В шаге от пропасти

В наше время, где-то в параллельной реальности, почти такой же, но имеющей некоторые отличия…

_{Глава 1}

Моросило. Хмурое осеннее небо с минуты на минуту было готово разразиться очередным дождем. Настроения это не прибавляло. В лучах заходящего солнца, ненадолго выглянувшего из-за туч, Андрей шел домой, лавируя между луж. Шел он, не спеша от станции в сторону Мытищинского городского парка, где снимал вместе с семьей трехкомнатную квартиру на улице Шарапова. В усталой голове неспешно прокручивались варианты решения поставленных задач, которые нужно было выполнить завтра на работе, и которые, и это очень злило, откладывать на потом было совершенно нельзя. Впереди громко разговаривала группа подростков, забравшихся грязными ногами на лавочки и что-то отчаянно выяснявших между собой. У всех в руках были открытые пивные бутылки, хотя на вид им было никак не больше пятнадцати лет. Парни жестикулировали руками, что-то выкрикивали, перебивая друг друга.

– Надо было спреить! – доказывал рыжий худощавый парень с распущенными волосами.

– Ага, вот он и проспреил при заходе на плэнт, нарвавшись на перекрестный! Тоже мне аимщик мамин! – не соглашался с ним коренастый брюнет в кепке с козырьком, развернутым на бок. – А надо было сначала прогренить монстра, затем молотова на бочки и только потом лезть! Короче, сгорела ставка….

– Моя тоже! – вторил ему третий парень в надутых кроссовках с развязанными шнурками.

Андрей, окинув толпу быстрым взглядом, понял, что надо бы держаться от этой компании подальше, а еще лучше маршрут сменить, чтобы не проходить от них в опасной близости. Однако менять что-то было уже поздно, так как молодежь была разгорячена пенным, огорчена сгоревшими ставками на тотализаторе, видимо ставили на киберспорт, точнее на контр-страйк, хотела приключений и уже обратила свой взгляд на Андрея. А был он в свои сорок с небольшим среднего роста, широкоплечий, с изрядным брюшком, выросшим после того, как пришлось бросить спортзал из-за переезда в Подмосковье, двигался плавно, никуда не спеша, и представлял собой идеальную мишень в глазах разгоряченной компашки. В общем опасным или крутым совершенно не выглядел.

– Смотри, смотри мужик идет, – приглушенным голосом быстро произнес рыжий, – ну что, покуражимся? Может денег с него снимем, а то пивас кончается да ставки вернуть не плохо бы?

– А то! – согласился с ним коренастый, поворачиваясь всем телом к прохожему. – Дядь, закурить есть?

– Не курю, – ответил не громко Андрей, вспоминая поговорку про находчивого и мудрого и разозлившись на себя, за то, что оказался он совсем не мудрым из этой поговорки.

– Не кури, мы не возражаем, но общество то угости, – совершенно наглым тоном влез в разговор третий.

– Рановато вам, да и денег с собой не ношу, сейчас всё на безнале, – все еще надеясь выпутаться бескровно из сложившейся ситуации и пытаясь обойти компанию по дуге, проговорил Андрей. Он слегка сгорбился, повернувшись к компании правым плечом, и немного ускорил шаг.

– А ты, дзядзя, не минздрав, – нарочито выговаривая букву «з», процедил третий, преграждая путь, – чтобы определять рано нам или нет! А насчет денег – а если найду?

«Вечер не задался с самого утра», – не весело подумал Андрей, краем глаза замечая отблеск от клинка выкидного ножа в руке долговязого.

– Как говорили в классике – вечер перестает быть томным? – поинтересовался Андрей, занимая такую позицию, чтобы в поле зрения находились все трое.

– Чё? Какая Тома? Подружка твоя? – возмутился коренастый, – говорят тебе – бабки гони и вали своей дорогой! Хотя котлы тоже гони и трубу!

Доставая кастет из кармана и надевая его на левую руку коренастый повернулся к своим, ища поддержки. Ситуация складывалась хреновая, если не сказать больше. Долговязый с коренастым стали расходиться в стороны, а третий продолжал преграждать дорогу. На улице, как назло, не было ни души, а шум от проезжавших неподалеку электричек делал бесполезными попытки звать на помощь. Бежать бессмысленно, догонят! Придется драться, решил для себя Андрей, не спеша, вытаскивая из сумки свернутый зонт, хоть какая-то защита, подумал он.

– Ну что, пузатый, гони бабло, крайний раз говорю, – прокричал долговязый, поигрывая выкидухой!

– Парни, давайте разойдемся по добру, по здорову, – последний раз предложил Андрей, не на что особо не надеясь. Он прекрасно понимал, что кураж и бравада каждого из подростков не позволит ситуации разрешиться без эксцессов.

Андрей не был супергероем. Как обычный парень, родившийся в СССР, он с детства занимался всем понемногу – бегом, футболом, боксом, борьбой, настольным теннисом, баскетболом. Но все это было, как говорится, на среднем дворовом уровне. Намного обстоятельнее он занимался плаванием, добившись второго взрослого разряда, но это мало чем могло помочь в драке. Потом, уже во время работы на железной дороге, он занимался в тренажерном зале, организованном на предприятии собственными руками и с помощью профсоюза. Там его успехи были уже посерьезней, на грудь он выжимал полновесные полтора центнера аж на три раза. Правда, было это уже далеких четыре года назад, с тех пор у Андрея остались только широкие плечи.

Его невеселые думы прервал налетевший кулак коренастого, укрепленный кастетом. Андрей рефлекторно убрал голову, контратакуя сложенным зонтом, как кинжалом, направив его в грудь нападавшего. Зонт при ударе о грудь соскользнул и продолжил свое движение вверх, угодив навершием в стык шеи и подбородка. Коренастый издал хрюкающий звук, сбросил кастет и обеими руками ухватился за горло, между пальцев просочились тонкие струйки крови.

– Ах ты падла, Димона завалил, – заверещал долговязый, налетая на Андрея с широкими замахами ножом.

Движения его были бестолковыми, но от этого не становились мене опасными. На третьем или четвертом замахе долговязый все таки полоснул Андрея по левому плечу, прорезав куртку и оставив на теле глубокую рану. Третий, все это время бешено вращал глазами, не осмеливаясь присоединиться к драке.

– Чё стоишь, Тимоха? Помогай, видишь он Димона покалечил, – завопил долговязый, окрыленный успехом.

Андрей раскрыл зонт, бросил его в сторону долговязого, одновременно нанося удар правой ногой в область левого колена соперника. Удар оказался хорош! С диким воплем выронив нож, мальчишка схватился за ногу и начал кататься по тротуару. В этот момент, совершенно обезумев, Тимоха бросил бутылку в голову Андрея, рефлекторно закрывшегося правой рукой. Бутылка отлетела от руки в сторону и раскололась. Последний из нападавших бросился на мужчину, сбивая его с ног. Они сцепились и начали кататься по мостовой. Тут начал сказываться жизненный опыт Андрея, нанесшего несколько не акцентированных ударов по голове соперника, заставивших мальчишку отпустить горло мужчины и уйти в защиту собственного лица. Казалось, еще немного и Андрей возьмет соперника на удушающий, но тот совершенно случайно нащупал рукой брошенный нож и нанес Андрею проникающий удар в левое подреберье. Мужчина вынужденно ослабил схватку и приготовился к неминуемому – повторному удару в область сердца. Однако произошло чудо, которые в изобилии происходят в кино.

Андрей оказался снизу, левой рукой зажимал рану, а правой пытался защищаться от соперника, который сидел на нем сверху, несколько отстранившись, чтобы сделать решающий добивающий удар. В глазах парня горело безумие. Казалось еще секунда и Андрей узнает ответ на главный вопрос жизни – существует загробный мир или нет. Но судьба распорядилась по своему. Огромный стаффорд в наморднике мощной грудью в прыжке сбил наседавшего парня с Андрея, а хозяин пса успокоил его ударом трости по голове. Андрей, продолжая зажимать рану в боку, улыбнулся не весть откуда появившемуся пенсионеру и потерял сознание.

_{Глава 2}

В себя Андрей пришел в больничной палате. Ничего хорошего пробуждение не принесло. Голова трещала от наркоза, болела рана от ножа в левом подреберье, все тело ломило от побоев. Сколько времени прошло, Андрей не знал. Дверь в палату открылась, зашла миниатюрная пожилая медсестра, на бейджике которой было написано Лидия Егоровна.

– Где я? – с трудом выговорил Андрей.

– Знамо где, сынок, в палате хирургии Мытищинской областной клинической больницы, – ответила медсестра характерным окающим говором.

– Сколько я здесь?

– Так почитай третьи сутки, как после операции, – проговорила Лидия Егоровна, попутно проверяя, как установлены капельницы, – тут давеча к тебе полицейский приходил, да только доктор к тебе его не пустил, потому, как ты без сознания был. Что ж стряслось то с тобой?

– Не помню, с работы шел, трое пацанов пристали с ножом и кастетом, потом драка была, – нехотя проговорил Андрей, чувствуя, как каждое слово отдается болью в затылке.

– Мое дежурство было, помню. По скорой тебя привезли, а мальчишек не было никаких, не видела.

– Что со мной? Операция как прошла?

– Доктор придет и все тебе расскажет. Матвей Фомич у нас чудесный специалист, потому как с фронта он, с СВО, раненых оперировал. Семья твоя вчера приходила, жена значит с детками. Плакала сильно и дочь тоже, а мальчишка молодец, держался, да только все кулачки до бела сжимал. Сколько ему? Лет десять?

– Одиннадцать.

– Хороший парень, хороший, правильно воспитан. Мне дверь подержал, да поклажу до сестринской донести помог и все это без всякой просьбы, по собственному разумению.

– Где мой телефон? Жене позвонить надо.

– А это к доктору, потому как он его изъял и давать не велел, вот сам тебя осмотрит и отдаст, когда разговаривать можно будет. Он даже с полицейским из-за твоего телефона повздорил, не дал ему телефон. Сказал, что без бумаги, как бишь её, ордера вроде, не отдаст. Разговаривайте с владельцем, как в себя придет.

– А полицейскому мой телефон зачем?

– А я почем знаю, требовал, значит надо.

Дверь открылась. В палату зашел высокий, бородатый человек среднего возраста с приветливым выражением лица. На его шее, как и положено, висел стетоскоп, а на бейджике, висевшем на левой стороне халата, было написано Андрей Бельский хирург-травматолог.

– Добрый день. Зовут меня Андрей Михайлович. Я ваш лечащий врач. Операция прошла успешно, угрозы жизни нет.

Андрей мутными глазами осмотрел вошедшего.

– Как ваше самочувствие? – спросил врач, попутно считывая медицинские показатели с аппарата, подключенного к пациенту, – рана беспокоит, голова не болит? Жалобы? Пожелания?

– Когда домой? – проговорил Андрей.

– А это вопрос спорный – домой вы или в СИЗО, пока неизвестно.

– Не понял? – Андрей ошарашено уставился на доктора.

– А что тут непонятного? Свидетелей вашей драки нет, зато есть два заявления на вас о нанесении тяжких телесных повреждений, написанных на основании медицинских освидетельствований, выданных в травмпункте, расположенном недалеко от станции метро Медведково. Об этом мне дознаватель рассказал, когда требовал от меня доступ к вашему телефону.

– Ничего не понимаю, – ошарашено произнес Андрей, – меня же пырнули ножом, били кастетом и бутылкой по голове, при чем тут СИЗО?

– Вот и мне непонятно. Про ножевое я все описал, но, по словам полицейского, ножа, равно как и кастета на месте драки не нашли. По заявлениям молодежи, с которой вы дрались, на них напали именно вы, находясь в состоянии алкогольного опьянения. Нет, запах пива от вас и правда был, но от осколков бутылки, которой вас по голове саданули. И вот еще что, мне шепнули, что в анализе вашей крови нашли больше двух промилей содержания алкоголя, чему лично я не верю. Ну ладно я, вдвоем-то мы с анестезиологом не могли ошибиться. Все очень мутно в вашем деле и родители у этих деток непростые, ох непростые. Знакомый хороший адвокат есть?

– Да не было необходимости, – обескуражено промолвил Андрей.

– Значит, самое время найти и познакомиться, прежде чем с полицией общаться. А если полицейский раньше придет, прячьтесь за пятьдесят первой статьей конституции, знаете, что это такое?

– Знаю, – сморщился от боли Андрей, – никогда не думал, что пригодится. А как же пожилой человек с собакой, который меня спас?

– Про это нет никакой информации.

– А как же скорая? Кто вызвал?

– Был анонимный звонок, больше подробностей не знаю.

– Почему вы мне помогаете?

– Не терплю несправедливость, поэтому пришлось уйти из армии. Да и по вам видно, что вы жертва, из которой пытаются сделать обвиняемого. Мне пора к другим пациентам, а вам советую озадачиться поисками адвоката, боюсь, что времени у вас нет.

Доктор с сочувствием посмотрел на Андрея и вышел из палаты. Следом вышла медсестра, предварительно перекрестив пациента.

Невеселые мысли закрутились в голове у Андрея. Что происходит? Кто эти непростые родители? Что делать дальше? Андрей был очень слаб после операции и уснул почти мгновенно после ухода врача из палаты, несмотря на тупую, пульсирующую в висках боль.

