и положила голову на дно. Да, генерал и доктор помогали разрабатывать план. Он казался мне хорошим. Почему все пошло наперекосяк? Фор меня тренировал и толк был. Мы же выполнили то, зачем пришли. Но как мы провалились? По сути, если бы я не запнулась, сейчас в коридоре лежало бы не пять трупов, а два или шесть. Я была бы не жилец, точно. Э— эх. Может оно мне не надо? Но как же Алекс? Он с ними, и они его спасли, прикрыли. Нет. Нельзя сдаваться. Когда доберусь обратно, надо будет выяснить все.
Послышался глухой разговор:
– Твою мать! Какого …!
– Они что, пытались схватить этого, а в итоге друг друга перестреляли?
– Видимо.
– А где ещё один бест?
– Их было двое?
– Да.
И послышалось громкое шуршание, затем ор, видимо мужчина вещал в не самую хорошую рацию:
– Всем подразделениям, ищем темно— серого беста в одежде уборщика. Задержать живого или мертвого! Опасен, вооружен!
Потом снова:
– Шлюз двенадцать, срочно уберите тут все!
Затем снова раздались звуки быстрых шагов.
Значит побежали меня искать! Что же, полежим, переждем.
Лежала я долго. Успела поспать, немного прийти в себя. Сколько было времени я понять не могла, так как руки в таком узком пространстве не вытащить. Поэтому снова на коленях, пальцах и плечах поползла, пока не вылезла в каком— то кабинете. Направлять у меня не особо получалось, поэтому уж куда удалось. По бокам шкафы, папки, по центру стол, стулья. Все как обычно. Отряхнула себя и, наконец, развернула руку с наручным коммом. Прошло двенадцать часов с момента начала операции. Проспала я около четырех, получается. Надо выбираться. Доступа к камерам у меня тут нет, только коридор виден. Хоть куда— то. Посмотрим сперва, где я.
А я оказалась внизу. Каким— то образом на минус первом этаже, где стоят с одной стороны корабли, шаттлы и спасательные шлюпки с другой.
Интересно, меня ещё ищут? Должно быть, да. Четыре часа – это слишком мало. Значит, корабли точно должны охранять усиленно. Помещение с капсулами, скорее всего, запаролено, но карточка сотрудника у меня есть. Вопрос, работает ли она? Нас вскрыли, лучше тогда ей не пользоваться. Если добираться к выходу на станцию, это надо подняться на этаж и в другое крыло здания попасть. Не уверена, что смогу с таким количеством охраны. Воздушными шахтами? Может быть.
Ладно. Сперва надо узнать, что со Стасом. Открыла чат, сделала вызов. Почти сразу появилось видео и перепуганное, белое лицо Стаса. Это что— то новенькое.
– Что случилось? – начал он с порога.
– Ты чего такой напуганный? – может ещё что случилось?
– Вас нет уже двенадцать часов. Вы, максимум, должны были появиться ещё часа четыре – пять назад! – метался он в кресле и поджимал губы. Волосы всклокочены, глаза в беспокойстве бегают. Точно не причем. Переживает. За нас испугался. И прав ведь.
– Нас взяли. – провинилась я, закусывая губу.
– Как? – ошарашенно прошептал он.
– Не знаю, как они поняли, но как вылезли из шахты и вышли в коридор, нас уже искали. Сперва взяли в лифте, а когда сбежали, догнали и завязалась перестрелка. Я запнулась и упала, оттого выжила. Они друг друга перестреляли.
– Черт. – не то слово, брат мой. – Все зря?
– Нет. Они не поняли зачем мы тут. Во всяком случае, за чем конкретно не знают. Все со мной. Сейчас пытаюсь выбраться. Я на минус первом этаже в каком— то кабинете. – я снова осмотрелась. И показала по видео свое расположение, рассказала какие вижу варианты.
– Иди на капсулы. – подумав, посоветовал Стас.
– Почему?
– Они ближе. И ты можешь взломать замок. Они этого могут не знать, если в сумку не заглядывали, а до этого ты открыто в коридоре, где рабочие камеры, этим не пользовалась.
– Та и есть. Не пользовалась. Не нужно было. – взбодрились я.
– Значит охраны много там быть не должно. Но лезь лучше шахтами. Охрана, должно быть, сейчас все здание прочесывает, а так ещё есть шанс тихо скрыться. Как отлетишь от станции, я тебя поймаю. Мне уже пришел сигнал, что запрещено покидать шлюз, пока не пройдет осмотр, но они вот— вот должны все осмотреть. Так что, как только – я тебя подберу.
– Первый раз слышу от тебя такие длинные речи. – обалдела я.
На что уголки его губ немного приподнялись. Он посмотрел в сторону лобового окна и ответил.
– Выбирайся. Мне пора.
Связь прервалась. Как жизнь повернулась, а? Что даже роботоподобный Стас разговорился. Мелочь, а приятно. Я улыбнулась и оглянулась. Воздуховод тут был. Не такой широкий как в серверной, но и не для роботов— уборщиков проход. Обычный. Хорошо. Лучше отсюда убраться побыстрее. Время – вечер. Вряд ли кто— то в кабинет зайдет, но кто знает. Открыла карту и выделила воздуховоды.
Для попадания в отсек с капсулами мне надо пройти достаточно далеко, если шахтами. По коридорам было бы быстрее. Но коридорами что— то теперь страшно идти. В шахты они тоже могут кого— то отправить, хотя бы дроны, но будем верить в лучшее. Решившись, подошла к шкафу с папками, за которым располагается воздуховод и залезла, прямо по ним, наверх. Сняла решетку и влезла. Снова закрыла решетку. А то мало ли. Кто их знает. Ещё раз попасться не хочется. Сверилась с картой и поползла. Периодически приходилось замирать и ждать пока охрана пройдет мимо тех решёток, что выходили в коридор. Или ползти очень аккуратно, если выходили в кабинеты к тем, кто ещё работал. В этот момент я даже была рада, что такая худая и из— за того, что постоянно нервничала у меня не получалось поправиться. Я – слишком лёгкая и стенки воздуховода подо мной почти не прогибались и не скрипели.
Мой путь без малого занял два часа. Воздуховод в отсек с капсулами не вел, что логично, вдруг разгерметизация. В этом отсеке есть такие места, что при перестрелке или просто повреждении определенных мест это вполне возможно.
Выглянула через решетку и замерла, соображая, что делать. Видимо, владельцы или безопасник станции – параноики и шлюз в отсек с ними охраняли два крепких, бравых, лысых дядьки. И что делать?! Оружие у меня есть, но убивать их мне страшно. Никогда людей не убивала. Ранить – вызовут подмогу. Что делать? Надо как— то отвлечь внимание, хотя бы, чтобы проникнуть в отсек.
Я чуть отползла обратно за поворот и начала перебирать содержимое своей сумочки. Хм… можно пожертвовать одним из коммов. Оставить в другом месте, чтобы раздался сигнал или записать мой голос и пока они будут разбираться, прошмыгнуть. Пожалуй, так и сделаю. А если пойдет проверять только один? Сглотнула, запрокинула голову назад, выдохнула. Тогда придется пристрелить того, что останется. Это вопрос выживания. Или ты, или тебя. Я не смогу отвлечь и второго одновременно, если он сам не пойдет. Черт. Как я попала в эту ситуацию?! Марриса, держись. Ты должна выбраться. Если не ты, то никто.
Так я просидела ещё несколько минут, собираясь с духом и поползла обратно к шлюзу, запирающему проход с охраной и капсулами. Удачно, что воздуховод именно тут, прямо рядом с ним. Сделала запись запись как “я требую поднять руки, иначе стреляю” нажала отложенное начало воспроизведения через двадцать минут, аккуратно просунула комм в щель решетки и раскачав пальцами, выкинула на пол подальше. Поползла обратно и села в полной готовности у той решетки, что была у шлюза с капсулами. Вытащила гравиотвёртку и заткнула оружие за пазуху. Прикрыла глаза. С богом! Открыла глаза и стала потихоньку, очень медленно выкручивать шурупы, когда мужчины отворачивались в другую сторону. Так я сняла два из четырех шурупов до того, как заголосила моя запись, поставленная на максимум громкости. Учитывая, что я на ней кричала и ругалась, на мое счастье, оба охранника ринулись на звук. Я быстро выкрутила оставшиеся шурупы и кинулась к двери.
Поднесла отмычку, две секунды и шлюз разъехался. Я развернулась и сразу же отмычкой закрыла шлюз и полезла в его начинку. Шахту я не закрыла в этот раз, только сверху поставила решетку. Она может выпасть, да и когда они увидят комм, сразу поймут, что это ловушка. Поставила запрет на вход всем. Когда они смогут попасть внутрь, я улечу.
Теперь можно немного успокоиться и разблокировать капсулу. Подошла к первой попавшейся и поднесла руки к пульту управления. Послышались удары в двери шлюза, но войти никто не смог. Вовремя я. Руки тряслись как пьяные. Это не такая мелкая дрожь как иногда бывает от неуверенности. Как давно я не видела их такими? С самого момента как стала чистой. Это была долгая борьба, но я победила. Сейчас же это все от нервов. Возьми себя в руки, Марриса. Ещё чуть и сможешь расслабиться и паниковать в свое удовольствие. Вдох, вы— ы— ы— дох. Вдох, вы— ы— ы— дох. Молодец. А теперь, давай улетим отсюда.
Я успокоилась на сколько это возможно, и руки уже не тряслись, хоть и были ледяные. Открыла панель и указала нужные настройки. Крышка открылась, я залезла внутрь. Крышка медленно закрылась, пошел отсчёт. 10, 9, 8,…2, 1. Меня резко дёрнуло, затем вжало в спинку капсулы. Десять секунд по туннелю, и я вылетела в открытый космос. Пока ещё рядом со станцией отправила маячок Стасу. Теперь все в его руках. Все хорошо. Воздуха хватит на два с половиной часа. За это время он успеет.
Пробыла в космосе я сорок минут, когда меня притянуло и засосало в трюм нашего корабля. Я никогда в жизни так не была счастлива видеть трюм. Эти коробки с припасами и через пару минут самого Стаса.
Только видя его я, наконец, расслабилась. Отпустило внутреннюю пружину, и расплакалась. Не могла остановиться. Бедному парню пришлось самому вскрывать крышку капсулы, а потом терпеть мои удушливые объятия. Я когтями залезла на него. Меня накрыло истерикой. Где— то в голове вертелась мысль, что нужно взять себя в руки, но я просто не могла этого сделать.
Расслабилась и она пришла. Неизбежно накрыла. Парень – молодец. Повел себя как скала. Видно, что он не умеет обращаться с истеричными женщинами. Обнимать меня в ответ он даже не пытался, хоть я и не понимала даже, что делала. Тупо вцепилась и поливала слезами его куртку. Но опыт какой— то чего— то подобного все же был. Так как пока мы сидели у капсулы, вколол успокоительное со снотворным. Пистолет с заправленным лекарством Стас предусмотрительно прихватил с собой. А это надо же догадаться. Пока мы шли к каюте, я вырубилась.
Как мы включили первую скорость и на всех парах умчали из этого ада я уже не видела.
Проснулась на следующее утро, если так можно сказать о космосе, вымотанная и всё ещё уставшая. Села на койке и воспоминания заполонили меня. Перед глазами все повторялась и повторялась вся ситуация. Бросало в дрожь от того, как нелепо все складывалось. Нужно было ещё на этих странных уборщиках и баре все отменить. Уже было странно. Почему мы не остановились? Почему там, после того как нас попросили убрать комнату, не бросили все? Можно же было. Как? Как нас разоблачили? Что было не так? Мы нигде не засветились. По— прежнему не понимаю, где мы сделали что— то не так. И главное, я даже тело его с собой забрать не смогла. Оставила там, на полу. Как я могла?!
Убивалась я ещё долго, не в состоянии встать. Но в какой— то момент, устав от этой безнадёги, поняла, что надо двигаться. И я не одна. Со мной Стас. Он устал и тоже потерял напарника. Может даже друга. Ему надо помочь. Я всё ещё нужна. У меня есть цель, и она никуда не делась.
Сделала утренние дела и поплелась искать Стаса. Он, ожидаемо, обнаружился в рубке. Из— за кресла торчал хвост, и я заметила его достаточно быстро. Я обогнула его с левой стороны и присела в кресло второго пилота.
– Ты как? – спросила я, оглядывая его. На удивление парень выглядел бодро, как всегда спокойно.
– Нормально. – так же спокойно ответил, как и выглядел.
– Ты всю ночь тут? Давай я быстро перекушу и сменю тебя. – забеспокоилась я.
– Спокойно. Я спал. Корабль на автопилоте шел. Подожди, сейчас маршрут поправлю, вместе пойдем. – на что я кивнула и откинулась в кресле.
Возился он недолго. И уже через несколько минут мы ушли в столовую. Правда, глядя на еду, желание поесть не проснулось. Меня терзало чувство обречённости, и все время вертелась только одна мысль в голове “что я не так сделала?”. Так что взяла себе кофе и бутерброд. Что— то же в себя положить нужно.
У Стаса таких проблем не было. Он набрал горку еды и уселся напротив меня. Когда я прикончила свою порцию, он попросил рассказать, как дело было в подробностях. Я и рассказала. Немного сбиваясь, но во всех подробностях. Может, подскажет что— то? Тыкнет носом. Как так?! Он же прокомментировал все это только фразой “Странно все это”. И все. Спустя ещё несколько минут я не выдержала:
– Что странно?
– То, как все пошло с самого начала.
– Стас, ты можешь хоть раз, кроме как вчера, полноценно отвечать? Мне это сейчас очень нужно. – всполошились я, слегка рыча. Зарылась пальцами в волосы на голове. Затем, уткнулась головой в стол, обняв себя. Стас возвел глаза к потолку, прищурился и молчал, медленно жуя. Обдумывал новую информацию, должно быть. Происходит процесс загрузки. 30%, 31%… Но минут через десять, когда я уже и забыла, что что— то просила, продолжил:
– Посмотрев на ситуацию ещё раз, могу сказать, что я бы на твоём месте сделал все так же. С теми способностями, что есть у тебя. Так что ты не виновата. Мне кажется, кто— то нас сдал, подставил. Не знаю, как и где, но это есть. Надо доложить руководству. Они разберутся. – закончил он и с аппетитом откусил новый кусок.
– Спасибо. – подняла я на него свои широко распахнутые глаза и приподнялась на локтях. Даже если он один думает, что я не виновата, мне легче даже от него одного.
– Не грузись. Мы знали на что шли. Каждый из нас. – попытался утешить меня бест. Затем сгрёб всю посуду и выкинул. Ещё раз вытер рот салфеткой и направился на выход.
– Я подежурю. – быстро выкрикнула я, подрываясь и догоняя беста. – Мне так легче. Надо что— то делать.
На что Стас только пожал плечами и отправился в свою каюту. Я вернулась в рубку и взялась за работу. Проверила все параметры, маршрут немного подкорректировала. В общем, было чем заняться. Вечером меня сменил Стас. И уже уходя из рубки я вспомнила, что даже не спросила, как мы уходили. Может погоня была или ещё что.
– Стас! – позвала я. Бест повернулся в мою сторону и кивнул головой, показывая, что слушает.
– Я не спросила. Были проблемы с отходом со станции? Погоня или ещё что?
– Нет. Я успел уйти до чего— либо.
– Сразу врубил скорость на максимум?
В ответ оппонент кивнул.
– Понятно. Спасибо. – ответом мне снова кивок. Вот это разговор. Не то, что с Белоснежкиным. Зря я так подумала. Аж как— то больно, тоскливо и неприятно стало. Ведь он уже стал другом, как не крути. Таким назойливым, доставучим, но другом. Взгляд сразу потух, настроение, как и хвост, тоже. И я поплелась в каюту. Есть расхотелось.
Глава 10. Возвращение
В таком темпе проходил почти весь наш полет. На базу мы вернулись со смешанными чувствами. С одной стороны радость от окончания пути, от того, что добыли информацию, которую я изучила по пути. С другой, горечи. Ведь теперь нас на одного меньше. Стас успешно приземлился в уже знакомый амбар. Нас уже знакомо встречала шестерка бдительных охранников. Но вот когда мы вышли наружу, они удивлённо на нас посмотрели, мол, где третий. Я только отрицательно покачала головой. Сил рассказывать не было. Тем более мне предстоит делать это ещё раз через час или два начальству.
Меня, как и первый раз, отвели в мой бокс. Где я быстро помылась, переоделась и пыталась настроиться на такой сложный разговор. Нервы постоянно сдавали.
Спустя ещё несколько минут направилась к руководству. В приемной меня встретила Аля. Девушку я была рада видеть, как родную. Было в ней что— то такое. Сегодня она была в черном военном костюме, а рыжие, отросшие волосы собрала в пучок. Вообще, редко встречаются бесты с рыжим мехом и волосами. Яркие, красивые, приятно посмотреть. А эта ещё и в очках, такая миленькая. Как куколка. Все это я отмечала на периферии сознания, ходя из угла в угол. Ждать пришлось недолго, минут десять. За это время подошёл Стас и нас пригласили войти.
Внутри оказался один генерал, что— то печатающий на голограмме. Он кивнул и попросил подождать. Мы уселись в кресла. Я постараюсь взять себя в руки, насколько это возможно. Сцепила их в замок и положила на колени, перебирая пальцы.
Через несколько минут генерал закончил и свернул экран. Я встрепенулась и подняла глаза. В лицо начальству мне у меня сил смотреть не было, поэтому остановила взгляд на руках. Пальцы генерала Ли ритмично барабанили по столу. Сконцентрировалась на этих движениях и звуке, оттягивая момент. В кабинете наступила тишина. Послышался тяжёлый вздох.
– Рассказывайте, что произошло.
Сама не ожидала, но я всхлипнула и начала свой сбивчивый рассказ. Стас периодически передавал мне салфетки и подал стакан воды. Генерал задавал уточняющие вопросы. И вот наступил момент, когда история закончилась и снова наступила тишина. Слышались только мои всхлипы. Руки снова тряслись, слезы никак не хотели останавливаться.
– Сэр, понимаете… я даже тело его… забрать не смогла…. Я вообще ничего сделать не смогла. – продолжила оправдываться я. Самой от себя тошно, но я чувствовала, что сделала недостаточно, что где— то не подумала, не догадалась и он был бы жив. Мельтешил бы, раздражал рядом.
– Не думал, что у вас были такие теплые отношения. – прокомментировал генерал.
– Мы, можно сказать, стали друзьями. Всё— таки они меня нашли, потом Фор мне все показывал, тренировал… Да и задание снова было совместное.
– Да. Понимаю. Сочувствую. Фор – был хорошим агентом. Немного не дисциплинированным и с ним всегда творилась какая— то дичь, но всегда выполнял задания четко. – покивал генерал, перемещаясь из одного конца кабинета в другой.
Когда я немного успокоилась, спросил:
– Что с целью? Вы смогли достать информацию? Она осталась с вами или нужно посылать другую команду?
– Цель с нами. Все хорошо. Я ее уже изучила, но, как и подозревала, это был лишь буфер, контролирующий распределение подобной информации. Самого видео там не было. Мало того, информация хранится в таком виде, что даже в файле— описании нет точной информации, где цель. Там несколько точек, где это может быть. А точнее одиннадцать из них. Мне нужно время на обработку, т.к. подозреваю, что все одиннадцать нет смысла проверять и их можно сократить.
– Вы понимаете, как это сделать?
– Да. Мне нужно немного времени. Точно определить вряд ли смогу, но сократить список точно реально.
– Вам нужна в этом помощь?
– Нет.
– Хорошо.
Тут подал голос Стас, что всю дорогу молчал:
– Сэр, куда передать вещи погибшего? Выслать родителям или будут храниться на базе? – спокойно так, безэмоционально поинтересовался он.
– У вас есть его вещи? – удивился генерал.
– Немного, но есть. Одежда, личные вещи, комм.
– Можно я заберу? – сама не ожидала от себя такого вопроса. Казалось, губы произнесли сами без моего участия.
– Зачем?
– Я посмотрю, и что можно передам вам или кому нужно и перешлёте родным. Остальное, если есть опасное для миссии ликвидирую.
– Хм… – генерал с прищуром посмотрел на меня, снова вздохнул. – Вы не виноваты, Марриса. Вы это понимаете? Вы и так сделали больше, чем мы от вас ожидали.
– Я понимаю, но правда этого хочу. Мне станет легче. – с надеждой я посмотрела в это напряжённое лицо и поджатые губы.
– Хорошо. – сдалось начальство. – Но даю вам пару дней на это. Потом будете заниматься списком. Не хочу, чтобы вы погружались и уничтожали себя этой ситуацией. Каждый агент знает, насколько опасна наша миссия. Знает, что может погибнуть в любой день, на любом задании или даже тут. Такова ситуация. Вы понимаете меня?
– Я понимаю, сэр. Но я не понимаю, как нас раскрыли.
– Не знаю. С твоих слов выходит, что не должны были бы. Разве что вы попались на какой— то мелочи, что, скорее всего, и было. Может, вам не повезло, и уборщиков кто— то нашел. Может, когда убирались, что— то осталось не так, и за вами гнались поэтому. А может, вас действительно подставили. Мы этого уже не узнаем.
– Сэр, могу ещё спросить?
– Спрашивайте, – устало предложил генерал.
– Как так вышло, что почти всю операцию вела я? Почти в каждом моменте основное действие легло на меня? За исключением, где нужно было приложить грубую силу. Если задуматься, я – не профессиональный шпион, а Фор им был. Так как так?
– Этого и я не понимаю. На него не было жалоб. Сослуживцы, что с ним работали, отзывались о нем положительно, как о профессионале. А тут… очень странно все происходило. – он снова сел за стол, откинулся на стул и забарабанил пальцами по столу. – Идите, отдыхайте. Если найдете что— нибудь, дайте знать. А я пока проверю, что смогу. Должно быть объяснение всем этим деталям.
– Есть, сэр, – мы оба вытянулись в струнку.
– Вольно. Идите уже, – махнул рукой начальство.
Стас подхватил коробку с пожитками Фора и проводил до самого моего бокса. За что я ему очень благодарна. Уходя, парень немного помялся и назвал номер своего бокса, предложил, что, если мне нужно будет кому— то выговориться – он тут. Какой он, оказывается, милый. Кто бы знал. И слушатель из него и правда отличный. Молчит, слушает, кивает, крайне редко делает комментарии. Прям идеал.
Оказавшись в своей квартирке, первое, что я сделала, оглядела ее пустым взглядом. До этого было не до того. Я действовала механически и ничего не замечала. А теперь мне казалось, что я не была тут годы, а не какие— то три недели назад. И все снова казалось таким странно— нормальным. Кошмар. Так и кукухой поехать можно. Хотя мы уже пришли к выводу, что не исключено. Может, это все плод моей большой больной фантазии, и я все ещё лежу в каком— нибудь притоне в отключке.
Сняла сапоги и босиком прошла до кресла и упала в него с ногами. Закрыла лицо руками и просто так сидела. Боже, как же хочется почувствовать себя живой, нормальной. Не на пике адреналина, когда ты несёшься непонятно куда, а тепло. Простое человеческое тепло, что тебя поддерживает, успокаивает и даёт опору для жизни. У меня такого не было никогда. Всегда была опорой сама себе или кому— то. И всегда этим пользовались. Исключением была семья, родители, что гордились мной и помогали по мере возможности, братья, что тоже поддерживали. И все. Друзья раньше были, но их скорее можно было назвать приятелями. Не подпускала слишком близко. Никогда не было такой привычки. Не знаю почему. В первых отношениях, скорее я помогала ему на учебе. Да и расстались мы почти сразу, как она закончилась. Во вторых отношениях он был сперва моим коллегой, что зацепился за меня, потом моим подчинённым, что пробивался вместе со мной по службе. И всегда был ровно на одну позицию ниже. За исключением самого конца. Занял мое место. Что это было? Почему меня это устраивало? И ведь ничего плохого во всем этом я не видела. А теперь брат ещё не прилетел и все. Даже плеча поддержки нет. Только Стас, которого я знаю столько же, сколько Белоснежку, но не знаю вообще ничего о нем. Как я до такого докатилась?! Вопрос интересный.
Вот так весело я провела остаток дня не в состоянии взяться за какое— либо дело.
Глава 11. Новые знания. Эвакуация
На следующий день, прямо с утра занялась сортировкой вещей Фора.
Открыла коробку, что принес Стас. Хм, и что тут можно переслать семье? Одежду в сторону. Из нее разве что военную форму можно переслать, как память. Документы ещё, пара фотографий, что интересно, бумажных. Откуда такой раритет?! Пара наград, комм в виде такой же раскладной палочки, что и у меня и все. Да… не густо. Что же, проверим комм. Я взяла комм и разглядывая его, пошла в свой кабинет. Воткнула в штекер. Можно было, конечно, просто открыть комм и так посмотреть, но так проще. Автоматически запустила программу, которой я пользовалась, когда изучала комм Билли. Она сразу выявляла все потенциальные места, где может быть любая важная информация. Через минут пять голоэкран пиликнул, и я взялась изучать результат. В чатах ничего важного, кроме одного, рабочего. Его я удалила безвозвратно. Даже программы восстановители теперь не восстановят. Пошла дальше. Записная книжка, куча телефонов всех, но большей частью женские, что не удивительно, зная Белоснежкина. Дальше… ой. Случайно восстановила удаленные файлы. Программа сработала со старыми настройками. Ну… может и хорошо, что так. Зато удалю все окончательно. Пролистала, что там было. Ничего важного, всякий мусор. И тут мне поплохело. Увидела в восстановленном ту же программу, что была и у Билли. Нееет. Ну…. Нет. Быть не может. Не Фор же. Нет. Все это проносились в моей голове, пока руки запускали программу и взламывали вход в нее. И вот она открыта. Передо мной куча чатов. И самый верхний с “Овцой”. Как— то странно— напоминающее звучит из сказки про хитрого волка, притворившегося овцой. Это пахнет уже не жаренным или дымком, а таким хорошим пожарищем. Таааак. Святые пиксели, пусть я ошибаюсь, пожалуйста!
Зашла в чат. Пять непрочитанных файлов сразу скачала и удалила отправку для всех. Скачала все предыдущие файлы. В переписке были только файлы. Это значит, что создавал он их в другом месте. Сглотнула, вытерла вспотевшие руки о мои любимые полосатые леггинсы. Открыла первый неотправленный файл. В нем ряд имён и фотографий. Под каждой фото надпись “Настоящее имя” и имя. Ниже список поддельных имён и так пять человек. Пару из которых я узнала. Наши агенты, что были на той злосчастной вечеринке. Следующий файл – такой же. Следующий – с описанием миссии, на которой меня выкрали. Дальше, файл обо мне. Подробный, детальный. И подпись внизу “Предпринял попытку взять под контроль. Не удалось”. Это он когда ко мне клеился?! Твою же…! Последний файл о том, что мы раскрыли их сортировочную базу и что меня нужно срочно убрать. Слишком опасна. Так и написано.
Я встала и забегала по комнате. Вот это новости. Вот это поворот. Я так переживала, убивалась, что он погиб. Так он мог вообще меня подставлять. Оттуда и поведение такое странное. Чтобы убрали. Причем случайно, якобы. Тогда бы и его не заподозрили. О, Боже!
Резко развернулась и бросилась обратно к экрану. Открыла последние два отправленных и вскрытых файла.
Твою мать! Твою маааать!
Рывком выдернула комм из штекера, чуть ли не с мясом и побежала до лифта. Быстрее, быстрее. Что ты так ползешь?! Открылись двери лифта. Бегу, бегу, снова бегу. Распахиваю дверь приемной. Аля пытается мне что— то сказать, но мне плевать. Это слишком серьезно, чтобы слушать и ждать. Распахиваю двери кабинета генерала и кричу на весь кабинет:
– Генерал Ли, это срочно! У меня вопрос жизни и смерти!
Пока кричу, подлетаю к его рабочему столу и подключаю комм.
В это время у генерала было какое— то совещание. Стоит куча народа вокруг картографного стола и тупо пялится на меня с круглыми глазами. Ну да, я наорала на всех вас. И на генерала тоже. Но сейчас мне плевать.
Молча смотрю в лицо генералу, и тот, видимо, видит что— то такое в моем лице, что спокойно просит всех освободить кабинет и уведомляет, что потом сообщит, когда они продолжат.
После подходит к столу и остаётся стоять около своего рабочего кресла. С опаской смотрит на меня, прямо мне в глаза. А я смотрю на него в ответ исподлобья и чувствую, как шерсть стоит дыбом, хвост нервно бьёт, хлещет по полу и ногам.
– Говорите уже, Риса.
– Лучше покажу. Это комм Фора. Я его взломала.
А дальше лицо генерала белело. От файла к файлу все белело и белело, а затем наливалось яростью. Я открывала не отправленные файлы, сперва объяснив, что эти данные я перехватила. А затем тот файл, где давались координаты нашей базы. И объяснила, что эта информация ушла и получена, просмотрена “Овцой”.
Таких матов я никогда не слышала. Вообще никогда. А главное, за те минут пять, пока я слушала, он даже не разу не повторился. Записывать что ли?!
Затем вызывает секретаря. Аля входит и с беспокойством смотрит на нас, бегая глазами от одного к другому, не понимая, то ли помогать меня выпроваживать, то ли что. А мы оба смотрим на нее волком. От этого она ещё больше начинает нервничать и дёргаться.
– Аля, экстренный сбор всех руководителей. Код красный. Переносим все файлы на переносное оборудование. Стационарное – уничтожить.
– Есть, сэр. – к чести секретаря, она не задавала лишних вопросов. На лице промелькнул ещё больший испуг, а затем решимость. Быстро взяла себя в руки и побежала исполнять.
– Риса, собирай вещи. Мы погрузим все твое оборудование на корабль. Полетишь со мной на “Риоле”. Это большой флагманский корабль, центральный в амбаре. На все про все – два часа. Затем к тебе придут сотрудники и заберут все оборудование.
– Есть, сэр. А комм Фора?
– Забери пока. Не потеряй. Я хочу знать, кого мы потеряли по его вине и что ещё известно врагу. Сейчас главное вовремя уйти. Потом займёмся остальным.
– А куда направляемся, сэр?
– Сейчас главное – эвакуация. Судя по времени отправки этого файла, мы буквально перед носом у них уйдем. Если ещё есть время. Главное успеть. Пока они собрали армию, пока добрались. Да, примерно сейчас это и должно быть. Но раз пока ещё не случилось – можем успеть. Ты очень вовремя. Все. Теперь беги.
Как я добежала до своего бокса – не помню. Вещи сгребала, не глядя в сумки. Главное – файлы и оборудование. Благо коробки так и лежали в моем кабинете. Я их сложила в угол в сложенном виде. Даже пена, предохраняющая от повреждений, ещё осталась лежать рядом. Правда, уже не совсем целая, но уж лучше так. Оставшийся час я все запаковала. Успела к самому приходу группы носильщиков, что подхватили коробки, поставили на тележку и увезли. Я подхватила сумку и понеслась на взлет. Стоит ли говорить, что на Флагман я вбежала вместе с моими коробками. Он оказался огромный, красивый, что невероятно и потрясающе – один из последних моделей. Я была последней эвакуирующейся. Сразу за мной закрылись двери. Должно быть, долго провозилась. Коробки пошли в трюм. А я побежала в рубку.
В рубке все бегали, суетились. Генерал отдавал приказания, орал. Доктор настраивал что— то, тоже отдавал приказания, но другой группе людей. Так что, когда генерал увидел меня, приказал сесть и не отсвечивать, я послушалась беспрекословно. Выдвинула запасные аварийные кресла у стены и села, пристегнулась.
Команда закончила проверять готовность корабля, затем убедилась, что связь со всеми кораблями есть, и уже потом начали стартовать. Конечной точкой назначили Моссуру. Это крайняя планета нашей Бесстинской системы. Максимально удаленная от Солнечной системы. Дальше все сели, пристегнулась. Рывок. И мы в открытом космосе. Команда вывела корабль на курс и задала скорость. Через час вывела нас на траекторию прыжка. Прыжок и все. Ушли. Нас нет. Мы в прыжке, из которого выйдем завтра.
Только после этого команда, да и сам генерал выдохнули.
Чувствовалось, что пружина разжалась. Дышать стало легче.
– Команда! – прозвучал голос генерала бодро и громко как в рубке, так и из динамиков корабля – Вы – молодцы. Можете собой гордиться! За пять часов мы смогли экстренно эвакуироваться, можно сказать без потерь, за исключением некоторых несущественных деталей. Я горжусь вами!
– Ура! – заорали подчинённые.
– Теперь о плохих новостях, – продолжил он. – В наших рядах оказался предатель. Мы узнали о его деятельности в последний момент. Уже после его смерти на задании. База оказалась скомпрометирована. Чудо, что мы успели скрыться и ещё не были схвачены. Наш новый программист Марриса Рыык – это тот гуманоид, что сделала это возможным и дала шанс нам выжить. Фактически вырвала из лап Альянса.
– Ура! – заорали подчинённые.
– На этом все. Летим на Моссуру, – и отключил динамик. Развернулся в кресле и подошёл ко мне. С другой стороны подошёл доктор. Выглядели, надо сказать, они неважно. Уставшие, замученные, но не сломленные, что важно.
– Риса, не представляешь насколько вовремя ты нашла это все. – заговорил доктор. – Наши агенты засекли отток войск в последнее время, но не придали этому большого значения. Считали, что это переброска войск на новые позиции. А вот оно как. Вполне возможно, что это все шло для нашего захвата. Во всяком случае часть точно. Время совпадает. Ты нас выдернула в последний момент. Не удивлюсь, если сегодня или дня через три зачистят весь спутник.
Я испугалась. Там же не только мы были, и обитатели поддерживали, прикрывали нас.
– А как же жители спутника? —с беспокойством в голосе спросила я. А перед глазами всплыла наша прогулка и дети, что играли в мяч.
– Мы всех оповестили сразу же, как подняли тревогу у себя. Они должны успеть уйти.
– Хорошо, – немного успокоилась я. Тут доктор увидел кого— то за моей спиной и подозвал к нам.
– Марриса, передай комм Фора Алисе. Она тоже агент, но руководящий. Опыта больше, в том числе работы с файлами. Она проанализирует все файлы и мы поймем насколько все плохо.
Я посмотрела на блондинку с элегантным пучком на макушке, что подошла к нам. Человечка, но такая, приятная. Я кивнула и передала комм, что до этого заткнула на ухо. Девушка забрала вещь, отдала честь и ушла.
– Пойдем, девочка. – устало предложил доктор, потирая шею. Видно, как он устал. Замученный, взмыленный. Глаза красные. – Я тебя провожу до твоей каюты. Генерал пока справится сам вместе с капитаном корабля.
Вместо ответа я вытянулась в струнку и последовала за доктором. Шли мы далеко, на два этажа вниз и ещё несколько поворотов по коридору. По пути доктор объяснял, где что и что меня поселили в офицерское крыло. Тут находятся только проверенные сотрудники и что если бы они хотели, то предав, уже давно бы разрушили нашу организацию. Но мы пока живы и доверяем им как никому. По пути я смогла задать несколько занимающих мой разум вопросов:
– Фор же был с вами с самого начала. Значит, он тоже офицер и удостоился такого доверия?
– Нет. Он был на несколько кругов ниже. Здесь только те, кто делом доказал свою лояльность. Правда, сейчас половина кают пустые. Владельцы на заданиях.
– Как это? Каюта в отсутствие хозяина не переходит другому?
– Не эти. Они именные. Чтобы офицерам было куда вернуться в любом случае. – с мягкой улыбкой отвечал мне доктор.
– Вот мы и пришли. – он указал на дверь без надписей и цифр, индикатор которой горит ровным зелёным светом. Приложил свою руку к замку, затем мою. И ввел на двери имя “Риса”. После пригласил зайти внутрь.
– На дверях указываются только прозвища или имена. Они не повторяются. Так ты защитишь себя. Полное твое имя знают только я, генерал и его секретарь Аля. – я кивнула, показывая, что услышала объяснения.
Внутри каюта оказалась больше кают, в которых я бывала раньше. Большая, просторная. Как три предыдущие по размеру. Меньше, конечно, бокса и без кухни, но вполне удобная. Стены покрыты светло— серой ровной переборкой, закрывающей все коммуникации. Вдоль всех стен идёт светящейся линия освещения, что раздваивалась и шла как по краю кровати, так и над ней, переходила дальше в очертания шкафа, обрисовывая дверки, затем сворачивает и очерчивает кресла, стол между креслами и обрамляет проход справа в душевую. Интересно, а как она выглядит ночью? Вряд ли же полностью не видна. Из самой мебели с одной стороны: не сильно большая, но полутораспальная кровать, стоящая в углу, скрытый в стене шкаф сбоку от нее. С другой: два кресла, столик между ними, все закреплено за пол или стены. Видимо на случай, если придется работать тут, или есть, или ещё что. Над ними на стене голограмма с видом на космос почти во всю стену. Должно быть, транслирует то, что снимают камеры на корпусе корабля.
Душевая оказалась отделена матовой, чуть прозрачной дверью. Прозрачна ровно настолько, чтобы были видны контуры находящегося внутри, но не видно деталей. А сразу у двери, чтобы, если пришел грязный, не нужно было идти через всю каюту. Это как обычно. Душ не такой маленький и тесный, как обычно, а такой, что и человек сможет развернуться, помыться с удовольствием. Отделан в более темных серых тонах.
Что же, можно сказать мне повезло с размещением.
На следующий день мне показали помещение моего нового кабинета. До этого я если и работала программистом на судах, то чаще, где была всего одна такая единица. Если же было несколько – обычно выделялось одно помещение на всех в целях экономии пространства. Тут, что логично, моё рабочее место было рядом с несколькими другими, но в целях конспирации была возможность поставить непрозрачную полукруглую стену, окружающую мое место и голоэкраны. Изнутри она прозрачная, снаружи же глянцевая, черная. Состоит из специального состава, что отражал лазер в том числе. Все очень защищённое, рассчитанное на практически любые незапланированные визиты. Мое оборудование уже стояло рядом со столом и рабочим креслом. Стандартное убрали. Что же, спасибо. Мне же проще. Первые пару часов я распаковывала и заново собирала все. Затем проверяла настройки и только после обеда начала работать над добытыми материалами. Работа кропотливая, требующая много энергии и смекалки, логики, а главное фокуса и внимательности. Это основное в моей работе. Ты пишешь код, потом запускаешь проверку, ищешь ошибки, что веселье то еще. Как вычленить именно те точки, что нам нужны, не очень понятно. Поэтому пробовала один способ, затем другой. Пока не получалось написать подходящий код. Казалось, вот— вот нащупала уже где— то рядом, но нет. Я почему— то уверена, что прямо все облетать и обыскивать не нужно будет.
Вечером, к моему удивлению, за мной зашёл доктор и предложил составить им с генералом Ли компанию. Кто же отказывает начальству? Да и может, что— то интересное расскажут. Любопытство наше все.
Даже странно, стоило понять, что Фор – предатель и что он не пытался стать для меня мужчиной или другом, а это была только часть его работы, меня отпустило и совесть успокоилась. Появился аппетит и вернулись краски жизни. То же любопытство. Как психика быстро перестраивается?!
Столовая оказалась большой, с множеством столиков со стульями или стоячих столиков для отдельных рас, которым так питаться удобнее. По стенам тянулась та же линия подсветки, что и в каюте, сейчас горящая ярко и создающая дневное освещение в помещении. Народа здесь достаточно, но и свободные столики ещё есть. Впрочем, генерал уже сидел за крайним и что— то с аппетитом ел, смотря в свой комм.
