Слышу, что ты чувствуешь

***

Тучи стягивали голубое, ясное небо и согревающего своими лучами солнца становилось все меньше. Казалось, что Ника стремилась на встречу тому лучу, который ещё выглядывал из-за грозной черно-синей массы, но это было не так. Бежав по лесу и цепляясь длинными волосами о сухие ветки, она не замечала ни холода, ни тепла, ни шуршания осенних листьев под ногами. Пышное бальное платье скорости этому марафону не прибавляло, хорошо ещё, что шлейф из многоуровневого атласа догадалась оторвать ещё до того, как совершила этот побег. Подол оторвать не успела. Услышав выстрел, некогда было раздумывать о том, насколько удобно одета для такой длительной, увлекательной и волнующей прогулки.

Ника всегда находила что-то хорошее даже в самых негативных событиях своей жизни. Так пыталась сделать и тогда, когда произошло это похищение. Вспышка и раскаты грома заставили её остановится. Девушка обернулась и убедившись, что погони нет, упала на колени. Грудь была сдавлена, дыхание сбито, боль в пересохшем горле была похожа на удавку, которую ей накинули на шею. Сколько бежала? Час? Полтора? В любом случае, столько она не бегала никогда в своей жизни. Склонив голову, стоя на коленях, красавица пыталась отдышаться. Слезы подступали и большие зелёные глаза обратись ввысь:

– Господи, помоги мне!

Капля упала, скользнув вниз по щеке. Как будто небо, увидев Веронику, такую беспомощную, заплакало раньше неё.

Глава 1

– Привет! Я тут!

– Где тут? – посмотрела по сторонам Вероника, отвечая за звонок.

– У фонтана, около входа в офисный центр, а я вижу тебя.

Сегодня был неожиданно приятный понедельник. Нина, близкая подруга Ники, только что вернулась из заграничной командировки, где проходила обучение по внедрению новых технологий в компанию, в которой обе девушки занимали достаточно хорошие для своих двадцати шести лет должности.

– По кофе? -улыбкой поприветствовала Нину подруга.

– А может мороженного?

– Ого! Что отмечаем? Кто-то слез с диеты?

– Просто эта жара изматывает.

Лето и правда выдалось жарким, но той, кто находится в офисе 12-13 часов в сутки, не очень мешает погода "за бортом". Кондиционер в квартире, в машине, в кабинете и духота настигала только в моменты перемещения из одного объекта в другой.

– Ну давай рассказывай, что на личном? Как наш стратегический план?

Под планом Нина имела ввиду сайт знакомств, на котором девушки решили зарегистрироваться и непременно покончить со своим одиночеством.

– Сегодня встречаюсь вживую с одним мужчиной, достаточно интересным. Свой бизнес, хорошая машина.

– Свой бизнес и машина…– скорчила рожу Нина, передразнивая подругу.

– Кому ты рассказываешь? Тебе всегда было плевать и на профессию, и на машину, ты готова встречаться даже с сантехником, лишь бы только спиртное не пил. С твоими заниженными требованиями каждый чмошник может набиваться в мужья!

– Я знала, что ты так скажешь! Поэтому и начала с того, что он достаточно успешный и я не буду больше тратить время на кого попало. Я помню твои наставления, мой Гуру! – смеялась Ника.

– Так, и?

– И через час мы встретимся в ресторане около бизнес центра.

– Через час? Ты взяла с собой во что переоденешься?

– Нина…

– Серьезно? То есть на первое свидание ты придёшь вот так? В строгом костюме без намёка на секс?! Твоя задача поймать на живца! А твою приманку даже и не видно! Что за пучок на голове? А кроме туши, тебе какая-то ещё косметика знакома?

– Ну да, прям я так взяла и вылила тонну тональных средств и хайлайтеров на лицо! На улице +35, ау!

– Я не об этом… Ты красавица! Просто… Слишком просто! Посмотри на этих сикух… В девятнадцать лет уже замужем! Губы подкачены, яркие откровенные платья, а ты? – яркая, экстравагантная и конечно, умеющая себя преподнести с самой «вкусной» стороны Нина, безусловно была права. Только для Ники, то, что звучало, было совсем не убедительным.

– А я хочу, чтобы любили такой, какая есть. Да и не умею носить эти

яркие помады. Гигиеничка – моё все! Уход и ничего не размазывается, не липнет, следов не оставляет!

–Ты неисправима!

Глава 2

Время. К черту проект! «Буду через час»– оставила сообщение своему куда-то пропавшему референту Ника. Выходя из офиса, она чувствовала лёгкое волнение. Сбежала по ступенькам, бегло бросив взгляд на парковку. На сайте знакомств о нем: двадцать восемь лет, овен, не женат. Авто – белый Porsche.

– Ну и где этот принц на белом коне? А может он и не принц вовсе? Может у него и Порша никакого нет? Обычный чванливый парень, который решил таким образом цеплять малолеток. У нас в городе половина таксистов утверждают, что бизнесмены, а в такси так, от скуки. Много времени свободного, или деньги срочно нужны.

Подойдя к витрине ресторана, Ника увидела сидящего за пустым столом солидного мужчину, в деловом костюме. Лица было не разглядеть, он сидел спиной, но вдруг обернулся словно искал кого-то глазами. Ника не знала, как выглядит Игорь. На всех его фото он на расстоянии, а по видео связи общаться отказался. Мужчина за столиком вдруг встал и начал осматриваться вокруг.

– Очевидно, ждёт меня! Такой лощёный, презентабельный. Видно, серьёзно подошёл к встрече. А я?! Блин, надо было слушать Нинку. Даже макияж не поправила.

Он посмотрел в её сторону, а Ника сама от себя не ожидая, вдруг спряталась за стену.

***

– Ну и? Два месяца переписок, отмазок, и ссылок на современные возможности коммуникации. Наконец – личная встреча. И где она? Честное слово, если опять там будет вместо цыпочки, бройлер, на двадцать килограмм больше, чем было на фото, я вернусь домой и удалю к чертям свой аккаунт.

Это было уже девятое свидание Игоря. Первые восемь были провалом. Сложно понять, насколько красива женщина дистанционно. На фото море фильтров, фотошопа, и кажется, весь этот сайт – один большой развод для лохов. Он стоял на парковке скрестив руки на груди и присев, на свой чёрный спортивный мотоцикл, наблюдал за входом в ресторан.

– Эта? Нет, слишком тёмные волосы. Вон та симпатичная, но тоже не она вроде. Это что за экземпляр? Офисная мышь вылезла погрызть сухарик? Взгляд Игоря упал на девушку. Классический костюм из лёгкой ткани, цвета пыльной розы, белая сумочка (больше похожая на кошелёк), босоножки на тонкой, высокой шпильке. Точёная фигура, идеальная осанка, длинные ноги – то, что можно было разглядеть с этого расстояния. Наблюдая со стороны, он не сдерживал лукавую ухмылку.

Девушка подошла к входу в ресторан, но вдруг метнулась за угол и застыла, глядя на своё отражение. Ловко, поколдовав руками, она вытащила несколько шпилек, стягивающих волосы в тугой пучок. Светло русые пряди посыпались вниз. Можно бесконечно смотреть на огонь, воду и на то, как эти локоны спускаются по плечам до самых бёдер.

Может из сказки? Как звали ту, девку которую прятали в башне, а её хахаль кричал "сбрось свои волосы…"?

Но на этом она не остановилась, и возвращаясь к входу в ресторан, на ходу, скинула жакет, под которым оставался лишь обтягивающий белый топ на тонких золотых цепочках вместо бретелек.

***

Девушка уже открывала дверь ресторана, как на её руку вдруг упала грубая мужская ладонь. Ника обернулась и увидела красивого молодого мужчину. В чёрной обтягивающей майке, готовой лопнуть в рукавах под напором раскаченных рук. Выглядел он как стриптизер, который только что освободился со смены. Короткие чёрные волосы, пронзающие карие глаза, прямой нос, тонкие губы и лёгкая щетина. Он был выше Ники почти на голову. Очнувшись от 3-х секундного помутнения, блондинка спохватилась, что он что-то сказал, но вот что?

– Простите?

– Вы обронили! – протянул шпильку свободной рукой, не отпуская другую, буквально пригвоздив ладонь девушки к дверной ручке.

– Я? Нет! Наверное, это не я! – залепетала Ника, хотя это было не очень логично. Очевидно, он видел, как она распустила только что волосы.

– Наверное, тогда это тоже не твоё?

Коснулся он локонов и достал точно такую же шпильку, забытую в этих пшеничных прядях.

– Да, спасибо! – сказала девушка, схватив шпильки и шагнув внутрь ресторана.

– Может поужинаем?

Эта фраза заставила её замереть и буквально за секунду у неё в голове пронеслись все дальнейшие последствия этого "поужинаем". Типичный ловелас, сразу видно! Он уже раздел её и уложил в пастель, а на утро потопал ловить другую добычу.

– Не в этой жизни! – разозлившись от своих же собственных мыслей, прошептала Ника и направилась к столику серьёзного презентабельного мужчины.

– Привет! Я не сразу узнала тебя, на фото ты другой совсем…

– Я… – стал заикаться мужчина, глядя на девушку, которая была похожа на лесную фею. Волшебницу с изумительными, светло-зелёными глазами.

– Можно присесть?

– Как это понимать? – раздался звонкий голос где-то в центре зала и на Нику уже летела разгневанная фурия, с ярко-красными губами и длинными чёрными волосами.

– Простите? Вы Игорь?

– Нет! – протяжно, чуть ухмыляясь, ответил мужчина.

– Я Игорь! Это я «На фото другой совсем» – Ника посмотрела вправо и увидела того самого ловеласа, еле сдерживающего смех и наблюдающего за этой картиной со стороны.

– Неловко!

Игорь улыбнулся и жестом пригласил за столик.

– Ам, странно началась наша первая встреча! – сказала Ника отводя глаза в сторону.

– Нормально. Так бывает, когда единственное хорошее фото сделано пять лет назад на свадьбе брата.

Хорошее? Он серьёзно? Стоит в профиль, во весь рост, улыбается… Но рассмотреть на нем детально человека невозможно! Даже стрижка отличается. На фото волосы гораздо длиннее. В живую же они были не более пяти миллиметров.

Игорь смотрел на Нику и не мог оторваться. Волна самых разных мыслей захлестнула его. Она посмотрела в его глаза и оба замолчали. Он потому, что не мог оторваться от этой красоты, а она слушала то, о чем он думает… В чем-то Нинка была права, мужчина может быть и сантехником, и гинекологом, и курьером фастфуда, лишь бы в голове его было чисто. А найти такого человека Нике было крайне тяжело. Даже её нелюбовь к яркому макияжу была связана с тем даром, которым её наградила природа, ну или последствия несчастного случая, который активировал эти сверхъестественные способности.

Так, в пятнадцать, на школьной дискотеке, она прочла мысли одноклассника, (к слову, в которого была на тот момент влюблена). «Размалёвана как шлюшка… Хотя почему как?"… Тогда она убежала, не дождавшись окончания этого танца. спутник пытался догнать её, но Ника развернулась и ударила его так, что потом две недели её правая рука провела в гипсе.

И вот, очередной принц перед ней! Иногда жаль, что она может услышать только внутренний монолог, а не увидеть картинку, нарисованную сознанием собеседника. У Игоря же в голове словно шмоток проволоки запутали и замкнули к чёрту! Молчит, смотрит в глаза. Информация еле уловима, и больше похожа на стон.

– Расскажи что-нибудь о себе! – задорно начал Игорь, пытаясь заполнить неловкую паузу.

– Что именно было бы тебе интересно?

В голове Игоря пронеслась пошлятина вида: "Какое на тебе белье? Какие позы ты предпочитаешь? Может клубнику со сливками?"

– Да все что угодно, мне интересно все!

– У меня аллергия на клубнику, сплю я обычно на спине, а вот белье, наверное, не тема для обсуждения на первом свидании!

– Прости, что? – смущённо спросил Игорь, тряхнув головой. «Мне показалось или она сказала что-то про белье? Что она сказала? Что? Так увлёкся этой тонкой, обтягивающей маечкой, что не слушал, о чем она говорит!

Интересно, это второй размер и поролон, или третий и они настоящие…»

– Игорь, давай лучше поговорим о тебе!

– Ок! Я люблю собак! – весело пробормотал он, а про себя добавил "И по- собачьи тоже люблю!"

– А каких собак ты любишь?

– Да любых! У меня живёт доберман, мопс и карликовый пинчер.

– У тебя три собаки?!

«Да да да! У меня 3 собаки, реально о псах будем говорить? Поехали уже отсюда, туда, где нет чужих глаз!» – верещало его сознание.

– Прости! Мне нужно вернуться в офис!

– В семь вечера? – удивился Игорь, приподняв одну бровь.

– Да, нужно добить один крупный проект.

– Но мы ведь ещё не сделали заказ!

Знаешь, я не голодна…

«А я голоден! Настолько, голоден что джинсы становятся …»

– Пожалуй, достаточно!

Ника встала и направилась к выходу. Игорь пошёл за ней и думал достаточно громко:

Вероника, что-то не так?

«Она разочарована… Может расистка? Не так уж и трудно догадаться, что имею осетинские корни. Мечтала о Иванушке, а приехал Ибрагим. Ещё и Амир с букетом опаздывает. Лучше бы сам заехал, чем доверять этим! Приехал с пустыми руками… Думай! Думай, что делать?"

Выходя на улицу, Ника дала на это ответ, кинув через плечо:

– Приехать домой и отредактировать свой профиль. Цитирую: «Знакомство для серьёзных отношений». Мне кажется, это не о тебе!

***

Ника вернулась в офис, прошла в туалет и умылась холодной водой. Возможно, она погорячилась. Не справедливо вот так взять и закончить встречу, которая планировалась так долго. Но он реально выбесил! Тупой, пошлый качок, который только и думает о том, в кого бы и что сунуть.

– Вероника Михайловна, Вы вернулись? – удивилась молоденькая секретарь Ники. Девушка, чьи мысли всегда совпадали со словами. За это Ника и питала к ней искреннюю симпатию.

«Уже? А говорила, что на час! Должно быть так и не поела. Надо что-то придумать… Голодный босс – злой босс!"

Мысли референта заставили Нику улыбнуться.

– Да, я освободилась чуть раньше! И сейчас вернусь к проекту. Кто-нибудь из наших ещё здесь?

– Я и сотрудник it поддержки.

– Идите домой, отдохните, на сегодня все.

– А как же Вы?

– Мне нужно закончить. Пожалуйста, завтра утром забери проект из типографии и подготовь все к совещанию.

***

23:06 и последний штрих. Готово! Выдох. Можно ехать домой!

– Смс! от кого? Игорь или Ибрагим, как его правильно называть?

Ника открыла сумочку и лёгким движением кинула телефон внутрь. Что она должна ответить?

Не сегодня! Напишу завтра. Или послезавтра… Сегодня только я, сок со льдом и прохладная ванна!

Выходя, она щёлкнула выключатель и свет на всем девятом этаже погас. В холле вызвала лифт. Лампочка в открытой кабине несколько раз моргнула, что напомнило девушке недавно просмотренный фильм ужасов. Уверенным шагом она вошла в кабину, нажала первый этаж, двери закрылись, и он поехал… 10, 11,12…

Что происходит? Почему он едет наверх?

Вдруг лифт резко остановился и свет потух. В панике Ника нащупала свою сумочку, достала телефон и уже хотела включить фонарик, как сработало аварийное освещение и тусклый, зелёный свет осветил пространство. Она нашла на панели кнопку вызова диспетчера, и нажав на неё, вдруг услышала знакомый низкий голос:

– Встретимся?

– Что? Что происходит?

– Ты не отвечала!

– Я была занята! Что происходит? Почему я тут и почему не могу выйти?

– Тут такое дело, у вас в офисе сломался лифт.

– Как ты там оказался?

– Я лифтер, – с издевкой сказал Игорь – так что насчёт свидания?

– Если я скажу нет, то буду ночевать тут. Да?

Игорь рассмеялся, но его смех не казался ей злобным и Ника выдохнула.

– Почему бы и нет, я с удовольствием, куда пойдём?

– Двери лифта открылись и в тусклом свете Ника увидела Игоря с букетом красных роз. Она шагнула на встречу своей свободе и он сразу же вручил ей цветы, которые оказались совсем не лёгкими. От такой тяжести она пошатнулась, и он еле успел подхватить её когда потеряла равновесие.

– Да ты совсем ослабла. Наверное, голодна?

"В чем душа держится? В ней же килограмм 45, не больше!"

– Если честно, умираю с голода!

– Давай я помогу?

Ника протянула ему обратно букет, но он не взял его, а подхватил девушку на руки, вынес на лестничную клетку и пошёл наверх. Дверь на крышу открыл серьёзный мужчина в чёрном костюме, лет 40-ка, очевидно охранник, только раньше в офисе Ника его никогда не видела. По углам крыши, метрах в тридцати друг от друга стояли ещё три человека в чёрных костюмах.

«А если мы попробуем вот так?» услышала мысли Игоря Ника и была приятно удивлена. Под ясным, звёздным небом был накрыт шикарный стол на двоих. Все было украшено фонтанами из красных и белых шаров и мелкими тонкими гирляндами.

«Ну и что, теперь выключаем режим неприступная стерва? Нравится да? А это ещё не все… И я знаю, что ты будешь делать сегодня ночью… Будешь делать все!»

Ника густо покраснела и это было совсем не смущение. Это была злость. Но в этот раз она не уйдёт! И так мучилась угрызениями, что они совсем не на равных. Она то может думать все, что захочет и никто не узнает.

Все так романтично. Очень красиво. Даже не верится, что это происходит на самом деле… -тихим, равнодушным голосом сказала Вероника.

«Что? Серьёзно? Что за тон! Что не так-то? Она что больная?! Должна визжать от радости, а сама нос воротит!»

– Присядем? – Игорь проводил девушку за стол. Ника села и мило улыбнулась. Хочет поиграть? Поиграем!

