Дом на краю мглы
© Майкл Эм, 2025
ISBN 978-5-0065-8925-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
I.
Сегодня, 9 декабря 1954 года, я пишу эти рукописи, основываясь на том, что случилось со мной несколькими днями ранее. Если быть точным, то 5 декабря этого же года. Времени произошедшего я не помню; собственно, о том, что произошло, не пришлось бы говорить, так как произошедшее из разряда невыносимого для человеческого мозга событий, вон выходящих из тех, что нельзя описать дословно, ибо мозг отказывается принимать данную реальность произошедшего. И всё же это произошло со мной… Моё имя – Артур Корнелл, обычный гражданин, который занимался распечатыванием книг и их издательством в небольшой конторе маленького городишка. Само здание, как и издательство, было небольшим, но для того городка, в котором я проживал, это было крайне успешное предприятие, основывающееся на историях чудаков, коим одним из них впоследствии стал и я сам, или тех, кто обычно хотел начать свою карьеру в роли писателя, книги или сборника стихотворений.
Помнится мне только то, что, придя на работу в очередной обычный будний день и работая, как и все мои коллеги, во второй половине дня, у меня закружилась голова. Дальше была завеса неясной пелены, которая окутала меня и погрузила то ли в сон, то ли в альтернативную реальность. Очнувшись, я очутился на неизведанном мне месте, посреди которого был туман – такой едкий, темно-серый туман, словно тьма, но с отблесками небольшого видения, под ногами которого, как мне казалось тогда, была трава. Вокруг не было ничего видно от слова «совсем». Постояв немного и обдумав происходящее, я решил, что мне нужно что-то предпринять и выбрать путь в какую-нибудь сторону. Вся атмосфера происходящего со мной давила на мою голову, и она постепенно начала болеть.
Я двинулся в сторону чуть левее меня, навстречу прямо вперед. Пройдя так несколько пути, я останавливался и пытался вглядываться в этот едкий туман, что окружал меня повсюду. Мои усилия были напрасны, ибо вокруг до сей поры ничего не было видно, и нельзя было разглядеть. Я продвигался дальше, шагая осторожно и очень медленно, чтобы ненароком не наткнуться на что-то резко появившееся внезапно передо мной. Так я продолжал путь, идя около часа или, может быть, чуть дольше; сколько было времени, я не знал и был этим удручен.
Трава под моими ногами внезапно исчезла и сменилась каким-то булькающим и склизким ландшафтом, что был подо мной. Я не знал и не мог разглядеть, лишь только мог предполагать, что под моими ногами. Так я продолжал идти ещё несколько времени; доселе неизвестная мне хлюпающая жидкость под моими ногами не давала мне идти нормально и постоянно сбивала меня с сосредоточенности и с ритма моего пути. Чуть позже я решил, что, вероятно, мне стоит направиться в другую сторону, но только не продолжать идти всё время вперед. Так я изменил свой маршрут, чуть левее себя, и продолжил двигаться в этом направлении, стараясь не сбиться с заданного мною маршрута.
До сих пор ничего нельзя было рассмотреть вокруг; едкий плотный туман и тьма вокруг застилали взор на что-либо окружающее меня. Не помня времени, сколько я ещё так бродил в поисках чего-либо, но это не принесло никакого эффекта и результата. Впервые за некоторое время моего блуждания в неизвестном мне месте, которое давило на разум и устрашало меня, я начал понемногу слышать какие-то звуки. Возможно, всё это было плодом моего разгоряченного воображения, или я начинал постепенно сходить с ума, продолжая находиться в данном месте, но я отчетливо слышал приглушенные тихие звуки чего-то и, не раздумывая, попытался направиться в их сторону. Из-за своего любопытства они звучали со стороны правого уха, едва уловимые, словно шёпот чего-либо.
Медленно и осторожно, но верно продвигаясь в сторону этого звука, я приближался и слышал его теперь более отчетливо. Спустя ещё какое-то время моего продвижения в сторону, где был этот звук, булькающий и склизский ландшафт местности сменился твердой землёй. Я чувствовал это отчетливо: я ступал по твердой почве, подо мной уже не было травы или чего-либо ещё. Звуки становились всё отчетливее, и примерно спустя около тридцати минут я добрался до самого жуткого мне места, которое я когда-либо встречал или видел. Едкий туман постепенно рассеивался вокруг меня, оставляя только тьму вокруг, олицетворяя весь его ужас и страх, который он способен показать не готовому человеку, психика которого, возможно, уже нарушена или страдает от какого-то неясного расстройства.
