Слышу, что ты чувствуешь
Глава
***
Тучи стягивали голубое, ясное небо и согревающего своими лучами солнца становилось все меньше. Казалось, что Ника стремилась на встречу тому свету, который ещё выглядывал из-за грозной черно-синей массы, но это было не так. Бежав по лесу и цепляясь длинными волосами о сухие ветки, она не замечала ни холода, ни тепла, ни шуршания осенних листьев под ногами. Пышное бальное платье скорости этому марафону не прибавляло, хорошо ещё, что шлейф из многоуровневого атласа догадалась оторвать ещё до того, как совершила этот побег. Подол оторвать не успела. Услышав выстрел, некогда было раздумывать о том, насколько удобно одета для такой длительной, увлекательной и волнующей прогулки.
Ника всегда находила что-то хорошее даже в самых негативных событиях своей жизни. Так пыталась сделать и тогда, когда произошло это похищение. Вспышка и раскаты грома заставили её остановиться. Девушка обернулась и убедившись, что погони нет, упала на колени. Грудь была сдавлена, дыхание сбито, боль в пересохшем горле была похожа на удавку, которую ей накинули на шею. Сколько бежала? Час? Полтора? В любом случае, столько она не бегала никогда в своей жизни. Склонив голову, стоя на коленях, красавица пыталась отдышаться. Слезы подступали и большие зелёные глаза обратись ввысь:
– Господи, помоги мне!
Капля упала, скользнув вниз по щеке. Как будто небо, увидев Веронику, такую беспомощную, заплакало раньше неё.
Глава 1
– Привет! Я тут!
– Где тут? – посмотрела по сторонам Вероника, отвечая на звонок.
– У фонтана, около входа в офисный центр, а я вижу тебя.
Сегодня был неожиданно приятный понедельник. Нина, близкая подруга Ники, только что вернулась из заграничной командировки, где проходила обучение по внедрению новых технологий в компанию, в которой обе девушки занимали достаточно хорошие, для своих двадцати шести лет, должности.
– По кофе? -улыбкой поприветствовала Нину подруга.
– А может мороженного?
– Ого! Что отмечаем? Кто-то слез с диеты?
– Просто эта жара изматывает.
Лето и правда выдалось жарким, но той, кто находится в офисе 12-13 часов в сутки, не очень мешает погода "за бортом". Кондиционер в квартире, в машине, в кабинете и духота настигала только в моменты перемещения из одного объекта в другой.
– Ну давай рассказывай, что на личном? Как наш стратегический план?
Под планом Нина имела ввиду сайт знакомств, на котором девушки решили зарегистрироваться и непременно покончить со своим одиночеством.
– Сегодня встречаюсь вживую с одним мужчиной, достаточно интересным. Свой бизнес, хорошая машина.
– Свой бизнес и машина…– скорчила рожу Нина, передразнивая подругу.– Кому ты рассказываешь? Тебе всегда было плевать и на профессию, и на машину, ты готова встречаться даже с сантехником, лишь бы только спиртное не пил. С твоими заниженными требованиями каждый чмошник может набиваться в мужья!
– Я знала, что ты так скажешь! Поэтому и начала с того, что он достаточно успешный и я не буду больше тратить время на кого попало. Я помню твои наставления, мой Гуру! – смеялась Ника.
– Так, и?
– И через час мы встретимся в ресторане около бизнес центра.
– Через час? Ты взяла с собой во что переоденешься?
– Нина…
– Серьезно? То есть на первое свидание ты придёшь вот так? В строгом костюме без намёка на секс?! Твоя задача поймать на живца! А твою приманку даже и не видно! Что за пучок на голове? А кроме туши, тебе какая-то ещё косметика знакома?
– Ну да, прям я так взяла и вылила тонну тональных средств и хайлайтеров на лицо! На улице +35, ау!
– Я не об этом… Ты красавица! Просто… Слишком просто! Посмотри на этих сикух… В девятнадцать лет уже замужем! Губы подкачены, яркие откровенные платья, а ты? – яркая, экстравагантная, и конечно, умеющая себя преподнести с самой «вкусной» стороны – Нина, безусловно была права. Только для Ники, то, что звучало, было совсем неубедительным.
– А я хочу, чтобы любили такой, какая есть. Да и не умею носить эти
яркие помады. Гигиеничка – моё все! Уход и ничего не размазывается, не липнет, следов не оставляет!
–Ты неисправима!
Глава 2
Время. К черту проект! «Буду через час»– оставила сообщение своему куда-то пропавшему референту Ника. Выходя из офиса, она чувствовала лёгкое волнение. Сбежала по ступенькам, бегло бросив взгляд на парковку. На сайте знакомств о нем: двадцать восемь лет, овен, не женат. Авто – белый Porsche.
– Ну и где этот принц на белом коне? А может он и не принц вовсе? Может у него и Порша никакого нет? Обычный чванливый парень, который решил таким образом цеплять малолеток. У нас в городе половина таксистов утверждают, что бизнесмены, а в такси так, от скуки. Много времени свободного, или деньги срочно нужны.
Подойдя к витрине ресторана, Ника увидела сидящего за пустым столом солидного мужчину, в деловом костюме. Лица было не разглядеть, он сидел спиной, но вдруг обернулся словно искал кого-то глазами. Ника не знала, как выглядит Игорь. На всех его фото он на расстоянии, а по видеосвязи общаться отказался. Мужчина за столиком вдруг встал и начал осматриваться вокруг.
– Очевидно, ждёт меня! Такой лощёный, презентабельный. Видно, серьёзно подошёл к встрече. А я?! Блин, надо было слушать Нинку. Даже макияж не поправила.
Он посмотрел в её сторону, а Ника сама от себя не ожидая, вдруг спряталась за стену.
***
– Ну и? Два месяца переписок, отмазок, и ссылок на современные возможности коммуникации. Наконец – личная встреча. И где она? Честное слово, если опять там будет вместо цыпочки, бройлер, на двадцать килограмм больше, чем было на фото, я вернусь домой и удалю к чертям свой аккаунт.
Это было уже девятое свидание Игоря. Первые восемь были провалом. Сложно понять, насколько красива женщина дистанционно. На фото море фильтров, фотошопа, и кажется, весь этот сайт – один большой развод для лохов. Он стоял на парковке скрестив руки на груди и присев, на свой чёрный спортивный мотоцикл, наблюдал за входом в ресторан.
– Эта? Нет, слишком тёмные волосы. Вон та симпатичная, но тоже не она вроде. Это что за экземпляр? Офисная мышь вылезла погрызть сухарик? Взгляд Игоря упал на девушку. Классический костюм из лёгкой ткани, цвета пыльной розы, белая сумочка (больше похожая на кошелёк), босоножки на тонкой, высокой шпильке. Точёная фигура, идеальная осанка, длинные ноги – то, что можно было разглядеть с этого расстояния. Наблюдая со стороны, он не сдерживал лукавую ухмылку.
Девушка подошла к входу в ресторан, но вдруг метнулась за угол и застыла, глядя на своё отражение. Ловко, поколдовав руками, она вытащила несколько шпилек, стягивающих волосы в тугой пучок. Светло русые пряди посыпались вниз. Можно бесконечно смотреть на огонь, воду и на то, как эти локоны спускаются по плечам до самых бёдер.
Может из сказки? Как звали ту, девку которую прятали в башне, а её хахаль кричал "сбрось свои волосы…"?
Но на этом она не остановилась, и возвращаясь к входу в ресторан, на ходу, скинула жакет, под которым оставался лишь обтягивающий белый топ на тонких золотых цепочках вместо бретелек.
