Небесный раскол
Глава 1
Им не стоило меня будить…
Теон брел по пустынным улочкам странного города. Тусклый свет ламп слепил глаза, а воздух холодил нагое тело. Где-то вдали виднелись гигантские сияющие башни, искрящиеся словно фейерверки застывшие во времени, и над всем этим возвышалась парящая пирамида.
А может это всего лишь одна из фантазий?
Мужчина уже и сам не понимал, что реальность, а что вымысел. Даже ломота во всем теле и головная боль не служили доказательством. Мозг способен обманывать сам себя.
Теону было тяжело фокусировать взгляд на окружающих предметах. Фонарные столбы, которыми была усеяна дорога, светили так ярко, что порой казалось, они выжгут путнику глаза, если он будет смотреть на них дольше одного удара сердца.
Наконец он вышел на участок улицы, где почти не было фонарей, а шум несущихся неподалеку странных объектов не резал слух.
Да что это за штуки такие?
Опёршись плечом о холодную стену какого-то серого и невзрачного строения, Теон решил перевести дух. Его разум все ещё словно тумане, мысли никак не хотят возвращаться в привычный, размеренный ритм.
Теон не помнил, сколько он так простоял, прижимаясь к стене. Несколько минут или тысячу лет…
Наконец он заставил себя открыть глаза и поднять голову наверх.
Там, в небе висела огромная луна. Луна, расколотая на две части.
Значит… Это не сон…
ЭТО он бы ни за что не стал представлять. ЭТО не то, что он желал видеть во время своего заточения, а значит, все это реальность…
Тряхнув головой, мужчина отлип от каменной поверхности и продолжил путь в неизвестность. Голова кружилась, каждый шаг давался с трудом. Тело ощущалось чужеродным, что не удивительно, ведь Теон не пользовался им так долго.
Сколько же я спал?
Мир вокруг казался чуждым. Он не был похож ни на что, виденное в прошлом, или картины, которые приходили ему в фантазиях.
Не в силах бороться с лучами света, мужчина свернул в темный переулок, сразу почувствовав себя гораздо лучше. Тут шум улицы был заметно тише, а свет не испытывал на прочность его глаза.
Я слишком долго пробыл во тьме, чтобы вот так выходить на свет…
– Эй, какого хрена? – Теон не заметил, откуда появилась человеческая фигура, толкнувшая его на землю.
– Что там у тебя, Рекс?
– Да вот, смотри какое чувырло приперлось, – послышался смешок.
Лежащий на мостовой Теон поднял глаза и увидел двух молодых мужчин в странных цветастых нарядах. Один из них облачен в желтую жилетку, на голове странная прическа из множества косичек, а в носу кольцо. Второй незнакомец одет в красную куртку и лысый, как коленка, но с большим количеством татуировок.
– Он что, голый? – удивился лысый.
– Ага. Скорее всего вмазался блеском. Видишь, как дрожит? У него явно отходняк.
Мужчина со множеством косичек, которого татуированный назвал Рексом, наклонился к Теону, а затем отвесил мощную пощечину по лицу, отчего пробудившийся ударился головой о мостовую.
– Эй, поосторожнее, а то вдруг окочурится.
– И? Какая разница? Подумаешь, одним нарколыгой больше – одним меньше. Мы можем прикончить его тут, и Арбитраж даже не почешется.
– Ну да, ты прав, – рассмеялся лысый.
– Эй! Красавица! Подними на меня свои прекрасные очи! – весело гогоча, Рекс схватил Теона за волосы и заставил его посмотреть на себя. – Ну, скажешь что-нибудь, чувырло? А?
– Слушай, а может у него деньги есть?
– Да откуда?! Ты посмотри на него. Он же голый! Если они и есть, то только в жопе! Полезешь проверять?
– Да иди ты…
– Кха… – Теон наконец-то смог сфокусировать взгляд на человеке с кольцом в носу. От него воняло перегаром и омерзительным одеколоном, от которого пробудившегося затошнило.
– Так скажешь что-нибудь?
– Скажу… – тихо произнес Теон. – Умри.
В тот же миг голова Рекса превратилась в кровавые ошметки, которые разметало по стенам переулка. Его друг испуганно отшатнулся, а уже через секунду помчался прочь.
Они хотели меня убить. Просто ради веселья…
Осознание этого вызвало в пробудившемся злость.
Теон шевельнул пальцем, и незримая сила отбросила обезглавленный труп в сторону, дав мужчине возможность подняться на ноги. Тем временем лысый уже успел добежать до дальнего конца переулка и собирался свернуть за угол, но… умер.
Его разорвало на множество кусочков, из которых самыми целыми оказались ступни. Теон поднялся, но тут же чуть не упал от пронзившей голову боли. Словно две раскаленных иглы вонзились ему в виски. Из носа полилась кровь.
Мужчина зажал кровоточащий нос и несколько минут неподвижно стоял, пытаясь восстановить силы.
Тело в нынешнем состоянии не способно использовать так много силы…
Разум так и норовил погрузиться во тьму, отрешиться от мира и боли, как Теон делал уже не раз, но сейчас он не собирался поддаваться этому. Кто знает, что случится, пока он будет по ту сторону реальности, и как долго продлится новый сон.
К тому же… В реальном мире у него осталось одно незаконченное дело…
* * *
Самина жутко хотела достать сигарету из портсигара и закурить, но вовремя себя одернула.
Я бросаю курить, помни это.
На душе было как-то неспокойно, но причина такого состояния ускользала от девушки. Обычный вечер, если не считать срочный вызов на окраину города, на который она сейчас и спешила.
Самые дерьмовые вещи в моей жизни происходили именно в такие ночи.
Хватит, Сам, не драматизируй!
Настроение было скверным, погода ей под стать – холодная и сырая…
Как раз, когда девушка об этом подумала, заметила бредущего по тротуару голого мужчину.
Очередной наркоман! Блеск точно погубит этот город…
Самина уже раздумывала о том, стоит ли остановиться и что-то с ним сделать, но затем вспомнила о вызове. Там что-то говорилось о Дыхании Иного, а это срочно. Она сообщит о наркомане легистам, как только прибудет на место, или разберется с ним после сама.
Если найдет, разумеется.
Голый мужчина как раз свернул в темный переулок и скрылся с глаз, а Самина продолжила свой путь.
– Кажется, это тут, – спустя пару минут прошептала она вслух, заметив машины служителей правопорядка, стоящие возле одного из крупных складов. Девушка припарковала автомобиль и с тоской посмотрела на портсигар, лежащий на приборной панели.
Мотнув головой, она выбралась на улицу и поежилась от холода. В такие вечера ей больше всего хотелось закутаться в плед и неторопливо потягивать что-то горячительное.
– Мэм, это закрытая территория, – сказал один из легистов, когда Самина подошла достаточно близко.
– С дороги, – раздраженно рыкнула девушка, показывая значок фурии. Легист тут же шарахнулся в сторону, пропуская её внутрь. Видимо, опасался, что Самина испепелит его взглядом.
Если бы я так умела, жизнь была бы гораздо проще…
Самина мысленно отругала себя за такое отношение.
Эти парни просто делают свою работу. Не стоит срывать на них собственное раздражение.
С тем, чтобы найти дорогу, проблем не возникло. Тут хватало легистов, которые указывали девушке путь.
Почему их тут так много?
– Мэм… – дорогу преградил пожилой мужчина в сером плаще. – Вы из Зеленого Этажа?
Зеленый Этаж – отдел легистии, который занимается всем, что так или иначе связано с Иным. Именно там Самина и работает вот уже три года.