Он сел напротив и потянулся к шампанскому.

– Сорри, я за рулём!

– Сегодня это не обязательно, я могу подвезти! Если позволишь…

– Я не знаю правил твоей игры. Тебе не кажется, что все это похоже на фрагмент из фильма?

– Мне кажется, что наше знакомство началось как-то неудачно!

«Даже не удалось поговорить»

– Что ж давай поговорим! Расскажи о себе. Чем занимаешься? Откуда ты? Кто твои родители? Чем кормишь своих собак…

– Собаки на натуральной еде, витамины и минералы, немного овощей… У меня свои бизнес, занимаюсь разработками в сфере информационных технологий. К столику подошёл один мужчин, перебив только завязавшуюся беседу:

– Ибрагим Аланович, Вас к телефону, это Астан.

Я выключил свой не для того, чтобы звонки проходили через тебя!

Глаза Игоря выдали ярость, но тон голоса был спокойным и уверенным. Охранник отошёл и расстояние не позволило Нике узнать, о чем он думает.

– Так твоё настоящее имя Ибрагим?

– Я родился и вырос в этом городе, отец из Осетии, влюбился в мать и остался тут. Имя поменял в 2000-х. В школе так было проще, можешь называть меня как удобно.

Ника улыбнулась. Наконец он избавился от пошлых мыслей и то, о чем он думает, совпадает с тем, что говорит.

– Откуда эти люди? Я раньше не видела их тут.

– Эм… Это сложно! – рассмеялся Игорь!

«Просто у кого-то паранойя и поэтому страдает моя свобода…»

– Я попробую понять! – чуть наклонилась вперёд Ника и взгляд этих блестящих глаз цвета весенней травы смотрели внутрь, в самую душу.

«Что ей сказать? Что мой старший брат думает, что я беспомощный ребёнок и оставляет меня с няньками…»

– Это друзья, которых я попросил о помощи, не успевал сам подготовить сюрприз.

– Поэтому они до сих пор тут?

– А ты хочешь остаться наедине?

Ника смутилась. Ей не показалось, это было сказано вслух?

– Кстати о сюрпризе, пойдём со мной?

Игорь встал, протянул руку Нике и повёл её к парапету. Проходя мимо одного из охранников, девушка уловила фразу «Наслаждайся последними минутами своей жизни, щенок…»

Вероника резко повернулась, посмотрев на охранника, который стоял с абсолютно каменным лицом.

«Девку надо будет как-то еще спустить до тачки, пока не закончились те 120 залпов…»

Нике стало страшно. Кто эти люди? Что происходит? В них что будут стрелять?! Нервы были на пределе. Они подошли к парапету, как вдруг раздался хлопок и Вероника поняла, что не может дышать от страха. Но через доли секунды было ясно – это не выстрел, а фейерверк. Красивые клубы золотистых огней выходили с соседнего дома и падали прямо на них.

На крыше, остался только один человек, тот самый палач. Куда делись остальные? Ника резко отвернулась от фейерверка прижавшись к груди Игоря. Он обнял её за талию одной рукой, а вторую положил на её щеку, притягивая для поцелуя, как вдруг она прошептала:

– Нас убьют, надо бежать!

В её зелёных глазах был страх и отчаяние. Игорь отпустил и улыбнувшись спокойным шагом отправился к столику. Ника стояла потупившись, смотря на парня, а потом перевела взгляд влево и наткнулась на пристальный и жестокий взгляд палача. Тем временем огни, на которые так никто и не смотрел, освещали ночное небо.

Глава 3

– Вниз! Вниз! Вниз! Быстро!

Все было как в тумане. Бандит, о голову которого только что была разбита бутылка шампанского, остался лежать на крыше. А сильная рука Игоря тянула Нику вниз по лестнице. Перелетая через две, а то и три ступеньки, она понимала, ещё чуть-чуть и она свернёт себе шею. Они миновали пять? Шесть этажей?

– Стой! Нам нельзя на улицу!

– Есть предложение?

– Да!

Ника пробежала ещё один пролёт и клацнула пропуск – картой, висевшей на шее и открывающей дверь с лестничной клетки в офисы.

– Сюда! Спрячемся тут!

Это был огромный зал, предназначенный для сотрудников колл-центра. Они пробежали сквозь него и свернули в коридор, а затем в небольшой кабинет.

Закрыв за собой дверь на внутренний замок, Ника прижалась к стене и закрыла ладонями лицо.

– Что происходит? – спросила она, пытаясь отдышаться.

– Это ты мне расскажи! Ты работаешь на отца? Или на брата? Как давно? Не дозвонился до меня и тебе сообщил?

– Я не понимаю…

– Это я не понимаю… – подошёл Игорь к окну и увидел заезжающие с бешеной скоростью машины на парковку центра.

– Нам нужно вызвать полицию. Этаж на ночь обесточен, городской телефон работать не будет, а мой мобильный остался в сумочке.

– Мой на столе.

Ника присела на пол и по щекам потекли слезы.

– Что будем делать?

– Думать, как отсюда выбираться. Где мы сейчас?

– В кабинете моей подруги, она написала запрос в службу безопасности и предоставила доступ моей ключ карте. Фейерверк ещё не закончился?

Игорь повернулся, подошёл к ней и присев рядом, тяжело вдохнул.

Тут Вероника поняла, что звуки, которые исходят из окна, это не Фейерверк…

Через несколько минут череда выстрелов стихла. Никогда ей не было так страшно. Отдалённо слышались мужские голоса.

– Ты слышишь?! – снова запаниковала перепуганная.

– Тсссссс!

Прошло около часа, они сидели молча, на полу. Ника, утопая в своих страхах, даже не слушала, о чем он думает.

Внезапно во всем здании включился свет, а телефоны и остальная офисная техника стала издавать звуки, сигнализирующие о готовности к работе.

Включилось речевое оповещение и хриплый мужской голос заставил вздрогнуть:

– Леопольд! Выходи, подлый трус!

Ника испуганно посмотрела на Игоря, а тот в свою очередь, одарил её очаровательной улыбкой.

– Пошли! Брат приехал, все закончилось.

 ***

Выходя из офиса, Ника увидела отряд спецслужб быстрого реагирования, пакующих каких-то мужчин, к слову, их было человек семь. Стояли две скорые и три обычные полицейские машины, а слева чёрный, тонированный фургон.

«…пакеты, пакеты, чёрные пакеты…» – напевал про себя один из проходящих мимо сотрудников, худощавый, одетый в обычную повседневную одежду. «…надо криминалисту сказать, чтоб с собой захватил, моих не хватит…»

Они подошли к высокому, широкоплечему мужчине в чёрной рубашке. На вид лет сорока, гладко выбрит и очень похож на Игоря, только крупнее.

– Чип и Дейл спешат на помощь! – вприпрыжку, ребячась, подбежал к нему Игорь.

Выражение лица мужчины было каменным:

– Где твой телефон?! Ты хоть понимаешь, что я…– брат Игоря резко прервал свои нотации и перевёл взгляд на Нику.

– Как Вы? Нужна медицинская помощь?

«Ну конечно, баба! Как я не догадался, ну и? Хоть эта стоит того, чтобы так рисковать?»

– Я в порядке, спасибо!

– Ваших рук дело? – кивнул Игорь в сторону Ники.

– Что? – вопросительно посмотрел брат.

– Не делай вид, что вы не знакомы! Это она предупредила о покушении.

– Сокол, – выкрикнул Астан – эту звезду тоже пакуйте, в отделе разберёмся.

– Что? Кто? Я? Да вы чокнулись?!

К Нике подошёл один из полицейских и достал наручники.

– Это лишнее! – сказал Игорь.

Полицейский кивнул, взял девушку за локоть и повёл к отдельно стоящей патрульной машине.

***

Пустой кабинет, стол и несколько стульев. Ника провела здесь всю оставшуюся ночь.

– Интересно, который час? Наверняка уже опоздала на работу. А сегодня в три презентация макета заказчику. Два месяца работы команды и все насмарку. А почему? Потому что кому-то романтики не хватает! Скучно живётся, любви нет! Да вот она сдалась такая любовь. Как только получу свой телефон обратно обязательно удалю свой аккаунт с сайта знакомств! Мне и одной хорошо! – ворчала Ника по себя.

Вдруг ручка двери опустилась и в комнату зашёл старший брат Игоря. Грубый, хриплый голос, непрошибаемая, мёртвая мимика…

– Ну рассказывай, -выдохнул Астан и устроился на стуле напротив.

– Что рассказывать?

– Все!

– Я познакомилась с Игорем…

– Я знаю, через интернет…

– Я не понимаю, что Вы от меня хотите? Можно мне воды? Я сижу тут уже очень долго, ко мне так никто и не пришёл…

– Расскажешь и пойдёшь! Пить, есть, работать, флиртовать.

– Расскажу что? – внутри Ники все закипало, хотелось послать к черту всех и вся. Если бы были силы, она бы вскочила с этого стула и набросилась на него с кулаками.

«Вот блядина… Сказала б честно, работала на них, но потом, узнав о состоянии, которым располагает брат, переметнулась и решила прибрать к рукам мужика!»

Слезы подступили к глазам Вероники.

– Я не знаю тех людей, да и Игоря Вашего я тоже не знаю. Встретила вчера впервые…

– А до этого писала ему в Лондон на протяжении двух месяцев…

– Он мне не нужен! Не нужен!

Тут в комнату вошёл сам Игорь и сел на соседний стул:

– Привет! Соскучилась?

– Есть что? – спросил у Игоря брат.

– Машина чистая, телефон запаролен был, но мои взломали. Тоже чисто.

В квартире чисто. Кстати, ты оставила зарядку от телефона в розетке, я вытащил.

«А ещё не оставил без внимания комод с нижним бельём…»

Ника была в бешенстве, но молчала.

– Никаких следов её знакомства с Браконьером! – повернулся к брату Игорь.

– Как ты узнала, что будет покушение?

– Развитая интуиция! – прошипела Ника в ответ Астану.

Вероника, Вы свободны. Приносим свои извинения! – впервые лицо Астана отразило хоть какие-то эмоции. Видно, он был очень огорчён. А в мыслях:

«Выслеживаем тех, кто выслеживает нас…"

 ***

Игорь догнал Веронику в коридоре и взял за руку,

– Ник, мне правда жаль! Дурацкое вышло свидание!

– Иди к черту! .

– Ник, ты кое-что забыла! – девушка обернулась, и увидев ключи от своего авто, вернулась и выхватила их из его рук.

– Твоя машина у крыльца! – крикнул Игорь ей вслед.

Машина, и правда, стояла прямо у входа. Белая тайота была покрыта тонким слоем пыли, на переднем пассажирском сидении лежал мобильный и забытая вчера сумочка. Восемь пропущенных. Два от Нинки, остальные от шефа. На часах одиннадцать утра. Она опоздала на работу, но ещё успевает подготовиться к встрече с заказчиком.

Дом, душ, две чашки капучино, и она снова в строю.

У самого входа в офис Нику ждала её референт.

– Вероника Михайловна, Александр Семёнович искал Вас, тут такое было! В нашем офисном центре была какая-то бандитская перестрелка, ЧОП даже не заходили, приехали на вызов, и увидев это месиво, удрали!

«Я так испугалась, что и ты пострадала! Все утро звонила в больницы и морги…» – пронеслось в мыслях помощницы.

– Я поднимусь к шефу…

– Ваш макет готов, собран, все распечатано и ждёт в переговорной.

***

Вероника робко постучала в приоткрытую дверь генерального директора компании "your choice". Ещё пять лет назад она и представить не могла, что её карьера взлетит после государственного заказа и появится куча клиентов

желающих лишь её, что и принесёт компании миллионы прибыли.

– Входи, Никуль!

Невысокий, худощавый мужчина пятидесяти семи лет, стоял спиной, глядя в панорамное окно, но услышав стук, обернулся.

– Доброе… Добрый день!

– Да, уже обед закончился! Презентация была назначена на три…

«Не буду спрашивать, где тебя носило, что за мужика ты привела вчера в офис… Я рад, что жива! Глаза уставшие, лицо зелёное, ноги подкашиваются, но жива!»

– Я тут посмотрел камеры, весёлая выдалась ночка? Просил помощницу тебя найти, но она у тебя какая-то бестолковая, нет?

– Она отличный референт. К презентации и я, и моя команда, готовы. Вчера вечером внесла финальные корректировки.

– Дочка, будь осторожна. Сколько молодых гибнет, это же уму непостижимо. Телевизор страшно включать.

– Я в порядке!

– Иди домой, отдыхай. Звонил заказчик, ему пришлось улететь из города. Просил поставить все процессы на паузу. Завтра утром ждём тебя в 9.

Как в тумане. Вероника доехала до дома практически на автопилоте. Сняла туфли у кровати, рухнула на неё прямо в одежде и моментально провалилась в сон.

***

Это утро прекрасно! Ника подошла к окну и открыла его. Небольшая квартира на третьем этаже, в спальном районе выходила окнами прямо за сквер, в котором ещё тридцать лет назад были близко посажены сотни деревьев. На рассвете казалось, что дом стоит в лесу, но к определённому часу пение птиц смолкало, зато появлялось множество звуков, напоминающих о том, что она всё-таки живёт в мегаполисе. Она проспала двенадцать часов и сейчас больше не чувствует себя загнанной лошадью.

Вдохнув этот аромат свежего утра, Ника приняла решение – теперь все будет по-другому. Если любовь есть, то придёт сама. С этими мыслями она взяла мобильный и удалила несколько приложений для знакомств.

– Больше никакой охоты за мужиками!

Тогда Ника ещё не знала, что охота уже открыта на неё.

Глава 4

На презентацию пришли члены команды Ники, а у неё в подчинении было двенадцать человек включая ассистентов и её секретаря. В зале собрались все заинтересованные лица. Шеф встречал заказчика и его свиту, пожимая руки и провожая их на места, перед небольшим подиумом, на котором в дальнейшем и планировалось выступление Вероники.

Она вошла и сразу привлекла к себе внимание. Грация, неприступность и нежность в одном флаконе. Волосы заплетены и собраны в тугой пучок, строгое чёрное платье без рукавов подчёркивало округлые бедра и тонкую талию. Сегодня Ника выбрала закрытые бежевые туфли на тонком высоком каблуке, от которых многие не могли отвести глаз.

 -… таким образом, мы можем увеличить количество полезной площади в 1.5 раза… Увидеть и ознакомиться подробнее с дизайнерским решением вы можете, пройдя к макету! Оля, передаю тебе слово! – Вероника спустилась с подиума, на котором только что транслировала презентацию, и подошла к широкому трёхметровому столу, где в миниатюре были представлены помещения нового курортно-развлекательного комплекса.

Люди окружили макет и архитектор наблюдала за тем, как Ольга, одна из членов её команды (талантливый начинающий дизайнер), рассказывала о декоре, цветовых решениях, о том, какие растения будут на территории комплекса и в чем их преимущества.

Ника бросила взгляд вправо и увидела очень высокого широкоплечего брюнета, стоящего отдельно от всех и смотрящего на неё. Идеально сидящий костюм, белая рубашка – все, что можно было рассмотреть с этого расстояния. Раньше она не видела его, и совсем не похоже, чтобы он был заинтересован в этом проекте.

– Это Ваш сотрудник? Я не видела его раньше спросила шёпотом Ника ассистента заказчика.

– Оу, нет, это наш спонсор. Он позвонил сегодня и настоял на своём присутствии.

– Вроде ему не очень это интересно…

– Не могу сказать. Когда мы строили отель в другом месте, он вообще не принимал участия. Даже на открытие не пришёл. Только переводил денежные средства.

Ника обернулась и поняла, что он все ещё на неё смотрит. Девушка решилась подойти к нему, но увидев, что она направилась в его сторону, мужчина вышел из зала.

– Странный тип! Надеюсь, все понравилось и следующий заказ тоже будет наш.

– Никуля, дочка, это фурор! – подошёл к ней босс.

– Вроде бы им нравится… – улыбнувшись ответила Ника.

– Нравится? Да они в восторге! Сказали, что следующий проект тоже доверят нам! Только представь, мы будем строить не один отель, а целую сеть! Сеть по всей стране!

– Я рада. Я очень рада.

– Я хотел попросить тебя кое о чем. Видишь ту женщину? – босс махнул головой в сторону стройной женщины, маленького роста, лет пятидесяти.

– Ммм да! – протянула Ника.

– Она руководитель благотворительного фонда. Данный фонд будет проводить показ, совместно с Домом свадебной моды. Все вырученные деньги с продажи платьев, будут направлены в центр «Не одна», помогающий женщинам в трудный период их жизни.

«Ты должна там быть! И это не обсуждается!» – промелькнуло у него в голове.

– При чем тут я? Нужна помощь в организации?

– Ты должна будешь представить одно из платьев. Вернее, я хочу попросить тебя…

– Я? У нас в городе мало моделей? Не думаю, что я справлюсь! Да и данные у меня совсем не модельные… Рост 165 см, вес 51 кг, ну какая я модель? – возмущалась Ника.

– Это моя супруга, она сказала, что именно ты ей нужна. Прошу тебя, сделай это…

– Хорошо.

– Отлично, сразу после презентации езжай в выставочный центр!

– Что? Сегодня?

– Сегодня только снимут мерки, показ через два месяца, 1 октября. У тебя все получится! – босс поцеловал её руку в знак благодарности и пошёл в сторону своей жены.

Глава 5

Тонны лака, блёсток и страз. Ника изумлённо наблюдала за тем, как молоденьким моделям старательно наводили красоту. Рядом с ними Ника чувствовала себя слишком взрослой для всего этого. Она сходила в душ и ждала, когда и к ней подойдёт стилист, сидя в белом махровом халате с чалмой из полотенца на голове.

–Так, так, так… Что у нас тут? – подошла девушка в чёрном фартуке с феном в руках.

«Что говорила Жаклин? Распущенные волосы, крупный ободок или диадема с сапфирами, яркие глаза, нюдовые губы»…

Ника расслабилась, пока стилист, с которой они даже не познакомились, творила своё волшебство, а в один момент даже задремала в кресле.