***
Девушка уже открывала дверь ресторана, как на её руку вдруг упала грубая мужская ладонь. Ника обернулась и увидела красивого молодого мужчину в чёрной обтягивающей майке, готовой лопнуть в рукавах под напором раскаченных рук. Выглядел он как стриптизер, который только что освободился со смены. Короткие чёрные волосы, пронзающие карие глаза, прямой нос, тонкие губы и лёгкая щетина. Он был выше Ники почти на голову. Очнувшись от 3-х секундного помутнения, блондинка спохватилась, что он что-то сказал, но вот что?
– Простите?
– Вы обронили! – протянул шпильку свободной рукой, не отпуская другую, буквально пригвоздив ладонь девушки к дверной ручке.
– Я? Нет! Наверное, это не я! – залепетала Ника, хотя это было не очень логично. Очевидно, он видел, как она распустила только что волосы.
– Наверное, тогда это тоже не твоё?
Коснулся он локонов и достал точно такую же шпильку, забытую в этих пшеничных прядях.
– Да, спасибо! – сказала девушка, схватив шпильки и шагнув внутрь ресторана.
– Может поужинаем?
Эта фраза заставила её замереть и буквально за секунду у неё в голове пронеслись все дальнейшие последствия этого "поужинаем". Типичный ловелас, сразу видно! Он уже раздел её и уложил в постель, а на утро потопал ловить другую добычу.
– Не в этой жизни! – разозлившись от своих же собственных мыслей, прошептала Ника и направилась к столику серьёзного презентабельного мужчины.
– Привет! Я не сразу узнала тебя, на фото ты другой совсем…
– Я… – стал заикаться мужчина, глядя на девушку, которая была похожа на лесную фею. Волшебницу с изумительными, светло-зелёными глазами.
– Можно присесть?
– Как это понимать? – раздался звонкий голос где-то в центре зала и на Нику уже летела разгневанная фурия, с ярко-красными губами и длинными чёрными волосами.
– Простите? Вы Игорь?
– Нет! – протяжно, чуть ухмыляясь, ответил мужчина.
– Я Игорь! Это я «На фото другой совсем» – Ника посмотрела вправо и увидела того самого ловеласа, еле сдерживающего смех и наблюдающего за этой картиной со стороны.
– Неловко!
Игорь улыбнулся и жестом пригласил за столик.
– Ам, странно началась наша первая встреча! – сказала Ника отводя глаза в сторону.
– Нормально. Так бывает, когда единственное хорошее фото сделано пять лет назад на свадьбе брата.
Хорошее? Он серьёзно? Стоит в профиль, во весь рост, улыбается… Но рассмотреть на нем детально человека невозможно! Даже стрижка отличается. На фото волосы гораздо длиннее. В живую же они были не более пяти миллиметров.
Игорь смотрел на Нику и не мог оторваться. Волна самых разных мыслей захлестнула его. Она посмотрела в его глаза и оба замолчали. Он потому, что не мог оторваться от этой красоты, а она слушала то, о чем он думает… В чем-то Нинка была права, мужчина может быть и сантехником, и гинекологом, и курьером фастфуда, лишь бы в голове его было чисто. А найти такого человека Нике было крайне тяжело. Даже её нелюбовь к яркому макияжу была связана с тем даром, которым её наградила природа, ну или последствия несчастного случая, который активировал эти сверхъестественные способности.
Так, в пятнадцать, на школьной дискотеке, она прочла мысли одноклассника, (к слову, в которого была на тот момент влюблена). «Размалёвана как шлюшка… Хотя почему как?"… Тогда она убежала, не дождавшись окончания этого танца. Спутник пытался догнать, но Ника развернулась и ударила его так, что потом две недели её правая рука провела в гипсе.
И вот, очередной принц перед ней! Иногда жаль, что она может услышать только внутренний монолог, а не увидеть картинку, нарисованную сознанием собеседника. У Игоря же в голове словно шмоток проволоки запутали и замкнули к чёрту! Молчит, смотрит в глаза. Информация еле уловима, и больше похожа на стон.
– Расскажи что-нибудь о себе! – задорно начал Игорь, пытаясь заполнить неловкую паузу.
– Что именно было бы тебе интересно?
В голове Игоря пронеслась пошлятина вида: "Какое на тебе белье? Какие позы ты предпочитаешь? Может клубнику со сливками?"
– Да все что угодно, мне интересно все!
– У меня аллергия на клубнику, сплю я обычно на спине, а вот белье, наверное, не тема для обсуждения на первом свидании!
– Прости, что? – смущённо спросил Игорь, тряхнув головой. «Мне показалось или она сказала что-то про белье? Что она сказала? Что? Так увлёкся этой тонкой, обтягивающей маечкой, что не слушал, о чем она говорит! Интересно, это второй размер и поролон, или третий и они настоящие…»
– Игорь, давай лучше поговорим о тебе!
– Ок! Я люблю собак! – весело пробормотал он, а про себя добавил "И по- собачьи тоже люблю!"
– А каких собак ты любишь?
– Да любых! У меня живёт доберман, мопс и карликовый пинчер.
– У тебя три собаки?!
«Да да да! У меня три собаки, реально о псах будем говорить? Поехали уже отсюда, туда, где нет чужих глаз!» – верещало его сознание.
– Прости! Мне нужно вернуться в офис!
– В семь вечера? – удивился Игорь, приподняв одну бровь.
– Да, нужно добить один крупный проект.
– Но мы ведь ещё не сделали заказ!
– Знаешь, я не голодна…
«А я голоден! Настолько голоден, что джинсы становятся …»
– Пожалуй, достаточно!
Ника встала и направилась к выходу. Игорь пошёл за ней и думал достаточно громко:
– Вероника, что-то не так?
"Она разочарована… Может расистка? Не так уж и трудно догадаться, что имею осетинские корни. Мечтала о Иванушке, а приехал Ибрагим. Ещё и Амир с букетом опаздывает. Лучше бы сам заехал, чем доверять этим! Приехал с пустыми руками… Думай! Думай, что делать?".
Выходя на улицу, Ника дала на это ответ, кинув через плечо:
– Приехать домой и отредактировать свой профиль. Цитирую: «Знакомство для серьёзных отношений». Мне кажется, это не о тебе!
***
Ника вернулась в офис, прошла в туалет и умылась холодной водой. Возможно, она погорячилась. Несправедливо вот так взять и закончить встречу, которая планировалась так долго. Но он реально выбесил! Тупой, пошлый качок, который только и думает о том, в кого бы и что сунуть.
– Вероника Михайловна, Вы вернулись? – удивилась молоденькая секретарь Ники. Девушка, чьи мысли всегда совпадали со словами. За это Ника и питала к ней искреннюю симпатию.
"Уже? А говорила, что на час! Должно быть так и не поела. Надо что-то придумать… Голодный босс – злой босс!"
Мысли референта заставили Нику улыбнуться.
– Да, я освободилась чуть раньше! И сейчас вернусь к проекту. Кто-нибудь из наших ещё здесь?
– Я и сотрудник it поддержки.
– Идите домой, отдохните, на сегодня все.
– А как же Вы?
– Мне нужно закончить. Пожалуйста, завтра утром забери проект из типографии и подготовь все к совещанию.
***
23:06 и последний штрих. Готово! Выдох. Можно ехать домой!
– Смс! от кого? Игорь или Ибрагим, как его правильно называть?
Ника открыла сумочку и лёгким движением кинула телефон внутрь. Что она должна ответить?
– Не сегодня! Напишу завтра. Или послезавтра… Сегодня только я, сок со льдом и прохладная ванна!