Мы подошли к зоне раздачи, я взяла в этот раз более человеческое меню: суп, пюре с рыбной котлетой и кружку с чаем. Доктор взял примерно то же, и мы присоединились к генералу. Тот сразу свернул экран и подвинулся, давая больше места за столом. Как только первый голод был утолен, и мы перешли ко второму, завязался разговор.
– Мариус, есть новости? – спросил доктор, перемешивая какое— то блюдо из риса в своей тарелке.
– Да и не очень утешительные. Мы действительно ушли в самый последний момент. Было бы лучше, если бы ещё раньше, конечно, но и так редкие счастливчики. Спутник разнесли.
– Как? – мы с доктором оба впали в ступор. Как разнесли аж целый спутник?!
– А вот так. Они сделали проще. Пришли три корабля. Два мелких и тяжёлый в центре, флагманский. И пушкой, как и на видео арахов, разнесли спутник. Планету трогать не стали. Там все равно для жизни нереальные условия.
– А как же жители спутника?
– Благодаря тебе мы вчера их предупредили, и у них было время покинуть его. Там не осталось никого.
– Слава богу! – взмолился доктор.
– Я рада. Не ожидала такой жестокости. Спутник же можно было бы потом использовать повторно. Да, и это влияет на притяжение планет. На все влияет. Это очень опасно так избавляться от планет и спутников. Как бы что не случилось.
– Поэтому стоит поторопиться. Направь все силы для решения нашего вопроса. – вставая, произнес генерал. На что я кивнула.
Для просмотра всех объектов и всех проверок мне потребовалось ещё три дня. Точнее, как дня, спала урывками по несколько часов. Жила в основном на кофе. К вечеру третьего дня пришла в новый генеральский офис. Меня встретила наша неизменная Аля. Сегодня она уложила волосы в сложную элегантную прическу в человеческом стиле, что соответствовала ее красному костюму в белый горошек с очень пышной юбкой и белым воротничком, но черным поясом.
– Вы к генералу Мариусу Ли?
От такого вопроса я слегка опешила. Огляделась. А дверей напротив оказалась не одна, а две. То есть секретарь она на двоих? Любопытно.
– А второй кто? – брякнула я, не успев закрыть рот. Но девушка, как я уже успела ее понять, понятливая.
– Доктор Сириус Рукиз.
– А…ну да, ну да.– покивала я головой и спохватилась. – Я к генералу. Хотя если там доктор, тоже хорошо.
– Они как раз вместе. Подождите минуту. – попросила она и шмыгнула в приоткрывшуюся дверь.
– Они ждут. – пригласила она, вернувшись и оставив открытой дверь.
Внутри начальство отдыхало после тяжёлого дня, судя по бокалам с джином и расстегнутым воротникам.
Я подошла ближе и вытянулась в струнку.
– Вольно, Марриса. Ты для нас уже как родная. Что ты… – проворчал доктор. А генерал, глядя на это откровенно веселился.
– Есть результаты? Или сложности в чем— то? – проницательно спросил он.
– Результаты. Но легко это не будет. Я смогла понять, что это за места. Перед тем как докладывать, – сообщила я и закусила губу с края, вспоминая, что именно нашла.
– Давай. Не томи. – настроились на рабочий лад мужчины.
Я подключила свой комм к столу генерала и вывела список точек. Затем выделила те, про которые говорила и убрала остальные.
– Я испробовала несколько методов, но в итоге метод шомовской селекции подошёл больше всего. Это…
– Риса, мы тебя очень ценим, но как ты догадываешься в этом ничего не понимаем. Давай сразу к результатам. – перебил меня генерал.
– Говори за себя. – не согласился доктор. – Метод хороший. Но лучше и правда к результатам.
– Если не вдаваться в подробности как именно я это сделала, список удалось сократить до шести объектов из одиннадцати.
– Каким образом?
– Я скачала ещё несколько зашифрованных файлов с другой информацией. Большинство оказались с совершенно другого рода данными. Как носители, так и информация. Но были и видео подобного толка тоже. Кстати, при возможности было бы, возможно, полезно их скопировать тоже. Не совсем поняла, что на них, но тоже что— то, чем запугивали ещё ряд гуманоидных рас подобным же образом, что и бестов насколько смогла понять.
Я отсортировала все эти данные и вышло, что остальные пять спутников хранят совсем другого рода данные. Нам подойдут только эти.
– Ясно. Уже хорошо. Шесть это не одиннадцать.
– Согласен, Мариус.
– Да. Но проблема в том, что только три точки можно передать агентам. И они смогут проверить их тихо. А вот с ещё тремя – проблема. Там, в принципе, проникнуть крайне сложно.
– Где это? И в чем проблема?
Я развернула карту со списком точек и начала перечислять, выделяя и показывая цели:
– Первые, которые можно проверить относительно легко, это:
1) Планета Ваюна, система Кроссита,
2) Станция Корсыт, находится в квадрате 154.56.7856, та же система,
3) Спутник Сиимы, система Ынта
– Пока звучит нестрашно.
– Да. Базы спрятаны, но я расшифровала их координаты, и уже проверила куда они ведут. Там все вполне доступно. Сложно, но при работе с подготовленным оборудованием реально. Я могу вшить нужные программы и агенты сами справятся.
А вот дальше…. Я не знаю, что делать. Ещё три базы:
– это база на Марсе,
– в системе Жита, на спутнике Дорика
– и планета Умара, система Оза.
Все три – трудно подступиться и внутри тоже свои сложности у каждой.
Пока говорила, убирала голограммы “лёгких” целей и оставила только эти три, максимально увеличивая сами объекты, насколько это возможно.
– Это же граница со стормами? – спросил доктор, рассматривая Дворик.
– Да. С ними. А учитывая, что мы на границе нашей системы на них наткнулись, когда меня доставляли на базу, это вообще не радует. Да и там весь спутник это и есть база. Не просочиться вообще.
За столом образовалась тишина. Я прошла и налила себе стакан воды. Во рту стало сухо от долгого рассказа. Мужчины обдумывали ситуацию.
– Так. Давайте проверим сперва все места до Дорика. Если нигде не будет того, что нам нужно, то и его проверим. Придется повоевать и придумать что— то, что не даст им уничтожить архив.
По поводу Марса, что с ним?
– У него очень сложно попасть внутрь.
– В чем сложность?
– Сложность в том, что это бункер, размещенный глубоко внутри планеты. Вход только через главные ворота возможен. И только раз в месяц. Они пополняют продукты, средства для жизни и сменяются вахты. Используется такая защита как: проверка узнавания на лицо, отпечаток пальца, голоса и сетчатка глаза.
Боюсь, такую проверку никто не преодолеет. Устроиться к ним на работу тоже не выйдет. Набирают только через проверенных людей, зарекомендовавших себя и мало того, ответственный за набор персонала сам лично приводит новых сотрудников. После некоторых изысканий могу утверждать, что сейчас туда никто не требуется. Даже уборщики не нужны. Текучка кадров слабая. База небольшая. Охраны много и все друг друга знают.
– Тц… Проблема. – зашипел генерал и привычно забарабанил пальцами по столу. Я уже поняла, что эта такая у него привычка. Когда обдумывает ситуацию, отбивает дробь пальцами.
– Единственное, что мне приходит в голову – это прорыть тоннель. – предложил доктор. Мы дружно обернулись в его сторону. Идея отдает бредом, нет? Подняла я бровь.
– Даже если мы это сделаем, что по поводу стен? Если это бункер – они должны быть толстенные, бронебойные. – отверг идею генерал. – Что по поводу вентиляции? Серверам, как и людям, нужен доступ кислорода.
– На Марсе нет своей атмосферы. В бункере стоит свой искусственный аппарат, и он находится внутри на глубине. Я уже думала об этом. – отвергла эту идею уже я.
– Так, с воздуха доступа нет… – пробормотал доктор, видимо перебирая стандартные варианты, почесал бороду, взъерошил волосы.
– Плохо.
– А что внутри с охранной системой?
– Если верить старым чертежам и добытыми мной закупками разного рода, стандартного ежемесячного пополнения – вполне обычная система, за исключением сервера и ещё нескольких точек. Там надо взламывать. Поэтому и думаю, может мне стоит там быть? Я могу, конечно, подготовить специальный ключ, но не уверена, что он будет работать достаточно быстро. – поделилась я мыслями.
Мужчины кивнули и задумались. Доктор подергал бороду, генерал постукивал пальцами, а я смотрела на эту картину. Тут доктор взбодрился и встал, стал загибать пальцы, перечисляя:
– Итак, из реального: прорыть тоннель. Думаю, это все же, в сравнении с остальным, реальное. – решил подвести итоги доктор. И глядя каждому в глаза проверил, есть ли несогласные. – Устроиться к ним на работу – это из теоретически реального, но сложно исполняемого.
– Ты хочешь сказать, что прорыть туннель через стену бункера реально?
– Я хоть что— то предлагаю. Есть ещё идеи? – рыкнул доктор. А картина забавная. Такой спокойный генерал, лежащий в своем кресте и постукивающий длинными пальцами по столу и заведенный, со взъерошенными волосами, доктор.
И в ответ красноречивая тишина. Лично мне в голову ничего не лезло. Вообще. Я и так всю голову сломала за эти дни. Да и с самого начала была в ужасе от этих трех объектов. Взглянула в голограмму и обдумала ситуацию ещё раз.
– Я думаю, вы правы. – призналась я, покачивая стакан с остатками воды в руке. – Нужно хотя бы попытаться с обоими вариантами. Я уже нашла список тех, через кого поступают кадры. Нужно как— то заставить одного из доверенных лиц провести агента. Может быть, кому— то удастся попасть. Достаточно будет всего одного человека, но снаряжённого.
Пролистала список файлов и скинула генералу все данные и по Дорику, и по людям.
– А из чего там стены? – неожиданно полюбопытствовал генерал.
– Не поняла вопроса.
– Та сказала, ты достала чертежи с постройки бункера. Какой состав стен?
– Сейчас. – я порылась в файлах и открыла нужный документ. Генерал пролистал его и вчитался.
– Ага! – довольно ощерился он, выпрямляясь в кресле и залпом допив джин из стакана.
– Мариус, ты объяснишь? – попросил доктор, распушив хвост и вернувшись к столу. Должно быть, так же не понимая причину бурной радости друга.
– Здание очень старое. Стены толстые, да, но построены из завозного песчаника. А он плохо уживается с местной почвой, разрушается. Когда строили, об этом ещё не знали. Я, когда ещё был на своем посту и пользовался уважением, это случайно узнал. Мне предлагали чудный особняк там. Огромный, красивый и все в нем было так. Даже цена не сумасшедшая и это на Марсе. Повезло с агентом. Подсказал, что не стоит брать и пояснил почему, даже смог найти кусок фундамента в подвале, что уже начал разрушаться. А тут целый бункер. Сейчас верхние слои уже перестроили, но вот нижние – нет. Значит, это всё ещё песчаник. Думаю, они должны были уже прилично разрушиться в некоторых местах, даже несмотря на толщину. Сейчас их реально пробить. Другой момент, где это сделать и как это сделать тихо. Но это моя проблема. Найду людей. Есть у меня один потрясающий подрывник. Он волшебник в подобных вещах.
Но теперь ваша идея, доктор, мне не кажется уже нереальной.
Риса, готовь файлы для взлома шлюзов и все, что нужно агентам. Как будет готово – будешь инструктировать как установить, как использовать. Я вышлю нужным людям.
– Мариус, тут ещё одна проблема, о которой ты не подумал. – вмешался доктор.
– Это какая? – не желая отвлекаться от планов, рассеяно поинтересовался генерал. Видно, он себе в голове уже все нарисовал и все сошлось.
– Мои люди изучили списки, что были в переписке Фора, и всех живых из них отозвали с заданий. Сейчас их нельзя использовать в открытую. Это означает, что треть агентов выпадает из планов.
– Так много? – растерялся генерал.
– Фор знал свое дело. У нас нехватка людей.
Генерал закивал и задумался.
– И когда он успел? Фор был на базе не так уж и долго.
– Он был очень общительным гуманоидом и умел располагать к себе… – пояснила я.
– Дай список посмотреть ещё раз. – попросил генерал. Перечитал его.
– Подрывника в нем нет. Значит этот вопрос решен. Он займётся. Хотя я попробую и внедрить через кадры человека. Посмотрим как получится.
Что следующее? Последняя точка.
– Да, сэр. Планета Умара, система Оза.
– Что с ней не так?
Это база находится на “летающем острове”. Пробраться на него проще всего через систему пещер и канализацию. Так как снизу много слепых пятен, а сверху слишком защищена. Это из хороших новостей. А из плохих: снизу в пещерах живут ссы. Это такие, можно сказать, большие летучие мыши. Питаются мясом, кровью. Нюх очень сильный. Сама база внутри охраняется исключительно кроссами, сэр. Полностью. Кого бы не отправили – они также учуют его быстро. У них нюх почище нашего, сэр. Сверху охраняется плазменным куполом и самими кроссами. То есть, кто бы не подлетел, без заранее подтверждённого допуска, он – труп. Купол просто спалит все, что может спалить. А если и пройдешь, то кроссы добьют.
– Хм. Это проблема вполне решаемая. Нужно отправить туда Рея. Он справится.
– Точно! – согласился доктор. – Это ты удачно о нем вспомнил.
– А что Рей не пахнет? Простите за вопрос, сэр.
– У Рея своя, чаще крайне неприятная по жизни, особенность организма. Он выделяет, как и все бесты, феромоны. По идее для привлечения самок, само собой, но они у него работают как— то не так. Вкратце, выделяет отталкивающий запах для всех. Сильнее всего на него реагируют расы с чутким нюхом. Поэтому, например, бесты женского пола даже в одном помещении не могут с ним находиться. Мы уже проверяли. Ни один представитель этих видов не смог сработаться с ним. Даже на одно задание.
– Тяжело же ему живется. Он же бест, вы сказали?
– Да.
– А как с людьми или другими расами?
– С людьми? С мужчинами нормально. Долго к нему привыкают. Поначалу нервничают в его присутствии, но потом срабатываются. А с женщинами тоже не очень. Чаще – одно задание максимум выдерживают.
– Как же ему тяжело по жизни! – посочувствовала я неведомому Рею.
– Он профессионал. Давно уже привык жить с этой проблемой. Так что не надо его жалеть, Риса. Да и он этого очень не любит.
– Я поняла, сэр. – доктор изучающе оглядел меня и затем выдал:
– Поскольку у меня, как выяснилось, недостаток в агентах, то может ты попробуешь составить ему компанию на этом задании?
– Я, сэр? Вы же только что сказали, что он не уживается с бестами. Точнее они с ним.
– Да. Все верно. Но мне почему— то показалось, что вы можете ужиться. На характеры похожи. – пояснил доктор.
– Такой же вредный?
– Вроде того. Плюс, я периодически проверяю эту его способность. Система охраны у кроссов, так понимаю их же?
– Да.
– И как? Ты с ней могла бы справиться?
– Должна. Работала уже как— то. Это не самое простое занятие. Система кодирования разная. Но приходилось уже взламывать. Это просто больше времени занимает.
– Вот и хорошо. – кивнул генерал вольно на результат переговоров и зарылся в какие— то файлы. – Так… Рей сейчас уже возвращается с задания. Должен быть тут самое долгое через неделю. Так что у тебя будет время все подготовить для других баз. Тебе же недели хватит?
– Да, сэр.
– Хорошо. Затем начнёте подготовку к миссии, тренировки. Рей проверит необходимые навыки. Я так понимаю, что на Умаре вы слиться с местными не сможете. Значит пойдете скрытно. А это значит, что при вашем обнаружении придется применять силу. Вот он все эти вещи и проверит. Подтянет тебя. – на эту информации у меня по спине прошел холодок и закралось неприятное чувство подставы. Вспомнились тренировки с Фором и лицо непроизвольно скривилось.
– Не кривись так. Рей – опытный боец и наставник. Он уже многих обучал у нас. Ты тоже подтянешь его по твоим электронным штучкам. Время пока ещё есть. Мы не торопимся. Ко времени вашей готовности придут результаты поисков с других баз. Перешли мне все файлы по каждому из объектов. Я разошлю их по командам. Пусть думают, разрабатывают и согласовывают планы. Люблю, когда все при деле.
– Да, да. Поэтому у тебя всегда все в мыле. – вставил свои пять копеек доктор.
Я улыбнулась на такой комментарий и передала данные по всем объектам, включая нашу цель с неведомым мне пока Реем. Вдруг начальство ещё чем озарит.
– Отлично, все продумали. Остались детали. Жду от тебя файлов для взлома. Доктор, мне нужно с вами поговорить по этому списку. – он ткнул пальцем на список поставленных агентов.
Я встала, вытянулась в струнку и ушла. Работа над файлами заняла ближайшие три дня. Я доработала свои программы, чтобы агенты могли легко установить их сами и программы весили меньше. Отладила их работу и скинула генералу. Дальше посещала спортивный зал и пыталась вспомнить основы рукопашной борьбы, боевых искусств и остальные вещи, что могли мне помочь в противостоянии с кроссами. Вроде такая красивая раса, но такая жуткая, если это противник. Ещё нервничала от предстоящей встречи с очередным напарником. Судя по презентации генерала – легко мне не будет. Но хотелось бы не шарахаться от него дурниной. Бывают же неприятные именно этим гуманоиды. Было уже пару раз. Там и не понятно, что именно напрягает. Не запах сам по себе, а как аура. Просто гнетет. Помню, был такой начальник на одном из кораблей, где я пряталась. Так пришлось оттуда быстро уходить. Даже в помещении, где он недавно был, не могла находиться. Надеюсь, с Реем так не случится.
На Моссуру мы прилетели спустя полторы недели в общем. Новое пристанище оказалось старой, заброшенной военной базой наших же. Но, видимо, повстанцы не просто так ее заранее присмотрели. На это указывало несколько причин.
Первая, трудно найти достаточно большое место для размещения такого количества народа и оборудования. Хоть и большая часть находилась всё ещё в космосе.
Вторая, место должно быть безопасным для нас и не очевидным для всех остальных.
Третья, база была подготовлена много раньше и на ней уже были повстанцы. Они нас встречали по прилету и помогали с размещением.
Внутри все устаревшее оборудование было заменено на современное. Многое, уж не знаю, как за несколько часов, но привезли со старой станции и ближайшие несколько дней устанавливали. Я тоже активно им помогала. Этажей не так много, всего три, но здание большое. Нижний этаж – тренировочные залы, склады с оружием. Второй – жилые комнаты для основной массы гуманоидов и столовая.
Третий – кабинет начальства, офисы и отдельные комнаты для начальства и приближенных.
К приближенным, т.е. к офицерам, теперь относилась и я, что не могло не порадовать. Комната мне досталась не такая маленькая, как стандартная на втором этаже, но уже и не квартира. Квадратная, в меру просторная, куда входила кровать – полуторка, рабочий стол, куда я перенесла все оборудование, рабочее же кресло, тумбочка с чайником и маленькое окошко сверху.
Сама Мосса – это давно открытая нами планета, но крайне негостеприимная. Воздух на ней для дыхания подходит. Но при выходе нужно все равно пользоваться лёгким скафандром. Основная проблема не воздух, а жизнь на планете. Практически все на ней пытается тебя убить, съесть и поглотить. В свое время наши предки пытались ее и очистить от этого, но если крупных животных ещё реально было убить, отогнать, изолировать, то вот мелких паразитов, что приспосабливаются быстро к любым химикатам, ядам, побороть так и не удалось. Вода тоже опасна для жизни. Правда, уже не паразитами, а кислотами.
В итоге база, когда— то построенная тут, была заброшена. Сейчас ее непроницаемость восстановили и как временная база вполне подходит. Только все, что нам нужно для жизни, необходимо завозить с других мест. База полностью замкнутая и выбраться на поверхность планеты смертников нет. Скафандры могут защитить от воздуха и от микроскопических паразитов, что находятся в нем или распрыскиваются растениями, но не от воды и более крупных хищников.
Зато все сфокусировались на деле и начали трудиться в поте лица.
Глава 12. Новый напарник
Сосредоточилась на тренировке и встала в спарринг с Иррикой. Она одна из боевиков и по совместительству кросс. Спарринг не занял много времени. Ожидаемо, она повалила меня быстро. Как я улетела в угол – даже не поняла. Ещё раз. И ещё раз улетела. И ещё, и ещё.
– Риса, может, хватит? Не обижайся, но ты для меня и близко не соперник. Слишком мелкая и хрупкая. Да и навыки далеки от тех, что будут для меня проблемой. Хотела бы, я бы тебя уже переломила. Не обижайся только, – тоненьким ангелоподобным голоском пропела эта красотка крылатая. Иррика, несмотря на свои жуткие зубы, очаровательная и кажущаяся воздушной бабочкой девушка. Молодая, стройная, со светлыми розоватыми пятнами и длинными, заплетёнными в косу волосами.
– Мне для задания надо, – призналась я.
– Тогда пообщайся сперва с кем— то, кто успешно с нами может бороться из своих. Может, подскажет что. Я даже не знаю, что тебе предложить. До наших слабых точек ты даже в прыжке не дотягиваешься.
– Знаю. Спасибо за заботу.
– Ты иди, отдохни. Тебя уже пошатывает, – продолжала переживать кросса, помогая мне подняться и проверяя не повредила ли она мне что.
– Э— э— х… – откинулась я на стопку матов, сложенных в углу, и легла. И ведь не поспоришь.
Послышался писк комма. Пришло сообщение. Проверила – нужно появиться под светлые очи доктора. Должно быть, небезызвестный Рей появился. Долго же он добирался. Встреча назначена через два часа. Надо поторопиться. Ещё помыться надо и поесть.
В комнате я быстро смыла последствия тренировки и одела привычные штаны, футболку и свитер. Все в черном цвете военного образца. Волосы затянула в хвост. Все строго, ничего лишнего. Сил, да и смысла выражаться не видела. Если сработаемся, то сработаемся.
В кабинет я входила с опаской. Принюхиваясь. Любопытство гнало, но и описание, предоставленное о напарнике, заставляло быть бдительной. Не хотелось бы натолкнуться резко на вонючую стену и сморщиться или трястись от страха, например. Именно так со мной прошлый раз и было, чуть не вырвало, так омерзительно пах начальник.
Сам кабинет доктора – зеркальное отображение генеральского. Здесь они у всех были одинаковые, только в некоторых находилось по несколько человек, в других, вот как этот, на одного. Большой стол, большое квадратное окно сбоку от него, кресла, диван, бар, цветок с подсветкой, заменяющей естественный свет в углу. Все строго и лаконично, за исключением рамочек и каких— то штучек, занимающих край стола и столик у кресел. Ещё кабинет более потрёпанный, чем у генерала. У того на стенах краска ещё осталась почти целой. Ничего примечательного, одним словом.
Далее я уже обратила внимание на участников действа. Доктор, поглаживая бороду, сидел в приподнятом кресле лицом ко мне и что— то печатал в комме. Но, услышав звук закрывающейся двери, поднял взгляд и с азартом забегал глазками от меня к мужчине, что остался сидеть ко мне спиной. Ещё бы попкорн взял.
Спина напарника напряглась, но он не повернулся. Он на удивление слишком крупный для беста. Даже какой— то здоровый. Если бы не уши и хвост – решила бы, что человек, причем не из мелких. Окрас темно— коричневый с черными небольшими пятнами. Пятен почти не видно, если не приглядываться. Уши, чуть скруглённые с черной каёмочкой. А вот хвост – шикарный. Ну просто шикарнейший. У меня аж пальцы защипало от желания потрогать такую красоту, что сейчас постукивала по полу. Большой, длинный, пушистый, со светлым пятнышком на самом конце. Мне бы такой. Всю жизнь мечтала. Волосы подстрижены достаточно коротко, по— военному. Где— то сантиметров пять от кожи.
Медленно подошла ко второму креслу для гостей. Присела. Вдохнула, глядя ровно перед собой. Не хотелось портить впечатление от такого хвоста. А вдруг на лицо урод какой или ещё жуть какая. Плавали, знаем. Вдохнула ещё и… меня накрыло. Только не отторжением, а наоборот. Святые пиксели, какой притягательный запах. Не так, чтобы наброситься, но такой умиротворяющий. М— м— м… Я даже замерла на секунду от удивления. Никогда такого не чувствовала. Да ещё и так ярко. Как лично для меня подобранный набор мяты, в которую хочется уткнуться носом и чувствовать себя дома.
Должно быть, я зависла, так как на периферии сознания услышала:
– Я же вам говорил. Зачем вы девушку притащили? Надо было сразу парня какого— то ставить, да и все. Вон как ее закоротило. – тихо насмехался над начальством и мной неведомый мне ещё мужчина. А я все пыталась вынырнуть из ощущения волн, на которых меня качало. У— ух— х— х.
– Марриса, ты как? – с беспокойством спросил доктор. Я с трудом улавливала происходящее. Скорее там, где— то на периферии.
– Хорррошо. – медленно протянула я.
– Дааа? – удивились оба.
– Да. Можно я ещё чуть— чуть тут порелаксирую? Дайте минуту.
Они больше ничего не ответили. Вообще наступила тишина. А я все плыла и плыла в запахе. Пока не нашла силы отстраниться. Проморгалась, фокусируя зрение. Вот это хорошо меня накрыло.
Посмотрела на обеспокоенно смотрящих на меня мужчин. Доктор выглядел как обычно. Разве что немного взбудоражено. Рей, а кто это ещё может быть, насмешливо— скептично, что было четко видно по выражению его лица. Он оказался ещё достаточно молодым мужчиной, где— то моего возраста или чуть старше. И действительно недюжинной комплекции. Рост, даже не знаю, 1.70 как— будто даже мало. Лицо с достаточно правильными чертами, разве что подбородок тяжеловат и небрит. И это не тот случай, когда секси, а когда уже слегка перебор. Такой заросший мишка, а не кисо. Шевелюра тоже пятнистая. Глаза зелёные. Рот большой с тонкими губами, сейчас скривленный в усмешке. Нос вполне обычный с тёмно— коричневый кончиком. Вообще прям хороший экземпляр. Разве что крупноват для наших. Расцветка редкая. И даже не наша. Если бы не темный оттенок, то где— то я таких даже видела. Порылась в памяти, и меня осенило. Полукровка! Вот откуда и рост, и окраска! Должно быть один из родителей не бест, а именно человек. Именно с ними чаще появляются такие расцветки. Слышала, что раньше на земле существовали такие большие звери. Но потом человечество совсем загрязнило свою планету, и сейчас такая живность живёт только в специальных изолированных вольерах.
– Привет, – решила я подать голос, а то они так и застыли, напряжённо всматриваясь в меня. Словно я бомба, что рванет в любую секунду.
– Привет, – медленно ответил полукровка. Голос приятный, чуть глухой. Но надо признать, не такой располагающий, как у Фора. Вот тому точно нужно было песни петь. Хотя, кажется, он это и делал периодически. Хвала пикселям не мне. Не оценила бы серенады под окном.
– Риса, ты как себя чувствуешь? – поинтересовался доктор.
– Хорошо. – улыбнулась придурковато я.
– Ты уверена? Если тебе и правда плохо, не комфортно, мы все поймём. Ты не переживай. Кажется, я все же был слишком оптимистичен. – продолжал спокойным голосом увещевать меня доктор. Ну сейчас, чтобы я такой экземпляр упустила! Кошка внутри меня даже зарычала в знак протеста.
– Все отлично. Не чувствую никакого дискомфорта. – заверила я и села ровнее.
– Точно? – не поверил доктор.
– Да! – громко рявкнула я. Ой, я ли это?! Когда это меня так несло последний раз? Да никогда.
– Эм… хорошо. А ты, Рей? У тебя все нормально? – чувствовалось, что доктор как по минному полю идёт. Дёргается, нервничает, уши дёргаются туда— сюда. Глядя на это, даже отпустило немного и повеселела.
– Да. Спасибо, док! – кивнул напарник.
– Хм… тогда давайте перейдем к делу?
И мы снова обсудили весь план. Рей вставлял свои правки, что оказались весьма ценны и не лишены смысла. Уточнял почему то или иное не подойдёт. Обсуждали мы долго, но в итоге вышли довольные друг другом. Единственное, меня опять нужно было тренировать и именно на Рея это и повесили.
– Почему так?! – заныла я такому положению дел. Сперва один обучал, теперь второй. Мы только вышли из кабинета и приемной, оказавшись в коридоре. Рей обернулся и решил объяснить, как маленькой, поэтапно.
– Потому что именно со мной тебе надо будет взаимодействовать. А мне тебя страховать и помогать. В случае непредвиденных обстоятельств я буду твоим спасением и наоборот. Мы должны привыкнуть друг к другу так, чтобы от одного поворота головы все понимать. Это в идеале. Но по факту мы не одни тренироваться будем, но в паре часто. Я договорюсь с Зораном, чтобы занялся нашими тренировками.
– Тот огромный кросс? – испугалась я. Видела я эту махину.
– Да. Что поделать? Он у нас наставник уже давно, хоть и не молод. Повалить его на лопатки редко кому удается. И то, что Зоран – кросс, в нашей ситуации это большая удача. Он лучше понимает недостатки и достоинства своей расы, слабые стороны. – пояснил он, закуривая тонкую сигарету с мятой.
– Понятно.
– Я поговорю с ним и скину тебе расписание занятий. К тому же, ты не обижайся, но я хочу проверить все аспекты твоей защиты. Ты же не против нескольких разносторонних тренировок, просто на проверку навыков? Если где— то отстаешь – мы подтянем пока время есть. Этого же ещё не проводили как я понял, да?
– Да. А должны?
– Да. И неважно на какой ты должности.
– А почему этого сразу не сделали? – полюбопытствовала я, пока мы шли к лестнице.
– Этим должны были озадачиться ещё в начале или начальство, или Фор. Фору это было не выгодно, сама понимаешь почему, а начальство, должно быть, сильно торопилось и потому или забыло, или решили не отвлекать. Мне рассказали в общих чертах о вашей миссии, – он притормозил и положил свою лапищу на мое плечо. – Сочувствую.
– О, спасибо. – поджала я губы и почесала бровь.
– Это не просто слова. Я хорошо понимаю, что ты чувствовала. Со мной не было такой подставы, но, когда ещё был в Альянсе, именно после предательства подобного рода сюда и попал. Причем сперва в плен, а уже много позже, завоевал доверие и уважение. Так что знай, я рядом и готов помочь, чем смогу.
– Спасибо. – какой чуткий мужчина. И вот с ним женщины работать не хотели?! Он же такой душка.
И тут мы остановились. Пришли к моей комнате. Эм, это что я не заметила, как мы добрались? А чего это он со мной пошел? Провожает или в гости напрашивается? Не обнаглел ли? Скосила на него взгляд. Поймав его, Рей фыркнул, улыбнулся, снова затянулся и прошел дальше по коридору. Я проследила, куда это он направился и увидела, что его комната дальше на десять кают. То есть свою полезность он уже заслужил, как и доверие. Кивнула ему на прощание. Он в ответ махнул рукой и скрылся за дверью.
Войдя внутрь, первое, что я сделала – это осела на кровати. Да… все становится ещё интереснее. А главное, как мне с таким напарником работать? С одной стороны, вроде полный адекват, с другой – меня от него нехило прикладывает. Лучше бы иметь трезвую голову на задании, как не крути.
Глава 13. И снова подготовка
Рей оказался деятельным гуманоидом и уже к вечеру скинул мне расписание с учётом тренировок с Зораном и проверки всех важных на миссиях навыков, разве что за исключением работы с техникой. И все ничего, но тренировки начинались рано утром, а заканчивались уже вечером. С перерывами, но все же. Благо, это только пока проверяет мои навыки.
На следующее утро я вставала, как на каторгу, в пять утра. Пять утра! Я! Разбитая и недовольная вошла в тренировочный зал. Огляделась, и порадовало меня только одно – Рей выглядел не лучше. Честное слово, если бы он был как и Фор, как с картинки – расцарапала бы ему лицо. Мрачно ворчала я в душе, наблюдая как он, зевая, разминается. Одет он был в самую простую одежду: свободные черные штаны и футболку, что не скрывала мускулатуру, более длинный пятнистый мех на локтях. Ему шла такая простая спортивная одежда. Посмотрела на себя. А я, собственно, сама оделась подобным же образом: в длинную красную кофту с длинным рукавом и большим круглым логотипом на груди и черные леггинсы. Принюхалась, вчерашней реакции нет. Может, притерпелась? Или первое впечатление? Потом запахи часто не кажутся уже такими яркими, как в первый раз. Посмотрим. Прошла ближе к напарнику и последовала его примеру.
Зоран появился на несколько минут позже. Вблизи он оказался суховатьй, высокий и немного потрёпанный кросс. Отличается наш наставник от себе подобных зелёными пятнами и волосами, парой поврежденных верхних крыльев с имплантами. Видимо, сражался и оторвало. Хотя импланты подобрали хорошо. Разницы почти не видно. В остальном, кроме уже суховатости, приходящей к этой расе в зрелом возрасте, ничем не отличался. Чувствую, после тренировок с ним теория, что зелёный – это цвет спокойствия и умиротворения, рассыпется в прах. Будет ассоциироваться с цветом боли и страданий. Видела, как он тренирует на личных тренировках других – оттуда выползают только до лазарета. Разве что генерал, говорят, сражается на том же уровне.
Сначала тренировка пошла вполне миролюбиво. Размялись, пробежалась, лёгкий спарринг в анту, это такое наше боевое искусство, скорее танец для концентрации, в котором ты, плавно перетекая из одной стойки в другую, борешься с противником под удары барабанов. Оно призвано развивать реакцию, точность ударов, отрабатывать технику. Имеет свою градацию. Это что— то вроде цвета поясов в карате, но показывает с каким уровнем все нарастающей сложности бест может работать. Стук барабанов убыстряется, наши действия тоже. Чем быстрее ритм, тем быстрее должна быть реакция. Я выдержала лишь тройку коротких спаррингов против Рея. Во— первых, просто не выдерживала уже на этом уровне скорости. Во— вторых, Рей уж слишком опытный боец. Да, он больше и намного, но намного более ловкий, чем я. Хотя, казалось, должен быть более неповоротливым.
– В целом неплохо. – заключил тренер после последнего спарринга. – есть с чем работать. Рей, тебе нужно больше смотреть за концентрацией. А вам, Риса, наоборот. Вы слишком много думаете и отвлекаетесь. Расслабьтесь, не думайте ни о чем, а просто бейте.
Хорошо ему такое говорить. Но это явно не мой уровень. Да и я всегда была беспокойной. Устало размышляла я, усевшись на мат.
Рей же не выглядел даже запыхавшимся. Спокойно стоял, копался в своем комме. Затем свернул его и огляделся. Вокруг начиналась тренировка других бойцов, и Зоран вот— вот начнет заниматься основными своими обязанностями, т.е. тренировать основную массу. Но пока ещё все разминаются.
– Зоран, пока ты свободен, может, спарринг? – поднял бровь и, потирая руки, предложил напарник.
Наставник взбодрился и с предвкушающей жутковатой улыбкой повел плечами. Глянул украдкой на меня.
– А давай! Риса, вам тоже будет полезно посмотреть. Сейчас будет уже смешанная борьба. Да, Рей?
– Давай смешанную. Я не против. – согласился Рей, уже прохаживаясь с Зораном по кругу и поправляя повязки на руках.
В какой— то момент они сменили позиции на стойки. Продолжали кружить, наблюдая за движениями друг друга. Оценивая противника и вглядываясь в лица, ожидая первого хода.
Атака произошла неожиданно со стороны Рея. Он метнулся влево и резко упал, заскользил по полу, атакуя ноги кросса. Наставник отскочил, казалось, в последний момент. И все это под удары барабанов, что только начали стучать. То есть скорость низкая ещё.
– Неплохо. – довольно ответил Зоран и атаковал уже сам классическим приемом кроссов. То есть подпрыгнул и напал с воздуха, ускоряя свое движение за счёт крыльев. Казалось, вся атака произошла за секунду и в то же время в замедленной съемке, совпадая со стуком барабана. Рей отклонился буквально на несколько сантиметров, пропуская удар. И нанес удар ногой сверху по спине противника. Но противник выскользнул и перекатился в сторону. Удар пришелся по мату, оставив вмятину, которая затягивалась на глазах. Так они и кружили, темп ускорялся. Движения тоже. Появились первые успешные атаки. Дошло до того уровня, что удары сложно было разглядеть. Они сыпались все более неожиданно. И при этом темп все нарастал и нарастал. Сперва наставник смог поймать Рея за ногу и запустить в сторону. Впрочем, тот приземлился удачно, перекатившись. Затем уже Рей отловил Зорана.
Остальная толпа, что пришла тренироваться, давно забыла о разминке и вообще тренировке. Они подошли ближе, смотря за схваткой. Под конец мне уже было непонятно кто кого одолеет, но в итоге Зоран, таки, завалил напарника и зажал в хватке, что посчитали победой. После этого борцы обнялись и разошлись, восстанавливая дыхание. Оба выглядели довольными.
– Растешь! – похвалил наставник.
– Всё ещё недостижим. – ответил напарник.
Тут наставник огляделся и закричал на весь зал:
– Так, а почему никто не бегает? Все? Все могут так же? Так вперёд. Принимаю вызовы.
Толпа вздрогнула и побежала вокруг.
– Рад, что ты вернулся целый и невредимый. Без тебя было скучно. – пожаловался наставник, подойдя ближе и разминая плечо.
– Да куда я денусь? Живучий.
– Не скажи. Просто тебе пока везёт. И пусть так и везёт дальше. Хотя в лазарете, как я знаю, лежишь ты регулярно. В этот раз, вроде, обошлось, да?
– Да. – поморщился Рей.
– Успешно прошло?
– Нет. Все прошло гладко, но информация не подтвердилась. – скрестив свои ручища, рассказывал напарник. Помотал головой, челка упала на лоб, и он заправил ее обратно. Одежда промокла от пота. Такой весь потрёпанный, взъерошенный вид придавал ему почему— то только большую грозность и опасность. Как такое может быть? Я вот в таком виде вызываю только одно чувство – жалость.
– Сочувствую. И что дальше?
– Пока не знаю. Не до того. У нас вот новое задание с напарницей. Возможно, отменится, но я бы не рассчитывал. Девочка специализируется на другого типа работе, а пойти придется. Поэтому сейчас по всему ее прогоню и буду подтягивать хотя бы до отметки “выжить”.
Пока напарник обрисовывал ситуацию, наставник меня ещё раз оглядел, затем Рея.
– Ты же программист, да? – поинтересовался у меня, хитро прищурив глаза.
– Да.
– Военный?
– Да, но я с академии не практиковалась особо. Для поддержания общей формы тренировалась.
– Это суп— набора, что ли? – хохотнул он.
– Нет. Вообще, обычно я покрупнее. На нервах не получается набрать массу.
– Печально. Но ты не переживай. Я подумаю, что можно придумать. Рей сказал, что база наша, кроссовская. Тебе там совсем тяжко будет, если вас обнаружат. Хоть приклеивайся к Рею, – заржал он. А это, надо сказать, то ещё зрелище. Вы видели ржущую акулу? А вот представьте. Бррр.
– И что же нам делать? До уровня Рея я точно в жизни не дотяну.