– Младший следователь Самина Лэмфорд. Мне сообщили, что тут заметили след Иного.
– Да… – взволнованно подтвердил тот. – Но я ожидал, что…
– Ожидали, что?
– Что вас будет больше. Неважно.
Мужчина махнул рукой, прося Самину следовать за ним. Пройдя через темный коридор, они вышли в просторный, хорошо освещенный ангар, и то, что там увидела девушка, её ужаснуло. За всю свою карьеру она прежде не видела ничего подобного.
– Что… Что тут произошло?
– Мы надеялись, что это вы нам скажете, – поежился инспектор.
Весь пол был залит кровью и усеян человеческими останками. Они покрывали буквально каждый сантиметр пола. Кровь, раздробленные кости, внутренние органы, превращенные в месиво…
Самина окинула настороженным взглядом ангар и прислушалась к своим чувствам. Иное… Да, вне всякого сомнения, тут касались Иного. Остаточный след был настолько силен, что давил на девушку.
– Это что, гроб? – тихо спросила Самина, наконец обратив внимание на странный предмет, находившийся в самом центре ангара. Единственный предмет, не заляпанный кровью.
– Да, и… судя по всему… он каменный.
Нет, это не камень…
Кренталь!
Кренталь – особенный камень, являющийся самым ценным материалом в мире. Его главное свойство – блокировка Иного. Если фурия возьмет в руки кренталь, то не сможет касаться Иного, как бы не старалась.
Гроб из кренталя?!
Даже гроб из чистого золота, украшенный сотнями брильянтов, не был бы настолько дорогим, как гроб из кренталя.
Чтобы блокировать силы достаточно камешка размером с ноготь. Самина, ещё будучи молодой ученицей, слышала истории о занозах из кренталя, которые, попав в тело, полностью лишали фурий сил. Став старше, она поняла, что все это байки, и она не встречала реальных упоминаний такого в документах Зеленого Этажа, но чисто гипотетически такое действительно могло случиться.
Зачем кому-то понадобилось создавать нечто подобное?..
– Сколько тут тел? – наконец спросила Самина, решив, что не стоит сейчас размышлять о крентале.
Не стоит вообще об этом говорить легистам. Пусть думают, что это простой камень.
– Тут нужны эксперты, – поморщился инспектор. – Их всех… словно перемололи заживо. За двадцать лет службы я навидался всякого. И сошедших с ума фурий, и разборок бандитских группировок, и даже… доменных конфликтов. Но не такого… Их словно через мясорубку пропустили… Это дело рук фурии, так ведь?
– Да, – подтвердила девушка. Ей жутко хотелось убраться как можно дальше из этой комнаты, от этого крентального гроба. И уж точно не было ни малейшего желания встречаться с той, кто это устроила.
– А может это был один из… ну…
– Нет, вряд ли, – мотнула головой Самира. – Тут касались Иного, но я не ощущаю искажений. Эти существа поглощают силу, а не разливают её.
Успокоило ли это инспектора? Едва ли…
– Тут есть камеры?
– Нет. Я уже отправил людей обойти округу. Может, сможем найти записи с других точек.
Девушка кивнула, продолжая изучать окружающую обстановку.
– Мне нужно подойти к той… штуке.
– Милости прошу.
Самина бросила на инспектора хмурый взгляд, но тот лишь пожал плечами. Девушке не хотелось ступать по крови, но ждать команду уборки и специалистов можно до утра.
Хотела бы я летать…
Сделав глубокий вдох, Самина сделала первый шаг, испытывая легкий приступ тошноты от того, что ей приходится ступать по чьим-то останкам.
Ещё шаг.
Ещё.
Несколько пар глаз легистов с интересом наблюдали за молодой фурией на службе Зеленого Этажа.
Оказавшись рядом с крентальным гробом, она заглянула внутрь и… ничего не обнаружила. Там было пусто. Точнее… так показалось в самом начале, но чем дольше она всматривалась, тем больше замечала.
Она обнаружила странные следы внутри, и особенно много их было на внутренней стороне крышки.
– Это… следы ногтей?! – девушка и сама не заметила, как сказала это вслух.
Увиденное действительно походило на то, словно кто-то царапал гроб изнутри, но едва ли это так просто. Кренталь считается одним из самых прочных материалов в мире.
Внутри кто-то находился?
Пока что самым очевидным вариант, что какой-то невероятный богач заточил в гроб могущественную фурию, и когда ту решили освободить, она всех убила.
От одной лишь мысли о том, что Самира может оказаться в такой штуке, полностью отрезанная от Иного, волосы вставали дыбом от ужаса.
Наконец девушка оторвала взгляд от гроба и переключилась на кровь под ногами, и лишь тогда обратила внимание на следы босых ног, тянущихся в сторону выхода.
– Тут следы! – крикнула она инспектору. – Куда они ведут?
– На улицу. – отозвался тот. – Но они почти сразу исчезают из-за луж.
– А вы пытались пойти поискать босую женщину?!
Но в ответ услышала только тишину.
Разумеется, не пытались.
Они же простые мужчины. Если фурия, что устроила это, настолько сильна, как ощущается, то Самина в одиночку тоже не стала бы за ней идти. Тут нужна мощная боевая группа.
Босая женщина…
Разум девушки обожгло воспоминание о голом мужчине, что плелся по улице.
Да нет, это бред!
Сама мысль о том, что это мог сделать мужчина, абсурдна. Мужчины не могут касаться Иного. Так было вот уже больше семисот лет, с того самого момента, когда Владетель устроил Небесный Раскол. С той поры мужчины лишены этого дара. Лишь женщины, фурии, могут касаться Иного.
И все же обнаженный наркоман, куча трупов и гроб из кренталя…
Надо попробовать его отыскать. Это меньшее, что можно сделать в такой ситуации. Возможно, фурия ограбила его, отняла одежду. И в таком случае он мог видеть её лицо и сможет его описать, дальше станет проще. Фурий с подобным уровнем силы скорее всего можно пересчитать по пальцам.
Самина уже собиралась поручить офицерам заняться поисками нагого мужчины, как вдруг в ангар вошли две женские фигуры. Две блондинки, похожие друг на друга как сестры, в облегающих черных боевых, нарядах. Следователь при их появления выругалась про себя.
– Эй, малышка, ты стоишь на НАШЕМ месте преступления! – надменным тоном крикнула одна из вошедших.
– Всем внимание! Это дело переходит в руки Магистериума, и если вы задержитесь тут ещё хоть на минуту, то лишитесь своих значков! – крикнула другая уже всем присутствующим.
– Тебя это тоже касается! – крикнула первая Самине.
Фурия Зеленого Этажа развернулась и направилась прочь от гроба, испытывая при этом внутреннее облегчение.
Какого хрена тут забыл Магистериум?!
Это личная гвардия Старших Архонтов Арбитража. Они действуют независимо от Доменов и обладают практически неограниченной властью.
– Вы не можете лишить меня значка, – фыркнула Самина, наконец сойдя с «кровавого полотна».
– Ишь какая дерзкая! У киски есть коготки, – рассмеялась одна из дам, раскуривая сигарету. – Она мне нравится.
– Плевать, – отмахнулась вторая. – Деточка, свали подобру-поздорову. Ты права, фурии значка лишится не могут, но тебя переведут на самую грязную и неприятную работу без какой-либо доплаты и премий. Будешь убирать дерьмо за другими до конца жизни.
Самине пришлось прикусить язык и стерпеть оскорбление. Какой смысл спорить и тратить нервы? Если Магистериум взял происшествие в свои руки, остается лишь выкинуть это из головы и отправиться по своим делам. Но в таком случае говорить о голом парне и облегчать работу этим двум Самина смысла не видела.