_{Глава 3}

Политическая обстановка в мире складывалась весьма тяжелая для Российской Федерации. Специальная военная операция, она же СВО, проводимая на Украине, вытягивала из государства громадные ресурсы. Шутка ли воевать с государством, население которого составляет более тридцати миллионов человек, а снабжается оно передовым вооружением стран НАТО. цаКроме того, Украине предоставлялись и другие ресурсы. Разведданные в режиме реального времени, снимаемые с многочисленных военных спутников, самолетов ДРЛО и бесчисленных дронов разведчиков, кружащих возле линии боевого соприкосновения и границ России, просвечивая своими радарами пространство страны на глубину до четырехсот километров. На Украину направлялись сотни военных советников, планировавших и командовавших операциями, осуществляющих управление высокоточным оружием, при нанесении террористических ударов по гражданским объектам и мирным людям, как в России, так и в самой Украине, возьмите хотя бы Краматорск. Тысячи наемников влились в ряды вооруженные силы Украины, сокращенно ВСУ, осуществляя террор, как на землях многострадального Донбасса и России. Творящих бесчинства над местным населением, прикрываясь борьбой с «русским миром», а на деле жестоко уничтожая невинных людей, которые не захотели интегрироваться в западное общество с его разгулом гомосексуализма, десятками гендеров и прочими «прелестями» западной демократии.

Впрочем, не отставали от них и идейные нацисты, служившие в ВСУ. В последнее время всплывало все больше доказательств о массовых казнях на новых территориях Российской Федерации, которые проводились с 2014 года в условиях так называемой АТО, прозванной в народе «антинародной террористической операцией». Сотни людей погибли от рук «азовцев», «кракенцев», «торнадовцев» и прочих бесчисленных формирований под эгидой ГУР, Правого сектора и т.д.

Бесчинства, творившиеся на землях Донбасса в течении восьми лет, вкупе с информацией, полученной из разных источников, о неизбежности полномасштабного наступления ВСУ на Луганск и Донецк в начале марта 2022 года, с дальнейшим вторжением на территорию Российской Федерации и продвижением вплоть до Таганрога, Ростова-на-Дону и, возможно, Белгорода, загоняли руководство страны в выбор между ужасным и неприемлемым решением. Где ужасным было нанесение превентивного удара по территории Украины, а неприемлемым отказ от нанесения такого удара, который все равно приводил государство к войне, только уже на своей территории со всеми вытекающими. Предпринятые упреждающие политические шаги ни к чему не привели, и 24 февраля 2022 года началось то, чего так долго добивались западные элиты во главе с англосаксами – русские сцепились с русскими, которые почему-то таковыми себя считать отказывались. Началась новая гражданская война на бывшей территории многострадальной Российской империи или бывшего СССР, кому как больше нравится.

Тактика «малой кровью на чужой территории» себя не оправдала, так как политических целей достичь не удалось, а задействованные ресурсы по численности армии были совершенно недостаточными для надежного удержания и контроля занятых территорий. Через несколько месяцев пришлось отойти с большей части занятых территорий, выйти из-под Киева, Харькова, Сум, оставить Херсон, так как оборонять его, находясь на правом берегу Днепра, было не реально. Однако в это время от ВСУ были зачищены обширные территории Донбасса, взят Мариуполь, один из крупнейших городов и индустриальных центров Украины. Выстроена оборона в Херсонской и Запорожской областях, где впоследствии провалился широко разрекламированный так называемый «контрнаступ». Лучшие силы ВСУ оказались выбиты, война окончательно приняла затяжной характер.

Одной из реакций Запада на проведение СВО, помимо принятия очередных пакетов санкций против России, стала выдача в 2023 году ордера на арест президента Российской Федерации Ильи Ильича Трактова. Международным уголовным судом в Гааге, юрисдикцию которого наша страна не признает, под абсолютно надуманным предлогом. Казалось бы, какая «мелочь», но как же сильно эта «мелочь» осложняла дальнейшее проведение внешней политики на уровне глав государств. Пришлось резко пересмотреть планы по проведению зарубежных визитов на высшем уровне в страны, входившие в юрисдикцию международного уголовного суда. Да и визиты в другие страны тоже приходилось совершать с особой осторожностью и после тщательнейшей подготовки, включающей в себя получение гарантий безопасности от принимающего государства.

В невеселых раздумьях по поводу грядущего визита в Аргентину Илья Ильич прохаживался по своему кабинету. Ехать или отменить визит? Есть определенная информация, что во время визита западные спецслужбы попытаются вынудить руководство Аргентины исполнить ордер МУС в части ареста президента Российской Федерации. Однако как в это поверить? Это же казус белли! Прямой повод для объявления войны! Однако Араухо, президент Аргентины, предоставил гарантии безопасности, уж больно он заинтересован во вступлении его страны в БРИКС, в отличие от своего предшественника. С другой стороны, конфликт РФ и Аргентины, даже с применением ядерного оружия, совершенно не скажется на США и их сателлитах в виду географической удаленности театра военных действий от их территорий и путей коммуникаций.

Да и дорогой товарищ Вонг, глава компартии Китая, предостерегает от визита, предлагая встречу на нейтральной территории – в Пекине или Астане. Однако ожидается подписание целого ряда двухсторонних межправительственных соглашений на весьма внушительную сумму, и проводить церемонию их подписания на нейтральной территории совершенно не комильфо. Божанов, глава службы внешней разведки, настаивает на полном отсутствии риска ареста. Необходимо еще раз взвесить все за и против и принять окончательное решение по поводу визита.

– Сергей, – Илья Ильич вызвал секретаря по громкой связи, – завтра в девять Божанова, Бодрова, Пшонкина и Киваря ко мне. Визит обсуждать будем.

Отключившись, Илья Ильич с удовольствием потянулся, а ведь сегодня мой любимый Спартак с Динамо на кубок играет.

«Поехать что ли на стадион, – с озорной искрой в глазах подумал Трактов, – то-то фсошники с ума сойдут от такой инициативы».

Но государственные дела не давали ему возможности выкроить этот вечер для просмотра матча любимой футбольной команды.

«Может хоть второй тайм по телеку зацеплю», – подумал президент, возвращаясь за рабочий стол и открывая папку с документами…

_{Глава 4}

Дела у Андрея действительно оказались не очень. После выписки из больницы, спустя две недели после операции, поехал он прямиком в СИЗО. Родители у молодых парней, затеявших драку, действительно оказались не из простых – авторитетный бизнесмен, заместитель главы городского округа Мытищи и прокурор. Детки, оказавшиеся в момент совершения преступления не только не трезвыми, но и под воздействием наркотических веществ, сим своим проступком ставили под удар карьеры собственных родителей. И тут уж уступать нельзя было совсем. Кто такой был простой железнодорожник, хоть и занимавший невысокую руководящую должность, против вершителей судеб районного масштаба?

Своевременно отданные команды оперативно назначенным на расследование людям, возымели свое действие. Два свидетеля, видевшие драку целиком и способные дать показания, противоречившие интересам молодых людей и их родителей, были запуганы до полусмерти майором юстиции Егоровым, назначенным на расследование данного происшествия, и дали показания о том, что ничего не видели. Камера наружного наблюдения, расположенная на перекрестке и снявшая всю драку, была объявлена неисправной, а сама запись чудесным образом испарилась. Из протокола осмотра места преступления исчезли нож и кастет. А пожилой человек с собакой исчез по собственной воле, сочтя свое участие в дальнейшем разбирательстве совершенно не желательным.

Вот и выходило из материалов дела, что пьяный в стельку Андрей, возвращаясь с работы, набросился трех молодых людей. Спицей от зонта проткнул шею одному, покалечил ногу второму, и уже третий молодой человек, вынужденный защищаться, ударил нападавшего бутылкой по голове, а потом они оба в процессе драки потеряли сознание. Проникающее ранение, как и резаная рана на левом предплечье, по заключению медицинского консилиума, носили неизвестный характер возникновения и к драке не имели ни малейшего отношения. Отсюда светил Андрею неслабый срок, а самое главное, что делать в данной ситуации было совершенно неясно. Хоть и был Андрей человек не бедный, обладавший определенными накоплениями, ресурсов его противников хватало, чтобы заблокировать все попытки нанять толкового адвоката. А адвокат по назначению твердил одно и тоже – полное признание вины, сотрудничество со следствием и тогда появится шанс получить две трети от возможного срока с отбыванием в колонии общего режима. Андрея сложившаяся ситуация категорически не устраивала, но что делать и как защититься от произвола, мыслей не было никаких.

По истечении второй недели пребывания в СИЗО Андрея вызвали на очередной допрос. Однако было велико его удивление, когда вместо следователя Егорова в допросной его ожидал тот самый пожилой человек, хозяин стаффорда, спасший ему жизнь.

– Вы? – не смог сдержать удивления Андрей.

– Здравствуйте, Андрей Егорович, неплохо держитесь для первой «отсидки», – с легкой усмешкой произнес незнакомец.

– Кто вы и как сюда попали?

– Не важно, как попал, важно, что вам пора выходить отсюда, – проговорил незнакомец, прохаживаясь по помещению и поигрывая великолепной тростью, отделанной серебром. Ручку её украшал двуглавый орел – герб Российской империи.

– Да я-то с удовольствием, – невесело усмехнулся «каторжанин», – вот только как это сделать? И почему вы пропали с горизонта, не дав показаний?

– В сложившейся ситуации мои показания все равно не помогут, да и вам надо пройти одно испытание, чтобы доказать, что вы действительно тот, кого мы ищем более ста лет, – загадочно улыбнулся незнакомец.

– Мне всего сорок один год от роду, более ста лет они меня ищут, – озадаченно пробубнил обвиняемый. – Кто мы? Почему не нашли раньше и вообще, на кой я вам сдался?

– Потом, все потом, – незнакомец засуетился, похлопал себя по карманам и извлек какую-то вещь, более всего похожую на старинный медальон, висящий на цепочке, и протянул его Андрею.

Андрей бережно взял в руки старинную вещь, осмотрел ее с обеих сторон. Похоже, что сделана она была из серебра. На лицевой стороне изображен какой то знак, более всего похожий на двузубую вилку.

– Спрячьте ее и, никому не показывайте. Если вы действительно тот, кого мы ищем, эта вещица поможет вам прозреть! А теперь мне пора.

Незнакомец торопливо встал, подошел к двери.

– Не вздумайте никому показывать и рассказывать о ней, – обернувшись, незнакомец указал взглядом на медальон. Дверь за ним закрылась с тихим щелчком.

Андрей поспешно спрятал вещицу в карман и подошел к стене, заложив руки за спину. Конвойный сопроводил его в камеру, в которой почему то не оказалось двух его соседей, равно как и их вещей.

«Все чудесатей и чудесатей», – подумалось Андрею.

Где Грек и Хмурый? Такие погонялы носили сокамерники Андрея. Что это за медальон такой? Кто такие они и кого они более ста лет ищут? И самое главное – что мне делать в моем положении, чтобы не схлопотать срок?

Андрей немного побродил по камере, попил воды, посмотрел на часы, которые показывали половину шестого вечера. Лег, заложил руки за голову и углубился в невеселые мыли. Он очень сильно соскучился по жене и детям, родителям. Невыносимо хотелось домой или, еще лучше, на дачу. Неоднократно ловил себя на мысли, что живет последний месяц, как во сне. Еще чуть-чуть и он проснется от этого кошмарного сна, окажется дома в кругу родных, пойдет на работу, где тоже куча проблем, но какие же они сейчас казались мизерными по сравнению с главной проблемой – маячившим впереди сроком. Андрей удивлялся, почему за те две недели, что он в СИЗО, его ни разу не прессовали в хате, как это показывают в фильмах, когда хотят выбить из человека признание. Так за не веселыми мыслями он не заметил, как достал из кармана странную вещицу, переданную ему. Начал вертеть её в руках, осматривать со всех сторон, разве что на зуб не пробовать. Было отчетливо видно, что вещь древняя, но ценность собой представляет разве что историческую. И этот странный рисунок, похожий на двузубую вилку, повернутую вверх, нижняя часть которой обрезана под самую сурепку.

«Если добавить длинный зубец посередине, то получится отдаленное подобие тризуба – герба Украины», – подумал Андрей.

Он внимательно осмотрел цепь, но ничего интересного не нашел. Обычная старинная цепь ручного плетения, сделанная очень грубо. Звенья все разные, многие деформированы с течением времени. Так, вертя предмет в руках, Андрей не заметил, как задремал, продолжая машинально водить пальцами по краю медальона. В какой-то момент он вдруг испытал резкую боль в пальце, с родни той, которая возникает, когда прокалывают палец для забора крови на анализы. Андрей машинально отбросил медальон и недоуменно уставился на окровавленный палец.

– Черт, чем можно было так сильно уколоться? Я ж вдоль и поперек оглядел весь медальон и не нашел ни одного заусенца, – вслух произнес Андрей.

Он перевел взгляд с пальца на реликвию. Медальон, лежавший на полу камеры, разогревался на глазах, на нем появились цвета побежалости. Вместо изображения двузубой вилки на нем четко проступило изображение птицы, пикирующей вниз.

– Боже мой, – прошептал Андрей в изумлении, – это похоже на герб Старой Ладоги.

В прошлом году он с семьей совершил речной круиз от Санкт-Петербурга до Старой Ладоги, откуда и помнил изображение герба. Через несколько секунд видение пропало, и медальон вновь выглядел как прежде. Андрей аккуратно дотронулся до него. Температура была обычной.

– Черт, показалось что-ли, – приглушенно произнес Андрей, – но откуда тогда кровь на пальце и почему он болит?