– Д, ты больно мелкая. Ловкая, конечно, но с нами нужна ещё и сила, чтобы отпор дать. А тебе с твоим птичьим весом взять ее неоткуда. – он постоял, поразглядывал меня ещё немного и предложил: – Давай я тебя приемам убийц обучу. Убить ты ими вряд ли сможешь наших. Опять же, сила не та. Но вот вывести из строя – это точно получится. Да. Так и сделаем. Это самый рациональный и оправданный вариант сейчас. Тогда так и поступим.
Утром ты приходишь вместе с Реем, и вы также оттачиваете навыки. Потом занимаетесь своими делами. И после обеда, часа в три, ты приходишь ко мне уже сама, и я буду тебя обучать, что делать и как делать. Как тебе?
– Давайте попробуем, – взбодрились я. Не, ну уровень Рея – это мне как до конца галактики пешком.
– Тогда завтра с утра жду. – довольно ощерилась акула и уплыла мучить остальных.
– Давай сейчас до кают. Встречаемся через полчаса. Я зайду за тобой.
Так мы и поступили. Рей отвёл меня на первый же этаж, но совсем в другую сторону. Там оказался тир. Мне выделили дорожку и я, немного помявшись, призналась, что давно не стреляла. Да и положив руку на сердце, никогда это моим коньком не было. Рей меня на это успокоил и предложил попробовать. Я встала в стойку. После этого он немного ее поправил, комментируя, почему так лучше. Что удивило, так это то, что из пяти раз большинство попали почти в цель. И только один оказался за пределом цели, и то самый первый, когда я применялась к оружию. Рей окрестил это как неплохо, и мы пошли дальше.
В комнату я вернулась только после ужина. Весь день меня тестировали и тестировали. Рей – просто зверь. И если вначале мне он нравился и интриговал, то сейчас последнее, что бы хотела – это видеть его лицо. Думала я, лёжа на кровати и уговаривая себя пойти в душ. Но не тут— то было. Не успела я собраться с силами, в дверь постучали. С кряхтением, присущем весьма пожилой барышне, оторвала себя от кровати и доползла до двери. Посмотрела в камеру. Рей. О боги вселенной! За что— о— о? Пронеслось в моей голове, и я открыла дверь. Эта мрачная красотень стоял с небольшой коробкой в руках и переминался на месте. Чувствует себя не в своей тарелке? Это хорошо. Не одна я.
– Кхе. Можно войти? – от такого вопроса я даже обалдела. Неожиданно. Отошла, пропуская внутрь. Он прошел в комнату и поставил коробку на стол. Осмотрелся. Осмотрел меня.
– Я тут принес кое— что. Это от боли в мышцах. Иначе ты ни завтра, ни послезавтра не встанешь. Сходи в душ, я тебе помогу натереться в труднодоступных местах. Это важно. – смущаясь проговорил напарник, смотря куда угодно, кроме меня и потирая коротко стриженный затылок.
– Это настолько обязательно? – смутилась уже я.
– Да. Ты реально не встанешь.
– Может, я сама?
– А как ты себе сама спину намажешь и массаж сделаешь?
– А массаж обязательно?
– Нет, но хотя бы ног, рук и спины стоит сделать. Поверь, я знаю.
– Угу, – кивнула я, достала из шкафа широкую футболку, шорты и нижнее белье. Кивнула сама себе и уже сама, не глядя на него, так как слишком уж неловкая ситуация, предложила. – Ты тогда присаживайся. Чай, может, пока сделай. Заварка в верхнем ящике стола. Я быстро.
Мылась я действительно быстро, так как не хотела задерживать беста. Это получалось как— то агрессивно, и в какой— то момент просто психанула, и бросила мочалку в стену. Да ничего страшного. Просто массаж, просто мазь. Я же взрослая женщина, а не подросток. Но как подумаю о том, сколько у меня этого самого взрослого не было, так страшно становится. Я уже и не помню, как это. Да и не сказать, что сильно с партнёрами везло. Помню, подружки рассказывали, как это здорово и все эти “показал мне звёзды в алмазах”. Такого у меня так и не случилось. Бывший, с которым встречались пока учились, утверждал, что я просто холодная. Его это крайне удивляло поначалу, так как что— что, а характер у меня взрывной. Эээхх. А сейчас в моей комнате сидит мужчина, о котором вторые сутки не могу не думать. А это только вторые сутки знакомства. Какой кошмар. Так. Ничего не будет. И он имел ввиду только мазь и лечебный массаж. Какой ужас.
Я так же дергано оделась, чуть не порвав кофту. Мытье из— за моей дерганности заняло гораздо дольше времени, чем я планировала. И вот дверь отъехала в сторону.
Рей сидит по— прежнему на моем рабочем кресле, только теперь с чашкой мятного чая. Сидит чуть сгорбившись, опираясь локтями на колени. Хвост постукивает по полу. Но в целом выглядит хоть и не в своей тарелке, судя по хвосту, но уже спокойно.
– Вот и я. – сказала, подойдя чуть ближе и скрестив пальцы перед собой.
Рей поднял голову и, не глядя в лицо, проговорил, снова почесывая затылок:
– Я тут подумал, может, я зря? В смысле, мазь и массаж нужны. Но ты можешь попросить подругу или того, с кем будет комфортнее. Я понимаю, со мной неуютно рядом и пугаю. Не знаю, зачем я сам пришел. Надо было просто передать коробку. Но мне показалось, что друзей у тебя тут пока нет, вот и напросился.
– Эм… ты прав. Друзей у меня нет. Попросить некого. А Алекс, мой брат, сейчас на миссии. Так что буду благодарна.
– Хорошо. Я постараюсь быстро. Не хочу тебя пугать.
– Ты не пугаешь. Меня заранее предупредили про твои обстоятельства. Но, честно говоря, у меня нет такой реакции, как у остальных. Не знаю почему, но твой запах мне приятен и страха нет. Напротив, когда ты рядом, он меня даже успокаивает.
– Правда? – первый раз за весь разговор он поднял голову и взглянул мне в глаза. Красивые, карие. И столько неверия и надежды в них.
– Да. Так что не переживай. У начальства я не соврала. Мне приятно, когда ты рядом, – чуть помялась – Правда, такой поворот, как массаж, это, конечно, вгоняет в краску. Уж прости.
– Да. Меня тоже. Но ты действительно завтра не встанешь. Поверь бывалому.
– Угу. Мне лечь на кровать?
– Да. Ложись на живот.
Я подошла и неловко легла. Услышала, как парень засуетился, звук открытия коробки, зашуршали бумажки. Затем звуки трения руку об руку. И спустя одну маленькую бесконечность, касание руки моей щиколотки. Надо сказать, действовал профессионально, без суеты, разминая мышцы глубокими и сильными движениями пальцев. Но так достаточно быстро в итоге продвигался.
– А ты часто такое делаешь?
– Массаж?
– Да
– Себе – часто. Ещё бывает некоторым ребятам, когда нужно быстро набрать нужную форму, как тебе сейчас. Мне тоже, бывает, помогают они же, но чаще Зоран.
– Это часто случается?
– Нет. Но бывает.
– Понятно. А девушки?
– Честно говоря, ты первая девушка, что так долго остаётся моей напарницей и при этом ей нужно сделать массаж. Из тех, с кем миссии все же были, обычно мы обговаривали план и старались пересекаться по минимуму. Форму им набирать не нужно было или это происходило без моего участия. Женщин— напарниц всего пара была. Работаю в основном с мужчинами.
– Да. Прости. Это плохо, что я женщина?
– Нет. Это непривычно, – объяснял он, замерев и поглаживая мое бедро пальцами. Затем очнулся и пошел дальше.
– Мне тоже. – решила поддержать я, раз уж у нас такой откровенный разговор. – Обычно работаю одна. С Фором – это был первый раз в паре. И вот как оно вышло.
– Да. Никто не ожидал. Он был любимчиком многих. Дружил со многими из наших. Кто бы знал. Да и вы общались тесно. А не дал и повода думать так.
– Мы не сказать, что тесно общались. Это он хотел общаться ближе. А меня все что— то смущало и не давало покоя. Может и чувствовала, что что— то не то. Не знаю.
– Может быть. – только и ответил массажист.
Массаж он закончил быстро. Как сказал, основные группы мышц. Затем укутал одеялом и отправил спать. Мазь немного пованивала, но не слишком ярко. Так что не мешала, и уснула я быстро.
Глава 14. Поклонницы
На следующий день все повторилось, за исключением того, что проверяли меня и в других видах навыков. Освободилась я немного раньше, так как смысла в усиленной тренировке не было. Мышцы, несмотря ни на что, болели, и из— за этого я была весьма неуклюжей.
По пути в комнату мне пришло сообщение от секретаря, что генерал ждёт меня, странно, в шлюзовом отсеке. Но кто его знает, что им понадобилось. Может, нашли что— то в грузе, что принадлежало Фору или ещё что? Меня гоняют, помимо прямых заданий, по разным мелким профессиональным задачам, с которыми они сами зашли в тупик. Поскольку программиста моего уровня тут больше просто нет. Вот и приходится отдуваться. Так что я уже привыкла, что вызвать могут в разные, зачастую совершенно неожиданные места.
Путь занял на моих одеревеневшие ногах минут двадцать. И вот она – серая, герметично закрывающаяся дверь, что ведёт в шлюзовую зону. Если верить карте, конечно. В этом месте я ещё не была.
Осмотрелась. Внутри никого. Заваленный коробками и огромными бутылями малый склад. Интересно, а что от меня тут понадобилось?
К моему сожалению, одна я тут ходила недолго. Раздался топот нескольких пар ног. Послышался щелчок от двери. Однако! Зачем запирать? Чует моя пушистая конечность, что лучше углубиться подальше от входа. Генерал или секретарь уже бы дали знать, что это они.
Чтобы уйти от вошедших, пришлось обогнуть несколько ящиков, за которые я успела зайти до щелчка. Обошла ещё несколько и мне открылся прекрасный вид на площадку у двери. Зрелище меня не обрадовало ни разу. Вместо генерала зашли девушки, которые были в свите той королевы красоты, что на меня наезжали, чтобы я подальше от Белоснежки держалась. Чувствую своим хвостом, что генерал даже не в курсе, что он меня вызывал. Сомневалась же в месте встречи. Что мне стоило написать ему самому, а? Чувство приличия? К черту это ненужное чувство. Ду— у— у— ра— а!
– Я слышу тебя, Риса. Выходи по— хорошему. Найдем сами – хуже будет.
Ага, счаззз. Плохо будет мне и так, и так. А главное, я даже “ключ” с собой не взяла. Вот как я так опростоволосилась? Дура она и есть.
Пришлось уйти глубже за коробки. Осмотрелась ещё раз. Тут и прятаться особо некуда. А они, судя по одежде, все действующие боевые агенты. Плохо. Обошла одну, вторую колонну коробок, бутылей. Показалась фигура одной из девушек. Пришлось резко свернуть. Затем так же сменить направление ещё несколько раз. Да они меня как на охоте загоняют. В итоге я просто забралась на высокую колонну из ящиков, пока они не сдали круг ещё больше. Подтянулась на когтях и распласталась там. Вдох, в— ы— дох…. Надо попросить помощи. Не с моими навыками их водить долго за нос. Точно не мне.
Сперва написала секретарю. В ответ раздалось в помещении:
– Ищите лучше! Эта тварь секретарю записки пишет. Значит, заныкалась где— то.
Черт. Генералу написать?! А ему ли дойдут сообщения? Да и как они вообще смогли в чужой чат влезть?! Самый простой вариант – стащили комм Али. Пожалуй, генерал тоже не вариант. Да и с таким ему разбираться не по чину. Рей? Да. Ему можно точно. Неудобно. Да и не то, чтобы знаю его так хорошо. Так писать или нет?!
Раздались шаги и громкий ор где— то рядом.
А, ладно. Некогда думать.
“Рей, прости, можешь срочно прийти в шлюзовую # 3. Вопрос жизни и смерти.” Отправить. Ответ, к моему удивлению, пришел сразу “Сейчас”. Я забыла отключить звук. Черт, черт, черт! Из— за тренировок пришлось его включить, а я не привыкла жить со включенным звуком.
Стоит ли говорить, что меня услышали? Я вскинулась, в надежде перепрыгнуть на другую башню из коробок. Но мне далеко до их способностей карабкаться. Это было так быстро, что я и не успела понять, что происходит. Меня схватили за ноги и скинули вниз. Как я не размозжила лоб об пол сама не знаю. Не иначе кошачья удача.
– Ну вот мы тебя и поймали, мышка! – зашипела новая предводительница, видимо. А где предыдущая? Съели?
– Молчишь? Вот и молчи.
– Не очень понимаю ваши претензии. – начала я, но меня перебили.
– Не поняла ты? Ты подставила и оболгала Фора! Небось сама шпионила, а его поставила.
– Вы сдурели? Фор был предателем. Этому доказательства есть.
– Ты их подделала. Не мог он быть им! – рявкнула она и влепила мне пощечину.
Две ее помощницы подхватили меня и потащили к шлюзу. Они что решили меня выкинуть наружу?! Совсем больные? Там же дикая опасная среда. Да там и за полчаса без костюма можно сдохнуть. Я начала активно сопротивляться, пинаться и пытаться сбежать, но это привело только к тому, что получила уже кулаком в лицо. Из носа потекла кровь, глаз стал заплывать.
Открылся шлюз, и эти две дамы с размаху меня закинули в изолятор. Кидали, как мешок с картошкой, так что я хорошо отбила себе бедро, на которое прилетела. Я подскочила так быстро, как могла, и побежала обратно. Честно верила, что смогу. Адреналин ударил так, что уже и боль в мышцах не чувствовалась. Но шлюз закрылся раньше, чем добралась. На какую— то долю секунды. И я со всего разбегу вписалась в него и стекла на пол. Что же так не везёт?
Не успела вздохнуть, как открылся наружный шлюз. И вот она, природа, которой я любовалась из окна. Предпочла бы и дальше смотреть на нее из окна.
Пока ничего страшного не видно. Все тихо и спокойно. Пусть так оно и будет дальше.
Сбоку раздался дружный ржач. Обернулась, эти ненормальные ещё и в окно подглядывают. Главная тоже. Ещё и помахивает чем— то в руке. Что это? Я привстала и подошла ближе, пытаясь понять, что это. Черт. Вот идиотки. Это рычаг от шлюза. Она его выломала. Теперь шлюз не откроешь, только разбирать всю установку. Идиотки. О чем и сообщила.
– Вы – идиотки! Тут повсюду камеры. Сколько времени потребуется руководству, чтобы их просмотреть? – выкрикнула я.
На мою тираду они продолжали ржать, но потом резко затихли и куда— то сбежали. Куда – не понятно.
Зато в окне показался Рей. Понятно, от чего, точнее кого сбежали.
– Риса, ты сдурела? Что ты там делаешь?! – потрясённо спросил он.
– Стою, на тебя смотрю. – огрызнулась я.
– Не смешно.
– Мне тоже.
– Итак?
– Меня сюда фанатики Фора выкинули. Они всем коллективом решили дат,ь мне возможность подышать свежим воздухом. Кстати, ваши лидирующие агенты. Не мне с ними тягаться. Сам знаешь.
– Да уж. – он провел рукой по лицу и огляделся вокруг. – Так. Надо тебя вытаскивать. Риса, стой тут. Ты поняла? Прямо тут. Постарайся забиться в какой— нибудь угол и прикрыть хотя бы дыхательные пути. Мало ли. Я сейчас.
– Они вырвали рычаг.
– Ясно. Тогда жди. Костюмы для выхода наружу тут висят. Я выйду к тебе из другого шлюза.
И ушел.
Я растерянно оглянулась и стала рассматривать свое убежище. Ничего чем прикрыться тут нет. Голые стены, сверху дезинфекционные распылители. Что делать? Оторвала кусок от футболки и намотала на лицо, закрывая нос и рот. Прошла и уселась в угол.
Рея не было долго. Может полчаса – час, а может и дольше. Но заскучать мне не дали. Я не сразу заметила, но в шлюзовую камеру стала проникать какая— то тварь, что сперва сливалась с листвой и травой. Зелёная длинная змея с ножками как у многоножки. Но это точно змея. Так как такого раззява рта я у многоножек не видела точно. Клыки с мою голову. Мама! Верните меня обратно! Рей! Рей, где ты??? Взмолилась я.
А пока что змеюка продолжала заползать, изучать пространство. Прекрасно, просто замечательный сосед. Я начала слегка двигаться в противоположный дальний угол. Тут она меня и заметила. Голова поднялась, пасть открылась, и это чудо зашипело в мою сторону.
– Хорошая змейка. Хорошая! Хочешь, я тебе тут все оставлю? Будешь хозяйкой.
На что она ещё сильнее зашипела и закачалась из стороны в сторону, а затем кинулась на меня. Я отпрыгнула, уж куда пришлось. Ближе к выходу. Потом ещё раз и ещё. Где Рей?! Я жить хочу.
– Риса, какого ты тут делаешь? – раздалось снаружи.
– Танцую, не видишь? – съязвила я и снова отпрыгнула, уходя с траектории прыжка.
– Риса!!! Как ты могла ещё и зома приманить?
– Да откуда я знаю?!
– Это редкий даже для этой планеты зверь.
– Не знаю я. – завопила я чуть не плача. – Спасай уже. Я не могу больше.
Змея прыгнула снова. Я перекатилась и врезалась в стену. Дальше отступать некуда. Сама себя загнала в угол. Хотела уже смириться со смертью, но тут, наконец, подключился напарник.
Он громко свистнул. Отчего змея развернулась, и он прыгнул на нее. Завязалась схватка. Змея обвила его тело и пыталась прокусить защитный костюм. А после того, как выяснила, что об него можно точить клыки решила сдавить его. На что Рей громко закричал и с рывка оторвал ее голову от своего тела и разорвал животному пасть на две половины.
Фуу… что за гадость…
Рей выпутался из этого змеиного плена, поднялся и подошёл ко мне.
– Ранена? – спросил он через стекло в шлеме.
– Нет. Она не успела до меня добраться. Спасибо. Ты спас мне жизнь! – понуро призналась я и посмотрела ему в глаза.
– Бывает. Хорошо, что я смог сразу все бросить и прийти. – поглаживая меня по голове, попытался успокоить меня мужчина. – Стой тут. Сейчас принесу тебе костюм. Я бросил его при входе, когда увидел эту красавицу.
Вернулся он через секунд десять. Оделась я во все это так быстро, как могла. Дальше мы спокойно прошествовали до соседнего шлюза. Мне пришлось пройти дезинфекцию в костюме, а потом вообще голой. Рей отдал мне свою кофту, чтобы я не разгуливала голой. Мою одежду забирать с собой было нельзя.
Шли мы молча и на расстоянии до самого медицинского кабинета. А там меня обследовали так, как никогда до этого. Просидеть пришлось и в карантине почти неделю, и сдать неимоверное количество анализов. Врачи не выпускали, пока не убедились, что я безопасна и ничем не заразилась.
Про инцидент стало известно по всей базе. Охрана и начальство просмотрела камеры, и девочек наказали. Выслали работать в прачечную на другой станции. А для особо ярых поклонников небезызвестного Белоснежки разослали всем оповещение на коммы с описанием его преступлений и с поименным списком агентов, что были убиты по его вине. Руководство и так планировало это сделать, а ситуация со мной только ускорила процесс.
Глава 15. Результаты поисков
Все снова вошло в свою колею. За несколько дней я прошла все возможные тесты на разные среды и ситуации. Это на будущее. А на данный момент, для дела мы так и поднимали мои боевые навыки и стрельбу. С боевки, то есть боевых искусств, я буквально выползала. Достаточно быстро поняла, что надо попросить мазь, которой меня мазал Рей, ещё раз. Иначе, просто не доживу до конца. Напарник просьбе не удивился и принес пару баночек. Первые несколько дней по вечерам заходил, так же натирал.
Никогда не думала, что буду так радоваться стрельбе. Я туда буквально бежала. Готова была стрелять сутками. Только бы меня снова не мучили физически. Боевка это была просто экзекуция.
Впрочем, результат от моих мучений был. И приличный. Наставник и Рей меня хвалили. А после добавляли нагрузку, не знала, радоваться этому или плакать. Чаще плакала по утрам, когда не было сил вставать и все тело болело. И это несмотря на мазь. Болел даже хвост! Начальство периодически вызывало к себе и интересовалось успехами. Результатов инспекций баз пока слышно не было. И вот в один из дней…
– Риса, давай ещё разок! – командовал Зоран.
– Я больше не могу.
– Ты всегда так говоришь.
– Я знаю. Но сейчас правда все. У меня уже руки трясутся. – и они правда тряслись.
– А ты используй ноги.
– Ноги уже подгибаются и стоять не хотят.
– Что же ты такая вредная?
– Наставник, будьте милостивы. Мы уже больше двух часов отрабатываем эту связку.
– Я успокоюсь только тогда, когда, разбудив тебя ночью и схватив сзади, получу достойный отпор, как я учил! – не унимался наставник. – Ещё раз. Последний. Так и быть.
После этих слов я собрала остатки сил и встала. Мы начали заново. Я встала к учителю спиной. Он схватил меня сзади в попытке оторвать голову, любимый прием кроссов. А я уже на автомате заехала ему ногой по месту перехода ноги в ступню (их болевое место). Затем, когда хватка немного ослабла, в солнечное сплетение и под челюстью, заклинивания ее. Теперь использовать зубы гуманоид не сможет минимум полчаса.
Зоран чуть отдышался, встал, показал пальцем вверх, мол подожди, и напечатал что— то на комме. Мне пришло сообщение “Молодец! Ты запомнила силу удара?”
“Да. Вы в порядке?”
“Я нормально. Скоро пройдет. Завтра попробуем серию клинящих ударов, но на мне ты будешь их только прощупывать. Как освоишь – покажу пару смертельных точек”
“Хорошо”
“Иди. Мне ещё минут тридцать назад пришло сообщение от генерала Ли. Они с доктором ждут тебя в семь”
“Спасибо. Поправляйтесь”
На последнее сообщение кросс только закатил глаза и замахал руками, мол пустяки. Размял плечи и улетел в раздевалку. Как же я завидовала ему в такие моменты.
Мне же пришлось плестись до своей комнаты, так как нужно было ещё переодеться.
К начальству, что странно, я даже не опоздала. И что ещё больше поразило – была первой. Ни генерала, ни доктора, ни Рея ещё не было. Это интересное чувство, новое, почти опоздать, но прийти первой. Тут открылась скрытая панель и вышел генерал. Он меня не заметил и увлеченно продолжал общаться по комму через наушник.
– Да, дорогая. Сегодня задержусь. Ужинай без меня. Нет, думаю, это будет долго. Да. Да. Надеюсь успею. Люблю.
Оу… так это он со своей миссис общался. Как интригующе. Кошачье любопытство подняло голову, как и хвост, в ожидании ещё информации. Но тут генерал заметил меня и резко свернул комм, вытащил наушник из уха. Жаль.
– Хм… эээ…
– Я ничего не слышала. – с широкой улыбкой протараторила я. Зачем начальство смущать? А так между нами маленький милый секрет.
Генерал рассеянно улыбнулся. Кивнул в знак благодарности и сел за стол. Предложил мне присоединиться.
– Можно спросить? – не удержалась я.
– Спрашивай. – обречённо простонал генерал.
– А ваша супруга тут с вами? – не удержалась я.
– Да. Она трудится в отделе логистики.
– Должно быть здорово, когда близкие рядом.
– Да. Но в данном случае это больше вопрос безопасности.
– Оу. Да. Верно. Как— то не подумала.
– Это нормально. Ты у нас ещё новичок.
– А как она сюда попала? Вывезли, когда создали организацию?
– Нет. Майя просто оказалась случайным свидетелем и пришла ко мне за помощью. Я тогда даже не подозревал ни о чем. Благодаря ей попытка моего смещения не прошла так, как это планировалось. Я остался в живых и даже смог сбежать. Поженились мы уже много позже. Если бы не ее инициатива, тогда я бы тут не сидел. Мы совершенно не ожидали такого развития событий.
– Да уж. Повезло вам. Жаль моему старшему брату никто не смог помочь.
На это генерал только кивнул.
Ожидание долго не продлилось. Через несколько минут открылась дверь и вошли сперва доктор с напарником, а затем уже и секретарь с напитками. Мы разместились около стола, Аля расставила чашки и удалилась, прикрыв дверь.
– Добрый вечер, всем. – решил проявить вежливость доктор.
– Добрый. – вразнобой поддержали мы.
– Кхе…– откашлялся генерал – Я собрал вас всех сегодня не просто так. – без предисловий перешёл он к главному. – Сегодня ещё одна команда поделилась результатами поисков.
– Ещё одна? Значит уже не первая? – перебил его доктор.
– Да. Про первую я промолчал, поскольку был не готов к подобной информации и хотел убедиться, что правильно понимаю ситуацию. В нашем случае ошибка будет стоить слишком дорого. Нужны точные, проверенные данные. А главное – верные выводы.
– А данные точные? – снова влез доктор.
Я почувствовала себя собакой, что поворачивает голову то к одному хозяину, то к другому в надежде на косточку. Вот только моей косточкой было неистребимое любопытство. Неистребимая кошачья натура. Тут все так интересно. К тому же файлы и пути добычи достала и выясняла я лично, по своей же инициативе. В изначальном задании этого не было. Прихватила все файлы, что были в папке с путем к нашему видео.
– Данные бессердечно и печально правдивые. В этом— то и проблема. Сейчас поймёте.
Генерал перелистал файлы на столе и открыл папку с несколькими видео. Проверил, что у всех, кроме чая, стоит ещё что покрепче и запустил.
На первом видео оказалась запись шантажа. На нем сидели пятеро детей, пристегнутые к стульям наручниками. Они по очереди говорили по строчке из требований похитителей. Дети были разного возраста, но все очень напуганы, расы кёрт.
Кёрты – это раса таких меховых шариков, чем— то похожих на мишек, только круглых и во взрослом состоянии способных стрелять шипами. Шипы вырастают у них под кожей по всему телу, за исключением головы, ладоней и стоп. Обычно они раз в месяц сами от них избавляются специальной процедурой. Изначально это и средство защиты. Оно защищало их от более крупных хищников тысячи лет назад. Шипы очень крепкие и сейчас, после “линьки”, идут для изготовления много чего. Порошок из них используют для усиления прочности каркаса при строительстве, например. Ещё превращаются в удивительной прочности и красоты ножи. Не очень толстые, но не теряющие заточку и прочность. Передаваться в семьях могут поколениями. Вот только не так много мастеров, что умеют из шипов делать ножи и прочее подобное оружие. Занимаются этим редкие мастера по резке шипов из кёртов. Это клановое искусство. Мастерство передается от отца к сыну в каждой семье. У каждой семьи свой уникальный стиль рисунка и направленность для использования ножа. Поэтому стоимостью они соответствующей. Несмотря на то, что этот народ обладает такой врождённой функцией, они достаточно миролюбивы и проявляют агрессию, только если есть опасность для них самих. Всеядные. Живут на ряде холодных, я бы даже сказала вечно ледяных планет. Добывают минералы на продажу с них же. И вообще, раса такая, эм, довольно замкнутая.
На видео же сидели дети. Некоторые совсем ещё маленькие. Самый младший, думаю, ещё даже в школу не ходит. Самый старший – подросток. У таких зачастую происходит непроизвольное извержение шипов. Но они пока не такие прочные, как у взрослых, хотя вред могут причинить приличный все равно.
Похитители требовали беспрекословного подчинения лидеров их расы. Сами же дети, после пояснения генерала, оказались детьми или внуками глав кланов, управляющих расой. То есть верхушку шантажировали детьми. И само собой, лидеры согласились следовать требованиям. Таких видео было несколько. Дети на них взрослели. Судя по всему, их показывали главам раз в полгода, доказывая, что те ещё живы. На последнем подросток уже выглядел как молодой человек. Кошмар. Это просто бесчеловечно.
Видео закончилось и я, думаю, высказала общее мнение:
– Какой ужас! И кто тот мерзавец, что их похитил?
– Сейчас будет видео по ссылке номер два. И эти вопросы исчезнут, появятся другие. – пояснил генерал.
И он запустил следующее видео. На нем, той же огромной пушкой разносили одну из самых заселенных планет моллинов. То есть не только нашей планеты не стало. Просто об этом молчат. Взорвали Лимиту. Самую дальнюю из их заселенного сектора, что пригодна для жизни. Планету их специфических развлечений. Специфических – потому что они же, по сути, деревья. И в этом смысле все не как у остальных. Видео датировано тоже несколькими годами ранее.
– Это сделали люди, не так ли? – хмуро и напряжённо спросил Рей, потирая руки. Лицо совсем потемнело, глаза превратились в щелки. Казалось, он еле держится. Да вот только тут морду не набьешь. Не так все просто.
– Да. После второго видео я понял, что все шесть целей – это разные расы, что изначально пытались противостоять войне с арахами. Влияли на совет. Судя по этим данным, на них надавили и они все же в нее вступили. После разных инцидентов. Мы подозревали, что такое имело место быть. Уж больно резко многие сменили стороны, но доказательств не было.
– Только подумать, это в каком мире мы живём?! Это столько живых погибло, дети в заложниках. Там вообще ничего святого не осталось в их головах? – вопросы были риторические, но я не могла их не задать. Какой ужас.
В ответ мужчины сочувствующе на меня посмотрели. Они думали и чувствовали так же. Только сдерживались. А я на правах женщины вспылила. Казалось, я – та Алиса, что падает все глубже и глубже в заячью нору. Заговор становится все масштабнее и масштабнее. Жертв все больше и больше.
– И что это значит? – собравшись спросила я же.
– А значит это то, что мы пойдем за всеми целями, добытыми нам Рисой. И отдельное ей спасибо, что проявила инициативу, скопировала всю эту, казалось изначально ненужную, информацию.
– Ясно. – задумчиво проговорил Рей, недовольно морщась и поглядывая на меня. Я попробовала глазами спросить, что ему не нравится, но он мотнул головой, мол не обращай внимания.
– Как вы уже догадались, теперь необходимость в вашей миссии больше не под вопросом. Вы пойдете на дело ещё через месяц. Готовьтесь. Лучше подстраховаться и сделать все раньше, чем они обнаружат то, что мы завладели даже частью этой информации. За нее будут сражаться и жестоко. Не щадя и не жалея ресурсов.
– Согласен. – доктор.
– У вас все готово для остальных точек? – подал голос Рей.
– Да. Часть уже в процессе. На Марс все же удалось устроиться одному из наших. Не без труда. – генерал тяжело вздохнул на последнем предложении. Чувствовалось, что за этим “устроиться” стояла непростая история. – Но туннель все равно придется делать. – он потер лоб и отпил из стакана, – Там сложная ситуация. По поводу спутника— базы ещё думаем. Скорее всего его оставим на сладкое. – и устало опустился генерал в кресло.
Глава 16. Разговоры о личном
После этого тренироваться мы стали ещё усиленнее. Так что физическую боль я уже не замечала, можно сказать, свыклась с ней. Но зато ныть на тренировках перестала и выкладывалась больше. Это оценили и напарник, и наставник.
У меня стало появляться больше вопросов по деталям миссии, которыми я забрасывала Рея. Он старался отвечать, когда у него появлялось время. А это было нечасто. Общение сводилось в основном к переписке или голосовым сообщениям. Я работала, он тренировал народ, как я поняла после изучения камер наблюдения. Оказалось, Рей, как и Зоран, на базе занимает позицию наставника в некоторых видах борьбы и натаскивают агентов. Его боятся, но учеников в его классах всегда хватает.
Эта информация, с одной стороны, заставляла меня гордиться, какой мне достался напарник. С другой – я его вообще не видела, за исключением тренировок. Впрочем, Рей оказался терпеливым и внимательным мужчиной. Чутко отслеживал мое состояние и давал много дельных советов. После того, как пару раз я их проигнорировала и поплатилась этим, осознала, что это действительно важная информация. Теперь стараюсь всегда прислушиваться к его словам и следовать им. На тренировках и когда удавалось выкроить минуту, можно сказать, не отлипала от него. Это могло бы казаться навязчивостью, но уж больно много вопросов скапливалось. Плюс мы дорабатывали план операции, собираясь периодически у меня. Не так часто, как хотелось бы, но и вопросов, чтобы лично ему быть, было не так много. Большинство можно было обсудить посредством переписки или при личной встрече на тренировке. Я выясняла новые детали. Рей комментировал и объяснял что— то, что я не знала. Все же опыта у него намного больше.
Запах его меня больше не беспокоил, но стала ловить себя на мысли, что скучаю, когда его нет рядом. Что пугало, так как времени вместе мы проводили не сказать, что много. Да и отношения, за исключением нескольких массажей в самом начале, не выходили за рамки профессиональных. К моему большому сожалению.
Что стало неожиданностью, так это то, что ко мне на обеде снова подсела та главная поклонница Фора, что изначально возглавляла ту группу. Как я поняла из отчёта, девушка даже не знала об инициативе своей бывшей свиты. Они перестали общаться сразу, как выяснилось, что Фор – предатель. В отличие от остальных поклонниц, она заметила некоторые странности ещё до того, как это стало известно, но не придала им такого значения. Поэтому, сразу поверила в историю с предательством, это даже многое объяснило ей. Мало того, она сама пришла к охране и попросила ее выслушать. Рассказала обо всем, что успела заметить. В этот раз она одна. Интересно, зачем?! Девушка села напротив, поставила свой поднос с едой. Я молча уставилась на это чудо света. Она проследила за моим взглядом и привычно сделала вид, что она тут королева, а я пришла на прием к ней. Я хотела уже возмутиться, но вот ее речь удивила:
– Послушай, я знаю, мы начали не с той ноги. – начала она. – Меня зовут Криста. – она мельком подняла свои красивые голубые глазки на меня, проверяя мою реакцию. Сморщила носик. Видимо реакция не та, что ожидала. И уставилась на меня, чуть скривив в ожидании губы. И чего ждём? Ответного привет?
– Привет, – с меня не убудет, зато выскажется и уйдет. В ответ она только кивнула и поджала губы. Стала водить ложкой по еде, размешивая ее, суетиться руками. Судя по всему, чувствует себя не в своей тарелке. Что же она пришла сказать, раз такая реакция?
– Я была не права и в этот раз хочу просто предупредить. – пропищала она своим тоненьким голоском.
– С какой стати?
– Из женской солидарности, – высказала она свой мотив и откинула волосы назад так, как будто это само собой разумеется и только мне непонятно. Нда… тяжело же с тобой людям, дитятко. Зато нервничать она перестала, снова была уверена и непоколебима.
– Заметила, что ты, видимо, к моему глубокому удивлению, заинтересовалась Реем. Скажу по секрету, у тебя очень плохой вкус на мужчин.
– Спасибо.
– Это не комплимент! – на что я хохотнула. До чего забавная краля.
– Что он тоже ваш, и мне нужно держаться от него подальше? – сделала я предположение и сложила руки на груди, отодвинула свой поднос подальше. Мало ли. Ещё снесу.
– Нет. Нет! – со страхом в глазах завопила эта девица. Ещё и руками замахала для надежности. – Не дай звёзды! – выдохнула. – Он такой страшный. Даже жуткий.
– Что— то не заметила. – приподняла одну бровь.
– Не внешне. С ним в одном помещении, особенно если небольшое, стоять страшно. Как бетонная плита упала сверху или под кожу тараканы залезли. Жуть. Будь с ним осторожнее. Сильно уж странный мужик. Не может от нормального мужчины такое ощущение быть. И я не одна такая. По— дружески тебе говорю. – тут она участливо положила ладошку на мою и пожала ее. Ох, ты же милая моя.
– Спасибо конечно, но я сама разберусь. – решила я сворачивать такую заботу.
– Разбирайся. Но он реально жуткий, – сморщила она идеальный носик. – Его на тренировках как хлыст используют. Если кто— то ленится, то к нему засылают. Там ты бегаешь, как в жизни не бегал, только чтобы это все закончилось. Мужчинам легче с ним, но все равно проникаются тоже. И не сильно стремятся оказаться среди штрафников.
Да, да. Да только видела списки учеников. У него их ничуть не меньше, чем у Зорана. Не все же штрафники.
Тут она нагнулась поближе и уже громко зашептала мне на ухо.
– Ещё… Ох, как странно говорить об этом. Говорят, он с нетрадиционными наклонностями. Все наши по борделям ходят, это не секрет. – закивала она головой, уверенная, что открывает истину невежде – Когда есть возможность, конечно. Не сейчас. Не тут, – расправила салфеточку на коленях, а я пыталась не рассмеяться в голос. До чего забавная. – Но я не к тому, – и снова так искоса посмотрела на меня, проверяя реакцию – Говорят он к шомам ходит.
– В смысле, в борделе?
– Да. Это же надо любить эту расу. Просто, чтобы ты знала. Его наши парни ни разу с людьми или вашими не видели.
– Я тебя услышала, – кивнула я, поднимаясь со своим подносом. Смешно быть перестало. Последнее меня впечатлило. Хотя можно ли этому верить? Вопрос. Слухи – они такие. А девушка начала есть. Тут меня потянуло на шалость и, нагнувшись к ее уху, спросила: – Задаток— то вернёшь? Вы же с Фором так и не справились.
Бедная Криста к своей неудаче как раз пыталась проглотить еду и поперхнулась. Пришлось ее спасать. Постучать по спине, дать воды. Отдышавшись, она со слезами на глазах посмотрела на меня и полезла в комм.
– Да не надо, – остановила я ее. – Я пошутила. Кто же знал, что ты такая нервная. – и пошла. Взгляд девушки долго ещё жег спину.
Шомы – это такие крупные гуманоиды, немного напоминающие наших бестов, но покрытые целиком длинной шерстью. И один из видов питания, что им нужно – это энергия существ, эмоции. Чтобы вы понимали. Они этим не убивают, а забирают излишки энергии и яркие эмоции. За счёт этого часто трудятся, допустим, психологами в сферах, где много ярких эмоций. Это и детские сады, полицейские участки, суды, похоронные службы и многое другое, включая проституцию. Как вид корма эта сфера для них очень удачная. Они пластичны и могут менять свои размеры, форму в любом месте. Видоизменять часть тела или все тело целиком. Но в истинном виде похожи на высоких, очень мохнатых людей с головой собаки. Шерсть, как правило, длинная, разных оттенков коричневого. Место обитания – это, несмотря на такую длинную и густую шерсть, теплые тропические планеты. Раскиданы, как цыгане по всему Альянсу. Но большая часть является добрыми соседями нашей системы. Там их проживает больше половины всех особей. Мы всегда жили, можно сказать, в гармонии. Звериного в них тоже много, поэтому и понимание хорошее. Единственное, по какой— то причине они совместимы для размножения только с представителями своего же вида. Иногда все же встречаются смешанные пары, что образовали такой союз, но дети у них общие не рождаются. Что— то на клеточном уровне.
Больше никаких происшествий не было. Тренировки все усложнялись. Мужчины гоняли меня все извращеннее. Я больше присматривалась к объекту моих симпатий, но действий не предпринимала. Просто не знала как. Обычно это за мной ухаживали, а не наоборот. Даже не представляю с чего начать. Флиртовать и заигрывать я не умею особо. В этом плане прямая и простая как доска. Если нужно для дела, просто с объектом, что странно, то у меня ещё получалось что— то из этого. А вот если гуманоид нравился, то все. Я дергалась и ничего вообще не получалось. Вот и сейчас. Единственное, что смогла, это настроиться на продуктивную работу и следить украдкой. Эхх. Точно умру одна с сорока кошками.
Да ещё и слова Кристы все же осели в голове. Ведь если это правда, то я не во вкусе парня. Или может у него своеобразные пристрастия. А это все же на любителя и мне может не подойти. Эхх… вопросы, вопросы.
