Опасное приключение пионерского лета
– У дороги чибис, у дороги чибис,
Он кричит, волнуется чудак!
Не совсем стройно, но очень громко старался хор третьего отряда на веранде спального помещения. Учащаяся музыкального педучилища вожатая Наташа часто поправляла очки и всяческими дирижерскими приёмами пыталась улучшить качество пения. Получалось у Наташи не очень, и она немного сердилась на пионеров, но никак не хотела отказаться от мечты о победе третьего отряда на общелагерном смотре.
– "Победы без труда не бывает", – думала Наташа, страдая от истошного крика старательного Коли Яшкина. Коля был самым дисциплинированным в отряде и очень любил петь, но невооруженным взглядом было видно, что на ухо парню наступил даже не медведь, а целый слон.
А вот Витя Николин петь не любил, он любил приключения. Никак не сиделось Витьке на месте: он ёрзал, морщился и только ждал удобного момента, чтобы улизнуть с ненавистной репетиции. И вот удобный момент настал: вожатая отвернулась, чтобы попробовать наставить Яшкина на нужный лад… Витя не растерялся: он выскользнул с веранды, прыгнул за угол и притаился. Наташа бегства одного из хористов не заметила и продолжала уговаривать Яшкина немного умерить свой певческий пыл.
Витя осторожно выглянул из-за угла. Никого… Пионер ещё раз прислушался и, пригнувшись, побежал к зданию медпункта. А вслед ему неслось:
– Ах, скажите, чьи вы, ах, скажите, чьи вы
И зачем, зачем идёте вы сюда?!
От медпункта до забора, где устроен тайный лаз за территорию – метров пятнадцать, но запалиться здесь можно запросто. Дорожка, через которую надо перебежать, хорошо просматривается из окон медпункта. Увидит кто-нибудь и всё… Пропало приключение. Витя прислушался.
Раздался лёгкий хруст, и мужской голос тихо сказал:
– Попробуй…
– Да я прошлым летом гостила у тётки в Краснодарском крае и напробовалась их там на три года вперёд, – видимо, отказалась от угощения женщина.
– Такие в Краснодарском крае не растут. Мне их друг-моряк из Америки только вчера привёз. Редкий сорт. Американские… Очень полезная штука… Я никому их не даю, только тебе. Попробуй…
– Растут там и такие…
Разговаривали у открытого окна. Витя вздохнул и отказался от прямого пути к лазу на свободу.
– Придётся идти в обход, – подумал пионер, нырнул в заросли кустов и пополз к заднему двору столовой, откуда можно будет добежать до баков для пищевых отходов. Они совсем недалеко от забора стоят. Витька полз и представлял себя Следопытом, пробирающимся в непроходимых дебрях, где опасностей можно ожидать с любой стороны. Витя ещё зимой три раза кряду прочитал книгу Фенимора Купера о приключениях Следопыта и с той поры часто представлял себя отважным Наттом Бампо. Когда Следопыт был уже почти у цели, на крыльцо столовой вышли две краснолицые поварихи. Пришлось затаиться. Поварихи прошли мимо, вывалили что-то в бак и вернулись восвояси. Путь к цели свободен. Перебежка! Прыжок! А дальше ползком вдоль забора…
Вот он – лаз. Осталось раздвинуть доски… Но около нужной доски стояла синяя коробка, на крышке которой нарисованы каких-то два пересекающихся круга с разными чёрточками внутри. Следопыт осторожно приподнял крышку и увидел: полбуханки хлеба, с десяток жареных котлет, две пачки печенья и пряник. Котлеты давали сегодня на обед, печенье вчера на полдник, а вот пряников в эту смену Витя не пробовал ни разу. Пряник выглядел так аппетитно, что Следопыт не удержался и ткнул его пальцем. Мягкий… С фруктовой начинкой… Витя быстро оглянулся и решил присвоить коробку с едой. В качестве трофея… Следопыт представил, как будет угощать в своих друзей котлетами, но тут к забору неведомо откуда подбежал Гошка Крюков из первого отряда. Он выхватил из-под носа Вити коробку и был таков. Догонять парня из старшего отряда Следопыт не решился. Он отполз в кусты и стал строить планы мести. Только ничего путного в голову не лезло. Сражаться с пацанами из первого отряда, это как со стадом бизонов в рукопашной схватке сойтись. Там такие сорвиголовы собрались…
Пионер прогнал со щеки надоедливую муху и решил, вместо драки со старшими, вывести на чистую воду подлеца, который ворует у пионеров котлеты с печеньем. Нечестно же воровать, тем более воровать у детей. И вот Витя уже не следопыт, а знаменитый сыщик Шерлок Холмс. Сыщик только вчера прочитал рассказ "Пёстрая лента" и теперь ему не терпелось применить на деле свою точную и строгую логику.