Андрей спрятал медальон в карман от греха подальше….

_{Глава 5}

Самолет президента Российской Федерации заходил на посадку в международном аэропорту имени Хорхе Ньюбери в Буэнос-Айресе. Титанические усилия, предпринимаемые правительством Российской Федерации по восстановлению промышленности, разрушенной в «святые девяностые», пусть и медленно, но приносили свои плоды. Новенький ИЛ-96-400М с двигателями ПС-90-А4 и увеличенным объемом топливных баков мог пролететь до семнадцати тысяч километров, серьезно упрощая логистику правительственных перелетов, так как на подавляющем большинстве маршрутов отпадала необходимость в промежуточных посадках для дозаправок.

Были запущены в массовое производство гражданские самолеты МС-21 с двигателями ПД-14 и импортозамещенные Сухие Суперджет 100 с двигателями ПД-8. Проходил стадию испытаний авиационный двигатель ПД-18. Собирались первые авиационные двигатели ПД-35, предназначенные для испытаний. Росатом по всему миру строил более двадцати энергоблоков атомных электростанций. Новые кораблестроительные заводы спускали со стапелей десятки судов для гражданского флота. Были заложены и активно строились долгожданные фрегаты серии 22350м, предназначенные для включениия в состав Северного и Тихоокеанского флотов. Был заложен первый атомный авианосец. Реализовывались различные инфраструктурные проекты. Железнодорожниками строился северный широтный ход. Велись работы по возведению железнодорожного моста, предназначенного для соединения Сахалина с материком. Активно строилась железнодорожная ветка на Магадан с планами дальнейшего её продления до Анадыря и Камчатского полуострова. Страна, выбираясь из морока девяностых, расправляла крылья. СВО, высасывая из России множество сил, явилась мощным катализатором внутреннего развития, заставляя открывать сотни новых производств и создавать множество кооперационных цепочек.

Оставалась нерешенной проблема малых городов, потерявших градообразующие предприятия. Современная Россия все еще не располагала такими ресурсами, как СССР, чтобы обеспечивать работой всех, даже если это шло в разрез с экономической эффективностью. Очень мешала конституция, написанная в девяносто третьем году под контролем «партнеров из-за большой лужи». Запрет на государственную идеологию сильно осложнял формирование долговременной цели развития государства. Лозунг – мы идем в светлое будущее, уже никого не устраивал. Народ хотел конкретики, но как только в экспертной среде возникали обсуждения по поводу формирования единой государственной цели, тут же вылезали либералы и начинали кричать, что единая цель и стратегия ее достижения являются составной частью идеологии! А поскольку цель единая и отражает надежды и чаянья населения всего государства, то будет являться частью государственной идеологии и принуждать их, либералов, двигаться в едином для всех направлении, которое им, видите ли, совершенно не нравится. А государственная идеология запрещена конституцией, так что не смейте тут ничего обсуждать. И вообще либералам с коммунистами, патриотами и прочими монархистами не по пути, их и так все устраивает. Поэтому ситуация кто в лес, кто по дрова продолжала сохраняться во многих сферах общественной жизни.

Для выхода на иной уровень развития государства была необходима консолидация всего общества, ну или хотя бы прекращение противодействия определенной его части. А закладка, противодействующая консолидации, была искусно встроена в политическую систему государства еще в начале девяностых. В результате громадное количество усилий политической системы уходило на преодоление трения между несогласными внутри себя, сильно снижая кпд системы в целом. Как пример, майские указы президента систематически «спускались на тормозах» на всех уровнях реализации. Поручение по составлению единого учебника истории для учащихся так и осталось не выполненным, потому что вселяло страх у определенной части политического бомонда, тайно или явно связанного с западом, перед снижением возможности манипуляций над будущими поколениями. Это же так удобно сталкивать разные части общества между собой на почве того, что в разных регионах учат историю по разным программам, зачастую имеющим существенно отличающиеся точки зрения на одни и те же важные исторические события. Крымский консенсус очень сильно истощился. Несмотря на уголовную ответственность, все чаще в регионах раздавались голоса потенциальных сепаратистов. За Уралом шептались о том, что хватит кормить Москву, на дальнем востоке хотели больших вольностей по налаживанию связей с Китаем. В большом Сочи все чаще протестовали против памятников героям кавказских войн и требовали от местных властей их сноса. И те шли на уступки, «переносили», как они это называли, памятники в другие места, потом всячески изворачивались и потели, когда их заставляли оправдываться громкие голоса из центрально-европейской части России. Короче проблем хватало везде.

Многое, очень многое зависело от политической фигуры, занимавшей кресло президента, потому что Российская Федерация, по сути своей, была империей, имеющей все атрибуты демократического государства. И сознание у большинства населения страны было имперское. Вирус эгоцентризма, тщательно взращиваемый у современной молодежи зарубежными кукловодами, к нашему счастью и огорчению запада, был присущ все еще малой части населения. Большая часть общества с удовольствием ассоциировала себя с чем-то великим и масштабным, именуемым государством, а не противопоставляла себя ему, и была готова поступиться частью своих интересов ради достижения всеобщего блага. Несомненно, президент обладал непререкаемым авторитетом в глазах населения. Никто из других политиков близко не мог соперничать с ним по уровню доверия и одобрению действий. Отсутствие собственных перспектив угнетало и заставляло часть его недоброжелателей вести тайную войну на развал государства, чтобы урвать хоть какой-то кусок власти.

Илья Ильич, наблюдал в иллюминатор, как самолет катится по взлетно-посадочной полосе, заруливает на стоянку. Как к самолету подгоняют трап, расстилают красную дорожку и выстраивается почетный караул. Церемония встречи прошла быстро и через 40 минут кортеж катил по улицам Буэнос-Айреса в Каса Росаду, резиденцию президента Аргентины. По прибытии были назначены обычные протокольные мероприятия, но, как хорошо известно, наиболее судьбоносные решения принимаются не на официальных мероприятиях, а во время «встреч без галстуков». Обоим президентам было что обсудить.

Протокольные мероприятия прошли своим чередом, закончился торжественный ужин и вот уже два президента, находились в бильярдной в присутствии двух телохранителей. Переводчиков не было, потому что общались они на немецком языке, который оба достаточно хорошо знали. Илья Ильич, освоил его во время службы в ГДР, а президента Араухо языку научила бабушка, чистокровная немка, эмигрировавшая в Аргентину накануне начала второй мировой войны. Бильярд любили оба, подходила к концу третья партия. Счет по партиям пока был ничейным.

– Дорогой гость, – спросил Диего, выпуская в потолок клуб табачного дыма и примеряясь кием к очередному шару, – может ли моя страна рассчитывать на поддержку вашего государства в случае обострения вопроса территориальной принадлежности Мальвинских островов?

– А что вы, друг мой, подразумеваете под словом поддержка? – произнес Илья Ильич, скептически смотря на попытку соперника загнать шар в лузу.

Диего Луис ловко загнал свояка в боковую лузу, подошел к столику и пригубил виски.

– Под поддержкой мы подразумеваем, в первую очередь, оказание политического давления на англичан на площадке ОНН, в СМИ, а так же привлечение к этому процессу Китая и других стран БРИКС.

– На это можете смело рассчитывать.

– Кроме того, моя страна заинтересована в поставке вооружений из России. В первую очередь это боевые самолеты, способные действовать над океаном. Противокорабельные ракеты, ракеты воздух-воздух и воздух поверхность, оперативно-тактические ракетные комплексы малой дальности, стрелковое вооружение, боеприпасы. И главное, нам хотелось бы получить несколько батарей берегового артиллерийского комплекса «Берег».

– Серьезный вопрос, – поморщился Илья Ильич, – как вам известно, наша страна проводит военную операцию в сопредельном государстве и наш военно-промышленный комплекс предельно перегружен, но, я думаю, мы сможем помочь вам всем необходимым, кроме береговых комплексов, после того, как обсудим нашу выгоду от намечающейся сделки.

– А что не так с этими комплексами?

– Мы их не выпускаем. Было выпущено несколько батарей более пятнадцати лет назад, в массовое производство «Берег» не пошел.

– Печально, – произнес Араухо, делая очередной глоток.

– Альтернатива вас не интересует?

– Какая? – аргентинский президент «обратился в слух».

– Несколько батарей самоходных гаубиц Мста-С, калибра 152 мм.

Диего Луис мечтательно закатил глаза, представляя, как он будет использовать в качестве аргумента в борьбе с англичанами, несколько бригад береговой обороны, укомплектованных российской артиллерией. Из приятных дум Аргентинского президента выдернул громкий шум, донесшийся со стороны входа в помещение.

– Это еще что такое? – насторожился Араухо.

В этот момент входную дверь снесло направленным взрывом, помещение заволокло дымом и пылью. Две короткие автоматные очереди срезали телохранителей, успевших достать оружие, но не успевших его применить. Илья Ильич инстинктивно пригнулся, уходя за ближайшую преграду, в качестве которой выступал бильярдный стол.

– Кто вы такие и что себе позволяете? – с недоумением прокричал президент Аргентины, внутренне борясь со звоном в ушах.

В комнату молниеносно влетело несколько человек в черной боевой экипировке с пистолетами-пулеметами, оборудованными глушителями, голографическими прицелами и лазерными целеуказателями. На головах у них были шлемы, соединенные с противогазами. Штурмующие мгновенно рассредоточились по помещению и навели оружие на президентов.

– Господа президенты, резиденция захвачена, сопротивление бесполезно, вы арестованы, – произнес высокий черноволосый человек в темном гражданском костюме, вошедший в помещение вслед за штурмовиками.

Илья Ильич выпрямился, смерил вошедшего взглядом и задумался, где он мог его видеть.

– По какому праву вы врываетесь в мою резиденцию, убиваете мою, – тут Араухо запнулся, поглядел на убитых телохранителей, – и не только мою охрану. Вон отсюда, немедленно вон!

– Не распаляйтесь, я представитель тех сил человечества, противостоять которым вы не в силах, уважаемый Диего Луис.

– А я? – с нервной улыбкой спросил Трактов.

– В Москве – возможно, но вы, к счастью для нас и несчастью для вас, далеко от нее, – снисходительно улыбнулся незнакомец, – итак, господа, предлагаю присесть и обсудить сложившую ситуацию, не теряя времени.

Трое мужчин сели за великолепный деревянный стол, расположенный в углу помещения. Штурмовики перераспределились по помещению так, чтобы было удобно держать под перекрестным огнём обоих президентов.

– Предложение к вам, уважаемый президент Аргентины. В течение часа вы выходите в эфир на всех государственных каналах и делаете заявление о том, что вы, истинный приверженец международного права и демократических ценностей, взяли на себя ответственность по исполнению ордера, выданного международным уголовным судом на арест господина Трактова. В процессе задержания охрана российского президента оказала сопротивление и была уничтожена, как и все остальные члены делегации, а также посол.

Глаза Араухо полезли из орбит от удивления. Илья Ильич в гневе сжал кулаки добела и прикусил губу, но пока не произнес ни слова.

– Взамен же вы и дальше останетесь номинальным президентом Аргентины. Страной, конечно, будет управлять оппозиция, разумеется под нашим неусыпным контролем. Ну а после окончания срока правления спокойно отправитесь на безбедную пенсию, доживая свой век в достатке, роскоши и излишествах.

– Я еще раз настоятельно требую покинуть мою резиденцию, – ударив кулаками по столу, прокричал Араухо.

– Глупец, – негромко произнес незнакомец, и короткая очередь в сердце оборвала жизнь аргентинского президента.

Илья Ильич, не дожидаясь дальнейшего развития событий, молниеносно взял на прием незнакомца, «забрав» его спину, обхватил горло левой рукой, а правой попытался вытащить пистолет из кобуры, скрытой под пиджаком незнакомца. Президент России в свои неполные семьдесят лет был достаточно хорошо тренирован, имел звание мастера спорта по боевому самбо и, когда-то давно, на одном из спаррингов даже умудрился взять на болевой прием самого Федора Емельяненко. Однако штурмовики действовали быстрее. В тот момент, когда Илья Ильич уже вытащил пистолет, ему в спину прилетел заряд из тайзера, отправив сознание президента в небытие.

_{Глава 6}

Всю ночь Андрей провел в бреду. Его бил сильный озноб, периодически сменявшийся на испарину. Время от времени все тело сводило сильнейшими судорогами, как при столбняке. Он бредил, метался по шконке, задыхался, царапая грудь, но не мог очнуться от морока. В своих видениях он наблюдал неземной красоты пейзаж неизвестной планеты. Как громадные космические корабли словно нехотя, медленно отрываются от поверхности космодрома, а неподалеку им рукоплещут сотни тысяч человекоподобных существ. Затем были грандиозные космические пейзажи, тысячи звезд сменяли друг друга, перемежаясь туманностями. Андрей видел взрыв сверхновой, гибель звезды, досуха высосанной черной дырой. Затем были пейзажи древнего Египта. Строительство великих пирамид, величественных дворцов людьми и человекоподобными существами, превосходивших людей по размерам в два с лишним раза. Потом была тьма, боль и снова бесконечная тьма. Затем он очутился на Чудском озере во время битвы Александра Невского с тевтонцами. Да не просто смотрел со стороны, а принимал участие в битве, находясь в теле одного из ближников князя. Прикрывал щитом товарища, рубил мечом по спине зазевавшегося тевтонского пехотинца. Уворачивался от копья всадника, саданув его коня по крупу мечем. Прикрывался щитом от вражеских стрел. Наконец он получил могучий удар в грудь, предварительно разломавший щит, но к счастью не пробивший кольчугу. Этот удар отправил его в очередное небытие, из которого он вынырнул уже в образе новорожденного ребенка. Его прижимала к груди пожилая женщина, ночной порой тайком выбираясь из Кремля. Потом он юнцом ловил рыбу на озере. Услышав истошный крик своей кормилицы, повернул голову в сторону и увидел, как на него несутся трое всадников в кафтанах стрельцов с саблями наголо. Он нырнул вводу, не мешкая, и начал тонуть. Очнулся в теле офицера гренадерского полка, сражающегося со шведами под Полтавой. Потом был линейный корабль Саратов в Чесменском сражении и он, командующий батареей, вел огонь по турецким кораблям. Затем как в калейдоскопе пронеслись друг за другом штурм Измаила, Бородино, взятие Эривани, атака мертвецов в крепости Осовец, переход через Сиваш, Халхин-Гол, оборона Москвы, Сталинград, взятие Кенигсберга и, наконец, пылающее небо Вьетнама с росчерками дымных следов от самолетов и ракет.