Рей же относится ко мне с добротой и внимательностью. Помогает по возможности. Часто интересуется, нужно ли что— то. Но не больше. И понять, могу ли я его привлекать как женщина совершенно невозможно. Пробовала надеть какие— то более открытые маечки, но как в никуда. Не заметила ни одного мужского взгляда с его стороны.
Через несколько дней я по старой привычке засиделась за работой с программами и ужинать пошла много позже. Уже поздним вечером или ранней ночью. Никак не могла оторваться. Казалось, вот— вот и доделаю. Но, как это обычно бывает, “вот— вот” никак не приходило. Вставать по— прежнему нужно было в ранищу. Но что делать?!
Спустилась на второй этаж, завернула в просторное, потрепаннее жизнью помещение. Столовая – это единственное по— прежнему красивое помещение на этой базе. Просторное, высотой со все здание. И с огромным защищенным окном высотой с три этажа. Через него видно небо, сейчас на нем ярко светились звёзды и дикую растительность планеты чуть в отдалении.
Перед базой ещё во время освоения планеты площадь залили специальным материалом, что не давал растительности расти под или над ним. Поэтому ближайшие метров пятьдесят до сих пор были чисты. Хотя местами трава все же пробилась. Собственно, в таком пятне зелени в прошлый раз я и не увидела ту змею.
Особенно хорошо именно сейчас просматривались созвездия, так как свет в помещении не горел. Оставлены были только небольшие светильники недалеко от контейнеров с едой в зоне выдачи. Их оставляли повара для вот таких полуночников, как я. Общий свет я включать не стала. Зачем? Я же одна. Мне и так хорошо. Наоборот, можно сесть, полюбоваться небом, подумать о вечном. Окно состояло из небольших металлических рам, в которых вставлено стекло, но это не мешало рассматривать пейзаж. Оно напоминало немного мозаику или соты. Только в виде ромба. И скорее придавало виду лёгкую экзотичность. Так уже давно не делали. Считалось, что чем больше и монолитнее части, тем более изолированы и безопаснее. Должно быть, это была одна из причин, почему как основную базу повстанцы изначально выбрали на спутнике.
Я прошла, проверила надписи на упаковках. В итоге не смогла выбрать, плюнула и подхватила первое для меня съедобное, и разогрела в микроволновке. Пара минут и меня окружил непередаваемый аромат. Как они готовят, что, даже постояв, еда остаётся такой восхитительной? Прошла и села у самого окна, открыла контейнер и начала поглощать ужин.
Красота. Только я и звёзды, что горят в ночи, убаюкивают. Что может быть более прекрасным? Звёзды шепчут и в голове гуляют разные мысли о том и этом. О том, как поменялась моя жизнь. Я даже из полуночницы стала скорее жаворонком теперь. Встаю в пять, ложусь в десять. Какой кошмар. Алекс надо мной сперва смеялся, потом утешал. После тренировки приносил кофе, мазь, что помогала от мышечных болей. Которую он, кстати, брал у того же Рея. Но вот вчера он снова улетел.
Тут послышались глухие шаги из коридора. Дверь со скрипом открылась в столовую. Вошёл человек. Точнее сложно было разглядеть, поскольку все так и утопало в полумраке. Я стала за ним наблюдать. Вот он подошёл, порылся в контейнерах. Взял две порции и прошёл до микроволновки, что— то рассматривая в комме. Пока он брал еду я поняла, что ошиблась. Бест. Просто крупный. Может это Рей? Вот что со мной? Везде теперь мерещится. И в коридорах, и везде. Хотя фигура вообще похожая.
Микроволновка пиликнула второй раз и мужчина, сложив контейнеры один на один, повернулся к столикам. И наши взгляды встретились.
– Риса? – удивился напарник. Это был действительно он.
– Привет. Присоединяйся.
– Да я не хочу мешать. – как будто засмущался? Хвост определенно взволнованно замахал кончиком из стороны в сторону.
– Ты не помешаешь. Давай садись. Или я тебе помешаю? Ты что— то изучал в комме, —спросила я и подумала, что мы точно, как два школьника. Это в наши— то годы.
– Нет. Это так. Не бери в голову. – мотнул он головой, подошёл, отодвинул стул и сел напротив. Открыл контейнер, положил ложку с едой в рот и посмотрел в окно.
– Красиво.
Я развернулась и тоже снова окунулась в пейзаж.
– Да.
– И часто ты сюда приходишь ночами? – со смешинкой в голосе спросил он. Вот чувствую, будет пилить теперь, если с утра буду как муха сонная. А я буду. Каждый раз такая. И неважно, во сколько ложусь.
– Не поверишь, пока тренируемся – первый раз. А ты?
– Я? – удивился и, жуя ещё одну ложку, глубоко задумался. – Частенько. Зоран не успевал бы один всех натаскивать. Так что работаем часто в паре и ещё помощников взяли, плюс у меня ещё обязанности есть.
– Вы как главные наставники или как это называется?
– Ведущие, да.
– Понятно.
Мы немного помолчали. Я доела и стала разглядывать Рея искоса. От еды поднимались белые струйки пара, что виднелись в свете тусклого освещения. Рей склонился над тарелкой и аккуратно, я бы даже сказала, красиво, ел кусочки мяса. Есть в этом своя эстетика, наблюдать, как люди едят. Особенно если это делают красиво и эстетично. Рей заметил мои взгляды, сел немного ровнее, но есть не перестал. Начал поглядывать на меня, как бы раздумывая что— то. Темные волосы на его голове, зачесанные назад, чуть бликуют. Должно быть, недавно помыл и они ещё мокрые. Глаза сверкают в отбликах света. Эээхх.
– Значит, ты скорее даже тренер, чем агент? – решила я расспросить все, что хотела, не касающееся нашей миссии, пока есть такая возможность.
– И то, и то. Зоран больше не может работать как агент. Только тренирует. В подмогу ему идёт ещё несколько человек. Я – правая рука и могу его заменять, если это вдруг понадобится.
– Ясно, – кивнула в ответ. Рей улыбнулся и снова повернул голову, разглядывая звезды. Красивый у него профиль. В фас не сказать, что очень красивое лицо, такое суровое скорее, хотя и приятное. А вот в профиль – красиво. Высокий лоб, прямой нос с чуть выдающимся кончиком. Когда поднимает голову чуть выше, то видна чётче линия подбородка, шея. Длинная, сильная. Переходящая в раскаченные мышцы спины и ключицы. Я глубоко вздохнула и поймала себя на ощущении, что давно ловила. Вспомнился мой первый день на базе, когда я все понять не могла, чем пахнет таким приятным, и потом ещё несколько дней искала то блюдо, что так понравилось по запаху. Потом были ещё пару раз такие ситуации, но тоже безуспешно. А это получается что? Выходит, это запах Рея, смешанный с запахом еды. Вот что тогда меня так зацепило. И мало того, именно этой еды.
– А что ты ешь? – поинтересовалась я.
– Это курица с рисом, бестовская кухня. – поведал он и отпил из большого стакана. – А ты?
– Рагу. Ты часто берешь это блюдо?
– Да. Частенько. Рагу – тоже ничего, – согласился он и внимательно посмотрел мне в глаза. Спустился ниже, остановил взгляд на моих губах. Что резко показались мне сухими и я провела по ним языком. Уголок его рта чуть дрогнул и взгляд стал темнее, ближе. Спустился ниже на грудь, затем руки…
– Могу задать личный вопрос? – уии… первая его инициатива.
– Да, конечно. – я подтянулась и тоже села ровнее.
– А что у тебя все же было с Фором? Вы встречались? – спросил он, вытирая рот салфеткой и подтягивая второй контейнер с мясным салатом.
– Нет. Он ухаживал за мной. Точнее, он так думал, но по факту просто не давал мне прохода. Повсюду таскал с собой. Но под конец мы во всем разобрались и решили остаться друзьями.
– Звучит как— то как красиво завуалированная ложь. Никогда не слышал, чтобы из таких вот ситуаций складывалась крепкая дружба.
– Мы решили, что парой нам не быть перед подготовкой к миссии. При подготовке толком не общались на личные темы. А уже из его файлов потом я узнала, что эти ухаживания – это так он пытался меня взять под контроль и использовать в своих целях.
– Отказала ты, я так понимаю?
– Да.
– И что же тебе не хватило от мистера совершенства? —с ехидцей спросил он. Если бы это был кто— то другой, я бы могла даже подумать, что ревнует. Но быть такого не может.
– Ну… это сложный вопрос. Просто мы слишком разные. Мне неуютно в этой куче постоянных друзей вокруг. Я – больше одиночка. Двое уже толпа для меня, а тут… сам понимаешь.
– Это да. Он жил в вечной тусовке. Хотя сейчас стало понятно почему.
– Угу.
На этом разговор подзавял. Он продолжил есть, я пить чай. При таком освещении видно каждую мышцу на его руках. Рей надел в кофту с рукавами в три четверти, и хорошо видно кисти, предплечья. Крепкие, сильные, мускулистые руки. Сразу видно, что человек много ими работает. Даже кофта не скрывает, а только подчеркивает рельеф тела. Широкая, рельефная грудная клетка. В вороте кофты видно ключицы, мощная шея, кадык, что сейчас дёрнулся. Подбородок, губы в полуулыбке, глаза, что сейчас устремлены на меня и смотрят с любопытством и азартом. Голова немного наклонена. Уши, необычно округлые, что чуть подрагивают и которые так и хочется потрепать, пригладить. Это столько силы, мощи, но мне так спокойно и уютно глядя на него. А ведь он меня так не ощущает. Обманчивое чувство.
– О чем ты сейчас думаешь? – чуть хрипловатым голосом прошептал даже, а не спросил Рей.
– О том, какой ты большой и опасный. – тут он поморщился. Видно, разочаровала и уж точно не я первая ему об это говорю. Ну вот. Снова отвернулся, скривил рот в досадливой ухмылке. – Сколько в тебе силы. И при этом такое доброе сердце. – закончила я, чем удивила его, судя по выражению лица.
– Почему ты решила, что я добрый?
– Не знаю. Но думается, это качество таковое только к определенным людям. Слышала, как ты общаешься с людьми, которых тренируешь. Там этим и не пахнет.
– Хм. – снова улыбнулся и задумался он – В тренировках нельзя быть жалостливым. Нужно всегда требовать чуть больше. Ведь они должны быть эффективными, чтобы спасти жизни этих парней в нужную минуту. Да и твою тоже.
– Спасибо тебе за это. Сейчас я знаю, что еле выползаю с тренировок, но и вижу прогресс. А он приличный.
– Осталось немного. Надо быть готовыми настолько, насколько это возможно.
Мы посидели ещё немного и пошли спать. Оставалось всего несколько недель до начала миссии.
С тех пор мы виделись в столовой ещё пару раз вечером и болтали ни о чем. Это было так приятно. Когда никуда не торопишься и сидишь, общаешься почти в темноте и тишине. Или даже молчишь, но не одна. Приятное чувство. Я от этого давно уже отвыкла. Оказывается, это приятно.
Криста заметила, что мы с Реем стали чуть ближе общаться и чуть свободнее. Уж не знаю как, но она это узрела и подошла через пару дней после тренировки. Сказала, что надеется на то, что я уверена в своем выборе и не пожалею. Но если что, она даже может дать информацию по другим парням, кого знает, если мне надоест Рей. Хм… спасибо, конечно. Сколько участия.
К этому моменту генералу пришло ещё одно видео. Шомы тоже попали под раздачу. Потихоньку так и выясняем, кто ещё пал жертвой алчности.
Итак. Очередное утро. Очередная тренировка. Снова Рей напротив. Удар. Удар. Блок. Перекат. Подсечка… и снова я спиной на матах. Да когда же это закончится.
– Риса, думай, доверяй своим инстинктам. Ты же боец. Тебе не хватает чуть— чуть смелости, агрессии. Слишком аккуратничаешь. Давай ещё раз.
Так снова и снова. И вот, наконец, я смогла и его завалить на пол. Правда воспользовавшись приемом, что мне показал Зоран, который больше рассчитан на кроссов. Но сработало же. Рей валялся на матах, до этого сделав петлю в воздухе.
– Молодец! Моя девочка! – довольно хлопал в ладоши наставник.
– Чуть лёгкие не выплюнул. – проворчал, вставая Рей. – Молодец. Думаю, ты готова. – подошёл он ко мне и положил руку на мое плечо.
– Отлично. Сейчас уже восемь. Я вам ещё нужен?
– Нет. Спасибо, – сказал Рей и утер лицо краем футболки, задрав ее при этом. Он часто так делал и совершенно не обращал внимания, что его торс оголяется. А вот я не могла оторвать взгляд от этого зрелища. Ребра, кубики пресса, хорошо проработанные косые мышцы живота, что уходили под резинку штанов. Полоска темных волос от пупка, прячущаяся под резинкой штанов. Какой красавец! Не на лицо – на тело. Хочется подойти и провести пальчиками по каждому кубику, потрогать каждую мышцу, зарыться в мех. И может даже укусить куда— нибудь. Во рту пересыхало, но оторвать своего взгляда я не могла. Вот и сейчас в очередной раз отключилась от всего мира. Кажется, он что— то сказал?!
– Прости. Можешь повторить? – я воровато огляделась и поняла, что к моему полному непониманию, ни одна женщина не обращает на него внимания. Хотя тут такое зрелище. Как так? Неужели он их ТАК отпугивает?
– Я сказал, что возьмём пару дней выходных от тренировок и займёмся подготовкой снаряжения. Тогда через два дня, на третий, вылетаем. Как тебе?
– Эм… – я прикинула, что мне нужно собрать и какие проекты нужно закончить для начальства, не по нашей миссии. – Давай лучше дней через пять. Мне надо закончить проект, который сейчас делаю.
– Быстрее никак?
– Нет. Это максимально быстро, если тренировки приостановим и так.
– Хорошо. Тогда давай через два дня тренировка ещё и в понедельник вылет.
– Давай.
– Тогда все. Иди, заканчивай свои проекты. – сказал он и вообще снял кофту и ушел в душ. О, мама дорогая. А спина— то у него ничуть не хуже переда. А если посмотреть ещё пониже, то может и получше. И короткая темная шерсть, покрывающая тело вдоль позвоночника сзади, уходящая в штаны.
– Рот прикрой и слюни подбери.
– Аа— а? – развернулась я. А надо мной опять угорала Криста. Подкралась сбоку и потешается. Рррр!
– Да не пыхти ты. Первый раз вижу, чтобы по нашему жутику так пускали слюни. Бери мужика за рога. У него уж точно никого серьезного нет.
– Спасибо, что разрешила.
– Пожалуйста. Благословляю вас дети мои! – снисходительно, с лёгкой улыбкой пожелала она. Вот странная.
Оставшиеся дни я отвлекалась только на сон, и то недолгий. Еда тоже появлялась в моей жизни, но не часто. Дошло до того, что на третий день раздался звонок в дверь. Открыла, всё ещё мыслями пребывая в работе, не глядя, а там Рей. Что он тут забыл? Оглядела себя, а я… О, ужас. Волосы торчат во все стороны из шишки, кофта растянутая, грязная и кое— как сидит. Благо хоть леггинсы нормальные.
Пока я соображала, Рей оттеснил меня от двери и вошёл в комнату. Поставил на стол пакет и осмотрел помещение. Не заправленная кровать, грязная кружка из— под кофе и куча конфетных фантиков вокруг вперемешку с коробками от еды.
– Риса, я, конечно, все понимаю, но нужно есть и вообще не забывать про себя.
– Я работаю. – начала оправдываться я. Это не первый разговор в подобной же ситуации. Правда до этого они происходили с моим бывшим, когда мы ещё встречались. Ну почему ему нужно было прийти, когда я в таком виде?!
– Давай так. Ты идёшь в душ, а я приберусь тут. – предложил мужчина и начал собирать фантики.
– Мне не нужна нянька. Я закончу и приведу все в порядок. – разозлилась уже я.
– Я тебя понял, но позволь тебе помочь только в этот раз. – спросил он, уперев руки в бока. Решил настоять значит. Я огляделась ещё раз и учуяла запах еды. Так он мне поесть принес? Желудок жалобно забулькал. Ладно. Но только потому, что очень уж мне нравится то, что я видела под всей этой одеждой. И очень вкусно пахнет.
– Ладно. – выдавила я и ушла в душ.
Вышла минут через десять, уже посвежевшая и слегка пришедшая в себя. Взяла полотенце и только подсушившись, сообразила, что чистых вещей— то не взяла. Все в комнате. Грязное не оденешь. Оно в таком виде, что тогда зря мылась. Интересно, чем он там сейчас занимается? Может, проскользну быстро, пока не смотрит. С этими мыслями, обмотавшись полотенцем, я открыла дверцу санблока. Нерешительно выглянула.
Но судьба решила, что уже везения и так достаточно. Рей крутился около моего стола, раскладывая еду и, услышав шорох, повернулся. Хорошо я хоть в полотенце вышла ровно под светлые очи напарника. Он замер и прошёлся оценивающим взглядом по моему телу. Теперь уже точно им.
– Эм. Я чистую одежду не взяла, – промямлила я, одной рукой подтягивая полотенце пониже, второй придерживая верх. Напарник не двигался, но глаза не отрывались от меня.
Так, по стеночке я переместилась к шкафу и взяла первую попавшуюся одежду. Потом, как мне показалось, молниеносно шмыгнула обратно. Уединившись в санзоне, мысленно начала ругать себя на все лады. Вот как мне мозгов хватило или не хватило взять одежду? Пока распинала себя, механически одевалась. В итоге оказалась в белой майке на голое тело и свободных штанах с птицами от колена. Вспомнилось, как на ровно этот же вид отреагировал предыдущий кошак. Ээхх… Ладно. Не идти же брать другую одежду. Хотя это выглядит, конечно, немного провокационно. Посмотрела в зеркало. Штаны смотрятся хорошо, подчёркивают все достоинства ног, упругую небольшую попку, обрисовывают бедра и мягко стекают до пола, майка плотная, но на голое тело… ладно, что делать. Благо грудь небольшая, хотя и есть. Второй размер все— таки.
Когда вернулась, Рей уже сел на кровать за неимением ещё одного стула или кресла. При моем появлении, с любопытством оглядел, задерживаясь на всех стратегических местах. Прям как обжигал взглядом. Оглядела комнату: кровать он заправил, кружку протер, фантики и коробки выкинул.
– Кхе… ешь давай. – отмер мой невольный зритель и указал на стол, на котором стояли контейнеры с едой.
Я неловко села за рабочий стол и, распечатав, начала есть. Правда, сперва чуть не подавилась. Рей смотрел на меня так, что сидеть стало как— то неудобно. Поерзала, устраиваясь удобнее. Его глаза буквально ощупывали, раздевали каждый сантиметр моего тела. Нет, есть так невозможно. Я мимоходом ещё раз оглядела себя и поняла, куда так уставился мужчина. В комнате немного прохладно, и соски на груди задорно взбодрились. И само собой это хорошо видно через майку. Прямо смотри не хочу. Вот и сходила в душ. Главное не подавиться.
– А почему ты зашёл?
– А… Мм… это. Покормить тебя.
– Это я поняла. Но это же не основная причина?
– Она и есть. Я посмотрел, что ты в столовую уже два дня не ходишь, вот и принес. Ты мне сильная и выносливая на миссии нужна. А не доходяга, – проворчал он, глядя уже мне в глаза, но взгляд то и дело соскальзывал ниже. Я попыталась не обращать на это внимания, но в итоге я не выдержала. Встала, подошла к шкафу и вытащила лёгкую кофту, что на груди запахивалась или свисала вдоль тела свободными волнами. Сейчас я ее запахнула. Мне, конечно, приятно, что Рей, наконец, увидел во мне женщину, но, когда общаются с моей грудью, это как— то не очень. Рей же на это действо сделал вид, что ничего такого не произошло.
– Риса, не забывай есть. Мы можем оттянуть миссию ещё на день или два, если оно тебе нужно. Ты меня услышала?
– Да. Я тебя услышала.
– Тогда я пойду. Зайду вечером. Ещё раз пройдемся по всем этапам.
– Буду ждать.
Вечером мы снова штурмовали весь план и решали пару появившихся вопросов. Рей вел себя профессионально и ничего не напоминало об дневном инциденте. За что я была ему очень благодарна.
Миссию переносить не пришлось. Да и остальные уже закончили со своими файлами. Начальство начало нервничать, а не дойдет ли информация до верхушки Альянса раньше, чем мы предполагали, учитывая объем наших действий. Но пока никаких подтверждений не было в сторону этой теории. За всеми объектами велось наблюдение, как и за Альянсом.
Глава 17. Миссия на Умаре
И вот настал день Х.
Мы вылетаем к объекту с небольшой командой из трёх единиц, которых я не видела до этого. Нас познакомили в вечер перед вылетом. Их задача – организовать отход и помочь в случае проблем. Первый из этих трех единиц оказался замечательный пилот – человек по имени Рассел, он же капитан корабля. Вторая единица это Лилианель. Она – моллина, врач и неплохой снайпер. Третьим приходился тоже человек – Евгений, сокращенно Женя. Странное имя. Длинное – такое поэтичное, а вот короткий вариант – такое резкое. Но с человеческими именами это бывает. Женя – именно, что боевая единица, военный, снайпер. И мы двое, им в нагрузку. Лететь нам что— то около двух недель в одну сторону. За это время и перезнакомимся, ещё и надоедим друг другу.
Сам корабль нам достался небольшой, юркий, а главное скоростной. Он преодолевал расстояние, что другие преодолевают за месяц, всего за две недели. Со “Старлой”, конечно, его не сравнить, но на то и новая модель. Этот корабль – предыдущая модель. Рассчитан на большее количество народа, но не такой скоростной, зато менее заметный. Редкого черного цвета. Такой в космосе вообще не увидишь. Только на радарах. Формой напоминает пухлого жука с небольшой головой. Кают пять. Мы как раз заполним их по максимуму. Так же ещё прилагается кабинет с медкапсулой, столовая и трюм. В последний вполне помещался ещё один маленький корабль, что рассчитан только на двух пассажиров. Это даже не столько корабль, сколько скоростная леталка, разработанная для полетов в атмосфере, но ее конструкция вполне позволяет выходить в космос. Другой момент, что объем кабины небольшой и для длительного космического путешествия он непригоден. Зато идеально подходил для нашей цели – незамеченными проникнуть на нижнюю часть “летающего острова”.
Отбыв, мы распределили смены. Моя была только через пару дней, так что спокойно пошла разбирать вещи и занимать свою маленькую каюту.
Путь прошел спокойно. Без каких— либо штормов, пиратов и прочих прелестей. Чему я была несказанно рада. Команда оказалась спокойной и особо не донимала. Встречались мы в основном в столовой или на вахте.
Тренировки продолжались. Иногда даже удавалось повалить Рея. Правда сложилось впечатление, что это он на меня отвлекался, чем реально побеждала. С момента моего волшебного душа я периодически продолжала замечать его задумчивые взгляды, что радовало и разжигало огонь в крови. То, как темнели его глаза, как раздувался нос. То, как он хватал меня и прижимал в процессе тренировки. Прижатая к нему, я так хорошо чувствовала рельеф его тела. То, как его руки держат меня. Сбившиеся дыхание. Его желания. Ооо… а они явно были не скромные. Впрочем, как и мои. Этот танец продолжался и продолжался. То моя атака, то его. То вместе, то порознь. Это так горячит кровь и распаляет желание. Инстинкты взбесились. Казалось, ещё чуть— чуть и мы взорвемся. Бросимся в объятья друг друга уже совсем с другими целями. Но это был максимум. Дальше непреодолимая стена. Стоило мне плюнуть и начать идти в атаку совсем в другом смысле, как Рей брал себя в руки и отстранялся. Если же я ничего не делала, то результат оказывался тем же, только чуть позже. Объявлял тренировку законченной и всегда сразу уходил. Сбегал так, как будто я прокаженная.
Не везёт мне по жизни. Сорок кошек однозначно реальнее, чем мне своим умом дойти до нужного результата. Черт. Вот не мог мне понравиться кто— то попроще. Тот же капитан, например. Так нет же.
Дошло до того, что я списалась с Кристой. Я. С. Кристой. Позор на мою голову. Попросила совета. Обрисовала ситуацию. Думала, будет издеваться, ржать, строить пакости. Но она на удивление поддержала и давала искренние советы, которые с другим гуманоидом точно бы сработали. Я проверила по сети. Реально рабочие варианты.
Один из них, например, учитывая, что Рей уже заинтересован во мне, это вызвать на ревность. Показать, что ты востребована и интересна мужчинам. С этой целью я подкараулила момент, когда напарник собирался на вахту и оттуда ещё не ушел капитан. С которым я и начала флиртовать и вообще изображать редкую дурочку. Рассел, который в этот момент только поднялся с кресла после редактирования маршрута, сперва опешил. Потом посмотрел, как на не совсем нормальную. А затем уже краем глаза увидел, как входит Рей в рубку и, видно раскусив меня, решил подыграть. Приобнял и, слегка посмеиваясь, начал заигрывать, звать пить кофе. Я краем глаза косилась на Рея, но тот только мазнул по нам глазом и все. Даже как будто стал спокойнее, умиротвореннее. И что это за реакция такая? Какого?!
Капитан вывел меня в коридор и тоже развернулся посмотреть, как рубка. Но я уже расстроенно поплелась и правда пить кофе.
После Криста предложила накормить напарника. Показать, какая я хорошая хозяйка. Но как это сделать, если мы летим на корабле и источник пищи – автомат? Ничего не приготовишь. Да и не то, чтобы я любитель готовки. Но после этих слов все же влезла в настройки автомата и покрутила некоторые. Еда стала вкуснее. Больше похожа на нормальную, а не полусырая. Вся команда, когда заметила разницу, готова была на меня молиться. А я же понуро ходила из угла в угол.
Криста ещё советовала с ним все же поговорить, так как некоторые реакции для бестов действительно странные. Но как— то не находилось подходящего момента. Потом советовала соблазнить. Но на более провокационную одежду или позы он хоть и обращал внимание, да ничего не делал. А прям уж откровенное что— то сделать это не по мне. Просто не хватало храбрости. Да и, а если откажет? Если рассмеется в лицо? А если я ему сама не нравлюсь, а засматривается только чисто инстинктивно? Боюсь, этого высказанного в лицо я не переживу. Сама выйду в космос погулять без скафандра.
Так что подлетела я к базе в унылом настроении. Старалась бодриться и настроиться на работу. Все же это выше любых эмоций. Это вопрос выживания.
Мы уже подлетели к Умаре. И тут было на что посмотреть. Я специально заранее пришла на небольшую смотровую площадку, что находилась сбоку от рубки. И села прямо на пол, вплотную к стеклу. Вокруг раскинулись звёзды. Передо мной находилась планета с двумя спутниками. Должно быть они хорошо видны и с Умары, подумалось мне.
Первая планета – спутник Рюка. Он намного меньше самой Умары, мертвый с каменными кратерами и военной базой с одной стороны.
Второй – Варюн, тоже спутник. Он гораздо больше предыдущего спутника и сейчас лишь слегка выглядывает своим фиолетовым боком с противоположной стороны от нас. Варюн в два раза меньше основной планеты и изначально тоже мертвый. Но кроссы несколько веков назад поставили на нем купол, покрывающий всю планету, и построили под ним город. Тепла там, конечно, нет, но теперь есть жизнь. Такой… один сплошной искусственный мегаполис. Фиолетовый цвет происходит за счёт купола. Поскольку купол поставлен такой, чтобы отражать излучение ближайшего светила. На Умаре самый верхний слой защищает жителей от губительного влияния этого тела, а вот на спутнике отражают сами. До такого купола дошли со временем, после того как первые несколько поколений колонистов умирали пачками и лишь спустя триста лет выяснили, что во всем виновато излучение. По сути сам свет звёзды. Без защиты он провоцирует развитие ряда трудноизлечимых, а иногда и неизлечимых болезней, быстрое старение.
И сама Умара. Красивая зелено— голубая планета. Полная облаков и бурной растительности. Тут куски земли причудливо переплетались с водоемами и океанами. На высоте и побережьях стоят “летающие острова”. Это действительно острова, но не летающие, а нависающие большей частью над водоемами, океанами или пропастями, за что и прозваны “летающими”. На этой планете целые континенты заканчиваются именно такими небольшими или наоборот крупными полуостровами. За которыми следовали острова подобного же типа. Зачастую держащиеся буквально за счет одной четвертой своей массы. Такое чудо происходит за счёт специфических растений, что произрастают только на этой планете, и нижних мягких пород, что легко разрушаются. Корни растений очень крепкие и длинные. По структуре похожи на грибницу. Покрывают почти все материки и многие острова. Кстати, растение хищное. Охотится крона растения. Корни и стволы пока ты не вкусишь плод растения безопасны. Верхушка же состоит из шапкообразной кроны, которая покрыта голубыми цветами и фиолетовыми ягодами. Говорят, запах потрясающий. Да вот только он буквально гипнотизирует подойти ближе и вкусить плодов с этой самой верхушки. А съев плод, жертва немедленно засыпает, и вьюн ее спокойненько оплетает, а затем поедает, проникая в ткани и поглощая жидкости. Ткани жертвы служат удобрениями. Цветет и плодоносит, к слову, круглый год. Жутковатая смерть. Спасти жертву ещё можно первые пару часов после поедания плода. Потом уже все.
Животные на планете тоже своеобразные. Но это не так занимательно для нас. Разве что кроме ссов.
С космоса этого всего не видно. Видны облака, небольшие клочки поселений, металлических зданий, даже небоскребов. Поселения кроссов издревле больше тянутся в высоту, чем в ширину, поэтому планета скорее напоминает огромный лес с редкими металлическими шпилями. Тяжёлые, низкие местные облака часто оплетают высотки и горы. Ещё чаще “летающие острова”, чем мы и воспользуемся. Красиво.
– Любуешься? – в тишине и темноте раздался голос. Я аж подпрыгнула на месте и вскочила на ноги рефлекторно.
– Мм… хорошая реакция. Прости, если напугал, – продолжил Рей, отойдя от входа. Он перешел на слегка освещенный участок площадки, и его стало видно лучше.
– Ничего. – я снова присела у окна – Красивая планета. Если не знать флору и фауну, то отсюда кажется раем.
– О да. – согласился напарник, садясь рядом, – Я был как— то в одном из их поселений и даже погулял по джунглям. Это было ещё до войны. Она и вблизи красивая. Если ты вооружен и осторожен – вполне можешь насладиться видами. Рыба очень вкусная. Есть и фрукты съедобные. Знаешь рокканс? (Мягкий и нежный фрукт жёлтого цвета, немного напоминающий персик, с кисло— сладким вкусом)
– Да.
– Его родина – эта планета.
– Да ладно?!
– Да.
– Я думала его выращивают моллины.
– Сейчас – да, но изначально он прорастал только на Умаре. Потом они его вывезли, селекционировали и сейчас ты ешь то, что получилось. На Умаре до сих пор он прорастает, но намного меньшего размера и кислее.
– Вот черт. А я свято верила, что он моллинский. – засмеялась я.
Мы немного посидели, подлетая все ближе, а затем паркуясь на Рюке со стороны баз на слепой стороне.
Рей встал, отряхнул штаны.
– Вот и настал момент действовать, – произнес он, подавая мне руку. – Теперь наш выход. Готова?
– Нет. Но куда я денусь. – ещё больше занервничала я.
– Все подготовила? Все свои глушилки, ключи и прочее?
– Да. Ещё вчера все перепроверила.
– Оружие?
Я молча похлопала по своим бедрам и расстегнула куртку, под которой были плазменники и другие прибамбасы. Рей, нагнулся и проверил как все прикреплено, затянул немного туже жилет.
– Молодец, – легко и так тепло он погладил меня по плечам, вглядываясь в мои полные страха глаза. – Все будет хорошо. Верь мне. Мы подготовились так, как только могли. Все получится.
– Я верю. Но вспоминается предыдущий раз и, кажется, в любой момент все пойдет не так опять.
– Все будет нормально. Не дрейфь. Где моя храбрая, острая на язык язва?
– Сам ты язва!
– Вот. Это мне нравится лучше. Пошли.
Рей пропустил меня вперёд, и мы пошли по направлению к трюму. Я пыталась запомнить каждую мелкую летать корабля так, как будто вижу ее в последний раз.
В трюме по центру стоял наш маленький корабль, а перед ним нас уже поджидала вся команда.
Мы подошли, обнялись с каждым. Они пожелали нам удачи и напомнили, что будут ждать нас тут до завтрашнего полудня. Проверили, как работает связь. Затем мы поднялись на корабль, заняли места для пилотов и запустили ядро, другие системы. Пошла подготовка ко взлету. Это всегда не быстрый процесс. Минимум занимает пару минут.
Наш корабль по размеру всего немного больше стандартного флаера. Внутри, как я уже говорила, пространство только на двух пилотов, и то очень тесное, и одна койка, что утоплена в стену и опускается, раскладывается вдоль стены вниз. Вообще такие почти спартанские условия. Сам корабль похож на застывшую, горизонтально развернутую, немного приплюснутую каплю, с небольшими полозьями по корпусу.
И вот взлет. Подъем шлюза. Выход за пределы корабля. Поворот на курс и поехали.
В атмосферу мы зашли в отдалении от нужной базы и полетели, низко стелясь над землёй, скрываясь в плотном тумане. Не видно – ни зги. Ориентируемся исключительно по приборам. Полет занял ещё час, и вот мы, судя по приборам, находимся прямо под островом. Рей начал подъем.
Мы оказались под нависающими над нами остатками породы, что свисают острыми пиками и корнями, образующие вертикальные туннели. Изредка перемежающиеся с горизонтальными площадками. Так они идут до определенного уровня, потом переходят в змееобразные пещеры, по которым можно уже идти, и по которым тянется канализация с башни.
Мы поднялись чуть выше в поисках места под парковку, но ничего такого не видно с моего места. Тут вообще достаточно больших выступов нет, а под нами вода.
– Давай поставим вертикально, вот на тот выступ. – предложил Рей и повел корабль к стене из плотной породы с парой очень небольших горизонтальных площадок.
– А как ты хочешь его поставить?
– С помощью шасси закрепимся на стене. Сами выйдем вот на той площадке, – он ткнул пальцем в небольшой островок.
– А стена выдержит?
– Анализатор говорит, что она достаточно крепкая по составу. Должна.
Так и сделали. Корабль встал и даже когда погасили ядро – стоял намертво.Что не могло не утешать. Ползти на выход далеко не пришлось. Благо, шлюз наружу находится прямо в рубке. Так что мы вылезли на площадку и закупорили корабль. Дальше все зависит уже от нас и в первую очередь от природных способностей Рея. Над нами начинаются пещеры с ссы.
С площадки напарник выстрелил. Крюк с веревкой улетел куда— то вверх. Воткнулся. Рей подёргал, счёл достаточно крепким. Протянул трос через блок и подошёл ко мне, протянул так же. И с помощью блока подтянулся до первой площадки, показал, чтобы лезла и я.
Я так же начала подтягиваться. Блок медленно, но верно поднимал мою тушку. Ремни страховочной системы впивались в живот, ягодицы и бедра, но это ничего. Главное тянет. Хотя после Рея— то… Я как два, а может и три его. Залезла на ту же площадку, открепила трос. Рей уже перелез на площадку побольше, что находится много выше и дожидается меня. Когда я с помощью когтей поднялась к нему, пришлось встать впритык. Он чуть повернулся, чтобы удобнее было общаться. Можно сказать, распластал меня по стене. У меня сердце от такой позиции, и так стучащее от нагрузок, совсем чуть из груди не выскочило. Носом уперлась в его вздымающуюся грудь. Он тоже восстанавливает дыхание. Поднимаю голову и вижу его шею, острые грани подбородка, кадык, что проделал путь вверх— вниз. Чуть прерываясь от сбившегося дыхания, Рей пояснил, на выдохе, шевеля волоски на моей макушке:
– Дальше могут быть ссы. Я вижу всевозможные остатки от их жизнедеятельности на стенах. Значит тебе нужно быть максимально ко мне близко.
– Насколько близко?
– Чем ближе, тем лучше. Но максимальное расстояние определим как метра три. Там посмотрим.
– Хорошо.
После этого он потянулся и вцепился когтями в породу. Чуть подтянулся, качнулся и прыжок – он уже выше, перепрыгнул камень. Я, как только появилось пространство, сразу пошла за ним и старалась не отставать. Хотя, надо признать, он мужчина резвый и местами мне было нелегко. И это при том, что видно, что он выбирает дорогу полегче и ждёт меня. Так и лезли. Мелкие камушки периодически сыпались на меня, фонарик во лбу освещал то, по чему мы лезли. Корни, камни, порода, остатки всяких зверьков, рыбы и снова по кругу. Корни текли вязким соком, если приходилось впиваться в них когтями. Он вонял чем— то цветочно— кислым, и от него слипались пальцы. Вот пережила бы я без этого знания. Сейчас сбоку лез Рей, периодически поглядывая на меня и проверяя, все ли хорошо. Мелкие ссы уже начали попадаться. Недовольно кричали и летали вокруг по одной – две особи, но близко не подлетали.
Путь вверх показался мне бесконечностью. Тросами я пользоваться не могла, так как при выстреле наконечник с силой вдавливается в поверхность. А учитывая металл, из которого сделана вентиляция, это было бы очень громко, плюс мест креплений должно быть несколько. Да поняли бы не сразу где, но что услышали это точно. И началось бы веселье. Так что все на мне. Все в моих руках, перчатках и на коленях. Как бы это не звучало. Последние, уже горизонтальные метры я преодолевала в каком— то отупевшем трансе. И хорошо мозги ещё отключились не до конца. Так как в кабинете кто— то был. И это был явно не Рей. Кросс в зелёной одежде занял стол и работал над чем— то. Черт. Пришлось ждать. Проверила время – два часа дня. Значит, он вернулся с обеда и дальше работает. Придется ждать. Время есть. Уйти мы смогли бы все равно только завтра утром.
Я отправила Рею сообщение, но он не ответил. Что с ним случилось? Если бы его тут застали то, либо лежал бы кросс в отключке, либо тут было бы не продохнуть от охраны. А в кабинете тишина и покой. Мужик спокойно сидит работает. Значит напарник где— то скрылся. Из доступного ему могут быть только нижние распашные секции шкафа или вышел из кабинета и спрятался где— то в другом месте. Зная Рея, я не сомневалась, что он где— то рядом и уж точно меня тут одну не бросил.
Ждать пришлось долго. Работать мужчина закончил только в седьмом часу. Медленно собрал свои вещи и вышел, заперев дверь.
Я подождала ещё пять минут и вылезла из своего укрытия. Поставила решетку на место. Огляделась. И только хотела начать открывать шкафчики, как послышалось возня замка, и я в панике втиснулась в один из нижних распашных шкафов. Он оказался на магнитах и плотно защелкнулся за мной. Другой момент, что я в панике умудрилась влезть прямо на Рея. До этого, он тут вполне удобно устроился, а теперь мы были как две рыбки в банке, не пошевелиться.
Я с самого начала подозревала, что из самых вероятных мест именно эта секция самая удачная. Оказывается, была права. Судя по лицу напарника, видимого в свете, падающем через щель от дверок, до моего эпичного появления он спал. Ну да, логично. Мы встали ещё ночью, путь был нелегкий, а ждал он меня долго. Потом и этого мужика тоже. Даже я придремала в шахте.