Готово! Идём одеваться!

Ника открыла глаза и увидела красивый макияж, который делал её зелёные глаза ещё выразительней.

– Твоя гардеробная номер 21, иди, я сейчас подойду!

Вероника покинула гримерную и пошла по тускло освещённому коридору. Найдя табличку с заветным номером, она робко открыла дверь и вошла в комнату.

Увидев предназначенный ей наряд, был потерян дар речи. Пышное синее платье, из тяжёлого атласа, с открытыми плечами, было вышито камнями по корсету и имело пришитый подъюбник из восьми слоёв фатина, который пышными волнами выступал из-под атласа. Спереди оно было чуть укорочено, открывая ноги до щиколоток. Зато сзади имело тяжеленный шлейф, из этого же атласа, расшитый по краю. Около вешалки с платьем также стояли туфли-лодочки в тон платью, на средней шпильке, которые оказались на размер больше.

Надев кружевное белое белье и чулки, Ника уже чувствовала себя как невеста, которая готовится к церемонии бракосочетания. Прыгнув в шикарное платье, она поняла, что сама не справится с ним, шнуровка была на спине.

«И кто придумал, что замуж нужно выходить в белом, почему бы и не в синем?» – услышала мысли только что вошедшего стилиста Вероника.

– Давай я помогу? – девушка умело подтягивала шнурок корсета, который сдавливал торс Вероники.

В туфли положили салфеток, для того чтобы Ника всё же могла в них идти.

– И последний штрих! – аксессуар, украшенный сапфирами и изумрудами, погрузился в её роскошные, пшеничные локоны.

«Как же это все романтично…» – услышала Вероника перед тем, как ей в лицо распылили веществом с едким запахом.

 ***

Острая боль пробила вески. Ника открыла глаза и запаниковала. Где она? Стены и потолок, обитые деревянными рейками, лёгкая белая тюль, взлетала под дуновением холодного ветра.

Она привстала и оглянулась по сторонам. В центре комнаты стояла большая двуспальная кровать, на которую её положили. Маленький столик стоял около кровати, на нем были фрукты, конфеты и графин с водой. Ника очень хотела пить, но прикасаться к тому, что могло снова её отравить, не рискнула. Встав с кровати и почувствовав, что ноги её почти не слушаются, снова плюхнулась на скользкое покрывало. Боль в голове, сдавленная корсетом грудь – комфорта её пребыванию не доставляли. Ещё пару минут она пыталась собраться с силами, затем подошла к двери и положила руку на дверную ручку.

– Открыто! Да ладно?

Ника осмотрелась и увидела деревянную лестницу ведущую в низ. Откуда доносились мужские голоса с кавказским акцентом.

– Цветы, колье, еда из ресторана на месте.

– Как она?

– Девчонка ещё спит. Отец ты уверен, что это необходимо? Двадцать первый век на дворе!

Так уже никто не делает. Ну почти никто. По крайней мере не здесь!

– Уверен. Женщины существа странные, не надо их слушать, надо делать!

– Может если бы брат хотел, то сделал бы это сам? А он даже не в курсе.

– Сам? Сколько ему лет? Сколько ещё я могу ждать, когда он остепенится? Я стар… Со дня на день могу загреметь в ящик. Эта девушка единственная, кто не повёлся ни на его деньги, ни на член! Отвергла его, тем самым влюбив в себя. Отвергла моего сына! – почти кричал пожилой мужчина. Затем сделал несколько глубоких вдохов, и продолжил тихим голосом – Ты сам сказал, что он очень бесился из-за того, что она его игнорировала! Очевидно – он влюблён!

– Он влюблён во всех! Каждый день в новую…

Лестница скрипнула и все стоящие в гостиной обернулись.

Вероника еле передвигала ноги по ступенькам, опёршись на лакированный деревянный поручень. Она не могла прочитать мысли тех, кто был внизу. Хотела, но не могла. Слишком далеко.

Десять пар глаз удивлённо смотрели на неё и Ника осмотрела мужчин, стоящих внизу. Среди них было только одно знакомое лицо – охранник Игоря.

В центре на диване откинувшись на спинку сидел пожилой мужчина, с грозным видом, а напротив, в кресле молодой парень, похожий на Игоря как две капли воды.

– Почему я здесь? Тихо спросила Ника сощурив глаза от боли, но продолжив спускаться вниз.

– Девочка, ты выходишь замуж!

«За что боролась, на то и напоролась!» – промелькнуло у неё в голове.

Изо всех сил она кинулась в сторону выхода, но чья-то сильная лапа со спины схватила её за талию и оторвала от пола.

– Не надо горячиться! – сказал пожилой мужчина – Ты помнишь сказки о принцессах? Вот и наступило твоё «долго и счастливо»!

Глаза Ники бросали яростные взгляды.

– Что вы себе позволяете?!

– Закрой рот женщина, сиди в своей комнате и будь послушной.

В голове охранника, схватившего неё, мелькнуло «Дура, сиди ты тихо, не создавай нам проблем! Приедет Ибрагим и маскарад закончится! Пойдёшь обратно к своим чертежам!»

– Хорошо, отпустите, я пойду.

Пожилой мужчина кивнул, и охранник поставил её на пол.

– Проводи девушку в её комнату.

Ника обернулась и пошла наверх, медленно, опираясь за поручень, тогда как сопровождающий пошёл за ней.

Вероника, не беспокойтесь, Игорь уже в курсе, едет сюда. Он человек

современный и отца не слушал никогда. Все решит и Вас отпустят.

«Он никогда бы на такое не пошёл… Тем более, испытывая к Вам искреннюю симпатию…».

Ника вошла в комнату и села на кровать. Что ей остаётся? Только ждать.

Услышав тихий звук подъезжающего автомобиля, Ника метнулась в сторону окна. Белый внедорожник подъехал и остановился у крыльца. Из него выбежал Игорь, даже не закрыв за собой дверь.

– Я порву его на части! – прошипела Ника.

 ***

Дверь распахнулась, и разъярённый Игорь ворвался в дом, а мужчины в гостиной с трудом сдерживали ухмылки.

– Здравствуй сын!

– Что за хрень? Ты что творишь?

– Твою судьбу! Ты же не чешешься…

– Где она? Ника! – метнулся к лестнице и побежал наверх Игорь.

Открыв дверь, он увидел её, смотревшую в окно.

В тусклом свете Вероника была прекрасна. У кровати стояли небрежно снятые ей туфли. Шлейф лежал позади, и она обернулась к прибывшему кандидату в мужья. От неожиданности тот застыл как вкопанный. Совсем не думал, что девушка будет выглядеть как принцесса из диснеевского мультика. Никогда до этого Игорь не видел такой красоты. В то же время, лицо девушки довольным явно не было.

– Воу, а что ж не в национальном костюме? – с сарказмом сказал парень, не отрывая глаз – Ну привет!

Ника подошла и только замахнулась для пощёчины, как он перехватил её руку и притянул к себе. Грудь уткнулась в его мышцы, отчего дышать стало ещё сложнее и ноги подкосились. Закрыв глаза, она услышала его мысли:

«А может отец прав и в традициях воровать невест нет ничего плохого? Сколько звонил ей, извинялся, присылал цветы на работу… Сколько раз просил о встрече? А сейчас она здесь, в моих руках! Такая хрупкая, но такая горячая!

– Оставь меня в покое, животное! – забилась Вероника и Игорь разжал руки.

– Успокойся, мне это нравится не больше, чем тебе! – защищался как мог парень, когда Ника пыталась вновь ударить его. Увернулся, но вдруг удар пришёл к нему с другой стороны. На этот раз она попала. Ладонь словно жгучая плеть обожгла небритую щеку, оставив красный болезненный след.

На секунду он замер и медленно повернул голову обратно, глаза обоих горели бешенством! По спине Ники прошёлся холодок, под пристальным, стеклянным взглядом этих чёрных глаз. В один миг поддавшись своей агрессии, Игорь схватил её за руки и толкнул на кровать. Она даже не успела опомниться, как уже оказалась под ним. Одной рукой он закрыл её рот, второй держал за руку.

«Зачем? Я же пытаюсь исправить ситуацию, но ты сама толкаешь меня в эту трясину… В этом платье, ты так прекрасна, грудь прижимается… Так и хочется освободить её… Или не снимая платья, скользнуть рукой под подол, и пальцами играть в тебе. Изводить до тех пор, пока не будешь умолять меня отодрать тебя…»

Ника перестала сопротивляться и её взгляд вдруг стал жалобным, а к глазам подступили слезы. Увидев это, Игорь отпустил руку и она прошептала:

– Мне сложно дышать, ты очень тяжёлый.

– Успокоилась? Поговорим? Давай?

Он встал и потянул её за собой.

– Итак, у меня предложение. Давай тупо пересидим эту ночь тут, отдохнём, сделаем вид, что у них все получилось, а завтра утром поедем в город, и я все решу!

– Что именно?

– Ну брось! Не думаешь же ты, что теперь твоя честь опорочена и у нас одна дорога?

– Не думаю!

– Отлично, завтра скажу отцу, что ну вот не впечатлило! – усмехнулся Игорь и

Ника вопросительно подняла одну бровь

– Без обид! Ты прекрасна, но ты же против? Так?

– Так!

Все это время дверь была открыта и на пороге комнаты появилась женщина, лет сорока, с подносом, на котором лежала плоская бархатная коробка.

– Просили отдать Вам! -протянула дары в руки к Игорю. Он открыл коробку и усмехнувшись взглянул внутрь.

А вот и свадебный подарок!

«Подготовились на пять с плюсом, даже я бы отдался!». Игорь захлопнул коробку и посмотрел на Веронику. В тёмных глазах плясали довольные искорки.

– Спасибо! Вы свободны. Бросил через плечо и в секунду женщина оставила комнату и закрыла за собой дверь.

– Это тебе! – передал он футляр.

– Мне не надо! – уверенным, независимым голосом сказала Ника

– Считай, что это компенсация, за доставленные неудобства.

– Или подкуп, чтобы я не ходила в полицию!

Игорь не смог сдержать смех.

– Какая полиция? Ты знакома с моим братом, у них полиция знаешь где? И не только в этом городе. Над тобой только посмеются.

Вероника обижено отвернулась и подошла к окну.

«Пфф не хочешь, как хочешь…» – подумал Игорь, а потом произнёс – Мы так и не поговорили тогда…

– О чем?

– Как ты узнала о наёмниках на крыше?

– Интуиция…

– Ник, это скорее экстрасенсорика, чем интуиция.

– Телепатия.

– Телепатия? «Одна из них! Вот почему…» – поменялся в лице парень и тишина резала воздух.

Я сейчас! – буркнул он невнятно и вышел из комнаты.

 ***

Спускаясь по лестнице вниз, Игорь надеялся застать отца, но гостиная оказалась пуста. Лишь отдалённо доносился скрежет посуды. Он вошёл в кухню и застал домработницу натирающей только что перемытый сервиз.

–Татьяна, та девушка наверху, может она поможет? Если она тоже особенная, то и её… – женщина поставила блюдце и из глаз брызнули слезы.

Она побежала в сторону комнаты, где держали пленницу, но та уже спустилась вниз и пыталась бесшумно открыть дверь на улицу.

«Ну и куда ты собралась? 4 утра. В 30 км вокруг только леса и поля, с их дикими обитателями, транспорт тут не ходит, мобильного и денег при себе у тебя нет!» – услышала Ника мысли охранника, приставленного у входа в большой срубовой дом.

– Ник, стой! Нам нужна твоя помощь! – кричал в спину Игорь.

– Пожалуйста! – зарыдала домработница и бросилась к девушке.

– Что? Чем? Как?

«Моя дочка, девочке всего девять! Ей девять! Я не знаю где она и жива ли…»

Игорь смотрел на реакцию Ники.

«Ты слышишь её? Ты слышишь меня? Почти пять месяцев мы пытаемся найти ребёнка, помоги Ник!»

– Я слышу тебя. Только не понимаю, как могу…

Игорь помог Татьяне подняться и усадил её в кресло. Тем временем охранник налил из стоящего на журнальном столике графина воду и протянул его женщине, захлёбывающейся в своих же слезах.

– Тогда, там на крыше, я должен был быть мёртв. Через моих людей неоднократно передавали предупреждения, то записка, то венок похоронный с именем. Требовали, чтобы мы лезли в это дело. Люди моего отца далеки от соблюдения законов, но и у них есть принципы, которыми они руководствуются. К нам обратилась Татьяна. Её дочь пропала без вести, когда возвращалась со школы. Оказалось, это не первое похищение! Для чего и зачем – мы не знали. Брат со своими отрабатывал все даже самые мерзкие версии, люди отца обыскали все подвалы и канализации города. Мои хакеры взломали системы этого чудовища, Браконьера, и там мы узнали, что они ищут необычных людей, ты понимаешь? Особенных!

– Я всегда знала, что она не такая, как все. – начала говорить Татьяна, измученная своими переживаниями – Когда мне было больно, она прикладывала свои маленькие ладошки и боль проходила… А теперь, моё сердце рвётся на части! Где она? Что с ней? А если ей больно и она страдает?

«Жива ли…» опять погрузилась в рыдания Татьяна.

Так, в рассказах о совершенном преступлении, закончилась эта ночь и наступил рассвет.

 ***

– Она пришла за помощью к тем, кто сам похищает людей? – обратилась к Игорю Вероника.

– Это во имя любви! Нельзя сравнивать наши ситуации! – всхлипывая сказала Татьяна и девушке стало стыдно от того, что ляпнула не подумав.

– Я помогу, но не понимаю, что нужно делать?

Вдруг все присутствующие услышали звук подъезжающих машин:

– Игорь, у нас гости, – сдержанно сказал охранник.

– Бегите! – крикнул он женщинам и Татьяна, схватив пленницу за руку, побежала в сторону кухни, а там подпёрла дверь и присела к ней чтобы послушать. Ника, увидев кухонные ножницы встала в пол-оборота, и сделав надрез, оторвала атласный шлейф, затрудняющий её движения. Татьяна вскочила, открыла окно и шепнула девушке – Беги, спасайся, эти монстры не пощадят никого.

– А как же Вы?

– Беги! -сказала женщина, сунув свой маленький, дешёвый мобильник в руку Ники.

Вылезти из окна оказалось совсем не просто, учитывая, как она была одета. Надо было сразу попросить нормальную одежду, как только приехал Игорь. Она спрыгнула на землю, и пригнувшись, побежала к лесу. Вдруг раздался хлопок и Ника обернулась в сторону дома. Весь 2-й этаж и крыша были в огне, на крыльце под прицелом, с поднятыми руками стоял Игорь.

***

«Я знал, что им нужно. Мы следили за ними, а они, очевидно, за нами. Если Вероника и правда особенная, они не оставят её в покое. Беги, беги не оглядываясь! Брат найдёт тебя и спрячет. Если успеет…»

Глава 6

Гроза, ветер, дождь. Вокруг лишь деревья, покрытые жёлтой листвой. Платье, которым так восхищалась поначалу Ника, сейчас было ненавистно ей. Во-первых, она не могла его снять самостоятельно, а во-вторых, даже если бы и сняла, голой ходить по лесу немного… Странно!

Стоя на коленях, она пыталась дотянуться до шнурка, которым был туго затянут корсет, но так и не смогла найти куда его заправила стилист.

Вдруг она услышала звук, похожий на мотор автомобиля.

«Трасса! Трасса близко, надо попросить о помощи!»

Тут она вспомнила, что ей в руку был вложен телефон Татьяны, который она конечно же потеряла ещё на пути к лесу.

Дождь делал её платье тяжёлым и Ника, не дойдя до дороги несколько сотен метров упала в небольшом овраге. Совсем выбившись из сил, она закрыла глаза и словно падала в бездну.

***

– Где? Где? Где ты! – мчал с бешеной скоростью молодой мужчина на большом чёрном внедорожнике. Ливень бил так, что дворники не справлялись и видимость была почти нулевая. Вдруг, увидев табличку с номером шоссе он остановился.

– Искать надо где-то тут! – и выйдя из машины, направился в лесную чащу.

 ***

Ника слышала хруст веток под тяжестью чьих-то ног, но не смогла открыть глаза. Может её жизнь уже кончена, а она так и останется замертво лежать в этом овраге? Шуршание листьев было все ближе и чьи-то сильные руки подхватили её.

«Сейчас, сейчас, уже скоро! Ты будешь дома, все будет хорошо!»– услышала мысли Ника спасителя и отключилась.

***

Сергей подошёл к автомобилю и открыв заднюю дверь, положил Веронику на сидение. Потом открыл багажник и достал плед, укрыв им тело девушки, руки и спина которой были покрыты кровяными царапинами. Затем он снял с неё туфли и кинул их на землю. Белые капроновые чулки были порваны и в крови от натертых ног.

Ника приоткрыла глаза. Куда её везут? Кто это? За рулем сидел мужчина, в чёрной кожаной куртке и почти упирался головой в крышу авто.

«Я так долго ждал этого и вот она. Моя милая, нежная девочка. Я увезу тебя отсюда, только доверься мне…» – больше она не услышала. Глаза закрылись и Ника снова потеряла сознание.

Машина въехала в усадьбу и ворота поспешно были закрыты. Джип остановился у центрального входа огромного трёхэтажного здания, облицованного камнем и напоминающее средневековый замок. По лестнице на встречу прибывшим спускался молодой парень:

– Это та самая? – спросил Сергея его подопечный, Максим. Сергей был хмур и вытащил Нику.

– Она что мёртвая? Ты что два года ждал девушку, а теперь…

– Нет, она жива и ей нужна помощь. Найди Агату.

Перешагивая через две ступеньки, Сергей внёс в дом и положил девушку на диван, напротив горящего камина.

– Макс, не стой, принеси нож с кухни и топай к Агате! Она должна быть в оранжерее.

Максим принёс небольшой мультитул и протянул его Сергею,

– Может вызвать врача?

– Пока я сам.

