Улыбка нитей. Новый секретарь

– Председатель, поздравляю Вас с назначением! – руководитель отдела наблюдателей за центральными системами зашел лично, чтобы засвидетельствовать свое почтение новому руководителю.

– Благодарю Вас, Центральный! – ответил вчерашний предводитель наблюдателей за Солнечной системой. – Вы, полагаю, сами рассчитывали занять это место после неприятного инцидента с моим предшественником?

– Не буду скрывать, что по старшинству и опыту оно более приличествует мне, – искусно скрыл некоторое недовольство собеседник. – Впрочем, Создателям виднее, где и кто будет полезнее, – Центральный с ловко изображаемым смирением склонил свою полупрозрачную голову.

– Как мне пояснили, объявляя о назначении, столь неожиданный выбор был сделан ввиду растущей роли моего сектора в судьбе всего Млечного пути, – не менее смиренно объяснился Председатель, действительно совершенно не ожидавший получения высокого поста при наличии более опытных и заслуженных коллег.

– С новым секретарем уже познакомились, Солнечный? – любопытно изучая реакцию оппонента, задал вопрос руководитель отдела за центральными системами. – Простите, еще не привык, Председатель!

– Я тоже, – коротко отреагировал новоиспеченный шеф, слегка передернув плечом. – Пока не ходил, честно говоря, решил дать возможность немного освоиться, – сменив тон, завершил он свою «реплику».

– Даже так?! – Центральный приподнял несуществующую у представителей его вида бровь. – Боитесь повторить судьбу Вашего предшественника?

– Все мы под Создателями ходим, и Высший суд ко всем присматривается! – легко парировал Председатель. – Но, хочу лично зайти к Секретарю совсем по другой причине. Если Вам интересно, – получив одобрительный кивок от собеседника, он продолжил, – могу пояснить! Дело в том, что в Совет впервые приняли представителя углеродной формы… Он молод во всех смыслах… Считаю необходимым его поддержать, одним словом.

– Что ж, – с сомнением произнес Центральный, – если так, то пожалуй тоже начну общение с очного, так сказать, разговора.

На этом любезности были завершены, а коллеги физически расстались без лишних слов, мыслей и эмоций.

Тем временем, в более, чем просторном по человеческим меркам, пыльном и затхлом кабинете стоял мужчина лет сорока на вид. Вдоль стен помещения высились стеллажи, заваленные кипами бумаг, папками и коробками с ментальными записями, отдаленно напоминающими полусферические компакт-диски. Огромный стол также не отличался порядком и чистотой, а кресло, стоящее в его главе, вообще напоминало о том, что сюда попадают, буквально, на веки-вечные.

Новый секретарь изо всех сил старался понять, что он здесь забыл. Он совершенно не мог вспомнить, почему согласился вести протоколы Совета наблюдателей. Тем не менее, стоило приступить к своим обязанностям, пока никто не заметил его состояния.

Мужчина глубоко вздохнул и взялся за составление первого своего отчета.

Сын кондитера

Аверон с самого детства мечтал открыть кондитерскую, чтобы наслаждаться вкусом шоколада постоянно. И бесплатно. По крайней мере, именно так все представлялось в юном возрасте. Конечно, став взрослым, он понял, что заблуждался на счет платы за удовольствие заниматься любимым делом и удовлетворять вкусовые потребности. Однако, мечте своей не изменил.

Теперь у довольно взрослого кондитера появилось свое кафе с говорящим названием «Шоколатье». Своей «фишкой» Аверон выбрал то, что даже кофе варил со вкусом самого любимого лакомства. Посетители обожали заведение, предлагающее разнообразнейшее меню, основанное всего лишь на одном продукте. Сам же предприниматель почти забыл за суетой, что это такое – наслаждение шоколадом. Увы, это удел увлеченных, решивших превратить хобби в бизнес.

Кондитерская не только приносила постоянный высокий доход, но и тешила самолюбие владельца, занимая призовые места в различных конкурсах галактики.

Однажды произошло событие, вернувшее мастеру ощущение полного счастья. В тот ничем не примечательный день в дверь «Шоколатье» вошла дорого облаченная дама. Она не сияла безудержной энергией юности, однако, и к солидному возрасту отнести эту особу было невозможно. По ее манере говорить кондитер понял, что посетительница прибыла из самого центра галактики, скорее всего, из столицы самой крупной планеты, служившей законодательницей моды, политики и финансов.

– Слух о Вашем заведении уже достиг самых высших чинов нашей галактики, мастер! – радушно начала разговор дама, безошибочно определив Аверона. – Я не могла не отведать лучших вкусов, особенно после того, как к ним проявила интерес сама Императрица.