Выходя, она щёлкнула выключатель и свет на всем девятом этаже погас. В холле вызвала лифт. Лампочка в открытой кабине несколько раз моргнула, что напомнило девушке недавно просмотренный фильм ужасов. Уверенным шагом она вошла в кабину, нажала первый этаж, двери закрылись, и он поехал… 10, 11,12…
– Что происходит? Почему он едет наверх?
Вдруг лифт резко остановился и свет потух. В панике Ника нащупала свою сумочку, достала телефон и уже хотела включить фонарик, как сработало аварийное освещение и тусклый, зелёный свет осветил пространство. Она нашла на панели кнопку вызова диспетчера, и нажав на неё, вдруг услышала знакомый низкий голос:
– Встретимся?
– Что? Что происходит?
– Ты не отвечала!
– Я была занята! Что происходит? Почему я тут и почему не могу выйти?
– Тут такое дело, у вас в офисе сломался лифт.
– Как ты там оказался?
– Я лифтер, – с издевкой сказал Игорь – так что насчёт свидания?
– Если я скажу нет, то буду ночевать тут. Да?
Игорь рассмеялся, но его смех не казался ей злобным и Ника выдохнула.
– Почему бы и нет, я с удовольствием, куда пойдём?
– Двери лифта открылись и в тусклом свете Ника увидела Игоря с букетом красных роз. Она шагнула на встречу своей свободе и он сразу же вручил ей цветы, которые оказались совсем не лёгкими. От такой тяжести она пошатнулась, и он еле успел подхватить её когда потеряла равновесие.
– Да ты совсем ослабла. Наверное, голодна?
"В чем душа держится? В ней же килограмм 45, не больше!"
– Если честно, умираю с голода!
– Давай я помогу?
Ника протянула ему обратно букет, но он не взял его, а подхватил девушку на руки, вынес на лестничную клетку и пошёл наверх. Дверь на крышу открыл серьёзный мужчина в чёрном костюме, лет 40-ка, очевидно охранник, только раньше в офисе Ника его никогда не видела. По углам крыши, метрах в тридцати друг от друга стояли ещё три человека в чёрных костюмах.
«А если мы попробуем вот так?» услышала мысли Игоря Ника и была приятно удивлена. Под ясным, звёздным небом был накрыт шикарный стол на двоих. Все было украшено фонтанами из красных и белых шаров и мелкими тонкими гирляндами.
«Ну и что, теперь выключаем режим неприступная стерва? Нравится да? А это ещё не все… И я знаю, что ты будешь делать сегодня ночью… Будешь делать все!»
Ника густо покраснела и это было совсем не смущение. Это была злость. Но в этот раз она не уйдёт! И так мучилась угрызениями, что они совсем не на равных. Она то может думать все, что захочет и никто не узнает.
– Все так романтично. Очень красиво. Даже не верится, что это происходит на самом деле… -тихим, равнодушным голосом сказала Вероника.
«Что? Серьёзно? Что за тон! Что не так-то? Она что больная?! Должна визжать от радости, а сама нос воротит!»
– Присядем? – Игорь проводил девушку за стол. Ника села и мило улыбнулась. Хочет поиграть? Поиграем!
Он сел напротив и потянулся к шампанскому.
– Сорри, я за рулём!
– Сегодня это не обязательно, я могу подвезти! Если позволишь…
– Я не знаю правил твоей игры. Тебе не кажется, что все это похоже на фрагмент из фильма?
– Мне кажется, что наше знакомство началось как-то неудачно!
«Даже не удалось поговорить»
– Что ж давай поговорим! Расскажи о себе. Чем занимаешься? Откуда ты? Кто твои родители? Чем кормишь своих собак…
– Собаки на натуральной еде, витамины и минералы, немного овощей… У меня свои бизнес, занимаюсь разработками в сфере информационных технологий.
К столику подошёл один мужчин, перебив только завязавшуюся беседу:
– Ибрагим Аланович, Вас к телефону, это Астан.
– Я выключил свой не для того, чтобы звонки проходили через тебя!
Глаза Игоря выдали ярость, но тон голоса был спокойным и уверенным. Охранник отошёл и расстояние не позволило Нике узнать, о чем он думает.
– Так твоё настоящее имя Ибрагим?
– Я родился и вырос в этом городе, отец из Осетии, влюбился в мать и остался тут. Имя поменял в 2000-х. В школе так было проще, можешь называть меня как удобно.
Ника улыбнулась. Наконец он избавился от пошлых мыслей и то, о чем думает, совпадает с тем, что говорит.
– Откуда эти люди? Я раньше не видела их тут.
– Эм… Это сложно! – рассмеялся Игорь!
«Просто у кого-то паранойя и поэтому страдает моя свобода…»
– Я попробую понять! – чуть наклонилась вперёд Ника и взгляд этих блестящих глаз цвета весенней травы смотрели внутрь, в самую душу.
«Что ей сказать? Что мой старший брат думает, что я беспомощный ребёнок и оставляет меня с няньками…»
– Это друзья, которых я попросил о помощи, не успевал сам подготовить сюрприз.
– Поэтому они до сих пор тут?
– А ты хочешь остаться наедине?
Ника смутилась. Ей не показалось, это было сказано вслух?
– Кстати о сюрпризе, пойдём со мной?
Игорь встал, протянул руку Нике и повёл её к парапету. Проходя мимо одного из охранников, девушка уловила – «Наслаждайся последними минутами своей жизни, щенок…», на что она резко повернулась, посмотрев на охранника, который стоял с абсолютно каменным лицом.
«Девку надо будет как-то еще спустить до тачки, пока не закончились те 120 залпов…»
Нике стало страшно. Кто эти люди? Что происходит? В них что будут стрелять?! Нервы были на пределе. Когда они подошли к парапету, раздался хлопок и Вероника поняла, что не может дышать от страха. Но через доли секунды было ясно – это не выстрел, а фейерверк. Красивые клубы золотистых огней выходили с соседнего дома и падали прямо на них.
На крыше, остался только один человек, тот самый палач. Куда делись остальные? Ника резко отвернулась от фейерверка прижавшись к груди Игоря. Он обнял её за талию одной рукой, а вторую положил на щеку, притягивая для поцелуя, как вдруг она прошептала:
– Нас убьют, надо бежать!
В зелёных глазах читался страх и отчаяние. Игорь отпустил, и улыбнувшись, спокойным шагом отправился к столику. Ника стояла потупившись, смотря на парня, а потом влево, наткнувшись на пристальный и жестокий взгляд палача. Тем временем огни, на которые так никто и не смотрел, освещали ночное небо.
Глава 3
– Вниз! Вниз! Вниз! Быстро!
Все было как в тумане. Бандит, о голову которого только что была разбита бутылка шампанского, остался лежать на крыше. А сильная рука Игоря тянула Нику вниз по лестнице. Перелетая через две, а то и три ступеньки, она понимала, ещё чуть-чуть и она свернёт себе шею. Они миновали пять? Шесть этажей?
– Стой! Нам нельзя на улицу!
– Есть предложение?
– Да!
Ника пробежала ещё один пролёт и клацнула пропуск – картой, висевшей на шее и открывающей дверь с лестничной клетки в офисы.
– Сюда! Спрячемся тут!
Это был огромный зал, предназначенный для сотрудников колл-центра. Они пробежали сквозь него и свернули в коридор, а затем в небольшой кабинет.
Закрыв за собой дверь на внутренний замок, Ника прижалась к стене и закрыла ладонями лицо.
– Что происходит? – спросила она, пытаясь отдышаться.
– Это ты мне расскажи! Ты работаешь на отца? Или на брата? Как давно? Не дозвонился до меня и тебе сообщил?
– Я не понимаю…
– Это я не понимаю… – подошёл Игорь к окну и увидел заезжающие с бешеной скоростью машины на парковку центра.
