Man of Absolute Freedom

Глава 1. Dirty Harry

I need a gun to keep myself from harm

All people are burning in the sun

But they ain’t got a chance

They ain’t got a chance!

Gorillaz

В 2130 году Невада считается одной из самых густонаселённых областей Новых Соединённых Штатов Свободной Америки. Площадь штата – около 290 тысяч квадратных километров. На севере лежит Большой Бассейн: нагорные хребты, пустыни и заснеженные горы. Несмотря на название, Невада остаётся самым сухим штатом страны – здесь почти не бывает дождей.

Южнее расположены безжизненные пустоши, подступающие к границе с бывшей Калифорнией. Это территория корпоративных войн, свалки техники и озлобленных людей, лишённых даже формальной защиты закона.

Среди бескрайних пустынь, на раскалённой земле, как мираж, возвышался лагерь кочевого клана Free Birds. Когда-то здесь проходил знаменитый фестиваль Burning Man, собирающий тысячи свободных душ. Теперь Блэк Рок Сити стал пристанищем для вооружённых караванов, беглых солдат и контрабандистов.

На западе от американской дюны стоит небольшой городок Герлах. С населением, едва превышающим две сотни человек, оно казалось обречённым на исчезновение. Однако, к счастью местных жителей, одной из ныне несуществующих корпораций понадобились местные залежи драгоценных металлов. Это обстоятельство резко изменило судьбу поселения и дало его жителям надежду на лучшее будущее. Выкупив у американского правительства территории, предприятие обеспечило для Герлаха наплыв новых жителей, новых рабочих мест и новые свежие деньги. Городок ожил, разросся и стал 3-м по густоте населения городом в Неваде, после Лас-Вегаса и Карсон-Сити. Но, как и все хорошее, быстрый экономический рост для пустынного оазиса закончился, когда на границе штата разразилась жуткая бойня.

Сейчас, когда все ресурсы, которые щедро дарила эта земля, были вычерпаны до последней капли, а бесконечные радиоактивные бури превратили маршрут в Герлах в один из самых ненужных и заброшенных, город стал лишь жалким напоминанием о своем былом величии. Люди проезжают мимо этого бесполезного места в основном для того, чтобы пополнить запасы топлива и продовольствия или переждать внезапно разразившиеся песчаные смерчи.

Центром лагеря был Храм – трёхэтажная конструкция из ржавых балок и бетонных плит. Башня на крыше, когда-то украшенная витражами, теперь зияла пустыми проёмами. Пол был выложен старыми дорожными знаками, а стены покрыты мозаикой из выцветших фото, медальонов, остатков имплантов и обгоревших жетонов мёртвых.

Когда кочевники впервые остановились у «Храма», они потратили не один час, чтобы вычистить весь мусор из этих руин, но когда дело было сделано, в освободившееся место въехал передвижной штаб «Гнездо». Поистине огромный грузовик располагал в кузове сервера, экраны и с десяток компьютеров, по которым отслеживались контракты, с их помощью осуществлялась связь с автомобилями соклановцев, а так же на экраны выводились записи камер с управляемых дронов.

Вокруг лагеря всегда патрулировали несколько вооруженных кочевников в сопровождении летающих машин, потому как, несмотря на то, что клан в основном промышлял контрабандой, продажей и доставкой оружия, грузоперевозками и производством и продажей спиртного, кочевники не прочь поживиться чужим нажитым добром. Особенно, когда оно само пришло к ним домой.

В виду удобного расположения пустыни, она была окружена скалами, к каравану можно было приблизиться лишь с одной стороны, у которой стояли 2 ноумэда с автоматами. Увлеченные разговором о предстоящем обеде мужчины не сразу приметили небольшие клубы пыли вдалеке, но разглядев приближающийся автомобиль, они настороженно переглянулись и достали оптические визоры. Поглядев сквозь поднятую пыль с пол минуты, они опустили оптику и продолжили обсуждать рагу из синтетической свинины. Очень скоро с ними поровнялся Mercedes Benz 300 SL красного цвета. Весь в пыли, но прекрасный, ретро автомобиль три раза прогудел в клаксон и поехал в глубь лагеря.

Заевхав под один из навесов, Мерс заглушил мотор и из него вышел молодой человек. Он был одет в прямые коричневые брюки, заправленные в высокие ковбойские сапоги, белую рубашку и коричневый жилет в небольшую клетку из под костюма тройки, на плечах у него висел темно-зеленый шарф-платок, закрывающий шею и левое плечо, а на поясе болталась кобура с револьвером Smith & Wesson Model 500. Юноша среднего роста поправил вьющиеся каштановые волосы отросшие до середины ушей и надел широкополую шляпу. Однако даже это не помогло полностью скрыть его лицо от ярких солнечных лучей – он зажмурил янтарные глаза, сверкающие, как драгоценные камни, и надел авиаторы с красным отливом линз. Образ ковбоя дополняли небрежная щетина, сигарета и расслабленная улыбка. Парень выглядел как герой, который только что вышел из остросюжетного вестерна.

– Привет, Аигель! Можешь проверить Мерс? У него что-то стучит сзади, – хрипловатый голос окликнул полноватую женщину лет пятидесяти в сером рабочем комбинезоне с черными с сединой волосами и стрижкой маллет, которая копалась под капотом у вездехода.

– А, вернулся уже? Ладно, оставляй, посмотрю, что ты опять сделал с нашим музейным экспонатом, – она даже не повернулась на просьбу, а лишь вытянула руку, всю покрытую моторным маслом.

Юноша аккуратно положил в руку ключи и уже собирался уходить, но механик окликнула его.

– Бери брата и дуйте к Спенсеру. Он тебя с утра дожидается.

Выйдя из автодома парень направился к небольшой группе кочевников, которые стояли, попивая пиво, и обсуждали последние новости в сфере автомобилестроения.

– Всем привет! Юдая не видели?

– Видели, угадай где? – рассмеялся усатый мужчина в авиаторском комбинезоне песочного цвета.

– Ну как обычно! Ладно, до скорого! – юноша помахал им напоследок и пошел к большой армейской палатке цвета хаки, которая в лагере была отведена под оружейную и спортзал. Подвинув штору юноша окинул взглядом стенды с оружием. Стойки занимали добрую половину всей палатки. Каждый член клана хранил и совершенствовал свою пушку здесь, поэтому зрелище было что надо: две дюжины винтовок, каждая из которых была модернизирована по-своему, три десятка дробовиков и ружей, как автоматических, так и обычных, сотня пистолетов, револьверов и прочего вооружения малого калибра. Там же у стендов стояли большущие ящики с патронами, несколько ракетниц, а так же боксы для дронов.

Юноша также положил свой ствол к остальному огнестрелу, ибо такого было одно из главных правил в лагере. Отойдя от стелажей, он отодвинул штору и зашел в «спортзал». В этой части палатки было 5 человек, которые настойчиво тягали железо. Разнообразием инвентаря местная качалка не обладала, поэтому здешним атлетам приходилось изгаляться с несколькими штангами да парой десятков блинов.

– СПЕЦДОСТАВКА ДЛЯ МИСТЕРА ИСАМУ ЮДАЯ! – закричал ковбой и достал из заднего кармана штанов сверток.

– НАХРЕНА ТЫ КАЖДЫЙ РАЗ ЭТО ОРЕШЬ?! – со скамьи вскочил огромных размеров азиат. Он был два метра ростом и весил свыше сотни кг. На нем были военные черные ботинки и походные штаны серого цвета с множеством карманов. Футболки на нем не было, поэтому можно было хорошо рассмотреть невероятно развитую мускулатуру парня. Юдай взял полотенце и вытер от пота подстриженную под ноль голову с длинным шрамом на левом виске. У него было квадратное лицо с изогнутыми бровями, и прямым острым носом. Его уголки глаз были направлены вниз и вверх на концах, что делало их необычайно узкими. На лбу и подбородке у него красовались две небольшие вертикальные металлические пластинки оставшиеся после лицевых модификаций. Парень подошел к ковбою, взял сверток и начал распаковывать.

– Ю, ты ведь в курсе, что моя тачка не предназначена для перевозки слонов? – ковбой легонько хлопнул брата по плечу, но тут же скривил лицо и брезгливо вытер потную ладонь о брюки Юдая.

Азиат улыбнулся и принялся рассматривать свою посылку. Это были стимуляторы для мышечного роста.

– Прими душ. Нас ждет старик.

Ковбой вышел из палатки. Спустя пару минут вышел и Юдай, в тех же штанах, ботинках, но на этот раз в черной майке и кожаной черной куртке без руковов, с шипами на плечах и нашивками рок-групп на груди и спине.

От оружейной палатки парни пошли к «Гнезду», у которого разговаривала большая группа людей. Завидев ковбоя долговязый пацан с ирокезом начал махать.

– Эй, Энд! Давай с нами в покер!

– А что, ты уже накопил денег на новый проигрыш? – захохотал юноша в шляпе. – Давайте чуть позже, нас ждет Спенсер.

Группа кочевников с иронией заохала и расступилась, давая парочке пройти в кузов грузовика.

– Здравствуйте! Эндлунг Рене и Исаму Юдай прибыли! – насмешливо сказал ковбой и снял шляпу, а азиат почтительно поклонился.

– А, привет, мальчики, – высокий сухой старик с планшетом в руках добродушно улыбнулся. У него были маленькие красные глаза, от которых тянулись тонкие шрамы после установки особых лицевых модов, тонкие губы и большой крючковатый нос, а так же абсолютно лысая голова. Одет он был в прямые джинсы, ботинки и кожаную куртку с меховым воротником, из-за чего был похож на старого грифа. Еще двое мужчин сидевшие за мониторами кротко кивнули вошедшим. – Есть новости?

– Ничего такого: шериф Герлаха ждет подкрепление из Карсон-Сити, приедут через неделю-полторы. А, ну, еще местные парятся, что давно поставок топлива не было. – ответил Рене.

– Хорошо. А ты как, Ю? Все пытаешься добиться расположения нашей девочки? – Спенсер похлопал Юдая по плечу и подмигнул, на что азиат сильно покраснел и закашлялся. – Так, я вас вообще почему позвал: вас двоих ожидает задание! Как вы знаете, мы скоро отправляемся дальше на север, но перемещение каравана – дело не пяти минут, на это всегда требуется время. И вы, мальчики, поедете вперед, все осмотрите, найдете стоянку под лагерь и, что самое важное, встретитесь с фиксером, с которым я договаривался. Отъезжаем примерно через неделю, сразу после бури, так что вам надо будет уехать до нее.

– Но бурю же обещают уже послезавтра!

– Верно, Юдай, поэтому отдохните хорошенько перед отъездом, но не затягивайте!

– Подождите, Дэвис, куда ехать-то, да и почему едем мы? Мы же даже не часть семьи. – Эндлунг рассматривал голографическую модель карты страны на стене с парой десятков движущихся зеленых точек.

– Вы с нами уже почти год. Да, вы не носите наших нашивок на куртках, или наших знамен на капоте машины, но вы трудитесь на благо клана, как и все здесь. Хоть и не все со мной согласятся, но вы – такие же, как и остальные члены клана. – Спенсер положил руку на плечо Юдая, а еще двое в кабине одобрительно кивали и улыбались.

– Спасибо! Мы вас не подведем! – Юдай вытянул руки вдоль туловища и низко поклонился.

– Хах, старик, трогательно. А ехать то куда?

– В Парадиз Сити. – Дэвис слегка кивнул, один из мужчин нажал что-то на планшете и на стене вместо карты появилась сводка новостей, рекламы разнообразных туров по городу и множество фотографий. – Фиксера зовут Хеби Уайт. Встретитесь в Джапан-Тауне через 3 дня, в «空»(Куу), это бар что ли какой-то? Ну найдете, думаю. Давайте, мальчики, рассчитываю на вас!

С этими словами Спенсер мотнул гладкой головой и вернулся к планшету в руках. Юдай и Эндлунг вышли из трейлера на улицу, где их тут же обступила толпа, спрашивая, зачем их вызывали. Энд зажег сигарету и пересказал разговор с главой клана, и толпа радостно захлопала в ладони и заулюлюкала, поздравляя парочку с ответственным заданием. Парни с теплотой приняли все поздравления, и обещая обсудить все во время обеда отправились в свою палатку. До палатки братья дошли в тишине.

Отодвинув штору, которая служила входом в жилище, Эндлунг завалился на свою койку, сладко потянулся и принялся смотреть, как Юдай собирает свои вещи. Лачуга юношей была крайне скромной: 2 кровати, которыми служили раскладушки с матрасами, одна прикроватная тумбочка, которую себе захапал Юдай, пара походных сумок и раскладываемый стол, на котором лежали личные вещи братьев. Японец аккуратно достал свою одежду и положил на койку, затем наклонился под кровать, вытащил походную сумку и начал складывать пожитки туда.

– Как думаешь, мне стоит как-то по-особенному попрощаться с Кэтти? – Юдай слегка смущенно повернулся к брату.

– Зачем? Нас не будет дней восемь.

– Да, но ведь с нашего присоединения, я не отлучался из лагеря дольше, чем на пару дней.

– И не напоминай мне, что ты отсюда не вылезаешь! Я же только из-за тебя сложные контракты не беру.

– А зачем они тебе? У нас же всё есть: крыша над головой, еда, вода, семья, в конце концов…

– Семья? Серьезно? Да, они славные люди, но… Мы к ним прибились, а это делает нас уязвимыми.

– Как это?

– Ну, я, например, не горю желанием лишний раз цапаться с Пауками. Да, они уроды, спору нет, но они владеют слишком большой территорией, а мы берем на ней заказы. За 2 месяца нам пришлось столкнуться с ними уже 3 раза. Птенцы слишком явно мозолят им глаза.

– Ты к чему клонишь?

– К тому, что неизбежна такая встреча, после которой клан не оклемается. – Энд выдержал небольшую паузу. – И когда это произойдет, я хочу быть как можно дальше.

–А Парадиз тоже территория Пауков? А, нет, там же в 50 км вокруг города стена. Сомневаюсь, что туда хоть один из кланов проникнуть сможет… Секунду, а как тогда туда хочет влезть Спенсер?

– А вот это уже хороший вопрос. Придется объехать всю стену по периметру, наверняка, за век в этих стенах где-нибудь да будет брешь.»

– А если нет?

– Значит, въедем в город, и спросим фиксера, есть ли у нее идеи.

– Знаешь, Энд, для человека, который хочет покинуть клан, ты слишком заботишься о нашей задаче. – Юдай улыбнулся, пытаясь уличить брата в нежелании оного признать то, что и он привязался к клану кочевников.

– Я просто хочу, чтобы мы попали в город, там у нас больше шансов затеряться и подзаработать. Это все, что я хочу. – равнодушно ответил ковбой.

– Да ну прекращай, я знаю, что они тебе нравятся.

– Задолбал! Ты вроде хотел идти смущенно молчать с Кэтти? – Энд злорадно взглянул на брата, а тот залился краской от возмущения.

Юдай уже было открыл рот, чтобы съязвить в ответ, но решив просто не обращать внимания на дурной характер брата, направился в таверну. Юдай не думал, что ему сказать Кэтти. Он шагал по пустыне, поднимая пыль, время от времени вздыхая и размышляя о разговоре с братом.

«Я не хочу прощаться с кланом, и тем более не желаю его гибели. Да, они преступники, но они славные люди. Ну да, с ними мы грабили, продавали оружие и наркотики, даже были свидетелями пары перестрелок, но он говорит так, будто уйдя от кочевников нас ждет иное будущее. И вообще, разве не к этому мы стремились? Заработать денег, и найти себе спокойное место, где мы сможем обзавестись друзьями, крышей над головой и тихо жить?»

Сам того не заметив, Юдай дошел до бара. Это был наполовину сгнивший сарай, который кочевники соорудили из мусора, который они выволокли из храма. Внутри провели проводку, сделали барную стойку, поставили пару столиков, повесили фотографии, и сарай превратился в почти даже уютное заведение, в котором ноумэды были не прочь переждать жару. Электричество в нем было от солнечных батарей на крыше стоящего позади бара грузовика. Почти у каждого сооружения в лагере был свой генератор или автомобиль, от которого и была энергия. Вокруг таверны стояли длинные походные столы, стулья и огромные тенты от солнца, а еще котлы и барбекю. Зайдя в бар в нос Юдаю сразу ударил запах спирта и сырости. Вообще удивительно, как в пустыне с таким пеклом и песком, от которого не скрыться даже в помещениях, вообще может быть влажно. Юдай сел с краю стойки и принялся разглядывать список напитков, который видел уже тысячу раз. Понятное дело, что до меню ему не было никакого дела, алкоголь он не пил, а из безалкогольных напитков тут были лишь вода и газировка, но таким образом он мог поглядывать на красивую блондинку-бармена.

Девушка неустанно вертела стаканы, стремясь расположить их так, чтобы они выглядели привлекательно. На ней были стильные синие джинсы клеш, подвернутые чуть выше щиколоток, что подчеркивало её стройные ноги. Кроссовки легко соприкасались с полом, в то время как светлая клетчатая рубашка, завязанная узлом на талии, открывала плоский живот. Юдай наблюдал за ней, пытаясь запомнить каждую деталь, словно вновь открывая для себя её лицо, которое знал так хорошо, что в то же время манило своей свежестью и очарованием.