Я попробовала двинуться, но только сильнее развалилась на Рее. На что он протянул руки и медленно, с силой переместил меня, усаживая прямо на себя. Сперва хотела вернуться, а потом поняла, что так он исключил шуршание и любые другие звуки. Молодец. А я и забыла об этом. Так что притихла и легла лицом на грудь напарника. Он тоже немного расслабился и откинул голову на стенку шкафчика. Судя по звукам, наш хозяин кабинета снова взялся за работу и принес себе кофе. Видимо, решил поработать сверхурочно. Лежать пришлось долго. Не заметила, как и уснула. Проснулась от лёгких поглаживаний и голоса напарника:
– Риса, просыпайся. Он ушел. Надо выбираться отсюда.
Я чуть приподнялась. Протёрла кулаком глаза, зевнула.
– Давно ушел?
– С пару часов назад. – мои глаза округлились до размера блюдца.
– Чего же не разбудил?
– А зачем? Ночной охраны столько же, как и дневной, часть персонала работает в ночную смену. Мы и так из— него задержались, так что уже без разницы. Просто дал тебе время поспать. Мы не спали толком, и ты потом по шахте этой лазила. Я же знаю, что тебе это легко не было. Время есть. Ты восстановила силы. Теперь можем спокойно идти.
– Ты, конечно, прав, да только теперь я есть хочу. – пожаловалась смущённо я, чувствуя, как подсасывает желудок. Ели мы последний раз ещё когда по пещере шли.
– Хах. Терпи. Я тоже голодный. – проговорил Рей, уже выбираясь из шкафа. В кабинете горело лёгкое ночное освещение. Видно, где что было, но вот читать было бы уже нереально. Темно, хорошо. Эхх. Если бы просто сигануть с этой башни на какой— нибудь леталке. Но это же кроссы. Перехватят, стоит тебе протереть каких— то десять метров.
– О да. Ты любитель поесть. – согласилась я. – Помню объем твоих порций.
– Эй! Я же не как ты – метр с кепкой.
– Уж простите. – развела я руками. – Но эти метр с кепкой в этот раз смогли достать недоставаемое и пролезть в непролезаемое.
– За что мы тебе безмерно благодарны. – закончил Рей и шутовски поклонился мне в ноги.
Я чуть размялась, так как все тело затекло. После проверила камеры, и мы открыли запертую дверь.
Уходить решили тем же путем. Но вот чем ближе мы подходили к складу, тем становилось понятнее, что про кое— кого мы забыли. Черт. Черт. Черт. Охрана на складе. Черт!!! Пока я пыталась сообразить, что делать и куда двигаться, послышались шаги, идущие на встречу. Повернула голову на комм – показывает никого не видно. Черт. Видимо мы попали в свою же ловушку. Устройство сбилось и блокирует изображение не только с нашей камеры, но и со следующей. Или это заключило те камеры, что дальше. Разбираться некогда. Надо прятаться. Рей уже тоже понял, что что— то пошло не так. И самой большой проблемой оказалось то, что около нас тянулась стена склада. То есть никаких дверей вокруг не было. Вообще. До предыдущих, что прошли ранее, мы просто не успеем добежать. И тут Рей сделал единственное, верное решение на его взгляд. Толкнул меня к стене и прижал спиной к ней. Вытащил оружие. Из— за поворота вырулили два охранника. Рей, не дожидаясь какой— либо реакции, выстрелил первый. Уложил обоих, но вот третьего, что задержался, не заметил и тот выстрелил первым. Я почувствовала, как напарник вздрогнул и выстрелил. Третий охранник полег. Никогда не любила перестрелки.
– Риса? – таким, необыкновенно спокойным голосом, спросил он.
– Да? – опасаясь самого страшного, спросила я, переставая изображать комочек. Вышла из— за его спины и обогнула, проверить все ли хорошо. И как сердцем чуяла, не зря дёрнулся. Рей держал руку у бока и пытался зажать текущую кровь. А она лилась и лилась. Слишком много, чтобы он выжил. Напарник сполз по стене и быстро начал отдавать команды:
– Риса, сейчас убери их на склад в какую— нибудь дальнюю комнату. – на что я кивнула, давая понять, что поняла – Дальше иди к люку – снова кивнула – и беги отсюда.
Что?! Какого?!
– В смысле? А ты?
– Я уже не помощник, а только балласт. Не проживу и получаса. Ты должна уходить. Иначе… иначе нас обоих возьмут, а не только меня. А так, вроде как преступник уже пойман. Иди.
– Обойдешься. – рявкнула я и вытащила из отдельного кармашка шприц. Вколола средство в напарника. Его мне передал доктор перед самым отлётом. Это то самое средство, из— за которого развязали войну. Королева арахов поделилась с нами некоторым количеством, что изъяли из недавно умерших подданных для поддержания организации. Ведь, в отличии от Альянса нас не так много.
Теперь он не умрет быстро, как должно было бы быть, дыра все же приличная, и дождется помощи. Но эта сыворотка его не излечит, как в сказке. Чтобы излечение произошло нужна операция. Что делать дальше? Нужна помощь. Что делать??? Риса! Риса! Не впадать в панику. Вдох, в— ы— дох… ещё раз.
– Риса, я сказал иди! Инструкции не просто так написаны. Если… если случается такая ситуация – главное информация. Это миллиарды жизней. Мы не имеем права…
Он все говорил и говорил, а я уже не слушала. А теперь, что делать? Надо помочь ему. Лучше тут с ним сдохну, чем ещё раз такое переживу. Я не готова снова переживать ещё одну смерть близкого мне существа и неважно кто он мне. Главное, не враг! Тем— более оставить тут не кого— нибудь, а Рея. Так. Сперва стянула с себя куртку, жилетку и футболку. Все кроме футболки надела обратно. От футболки оторвала длинную полоску. Подошла к уже не совсем в себе напарнику и перевязала как могла, заткнув рану остатком футболки и перевязав туго, как могла, полоской.
Что дальше? Тела, это он верно сказал. По ним поймут сразу, что кто— то есть. Значит надо убрать.
Рванула на склад и открыла ближайшую дверь. Большая комната, тюки какие— то, коробки. Вот! Гравитележка для переноски коробок и прочих тяжёлых вещей. Правда какая— то старая и замученная с облупившейся краской, но и она сгодится. Не до мелочей. Выкатила ее в коридор, погрузила тела и завезла на тот же склад в самую дальнюю его часть. Фуу. Ну и тяжёлые же вы, мужики. Сверху завалила их соседними, кстати, лёгкими мешками и вернулась в коридор.
Рей уже потерял сознание. Подошла, погрузила и его на тележку. Покатила обратно. Благо лазарет у них находится на первом этаже. Мы сейчас на нулевом. Что ж, вперед.
Подъехали к дверям и сперва я нажала на кнопку вызова уборщиков, что располагалась с другой стороны от кнопки открытия двери. Послышался щелчок и сзади вылезли уборщики. Они разберутся с кровью на полу. Через несколько минут тут уже не будет никаких следов от происшествия.
Теперь покатили. Благо кровь Рея на пол не течет. Подошли к лестнице. Надеюсь, гравитационная подушка на нее рассчитана. Некоторые старые модели ещё нет. Подкатила к ступенькам, и тележка сама поднялась на высоту первой ступеньки при соприкосновении с ней. Хвала пикселям. Не такая старая. Ещё маленько. Ещё чуток.
Первый этаж. Подняла руку, проверила камеры. Рядом кто— то катит тележку с больным. Придется переждать. Пока начала обшаривать ближайшие комнаты. Мне нужна регенерационная капсула, она же операционная капсула. Вот ещё пара кроссов идёт по коридору. Да откуда вас столько? Занято, занято, вот обычная палата, занято. Вот. Наконец. Свободная! И за дверью все прошли. Отлично. Открыла дверь и покатила. Тележка чуть поскрипывает, а мы все ползем. Внизу как— то и не поняла, что она издает такие громкие звуки. Черт. Что вы за своим оборудованием не следите? Потом даже ничего не своровать и больных тайком не перевезти. Везде спалишься. Черт. Где эта палата с номером девять? Да, девять. Вот. Ещё чуток. Давай… что ж ты такой тяжёлый. Открыла дверь и вкатила. Сразу же заперла дверь за нами и сделала стекло на ней непрозрачным. Поставила надпись “Идёт операция” чтобы никто не сунулся. Хотя все равно придется охранять и, если что стрелять по всем, кто войдёт. Оохх. Подбежала к капсуле, открыла ее. Скинула все ремни вниз. Подкатила вплотную тележку и поставила функцию “подъем”. Как только она заняла нужную высоту, остановила. Теперь перекатить тело. О звёзды! “Тело”! Нет. Не думать. Он ещё жив. С трудом, но переместить его в капсулу удалось. Откатила тележку и быстро закатала всю одежду и ткань, что на нём была подальше от раны. Мою футболку тоже убрала. Кровь снова потекла. Блиинн.
Закрыла крышку капсулы и устремилась к меню. Операция. Плазменные ранения. Глубокие. Брюшная полость. Раса бест. Пуск. Время операции час. Все. Больше я ничего пока сделать не могу. Только смотреть, что происходит и охранять. Лучи забегали по напарнику, определяя фронт работы. Капсула выдала подробности, печень, кишечник… состояние организма… потеря крови… пульс. Главное пульс есть. И дыхание есть. Живой. Успела. Я успела. Он будет жить. На лицо Рея опустилась дыхательная маска. Забегали рабочие металлические лапки капсулы.
Я отвернулась и запрокинула голову. Успела. Какое счастье. Слезы потекли из глаз от облегчения. Он будет жить. Осталось только дать капсуле закончить. Стёрла слезы и посмотрела на дверь, затем на руки. Они все в крови и непонятно ещё в чем. Куртка тоже вся выпачкалась. Осмотрелась. Сбоку раковина и зеркало. Бросилась туда и заглянула в отражение. Все лицо, шея, ключицы в отпечатках моих кровавых рук. Включила напор и остервенело начала оттираться. Все казалось, я ещё грязная, ещё липкая. Но через какое— то время я вспомнила, что это не главное сейчас. Главное, это безопасность. Плюнула на руки, которые на самом деле уже были чистые, как и лицо, и остальное. Вытерлась бумажным полотенцем и вытащила из кармана на спине лазерный пистолет. Подошла к дверям. За ней все было тихо. Прошлась по комнате, ничего интересного и полезного. Разве что, если использовать инструменты как оружие. Подошла к шкафу, распахнула. Пусто. Так распахнула ещё несколько. Ничего. Либо медикаменты, либо пусто. Прошла к полкам, нашла обезболивающее и кровь образующее. Распихала препараты по карманам. Рею, как закончится операция может потребоваться.
Когда пиликнул сигнал о том, что операция завершена я уже сидела под капсулой и ела белковый батончик. Нашла их целую упаковку и забрала все. Мы не ели весь день. А напарнику так ещё и кровь восстанавливать надо.
Поднялась. Итак, как прошло? Капсула показывает стабильное биение сердца, все восстановлено. Что нужно для восстановления? Еда белковая, витамины, обильное питье. Хм… капсула и переливание крови, точнее плазмы, сделала. Молодец какая. Значит с этим проблем нет. Может быть вялым и немного не в себе, но вполне живой, это хорошо.
Пока я вчитывалась в отчёт, отъехала крышка и Рей очнулся. Напарник застонал, повернулся набок и неловко, опираясь на руки, сел. Обхватил голову руками и проморгался.
Я подошла ближе.
– Ты как?
– Не понял. Мы где?
– Мы все там же, у кроссов в башне. Я тебя до лазарета донесла. Вот в капсулу положила.
– Ты как умудрилась? Совсем что ли??? Ты же погибнуть могла! А если бы кто тебя со мной на руках поймал? Если бы камера какая снова заглючила? – орал он на меня. А я стояла и улыбалась, как дура. Живой, орет. Это главное. Пусть орет. Главное живой. И не думая, подошла к этому, машущему руками, и обняла. Рей от такой наглости аж замолчал. Да, я такая, мелкая и вредная. А ещё верная и своих не бросаю.
– Спасибо. – прозвучало тихое над ухом. Меня обняли такие родные руки и притиснули крепко и так хорошо. Правда чувствуется, что сил в моем напарнике, как в котенке.
Я оторвалась от него. Задрала футболку на нем, что съехала на живот, и осмотрела место ранения. Хм… а шерсть— то другого цвета в этом месте. Бело— золотистая с черными пятнышками. Значит, он тоже под маскирующими уколами. И зачем? Да ещё постоянно колет. Ведь на базе он тоже был таким же темным. На заданиях— то понятно. Такой камуфляж, как золотая шерсть с черными пятнами, выдала бы только так. Таких бестов почти нет. А вот на базе зачем? Ладно. Не мое дело. Главное, он живой. Заросло все хорошо. Только шерсть другого цвета, и кожа не светлая, а розовая. Ещё нежная, тонкая.
Я оттолкнулась и встала, поправила его одежду, снова взяла в руки лазер.
– Пошли. Сейчас уже середина ночи. Пора отсюда выбираться, пока никто не заинтересовался, а что за операция тут идёт.
– Хорошо, – кивнул Рей, как— то с нежностью вглядываясь в мое лицо. Или это уже выдаю желаемое за действительное? Скорее всего. Напарник потянулся и встал с капсулы. Чуть покачнулся, но устоял. Поднял руку и убрал с лица прядь волос, что упала на мое лицо. Заправил мне за ухо. – Давай, командуй, куда идти, – каким— то хриплым голосом, но уже пободрее произнес он.
– Сейчас. – проверила камеры. Сейчас все чисто. Даже свет в коридоре погас до ночного освещения. Видно, никого нет. – Пошли. На лестнице тоже чисто.
Глава 18. Проблемы с “Каплей”.
Дальше мы свободно и без какой— либо охраны дошли до складов. Как я и думала, от перестрелки не осталось и следа. Мы спокойно дошли до крайнего склада и залезли обратно в туннель. Завинтили крышку люка обратно. Пошли тем же путем, что и пришли.
Пещеру преодолели легко, а вот дальше… По стене ползли вниз медленно. Пришлось привязать к себе Рея и страховать. Он был против, но кто бы его послушал?! Точно не я.
И каково же было наше удивление, когда выяснилось, что эти черти, кроссы, нашли наш корабль. И сейчас пытаются влезть внутрь. Гыы. Удачи. Это одна из новейших моделей. Ее проще взорвать на куски, чем зайти внутрь без разрешения. Взломать код также нереально. Даже я не смогла бы сделать это быстро.
И как они сюда попали?! Огляделась. Обзору мешает ближайший сталактит. Рей прижался к стене и отдыхал на небольшой площадке чуть повыше меня. Он тоже пытался рассмотреть, что происходит.
Наш трос, что мы смотали на последней доступной площадке, не нашли. Значит, не знают, откуда мы придем наверняка. Да и вообще, чем занимаемся, тоже. Не то чтобы не догадываются, база все же над нами. Но вот зачем вариантов много.
Проверила, на нас вообще никто не смотрит. Спустилась на тросе чуть ниже, чтобы увеличить обзор.
О, звёзды! Они прорыли новый туннель. Заканчивающийся прямо над кораблем. Вот откуда на складе куски бетона. Часть площадки перед зданием снимали. Они строят что— то с выходом под самой базой. Мы это не поняли, когда прилетели, потому что рабочие ещё не закончили. А сейчас туннель проходит насквозь. Черт. Знали бы, в другом месте оставили корабль. А так – не повезло. Они вышли прямо над кораблем. И что делать? Их двенадцать особей, что летают и крутятся у корабля. Пригляделась. Это пока только шестеро боевиков. Остальные строители. Подмогу ждут. Значит, обнаружили недавно. Надо отвлечь и сматываться. И срочно! Потом это будет уже нереально отбить нашу капельку. А в штурме я не сильна, напарник так ещё от операции не отошёл.
Подтянулась обратно и пересела к Рею. Подобралась максимально близко и зашептала прямо в ухо, боясь, что кроссы могут услышать, объясняя ситуацию. Рей кивнул, дав понять, что понял. Я отступила и встала на ноги на край выступа. Сесть мне бы там оставшееся пространство не позволило, а вот встать – вполне.
Думал напарник недолго. Почувствовала, как сжал мою ногу, подавая знак, чтобы я нагнулась. Я притиснулась также вплотную.
– Риса, – зашептал он, – сейчас озеро спокойное. Надо сбить кусок породы, подальше, чтобы часть кроссов полетела проверять, что это. Звук плескающейся воды будет громкий, если выбрать кусок побольше. Так что наверняка полетят. И скорее всего большая часть охраны. После, надо добить тех, кто останется со строительной бригадой. Пока улетевшие будут возвращаться, попасть на корабль и уходить.
– Рей, я не настолько меткая, сам знаешь. Но могу пилотировать, завести ядро быстро.
– Знаю. Надо сейчас подобраться как можно ближе к кораблю незамеченными. Оттуда я сам уже собью породу.
– А ты сможешь?
– Куда я денусь? Да и мне уже получше. Батончики помогли, не иначе.
– Ну да, ну да. Точно они. – улыбнулась я. Хотя выглядел он и правда получше.
Дальше мы на когтях перебирались с одной свисающей вниз скалы на другую. Приходилось действовать аккуратно и максимально тихо. Без резких движений. Пару раз перебрались за счёт крюка и троса. Цепляли крюк и перелетали с одного места на другое, экономя время. Все же непонятно, когда придет подкрепление.
Но большую половину пути все же преодолели на когтях по этой местами рыхлой породе и корням. Порода периодически крошилась, и камни летели вниз, или когти скользили по жидкости, выделяемой корнями. Высоты я никогда не боялась, но вот это, честно говоря, страшно. Никогда не знаешь, в какой момент не повезет, и ты полетишь вниз, не удержавшись. Я ещё когда вверх ползли, в самом начале дергалась. А уж сейчас, когда зачастую только на руках свешиваешься, так и вообще душа в пятках. Подобрались мы почти вплотную. Залезли в расщелину прямо над кораблем. Осталось спрыгнуть вниз и открыть шлюз. Плохо то, что он расположен лицом к кроссам и сбоку от нас, но это детали.
– Готова? – прошептал одними губами Рей.
На что я только кивнула. Он поднял ствол и пальнул по самому дальнему сталактиту. Потом мы выжидали, когда наша группа кроссов снова будет смотреть в любую другую сторону, но не по направлению вверх, и стрелять еще. С третьего выстрела тот откололся и упал в воду.
Плеск, как и предсказывал напарник, был ощутимый. Кроссы задержались, и почти вся охрана, за исключением двух, рванула на звук. Мы подождали, пока они отлетят достаточно далеко и прыжком спикировали прямо на корабль.
Рей умудрился ещё и избавиться от оставшейся охраны. Мелкий стрелок, однако. Строители отлетели подальше и подняли руки вверх. Застыли на расстоянии и, переглядываясь, шипели на нас. Пусть. Шипят – не кусают.
Я быстро ввела пароль, тем самым открыв шлюз, и мы проникли внутрь. Сразу перелезла к пульту управления. Запустила ядро, выставила настройку отшвартоваться. Наша послушная капля легко отцепилась от стены и начала разворачивался. Так… настроить маршрут. Послышался звук скрежета металла, и рубка взорвалась, заискрила, вспыхнуло пламя. Я бы сама сгорела. Хорошо, не успела пристегнуться. Спас меня, как обычно, Рей, быстро выдернув из— за кресла. Я отлетела к противоположной стене и влетела в нее от силы удара. Больно, но не смертельно. Сработала аварийная противопожарная система и залила пульт. Он застыл в специальном средстве. Оборудование оно не испортит, а вот огонь погасило.
И только я хотела встать, проверить, куда попали, как корабль рванул. И скорость, судя по ощущениям, только продолжала увеличиваться. Сирена орала. Индикаторы на стенах замигали надписью “Опасность. Разгерметизация.” Рей вскинулся и, превозмогая тягу, боль и все остальное, нажал на рычаг покрытия броней. Это экстренная функция, что применяется при разгерметизации или других сильных внешних повреждениях. Она используется для того, чтобы живые внутри могли дождаться помощи. Ей оснащены только малые летательные суда для путешествий как в атмосфере, так и в космосе. На большие суда система не ставилась, так как в случае использования снять ее можно было только в условиях атмосферы. А вы представьте, что будет, если огромный космический флагман приземлится на планету. Вот— вот. И я о том же.
После включения брони сирена замолчала. Вот только капля продолжала нестись, все набирая скорость, и, судя по ощущениям, готовится выйти на орбиту. Ещё бы понять, куда именно несемся. Лобовое стекло покрыто броней, поэтому обзор пропал, даже этот. Пульт сломан. Пришлось подползти к стене и опустить кровать, считай на пол. Вытянуть ремни безопасности из ее боковины, рассчитанные как раз на двух гуманоидов, и пристегнуться тут. Хорошо, что конструкторы из соображения дополнительных сидячих мест предусмотрели это. Все же с ними безопаснее, если мы и правда собираемся выйти в космос. Это не самое спокойное мероприятие.
Дальше нас трясло и мотало в разные стороны. Я боялась, как бы щит не повредило. Хотя его— то как раз и не должно. А мотает это должно быть из— за щита как раз. При выходе/входе в атмосферу его нужно убирать в идеале. Это как— то связано с обтекаемостью потоков. Но мы это сделать не можем. Дыхание сбилось, тело сжалось в комок. Единственные мысли – как не прикусить язык и не сломать зубы от такой тряски. Про синяки на всем теле от мотыляний я уж молчу.
И вот через какое— то время полет выровнялся, ушло дикое давление на тело, но чувствовалось, что мы все ещё летим. Я отстегнулась и подорвалась. Открыла маленькую панель в изголовье кровати. С нее нельзя управлять или что— то сделать, но можно посмотреть информацию о полете. Мы летим куда— то непонятно. Маршрута нет, но мчимся. Хвала звёздам, летим мимо спутников и в этом направлении ничего нет. Видимо из— за взрыва, случился сбой и вот его последствия. Воздух… воздух… на удивление нормально. Броня обеспечивает хорошую герметизацию. Вот только пошел отсчёт. Отсчёт чего? Хм… судя по описанию воздуха осталось на двадцать четыре часа. Логично, ведь корабль рассчитан скорее на атмосферу. Надеюсь, к этому времени корабль остановится. Пролистала до панели скорости и общих настроек. В нижней колонке описания указано, что корабль настроен так, что без автопилота, настроенного заранее, будет снижать скорость до нуля при бездействии пилота более двух часов. А я автопилот не ставила. Пролистала дальше. Максимальное время до остановки – двенадцать часов. Это зависит от изначальной скорости, но это максимум. Снижение скорости происходит постепенно, пока скорость не будет равна нулю, что и озвучила Рею.
– Значит, все же выберемся. Только не сами. Пока ещё мы в районе Рюки, нужно связаться с нашими, – заключил он и тоже отстегнул ремни безопасности, нажал на кнопку связи с кораблем.
Команда ответила быстро. Выслушала информацию и решила сниматься с места, идти за нами. Лететь рядом и как только мы достаточно замедлимся, перехватить.
Что ж, это вселяет надежду. Я расслабилась и, наконец, спокойно присела на свободное место на кровати. Залезла в карманы и вытащила медикаменты и батончики, что и были сейчас моей целью. Как я хочу есть. И пить. Кто бы знал. Вода на корабле есть, как сухпаек. Я сама проверяла перед отлётом. Живём. Встала, взяла бутылку себе, напарнику, два сухпайка и вернулась обратно. Рей разделил мои порывы и тоже принялся за еду.
– Это ты молодец, что батончики прихватила! Все не только сухпайком. – довольно похвалил он.
– Спасибо доктору, в чьем кабинете капсула стояла. Его заначка, – пробормотала я с полным ртом.
– Тогда спасибо запасливому доктору, что не оставил нас умирать голодной смертью. – провозгласил он, откусывая большой кусок.
Хорошо. Как же хорошо. Немного прохладно в помещении, но это такие мелочи после сегодняшнего, да и вчерашнего уже дня. Мы живые. Сидим, едим в тишине и покое. Да, шмотки на выброс и все в крови, но это такие мелочи. Фью…
– Спасибо тебе, – прозвучало в тишине. Я аж не сразу поняла, что это было и подняла глаза на напарника. Чего это он?
К этому моменту Рей поменял положение. Он занял угол на кровати между двумя переборками и уселся удобнее, опёрся спиной на стену и раскинул в стороны полусогнутые ноги, закинул на них руки. Не услышав от меня ни звука, повернул голову и посмотрел на меня. Правда, смотрел странно. Как будто с благодарностью, но в то же время с желанием прибить. Иначе от чего хмурился?!
– По уму тебе надо было меня бросить. Ты очень рисковала. И не должна была этого делать. Тебя даже по— хорошему надо бы наказать за такую самодеятельность. Но ты меня спасла. Я очень благодарен, – признался он.
– А как же победителей не судят? – не уверена, что он всем этим до конца имел ввиду, спросила я.
– Хах. Это точно. Но агент из тебя никакой. Никакой субординации и подчинения приказам. – расслабившись, проворчал он. Но теперь я уже поняла, что проворчал скорее для проформы.
– И слава звёздам. Я не готова жить постоянно такой жизнью как сейчас. Мало того, очень многое бы отдала, чтобы такое счастье больше не повторилось.
На что Рей только натурально заржал. Да громко так. Дальше мы все ели и приходили в себя. Адреналин потихоньку уходил, тело расслабилось.
Через какое— то время я поняла, что у меня прямо руки чешутся, тянутся к напарнику. Он мне, конечно, понравился ещё в самом начале, но, чтобы не знала куда руки деть? Странное поведение. Задумалась, принюхалась. И поняла, что флюиды Рея стали ещё сильнее. Запах насыщеннее. Должно быть, оттого меня и приложило так сильно. Это как?
– Рей, а ты ничего сказать не хочешь? – протяжно и чуть хрипловато прошипела я. Голос стал таким проникновенным. Даже не думала, что так умею.
Парень замер и ошарашенно уставился на меня, явно не понимая, к чему это я. А мне прям не сиделось. Придется объяснить.
– Не обижайся, но ты стал пахнуть ещё сильнее.
– Я думал, тебя это не пугает, – напрягся он. Даже ноги поджал. Значит, точно что— то не так. И сидит, молчит, тихушник.
– Нет, не пугает. Но я его чувствую и реакция совсем другая.
– Ты говорила, что чувствуешь уют рядом со мной, спокойствие. Теперь стало ещё спокойнее?
Если бы!
Звёзды, какой же он недалекий или тугодум. А внутри уже начало всё потихоньку скручивать и тянуть низ живота. Ох, какие резкие перемены. За что мне это всё? И почему он такой умный и догадливый везде, но, видимо, не тут. Никогда первая навстречу не шла. Не добивалась мужчин. Не бегала за ними. Видимо, вот она, моя расплата. Придётся учиться. Благо бежать ему сейчас некуда. Разве что в космос.
– Итак, а почему он усилился? – продолжила начатое я.
Рей сглотнул и, поникнув, признался:
– Я принимаю специальный препарат. Он снижает уровень выделяющихся гормонов и феромонов. Сейчас, после капсулы, должно быть всё восстановилось. Поэтому такая реакция.
– Ясно. Слушай, откуда в тебе вообще такое? Не радиоактивный паук укусил же?
– Вообще, ты почти угадала.
– Как это?
– Мои родители – исследователи дальних галактик. Учёные. И когда мама забеременела, они улетели на очередной новый объект. Просто не ожидали её беременности. А потом уже, когда мне было года два, они обнаружили, что звезда даёт определённый вид излучения, и нас всех облучило. Родители после воздействия не смогли иметь больше детей. А я оказался награждён вот такой особенностью, но с возможностью иметь детей всё в порядке.
– Ясно. Спасибо, что рассказал.
– Угу.
Я уткнулась лицом в колени и обняла себя. Ну не могу я быть первой. Да и скорее хочется не общаться, а грубо надругаться над ним. А я так просто не могу.
– Риса?
– Да.
– Тебе страшно? Плохо?
– Нет. Мне очень хорошо. Лучше не трогай меня сейчас, – рыкнула я. Решил же докопаться. Отстань от меня, несчастный.
Тут послышался шорох, и этот ненормальный подсел ближе и сжал своими лопатами меня за плечи.
– Риса, говори, как есть. Мы разберёмся. Двенадцать часов ты так не высидишь. Уж поверь. Со мной другие и пары часов высидеть не смогли при похожих обстоятельствах. Пусть и у тебя другая реакция. Это слишком маленькое замкнутое пространство.
Я тяжело вздохнула. Что ж ты такой назойливый?
– Ладно. Уговорил. Давай начнём с простого. Только, боюсь, после этого ты разговаривать со мной больше не захочешь.
– Захочу. Не говори глупости. Ты для меня особенная. Итак?
– Скажи, я тебя совсем не интересую как женщина, да? – судя по выражению лица, уж чего-чего, а такого вопроса он не ожидал. Лицо выражало полный шок и прострацию. Доктор, мы его потеряли. – Рей? – ноль реакции. Попытка номер два. – Рей? – и помахала рукой перед его лицом. Ноль реакции. Ладно. Подождём. Я расслабила его тиски и прислонилась спиной к переборке.
Через пару минут мальчик ожил. С очень странным выражением лица на меня посмотрел и отсел на своё место. Как будто я заразная. И не надейся. Нормальная я! Кукуха, конечно, слегка поехавшая, но в остальном нормалёк.
Думала, всё, ответ на вопрос получен. Результат негативный. Значит, предыдущие его действия личного характера: как он смотрел, как он дотрагивался до меня – это всё ничто. Не могло же мне показаться. Не всё, во всяком случае. Выходит, это была просто реакция тела. Мужчины! Таких коротких разговоров об отношениях и быстрых отказов я ещё не знала. Это при том, что мне вообще редко кто в этом смысле интересен. Обидно. И больно. Но всё же больше обидно. Знаю, что не красавица и дохлик, но чтобы вот так.
– Риса? – послышалось от напарника через какое-то время.
– Да? – я старалась сделать голос спокойным и ровным. Это при том, что меня всё ещё плющило от запаха, от отказа, да ещё такой красочной реакции на прямой вопрос. Ты сможешь, ты справишься. Надо вести себя ровно, как обычно. А прилетим и разбежимся.
– А как ты сама меня воспринимаешь?
– Я первая спросила! – дернулась и почти зарычала я. Так это мы не закончили разговор о личном?
Послышался тяжёлый вздох и новый вопрос:
– А как там добытые файлы? Ты видела, что там?
Теперь ты решил сменить тему?! Я уже вообще ничего не понимаю.
– Не переводи тему. Если не нравлюсь, так и скажи. Не бойся, я всё пойму. Да и я же не мисс Вселенная. Это ясно, – ещё больше сжалась в комок и отвернулась.
– Эхх… – снова сел Рей на кровать и раскинул ноги. Растрепал пятёрней волосы и, видно, решился. – Ты мне понравилась сразу, как появилась на станции. Ещё тогда, когда тебя только-только Фор привёз. Потом вы начали встречаться. Когда мне предложили стать твоим напарником, я был счастлив работать вместе с тобой, познакомиться ближе. Сложнее всего оказалось держать себя на расстоянии и не наделать глупостей, – признался он.
Ой, дурак!
– Ещё раз говорю. Я с ним не встречалась. Он ухаживал, я отказывалась, – находилась я.
– Понял, понял.
– Ничего ты не понял.
– То есть я тебе нравлюсь? – решила всё же я добить этот вопрос.
– Да.
– А почему тогда ты ничего не делал и потом? Или твои походы с мазью и хорошее отношение – это и были ухаживания?
– Нет, что ты. Я честно сказал тогда правду. И своим ученикам, которые совсем были не готовы к такой нагрузке, при необходимости, я тоже помогаю.
– Тогда почему? Почему ты ничего не сделал, раз я тебе понравилась?
– Это личное.
– Да сам разговор очень уж личный. Время есть. Так что выкладывай! – уже со злостью подскочила на колени я. Ой, и глушит же меня.
– Мои флюиды и запах… я полагал, что при длительном контакте всё же появится такая же реакция, как у остальных, – начал он. А я начала закипать и наступать, подбираться ближе.
– И?! Что ещё? Говори уже. Явно же не только это.
– Я… я… не могу.
– Всё ты можешь! Что ты зажался? Говори, как есть.
На что на меня он вылупился, уж очень ошарашенный лицом. Ну точно, это не всё дело в запахе. Давай. Хотя, с другой стороны, со стороны должно быть смешно смотримся. Я, мелкая пигалица, строю такого большого, опытного, грозного вояку, а он ещё и жмётся сидит. Но тут он резко подобрался, глазки сузились. Не к добру, однако.
– А что это ты такая напористая стала? И ты не ответила на мой вопрос тоже. Как ты сама ко мне относишься? – встал в наступательную стойку напарник.
– Влюбилась, как последняя дура! – призналась я, ощущая, как пылает лицо. Хвала звёздам, кожа тёмная, и на ней этого не видно.
Он от такого ответа замер, и глаза распахнулись так широко, ещё больше, чем до того. Как бы не выпали. А то жалко будет. Красивый же. А губы поджал. Удивление и досада. Чёрт.
– Что? Говори, как есть.
Рей резко сжался снова и опустился в прежнее сидячее положение на кровати.
– Я не могу.
– Что ты не можешь? – тут мне пришла совсем грустная мысль – у тебя моторчик не фурычит?
– Что? – не понял он и даже голову снова в мою сторону повернул с каким-то загнанным выражением лица.
– Ну-у-у… эм… ты – импотент? – заикаясь, спросила я и совсем залилась краской.
– Нет, – рыкнул он.
– Совсем крошечный?
– Нет.
– Тогда в чём причина? Девственник?
– Нет. Звёзды, как с тобой сложно.
– С тобой тоже нелегко!
– Большой он у меня, – выдал он, и я аж растерялась. Большой – не маленький.
– Так это же хорошо. Чего ты так переживаешь?
– Ты не понимаешь. Он слишком большой. Всем нашим и людям со мной никак. Я это ещё в юности выяснил.
Вот это новость. Вот это пассаж.
– А если операцию сделать? Слышала, на увеличение точно бывают.
– Да раньше и смысла не было. Наши меня слишком боятся. Все, за исключением тебя.
– Есть такое, – подтвердила я.
И наступила тишина. Но не в моей голове. Тараканы в ней подняли мордочки, забегали, заголосили. – Как так? Да быть не может. А если попробовать? – раздался голос одного романтика, не иначе. Меня тем временем снова скрутило. – Ну не может так накрывать, если в принципе быть вместе невозможно, – возмутился здравый тараканище. – Так всё. Все по норкам. – рявкнула на них. И приняла решение. Снова встала на колени и поползла по направлению к мужчине. Он даже не шелохнулся. Как и сел, уставившись куда-то впереди себя, гоняя своих таракашек, так и сидит. Пришлось слезть с кровати и идти на него в лоб. Когда уже совсем близко подползла, он наконец меня заметил. Но поздно, зайчик.
– Риса? – растерялся он.
– Молчи уже, Молчун. – заткнула я его и поцеловала. Впрочем, он быстро пришёл в себя и перехватил инициативу. Прошёлся мягко губами по моим губам. Прикусил. Затем мягко раздвинул губы и скользнул в глубину.
Надо признать, целовался Рей не сказать, чтобы очень умело. Скорее видно, что практики не так много было или давно. Но делал он это со всем энтузиазмом. Сначала нежно и ласково, затем распаляясь и становясь более напористым. Постепенно он осмелел, и руки заскользили по моему телу. Дойдя до бедер, он резко подхватил меня и подтянул ближе, помог усесться удобнее на нём сверху. Устроив меня комфортнее, руки заскользили по спине и ниже, поглаживая и сжимая, забираясь под куртку. Страсть только набирала обороты. В какой-то момент я не удержалась и начала постанывать, терять нить с настоящим. Услышав стон, Рей оторвался от моих губ, убедился, что всё хорошо. И тогда я сама начала целовать его дальше. Подбородок, шея… Зарылась пальцами в его волосы. Давно мечтала это сделать. Они оказались такие мягкие.
Убедившись, что всё хорошо, он снова перехватил инициативу и повторил мой маршрут. Затем потянул, слегка надавливая меня за волосы, заставляя откинуть голову. И впился снова поцелуем в губы, одновременно расстёгивая мою куртку. Провёл руками от талии к груди. Сжал её, притянув полушария друг к другу. А я чуть прогнулась и вовсе скинула куртку, оставшись в одном жилете и спортивном лифчике. На что Рей оторвался от губ и улыбнулся, глядя прямо в глаза, расстёгнул жилет и скинул и его. Прошёлся губами по подбородку, плечу, прикусил шею в том месте, где так ощутимо бьётся жилка. Мм… как это распаляет. А руки в это время жили своей жизнью, как мои, так и его. Он спустился ниже к ключицам, покусывая и сразу целуя, как бы извиняясь за грубость. Спустился к груди и чуть прикусил её прямо через бельё. На что я не смогла сдержать вскрик.
А далее сама расстегнула и скинула лиф. На что глаза Рея загорелись ещё сильнее. Он протянул руки и накрыл обнажённые полушария своими большими руками. Поднял их и пальцами покатал, сжал вершинки. Я застонала и заерзала на нём. Как сладко. Рей наклонился ниже, прогибая меня в пояснице назад, и вобрал в рот сосок. Начал его посасывать, слегка прикусывать. Да, так ярко, остро, жгуче. Невероятно. Со второй грудью продолжала играть его рука, вторя движению губ. Я сжала пальцы на его волосах сильнее, притягивая ближе, и поёрзала сильнее по большому и растущему напряжению между ног снизу. Разум совсем отступал, оставляя лишь инстинкты.
– Риса, сейчас я ещё могу остановиться.
– Не надо. – и я снова впилась в его рот губами, останавливая все протесты и опасения. Обняла за шею и потерлась грудью о его грудь.
Рей не выдержал и зарычал, рывком повалил меня на кровать. Накрыл собой и продолжил своё жаркое дело. В какой момент пропали штаны и оставшееся бельё, я не поняла. Почувствовала только, как его рука накрыла моё тайное местечко и начала играть там, в то время как он жадно наблюдал за моим лицом. Изучая, как мне нравится. Буквально читая каждую эмоцию. Ах! Он точно мой! Идеальный для меня. Даже там он такой, что почти грубо, но не переходит эту грань, оттого я уже схожу с ума и кричу его имя, задыхаясь и всхлипывая.
Тут Рей оторвался от меня и зашуршал. Я перевела дыхание, приоткрыла глаза и увидела, что он обнажается. Какая же красивая у него фигура. Широкие плечи, рельефная грудь и торс, узкая талия и длинные сильные ноги. Сама себе завидую. А вот то, что пониже живота, и правда очень уж огромное. Я сглотнула в сомнениях. Он весь реально нереальный.
– Испугалась? – напрягся мужчина.
– Нет! – нагло соврав, ответила я и добавила уже тише – Давай попробуем.
Видно было, как он нервничает. Подошёл ближе, и проверив ещё раз, что я уже готова для него, начал медленно входить. Чувство наполненности появилось почти сразу, но боли не было. А он всё продолжал входить и входить. Мне всё хорошело и хорошело. В итоге я не выдержала. И когда он вошёл полностью – накрыло. Так ярко, что я забыла обо всём и закричала. Рей напрягся и застыл в моменте.
– Больно? – обречённым голосом спросил он.
– Нет, – хрипло прошептала я. – Я… я… кончила только от того, что ты вошёл. Слишком уж чувствительно.
– Ты очень узкая.
– Это ты не маленький.
В ответ раздался смешок, он чуть вышел и вошёл снова. Рей делал это аккуратно, но ощущалось так резко, остро, чувственно, на грани. Я застонала и заметалась, в моменте закричала. От этого он снова остановился.