– Нам нужно вызвать полицию. Этаж на ночь обесточен, городской телефон работать не будет, а мой мобильный остался в сумочке.
– Мой на столе.
Ника присела на пол и по щекам потекли слезы.
– Что будем делать?
– Думать, как отсюда выбираться. Где мы сейчас?
– В кабинете моей подруги, она написала запрос в службу безопасности и предоставила доступ моей ключ карте. Фейерверк ещё не закончился?
Игорь повернулся, подошёл к ней и присев рядом, тяжело вдохнул.
Тут Вероника поняла, что звуки, которые исходят из окна, это не фейерверк…
Через несколько минут череда выстрелов стихла. Никогда ей не было так страшно. Отдалённо слышались мужские голоса.
– Ты слышишь?! – снова запаниковала перепуганная.
– Тсссссс!
Прошло около часа, они сидели молча, на полу. Ника, утопая в своих страхах, даже не слушала, о чем он думает.
Внезапно во всем здании включился свет, а телефоны и остальная офисная техника стала издавать звуки, сигнализирующие о готовности к работе.
Включилось речевое оповещение и хриплый мужской голос заставил вздрогнуть:
– Леопольд! Выходи, подлый трус!
Ника испуганно посмотрела на Игоря, а тот в свою очередь, одарил её очаровательной улыбкой.
– Пошли! Брат приехал, все закончилось.
***
Выходя из офиса, Ника увидела отряд спецслужб быстрого реагирования, пакующих каких-то мужчин, к слову, их было человек семь. Стояли две скорые и три обычные полицейские машины, а слева чёрный, тонированный фургон.
«…пакеты, пакеты, чёрные пакеты…» – напевал про себя один из проходящих мимо сотрудников, худощавый, одетый в обычную повседневную одежду. «…надо криминалисту сказать, чтоб с собой захватил, моих не хватит…»
Они подошли к высокому, широкоплечему мужчине в чёрной рубашке. На вид лет сорока, гладко выбрит и очень похож на Игоря, только крупнее.
– Чип и Дейл спешат на помощь! – вприпрыжку, ребячась, подбежал к нему Игорь.
Выражение лица мужчины было каменным:
– Где твой телефон?! Ты хоть понимаешь, что я…– брат Игоря резко прервал свои нотации и перевёл взгляд на Нику.
– Как Вы? Нужна медицинская помощь?
«Ну конечно, баба! Как я не догадался, ну и? Хоть эта стоит того, чтобы так рисковать?»
– Я в порядке, спасибо!
– Ваших рук дело? – кивнул Игорь в сторону Ники.
– Что? – вопросительно посмотрел брат.
– Не делай вид, что вы не знакомы! Это она предупредила о покушении.
– Сокол, – выкрикнул Астан – эту звезду тоже пакуйте, в отделе разберёмся.
– Что? Кто? Я? Да вы чокнулись?!
К Нике подошёл один из служивых и достал наручники.
– Это лишнее! – сказал Игорь.
Мужчина кивнул, взял девушку за локоть и повёл к отдельно стоящей патрульной машине.
***
Пустой кабинет, стол и несколько стульев. Ника провела здесь всю оставшуюся ночь.
– Интересно, который час? Наверняка уже опоздала на работу. А сегодня в три презентация макета заказчику. Два месяца работы команды и все насмарку. А почему? Потому что кому-то романтики не хватает! Скучно живётся, любви нет! Да вот она сдалась такая любовь. Как только получу свой телефон обратно обязательно удалю свой аккаунт с сайта знакомств! Мне и одной хорошо! – ворчала Ника по себя.
Вдруг ручка двери опустилась и в комнату зашёл старший брат Игоря. Грубый, хриплый голос, непрошибаемая, мёртвая мимика…
– Ну рассказывай, -выдохнул Астан и устроился на стуле напротив.
– Что рассказывать?
– Все!
– Я познакомилась с Игорем…
– Я знаю, через интернет…
– Я не понимаю, что Вы от меня хотите? Можно мне воды? Я сижу тут уже очень долго, ко мне так никто и не пришёл…
– Расскажешь и пойдёшь! Пить, есть, работать, флиртовать.
– Расскажу что? – внутри Ники все закипало, хотелось послать к черту всех и вся. Если бы были силы, она бы вскочила с этого стула и набросилась на него с кулаками.
«Вот блядина… Сказала б честно, работала на них, но потом, узнав о состоянии, которым располагает брат, переметнулась и решила прибрать к рукам мужика!»
Слезы подступили к глазам Вероники.
– Я не знаю тех людей, да и Игоря Вашего я тоже не знаю. Встретила вчера впервые…
– А до этого писала ему в Лондон на протяжении двух месяцев…
– Он мне не нужен! Не нужен!
Тут в комнату вошёл сам Игорь и сел на соседний стул:
– Привет! Соскучилась?
– Есть что? – спросил у Игоря брат.
– Машина чистая, телефон запаролен был, но мои взломали. Тоже чисто.
В квартире чисто. Кстати, ты оставила зарядку от телефона в розетке, я вытащил.
«А ещё не оставил без внимания комод с нижним бельём…»
Ника была в бешенстве, но молчала.
– Никаких следов её знакомства с Браконьером! – повернулся к брату Игорь.
– Как ты узнала, что будет покушение?
– Развитая интуиция! – прошипела Ника в ответ Астану.
Вероника, Вы свободны. Приносим свои извинения! – впервые лицо Астана отразило хоть какие-то эмоции. Видно, он был очень огорчён. А в мыслях:
«Выслеживаем тех, кто выслеживает нас…"
***
Игорь догнал Веронику в коридоре и взял за руку,
– Ник, мне правда жаль! Дурацкое вышло свидание!
– Иди к черту! .
– Ник, ты кое-что забыла! – девушка обернулась, и увидев ключи от своего авто, вернулась и выхватила их из его рук.
– Твоя машина у крыльца! – крикнул Игорь ей вслед.
Машина, и правда, стояла прямо у входа. Белая тайота была покрыта тонким слоем пыли, на переднем пассажирском сидении лежал мобильный и забытая вчера сумочка. Восемь пропущенных. Два от Нинки, остальные от шефа. На часах одиннадцать утра. Она опоздала на работу, но ещё успевает подготовиться к встрече с заказчиком.
Дом, душ, две чашки капучино, и она снова в строю.
У самого входа в офис Нику ждала её референт.
– Вероника Михайловна, Александр Семёнович искал Вас, тут такое было! В нашем офисном центре была какая-то бандитская перестрелка, ЧОП даже не заходили, приехали на вызов, и увидев это месиво, удрали!
«Я так испугалась, что и ты пострадала! Все утро звонила в больницы и морги…» – пронеслось в мыслях помощницы.
– Я поднимусь к шефу…
– Ваш макет готов, собран, все распечатано и ждёт в переговорной.
***
Вероника робко постучала в приоткрытую дверь генерального директора компании "your choice". Ещё пять лет назад она и представить не могла, что её карьера взлетит после государственного заказа и появится куча клиентов желающих лишь её, что и принесёт компании миллионы прибыли.
– Входи, Никуль!
Невысокий, худощавый мужчина пятидесяти семи лет, стоял спиной, глядя в панорамное окно, но услышав стук, обернулся.
– Доброе… Добрый день!
– Да, уже обед закончился! Презентация была назначена на три…
«Не буду спрашивать, где тебя носило, что за мужика ты привела вчера в офис… Я рад, что жива! Глаза уставшие, лицо зелёное, ноги подкашиваются, но жива!»
– Я тут посмотрел камеры, весёлая выдалась ночка? Просил помощницу тебя найти, но она у тебя какая-то бестолковая, нет?