Он повернул девушку и разрезал шнур. Платье промокло насквозь и с него не просто капала, а стекала вода. По линии груди и подмышками, там, где был корсет на теле, оставались синие следы и натёртости. Руки изранены, очевидно, она несколько раз падала. Во всю щеку царапина и на запястье правой руки синяк от чьих-то лап. Убедившись, что Максим вышел, Сергей освободил девушку от мокрого, холодного одеяния и на пол с дивана посыпались камни, украшающие его. Он укрыл полуобнажённое тело мягким белым пледом, а затем оголил ноги и снял мокрое белье. В запутавшихся прядях были обломки веток и невидимки, на которых ранее был закреплён ободок. Он освободил волосы и промокнул их полотенцем.

Ника почувствовала боль и поморщившись приоткрыла глаза.

Перед ней сидел мужчина, тот самый, которого она видела несколько месяцев назад на презентации. Ясные голубые глаза, короткие тёмные волосы, прямой нос и точёные скулы. Он хмуро сворачивал салфетку, обмакивая её в какую-то зелёную жижу налитую в прозрачную пиалу.

– Щиплет! Ау! – сморщилась Ника.

– Очнулась… Как ты? – он заглянул ей прямо в глаза и сердце замерло. Она резко разучилась дышать и не может сказать ни слова.

Сергей улыбнулся, и Ника не могла оторваться от этих идеальных губ и белоснежной улыбки. Он приложил салфетку к царапине на плече и тут её осенило, она обнажённая! Полностью! Лишь прикрыта тёплым мягким пледом.

Ника хотела вскочить с дивана, но положение его тела, не позволяло ей это осуществить.

– Ты как?

– Я… Я… Я совсем без одежды, да? Кто ты? Почему я здесь?

Начиналась настоящая паника. Она стала натягивать плед все выше к подбородку и поджала ноги к груди.

– Где я? – оглядывалась по сторонам и постепенно впадала в истерику спасённая.

– Ты дома и в безопасности…

Ника перекинула ноги и спустив их на светлый ковёр с высоким ворсом, вскочила с дивана.

– Что тебе нужно? Почему я раздета?

– Почему раздета? Ты серьёзно? Я нашёл тебя в лесу, на земле, под дождём…

– Ты и белье снял?!

«Ой, что я там не видел, брось ты…»

На щеках выступил румянец, и Вероника стала обматывать одеяло вокруг себя.

«Милая, прошу, успокойся! Я же обещал не делать этого, но ты не оставляешь мне выбора…»– услышала Вероника, хотя губы Сергея оставались неподвижными.

– Что тебе нужно?

– Обработать твои раны.

Что? Как я…

Паника совсем овладела её телом, которое уже и так пробирала дрожь.

Ну раз по-другому никак…

Сергей вздохнул и откинувшись на спинку, смотрел на Веронику, а она столкнувшись с ним глазами, почувствовала, что дрожь прошла, а её тело перестаёт слушаться. Рука, удерживающая плед на груди опустилась вниз. Как и другая. Она пыталась что-то сказать, но губы и язык, как и остальное её тело, не отвечали на команды мозга. Ясные, как небо глаза перед ней, вдруг стали темно синими. Плед упал с тела, и она стояла перед диваном абсолютно обнажённая. Только несколько прядок волос падали на грудь, все-равно оставляя её открытой.

«Что происходит? Господи какое унижение!»

Сергей осмотрел её сверху вниз, потом встал с дивана и подошёл. Подняв упавший плед, он накинул его и подхватил на руки. Устроив девушку на диван полулежа, присел у неё в ногах. Ника смотрела на него не отрываясь. Её тело ей не подчиняется, а теперь подчиняется ему, как? Ноги согнутые в коленях повернулись в сторону камина, потом одна вытянулась и была заброшена на руки Сергею. Он тяжело вздохнул и принялся обрабатывать израненную щиколотку.

Зелёная мазь, которую он накладывал, шипела на кровяных мозолях. Щипало. Очень щипало. Когда закончил с ногами, правая рука поднялась и предательски легла в его большую горячую ладонь.

– На руках ссадины, ты падала?

Посмотрев в её глаза, мужчина почувствовал, что Ника капается в его голове.

«Прекрати капризничать и доверься мне. Сейчас я освобожу тебя, только пожалуйста, спокойнее…» – радужная оболочка его глаз снова посветлела, и Ника поняла, что может шевелить пальцами.

– Кто ты?

– Сергей Краус. Ты не узнаешь это место?

Она посмотрела по сторонам и помотала головой.

– Я не была тут раньше.

– Ну да ладно, нет так нет! Пойдём, я покажу тебе твою комнату. Через три минуты нужно будет промыть твои раны от раствора.

Он встал и протянул ей руку. Ника больше не чувствовала опасности, ей не хотелось бежать, эти голубые глаза внушали доверие.

Они пошли вверх по лестнице и поднявшись на второй этаж, свернули налево. Открыв дверь перед девушкой, он спросил:

– Это тебе ничего не напоминает?

Ника посмотрела по сторонам и вошла в комнату

Это… Это я рисовала?

– Да. Изначально это должно было стать небольшой гостиницей, но два года назад я выкупил здание, и мы переехали сюда.

– Мы?

– Я и мои друзья. Входи, осматривайся, принесу поесть.

Ника прошла в спальню, которая была достаточно просторной, оформленной в стиле Прованс, в белых тонах. У стены стояла огромная кровать и красивое классическое трюмо. Напротив кровати на стене висел телевизор, а справа – ещё две двери.

– Ну конечно! Тут ванна, тут небольшая кухонная зона, для тех гостей, которые не любят пользоваться общей.

С ванной Ника угадала, а вот открыв другую дверь обнаружила там гардеробную. На вешалках висели классические мужские костюмы, в основном чёрные и темно-синие, внизу стояли туфли, пар двадцать, все натёртые до блеска, или может просто новые. Кроссовки, джинсы, футболки, все такое огромное. Сразу понятно, это была комната Сергея. Он выглядел как великан. Широкие плечи, узкие бедра, спортивные ноги и сильные руки.

Ника посмотрела на противоположную сторону гардеробной и увидела там женскую одежду. Её было не так много, как мужской. Три пары джинс, кашемировое пальто, несколько повседневных платьев, три свитера. Под одеждой стояла разная обувь. Значит живёт он с женщиной. А если она вернётся и застанет её здесь? Ника уже представила себе разгневанную фурию, таскающую её за волосы. Позади послышались шаги, и она поспешила покинуть гардеробную, сделав вид, что эту комнату не посещала.

– Я принёс поесть, ты что ещё не была в ванной? Надо промыть раны, они обработаны, но, если передержать сильно сушит кожу.

– Тут почти сорок спален, может найдётся свободная? Если хозяйка комнаты вернётся, будет крайне неловко.

Сергей подошёл к ней так близко, что Нике пришлось поднять голову чтобы посмотреть на него.

– Хозяйка комнаты уже вернулась. Душ или ванна?

Вероника покраснела. Все ещё без одежды, босиком, прикрытая пледом.

– Душ? Ванна? – повторил он игривым, загадочным голосом дотронувшись обратной стороной ладони до её щеки.

– Я… Наверное, в душ!

– Помочь?

– Нет, спасибо, я справлюсь!

Она метнулась в ванную и закрыла за собой дверь на замок.

«Какое унижение! Какой-то незнакомый мужик… Моё отказавшее тело… Эта чужая комната… Но в любом случае, все это лучше, чем смерть! Вспомнив о Игоре и Татьяне слезы подступили, а в горле образовался ком. Она подошла к раковине, над которой висело большое зеркало с подсветкой. Подняв глаза и взглянув в отражение Ника пребывала в ужасе. Макияж, нанесённый стилистом, растёкся под глазами. Вся чумазая, лицо поцарапано, волосы запутаны.

– Красавица, ничего не скажешь! – выдала сама себе не понимая, с чего этому мужчине так восхищённо смотреть неё.

Она скинула плед и шагнула в кабинку душа. Царапины и ссадины дико щипало под тонкими струйками воды. Веронику удивил тот факт, что в кабине на полке стоял гель, шампунь, кондиционер для волос и масло – все той же фирмы, что и у неё дома. Странное совпадение. Закончив, она завернулась в полотенце, лежавшее на полке около душа, и вернулась к зеркалу. Даже отмывшись, вид у неё был ужасный. Выйдя из ванной, она застала Сергея лежащим на кровати и листающим что-то в телефоне.

– Ты как? Может что-то нужно? Еда на столе, ещё не остыло. Твой любимый суп! – он подмигнул ей и улыбнулся своей очаровательной, доброй улыбкой, от которой у Ники подкашивались ноги.

– Я хотела попросить что-нибудь из одежды. Может найдётся что-то… Мне совсем неловко…

– Конечно, – рассмеялся Сергей – не будешь же ты при всех ходить в полотенце. Вон там, выбирай что хочешь.

Вероника робко прошла в сторону гардеробной и только собиралась её открыть, как у приоткрытой двери в спальню появилась молодая девушка.

– Не помешала? Привет! – обратилась она к присутствующим и направилась в сторону кровати.

В голове Ники пронеслись все те опасения:

«Конечно, это наверное его жена или девушка, с которой он живёт тут. Сейчас она закатит сцену и … Ой что будет!».

«И что это? Вот ради этого стоило так страдать? Ну вообще не женщина с обложки… По каким кустам они лазили?»

Девушка стояла в центре комнаты, скрестив руки на груди, и рассматривая Нику с ног до головы. Чёрные волосы, короткая стрижка с длинной падающей на одну сторону чёлкой. Кожаное платье, сапоги на шнуровке и глаза графитного цвета, которые смотрели прямо на Веронику.

– Вы все не так поняли! Я была в лесу, а Сергей меня спас, разрешил мне воспользоваться вашей ванной…

– Потаращился на все твои прелести, пощупал! М-м-м! -ухмыляясь сказала брюнетка, повернувшись к Сергею, который в свою очередь потянулся и ткнул ей пальцем в ребро.

– Ник, спокойно, все хорошо! Тебе надо поесть! – перебил он дам.

– Простите, я, наверное, как снег на голову! Можно позвонить? Меня заберут…

Услышав это, улыбка с лица Сергея сразу исчезла.

– Да ладно тебе, Серж, пусть идёт! Не будешь же ты её держать тут насильно? – съехидничала подруга.

– Агат, хватит, не смешно!

– Простите, я не одета. Может у Вас есть что-то для меня? Что угодно! – обратилась к Агате Ника, а та цокнула языком и прошла в гардеробную.

– Идём же! Выбирай! Тут джинсы, топы, свитер. О, вот это платье очень клёвое! – достала Агата одну из вешалок и протянула Нике.

– Что угодно, что не жалко…

Агата усмехнулась:

– Мне ничего не жалко, это твои шмотки!

Ника изумленно смотрела на вещи

– В смысле?

– Коромысле!

– Агат, давай помягче! – раздался строгий голос Сергея за спиной.

Брюнетка скорчила ему недовольную гримасу и продолжила.

– Все куплено тебе, это новая одежда.

«Бирки сняты, все постирано и переглажено, я знаю, что ты очень категорично к этому относишься» – услышала Ника мысли Сергея.

– В ящиках слева труселя и лифоны, их достаточно много, Сержу прям в кайф скупать гипюр!

«Вот сучка!» – разозлился Краус в мыслях, но вида не подал.

– Агат, спасибо, ты свободна!

– А, чуть не забыла! – девушка вытащила из кармана маленькую стеклянную баночку и кинула Сергею – Наноси точечно, кисточкой или ватной палочкой, а то ссадина уже заживёт, а кожа окрасится. Будет твоя нимфа ходить как леопард. Оставляю вас голубки, воркуйте.

– Ты пока одевайся, я решу пару вопросов и вернусь.

Они вышли, оставив Нику наедине со своими мыслями.

 ***

– Агата! Стой! Пойдём поговорим! – догнал Сергей девушку уже на лестнице.

– Ну?

– Помоги мне, я не знаю как лучше…

– Серж, тебе тридцатник, мне девятнадцать! Ты должен лучше меня понимать в делах сердечных! Нет?

– Все должно было быть по-другому. Я думал, дам ей время освоиться, потом расскажу все, но пока как-то криво все!

– Ты что парализовал её и поимел? – прищурилась Агата.

– Нет! Ты что? Конечно нет! Но в один момент обездвижить пришлось, мне показалось, ещё мгновение и она исчезнет. Как будто проснусь, понимаешь?

Слушай, я всегда была на твоей стороне, но сейчас… Думаю зря ты так. Если хочет, пусть идёт! Всё-равно вернётся к тебе. Я бы вернулась! – подмигнула Агата и похлопала Сергея по плечу.

– И да, может пока ей лучше не знать, что мы знаем?

– Ты права.

***

Вероника схватила первый попавшийся комплект белья, прыгнула в узкие джинсы и надела серую обтягивающую кофту на пуговицах. Посмотрела в сторону обуви и поморщилась:

– Не сегодня!

Натянула низкие белые носочки и вышла из гардеробной.

«Как все это понимать? Одежда для меня? То есть он знал, что меня найдёт?»

В голове была масса вопросов. Ника присела в кресло у невысокого столика, на котором её ждала еда. Она открыла колпак с первой тарелки и увидела свой любимый салат – цезарь, с курицей в масляно-уксусной заливке. Под второй крышкой стоял сырный суп, который уже успел остыть, но голод Вероники, которая не ела больше суток, не позволял привередничать.

По коридору послышались шаги и в комнату вернулся Сергей. Пройдя он молча сел на кровать и не мог оторвать от неё глаз.

«Какая же ты красивая, моя девочка…»

– Почему я здесь?

– Потому что я привёз! – усмехнулся Сергей

– Мне нужно позвонить в полицию, было нападение, люди погибли…

– Игорь жив, его охранник тоже.

– Откуда ты…

– Просто знаю и все! Их вывели из дома перед тем, как его спалить. Женщина погибла…

– Татьяна! Она мертва? Почему все так?

Слезы потекли по щекам. Она так хотела ей помочь, так прониклась её горем! Почему жизнь так не справедлива? Встав с кресла, Вероника направилась к окну, в котором виднелись капли, стекающие по стеклу. Сергей подошёл к ней сзади, развернул к себе лицом и обнял. Она так и всхлипывала в его объятьях несколько минут. Он гладил её по волосам и ей

совсем не хотелось бежать. Наконец-то она чувствовала себя в безопасности. Он одним пальцем приподнял её подбородок и заплаканные глаза вновь попали в его тёмно-синий омут.

«А сейчас, отдохни!» – последнее, что смогла услышать Вероника, перед тем как глаза закрылись, а тело обмякло в его руках. Поцеловав в лоб, он отнёс её к постели и аккуратно положил. Он уже собирался выйти из комнаты, но вспомнив про её глубокие ссадины сел на край кровати, и достал мазь, которую дала Агата. В основу её фирменного рецепта легли травы и перманганат калия, но тайну всего состава молодая ведьма держала при себе. Обмокнув ватную палочку, он обработал её ладони, затем расстегнув пару пуговиц оголил плечо и осторожно наносил мазь на глубокую царапину. В голове сразу пронеслись те моменты его видений, в которых они вместе. Она то запрыгивает на него обхватывая ногами, смеясь и целуя…То она беременная, на кухне у холодильника дует губы из-за того, что в магазине не было личи… То они на берегу океана и она ложится сверху, прикасаясь холодным мокрым купальником к его раскаленному телу… А вот, по приходу домой, в гостиной зажжены свечи и она обернувшись в белый плед стоит перед камином… От своих же мыслей Сергея бросило в жар. Нет, он не отпустит её никогда.

***

Пуговицы на кофте слетали с петель одна за другой, оставляя её в белом кружевном бюстгалтере. Шикарные локоны разметались по подушке и спина Ники изогнулась навстречу его прикосновениям. Серж провёл рукой по волосам, шее, между чашечек лифа, спускаясь к животу. Потом развёл её ноги, сел между ними и подняв в одно мгновение, усадил, прижав к себе. Ника обхватила торс ногами, и чувствовала, как нарастает его желание. Он упирался в неё и единственное, что мешало им сейчас – их одежда.

Сергей запустил руку в шелковистые пряди и туго сжал, с жадностью и напором целуя сначала губы, а затем шею. Отпустив волосы и проведя по спине, он расстегнул лиф и откинул его в сторону.

Оба сходили с ума от возбуждения! Ника откинулась на кровать, а мужчина, не отрывая своих манящих голубых глаз снял майку. Рельефный торс, широкая грудь и накаченные руки. Красив как древнегреческий Бог. Стащив её к краю, и встав перед ней на пол, на колени, он расстегнул джинсы и стянул их с неё.

«Пожалуйста, быстрее, я так хочу тебя!» – промелькнуло в голове Ники. Он улыбнулся, привстал чтобы дотянуться до её губ и поцеловав обжигающим напором, прошептал:

– Ну уж нет! Торопиться мы не будем! – проходя снова по этому страстному маршруту – целуя губы, шею, грудь и спускаясь все ниже.

Он отодвинул стринги в сторону и стал касаться самого чувственного места, сначала губами, потом языком, а девушка, извиваясь под напором его ласк уже не могла сдерживать исходившие от неё звуки.

Глаза широко распахнулись и Ника увидела спящего рядом Сергея, повернувшегося в её сторону. В ужасе она присела и осмотрела себя. Одета! Кофта, джинсы, все на месте. Вся горячая и мокрая между ног.

– Выспалась? – шёпотом спросил Сергей.

Она повернулась и замерла под этим ласковым взглядом темно-синих, почти чёрных глаз.

– Что я тут делаю?

" Ты тут живёшь!" услышала она в полной тишине.

– Мы приехали утром, помнишь?

– Да… Да, я… – села свесив ноги Ника и прижала руку к груди. Она не могла отдышаться, словно в комнате кончился воздух.

– Как ты это делаешь?

– Делаю что? – игриво спросил Сергей.

– Почему моё тело меня не слушалось, там внизу?

– Потому что ты была в панике и не давала оказать тебе помощь.

