No one left behind
Им повезло, что за рулём сидел Натан Мёрвин – балабол, и вместе с тем гениальный водитель, успевший в последний момент отвернуть в сторону Хамви1 и не размазать по дороге выскочившего наперерез иракца. Взвизгнувшая колёсами машина остановилась в паре сантиметров от него. Мужчина в зелёной футболке, с окровавленным лицом и руками, приподнятыми вверх, отступил на шаг назад, но продолжал загораживать дорогу.
– Помогите, – прохрипел он на английском с лёгким акцентом. – Мне нужна помощь!
Джейсон ждал чего-то подобного с того самого момента, как они поехали через этот чёртов город, обстрелянный «Альфой». Мимо остатков мирных домов и жителей, в страхе прячущихся по развалинам, как крысы. С напряжённым ожиданием, что каждую секунду может прилететь ракета или граната. Или их просто расстреляют в сорок стволов. Эти сволочи на всё способны.
О том, на что способны они сами, Джейсон старался не думать. У них был приказ – разведать местность. Они его выполнили. То, что командиры другого подразделения решили заработать себе побольше звёздочек на погонах, разбомбив поселение – не их вина. Жаль только, что иракцы устроили засаду на другом мосту, к которому они изначально направлялись, и им пришлось идти через ими же уничтоженный город. И «любоваться» на последствия своих действий.
– Помогите. Умоляю…
Они не имели права останавливаться. По инструкции, Мёрвин должен был переехать препятствие и двигаться дальше, не задерживая колонну. Большая часть машин уже прошла, позади оставались четыре экипажа, включая их хаммер. И если вдруг это засада – они тут все полягут.
Мёрвин сумрачно покосился на него, стискивая побелевшими пальцами руль. Джейсон знал – он подчинится. Если Колчек прикажет – продолжит движение и без вопросов задавит гражданского.2 Разве что потом, на привале двинет ему по роже и выскажет всё, что думает. Но это уже после. А сейчас Джейсон должен принять решение…
Он чертыхнулся и коротко бросил:
– Ник – за главного. Что-то заметите – тут же уезжаете.
Выскочил из Хамви, вскидывая к плечу винтовку. Иракец развернулся к нему. Чёрные глаза смотрели обречённо, моляще. Джейсон направил оружие ему в голову.
– Убирайся с дороги!
Иракец качнул головой, не отступая.
– Мне нужна помощь…
– Да мне срать! С дороги, мать твою!
Гражданский не пошевелился, и Джейсон начал свирепеть. Стрелять не хотелось. Не в этого мужика, который смотрел не как враг, а как человек, потерявший всё. Но и лейтенант не готов был нести ответственность за гибель четырёх экипажей. Он опустил оружие и дал предупредительную очередь в пыль у ног иракца. Тот вздрогнул, зажмурился, но не сдвинулся с места, и Джейсон невольно выдохнул – черт, да этот парень не из трусливых!
– Последнее, блять, предупреждение! Свали нахер с дороги, не то пристрелю!
– Мужик, мы не Мать Тереза! – приоткрыв окно, рыкнул Мёрвин. – Не доводи до греха!
Иракец скользнул по ним затравленным взглядом:
– Мой сын под завалом, – его голос дрогнул. – Не могу его вытащить. Ему вчера исполнилось десять…
– Бля… – глухо выдал капрал, и откинулся обратно в кабину, словно его ударили. Его самого дома двое пацанят дожидались. У Джейсона внутри тоже ёкнуло. Он вдруг вспомнил зрелище, увиденное ими вчера – застреленную девочку на обочине дороги, с игрушечным медвежонком в руках – и понял, почему мужик так упорно не желал уходить, хотя прекрасно понимал, чем ему это грозит. Дети не должны гибнуть в этом дерьме.
«Ястреб 2-1, это Кинг. Почему остановились? Приём?»
Джейсон сглотнул. Ну вот, блять, дождались.
– Это Ястреб 2-1. Сэр, у нас внештатная ситуация. Гражданский просит помощи, приём.
«Ястреб 2-1, вы знаете протокол. Никаких контактов с гражданским населением! Продолжайте движение. Приём?»
Колчек замешкался, вскинул взгляд на иракца. Тот так и стоял посреди дороги, только в глазах подбавилось безнадёжного отчаяния.
– Кинг, тут… ребёнок под завалом…
«Ястреб 2-1, вы слышали приказ! Исполняйте. Приём?»
– Вас понял, сэр.
Сзади начали сигналить.
Джейсон нервно, с силой провёл рукой по лицу. Приказ был ясен, но глаза иракца – безнадёжные, полные боли – не отпускали. Коротко выдохнув, лейтенант приоткрыл дверь Хамми.
– Двигаете дальше. Сержант Кей – за главного, до моего возвращения.
– Джейсон! – предостерегающе вскрикнул Ник, однако Джейсон уже захлопнул дверь Хамви и шагнул к иракцу, держа винтовку наготове, безуспешно пытаясь игнорировать тёплую благодарность в чужом взгляде.
– Идёшь вперёд. Если что не так – стреляю без предупреждения. Ясно?
Мужчина кивнул и первым нырнул за обрушенную стену. Джейсон последовал за ним.
Идти оказалось не далеко. Снаряд разнёс соседнюю улицу, обвалив часть дома, но вход уцелел. Джейсон шагнул внутрь. На кухонном полу лежало тело женщины. Из её шеи и груди торчали осколки металла, лицо скрывал платок. Салим замер на миг рядом с ней, прежде чем пройти в гостиную. Там, из-под обломков, виднелось тело мальчика. Края придавившего его каменного блока покрывала свежая кровь. Похоже, иракец пытался его сдвинуть один, но сил не хватило.
Джейсон оценил обстановку и закинул оружие за спину.
– Как тебя звать?
– Салим.
– Окай, Салим. Я приподнимаю – ты вытягиваешь.
Салим кивнул, опускаясь к потерявшему сознание сыну, взял его подмышки. Джейсон уцепился за края глыбы, упёрся ногами в пол, напрягся, однако камень едва дрогнул. Лейтенант выдохнул, жалея, что не взял никого из ребят. Вдвоём-то бы точно подняли.
– Есть какая-нибудь железка? Для рычага?
– Если бы была, я бы вас не звал, – глухо произнёс Салим, легонько поглаживая сына по слипшимся от крови волосам.
Джейсон раздосадовано скрипнул зубами.
– Попробуем ещё раз.
Он тянул изо всех сил, и глыба приподнялась на пару сантиметров, почти сразу же осев обратно. Джейсон сплюнул и яростно выругался сквозь зубы.