Его внимание привлекали длинные ресницы и изумрудные глаза, которые искрились, словно драгоценные камни на ярком солнце. Под правым глазом деликатно пряталась маленькая татуировка в форме сердечка, память о её юности, на этот смелый шаг она решилась в свои 16. Каждое её движение, когда она шагала вправо и влево, освобождало солнечные лучи, проникающие сквозь дыры в крыше, которые, попадая на её лице, заставляли ее едва морщиться от яркого света, и у кончиков глаз собирались небольшие морщинки, свидетельствующие о том, сколько времени она проводила на улице, под ярким небом.

Она продолжала поправлять свои густые золотые кудри, которые неутомимо вырывались из-за уха, словно стремились подчеркнуть её живость и энергичность. В жару она часто облизывала сохнущие губы и делала глоток из бутылки, возвращаясь к привычному жесту, словно испытывая необходимость в увлажнении. Юдай, потерявшись в созерцании её красоты, уже и забыл, что должен был читать меню. Вскоре его задумчивый взгляд пересекся с её, она заметила, что парень на неё смотрит.

– Ой, Ю, привет! Ты чего так уставился? У меня что-то на лице? – девушка поспешила достать из заднего кармана зеркальце и принялась пристально в него вглядываться.

– Нет-нет, Кэтти, все впорядке! У тебя отличное лицо! Очень такое, кхм, загорелое, да… – Юдай вскочил, но затем смущенный своей порывистостью сел обратно.

– Эм, ладно, хах, спасибо. У тебя, м, тоже, – девушка явно не понимала, как себя чувствовать после этого странного комплимента. – Тебе как всегда, Колы?

– Да, пожалуйста…

– Кстати, я слышала последние новости! Поздравляю! Вы же теперь полноправные члены банды!

– А, ты уже знаешь? Да! Я пришел рассказать как раз об этом. Мы с братом поедем в Парадиз на разведку!

– Вау, а мне такого не доверяют… А ведь я с Соколами с 17 лет! – девушка стукнула кулачком по стойке и уронила свою бутылку пива. Юдай потянулся, чтобы помочь, но девушка его остановила и сама все прибрала.

Закончив протирать разлитое пиво, она вновь повернулась к парню и спросила: – Так что? Когда едете?

– Завтра. Нужно успеть до бури.

– Да…За эти годы так к ним и не привыкла… – с этими словами ее глаза слегка потускнели, а лицо приняло очень сосредоточенный вид. Она явно вспоминала что-то очень неприятное.

– Кэтти! Извини, я не хотел тебе напоминать, прости! – Юдай попытался дотронуться до плеча девушки, но она резко мотнула головой, и парень остановился.

Повисла неловкая тишина. В этот момент остальные постояльцы прекратили свои разговоры и были повернуты к парочке за стойкой. Юдай нервно сглотнул слюну, неловко улыбнулся присутствующим и встал из-за стола. Он прошел мимо столиков с лицом полным сожаления. У самых дверей паба он повернулся на девушку, но она монотонно протирала стакан и даже не обратила внимания на юношу.

Выйдя на улицу азиат поднял голову и вгляделся в небо. С запада дул ветер, несильный, но за ним шли черные, как ночь, тучи. Они грозно возвышались над скалами на краю Блэк Рок Сити. Зная, что до бури оставалось около суток, можно было еще не беспокоиться, однако общая тревожность в лагере прослеживалась уже сейчас. Все ходили чуть быстрее, чем обычно. Вот мимо Юдая прошел один из Соколов с большой пластмассовой коробкой электросхем. С ним поровнялся юноша с кучей проводов и кабелей на плечах, а за ними с планшетом шел коротышка с механическими ногами и оптикой, напоминающей глаза мухи . Он задержался напротив Юдая и окинул того холодным взглядом черных имплантов.

– Еще здесь? – мужчина подошел к Юдаю и механические ноги тут же перестроились, сделав мужчину одного роста с азиатом.

– Да, еще здесь. Чего надо, Ким?

– Хотел сказать, что лично я был против того, чтобы доверять миссию вам. Вы не члены клана. Вы просто две крысы, которые загостились в нашем лагере. Будь я главой…

– Поэтому ты не глава. Пока Спенсер жив, ты никогда не станешь главой клана. Никто тебя не выберет, кроме твоих подсосов. – Юдай говорил сквозь сжатые от гнева зубы.

Ким Уайлд был главой одной из семей клана. Его семья насчитывала 18 человек, то были родственники и друзья ноумеда, которые во всем следовали за своим лидером.

– Жду не дождусь, когда вы, недоумки, облажаетесь. Тогда я лично вас отсюда вышвырну.

Юдай ничего не ответил мужчине, лишь прошел вперед, толкнув того плечом. Ким же усмехнулся, взял коробку, стоящую у входа в бар и пошел дальше заниматься приготовлением к шторму.

Лагерь готовился к сильной тряске. Несмотря на то, что в Неваде бури – обычное явление, после 3-й корпоративной войны, которая закончилась около 10 лет назад, со стыка штатов Колорадо, Оклахома и Канзас идет сильный радиоактивный фон. А буря шла именно с того направления. Сам песок не страшен, вместе с дождем он превращается в грязь, которая просто противно ощущается на теле, однако вместе с пылью была и вода с той территории, каждая капля которой несла в себе столько отходов и яда, что запросто оставляла на незащищенной коже ожоги, а вдох этого воздуха без фильтров на глотке и синтетических легких сокращал продолжительность жизни на дни. Лагерь сталкивался с подобными бурями постоянно, как минимум по 3 раза за сезон, а это аж дюжина раз в год, поэтому кочевники оборудовали каждый автомобиль фильтрами, а каждая палатка могла быть герметично закрыта, с запасом воздуха на 48 часов.

В это время Эндлунг сидел в столовой, на веранде, курил и играл в покер. С ним были еще 4 человека: Крис, Эрл, Генри и Джо. Все пятеро сидели с каменными лицами в ожидании третьей карты. Кристин Айзак, женщина лет 40 с конским хвостом и красными полосами на висках, достала из колоды следующую карту, коей оказался валет червей. Ковбой медленным плавным взглядом обвел своих соперников и остановился на Джо Коккере. Пухлый краснолицый мужичок провел рукой по лысеющей голове и вытер руку о потную майку. Джо заметил взгляд ковбоя и резко опустил глаза, и тут же с сожалением сморщил лицо. Рене слегка улыбнулся и поглядел на стол. Слева направо лежали три карты, а справа от них – ставка в 350 евродолларов. Затем ковбой перевел взгляд на Эрла Берда. Это был молодой черный парень с выбритыми висками и тремя косичками на голове. Он разглядывал карты равнодушным взглядом и чесал обнаженную грудь. Затем Эрл поднял голову, оглядел стол и положил к ставке еще 100 ед. Седой гладко бритый мужчина, сидевший слева от Рене, затрясся и тут же сбросил свои карты.

– Что такое, папаша? Струсил? – Эндлунг пустил колечко дыма, которое тут же сдуло.

– Заткнись, малец, не понимаю, зачем я вообще с тобой сел играть… – Генри Манчини взял банку пива, стоящую напротив него, и сделал большой глоток.

Снова взглянув на игроков Энд кинул к ставке и свои 100 ед, после чего и Айзак бросила свои карты.

– ХАХА! Похоже, у нас дуэль, шоколадка! – Эндлунг оскалился и встал из-за стола в классическую позу дуэлянта из фильмов про дикий Запад.

– Готовься терять свои денежки, белозадый засранец! – Эрл встал в такую же позу.

– Вскрываемся! – Крикнула Крис, после чего Берд показал свои карты – то были дама крести и бубновая восьмерка. – Две пары!

Молниеносным движением Эндлунг поднял руку с вытянутым вперед указательным и оттопыренным наверх большим пальцами и сделал движение, будто спустил курок.

– Бам.

Крис раскрыла карты Рене и, сильно удивившись подвинула их в середину стола. Комбинация ковбоя была сильнее.

– Да как это возможно?… Три раза подряд… – пробормотала Айзак.

– ТВОЮ МАТЬ! А НУ ПОДОШЕЛ СЮДА, СРАНЫЙ БЛЕДНОЛИЦЫЙ УРОД! – Эрл побежал на кровбоя, а тот увернулся и дал проигравшему пинка под зад.

– Ну как же мне везет! – Рене не мог сдержать смеха и вскоре и Берд стал хохотать.

Так они стояли и смеялись с минуту, после чего в обнимку пошли к напиткам и взяли себе по пиву.

– Вы же завтра в Парадиз едете? – Эрл открыл банку и сделал глоток.

– Ага… А что?

– Да вспомнил, что ты ж просил татуху набить, и я как раз подумал, давай сейчас?

– Ооооооооо! Так чего же мы ждем?

– С тебя 350. – Эрл с широкой улыбкой посмотрел на Энда.

Ковбой изумленно поднял брови: – Вот скотина.

– Так что? Устраивает цена?

– Да ты же Мэтту за 150 сделал!

– Так у него и эскиз простой был, да и человек он приятный… – Берд слегка нахмурился, но тут же рассмеялся: – Да я прикалываюсь, погнали уже!

– Наконец-то! Не забыл, что я хотел?

– Еще бы забудешь… Такую хрень еще придумать нужно было…

– В жопу иди! Это кон-цеп-ци-я!

– Как скажешь. Пива только захвати!

– А рука с пьяну не дрогнет? Я не хочу кривую татуировку…

– Да у меня ж руки не родные, путем все будет! – сказал Эрл и подмигнул ковбою.

С этими словами мастер вышел из столовой и направился в свой трейлер, который служил лагерю чем-то вроде санчасти, так же там была оборудована небольшая клиника рипердока. Сам Эрл и являлся этим самым рипердоком – хирургом, механиком и татуировщиком в одном лице. Риперы занимаются тем, что устанавливают и поддерживают в рабочем состоянии импланты тем, кто пришел за этим сам, либо тем, кого к хирургу принесли друзья в попытке спасти своего товарища. У клана «Free Birds» мало у кого были военные моды, но вот глаза заменили себе практически все, так же у многих были модифицированы легкие, мышцы или другие внутренние органы. Пока Эрл убирал и дезинфицировал «клинику», Энд взял ящик пива и, покуривая сигарету, расслабленно шел в сторону трейлера. Зайдя в фуру, ковбой снял жилет и рубашку, оголив неплохо сложенный торс с еще тремя мелкими татуировками. Сев на железный табурет, Берд жестом пригласил Энда на такой же и, достав тату-машинку, принялся за работу. Так прошли примерно полтора часа: Эрл татуировал, ковбой курил.

– Знаешь, хоть и идея, как по мне – говно, но вышла конфетка! – рипер с явным удовольствием причмокнул и открыл свежую бутылку пива.

Ковбой молча встал, подошел к монитору, сделал пару кликов и тот перешел в режим зеркала. Энд повернулся к зеркалу спиной и принялся разглядывать светящееся солнце между лопаток. Оно имело 4 больших прямых луча и 4 извивающихся поменьше. Вертикальные лучи заканчивались у самой шеи и поясницы, а извивающиеся практически касались плеч.

– Да. Очень даже неплохо! Меня немного беспокоило, как ты управляешься со светящимися чернилами, но похоже, что ты с ними очень даже ладишь! И контуры, м, все сделал, как надо! – ковбой не мог налюбоваться рисунком, то так встанет, то повернется, то мышцы напряжет.

– Всегда рад, ха-ха, рекомендации по уходу ты знаешь, и вечно нарушаешь, так что возьми со стола инжектор, он снимет боль, и ускорит восстановление тканей, да и кайф испытаешь, хех…

Эндлунг взял со стола небольшой прямоугольный коробок со шприцем и незамедлительно воткнул его в плечо. Мгновением после по всему телу разошлось приятное тепло. Ковбой наклонил голову и сладко потянулся, все его тело наслаждалось легкой эйфорией от препарата.

– Ну что ж, деньги оставлю тут, – с этими словами ковбой достал из кармана несколько купюр и положил на край стола, а затем принялся одеваться.

– Слушай, а как вы с Ю думаете протащить весь караван в окрестности Парадиза?

– Без малейшего понятия… Старик почему-то решил, что мы с этим справимся… Ну да ладно, что-нибудь придумаем. До скорого, Эрл!

– Ага, ага…

Тем временем Юдай угрюмо шел в сторону своей палатки. Всё, о чем он мог думать, это то, как облажался в баре. Исаму не мог поверить, что их разговор не продлился и пяти минут, а он затронул худшую тему из возможных. Прокручивая их разговор из раза в раз Ю пытался понять, что же за кретин он такой. Он ведь уже несколько месяцев пытается сблизиться с Кэтти, однако не может на эту тему и слова выдавить. Вернувшись в платку и завалившись на постель, Юдай сделал пару мысленных команд и его глаза сверкнули синим, что свидетельствовало об установки связи между имплантами.

– В чем дело? – лениво протянул Эндлунг.

– Ты где?

– Вышел от Эрла.

Юдай быстро пересказал их разговор с Кэтти, на что Эндлунг помолчал секунд 10, затем сказал:

– Мда. Какое-то позорище. Ну да ладно, иди к гаражам с вещами, мы уезжаем.

– Что?! Сейчас?! А как же попрощаться с Кэтти?!

– Вы уже поговорили, хочешь еще сильнее все запороть?

– Но!…

– Я сказал, мы поехали. Сколько можно ныть? – утомленно проговорил Энд и бросил трубку.

Юдай беззвучно проревел в воздух и побежал в гараж, по пути забежав в оружейную и взяв оттуда свои двустволку и патроны под нее.

ГЛАВА 2. The World Became The World

Now we’re all travellers, some seekers

And some sought

Who’d leave the courtyard to be caught

In nets of self, damned certainly and choice;

But do you believe our voice?

– 

PFM Premiata Forneria Marconi

– Ты объяснишь, откуда такая спешка? – Юдай совершенно не скрывал раздражения.

– Пф, какая спешка, братец? Нам нужно было двинуть сегодня, и мы двигаем! – Энд кинул сигарету в окну, завел Мерс и начал медленно выезжать из лагеря. Юдай лишь зло посмотрел на брата, но говорить ничего не стал.

Спустя каких-то пять минут Мерседес мчался по безлюдной пустыне, осторожно маневрируя между камнями и колючими кустами, поднимая облака пыли, которые тут же разносил по сторонам пронизывающий ветер. Рене, молча настраивающий радио, с удовольствием рассматривая интерьер автомобиля.

Вообще автомобиль Эндлунга был его гордостью. Угнанный им в 15 лет, Мерс стал визитной карточкой братьев. Еще бы он не был, редко можно увидеть авто возрастом в два века, рассекающее по безобразной пустыне. Украв автомобиль, подросток привез его к знакомому механику, который полностью поменял начинку тачки. Вместе они заменили колеса, двигатель и всю проводку. Из ретро-авто, которое просто украшало гостиную какого-то богатого корпрата, Мерседес превратился в современную и стильную тачку, которая могла разгоняться до 300км/ч, заводиться по мысленной команде владельцев, имела автопилот, а так же была оснащена биометрической системой на руле и дверях. Несмотря на изменения во внутренностях, внешние атрибуты «развалюхи из позапрошлого века» были старательно сохранены. Кожаная обивка сидений цвета слоновой кости, хромированные ручки, рычажки и тумблеры, олдскульный руль и даже панель управления, хоть и полностью современная, но сделанная на старый лад. Только истинный фанат классических автомобилей мог бы заметить, какие технологические новшества скрывались под внешней оболочкой.

Юдай, безразличный к автомобилям в целом, просто смотрел в окно. Этот обширный и безмолвный пустынный ландшафт казался совершенно безмятежным: в воздухе лишь периодически поднимались небольшие завихрения пыли, мгновенно исчезающие под дуновением непостоянного ветра. Азиат медленно и равнодушно наблюдал, как изумительный цвет песка сменялся серыми оттенками, а ярко-розовые облака постепенно переходили в глубокий тёмно-синий цвет, который в свою очередь угасал в тени угольной черноты, скрывающейся на горизонте.

Маршрут от Блэкрок-Сити до города Парадиз можно проехать чуть меньше, чем за 10 часов, и Энд обрадованный долгой поездкой начал постукивать пальцем по рулю и подпевать какой-то канадской рок-группе из конца двухтысячных. Музыка полностью захватила юношу и для него время остановило свое течение. Удары барабанов и гитарные рифы казались ему не просто мелодиями – это были настоящие мантры свободы и адреналина, в которых он черпал силу и уверенность. Поток. Состояние полного вовлечения, которое легло на все движения автомобиля. Только такт очередной песни увеличится, вместе с ним повышалась скорость Мерса, начнется припев особо любимого трека – и вот авто уже летит на своем максимуме, а если мелодия затихала, то и тачка снижала обороты. Вождение Энда сложно было назвать аккуратным, на излюбленных моментах юноша полностью игнорировал других участников движение. Нередки были жуткие аварии, причиной которых был Рене, который внаглую и совершенно неприемлемо пролетал перед какой-нибудь колымагой, водитель которой не успевал среагировать и тут же улетал в кювет.

Так прошли около 4-х часов поездки, когда Юдай выключил музыку.

– ЭЭЭЭЭЙ! НУ ПРИПЕВ ЖЕ! А… – но Рене не успел договорить, потому что Юдай закрыл ему рот рукой.

– Приглуши мотор и съезжай с основной дороги.

– Чего это?