Одарив фурий уничижительным взглядом, она направилась на выход вслед за униженными легистами. Впрочем, для служителей правопорядка это было обыденностью, когда в дело вмешиваются фурии.
Самина дошла до своей машины и тут уже не смогла сдержаться: достала с приборной панели портсигар, выудила одну из сигарет и закурила. Сделав глубокую затяжку, девушка ощутила, что ей стало чуточку лучше.
– Вот же сучки!
Легисты тем временем уже стали сворачивать оцепление и покидать место. Приказ Магистериума – закон. Этим мужчинам и женщинам не хочется влезать во внутренние разборки Арбитража, а именно это тут и происходит. По крайней мере, так казалось Самине. Возможно, одна из фурий Магистериума вышла из-под контроля или произошло что-то похожее.
Девушка не торопилась покидать место преступления, пытаясь принять решение. Бросить все и вернуться домой, напиться и забыть обо всем, что она видела сегодня ночью, или… попробовать увести дело из лап Магистериума. Последнее чревато очень серьезными проблемами, но… это шанс на повышение. На повышение или получение пули в лоб…
– Разлом! – фыркнула она и, бросив сигарету на землю, затушила её каблуком.
Забравшись в машину, девушка завела двигатель и поехала обратно, пока впереди не показалась та самая подворотня, в которой скрылся обнаженный мужчина.
– Ну вот и все, Сам… Либо ты идешь туда, либо в теплую кроватку. Что выберешь?
Помедлив несколько секунд, девушка припарковала автомобиль и выбралась на улицу.
– Разве могло быть иначе?.. – криво усмехнулась она.
Самина достала пистолет из кобуры на поясе и коснулась Иного, наполнив оружие и собственные глаза силой, текущей по венам. Мрак подворотни тут же отступил, открывая то, что там таится.
Не успела Самина пройти и десяти шагов, как наткнулась на первое тело. Это был обезглавленный мужчина. Вдали она заметила второго, точнее, ей показалось, что это второе тело. Сейчас оно больше походило на фарш, который раскидали по стенам.
Эта фурия пошла вслед за тем мужчиной? Но зачем? Устранить свидетеля? Тогда почему нельзя было сделать этого сразу?
– Нужно было ехать домой…
* * *
Теон продолжал идти, не разбирая дороги. Его состояние варьировалось от приемлемого до настолько ужасного, что он жалел, что не способен умереть. Впрочем, последнее желание не покидало его уже очень и очень давно.
Пройдя ещё сотню шагов, мужчина рухнул на землю, в очередной раз скручиваемый болью, и неожиданно столкнулся лицом к лицу с собственным отражением в темной луже.
Он был ужасно худым, почти скелет, обтянутый бледной кожей. Волосы… тоже представляли собой печальное зрелище. Когда он только пробудился, они доходили ему до самых пят, и он сжег их, как только смог коснуться Иного.
Протянув руку, Теон зачерпнул воду и сделал глоток. Первый глоток за целую вечность, проведенную в заточении.
Сколько же времени я провел там?
Вода оказалась грязной, что не удивительно, но обессиленное тело требовало жидкости, и Теон сам не заметил, как стал пить из лужи словно животное. И лишь насытившись, он рассмеялся.
Только подумать, Я, сам Теон Альдрим, Владетель десяти континентов, первый император объединенного мира, пью из грязной лужи словно пес! Руннэт бы оценила юмор…
Его смех был полон безумия, но по щекам текли слезы, полные горечи и боли. И плакал он вовсе не из-за потерянной власти.
– Надо идти, – сказал он самому себе.
Трупы… Он убил стольких людей. И если первые были скорее случайными жертвами от того, что он потерял контроль над собственной силой, которая неожиданно вернулась, то двух других он убил уже осознанно.
Его будут искать, вне всякого сомнения.
А значит нужно найти безопасное место, восстановить силы и разобраться в том, что произошло. Кто именно его разбудил и с какой целью?
Но подняв голову и увидев огромную расколотую луну, Теон думал только об одном:
Им не стоило меня будить…
Кажется, он бродил по пустым подворотням в течении нескольких часов, хотя они, по сравнению с мрачной теснотой гроба, казались невероятным приключением. И с каждой минутой его тело, получив полный контроль над Иным, стремительно восстанавливало силы.
Живет требовал еды. Но, как на зло, вокруг были лишь одни безликие постройки, как подозревал Теон, хозяйственного назначения. Склады или что-то похожее. Ничего где можно было бы набить желудок.
Вряд ли я достану тут еду…
В конце концов он вышел в какую-то открытую зону за одним из складов, где и решил передохнуть, надеясь, что сумел уйти достаточно далеко от тел.
По его следу точно кого-нибудь пустят.
Мне бы выиграть немного времени…
– Ну и что делать дальше? – спросил он сам себя в слух.
Для начала найду штаны. Если нет еды, то штаны должны же быть хоть где-нибудь…
– Не двигайся! – послышался внезапный возглас, и из мрака подворотни неподалеку вышла женщина. У неё были вьющиеся черные волосы, спадающие на плечи, милое лицо с аккуратными пухлыми губками и тонкими бровями. Темная куртка и такие же темные штаны, что малость не сочетались с ярко-желтой футболкой.
Теона смутили лишь огоньки в её глазах. Незнакомка может касаться Иного, и судя по тому, что сила струилась в странном предмете, что она сжимала в руках, это было каким-то артефактным оружием.
– Не двигайся! – повторила она, и Теон ощутил, как её окутывает энергия Иного. – Если ты пошевелишься, я от тебя мокрого места не оставлю.
– И в мыслях не было, – громко сказал Теон и не узнал свой голос. Он казался чужим, хриплым и режущим слух.
Я всегда так разговаривал?
Девушка, несмотря на то, что могла касаться Иного, не представляла для него большой угрозы. Те силы, которые она демонстрировала сейчас, были, мягко говоря, скромными. Зачастую дети только пробудившие силу были сильнее чем она. Хотя и Теон сейчас далеко не в лучшей форме.
Поморщившись, он тряхнул головой.
– Я же сказала, не дергайся! – повторила девушка, подходя ближе. Девушка вела себя странно, постоянно оглядывалась по сторонам, словно ожидала, что кто-то прячется рядом.
Может, убить её?
Но в таком случае придется приложить гораздо больше сил. Раз она вобрала энергию из Иного, то разорвать изнутри не получится.
Придется использовать сподручные предметы… которых не то что бы очень много. Не дом же на неё ронять?..
– Где она?
– Где кто?
– Фурия, что устроила ту бойню. Где она?!
– Я не понимаю, – нахмурился Теон, для которого все сказанное женщиной не имело ни малейшего смысла.
О ком она, во имя старых богов, говорит?
– Я тут один.
– Ага, так я тебе и поверила, – фыркнула она в ответ.
Видимо, я совсем потерял сноровку. Эта женщина, не таясь, коснулась Иного, а я это ощутил, лишь когда её увидел.
В прошлом Теон почувствовал бы любого, кто зачерпнул хоть крупицу силы за много лиг от себя.
Убедившись, что никого рядом нет, женщина быстрым шагом направилась к обнаженному мужчине, сидевшему на ступеньках одного из безликих складов.
– Покажи мне руки, – потребовала она.
Теон вопросительно вскинул бровь, но подчинился.
– Хорошо, а теперь, – женщина все ещё держала пробудившегося под прицелом своего странного оружия одной рукой, а второй достала из куртки два серебристых браслета, соединенных цепью. – Надень их, только медленно, и чтобы я видела.
