(Не)любимая ведьма ректора

Глава 1

– Девочки, вот вам задания по подготовке бала ко Дню влюблённых, – надменно скрипит Барнелла Вредная и поправляет огромные уродливые очки. Длинный кривой острый нос пожилой женщины брезгливо морщится. Взгляд блёклых светло-голубых глаз скользит по всем и останавливается на мне. Тяжёлый, леденящий душу. Волосы встают дыбом, а волна панического страха поднимается внутри. Я вижу синюю энергию, вьющуюся вокруг Барнеллы. Чёрт! Опять декан ворожит. Терпеть этого не могу. По правилам академии запрещено использовать запугивающие заклинания на студентах. Но Вредной закон не писан, не читан и не признан.

– Саманта, ты красишь бальный зал, – шипит ведьма.

– Хорошо, — едва слышно шепчет яркая кареглазая брюнетка и понуро опускает голову. Сэм не особо любит мастерить поделки. Импульсивной восточной красавице просто не хватает усидчивости.

– Марго, ты должна привести в порядок статуи богини любви и бога страсти, – Барнелла продолжает раздавать «наряды».

– Я… – выдыхает пепельная блондинка и замолкает. Весьма сильная ведьма трясётся от страха! Марго совсем не переносит высоту. Блондинка даже избегает полётов, предпочитая телепорты. Отвратительно! Гадкая деканша заставляет лезть на высокую лестницу и чистить статуи человека, который до безумия боится высоты. Старая поганка!

– Эрика… – Вредная снова прожигает меня глазами и таинственно замолкает.

Даже представить страшно, что ты придумала мне. Я ужасно невезучая, особенно в… Да во всём!

– Ты приготовишь шоколад, – ликующе шипит злобная карга.

Противная старая дева терпеть не может праздники и балы. А меня больше всех, ведь считает, что я заняла место её драгоценной дочери. Демис принял меня и отказал Салисе Вредной.

– Госпожа Барнелла, может лучше повар? – выдерживаю ненавидящий взгляд, – Вы же знаете, что с готовкой у меня беда?

– Милочка, это тысячелетняя традиция! Испокон веков шоколад на День влюбленных готовит молодая ведьма, – цедит грымза сквозь жёлтые зубы, – Если вы хотите отказаться, то идите к ректору, именно он утверждал списки. Господин Безжалостный будет очень рад узнать, что вы не способны справиться даже с таким простым заданием.

Во имя света и тьмы… Я лучше жабу поцелую. Взасос. И хотя я уверена, что страшный и ужасный волшебник никакого отношения к спискам не имеет, но к нему я не пойду. Добровольно точно. Никогда!

Демис Безжалостный – ректор нашей академии. Высокий статный брюнет с серыми глазами. Тяжёлый взгляд мужчины полностью оправдывает прозвище. Никакой жалости. Ни к кому. Я ужасно боюсь увидеть разочарование в глазах цвета дамасской стали. Потому что, я люблю сурового чародея. Давно. С самого детства. Знаменитый маг и защитник человечества спас мне жизнь. Дар ведьмы проснулся внезапно и чуть не убил меня. Мне было шестнадцать, когда началось перерождение. Поздно для ведьмы. Слишком большая сила едва не разодрала сознание на части. Ужасная лихорадка длилась несколько дней. Я почти испустила дух, но появился Демис. Верховный маг почувствовал всплеск магической энергии и примчался к нам. Безжалостный успокоил бушующую энергию и помог переродиться. Когда спустя несколько дней ужасных кошмаров и тягучей тьмы, открыла глаза, первое что увидела, было прекрасное лицо Безжалостного. Пять лет я усиленно училась колдовству. Глотала книги днями и ночами, оттачивала заклинания, варила снадобья. Я ужасно старалась, но… До сих пор не могу взять свою силу под контроль. Вечно что-то идёт не так, пузырьки взрываются, свитки горят, а в книгах путаются слова. Непутевая ведьма – так называли меня в деревне. Однако каким-то чудом мне удалось попасть в академию Демиса. Чёрный ястреб Безжалостного принёс приглашение и я, наполненная надеждой, прилетела сюда. Теперь я крушу стены академии, пытаясь взять магию под контроль. И никогда не признаюсь Безжалостному, что полный бездарь, несмотря на огромную золотую силу.

– Хорошо, – киваю, скрипя зубами от досады.

– Замечательно, – ядовито скалится Барнелла, – Уж постарайтесь, Эрика, наш ректор обожает шоколад.

Ах, ты, бородавка на заднице единорога! Этого ещё не хватало! Я обязательно что-то напутаю! Или золотая энергия взбрыкнёт! Нет уж, дудки! Буду готовить как обычный человек! Без колдовства! Гордо задрав нос, я поправляю пышную длинную юбку и величаво выплываю из аудитории.

Провались в магическую трещину, старая карга! Ну ничего не поделать, тяжело вздохнув, я иду на кухню.

– Тьма и свет! На кой чёрт здесь столько склянок? Да в половине из них даже не продукты, а травяные эликсиры и магические эссенции! – сердито ворчу, шарюсь на полках в поисках сахара. Наш повар не имеет привычки подписывать банки. С трудом я нахожу нужные компоненты и подходящую посуду.

Какао, молоко и сахар. Смешать, разогреть, вскипятить, добавить масло. Я старательно смешиваю ингредиенты, слежу за температурой, но шоколад никак не получается хотя бы съедобным. А мне нужно сделать минимум двадцать килограммов.

Ежегодный Алый бал академии Безжалостного славится широтой и размахом. Чародеи со всей страны съезжаются к нам, праздновать День всех влюблённых, пируют и танцуют до упаду. И главным угощением всегда был божественный шоколад, приготовленный по секретному рецепту. А в этом году… Хорошо если шоколад просто будет. Хитро, госпожа Барнелла. Остальные девочки худо-бедно справятся с заданиями, а я нет. Бал будет испорчен, гости останутся недовольны. Безжалостный с треском выставит меня за дверь и даже утра ждать не будет. Вредная освободит место для своей драгоценной дочери. Волшебную фигу, вам, дорогая деканша. Легко сдаваться я не намерена. Буду пробовать ещё и ещё!

Спустя несколько часов самоотверженных усилий мне наконец-то удаётся приготовить дурацкое лакомство. Много. Очень много. Осталась разлить по формам последнюю миску и всё. Устало вытираю лоб тыльной стороной ладони. Какие мне теперь танцы?! В обморок от усталости бы не упасть.

– Эрика! – высокий визг эхом разлетается по кухне. От неожиданности я вздрагиваю и роняю деревянную лопаточку. — Эрика?! – старая грымза злобным вихрем влетает на кухню и верещит, – Всё готово?! Фу! Ну и бардак у тебя – она отряхивает тёмно-красную юбку от какао и сахара.

– Да… Остался последний поднос! – вытираю руки о передник.

– Живо! – рычит госпожа Барнелла, – Заканчивай и бегом в зал! Умыться не забудь! Замарашка!

Отвращение искажает лицо женщины. Вредная поправляет бордовый сюртук, поворачивается на пятках и несётся к выходу, громко цокая каблуками. Хлопок дверью сотрясает стены. Одна из деревянных полочек обрушивается, повисает на гвозде. А всё содержимое летит прямо в миску с шоколадом. Нет! Я не вынесу ещё один кулинарный замес! Взмахнув рукой, останавливаю склянки в полёте. Повезло! Успела!