– Попробуй сделать запрос в сеть.

– Зачем?

– Сделай.

Рене со скептической миной сделал несколько мысленных команд и микропроцессор установленный в лобной доле, позволявший тем немногим имплантам в теле ковбоя работать и пользоваться разнообразными приспособлениями, требующими подключения к сети, совершил неудачную попытку выйти в интернет.

– Оу.

– Не вышло, да? Нас кто-то глушит, – Юдай начал оглядываться по сторонам от машины. – Если бы я не сидел в сети, то даже не понял бы, что где-то рядом глушилка. Ищи давай!

Рене тоже принялся вертеть головой. Мерс съехал с трассы совсем недалеко от наполовину высохшего озера Моно. И вот, спустя десять минут медленной езды по ответвлению от шоссе, юноши все еще были в оффлайне, хотя вокруг не было ни души.

– Да что за хрень! Кто нас, блять, глушит?

– Варианта два: либо у нас что-то полетело в лобных долях у обоих одновременно и у обоих диагностика не работает, либо где-то впереди едет кто-то с белым шумом. У первого очень мало шансов, потому что, в отличие от тебя, я провожу диагностику у Эрла раз в месяц стабильно. – Юдай продолжал вглядываться в горизонт впереди.

– Не надо на меня гнать, я, когда у него забивался, тоже сделал диагностику оборудования.

– Ну, а второй мне очень не нравится, потому что глушилки могут быть только у корп или у кланов, а кроме Пауков тут никого быть не долж… – Юдай не договорил, потому что со стороны основной дороги завиделся дым. Энд тоже его заметил.

Мерс тут же вдарил по тормозам, сделал резкий разворот и за секунды вернулся на основную трассу.

– Нет! Нет! Нет! Не езжай туда! – Юдай умоляюще посмотрел на брата.

– Надо проверить.

Чем ближе Мерс был к источнику дыма, тем очевиднее становилась причина его возникновения. Глазные импланты парней определили расстояния до столба смога, и эти 2 километра были очень напряженными, потому как, если поначалу еще была какая-то надежда, что там просто какая-нибудь авария, то как только уши засекли звуки выстрелов, эта вера исчезла. В сотне метров от сражения Мерс съехал в кусты и встал в низине небольшого холма. Рене вышел из машины и направился на шум стрельбы.

– Дальше пешком.

Юдай пошел вслед за братом, предварительно захватив ружье из багажника. Оба шли, стараясь не создавать звуков, хотя с уровнем шума впереди, в этом не было никакой необходимости. Поднявшись на небольшой холмик перед глазами парней открылось довольно кровавое зрелище: конвой из 10 машин «Железной Руки» стоял посреди дороги, два джипа охраны впереди колонны были охвачены пламенем, от них исходил едкий фиолетовый дым, 2 грузовика с длинными черными кузовами стояли позади источника дымища, а вокруг них полукругом стояли остальные джипы того же цвета. Вездеходы служили укрытиями для двух десятков охранников собственности корпорации, которые, несмотря на потерю 2-х машин и 4-х человек, давили Пауков, совершивших безрассудное нападение.

Пауками себя назвали сгруппировавишиеся банды кочевников, излюбленной тактикой которых является минирование дороги и последующее убийство всех, кто попал в западню. Но несмотря на эффект неожиданности и численное преимущество, клан бандитов все равно проигрывал профессионалам в области военного дела. Оружие, созданное с использованием таких технологий, как «Смартган» или «Электромагнитный рельсотрон», против поношенных карабинов и автоматов, нивелировало то превосходство, которое было у падальщиков. Пули атакующих не пробивали толстые пластины джипов, а вот снаряды выпущеные из орудий черных рассекали бронежилеты и кузова машин ноумедов, как нож бумажный лист. И наблюдавшим, и участникам побоища было очевидно – Пауки облажались. Несмотря на глушилку, которая стояла чуть поодаль от битвы, и не давала использовать дронов корпорации, у кочевников, с их числом и подготовкой, не было ни единого шанса на победу над спецами ЖР.

Облаченные в доспехи, поглощающие кинетическую энергию, мрачные защитники покинули свои укрытия с целью дожать последних выживших из той толпы голодранцев, что рискнула обокрасть их. Оставив автомобили и рассредоточившись по холмистой местности, темные фигуры наконец позволили братьям рассмотреть себя как следует. Приблизив изображения Энд пришел к выводу, что Пауки напали на так называемых «Севарогов» – спецподразделение ЖР, которая отвечала за охрану особо ценных сотрудников и технологий. Понял это Рене, потому что одеты люди корпорации были в классические доспехи отряда – кинетический панцирь и черный матовый шлем покрытый полупрозрачной вуалью, которая свисает до середины груди. В полном обмундировании каждый член подразделения был невероятно опасен, но даже без доспехов и оружия севароговец – превосходный боец, напичканный самыми разными имплантами.

Количество хрома доходит до того, что четверо человек из каждой десятки находится на грани киберпсихоза. По слухам, в стандарный набор возможностей этих киборгов входят: прыжки на 4 метра в высоту, бег на скорости свыше 50 км/ч, поднятие до 300 кг над собой, и ко всему прочему они невероятно устойчивы к боли. По сети до сих пор гуляет видео, как один из «Севарога» расправился с 3-мя солдатами армии Alfa-UMi, горя заживо.

Небольшой отряд из 5 черных начал стремительное движение в сторону уносившихся прочь пауков. Кочевники в панике бросились к своим автомобилям, но меткие выстрелы нескончаемой очереди продолжали сходиться на незащищённых ноумэдах. В считанные секунды последний из нападавших был сбит с ног, его жизнь оборвалась, а стрелявший севароговец буднично осмотрелся вокруг и вернулся к своему конвою, как будто ничто не происходило. Затем они аккуратно погрузили тела своих павших союзников в кузова мощных джипов – быстрая и практичная процедура, знакомая каждому из них. Вскоре конвой возобновил движение по шоссе, оставляя позади кровавый след на песке.

Лишь когда черные отъехали на достаточное расстояние, братья вздохнули с облегчением, встали в полный рост и пошли осматривать место сражения.

Первым делом они подошли к последнему убитому пауку. Это был двадцатилетний парень с изуродованным лицом, украшенным множеством шрамов, и с мерзким имплантом в глазу, похожим на грубую лампочку. Он лежал на животе всего в трёх метрах от своего автомобиля. Рене, не раздумывая, заглянул внутрь машины, надеясь отыскать что-то ценное. Однако обнаружил лишь бесполезный мусор – потрёпанные обёртки и пару пустых бутылок.

Разочарованные, они обшарили ещё с десяток автомобилей, однако, тщетные поиски не принесли желаемого результата. Когда они завершили обход и подсчитав количество павших, они удивились – насчитали 36 человек. Пернатые бы не решились на схватку с таким количеством противников.

Вернувшись к Мерсу, братья сели в авто и принялись обсуждать, стоит им вернуться на разъезд и сменить маршрут, что убережет их от корпы, но добавит к поездке примерно 5 часов, или остаться на этой дороге , но ехать крайне осторожно, что вообще не уберегает их от потенциальной встречи с «Севарогом». Решив все же сменить шоссе, Мерс двинул по тому же пути, но после заправочной станции Бишом тачка свернула в сторону Вегаса. Этот 6-ми часовой крюк был необходим, чтобы максимально отдалиться от группы ЖР, которая могла бы помешать попасть в город.

Миновав 400 километров по американским пустынным дорогам ретро-кар приблизился к окрестностям Парадиз Сити. Однако, попасть в город – та еще задачка, особенно, для таких людей, как братья-контрабандисты. Вокруг мегаполиса были 50 километров свалки, за которой были еще 30 пустыни с небольшими горами с заброшенными тоннелями, парочка мотелей, да пустыми заправками. И после всего этого разнообразия – стена высотой в четырехэтажное здание.

– Попробуй связаться с фиксершей. – Рене ткнул брата в плечо.

Глаза Юдая загорелись синим, но тут же погасли.

– Не могу. Мы все еще в Неваде, я не могу связаться с независимым штатом без кодов доступа связи. Нужно найти стационарный выход.

– Где мы его тут возьмем? Тут ничего нет. Одна пустыня.

– Не обязательно, чтобы это был навороченный компьютер. Достаточно будет вышки связи, если через нее подключиться напрямую, то можно выйти в сеть.

– Тогда давай искать вышку. – устало вздохнул Рене.

– Ага, на юго-запад, там есть одна, я на картах посмотрел.

Ржавая старая вышка стояла в глубоком одиночестве уже так давно, что железные сваи были оранжевого цвета от ржавчины, а лестница, по которой можно залезть наверх, была частично разрушена. Однако Энда это ничуть не смутило, и он смело полез на крышу сооружения. Уже наверху он открыл железный щиток и подключил тоненький кабель, выходящий у него из левого запястья, к разъему с зеленой лампочкой. Сделав несколько мысленных команд, глаза засветились синим и ковбой принялся ждать ответа.

Пока Рене дожидался своего собеседника, он оперся на полусгнивший поручень, закурил и принялся любоваться видом. Солнце уже село и в чистом темно синем небе было видно неполную луну. Звезд было столько, что и сосчитать невозможно, хотя и не все огоньки были небесными телами. Множество светлячков было спутниками любопытных корпораций, следящих за каждым шагов маленьких людей. Энд перевел взгляд с небесных просторов на здоровенный вертикальный луч света, окруженный такими же лучиками, но намного меньше и разных цветов. Это уже виднелся Парадиз. Столб света, привлекший внимание парня, был огромной рекламной голограммой. Идущая снизу вверх проекция показывала непрерывный поток афиш, самая большая из которых была от мегакорпорации «Эдем», на которой изображены улыбающиеся люди в белых костюмах с золотыми крестиками на воротниках, которые добродушно распахнули руки под фразой «Добро пожаловать в Рай на Земле». Под их постом находились рекламы поменьше: начиная от новых азиатских музыкальных клипов поп-групп, заканчивая магазинами гражданского вооружения и анонсами новых эротическими виртуальных фильмов. Вперемешку с рекламой можно заметить полицейские отчеты, где крохотной строкой идет список преступлений, зафиксированных полицией за последние 12 часов. Там и убийства, и грабежи, и угоны, и массовые убийства, и приступы кибер-психоза, и пропавшие без вести, а так же фотографии розыскиваемых преступников. Вокруг белого потока вились множеста ави, который как мотыльки летели на свет мега-маяка. Рене не без наслаждения смотрел на город. Ему было интересно, что их с братом ждет на новом месте, что за люди там живут, чем они дышат, что в их сердцах, а что в головах. Его раздирало любопытство, каких людей они там встретят. Парадиз, казалось, был местом, где собрали все пороки и добродетели современного мира, сверкающих огней и призрачных обещаний. Он понимал, что под этим глянцем скрывалась бездна проблем и вопросов, на которые ни у кого не было ответов.

– Алло? – хриплый женский голос эхом раздался в мозгу ковбоя. Звонок по сети всегда ощущается так, будто в твоей голове помимо тебя оказывается и твой собеседник. Ты как бы ощущаешь его присутствие, будто бы он не по ту сторону интернет соединения, а вот тут, прямо рядом, делит с тобой твое сознание.

– Алло-о-о? – повторил голос.

– Добрый вечер! Меня зовут Энд, а вы, я так понимаю, Хеби Уайт?

– Да, это я. – фиксерша сделала глубокую затяжку чего-то и медленно выдохнула. – Впервые слышу ваше имя.

– Неудивлен. – буркнул Рене. – Вы говорили с главой клана «Free Birds». Вы пообещали помочь клану попасть в город в обмен на какую-то работу. Мы с братом приехали для выполнения поручения.

– Да, было дело. Только вот, почему Вы мне звоните? Я же сказала, что мы встретимся в «Куу» и обсудим все лично с глазу на глаз. Вы в городе?

– Как раз по этому вопросу я и звоню. Как нам попасть в город? У нас нет никаких удостоверений. Вообще ничего, если быть точным.

Повисло молчание.

– Как это возможно?

– Ну вот так. Удостоверения личностей мы выкинули еще лет в 15, после чего они нам как-то ни разу не понадобились.

Фиксерша глубоко вздохнула. Она совершенно не ожидала, что ей придется иметь какие-то дела с людьми без документов.

– Тогда не через пограничный пост. Вас тут же развернут, а если найдут оружие, то еще и пристрелить могут. А у вас в клане все такие?

– Какие?

– Без документов.

– Не думаю. Я как-то не интересовался. – Рене понял, насколько странно звучит факт отсутствия документов у людей его времени.

– Тогда у вас только один вариант. Проехать через дыру в стене по этим координатам. – Рене в голову тут же поступила точка на карте. – После чего я сделаю вам удостоверения личностей.

– А как вы их сделаете?

– Какая разница?

– Что ж, тогда, раз мы закончили, встретимся в «Куу»? Как мы вас там найдем?

– Спросите на баре. Вам все покажут.

Присутствие фиксерши исчезло. Энд отключился от вышки и аккуратно спустился вниз к машине. Пересказав все Ю, они двинули по координатам. Мерсу пришлось съехать с освещаемой трассы в темные пустоши. Света фар было недостаточно, и машина несколько раз чуть не столкнулась с препятствиями в виде камней и всякого мусора. Из соображений осторожности братья не подъезжали к стене, однако держали ее в поле зрения. К тому же, петляя между каменных глыб, в пустыне было легко заблудиться, и черная полоса с красными огоньками каждые 10 метров, находящаяся по левую сторону от борта авто, очень помогала держаться верного направления. Приближаясь к заветной точке на карте, Энд отключил фары и повернул к местонахождению дыры. Братьям не были известны габариты проема, поэтому скорость была минимальной. И вот, взору молодых людей открылась благоприятная картина – в стене города зияла громадная брешь. Целых 2 блока бетонного ограждения были снесены, освобождая путь не только Мерсу, но и всему каравану. Энд не мог поверить своим глазам и, переключив импланты на ночное зрение, проверил наличие камер, мин или оборонительных турелей, но ничего не нашел. Вокруг них не было ничего, что могло бы помешать любому желающему проникнуть в город незамеченным.

Вернувшись в машину и включив музыку, и, словно предчувствуя, что после этого момента их жизни изменятся навсегда, братья синхронно глубоко вздохнули и въехали в вольный город Парадиз Сити.

Глава 3. Paradise City.

Take me down to the Paradice City

Where the grass is green

And the girls are pretty.

Oh, won’t you, please, take me home?

– 

Gunz’N’Roses

Въезжая в город с юга, и минуя километры захламленных всяким мусором пустырей, первым, что видели люди был район Плато. Дистрикт можно было мысленно разделись на две части. Одна, побольше, была отведена под фабрики и их склады. Большинство предприятий закрылись с два десятка лет назад, не выдержав конкуренции со строящейся фермой мегакорпорации, и сотни тысяч человек остались без работы. Бывшие пролетарии превратились в бандитов и бродяг. Работающими заводами остались только Атомная Электростанция г. Парадиз Сити, потому как была спонсируема напрямую городской администрацией и ее закрытие означало бы смерть для города, и агрокомплекс по производству синтетических модифицированных продуктов от ХимБиоТех΄ов. Территории, прилегающая к АЭС и сельхоз предприятия, были под серьезной охраной частных военных структур и городской полицией. При попытке проникнуть на территорию солдаты сначала открывают стрельбу, а лишь потом спрашивают. Причина – банда «Патриоты», которая оккупировала вторую половину Плато. Во времена застройки и активного развития города, корпорации, владеющие этой землей, собирали типичные простенькие домики с буклетов про американскую мечту, чтобы отдавать их малоимущим рабочим за бесценок. Однако, со временем от этой идеи отказались, и дома, ранее предназначавшиеся работником низших звеньев, ушли из под молотка все тем же рабочим, загнав их в жуткие кредиты. Спустя два десятка лет эти несколько сотен домов были захвачены ветеранами последней корпоративной войны, которые сбились в банду головорезов. Кредиторы отказывались выплачивать ежемесячные платежи, а всех, кого посылали корпы для решения проблемы, просто убивали. Со временем корпораты подсчитали, что расходы, которые они потратят на избавление от бывших военных и очистку территории, будут больше, чем прибыль с продажи домов, поэтому оставили «Патриотов» в покое.

Мерс миновал огромные металлические стены, огораживающие территории АЭС и ХимБиоТех’ов, и въехал в жилой квартал, который «Патриоты» мило называли Ранчо. Авто ехало среди десятков убогих серых домов и покосившихся заборов. У многих построек не было окон, на припаркованных машинах не было покрышек, а окна были разбиты. Кучи мусора валялись на задних дворах домов. Стены были изрешечены пулями, всюду висели флаги НСША, а на заборах красовались разные вариации граффити черепа в ковбойской шляпе на фоне звездного триколора. У дороги то тут, то там сидели и стояли группы вооруженных людей в камуфляжных куртках. Выглядели они крайне недоброжелательно, поэтому Мерс прибавил ходу и быстро покинул неблагоприятный район.