Теон едва смог сдержать смех.
Она всерьез надеется сдержать меня этим?
Эта симпатичная девушка явно не понимала, с кем именно имеет дело, иначе просто преклонила бы колено.
Теон взял оковы, в которых не оказалось ни крупицы кренталя, и уже собирался пошутить, но внезапно ситуация кардинальным образом изменилась. Черноволосая незнакомка внезапно издала хриплый стон. Мужчина поднял глаза и увидел, что её грудь пробита странным коротким копьем.
Девушка рухнула на землю, судорожно пытаясь сделать вдох, а Теон перевел взгляд на двух изящных женщин, что вышли из подворотни. Блондинки, с неплохими фигурами, которые подчеркивали облегающие костюмы черного цвета.
– Какая досада, я целилась в сердце. Надеялась убить её быстро.
– Тебе вообще не следовало её убивать, – фыркнула вторая.
– Она его видела. Приказ ясен – никаких свидетелей.
У одной за плечом находился десяток подобных коротких копий, каждое из которых было длинной не более метра. Теону даже не нужно было наполнять глаза силой, чтобы понять: эти копья управляются энергией Иного.
А вот у второй что-то странное было с правой рукой. Она словно надела массивную латную перчатку и наплечник, которые были даже не на два, а на все пять размеров больше. По всей логике вещей эта «перчатка» должна была перевешивать девицу, но та ухитрялась грациозно вышагивать на каблуках.
Внезапно умирающая, превозмогая боль, перевернулась и вскинула свое оружие, выпустив два концентрированных сгустка Иного, но ей не повезло с противниками. Женщина с перчаткой успела развернуть щит, который принял на себя оба снаряда.
Мгновение спустя одно копье поразило раненую в живот, а другое – прямо в голову. После этого брюнетка уже окончательно затихла.
– А теперь ты, – обратилась копейщица к Теону. – Это ведь ты был в гробу?!
– Да, – стоило Теону ответить, как копье устремилось прямо в него так быстро, что он успел отреагировать лишь в последний момент, вырвав кусок мостовой у себя из-под ног и поставив под траекторию копья.
– Это было близко, – хмыкнул мужчина, а его губы тронула легкая усмешка. Лишь половина наконечника смогла преодолеть преграду. – Но этого мало, чтобы…
Внезапно он ощутил острую вспышку боли в боку. Опустив взгляд, Теон с удивлением обнаружил другое копье, которое вошло в тело у самого края ребер, пронзило сердце и лишь самый кончик выходил в области подмышки.
– Вот и все, – ухмыльнулась копейщица, с довольной миной наблюдая за истекающим кровью мужчиной. – Я думала, будет сложнее.
– И правда, – согласилась вторая. – Пошли, нам нужно забрать его тело, пока не появились ещё любопытные. Приказано не оставлять свидетелей, а устраивать бойню я не горю желанием.
К Теону подошла женщина с металлической рукой и протянула свою пятерню, которая размером была больше, чем голова мужчины, но внезапно Теон открыл глаза и схватил её за мизинец.
– Что за?..
Глаза Теона полыхали Иным настолько ярко, что казалось, этим взглядом можно было испепелять.
Женщина попробовала отступить, но не успела. Из-за спины мужчины вылетела массивная железобетонная балка, врезавшаяся рукастой прямо в грудь. Эффект такого удара был, разумеется, фатальным. Балка двигалась с такой большой скоростью, что просто насадила на себя человеческое тело и вместе с ним насквозь пробило стену одного из складов.
Копья второй женщины пришли в движение и устремились в Теона, но зависли в воздухе, так и не достигнув цели. Оставшаяся в живых блондинка пыталась управлять ими, направить их на врага, но это было бессмысленно.
Пытаться манипулировать непосредственно воздухом было сложно для Теона. Нужно было коснуться каждой молекулы, каждого атома, это было сродни изменению реальности как таковой. Технически таким способом он бы мог менять сами материалы, но обычно все сводилось к легкому изменению агрегатного состояния.
Вот как сейчас.
Женщина в ужасе отступила на пару шагов назад от поднявшегося на ноги Теона, и в следующий миг по колено провалилась в жидкую землю, через мгновение ставшую твердой.
– Вот и все, – ухмыльнулся Теон, опускаясь на колени перед ней так, чтобы оказаться на одном уровне, попутно извлекая пронзившее насквозь копье и отбрасывая его в сторону.
И впрямь теряю хватку… Раньше я бы не купился на такую простую уловку…
– Кто тебя послал? – спросил Теон, раны которого стали заживать на глазах. – Кто меня разбудил и зачем?
– Пошел ты! – блондинка плюнула мужчине в лицо, и это было последней каплей в его терпении. Он ткнул женщину пальцем в грудь, и она беспомощно повалилась на спину, а уже через секунду земля обхватила её руки.
– Кто тебя послал? – спросил Теон вновь.
– Иди…
Противный хруст костей заставил женщину взвыть от боли.
– У тебя осталась две руки и одна нога. Кто тебя послал?
Хруст.
Хруст.
Хруст.
Она так и не заговорила.
Теон превратил её руки и ноги в кашу, женщина теперь была едва жива, но говорить отказывалась.
Ошибся с выбором. Надо было прикончить эту, а пытать вторую…
Оставался другой способ. Опасный и не слишком любимый Теоном. Усевшись на женщину сверху, он положил руку её на лицо и начал погружать пальцы в голову женщины. В этот раз её крики были куда громче, ведь сейчас он не просто ломал её тело, он рвал на куски душу женщины, пытался пробиться в её воспоминания и…
Нет!
Теон едва успел отпрянуть от неё. Из глаз и рта женщины хлынуло синее пламя, а она сама забилась в конвульсиях, сгорая заживо. Иное выжигало само её нутро.
Теон уже видел такое. Особая метка Иного, которая гарантирует конфиденциальность. Если кто-то попробует сломать ментальные щиты и добраться до секретов, то пленник просто сгорает заживо.
Мерзкая штука… и опасная.
Промедли он ещё хоть секунду, его тоже опалило бы. И речь не про банальные ожоги, а про ожог души, выжигающий личность. Ожоги на теле Теона заживут, а вот потерянные воспоминания – нет.
Тряхнув головой, мужчина рухнул на пятую точку, зажимая фонтаном хлещущую из носа кровь. В глаза темнело, но он сопротивлялся. Пробудившийся спал более чем достаточно.
Ещё бы знать, сколько именно…
Теон уже собирался пойти прочь, пока не появились другие преследователи, ведь вряд ли эти были последними, как вдруг шевельнулась черноволосая покойница. Теон удивленно вскинул брови и с легким недоумением наблюдал за тем, как она вытащила из собственной головы копье и посмотрела на мужчину единственным уцелевшим глазом.
– Ты регенератор… – догадался Теон.
Регенераторами называют людей, одаренных особой способностью Иного, позволяющей буквально на глазах залечивать самые невероятные раны.
Девушка перевела взгляд вначале на пригвождённую к стене балкой первую женщину, затем на сгоревший труп второй, и вновь посмотрела на Теона.
Кажется, она в шоке.
– Кто… Кто ты такой?.. – прохрипела она, не сводя с мужчины взгляд.
– Я? Я Теон Альдрим, Владетель! Первый император объединенного мира! – громко заявил мужчина, а затем тише, с грустью добавил. – Человек, расколовший луну.
Глава 2
Она мне не поверила… Впрочем, чего ещё я ожидал?