– Твои глаза, они… Только что были тёмными, а сейчас…

– Нравится? – флиртуя спросил Сергей, наматывая на палец ещё не до конца просохшие локоны.

– Я… Мне пора!

– Ночью? Уверена? И куда ты пойдёшь? Сама знаешь, с одной стороны пляж, с другой лес. К тому же не закончился дождь. Может спустимся вниз и выпьем что-нибудь?

Ника кивнула, и он повернулся для того, чтобы встать с кровати. В глаза сразу бросились джинсы и возбуждённую часть тела было сложно не заметить, что только прибавило краски к её щекам.

Открыв дверь, он пропустил её вперёд. Шагая по длинному коридору и спускаясь по лестнице Ника пыталась уловить его мысли.

«Её запах, эти волосы, глаза цвета огранённых хризолитов – сводят с ума… Скорее бы ты…"

– Кто куда, а мы на кухню! – раздался детский голос где-то позади.

Ника обернулась и увидела Агату, одетую в шёлковый топ и короткие шорты чёрного цвета, и мальчика лет шести. Он был похож на Агату, такие же глаза необычного серого цвета, только волосы были русыми.

– Не спится? Подошёл Сергей к мальчику и подхватил, его посадив на плечи.

– Традиционный набег на холодильник! – сказала Агата ласковым и тёплым тоном.

Все четверо прошли через гостиную, в узкий коридор и свернули в столовую, а оттуда и в кухню, в которой уже горел свет. За столом сидели двое парней, и разливали виски в стаканы. Оба были в белых спортивных борцовках и шортах. Как будто это была их форма. Блондин с голубыми глазами, жгучий брюнет с карими, и смуглой кожей.

– Максим, Джей, вы чего тут? – спросила Агата.

– Уоу, полегче! А что, дата в паспорте уже дала добро? – строгим голосом сказал Сергей.

– Мы же совершеннолетние! – подмигнул Нике блондин.

– Да ладно тебе, брось, ну пропустим по стаканчику! – добавил второй.

– Ну да! Прошлый раз, когда вы пропустили по стаканчику, снесли ограждение и въехали в сад на погрузчике! – почти шипела от злости Агата, губы которой стали узкими от злости – Убирайте!

– Да ладно вам! А что это за Няшка? – встал из-за стола Джей и сделал несколько шагов в сторону Ники вальяжной походкой.

«Вот это киса…» только и успела услышать Ника, как парень размахнулся и с силой ударил себя по лицу.

Млять, за что? – вскрикнул он и был похож на напуганного птенца.

Максим засмеялся и сказал:

– Прости брат, не успел сказать! Он её всё-таки нашёл…

– Простите, я думал новенькая!

Ника посмотрела на Сергея тот выглядел очень грозно.

– Меня зовут Джейхун, а это…

– Я Макс! – перебил блондин.

Сергей посмотрел на Максима черно-синими глазами и тот тут же принялся выливать виски в раковину.

– Да, мам! Конечно мам! -съязвил он. – Мы отдали за это поило почти сто баксов! – жалобно сказал парень.

Агата подошла к одному из холодильников и открыла его.

– Так, кто что будет?

– Я молоко и пирожное! – радостным голосом воскликнул мальчик.

– Ника? – повернулся к девушке Сергей, смотря уже небесно-голубыми глазами.

– Можно чай?

– Да, конечно! Серж? – обратилась Агата

– Мне тоже чай и пирожные давай сюда тоже!

Агата налила три большие, круглые чашки. Взяв одну из них и открыв коробку с эклерами, Сергей придвинулся к Нике и поставил перед ней. Затем потянулся за своей.

Мальчик сел с другой стороны от Ники и сказал:

– А меня зовут Мирослав, я тут живу, а ты?

– Я Вероника, и я тут… В гостях! – улыбнулась девушка.

«Или опять в плену»– подумала Ника.

Мирослав нахмурил брови и смотрел, как она прикасается пальцами к горячей кружке, а затем взял её за руку:

– Тебе холодно, хочешь принесу одеяло?

Джей ухмыльнулся:

– Холодно? Да натоплено так, что дышать нечем!

– Нет, все в порядке, просто нервы! – ответила Ника.

Агата, резавшая сыр на рабочей зоне кухонного гарнитура, медленно развернулась и не выпуская нож из рук подошла к столу и склонилась над Никой.

– Фляях!– скорчила лицо девушка, будто почувствовала какой-то мерзкий, зловонный запах. Закрыв рукой нос и рот отошла назад.

Нике стало крайне не ловко! Неужели от неё так воняет?

– Что? Агата, что? – забеспокоился Сергей.

– Не знаю! Сложно понять! Смесь пневмонии и гнойной ангины. Травами не обойдёмся, нужен антибиотик. Сейчас напишу, отправь кого-нибудь.

Ника испуганно посмотрела на них.

– Моя сестра чувствует запахи и видит то, что не видно другим! – прошептал Мирослав, – А я чувствую то, что чувствуешь ты! Тебе холодно, неловко и ты влюблена.

– Слав! – цокнула Агата и покачала головой.

– Я ментпат! – с гордостью продолжил мальчик.

– Эмпат! – поправила Агата.

– А ты кто? – спросил Мирослав и все присутствующие с интересом ждали ответа.

– Я – просто Ника! – нежно ответила ему и погладила по спине, отчего мальчик нахмурился:

– Врать не красиво!

«Просто Ника! Почти просто Мария! Совсем не телепат… Не поисковик…" прочла мысли Максима Ника.

– Итак, кто спасать жену Биг босса? Тот я! – весело протараторил Максим.

– Ближайшая аптека пока закрыта, доскачи до нашей клиники, у них есть все что нужно, отдай записку Агаты дежурному терапевту. Ты, кстати, не пил?

– Не успел! – прищурился Максим

– Отлично! Спасибо Макс! Если хочешь, можешь взять мою машину.

– Какую?

– Любую!

– Даже Бугатти?

Сергей глубоко вздохнул и выдал:

– Бери!

Максим быстро удалился, а Джей вскочил из-за стола воскликнув

– Брат, я с тобой! Подожди!

– Ты доел своё пирожное? Пойдём спать! Опять проваляемся до обеда в кровати, а у меня завтра много дел! – сказала Агата, убирая чашку за братом.

Они удалились и двое снова остались наедине.

***

– Они не просто люди, у них, как и у тебя есть способности?

– Все особенные. Кто-то из них был на грани жизни и смерти. Один вообще пролежал два года в коме, он самый старший среди нас.

– Ты тут главный?

– У нас нет главных, мы все равны. Все придерживаемся правил, чтобы было комфортно существовать. Я отвечаю за их безопасность.

– Может пройдём к камину?

– Да, пошли.

Ника обхватила свою чашку и прошла в гостиную, а Сергей смотрел ей вслед, запихивая коробку с эклерами обратно в холодильник.

Дежавю. Он уже видел это. Он уже проживал это!

«Сейчас она выйдет из кухни и сядет на ковёр у камина, я протяну ей свой дневник. Она улыбнётся…»

Пройдя мимо гостиной, в кабинет, Серж достал один из кожаных блокнотов, в котором старался записывать каждое своё видение с её участием. Вернувшись, он застал Веронику сидя у камина на ковре. Она поставила чай на пол, и перебирала пальцами волосы, пытаясь распутать высохшие, но не расчёсанные пряди. Сергей подошёл и протянул ей свои записи.

– Прочти, так мне будет легче все объяснить. Принести расчёску? Я купил!

Не дожидаясь ответа, он вышел. Ника подбросила в камин пару поленец и открыла блокнот.

20.02.2019.

Я зашёл в спальню и увидел девушку в моей кровати. Подвинул штору, наблюдая как луч солнца попадает ей на лицо. Она поморщилась и открыла глаза:

– С добрым утром, милый! Который час?

– Почти 11

Кто она? Пронеслось в моей голове.

– 11?! Почему ты меня не разбудил? – она вскочила и побежала в ванную, почистила зубки и пролетая на обратном пути поцеловала меня. Я никогда не испытывал ничего подобного. Как часть меня и жизнь без неё, неполна, не имеет ни смысла, ни радости. Я обхватил её тонкую талию и приподнял, на что девушка рассмеялась и похлопала меня по рукам.

– Я опаздываю! Не сейчас!

Смотрел ей в след, когда она вышла из гардеробной. Такая красивая!

19.03.2019

Стоял в пробке. Закрыв глаза, увидел себя на пассажирском сидении. Посмотрел влево увидел там её. Заплетённые в косы волосы, тёмные очки, тонкие пальцы барабанят по рулю.

– Мне нужно переодеться! Я не могу появиться там в этом.

Казалось, моё сердце перестало биться. Она одета в лёгкий шифоновый, короткий сарафан, на тонких бретельках. Её ноги, эти острые колени так соблазнительно выглядят под рулём моей машины, что мне захотелось кричать!

– Можем заехать в магазин и купить все, что нужно.

Она подняла очки и глаза бросали в меня молнии.

Я не надену не постиранную одежду из магазина! Непонятно кто её трогал и какими руками, не говоря уже о том количестве людей, что её там мерили. Заедем к Нинке, возьму что-нибудь у неё.

Ника листала блокнот, под каждой датой маленький фрагмент истории и в каждом она узнавала свои черты. Открыв блокнот на середине, она увидела рисунок, сделанный простым карандашом. Ветки, листья, девушка, в пышном платье стоит на коленях, склонив голову и закрыв лицо ладонями.

Рядом подпись – трасса номер 239.

12.01.2020

Впервые от видения я испытал боль. Я знал что она в опасности, знал что ей больно и сложно дышать. Я видел эти тучи вокруг. Её руки изранены, она поднимает глаза к небу и молится о спасении. Встаёт, идёт дальше, спотыкается и сухая ветка оставляет царапину на щеке, по которой льются слезы.

Откуда она? Почему так одета? Холод, голые деревья. Значит это осень…

***

Сергей вернулся и наблюдал со стороны как Ника нервно перекидывает страницу за страницей.

– Жена?!

– Можно помочь? – он сел рядом и стал бережно расчёсывать каждую прядь.

– Расскажи мне!

Серж тяжело вздохнул и начал осторожно погружать её в свой мир.

– Я вижу будущее. Больше двух лет назад появились видения о тебе. Большинство из них приятные. Однажды, проходя в магазине мимо канцтоваров, я увидел этот блокнот. Ранее я видел его в видении. Как ты сидишь тут, у камина, и я отдаю его тебе. Скупил их все и стал записывать. Иногда рисовал. Стал искать вещи, ободрал спальню и переделал её, как было в видениях. На третьем этаже сделал кабинет, чтобы тебе было комфортно работать… Наверное, я тут всех уже достал! С самого начала я знал, что встречу тебя не скоро. Пытался жить своей жизнью, но не получалось.

Ника обернулась и посмотрела в его глаза.

– Это похоже на одержимость…

– Так и есть, но скажи, неужели ты ничего не чувствуешь?

Он притянул её к себе и не почувствовав ни капли сопротивления, поцеловал её в губы. Долгожданную сладость сменило волнение. Он буквально обжёгся!

– Да ты вся горишь!

Губы Ники были ярко алыми, а взгляд мутным.

 ***

Положив на кровать в спальне, Сергей достал пирометр и направил на девушку. Прибор показал 39.5. Тогда он скинул покрывало и успел расстегнуть пару пуговиц на кофте до того, как она начала протестовать.

– Ты же уже знаешь, что видеть будущее- не единственный мой талант? Строго сказал он Нике.

– Обещай, что больше не будешь сковывать меня в движениях.

– Обещаю. «Только и ты смирись с тем, что в моем сознании, я видел уже все и помню вкус каждого сантиметра твоего тела».

Сняв с девушки кофту и джинсы, он укрыл её тёплым одеялом и вышел из комнаты. Вернувшись через несколько минут, он держал в руках таблетки с стакан воды.

– Это жаропонижающее, давай выпьем…

Ника проглотила пару таблеток и осушила весь стакан.

– Я приготовлю отвар! – в дверях комнаты стояла Агата, в чёрных узких брюках и майке изумрудного цвета.

– Как она?

– Я в порядке!

– Максим уже приехал, пойду заберу у него лекарства, – сказала Агата беспокойным голосом и метнулась вниз.

Ника закрыла глаза, и слушала то, о чем он думает.

«Дебил блядь! Эгоист, надо было сразу вести в клинику! Так промокла! Нет же, захотел скорее соединить будущее и настоящее…»

И сразу ей вспомнилась одна из только что прочитанных записей:

22.04.2020

Тёмный коридор, открываю дверь в палату 3042. Ника лежит на кровати, через тонкие трубки в нос подают кислород. Тело подключено к датчикам. Я беру её за руку. Пожалуйста, открой свои глаза…

Неужели так все плохо? ну температура, немного болит горло, такое бывает…

В комнату вошла Агата держа в руках поднос с фарфоровым чайником, чашкой, лекарствами и пиалой с каким-то коричнево зелёным месивом.

Она села на кровать, и принялась открывать лекарства, а Ника поднялась и послушно выпила.

– Я оставлю вас, проследи чтобы больше пила, я заварила травы.

– А это из чего? – спросил Сергей, крутив в руке пиалу.

– Фейхоа, алоэ, мёд, лимон, гвоздика… Клубники там нет, я помню!

– Ты знаешь, что у меня аллергия?

– Пффф, все знают! Он два месяца учился готовить Том ям, потому что его Ника любит этот суп! – засмеялась Агата.

– Я никогда не ела это…– прошептала больная.

– Значит будешь! – пожала плечами молодая ведьма и вышла из комнаты.

Глава 7

Грозный собачий лай разбудил Веронику. Обернувшись в одеяло, она подошла к окну и выглянула из-за шторы. Во дворе, выложенном плиткой в старинном стиле, Мирослав играл с собакой, которая была выше его роста! Животное бегало за мячом и приносило обратно мальчику.

– Что это за порода? О боже! Это что волк?!

Сергей подошёл к ним и похлопал себя по груди. Волк встал передними лапами ему на плечи и был почти одного роста с великаном. Посмотрев в сторону окон, Сергей увидел там Веронику, которая поспешно скрылась за шторами.

– Я здесь сутки, а так много всего произошло! – скинула она одеяло в кровать и прошла в ванную. В небольшом шкафчике над раковиной нашла новую зубную щётку и крем для лица, такой же как стоял у неё дома. Да, он подготовился основательно! Почистив зубы, Ника сбросила белье и шагнула в душевую кабину. Стоя под тёплыми струйками, были слышны чьи-то тяжёлые шаги.

В ванну зашёл Серж и в тишине она уловила:

«Тебе уже лучше? Не рано ли вскочила…»

– Я в порядке, спасибо! Правда, все хорошо! – выдала саму себя Вероника и продолжала подставлять лицо под воду.

– Мне срочно нужно ехать, много дел, нужно найти Игоря.

Сергей чувствовал, как закипает его кровь.

«Игорь? Найти Игоря?» – ярость нарастала с каждой секундой.

Резко открыв стеклянную дверцу душевой кабины, он зашёл внутрь и уже стоял под струями воды прямо в одежде. Просторная белая футболка моментально стала полупрозрачной и прилипла к широкой мускулистой груди. Его глаза были голубыми, но излучали гнев. Она пыталась запротестовать, вытолкнуть его, но он перехватил её руки и подняв их вверх прижал девушку спиной к стене. Он целовал её с жадностью, и почувствовал что Ника уже не сопротивляется, а отвечает его губам… Отпустив её Серж стал покрывать поцелуями шею, как вдруг она упёрлась локтем левой руки ему в грудь и прошипела:

– И часто ты берёшь девушек против их воли?!

Он сжал губы и быстро вышел из кабины, а потом и из просторной ванной, оставляя за собой на полу небольшие лужи.

«Игорь… Игорь… Опять этот ублюдок! Даже после всего этого она опять хочет его найти!»

Мокрая майка была скомкана и брошена в трюмо, с которого посыпались стоящие на нем флаконы, купленные понятно для кого. Затем Сергей чуть не выдрал с корнем дверь в гардеробную открывая её, снял обувь, мокрые штаны и белье. Нашёл сухие боксёры и сдёрнул джинсы так, что штанга, на которой висели вешалки, оторвалась и одежда рухнула. Упаковав то, что находится ниже пояса и вернувшись в спальню Серж сел в кресло, пытаясь успокоиться. Ника вышла из душа и промокнула волосы полотенцем. Покинуть ванную комнату, как вчера, в одном полотенце было бы рискованно, она осмотрелась и увидела его халат. Огромный махровый халат, белого цвета висел у открытых полок с полотенцами. Девушка надела его, утонув, подвязалась поясом, который даже в завязанном виде спускался ниже колен. Сам же подол распахивался и волочился по полу сантиметров на тридцать.

– Нам надо поговорить, – робко сказала Ника, выплывая из ванной – я понимаю, что в твоей голове я женщина, которая давно делит с тобой постель, но по факту мы знакомы всего один день!

– Хорошо, я дам тебе время привыкнуть… к этому…

– Давай как-нибудь поужинаем? Около моей работы есть хороший ресторан, там очень вкусные стейки… – сказала мягким, кокетливым голосом Ника.

– Можно…

– Оставишь свой номер? Я позвоню… А сейчас мне…

«Забудь! Ты не покинешь это место, пока люди Браконьера в городе» – Ника замерла, считав его категоричные мысли и потом услышала спокойное:

– Пожалуйста, останься! – смотрел он уже более снисходительно.

– Хорошо, я останусь, но ты пообещай, что будешь держать свои руки при себе! И все остальные части тела тоже! – прошипела Вероника и направилась к трюмо, чтобы поднять упавшие пузырьки.

– Обещаю! -почти рычал Сергей. – Пока сама не попросишь!

Она улыбнулась тому, как легко может контролировать этого мужчину и ставила пузырьки один за другим.

– Мне нужно позвонить на работу и подруге. Они должно быть волнуются, мой мобильный остался…– Ника замолчала, не сумев вспомнить, а где он, её мобильный?

– Мой партнёр уже связался с твоим руководством и передал, что ты отдыхаешь за границей.