Выезжая из Плато и продвигаясь в глубь города, братья попали в квартал прозванный Азией. Юноши жадно рассматривали незнакомые им здания, выполненные в восточном стиле. Строгие домики, в которых узнавался почерк страны восходящего солнца, привлекали своим минимализмом и приглушенными тонами. Это были серые или черные здания, больше походящие на коробки с окнами и дверьми. Простота и плотность застройки сообщала, что квартал в основном заселен корпоративными работниками среднего и нижнего звена ведущих компаний мира. Мимо Мерса проезжали простенькие небольшие авто, идеально подходящие для местных узких улочек и крохотных закутков. Однако, постепенно двигаясь к бару, в котором кочевников ждала фиксерша, архитектура района начала видоизменяться. Все больше зданий отходило от невзрачных и выдержанных цветов, предпочитая им яркие и пестрые. От неинтересных баннеров, ничем не цепляющих взгляд, постепенно отказывались, заменяя их яркими неоновыми вывесками. У каждой из них хотелось задержаться, чтобы подольше поразглядывать и насладиться яркими красками неона, но глаза тут же разбегались, не давая зависнуть на какой-нибудь конкретной. Десятки, а может и сотни источников света ежесекундно окружали автомобиль множеством вспышек и бликов, а Мерс аккуратно ехал среди тачек, которые уже язык не повернется назвать простенькими.

Заприметив какой-то азиатский спорткар, Энд тут же забыл про красоты зданий и принялся рассматривать навороты автомобиля. Изредка поглядывая на дорогу, взгляд Рене был прикован к гладкому зеленому кузову, тройному спойлеру, гигантским выхлопным трубам, яркой подсветке у шин и разверзнутой пасти дракона на капоте. Ковбой не мог оторвать глаз от истинного произведения искусства тюнинга авто, именуемого Босозоку. Но вскоре автомобиль объединился с группой мотоциклистов на столь же вульгарно крутых байках и затерялся в потоке транспортных средств.

Тем временем от скромных японских домов не осталось и следа, а на их месте возвышались здоровенные многоэтажки с еще большим количеством неоновых вывесок и с десятками наземных переходов вокруг. Казалось, что все здания выполнены в разных стилях, но первая мысль при виде общей картины была – Хай-тек. Множество функциональных элементов зданий, такие как лестничные клетки, лифтовые шахты или вентиляционные системы, были вынесены наружу. Большинство зданий было выполнено из стекла, металла и пластика. Почти все компоненты этой части города светились и мигали, и по ним то туда, то сюда сновали жители города. Но в самом низу этих гигантских зданий находились маленькие постройки, как будто из фильмов про 50-е годы прошлого столетия. Такие нелепые, такие ретро, здания имели на своих фасадах летающие тарелки, выпирающие из крыш домов, или шарообразные комнаты, изображения ракет, звезд и просто резких линий, передающие скорость и стремительность.

Рене кое-как нашел более или менее укромный уголок, заехал туда и заглушил мотор. Только открыв двери, уши братьев были тут же атакованы жутким гамом. Какофония из криков, реклам на японском, корейском, китайском и английском языках, музыка из десятков заведений и разговоры прохожих создавали абсолютно невоспринимаемую кашу из звуков. Помимо шума в воздухе витал сводящий с ума коктейль из духов, алкоголя, наркотиков и секса. Ажиотаж носившихся вокруг легкомысленных туристов, проституток с жадными взглядами, уличных зазывал, наркоманов, кое-как державшихся на ногах, и царившей вокруг праздной неразберихи бесконечно подкупали своей энергией. Полностью поглощенные зрелищем и атмосферой и Рене, и Юдай пришли к одному и тому же выводу: «Это прекрасно!». Они неспешно двинули в сторону «Куу», внимательно разглядывая все, что только удастся. Перед глазами юношей были бары-рестораны, из которых выходили люди в ошеломительных одеждах, развлекательные игорные заведения и десятки самых разных борделей, витрины которых транслировали 3D модели девушек и мужчин, предоставленных в полное распоряжение всем желающим. Помимо всего этого разнообразия дорогущих развлечений то тут, то там были разбросаны автоматы с напитками и маленькие аутентичные заведения с едой на вынос. Прилавки с лапшой, хот-догами, раменами, супами, бургерами, сэндвичами, да с чем угодно. Проходя мимо очередного питейного заведения, за поворотом Энд нашел спуск в подземную станцию метро, которая называлась «Торговцы Водой». Заведение фиксерши находилось где-то здесь, поэтому братья встали посреди потока людей и принялись искать заветный кандзи.

Сопоставив название заведения и место, где они находятся, юноши поняли, что надо смотреть наверх. Именно там, среди крыш небоскребов и был бар, прозванный «Небеса». И даже обнаружив иероглиф среди множества других, пришлось потрудиться, чтобы найти нужную лестницу, ведущую к нужному лифту, ведь бегающие взад и вперед люди не обращали никакого внимания на расспросы Рене и Юдая.

Поднявшись, наконец, на предпоследний этаж, братья оказались в одном из самых популярных клубов Парадиза. Это было большое пространство с приглушенным освящением в синих и фиолетовых тонах. Свет неравномерно распределялся от пола, поэтому многие закутки были в кромешной тьме. Пол в заведении был большущей голограммой облаков. В центре зала была стойка бармена, которая выделялась желтоватым оттенком и была сделана из стекла. Именно к ней и направился Рене, оставив брата у входа.

– Привет, я ищу Хеби Уайт! – прокричал Энд у уха мужчины за стойкой.

– Вам выше на этаж! Вон туда! Последняя комната! – бармен ответил криком и указал на дальний угол танцпола.

Рене кивнул и махнул Юдаю, после чего они поднялись по небольшой винтовой лестнице на последний этаж. Это был узкий темный коридор со множеством автоматических дверей, над каждой из которых горела красная полоска. Подойдя к последней двери, он поднял руку, собираясь нажать на иконку звонка с планшета, но она неожиданно распахнулась сама, словно сигнализируя о том, что их ожидали.

В нос тут же ударил странный запах, похожий на смесь жасмина и каких-то конфет. Входя в прихожую, Рене был приятно удивлён. Теплый оранжевый свет, уютно окутывающий пространство и мгновенно расслабляющий напряженные глаза, уставшие от мрака коридора, музыка здесь почти исчезла, на её месте царила тишина и лишь лёгкое жужжение воздуховодов. Комната была устроена с большой заботой о деталях: на комодах располагались небольшие искусственные бонсаи, аккуратно обрезанные и умело раскрашенные. Раздвижные деревянные перегородки, ведущие из комнаты, называющиеся «сёдзи», распахнулись и перед глазами парней предстала фиксераша, сидящая за большом письменным столом. Позади нее было панорамное окно с видом на азиатский квартал.

Хеби Уайт была старой японкой. На вид ей было далеко за семьдесят, ее седые прямые волосы были убраны в аккуратный пучек, а на длинном узком носу сидели здоровенные золотые очки с зелеными полупрозрачными линзами. У нее были тонкие поджатые губы с фиолетовой помадой, а в небольших ушах были фиолетовые серьги. Одета она была в зеленую рубашку и чешуйчатый фиолетовый кожаный пиджак. На ее тонких пальцах были разнообразные кольца, а в руках она держала трубку от кальяна, который стоял у стола. Она строго взглянула на своих гостей и жестом пригласила тех присесть на стулья перед рабочим местом фиксера.

– Добро пожаловать, – этот хриплый голос Рене уже слышал, но сейчас он показался ему совершенно незнакомым. – Вы явно не спешили.

– Слегка заблудились. – ответил Эндлунг.

– У вас очень уютный кабинет. – Юдай слегка поклонился. – Хоть он и выглядит довольно беззащитным.

На этих словах глаза фиксерши сверкнули красным и с потолка спустились две громадные турели. Юдай нервно сглотнул.

– Я…не это хотел сказать…

Турели вернулись в исходное положение в потолке.

– Рене Эндлунг и Юдай Исаму, верно? Пока вы шли по коридору, я просканировала вас обоих. У каждого практически нет имплантов, только микропроцессоры в лобных долях, да глаза от Окулусов. Что ж, значит, вам придется потрудиться, чтобы выполнить мою задачу.

– Хотелось бы про нее подробнее узнать, – обратился к женщине Рене. – А еще вы говорили что-то про документы.

– Я все помню, молодой человек. Вот ваши ID. Вставьте эти чипы и система автоматически обновится, заполнив все графы. Город начнет вас видеть и понимать. Сейчас вы для него словно призраки.

– А вирусов на них нет?

– Вы должны доверять своему фиксеру, иначе у нас с вами ничего не выйдет.

Братья переглянулись и вставили щепки в небольшие разъемы для чипов за ушами. Система тут же распознала их, проверила и выдала результаты. У братьев на глазах пустые графы заполнились, описывая точную информацию, которая хранилась в головах парней. Рост, вес, даты рождения и, наконец, имена. Ну а некоторые разделы были заполнены изначально.

– Рене Эндлунг, я так понимаю, это не ваше настоящее имя?

– Что?

– Я смотрю на вас, и система оставила эту графу пустой. Вы не определились с именем?

– Это вас не касается. – холодно ответил парень.

– Как хотите.

Затем фиксерша достала еще две щепки и положила их на стол.

– Вот здесь вся информация о вашем контракте. Обязательно просмотрите ее. А теперь, прошу на выход, Будут вопросы – звоните Кавердэйлу. Моему помощнику. – с этими словами она снова затянулась из кальяна и выдохнула сладкий конфетный дым, от которого слегка поплыло в глазах.

Братья встали, попрощались и вышли из кабинета фиксерши. На выходе их ждал высокий мужчина с блондинистыми длинными кудрявыми волосами и квадратным лицом. Одет он был в простые черные брюки и черную футболку.

– Привет, меня зовут Дэвид. Пойдемте, я покажу вам ваши номера

– Что? – хором спросили парни.

– Да, на время заказа у вас оплачены два номера. Их оплатил ваш глава, с которым и заключался контракт. От него же мы узнали о ваших навыках, которые система вписала в ваши графы.

Втроем они спустились в клуб, прошли его насквозь, затем спустились на лифте на еще 2 этажа вниз и оказались в отеле «Поднебесье». Ресепшен был автоматизирован, поэтому парни просто приложили ладони к экрану и им сообщили их комнаты. Попрощавшись с Дэвидом братья разошлись по комнатам.

Глава 4. Extreme Ways

Extreme ways that help me,

Help me out at night,

Extreme places I had gone

But never seen any light,

Dirty basements, dirty noise,

Dirty places coming through,

Extreme worlds alone did you ever like it planned?

– 

Moby

Утро Рене началось с того, что он услышал страшный рев из окна. Парень буквально подскочил на своей одноместной кровати и бросился к панораме. Этажем ниже стояло Ави, – воздушный транспорт, который неистово вопил, сообщая о своем присутствии. Звук и внешний вид изобретения совершенно не соответствовали друг другу. Элегантное черное с золотыми вставками создание походило на симбиоз пули и автомобиля абсолютно обтекаемой формы, а на месте шин были небольшие двигатели, позволявшие Ави двигаться во всех возможных направлениях. Спустя минуту в воздушный транспорт села пара корпоратов и улетела в сторону Нового Вавилона. Рене было видно тот участок города, потому как «Поднебесье» находилось в одном из самых высоких зданий Джапан-Тауна. Поэтому Энд из своих окон мог разглядеть верхушки золотого района. Корпоративный центр считался самым влиятельным местом в Парадизе. Почти весь квартал контролировался японской корпорацией Alfa-UMi, которые держали под собой весь порт, и практически все склады. Помимо башни японцев там же были и высотки 關帝(Гуань-Ди), ХимБиоТенх’ов, Аргуса, Найтов, офис Клятвы Гиппократа и многие другие.

Вскоре после пробуждения Рене оделся, спустился вниз мегабашни, купил себе синтетического кофе и вернулся обратно в свое жилище. Номер был довольно небольшой. Всего одна комната, которая служила спальней и гостиной с небольшим телевизором, который показывал нескончаемый поток рекламы. В углу комнаты лежала сумка с вещами Энда. Так же в жилище ковбоя была небольшая душевая с туалетом.

Взяв щепку с информацией о задании, Рене ее внимательно осмотрел. Крохотная микросхема красного цвета несла в себе гигабайты информации. Эндлунг убрал волосы из-за уха и вставил крошку в специальное отверстие, которое было у каждого в этом веке. В мозг парня тут же потоком хлынула информация о предстоящей миссии. Юношам предстояло ограбление.

Целью операции являлся дипломат, а точнее его портфель. В нем перевозились физические копии компромата на заказчика. Множество фото и видео материалов, на которых некий мужчина находился в секс-салоне в крайне занятном положении. Заказчиком является один из высокопоставленных лиц в городском управлении, что делает работу крайне деликатной. Дипломат – бывший любовник чиновника, который обозлился на своего экс-партнера. Больше деталей в щепке не было. Далее Рене начал смотреть распорядок дня дипломата, который так же был подробнейшим образом расписан. Придя к выводу, что цель строжайше охраняется, Рене обратил внимание на очевиднейшую слабую точку в распорядке мужчины в ближайшие дни. Он должен будет ехать в поезде из Сеула в Вавилон. Весь путь занимает не больше 17 минут, поэтому времени на действия будет мало. Это было минусом. Но охрана будет минимальной. Это было плюсом. Так же заказчик указал, что жертв быть не должно, поэтому решить вопрос нужно было без оружия. В самом конце доклада были указаны имена действующих лиц:

«Рене Эндлунг»

«Исаму Юдай»

«Эл Бар»

«МоБи»

А так же приписка, что все четверо должны явиться в «Небеса» 21.05. в 19:00 для обсуждения плана операции.

Вынув щепку, Рене спустился к Мерсу, загрузил в него скаченные с сети карты города и оставил систему обновляться. Сам он поднялся к брату и вместе они принялись обсуждать то, что узнали из чипов. К вечеру юноши поднялись в клуб, вновь прошли его насквозь, миновали винтовую лестницу и зашли в в этот раз открытую дверь слева. В комнате было тихо, но все уже были в сборе и, как оказалось, ждали только братьев. Первым юношей поприветствовал Дэвид. Он встал, добродушно улыбнулся и протянул парочке новоприбывших руку.

– Ну вот все в сборе. Давайте, я вас познакомлю, – с этими словами Кавердэйл обошел Рене и, встав у него за спиной, положил ему руку на плечо. – Рене Эндлунг. Первоклассный водитель и меткий стрелок. А это его грозный брат – Исаму Юдай, впечатляющая физическая сила и спокойный нрав. Он будет на передовой вместе с тобой, Эл!

На этих словах мужчина средних лет, сидящий скрестив руки встал и подошел к Ю. Крупный мужик, практически такой же высокий, как и Исаму, с квадратной выступающей челюстью, с коротким рыжим ирокезом и такими же бакенбардами был одет в синий кожаный плащ с выступающими наплечниками, накинутый на голое тело, армейские жетоны и синие кожаные ботинки-штаны без каких-либо обозначений, где заканчиваются ботинки и начинаются штаны. Его маленькие голубые глаза впились в азиата. Поджав губы Юдай вытянул руку для рукопожатия и Эл стиснул ладонь юноши с невероятной силой. Ю даже слегка подкосило от боли, которую он неожиданно почувствовал. Ощущение было такое, будто на ладонь с двух сторон давит многотонный пресс. Мужик же с железобетонной выдержкой смотрел на муки парня и все сильнее сжимал кисть. И в мгновение все прекратилось.

– ХА! А он неплох! Сдавил руку на 380 кг, а он не пискнул! ХАХА! Вроде и салага, а с выдержкой! Не соврал, Дэви! Я Эл! Будем знакомы! – Бар говорил необычайно громко, а голос его был с сильным кельтским акцентом. – Ты гляди, Моба, что за мальчишка со мной будет!

– МоБи! Не «А»! «И!» Когда ты уже выучишь? – темнокожая девушка с розовыми дредами кинула в ирландца пустым стаканчиком. Она была одета в облегающий закрытый комбинизон, похожий на костюм водолаза. На деле же, костюмом являлся специальный многофункциональный наряд нетраннера, основной задачей которого было охлаждение носителя. В виду особой деятельности, тела взломщиков имели свойство перегреваться, пока те находятся в сессии. Нищие хакеры использовали для этих целей ванны со льдом, те же, что побогаче носили костюмы. – Привет, ребятня.

– Давайте уже приступать.

– Верно! Вот моя идея! МЫ врываемся в вагон! Вырубаем охрану! Берем чемодан! А мальчонка нас вывозит!

– Сразу нет. В чипе все четко сказано, без насилия. – Рене осек старшего товарища.

– Э, малой еще. Хех, не знает.. – Эл похлопал ковбоя по плечу.

– Хаха, да, ну ничего, придет с опытом. – МоБи тоже посмеялась и сделала снисходительное выражение лица. Даже Кавердэйл слегка улыбнулся.

– Учитесь! «Без насилия» – значит, чтобы никто не сдох! На ушибы, переломы, вывихи, выбитые зубы, проткнутые легкие и прочие травмы это не распространяется! – каждое описание насилия Бар сопровождал красочными размашистыми действиями. Он вообще много и активно жестикулировал.

– МоБи, а Вы как думаете? – Юдай, потирая руку, взглянул на девушку из-за плеча Эла, который размахивал руками, показывая Рене, как бы он свернул шею охраннику дипломата.

– Я думаю, нам стоит зайти в поезд на станции в Сеуле. Вам с Баром нужно будет сделать это в разных частях поезда, чтобы цель точно не свалила от нас. Один из вас вставит мой чип с вирусом в систему и я получу контроль над поездом. Дальше вы ищете дипломата. Находите. Избиваете его охранников, и этого педика тоже, забираете кейс, выходите из вагона, и Рене вас забирает на фургоне, который заранее угонит. Как вам?