Теон сидел на заднем сиденье устройства, которое его новая знакомая по имени Самина называла «автомобиль». Мужчина вспомнил, что в его время уже были попытки создать самодвижущиеся повозки, и некоторые даже вполне удавались.
– Есть что-нибудь перекусить? Голоден как волк, – наконец спросил Теон, на что девушка раздраженно что-то пробормотала, а затем открыла секретное отделение напротив свободного места впереди. Немного порывшись внутри, она бросила непонятный предмет мужчине на заднем сиденье. – Что это?
– Шоколадный батончик.
У Теона ушла целая минута, чтобы вскрыть упаковку, а сделав первый укус шоколадного батончика, он застыл. Наверное, это самое вкусное, что он когда-либо ел в свой жизни.
– А нет ещё? – поинтересовался он, съев лакомство быстрее, чем сумел это осознать.
– Нет, потерпи, – ответила брюнетка.
– Должно быть, ты и сама голодна. Регенераторы очень много и часто питаются. Как твой глаз, кстати?
– Восстановится через несколько дней.
Теон вновь уставился в окно. По ту сторону проносились точно такие же серые автомобили как тот, на каком ехал он. По обочинам дорог стояли каменные здания, некоторые из которых такие высокие, что увидеть их крыши изнутри транспорта не представлялось возможным.
– Самина, какой сейчас год?
– Семьсот двадцать первый от Небесного Раскола.
Я провел в том гробу семьсот девятнадцать лет…
– Ты ведь не думаешь, – обратилась к мужчине Самина, – что я поверю, что ты в самом деле Теон Альдрим?
Голос девушки так и сквозил издевкой.
Странная женщина. Смелая. Или глупая. Впрочем, одно не исключает другого.
– Верь, во что хочешь, – Теон изобразил улыбку. Он заметил, что девушка то и дело бросает недоверчивый взгляд на маленькое зеркальце перед собой, в котором отражается её спутник.
Или все-таки пленник?
Зря я представился настоящим именем. Нужно было соврать.
Мысли Теона все ещё путались, но разум понемногу возвращал остроту мышления.
– И ты провел семьсот лет в том гробу? Это невозможно! Даже регенератор, а Теон Альдрим им не был, не прожил бы так долго, не имея возможности касаться Иного.
В этом Самина совершенно права: регенераторам для их способностей нужно касаться Иного. И в том, что Теон никогда им не был, она не ошибалась.
– Да, кое в чем ты права, – подтвердил мужчина, поморщившись от того, что на нем по-прежнему нет штанов. Запасных у девушки не оказалось, а свои она отдавать наотрез отказалась. Максимум, на что она решилась, это отдать свою куртку, которую Теон тут же превратил в набедренную повязку.
Объяснять, в чем именно девушка права, он не спешил. Теону не нужно было касаться Иного как всем остальным, в ком течет кровь старых богов.
Я ведь съел душу Черного Демона. И заплатил за это все, что имел…
Теон поежился от воспоминаний о прошлом.
– Знаешь почему я не верю тебе? – внезапно спросила Самина.
– Почему? – Теона действительно это заинтересовало.
– Пусть у тебя и странный акцент, ты разговариваешь вполне разумно. Нормальный человек, проведя столько времени наедине с собой в замкнутом пространстве, сошел бы с ума.
– А кто сказал, что я не обезумел? – Теон едва не расхохотался. – Признаться честно, в самом начале, когда остаешься один на один со своими мыслями, это сводит с ума. Но я нашел способ с этим бороться.
– И какой же?
– Я путешествовал.
Девушка фыркнула, на её губах появилась улыбка.
Она мило улыбается.
Скорее всего, она нервничает и подобными разговорами пытается немного прийти в себя после случившегося.
– И как же ты это делал, сидя в гробу?
Теон постучал указательным пальцем по виску.
– Вначале это были просто глупые фантазии. Размышления, что я сделаю, когда вернусь. Как отомщу предателям, как исправлю ошибки…
Ещё бы помнить, какие…
– В первое время это было развлечением, попыткой скоротать время, но чем дольше я занимался такими практиками, тем реальнее становились фантазии. Фантазии заместили мне реальность, Самина. Если ты думаешь, что я не сошел с ума, то заблуждаешься. Я безумен, насколько это вообще возможно. В какой-то момент, отчаявшись выбраться, я стал размышлять, какой еще могла бы быть моя жизнь. Что если бы я был не тем, кем хотел?
Теон замолчал на пару мгновений, разминая переносицу.
– Ну так? Что дальше? – спросила девушка.
– Это была ошибка, Самина. Самая большая ошибка, какую я только был способен совершить. Хотя, не думаю, что у меня был какой-то другой выбор. Я стал проживать ЧУЖИЕ жизни. Я был конюхом у влиятельного барона. Я служил в гвардии королевы. Я владел борделем. Был капитаном корабля. Я делал столько всего… Я умирал на поле боя, в переулке, от смертельной болезни и в своей постели, окруженный десятком молодых красоток. Но с каждой жизнью я по чуть-чуть терял себя. И сейчас, сидя с тобой в этом… автомобиле… я не уверен, кто именно с тобой разговаривает. Теон Альдрим или безумец, который считает себя им. И реально ли все вокруг меня? Вдруг это просто фантазия? Такая же, как другие.
– Все вокруг реально. Можешь мне поверить.
Хорошая фантазия сказала бы именно это…
Теон тряхнул головой, прогоняя тяжелые мысли. Неуверенность в собственном рассудке скребла его разум и никак не хотела проходить. Ему хотелось, чтобы все вокруг было настоящим, но каждый раз, закрывая глаза, он боялся, что, открыв их, окажется внутри гроба.
– Теон, мне же так тебя называть?
– Можно просто Тео.
– Ладно… Тео. Почему ты сел в мою машину? Судя по тому, что ты продемонстрировал раньше… я не смогла бы тебя удержать. Ты бы мог просто уйти. Или даже убить меня.
– Не люблю убивать бездумно, – тихо ответил мужчина, вновь вглядываясь в окно.
– А про Теона Альдрима говорят иное. Будто однажды он уничтожил целый город, когда тот не покорился ему, в назидание другим. Убил огромное количество людей, женщин и детей.
– Я давал им две недели на размышление, – отрешенно ответил Теон. Вряд ли бы он вспомнил об этом, если бы Самина не напомнила. – Они отказались. Я сделал то, что считал должным.
Но вряд ли поступил бы так снова.
– А потом ты расколол луну.
– Я!.. – Теон собирался было огрызнуться, но сдержался. Вспышки гнева раньше были его большой проблемой. Даже в фантазиях они нередко брали верх, заставляя делать то, о чем он потом жалел. – Я не хочу об этом говорить.
Девушка на это лишь цокнула языком.
Она меня не боится. Или умело это скрывает.
– Я тут, потому что… мне больше некуда податься. Я оказался в мире, который не знаю, среди людей, о культуре и жизни которых не имею никакого понятия. Радует, что язык не сильно изменился, – в речи людей хватает незнакомых словечек, но о части сказанного у мужчины получалось догадываться. – Ты, как я понимаю, местный стражник?
– Да, я из легистии. Младший следователь Зеленого Этажа.
– Ну вот. Ты шла по моему следу из-за тех людей, которые меня пробудили? Насчет них могу сказать, что это было случайностью. Я не смог вовремя восстановить контроль над Иным, а когда это случилось, все уже были мертвы.
– А те двое?