– Она отличный референт. К презентации и я, и моя команда, готовы. Вчера вечером внесла финальные корректировки.
– Дочка, будь осторожна. Сколько молодых гибнет, это же уму непостижимо. Телевизор страшно включать.
– Я в порядке!
– Иди домой, отдыхай. Звонил заказчик, ему пришлось улететь из города. Просил поставить все процессы на паузу. Завтра утром ждём тебя в 9.
Как в тумане. Вероника доехала до дома практически на автопилоте. Сняла туфли у кровати, рухнула на неё прямо в одежде и моментально провалилась в сон.
***
Это утро прекрасно! Ника подошла к окну и открыла его. Небольшая квартира на третьем этаже, в спальном районе выходила окнами прямо за сквер, в котором ещё тридцать лет назад были близко посажены сотни деревьев. На рассвете казалось, что дом стоит в лесу, но к определённому часу пение птиц смолкало, зато появлялось множество звуков, напоминающих о том, что жилье всё-таки расположено в мегаполисе. Она проспала двенадцать часов и сейчас больше не чувствует себя загнанной лошадью.
Вдохнув этот аромат свежего утра, Ника приняла решение – теперь все будет по-другому. Если любовь есть, то придёт сама. С этими мыслями она взяла мобильный и удалила несколько приложений для знакомств.
– Больше никакой охоты за мужиками!
Тогда Ника ещё не знала, что охота уже открыта на неё.
Глава 4
На презентацию пришли члены команды Ники, а у неё в подчинении было двенадцать человек включая ассистентов и её секретаря. В зале собрались все заинтересованные лица. Шеф встречал заказчика и его свиту, пожимая руки и провожая их на места, перед небольшим подиумом, на котором в дальнейшем и планировалось выступление Вероники.
Она вошла и сразу привлекла к себе внимание. Грация, неприступность и нежность в одном флаконе. Волосы заплетены и собраны в тугой пучок, строгое чёрное платье без рукавов подчёркивало округлые бедра и тонкую талию. Сегодня Ника выбрала закрытые бежевые туфли на тонком высоком каблуке, от которых многие не могли отвести глаз.
–… таким образом, мы можем увеличить количество полезной площади в 1.5 раза… Увидеть и ознакомиться подробнее с дизайнерским решением вы можете, пройдя к макету! Оля, передаю тебе слово! – Вероника спустилась с подиума, на котором только что транслировала презентацию, и подошла к широкому трёхметровому столу, где в миниатюре были представлены помещения нового курортно-развлекательного комплекса.
Люди окружили макет и архитектор наблюдала за тем, как Ольга, одна из членов её команды (талантливый начинающий дизайнер), рассказывала о декоре, цветовых решениях, о том, какие растения будут на территории комплекса и в чем их преимущества.
Ника бросила взгляд вправо и увидела очень высокого широкоплечего брюнета, стоящего отдельно от всех и смотрящего на неё. Идеально сидящий костюм, белая рубашка – все, что можно было рассмотреть с этого расстояния. Раньше она не видела его, и совсем не похоже, чтобы он был заинтересован в этом проекте.
– Это Ваш сотрудник? Я не видела его раньше спросила шёпотом Ника ассистента заказчика.
– Оу, нет, это наш спонсор. Он позвонил сегодня и настоял на своём присутствии.
– Вроде ему не очень это интересно…
– Не могу сказать. Когда мы строили отель в другом месте, он вообще не принимал участия. Даже на открытие не пришёл. Только переводил денежные средства.
Ника обернулась и поняла, что он все ещё на неё смотрит. Девушка решилась подойти, но увидев, что она направилась в его сторону, мужчина вышел из зала.
– Странный тип! Надеюсь, все понравилось и следующий заказ тоже будет наш.
– Никуля, дочка, это фурор! – подошёл к ней босс.
– Вроде бы им нравится… – улыбнувшись ответила Ника.
– Нравится? Да они в восторге! Сказали, что следующий проект тоже доверят нам! Только представь, мы будем строить не один отель, а целую сеть! Сеть по всей стране!
– Я рада. Я очень рада.
– Я хотел попросить тебя кое о чем. Видишь ту женщину? – босс махнул головой в сторону стройной женщины, маленького роста, лет пятидесяти.
– Ммм да! – протянула Ника.
– Она руководитель благотворительного фонда. Данный фонд будет проводить показ, совместно с Домом свадебной моды. Все вырученные деньги с продажи платьев, будут направлены в центр «Не одна», помогающий женщинам в трудный период их жизни.
«Ты должна там быть! И это не обсуждается!» – промелькнуло у него в голове.
– При чем тут я? Нужна помощь в организации?
– Ты должна будешь представить одно из платьев. Вернее, я хочу попросить тебя…
– Я? У нас в городе мало моделей? Не думаю, что я справлюсь! Да и данные у меня совсем не модельные… Рост 165 см, вес 51 кг, ну какая я модель? – возмущалась Ника.
– Это моя супруга, она сказала, что именно ты ей нужна. Прошу тебя, сделай это…
– Хорошо.
– Отлично, сразу после презентации езжай в выставочный центр!
– Что? Сегодня?
– Сегодня только снимут мерки, показ через два месяца, 1 октября. У тебя все получится! – босс поцеловал её руку в знак благодарности и пошёл в сторону своей жены.
Глава 5
Два месяца спустя…
Тонны лака, блёсток и страз. Ника изумлённо наблюдала за тем, как молоденьким моделям старательно наводили красоту. Рядом с ними Ника чувствовала себя слишком взрослой для всего этого. Она сходила в душ и ждала, когда и к ней подойдёт стилист, сидя в белом махровом халате с чалмой из полотенца на голове.
–Так, так, так… Что у нас тут? – подошла девушка в чёрном фартуке с феном в руках.
«Что говорила Жаклин? Распущенные волосы, крупный ободок или диадема с сапфирами, яркие глаза, нюдовые губы»…
Ника расслабилась, пока стилист, с которой они даже не познакомились, творила своё волшебство, а в один момент даже задремала в кресле.
– Готово! Идём одеваться!
Ника открыла глаза и увидела красивый макияж, который делал её зелёные глаза ещё выразительней.
– Твоя гардеробная номер 21, иди, я сейчас подойду!
Вероника покинула гримерную и пошла по тускло освещённому коридору. Найдя табличку с заветным номером, она робко открыла дверь и вошла в комнату.
Увидев предназначенный ей наряд, был потерян дар речи. Пышное синее платье, из тяжёлого атласа, с открытыми плечами, было вышито камнями по корсету и имело пришитый подъюбник из восьми слоёв фатина, который пышными волнами выступал из-под атласа. Спереди оно было чуть укорочено, открывая ноги до щиколоток. Зато сзади имело тяжеленный шлейф, из этого же атласа, расшитый по краю. Около вешалки с платьем также стояли туфли-лодочки в тон платью, на средней шпильке, которые оказались на размер больше.
Надев кружевное белое белье и чулки, Ника уже чувствовала себя как невеста, которая готовится к церемонии бракосочетания. Прыгнув в шикарное платье, она поняла, что сама не справится с ним, ведь шнуровка была на спине.
«И кто придумал, что замуж нужно выходить в белом, почему бы и не в синем?» – услышала мысли только что вошедшего стилиста Вероника.
– Давай я помогу? – умело подтягивала помощница шнурок корсета, который сдавливал торс модели.
В туфли положили салфеток, для того чтобы модель всё же могла в них идти.
– И последний штрих! – аксессуар, украшенный сапфирами и изумрудами, погрузился в роскошные, пшеничные локоны.