Все четверо с абсолютно тупыми рожами уставились на девушку.

– Вообще, даже как-то неплохо. Звучит, как план, хотя бы… – медленно проговорил Рене.

– Э! А МОЙ? – Эл тут же схватил Энда за шарф.

– Твой хорош, чтобы огрести, вы же не знаете, сколько их там будет. Что если его охраняют двадцать человек?

– Не, мужик нанял человека 4, он же втихую хочет проехать! Иначе АВИ бы заказал!

– Короче, если вам мой план не нравится, идите в жопу и сами придумывайте.

– Нет-нет, МоБи, ты вообще молодец, хорошо придумала. – подмигнул хакерше Дэвид. – Только не забудь, что еще нужно удалить все фотки и видео и из облака тоже. При чем одновременно с моментом, когда кейс будет у вас.

Девушка кивнула.

– А зачем одновременно? – удивился Рене.

– Заранее нельзя – заметить могут. А после того, как кейс отберете, может случится так, что они обнародуют материалы. – ответила МоБи.

– Ну что, тогда будем действовать по этому плану. Если что, сообразите на месте? Миссия начинается завтра вечером, в 18:15, а до того момента, приготовьтесь, ну либо оттянитесь как следует.

– Само собой! – Бар хлопнул в ладоши и вышел из комнаты.

– Услышимся еще. До завтра. – МоБи тоже встала и вышла.

– Ага… Дэвид, про что вы вообще? – Юдай повернулся на вставшего Кавердэйла.

– Ну, хах, обычно наемники делятся на два типа, сейчас мы с вами выясним, какие вы. Смотрите, кто-то решает получше подготовить снаряжение, чтобы, так сказать, быть ко всему готовым. Они идут к риперам, обновляются, высыпаются и приходят уверенными в своих силах. А есть те, кто думают, что могут и не вернуться, поэтому идут и кутят всю ночь. Чтобы отдохнуть как следует, понимате? Хотя я считаю, что перед смертью не надышишься, но дело не мое. Каждый сам решает, как ему использовать аванс.

Закончив мысль, Дэвид попрощался и ушел.

– Так, ну я пошел отрываться, ты со мной? – Рене поправил шляпу и взглянул на свой счет.

– Не, я пожалуй, высплюсь, это ж мне драться предстоит…

– Тоже верно. Ну давай, если что – звони.

Рене вышел из комнаты и, догнав внизу небоскреба Эла, пошел с ним в бар. Юдай же пошел в свой номер. Он принял душ, поужинал, провел ряд вечерних процедур, для которых ему и были нужны стимуляторы, и лег в кровать. Он действительно пытался уснуть, но у него не выходило. У него сильно ныла рука, сдавленная здоровяком, но не она была причиной бессоницы. Юноша чувствовал себя неготовым к данной миссии. Он должен был выступить в первых рядах вместе с Баром против таких же, как и его напарник, киборгов. Юдай повернулся на другой бок и сунул руку под холодную сторону подушки. На мгновение боль притупилась, но тут же вернулась и напомнила о поражении парня. Он тренировался с 12 лет, использовал новейшие стероиды, следил за питанием и достиг выдающихся силовых показателей, но практически мгновенно проиграл механической руке, которая даже не выложилась на все сто. Он сел в кровати и посмотрел на полку, на которой лежали мышечные стимуляторы. Хватит ли их для завтра? Если и да, а что насчет других заданий? Что если на следующем контракте ему придется встретиться с каким-нибудь монстром похлеще Эла? Что если его мышц не хватит? Что будет, когда он столкнется с противником, что быстрее и сильнее? Он точно проиграет. И умрет. А если он умрет, то и Рене умрет. Исаму прошиб холодный пот. Мысль о смерти брата заставила все тело гиганта покрыться мурашками и передернуться. Юдай не мог этого допустить. Он вскочил с кровати, оделся и позвонил Дэвиду.

– В чем дело?

– Мне нужен апгрейд! Дэвид, мне нужно быть готовым! А я совершенно не готов! Завтра я буду должен выстоять перед такими же хромированными бойцами, как и мистер Эл! Я не смогу, я проиграю, мы погибнем! – голос Исаму дрожал. Он весь вспотел и ходил из стороны в сторону.

– Юдай, все в порядке, вы все сможете.

– Нет! Не смогу!

– Хорошо. Успокойся. Иди на Рынок. Встретимся у арки с надписью «Go-Go Dancer», понял? Если так хочешь, то сделаем из тебя машину.

Азиат пулей вылетел из номера и понесся к назначенному месту. Очень быстро он оказался около нужных ему ворот, где его уже ждал Дэвид. Вместе они двинули по кварталу. Юдай краем глаза видел его, когда они с братом ехали по городу в поисках фиксерши, и днем ему показалось, что Рынок – это просто кучка петляющих улочек, китайских фонариков, неоновых вывесок ларьков с лапшой, магазины дешевой косметики, да лавки стартьевщиков. Но в темноте место заиграло иными красками. Это действительно было огромным черным рынком. За те десять минут, пока Юдай шел за Дэвидом, на его глазах провернули несколько сделок по покупке наркотиков, кого-то обокрали, а так же юноше дважды попытались втюхать огнестрел. На каждом углу стояли ушлого вида продавцы черных виртов, контрабандных товаров, предметов искусства и тд. Казалось, что тут можно найти и купить все, главное, знать, где и кого искать.

Тем временем Кавердэйл свернул на совсем малозаметную улочку, зашел в какое-то помещение и Юдай последовал за ним. Дэвид повернулся к спутнику и сказал, что здесь лучшие подпольные импланты, которые только можно найти в Парадиз Сити. Оказавшись в полутемной комнате перед Исаму предстали стеллажи с хромом. Сотни модификаций лежали перед глазами парня. Какие-то из них были предназначены для обычной жизни, какие-то для особых работ, таких как шахтер или грузчик, а какие-то для боя. Юдай завороженно глядел на все эти приспособления и не мог поверить своим глазам. Раньше он видел импланты только у Соколов, и то, большинство из них были для работ в сложных условиях. Проходя сквозь стенды и разглядывая киберпимпланты, глаз Юдая зацепился за модификации для рук. Так называемые «Голиафы» являлись старой, но эффективной версией боевых имплантов. Чаще всего их ставили те, кто профессионально занимается боевыми искусствами. «Голиафы» полностью заменяли руки начиная с плеча, они были пластинчатые, словно латы рыцаря, но под этими деталями скрывались синтетические мышцы. Так же при ближайшем рассмотрении Юдай отметил, что суставы были не заводские, а замененные, помимо этого на костяшках были установлены странные вертикальные прямоугольные вставки, а на предплечьях были шипы. Модификации были окрашены в черный цвет, на плечах были красные неоновые рогатые черепа, а так же моды имели небольшие круглые похожие на сопла отверстия у локтей и лопаток, которые скрывали угловатые заостренные пластины.

– Что это с этими руками? – Юдай обратился к снующему туда-сюда мужчине.

– О, вам понравились мои «Палачи Рока»? Ничего удивительного!

– Чего? – переспросил Давид.

– Прокаченные «Голиафы»! Мощные штуки, сильнее не найдешь, хаха! Они одни в своем роде!

– А где вы их взяли? – Юдай ощупывал холодный металл.

– Да мне их один соло продал, их вроде как Тартаровцы замодили. Отдам за 3 тысячи евродолларов!

– Тартаровцы? Ю, выбери что-нибудь другое.

– Почему? Они, конечно, дорогие, но и сами «Голиафы» невероятно мощный девайс, а если они еще и кастомные, то должно быть просто убойные!

– Ю, их делали выходцы из Тартара. А это самые жестокие и отмороженные ублюдки во всем городе! Они помешаны на хроме. И да, их моды действительно одни из лучших с точки зрения боевой мощи, но они совершенно не заботятся о программном обеспечении. Эти штуки могут быть с вирусами, а могут вообще не засинхронизироваться с твоим ПО. Они могу тебя покалечить, свести с ума или даже убить…

Юдай пристально посмотрел на Дэвида, который уже принялся искать другие варианты.

– Я беру! – крикнул Исаму.

– Большое спасибо! Хотите установить прямо сейчас? За какие-то 800 евродолларов!

– Что ты делаешь, Юдай?! – Дэвид схватил парня за руку. – Зачем ты их купил?

– Я должен стать сильнее. Я чувствую, что без них, я не смогу защитить брата! – Юдай вырвался из рук Кавердэйла и проследовал за рипердоком вглубь лавки.

Дэвид ничего на это не ответил, а лишь глубоко вздохнул, проводил азиата взглядом и ушел заниматься своими делами.

Исаму тем временем готовился к операции. Он разделся и лег на операционный стол.

– Кстати, дорогой клиент, боюсь, что помимо рук, придется установить еще один небольшой имплант, иначе хром не будет полноценно функционировать. Стоить это будет еще 700 евродолларов.

– Что? Какой еще?

– Синаптический оптимизатор сигналов. Он крепиться к позвоночнику у спинного мозга.

– Хорошо. Действуйте. – на этих словах Юдай почувствовал, как анестезия, которую ввел рипер, начала действовать. Юноша начал медленно проваливаться в сон. Последнее, что видел парень было, как над ним начал вращаться огромный круглый аппарат с пилами и лезвиями.

Очнулся Юдай так же резко, как и уснул. Попытавшись подняться парень испытал сильную головкую боль и рефлекторно дотронулся ладонью до лба. Непривычно холодная металлическая рука коснулась лица Ю и тот проснулся окончательно. Исаму взглянул на механизм, что только прикоснулся к нему и не мог осознать эмоции, что испытывает. На месте, где еще несколько часов назад были его руки красовались черные, как смоль, импланты. Юдай подвигал пальцами, затем кистью, после развернул руки ладонями вверх, вниз, согнул и разогнул конечности, все работало и откликалось, как надо. Но только он встал и тело пронзила резкая боль, да такая, что Ю потерял равновесие и упал на колени.

– Что со мной? – тихо еле дыша проговорил юноша.

– С вами все в порядке. Это последствия от операции. Вам все-таки установили новые конечности и неслабо нервную систему нагрузили. – из угла операционной ответил хирург, который читал что-то в планшете.

– Почему все так болит?

– У вас на позвоночнике новый имплант, а руки вовсе заменены. Как вы думаете, почему? Кстати, вы не оплатили мои услуги.

– Да…Вот, ваша плата. – Юдай сверкнул глазами, и деньги были переведены.

– Спасибо, вот, эти инжекторы ослабят ту боль, что вы испытываете сейчас. Вся же остальная, типо фантомной, пройдет в течение 3-х дней.

Юдай попрощался и пошатываясь двинул в сторону «Небес». Ввалившись в свой номер Исаму принял дозу обезболивающего и без памяти грохнулся в обморок, не дойдя всего пару шагов до кровати.

Глава 5. Another One Bites The Dust

But I’m ready, yes, I’m ready for you

I’m standing on my own two feet

Out of the doorway the bulletts rip

Reapeating to the beat! Oh yeah!

– 

Queen

– А я тебе говорю, что невозможно заставить пулю отскочить трижды от разных поверхностей и все равно попасть в голову, – Эндлунг отхлебнул прохладный напиток из бокала, наполненного льдом. Он без всякого смущения развалился на высоком стуле, усевшись в углу старой рюмочной. Это крошечное заведение, с уютным интерьером, вмещало не больше двадцати человек, но сейчас оно было битком набито. Мужчины и женщины толпились, смеялись и азартно мерились силами в армрестлинге, создавая шумный и беззаботный хаос. Воздух в баре была насыщен запахами пота и крепкого алкоголя, что лишь добавляло колорита этому месту, наполненному жизнью и энергией.

– А я говорю, что можно! – Эл никак не унимался.

– Да у пули просто инерции не хватит, чтобы сделать столько движений и сохранить пробивную мощь! Вот, смотри! – Рене достал из пояса патрон от револьвера и поставил на стол. – Это патрон Магнум 500. Был разработан компанией Smith & Wesson в далеком 2003 году специально для моего револьвера! Мощнейшего револьвера, доступного для массового покупателя! И все равно, даже при его пробивной мощи и скорости полета пули, снаряд не сделает три рикошета от стен.

– Просто ты не умеешь стрелять!

Рене взглянул в свое отражение на пули и резко повернулся к Бару.

– В корне не согласен. Среди клана я был один из лучших! Я клал 9 из 10 с 30 метров по стоячей мишени, а по движущейся 7!

– Что значит по движущейся? Ты про врага? – ирландец нахмурил брови и отхлебнул маргариты.

– Ну, нет, мы вешали на дронов мишени и стреляли по ним…

– Погоди, а во время перестрелки ты скольких кладешь?

– Да нисколько. Я никогда не стрелял в людей.

– ЧТО? – Эл вскочил с табурета и с грохотом уронил его, да так, что на парочку обернулись все в баре.

– Да сядь ты! – Рене насильно усадил громилу за стойку.

– Ты что, правда никого не убил еще? Ты же шутишь? – Бар наклонился к парню.

– Нет, никого.

– А братец?

– Тоже.

– Бааааа… – ирландец откинулся и залпом опрокинул хайбол. – «А откуда у него тогда шрам на виске?»

– Он сам пальнул, когда ружье чистил… – виновато ответил ковбой.

– Мда…

– Слушай, Эл, а когда ты? Ну. Ну типо… – Рене многозначительно поднял брови.

– Когда своего первого убил? Хм, лет 13 мне было, не больше.

– А как это произошло?

– Да как-как, по случайности, вот как.

– Мужик, я хочу услышать всю историю. С подробностями!

– Хм, ну слушай. Дай только выпить взять. Клаус! Налей еще маргариты, да не жалей текилы! – Эл махнул усатому бармену, и тот, незамедлительно среагировав на сигнал, начал готовить напиток. Ирландец, поглядывая на свое отражение в блестящих бутылках на стойке с алкоголем, осмотрел помещение. Не обнаружив ничего необычного, он вернулся в исходное положение, переведя взгляд на компанию вокруг. Это ощущение можно было бы назвать нервозностью, но, скорее всего, это была привычка наемника – инстинктивная реакция, выработанная годами жизни на грани. Спустя мгновение, в руке Эла оказался стакан с коктейлем, и, не медля, он начал свой рассказ. а Рене затаив дыхание принялся слушать.

– Как я и сказал, мне было лет 13, наверное, и я тогда вступил в одну банду. Сейчас ее уже нет, распались спустя года 3 после моего вступления к ним. Мы звали себя «Ring of Fire»! Мне в том возрасте казалось это название очень крутым! Я с отцом тогда жил в Плато, он работал на заводе, а я прогуливал школу с этими панками. Помню, как проходил их посвящение! Это, короче, было так! Ты встаешь посреди поля, а 4 члена банды движутся по кругу приближаясь к тебе, а в руках у них по канистре с бензином. Ты стоишь и ждешь.И вот наступает момент: они поджигают топливо, а ты должен оставаться в этом кругу пламени целую минуту. Чтобы ты понимал, дышать почти нечем! Жар был невыносимым – как в самом Аду! Лицо жгло беспощадное прикосновение языков пламени, а внутри все металось от желания сбежать. Но сдвинуться нельзя, иначе можешь сгореть! Так вот, ты стоишь, мучительно стараешься не потерять сознание от удушья, считывая каждый миг, каждую долю секунды. И когда наконец огонь тушат, ты понимаешь, что преодолел это испытание и стал полноправным членом банды. В этот момент твоё сердце замирает от гордости, а воспоминания о той минуты навсегда остаются в памяти, как и ожоги на теле!

На этих словах Эл на мгновение закрыл глаза, вновь переживая тот далекий, но яркий момент из своего прошлого.

– Так вот, о чем это я? А, точно! Ну и вступил я к ним! Первое время ссался всего! От товарищей не отходил ни на шаг, да и меня не брали особо никуда, слишком малой был! Но в какой-то момент наш глава, как его звали-то, не помню, а, точно, Джонн Кэш! Джон приходит и говорит, мол, есть работенка. Мол, приехал какой-то стример из европы на яхте своей, там сейф, и яхта стоит в порту почти без охраны. Ну мы покумекали, да и решили, что надо это дело брать в свои руки! План мы не придумали, решили, что на месте разберемся. И, короче, приходим мы на эту яхту, а нас тогда было человек 10, почти треть банды! Крутим охрану, и пока пацаны пытались вскрыть сейф, меня поставили смотреть за входом, чтоб никто не пришел. Ну я стою. А мне страшно, весь трясусь, каждого шороха или волны, бьющей о корму, пугаюсь! Первое дело! Ну и, как некстати, приперся этот стример. Волосы зеленые, пружинистые такие, весь сам по себе худой, в пиджачке каком-то желтом. И как нас увидел, заорал, сука, как свинья! Я от этого вопля аж подпрыгнул, а в руках у меня тогда ружье было. Ну и я дернулся и случайно пальнул с него, и, прикинь, попал! Талант он и есть талант! Да как попал! Через живот пацана можно было насквозь смотреть. Я тогда сблевал сразу, от нервяков. Ну пацаны все побросали, меня в охапку и с яхты деру. Ну, а потом дело за делом, руки сами все делали, говорю ж – талант! – Эл гордо напряг бицепсы.

– Вау. А что потом? Ну, после того, как банда развалилась.