– Просто головорезы. Посчитали, что я… как это… – Теон потер лоб, пытаясь вспомнить слово. – Что-то с блеском…
– Что ты обкололся блеском. Я тоже так подумала. Это новый наркотик. Сильный, вызывающий привыкание. Наркоманам, что его приняли, кажется, что все вокруг блестит, отсюда и название. Большая дрянь, с которой мы уже несколько лет боремся, но пока безрезультатно.
Судя по тону, для Самины это больная тема, и Теон решил её не развивать.
– Они решили, что меня можно убить. Стражникам не было бы до меня никакого дела.
– Да, так и было бы. Каждую ночь бывает как минимум несколько случаев. Обычно там глубоко не капают. Если не получается никого ввести в круг подозреваемых в течении дня, то дело отправляется в архив.
– Разве это правильно? – Теону услышанное не понравилось. В его время за такую халатность вешали.
– Слишком мало свободных рук. Одним наркоманом больше, одним меньше.
– Они так же говорили, – голос Теона стал холодным. – А ты бы оставила такое дело?
– Это не в моей компетенции. Я с Зеленого Этажа, а там занимаются лишь фуриями. Изредка привлекают для крупных спецопераций других отделов, когда нужно применить силу, но такое бывает нечасто. Хэлен, мой босс, не любит отправлять девочек на подобное.
Теон кивнул, принимая такой ответ.
– Возвращаясь к теме, я решил, что буду просто двигаться по течению. Изучу обстановку, приведу мысли в порядок, а затем уже решу, что делать. Кстати, а куда, собственно, мы едем? В здание местной стражи?
– В Школу.
* * *
Самина сделала два круга по центру города, прежде чем решила, как поступить. Вести Тео в легистию девушка не решилась, ведь она пока что не знает, во что ввязалась. Магистериум пытался её убить, а это очень серьезно. Привести парня, способного касаться Иного, на Зеленый этаж значит повесить мишень себе на спину.
И Хэлен тут не поможет.
Дура! Зачем ты вообще в это полезла?!
Но уже поздно сожалеть. Нужно срочно решать, что делать.
К себе домой?
Самина жила в общежитии для легистов. С её нынешней зарплатой она вполне могла бы купить себе полноценную квартиру, но что-то всегда её останавливало.
Девушке нужно было тихое и надежное место, где можно было бы оставить Тео, а самой привести мысли в порядок и попробовать решить возникшую проблему.
Школа.
Это единственное место, которое подходит.
Школами называют особые учебные заведения, в которых проходят обучение фурии. Школы разные и готовят по разным направлениям. Кто-то изначально набирает тех, кого заберет Домен Силы, другие ориентируются на Домены Разума и Правосудия.
Её близкая подруга, практически сестра, как раз работает управляющей в одной небольшой Школе, где основное направление связано с Доменом Правосудия. Особенность конкретно этой Школы в том, что там обучаются взрослые фурии. Обычно умение касаться Иного прорезается в возрасте восьми-двенадцати лет, и тогда научить молодую девушку владеть силой несложно. Но есть те, у кого силы прорываются гораздо позже, у таких девушек чаще всего большие проблемы с контролем. Для них и существует эта Школа, и это идеальный вариант для возникшей ситуации.
Это закрытая территория, которую фурии не покидают, а посторонним людям туда доступ закрыт. Там Теон будет в полной безопасности.
Самина подъехала к воротам Школы и позвонила в домофон. Одновременно с этим активировались крупнокалиберные автоматические турели над входом, нацелив стволы на машину.
Никогда не понимала, к чему такие нормы безопасности…
– Слушаю. Кто бы вы не были, это закрытый объект. Советую немедленно его покинуть.
– Генриэтта, это я, Самина.
Тишина.
– Самина? – небольшой экранчик над домофоном вспыхнул, показав сонное лицо светловолосой женщины под тридцать. – Сейчас глубокая ночь.
Турели деактивировались, но ворота не спешили открываться.
– Ты знаешь, что тебе сюда нельзя, – добавила старая подруга.
– Я понимаю. Но у меня срочное дело и… только ты можешь мне помочь.
– У меня могут быть проблемы…
– Генри… Я бы не была тут, если бы это не было делом жизни и смерти.
– И не делай такие глазки, – фыркнула собеседница. – Хорошо, сейчас открою.
Ворота загрохотали, и Самина облегченно выдохнула, нажимая на газ. Проехав по узкой дорожке, девушка припарковала машину перед небольшим одноэтажным зданием, которое было не более чем входом в целый подземный комплекс.
Генриетта куталась в длинный махровый халат, который все-равно подчеркивал её фигуру.
– Давно не виделись! Ох… что с твоим глазом?!
– Не обращай внимания. Выглядит страшно, но заживет через пару дней, – обняла Самина подругу.
– Мы не виделись, кажется, полгода?
– Десять месяцев. Мы тогда отмечали мое повышение до Управляющей Школы. Ты тогда так написались что…
– Не напоминай, – поморщилась девушка. – Худший день. У меня как раз должна была проходить ежегодная проверка уровня силы, а я мучалась от жуткого похмелья.
– Надо как-нибудь повторить.
– Обязательно! Но не раньше, чем восстановится глаз.
– Так что тебя сюда привело? – наконец спросила Генриетта и тут же нахмурилась, заметив, что из машины вышел полуголый мужчина с рыжими волосами. – Самина, надеюсь, ты хорошо понимаешь, что делаешь? Сюда запрещен вход всем, кто не способен касаться Иного, и тем более мужчинам.
– Генри, в этом-то и дело…
* * *
Кормят тут вкусно.
Женщины удалились на разговор, оставив Теона в компании удивительного устройства, дающего еду. Здоровый стальной короб выдавал порцию, стоило только положить поднос в специальную выемку.
Теон опустошил уже три подноса и собирался продолжать набивать брюхо до тех пор, пока не закончится еда или не начнет фонтанировать из глотки. Пока ничего из вышеперечисленного не намечалось, мужчина продолжал наслаждаться трапезой, тщательно пережевывая каждый кусок.
Одного этого уже достаточно, чтобы он не пожалел о решении отправиться с Саминой в эту… Школу.
Тоже мне название. Получше придумать не могли?
Закончив с третьей порцией, Теон вернулся к автомату и окинул задумчивым взглядом меню.
– Фуа-гра… Звучит красиво. Понятия не имею, что это, но хочу.
Автомат загудел, начав готовить порцию, но стоило Теону перенести тарелку и приготовиться опробовать блюдо со странным названием, как дверь распахнулась, и в столовую вошла Самина. Девушка успела сменить футболку с желтой на розовую, а левую часть лица теперь скрывала тугая марлевая повязка.
– Я принесла тебе одежду.
Это известие мужчину порадовало. Голод уже не мучал, так что он с готовностью встал из-за стола и забрал вещи.
– Прости, в это место мужчины не допускаются, так что мужских вещей нет, но нашлось кое-что унисекс. Надеюсь-подойдет…
Предложенная рубашка оказалась немного тесноватой, а брюки висели в бедрах, но мужчину это не слишком беспокоило. Главное – теперь он одет!
– Спасибо, оно сносно сидит.
– На днях я привезу тебе что-нибудь другое, – пообещала Самина, – а сейчас пойдем со мной. Нам нужно провести несколько тестов.
При упоминании тестов Теон напрягся, но пока не стал возражать.
Подопытным я себя сделать не позволю.
Они спустились на два уровня ниже и через массивные толстые двери вошли в просторную светлую комнату, одна из стен которой была сплошным зеркалом. Остальные стены были укреплены металлом, отчего помещение напоминало огромный сейф.
Для их же блага надеюсь, что это не клетка.