– Десять котлет незаметно со столов не соберёшь, – думал Сыщик, поглядывая на воробьёв, затеявших драку возле баков с отходами. – Не каждый согласится котлету просто так отдать, шум непременно поднимется… А особого шума сегодня в столовой не было… Значит, брали котлеты прямо с кухни… Так-так…
Дальше поразмышлять не получилось: кто-то крался с той стороны забора. Витя насторожился. Попасться у забора на глаза кому-нибудь из персонала лагеря никак не хотелось. Если поймают, то такую бодягу разведут – уши в трубочку завернутся. Витька уже приготовился перебежать к бакам, но тут с легким скрипом отодвинулась доска забора и в дыру просунулась голова незнакомого Вите человека. Лицо человека было недовольное и какое-то бандитское. Такое бандитское, какое в кино показывают. И Витька сразу же мысленно окрестил незнакомца – Бандитом. Бандит внимательно осмотрел траву около забора, пошарил руками, что-то буркнул себе под нос и пошел по узенькой тропинке прочь от лагерного забора.
– А, может, это для него была еда приготовлена? – мгновенно проснулся в душе Вити Сыщик, а следом за ним и Следопыт. – Надо за Бандитом проследить!
Сказано – сделано! В пять секунд Следопыт выбрался через лаз за территорию и, укрываясь в кустах, пошёл за незнакомцем, который, сутулясь, брёл по тропинке. Минут через десять Бандит подошёл к деревенской околице и открыл покосившуюся калитку огорода крайней избы. Вплотную к огороду подступали заросли молоденькой ольхи. В этих зарослях Следопыт и затаился.
– Ну, чего, Вася, принёс? – спросил Бандита лысый старик, сидевший у крыльца на лавочке.
– Ничего не оставила, змеюка. Сказал же ей, чтоб каждый день жратву готовила. А она… Устрою я ей завтра на прощание…
– Как не приготовила? – старик поднялся. – Ты чего, Вася, лапшу мне на уши вешаешь? Сожрал, поди, всё по дороге…
– Не приготовила, – буркнул Бандит, поднимаясь на крыльцо. – Устрою ей… Брата голодом морить… Ладно, хлебом вчерашним закусим. Завтра котлеты будем жрать. Отвальную вечером делать буду… Змеюка…
Старик поднялся следом за Бандитом, оглянулся с порога и закрыл дверь. Следопыт еще некоторое время полежал в кустах, но ничего интересного больше не увидел и не услышал. Конечно, неплохо бы еще последить за этими подозрительными типами, но надо возвращаться в лагерь. Витя выбрался на тропинку и пошёл обратно: сначала по редкому перелеску, потом по сосновому бору. У самой тропинке на молодой сосне сидела белка, и Следопыту захотелось подобраться поближе и попробовать поймать пушистого зверька. Не получилось. Потом не получилось поймать и какую-то птицу, которая – то неуклюже поднималась на метр, а потом опять опускалась на землю. Окончательно птица упорхнула от Сыщика на полянке, где уже начала созревать земляника. Целую горсть спелых ягод набрал Витька и сразу же отправил их в рот. Здорово в лесу!
А вот у забора душу пионера одолела тоска.
– Ох, и начнётся сейчас, – думал он, пробираясь к своему отряду. – Наташа, поди, уж воспитательнице нажаловалась. Будет мне сегодня проработочка…
Но возле отряда Витя не увидел ни воспитательницы, ни вожатой. Пионеры стояли на веранде и смотрели – как по центральной аллее к воротам ехала машина "Скорой помощи". Витя быстро забежал на веранду и хотел спросить: а чего это тут? Но тут примчалась взволнованная Наташа.
– Строиться! – закричала она.
Следом за вожатой подошла воспитательница Людмила Георгиевна.
– Ребята, – звенящим голосом говорила Людмила Георгиевна, остановившись перед притихшим строем. – Я категорически запрещаю вам есть зеленые ягоды, щавель и всё остальное прочее. А если кто из вас вздумает выйти без спроса за территорию, то я лично пойду к директору и буду требовать, чтобы нарушителя немедленно отчислили из лагеря. Вы должны мне дать честное пионерское, что будете послушными и дисциплинированными. Даёте?
– Даём, – чуть-чуть вразнобой ответили пионеры.
Людмила Георгиевна ещё раз окинула строй пионеров строгим взором и вместе с Наташей пошла к административному корпусу.