Андрей с трудом раскрыл глаза. Он чувствовал себя как кусок глины, неоднократно прокатанный через валки. Казалось, что в теле нет ни одной целой кости. А это самое тело было своим и чужим одновременно. Он медленно встал, подошел к зеркалу, взглянул на себя и не узнал. Нет, лицо было очень похоже на прежнее, но изрядно похудело, цвет глаз изменился с карих на зелено-голубые. Пропала большая родинка на шее, зато появился небольшой шрам через левую бровь. Сломанный еще в юношеской драке, и от того окривевший, нос вновь был прямым. Андрей резко спохватился и, скинув рубаху, быстро осмотрел тело. Шрам от ножевого ранения зажил полностью, представляя собой тонкую розовую полоску, а шрам от аппендицита и вовсе исчез. Но самое главное, обладавший солидным избыточным весом, Андрей неплохо похудел еще в процессе выздоровления, а сейчас и вовсе имел маленькое пузцо. А ростом за ночь Андрей вытянулся сантиметров на пятнадцать.

– Чудесаааааааа, – протянул Андрей в задумчивости, похлопав себя по еле заметному животу.

Дьявольски хотелось пить. Андрей налил из крана воды и с жадностью выпил кружку, затем вторую. Казалось, целительная влага заполнила всё тело от пяток до затылка. Он почувствовал себя намного легче, словно выброшенный на берег дельфин, который, наконец, добрался до воды. Настроение заметно улучшилось. Андрей нащупал в кармане медальон. Он был теплый. Андрей достал его и поднес к глазам. С реликвией произошла странная метаморфоза. Материал, из которого была она сделана, из серебра превратился в белое золото, как и цепь. Рисунок двузубой вилки исчез. На его месте теперь был стремительно пикирующий сокол. Вверху медальона, у места крепления цепи, появился драгоценный камень, который светился изнутри неярким голубым светом. Андрей зажал медальон в кулак, чтобы избавить от действия внешнего источника света, сделал небольшую дырку между пальцев, через которую посмотрел внутрь. Ошибки не было – камень светился изнутри. На земле таких камней нет, Андрей был в этом твердо уверен. На обратной стороне медальона появился какой-то непонятный рисунок, который представлял собой набор кривых линий, овалов и окружностей, расположенных вокруг центрального круга. В разных местах рисунка были разбросаны несколько геометрических фигур неопределенного вида.

«Рисунок похож на карту какой-то звездной системы с орбитами планет, овалами комет, траекториями астероидов», – подумалось Андрею, – «но это точно не Солнечная система, хотя я могу ошибаться».

Рассматривая преобразившийся медальон, Андрей совсем позабыл о том, где он находится и с какими проблемами он столкнулся. Резкий стук в дверь вернул его к реальности, принесли завтрак. Он быстро спрятал медальон в карман и принял посуду. Поглотив завтрак в раздумьях, он с удивлением почувствовал прилив сил, как будто его накачали стероидами. В свете событий произошедших ночью, его проблемы с законом стали казаться не такими подавляющими, как раньше. Через час его вызвали на очередной допрос. Чтобы не вызывать лишних подозрений Андрей ссутулился и старался не смотреть никому прямо в глаза.

– Андрей Егорович, с вами все в порядке? Вид у вас уж больно болезненный, – проговорил следователь Егоров, раскрывая папку с материалами уголовного дела.

– Нормально, – ответил Андрей, закашлявшись.

В этот раз наручники с него не сняли, что вызвало определенное удивление.

– Тогда продолжим, – продолжил следователь, – все еще не желаете облегчить свою вину? Не надумали написать чистосердечное? Вы только подумайте, все улики против вас. Экспертиза показала наличие, хорошее такое наличие, алкоголя в крови, что является отягчающим обстоятельством. Свидетели, подтверждающие вашу версию о самозащите, не выявлены. А повреждения, нанесенные несовершеннолетним, ни в чем не повинным детям, очень тяжелые! Проникающее ранение шеи у одного потерпевшего. Вы ему чуть артерию не пробили спицей от своего зонта. Разрыв связок коленного сустава у другого. Третий так, по мелочи, вы его чуть не задушили. Да поймите же вы, что я, в первую очередь, забочусь о вас! Чистуха с вас, а я уж договорюсь, чтобы вы получили меньше наименьшего. И лет через восемь, а может и через пять, как говорится, на свободу с чистой совестью. А будете упорствовать, двенадцать минимум, а то и вся пятнашка ваша! Ну, кому вы нужны будете в свои почти шестьдесят! Ну, решайтесь уже!

– Значит, докопаться до истины и расследовать дело по закону вам не интересно, – зло поглядел на следователя Андрей, начиная закипать!

– Еще как интересно, я по закону все и расследую, – отмахнулся Егоров.

В коридоре что-то загромыхало, дверь открылась, едва не слетев с петель, и в кабинет влетел молодой полицейский с погонами капитана.

– Мухин, ты охренел? У меня допрос! – возмутился Егоров, испепеляя капитана гневным взглядом.

– Да хрен с ним, с твоим допросом! Срочно телек включи! Срочно! – с трудом выдавил из себя незваный гость, едва не задыхаясь от бега.

– Какой канал?

– Да любой!

Егоров включил телевизор. Транслировали экстренный выпуск новостей. На экране показывали беспорядки в Буэнос-Айресе.

– Сегодня в столице Аргентины городе Буэнос-Айресе произошел государственный переворот, – читал по телесуфлёру диктор с крайне удивленным лицом, – боевики оппозиции ворвались в резиденцию президента Аргентины Каса Росаду, в которой находился президент Российской Федерации Илья Ильич Трактов, посетивший страну с официальным визитом. По неподтвержденной информации президент Аргентины Диего Луис Араухо убит. Судьба президента Российской Федерации на текущий момент остается невыясненной. В Министерство иностранных дел срочно вызван полномочный посол Аргентины. Кроме того, премьер-министром Российской Федерации Хвощовым по дипломатическим каналам в Аргентину направлен официальный запрос, с требованием немедленного предоставления информации о судьбе российской делегации в целом и президента, в частности. Силы Ядерного сдерживания Российской Федерации приведены в полную боевую готовность. Мобильные грунтовые комплексы с межконтинентальными баллистическими ракетами вышли из мест дислокации на маршруты патрулирования. Подводные лодки, носители стратегического ядерного оружия, также покинули места дислокации, выйдя в районы боевого патрулирования. Главы государств БРИКС, наряду с Российской Федерацией, резко осудили произошедший в Аргентине государственный переворот и потребовали неукоснительного исполнения демократических процедур. По имеющейся у нас информации вооруженные силы Бразилии начали концентрацию на границе с Аргентиной. При получении новой информации мы немедленно выйдем в эфир.

– Вот это пироги с котятами, – присвистнул Егоров!

– Что со мной, – поинтересовался Андрей, с трудом приходя в себя от услышанной информации.

– А ничего, ты хоть понимаешь, что сейчас в стране начнется? Президент, считай покойник. Всем явно не до тебя! Так что сидеть тебе, Кольцов, за следствием, не пересидеть!

Андрей почувствовал внутри звериную ярость, напрягся, пытаясь разорвать наручники, опустил взгляд вниз и с удивлением обнаружил, что наручники на его руках начали раскаляться докрасна! От напряжения у Андрея носом пошла кровь. Наручники на его руках начали плавиться и стекать вниз кусками раскаленного металла. Рукава рубахи вспыхнули. Андрей затушил их ладонями после того, как расплавленные наручники окончательно стекли с его рук. Бешеным взглядом он уставился на Егорова.

– Эй, Кольцов, ты чего? Что с тобой? – испуганным фальцетом проблеял Егоров, машинально закрываясь от Андрея первой папкой, которая попалась под руку.

– Сидеть говоришь не пересидеть? – зарычал Андрей, упершись в следователя обезумевшим взглядом.

– У тебя кровь голубая, – еле слышно проговорил Егоров, пальцем показывая на кровоподтек под носом арестанта. В этот момент Мухин благоразумно упал в обморок.

Андрей медленно подошел к зеркалу, посмотрел на свое отражение.

«Да что, черт возьми, происходит? Сначала глаза сменили цвет, затем худоба напала, потом роста прибавилось, теперь еще и кровь из носа идет голубого цвета! Кошмары эти ночью! Что со мной? Мама, не хочу»! – мысли пронеслись в голове Андрея со скоростью курьерского поезда.

– Кто меня заказал? – повернулся он к Егорову.

– Родители! – следователь сглотнул горькую слюну, собравшуюся во рту, – родители тех мальчишек! А что я? Что я могу? Я не виноват, это страшные люди! С деньгами и связями. У них есть какой-то крючок на моего начальника, а у него на меня. Так что мне край был, веришь? Или я тебя на нары, или меня туда, а может и в гроб. Но я не хотел, веришь, не хотел, ты же нормальный мужик, нормальный я сразу понял!

– Дальше что? – Андрей был вне себя от ярости. Такой злости он не испытывал в жизни еще ни разу. Арестованный медленно приближался к Егорову

– А? Не знаю! Дело прекратить не могу, не тронь меня, ну не виноват я, ничего сделать не мог, а у меня трое детей, и родители инвалиды. Они без меня пропадут все. – Егоров буквально рыдал, ползая по полу и прикрываясь папкой от Андрея. – А вот еще что. Я тебе флешку дам, на которой видеозапись происшествия с той самой «нерабочей» видеокамеры и оригиналы первых показаний свидетелей, которые в твою пользу. Я заявление сегодня же напишу и уволюсь, а тебе потом следователя заменят и по вновь открывшимся оправдают, ну в смысле дело прекратят!

– И скольких ты, таких как я, «виновных» за свою жизнь посадил?

– Что ты, ты первый, – отмахнулся следователь.

Андрей подошел ближе и сжал кулаки.

– Трех, точно трех! Может человек пять, ну точно не больше десятка! Ну что я тебе изверг что ли? – захныкал Егоров.

В этот момент раздался звонок телефона. Андрей взглядом приказал Егорову взять трубку. Тот трясущейся рукой дотянулся до телефона.

– Слушаю… Кого? – Егоров, с изумлением протянул трубку Андрею, – тебя.

Андрей взял трубку.

– Слушай меня внимательно! – в трубке раздался голос незнакомца, спасшего его в драке и предавшего медальон в СИЗО. – Сейчас тебя выведут, ничему не удивляйся! У нас мало времени, надо успеть вывезти твою семью и добраться до схрона!

– Какого схрона? – попытался вставить слово Андрей.

– Не перебивай! События развиваются по наихудшему, непрогнозируемому сценарию! О судьбе президента ничего неизвестно, страна на грани развала! В Москву направляются войска! Мы заберем тебя у выхода из здания, этот осёл тебя выведет, передай ему трубку! – торопливо произнес незнакомец.

«Какой осёл»? – машинально подумал Андрей, предавая трубку Егорову.

Тот взял телефонную трубку, внимательно все выслушал, подтвердил и повесил трубку на место.

– У них моя семья, – сдавленным голосом проговорил Егоров.

Следователь залез в шкаф, достал полотенце и гражданскую верхнюю одежду. Протянул полотенце Андрею и кивнул на графин.

– Смой кровь, приведи себя в порядок и переоденься, – проговорил Егоров уже совершенно другим, сосредоточенным тоном. Подошел к капитану, нащупал пульс, после чего пристегнул Мухина его же наручниками к батарее, вынул из его кобуры пистолет.

Андрей привел в себя в порядок, переоделся.

– У них моя семья, – загробным голосом снова произнес Егоров.

– У кого у них? – спросил Андрей.

Егоров схватил Андрея за грудки.

– У вас моя семья! – прокричал Егоров, – Зачем?

Андрей легко освободился от рук следователя, при этом Егорова отнесло к стене. Он мутным взором посмотрел на Андрея, поднялся с пола и принялся его инструктировать.

– Идешь за мной молча, глаза не поднимай, смотри в пол! Самое главное – не смотри никому в лицо! Если кто-то что-то спросит, говорить буду я, а ты молча киваешь. Для всех ты командированный из Владимира опер по делу о коррупции в областном Минздраве. Все понял? Пошли.

Все здание от последних новостей «ходило ходуном», поэтому беглец покинул его без проблем. На выходе его ждал черный тонированный минивен. Из машины в радостном настроении и с коньяком в руках вышла жена Егорова и его старшая дочь, у которой в руках был торт.