– Больно?
– Да нет же. Ещё! – захныкала уже я.
Дальше от любых звуков, переходящих в крик, он останавливался. Я пыталась не повышать голос, но это было невозможно. Целовала и кусала его в ответ. Это тоже не помогало. Пока я не поняла, что просто надо кричать “Ещё!”. Тогда он продолжал и продолжал. Сменяя темп, то ускоряясь, то замедляясь. Меня стало накрывать раз за разом. Мыслить уже и не пыталась. Просто не могла бы сосредоточиться для такого. К моменту, когда он финишировал, я уже была просто в нирване. Рей глухо простонал и уткнулся мне в шею. Слышно стало только моё и его сбившееся дыхание.
Я лежала тряпочкой, не в состоянии встать. Да кого встать, даже пошевелиться. Зрение плыло, фокусироваться не желало. Но мне было всё равно. Так хорошо.
Отдышавшись, Рей откатился и боком лёг к стенке, достал свою куртку, оставшуюся где-то в ногах. Подтянул меня к себе и укрыл, уткнулся лицом мне куда-то в макушку.
– С тобой всё хорошо? – раздалось над ухом спустя пару минут, шевеля волосы и шерсть на ушах. В ответ я смогла только кивнуть. Тело всё ещё не хотело слушаться абсолютно, меня мелко потряхивало.
– Это было невероятно. – смогла я прошептать ещё через какое-то время.
– Тебе понравилось?
– Очень.
– Тогда повторим?
– Чего? – только и смогла пропищать я перед тем, как он навалился сверху и впился в губы.
__________________ Занимательный факт: В моей жизни есть один знакомый, с которого я частично списала проблему Рея. Мужчина долго не мог найти женщину для серьёзных отношений – именно из-за такой вот деликатной проблемы. Ну… большой. Девушкам больно. Я бы подумала, что он просто хвастается или что-то в этом роде, но моя подруга с ним встречалась, и они расстались именно по этой причине.
P.S. Сейчас у него всё хорошо – счастлив в браке и воспитывает двух очаровательных ребятишек.
Глава 19. Возвращение. Результаты
Проснулась я от нежных поцелуев в шею. Сознание медленно выплывало из темноты и неги. Поцелуи спустились ниже. Я заворочалась и перевернулась на спину. Так как сил что-то делать самой не осталось, Рей решил не зря тратить эти двенадцать часов и наверстать все пропущенные годы, что были до этого, не иначе. Заснули мы, по ощущениям, час – два назад. Потянулась руками к нему и зарылась в волосы.
– Нет, Риса, просыпайся, – со смехом прошептал мне Рей на ухо. – В этот раз я не за этим. Команда отправила сообщение. Ещё немного – и скорость будет достаточно низкая, чтобы нас подобрать. Собираются через час перехватить нас, – и снова поцеловал, уже в губы.
Я распахнула глаза. Напарник навис надо мной, такой весь взъерошенный, но такой довольный. Глаза горят, губы всё ещё припухшие от поцелуев. Мм… Провела рукой по его волосам, шее, спустилась ниже и ниже, и ниже. Тут он простонал и закрыл глаза от удовольствия, когда я погладила его там.
– Думаю, мы успеем ещё разок, – растягивая слова, произнёс он, и утро началось совсем доброе.
Корабль нас подобрал ровно через час. Они натянули «сеть», и наша капля в неё угодила. С её помощью наше движение полностью остановили и «каплю» спокойно поставили на пол грузового отсека. А вот наш шлюз открывали уже мы.
Надо было видеть лица команды, когда шлюз открылся. Запашок, видимо, внутри у нас был ещё тот, учитывая, как вытянулись лица у всех. Даже у моллины, у которой нюха почти нет от слова совсем. Ой. Такое большое «ой». Меня залила краска. Я совсем не подумала, что запах у нашего занятия тоже есть и весьма характерный. А мы только этим и занимались всё это время. У меня даже там всё немного болит от интенсивности. Кошмар. Мы так и стояли. Команда в ряд на палубе, и мы тоже в ряд в проходе. И тишина. Не хватает только перекати-поле на заднем фоне.
Очнулся первый капитан. Надо отдать ему должное. Откашлялся и произнёс, как бы уточняя:
– Вижу, вы живы, всё хорошо.
– Эм. Рей был ранен, но я его залатала в кроссовской медкапсуле.
– Хорошо. Лилианель, проверь их лучше обоих на повреждения. И не только. А мы пока поставим курс. Надо уходить отсюда.
– Далеко мы ушли?
– Достаточно. Даже удивительно, как эта крошка смогла так далеко уйти. Буду знать, что они на такое способны, – похлопал капитан каплю по борту. – Давайте так. Если ничего срочного – сперва в душ, затем к Лилианель. Это займёт час – полтора.
– Лучше два часа, – подала голос наша доктор.
– Хорошо. Мы как раз поставим новый курс и пойдем по нему. Разберёмся с остальным. Собираемся через два часа в столовой. Хорошо?
– Отлично, – согласились мы.
– А каплю мы пока так оставим, – и уже потише, – открытой. Завтра или через пару дней разберёмся, что с ней делать.
Я была очень рада вернуться. Просто счастлива. Мы выполнили миссию, все живы, почти здоровы. И даже с Реем что-то прояснилось. Правда, пока не понятно что. Мы пара, любовники или это просто разовая акция? Но есть время с этим всем разобраться в спокойной обстановке, – думала я, скидывая опостылевшую одежду в утилизацию, предварительно вытащив всё из карманов, и залезла под горячие струи душа. Прямо чувствовала, как оживаю в процессе. Запах моего любимого шампуня. Красота. Жаль, нельзя понежиться подольше. Вышла я из санузла, наверное, спустя минут двадцать. Просто не смогла заставить себя выйти раньше. Высушилась, натерлась кремом, оделась и ушла к доктору.
Лилианель встретила меня мягко и радушно. Предложила лечь в капсулу на панель и спросила, есть ли проблемы, ранения. Я перечислила всё, включая, эм, последствия давно не тренированных мышц. На что девушка только улыбнулась и сказала, что посмотрит. Лежать пришлось недолго – каких-то минут двадцать. За это время аппарат залечил мои синяки и внутри тоже всё. Я сердечно попрощалась и вышла в коридор. Направилась в столовую. По нормальной еде я уже соскучилась, не то слово. Всё же сухпайки и батончики – это такое, на любителя.
Там пока никого не было. Так что спокойно выбрала еду и села завтракать.
Народ подтянулся ближе к назначенному времени. Последним пришли врач и Рей. Рея проверяли, как всё зажило, и есть ли какие-либо последствия после ранения. Делали тесты. Поэтому задержались. Мы с ним дружно поведали историю нашей миссии, за исключением того, что именно за файл мы вынесли. Я, к слову, проверила его наличие, целостность, но так и не посмотрела. Просто не хватило духа после предыдущих находок. Команда впечатлилась нашими приключениями. Капитан меня обругал так же, как и Рей – что это не по уставу. После этого поздравил, что все выжили и даже, можно сказать, целы. Так что мы решили расслабиться и отметить это в дружной компании. За минусом нашего снайпера – его вахта на рубке, так что он пил чай. А вот остальные вполне могли себе позволить. Я выпила за весь вечер лишь бокала два вина. Всё же не привыкла к алкоголю.
Засиделась за полночь. Было весело. Каждый рассказывал свои какие-то истории, произошедшие на миссии. Вспоминали курьёзные случаи, а закончили, как обычно, за упокой. На этой грустной ноте я решила отчаливать. Ибо две бессонные ночи подряд – это всё же перебор.
Зашла к себе в каюту. Помыться я уже помылась, так что пошла чистить зубы и спать. Но вот улечься спать я не успела – раздался звонок от двери. Подошла, проверила камеру – Рей. Что ему надо?
Открыла дверь. Парень был подпит, но ещё вполне ничего. Слегка навеселе, как говорится.
– Привет, – поздоровался он, радостно скалясь мне в ответ.
– Привет, – ответила я. Что ещё сказать?
Но сказать больше ничего и не пришлось. Рей просто вытеснил меня внутрь комнаты и вошёл в каюту. Закрыл за собой дверь и снова не дал мне спать всю ночь. Спали мы уже начиная с раннего утра и до после обеда.
Как уснула, не помню, а вот просыпаться оказалось приятно. Первый раз за последние дни проснулась действительно выспавшейся. С приятно тянущими мышцами. В кольце рук и хвоста. Во сне Рей подгреб меня под свой бок, обнял, как любимую игрушку, и даже ноги положил сверху, а хвостом обвил что осталось. Не иначе – охраняет, чтобы не сбежала. Забавный. Хотя лежать так – приятно. И, пожалуй, это первый раз, когда могу его рассмотреть внимательнее в спокойной обстановке. А то мы всегда в движении. Куда-то спешим, несёмся, к чему-то готовимся. Так что – благодать.
При ближайшем осмотре поняла, что у моего любимого мужчины, не побоюсь этих слов, мягкое и спокойное лицо, только когда он спит. Всё же, даже улыбаясь, он остаётся скорее опасным хищником. Так что не только флюиды от него народ отпугивают, но и общий антураж. Но мне нравится. Особенно вот таким спокойным, растрёпанным. Приглядевшись, поняла, что у него даже на лице есть пара небольших шрамов. Просто они расположены в местах, где не так легко заметить: у стыка челюсти, там, где у людей уши, и на виске. А уж если говорить про тело… оно потрясающее, но тоже в разного рода шрамах. Они его не портят, скорее придают какой-то характер, что ли. Красавец. Идеальные пропорции строения костей и хорошо развитые мышцы. Красивая, прокаченная грудь, рельефные руки и всё остальное.
С нынешними технологиями шрамы зашлифовывают, и их почти не видно, но при определённом ракурсе всё ещё можно рассмотреть. А это навело меня на мысль, учитывая многие из них, что у него просто не было возможности их зашлифовать вовремя. Даже тот шрам, что он получил на моих глазах, и то уже почти не видно, если бы не пятно шерсти другого цвета. Я нежно погладила его по этому пятнышку. Моя ладонь как раз почти закрывает его целиком. Интересно, а как он выглядит в своём настоящем окрасе? Это только кажется, что покрасился и остался тем же. Ничего подобного. Шерсть сильно влияет на внешность. Хотя есть, конечно, особи, что при любом окрасе узнаваемы. Тот же Фор, как пример. Вот мне и любопытно.
Подняла руку и прошлась пальчиком по его бровям, носу, губам. Чуть подтянулась, на что Рей отреагировал тем, что прижал меня ещё сильнее.
– Ну-ну! Отпусти меня.
– Спи, ещё рано, – ответил мне хриплый заспанный голос.
– Это ты говоришь про четыре часа дня? – со смешинкой спросила я.
– Да, – ни секунды не задумавшись, ответил он.
– Я в туалет хочу, – захихикала я.
– Ладно, – наконец отпустил он меня и открыл глаза, потянулся и растянулся на кровати. Закинул довольно руки за голову, поигрывая мышцами и помахивая своим пушистым хвостищем. Красавец.
Я хмыкнула, глядя на это безобразие, и убежала в санзону.
Когда вернулась, Рей обнаружился в том же положении, но играющим с моим коммом в руках. Тем, что в виде ручки. Точнее, тренируя проворность и ловкость пальцев, перекатывая его между ними на скорость. У меня аж дар речи пропал. Ещё никогда не видела такого неуважительного отношения к технике. И решила проучить.
– Вот уронишь, сломается, и зря мы с тобой на миссию ходили, – с ехидцей проворчала я, подходя и берясь за ручку шкафа.
Рей же от таких слов именно это и сделал. Уронил «игрушку» на пол. Хорошо, все мои коммы противоударные.
– Скажи, что ты пошутила.
– Пошутила. Но больше не бери мои вещи, не спросив.
– Понял. Я в душ.
Угу-угу. Смылся с места преступления. А я все же открыла свои закрома и так и встала, где стояла. Дело в том, что там были мои вещи, да. Но с пары полок часть вещей перекочевала и появились новые. Недолго думая, взяла с верхней из них тряпочку и развернула. Это оказалась о-о-очень большая мужская футболка серо-зеленого цвета с небольшим логотипом на рукаве. Эм… Не помню я такого в своём гардеробе. Приложила к себе. Да она мне даже колени прикроет. Эм… эм… шустро это он. Видимо, пока меня не было, или когда он отлучался с нашей вчерашней попойки, как-то пронёс ко мне свои вещи. Проник и похозяйничал. Вообще, конечно, предусмотрительно, но неожиданно. А главное, без моего ведома! И как я к этому отношусь? Пока не поняла. Но вот что точно знаю, так это то, что это произвол и поставить на место организаторов надо и срочно. Почему? Да чтобы не обнаглели. Есть же такая фраза: чтобы муж не вырос эгоистом, он должен быть не один! Уж не помню, откуда это, но ещё «мужей» я не переживу рядом. С этим бы справиться. Придётся воспитывать этого «хозяина». А то ишь… позарился на мою территорию. Нахал! Ещё цветочек не подарил, в любви не признался, отношения не обозначил, а вещички уже на полочках. Я так не играю.
Так что взяла и надела эту футболку. Да. И ничего такого. Под неё леггинсы и балетки. В моём шкафу? Значит, моё. Вот так! И пошла разбираться с раскрученной в невообразимую форму кроватью, приводить голову в порядок.
Рей вышел через несколько минут и замер глазами на мне. Прошёлся взглядом с макушки до пят и довольно, я бы даже сказала по-хозяйски, усмехнулся. Подошёл, облапал, помял, как любимую подушку, моё мягкое место. На что я хлопнула ему по рукам, но он только ещё довольнее усмехнулся и полез в шкаф.
Не на такую реакцию я рассчитывала. Ну да ладно. Встала и сложила руки на груди. Выставила одну ногу вперёд и стала ей притопывать по полу. Задрала подбородок повыше и подняла бровь.
– Ты ничего мне объяснить не хочешь?
– А должен?
– Разве нет? – кивнула я по направлению к шкафу. Бест напрягся. Бест помялся, раздумывая. А точнее, сочиняя план, не иначе. Хвост занервничал и заходил из стороны в сторону, как и передернулись уши. Но неуверенность не продлилась долго. Буквально пару секунд. Затем внутренний баланс восстановился, уши снова встали торчком, а взгляд упёрся в меня.
– Да, я перенёс некоторые свои вещи. Считаю, что нам стоит съехаться. И не вижу в этом ничего предосудительного, – выпрямился этот нахал и упрямо отзеркалил мою позу. Только ещё и глаза прищурил. Значит, приготовился к бою, да? Хорошо. Будет тебе сражение.
– А со мной поговорить не додумался? Может, я против? Это вообще моя территория. – О, да. Мы, бесты, всё ещё имеем пунктик относительно территорий. Причём у кого-то это касается почти всего, у кого-то это может относиться только к чему-то одному. Дому, женщине, кружке… когда как. Так что зря это он. Моя территория. И пускать или не пускать на неё кого-то – это моё личное желание. Судя по выражению лица, до кого-то только что дошло, что ступил на шаткую почву, дорогой мой.
– Хм… хорошо. Был неправ, – решил он вовремя исправиться. Какой шустрый. – Но я не собираюсь оставлять тебя одну. Такую маленькую и доступную. Вдруг ещё кто-то разглядит моё сокровище?! Положит лапу на мою кошечку. Или обидит. А я уже тут, сразу смогу тебя успокоить и заткнуть обидчика.
– Я и сама могу за себя постоять. Да и с какой это стати я – доступная?! Ошалел? – вскинулась я.
– Я имел в виду, что ты такая красивая, добрая… – начал он убалтывать меня и подкрадываться ближе. А я становилась ещё злее. – А какие у тебя мягкие, сладкие губы, какие нежные лапки… – тут моя решимость начала давать слабину – А как ты пахнешь… – лизнул он моё ухо – М-м-м… так бы всю и облизал. Я спать не смогу, думая, что ты тут можешь быть ещё с кем-то. Вдруг ещё кто позарится?! Нет. Ты будешь спать только со мной. Выбирай: в твоей каюте или в моей, но мы будем вместе, – под конец речи Рей прижался всем телом и слегка выпустил когти, притягивая меня ещё ближе, показывая, что я его добыча и шанса выпутаться у меня нет. А я, всё понимая, начала плавиться. Его глаза горят, требуют уступить и сдаться в этой схватке. И видно, что сделает всё, но так и будет, как он сказал. Он воин каких поискать, это правда. Откажу – и осада продолжится ещё яростнее. Никуда не денусь. Соглашусь – он будет приручать к себе свою самку. Соберись, Риса! Надо включить не только инстинкты, но и мозг.
– Хм… Рей, я всё понимаю. Но так это не делается. Пара присматривается, встречается какое-то время и, если всех всё устраивает, уже потом съезжаются. А ты действуешь нахрапом. Да, наши так делают, есть такая практика, но ты уверен в своих действиях?
– Я не уйду, – встал в позу он. А я поняла, что, кажется, до него это не донести. С другой стороны, если посмотреть на ситуацию с его ракурса, то вполне логичное поведение. Встретил подходящую самку, причём в его случае очень редко встречающуюся. Вот и захватывает всеми доступными методами. Хорошо хоть я ещё пару лет назад обновила противозачаточную капсулу, что впрыскивает ежемесячно лекарство. А то чувствую, он бы и тут подсуетился. Вон как упёрся. И если быть честной самой с собой, мне импонирует такое поведение. Самец сильный, умный и ведёт охоту на меня. Но я пока не готова к такому резкому повороту.
– Скажи, ты раньше был в отношениях с женщиной, кроме секса? – от такого неожиданного вопроса он резко дёрнулся и выпустил меня из хватки. У него потемнело лицо, и поджались губы.
– Нет. Только когда совсем молодой был, пока не дошло до постели.
– Ясно, – поняла я, что попала, так попала. Придётся смириться. Судя по всему, у него сработал инстинкт, как и предполагала. Даже в кубе. Да и куда от него на корабле бежать?! – Как ты попал в мою каюту?
Тут Рей резко засуетился, нацепил футболку, которую до того не успел.
– Я такой голодный. Пойдём поедим. Умираю с голоду.
– Погоди, – растерялась я.
– Всё – всё. – подхватил он меня и развернул за плечи в сторону двери. А затем и в сторону столовой.
Не успела я понять, что происходит, как мы уже сидели в столовой и поглощали завтрак.
За весь полёт Рей так и не вывелся из моей каюты. Напротив, буквально захватывал пространство. На следующий день я обнаружила, что его вещей стало больше. А ещё через пару дней, когда у него было дежурство по кораблю, обнаружила, что не могу уснуть. Всё ворочалась. Казалось, что и подушка неудобная, и матрас жёсткий или наоборот, мягкий. То мне холодно, то жарко, то пятка чешется. В итоге психанула и пошла ещё раз поела. На обратном пути заглянула в рубку. Рей сидел и с умным видом что-то ковырял в пульте управления. Дурак. Нахал. Захватчик. Но теперь уже мой захватчик. Надо признать. Моя кошачья натура почему-то пустила этого нахала на мою территорию и мало того – и его теперь считает своим. Даже не так. Моей собственностью, моей добычей. А это неправильно. Мы ничего такого ещё не обсуждали и не обещали друг другу ничего. Какие-то статусные слова, определяющие, кто мы друг другу, так и не прозвучали. И даже учитывая его моменты… кто знает?! Он мужчина свободный.
После предыдущих отношений, моего срыва после и долгого одиночества откровенно боюсь поднять эту тему первая. Вообще боюсь этой темы. А вдруг я для него просто доступная лично для него самка? И дело именно в этом. Просто удовлетворение инстинктов. Понравилась я ему сразу, да. Но о любви никто не говорил. Это может быть и похоть. Обычное желание. Да и внутри каюты мы не сказать, что особо разговариваем. Либо каждый утыкается в свой гаджет или эм… приятно проводим время. Да, это интимные игры, потрясающие и невероятные. Но надо признать, больше ничего не происходит. А я ведь привязываюсь. Да кого скрывать, врать самой себе. Он мне сразу в душу запал. С грустью подумала я и ушла к себе.
Все две недели пролетели незаметно. Со временем наше времяпрепровождение менялось. Стали больше разговаривать, изучать интересы друг друга, смотреть фильмы, интересоваться работой друг друга. Общение перестало быть как между учителем и учеником или двумя напарниками, коллегами. Стали более близки не только в постели, но и в остальном. Хотя я не перестала нервничать на те же темы. Так как самой поднять этот вопрос у меня не хватало духа. Редкий случай, когда я откровенно трусила. И это учитывая мой характер. Как бы я ни ворчала и не хорохорилась, влюбилась в него ещё тогда, когда была его ученицей.
Глава 20. Глубина норы для Алисы
На базе всё было по-прежнему. Нас встретили и уведомили, что через три часа нас ожидает начальство. Я сходила, привела себя в порядок, перекусила и пришла в приёмную – на ковёр к начальству. Как приятно видеть, что ничего не меняется. Аля, как и прежде, обрадовалась моему возвращению, запорхала вокруг, предложила чая, пока начальство занято, т. к. я пришла чуть заранее. Мы посидели, поболтали ни о чём. Я прямо чувствовала, как тепло обволакивает меня. С того времени, как я попала сюда, все они уже стали моей семьёй. Аля – как добрая сестрица, генерал и доктор – как родители. Обогрели, приютили, приручили. Ай-яй. Какой ты, Марриса, стала мягкотелой. Скоро и когти перестанут быть острыми.
Мои весёленькие мысли прервала та же Аля, приглашая внутрь. Предыдущие посетители уже вышли, а я и не заметила за своим самоанализом. Подскочила и проскользнула в святая святых.
И ощутила эффект дежавю. Снова никого. Огляделась. Ничего не изменилось с последнего моего прихода сюда. Интересно, а генерал снова выйдет из боковой двери, разговаривая с супругой? – подумала я, присаживаясь в кресло. Ждать, ожидаемо, пришлось недолго. Открылась боковая дверь, что располагалась с другой уже стороны, и оттуда появился генерал, снова разговаривающий с кем-то по кому.
– Да. Да. Я перезвоню позже, – ответил он и сбросил звонок.
– Жена? – поинтересовалась я.
– Информатор.
Мда… чутка не угадала.
– Добрый вечер, Риса, – запоздало поздоровалось начальство, усаживаясь в кресло.
– Добрый вечер, сэр.
– Добрый вечер всем, – раздалось от двери. Это доктор к нам присоединился. Всё такой же лохматый, бородатый и весёленький внешний вид. Ничего не меняется.
– И вам, доктор. И вам, – покивал генерал. Доктор придвинул одно из дальних кресел и уселся сбоку от стола.
– Итак… Риса, как прошла миссия? Добыли файл?
– Да. Миссия прошла вполне удачно.
– Да, нам доложили в общих чертах. Рей немного задерживается. Можете пока нам изложить более подробно, как всё прошло?
Я в подробностях рассказала о наших приключениях, умолчав о личном. И со вздохом добавила:
– Я знаю, что не имела права спасать напарника. Всё понимаю. Мне уже пояснили всё не раз и не два. Я прониклась, осознала и приняла свою ошибку. Но, боюсь, случись эта ситуация снова – поступила бы точно так же.
– Да нет. Вы – молодец, Риса.
– Чего? – обалдела я. Мне все две недели выедали мозг все, кому не лень, чтобы больше так не подставляться.
– Если бы не было вообще никаких шансов, и вы прямо чудом выжили – я бы вас наказал. Но, учитывая все обстоятельства, вы, на мой взгляд, поступили верно, – ошарашил меня генерал. – Без Рея вы бы не смогли оттуда выбраться. Так что риск был оправдан.
– А мне вот интересно: вы так ринулись помогать именно Рею, или и другого кого спасли бы точно так же? – вставил свои пять копеек доктор, поправляя очки на переносице.
– Рей мне, конечно, дорог, но я бы и другого спасла, если бы была такая необходимость и возможность. Это же жизнь, а она одна.
– Понятно, – закивал головой он и подёргал за бороду.
– Что на видео? – вернулся к теме генерал.
– Не знаю, ещё не видела.
– Хорошо. Тогда дождёмся Рея и посмотрим вместе, – согласился генерал. – Кстати, о Рее… Предвосхищая ваш вопрос: следующая миссия – другого рода, так что напарник у вас будет другой. Не переживайте.
– Подождите, – перебила я. – Как другой? А можно этого оставить?
Вот тут я почувствовала, что сморозила действительно глупость, так как оба начальника замерли и вытаращились на меня.
– Эм… Так можно? Или он не подходит? Нужны какие-то особые навыки? – спросила я почти шёпотом, боясь, что спрашиваю что-то не то.
Первым пришёл в себя доктор.
– Вы уверены в своей просьбе?
– Да. Абсолютно. А что не так? Он не подходит?
– Да нет. Рей очень универсальный, за исключением получения информации из людей методом мягкой её добычи.
– Это каким?
– Это расположения к себе особей, соблазнения, вхождения в доверие. Подобные методы. Он хороший и открытый, но аура отбивает расположение сходу. Да и по характеру не всё из этого ему бы подошло.
И надо же было именно в этот момент зайти Рею. Вот не мог появиться на пять минут позже? Разговор затих, и все дружно повернулись к обсуждаемому объекту. А объект спокойно подошёл, погладил меня по плечам и сел во второе кресло. От этого действия начальство немного подзависло и замолчало снова.
– Извиняюсь за опоздание. Я ничего не пропустил? – поинтересовался новоприбывший.
– Нет. Я рассказала, как прошла миссия.
– А сейчас обсуждали назначение нового напарника для Рисы. Но она неожиданно оказалась против и попросила оставить тебя. Не знаешь, с чего? – закончил за меня доктор, широко улыбаясь, а я покраснела. Вот теперь точно раскраснелась. Чувствую, как пылают уши, шея и даже грудь. На что Рей самоуверенно улыбнулся и махнул рукой, как на что-то само собой причитающееся. Ещё больше расправил плечи, раздулся, выпятил грудь и подмигнул мне. Ой, всё. Петух. Как есть – петух.
– Рад это слышать, – довольно проворковал он и сцапал мою ладошку. Я попыталась её забрать обратно, но он держал крепко. Я, смущаясь, бросила взгляд на начальство, а они на меня и внимания не обращали. Очень внимательно пялились на пока ещё моего напарника. Перевела взгляд – и только сейчас заметила, что он снял куртку, в которой обычно ходит. Она с воротником, так что даже в расстёгнутом виде скрывает часть шеи. А я так и не сумела научиться сдерживаться за последние две недели. В общем, буду краткой. У напарника вся шея в засосах. Да таких смачных, тёмных, ярких. Мне конец. Как стыдно-то. Всегда была приличной девочкой, хоть в этом, раз в остальном не свезло. А тут… всё у всех на виду. Кошмар.
Пока я занималась самоедством, начальники обменялись одними им понятными взглядами и затем уже перевели взгляд на меня, потом снова на Рея. Я уже думала, как бы провалиться под землю или сбежать под шумок подальше. Но тут случилась неожиданность для меня полная. Они радостно загалдели:
– Рей, так тебя можно поздравить?
– Да! – клыкасто улыбнулся во все тридцать два Рей.
Руки потянулись снова ко мне, захватили в свою власть уже обе мои ладошки. Но и это показалось Рею мало. Он, не замечая ничего и никого, кого бы стоило, кхе-кхе, пересадил меня себе на колени и с удовольствием уткнулся носом в макушку. Убью! Затем поправил мою одежду и счастливо стиснул в объятиях.
– Ну вот, мой мальчик, а ты не верил, что найдётся и на тебя своя краса! – довольно возликовал доктор, поднимаясь с кресла и разливая что-то по бокалам. Поднёс каждому. Я понюхала – это оказалось моллинское вино. И очень хорошее.
– За тебя, Рей. И за вас, Риса, – произнёс тост генерал, и мы чокнулись бокалами. На вкус вино оказалось не хуже, чем на запах.
Мы ещё поболтали, допили вино и перешли на чай.
– А теперь давайте к делу. Риса, продемонстрируй, что эти коршуны с таким упорством скрывали.
– Да, конечно, – согласилась я, чуть разворачиваясь в объятиях своего уже мужчины и перекидывая файл с комма на стол.
Генерал запустил файл. И, к нашему удивлению, это оказалась не видеозапись, а запись разговора, в которой некоторые нынешние лидеры рас обсуждали грядущую войну и методы, как заставить остальных присоединиться. По голосам и именам мы быстро поняли, кто есть кто. И если про людей мы были уверены, что это их рук дело, то остальные потрясли. Начнём с того, что там был и один из представителей бестов. И именно он предложил уничтожить планету. Нашу собственную колыбель жизни! Себя бы уничтожил! И мало того – именно он в итоге и отдавал приказ об этом. И сейчас этот бест представляет весь наш народ. Он стал временно-постоянной заменой. Священный ужас. Вот что значит жажда власти. Остальные меня не так потрясли, как это. Ведь это наши соотечественники, наша территория. И всё это отдать коту под хвост, разрушить… из-за чего? Из-за жажды власти? Денег? Молодости? Как же так, дорогие пиксели? Как это может быть настолько вот так? Никому нельзя верить. Никому. Свой же сгубил так много жизней – своих и чужих.
После прослушивания записи возникла тишина. Рей потянулся в карман и достал сигареты с мятой, затянулся. Я откинулась ему на плечо и прижалась так, чтобы тоже вдыхать этот успокаивающий запах. Слов не было.
Начальники налили себе по бокалу более крепких напитков. Доктор тоже закурил мяту.
Я – всё же грёбаная Алиса в грёбаном Зазеркалье. Когда это падение в нору уже закончится? Клубок, что мы разматываем, становится только хуже и хуже, масштабнее и масштабнее. Подробности – ужаснее и ужаснее. Не удивлюсь, если в итоге выяснится, что это у меня просто поехала крыша и это я сама всех уничтожила. А что? Многое бы объясняло. А на самом деле – лежу где-нибудь в белой хламиде, и медсестричка мне колет седативные. Эхх… мечты, мечты.
Минут через десять подал голос первый из нас.
– Да, интересный расклад получается. В половине случаев пострадавшая сторона сама на своих же и наложила руки. Неожиданно. Но не то чтобы я об этом не думал.
– Вы подозревали? – удивилась я.
– Были мысли. Слишком уж большие деньги, возможности и влияние замешаны в этом. И слишком всё гладко у них прошло.
– Это многое объясняет, – внёс свою лепту доктор.
– Что вы имеете в виду? – заинтересовался Рей.
– Для того чтобы проникнуть и украсть тех же детей, нужны ресурсы и возможность проникнуть незаметно. Или заметно, но накладно, и это было бы сложно осуществимо. Украсть всех нужных детей, которые, надо заметить, живут в не самых простых семьях. Охраняются круглосуточно. Ведь укради одного – остальные будут настороже. Значит, действовали свои. Одновременно. И доступ к жилищам у них был. А выводы – вот они, на плёнке.
– Хорошо же они сработали. Все заметили, как грамотно они всё рассчитали? И, если бы не этот файл, лично я бы не о всех соучастниках догадался.
– Что ты имеешь в виду, Мариус?
– То, что все организаторы, кроме одного, не были в верхнем круге власти. Это помощники, секретари, генералы, главы ведомств. И, вспоминая, как меня подвинули, интересно узнать, что стало с теми, кого они подвинули. Где находятся и живы ли они вообще. Что-то мне подсказывает, что не все из них пережили отставку.
– Сейчас, когда вы сказали об этом… А ведь так и есть. А главное – как незаметно это всё произошло, – пришлось признать мне правоту генерала.
– Думаю, даже после окончания всех боевых действий ещё долго будут вылавливать всех, кто был в этом замешан.
– Если выловят ещё.
– Что же… теперь мы знаем имена всех зачинщиков. И меня терзает любопытство, что же хранится на последнем, столь охраняемом объекте. Ведь даже достать эту запись было сложнее, чем предыдущие. А уж там… – окончание фразы мы поняли без слов и покивали.
Генерал снова постучал пальцами по столу и решил сменить тему:
– Добро пожаловать домой. В этот раз пребывание будет недолгим. Через две недели выдвигаемся на последнюю цель. В подробности посвятим позже. Отдыхайте.
Глава 21. Кто я для тебя?
Мы дружно подскочили и отдали честь. Вышли из кабинета и приёмной в коридор. Затем переместились в мою каюту. И уже тут я решила выяснить некоторые непонятные мне моменты.
– Что-то я не поняла до конца – с чем конкретно тебя поздравляли? С тем, что ты…? – но Рей не дал мне закончить выстраивать предположение и перебил.
– Что мы встречаемся.
– Когда это успели? – не поняла я.
– Сразу же по возвращении на корабль. А что ты не поняла? – удивился этот решатель.
– Ты со мной этого не обсуждал.
– Тогда сейчас обсуждаю. Ты будешь моей девушкой, женщиной, любимой, Риса? На большее не предлагаю, так как всё же я тебя услышал, и ты права. Нужно присмотреться друг к другу, притереться. – Я прямо так и видела в его взгляде, где он там притираться собрался. Да и между строк прямо услышала: «завоевать, приручить, соблазнить». Всё же инстинкт охотника никто не отменял. А тут жертва, то есть я, слушаться не хочет. Сопротивляется. Бедная я, бедная. И как сопротивляться такому напору?
– Л–любимой? Вот так сразу? – аж заикнулась я.
– Не сразу. Я тебя тогда в первый ещё раз, как в столовой увидел, так не мог оторваться. Не могу сказать, что именно привлекло что-то. А сообразил, что залип, только тогда, когда вы ушли. Затем встретил тебя ещё пару раз. Ты меня не заметила тогда, хоть и вертела головой, что-то выискивая. Я подобрался ближе и смог почувствовать твой запах. Не мог им надышаться. Но ты была с ним. А потом – так и вообще встречаться начали. Я сходил с ума от злости, ревности и неспособности сделать что-то. Ведь я считал, что не смогу с тобой быть. Так зачем мешать твоему счастью? А смотреть – кровь сворачивало. Пару раз на тренировке даже чуть не прибил ученика. Понял, что так дальше продолжаться не может. Это становится просто опасным. Поэтому сделал запрос на задание и улетел. Пока ты уже одна с миссии не вернулась, мотался с задания на задание, почти не появляясь на базе, – хмуро поведал он, расхаживая по комнате, сжимая и разжимая кулаки. Таким образом, видимо, пытаясь найти равновесие. И добавил уже тише: – Так ты согласна стать моей парой? Я вполне состоятелен. С этим проблем не будет. Обещаю любить и беречь тебя, помогать во всём, защищать и баловать так, как смогу.
– Всё же спрашиваешь? – не могла не подколоть я, поднимая бровь и с трудом сдерживая улыбку и ликование.
– Риса! – вспылил уже он, смотря с укоризной и нервничая. Да-да, хвост такой предатель. Ещё какой.
– Согласна, – решила не мучить его больше.
Его лицо мигом просветлело.
– Так ты согласишься жить со мной? – слегка обнаглел мой любимый мужчина, подходя ближе. Ладно. Иначе же получится так же, как и на корабле – переберётся втихушку.
– Да, но только здесь, у меня. Тут уже всё оборудовано для работы, и я не хочу переезжать снова, – указала я на моё рабочее место.
– Да? Хорошо. Правда, у меня каюта, так как угловая, в два раза больше этой, – как бы невзначай бросил этот манипулятор, раскидывая руки и показывая, что для него тут с трудом развернёшься. А ещё ведь моё оборудование.
– Тогда ты помогаешь мне всё переносить под моим командованием!
– Слушаю и повинуюсь, – рассмеялся Рей.
После этой фразы первое, что потребовала – это показать его каюту. Мне нужно это видеть, потрогать, пощупать, лизнуть, попробовать на зуб. Раз уж есть выбор. А, войдя вовнутрь, ни разу не пожалела, что так опрометчиво согласилась. По углам базы проходят вертикальные линии, состоящие из окон. Они, собственно, и составляют сам угол. Сами окна, в свою очередь, состоят из более мелких, таких же, как в столовой.
Внутри комнаты оказалось, что её угол целиком состоит из окна. Точнее – из нескольких маленьких окошек. Занимают пространство почти до середины обеих немаленьких стен. За счёт этого комната очень светлая. Всё остальное не отличается наполнением от моей каюты, так что пустого пространства хватает. Да и, глядя на отсутствие каких бы то ни было личных вещей, за исключением одежды, сделала вывод, что у Рея не было желания и времени, чтобы тут обживаться. И это видно.
Весь оставшийся день мы переносили мои пожитки. Обживались. Стол занял почётное место в самом тёмном углу. А вот кровать мы немного переставили так, чтобы, просыпаясь, любоваться тем, что происходит за окном. Так что получился такой слегка асимметричный дизайн.
Пока таскала коробки и подключала оборудование, обдумала всё ещё раз. И успокоилась, понимая, что бест настроен серьёзно и действует так, как понимает правильным, чтобы быстрее завоевать. И мало того, как бы ни было, меня слышит. Делает выводы. Так что, если меня что-то не устраивает, нужно просто поставить его в известность. Он может побухтеть, покричать, но всё же учтёт это. Да и жить с ним достаточно комфортно. Как военный он чистоплюй, благо не маниакальный. А то знаю я таких – не дай звёзды на такого нарваться. Всю жизнь поучать будут и полотенчики под линейку в ванной вывешивать. Да-да. И такие бывают.
В общем, отсутствие валяющихся носков и прочего меня уже весьма радовало. А вот то, что Рей продолжил играть моими коммами, меня, конечно, не радовало. Это дурацкая привычка, когда задумывается – вертеть что-то в руках, и почему-то почти всегда это запчасти или коммы. Мы периодически с ним ссорились из-за этого и ещё из-за разного всякого. Вроде моих разбросанных деталей, моего нежелания есть, спать и пр., если я увлеклась проектом. Его желания всё контролировать. В общем, по мелочи.
Ночь на новом месте принесла должное расслабление. Первый раз за всё время Рей уснул без задних ног, и мы просто спали. Всё же инстинкты – суровая штука. Должно быть, он смог расслабиться только тогда, когда я оказалась на его территории. Да уж. Вот не хотела бы я быть мужчиной – столько заморочек. Так что он выдохнул, а мне удалось выспаться и даже немного поваляться в кровати. Посмотреть, как утром блики от окна отражаются на стене, поиграть с хвостом мужчины, который продолжал спать, поохотиться на него слегка.
Затем мне надоело валяться, и я аккуратно вылезла из объятий, умылась и села за рабочий стол. Залезла с ногами в кресло. Одну ногу спустила с него, вторую согнула в колене. Почему-то в этой позе мне хорошо думалось. Загрузила данные и провела анализ, сверяя данные по последнему файлу и предыдущим. Паутинка получилась хорошая. Заодно провела сравнительный анализ голосов с плёнки и проверила на возможность искусственного его создания. Ну мало ли. Однако ожидания не оправдались – запись настоящая. Я нахмурилась и откинулась на спинку.
Хм… а это что такое?!
Камера монитора, моргнув, погасла. А это значит – кто-то только что с неё наблюдал. Что за?!
Пришлось запустить программы поиска шпионов, вирусов и подобного. Работали они хорошо – сама делала. Вот только на постоянке действовали две. Обычно мне их хватало, тем более в них встроена система оповещения в случае чего. Ещё две подходили, чтобы через поиск вылавливать. Бывали такие случаи, когда нужно отлавливать именно когда уже что-то попало на носитель. Да и вообще, я периодически проверяла и чистила все свои девайсы. Мало ли что? Мало ли как? Да, я – параноик, но это спасло мне жизнь и не раз.