Стоя несколько минут в неведении, передо мной отчетливо виднелся дом – жуткий и ужасный по своему виду. Это был двухэтажный дом и за то долгое неопределенное время моего скитания среди едкого темно-серого густого тумана я был чуточку рад, что нашел хоть что-то привычное моему разуму, пусть даже и жуткое с виду. И, неспеша, решил осмотреть его со стороны и зайти внутрь, при необходимости что внутри никого нет – это как-никакое, но убежище посреди неведомого мне места, что окружало меня, думал я тогда, и очень ошибся.
II.
Поднявшись на крыльцо дома, я осмотрелся вокруг: до сих пор ничего не было видно. Только вдалеке вокруг дома было хоть какое-то слегка проглядное очертание происходящего. Дом стоял на твёрдой плотной земле, которая своим видом была безжизненной и вымершей; но местами где-то ещё оставалась трава которая постепенно увядала, больше вокруг дома я ничего не увидел. Постояв немного и не найдя больше ничего, что привлекло бы мой взгляд, я решил, что пора зайти во внутрь дома и узнать, что же находится за его дверью и что меня ожидает внутри него. Дверь, на удивление, оказалась не запертой, и я без труда и усилий смог её спокойно открыть.
Войдя внутрь, было достаточно темно, но мои глаза уже привыкли к той темноте, что окружала меня кругом до того момента, как я нашел этот дом. Легкие очертания внутреннего расположения я замечал, но голова от этого только начинала болеть. Я попытался нащупать выключатель в надежде, что в этом доме он присутствует и я знаю примерное его расположение, но всё было напрасно. Осторожными шагами я попытался пройти вперед и поискать хоть что-то, что могло бы мне помочь осветить тьму, что была передо мной.
Спустя несколько минут поисков свет в доме внезапно включился сам. Это ужаснуло меня и повергло в некоторое сомнение: происходило ли всё это со мной наяву или это только мой сон? Вероятно, моя психика сильно нарушена, и мне уже подготовлено место в психлечебной больнице. Сознание подводило меня, и я не желал верить в происходящее, но выбраться из своего состояния я не мог или же не пытался этого сделать в тот момент моего нахождения в этом доме. Окружение манило меня и сводило с ума, и этот едкий туман в кромешной тьме за домом давил мне на разум.
Ещё не отчаявшись, но взяв себя в руки, я огляделся по сторонам при свете на состояние дома и комнат, которые в нём находились. Стоя ещё в коридоре и обдумывая свой первый шаг, я решил направиться в сторону гостиной, что была в левой стороне части дома, находящейся на первом этаже. Мебели в ней оказалось немного: небольшой потрепанный диван, кресло и книжный шкаф, что стоял в углу гостиной. Книг было немного, и я не стал их проверять в данный момент времени и решил осмотреть как можно скорее остальные комнаты.
Справа от коридора была кухня, посередине которой стоял стол и только три стула. На удивление, всё в этом доме было убрано и чисто, словно недавно в нём кто-то обитал или ещё жил, но теперь и они поспешно покинули это место, бросив всё на произвол судьбы. Небольшие шкафы и полки, в которых находилась разная кухонная утварь и немного еды: печенье, кукурузные хлопья и оливки. Больше ничего я не нашел, так как двинулся в сторону от кухни, ведущей к коридору, а от него прямо к лестнице ведущей на второй этаж, что была слева от гостиной комнаты, что, судя по всему, была кабинетом.
В итоге моё предположение меня не подвело, и это оказался кабинет, в котором находилось несколько нераскрытых коробок и несколько ненужных вещей, а также письменный стол и один шкаф, в котором находилось ещё несколько книг, что и в гостиной. Выйдя из кабинета, я решил подняться на второй этаж и осмотреть его более подробно. Поднявшись по лестнице несколько шагов, одна из ступенек под моими ногами вдруг треснула. Я резко отодвинул ногу, чтобы не проделать дыру в этой ступеньке, и аккуратно поднялся наверх, уже будучи более осторожным при следующем моем шаге.