– Как что? Потом меня в армию забрали. На последнюю корпоративную. Я тогда был на стороне «Железных», они набирали добровольцев в пехоту. Там этих ребят я и получил! – Бар сунул руку под плащ и показал жетоны, что висели на шее. – А еще их! – и закатав рукав показал механические руки. Импланты в них были скрыты за счет искусственной кожи.

Рене сглотнул и зажег сигарету.

– А потом, еще пару лет спустя, познакомился с Мобой. Нас с ней нанял Ринго Старр, он был тогда главным фиксером в Вавилоне. Дело было плевым, но надо было сработать очень четко. Надо было вытащить девчонку из одной жопы. Я шел напролом с огнестрелом, а Моба меня с сети прикрывала. Так и сработались. Лет 5 назад это было… – Эл допил свою маргариту и принялся глушить текилу стопками. – Ты, кстати, прикинь, я когда Мобу впервые повстречал, втрескался в нее по уши! Как пацан! Клеился к ней и так, и этак!

– Да ты гонишь!

– Не-не, ты че, стал бы я врать!

– А почему не срослось?

– Да просто не вышло как-то и все. Она сказала тогда, что я слишком прямой или типо того, не помню уже. Мы ж с ней разные очень. Но работе все это не мешает!

– А что ты можешь про МоБи вообще рассказать?

– А что ты знать хочешь?

– Да что-угодно.

– Дай-ка подумать… Моба неплохой хакер, еще при нашем с ней знакомстве я это приметил. Но это не то чтобы талант, она просто упертая очень. В детстве фишку просекла, что башкой большего добиться можно, чем кулаками, и все силы в это, в программирование. Меня тоже пыталась научить, но я вообще с техникой не в ладах, разве что, вот, с имплантами кое-как разобрался.

– Я тоже в глубокую сеть не спускался, но я и в больших городах почти не задерживался, а в зоне фронтира очень сложно найти учителя нетраннерству.

– Фронтир? – здоровяк почесал голову, пытаясь вспомнить, что значит это слово.

– Бар, ты меня пугаешь, это ж каждый американец знает. Семьдесят лет назад Соединенные Штаты Америки перестали существовать, когда Техас, Луизиана, Нью-Мехико, Аризона, Юта и Невада с Калифорнией решили объявить о своей независимости. Два года ожесточенных боевых действий, и все, кроме Калифорнии вернулись в состав уже Новых Соединенных Штатов Америки. Калифорния, как бы тоже, но с оговорками и с, считай, новым штатом Парадизом. И именно линию бывших повстанцев я и назвал «фронтиром», ага?

– Слушай, я в школе не доучился, да и наплевать мне как-то!

– Я тоже, но я же в курсе! А если возвращаться к нетраннерам, то, как им вообще противостоять?

– В каком смысле?

– Ну вот, допустим, против меня сражается нетраннер, так?

– Ну.

– И у меня за спиной нет МоБи, как у тебя, угу?

– Ага.

– Что мне делать?

– Ну, для начала следи за тем, чтобы вокруг тебя не было никаких камер или следящих устройств. Нетраннеры без них, как без глаз! Ну и постарайся поскорее найти подонка и прикончить! И чем быстрее, тем лучше, потому что, если ты будешь у них в прямой видимости, или под камерой, или, не дай Боже, подключен к их местной сети, то тебе тупо отрубят оптику и поджарят мозг.

Рене тяжело сглотнул.

– Да, пацан, нетраннеры – крайне опасные ребята. Они чаще всего хилые, и в прямой схватке мало, что могут сделать, но если ты дал им время на взлом, будь готов сражаться со всем, что тебя окружает, начиная от погрузчиков, заканчивая турелями и даже твоими собственными имплантами.

Сказав это Бар замолчал, вспоминая весь свой многочисленный боевой опыт, а Рене притих, ожидая, быть может, еще пару-тройку советов, но Эл мотнул головой, отгоняя тяжелые мысли, и с добродушной улыбкой повернулся к ковбою.

– Ладно, ну их, эти разговоры про убийства и мордобой, у тебя еще будет возможность и самому все это пройти, ты – парень неглупый! Давай лучше вот что обсудим! То, что объединяет всех мужиков на планете помимо драк!

– Ты про что? – удивился Рене, но, увидев радостное лицо Эла, сразу понял о чем речь.

– Бабы! – громко заявил мужик.

– И что ты хочешь от меня? – смеялся в ответ Эндлунг.

– Как что?! Ты ж такой смазливый, у тебя небось от баб отбоя нет!

– И не только от баб!

– Фу! – скривил рожу Бар, на что Рене засмеялся еще громче.

– Че ты фукаешь? Я – человек свободный, со свободными взглядами! И могу спать с кем захочу!

– Ладно-ладно, пацан, твое дело, но ты мне вот что скажи – какой твой самый необычный опыт? Только давай с женщиной. Не хочу слушать, как ты мужика жахал!

– Мы что, дети малые? Будем хуями мериться? Стыдоба какая…

– А что стыдного? Не, все-таки, малой ты еще! ХАХА!

– Ладно! Боже… – Рене поежился, но потом решил, что история того стоит. И с улыбкой на лице начал: – Это было в 119 году, мы с Ю тогда в Монтане были, доставляли патроны и оружие одному браконьеру. Он в заповеднике отстреливал зверье для богатеев, чтобы мясо им или шкуры продавать. Ну и короче, мы ему все привезли, расплатились, но было уже поздно, и мы попросились на ночь остаться у него в шатре. Он согласился и пошел на ночную охоту. А помимо браконьера в шатре жила жена его, или типо того, ну и она прям глаз на меня положила. А она ну очень хороша собой! Ну и мы с ней, пока Ю дрых, переспали прямо на медвежьей шкуре на полу, прикинь!

– Хуууууу! И как она?

– Шкура или жена?

– Шкура! Ни разу не трогал, даже не представляю, какая она на ощупь!

– Да кошмар! Она мягкая, конечно, но у меня после этого ковра еще дня два зад чесался!

– ХАХАХА! А что, недурно!

– А у тебя? Тоже небось есть что-нибудь.

– Конечно, есть! Слушай! Было это лет так 7 назад, был заказ на угон фургона с заложником. Заложницей оказалось очень симпатичная девчонка, которая как-то сильно насолила кому-то из Жнецов…

– Из кого? – перебил Рене.

– А, точно, ты ж не в курсе. Банда такая в Марии, называют себя «Seqadores», или «Жнецы» с испанского. Это всякие испанцы или мексиканцы, не суть дела, латиносы. Так вот, попытался было угнать фургон по-тихому, да не вышло. Я тогда человек 8 там положил. А девочка, как спасена была, на радостях отдалась мне прямо в гараже, аккурат рядом с трупами! ХАХА! Что она вытворяла! – глаза Бара от удовольствия закатились наверх, а сам он аж облизнулся.

– Фу! Гадость какая! И что у тебя за заказы такие? Ты только и делаешь, что девушек спасаешь!

– Совпадения! Так уж выходило! Знаешь, что, а давай-ка мы…

Но тут у Эла глаза сверкнули синим и он, широко улыбнувшись, начал говорить на кельтском. Рене подождал пару минут, пока тот закончит, и вопросительно взглянул на иралндца.

– Так, пацан, мне пора!

– Как? Уже? Я думал, мы всю ночь будем пить, да байки травить!

– Ха! Да, успеем еще! Но у меня тут появились другие планы! Клаус! Дай-ка мне бутылку с собой! – бармен спокойно катнул бутыль текилы прямо в руку шотландцу. – Ну давай, малец, не проспи завтра! И пусть нам повезет!

Эл, лёгким движением руки попрощавшись, оставил Рене наедине с собственными мыслями. Некоторое время тот сидел, смакуя послевкусие от недавнего разговора. Внезапно его взгляд упал на симпатичную девушку, сидящую чуть поодаль. Она улыбалась, и в этот момент Рене ощутил, что сегодня не только Бару необходимо развеяться.

С воодушевлением он встал и направился к ней. Их разговор вскоре завязался на общие интересы и увлечения, и через 20 минут непринужденного общения, лёгкого флирта, и вот они уже садились в Мерс, направляясь в номер к Эндлунгу.

Глава 6. Crazy Train

Mental wounds still screaming

Driving me insaine

I’m goint off the rails on a crazy train!

I’m going off the rails on a crazy train!

I know that things are going wrong for me

You gotta listen to my words, yeah!

– 

Ozzy Osbourne

Проснулся Рене от того, что девушка из бара захлопнула дверь. На часах было 11:40 и Эндлунг лениво встал, выбрал наряд, неспеша оделся и набрал Юдая. Пока звонок шел, Рене рассматривал свое отражение. Помимо своих привычных ботинок и шляпы, Энд надел высокий жилет кремового цвета и бардовый галстук. Ковбой поправил шарф, стер пыль с ботинок, а брат так и не ответил. Так же как и во второй раз, и в третий, и даже на четвертый звонок ответа не было. На пятый вызов Рене все же наконец-то достучался до Ю, после чего, предупредив его, пошел на поиски фургона. Один такой он как раз вчера приметил по пути из бара.

Юдай с трудом мог стоять на ногах. Звонок брата помог прийти в сознание, но конечности слушались с трудом, а имплантаты, вместо ожидаемой помощи, приносили ужасные страдания. Фантомная боль, о которой предупреждал рипер, была разрушительной и превосходила все его предположения. Каждая его рука чувствовалась так, словно ее жгут огнем, а спина напоминала о себе треском, как будто хребет вот-вот сломается от пульсаций. Попытка диагностики лишь закончилась сбоями, оставив Юдая в недоумении и в ярости от своей беспомощности.

Облокотившись на кровать, а затем на стену, он с трудом дополз до дозы обезболивающего. Первый укол не дал ничего. Второй же укол, частично сняв напряжение, освежил его мысли и отодвинул на потом тот жгучий дискомфорт, который он терпел. С момента звонка Рене до того момента, как его голова прояснилась, прошло более часа, который он неудачно потратил на борьбу с болью. Учитывая, что ограбление начиналось всего через полтора часа, времени на раздумья не оставалось.

Юдай, собрав все силы, поспешил на место встречи с Элом. Вокзал в квартале Сеул, который отправила ему МоБи ранее утром, служил ориентиром, и его нельзя было пропустить. Станция, названная «Blue Monday», возникла перед его глазами как величественный монумент современности. Окруженный множеством людей, он был словно живой организм, где на каждом уровне бурлили сотни горожан, спешащих по своим делам, между киосками, где продавались различные товары, и полицейскими, уверенно патрулирующими территории. Как один из самых крупных вокзалов Сеула, он мог соперничать разве что с Центральным Вокзалом по размерам и значимости, будучи важнейшей отправной точкой для поездок по стране.

Однако, несмотря на насыщенность места людьми, Юдай не мог найти ни МоБи, ни Бара. Он бы так и стоял в растерянности, если бы его глаза не сверкнули синим, и он не услышал голос Эла в своей голове.

– Привет, малец! Не стой столбом, это выглядит странно!

– Где вы, Бар?

– Да на тебя смотрю. Что это за штуки у тебя?

– Вчера поставил!

– Что ты там поставил? – вступил Рене.

– Я имплантировал руки! Это Голиафы! Мне их вчера Дэвид помог найти!

– Хорош! А теперь давай, дуй на платформу 17, это на третьем этаже, оттуда отправляется наш поезд.

– Вы уже видите цель?

– Нет. Я войду в первый вагон, ты в последний. Я вставлю щепку и дам доступ к поезду Мобе.

– И не задерживайся. – резко подключилась к разговору МоБи.

– Добрый день, МоБи! Давно вы здесь? – смущенно спросил Исаму.

– С самого начала. Звонок же групповой… – немного удивленно ответила девушка.

Юдай быстро отыскал нужную платформу и подошел к поезду на магнитной подушке. Рельс, на который крепился поезд находился сверху, а не снизу, поэтому экспресс как бы свисал на железяке. Ю двинул в конец толпы, по пути пытаясь глазами отыскать дипломата. Бар в это время находился в самом начале сборища ожидавших отправки. Оба они пытались выявить мужчину среднего роста, в строгих очках, блондина зализанного назад, в дорогом костюме. А главное, вокруг него должны были быть несколько охранников. Но нужный господин никак не хотел находится. Игнорируя давление в висках, Юдай скользил взглядом по курящим, по пьющим кофе, по целующимся парочкам, по говорящим по телефону и по лица полицейских. Мимо пробежал мальчишка, а за ним еще двое. Рядом встал приятного вида старик. Одним за другим вокруг Ю образовалась небольшая толпа. Все ждали отправления поезда у линии на полу платформы.

Подойдя к хвосту поезда оставалась всего минута до отбытия. Ю пропустил всех, кто хотел войти в вагон, чтобы дипломат точно не проскользнул незамеченным. Однако, его тут не оказалось. Войдя в поезд Ю медленно двинулся по направлению к центру скоростного поезда. Внимательно вглядываясь в лица каждому пассажиру Ю прошел 4 вагона из 16.

–Я внутри. Но есть проблема. – нарушила тишину МоБи.

–В чем дело? – спросил Эл.

– Я не могу разобраться с ИИ поезда. Он какой-то слишком жесткий, мне придется потратить больше времени, чем я думала.

– Насколько больше? – уже поинтересовался Энд, который курил, лежа лицом на руле. – Я, знаете ли, на позиции, если мне придется ее менять, вы мне скажите заранее. Эта труповозка не очень маневренная.

– Я делаю, что могу, Рене, жди. А пока я отключусь.

– Есть, м’эм!

– Я его вижу, – прошептал Эл. – Шестой вагон. Иди аккуратно. Я вижу четверых охранников.

Юдай ускорился и вскоре встал перед раздвижными дверьми. Сквозь небольшое стекло в дверях Ю принялся искать дипломата, и вот же он. Сидит себе спокойно в четвертом ряду слева, лицом против направления движения. А вот прямо у противоположного входа стоит ирландец, смотрит в окно, изредка поглядывая на амбалов, сидящих напротив дипломата. А еще двое здоровых мужиков сидели в третьем и пятом рядах и смотрели в противоположные стороны. Незамеченным приблизится к цели было невозможно.

– Готов? – спросил Эл.

– К чему?

– Я разбираюсь с двумя напротив цели, ты бери тех, что сидят ближе к портфелю.

– А что мне с ними делать? – нервно спрашивал Ю.

– Да мне все равно! Пошли!

– Секунду! – остановил того Ю и вытер рукой кровь из носа. – Готов!

Юдая трясло. То ли от волнения, то ли от возвращающейся мигрени. В импланты отдавало пульсирующей болью, а в глазах немного двоилось.

Ирландец же закатал рукава и, тихо подойдя к одному из охранников, со всей дури врезал тому по затылку. Раздался металлический звон и охранник обернулся. Это был огромный черный лысый тип с татуировкой на правой стороне лица. Он жутко улыбнулся и достал из под одежды нож. К моменту, когда тот достал нож из-под одежды, пассажиры уже вскочили со своих мест, бросившись к выходу в панике. Юдаю пришлось задержаться, пока все убегут. Лысый амбал резво вскочил и принялся кромсать воздух перед собой. Один удар за другим, но все мимо. Заметив окно между атаками бодигарда, ираландец перехватил нож за лезвие, ударил лысого в нос, выхватил орудие и воткнул его тому в колено. Охранник заорал от боли, а Бар ребром ладони двинул тому по кадыку. Первый охранник упал без сознания. Второй телохранитель после поражения товарища взревел и достал из-за пазухи строительную кувалду. Эл менял позицию, стараясь уйти из под удара молотом. Здоровяк же очередным ударом разнес лавочку, а другим поставил вмятину в стене поезда. Заблокировав очередной удар, Эл перехватил киянку и, вывернув противнику руку, сломал ему кость. Тогда безоружный боец попытался схватить ирландца, но тот пригнувшись нанес удар по яйцам бодигарда. Скорчившись от боли, он посмотрел на киборга в плаще, а тот, подобрав кувалду, вмазал ею мужику промеж глаз.

Тем временем Юдай вступил в схватку с ближайшим к нему телохранителем. Это был рослый мужчина с конским хвостом, с огромными руками и прямоугольными плечами. Ю приложил невероятное усилие, противясь нарастающей боли, и сделал выпад. Противник ловко увернулся, а затем сорвал с куртки рукава, обнажив металл. У врага тоже были Голиафы, хоть и промышленного типа. Юдай сделал еще несколько выпадов из бокса, но бодигард все их заблокировал, и атаковал в ответ. Тело Ю сотряслось от мощи ударов, заставив того слегка отступить. Мощь удара была такой, что азиату показалось, что его сбила машина. Однако, руки парня никак не отозвались на удары, и даже царапины не осталось на Палачах. Удар за ударом, и Юдай, и телохранитель, оба уже были порядком вымотаны. Однако, чем дольше велся бой, тем сильнее Ю чувствовал исходящее от своих рук тепло. В очередной левый хук из сопла на руке Исаму вырвалось пламя, многократно увеличив мощь удара. Охранник, в попытке заблокировать эту атаку, был вынужден использовать обе руки, как щит. Но и это не помогло, потому как мощности удара было достаточно, чтобы оставить на имплантах длинноволосого вмятину и послать его в полет.

– Почему они греются? – удивленный внезапной вспышкой Ю взглянул на руку, но не успел ничего понять, потому как его противник уже оправился и стремительно сокращал дистанцию.