В том, что он отсюда сможет выбраться, Теон не сомневался. Выбьет двери, воспользуется тем подъемником, на котором они спустились, и выберется на поверхность.
– Я отойду, подожди тут, – попросила его Самина, и прежде, чем мужчина успел возразить, покинула комнату. Разумеется, дверь за ней закрылась.
* * *
Самина вошла в соседнюю с той, где оставила Теона, комнату. Тут находилась контрольная рубка, которую от тестовой комнаты отделяло мощное бронированное стекло.
Генриэтта уже ждала её. Женщина сменить халат на нормальную одежду и сейчас занималась настройкой автоматики для предстоящего теста.
– Все готово?
– Ещё пара минут, – отозвалась Генри, после чего откинулась на стуле и посмотрела на старую подругу. – Перезагружаю систему.
– Ты мне не веришь, – вздохнула Самина. Она слишком хорошо знает Генриэтту и может читать малейшие изменения в её мимике.
– В то, что странный мужик никто иной как Владетель? Теон Альдрим был безумным тираном, устроившим Небесный Раскол, и он мертв вот уже как семьсот лет. Даже регенераторы столько не живут, ты же знаешь.
– Я не думаю, что он Владетель, – покачала головой Самина. – Это он себя им считает, не я. Я думаю, этот парень – эксперимент Магистериума.
Генриэтта задумалась.
– Слухи о том, что они пытались научить мужчин касаться Иного, ходят давно. Но я думаю, это лишь слухи. Теон Альдрим был последним из известных мужчин, что обладали силой.
– Видимо, нет. Не верю, что он тот самый Теон, а вот проверить его возможности нужно. Если он не врет и на самом деле может касаться Иного, тогда это объясняет, почему Магистериум не собирался оставлять свидетелей. Ни один из Доменов не одобрит такое, ведь это удар по самому устройству общества.
– Что собираешься делать? – прямо спросила управляющая Школы.
– Не знаю. Хочу вначале прийти в себя, а затем поговорю с Хэлен.
– Действуй очень осторожно.
– Разумеется. Я всегда осторожна, – укоряющий взгляд подруги говорил об обратном, поэтому Самина решила сменить тему. – Ты приютишь его на время?
– Если он особенный, то да. В этом году девочек немного, а у него, судя по твоим рассказам, есть проблемы с контролем. Это место и создано для таких, как он, – Ответила Генриэтта, а спустя несколько секунд добавила: – Ну почти. Обычно здесь все без члена.
Девушки пару мгновений смотрели друг на друга, а затем рассмеялись.
Тук. Тук. Тук.
От внезапного стука они вздрогнули и повернулись. Теон стоял перед стеклом и, казалось, смотрел прямо на них.
– Эй! Вы там долго болтать собираетесь? Я вновь проголодался!
Женщины застыли в изумлении.
– Он… нас слышит?
– Не должен…
– Но тогда… как?..
* * *
Теон даже не был уверен, что девушки за зеркалом, но счел своим долгом попробовать обратиться к ним.
А вдруг они сейчас сидят и удивленно таращатся друг на друга?
– Тео, видишь углубление в центре комнаты? Пройди к нему и встань рядом. Внутрь не вступай, – внезапно прозвучал голос управляющей. Казалось, что голос шел откуда-то из стен.
В центре помещения действительно было странное круглое углубление, к нему Теон и направился, остановившись в полушаге.
– И что дальше? – крикнул он, но вместо ответа пол в месте углубления разделился надвое и сдвинулся в стороны, открывая проход куда-то вниз.
Я туда не полезу.
Но этого и не потребовалось. Уже через секунду что-то загудело, и из отверстия поднялась белоснежная сфера на двух мощных подвижных креплениях. Механизм показался Теону странным и даже угрожающим. Словно огромный глаз на ножках. Усиливало это впечатление дыра в самом центре сферы, напоминающая зрачок.
– Мы собираемся провести тест по контролю Иного. Зачерпни так много силы, как только можешь, после чего помести руку в самый центр машины, – вновь зазвучал голос из стен.
Интересно, как они это делают? Скорее всего, какой-то артефакт…
Засовывать руки в непонятные дыры Теону не хотелось. Он всерьез размышлял о том, что может послать этих людей к старым богам, а затем просто уйти из этого места. Он уже восстановил силы, пусть не полностью, но в достаточной мере, чтобы выбраться отсюда.
Но они же меня накормили… И дали одежду…
Совесть редко мучала Теона. Император всегда должен быть твердым и безжалостным.
Нахватался всякого в фантазиях…
Зачерпывать энергию Иного ему нет необходимости. Если приводить аналогию, то эти женщины для использования силы опускают ведро в колодец и берут столько воды, сколько ведро может вместить. Теон же сам колодец. Ведра ему ни к чему.
Он поместил руку в полость сферы, после чего ту плотно зафиксировали.
– Хорошо! А теперь расслабься. Больно быть не должно, но в конце ты можешь почувствовать слабость и головокружение. Это нормально.
* * *
– Так, – пробормотала Генриэтта, запуская машину. На экране мониторов тут же появились какие-то показатели, в которых Самина не разбиралась. Но, насколько она помнила, наиболее важными были два показателя: пропускная способность и емкость. Первая показывает, сколько сил фурия может выплеснуть единовременно. Вторая – сколько энергии она способна держать в своем теле.
Машина должна начать высасывать из Теона силы, пока в нем не останется ни крупицы энергии Иного. Самина и сама через это проходила, и не раз. Каждая фурия проходит данный тест раз в год.
– Невероятно… – охнула Генриэтта.
– В чем дело?
– Пропускная способность больше двух. Это… Это впечатляющий результат.
Тут и спорить было глупо. У Самины пропускная способность 0.4, а у Генриэтты, если ничего не поменялось, 0.6.
Тем временем рос показатель максимальной вместимости.
[98]
[102]
[110]
– Генри… мне кажется, или это много?
– Даже чересчур… Сотни нет ни у одной из девочек, что сейчас учатся.
[148]
[166]
[226]
– Генри…
– Тихо!.. – управляющая уже что-то нажимала.
[282]
[424]
– Генри! – крикнула Самина, заметив, что сфера, которая держит руку Теона, начала искрить.
– Раскол! Не мешай!
[820]
* * *
Теон ощутил, как сфера, держащая его руку, начала впитывать Иное словно губка. Это его немного удивило, но он не сопротивлялся, продолжая беспрепятственно отдавать силу.
Так длилось минуту, две, а затем Теону надоело. Машина впитывала силу, но как-то вяло. Без огонька. Технически она была способна его убить, но нынешними темпами это случилось бы через тысячу-другую лет.
Думаю, стоит немного помочь.
Мужчина усилил исходящий поток, в надежде что этот тест закончится как можно быстрее, и он пойдет заниматься другими делами. Например, продолжит набивать желудок.
Но вскоре ощутил, что что-то не так. Гул, который звучал внутри машины, становился все громче, а затем механизм начал искрить. Теон попробовал снизить поток, остановить его, но машина высасывала из него энергию все с той же скоростью.
– Эй! Что-то не так! – крикнул он и попытался высвободить руку, но безрезультатно. Аппарат издавал все более странные звуки, а искры, вспыхивающие на корпусе, не предвещали ничего хорошего. – Освободите меня! Слышите?!
Внезапно свет в комнате погас, а вместе с этим разжались и крепления, удерживающие руку Теона.
Да они совсем охренели!
Пока Теон приходил в себя, свет мигнул и включился, правда не полностью, а в распахнувшуюся дверь вбежали женщины.