Время идёт, моё терпение заканчивается. Кто посмел к моему детищу лапы протянуть?! Найду, оторву и засуну… куда-нибудь.
Программа запищала и замигала. Пришлось подскочить и срочно выключать звук, чтобы Рея не разбудить. Ух, вроде спит. Или качественно притворяется? Да, не-е-е.
Итак, что мы имеем? А имеем мы программу-шпиона класса Кей, то есть в простонародье – «крыса серая, бесящая».
Она у меня недавно, буквально вот пока мы были на этой миссии, поставили. А путь ведёт… нет. Ну нет же!
Личный комм генерала. Зачем ему это?! Сдать организацию – да она на нём и докторе основана, можно сказать. И выживает только за счёт их хватки. Что-то не так. Сперва Аля, теперь генерал. И ладно бы другой ресурс выбрал. А вот к личному комму надо ещё подобраться. Или всё же он?
А если Рей? Нет. Судя по дате, он был со мной на миссии тогда. Кто мог беспрепятственно попасть в мою комнату?
Так я и сидела, гадая, приводя все «за» и «против».
Почувствовала, как на меня опустились знакомые, уже родные, большие ладони. Они помяли мои плечи и прошлись по рукам.
– Риса, ты бы хоть поела сперва, – хрипло со сна проворчал Рей, ероша волосы и позёвывая. Я отклонила голову и развернула кресло, чтобы его лучше видеть. Он стоял, такой ещё домашний, помятый, в низко сидящих пижамных штанах, что казалось – дёрнешь, и они свалятся. Кстати, надо бы как-нибудь проверить! Но не сейчас.
– Я решила тебя подождать. Да и недолго тут сидела.
На что он хмыкнул, проделал серию горячих клавиш, которые я ему показала на свою голову, и всплыло время с запуска компьютера – почти три часа. Хм, а я и не заметила.
– Я в душ – и идём завтракать. Потом тренировка. Затем нас ожидает начальство в одиннадцать. Помнишь, да?
Ещё бы не помнить. А уж в свете новых открытий – весело не то слово.
В ответ я всё же не удержалась, потянулась и повисла на его шее, потерлась носом о грудь и, приподнявшись, поцеловала.
А что касается того, что узнала пять минут назад – я пока не уверена, что стоит делиться такой увлекательной информацией. Это надо переварить. Понимаю, что Рей точно ни при чём, но не могу же вот так на него вывалить. Сперва надо убедиться.
– Помню. Иди. Я пока оденусь. – Так как я так и сидела в огромной футболке Рея и трусах. Кстати, та самая футболка. Я её честно отвоевала ещё в паре битв. И она так и осталась со мной. Хе-хе.
В столовой, надо сказать, мы произвели фурор. И это при том, что сперва нас даже не заметили. Пока мы не сели и не разложились.
Тут надо пояснить. Рея обычно чувствуют издалека и стараются убраться с его пути или вообще подальше держаться. Не влияет это только на тех, кто давно его знает и привык. А тут какая-то странная реакция. Точнее – её отсутствие. От этого народ не сразу, но начинал пялиться, когда всё же замечал нас, и принюхиваться, ходить кругами. А это нервировало уже меня.
К слову, Рей вообще на всё это не обратил внимания. Сказал, что чем бы дитя ни тешилось – главное, что не трогают. Понятно. Его за эти годы просто очень сильно допекли все. Так что, как только появилась возможность, я выловила Кристу, что тоже появилась в зоне доступности и так же принюхивалась, когда мы уже почти доели.
– Криста, что происходит? – рявкнула я, ухватив её за локоть.
– Привет. Вижу, миссия прошла успешно во всех направлениях? – подмигнула она и высвободила свою конечность, поправила волосы. После – плавно опустилась на стул рядом с нами.
– Да, спасибо. Ты очень помогла тогда.
– На здоровье. Всё для твоего блага, – с видом всезнающей королевы снизошла она. – А про реакцию… Народ в шоке, что они даже не заметили и не почувствовали Рея. Мы же реально от него шарахались! Такого ещё не было. Есть странное что-то в воздухе по-прежнему, но того давящего чувства – нет. Вот и гадают: может, его проклял кто, а ты волшебным поцелуем сняла проклятье.
Всё это она промурлыкала почти что мне на ухо, моргая любопытными глазками.
– Что за бред?! Какое нафиг проклятье? Мы что, в романе живём?! – взревела я.
– Да тише ты. Дай народу помечтать о прекрасном, – с глубоким вздохом произнесла она, демонстрируя, что она – само терпение, а мы все недалёкие, что его тренируют.
– Не думал об этом с этой стороны, – подал голос Рей, потирая лоб и задумавшись о смысле бытия. Он, оказывается, что логично, всё это время нас подслушивал и слушал внимательно. Куда было бы ему деться? А я увлеклась.
– В смысле?
– Вообще возможно, что из-за регулярной и полноценной личной жизни, – тут он сграбастал своей лапкой мою ручонку и погладил пальцы, поцеловал пальчики, – у меня уровень гормонов упал, и флюидов, соответственно. А это значит – и давление на всех тоже.
– А раньше ты так сделать не мог? – удивилась я. Это не так сложно! Можно снять кого на денёк там, плюс ручной труд никто не отменял.
– Не в таком же объёме же, – рассмеялся он. – Мне доктор давно советовал найти кого-то постоянного, но никак не получалось. Сама понимаешь причину. А лекарства столько не вколешь – это однозначно передозировка.
А я покраснела, вспомнив, СКОЛЬКО объёма потребовалось. Нет. Это на доме развлечений разориться. Или свой купить можно.
– Ой, как интересно! – воодушевилась Криста.
– Да. Понимаю, – завязала я тему. А то ещё что ляпнет при лишних ушах. А он мой! Мой. Личный. Ррр!
– Видимо, совет действенный, раз такая реакция. Точнее, отсутствие её, – подтвердила Криста.
– Угу, – согласилась я, доедая.
– Ладно, я пойду, – решила скрыться в закат наша неожиданная гостья. – Но мы же потом поболтаем? – с намёком посмотрела она на меня.
– Да, конечно, – согласилась я. И эта вертихвостка с видом королевы выплыла из столовой.
– Не знал, что у тебя такие подруги.
– Да я сама не уверена, в каких мы отношениях. Но разок спрашивала совета.
– Помог?
– Как сказать… больше да, чем нет. – Ну не признаваться же, что его этим советом отлавливала?!
Я доела, Рей тоже. Но встать из-за стола он мне не дал. Придержал рукой, подсел ближе и спросил тихо, но так… значимо:
– Риса, ты мне ничего рассказать не хочешь?
– Я???
– Да. Ты с утра какая-то не своя. Я сделал что-то не так? Тебе плохо у меня?
– Нет-нет. Что ты. Всё хорошо.
– Тогда что?
– Не отстанешь?
– И не надейся.
– Ладно. Только не обижайся. Скажи, ты подходил к компьютеру?
– Я его переносил при тебе.
– Да. А кроме этого?
– Нет. Зачем мне? Если надо – ты сама скажешь. Что случилось? Пропало что-то?
– Я пока не уверена.
– Риса, не темни. Ты знаешь, что мне можешь доверять. Если бы хотел – я бы тебя просто на миссии не спасал бы. Да и что проще, чем отправить в любое другое время? Благо доступ к меня есть 24/7.
– Да, ты прав. Прости. Просто это слишком шокирующе.
– Давай тогда до каюты сходим. Время ещё есть.
Так мы и поступили. А оказавшись в каюте, я снова запустила оборудование. Наглядно всё показала, объясняя, что и как работает. Объяснила, что когда эту программу поставили вместе с отзеркаливающей её, мне должно было бы прийти оповещение на личный комм. Но его не было. Значит, кто-то его сразу отключил. И кто-то находился здесь для этого достаточно долго. Оповещение срабатывает несколько раз за сутки, а уже потом сигнал уходит в архив.
– Согласен. Звучит бредово и невероятно. Да генералу легче всех нас сдать – просто выслать координаты. У него и доктора на двоих есть данные всех наших агентов. Соответственно, взяв даже одного из них в оборот, можно накрыть минимум полорганизации, если не всю.
– Вот и я о том же. Но «крыса» ведёт именно на личный комм генерала.
– Значит, придётся с ним пообщаться.
– Как? Вот как ты у него такое спросишь? «А вы, случайно, не шпион Альянса?» А он тебе в ответ: «Да, это я». Ты как себе это представляешь?
– Я не имею в виду нам вдвоём. Подключим доктора. К нему же вопросов нет?
– Нет.
Логично, что на встречу к начальству мы опоздали.
Глава 22. Неожиданный шпион
В кабинете выяснилось, что к нашей дружной компании добавился Алекс. Руководство и брат стояли около голограммы со станцией и задумчиво на неё смотрели, перебрасываясь фразами из разряда «А что, если так?». Алекс стоял ко мне спиной, но я не могла не узнать этот затылок. Нас вообще заметил только доктор – и то потому, что стоял к нам лицом. Они втроём явно над чем-то корпели уже не первый час. Доктор с Алексом даже закурили от усердия, не иначе. Брат, помнится, делал это очень редко. Все мятые, с мешками под глазами. Больно смотреть. Так что подходила я к ним настороженно, пытаясь понять, с чего бы такая картина.
– День добрый, – поздоровались мы. Алекс от звука моего голоса встрепенулся, обернулся, расплылся в усталой улыбке и подбежал, обнял.
– Риса, я так соскучился. Мы с тобой не совпадали по времени в последнее время. Когда я на базе, тебя уже или ещё нет.
– Да. И не говори.
– Так что случилось? – спросил Рей, стоящий сбоку от нас.
– Много чего. Садитесь, – устало скомандовал генерал, свернул голограмму и сам сел в кресло.
Мы не стали спорить и опустились в кресла. Заняли удобные позиции.
– Алекс, твоё слово.
– Да. Спасибо, – брат откашлялся и встал так, чтобы всем было его видно. – Королева начала терять терпение.
Это заявление, честно, ничего не прояснило. А вот остальные напряглись – и очень.
– Что это значит? Можно больше информации? – попросила я. Брат посмотрел на генерала, тот вяло махнул рукой, мол, давай.
– С самого образования организации королева арахов помогала нам, чем могла. Делится средством, из-за которого убивают её детей, в небольшом количестве, в нужные моменты перетягивает внимание Альянса на себя, чтобы мы могли провернуть свои делишки. В общем, поддерживает и действует достаточно мягко для Альянса.
– А у неё есть выбор? Я слышала, что из их оружия самые лучшие системы – это охранные, а вот атакующие не такие мощные.
На мой выпад все четверо мужчин как-то грустненько улыбнулись и покачали головами. Продолжил уже Рей:
– Риса, ты знаешь общую информацию по ним – ту, что действует в нашей организации и по всему Альянсу. Правда же в том, что выбор у королевы как раз есть. И какой. Только вот второй вариант она не стремилась использовать.
– Не томи. Ты пока перейдёшь к сути, я поседею, – проворчала я. А продолжил уже доктор:
– Об этом знает очень ограниченное количество гуманоидов. Теперь будешь знать и ты. Да, у арахов в первую очередь действительно, можно сказать, лучшие охранные системы, оборудование. Но также – лучшие системы для захвата в космическом пространстве. И поверь, наше правительство это отметило тоже. Поэтому они близко не подходят. А если подходят, то с целью пойти на штурм. Но что почти никто не знает – это то, что помимо этого у них есть оружие массового поражения. И оно гораздо гуманнее человеческого луча, что сейчас наши считают передовой новинкой.
Но с этим оружием арахов есть проблема, которая не устраивает королеву. Дело в том, что оно уничтожает залпом все живые организмы, у которых есть сердца. Биение сердца имеет определённую волну, даже если оно замедленное. Они выставляют на нужную частоту и запускают его. Действует оно на достаточно большой радиус. Самих арахов не трогает – там есть настройки для такого. За один залп можно снести население с хорошего участка вселенной. Как минимум – с нескольких планет или кораблей. Причём растения и, допустим, рыба не пострадают. Только звери и гуманоиды.
– Это же отличное оружие. И чем оно её не устраивает? Если бы она воспользовалась им, война давно бы уже прекратилась.
– Так-то так, да. Но она бы выкосила не только атакующих, но и ближайший кусок галактики, – продолжил Алекс. – Я уже обсуждал с ней это, когда ещё был в плену. Таким образом, они просто уничтожат почти всех живых, что находятся на территории Альянса. А это им не нужно. Это слишком большой кусок территории. Даже для охраны их особей просто не хватит. А ещё нужно и осваивать его. Технологии, что используем мы, им не подходят. Они, в принципе, их использовать не смогут. Гораздо проще вести торговые отношения с нами. Ведь в случае использования оружия массового поражения они даже в рабство взять никого не смогут. А если и выйдет, то особей будет слишком мало. Они уже проходили это в своей системе, откуда были вынуждены бежать.
– А почему тогда они там им не воспользовались?
– Потому что враги оказались совсем другого типа. Это энергетические пиявки, которые высасывают энергию, жизнь. Это оружие проходит сквозь них, не причиняя вреда.
– Не хотела бы я с ними встретиться.
– Да, мы тоже. Крайне неприятные создания. Они быстро уничтожили и пожрали почти девяносто процентов империи арахов. Спаслась лишь горстка. Потом они немного восстановили свою численность в соседней с нами системе – и вот. Снова воюют.
Я вздохнула и потёрла лицо. Как же всё сложно. И как много информации.
– А что сейчас не так?
– Сейчас королева устала воевать. Да и количество её разумных воинов приближается к отметке «минимум». Альянс как-то наловчился их выделять и убирает в первую очередь, оставляя молодняк без командиров. Так что вариант выкосить всех ей уже не кажется таким уж неприемлемым. Я её убедил, что мы уже у цели, и ей осталось ждать недолго, но действовать нужно быстро.
– Да, – согласился генерал, перетягивая внимание на себя. – Я переговорил с несколькими из своих информаторов. Есть вероятность, что кто-то просёк наши вылазки на базы за информацией. Мало того, про некоторые даже знают кое-какие подробности. Это пока не критично, но немного раньше, чем мы рассчитывали. И меня пугают те знания, которые добывают наши агенты. Так что последнюю миссию начинаем сразу, как подготовимся. Неделя—две на всё про всё. Быстрее просто не успеем подготовиться и собрать нужное количество народа.
– Сэр, – решилась я вставить слово, раз уж сам заговорил. Тут доктор, Рей и я. Если это и правда генерал – не должен уйти. – Сэр, у меня есть очень неприятная информация, откуда могут быть данные.
– И откуда же? – спросили хором все окружающие, кроме Рея. Видно, что действительно удивлены. Или так хорошо притворяются?
Я аккуратно поправила маленький бластер, который держала в голенище сапога, и взглянула на Рея. Тот мне кивнул, поддерживая.
– Сэр, – решилась я вставить слово, раз уж сам заговорил. Тут доктор, Рей и я. Если это и правда генерал – не должен уйти. – Сэр, у меня есть очень неприятная информация, откуда могут быть данные.
– И откуда же? – спросили хором все окружающие, кроме Рея. Видно, что действительно удивлены. Или так хорошо притворяются?
Я аккуратно поправила маленький бластер, который держала в голенище сапога, и взглянула на Рея. Тот мне кивнул, поддерживая.
– Сэр, я нашла программу-шпиона на своём штатном комме. Поставили его, когда мы были на миссии.
– Как интересно… в комнату могут войти только ограниченный список лиц без разрешения хозяина. И ты знаешь, кто он? – спросил генерал, приняв позу кота, почуявшего мышь.
– В панели управления дверью стёрты все данные. Но я смогла вскрыть саму программу и узнать, куда поступала информация.
– Ии-и? Риса, не томи! Я сейчас все зубы сточу от напряжения! – взвыл доктор.
– Это самое интересное, доктор. Информация утекала на личный комм генерала, – договорила я, и мы синхронно вытащили оружие с Реем, а Алекс и доктор повернулись в сторону генерала Ли.
Да, нехорошо. Но жить хочется. Вот только больше было похоже на то, что генерал шокирован. Глубоко шокирован. Глаза округлились и напоминали блюдца, а учитывая, что он – азиат, такого эффекта добиться крайне непросто.
– Воды, – еле слышно послышалось от него, и он стал заваливаться на стол.
К нему подскочил доктор, посветил в глаза, послушал пульс и закричал, срывая на генерале рубашку:
– Быстро, медиков! Сердечный приступ.
Я выбежала к Але, как была. Девушка закричала и хотела броситься к тревожной кнопке, но я её остановила, подняв руки вверх.
– Аля, быстро медиков! У генерала сердечный приступ.
– Сейчас, – отмерла девушка, уже забыв о кнопке и вызывая кого-то.
– Сейчас будут, – доложила она через несколько секунд.
Я выдохнула. Вот и прояснили ситуацию.
– Аля, а зачем ты к кнопке потянулась?
– Так ты выскочила с оружием! Что мне ещё думать?
– С оружием? – удивилась я и только сейчас поняла, что я по-прежнему сжимаю в руке бластер. Плюнула и убрала его обратно в сапог.
Медики прибежали быстро. Унесли генерала, он так и не очнулся.
Мы временно вернулись по своим делам в ожидании, когда генерал очнётся.
Очнулся он на следующие сутки только и сразу же вызвал нас прямо в палату. Мне было неловко там находиться. Всё же это я донесла до него такую новость.
Когда мы вошли, он полулежал на кровати и смотрел в окно отрешённым взглядом. Вошли мы все вместе. Тем же составом: Алекс, доктор Ривз, Рей и я.
Увидев нас, генерал попытался улыбнуться, но не смог. Глаза его, казалось, опустели, как будто жизнь из них ушла. И остались только глубокая печаль и боль.
– Мариус? – начал доктор.
– Я нашёл шпиона. О боже, лучше бы я умер, – простонал он, как совсем обычный человек, и вцепился руками в одеяло.
– Кто это был?
– Майя.
– Чтооо? – у нас не было слов.
– Я не знаю пока подробностей, но только у неё был доступ и к моему комму, и к комнатам остальных. Тем более офицеров. Сейчас её приведут, – тут он тяжело вздохнул и попытался подтянуться повыше. Принять какую-то более официальную позу, но получалось у него плохо. Взлохмаченный, бледный, осунувшийся. – Я приказал её взять и под стражей сопроводить прямо сюда. Хочу, чтобы вы присутствовали. Сам я… я просто не смогу.
– Мы с тобой, Мариус! – подошёл ближе доктор и пожал генералу руку.
– Мы тоже с вами, сэр, – ответил за нас троих Алекс.
А через ещё несколько минут в палату в наручниках зашла миловидная человеческая женщина. Она оказалась не очень высокой для человечки, с прямыми чёрными волосами, собранными в хвост, и глазами, чёрными как ночь, с полными губами и фигурой с крутыми изгибами. Стройная, но такая… больше похожая на красивую статуэтку из Южной Америки. Видела я такую. Есть знакомый коллекционер.
Это и есть Майя?
– Мариус, я не понимаю, что происходит? Меня вывели прямо с рабочего места в наручниках. Сказали, это по твоему приказу! – в праведном гневе возмутилась женщина. А мне стало так жалко генерала. Ведь в жизни бы не подумала. Особенно после того, как узнала их историю знакомства. Такая любовь, она с ним всю войну прошла, поддерживала. Как так?!
– Милая, мы нашли программу-шпиона на стационарном комме Маррисы – нашего главного программиста.
Поставили его, когда она была на задании. Находился комм в её апартаментах. Зайти туда без её ведома могли не так много людей. Это уже само по себе крайне занимательно. Но ещё более занимательно то, что вся добытая информация поступала, оказывается, на мой личный комм! – генерал не сдержался и перешёл на крик. – А вот к нему доступ был только у меня и тебя. И больше ни у кого! И это не я, точно. Поверь, я бы заметил!
На девушку, а это была ещё достаточно молодая женщина, стало жалко смотреть. Медленно затряслись губы, руки, и она упала на колени в рыданиях.
Мне захотелось уйти. Не хочу видеть этих унижений. Просто оставить как есть и уйти. Но доктор не дал так поступить. Мы обещали быть рядом. Он подошёл ближе, поднял девушку, усадил в кресло, подал ей стакан воды. А когда она немного успокоилась, приказал:
– Говорите, Майя Ли. От этого зависит как ваш брак, так и ваша жизнь. Жизнь всей организации.
И она заговорила.
– Я не хотела! Клянусь Богом! Я люблю мужа. Люблю больше жизни! Но они нашли кое-что. Что-то, что я не могла проигнорировать. Они бы этим уничтожили всё. Уничтожили нас с Мариусом. Он бы никогда меня не простил.
– И поэтому ты решилась на предательство? – не выдержав, закричал снова генерал. Запищали мониторы. Доктору пришлось подойти и вколоть другу успокоительное. Пока мы ждали Майю, врачи объяснили, что делать в той или иной ситуации, чтобы предотвратить второй приступ.
– Нет. Да, я скачала часть информации с комма Маррисы. Но я её отфильтровала и постаралась выдать им только то, что уже не имело такого значения. Например, что у нас появилась информация об объекте, на котором мы уже всё закончили.
– Майя! А тебе не приходило в голову, что они даже по этим обрывкам смогли понять, за чем мы охотимся?
– Приходило. Поэтому я постаралась затянуть с данными настолько, насколько могла.
– Ясно. И что была за информация, которой ты так испугалась? – уже спокойнее спросил генерал.
– Ты никогда этого не спрашивал. А я не думала, что это всплывёт. Я думала, ты со мной разведёшься, как только узнаешь, а если и нет, то это сильно повредит тебе, твоей карьере.
– Майя, не тяни, – устало привалился к подушкам генерал.
– Моя девичья фамилия – Сима. Майя Калистара Сима.
– Ты шутишь! Когда мы познакомились, твоя фамилия была Сонтара, – выпалил удивлённо генерал. Доктор, кажется, тоже что-то понимал в этих фамилиях, а вот я совершенно нет. Глянула на Рея. Тот хмурился, видимо, пытаясь вспомнить.
– Да, моя мама сменила свою и мою фамилию на её девичью, когда всё это выяснилось и поднялась шумиха. Мне было пятнадцать. Но это не отменяет того, чьей дочерью я являюсь.
В палате повисла тишина. А я не выдержала:
– Простите, но, видимо, я одна такая. А кто все эти люди?
– А ты что, не слышала? – удивились все присутствующие. Значит, все поняли, одна я такая.
– Нет. Я вообще как-то часто выпадаю из мира новостей, если это не связано с моей сферой.
– Калисто Родриго Сима – межгалактический преступник.
Калисто был пойман за незаконные массовые эксперименты над разумными. Зачастую от него страдали целые планеты, а один раз он заразил целую систему. Собственно, тогда его и поймали. Вирус оказалось сложно отследить на заражённых, но его взяли на горячем. Случайно. При вывозе вируса с планеты. Шума было столько, что об этом знали во всех уголках галактики. А уж когда ему зачитывали приговор – это был вообще цирк. Массы требовали его казни. Но правительство решило, что выгоднее оставить его живым. С тех пор он помог раскрыть уже несколько преступлений в научной сфере, но это засекреченная информация.
Не знал, что у него была семья.
– Мама развелась с ним, когда мне было три. Поняла, насколько он опасен, и просто сбежала, – подала голос Майя.
– И ты думала, я тебя брошу из-за того, чья ты дочь? – спросил генерал.
– Да. Ты – признанный герой во многих галактиках, человек слова и дела. Честный. И тебе не нужна такая жена, как я. Если бы это выяснилось… О боги! – девушка снова зарыдала. – Я не могла потерять тебя! Лучше уж смерть.
– И это всё? – спросил холодно генерал.
– А тебе мало?
– Всё с вами ясно, – хмуро выдал доктор.
– Я не собираюсь разводиться, – с облегчением выдохнул генерал и, наконец, откинулся спокойно на подушки. – Снимите с неё наручники.
Эскорт снял с неё наручники и ушёл из палаты. Девушка снова заплакала, но теперь уже от облегчения, беспрестанно повторяя: “спасибо”.
– Иди сюда, предательница, – позвал её генерал. И девушка подошла и несмело села на самый краешек стула рядом с кроватью.
– Не называй меня так, пожалуйста, – просипела она.
– Посмотрим на твоё поведение, – теперь уже начал подтрунивать над ней генерал. Потянулся и взял её руку в свою.
– Милый, но что, если узнают про меня? Если они и правда выложат это в сеть?
– Ну и что?
– А как же твоя должность? Как же всё? – при этих словах она широко развела руками, как бы показывая это “всё”.
– Ой, дурочка ты. Плевать мне на то, кто твой отец. А что касается моей работы – сейчас я межгалактический предатель – террорист. Если уж восстановлюсь в должности, то кому какая разница будет, кто моя жена. Тем более что известно это станет сейчас.
– Мне вот что интересно: а как они с вами связались, а главное – кто? – подала голос я.
– Не знаю. Я просто получила сообщение на свой комм с неизвестного номера. Понятно было, что тот, кто отправлял его, находится на базе. Иначе бы оно просто не дошло. Там говорилось, что если я не буду сотрудничать, то вся информация всплывёт в сети. И подробности были такие… детальные. Не приходилось сомневаться.
– У вас сохранилось то сообщение? – спросила уже настойчивее я.
– Да. Вот, – девушка открыла комм и показала.
Я пробежалась глазами. Сообщению всего три месяца, за ним шли ещё два. Послал его, если верить адресу, Фор. Это один из его засекреченных адресов. Смешно сказать. Ник – “ШустрыйКися”. Вот не идиот ли? А вот отсылать информацию Майе нужно было не ему, а другим трём. Одному шпиону, которого мы уже поймали, и парочке тех, о ком не знали.
– Могу я скинуть себе?
– Да, конечно, – ответила она, всё ещё шмыгая носом и пытаясь успокоиться.
– Я проверю, кто это, и мы заключим их под стражу.
– Да. Сделайте это, пожалуйста. Я буду очень благодарна. Я всё это время как в аду жила.
– Не сомневаюсь, – проворчал генерал. – Лучше бы ко мне пришла.
– Я не могла.
– Ну да, ну да.
– Форм скончался несколько месяцев назад. Самое первое – это было последнее его сообщение. Знакомый стиль написания. Со своей стороны он даже остатки от него подтер и достаточно хорошо. Так что я его не нашла. Чувствовал, гад, что может не вернуться.
– Не думаю, – не согласился со мной Алекс. – Я его знал, пусть и не так чтобы очень хорошо. Мы вместе на том корабле, который взорвал Бесситос, служили. Он настолько прозорливым никогда не был. Да и параноиком тоже. Думаю, просто отрабатывали новый ресурс. Сперва решили требовать по мелочи, а потом бы перешли к более крупному. Какую информацию они от вас потребовали? И почему вы не взяли её просто с комма генерала, а полезли к Маррисе? Ведь если бы не она – вас бы не вычислили. Зачем так рисковать?
– Потому что потребовали детальную информацию обо мне. Какие технологии я использую, ники, программы, мои слабые места, – ответила за Майю я. – Это всё есть в этом сообщении. Также вы должны были отчитаться по моим миссиям, особенно будущим. Что вы ответили?
– Давайте я просто на время дам вам мой комм. Так будет проще, и вы ничего не упустите, – предложила девушка и сняла с руки гаджет.
Мужчины ещё о чём-то её спрашивали, а я зарылась в переписку девушки. Отвлекли меня ещё через час.
– Риса? Риса??
– А? Да! Что?
– Ты там ещё долго?
– Простите. Увлеклась. Я скачала все нужные мне данные и поставила вам блок на внешнее проникновение. Держите, Майя.
– Что ты нашла?
– Нашла, что Майя действительно тянула до последнего и отправила только часть данных, и то выдавая их за новые данные. По ним выходит так, как будто мы ещё только идём на миссию к кроссам. Про меня она написала, что не было возможности достать нужные данные, но обещает добыть в ближайшее время. Мол, не смогла взломать мой стационарный комм.
– А как она вообще в него зашла?
– Ну… это я сама сглупила.
– Поясни! – потребовал генерал.
– Я поставила вас, как экстренного человека, кто может вскрыть мой комм. Как стационарный, так и личный. На случай, если я не выживу после миссии. Майя, должно быть, воспользовалась вашим доступом. Так ведь?
– Да. Я всё сделала, когда муж ушёл в бассейн. У него сыпь появилась от реакции металла в воде. Поэтому он его снимал. Вот я и…
– Майя, Майя… – пожурил её муж.
– Я обещаю – больше никогда.
– И секретов у тебя таких больше нет? А то мало ли. Давай уж сейчас. Внебрачные дети, тайные мужья…
– Ты что? Да как ты посмел? – возмутилась она и легонько шлёпнула генерала по груди.
В этот же день мы арестовали ещё двух человек. Один был из отдела снабжения. Именно он поторопил Майю, выслав ещё два сообщения с мёртвого аккаунта Фора. Вторым оказался уборщик. Вот кого выловить было сложно. Он вовремя просёк и почти успел уйти. Задержали его уже на стартовой площадке.
Всегда говорила, что вот такие профессии – самые надёжные шпионы! До них нет никому дела.
Много позже у меня возник вопрос, а почему эти самые два шпиона не сдали до этого местоположение повстанцев? Ответил на него доктор. Дело в том, что конкретно эти два шпиона не могли покидать базу вообще. Соответственно, у них просто не было возможности отправлять сообщения. Они передавали добытые данные через других. Чаще всего через Фора и ещё через некоторых, которых мы взяли уже давно.
Майя, с разрешения мужа, временно отстранилась от работы и предпочла посидеть дома. Её оправдали, но ей просто было страшно после всего этого возвращаться. Забавная женщина – бежать с мужем она не испугалась, защищать, когда его убить пытались, тоже. А тут… но я её понимаю, такое надо переварить.
А уж после того, как я прочитала дело Сима, было чему испугаться, скажу я вам.
Глава 23. План захвата
На следующий день мы продолжали прерванное совещание в том же составе в кабинете генерала.
– С этой всей историей мы потеряли почти четыре дня! А в свете информации, которая оказалась у нашего врага, нужно торопиться. А это приводит нас к более грубому и рискованному плану, чем мы рассчитывали изначально. Но иначе нас либо возьмут, либо убьют, – добавил доктор и развернул голограмму, что они ещё в прошлый раз рассматривали. Уменьшил проекцию, чтобы она была видна полностью. – Мы решили брать станцию штурмом. Про наши вылазки уже стало известно, да и эта последняя, так что это уже не важно. Станция большая, поэтому планируем нападение сразу с трёх точек, чтобы оттянуть силы в разные стороны и не дать сосредоточиться на одном месте. В этом будут участвовать все доступные нам гуманоидные ресурсы. Но конкретно у вас двоих будет другое задание. Более привычное, так сказать. И причина в этом – это ты, Марриса.
– Что я такого сделала? – вскинулась я.
– Во-первых, ты не боец. Можешь защититься, конечно, но на войне… твои таланты гораздо нужнее для другого. Во-вторых, система вентиляции на этой станции весьма похожа на систему с вашего последнего задания. А у нас больше нет подготовленных агентов такого миниатюрного размера, как ты.
– Не-е-е-ет… быть не может. Вы хотите, чтобы я полезла в неё опять? Да ещё одновременно с тем, как вы ведёте бой?
– Да. Если мы просто продолжим захват, есть большая вероятность, что они просто включат самоликвидацию на станции. Если решат, что это лучше, чем если мы завладеем ей.
– Это вполне вероятное стечение обстоятельств, – согласился Рей. – А что буду делать я?
– Риса будет кротом, который пойдёт системой вентиляции. Ты и ещё два агента-бойца будете охранять выход для неё и помогать, если будет такая необходимость и возможность. Большее количество человек поднять на такое я не могу. Да и смысла нет. Чем больше народа, тем заметнее, а вам конкретно нужно быть незаметными, – далее генерал перешёл на голограмму и стал объяснять, с каких точек они планируют нападение, и в каких местах мы можем проникнуть в воздуховодную шахту. Также место, куда мне нужно добраться, чтобы повредить ядро и сделать систему самоликвидации недееспособной.
– То есть вы хотите, чтобы она одна полезла в шахту, обезвредила охрану ядра и систему ликвидации, правильно я понимаю? – решил уточнить Рей, постукивая хвостом по полу.
– Да, – согласились оба начальника.
– Я против. И мало того, не отпущу её одну на такое дело. Мало ли какого уровня эта охрана. Я, конечно, подтянул её уровень боевых навыков, но не настолько, чтобы сражаться с группой обученных бойцов в одиночку! – под конец в его голосе звучала уже злость и даже угроза. Вау!
– Рей! – начал доктор.
– Нет, я сказал, – рявкнул мой мужчина и зарычал. Уши торчком, нос сморщился, спина выгнулась, а хвост так вообще закружил, как змея. А вот таким я его ещё ни разу не видела. И я всё, конечно, понимаю, но так нельзя. Рей прав. Абсолютно прав. Но есть дело, и его надо сделать. Я видела тех бестов, что находятся в составе повстанцев. Они все бойцы. А это значит, что даже если они невысокие, то крайне мускулистые. Крепче и массивнее меня. А я всегда отличалась именно хрупкостью телосложения. Они хоть и легко преодолевают лучи, а вот длительное время в узкой шахте, где и вздохнуть им будет трудно, точно не продержатся. А ведь там надо ползти и ползти долго. Поэтому решила вмешаться, понимая, что начальство в данном случае право. Просто тут нет таких.
– Рей, – позвала я тихим и спокойным, умиротворённым голосом. Аккуратно положила свою руку ему на плечо и чуть сжала. – Рей! – со второго раза он всё же дёрнул ушами и повернулся в мою сторону. – Я тебя очень люблю. Ты это знаешь, да? – на что он кивнул и немного расслабился. Уже хорошо. – Но я не позволю тебе решать за меня. Это моя жизнь.
– Но… – начал он, но я его перебила.
– Подожди. Дай договорить! – просяще-щенячьими глазами уставилась на него и опустила обратно в кресло. – Я понимаю, что ты обо мне заботишься. И ценю это. Поверь. В каких-то других ситуациях я всегда следую твоим советам и учитываю мнение. Ты это знаешь, верно? – на это он снова кивнул – Но начальство право. Лучший вариант – отправить меня, – тут он попробовал снова подорваться, но я не дала. В итоге Рей просто усадил меня к себе на колени и обнял так тесно, как мог.
– Мне будет нелегко, но ты меня натренируешь. Я обещаю быть максимально осторожной, не геройствовать и сделать только то, что должна для успеха миссии. Абсолютный минимум, чтобы они не смогли подорвать станцию с нами на борту.
На всё это Рей лишь тяжело вздохнул и, закрыв глаза, откинул её назад.
– Рей, ты моя опора и защита. Вы будете охранять мой тыл. Всё пройдёт хорошо. Я буду лучшей ученицей всё время нашей подготовки. Обещаю.
Я видела, как ходят его желваки, как он недоволен и хочет просто взвалить меня на плечо и спрятать от всех. Но в то же время он недаром ест свой хлеб. Чётко понимает, что начальство право. Это самый лучший вариант. Видела, как он мечется и пытается придумать другой план, но не находит лучше, чем этот.
– Хорошо, – спустя несколько долгих минут выдал он. – Но после, если ты выживешь, больше никаких опасных заданий.
– Да космос с тобой. Я не сумасшедшая желать таких приключений. Мне и своих хватает.
Начальство взбодрилось и, пока не появились новые проблемы, начало посвящать в детали. Рей так и сидел с недовольным видом, но уже не возражал и даже иногда подсказывал, как лучше поступить в том или ином случае.
Вид системы и её порядковый номер – все данные генерал скинул мне на комм. Буду изучать и практиковаться в тренировочном зале. Работать нужно будет быстро. И хорошо бы, если бы я была не одна. Думаю, её всё же будут охранять. Тут Рей прав. Поджилки сжимались только от мысли, что мне придётся провернуть эту часть самой, но если сейчас покажу слабину, Рей точно всё запретит, и уговорить его второй раз – не факт, что получится.
Но проблема в том, что, как и было сказано ранее, система настолько узкая, что и мне сложно будет пролезть. А в идеале я должна убрать всех живых из конечной точки пути, заблокировать туда путь и повредить детонатор. Ещё и изъять опасные места или защитить их от обстрела. Так как даже если я поврежу детонатор, кто-то после меня может всё же подорвать всё серией выстрелов, если знать, куда бить, конечно.
Судя по беглому взгляду на документацию, там всё защищено для случаев перестрелки, кроме пары стратегических мест.
Рей озадачился теми гуманоидами, что пойдут с нами. Было видно, что он не хочет снова отправлять меня одну в шахту, тем более ещё и сражаться совсем одной.
Всю неделю мы снова тренировались. Рей гонял меня по боёвке и стрельбе, как заведённый. Видно, очень испугался за меня. Но я не протестовала. Понимала, что возможно выживу только благодаря этому. Да и вечером он старался проводить всё своё время со мной, обнимал, гладил.
Стала замечать, что мне нравится смотреть, как он наблюдает за мной, когда я копаюсь в своих железках. Следит за моими движениями, отвлекаясь от чтения, планирования или просто лежит. Было в этом что-то мягкое, домашнее, притягательное. Не раздражало и не злило, как когда тебе заглядывают через плечо. Но он и не смотрел, что я конкретно делаю, а смотрел на меня. Наблюдал за мной, а его хвост, как змея, плавно покачивался в воздухе.
Я с удовольствием ждала наступления вечера, так как уже привычно знала, что Рей придёт в нашу каюту, обнимет и после душа утащит в столовую, а затем будет только наш вечер. Не было ни одной ночи, чтобы он дал мне просто уснуть. Казалось, у него открылось новое дыхание и заиграло новыми гранями воображение. Не осталось ни одного места на моём теле не облюбованного им.
Стоит ли говорить, что когда наступил день “Х”, я чувствовала себя как та белка в колесе, что всё бежит и всё же опаздывает.
Глава 24. Последний рывок
Отбыли мы с базы, оставив там всего несколько гуманоидов охраны. Большинство погрузились в два больших корабля, рассчитанных на около четырёхсот членов экипажа в каждом. Мы полетели на том, в котором разместился генерал, и где я уже летала.
Доктор летел на втором. Третий ушёл ещё несколько дней назад в обновлённую точку сбора для тех агентов, что были на заданиях и были в состоянии сражаться. В общем, нас набиралось около двух тысяч гуманоидов. Остальные агенты должны были присоединиться к нам уже ближе к цели на собственном транспорте. Лететь нам было недалеко – около трёх недель. Тренировки мы продолжали и на корабле. Благо там тоже были тренировочные залы.
Каюту заняли в этот раз уже мою, к которой примыкал мой кабинет. Правда, сейчас я там почти не проводила время. Всё время тратила на тренировку взлома системы запуска реактора. Она продолжала с завидной регулярностью взрываться через раз. Я постоянно делала какие-то мелкие, казалось бы, незначительные ошибки. В остальном такой проблемы не было, но это скорее потому, что мы не знали, чего ожидать.
Рей взял за основу план с голограммы и стратегически предположил несколько вариантов расположения охраны. Мне приходилось её отстреливать, используя бластеры с краской внутри. Затем бороться с нашими помощниками в рукопашную, с использованием холодного оружия и вообще всего, что попадалось под руку.
Не сказать, чтобы я стала великим воителем, но мои шансы на выживание повышались от раза к разу. Рей обучал меня разным приёмам и техникам для отдельных случаев. Зачастую даже выхватывал от меня сам, хоть повалить у меня его и не выходило.
Зоран же каждый раз меня побеждал, даже не потея. Так что оставалось надеяться на то, что подобных ему там не будет.