Обменявшись еще несколькими ударами, Юдай прошел в ноги и сделал мощный апперкот. Ударом в челюсть парень отправил телохронителя в нокаут. И только Ю обрадовался победе, как сзади по голове азиата прилетел удар. На мгновение Исаму лишился сознания.

Эл, вышедший победителем из своей схватки, вступил в сражение с новоприбывшими бандитами, которых Юдай по неопытности проглядел до этого. Дипломат же забился под скамейку и дрожал там от страха, а над ним находился последний из изначальной четверки телохранитель. Тогда как ирландцу пришлось драться с тремя верзилами одновременно. Со смехом он вступил в битву и размашисто зарядил кувалдой по голове одному из троицы.

Юдай проснулся, но его затылок жутко ныл. Когда Ю попытался встать, его импланты издали ненормальный скрежет, и по всему телу парня прокатилась волна боли. Не сумев справится с ней, Юдай сблевал, после чего, вновь потеряв сознание, упал лицом в лужу рвоты.

Когда Бар с яростью берсерка налетел на парочку опешивших от страха телохранителей, раздался выстрел. Ирландца отбросило в сторону крупнокалиберной дробью, выпущенной из дробовика амбала рядом с дипломатом. Услышав перезарядку оружия, Эл схватил выпавший из рук молот и метнул его в стрелявшего. К сожалению, кувалда пролетела мимо и Бар поднял левую руку. Его предплечье разъединилось, обнажив гладкий ствол. Послышался хлопок, и имплант выпустил голубоватый луч света, сделавший в груди стрелявшего аккуратную дыру, пробив обшивку поезда. К этому моменту оставшаяся двойня пришла в себя и набросилась на ирландца. Но тут раздался жуткий срежет и поезд остановился. А не успевшие ухватится за поручни телохранители кубарем полетели вперед.

В вагон на остановке в Джапан-Тауне попытались войти новые пассажиры, но, увидев кровавую резню, с криками поспешили покинуть жуткий поезд. Бар взглянул на свой дырявый бок, из которого вытекала густая красная жидкость, глубоко вздохнул, встал и поковылял к Юдаю, доставая из кармана ампулу с адреналином. В этот момент прозвучал второй выстрел, и раненный ирландец перелетел тело Ю.

Юдай сквозь пульсирующую боль открыл глаза и, попытавшись встать, был отправлен в очередной нокаут ударом приклада.

Эл же перевернулся на спину и посмотрел на дипломата с ружьем в руках.

– КТО ВЫ, БЛЯТЬ, ТАКИЕ?! ЧЕГО ВАМ, СУКИ, НАДО?! ВЫ ХОТЬ ЗНАЕТЕ, КТО Я?! ДА Я… – но блондин не успел договорить, потому что пока он орал, Бар вколол в ногу ампулу с адреналином и отрубил дипломату руки клинком-имплантом из правого предплечья. Две окровавленные конечности продолжили держать дробовик уже на полу, а их хозяин глядел на культи пустым взглядом.

– ЧТО ЗА ДЕРЬМО У ВАС ПРОИСХОДИТ?! – голос МоБи раздался в голове парней. -БАР, КАКОГО ХУЯ?!

– Да, Моб…У нас тут не все пошло по плану…Их было больше, чем…кхм…чем я думал… – кашляя проговорил ирландец.

– Что происходит? – обеспокоенно спросил Рене.

– Я только подключилась к камерам! У них там месиво! Так, Рене, на следующей остановке заходи в поезд! Парни в очень дерьмовой ситуации!

– Да! – откликнулся ковбой.

– Эл! Не смей мне отключаться! СЛЫШИШЬ!? – кричала МоБи.

Рене не слушал, что кричала нетраннерша, он со всех ног бежал к станции, которая находилась на 8-м этаже жилого дома. Ковбой поднялся на платформу на лифте и встал среди ожидавших поезда пассажиров. И вот, вдалеке показался состав, и Энд положил руку на револьвер, готовясь ворваться в вагон, но поезд не остановился. На бешеной скорости он пронесся сквозь станцию, вдребезги разнеся все указатели, а потоком ветра посшибал всех ожидающих.

– МОБИ! КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! –заорал Рене.

– Сука, ОН НЕ ОСТАНАВЛИВАЕТСЯ! Езжай на следующую!

– Блять! – бегом Рене спустился вниз, сел за руль и помчался на следующую остановку.

Путь до следующей станции сквозь узкие улочки занял всего пару минут, и Рене вбежал в первый вагон поезда за мгновение до того, как двери захлопнулись. Состав начал набирать обороты, и Рене мимолетно взглянул на напуганные лица только что выбежавших пассажиров. Ковбой быстрым шагом направился к злополучному вагону, дистанционно вызывая Мерс.

– Рене! У вас 2 остановки, чтобы сбежать с кейсом из этого сраного поезда! Дальше будет остановка в Садах, а по новостям говорят, что туда сейчас стягивается полиция.

– Ага…

В вагоне №6 Эндлунг с ужасом смотрел на последствия битвы. Всюду кровь и тела, а так же ужасная вонь дерьма и рвоты. Тело дипломата без рук и ноги лежало у дверей, в которые зашел Рене. У противоположного входа лежал Юдай. А весь израненный ирландец находился в паре метров от него. Тело Эла было буквально изрешечено пулями. Рене подлетел к ним и начал подключаться к портам брата, затем Бара.

– МОБИ! СКАНИРУЙТЕ! – кричал Рене, вставляя кабель из предплечья под ухо брата.

– Твою ж мать… У него критически важные функции системы отказывают. Код бьет ошибку, а импланты неисправны! У Юдая не прижились моды! Они, видимо, были с вирусом или ПО дерьмовое! У него час, не более, потом начнет умирать мозг…

– Сукааааа! А Эл? – проговорил Рене, подключаясь к окровавленному телу ирландца.

– «…»

– НЕ МОЛЧИТЕ!

– Мертв. – тихо проговорила МоБи дрожащим голосом.

Рене побледнел и отпрыгнул от тела.

– Надо убираться отсюда… Я возьму Юдая и мы свалим отсюда…

– Соберись! Рене! Сначала кейс!

– Да нахуй его! У меня брат при смерти! – заорал Рене.

– А ЭЛ УЖЕ УМЕР! ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ ЗА ЗРЯ?! А НУ БЕГОМ ЗА КЕЙСОМ! А ЗАОДНО ПРИСТРЕЛИ ТЕХ СУКИНЫХ ДЕТЕЙ, ЧТО УБИЛИ ЕГО!

Сердце Энда замерло. Убить их? Как же это…

– А НУ ПОШЕЛ В СРАНЫЙ ВАГОН! – крикнула МоБи.

– ТАК ВЕДИ! – криком ответил Рене. На отстаивание своих моральных установок не было времени, – поезд никак не желал сбавлять темп.

Рене пошел по указанному МоБи направлению. Оказавшись в девятом вагоне, над ухом Энда тут же просвистела пуля. Машинально пригнувшись, ковбой избежал попадания и следующих двух. Двое охранников, уже мертвого дипломата, выбрали мудрую тактику. Первый, безоружный, заняв позицию в авангарде, бежал прямо на парня. Второй же, вооруженный пистолетом, стоял позади и прикрывал бойца передовой. У его ног лежал кейс. Рене выхватил револьвер и… Выстрела не случилось. В решающий момент он не смог нажать на курок. Не смог отнять жизнь, несмотря на то, что мог умереть сам. Его палец просто не сдвинулся с места.

За свое промедление ковбой получил кулаком в челюсть и был впечатан в стену. За первым ударом тут же последовал второй, а там и третий. Удары рук и ног обрушились на юношу. И вот амбал замахнулся, чтобы сделать решающую, добившую бы парня, атаку, но он остановился.

– Что за… – грубый низкий голос телохранителя заставил Рене открыть глаза. Мужик с абсолютно стеклянным взглядом щупал свое лицо и выглядел совершенно ошарашенным. Рене воспользовался этой секундой и все же сделал выстрел. Пуля попала в левую ключицу, разнеся плечо ослепшего. Фонтан крови залил пол и забрызгал стены и одежду ковбоя.

– МоБи…кха…Ваша работа? – тяжело дыша и сплевывая кровь проговорил ковбой, но ответа не последовало.

Отдышавшись, Рене заметил, что стрелявший исчез, а на месте, где он стоял, валяется его пистолет.

– Патроны кончились! – подумал Энд. Вскочив и перепрыгнув лужу крови, Рене с оскалом понесся по вагонам вдогонку.

Он бежал, чувствуя азарт охотника, а адреналин лишь подгонял его. После первого в своей жизни убийства Рене жутко трясло. Он бежал, но шаги его были неуверенными. Несколько раз он спотыкался на ровном месте, потому как жуткая картина застыла у него перед глазами. Выстрел. Фонтан крови. Выстрел. Фонтан крови. Выстрел. Фонтан крови. Рене не мог отогнать эти образы из своей головы. Раз за разом перед глазами всплывало лицо телохранителя, которого Энд пристрелил. Полное боли и страха. Полное непонимания. Рене бежал и бежал, и вот последний из охранников оказался настигнут. Ковбой взвел курок и сделал выстрел. Однако, его рука сильно дрожала и он промазал. Хотя и этого хватило, чтобы убегающий остановился, как вкопанный.

– Брось кейс. – дрожащим от возбуждения голосом сказал ковбой.

Мужчина разжал кисть и кейс выпал из руки.

– Развернись и пни его ко мне.

Телохранитель беспрекословно выполнил указания ковбоя.

– Только не стреляй! – умоляюще произнес амбал.

Рене, не сводя глаз, поднял чемоданчик и начал пятится назад. И лишь отойдя к выходу, Энд развернулся, и зря! В то же мгновение, совершенно непонятно как, телохранитель оказался за спиной ковбоя и схватил его за голову своими железными лапищами. Рене не успел даже ойкнуть, как мощные импланты начали сдавливать его череп. Парень тщетно пытался разжать руки телохранителя, а тот, в свою очередь, продолжал сжимать голову ковбоя. Боль была невыносима, и Рене чувствовал, как из его носа струится кровь, а глаза лезут из орбит. Еще мгновение, совсем чуть-чуть, и Эндлунг потеряет сознание, а голова его лопнет, как спелый арбуз. В глазах начало темнеть, а руки более не слушались. И тут хватка резко ослабла. Рене грохнулся на колени и, обернувшись, увидел, как пытавшийся его убить мужчина корчится в агонии. Он кряхтел и извивался неестественными движениями, а мышцы его сводило судорогами. И спустя несколько секунд он уже лежал без движения, а в вагоне пахло горелым.

– Я спалила ему схемы в башке. – ледяной голос МоБи прозвучал во все еще болящей голове парня.

Рене ничего не ответил, а лишь молча подобрал кейс, вернулся к брату, взгромоздил его себе на плечи и вышел на остановке. Прямо на платформе, в окружении зевак, стоял Мерс с заведенным мотором. Энд погрузил в машину еле дышащего брата и поехал к Хеби в клуб.

Глава 7. Dirty Work

Like a castle in it’s corner

In a medieval game

I foresee terrible trouble

And I stay here just the same

I’m a fool to do your dirty work, oh yeah

I don’t wanna do your dirty work, no more

– 

Steely Dan

Рене, с братом наперевес, ворвался в кабинет Хеби Уайт. Погрузив трясущегося Юдая на кресло, он распахнул раздвижные деревянные дверцы и бросил кейс на письменный стол.

– Вот твой кейс! А теперь быстро зови Дэвида! – рявкнул ковбой.

– У вас, юноша, засохшая кровь на лице. Будьте добры, умойтесь. – с невозмутимым видом ответила фиксерша. Она мельком глянула на Рене и чемодан на столе, после чего вернулась к чтению чего-то на планшете.

– ЗОВИ ДЭВИДА!

– Чем могу помочь? – из-за спины послышался голос помощника.

Рене резко развернулся, попутно выхватывая револьвер из кобуры и направляя его в лицо Кавердэйла. Тот тут же поднял руки и сделал шаг назад.

– Что ты ему подсунул?! – в ярости прошипел Эндлунг.

– А…Ан…Ничего! Клянусь! Ничего! Он сам их выбрал! Я пытался его отговорить! Но он настоял! Я ни в чем не виноват! Рене! Прекратите! Мисс Хеби! – взмолился помощник.

– Юноша. Я настоятельно советую вам убрать револьвер, иначе, вам никак не удастся спасти вашего драгоценного брата. – после этих слов уши Рене уловили прежде знакомый звук – раскрытие турелей. – И это сейчас вторично. Потому как, я бы предпочла, чтобы мои должники не умирали до момента выплаты.

– Что? Должники? – Рене повернул голову на фиксершу.

– Само собой. Вы добыли кейс, верно, так же как и удалили данные из сети. За это вам всем причиталась оплата в размере 3 тысяч евродолларов. Каждому.

Рене внимательно слушал Уайт, при этом не сводя глаза с Кавердэйла.

– Однако. В описании миссии было четко прописано, что жертв быть не должно. Вы же, в свою очередь, умудрились умертвить неприкасаемую цель, и его охранников.

Рене понемногу начал успокаиваться, понимая, какую кашу они заварили.

– Чтобы вас не арестовали, мне придется заплатить полиции. Они закроют дело без дальнейших разбирательств. Однако плата за это будет взята из ваших карманов. За каждый труп с каждого будет снято по 800 евродолларов, а за уважаемого покойного дипломата – по тысяче. И это без учета стоимости оплаты моих услуг по созданию ваших ID. Итого, вы с братом должны мне четыре с половиной тысяч евродолларов. Каждый. Так что, я настоятельно рекомендую убрать пушку и ехать спасать мистера Юдая в данную клинику.

Рене получил координаты некой «Клиники Доктора Кью» в центре Рынка.

– А как мне платить за лечение?! ЧЕМ?

– Не беспокойтесь, у вас остается аванс. Остальное вы с братом отработаете, выполняя контракты. Я буду забирать 70% от оплаты. Это приемлемо.

–Твою мать! Будто бы у меня есть выбор! – Рене убрал ствол и оттолкнув Дэвида, погрузил Ю на плече.

Спустившись вниз и сев в машину, Рене проложил маршрут до клиники рипердока и отправился в путь. Времени было все меньше и меньше, потому как Юдай начал пускать пузыри изо рта.

Прибыв на место на карте, Рене увидел небольшое двухэтажное здание с пошарпанной облицовкой. У входа стояли строительные леса, которые частично закрывали тканью большой неоновый крест бирюзового цвета. Водрузив брата на плечи, Рене зашел в холл клиники, где в очереди сидели несколько людей. Юношу поприветствовала девушка на ресепшене, которая не была сильно удивлена окровавленным парням. Рене спросил, где сейчас рипер, и девушка ответила, что он проводит операцию, и указала на механические двери слева от себя. Ковбой, полный решимости спасти брата, миновал девочку, никак не реагируя на ее слова, и тем более на возмущение ожидающих своей очереди бедолаг. Бесцеремонно вломившись в операционную и положив брата на пол, Рене тяжело дыша проговорил: —Врача!

– Кто Вы? Что Вы себе позволяете! У меня тут операция! – тощего вида шатен лет 45, с большими залысинами и хирургической маской на лице недоуменно смотрел на Энда.

– У меня умирает брат… – все так же тяжело дыша ответил ковбой.

За спиной Рене открылась дверь и в кабинет проскользнул молодой человек в белом кимоно с небольшими золотыми крестиками на воротничках. Из под одежды у него выступала рукоять от катаны. Он бесшумно подошел и положил руку на плече ковбою.

– Боюсь, я не в силах Вам помочь. Как видите, у меня тут пациент на столе. А вот тот уважаемый так же ожидает своей очереди. – сожалеющим голосом сказал рипер.

Рене посмотрел на брата, состояние которого ухудшалось с каждой минутой, затем на длинноволосого блондина на операционном столе, после чего медленно перевел взгляд на доктора.

– Так что, если вы меня поняли, покиньте, пожалуйста, кабинет. Мне необходимо завершить операцию. – вновь обратился доктор.

Рене вновь взглянул на брата, после чего молниеносно выхватил револьвер, ударил рукоятью по переносице мечника, вырубив того, и пальнул в голову блондину. Рене заложило уши от выстрела, но даже через звон в перепонках, он мог разобрать писк приборов, сообщающих о смерти пациента.

– ЧТО ТЫ НАТВОРИЛ! – вскрикнул рипердок.

– Теперь у вас новый пациент. И я советую начать его скорейшее лечение. – сказал Рене, отключая тело неизвестного от приборной панели и сталкивая его вниз.

– НЕТ! НЕТ! ТЫ НАС ВСЕХ УБИЛ! ОНИ ЭТОГО ТАК НЕ ОСТАВЯТ! – кричал врач.

Рене тем временем погрузил Юдая на стол и связал бессознательное тело самурая валяющимися кабелями. Затем он вновь достал револьвер.

– Ты явно опасаешься не того, кого нужно, старик. – Рене направил Smith&Wesson на хирурга.

– Нет. Прошлым выстрелом ты буквально убил нас с дочкой. Когда ОНИ об этом узнают – нас всех прикончат! – с этими словами док сел на кушетку, указывая пальцем куда-то вне операционной.

– Дочка? – переспросил Рене.

– Что?