– Дорогой! – подбежала жена к нему. – Тут твои коллеги решили тебя разыграть по поводу присвоения тебе внеочередного звания и попросили нас приехать к тебе на службу. Якобы нас похитили. Надеюсь, розыгрыш удался?

– Еще как, – мрачно ответил Егоров.

– Вот, это тебе, – она протянула мужу бутылку коллекционного французского коньяка, а дочь протянула ему торт, – а почему ты мне не говорил, что тебе подполковника присвоили? Это же такая радость!

Андрей быстро сел в машину, дверь за ним захлопнулась, и машина резко стартовала, набирая скорость.

– Ничего не понимаю, – разглядывая мужа, в недоумении произнесла женщина, – так это не розыгрыш? А если да, то кого разыграли?

– Вас с Полинкой, – произнес Егоров, вытирая скупые мужские слезы, – а подполковника мне еще обязательно присвоят…

Егоров обнял жену и дочь, и они втроем медленно побрели по направлению от здания.

_{Глава 7}

Минивен выскочил на Проспект мира и понесся в сторону Мытищ. В машине, кроме незнакомца и водителя, сидели еще два широкоплечих молодца среднего возраста. Весь внешний вид их буквально кричал о принадлежности к силовым структурам. Молчаливые, налитые мощью они держали на коленях укороченные автоматы Калашникова с глушителями.

– Так во что я все-таки вляпался? – осведомился Андрей, разглядывая улицу из-за слегка отодвинутой шторки.

Незнакомец внимательно изучал взглядом Андрея.

– У нас мало времени! Катастрофически мало! Ближайшее время в столице начнется хаос. Нужно срочно вывезти вас с семьей в безопасное место!

– Тогда нам в другую сторону, – произнес Андрей, – жена на работе, дочь в универе на юге Москвы. В Мытищах в это время обычно только сын.

– В данный момент вся семья ждет вас дома, – заверил Андрея незнакомец, слегка вытягивая руки вперед и показывая ладони.

Андрей в невеселых раздумьях вновь уставился в окно. Машина преодолела Проспект мира и мчалась по Ярославскому шоссе. Внутри Андрея все бурлило и кипело от боли и негодования. Месяц назад его скучная и однообразная жизнь круто изменилась. Андрей ругал себя последними словами, потому что «накаркал». Как говорится, бойтесь своих мечт, они имеют свойство сбываться. Вот и он, уставший от рутинны, мечтал о глобальных изменениях, чем и накликал себе новую жизнь. А теперь эти изменения ломали привычную жизнь его семьи. И совершенно ясно, что не он источник всего случившегося, но кто знает… Больше всего хотелось на дачу, хоть на пару дней в свой дом в еловом лесу, пожарить шашлык, посмотреть футбол, а вечером попариться в баньке. Боже, как же все это сейчас было далеко, в прямом смысле в другой жизни!

– Когда мне хоть что-то объяснят? – Андрей уперся тяжелым властным взглядом в незнакомца.

– Да, вот сейчас вы становитесь похожи на того, кем являетесь по праву рождения! – с удовольствием в голосе произнес незнакомец. – Меня зовут, Ардашин Илья Евграфович. Я представляю организацию, хмммм…

Илья Евграфович слегка задумался, глядя в окно. Андрей терпеливо ждал.

– Андрей, вы конечно же увидели и почувствовали изменения, которые с вами произошли?

Андрей кивнул.

– Значит так, то, о чем я вам сейчас расскажу, не должно вас удивлять, а главное, прошу верить мне на слово, доказательства будут потом. То, что в нашем мире может произойти все, что угодно, даже самое неожиданное и безумное, вы уже убедились. У нас мало времени, поэтому прошу слушать и не перебивать меня, – произнес Ардашин, внутренне настраиваясь на не простую беседу – вы являетесь потомком древнего рода Рюриков, той его ветви, что…

Андрей чуть не подпрыгнул.

– А что так мелко? Почему сразу не фараонов, например Рамзеса второго, – съязвил Андрей.

– Мало времени! Я же просил не перебивать, все вопросы потом, – продолжил Илья Евграфович, – продолжим, той его ветви, которая идет от младшего сына Александра Невского, Даниила. Вы только подумайте, в ваших жилах течет кровь Ярослава Мудрого, Юрия Долгорукого, Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Грозного.

– Стоп, от кого идет ответвление? – прервал его Андрей, – насколько я знаю, у Ивана Грозного внуков не было! Династия прервалась на Федоре Ивановиче. Дальше Годунов, Шуйский, смута, а потом Романовы.

– Это официальная версия, – с задором в глазах слегка улыбаясь, проговорил Ардашин, – ваш далекий предок приходился сыном Ивану Ивановичу, сыну Ивана Грозного, от второй жены Феодосии Соловой, родившийся в 1577 году от рождества христова. Был укрыт от Грозного приспешниками рода Шуйских и тайно вывезен из столицы.

– Зачем от царя надо было прятать его внука, прямого наследника?

– К сожалению, я не обладаю такими глубокими познаниями в истории, но думаю дело в том, что Шуйские сами были не против сесть на царский трон, как представители другой ветви Рюриковичей. А Ивану и Феодосии, как и Ивану Грозному, было сообщено о мертворожденном чаде.

– А не проще было его умертвить? Если они сами видели себя на престоле? – скептически произнес Андрей.

– Именно! – с довольным лицом кота, только что наевшегося сметаны, произнес Ардашин. – Вот здесь то и начинается самое интересное. Являясь ответвлением от другого сына Александра Невского – Андрея и потомками Суздальских князей Шуйские утратили важную генетическую особенность. В свое время они не прошли испытания, которое прошли вы, поэтому утратили доступ к важным, ну скажем так, вещам, о которых мы поговорим позже и в более подходящей для этого обстановке.

– Уму непостижимо! – Андрей обхватил руками голову, – значит я для вас всего лишь ключ?

– А еще потомок древнего царского рода и единственный законный наследник Русского престола!

– Ну так-то у меня отец жив и здоров, а также сын есть!

– Это не важно, важно, что испытание медальоном прошли именно вы!

– Кстати, что это за медальон?

В этот момент машина въехала во двор одного из многоэтажных домов по улице Шараповской в Мытищах.

– Об этом мы поговорим потом, у вас есть максимум пятнадцать минут на сборы, – сказал Ардашин и открыл дверь минивена.

Андрей вихрем влетел в квартиру. Жена, бросившаяся к мужу, остановилась на полпути и прижала руки к груди, взглядом ощупывая каждый сантиметр лица мужа.

– Андрей? – неуверенным голосом произнесла она.

Только теперь Андрей увидел, насколько тяжело его любимой женщине дался последний месяц жизни. Маша похудела, осунулась. Под глазами залегли глубокие тени. В корнях волос заметно прибавилось седины.

– Машенька, любимая моя, – прохрипел Андрей, подходя к жене и нежно её обнимая, – это я. Немного изменившийся снаружи, но я! Срочно нужно уходить, времени почти нет, нас ждут внизу.

Ласково говорил Андрей, гладя жену по голове. В коридор забежал сын и с разбегу прыгнул отцу на спину, чуть не свалив с ног обнявшихся родителей.

– Ура! Папка, ты домой навсегда? Тебя совсем отпустили? – радовался подросток.

Кот, заметно отвыкший от хозяина за прошедший месяц, смотрел на эту идиллию из спальни, не решаясь сунуться в коридор. Молодые девичьи руки подхватили кота и вынесли в коридор, так к всеобщим объятиям присоединилась старшая дочь Дарья. Постояв пару минут и, не веря общему счастью, первым объятья нарушил глава семейства.

– Слушайте меня внимательно и не перебивайте! – произнес Андрей, отстраняясь от общих объятий. – Внизу нас ждет машина. Срочно хватайте кота, деньги, документы и самые необходимые вещи. На всё про всё у нас минут пять, не больше! Чует мое сердце, сюда мы скоро не вернемся.

– Пап, а как учеба? – спросила Даша.

– К черту учебу, академ возьмешь, – выкрикнул Андрей, роясь в документах и доставая самые необходимые.

– Ура, – раздалось из спальни мальчишки, – так и знал, что завтра на контрольную не пойду! А куда мы? Надолго?

– Не знаю, сын, честно не знаю, – Андрей закончил с документами и рылся в шкафу, собирая необходимую одежду.

Дарья, все еще не отойдя от шока, возникшего при виде «обновленного» мужа, наконец, заставила себя заняться сборами. Через пять минут собранная и готовая к дальнему походу семья совместными усилиями ловила кота с дальнейшим расчетом запихать его в переноску. Посидев на дорожку, последним из квартиры вышел Андрей, закрыл дверь и больно укусил себя за руку, надеясь, что все происходит во сне, от которого он сейчас проснется. Боль отрезвила, а пробуждения не произошло!

«Волчок что ли завести, как у Ди Каприо», – машинально подумал Андрей, заходя в лифтовую, где его ждала семья. Кот из переноски издавал недовольные звуки.

– Чует мое сердце – жизнь круто изменилась, – тихо произнесла Даша, нажимая на кнопку вызова лифта.

– Ты даже не представляешь на сколько, – негромко ответил ей Андрей, обнимая жену, – Господи, дай нам сил вынести грядущие испытания.

И тут вся семья словно ощутила дуновение волшебного ветра, заметно прибавившего уверенности в завтрашнем дне и забравшего с собой большую часть тревог и сомнений. Даже кот довольно заурчал в переноске.

– Пап, а групповые галлюцинации бывают, – спросил Елизар.

– Нет, сын, групповых галлюцинаций не бывает.

– Значит, кто-то тебя услышал, – задумчиво произнесла Маша нежно целую мужа в шею.

Дверь лифта открылась, и семья дружно вошла в новую жизнь…

_{Глава 8}

Военно-политические события в мире начали развиваться со скоростью торнадо. Для России же они имели еще и такую же разрушительную силу. Заговор, про который годами твердили на всех информационных площадках патриоты, и который на тех же площадках высмеивали либералы, оказался вовсе не вымыслом. Через сутки после инцидента в резиденции президента Аргентины у ее берегов во всей красе появился четвертый американский флот. Президент США заявил, что его страна категорически поддерживает «демократический процесс» свержения «тирана» и любое нападение на Аргентину будет расценено как нападение на США. После данного заявления в эфир вышла Аргентинская оппозиция и заявила о формировании правительства переходного периода. Она же прояснила судьбу президента Российской Федерации, заявив, что он арестован в соответствии с выданным ордером международного уголовного суда и будет препровожден в Гаагу в ближайшее время. В операции доставки президента России в международный уголовный суд примут участие вооруженные силы НАТО.

В России в течение суток были убиты премьер-министр, спикер Совета Федераций, министр обороны и начальник генерального штаба ВС РФ, главы ФСО, ФСБ, СВР, Росгвардии, несколько министров. Все это были люди, на которых опирался захваченный президент.

Достоверно неизвестно, кто из западных спецслужб разрабатывал и руководил операцией, но неоднократно всплывала информация разной степени достоверности о причастности американских, британских, французских, польских и украинских спецслужб. Со стороны России заговором руководили олигархи первой волны, разбогатевшие во времена правления «всепьянейшего», и, в свете подъема патриотизма и возбужденных уголовных дел, вынужденные скрываться в западных странах от уголовного преследования. Кураторами были высокопоставленные сотрудники спецслужб, крепко сидящие на крючке компромата у олигархов и западных спецслужб. Исполнительский состав был многонациональным, но хватало там и «наших» ренегатов. То, во что никто не мог поверить, произошло. Россия развалилась в третий раз!

Потеря министра обороны и начальника ГШ мгновенно сказалась на проведении специальной военной операции. Войска стремительно потеряли централизованное управление и снабжение. Где-то они сразу начали отход с занимаемых позиций, где-то сражались до исчерпания возможности к сопротивлению и только потом отходили. А где-то оказались в котлах и бесславно погибали при попытках прорыва. Отход войск привел к тому, что «на плечах» отходящих ВСУ вторглись на территорию России и взяли под контроль Краснодарский край, Адыгею, большую часть Ростовской и Воронежской областей, а также Брянскую, Орловскую, Курскую и Белгородскую области полностью.

Следом Турция, никого не стесняясь, пройдя штурмовыми колоннами через Армению и Грузию, при поддержке Азербайджана, перебралась через Кавказский хребет и аннексировала Дагестан, Чечню, Ингушетию, Северную Осетию, Кабардино-Балкарию, Карачаево-Черкесию и Ставропольский край. Прибалты скопом захватили Псковскую область. Финляндия аннексировала Карелию, а Норвегия Мурманскую область. Партнер России по Организации Договора о коллективной безопасности Казахстан, под предлогом сохранения стабильности в сопредельных регионах, захватил части Оренбургской и Челябинской областей, а также часть республики Башкортостан. Канада объявила свой суверенитет над Новой Землей, Северной Землей, Землей Франца-Иосифа и Новосибирскими островами. Кроме того, объявила своей исключительной экономической зоной все морские просторы от Баренцева до Восточно-Сибирского моря вплоть до северного побережья России.

Естественно, не остались в стороне от дележа такого сладкого пирога и другие гиены. Япония вторглась на Дальний восток, полностью захватив Приморский край и часть Хабаровского края, а также Сахалин и Курильскую гряду полностью. США захватили Чукотский и Камчатский автономные округа. Британцам досталась Магаданская область и часть Хабаровского края. Россия сохранила небольшой кусок побережья Охотского моря.