– Где? Ты что сбрендил? Мне нужен мой мобильный, я должна найти человека!

– Игоря?

– Игоря! От этого могут зависеть… – она кричала, а он уже не слышал. Глаза наполнились злостью, ревность сжирала изнутри.

Сидя в кресле, в одних джинсах, было видно, как каждый его мускул напряжён. Он сжимал кулак и костяшки пальцев побелели, а ясные, голубые глаза стремительно чернели.

Поднимая один из флаконов Ника не смогла его удержать. По телу прошла горячая волна, голова стала мутной. Возбуждение нарастало, и она уже пожалела о том, что оттолкнула Сергея в душе. Голова кружилась, пытаясь отдышаться Вероника попятилась назад и присела на кровать. Её тело перестало отвечать на команды. Предплечья сжались, сделали несколько круговых движений и халат слетел с них, оголив до самой груди. Голова повернулась в его сторону, и она видела, как мужчина невозмутимо смотрит на неё откинувшись на кресле.

– Ты же мне обещал…

– Я помню… И не трону, пока ты не попросишь…-прошептал он.

Её рука провела от виска, по щеке, губам, шее и стала сильно сжимать грудь.

Ника застонала от переполнявшего её возбуждения. Нога согнулась в колене, и вторая рука легла между ног, нежно поглаживая.

– Нет, нет…

– Что-то не так?

Непослушные руки стали развязывать пояс халата, и он распахнулся. Опять обнажённая перед ним. Ника водила руками по животу, груди, бёдрам, извиваясь на постели как змея.

Возможности ясно мыслить не представлялось. Не слыша, о чем он думает, её будто затянуло в омут и сводивший с ума. Рука вновь стала ласкать нижние губы, а два пальца ворвались внутрь, от чего раздался её стон, местами переходящий на крик. Она никогда не думала, что собственные руки могут доставить такое удовольствие. После нескольких минут движений, мышцы стали сокращаться и Ника почувствовала, как туго они охватывают её пальцы. Волна удовольствия утопила её.

Он добился чего хотел, полностью её подчинил. Не осталось ни стеснения, ни стыда, ей было все равно как она выглядит…

Обессилившая откинулась и поняла, что её тело вновь подчиняется ей. Ника поднесла руку ко лбу, пытаясь восстановить дыхание и прийти в себя. Затем повернулась и посмотрела на Сергея, сидящего в кресле. Его скулы были в напряжении, кулаки сжаты. Внезапно у девушки созрел план мести.

– Нравится? – полушёпотом спросила она.

«Ты меня спровоцировала…»

– Сейчас ты узнаешь, что такое провокация…

Она встала с кровати, запахнула халат и медленно, кошачьей походкой направилась в сторону кресла, на котором сидел её «мучитель». Он не мог отвести взгляд от этих голых, грациозных ног. Что происходит? Девушка спустилась на колени перед креслом и провела руками по джинсам, двигаясь от середины икр, минуя колени и задержав руки на середине бедра.

Он был готов зарычать, а она смотрела в его глаза и улыбалась своей милой, нежной, игривой улыбкой…

– Скажи, а это было в твоих видениях?

Ника встала перед ним, оголив плечи и поставила одну ногу между его ног, на кресло. Затем провела рукой по гладкой загорелой коже.

Серж был готов наброситься, раздеть, кинуть на кровать и сделать все, о чем так долго мечтал, но вспомнив о своём обещании, лишь сильнее сжал кулаки.

Ника села сверху, еле касаясь, провела губами по его гладко выбритой щеке, подцепила языком мочку уха и поцеловала шею. Когда перед его лицом все же распахнулся халат и её грудь коснулась его лица он стиснул зубы и зарычал… Ника улыбнулась и стала двигаться, так, будто он уже внутри неё.

Ни прошло и минуты как обольстительница осознала, что её месть не осуществима. Дотронувшись губами до его тела, она вдохнула этот аромат – свежий, древесный, волнующий и такой родной. Она вдруг забыла о том, что они знакомы всего сутки. Ей хотелось лежать в его объятьях, греться в руках, таять под его поцелуями и чувствовать это тяжёлое тело на себе.

Она отстранилась и посмотрела на него. Такой сильный, но такой беспомощный, снова смотрит этими большими, ясно голубыми, влюблёнными глазами.

«Это невыносимо! Что делает эта девчонка…»

– Ты обещал, что не тронешь меня пока я не попрошу…

На этом подлокотник кресла всё-таки не выдержал и прохрустел отломавшись. Ника улыбнулась и вновь склонилась над его ухом:

– Возьми меня…

Его рука грубо обхватила её талию и с силой прижала к мощной груди. Он целовал её жадно, страстно, боясь, что через мгновение все закончится и это останется очередным видением в его записках.

Ника даже не заметила, как он встал и как они очутились на ковре.

Она держала его лицо в своих ладонях, пока он сводил её с ума, то покусывая губы, то погружая свой язык. Потом спустился ниже и стал целовать грудь.

– Пожалуйста, быстрее…

Сергей понимал, что именно она имела виду…

Расстегнув джинсы, и не снимая их, ворвался внутрь, заставив девушку

вскрикнуть.

«Моя девочка…»

Входя, он чувствовал, как сжимаются её мышцы, и двигался медленно, боясь сделать больно своему сокровищу. Длинные ногти девушки впились в спину и с каждым толчком она прижимала его все ближе. Тихий стук в дверь, на который они не реагировали, стал громче и Ника распахнула глаза в испуге.

– Тише, все хорошо…

Она по-прежнему лежала в своей постели, а одеяло было спущено до талии оголяя плечи и белый бюстгалтер. Рядом сидел он. Одет! С выражением искренней тревоги на лице, вытирал её шею и лоб салфеткой.

– Войдите!

Дверь открылась и в комнату вошла Агата.

Привет всем обитателям лазарета! Ваш завтрак! Овсянка на воде, фрукты, тосты с джемом, сыр, орешки, морс…

– Агат, посмотри, она бредила во сне! – сказал Сергей, убирая упавшую прядь волос со лба Ники.

Агата подошла ближе, вдохнула и подмигнула Нике, затем обратилась к Сергею:

– Пахнет чем угодно, кроме болезни! Все будет нормально. Принеси ещё отвара, он собьёт температуру. Я на телефоне! Поеду в город!

– Будь осторожна! Возьми с собой кого-нибудь.

– yes boss!

– Никуль, надо выпить!

Ника не могла поверить, что спала. Как все то, прекрасное, яркое, что она испытывала могло быть не наяву?

– Ты так и не уснул?

– Не смог. Как ты себя чувствуешь?

– Болит горло.

– Хочешь чего-нибудь?

Ника очень хотела. Хотела ясности!

– Расскажи мне…

Что именно?

– Я здесь, потому что в своих видениях ты меня видел. Что дальше? Я попала в дом, в котором все готово для моего комфортного проживания. В твоих видениях мы вообще сожители, но я не понимаю как должна к этому относиться! Меня никто не спрашивает, хочу ли я остаться… У меня даже есть зубная щётка, но я не понимаю…

– Как могу остаться, спать, есть, жить тут. Ведь я, тебя совсем не знаю! – протянул ей блокнот Сергей, в котором была слово в слово описана эта ситуация.

– Мне нужно ехать…

Он встал, подошёл к окну и скрестив руки на груди, наблюдал как во дворе с волкособом играл Мирон.

– Я не могу вот взять, все бросить и переехать, потому что стала твоим видением. Такое ощущение, что все решили за меня, понимаешь? Не спрашивая, что я хочу…

– Что ты чувствуешь?

– Прости?!

– Простой вопрос! Что ты чувствуешь ко мне? – с непривычной строгостью спросил Сергей.

Ника тяжело вздохнула, взяла с подноса чашку с морсом и преподнесла к губам. Она не могла ответить на этот вопрос даже себе, не то, что кому-то.

– Вернёмся к этому разговору позже! У нас визитёры! – пошёл в сторону гардеробной Сергей, надел тонкую куртку и молча вышел из комнаты.

Глава 8

Ника встала с кровати и посмотрела в окно. Ворота открылись, а за территорией стояли тринадцать чёрных машин. Мирон смотрел на них, обхватив шею собаки, которая была выше него ростом.

Идите в сад, поиграйте там! – сказал ребёнку только что вышедший Сергей. Во дворе тут же появились и другие мужчины. Двоих Ника знала, это были Джей и Макс. Ещё трое бы ли ей не знакомы. Она спешно умылась, почистила зубы и поспешила в гардеробную. Прыгнув в джинсы и свитер, надела кроссовки, на случай если и на этот раз придётся бежать через лес.

***

Из машин, перекрывших въезд в усадьбу, вышли люди. Всего около тридцати человек, в чёрных классических костюмах.

Многие из них были знакомы Сергею. Вот так, прошлое стучится в двери настоящего. Он вышел за линию ворот, а остальные «домашние» остались на территории. И вид был такой, будто они готовятся к драке.

– Краус, дорогой! Как поживаешь?

– Здравствуй, Астан! Как видишь, хорошо! Как сам?

– Да и я скреплю потихоньку! У меня месяц назад ещё сын родился!

– Ооо! Мои поздравления! – похлопал по плечу старого друга Сергей.

– Ты нужен нам брат. На службе проблемы…

– Я отошёл от дел…

– Да знаю! Но может ты хоть что-то скажешь? Тупик, понимаешь! Люди умирают.

В этот момент Ника спускалась с крыльца и с интересом смотрела на все происходящее.

В светло голубых джинсах, белом, объёмном свитере под горло, она выглядела как ангел. Один из кроссовков все-же задевал рану на ноге, и она слегка прихрамывала.

– Ника! – раздался вдруг крик! И все присутствующие увидели, как от одной из стоящих машин бежит Игорь. Все замерли и с интересом наблюдали за происходящим. Пробежав мимо Сергея и достигнув зоны ворот, парень вдруг дёрнулся, будто его ударило током и упал на колени. Ника подбежала к нему и пыталась помочь встать.

– Что ты творишь? Ему же больно! – повернулась и закричала она на Сергея. Он стоял и молча смотрел на неё, но его скулы выдавали правду. На грани! И еле сдерживал себя, чтобы не порвать этого Игоря на части.

– Я? Ничего!

– Это я! – Ника обернулась на голос и увидела Агату шагающую в сторону ворот. В коротком чёрном платье, кожаной куртке и высоких ботинках на платформе, девушка выглядела очаровательно.

– Что?

Агата остановилась почти у ворот и очень близко от Игоря и Ники, которая все ещё держала его за локоть и пыталась поднять.

– Сюда нельзя зайти без приглашения, а тебя не приглашали!

– С ума сойти! – вмешался Астан – Мы сутки искали девчонку, прочесали каждый сантиметр леса, а она у тебя?

– Я думал они догнали тебя… – обратился Игорь к Нике.

– Эй, красавчик, чем дальше ты от границы, тем лучше себя чувствуешь! – подмигнула им Агата.

Игорь и Ника послушались, отойдя в сторону машин.

– Ты нужен нам! – вернулся Астан к первоначальному разговору.

«Каждый раз, когда я это слышу умирают люди. Много людей. И все из-за меня!» подумал Сергей, но тут же вспомнил о Нике рядом и укротил свои мысли.

– Я завязал, как-нибудь без меня!

– Да вот никак. Мы теряем людей, теряем следы, особенные пропадают и дальше, какой-то бермудский треугольник, понимаешь?

«Он и так убил сотни людей… Может больше, но уже не хочет!»– подумал один из присутствующих сотрудников спецслужбы.

– Это ваша работа, больше не моя.

– Слушай, я не прошу ехать с нами. Просто подскажи, в каком направлении двигаться.

Я не располагаю информацией. Если что-то будет, я позвоню.

Люди Астана стали расходиться по машинам, Ника неожиданно для всех пошла к машине Игоря.

– Ника? – вопросительно и осуждающе посмотрела Агата.

– Ребята, спасибо вам за все! Но мне пора, правда пора ехать!

– Ты что молчишь? – кричала на Сергея Агата.

– Пусть едет. Правда, надо! – спокойным голосом сказал Сергей.

Игорь открыл переднюю пассажирскую дверь и помог Нике сесть в авто.

Внезапно к машине подошёл Сергей, открыл дверь, нагнулся, и поцеловав девушку, прижался лбом:

«Закрой руками лицо. Помни! Закрой руками лицо!»– ремень безопасности прошёл по груди Ники и был защёлкнут. Сергей несколько раз за него дёрнул, будто проверяя на прочность.

Игорь наблюдал за этим застыв у капота. Когда Сергей закрыл дверь Ники и стал отходить в сторону ворот они сцепились взглядами. Эмоции переполняли обоих. Каждый хотел выйти из ситуации достойно.

Подойдя к водительской двери и щёлкнув ручкой, Игорь подставил своё лицо так, что дверь прошлась по лбу. Затем закрылась и ударила ещё раз. Он пошатнулся, но так и не понял, что произошло.

– Ты в порядке? – спросила Ника, когда Игорь приземлился на сидение.

– Я не спал совсем, голова дурная, руки не слушаются.

– Может не надо за руль?

– Тут не далеко, в колонне поедем, не быстро.

Глава 9

– Ну рассказывай! Как ты попала сюда? Все в порядке? Мы искали тебя, но безрезультатно.

– Я убежала.

– Почему не позвонила?

– Кому? Тебе? Серьёзно? Я должна знать твой номер наизусть?

– Слушай, я знаю, тебе это не понравится, но домой нельзя. У брата есть служебные квартиры, номера в отелях, куда – выбери сама, но не домой.

– Это что, снова похищение? – разозлилась Ника.

– Ник, на мне была прослушка, я не знаю, как поставили… Они слышали, что ты можешь быть… Что ты не такая как все… То есть ну…

– Спокойно, просто развитая интуиция…

– Ник, это сложно, мне сложно!

– Да брось…

– Ты не понимаешь! Они похищают людей! Их никто не видел до вчерашнего дня, а вчера вдруг объявился один из пропавших. Он зашёл в отделение полиции и поджёг начальника отделения, без каких инструментов, глазами, представь! Я смотрел видео с камер. Он как зомби. У всех пропавших есть какие-то способности.

Самому старшему 71, младшей 9.

– Дочь Татьяны?

– Да, я обещал, что мы найдём её.

– Как ты выжил?

Я им не нужен, им нужна ты. Они отпустили меня, уверенные в том, что ты найдёшь меня…

– То есть так оно и получается… Ты наживка для меня, и я в одной машине с тобой…

– Нет, нет! Ты в безопасности, тут лучшие люди федеральной службы…

– Игорь…

– Просто пока будет безопаснее…

– Игорь! – перебила дрожащим голосом Ника, обращая его внимание на то, что стало происходить на дороге.

Все автомобили, сопровождающие их, стали вести себя странно. Одни авто стали подрезать другие, создавая аварии.

– Что за хрень? – прокричал Игорь, в момент, когда минивен его брата подбил их слева и машина на скорости улетела в кювет.

***

– И снова здравствуйте! – услышала знакомый голос Вероника.

Сергей резко дёрнул за ручку мятой двери, в которой, как и во всей машине осыпалось стекло.

– Жива? Все хорошо? Ника ты слышишь меня?

– Я в порядке…– не внятно, крутя по сторонам головой, ответила девушка.

– Руки в крышу!

– Что? Я…

– Упрись руками в крышу, я отстегну ремень! – почти кричал Сергей, отодвигая подушку безопасности.

Дрожащие руки Ники коснулись крыши, и она свалилась на них, когда ремень щёлкнул. Сколько раз они перевернулись? Три? Четыре?

Сергей помог вылезти Нике и та, подняв на него глаза, разрыдалась прижавшись к груди. От чего он сам был очень удивлён, видимо такой реакции не предвидел.

– Я не должна… Я все поняла… Я не буду… – заикалась в рыданиях Вероника.

– Испугалась маленькая? Что с тобой?

– Осторожно! может быть что-то сломано! – крикнул кто-то позади Сергею.

Ник, ты в порядке? – пытался осмотреть Серж девушку, которая вцепилась в край его чёрной кожаной куртки и находилась в неконтролируемой истерике.

– Что-то болит? Что не будешь?

– Уходить! – неразборчиво сквозь слезы сказала она, перед тем как её ноги подкосились, и она упала в его объятья.

Что делать с этим кренделем Серж? Спросил Максим, глядя на Игоря, который без сознания и лежал на своей подушке безопасности.

– Вытащите его, скорую вызвали?

– Уже едет! – крикнула Агата, – Грузи красавчика ко мне в машину, пригодится.

– Делаете что хотите! – махнул Сергей, которого мало интересовал кто-то кроме той, что сейчас лежит в его руках.

***

«Открой свои глаза. Никуль, давай, открывай… Девочка моя…»

Ника пыталась поднять веки, которые почти ей не подчинялись. Она слышала его мысли, полные тревоги, нежности, любви. Медленно открыв глаза, картинка плыла, и голова кружилась так, будто находится на аттракционе. Но с каждой секундой чёткость становилось все больше, и её взору представились белые гладкие стены, медицинское оборудование и Сергей, набросивший белый халат поверх чёрной майки и джинс.

– Просыпайся, вот так…

– Я…

– Все хорошо, врач осмотрел, ты просто перенервничала. Томограмму и рентген сняли, цела.

– А Игорь?

«Это просто какой-то пиздец!» – выругался Сергей про себя, встав с кресла у её кровати и подойдя к окну прошипел:

– Жить будет.

– Иди ко мне…

– Что? – не поверил своим ушам и обернулся грозный как туча Сергей.

– Пожалуйста, обними меня, тут так холодно… Мне страшно… – опять начала всхлипывать Вероника

Он подошёл к ней и стёр слезу, катившуюся по щеке.

Отстегнул трубки, ведущие газ к дыхательным путям, освободил от датчика на руке, а затем, сев на край кровати поправил одеяло.

– Все хорошо, ничего не бойся.

Ника прижалась к нему и расплакалась. Так продолжалось до тех пор, пока она не уснула в его руках (и снова не по своей воле).