«Как же это все романтично…» – услышала Вероника перед тем, как ей в лицо распылили веществом с едким запахом.
***
Острая боль пробила виски. Ника открыла глаза и запаниковала. Где она? Стены и потолок, обитые деревянными рейками, лёгкая белая тюль, взлетала под дуновением холодного ветра.
Она привстала и оглянулась по сторонам. В центре комнаты стояла большая двуспальная кровать, на которую её положили. Маленький столик стоял около кровати, на нем были фрукты, конфеты и графин с водой. Ника очень хотела пить, но прикасаться к тому, что могло снова её отравить, не рискнула. Встав и почувствовав, что ноги почти не слушаются её, снова плюхнулась на скользкое покрывало. Боль в голове, сдавленная корсетом грудь – комфорта её пребыванию не доставляли. Ещё пару минут она пыталась собраться с силами, затем подошла к двери и положила руку на дверную ручку.
– Открыто! Да ладно?
Ника осмотрелась и увидела деревянную лестницу ведущую вниз. Откуда доносились мужские голоса с кавказским акцентом.
– Цветы, колье, еда из ресторана на месте.
– Как она?
– Девчонка ещё спит. Отец ты уверен, что это необходимо? Двадцать первый век на дворе! Так уже никто не делает. Ну почти никто. По крайней мере не здесь!
– Уверен. Женщины существа странные, не надо их слушать, надо делать!
– Может если бы брат хотел, то сделал бы это сам? А он даже не в курсе.
– Сам? Сколько ему лет? Сколько ещё я могу ждать, когда он остепенится? Я стар… Со дня на день могу загреметь в ящик. Эта девушка единственная, кто не повёлся ни на его деньги, ни на член! Отвергла его, тем самым влюбив в себя. Отвергла моего сына! – почти кричал пожилой мужчина. Затем сделал несколько глубоких вдохов, и продолжил тихим голосом – Ты сам сказал, что он очень бесился из-за того, что она его игнорировала! Очевидно – он влюблён!
– Он влюблён во всех! Каждый день в новую…
Лестница скрипнула и все стоящие в гостиной обернулись.
Вероника еле передвигала ноги по ступенькам, опёршись на лакированный деревянный поручень. Она не могла прочитать мысли тех, кто был внизу. Хотела, но не могла. Слишком далеко.
Десять пар глаз удивлённо смотрели на неё и Ника осмотрела мужчин, стоящих внизу. Среди них было только одно знакомое лицо – охранник Игоря.
В центре на диване откинувшись на спинку сидел пожилой мужчина, с грозным видом, а напротив, в кресле молодой парень, похожий на Игоря как две капли воды.
– Почему я здесь? Тихо спросила Ника сощурив глаза от боли, но продолжив спускаться вниз.
– Девочка, ты выходишь замуж!
«За что боролась, на то и напоролась!» – промелькнуло у неё в голове.
Изо всех сил она кинулась в сторону выхода, но чья-то сильная лапа со спины схватила её за талию и оторвала от пола.
– Не надо горячиться! – сказал пожилой мужчина – Ты помнишь сказки о принцессах? Вот и наступило твоё «долго и счастливо»!
Глаза Ники бросали яростные взгляды.
– Что вы себе позволяете?!
– Закрой рот женщина, сиди в своей комнате и будь послушной.
В голове охранника, схватившего неё, мелькнуло «Дура, сиди ты тихо, не создавай нам проблем! Приедет Ибрагим и маскарад закончится! Пойдёшь обратно к своим чертежам!»
– Хорошо, отпустите, я пойду.
Пожилой мужчина кивнул, и охранник поставил её на пол.
– Проводи девушку в её комнату.
Ника обернулась и пошла наверх, медленно, опираясь за поручень, тогда как сопровождающий пошёл за ней.
– Вероника, не беспокойтесь, Игорь уже в курсе, едет сюда. Он человек
современный и отца не слушал никогда. Все решит и Вас отпустят.
«Он никогда бы на такое не пошёл… Тем более, испытывая к Вам искреннюю симпатию…».
Ника вошла в комнату и села на кровать. Что ей остаётся? Только ждать.
Услышав тихий звук подъезжающего автомобиля, она метнулась в сторону окна. Белый внедорожник подъехал и остановился у крыльца. Из него выбежал Игорь, даже не закрыв за собой дверь.
– Я порву его на части! – прошипела Ника.
***
Дверь распахнулась, и разъярённый Игорь ворвался в дом, а мужчины в гостиной с трудом сдерживали ухмылки.
– Здравствуй сын!
– Что за хрень? Ты что творишь?
– Твою судьбу! Ты же не чешешься…
– Где она? Ника! – метнулся к лестнице и побежал наверх Игорь.
Открыв дверь, он увидел её, смотревшую в окно.
В тусклом свете Вероника была прекрасна. У кровати стояли небрежно снятые ей туфли. Шлейф лежал позади, и она обернулась к прибывшему кандидату в мужья. От неожиданности тот застыл как вкопанный. Совсем не думал, что девушка будет выглядеть как принцесса из диснеевского мультика. Никогда до этого Игорь не видел такой красоты. В то же время, лицо девушки довольным явно не было.
– Воу, а что ж не в национальном костюме? – с сарказмом сказал парень, не отрывая глаз – Ну привет!
Ника подошла и только замахнулась для пощёчины, как он перехватил её руку и притянул к себе. Грудь уткнулась в его мышцы, отчего дышать стало ещё сложнее и ноги подкосились. Закрыв глаза, она услышала его мысли:
«А может отец прав и в традициях воровать невест нет ничего плохого? Сколько звонил ей, извинялся, присылал цветы на работу… Сколько раз просил о встрече? А сейчас она здесь, в моих руках! Такая хрупкая, но такая горячая!
– Оставь меня в покое, животное! – забилась Вероника и Игорь разжал руки.
– Успокойся, мне это нравится не больше, чем тебе! – защищался как мог парень, когда Ника пыталась вновь ударить его. Увернулся, но вдруг удар пришёл к нему с другой стороны. На этот раз она попала. Ладонь, словно жгучая плеть, обожгла небритую щеку, оставив красный болезненный след.
На секунду он замер и медленно повернул голову обратно, глаза обоих горели бешенством! По спине Ники прошёлся холодок, под пристальным, стеклянным взглядом этих чёрных глаз. В один миг поддавшись своей агрессии, Игорь схватил её за руки и толкнул на кровать. Она даже не успела опомниться, как уже оказалась под ним. Одной рукой он закрыл её рот, второй держал за руку.
«Зачем? Я же пытаюсь исправить ситуацию, но ты сама толкаешь меня в эту трясину… В этом платье, ты так прекрасна, грудь прижимается… Так и хочется освободить её… »
Ника перестала сопротивляться и её взгляд вдруг стал жалобным, а к глазам подступили слезы. Увидев это, Игорь отпустил руку и она прошептала:
– Мне сложно дышать, ты очень тяжёлый.
– Успокоилась? Поговорим? Давай?
Он встал и потянул её за собой.
– Итак, у меня предложение. Давай тупо пересидим эту ночь тут, отдохнём, сделаем вид, что у них все получилось, а завтра утром поедем в город, и я все решу!
– Что именно?
– Ну брось! Не думаешь же ты, что теперь твоя честь опорочена и у нас одна дорога?
– Не думаю!
– Отлично, завтра скажу отцу, что ну вот не впечатлило! – усмехнулся Игорь и Ника вопросительно подняла одну бровь.
– Без обид! Ты прекрасна, но ты же против? Так?
– Так!
Все это время дверь была открыта и на пороге комнаты появилась женщина, лет сорока, с подносом, на котором лежала плоская бархатная коробка.