– Чем же я могу угодить столь знатной особе? – склонил голову кондитер, предположив, что перед ним стоит фрейлина ее Величества. – Прошу Вас присесть, – легким движением руки предприниматель отодвинул от столика самый удобный стул. Дама не успела заметить, как они от входа переместились в уютную нишу.

– Пожалуй, для начала я бы выпила чашечку самого лучшего и необычного кофе, что Вы можете приготовить, с легким десертом на Ваш вкус, – не задумываясь, словно подготовила речь заранее, произнесла посетительница. Она благосклонно опустилась на предоставленное место, оценив расторопность хозяина, поблагодарив его легким кивком головы.

Отведав преподнесенный напиток, фрейлина вспомнила, как в детстве ее ласково будила мама, накрытый стол в саду их дома, лежащие в вазочке теплые ватрушки и самый вкусный в мире молочный коктейль – все то, что приносило безграничное счастье, какое может испытывать только ребенок, еще не знающий проблем и задач взрослой жизни.

Некоторое время посетительница полностью была поглощена своим состоянием, не сразу сообразив, что воспоминание о детском безмятежном счастье никак не могло быть навеяно вкусом напитка и десерта. Ничего подобного дама точно раньше не пробовала. Озадаченная такой мыслью, гостья присмотрелась к другим посетителям – все пребывали в некоем блаженстве.

– Мне действительно необходимо в данный момент удалиться, – медленно, с невероятно глубокой грустью, произнесла фрейлина, глядя в глаза Аверону, – но потерять Вас я не в силах.

– Тогда не теряйте, – вкрадчиво ответил кондитер, – станьте моей женой.

– Вы откроете мне свой секрет?! – также тихо потребовала гостья. Хотя ее интонация оставляла место интерпретации вопроса. Возможно, это было только удивление.

– Своей жене я открою все секреты! – не меняя вкрадчивого тембра ответил мастер.

Спустя три цикла Аверон и Теана, именно так звали посетительницу, заключили брак, чтобы больше не расставаться ни на миг. Семейное счастье может быть неизбывным, если хотя бы один из супругов обладает даром в любое мгновение вернуть чувство безмятежности.

Со временем у пары появился ребенок, дополнивший идиллию. Малыш Таврон с раннего возраста проявил интерес к искусству отца.

Как-то в гости к семье кондитера приехала его теща. Будучи дамой света, она предпочитала активную социальную жизнь и до этого момента еще не успела познакомиться со своим внуком. Удивившийся встрече с новой родственницей, ребенок решил проявить учтивость и сварить кофе для бабушки самостоятельно.

– У него вкус… – произнесла через несколько минут после первого глотка гостья, – вкус любви! – смогла подобрать подходящее слово мать Теаны. Через несколько минут она добавила – А послевкусие мечты с нотками надежды! Я словно очутилась на своей свадьбе! Вспомнила те чувства и эмоции, ту чистоту!

– Спасибо, бабушка! Я для Вас старался! – пролепетал счастливый трехлетний ребенок.

– Ого! – восхитилась его мама. – А наш сын превзошел тебя по мастерству! – она с любовью посмотрела на мужа.

– Он всего лишь сварил более удачный кофе! – спокойно ответил Аверон.

«Интересная история любви!» – подумал новый Секретарь, поставив точку. «А бывает ли любовь с первого глотка или первого кусочка?.. Вероятно! Раз уж с первого взгляда и слова случается! Ладно, достаточно мечтаний, пора за следующий отчет браться! Все же расшифровка ментальных записей – дело трудоемкое!»

Новичок постепенно привыкал к этому странному месту. Если бы еще год назад ему сообщили, что он станет работать на некую внеземную организацию, то новоиспеченный сотрудник Совета наблюдателей такому собеседнику скорую вызвал бы! Мужчина вообще считал психически неуравновешенными людьми всех, кто верил в «зеленых человечков»!

Странный бармен

– В этих водах никогда не было так много ураганов, черт их задери! – прокуренным дешевыми сигарами голосом возмутился Боцман. Стряхивая потоки влаги со своего плаща на пол, немолодой грузноватый моряк ввалился в типичную портовую таверну. – Только последние несколько лет погода не позволяет нам ловить рыбу и заставляет нас торчать в этой богадельне, работающей круглые сутки!

– Так она и появилась несколько лет назад! Спрос рождает предложение, как говорится! – Шкипер, сидевший за столиком почти у самого входа поднял глаза на товарища и завершил его мысль. – Эй, парень! – обратился он к Бармену, – Откуда ты приехал на наш остров?

– Искал место потише! – улыбнулся за стойкой хозяин заведения. – Что будете пить, господа?

– Сделай водку с томатным соком! – Шкипер показал жест отяжелевшей жилистой рукой, словно приглашая напитки к столу.

