Заслон. Начало

Глава 1. Заслон

Лаборатория в компании «Заслон» гудела, издавая едва уловимое человеческому уху жужжание вибраций, исходящих от миллиардов взаимодействующих друг с другом наночастиц. Здесь царил организованный хаос, где каждая деталь, от антигравитационных манипуляторов до плазменных микроскопов, подчинялась строгим законам квантовой физики и нанотехнологий.

За монитором сидел один из ведущих инженеров отдела разработки нейроинтерфейсов, двадцатипятилетний Андрей. Было уже очень поздно, поэтому парень остался один, однако подобное случалось не впервые: молодой человек активно работал над новым проектом «Орион», активирующим мощнейшие беспилотники, преодолевающие космические расстояния. Он настолько уходил в работу с головой, что проводил бессонные ночи в лаборатории, отлаживая алгоритмы и шлифуя когнитивные протоколы.

Для этого проекты были использованы сложнейшие технологии: С-8КЛ («Кинетическая Ловушка»), АК-630 «Цербер» и даже С-8Х «Хаос». Первые – смертоносные ракеты, питаемые энергией антиматерии, которые не просто взрываются – играют с самой гравитацией. Подлетая к цели, они разворачивают гравитационное поле, словно паутину, парализующую вражеские машины. А затем, словно ледяные копья, пронзают их шквалом кинетических шипов, разогнанных до невообразимой скорости. Управляемые квантовым интеллектом, они видят будущее боя, не оставляя врагу ни единого шанса. Вторые –смертоносные шестиствольные установки, сочетающие в себе лазерную точность и плазменную мощь. Уникальная технология позволяла не просто поражать цели, а перехватывать управление вражескими дронами, превращая их из противников в послушные инструменты.

Вдоль стен лаборатории находился разнообразный материал для опытов. А в центре возвышался огромный сферический реактор, окутанный сетью мерцающих оптоволоконных кабелей. Внутри, под воздействием мощнейших электромагнитных полей и лазерного излучения, происходил процесс самосборки наномашин. Здесь же создавались микроскопические роботы, способные перемещаться по кровеносной системе и бороться с болезнями на клеточном уровне, восстанавливая поврежденные ткани и даже увеличивая продолжительность жизни. Вместо привычных столов и стульев здесь были эргономичные платформы, парящие в воздухе, позволяя свободно перемещаться по лаборатории, не теряя контакта с оборудованием. Запах озона заполнял комнату, а на языке оставался лёгкий металлический привкус. В воздухе витали невидимые глазу потоки энергии. Лаборатория была наполнена разными звуками, которые обычный человек вряд ли мог бы услышать: ультразвуковые колебания, квантовый шум и ритмичное жужжание молекулярных моторов.

Сама же компания «Заслон» была настоящим гигантом: монополистом в сфере кибербезопасности и оборонных технологий, работать здесь было вершиной карьеры для любого технолога и молодого учёного. И Андрею не просто нравилась работа в этом месте – он горел ею.

Вот и сейчас, сидя на аэропуфике, который благотворно влиял на осанку, но всё же довольно быстро надоедал, Андрей задержался в пустой лаборатории, чтобы проверить последнюю версию кода. В очередной раз просматривая потоки данных, парень неожиданно напрягся. «А ты откуда здесь взялся, дружок?» – мысленно задался вопросом Андрей, сверля глазами выделенную пустую область, в которую от тыкнул по чистой случайности. Это означало только одно: перед ним находилась скрытая папка. Но что же здесь могло быть?.. Кликнув по ней, инженер усмехнулся: стояла высококлассная защита, зашифрованная сложнейшим алгоритмом, явно не относящимся к «Ориону».

Любопытство взяло вверх, ведь это был самый настоящий вызов, ставящий под сомнение его профессионализм. И он с азартом его принял. Андрей был не лыком шит, поэтому он потратил несколько часов, кропотливо вводя команды и натыкаясь на постоянные ошибки, но не сдаваясь – в конце концов, ему всё же удалось взломать шифр. И то, что он увидел, повергло его в шок…

Записи были полны подробной информации, посвящённой группировке людей «Заслона», издающих указ о ликвидации мелкой населённой планеты, которую обнаружили совсем недавно. Здесь также были многочисленные приказы о дистанционных взрывах по целому множеству сомнительных точек. Андрей ужаснулся, когда увидел, что для сего действия были использованы разработки его собственного проекта «Орион». И хоть мотивация была неясна, масштаб последствий – очевиден. По его коже пробежался холодок. Они использовали «Хаос» – ракету, уничтожающую цель не взрывом, а полным растворением в небытии…

Это было не просто нарушение протокола – это было самое настоящее военное преступление! И крыса находится среди них, группы из пяти человек. Возможно, их было несколько. А может и вовсе – все, и белой вороной здесь мог оказаться именно Андрей, который даже не ведал о надвигающемся терроре.

Андрей скопировал все записи на свой зашифрованный внешний диск, понимая, что с этим нужно что-то делать. И очень срочно. Но кому же ему рассказать? Кому можно доверять в компании, где, судя по всему, коррупция и злоупотребление властью проникли в самый корень?..

Андрей, как в тумане, дошёл до своего дома, даже забыв воспользоваться аэромобилем, после чего лежал совершенно без сна, несмотря на то что его кровать была оснащена новомодной системой аквамассажа, раньше безукоризненно работающей и моментально убаюкивающей его. Однако в этот раз имитация моря не помогла парню сомкнуть глаз.

***

На следующий день Андрей резко подскочил с кровати: заснул всё-таки. Но, как назло, прямо перед выходом. И теперь был велик шанс того, то он опоздает на работу. Андрей, отхлебнув несколько глотков нейрогумина, коктейля, включающего в себя все необходимые вещества человеку и заменяющая ему завтрак, а иногда и ужин, помчался в подземку. Однако там его ждал сюрприз: отсутствие аэромоба. «Неужели, угнали?» – подумал он, но быстро отмёл эту мысль: нейросистема безопасности всегда работает исправно, так что подобного просто не могло случиться. Только сейчас он понял, что оставил свой транспорт возле работы, ведь добирался до дома пешком, и пришло осознание, что он действительно опаздывает.

Поэтому Андрей побежал что есть мочи, однако выбрал направление, противоположное от компании: в его голове созрел план.

За углом он увидел его – автопрокат – и молился, что он найдёт их… «Вот оно, моё спасение! – подумал парень и заулыбался как мальчишка.

– Аэрофиты! – Активация по голосу, к счастью, не барахлила, так что ленточный конвейер моментально подал мне нужное.

Эти ботинки были из полированного титана и мерцающего графена, на вид тяжёлые, но на ногах – легче пуха. Внутри находились антигравитационные генераторы и микроскопические ионные двигатели, а по бокам крепились два графенских гибких крыла, для дополнительной стабилизации и манёвренности. Их очевидное преимущество – свобода передвижения, ведь можно смело забыть о пробках. Однако причина непопулярности этого вида передвижения может перекрыть его лучшие стороны: равновесие – главное требование. Малейшая ошибка в балансе, внезапный сильный порыв ветра или неровность поверхности при взлёте и посадке – и ты рискуешь перевернуться, кувыркаясь в воздухе, словно беспилотник, управляемый младенцем.