– Просили отдать Вам! -протянула дары в руки к Игорю. Он открыл коробку и усмехнувшись взглянул внутрь.
– А вот и свадебный подарок!
«Подготовились на пять с плюсом, даже я бы отдался!». Игорь захлопнул коробку и посмотрел на Веронику. В тёмных глазах плясали довольные искорки.
– Спасибо! Вы свободны. – бросил через плечо парень и в секунду, женщина оставила комнату, закрыв за собой дверь. – Это тебе! – передал он футляр пленнице.
– Мне не надо! – уверенным, независимым голосом сказала Ника.
– Считай, что это компенсация, за доставленные неудобства.
– Или подкуп, чтобы я не ходила в полицию!
Игорь не смог сдержать смех.
– Какая полиция? Ты знакома с моим братом, у них полиция знаешь где? И не только в этом городе. Над тобой только посмеются.
Вероника обижено отвернулась и подошла к окну.
«Пфф не хочешь, как хочешь…» – подумал Игорь, а потом произнёс – Мы так и не поговорили тогда…
– О чем?
– Как ты узнала о наёмниках на крыше?
– Интуиция…
– Ник, это скорее экстрасенсорика, чем интуиция.
– Телепатия.
– Телепатия? «Одна из них! Вот почему…» – поменялся в лице парень и тишина резала воздух.
– Я сейчас! – буркнул он невнятно и вышел из комнаты.
***
Спускаясь по лестнице вниз, Игорь надеялся застать отца, но гостиная оказалась пуста. Лишь отдалённо доносился скрежет посуды. Он вошёл в кухню и застал домработницу натирающей только что перемытый сервиз.
–Татьяна, та девушка наверху, может она поможет? Если она тоже особенная, то и её… – женщина поставила блюдце и из глаз брызнули слезы.
Она побежала в сторону комнаты, где держали пленницу, но та уже спустилась вниз и пыталась бесшумно открыть дверь на улицу.
«Ну и куда ты собралась? 4 утра. В 30 км вокруг только леса и поля, с их дикими обитателями, транспорт тут не ходит, мобильного и денег при себе у тебя нет!» – услышала Ника мысли охранника, приставленного у входа в большой срубовой дом.
– Ник, стой! Нам нужна твоя помощь! – кричал в спину Игорь.
– Пожалуйста! – зарыдала домработница и бросилась к девушке.
– Что? Чем? Как?
«Моя дочка, девочке всего девять! Ей девять! Я не знаю где она и жива ли…»
Игорь смотрел на реакцию Ники.
«Ты слышишь её? Ты слышишь меня? Почти пять месяцев мы пытаемся найти ребёнка, помоги Ник!»
– Я слышу тебя. Только не понимаю, как могу…
Игорь помог Татьяне подняться и усадил её в кресло. Тем временем охранник налил из стоящего на журнальном столике графина воду и протянул его женщине, захлёбывающейся в своих же слезах.
– Тогда, там на крыше, я должен был быть мёртв. Через моих людей неоднократно передавали предупреждения, то записка, то венок похоронный с именем. Требовали, чтобы мы не лезли в это дело. Люди моего отца далеки от соблюдения законов, но и у них есть принципы, которыми они руководствуются. К нам обратилась Татьяна. Её дочь пропала без вести, когда возвращалась со школы. Оказалось, это не первое похищение! Для чего и зачем – мы не знали. Брат со своими отрабатывал все даже самые мерзкие версии, люди отца обыскали все подвалы и канализации города. Мои хакеры взломали системы этого чудовища, Браконьера, и там мы узнали, что они ищут необычных людей, ты понимаешь? Особенных!
– Я всегда знала, что она не такая, как все. – начала говорить Татьяна, измученная своими переживаниями – Когда мне было больно, она прикладывала свои маленькие ладошки и боль проходила… А теперь, моё сердце рвётся на части! Где она? Что с ней? А если ей больно и она страдает?
«Жива ли…» опять погрузилась в рыдания Татьяна.
Так, в рассказах о совершенном преступлении, закончилась эта ночь и наступил рассвет.
***
– Она пришла за помощью к тем, кто сам похищает людей? – обратилась к Игорю Вероника.
– Это во имя любви! Нельзя сравнивать наши ситуации! – всхлипывая сказала Татьяна и девушке стало стыдно от того, что ляпнула неподумав.
– Я помогу, но не понимаю, что нужно делать?
Вдруг все присутствующие услышали звук подъезжающих машин:
– Игорь, у нас гости, – сдержанно сказал охранник.
– Бегите! – крикнул он женщинам и Татьяна, схватив пленницу за руку, побежала в сторону кухни, а там подпёрла дверь и присела к ней чтобы послушать. Ника, увидев кухонные ножницы встала в пол-оборота, и сделав надрез, оторвала атласный шлейф, затрудняющий её движения. Татьяна вскочила, открыла окно и шепнула девушке – Беги, спасайся, эти монстры не пощадят никого.
– А как же Вы?
– Беги! -сказала женщина, сунув свой маленький, дешёвый мобильник в руку Ники.
Вылезти из окна оказалось совсем не просто, учитывая, как она была одета. Надо было сразу попросить нормальную одежду, как только приехал Игорь. Она спрыгнула на землю, и пригнувшись, побежала к лесу. Внезапно раздался хлопок и Ника обернулась в сторону дома. Весь второй этаж и крыша были в огне, на крыльце под прицелом, с поднятыми руками стоял Игорь.
***
«Я знал, что им нужно. Мы следили за ними, а они, очевидно, за нами. Если Вероника и правда особенная, они не оставят её в покое. Беги, беги не оглядываясь! Брат найдёт тебя и спрячет. Если успеет…»
Глава 6
Гроза, ветер, дождь. Вокруг лишь деревья, покрытые жёлтой листвой. Платье, которым так восхищалась поначалу Ника, сейчас было ненавистно ей. Во-первых, она не могла его снять самостоятельно, а во-вторых, даже если бы и сняла, голой ходить по лесу немного… Странно!
Стоя на коленях, она пыталась дотянуться до шнурка, которым был туго затянут корсет, но так и не смогла найти куда его заправила стилист.
Вдруг она услышала звук, похожий на мотор автомобиля.
«Трасса! Трасса близко, надо попросить о помощи!»
Тут она вспомнила, что ей в руку был вложен телефон Татьяны, который она, конечно же, потеряла ещё на пути к лесу.
Дождь делал её платье тяжёлым и Ника, не дойдя до дороги несколько сотен метров упала в небольшом овраге. Совсем выбившись из сил, она закрыла глаза и словно падала в бездну.
***
– Где? Где? Где ты! – мчал с бешеной скоростью молодой мужчина на большом чёрном внедорожнике. Ливень бил так, что дворники не справлялись и видимость была почти нулевая. Вдруг, увидев табличку с номером шоссе он остановился.
– Искать надо где-то тут! – и выйдя из машины, направился в лесную чащу.
***
Ника слышала хруст веток под тяжестью чьих-то ног, но не смогла открыть глаза. Может её жизнь уже кончена, а она так и останется замертво лежать в этом овраге? Шуршание листьев было все ближе и чьи-то сильные руки подхватили её.
«Сейчас, сейчас, уже скоро! Ты будешь дома, все будет хорошо!»– услышала мысли Ника спасителя и отключилась.
***
Сергей подошёл к автомобилю и открыв заднюю дверь, положил Веронику на сидение. Потом открыл багажник и достал плед, укрыв им тело девушки, руки и спина которой были покрыты кровяными царапинами. Затем он снял с неё туфли и кинул их на землю. Белые капроновые чулки были порваны и в крови от натертых ног.