Рене вышел из операционной и спустя мгновение послышался женский вопль. Через секунду ковбой вернулся в кабинет, волоча за собой девушку с ресепшена за волосы. Душераздирающий крик родной дочери заставил врача побледнеть. А когда Рене приставил дуло револьвера к виску девушки, холодный пот выступил на лбу мужчины.

– П-п-прекрати… Что ты задумал…

– Как я и сказал. Оперируй.

– Остановись! Умоляю!

– Тогда начинай операцию.

– Папа! Не слушай его! Он убил Уильяма! Еще чуть-чуть и сюда прилетят бойцы Гиппократа! Они быстро его утихомирят! – девушка зло смотрела на Рене, но обращалась к отцу.

– Не прилетят… Перед выстрелом этого безумца, я успел сделать основную работу… Все системы были отключены… Никто не приедет…

Не видя иного выхода, рипер приступил к спасению нового пациента. В его руках сосредоточилась вся ответственность, и для начала рипер открепил «Палачей», чтобы полностью перепрограммировать их. Это требовало сосредоточенности и мастерства, ведь каждое, на первый взгляд, простое действие могло иметь серьезные последствия.

Затем он снял хром с позвоночника Ю, уменьшая нагрузку на микропроцессор, находящийся в черепе азиата. После этого хирург приступил к замене сгоревших микросхем. Важнейшая задача заключалась в том, чтобы не только восстановить функции, но и предотвратить их дальнейшую деградацию.

Рипердок полностью переписал код для имплантов, удалил с них вирусы, которые могли быть причиной их сбоя, и обновил базы для комфортной работы. Повторная установка имплантов – это была ещё одна операция, требующая точности и навыков. Каждый элемент должен был быть идеально помещен на своё место, иначе все усилия могли оказаться напрасными.

После долгого и кропотливого процесса хирург сшил тело Юдая заново. Места спайки он заделал искусственной кожей, которая должна была не только восстанавливать, но и скрывать следы вмешательства. Вся операция заняла порядка трех часов, и в конце, когда доктор отключил аппаратуру, в комнате воцарилась тишина.

Рене все это время сидел в кабинете и внимательно следил за происходящем. Доктор действительно старательно занимался внеочередным пациентом.Тем не менее, внимание Эндлунга было отвлечено, когда он поймал на себе взгляд из угла операционной. Это был взгляд, наполненный безмерной ненавистью и глубокой печалью. Взгляд самурая, связанного стальными кабелями, был полон страдания. Беззвучно рыдая, он поочередно поворачивал голову то к Рене, то к мертвому телу, лежащему на операционном столе. Каждый раз, когда его глаза встречались с лицом покойника, выражение самурая превращалось в нежное, пронизанное грустью, полное сожаления и безысходности. Казалось, он переживает ту глубокую утрату, которая разрывает сердце. Но стоит ему повернуться к Рене, его лик моментально преображался: гнев заполнял его лицо, глаза наливались кровью, а вены на лбу вздувались, как будто сдерживаемая энергия кипела в нем, готовая вырваться наружу. Рене отчетливо понимал, что если бы у самурая была хоть малейшая возможность, он бы уже разрубил ковбоя на куски. Однако, кабели, которыми мечник был связан, надежно сдерживали фехтовальщика. Энд внимательно осмотрел его. Он выглядел очень молодо, младше Эндлунга, среднего роста, с черными прямыми волосами, убранными в небольшой хвост, который придавал ему юношеский облик. Густая челка спадала на лоб, создавая едва заметную тень. Однако при слабом свете операционной Рене трудно было определить этническую принадлежность самурая, хотя его катана и традиционная одежда выдавали в нем японца. Он был одет в классическое белое кимоно, украшенное золотыми крестиками на воротничках, и широкие штаны, которые красиво обрамляли его фигуру, обнажив босые, белые, металлические ноги.

Практически ничего в его внешнем виде не вызывало у Рене особого интереса, однако он не мог избавиться от навязчивого чувства, что эти крестики, которыми были украшены воротнички, он уже где-то видел. Кроме того, эти символы жгли старые раны.

Помимо связанного, в дверях стояла и дочь доктора. Она пристально наблюдала за Рене. И он чувствовал ее тяжелый взгляд. Еще бы он не был тяжелым, думал парень. Когда к твоему виску приставляют дуло револьвера, можно с уверенностью считать, что первое впечатление испорчено, а отношения с этим человеком далеки от статуса дружеских. Ее внешность ковбой и вовсе не мог рассмотреть, потому как девушка была полностью скрыта тенью.

Однако, все это уже было Рене абсолютно неинтересно, потому как врач завершил операцию.

– Закончил. Более ему ничего не угрожает. – повернулся к Энду хирург. Он вытер руки полотенцем и снял маску. Теперь ковбой смог как следует рассмотреть рипердока. У него было доброе и уставшее лицо с двухнедельной щетиной. Борода частично поседела. Впалые щеки и сухие губы. Большой «римский» нос с горбинкой и синяки под зелеными глазами.

– Спасибо… – выдохнул Эндлунг.

– Твой брат еще не пришел в сознание, мы положим его в комнату наверху. Это нужно для того, чтобы я мог отслеживать его показатели. Как он придет в себя, мы начнем калибровку его хрома. – пока техник это говорил, он несколько раз пригладил волосы, поправил футболку и потеребил халат. Но Рене все равно заметил его трясущиеся руки.

– Еще раз спасибо.

– Пожалуйста. Здоровяк будет в порядке.. Неделя, может полторы, и будет здоров. Однако его нервной системе нанесен сильный вред, ему нужно будет пройти особое лечение… – но рипердок не успел закончить фразу, потому что его перебила девушка.

– Но это уже он сам тебе расскажет. А теперь проваливай отсюда! – рыкнула она. – И что бы больше здесь не появлялся!

Рене встал, кивнул и вышел из клиники. Он закурил, сел в Мерс и поехал в свой номер. Когда Энд зашел в свое жилище, он сел на кровать и взглянул на слегка трясущиеся руки. Лишь сейчас, когда опасность миновала, и все утихомирилось, Энд почувствовал, насколько сильно он вымотан. Парень глубоко вздохнул, встал и посмотрел на себя в зеркало. Лицо было в синяках, ушибах и каплях крови, от носа так же тянулась засохшая красная полоска, вся одежда была грязная и липкая от пота. А из-за кровищи рубашка и жилет были на выброс. Стянув с себя все, что было, ковбой встал под горячий душ и старательно смыл с себя последствия сегодняшнего дня.

Глава 8. Mr. Roboto

I’m not a hero,

I’m not a saviour,

Forget what you know!

I’m just a man whose

Circumstances went beyond his control

– Styx

Рене сидел в офисе Хеби Уайт и с нетерпением ожидал известий о работе, которую для него искала фиксер. Он раскинулся в кресле, не обращая внимания на недовольные взгляды Дэвида, который, похоже, все еще не мог забыть об инциденте с пушкой, случившемся накануне. Кавердэйл, откинувшись на комод, держал пистолет наготове, готовый к любому неожиданному повороту событий.

В то время как атмосфера в офисе становилась все более напряженной, фиксершa Хеби достала две щепки и аккуратно положила их на стол перед ковбоем. Энд, молча осмотрев их, затем поднял взгляд на японку. Ее поджатые губы и острое, напряженное выражение лица говорили о внутренней решимости и, возможно, о гневе.

– Так и будем в молчанку играть? – первым нарушил тишину Рене.

В ответ лишь последовал тяжелый вздох из угла.

– Я не стану извиняться. Мой брат умирал, мне как-то не до любезностей было.

В ответ все та же тишина.

– Мисс Уайт, ну это несерьезно. Я же должен услышать хоть что-то о заданиях.

– Вы правы. Тут не место и не время для обид. – фиксерша откинулась в кресле и махнула рукой Дэвиду, и тот ушел.

– Так что? – взял левую щепку Рене.

– Вашей первой задачей будет помощь заказчику с гонкой.

– С чем, простите? – переспросил Энд, не поверив своим ушам.

– С гонкой. В ближайшее время в городе пройдут финальные заезды в крупнейшей нелегальной гонке «No Breakes». Ее проводят раз в несколько лет, а призом является солидный выигрыш.

Пока Хеби Уайт вводила Рене в курс дела, тот смотрел на данные со щепки. Его смущал момент, что его пока что не наняли.

– А почему я не вписан в графу «Исполнитель»? Меня не наняли?

– Нет. Заказчик хочет собственнолично встретиться с потенциальным наемником. Поэтому еще не факт, что вас, Рене, выберут. Но вы уж постарайтесь.

– Да, конечно. Где мне найти заказчика?

– Указан адрес – Стадион Парадиз Сити. Это в районе Ранчо. Встреча назначена на сегодня.

– Понял. А что насчет второго контракта? Или там тоже надо вымаливать работу?» – ковбой вынул щепку из-за уха и вставил туда другую карточку.

– Нет. Там уже все решено. Вашей задачей будет доставка объекта.

– Вау. А что, в городе нет такси? – усмехнулся Рене.

– Разумеется, в городе есть такси. Очевидно, что доставка секретная и очень важная. Вы должны будете приехать по этому адресу, там будет приют при католической церкви, не ошибетесь.

– Церковь? – помрачнел Рене.

– Да. У вас с этим какие-то трудности?

– Да…нет. Никаких. А кого мне нужно будет забрать из церкви? Монахиню какую-нибудь?

– Это не указано в заказе. Однако, привести персону нужно будет в Мега Башню в Китайский квартал.

– Ясно. Ну, хорошо. Привезу. А что по оплате?

– За первую миссию оплата будет обговорена лично с заказчиком.

– Класс. А за вторую?

– Полторы тысячи. Однако! Вам запрещено разговаривать с объектом, а так же не спрашивайте ничего у людей, у которых вы заберете человека, а так же у людей, к которым вы человека привезете. Это критически важно. Если заговорите – контракт аннулируется.

– А почему? – Ране был крайне удивлен столь абсурдными задачами.

– Не могу вам ничего сказать. Это часть контракта. Но, для начала, вам стоит поехать к первому заказчику и познакомиться. И, Рене, еще раз. Понравьтесь ему.

– Да понял я! – Рене махнул рукой и уже начал вставать, чтобы уйти, но на полпути остановился и сел обратно.

– А что насчет клана?

– В каком смысле? – подняла бровь фиксерша.

– Вы придумали, как провести караван в город незаметно?

– А чем вас не устраивает дыра в стене?

– Тем, что через нее должны проехать 3 десятка машин. Вы сможете обеспечить безопасный въезд в город?

Хеби Уайт пристально посмотрела на своего собеседника, затем порылась в планшете, снова исподлобья взглянула на ковбоя и утвердительно кивнула. На что и Рене удовлетворительно кивнул и ушел.

Тем временем на втором этаже Клинике Доктора Кью спал Юдай. Он не просыпался с тех пор, как произошли события в поезде. Лишь пару раз он сквозь сон приоткрывал глаза, но тут же снова погружался в бессознательное состояние. Во снах он снова становился запуганным пухлым мальчиком, только начинавшим свои первые шаги на пути к телу атлета. Он видел, как его пузатое тельце постепенно приобретает очертания мускулов. А затем он увидел своего брата, смеющегося и прыгающего вокруг маленького Юдая. Резко сменилось окружение, и теперь малыш Исаму бежал от школьных хулиганов. Воспоминания смешивались, сменяя одно другое, так быстро, что невозможно было отследить их связь. Лишь несколько сцен остаются в памяти: моменты из детства, юности и взрослой жизни переплетаются и беспорядочно всплывают в его сознании. Он видит образы объятий с братом, воспоминания о времени, проведенном в приюте, долгую дорогу, и девушку с золотыми волосами. Но все это мгновенно исчезает. Юдай оказывается в кромешной тьме, и перед ним из мрака предстает громадная фигура в синем кожаном плаще с выступающими наплечниками. Он ощущает боль в правой руке – той самой руке, что сдавил Эл. Вместе с болью приходит холод. Фигура угрожающе нависает над ним. Она кажется недвижимой, словно гора. Затем раздается выстрел. После этого Юдай видит множество теней, сражающихся друг с другом. Он наблюдает, как фигура с громадными руками побеждает другую, и от этого на душе становится тепло. Но за победой следует поражение. Юдай ощущает вкус крови во рту, руки его ослабевают настолько, что он не может сжать кулак, а ноги становятся ватными. И затем снова выстрел. Мощная боль пронзает его голову. И невероятный озноб сковывает Исаму.

– Я ввела ему дозу лекарств, пульс выравнивается. Почему он так сильно упал? – женский голос звучал сильно обеспокоенно.

– Полагаю, из-за анастетиков. Он сейчас в глубокой фазе сна, сейчас происходит процесс усвоения информации и очистки тела. В это время тело регенерирует и укрепляется. – ответил хрипловатый мужской голос.

– Пап…Кажется, он глаза открыл… – девушка положила руку на лоб Юдая.

Зрение Ю было в расфокусе, и изображение слегка двоилось. Но он смог разглядеть шатенку, что склонилась над ним, и шатена в белом халате.

– Брат… – еле-еле произнес Исаму, после чего вновь отрубился.

– Что ж, подождем еще немного. Я схожу за кофе, тебе взять? – тихо спросил доктор Кью.

– Да. Я сегодня подежурю у него, так что не откажусь. Спасибо. – ответила дочь хирурга.

Рипердок кивнул ей и вышел из палаты, оставляя девушку наедине с ожиданием. Она сидела на краю кровати, аккуратно положив руки на колени, и провела несколько часов в тишине, внимательно следя за пациентом. Юдай, несмотря на глубокий сон, несколько раз пробуждался, но вряд ли осознавал это – мгновения были всего лишь его стрессом, который проявлялся в непроизвольных дерганьях. Каждый раз, когда он возвращался в мир сновидений, девушка чувствовала, как нарастает его беспокойство, но стоило ей нежно положить руку в его механическую кисть, как он успокаивался, засыпая вновь, и девушка вздыхала с облегчением.

Внезапно Юдай полностью пробудился, его веки распахнулись, и он стал пытаться взять в толк окружающую его обстановку. Его внимание вскоре притянул свет небольшой лампы, что стояла у двери, освещая палату мягким, теплым светом. Картинка, представавшая перед ним, удивляла: Исаму лежал в больничной койке, и его тело было связано с системой проводов, словно его жизнь была в опасности. Юдай почувствовал легкое беспокойство и быстро осмотрел себя, уверившись, что тоже находится в относительной безопасности.

Только он немного повернул голову, как его взгляд встретился с фигурой возле окна. Это была молодая девушка, её красота немедленно привлекла его внимание. Она сидела в пол-оборота, сосредоточенно изучая страницы какого-то журнала, но, казалось, её мысли были где-то далеко, вдали от строк текста. У неё были длинные, вьющиеся волосы, свободно ниспадающие на плечи, словно волны, их темно-коричневый оттенок переливался в светлых проблесках лампы. Лицо девушки было прямоугольным, с резко очерченными скулами, такими острыми, что казалось, они могли порезать воздух вокруг. Еёъ подбородок подчеркивал упрямство, даже сквозь усталость.

Особое внимание привлекал её нос – крупный и высокий, который идеально вписывался в её лицо, а губы, хоть и поджаты, сразу же обращали на себя внимание своей пухлостью и симметричностью. Она уставилась на страницу, не замечая, как её мысли бродят в забытьи. Мягкие, длинные ресницы опускались на её щёки, создавая иллюзию, будто она готовилась провалиться в сладкий сон, несмотря на то, что здесь, в этой палате, её мысли были полны забот и тревог за Юдая.

– Простите, что отвлекаю, но вы не подскажите, где я? – тихо сказал азиат.

От неожиданности девушка подпрыгнула и выронила журнал.

– Нельзя ж так пугать! – Вскрикнула она, уронив журнал. У нее был низкий, для девушки, голос, но с приятным тембром. – Черт…

– Извините…

– Все в порядке… Так, меня зовут Сьюзан. Вы сейчас находитесь в «Клинике Доктора Кью». Вы помните, как вас зовут?

– Юдай И-Исаму. – проговорил азиат.

– Хорошо. С этим разобрались. Полежите здесь, я позову врача. – с этими словами девушка ушла. Вскоре она вернулась с Доктором.

– Здравствуйте. Как самочувствие? – приветливо обратился рипер.

– Немного растерян и чувствую тяжесть в мышцах. А еще ужасно голоден… – смущенно проговорил парень.

– А это хорошо! Хорошо! Мы закажем вам еду, хороший аппетит – признак выздоровления!

Пока Юдай ждал обещанную еду, ему рассказывали, что произошло, деликатно обходя момент с убийством на операционном столе. Парню объяснили, что его механические руки были с критически плохим ПО, и что ему повезло, что он избежал смерти.

– Однако, мистер Юдай, вам придется побыть под нашим наблюдением какое-то время. Неделю, может две. Нужно будет создать новые нейронные связи в вашем мозгу для модов. Пока что ваш мозг не очень хорошо понимает, что происходит. Помимо этого мы подгоним ваши руки под ваши нужды.

– Под мои нужды? – не понял Юдай.

– Ну вы ведь ими сражаться намерены? Сейчас «Голиафы» будто бы в спячке, – док указал на руки азиата. – Я не до конца понимаю, как такое возможно, но они не работают на полную. Их что-то сдерживает.

Юдай повертел кистью и взглянул на сопло у локтя.