Остальные команды тоже постоянно тренировались, отрабатывали разные ситуации. Когда мне удавалось перевести дух, было достаточно интересно за этим наблюдать. Это очень зрелищно, когда такие массы народа идут стенка на стенку, пробуют разные техники боя. Подсматривала какие-то приёмы, необычную для меня технику и анализировала, как бы я могла противостоять в подобных ситуациях.
Как обычно, время подготовки закончилось быстро. Не успела моргнуть, как мы уже на месте.
Сегодня тренировок не было. Как обычно, за пару дней перед миссией давали отдохнуть и проверить, всё ли готово. Так что у меня было время, и я пришла на смотровую площадку. Эта была в разы больше, чем предыдущая, и станцию видно как на ладони.
Внешне она напоминает такой большой конус, состоящий из разного сорта колец, что соединены небольшими переходами. Большинство из них сплошные, с небольшими иллюминаторами. Но одно из колец полностью с прозрачными поверхностями с чем-то зелёным внутри. Должно быть растительность. Ближе к дну конуса в разные стороны отходят длинные “усы”, что сейчас слегка вращаются вместе со станцией.
Это медленное вращение слегка гипнотизирует, умиротворяет, но в то же время создаёт ощущение какого-то величия, когда ты наблюдаешь, как такая громадина вращается. Странные ощущения, но смотришь и не можешь не оценить красоты. “Усы” нужны для передвижения станции, если есть такая необходимость. И последний уровень – это совсем небольшой замыкающий круг после них.
Заявлена станция как закрытая научная станция. Так что имеют право и на красоту. Хотя может и исследуют что-то. Кто их знает?! Именно о том, что творится внутри, информацию раздобыть не удалось.
Но меня настораживает тот момент, что в документах указана, как источник открытия о чудесных свойствах мозга арахов, именно эта станция. Так что вполне возможно, что образцы или сами составы этого “лекарства” хранятся тут. Война длится давно. Судя по тому, что известно из новостных каналов и от королевы, жертв со стороны арахов много.
– Так и знал, что найду тебя тут, – услышала я голос Алекса из темноты.
– Да. Мне нравится смотреть на звёзды, но сейчас пытаюсь настроиться на предстоящее задание, – произнесла я, не поворачиваясь, всё ещё сидя на полу и наблюдая за станцией. – Честно? Мне страшно. Страшно не оправдать ожиданий, что я не справлюсь или, если умру и все полягут из-за того, что я не смогла добраться и выполнить свою часть. Страшно, если всё же получится, но Рей погибнет или ты. Да и начальство тоже. Прикипела к ним. Не хотелось бы даже думать о таком, но мы не можем предсказывать будущее.
– Да. Понимаю, – тихим спокойным голосом ответил брат, присаживаясь рядом со мной и обвивая свои ноги хвостом. – Но могу утешить. Я остаюсь на корабле.
После этих слов я всё же повернулась в его сторону и оглядела младшенького. У меня только брови взлетели на лоб. Как это? У него военная подготовка в несколько раз лучше, чем у меня всегда была. На что он тряхнул тёмной головой и подпёр подбородок рукой. Ухмыльнулся такой грустной, извиняющейся улыбкой.
– Я связной с арахами, помнишь? Слишком незаменимая единица, чтобы мной рисковать.
– И ты один за это отвечаешь? Как же тебя ещё не перехватил Альянс? Один выстрел – и больше нет проблем.
– Не один. Но арахи настаивают, чтобы именно я занимался самыми основополагающими вопросами лично. Иначе они вообще поддерживать контакт с нами не будут.
– Понятно. Как тебя ещё не обнаружили?
– Выкручиваюсь. Где прячусь – по контрабандным отсекам, где сбегать приходится. По-разному. Почему, думаешь, мой путь зачастую так много времени занимает?
– Да… у каждого свои будни, что ни говори.
– Вот вы где! – раздалось от входа. Я засмеялась. Рей нас нашёл. Точнее, не думаю, что особо искал. Но брат был первый.
Рей подошёл к нам, поздоровался с братом. Затем поднял меня за подмышки, присел на моё место и усадил себе на скрещенные ноги. Обнял меня и зарылся носом в волосы, как бы находя внутреннее спокойствие.
– Нервничаешь?
– Да. Страшно.
– Все будет хорошо. Мы подготовились так, как только могли. Если что, сперва стреляй, потом разбирайся. И все будет хорошо. Я в тебя верю. Но если ты передумала, я только за. Не хочу тобой рисковать.
– Нет уж. Я сказала – сделаю. Значит – сделаю, – воскликнула я и скрестила руки на груди. Пусть и пришлось скрестить их из-за Рея, считай, на шее.
– Какая вы дружная парочка, – завистливо пропел брат, поглядывая на нас и добро улыбаясь.
– Ты тоже найдешь свое счастье. Не переживай, – положила я руку на ногу брата и чуть сжала, так выражая поддержку.
– Да. Я долго искал свое счастье. И за него приходится бороться каждый день. То с врагами, то с собой, то с ней, – укорил Рей и легонько прикусил кончик уха.
Мы просидели ещё немного и пошли собираться.
Первое, что сделала, это заплела волосы в косу и скрутила так, чтобы получилась низкая шишка. Так будет удобнее, ещё с прошлого раза выяснила. Затем стала одеваться. Утягивающее белье. Да, да, это мне – то! Затем черную обтягивающую кофту с длинным рукавом, такие же штаны и плотно прилегающую жилетку с кучей карманов. Которую я уже начинила всеми, какими, возможно, прибамбасами, что могут пригодиться, а также оружие.
Рей тоже облачился в черный костюм военного образца, но более свободный, с бронежилетом и курткой поверх, штанами с кучей карманов. Распихал кучу своего оружия. Развернулся ко мне. Перепроверил экипировку, затянул жилетку ещё туже, чтобы нигде не топорщились карманы. Основные карманы располагались на уровне талии, так, чтобы не мешали в узких местах.
– Малыш, ты готова? – с тревогой заглянул он мне в глаза.
– Да, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, хоть этой уверенности ни разу не ощущала.
– Тогда пошли, – ответил Рей и взял за руку.
Мы вышли из комнаты и пошли коридорами до шлюзового отсека. Нас там уже поджидали Джордан и Джарин. Два наших напарника на эту миссию. Оба – одни из самых опытных боевиков, которые только были у повстанцев. Круче не бывает. Именно с ними тренировался Рей и даже периодически я. Оба шкафообразные, но достаточно ловкие и подвижные мужчины. Джордан – высокий даже для человека, чернокожий мужчина с невероятно обаятельной улыбкой и добродушным нравом. А Джарин – немного повыше Рея, но уже в комплекции человек, визуально с примесью бестовской крови, но все же не бест, а именно человек. Видно, примеси нашей крови совсем мало. Разве что реакция, чуть уступающая нашей, осталась и пластичность. Более сдержанный на характер, но не сказать, что молчаливый.
– Вы готовы? – спросил за обоих Джордан. В этот раз серьезный, как никогда.
Мы дружно кивнули.
– Нам нужно будет дожидаться тут сигнала от главнокомандующего для начала операции. Сейчас пока пропускаем основную массу народа.
– Хорошо, – согласился Рей. Мы встали у стены подальше от входа. Я запустила прямую съемку на моем комме с внешних камер, чтобы понимать, что происходит снаружи.
Через полчаса мы подлетели достаточно близко и дали залп по нижним ярусам станции. Затрясся пол, но мы удерживались за счёт натянутых на стене тросов. Со станции вылетели мелкие корабли защиты, но наше сопровождение достаточно быстро передавило их. Далее пошёл взлом защитного поля сразу с нескольких точек станции. С наших камер было видно только ещё один из наших крупногабаритных кораблей, что взламывает и пробивает защиту. Палить снарядами мы не могли. Могли проломить не только защиту, но и повредить станцию, а это нам совсем было не нужно.
Это продлилось почти два часа, затем произошло вскрытие стены базы и открытие туннеля для нас. Народ схлынул буквально в минуту.
В этот момент к нам подошёл брат и обнялся, пожелал удачи.
Ещё через минут двадцать нам дали сигнал к действию. Тогда мы оторвались от стены и вышли через туннель, что больше напоминал какую-то натянутую гармошку полупрозрачного белого цвета на станцию.
Что сказать? Внутри сразу бросились в глаза последствия нашей встречи с местными. Повсюду куча трупов. Оказалось, что вломились мы в большую столовую, что сейчас была усеяна телами. Сама столовая была некогда приятной, с классическими металлическими стенами, с выступающими местами трубами со светом, что льётся с потолка, и стеной раздачи еды, автоматами с ней же. Что порадовало, наших почти не было. Все в каких-то белых костюмах. Должно быть, учёные со станции. Расы смешанные. По-моему почти все из разумных, что я знаю. Жаль их.
Пока я любопытствовала, мужчины проверили территорию. Рей подтолкнул меня в плечо, давая понять, что пора двигаться дальше. Следующие, снова-таки металлические коридоры. Ничего нового, кроме периодически встречающихся трупов. В какой-то момент мы дошли до той точки, где наши ещё бились, звучали звуки перестрелки и крики. Так что мы, вернувшись немного назад, завернули в ближайший, нужный нам коридор. Он не вел дальше на станцию, а в ответвление, считай, тупик, который и был нам нужен. Но несмотря на это, нам пришлось вступить в схватку несколько раз и разблокировать шлюзы, отделяющие этот закуток от основных.
До нужного кабинета, где проходит нужная нам воздушная шахта, мы дошли ещё через час примерно. Это оказалась исследовательская лаборатория, закрытая большими двустворчатыми дверями. Коридор вообще, хоть и относительно недлинный, но широкий.
Я приложила ключ, и он быстро вскрыл двери. Они отъехали в сторону, и мы втиснулись внутрь. Я сразу заблокировала двери уже на свой код, чтобы если кто-то из обитателей станции попробовал попасть внутрь – не смог. Так мужчины и моя точка возврата будет в безопасности. Остальное нас не касается. Код сообщила напарникам и только тогда повернулась. Они уже обследовали кабинет, так что я знала, что опасности тут нет. Но вот к зрелищу остального я готова вообще не была.
На металлических столах, прикрытые простыней, лежали три большие горы. Мужчины скинули одну посмотреть, что под ней, и от этого вида меня вывернуло прямо там, у двери. Это был распотрошенный арах. И судя по следам когтей на столе, когда его начали вскрывать, он был ещё вполне живой. Вскрыли ему много чего, но я успела рассмотреть только человекоподобную часть туловища. Напарники, видя мою реакцию, сразу прикрыли тело обратно. Но когда я пришла в себя, поняла, что это не сильно помогло. Повсюду на полках, в стеклянных и пластиковых контейнерах стояли отдельные части тел этих существ. Со столами было чуть лучше, и там стояли колбы, горелки и всякие такие стекляшки, в которых я понимала ровным счётом – ничего.
Что странно, запаха вообще не было. Лишь лёгкий, слегка пряный аромат. Видимо, это и есть запах их тел. Бедняги. Как же жалко их.
Чтобы отвлечься, я открыла карту и начала разбираться, где вход в мою личную кроличью нору. Раз уж я – Алиса, то надо привыкать.
Вход в нору обнаружился ровно в центре помещения, над телом, что стояло в центре. Ну не по нему же лезть?!
Я махнула рукой, и мужчины поняли меня без слов. Сперва Джарин хотел просто скинуть тело вниз, но я от этого, по-моему, едва не позеленела. Рей понял всё сразу и остановил мужчину. Они сдвинули все столы так, чтобы в центре образовалось пространство для небольшого столика, на котором раньше стояли колбы. Они его поставили ровно под шахтой и ещё длинный стул поверх. Конструкция не сказать, что надёжная, но лучше, чем ничего. Рей потряс её в разные стороны и махнул мне, мол, можно. Я подошла, ещё раз чуть дернула всё. Выдохнула. Крепко поцеловала сама своего любимого. Извиняющийся поначалу и почти болезненный в конце. Это Рей с жадностью не хотел меня отпускать и выплескивал свои страхи, как последний раз в этом поцелуе. Хотя, может, и последний. Так!! Лучше не думать об этом. Я справлюсь. Я – сильная, независимая женщина с полчищем собственных тараканов в голове. А значит, я всё смогу, – сказала сама себе и полезла вверх. Забравшись, оглянулась вниз с этой шаткой конструкции. Рей смотрел на меня и не мигал, впиваясь в лицо и жадно впитывая мой образ, а я – его. Джордан и Джарин встали с разных сторон от двери и охраняли вход.
Пора!
Вытащила любимую отвёртку и выкрутила решётку. Внутри не оказалось никакой защиты, так что влезла, активизировав знакомые магнитные перчатки и наколенники. Точнее, втиснулась со скрипом. Узко оказалось даже мне. Часть вещей пришлось из жилетки перевесить на запасные кармашки на щиколотках, так как не могла влезть в шахту. Ну что за невезуха. В следующий раз скажу, что у меня клаустрофобия, если не заработаю её сейчас.
Продвигалась я горизонтально буквально пару метров, и начался мой личный ад. Метров десять вверх, затем горизонтально, серия поворотов и опять вверх. И так снова, и снова, и снова. Мне казалось, я всю жизнь тут проведу.
Пролезла над каким-то очередным местом и меня чуть не подпалили. Пробили бластером дно шахты и едва-едва не попали в меня. Просто повезло. Я, слыша звуки боя, просто занервничала и поползла активнее, но в какой-то момент один из наколенников сполз, и я затормозила. Если бы не это – быть мне бифштексом.
В следующий раз, напротив, я уже преодолела пространство, когда кто-то смял шахту так, что я еле вытащила свой хвост, что ещё остался там. Пришлось пожертвовать клоком шерсти с двух сторон. Расцарапала до крови бедный хвостик.
Далее всё было спокойно.
Достигла я цели через какую-то бесконечность. И, казалось, неожиданно, хоть и считала под конец каждый метр.
Подползла к цели и аккуратно выглянула из-за решётки. Внутри оказалось большое белое пространство округлой формы, в центре колба с энергетическим ядром, что уходит вниз фиг знает на сколько этажей и вверх также, но пульт управления здесь. Всё верно. Вокруг для доступа к ядру установлены металлические мостики, что опоясывают ядро.
И как вишенка на торте – два здоровенных человеческих лысых амбала, стоящих с двух сторон от ядра. Лицами они смотрят на двери, что расположены на противоположных сторонах моста. Мост окружает ядро и уходит двумя концами к дверям. Прекрасно! Просто прекрасно! Иначе и не скажешь. Пролезла чуть дальше и выглянула в коридор. Дверь, ведущая к помещению с ядром, охраняется ещё четырьмя амбалами подобной наружности с оружием наперевес. И таких дверей две с разных сторон от помещения с ядром.
Марриса, поздравляю! Ты выиграла джекпот. Как обычно! Яху-у. Только “яху-у” такое грустное и слегка придурковатое. Надо сперва выбурить двери хотя бы. А лучше заставить этих двух амбалов, что в помещении с ядром, выйти и после заблокировать двери. Но как?!
Я пролезла чуть дальше и активировала карту. Листала долго, но не нашла, как это можно решить.
Вылезла в соседнем коридоре. Он находится между шлюзовыми дверями. Одни из которых открывают коридор, ведущий в помещение с ядром. Вторые – на выход. Это единственное помещение без охраны и близкое к ядру, где я могу что-то сделать. Только что?
Хм, а если с воротами, ведущими в коридор, что ведёт в помещение с ядром, что-то случится? По идее, те четыре амбала должны о них позаботиться. Вот только их четыре, а не два. Охрана обычно передвигается по двое. А раз так, попробуем такую схему. Я залезла в настройки шлюза и сделала себе удалённое управление. Затем достала немного взрывчатки и установила на стене повыше, так чтобы сразу видно не было. Детонатор у меня в руках. Вроде всё. Надеюсь, всё получится.
Залезла обратно в шахту и проползла до двери. Медленно и тихо раскрутила болты решётки, оставив всего два почти раскрученных, чтобы смогла выбить в нужную минуту.
Риса, давай. Ты всё сможешь!
Итак, вперёд! Активизировала шлюз. Он распахнулся. Мужчины встрепенулись и напряглись. Затем, как я и думала, двое пошли проверять, что это было. Как только они зашли в другое помещение, я снова закрыла шлюз, запирая их там. Они попробовали открыть, но я не позволила. Позвонили в рацию – до них никому нет никакого дела, там проблемы похуже с нападающими на станцию, да и, судя по времени, наши должны были уже активировать глушитель связи. Так что мужики примитивно заколотили дверь. Пальнули даже по ней и ничего. Затем выстрелили по панели управления. Это они зря. Очень зря! Ибо мне – всё равно, а вот кнопки они спалили. Теперь не с моего комма шлюз открыть невозможно, только вскрывать и чинить.
Оставшиеся двое переглянулись и пошли помогать коллегам, попавшим в такую неприятность.
Как только они подошли к шлюзу, я его снова открыла и активировала взрывчатку. Раздался взрыв. Все четверо полегли. Убить, может, и не убило, всё же взрывчатки было мало, а вот оглушило их точно надолго, что и требовалось.
И я спокойно докрутила болты и вылезла в коридор.
Не надеялась, что всё пройдёт так гладко. Была уверена, что что-то будет не так. Дай звёзды, всё пройдёт хоть в этот раз хорошо.
Оттащила тела в дальний от ядра коридор и закрыла шлюз. Теперь дверь к ядру. Раскрыла панель и подключилась. Ой, какая навороченная. Новейшая модель. Какая прелесть! Только вот глюков в ней больше, чем в старой, и взламывать, если знаешь как, на раз-два! Спасибо, дорогие мои! Облегчили задачу.
Сделав своё гадкое дело, залезла обратно в шахту и поставила решётку на место. Итак! Сейчас повторим трюк.
Пролезла в помещение с ядром. Проверила обстановку – всё так же.
Сперва переключила индикатор с красного на зелёный у ближайшей ко мне двери. Мужик, что стоял лицом к индикатору, напрягся, доложил напарнику. Второй занял его место, чтобы прикрывать, и первый подошёл ближе к двери. Рукой её открыл, даже не трогая замок. А внутри никого. Попытался связаться с охранниками, затем с начальством, потом хоть с кем-нибудь, но ничего. Как говорит Рей в подобных ситуациях – “запирай все двери и стой на посту”. Вот только двери-то не запрешь, и связи нет. Вывод какой? Значит, нужно пройти дальше и связаться с ближайшим постом вживую, а там уже решать, что делать. Так эти двое и сделали. Первый пошёл дальше, завозился со шлюзом, что, как мы помним, контролирую так же я. Второй, увидев, что и там проблемы, прошёл на его место обследовать открытую дверь. А стоило им обоим оказаться по ту сторону двери и попробовать закрыть дверь, я её заблокировала. Так они оказались заперты в коридоре. А в силу того, что и шлюз заблокирован – они в ловушке.
Я выдохнула и поздравила себя с самой сложной частью плана. Спокойно вытащила решётку и… офигела. Она выходила над пропастью с ядром в центре. А должна была бы быть над тонкой балкой, что идёт от стены до моста с ядром, таким образом стабилизируя его в экстренных случаях. А её нет. Я этот момент как-то упустила. Строители по неведомой мне причине не установили балку. Или специально? Сейчас это уже не важно. Важно, что спокойно спуститься на твёрдую поверхность я не могу. Чёрт. И почему из шахты этого видно не было?! Да и на документах эта балка есть. Я, собственно, сейчас смотрю на неё.
Присмотрелась. Ну… если постараться, до моста я допрыгну. А вот обратно как?!
С трудом перевернулась и зашарила по карманам. Так, так, так… а это что?! Аптечка? О! Этого я не собирала. Должно быть, это Рей. Что ещё он мне положил? Как раз то, что надо. Магнитный крюк со лебёдкой. Ах, он и ловкач.
Перевернулась снова и установила магнит прямо над вентиляцией. Размотала как можно больше лебёдки и зацепила себя за конец троса. Теперь, если и не допрыгну, то хоть не разобьюсь. Вылезла из шахты настолько, насколько возможно и, держась рукой за вход, раскачалась. Прыжок… мне не хватило каких-то сантиметров до края. Полетела камнем вниз и очень больно, выбивая воздух из лёгких, шмякнулась боком об металлическую стену, покрытую белой краской. Мама дорогая, как больно. Ой, ой! Ай, ай! Плечо приложила так, что даже шевелить больно. И почему в фильмах это всегда так легко, и потом они ползут, прыгают, как новенькие. А я чувствую себя отбивной.
Путь наверх я еле-еле преодолела. Снова зацепилась за вентиляцию и раскачалась. В этот раз прыжок взяла чуть выше и допрыгнула-таки. Правда, когда вцепилась в перила, еле сдержала крик от боли. Повреждённое плечо прострелило огнём. С помощью второй руки подтянулась и заблокировала вторую дверь, что выходила с противоположной стороны от той, что взломала. Причём так, что, даже указав код, она не откроется. Ни одна, ни другая. Отлично.
Надо сказать, сделала я это вовремя. Так как не успела я даже дойти до пульта управления, как со стороны коридора, где я только что заблокировала дверь, попытались её выбить. Потом ещё раз. Ага, удачи! Двери бронебойные, а над замком я грамотно поработала.
Теперь само ядро.
Я подошла к панели управления и перво-наперво отключила систему оповещения о состоянии ядра, чтобы руководство этой железной банки не получило сигнала о вторжении. А уже затем открыла крышку.
В это время снова раздались звуки попытки вскрыть дверь. Какие настойчивые. Может, им подарочек тут оставить? Боюсь, начальство не одобрит такой порыв. Мало ли что на базе находится. Скорее всего, наши будут долго копаться и всё изучать. Проблемы с ядром не нужны. Поэтому никакой опасной самодеятельности.
Вообще, обычно я не кровожадная. Но как вспомню того бедолагу на каталке. Он же жив ещё был. Сволочи. Чтоб вам на его месте побывать, скоты!
Так… обратно к делу. Время – деньги. На чём я остановилась? А… да…
Надо вынуть полностью панель, что даёт нужную искру и запускает процесс самоликвидации. Тогда они могут нажимать “пуск” сколько угодно, панель даже отсчёт будет запускать. А вот непосредственно взрыв ядра так и не произойдёт, так как нечем. “Зажигалка” будет отсутствовать. И поймут они это далеко не сразу. Так, это туда, это сюда, эту панель снять, это вытащить. Бли-и-ин, тяжёлая какая! Так, теперь вот это сюда. А вот и ты, моя маленькая. Красный, синий провод. Система какая? Ага… А год выпуска? Блин, не видно. А если вот так? Вроде три года назад. Значит последняя. Или двадцать три. Не видно предыдущую цифру. Затёртая. Вот сволочи. А как мне теперь понять?! Что резать – красный или синий?! Это менялось год от года. Блин, утерла пот, что снова скатился на бровь. Почесала спину, по которой тоже нервно прошлись мурашки. Чёрт. Хм… вроде всё же двойка. Придётся рискнуть. Перерезать синий, загнуть красный. И-и-и… тишина. Угадала?
Угадала. Ууххх. Больше никогда! Прямо никогда! Хватит с меня. Всё. Лучше трое детей и ферма! Ну это я загнула, вы же понимаете?! Где я и где ферма? Но что – всё это точно. Теперь только честные, серые и чёрные взломы через сеть.
Убрала капсулу в карман жилетки. Вот кто бы подумал, что на такое большое ядро прилагается такая маленькая штучка, размером с мизинец, а? А вот.
Под аккомпанемент ударов молота и ещё чего-то скрипящего, установила обратно все детали и перезапустила пульт управления. Теперь ничего не указывает на моё пребывание здесь. Красота. Кроме дверей, что безуспешно взламывают уже несколько минут. Хы-хы.
Отошла, с тоской посмотрела на лебёдку, на шахту. А вот это вообще не радует. Ни разу. Жизнь моя – жестянка. Смотала почти всю лебёдку и, пристегнув к карабину, прыгнула. Приземлилась на стену, спружинив ногами. Отлично. Пешком прошла, свисая на верёвке, к вентиляции и влезла внутрь. Закрыла за собой. Теперь можно возвращаться с чистой совестью. Главное – нигде не попасться и выжить. Как нечего делать план, да?
Впрочем, обратный путь оказался достаточно скоро вполне безопасен. На удивление. Вот только обходить пришлось уж очень много мест, где не было хода.
Изначально, когда мы выбирали место, откуда идти, выбрали эту шахту как самую безопасную. Обратно можно было бы вылезти и раньше, но высока вероятность, что наших боевиков попробуют обойти с тыла. Поэтому приказ был идти обратно на охраняемый выход. Только если получу прямой приказ генерала или доктора, могу выйти где-то раньше. Это в случае, если станцию к этому моменту удастся захватить целиком или хотя бы на ⅔. Приказа не поступало. Поэтому я вернулась на точку отсчёта.
Спускаться – это вам не подниматься, да и от лебёдки тут толку бы не было, так что я не так быстро, как хотелось бы, но добралась. А вот уже на подходе к кабинету услышала шум, крики, звуки пальбы. Чувствую, жарко там ребятам. Вообще странно. Это же тупик, да и помещение мы заперли.
Ближе к месту я начала уже краситься и подглядывать в вид попадающиеся из решёток. А там было на что посмотреть. С той стороны, где тупик. Даже не так.
Из тупика наступали на окопавшихся в перевёрнутых тех самых каталках Джордана, Джарина и Рея. Судя по состоянию каталок, бой продолжался уже продолжительное время. Они пока успешно отбивали удары. У Джордана рука в крови, но, судя по тому, как она перетянута бинтом, и он её продолжает использовать – не всё так плохо. Остальные вроде целы. Так что тихо полезла к выходу прямо над ними. Варианты у меня были: вылезти прямо между оказавшимися с двух сторон противниками или в том месте, где я и залезла. Только толку?! Надо как-то помочь моей охране. Откуда только появилась эта компания, да ещё и с той стороны? И руководствуясь глупым любопытством, я ползу дальше. И доползаю до какого-то кабинета, что и не кабинет вовсе. В нём, замаскированная под стерильный бокс, стоит вакуумная зона. А из неё через открытый маленький шлюз прикреплён большой шланг, уходящий за пределы станции. Так, так… Выходит, они перемещаются с того конца станции на этот, развернув уплотнённый для космоса шланг. Информации о нём не было, так как проект, должно быть, даже не засекречен, а уничтожен. Как и люди, что проводили такое. И это именно так, так как я ничего об этом не нашла. А искать я умею. Интересно, а почему с космоса не видно его?!
Осмотрелась ещё раз. Больше в комнате никого нет. Надо закрыть проход, пока никого нет. Только подкрепления этим стахановцам и не хватало. Уже привычно вылезаю из вентиляции, спускаюсь, стараясь не шуметь, и с помощью ключа захожу в вакуумную комнату. Там подхожу к панели, что блокирует вход со шланга. Так, так… направление тяги, сложить/разложить… значит, он складной! Вот почему никто его не видел. И перемещаться можно в оба направления. Не в мою смену, дорогие. Обойдетесь.
Открываю шлюз шланга и кидаю туда остатки взрывчатки. Закрываю шлюз и вырываю провода с него, так как он механический. Древний, не то слово. Выхожу в кабинет и ломаю уже программой запор на этом шлюзе тоже.
– Руки подняла, – резко и командно доносится до меня сзади. В голову упирается справа что-то небольшое и горячее. Бластер. Какая прелесть. Не думая, подрываю шланг.
– Ах ты…! – орёт на меня кто-то сзади и прикладывает бластером по голове. Я отлетаю в сторону и снова шмякаюсь об стену. Боль пронзает всё тело. С тонким воем сворачиваюсь в клубок, пытаясь прийти в себя. Снова прилетела многострадальным плечом и ещё и голова теперь, судя по ощущениям, вся в крови.
– Вставай, тварь! – меня хватают за волосы и тянут вверх. Сейчас скальп снимет, человечишко. Я, скрепив зубы, встаю, хотя скорее подлетаю и практически вишу на волосах. В то время как меня разворачивают к себе лицом.
Что сказать? Перед глазами всё плывёт, периодически сменяясь чёрными пятнами. В этом антураже очень органично смотрится рожа какого-то очередного амбала, но не коротко стриженного. Судя по нашивкам, командир отряда. Какая честь. Должно быть, он командует этими касатиками, что отстреливаются от моих напарников.
– Симпатичная! – раздаётся от двери. Повернуть голову у меня нет возможности. Начальник амбалов держит меня крепко, прямо у основания волос. Заехать ему когтями, что ли?! Нет. Не вариант. Тогда его, может, я и обезврежу, а вот второй пристрелит. Не пойдёт.
– Кошка она и есть. Эта тварь взорвала шланг.
– Ах ты гадина, – шипит новоприбывший.
– Сейчас мы её проучим. И её подельников тоже. Пошла! – и командир толкает меня, чтобы вышла вперёд в коридор.
Тут мне удаётся увидеть второго персонажа нашей комедии. Тоже не стриженный, но в отличие от командира, скорее жилистый и длинный, чем крепкий, и с нашивками попроще. Должно быть, помощник.
Толчок повторяется, и я-таки иду из комнаты.
– Сэр, а может, мы её после…? – неуверенно так доносится от помощника.
А начальник как рявкнет:
– Ты сдурел? Своих баб мало? На мясо её. Бесты юркие. Сбежит, а нам потом по всей станции искать.
И уже чуть потише и поспокойнее добавляет с таким послевкусием прям: – Но в этом плане они, конечно, хороши, когда намотаешь их хвостик на руку и как дашь жару. Эхх… было дело.
Вот козёл!
А в это время меня с пушкой у моей макушки вывели в небезызвестный коридор. Только теперь с другой стороны от моей команды.
– Эй, вы, защитнички! Мы тут вашу тёлочку нашли. Если не хотите, чтобы в ней появились лишние дыры, сдавайтесь!
В ответ донеслась тишина. Полная. Гробовая. На что этот эм… хороший человек меня обнимает и фиксирует голову у своего плеча, тыча бластером с другого бока.
– Детка, передай своим дядям привет, – приказывает мой конвоир. Я сглатываю и выполняю приказ каким-то до стыда писклявым голосом.
– Ребята, привет. А я тут прогулялась немного, с хорошими людьми познакомилась.
В ответ по-прежнему тишина. Громила меня перехватывает и хватает за волосы, но хоть не у самых корней, и то хорошо.
– Что же, пообщайтесь со своей киской, – ржёт он, и раздаётся звук отключения предохранителя сбоку от моей головы. Ну вот. Что делать-то?
– Мы выходим, – раздаётся с той стороны коридора, и поднимается Рей. Мой милый, родной Рей. За ним поднимается медленно вся команда. Руки держат вверх с бластерами. Поднимается и вся команда этого амбала, целясь в моих. Они же их просто расстреляют!
– Отлично. Вот и доблестные защитники явили своё лицо, – продолжает ржать конвоир.
Я смотрю в лицо Рея, и тут во мне всплывает идея. Может получиться, но только если моя команда ещё с оружием в руках. Делаю вдох – выдох и вперёд.
Резко выпускаю когти и бью амбала, что меня держит, куда придется, и выхватываю короткий нож у него на поясе. Им отрезаю к чёртям свои волосы. И ныряю вниз.
Всё происходит буквально за долю секунды.
Рей не знаю как, интуицией, скоростным зрением, верой в меня, но улавливает этот момент. И выстрелом прикладывает командира амбалов прямо в лоб. Ещё двоих, отстав на долю секунды, но всё же пристреливают Джордан и Джарин. Эффект неожиданности – наше всё. Дальше они перестреливаются, а я разворачиваю одну из каталок и прячусь за неё. Спустя минуту стрельба прекращается и наступает тишина. После такого грохота она кажется абсолютной. Такой, что от неё аж в ушах звенит и хвост дёргается.
– Риса! – как-то испуганно кричит Рей с той стороны. – Риса!!!
– Чего орёшь?
– Ты живая?
– Нет, мёртвая, – ворчу я. Орёт ведь так громко, что по ушам бьёт после этой тишины и перестрелки.
Слышу звуки приближающихся шагов. И вот появляются до боли знакомые военные ботинки и чёрно-пятнистый хвост. А затем и заляпанное, взъерошенное и такое любимое лицо с морщинкой возле бровей, потому что он хмурится.
– Встать можешь?
– Да. Подожди, – и я ползком начинаю выбираться из щели, в которую забилась.
Когда я целиком выбираюсь, Рей присаживается рядом и начинает меня методично ощупывать. Когда он доходит до плеча, боль пронзает всё тело. Я не в силах сдержаться – вскрикиваю.
– Риса?
– Плечо. Я на него очень сильно прилетела несколько раз. И ещё по голове получила, но это детали.
– Держись. Сейчас, – он помог мне встать и легонько пощупал плечо, от чего я зашипела и бросилась колотить его здоровой рукой.
– Ты сдурел?! Больно.
– Перелома вроде нет. Но плечо опухшее. Ты, скорее всего, его вывихнула. Надо к доктору.
– Само собой.
– Не ворчи. Знаешь, как мы испугались за тебя? – поддержали напарники, подошедшие к нам.
Я выдохнула и призналась.
– Догадываюсь. Я сама, когда вас увидела тут в перестрелке, чуть разрыв сердца не получила. Их же целая толпа была.
Неожиданно на всё помещение громко раздалось шипение. А затем и голос генерала Ли из рации разнёс на весь коридор: “База взята! Повторяю, база взята! Спутник наш!”.
– Хвала пикселям, – выдохнула я и уткнулась Рею прямо в грудь лбом. Уж куда достала.
– Рей, а можно домой? Я так устала. Сил нет, – глухо заныла я, прижимаясь ближе и обнимая одной здоровой рукой моего грозного лидера.
– Конечно, – отвечает он и поглаживает меня по голове.
– Риса, боюсь, ты меня сейчас побьёшь. Твои волосы… они теперь сзади еле шею прикрывают, – то ли посочувствовал, то ли давился смехом этот мой любимый кандидат в смертники.
– Плевать, – огрызаюсь я и отрываюсь от такого надёжного тела.
– Давай я тебя понесу.
– О, нет! Не трогай. Ещё плечо заденешь. Я сама. Пойдёмте отсюда, – командую я и первая же быстрым шагом направляюсь в направлении выхода по коридору.
Сзади слышится дружный мужской смех.
До нашего корабля, хвала всем звёздам, мы добираемся без приключений. А там все дружно идём к медикам. Рей из-за меня. Джордан с плечом. А зачем Джарин – понятия не имею. Встречает нас пока ещё почти пустой кабинет с кучкой врачей. Нас дружно и быстро осматривают. Меня и Джордана кладут в капсулы, делают рентген. Плечо оказывается и правда вывихнутым. Вправляют, наносят мазь и повязывают тугую эластичную повязку.
Дальше начинают поступать другие раненные, так что мы быстро уходим по каютам.
Как я мылась, ложилась спать, даже и не помню. Очнулась только утром, в таких уже привычных, надёжных объятиях моего любимого кота. Как же хорошо, тепло, спокойно. Последнее я уже и не помню, когда чувствовала. Не иначе, как в другой жизни. Немного разворачиваю голову, чтобы посмотреть на него, а Рей уже и не спит. Лежит на боку и довольно щурится, глядя на меня.
– Доброе утро, – ласково и мягко почему-то шепчет он.
– Доброе, – почему-то смущаюсь я, зарываясь в одеяло. Но затем протягиваю руку и зарываюсь ему в волосы, что сейчас торчат торчком. Он довольно мычит от такой ласки и чуть откидывает голову назад.
– Как ты себя чувствуешь? – немного освобождая меня от своих конечностей, спрашивает он.
– Да ничего. Плечо ноет, но терпимо, – отвечаю я, устраиваясь удобнее и вглядываясь в любимое лицо.
– Рей?
– Мм?
– А ты покажешь мне свою реальную окраску?
– Эмм? – озадачивается он, но что-то осознав, лукаво улыбается и отвечает. – Да. Думаю, теперь уже можно. Встанем и вколю очищающий препарат.
– Ещё я не хочу больше быть повстанцем и шпионом, – начинаю ныть я снова. – Мне надоело. Я для такого не создана. Мне положено в кабинете сидеть и по экранам шастать, взламывать данные, забираться в тайные службы удалённо. А не вот это вот всё! Можно без этого??? Я так устала.
На что Рей ржёт и обнимает меня, целуя в макушку, не забывая о травмированном плече.
– Риса, уже всё. Не переживай. Больше не нужно будет. Думаю, через пару дней генерал с доктором выложат в сеть все добытые данные, и где-то через месяц мы сможем вернуться домой. На станции не было файла, как мы ожидали. Ссылка была на другое.
– А что же это тогда? – озадачилась я.
– Там были пленённые арахи. Много. Особей сорок. И это только из выживших. Многие из них тяжело ранены. Сейчас им оказывают всю возможную помощь. А на днях Алекс на другом корабле их отвезёт домой.
– Бедняги. Они такой ад пережили.
– Это ещё не всё. Мы нашли целый склад с той самой сывороткой. Её там миллионы. Каждая доза пронумерована и подписана. По отчётам, составленным нашими агентами, выходит, что на обычных людей, сильно раненных солдат, больных раком и неизлечимыми болезнями предполагалась только половина всего. Остальное между собой поделили политики, и часть предполагалась на продажу. Запас доз для каждого политика рассчитан лет на тысячу, наверное. Они реально собирались жить вечно.
– Какой кошмар.
– Не то слово. Но теперь всё.
– И хвала звёздам. Хотя знаешь, по-своему их понять можно.
– Ты про то, что умирать страшно?
– Да. Всё же большинство из верхушки политиков весьма немолодые особи. Отсюда и такое рвение.
– В этом ты права.
– Да. Наконец, вернёмся к нашей обычной жизни без всего этого. Мне уже не верится, что это реально. Забыл, как оно. Я вообще-то хоть и военный, но силовик, а не шпион.
– И меня это неимоверно радует. Ты по работе мотаешься по планетам? Если да, то я вполне смогу жить и на корабле.
– Раньше да, но сейчас хочу сменить сферу. Благо моя специализация такое позволяет. Осесть на планете с натуральным воздухом, растениями. Очень уж устал, – тяжко вздыхает он и проводит рукой по лицу.
– Это хорошо, – хитренько посмотрела я на этого уставшего. Одеяло сползло чуть ниже талии, обнажая тело мужчины. Мм… Ещё маленько, и откроется всё ещё более интересное. Интересно, а он надел пижамные штаны?
– Риса, у меня к тебе важный вопрос.
– Какой? – не отрываясь от зрелища, спросила я.
– Ты переедешь ко мне?
– Мы же и так вместе живём. Или ты хочешь, чтобы я жила у тебя дома на планете? – лукаво улыбаясь, я.
– О да! Это моя мечта, но у нас дома, – отвечает он и переворачивает меня спиной на кровать, нависая сверху и скидывая одеяло на пол. – Я говорил, что больше тебя не отпущу.
– Тогда у меня условие, – решаю я тоже поиграть в эту игру.
– Какое? – целуя меня в шею, спрашивает он, а рукой отодвигает травмированную руку.
– Хочу детей.
– Прямо так сразу? – удивляется мужчина и даже отрывается от меня.
– Да.
– Ты же хотела не спешить. Мало того, настаивала.
– Я поняла, как была не права.
– Мм… тогда у меня встречное предложение.
– Мм?
– Выходи за меня замуж. Дети должны расти в законном браке.
– Уверен?
– Абсолютно.
– Тогда придётся жениться.
– Да. Придётся.
На этом наш диалог заканчивается, и мы переходим к ещё более увлекательному занятию.