Ника приоткрыла глаза. Куда её везут? Кто это? За рулем сидел мужчина, в чёрной кожаной куртке и почти упирался головой в крышу авто.
«Я так долго ждал этого и вот она. Моя милая, нежная девочка. Я увезу тебя отсюда, только доверься мне…» – больше она не услышала. Глаза закрылись и Ника снова потеряла сознание.
Машина въехала в усадьбу и ворота поспешно были закрыты. Джип остановился у центрального входа огромного трёхэтажного здания, облицованного камнем и напоминающее средневековый замок. По лестнице на встречу прибывшим спускался молодой парень:
– Это та самая? – спросил Сергея его подопечный, Максим. Сергей был хмур и вытащил Нику.
– Она что мёртвая? Ты что два года ждал девушку, а теперь…
– Нет, она жива и ей нужна помощь. Найди Агату.
Перешагивая через две ступеньки, Сергей внёс в дом и положил спасенную на диван, напротив горящего камина.
– Макс, не стой, принеси нож с кухни и топай к Агате! Она должна быть в оранжерее.
Максим принёс небольшой мультитул и протянул его Сергею,
– Может вызвать врача?
– Пока я сам.
Он повернул девушку и разрезал шнур. Платье промокло насквозь и с него не просто капала, а стекала вода. По линии груди и подмышками, там, где был корсет на теле, оставались синие следы и натёртости. Руки изранены, очевидно, она несколько раз падала. Во всю щеку царапина и на запястье правой руки синяк от чьих-то лап. Убедившись, что Максим вышел, Сергей освободил девушку от мокрого, холодного одеяния и на пол с дивана посыпались камни, украшающие его. Он укрыл полуобнажённое тело мягким белым пледом, а затем оголил ноги и снял мокрое белье. В запутавшихся прядях были обломки веток и невидимки, на которых ранее был закреплён ободок.
Ника почувствовала боль и поморщившись приоткрыла глаза.
Перед ней сидел мужчина, тот самый, которого она видела несколько месяцев назад на презентации. Ясные голубые глаза, короткие тёмные волосы, прямой нос и точёные скулы. Он хмуро сворачивал салфетку, обмакивая её в какую-то зелёную жижу налитую в прозрачную пиалу.
– Щиплет! Ау! – сморщилась Ника.
– Очнулась… Как ты? – он заглянул ей прямо в глаза и сердце замерло. Она резко разучилась дышать и не может сказать ни слова.
Сергей улыбнулся, и Ника не могла оторваться от этих идеальных губ и белоснежной улыбки. Он приложил салфетку к царапине на плече и тут её осенило, она обнажённая! Полностью! Лишь прикрыта тёплым мягким пледом.
Ника хотела вскочить с дивана, но положение его тела, не позволяло ей это осуществить.
– Ты как?
– Я… Я… Я совсем без одежды, да? Кто ты? Почему я здесь?
Начиналась настоящая паника. Она стала натягивать плед все выше к подбородку и поджала ноги к груди.
– Где я? – оглядывалась по сторонам и постепенно впадала в истерику спасённая.
– Ты дома и в безопасности…
Ника перекинула ноги и спустив их на светлый ковёр с высоким ворсом, вскочила с дивана.
– Что тебе нужно? Почему я раздета?
– Почему раздета? Ты серьёзно? Я нашёл тебя в лесу, на земле, под дождём…
– Ты и белье снял?!
«Ой, что я там не видел, брось ты…»
На щеках выступил румянец, и Вероника стала обматывать одеяло вокруг себя.
«Милая, прошу, успокойся! Я же обещал не делать этого, но ты не оставляешь мне выбора…»– услышала Вероника, хотя губы Сергея оставались неподвижными.
– Что тебе нужно?
– Обработать твои раны.
– Что? Как я…
Паника совсем овладела её телом, которое уже и так пробирала дрожь.
"Ну раз по-другому никак…"
Сергей вздохнул и откинувшись на спинку, смотрел на Веронику, а она столкнувшись с ним глазами, почувствовала, что дрожь прошла, а её тело перестаёт слушаться. Рука, удерживающая плед на груди опустилась вниз. Как и другая. Она пыталась что-то сказать, но губы и язык, как и остальное её тело, не отвечали на команды мозга. Ясные, как небо глаза перед ней, вдруг стали темно-синими. Плед упал с тела, и она стояла перед диваном абсолютно обнажённая. Только несколько прядок волос падали на грудь, все равно оставляя её открытой.
«Что происходит? Господи какое унижение!»
Сергей осмотрел её сверху вниз, потом встал с дивана и подошёл. Подняв упавший плед, он накинул его и подхватил на руки. Устроив девушку на диван полулежа, присел у неё в ногах. Ника смотрела на него не отрываясь. Её тело ей не подчиняется, а теперь подчиняется ему, как? Ноги согнутые в коленях повернулись в сторону камина, потом одна вытянулась и была заброшена на руки Сергею. Он тяжело вздохнул и принялся обрабатывать израненную щиколотку.
Зелёная мазь, которую он накладывал, шипела на кровяных мозолях. Щипало. Очень щипало. Когда закончил с ногами, правая рука поднялась и предательски легла в его большую горячую ладонь.
– На руках ссадины, ты падала?
Посмотрев в её глаза, мужчина почувствовал, что Ника капается в его голове.
«Прекрати капризничать и доверься мне. Сейчас я освобожу тебя, только пожалуйста, спокойнее…» – радужная оболочка его глаз снова посветлела, и Ника поняла, что может шевелить пальцами.
– Кто ты?
– Сергей Краус. Ты не узнаешь это место?
Она посмотрела по сторонам и помотала головой.
– Я не была тут раньше.
– Ну да ладно, нет так нет! Пойдём, я покажу тебе твою комнату. Через три минуты нужно будет промыть твои раны от раствора.
Он встал и протянул ей руку. Ника больше не чувствовала опасности, ей не хотелось бежать, эти голубые глаза внушали доверие.
Они пошли вверх по лестнице и поднявшись на второй этаж, свернули налево. Открыв дверь перед девушкой, он спросил:
– Это тебе ничего не напоминает?
Ника посмотрела по сторонам и вошла в комнату
– Это… Это я рисовала?
– Да. Изначально это должно было стать небольшой гостиницей, но два года назад я выкупил здание, и мы переехали сюда.
– Мы?
– Я и мои друзья. Входи, осматривайся, принесу поесть.
Ника прошла в спальню, которая была достаточно просторной, оформленной в стиле Прованс, в белых тонах. У стены стояла огромная кровать и красивое классическое трюмо. Напротив кровати на стене висел телевизор, а справа – ещё две двери.
– Ну конечно! Тут ванна, тут небольшая кухонная зона, для тех гостей, которые не любят пользоваться общей.
С ванной Ника угадала, а вот открыв другую дверь обнаружила там гардеробную. На вешалках висели классические мужские костюмы, в основном чёрные и темно-синие, внизу стояли туфли, пар двадцать, все натёртые до блеска, или может просто новые. Кроссовки, джинсы, футболки, все такое огромное. Сразу понятно, это была комната Сергея. Он выглядел как великан. Широкие плечи, узкие бедра, спортивные ноги и сильные руки.
Ника посмотрела на противоположную сторону гардеробной и увидела там женскую одежду. Её было не так много, как мужской. Три пары джинс, кашемировое пальто, несколько повседневных платьев, три свитера. Под одеждой стояла разная обувь. Значит живёт он с женщиной. А если она вернётся и застанет её здесь? Ника уже представила себе разгневанную фурию, таскающую гостью за волосы. Позади послышались шаги, и она поспешила покинуть гардеробную, сделав вид, что эту комнату не посещала.
– Я принё