Бармен довольно улыбнулся, доставая шекер. Посетители таверны все были опытными моряками и закладывали за воротник с соответствующей удалью, а потому не замечали этих ухмылок.

– И льда добавь! – крикнул вдогонку Боцман. – У тебя жарко как в адах! – старый морской волк знал, о чем говорит. В былые годы он часто мотался в Навь, чтобы отвезти провиант, а оттуда забрать уже раскочегаренный уголь. На этой планете добыть такой бесценный энергоноситель было негде. – Но «Кровавую Мэри» не смешивают! – прикрикнул он на Бармена, заметив в его руке шекер. – Дай-ка посмотреть на твою лицензию, парень!

По всей видимости, грозный «рык» одного из самых свирепых моряков не произвел должного эффекта на хозяина заведения. Шекер в его руке только ускорялся и жидкость выплескивалась через не плотно прилегающую крышку.

Через несколько мгновений таверну снесло волной цунами вместе с мебелью и посетителями.

Два закадычных друга старались не скрыться под волнами бушевавшей воды, держась за одну доску, беспомощно уплывая все дальше в открытое море.

– Дались тебе, Боцман, его документы! – с тоской произнес раздосадованный Шкипер, – Вкусный же коктейли готовил паренек!

«Так и знала, что этот прохвост на острове долго не сможет скрываться!» – посетовала чайка, прикладывая большие усилия, чтобы не быть снесенной ветром. – «О третьем его переезде докладываю, а решение не принимается! Такими темпами он все острова смоет!»

– Приветствую, Секретарь! – в кабинете почти беззвучно возник Председатель. – Решил лично познакомиться и поприветствовать тебя до совещания.

– Здравствуйте, господин Председатель! Меня зовут Александр! – новичок подскочил и проворно подбежал с вытянутой рукой к своему начальнику.

– Теперь тебя зовут Секретарь, мы не используем имена, отличающиеся от наших должностей, – спокойно объяснил бывший Солнечный новоиспеченному подчиненному, с любопытством разглядывая протянутую руку. – И господ здесь нет. Ты теперь в несколько ином статусе, нежели был на … Марсе?

– На Земле, – вежливо поправил Председателя Александр.

– Ну, да, конечным пунктом была Земля в последнее недолгое время… Впредь очно мы будем видеться только на совещаниях. Если мне необходимо будет с тобой пообщаться вне их, то услышишь меня в мыслях.

– А если у меня появятся вопросы, на которые я не смогу ответить самостоятельно?! – удивился ранее проинструктированный человек.

– У тебя не может быть вопросов! Твоя работа состоит просто в фиксации фактов и формировании на их основе отчетов! – поразился наглости новичка руководитель. – Не бери пример с твоего предшественника!

– А что с… – не успел договорить бывший Александр.

– Тебе вообще стоит меньше думать. Это дружеский совет.

– В качестве исключения, можно я задам один вопрос по отчету? – жалобно спросил Секретарь. Получив положительный кивок прозрачной головы, он продолжил, – Здесь наблюдатель один сообщает, что неоднократно докладывал о … некорректном поведении подопечного, но никто не реагирует, а там уже ситуация на планете почти критическая!

– Тебе следует понимать, что мы не реагируем, а лишь устанавливаем события, могущие иметь некие последствия. Протоколы совещаний передаются создателям, а уж действия – их прерогатива, – Председатель, казалось, не проявил ни одной эмоции. – На этом знакомство можно завершить. Кстати, если вдруг у тебя возникнет недопустимая ситуация, то кто-то из руководителей секторов обязательно с тобой свяжется. Позже, вероятно, ты познакомишься и с представителями Службы вселенской безопасности, хотя этого тебе не желаю!

– Хорошо! До свидания, г… Председатель! – Секретарь едва ли не поклонился на прощание.

– Любопытное выражение…

Руководитель также внезапно исчез, а Александр медленно отправился к своему рабочему месту.

Летающие галушки или материализация еды

Шеф-повар Антеп, некоторое время занимавшийся в свободное время развитием собственной энергии, осознал могущество нитей. Вместе с этим к нему пришло понимание способов их использования при помощи договоренностей для материализации своего любимого блюда – галушки в сметане.

Любопытным здесь было то, что на Фрэе про такую еду слыхом ни слыхивали. Сам же кулинар узнал о ней в одном из процессов вспоминания. Это должна была быть обычная медитация, но Антеп в тот день не успел пообедать. И вот в самый «разгар» вхождения в состояние измененного сознания ему «явились» они – великолепные, немного подсоленные куски вареного теста, обваленные в свежем жирном кисло-молочном продукте. Венчала «картинку» светящаяся вывеска: «Галушки в сметане». Собственно, именно так мечта обрела не только форму, но и конкретное название.