– Тео, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Самина, а вот Генриэтту больше волновала дымящаяся машина. Женщина, схватившись за голову, таращилась на неё.
– Да все нормально. Чего нельзя сказать о вашей игрушке.
– Генри, что произошло? Теперь-то ты можешь объяснить?!
Лишь услышав свое имя, та обернулась и посмотрела на Теона и Самину.
– Думаю, это моя вина, – нехотя признал Теон. – Эта штука вытягивала из меня силы и… делала это слишком медленно. Я хотел закончить побыстрее и усилил поток.
– Усилил поток… – рассмеялась управляющая, но едва ли этот смех был веселым. Скорее нервным.
– Генри… – начала было Самина, но та жестом остановила её.
– Этот молодой человек усилил поток настолько, что сжег все предохранители. Это значит, что сила потока точно была больше шести!
От услышанного Самина вздрогнула.
– А последнее показание системы перед тем, как я все вырубила, было почти тысяча. Тысяча, Сам!
– Это много? – осторожно уточнил Теон.
– Текущий рекорд – двести тридцать один и шесть. Если бы я не обесточила половину комплекса и не выплеснула Иное в небо, тут бы все рвануло!
У-у-у-у-ух… Я переборщил…
– У тебя будут проблемы, Генри?
– Проблемы… – слегка растерянно пробормотала она. – Возможно… По головке меня за это не погладят, однозначно. Да и пока починят машину… будет сложно.
– Прости. Наверное, не стоило его сюда приводить.
– Перестань, – отмахнулась она. – Куда ты ещё могла его привести? Просто мужчина, касающийся Иного… Никто из нас понятия не имеет, как с ним обращаться. Лучшего места для него и впрямь не найти. Но ты же понимаешь, что долго его я прятать не смогу?
– Конечно. Я заберу его, как только смогу.
– Грядут ежегодные отчеты, да и поломка машины… – управляющая покосилась на сломанную «сферу на ножках», – Но несколько недель я тебе дам.
– Спасибо, это даже больше, чем я надеялась, – поблагодарила её Самина, а Теон тем временем зевнул. Его разум отвергал возможность сна, потаенный страх того, что стоит ему уснуть, как он очнется в крентальном гробу, никуда не делся, но тело было иного мнения. Оно требовало отдыха.
Троица поднялась на поверхность, где Самина и Генриэтта попрощались.
Самина уехала, оставив Теона в этом месте. Впрочем, пока что он был не против. Здесь есть одежда, вкусная еда и зеленый парк перед зданием, ведущим в подземный комплекс.
Большую часть своего плена я буду проводить тут, валясь на травке и греясь на солнышке.
Но сейчас ему нужно было пройти с женщиной обратно вниз.
– Следуй за мной, Тео. Я покажу тебе твою комнату.
Они шли по просторным светлым коридорам, в которых мужчина все-равно чувствовал себя неуютно.
– Самина сказала, что только женщины могут касаться Иного. Почему?
Управляющая удивленно вскинула бровь, бросив взгляд на идущего рядом мужчину, а затем на её губах мелькнула усмешка.
– А разве ты не Теон Альдрим? Уж кто-кто, а именно ты должен знать ответ на этот вопрос. Ведь именно ты устроил Небесный Раскол, после которого не рождалось ни одного мужчины с даром.
Теон хотел возразить, но решил промолчать. Она не верит, что он Владетель, и какой смысл её переубеждать?
Но одно Теон мог сказать точно: к тому, что только женщины теперь могут использовать дар старых богов, он не имеет ни малейшего отношения.
– Где столовая, ты теперь знаешь. В этом отсеке, – Генриэтта указала на коридор, в который они свернули пару секунд назад, – находится первый блок общежития. Тут четыре комнаты, каждая рассчитанная на двоих. Но в данный момент у нас учится всего четыре фурии.
– Всего восемь мест? Мало комнат для такого учреждения, как по мне.
– Всего данная Школа может вместить тридцать учениц, но отсек со свободными комнатами заблокирован на этот год за ненадобностью. Так что ты не слишком будешь возражать, если этой ночью поспишь не один?
– Нет. Разве я могу быть против хорошей компании?
– Замечательно, – улыбнулась Генриэтта, а затем наклонилась и прошептала Тену на ухо: – Тео, я в ответе за этих девочек, поэтому если ты причинишь им боль, то я не побоюсь использовать на тебе припасенную кренталовую пулю.
– Я не собираюсь ничего тут делать, – отмахнулся он от этих угроз. – Я умею быть благодарным за кров и пищу. Если вы будете обращаться со мной как гостем, а не пленником, то я не стану доставлять вам проблем. Договорились?
Девушка пару мгновений изучающе смотрела на него, а затем кивнула.
– Договорились. И мы пришли, – женщина указала на раздвижную дверь по левую руку от себя. Она дотронулась небольшой панели на стене возле двери, послышался тихий гул, а затем маленький экранчик выдал:
[Доступ разрешен]
Выдвижная дверь отворилась, скрывшись в боковой стене, и свет из коридора разорвал полумрак комнаты.
Там на полу сидели две молодые девушки. Они протянув руки друг к другу формировали шар из энергии, парящий между их рук.
– Кхем-кхем, – демонстративно прокашлялась управляющая с суровым лицом.
Лишь тогда девчонки опомнились и, округлив глаза, уставились на неё. Их синхронизация распалась, и шар исчез.
– Управляющая… вы…
– Должна спать? – холодно уточнила та. – Мне казалось, вы тоже. Чем это вы тут занимаетесь?
– Ну… Разрядкой…
– Разрядкой? Да что вы говорите? – голос управляющей был полон стали, и даже Теон в этот момент почувствовал себя неуютно. – А почему этой вашей «разрядки» нет в моем расписании. У тебя, Арвин, ближайшая разрядка через два дня. А у тебя, Алетра, через шесть.
Арвин звали молодую девушку со светлыми волосами и прической каре. У неё были голубые глаза с едва заметными желтыми отблесками.
А вот её подруга, Алетра, была куда интереснее. Судя по смуглой коже, зеленым глазам и длинным рыжим волосам, она является уроженкой Дорнийского архипелага, где живет народ мореплавателей, так и не покорившийся Владетелю.
В данный момент обе девушки с крайне пристыженным видом смотрели на женщину. Кажется, они так сосредоточились на гневном выражении лица управляющей, что не замечали Теона, стоящего за её спиной.
– Всё, марш в свою комнату!
Тут же смуглая красавица вскочила на ноги и стремглав вылетела из комнаты, попутно чуть не сбив Теона с ног.
Какая шустрая…
Значит, я буду ночевать в одной комнате с этой… Арвин.
Не так уж и плохо.
Глава 3
– Простите, управляющая, – пробормотала хозяйка комнаты, с виноватым видом уставившись в пол.
А она милая.
– Ладно Алетра, у неё ветер в голове и самомнение как у матери, но ты-то должна понимать что меры безопасности придуманы не просто так. Вы тут всё могли спалить!
Теон молча наблюдал за этим со стороны, и ему стало даже немножко жаль девушку, но не видел причин вмешиваться. Эта разборка едва ли его касалась.
– Ладно, – наконец закончила нравоучения женщина и перевела дух. – Арвин, познакомься, это Тео. Сегодня он переночует у тебя, а завтра, я надеюсь, ты все ему тут покажешь.
Девушка словно только что обратила внимание на мужчину, её глаза изумленно округлились.
– Н… Но… Управляющая, это… это же мужчина… – казалось, внутри разума девушки что-то сломалось. Она с таким изумлением и непониманием смотрела на Теона, словно на его месте стоит волшебна