Поскольку все три «носителя» ядерных чемоданчиков были выведены из строя, а пресловутая система «Периметр», она же «Мертвая рука», оказалась выдумкой, применение ядерного оружия оказалось невозможным. Политическое давление со стороны «международного сообщества» на Россию с требованием к немедленному разоружению возросло на порядок.

Но это были еще далеко не все злоключения гибнущей страны. Внутри активизировались собственные сепаратисты. Ленинградская область назвалась Ландскроной и объявила о выходе из состава Российской Федерации. Тоже сделал Татарский каганат, расположившийся на территории Татарстана, Башкортостана, Удмуртии, Самарской, частях Оренбургской и Челябинской областей, а также части Пермского края. Страна трещала по швам и сохраняла свое единство лишь номинально, фактически потеряв вертикаль управления.

В Москву было завезено, сформированное за бугром, правительство «народного доверия», которое в народе прозвали «артелью могильщиков», во главе которого, кто бы мог подумать, был поставлен один известный в прошлом чемпион мира по шахматам, формировавший расстрельные списки наших патриотов, когда скрывался от правосудия в Прибалтике. Под стать ему были и другие члены правительства, сплошь национал предатели и ставленники иностранных спецслужб. В страну нагрянуло громадное количество эмиссаров иностранных спецслужб, и их подручных исполнителей, состоявших в различных частных военных компаниях. Начались грандиозные чистки в силовых структурах. Всех лояльных прежнему президенту или патриотично настроенных уничтожали без суда и следствия, зачастую вместе с семьями, по принципу: лес рубят – щепки летят. Одним словом, началась «Интервенция 2.0».

Про падение курса рубля, гиперинфляцию и прочие «прелести» глубокого экономического кризиса говорить не приходилось. Все негативные экономические явления выплеснулись в народ с новой силой. Люди, помнившие дефолт 1998 года, уверяли, что тогда были только цветочки, потому как было правительство, которое с кризисом боролось. А нынешнее правительство экономический кризис «раздувало» как можно сильнее, стараясь от страны камня на камне не оставить. Ошибку девяностых западные политики повторять не собирались, когда посчитали, что процесс развала России завершится сам собой, при этом пожалев денег и усилий на ее окончательное уничтожение.

Многие губернаторы, вспомнив главный лозунг девяностых, наперегонки начали объявлять суверенитет своих субъектов, от чего страна стала похожа на лоскутное одеяло. Подобие единства сохранялось только в европейской части, тех регионах, которые не были захвачены иностранными государствами. Вылезли из подполья многочисленные банды, процветал рэкет и рейдерские захваты, человеческая кровь полилась рекой. До гражданской войны оставался один шаг.

_{Глава 9}

Минивен влетел на территорию Мытищинской областной клинической больницы, остановившись у вертолетной площадки. На площадке беглецов ожидал летательный аппарат, походивший на веретено. Длиной он был около пятидесяти метров, а диметр в самом толстом месте имел не менее десяти метров. В миделе из корпуса выступали короткие треугольные крылья. За каждым крылом располагалось по двигателю, сопла которых перед посадкой или взлетом разворачивались в вертикальное положение. В корме находились еще три сопла от двигателей, также находившиеся в положении для вертикального взлета. С левого борта за крылом на землю была опущена подъемная аппарель. Сам летательный аппарат покоился на шести опорах. Вокруг площадки по периметру охрану обеспечивал десяток солдат в моторизированной броне. Выглядели они как металлические великаны ростом два с половиной метра. В руках у них находились штурмовые карабины устрашающего калибра четырнадцать с половиной миллиметров. На броню был нанесен защитный камуфляж, а на левом плече нарисован черно-желто-белый флаг Российской империи. Такой же флаг был нанесен на оба борта летательного аппарата в районе кормы.

Вокруг вертолетной площадки находилось несколько десятков человек, с удивлением наблюдая за кораблем и военными, многие снимали происходящее на телефоны. Неподалеку слышались сирены, это спешили к месту посадки экипажи полиции, вызванные охраной больницы. Минивен высадил пятерых человек и пулей умчался с территории больницы, не дожидаясь приезда полиции.

– За мной, – скомандовал Ардашин, направляясь к аппарели, – заходим внутрь и взлетаем.

Семья беспрекословно последовала внутрь конвертоплана. Елизар на мгновение замешкался, не в силах отвести восхищенного взгляда от корабля. Он с любопытством смотрел, как сверху и снизу корпуса выдвигаются, а затем расходятся в стороны броневые пластины, выпуская наружу четыре оборонительные турели, по две в носу и в корме корабля.

– Вау, звездные войны! – восхищенно произнес мальчишка.

– Елизар, бегом!

Паренек нехотя побежал на голос отца, не отрывая глаз от стволов турелей. Солдаты начали организованно сбегаться к аппарели и грузиться внутрь корабля. Запустились двигатели. Раздался басовитый гул, переходящий в тонкий высокочастотный свист по мере роста оборотов.

Ардашин провел семью через грузовую палубу, где находились три бронемашины и два десятка солдат в броне. Пройдя в нос корабля, они оказались в небольшом салоне, рассчитанном на десяток человек.

– Что это за аппарат и куда мы летим, – поинтересовался Андрей, разглядывая помещение.

Илья Евграфович открыл дверцы встроенных шкафов и жестом показал, что вещи можно убрать туда. В этот момент корпус начал сотрясаться, корабль оторвался от площадки и набирал высоту, постепенно переходя в горизонтальный полет. Наблюдавшие за этим зрелищем люди с изумлением увидели, как по корпусу корабля прокатилось несколько волн и корабль начал терять оптическую плотность, с каждым мгновением становясь все прозрачнее. Когда корабль достиг высоты триста метров, его корпус стал практически невидимым. Увидеть можно было, разве что, нагретые струи газов, исходивших от двигателей.

– Рад приветствовать вас на борту десантного челнока проекта «Кречет», принадлежащего первому десантно-штурмовому полку вооруженных сил Российской империи. А летим мы на военный аэродром, расположенный в городе Ртищево Саратовской области, который сейчас является опорной точкой для сбора всех вооруженных сил империи. Прошу всех рассаживаться.

– Ура! – довольно закричал Елизар. – Бабушку и дедушку увижу.

– Кстати они вас там уже ожидают, – сказал Ардашин, – трое суток назад мы взяли их под охрану.

– Назад в Ртищево, кто бы мог подумать? – задумчиво проговорила Мария.

– По иронии судьбы, последние тридцать лет мы искали вас везде, где угодно, но только не в Саратовской области, – с улыбкой произнес Ардашин, глядя на Андрея.

– Войско без империи, – задумчиво произнес Андрей, – и почему все крутится вокруг Ртищево? И когда вы нам расскажете все по порядку?

Андрей вопросительно посмотрел на Ардашина. В этот момент корпус корабля сильно тряхнуло, Андрей, не удержавшись, приложился носом о дверцу шкафа.

– Ракетная атака, – донеслось из динамиков внутренней трансляционной сети челнока, – две зенитные ракеты уничтожены комплексом бортовой самообороны.

Андрей прижал руку к носу, другой пытаясь нащупать в кармане носовой платок.

– Что это, – раздался удивленный возглас супруги.

Вся семья с удивлением и недоверием одновременно уперлась взглядами в главу семьи. Андрей посмотрел на свою руку, между пальцами которой проступила голубая кровь.

– Вот это я и имел в виду, когда говорил о прохождение испытаний медальоном, – произнес Ардашин, протягивая Андрею платок.

– Что это? – нервно спросила Мария, испытав уже второй по счету шок за день.

Дети прижались плотнее друг к другу, с изумлением глядя на отца.

– Все в порядке, – сказал Илья Евграфович, в примирительном жесте поднимая ладони вверх, – это действительно ваш отец и муж, просто он, скажем так, немного изменился. Сейчас я вам все объясню. Лететь нам в районе часа, так что времени на вводную лекцию хватит.

– Эскорт обеспечен, – раздался голос командира челнока из динамиков.

– Отлично, – произнес Ардашин, садясь в кресло.

– Дарья, вы любите историю? – Илья Евграфович обратился к молодой девушке.

– Ну, в общем да, – произнесла девушка не уверенно, – но это не мой любимый предмет.

– Вы можете рассказать мне о значении термина «голубая кровь»?

– Ну, это когда, – девушка ненадолго задумалась, – так говорят об элите общества, а в средние века так говорили об аристократии.

– Именно! – удовлетворенно произнес Ардашин, хлопнув ладошами, – в средние века так говорили о высшей аристократии, королях и их ближайших родственниках.

Илья Евграфович поерзал в кресле, занимая более удобное положение.

– А между тем это не простая фигура речи! Короли считались наместниками бога на земле, только бы не услышал меня Папа римский, – засмеялся Ардашин. Но у этого термина есть и более глубокий смысл. Вы слышали что-нибудь о теории палеоконтакта?

– Это когда в древности к нашим далеким предкам с небес явились огненные колесницы с богами? – с улыбкой спросил Андрей.

– Абсолютно так предками это и было воспринято! Сначала информация о контакте передавалась из уст в уста, потом ее начали фиксировать на скальных картинах, и только потом, с изобретением письменности, информация перекочевала на папирусы, пергаменты, а затем и в книги. Надо отметить, что к тому времени искажение информации достигло такого размера, что истинное событие превратилось в легенды, мифы и религиозные верования.

– А причем здесь голубая кровь? – неуверенно просила Дарья. – Исторически это вроде бы связано с Испанией и маврами.

– Это опять официальная версия. А голубая кровь здесь притом, что контакт этот был не один и в разных местах нашей чудесной планеты, – продолжил Ардашин, – но только на территории современного Египта, спустившиеся на Землю «боги», а точнее представители инопланетной цивилизации, интегрировались в человеческое сообщество, став для людей сначала повелителями, а затем учителями и наставниками. Неужели вы считаете, что великие пирамиды, обелиски и величественные храмы могли построить люди с теми, подвластными им, технологиями?

– Да я и раньше сомневался, как можно теми методами поднимать камни весом более ста, а иногда и двухсот тонн. Все-таки рычаг или блок, это тебе не электродвигатель с редуктором, – проговорил задумчиво Андрей. – Плюс технология обработки, уж больно гладкие поверхности у многих камней.

– Вот именно, египетские боги, Ра, Осирис, Сэт, Гор и прочие, это исторические личности, жившие около десяти тысяч лет назад в человеческом сообществе. А их роли богов, это всего лишь отражение примитивного понимания потомками, деградировавшими за сотни и тысячи лет, их роли, занимаемой в человеческом обществе.

– То есть, по-вашему, люди десять тысяч лет тому назад были гораздо умнее людей, живших пять тысяч лет тому назад? – с недоверием спросила Мария.

– Да! Именно так я и считаю, так как кривая уровня прогресса технического, культурного и духовного, не может идти на графике постоянно в верх, – проговорил Илья Евграфович, – временами прогресс превращается в регресс. Возьмите хотя бы средние века. Цивилизация средневековой Европы, по сравнению с античными цивилизациями Греции и Рима, являлась абсолютно варварской, пока не достигла эпохи ренессанса.

Ардашин в задумчивости прошелся по салону.

– Боги, давайте так называть инопланетян, интегрировавшихся в человеческое сообщество, многое дали людям. В плане знаний и умений это был золотой век развития человечества. Люди получили доступ ко многим благам инопланетной цивилизации. Электричество, воздушный транспорт, системы связи, медицина высочайшего уровня. Те люди смогли облететь всю планету, основали большое число колоний, пусть и малочисленных по населению. Прекратились бесчисленные войны, отступил голод. Казалось, что наступила эра всеобщего благоденствия. Но продолжалось это не долго, по историческим меркам. Срок жизни богов составлял несколько сотен лет, а ввиду того, что их число изначально было мало, то воспроизвести свою цивилизацию они не могли по законам генетики. На заключительном этапе жизни богам удалось скрестить себя с человеком, но выжить их цивилизации это не помогло потому, что их потомки были более людьми, а не инопланетянами. Конечно силой, умом и жизненной стойкостью они сильно превосходили обычных людей и, после смерти последних богов, заняли их место во главе государства. От них и пошли последующие царские династии по всему миру.

– А голубая кровь? – спросил Елизар.

– Голубая кровь текла в жилах богов и, хм…, скажем так, гибридов, потому что в их крови вместо гемоглобина, содержащего железо, наличествовал гемоцианин, содержащий медь.

– Папа? – посмотрел на отца округлившимися глазами Елизар.

Вся семья с изумлением уставилась на Андрея.

– Илья Евграфович, вы мне рассказывали про Ивана Грозного, Рюриков, причем тут Египет.

– Спокойствие, Андрей Егорович, только спокойствие, – голосом мультяшного Карлсона проговорил Ардашин, – сейчас продолжим!

Ардашин встал с кресла, открыл один из шкафчиков, достал несколько упаковок с разными напитками и одноразовые стаканы. Жестом предложил остальным, а затем смочил пересохшее горло.

– Предвидя постепенное угасание цивилизации и надеясь на возрождение в будущем, боги по всему миру оборудовали несколько тайных хранилищ. Предположительно, в этих хранилищах находятся знания, технологии и образцы технических устройств, но что именно и в каком виде, никто не знает. Сколько таких хранилищ и где они располагаются, тоже достоверно неизвестно. Предположительно установлено местонахождение только одного хранилища, но об этом потом, – проговорил Ардашин.