***

Острая боль пробила голову. Последнее, что помнил Игорь, как машина летит в кювет на скорости 130 километров в час и кувыркается как клубок, с которым играл кто-то из семейства кошачьих. Открыв глаза, он поморщился. Даже это простое действие было тяжело исполнимо. Белые стены, голубые жалюзи – это точно было медучреждение. В кресле сидела девушка, лицо которой было наполовину скрыто густой чёрной чёлкой. Она пересыпала в чашку какие-то порошки и смешивала их маленькой деревянной палочкой. У окна стоял высокий широкоплечий блондин и смотрел на девушку с явным восхищением.

– Где я? – спросил Игорь присутствующих.

– А кто ты, не хочешь спросить? После такой травмы…

– Это я помню.

Агата встала с кожаного кресла оставив чашку на стеклянном кофейном столике.

– Посмотри на меня! – строгим, но тихим голосом скомандовала девушка.

Игорь попытался открыть шире второй глаз, но он плохо его слушался, а левая часть лица распухла. В девушке он узнал ведьму, не позволившую ему войти во двор того странного дома, от которого они и отъехали.

Агата осматривала лицо, покрытое гематомами. Голова, левая рука и ключица уже были перевязаны. Она осторожно повернула его голову, и больной чувствовал, как она касается его, обжигая холодом.

– Руки холодные.

– Это потому, что сердце холодное! – улыбнулась девушка и эта улыбка выжгла его. Он мог пережить все, покушения, аварии, но от этой улыбки по телу прошла волна раскалённой лавы.

Агата нагнулась к пациенту, посмотрев своими бесконечными как космос глазами и сделала глубокий вдох.

– Чем пахнет? – обернулся блондин.

– Болью… – нахмурилась ведьма.

– Агата Витальевна, я принесла судно, ещё что-то нужно? -спросила женщина лет шестидесяти, вошедшая в палату беззвучно.

– Нет, спасибо! Я думаю, и оно не понадобится!

– Конечно нет! – рыкнул Игорь, вызвав этим смех Максима.

– Ника… Она…

– Жива. Можно сказать вы легко отделались.

– Что произошло?

– Почему тачка твоего брата подбила твою? Бросил через плечо Максим, направляясь к выходу, – Мы не знаем! Что-то странное было не только с водителем Астана. Погибло 7 человек. Многие ранены. Мы не оставили тебя там, только потому что ты что-то знаешь, возможно, это может быть полезно.

***

Нику разбудил сладкий ванильно-кофейный аромат, рядом с больничной кроватью стоял поднос с чашкой кофе, круассаном и овсяной кашей, посыпанной кедровыми орешками.

В палате она была одна, и присев на кровать, осмотрела свои руки, на которых виднелись небольшие порезы.

– "Закрой лицо руками." Он знал. Знал и все – равно дал уйти. Или это он… Нет, он не мог этого сделать! Он не поступил бы так!

Хотя откуда ей знать? Они знакомы всего – ничего. Больничное одеяние не было особо привлекательным. Сорочка, в которую переодели девушку, была голубой, полупрозрачной и явно больше, размера на три. Огромная копна волос была откинута Никой назад, и она сделала глоток своего ещё горячего капучино.

Работа, проекты, и прочее – теперь казались таким незначительным. Она встала с кровати и подошла к окну, сжав чашку двумя руками. Не высоко, этаж 3-4. Под окнами росли деревья, сбрасывающие свои листья на сочный зелёный газон.

Ника чувствовала себя неловко. Её поведение вчера было как минимум странным. В истерике она почти клялась в любви до гроба малознакомому мужчине. Это неправильно, глупо и не понятно, как теперь ей себя вести.

Хотя если учитывать одержимость того самого мужчины…

– Доброе утро! Я ваш лечащий врач, Константин Евгеньевич Штуц. Как вы себя чувствуете? – Ника обернулась и увидела мужчину лет 40ка, невысокого роста в белом халате и с планшетом в руке. Зрение которого, как было видно по толщине его линз на очках, было далеко от идеального.

– Я вроде цела.

– Это хорошо. Головокружение, тошнота, боль?

– Нет, вроде все хорошо.

– Позже Вас ещё раз осмотрит специалист, а сейчас давайте измерим

давление! – подошёл к кровати и жестом пригласил Нику присесть Константин.

– Где я?

– В частной клинике. Вас привёз хозяин больницы. Главврач сказал, что случай особый и никаких документов, ведения баз быть не должно. Сейчас Вы проходите под именем…– заглянул в планшет и усмехнулся Константин – Петрешко Валерии Ивановны, Вам 67 лет.

– Эта клиника принадлежит Сергею?

– Да, где-то же нужно лечить таких как Вы.

– Таких как я? -подняла одну бровь Ника

«Ну да, особенных!»

– И что же во мне такого особенного? – ляпнула, выдав себя Вероника.

–109 на 69- улыбнулся врач, низковато, но в пределах нормы. Кушайте. Он снял тонометр с хрупкой руки девушки, положил его на тумбу, стоящую возле кровати, и вышел, закрыв за собой дверь.

Прошлый вечер не выходил из головы Ники. Она перестала владеть своими эмоциями, впала в истерику и наговорила так много всего. Вплоть до того, что останется с ним рядом на веки вечные! Какой абсурд… Для неё это малознакомый человек. Да, привлекательный, но то, что он бегает за ней, и сдувает пылинки – немного напрягает. И что ей делать? Вступить в сожительство с мужчиной лишь потому, что ему что-то чудится? И вообще кто сказал, что это будущее? Может это просто фантазии. Бурные фантазии. Одного Ника отрицать не могла, такие фантазии обоюдны. Сильные руки, мощные плечи, широкая, мускулистая грудь… Запах! Его запах все время толкал её в воспоминания о тех горячих снах, которые она видела находясь в его спальне, в бреду.

Сейчас ей хотелось бы, чтобы это произошло на самом деле. Тогда бы уже все было понятно. А сейчас? Не может же она при встрече кинуться к нему? Вдруг он подумает, что она легкодоступная, и вообще разочаруется в девушке, о которой мечтал.

Нику ломало от собственных мыслей. Что с ней? Она думает о нем. О том в каком свете предстанет перед ним…

«Соединить будущее и настоящее»– кажется так он тогда думал… Но как оно соединяется?

– Хай, ты как?

Послышался звонкий, женский голос.

– Агата! Здравствуй, я так рада тебя видеть…

– Ты так и не завтракала?

– Я пила кофе.

– Давай осмотрю тебя…

Агата подошла ближе, чтобы уловить запах…

– Ты взволнована? Тут безопасно!

– Я не знаю, моя жизнь круто изменилась и не понятно, как дальше быть и что делать…

– Справишься!

– Пожалуйста, расскажи мне о себе!

– Давай не будем! – повернулась вдруг к выходу Агата

– Расскажи тогда о нем. Почему ты с ним? Я сначала подумала, что ты его девушка.

– Эм-м-м… Я скорее его сестра, ну или дочь! Он нашёл нас 3 года назад в лесах. После того как родители пропали, нам с братом пришлось выживать. Я пыталась удержать дело матери, она травница и лечила людей, но кто пойдёт за помощью к шестнадцатилетней девчонке? Никто. Как-то ночью приехали люди. Они выбили дверь и стали что-то искать. Один из них схватил меня за волосы и ударил так, что я упала… Ублюдок нагнулся и порвал на мне халат, сел сверху, прижав к полу… А потом резко встал отвернулся и выстрелил себе в голову. Ну наверное, ты понимаешь почему?

– Если честно не очень! – онемевшими от ужаса губами сказала Ника.

– Серёга приехал за нами. Все те упыри что шманали наш дом, получили своё, он сдал их полиции, на каждого нашлось дело. Серж дал мне 10 минут, чтобы взять самое ценное, сказав, что брат уже в машине и срочно нужно ехать. Я доверилась ему тогда, не знаю почему. Молча делала так, как говорит он. Мы 7 месяцев жили впроголодь без родителей и тогда я почувствовала запах добра. Мысли имеют запах. Так я оказалась в нашем доме. Пошла учиться. Краус очень щедр со всеми нами. На картах всегда есть деньги, и я могу купить почти все, что хочу.

– Почти?

– Ну например, то, что, по его мнению, может быть опасно, я купить не могу.

– То есть он командует вами?

– Не совсем… Мы прислушиваемся к нему, хоть он и говорит, что нет главных, он сильнее всех обитателей…

– Все это напоминает мне фильм «Люди-Х»

– Только мы не мутанты. Мы просто люди.

– Ты никогда не хотела уйти?

Агата рассмеялась.

– Нет, с ним у меня есть все, что хочу. Он построил мне теплицы в 2 и 3 этажа, где я продолжаю дело матери. Оплачивает обучение в медицинском! Я довольна своей жизнью! Я чувствую себя полезной, это ценно. Мы все семья. И ты, если захочешь остаться.

– Знаешь, все так сложно. Такое чувство, будто его одержимость, это что-то нормальное и что я должна смириться с тем, что теперь я чуть ли не замужем.

– А ты против? Разве он не красавчик?

– Он привлекателен, но…

Что «но»? Он красив, богат и очень умён. У него потрясающее чувство

юмора и его все любят. Что тебе надо?

– Я просто думала, что все должно случится по-другому. Познакомились, сходили на свидание… А тут – «Здравствуй, ты моя»! Я – то не в курсе… Как мне к этому относиться? Как себя вести?

– Пффф знаешь что? Разбирайтесь сами! – брыкнула Агата

– Реши сама, хочешь спать с ним или хочешь строить из себя недотрогу ещё полгода. Итог один, и он его уже видел!

***

Вероника хотела больше узнать о Сергее, о его семье, и даже сформировала в своей голове топ вопросов, но наступал вечер, а он так и не пришёл.

Три дня Ника провела в больнице. Каждый день обязательный медицинский осмотр, измерение температуры, давления и куча рекомендаций от специалистов. Она ждала, что делать дальше? Ей нужно решить вопрос с работой, нужно понять сколько ещё сидеть в клинике и вообще не понятно, почему она тут находится. Агата приезжала в клинику на несколько часов в день и всегда к ней торопились врачи, с просьбами осмотреть того или иного пациента. Время тянулось и Ника не знала куда себя деть. Самостоятельно покидать клинику ей настоятельно не рекомендовали, сославшись на приказ свыше, любым образом удержать и обеспечить безопасное нахождение. Большой плазменный телевизор, висевший в её палате на стене, был выключен, события в стране и мире не радовали. А если ещё учитывать, что сейчас и в её жизни все совсем не стабильно, в голове крутились мрачные мысли.

Смеркалось. Ника подошла к окну и увидела, как среагировав на недостаточность солнечного света, зажглись фонари сада вокруг клиники. Наблюдая за тем, что происходит на улице, девушка увидела знакомый образ. Мужчина с перебинтованной головой и левым плечом вышел из здания и прогуливался.

–Игорь? Это Игорь!

Ника прыгнула в джинсы, натянула свитер и покинула уже ставшую ей ненавистной палату.

Глава 10

Выбежав на улицу, она не сразу нашла Игоря. Он ушёл на достаточное расстояние и сейчас находился около глухих ворот.

– Игорь? Игорь это ты?

– О, привет привет! Ты как?

– Я как? Это ты как? Я не знала, что ты здесь!

– А мне сразу сказали о тебе, но я даже не пытался спускаться. Мне кажется, я не очень нравлюсь твоему парню, а сейчас лишний разбор полётов, боюсь не перенесу.

– Он не мой парень!

– А кто он?

Это сложно. Очень. Твоя голова… Что-то серьёзное?

– Пустяки.

" 16 швов и сотряс, выбитая ключица и пострадавшее чувство собственного достоинства…"

– Игорь… Мне жаль, я могу что-то сделать, как-то помочь тебе?

– Нет… Ник, девочка… Дочь Татьяны, надо найти её.

– Разве твой брат не занимается этим?

– Он ищет. Не только он, люди отца тоже.

– И?

– Пока ничего…

«Кроме людей с вскрытыми черепными коробками…»

Ника испуганно взглянула на Игоря:

– Я внимательно тебя слушаю!

– Не хочу сейчас обсуждать детали…

«Особенно с тобой!»

– Говори! – строгим и резким голосом выдала Ника.

Есть информация, из разговоров, которые были подслушаны конторскими. На них есть объяснение некой охоте. Отсюда и пошла кличка – Браконьер. Идёт охота на людей с нестандартными качествами…

– Это я уже знаю.

– Ты не знаешь зачем. Ты знаешь откуда у тебя способность к телепатии?

– Я была на грани жизни и смерти…

– Ты была в стрессовой ситуации. В такой ситуации надпочечниками и гипоталамусом вырабатываются гормоны стресса, кортизол, адреналин, норадреналин. Но способности человеческого мозга не изучены до конца, есть гормоны неизвестные. В зависимости от сочетания этих гормонов у человека открывается та, или иная способность. Я общался с парнем, друг ведьмы, он видит, как летит птица в пяти километрах от больницы, как такое возможно?

– Ведьмы? Агата была у тебя?

– Она приходит каждый день.

«И это то, что меня держит тут…»

– Она как бы курирует моё лечение, приносит травы, порошки, почти спала гематома.

«Я никогда не встречал девушки прекрасней, чем она…»

Ника улыбнулась, и он понял, что она услышала его мысли.

– Согласна с тобой, она удивительная.

– Знаешь, это не честно, – рассмеялся Игорь в ответ – вылези из моей подбитой головы!

Больно ты мне нужен! – скокетничала Ника.

Теперь, конечно не нужен! Тут такая альтернатива!

Удивительно, насколько приятно находится в компании этого человека, когда в его мыслях не гуляет всякого рода пошлятина.

У твоего брата есть продвижения?

– Он не очень любит делиться, но та структура, в которой он работает, тоже содержит в штате особенных. Сейчас всем не просто. Если в руки этих преступников попадёт кто-то из конторы…

То…

Ник, и так много тебе сказал!

Вдруг к главному входу подъехали два автомобиля, одного вылетевшего из машины Вероника знала, это был нейрохирург, который приходил к ней и осматривал вчера. Второй, приехавший в клинику, был молодой человек лет двадцати четырёх.

Оба кинулись внутрь. Не прошло и минуты как на улицу стали выходить люди в белых халатах. Смотря на открытые ворота, они словно были в ожидании. Собралось около десяти человек.

На территорию клиники также въехал красно-черный мотоцикл, управляемый девушкой. Чёрный кожаный костюм, подчёркивал её худобу, а на ногах красовались ботинки на шнуровке. Она сняла шлем и Ника узнала в мото-леди Агату.

" Вау"… пронеслось в голове Игоря.

Агата подошла к одному из врачей и громко спросила:

– Готово?

– Да, все сделано!

В вечерней тиши, слышались звуки сверчков из сада. Собравшиеся люди молчали…

«Что происходит?» – крутилось в голове Игоря, Ника задавала себе такой же вопрос.

Вдалеке послышался рёв мотора и на территорию, прямо на эту толпу, летел чёрный спортивный автомобиль. Он резко остановился и его тут же окружили медики. Ника подошла ближе и увидела Сергея, вытаскивающего с пассажирского сидения девочку. Оба были испачканы кровью настолько, что было не понятно, кому из них она принадлежит. Одно было ясно определённо, ребёнок был без сознания. Он аккуратно положил её на каталку и один из врачей тут же надел на лицо кислородную маску, а медсестра перетягивала жгутом руку для системы.

– В операционную! – скомандовал один из врачей.

Вся основная масса кружилась вокруг каталки и её спешно закатили внутрь. Ника смотрела на Сергея. Разбитый край левой брови, рана на плече, от которой белое поло почти полностью стало багровым.

Она побежала в его сторону, а Серж даже не видел, присев на капот машины. К нему подошла медсестра, держа в руке тампон и какую-то жидкость, но тут подлетела Агата:

– Я сама, спасибо! И медсестра сделала несколько шагов назад – Твоя тут! – кивнула агата в сторону приближающейся Ники.

– Пойдём отсюда, – сказал Сергей, и спешным шагом зашёл внутрь клиники.

Вероника остановилась.

Ну и что это было?

Он посмотрел в её сторону, видел, что она направляется к нему, но отвернулся и ушёл.

***

Ника вошла в холл и выловив первого попавшегося на её пути сотрудника, спросила куда пошли Сергей и Агата. Получив ответ на свой вопрос, она стала искать дверь с табличкой 2115. Остановившись перед закрытой дверью, девушка смогла уловить только нецензурную лексику со стороны обитателей этой палаты. Распахнув дверь она столкнулась взглядом с сидящим в большом чёрном кожаном кресле Сергеем. На подлокотнике рядом присела Агата и держа в руках пинцет, вынимала из его плеча и голой груди стекла.

– Выйди, пожалуйста, тебе не к чему! -раздражённо бросил Сергей

– Что? Что случилось? – заикаясь спросила Ника.

«Ничего. Частое явление! Привыкнешь потом!» – промелькнуло в голове Агаты.

– Можно мне? Чей-то неуверенный голос прозвучал позади и Нику отодвинули рукой, для того чтобы освободить себе дорогу. К ним подошёл Штуц и протянул Агате большой флакон.

– Как она? – грозно спросил Сергей у врача

– Состояние стабильное. Мы обследуем на наличие веществ, но это займёт определённое время.

– Есть предположения?

– Для этого я тут. Надеялся, что у Вас есть.

– Она лежала на столе, на голове что-то типо датчиков, в вены вливали что-то красное и зелёное, в разные руки.

– Вы не взяли случайно их с собой?

– Выронил, не получилось – зарычал от боли Сергей, когда Агата вытаскивала очередной кусок стекла.

Ника стояла как вкопанная и не могла пошевелиться. Она смотрела на Сергея, его взгляд был ясным, нежно голубым, но очень хмурым. В мгновение все изменилось, глаза закрылись, а открыв их она столкнулась с сине-чёрным омутом, но брови вернулись в спокойное состояние.

– Работайте! – сказал он врачу и тот поспешил выйти, закрыв дверь.

