Встретились три женщины…
Марина прохаживалась по торговому центру, не особо заглядываясь на товары от брендов. Не потому, что не имела достаточно в кошельке, а потому что не хотела переплачивать. Сорок процентов от цены составляет накрутка за название фирмы: Шанель, Диор, Версаче… Непрактично. И часто просто некрасиво. Люди берут, чтобы произвести впечатление, показать – я богатый, могу себе позволить. Марине впечатление неважно. Важно не то – ЧТО надевают, а то – НА ЧТО надевают. Если с талией порядок, можно в простом ситцевом платье и сандалиях на босу ногу выглядеть королевой…
Кто-то тронул за локоть.
– Маринка, ты, что ли? Ходишь, как королева, по сторонам не глядишь… Привет!
Марина повернулась, окинула быстрым взглядом стоявшую рядом женщину. Широкая улыбка ее открывала ненатурально белые, блестящие зубы. Яркий, можно сказать – агрессивный макияж, как у воинственного индейца, выдавал полное отсутствие вкуса. То же самое впечатление производил блестящий комбинезон, переливавшийся всеми оттенками золота, а также туфли-копыта на платформе и высоченной шпильке. Типичная жена преуспевающего бизнесмена. У Марины таких друзей нет…
Нет, погоди…
– Ой, Светка! Привет! – Марина не раскрыла объятий, наоборот, немного отступила. Никогда не знаешь – чего ждать от воинственных индейцев. Вдруг агрессивно полезет целоваться, размажет краску по щекам… – Не узнала сразу. Сколько лет не виделись…
– Больше двадцати. Ты как с третьего курса ушла, больше не встречались. С остальными, кстати, тоже. После защиты разлетелись кто куда. Кто замуж, кто за границу, кто в бизнес ударился, – сообщила Света с явным намерением заняться воспоминаниями.
Марины такого намерения не имела. Прошлое прошло, и нечего его ворошить. Когда-то были подруги – теперь чужие. Впрочем, у нее здесь назначена встреча, и есть примерно час времени. Чтобы его… не «убить», но занять, можно и поболтать.
– Ты что тут делаешь? – спросила без большого интереса.
– Да мы вот с Наташкой приехали подзакупиться. Ты что – Наташку не узнаешь?
Марина глянула на спутницу Светланы, стоявшую поодаль, и…
– Ой, Наташ! Прости, не узнала сразу…
– Да… – пробормотала Наталья без особой радости. – Немудрено. Вы вон почти не изменились со студенческих пор, а я… – Она развела руками, будто показывая себя «во всей красе», вернее «во всей некрасивости».
Она разительно отличалась от бывших сокурсниц. Была в том же возрасте, а выглядела – если не матерью их, то старшей сестрой. Старой сестрой: лицо в морщинах, одежда в складках – качественная, но висящая, скрывающая все хорошее и плохое в фигуре. Хотя заметно, что плохого больше.
– Ну, девчонки, – с энтузиазмом сказала Света. – Раз уж такой случай выпал, пошли дернем по рюмочке…
– Я не пью в это время, – сказала Марина. – У меня еще дела.
– Я тоже не пью в это время, – сказала Наталья. – У меня еще дети.
– Ну, пойдем дернем по чашке кофе, что ли, – предложила Света нейтральный вариант. – Тут есть приличная кафешка. К напиткам подают вкусные пирожные с бисквитом по старому советскому рецепту.
– Не похоже, что ты часто пирожными лакомишься, – сказала Марина.
Света кокетливо крутанулась на платформах.
– Да. Представляешь – со студенческих времен ни полграмма не прибавила. Чего не скажешь о других, – она быстро глянула на Наталью.
Та пропустила колкость мимо ушей. Привыкла, что ее все шпыняли, в том числе муж. Поплелась за подругами, опустив плечи, как овечка на заклание. Пить кофе – только время терять. Ее много дел ждало. Трое детей – не шутка. Плюс муж. Ни минуты покоя. То капризы, то требования, то жалобы, то шалости. За всеми глаз да глаз нужен, особенно за супругом. Чуть контроль ослабишь – он уже по бабам…
Вот выкроила часок – со Светкой по магазинам пройтись. Теперь все планы рушатся…
Ну и хорошо! Не то хорошо, что Маринка встретилась, а то, что будет повод еще на часок задержаться, от забот отвлечься, с бывшими подружками поболтать. Хотя… о чем болтать? Похвалиться Наталье особо нечем. Они вон как выглядят. Обе. Будто в морозилке сидели двадцать лет. Ничуть не изменились…
– А ты ничуть не изменилась, – сказала Света, со скрытой ревностью глядя на Марину. – На какой диете сидишь?
– Ни на какой. Иногда позволяю и тортик, и мороженое. Не люблю ограничивать себя в удовольствиях. Иначе можно озвереть… Я никогда не была ни худышкой, ни толстушкой. Просто слежу за весом. Ем умеренно, двигаюсь достаточно – вот и весь секрет. Хотя он давно известен.
– А я вот держу себя в ежовых рукавицах. Ни жиров, ни углеводов, ни сладкого, ни соленого, ни мучного, ни жареного…
– Что же ты ешь?
– Пророщенные семена да листья салата, диета называется «подножный корм» – как у зайца, – вставила Наталья и хмыкнула.