– Династические линии гибридов пронесли в себе гены пришельцев на протяжении тысячелетий и оформились во многие царствующие династии Европы прошлого тысячелетия и даже несколько ранее. Есть информация, что из ветвей гибридов вышли Капетинги, Габсбурги и Гогенцоллерны, но степень достоверности этой информации неизвестна, – Ардашин посмотрел в иллюминатор, – пролетаем Мичуринск, полдороги преодолено.

– Кроме хранилищ, для сохранения знаний, боги сделали еще кое-что. Они отобрали определенное число наиболее умных и даровитых людей, и сформировали из них определенную организацию, наделенную знаниями и технологиями, способную привлекать в свои ряди передовых ученых. В итоге сформировался определенный орден, который в разные времена и в разных странах назывался по разному. Самое яркое его название это иллюминаты. Основной задачей ордена забота о безопасности ветвей или династий гибридов. Вслед за расхождением ветвей орден также получил несколько ответвлений, со временем полностью обособившихся друг от друга.

Андрей походил по помещению. Потряс головой, затем открыл упаковку с водой и обильно полил волосы на голове.

– Ну хорошо, боги, гибриды, голубая кровь, иллюминаты, но причем здесь я?

– Связь прямая! – ответил Ардашин улыбаясь. – Рюрики являются одной из ветвей гибридов, закрепившейся на княжение на территории современной России. Ветвь ордена, к которой принадлежу и я, последовала за Рюриками и оборвала все связи с остальными ветвями.

– Ушам не верю, – обхватила голову Мария, – я вышла замуж за потомка Ивана Грозного! Это сон, это все чертов сон!

– Никак нет, Мария Денисовна, и вы уже имели возможность неоднократно в этом убедиться. Елизар, ты знаешь кто такой Александр Невский? – весело спросил мальчишку Ардашин.

– Ага, – парень утвердительно кивнул головой, – и Дмитрия Донского я тоже знаю и уважаю и Ярослава Мудрого.

– Так вот знай, все это твои далекие предки! В тебе течет их кровь! Можешь собой гордиться! – Арадашин с хитрым прищуром посмотрел на мальчишку.

– Продолжим, ваша родовая ветвь, Андрей Егорович, как я раньше говорил, происходит от Ивана Ивановича, сына Ивана Грозного, и его второй жены Феодосии Соловой. Сын Ивана Ивановича и Феодосии Соловой, при помощи княжеского рода Шуйских, был объявлен мертворожденным и вывезен из столицы. При крещении получил имя Роман. После пресечения прямой ветви Рюриков, смерти Федора Иоановича, Роман был выкраден нашим орденом, а все, кто знал о его существовании, замолчали навсегда. – Ардашин развел руками. – Не смотрите на меня так, отчаянные времена требуют отчаянных решений. Сначала Романа скрывали от Годунова, затем уже нам пришлось скрывать его от Василия Шуйского. А затем, после смерти Шуйского нам пришлось скрывать Романа и его род, от правивших на Руси Романовых, для которых они представляли смертельную опасность, являлись первыми законными претендентами на царский, а затем и императорский, престол России. В горниле двух революций тысяча девятьсот семнадцатого года и гражданской войны наш орден чуть не сгинул, а род исчез из-под нашего контроля. На ноги орден вновь встал только к тысячя девятьсот сороковому году и все это время мы искали род везде, видимо по иронии судьбы, кроме Саратовской области.

– Водки, хочу водки! – пробормотал Андрей, обхватив голову обеими руками.

– А я коньяку, – вторила ему Мария Денисовна.

– Мне бы тоже рюмочку не помешало, – тихо произнесла Даша из своего угла.

И только Елизар сидел молча, о чем-то мечтая.

_{Глава 10}

Председатель правительства «народного доверия» Георг Каспарян с удовольствием расхаживал по бывшему кабинету Ильи Ильича Трактова, с наслаждением потягивая из пузатого бокала дорогой французский коньяк. Чувство гордости и собственной значимости переполняло его! Наконец то он доказал всему миру, чего он стоит! Он все-таки встал во главе самого большого государства в мире и теперь по полной программе расквитается со своими обидчиками за годы унижений, которые он провел в Прибалтике, влача полунищенское существование на копеечные гранты, выделяемые коллективным Западом. Мысли о том, что он поставлен во главе правительства банальным зиц-председателем, гнал от себя поганой метлой, в душе надеясь переиграть всех и обрести подлинную власть. Но как это сделать? Все его «соратники» по правительству спят и видят, как бы воткнуть в бок соседу нож подлиннее. Выход только один, стать диктатором, подмять под себя армию и силовые структуры! А что? Получилось же у Наполеона, а Георг, он же целый экс-чемпион мира по шахматам, незаурядная личность, способная строить невероятные комбинации, которые никто не в силах даже замыслить, а уж тем более разгадать.

– А коньячок то хорош, – произнес Каспарян, с удовольствием делая очередной глоток ароматного напитка.

Он подошел к рабочему столу, нажал на кнопку вызова секретаря.

– Слушаю вас, господин премьер-министр, – раздался из селектора мурлычущий голос секретарши.

Высокая, стройная, длинноногая и ослепительно красивая тридцатилетняя блондинка Ильза Елгайте, работавшая на него уже четвертый год, сидела за столом секретаря в приемной и ожидала дальнейших распоряжений. Как же ему нравилось обладать ею, когда она, беспрекословно подчиняясь, выполняет все его прихоти. Пришедшая на просмотр без малого четыре года назад скромная выпускница отделения Бизнеса и государственного управления Школы Уортона Пенсильванского университета США покорила его сначала своей внешностью, затем профессионализмом, а затем и другими глубоко скрытыми талантами, о которых не принято распространяться в приличном обществе. Гаспарян конечно подозревал, что в лице Ильзы его кураторы из Лэнгли накинули на его шею изящный поводок, но опять же, предпочитал гнать от себя эти дурные мысли.

– Ильза, девочка моя, вызови мне срочно Бондрачека.

– Сию минуту, господин премьер-министр, – промурлыкала в трубку секретарша.

От этого бархатного сексуального голоса Каспарян почувствовал приятную истому в области паха.

«Сейчас быстренько разберусь с делами и растерзаю эту чертовку в постели»! – сладострастно подумал Георг.

– Господин премьер-министр, советник ожидает, – голос секретарши вырвал Гаспаряна из сладострастной неги.

– Пусть заходит, – буркнул он в селектор.

В кабинет зашел худощавый высокий брюнет в сером костюме. Георг взглядом указал ему на кресло.

– Ты связывался с губернатором Свердловской области по поводу поставки бронетехники для формирования моей личной дивизии? – недовольным тоном спросил Гаспарян, всем видом показывая, будто его отвлекли от важных государственных дел.

– Так точно, господин премьер-министр, – негромко произнес советник.

– Ну и?

– Велел послать вас в зад…, хм, пониже спины, вместе с вашей бронетехникой! – нейтральным тоном ответил Петар, в глубине души откровенно потешаясь над шахматистом.

– Чтоооооо? – взревел Гаспараян. – А ты сказал ему про требования американцев?

– Так точно! – таким же нейтральным тоном произнес советник.

– И что он ответил?

– Сказал, что можете запихать себе в зад…, хм, запихать туда шахматного коня, так как у него самая замысловатая форма с острыми ушками. А если шахмат у вас нет, то он вам вышлет в подарок, малахитовые. А с американцами ему есть что обсудить и без вас, господин премьер-министр, – без единой эмоции закончил советник.

Гаспарян буквально задыхался от гнева! Какой смысл его нахождения у власти, если каждый второй глава региона посылает его вот так откровенно, а оставшиеся молча, саботируют его распоряжения? Георгу стоило титанических усилий взять себя в руки. Надо срочно на ком-нибудь вызвериться. Но тут никого, кроме Петара нет, ну что ж, тем хуже для него.

– Скажи-ка мне, Петар, а что произошло в Мытищах два, нет три дня назад? Какой такой самолет или вертолет видели на вертолетной площадке Мытищинской областной клинической больницы? – шахматист с ехидством уставился на своего советника.

– Информация проверяется, – будничным тоном ответил советник.

– Проверяется? Кем и сколько еще она будет проверяться?

– По мере необходимости до получения достоверных данных, – не моргнув глазом, ответил советник.

– По мере необходимости? Залезь в интернет, олух! Там достоверной информации пруд пруди! Колымага длиной в пятьдесят метров взлетает вертикально, на непонятных двигателях. До взлета ее охраняли бойцы в броне ростом два с половиной метра, у каждого в руках автомат размером с пулемет от БТРа, да еще и на броне имперский флаг! Что еще я не знаю? Петр первый воскрес? Екатерина вторая бал под Питером завтра закатывает?

Гаспарян уже с трудом скрывал свое бешенство.

– Так эта колымага после взлета еще и почти невидимой стала в оптическом диапазоне! Мне америкосы весь мозг изнасиловали, понимаешь ты или нет! – Гаспарян налил себе в бокал коньяка и сделал изрядный глоток.

– Что молчишь? – тихо спросил премьер-министр, смакуя послевкусие.

– Достоверных данных нет, работаем, – упрямо повторил советник.

– Плохо работаете! А в Саратове у тебя что? Мне американцы снимки спутниковые прислали, так вот там, в Саратовской области есть город, как его Трищево что ли.

– Ртищево, – машинально поправил советник.

– Ага, так есть в этом Ртищево аэродром военный, а на нем с десяток таких колымаг стоит! А главное над аэродромом имперский флаг возвышается! Как это понимать? – Гаспарян взглядом уперся в советника, делая еще один глоток.

– От Саратова получен ответ на запрос. Согласно ответу, связь с аэродромом, воинской частью и администрацией города отсутствуют. Так же нет связи с полицией, МЧС и другими структурами. Кроме того, полностью отсутствует связь с Аркадакским, Аткарским, Екатериновским и Турковским районами Саратовской области, Тамалинским, Бековским, Сердобским и Колышлейским районами Пензенской области, Уметским и Кирсановским районами Тамбовской области. На улицах патрули на бронетехнике с символикой Российской империи. По внешнему периметру районов на дорогах оборудованы укрепленные блокпосты так же с флагами Российской империи.

– Значит так, делай что хочешь, хоть сам иди в разведку, но завтра в двенадцать по Москве у меня должна быть информация о том, кто это такие, что собой представляют и чем нам опасны!

– Есть выполнять, – советник встал.

– Нет, ну ты представляешь? Они две новейшие зенитные ракеты от

С-400 сбили со своей колымаги, когда их при отлете от Москвы сбить пытались. Чую попьют эти имперцы нам еще крови, не тем они будь помянуты! – Георг встал с кресла и примирительно похлопал советника по спине ладонью. – Иди, занимайся, мой мальчик.

Дверь кабинета за Бондрачеком захлопнулась, и Каспарян углубился в свои не веселые мысли.

А крутились эти мысли вокруг тактики американцев по дальнейшему уничтожению России. Они явно решили ее сменить, окончательно добив страну во множестве междоусобных конфликтов, а значит, не будут давить на региональные власти с требованием подчинения федеральному центру. Не будут они громить и экономику, как делали это в девяностых годах прошлого века, потому что для ведения войны нужна промышленность. Зато стравливать региональные власти будут по любому поводу. К примеру, уже сейчас полыхал военный конфликт между казаками, проживающими на остатках не захваченной интервентами Ростовской области, и Калмыкией. Поводом для конфликта послужила попытка властей Калмыкии прибрать к рукам остатки той самой Ростовской области. А власти Астраханской и Волгоградской областей договорились между собой и готовились к вводу с востока на территорию Калмыкии вновь сформированных частей народной милиции. И за всеми сторонами конфликта торчали уши западных эмиссаров. В общем, страна стояла в одном шаге от полномасштабной гражданской войны каждого с каждым.

И никто из-за границы не собирался заниматься укреплением центральной власти. Похоже, действительно сбывались самые страшные догадки, по которым территория России должна быть ограничена Московской и прилегающими к ней областями.

– Все равно я найду выход, – Гаспарян сжал кулаки в гневе, – не для того я столько лет шел к власти, чтобы быть в равных правах с царьком какого-нибудь Габона!

Но тут в кабинет вошла Ильза, заперла за собой дверь, подошла к шефу, обвила его тело своими тонкими очаровательными руками и прильнула к нему в страстном поцелуе. Все плохие мысли из головы Каспаряна словно выбило могучим молотом.

_{Глава 11}

Постепенно пассажиры приходили в себя от обилия информации, выплеснутой на них Ардашиным. Челнок приземлился на военном аэродроме города Ртищево. Андрей с удивлением осмотрел еще десяток подобных летательных аппаратов, расположенных на аэродроме.

Кроме челноков на аэродроме располагалась дюжина истребителей, размеры которых превышали размеры современного истребителя минимум вдвое. В хвосте между двух вертикальных стабилизаторов находилась турель бортовой самообороны, с двумя пушками. Под турелью были сопла двигателей, способных разогнать летательный аппарат до скорости в восемь махов и достигнуть линии Кармана.

Семью с аэродрома до здания городской администрации везли в БТР под охраной еще двух таких же. Десантное отделение БТР было очень просторным, так как рассчитывалось на комфортное расположение десяти солдат в моторизированной броне с вооружением и амуницией. Для пяти человек места хватало с огромным избытком.

– Вы обещали рассказать про медальон, – спросила Мария, обращаясь к Ардашину.