Ватными ногами Вероника направилась к креслу, где сидели Агата и Сергей. Встав ближе, она старалась уловить их мысли, но их было настолько много, что все было спутано.

Агата промокнула ватный тампон в антисептик и приложила к одной из ран на груди.

– Достаточно! Спасибо!

– Не будь идиотом, надо обработать!

– Заживёт, пустяки.

– Давай хоть бровь зашьём?! – злилась Агата.

– Я сказал, все нормально! Посмотри девочку!

Агата фыркнула и быстрым шагом минуя Нику вышла из палаты.

Сергей встал с кресла и не замечая любимую направился в сторону двери, где по аналогии с её палатой находилась ванная комната.

Ника ещё минуту пребывала в ступоре. Такое чувство, что её никто не замечает. Что её тут нет! Что она для него просто мебель или нет, пустое место. Ника не понимала, что происходит? Что случилось? Но понимала, что все эти три дня ждала, когда он придёт, улыбнётся своей очаровательной, белоснежной улыбкой, согреет своим теплом…

«Боже, какая эгоистка! Он страдает, ему больно, а ты стоишь тут и думаешь почему не заметили тебя?» – от этой мысли у Ники в горле застрял комок боли, и она поспешила за ним. Открыв дверцу уже запотевшей душевой кабины, Ника увидела Сергея, оперевшегося на руки, стоя лицом к стене.

По мощной спине стекали струйки воды и только внизу у ног она была розоватой от крови.

Сергей стоял под водой пытаясь смыть грязь и боль, той драки, в которой он, конечно, одержал победу. Даже находясь без оружия он представлял опасность. Ещё плюс восемь. Они мертвы. Они заслуживали смерти, но может ли он принимать такие решения, выступая судьёй. Он блокирует собственную физическую боль, но как быть с душевной? Что это? Он почувствовал нежные руки на своей спине, а потом то, как Ника обхватив его прижалась к спине щекой. Через несколько секунд он обернулся. Она стояла рядом с ним, под душем, в свитере и джинсах. Провела рукой по щеке, стирая струйку смывающую кровь с брови и прижавшись к нему, забыв о его ранах коснулась губами. Она целовала его так, будто ждала всю жизнь. Свитер, ставший невероятно тяжёлым из-за воды, был поспешно снят, и Вероника оставалась в белом кружевном белье и джинсах. Он, приподняв как пушинку, развернул её и прижал спиной к стене, преградив собой выход из душевой кабины.

Поцелуи были жадными, от губ он двигался к щекам и шее, упиваясь её сладостью.

– Стой! Подожди! Кто-то идёт…

– Сергей, простите, что беспокою! – послышался из-за двери кроткий женский голос.

– Что?

– Необходимо уточнить у Вас информацию по поводу проживания в клинике некоторых пациентов…

– Утром! – рявкнул он и повернулся обратно к Нике, а женщина поспешила покинуть палату.

Ника смотрела на него испуганными глазами.

– Это срочно нужно обработать, пойдём!

– Заживёт…

– Быстро!

Она поспешила выйти из ванной, оставляя на кафеле небольшие лужи.

– У тебя есть ещё полотенце?

«У меня даже есть одежда, но тебе я об этом не скажу!» – улыбнулся своей обворожительной улыбкой Краус.

Ника вышла в палату и открыла невысокий двухдверный шкаф.

С волос и джинс стекала вода, и посмотрев, на то, что натворила, девушка повторила свой вопрос:

– Так есть ещё полотенце?

Обернувшись на звук шагов, она увидела его: раненого, обнажённого, прикрытого белым махровым полотенцем до пояса.

– Есть! – шёл к ней Сергей и никакая сила не могла остановить его. Ника отступала игриво улыбаясь, глядя в его синие, почти чернеющие глаза, до тех пор, пока не наткнулась на постель и не упала на неё.

– подожди, серьёзно, стой! Сначала надо обработать…

«А что потом…»

– Хватит! Стоп!

Краус закатил глаза, развернулся и подойдя к креслу плюхнулся в него. Ника поспешно встала и вздохнула, глядя на пастель, намокшую из-за неё.

– В ванной на полке возьми.

– Оу, спасибо, и вот это я тоже захвачу!

Грациозная рука выдернула из шкафа первую попавшуюся вешалку с рубашкой, и её владелица направилась обратно в ванную.

Промокнув полотенцем волосы, Ника закрутила их на затылке. Надела рубашку и поняла, что для такой вещи она должна быть объёмом в четыре раза больше.

«… А твою наживку даже не видно!» – вспомнились наставления подруги, и рубашка Крауса была завязана платьем! Сергей молча смотрел на приоткрытую дверь ванной и с нетерпением ждал. Как во сне она ступала на пол аккуратно, чуть скользя, из-за оставленных ранее луж. Густые длинные волосы были завязаны назад, а элемент его гардероба он не узнал бы, если бы сам не видел, что было взято из шкафа. Рукава были завязаны вокруг талии, позади, ворот рубашки шёл вдоль декольте. Обнажённые плечи, эта шея, длинные ноги сводили его с ума.

«Иди ко мне …»

Но Ника прошла к тумбе, стоящей у кресла, взяла флакон и ватные тампоны оставленные Агатой и стала обрабатывать его раны.

– Больно?

– Пока нет

– Как ты это делаешь? Твои глаза меняют цвет…

«Как ты это делаешь? Залезла ко мне в голову, получаешь ответы на любые вопросы ещё и дразнишь!»

Ника засмущалась, опустила глаза и сосредоточено промачивала порезы от стёкол, оставленные на его плече и груди. Каждый раз, касаясь его напряжённых мышц, её замыкало внутри.

Пришла сама. Почти отдалась ему в душе. Она сейчас стоит, склоняясь над ним, без нижнего белья, в его рубашке…

– Твои глаза стали не просто синими, они почти чёрные…

– Потому что долго держу контроль.

– Контроль над собой, я же правильно понимаю?

– А ты чувствуешь, что я контролирую тебя?

«Было бы очень кстати, но я же обещал…»

– А если бы обещания не было? – усмехнулась Ника, словив его возбуждённый хищный взгляд, поняла, что пузырёк с хлоргекседином падает из её рук и она перестаёт владеть своим телом.

Её руки ложатся ему на плечи, а сама девушка садится на него сверху, прямо на возбуждённое достоинство. Если бы он не был в полотенце, он вошёл бы в неё. От этой мысли Ника просто потеряла голову. Её волосы, скрученные в пучок, распались и мокрые пряди ниспадали ниже поясницы.

Поняв, что снова может двигаться по своей воле, нежные губы коснулись его небритой щеки.

Я не могу поверить…

– …всему, что сейчас вижу…-продолжил Серж

– И тому, что чувствую! – закончила свою мысль Ника, вспомнив, о том, что эта фраза была прочитана ею тогда – у камина.

– Это признание в любви? – ехидно прошептал он.

– Возможно, просто инстинкт! – съязвила Ника

Краус обхватил одной рукой её талию и поднялся с кресла. Вероника только успела мимолётом коснутся пола, как ноги обхватили его торс, и они направились в сторону кровати.

– Знаешь, странно иметь дублёр своей спальни в медицинском учреждении!

– Я провожу тут слишком много времени…

Синергия страха и желания. Каждому из участников этой коммуникации было чего бояться. Он пытался отогнать свои мысли, зная, что она их слышит и в любой момент тот рай, который чётко отражали его видения, может откатиться на стадию «Приятно познакомиться».

– Мы… Наверное… Это…– запаниковала Ника, чувствуя, как крепко прижата к его телу, но то, что она и так с трудом могла сформулировать, было резко прервано его требовательным поцелуем.

«Блядь опять эти качели! Сейчас начнётся песня о том, что нам нужно лучше узнать друг друга, привыкнуть, повстречаться! Ну уж нет!»

–Нет! – спрыгнула Ника и стала медленно пятиться назад – Наверное, тебе это кажется очень романтичным, но я не могу просто так смотреть на то, как течёт кровь. Да я сама вся в ней! Агата была права! Тебе бы бровь зашить и вот эти два глубоких пореза тоже…

– Не смотри! – игриво сказал он.

Она отступала. Он шёл за ней. Подобно цунами, его сила сносила её, и комната заполнялась этой невероятной энергией. Отступать дальше было некуда и спина упёрлась в дверное полотно.

Он облокотился на дверь одной рукой, вторую запустил в её волосы и нырнул носом к шее вдыхая этот родной аромат.

– Я …

«Ты сама пришла. Это твоё решение…»

Сердце Ники бешено колотилось, и воспроизвести какую-то информацию не представлялось возможным, не говоря уже о том, что нужно было определиться со своей позицией.

Раздался настойчивый стук в дверь и испугавшись Ника подпрыгнула.

– Что опять?

– Я, конечно, дико извиняюсь, – съехидничала Агата за закрытой дверью, – Но мы либо решаем проблемы, либо…

– Либо?!

– Либо не ввязываемся в такие дела! Никого не спасаем, никого не лечим и семью опасности не подвергаем!

Ника резко развернулась и дёрнув ручку вниз, открыла дверь.

Агата застыла, рассматривая девушку с головы до ног.

– Мы тут обсуждали…

«У тебя все лицо, шея и платье в его крови, видимо задушевно поговорили?»

Возникла неловкая пауза, девушки смотрели друг на друга. Было заметно, что они передают информацию без помощи слов.

– Я так и поняла! – воскликнула задорно Агата.

– Простите, я пойду! Ника шмыгнула в ванную комнату и с ужасом посмотрела на себя в зеркало. Картина из фильма ужасов. Красно- коричневые пятна подсохшей, размазанной крови были повсюду. Она включила холодную воду и стала смывать её с рук и лица, которое горело багровым румянцем.

– Я осмотрела девочку. Кроме дыры в голове ничего не нашла. Ребята откачали из черепа лишнюю жидкость. Пока она без сознания.

Сегодня останусь здесь, вдруг нужна буду.

– Ок.

– Что будем делать с нашими дорогими пациентами?

– Агат… – Сергей опустил глаза и загадочно улыбнулся.

– Я не хочу его выписывать. Пусть лечится! Ну хочешь я оплачу?

– Смешно, да. Знаешь, юмор – не твоя сильная сторона.

– Итак, у нас два человека, которые тупо живут в клинике как в гостинице!

– И мы их отсюда не выпустим! – усмехнулся Сергей.

Ника стояла позади и глаза её метали молнии.

– Ещё одна… Дамы, вы иногда все слишком буквально воспринимаете.

– Я пойду переоденусь! – вышла из комнаты Ника, позабыв о том, что её одежда была оставлена в его палате.

Босые ноги шли по холодной плитке, пустого тёмного коридора, в котором с опозданием загорался свет. Вернувшись в свою палату, Вероника выругалась. Но отсутствие одежды – не самое стремное в этой ситуации.

Она шмыгнула в душ, основательно отмылась от кровяных пятен, затем постаралась отстирать мылом рубашку и повесила её на полотенцесушитель. Обернувшись белым махровым полотенцем, девушка вышла из ванной и залезла под одеяло накрывшись с головой.

«Что делаю? Как можно так себя вести?»

Мысли мучали. Страдала от одиночества, пыталась от него избавиться, но в том одиночестве не было таких заморочек.

– Назад. Я хочу назад.

***

– Привет. я увидела, что горит свет и решила заглянуть, не против?

– Агата, рад тебя видеть. А где же твой костюм женщины кошки?

Пристальный взгляд его лукавых, чёрных глаз прошёлся по девушке. Совсем без макияжа, с чёлкой, заколотой невидимками набок, белом халате, она была женственна и представлялась очень хрупкой.

– Раз уж ты тут, может снимешь эти бинты, и мы обойдёмся пластырем?

– я могу заклеить твой рот пластырем! Ну или степлером, если не поможет, – рассмеялась Агата и этот смех звучал как самая приятная музыка, наполняющая сердце светом – Осмотрю тебя, раз уж всё – равно здесь.

Игорь смотрел в её глаза и удивлялся тому, насколько она может менять свою маску. Сколько же ещё ролей в её арсенале? Ему нравились все.

Агата подошла к кровати и стала разматывать бинт на его голове пациента. Осматривая рану, она вдохнула его запах. Лекарства, боль, радость – странное сочетание. Толи противно, толи приятно. Ничего не понятно! Тяжело вздохнув, холодные руки стали засыпать белым порошком рану, из которой периодически сочилась кровь.

– Что это? Магия?

– Нет, это смесь традиционной медицины с лайфхаками предков.

Он взял её ладонь и приложил к своей щеке.

– Такая холодная. Когда ты дотрагиваешься, я совсем перестаю чувствовать боль. Ничего, представляешь, совсем ничего.

– Боль – это то, что нам необходимо. Это индикатор того, что ты ещё жив.

– Ты удивительная. Может сходим куда-нибудь?

– Сейчас? – рассмеялась Агата.

– А можно сейчас?

– Я думаю рано.

– Маякни мне…

– Хорошо, а сейчас давай упакуем тебя обратно?

– Как скажешь. Я молчу! Я согласен! Кто послушный, тот я!

– Свежо придание, но верится с трудом.

– Ты была когда-нибудь в Уэльсе?

– Нет, я почти нигде не была. У меня очень плотный график, пока в нем нет места путешествиям. А ты?

– Да, мне там нравится. Я даже купил домик около заповедника. Агат, расскажи о себе что-нибудь!

– Я закончила и пойду спать!

Повисло томное молчание, но лёгкая, едва уловимая улыбка держалась на неё губах.

– Побудь ещё немного… – услышала Агата то, в чем больше всего сейчас нуждалась. Она развернулась, прошла через всю комнату и плюхнулась в кресло.

Звучало много вопросов, мнений и ответов, но если спросить о чем именно они говорили всю ночь, ни Агата, ни Игорь, так и не вспомнят. Он цеплялся за любую возможность удержать её рядом, а она не хотела покидать стены этой палаты.

Глава 10

Сквозь сон Вероника услышала щелчок замка и дверь в её комнату отворилась. Никто не вошёл, так же тихо дверь закрылась и ей стало не по себе. Вскочив с постели, девушка осмотрелась и шмыгнула в ванную, где и надела рубашку, которая ещё не успела до конца просохнуть. Ника выглянула в коридор. Свет горел, но в нем было пусто. Пустые кожаные диваны стояли вдоль стен. Робкие шаги направлялись на звук из ординаторской – отдалённо звучал звон чайной ложки о стенки бокала. Ника приоткрыла дверь и увидела там женщину, лет пятидесяти. Она листала какой-то документ и пила что-то из маленькой фарфоровой чашки.

– Простите…

– Ой! Напугала! Ты чего не спишь, уже 3 часа ночи!

– Вы не заглядывали ко мне? Я задремала, но кто-то заходил.

– Я? Нет! Зачем?

– Простите, Вы не видели, может Сергей?

– Вряд ли, я ему 2 часа назад поставила четыре укола. Один из них действует как снотворное.

– Ну ладно, кому надо, тот ещё зайдёт! – отмахнулась Ника выдав этим свой страх.

– А ты чего босиком на плитке, с ума сошла? Ну-ка иди сюда. У тебя какой размер? Женщина открыла шкаф и стала искать среди новых упаковок медицинских резиновых кроксов подходящий. Обувь её размера была белой, с на высокой подошве и листиками клевера по бокам.

– Спасибо Вам огромное! А может… Мне так неловко!

– Пойдём, найдём тебе что-нибудь, есть костюмы, но боюсь, ты утонешь. Может вот такой халат?

– Спасибо! Спасибо большое, Маргарита Петровна! – подсмотрела в бэйдж Ника.

– Чаю может? Кофе не предлагаю, поздновато.

– Спасибо, я пойду, и правда, уже очень поздно.

Ну если что приходи, я тут.

Ника вернулась в свою палату и сразу примерила новый наряд. Это медицинское платье-халат сидело просто идеально и доходило почти до колен. По крайней мере, это лучше, чем разгуливать в мужской рубашке, с намёком на то, что недавно было "очень жарко". Оставив открытой дверь в ванную чтобы свет от неё освещал комнату, Ника легла в кровать. Дурные мысли крутились в неё голове, не было ни намёка на сон. Она села в кровати, осмотрелась и решилась на небольшую перестановку. Если уж кто-то и захочет войти, то сделать это незаметно у него не выйдет! Ника подошла к большому кожаному креслу и стала двигать его в сторону двери. Подперев её, она отошла в центр комнаты и оценив новую обстановку, сделала вывод – этих мер – не достаточно. На подлокотник она поставила графин с водой, который стоял на её тумбе. Теперь, даже если дверь будет двигать кресло она точно это услышит. Довольная проделанной работой Ника легла в постель и почти сразу провалилась в сон.

***

– Доброе утро! Хьюстон, у нас проблемы! – влетела без стука в комнату Агата. Сергей лениво откинулся в кресло и поморщился от боли.

– Что?

– Я не могу зайти в приложение, чтобы посмотреть записи с камер! Ты поменял пароль?

– Да, пришлось. Что-то пропало?

– Нет, это скорее моё любопытство!

– Сейчас отправлю смс. С чем связано твоё любопытство?

– Да пустяки!

– Агата…

– Да правда мелочь, встретила Марго, она говорит, что ночью кто-то заходил к Веронике.

– Давай посмотрим вместе? – выдохнул он без тени тревоги и потянулся за телефоном.

Ты пока мотай, а я возьму нам кофе!

Агата прошла к кофемашине и бегло нажав привычные кнопки стала ожидать свой допинг. За всю ночь удалось поспать только несколько часов. Даже покинув комнату Игоря, вернувшись в свою палату на рассвете, она долго не могла уснуть.

– Тебе никого не напоминает? – подошёл к кофемашине хозяин клиники и выглядел очень напряжённым.

Агата достала второй кофе и протянула его ему. Забрав телефон, она присмотрелась на объект на стоп-кадре. Чёрный спортивный костюм, белые кроссовки, капюшон. Лица толком и не видно, но по телосложению было сразу понятно – это человек, с которым они живут под одной крышей.