Андрей достал медальон из кармана, посмотрел на Арадашина и, после его кивка, бережно передал медальон в руки жены. Мария осмотрела медальон со всех сторон, и, проводя пальцем по грани, негромко вскрикнула, испытав сильный укол о неведомое острие. Она резко отдернула палец, машинально запихав его в рот. Андрей мгновенно вскочил с места.

– Не волнуйтесь, она родила вам двух детей, а значит, защищена вашим ДНК, – успокаивающее проговорил Ардашин. – Максимум что ей грозит, головная боль и слабая лихорадка при перестройке организма этой ночью. К утру произойдут определенные внешние изменения, а в венах потечет голубая кровь.

Мария с недоумением уставилась на Ардашина.

– Откуда взялся этот медальон доподлинно неизвестно. Известно лишь то, что он является родовой реликвией Рюриков. Есть гипотеза о том, что он был создан богами и передан гибридам. Достоверно установлено, что он может маркировать истинных представителей рода.

– Не понял? – с недоумением произнес Андрей.

– Помните свою, скажем так, «ломку» после укола медальоном?

– До вас медальон убил семь человек! – с сожалением произнес Ардашин.

– Что? Почему вы подвергли мою жизнь смертельной опасности, – мгновенно вскипел Андрей, кулаки его сжались, а в глазах засиял опасный огонь.

Ардашину мгновенно стало не по себе от этого испепеляющего взгляда.

– Спокойно, – Ардашин поднял ладони в примирительном жесте, одновременно отодвигаясь от собеседника, – вам ничего не угрожало, мы были в этом абсолютно уверены!

– Поясните, – сказал Андрей, с трудом успокаивая гнев.

– В мае 1963 года была проведена эксгумация останков царя Фёдора Ивановича в рамках архитектурно-реставрационных работ в Архангельском соборе Московского Кремля. В результате эксгумации у нас появились образцы тканей царя, из которых, как только позволили технологии, был выделен образец ДНК. Медальон этот находился на шее погребенного царя. Первой его жертвой стал исследователь, который накололся, но, не имея никакого отношения к роду Рюриков, не пережил последствий. Кстати, чем эта вещь колет, до сих пор не установлено. Следом контакт с медальоном не пережили еще три исследователя.

– Но как же вы? – с удивлением спросил Андрей. – В СИЗО вы достали медальон из кармана и передали его мне. Вы тоже принадлежите к роду?

– Увы, к роду я не принадлежу, – с сожалением произнес Ардашин. – Вы не внимательны, впрочем, это объяснимо. В момент передачи я был в перчатках, изготовленных из арамидных волокон. По неизвестным причинам в таких перчатках с медальоном работать безопасно.

Ардашин прислушался к гулу мотора БТР, на секунду задумался, кивнул и продолжил.

– Пятой жертвой оказался наш исследователь, а потом нам повезло. К началу восьмидесятых годов прошлого века в нашем поле зрения оказалось три кандидата, подходящих на роль продолжателей рода, причем одна из них женщина. Со всеми, конечно, в разное время, была проведена разъяснительная работа по данному вопросу, и они знали, на что шли. Женщина, единственная выжившая, находясь в трансовом сне под воздействием медальона, узнала местоположение хранилища и открыла его нам. А находится это хранилище в Ртищевском районе.

– Смешно, – со скептической улыбкой произнес Андрей, – какое-нибудь секретное место за скрытым водопадом? Да тут и таких нет!

– Курган! – произнес одно слово Ардашин.

Андрей ощутил выступивший холодный липкий пот. Кажется, он догадался, что это за место.

– Что стало с женщиной? – тихо спросила Мария.

– К сожалению, она погибла, через несколько дней после испытания. Ее на смерть сбил грузовик, у нас есть образец её ДНК и она является вашей родственницей, – проговорил Ардашев, глядя на Андрея.

– Как ее звали? – глухо спросил Андрей.

– Елена.

– Случайно родом не из Казахстанского города Жезказган, на момент смерти 26 лет?

– Все сходится, – ответил Ардашин.

– Тетка моя двоюродная по отцу, лично знаком не был, – глухо произнес Андрей, опустив голову, – что по поводу меня? Та драка была инсценировкой?

– Увы, – произнес Ардашин, отрицательно покачав головой, – все абсолютно натурально. И собаку своего друга я выгуливал в этом районе Мытищ совершенно случайно. Получив информацию о совпадении образцов ДНК, анализ крови сделали по постановлению следователя, я был немало удивлен.

– Вы то, как результаты анализа получили? – недоверчиво спросил Андрей.

– У нас везде свои люди, – улыбнулся Ардашин, – любой анализ ДНК, сделанный судебно-медицинской экспертизой в России, попадает в наш банк данных и проверяется на наличие характерных маркеров. Вот так мы и узнали о вашем существовании. Так что вам, Андрей, медальон совершенно ничем не угрожал. А когда в камере нашим экспертом были найдены следы голубой крови, пришло время действовать.

– Голова кругом! Зачем я вам? Что дальше? – Андрей замотал головой, словно стараясь вытрясти из нее остатки назойливого, неприятного сна.

Гул двигателя стих, открылась задняя аппарель, и во чрево БТРа ворвалось игривое осеннее солнышко, которое бывает в редких перерывах между дождливыми днями. Беглецов доставили к зданию районной администрации. Андрей первым вышел из бронемашины и помог выбраться родным, с удовольствием зажмурился, повернувшись лицом к солнцу, и вдохнул полной грудью. Он не был на малой родине более двух лет.

– Сынок, – раздался негромкий женский голос.

– Мама, – голос Андрея дрогнул, а на глазах заблестели слезы.

Он рванулся к паре пожилых людей, стоявших невдалеке от БТРА. Пожилой мужчина с пепельными волосами и контрастирующими с ними черными бровями поддерживал под локоть невысокую пожилую женщину. Андрей обнял их обоих, отца и мать, которых не видел с последних новогодних праздников, когда они приезжали в гости в Подмосковье.

– Дед, бабушка, – заверещал Елизар и устремился следом за отцом.

Мария и Дарья степенно подошли к обнимающимся и присоединились к общим объятиям. Пространство перед зданием было оцеплено бойцами в моторизированной броне. Перед зданием администрации находились две девятиэтажки, которые были самыми высокими зданиями в городе. На их крышах располагались посты визуальной разведки и несколько снайперских пар, прикрывающих все подходы к зданию администрации.

– Андрей Егорович, – негромко произнес Ардашин, дождавшись, когда семейная идиллия слегка поутихнет, – прошу всех вас пройти в здание администрации. Там вам приготовлены апартаменты, в которых все вы, включая родителей, будете проживать.

– В этом нет необходимости, у нас тут большая квартира в двух минутах ходьбы, на Телеграфной, – ответил Андрей.

– Исключено, – Ардашин отрицательно покачал головой, – там мы не сможем надежно обеспечить вашу безопасность. Сегодня отдыхайте, приходите в себя, а завтра у нас много дел, вам предстоит познакомиться с регентским советом.

– Регентским советом? – Андрей удивленно поднял бровь.

– Конечно, должен же кто-то управлять страной до вашей коронации.

– Коронации? – послышался удивленный голос Кольцова старшего. – Сын, чего я не знаю?

– Позже, батя, я вечером тебе и маме все объясню. – Андрей повернулся к Ардашину. – Илья Евграфович, к коронации меня жизнь не готовила! И что это вообще такое, коронация, как я понимаю, это возведение на престол? Какого государства?

– Российской Империи! – ответил Ардашин, изобразив полупоклон.

– Так вроде нет её, Российской Империи, есть Российская Федерация, пусть слегка утерявшая территории, но международно-признанное государство.

Ардашин жестом пригласил всех проходить в здание администрации.

– Мы контролируем несколько районов в смежных областях России. – проговорил Ардашин негромко, следуя по зданию рядом с Андреем. – Ближайшее время, после того как здесь объявится Патриарх Московский и всея Руси Гермоген II, будет объявлено о возрождении Российской Империи. А теперь прошу всех вас отдыхать, ужин подадут через час, а все дела отложим на завтра.

Илья Евграфович проводил всех в апартаменты на втором этаже, которые состояли из большого обеденного зала, четырех спален, двух ванных комнат и кухни.

– На сколько я помню, – озадаченно произнес Андрей, – раньше в областной администрации на этом месте был большой конференц-зал.

– Был, – Ардашин утвердительно кивнул головой, – но наши военные строители за трое суток превратили его в подобие дворца, прошу располагаться.

Возле входа в апартаменты стояла охрана из двух бойцов и три горничные в униформе. Семья с комфортом расположилась, выбрав себе спальни по вкусу. После принятия гигиенических процедур с дальней дороги родственники в полном составе собрались за столом в обеденном зале. За ужином не торопясь Андрей обстоятельно рассказал всем присутствующим историю своих злоключений за последний месяц. Марина Владимировна, мать Андрея, во время рассказа несколько раз прослезилась. Егор Борисович, отец Андрея, выслушал рассказ сына со стоическим молчанием, несколько раз сжимая кулаки от ярости в самых драматичных местах. Дети первыми, из всех присутствующих, устало расползлись по своим комнатам.

– Сынок, – произнес Егор Борисович, – все это напоминает плохой сюжет бездарного сценариста к программе розыгрыш! Боги, гибриды, хранители, Рюрики. Ну не верю я в реальность происходящего, хоть ты меня режь!

– Батя, да я сам в шоке, и так же не верю в реальность всего происходящего, – вторил ему Андрей, – если бы не несколько но! Что со страной происходит, новости смотришь?

Андрей с отцом чокнулись, выпивая по рюмке водки Русский стандарт, Мария пригубила бокал с вином, а Марина Владимировна сделала глоток чая.

– Помнишь, как после четырнадцатого года всю Украину погрузили в информационный вакуум? Целую страну населением тридцать с лишним миллионов человек, а тут пара семей! Тьфу, затрат и усилий на копейки! Ты же лично боев не видел?

– Нет, – ответил Андрей.

– Воооооот, – протянул Егор Борисович, – фильм был с этим, как его Эйсом Вентурой….

– Джимом Керри, – поправила Мария.

– Точно, – Егор Борисович благодарно кивнул в сторону невестки, – Шоу Трумана. Так он там всю жизнь жил в вымышленном мире, являясь участником телешоу, и только в конце узнал, что почем! Может и нас избрали для съемок какого-то реалити шоу? Ну не верю я в такие сказки, не верю!

– Ножом меня получается, для достоверности пырнули?

– Неа, наверняка после ранения все и закрутилось. Кто-то решил, что на фоне слабости после операции твое критическое мышление ослабнет и тебя легче будет взять в оборот.

– Возможно, но есть два «но». То, что я за месяц на тридцать килограмм на фоне ранения и нервов похудел, это допустимо, но как можно на пятнадцать сантиметров вытянуться после сорока лет буквально за одну ночь? Во мне сто семьдесят пять всю жизнь было, а сейчас метр девяносто!

– Это вопрос, – задумчиво произнес Егор Борисович, – но наверняка и это как-нибудь объяснить можно. Новые лекарства, от которых такая побочка. Не допускаешь?

– Ну, допустим, – ответил Андрей, беря в руки нож, – но как ты объяснишь это.

Он полоснул по ладони ножом, и из раны потекла кровь насыщенного голубого цвета. Марина Владимировна негромко вскрикнула, Мария в очередной раз за день побледнела, а Егор Борисович подвинулся ближе, разглядывая рану во все глаза.

– Что на это скажешь, – спросил Андрей.

– Все это видят? – проговорил Егор Борисович.

Окружающие утвердительно закивали головами.

– Скажу, что групповых галлюцинаций не бывает!

На время в комнате воцарилась напряженная тишина.

– Значит так, – прервал тишину Андрей, – Маша тоже сегодня укололась медальоном. Если к завтрашнему утру с ней произойдут определенные изменения в росте, весе и цвете крови, значит все это не розыгрыш.

– Глаза, сынок, – тихо произнесла, – у тебя они были карие.

– Точно, – слегка хлопнул себя по лбу Андрей.

Все посмотрели на Марию, вернее в её серо-голубые глаза.

– Утро вечера мудренее, пора на боковую, – Егор Борисович встал из-за стола, обнял сына и поцеловал в щеку невестку, взял под руку жену и направился в спальню.

Андрей обнял жену. Они стояли у окна, наблюдая за заходившим солнцем.

– Как там мои в Льгове под укропами? – на глазах Марии проступили слезы, имея в виду своих родителей и семьи родных братьев.

– Не волнуйся, мы их обязательно вытащим, – твердо проговорил Андрей, обнимая жену крепче.

_{Глава 12}

Над полуразрушенным частным домом с характерным жужжанием пронесся очередной FPV-дрон, выискивая свою жертву. Григорий Платов вжался в стену здания. Его восьмой казачий добровольческий батальон войска Донского третьи сутки сдерживал яростные атаки отрядов самообороны Калмыкии, рвавшихся к Волгодонску. Главным призом для себя руководители Калмыкии считали Ростовскую АЭС, захватив которую можно было решить все проблемы с энергоснабжением республики, вставшие в полный рост после фактической потери единства страны. Она же существенно усиливала безопасность Калмыкии, если станцию использовать в качестве объекта ядерного шантажа. Так же руководство Калмыкии было прекрасно осведомлено о готовящейся интервенции на ее территорию объеденных сил Волгоградской и Астраханской областей, поэтому, не считаясь с потерями, рвалась к Волгодонску и Ростовской АЭС.