Валерьянка. Успокою и упокою
Глава 1
– Лер, ну хватит, – Матвей потянулся обниматься прощаясь.
Я только всхлипнула, вытирая слезы рукавом.
– Моть, ты как тут без меня?
– Не парься, не маленький! Это ты у нас умница и красавица, поступила и сама. Да и куда! Будешь потом работать с историческими архивными фолиантами.
Ага, а что еще скажешь на это? Я обожала историю, всегда ей увлекалась. А уж поступить на истфак в престижный столичный ВУЗ и не мечтала. Повезло, скажите вы? Да, повезло!
И вот, теперь я стою на вокзале, готовая отправиться в путь. Только Мотьку жалко. Мой лучший друг, сосед по парте и самый лучший в мире человек.
– А может ну его, этот универ, а? – сделала я попытку остаться.
– Глупости не говори. Ты же так хотела!
– А как же ты?
Он драматично закатил глаза, но улыбнулся.
– Ну что ты как маленькая? Не вешать нос! – скомандовал друг, – А хочешь, я сам тебя отвезу?
Я уцепилась за предложение, как утопающий за соломинку и бодро закивала.
– Хочу, хочу, хочу! – хоть немного побуду с ним.
Нет, я не влюбленная дурочка. Я просто люблю постоянство, а все эти перемены – не для меня.
Матвей закинул мой рюкзак и сумку на заднее сидение старенькой тарантайки, что купил после школы ему отец и по-джентельменски открыл мне переднюю дверцу, приглашая сесть.
Кивнув, я уселась.
Двадцать восьмое августа на улице, а небо хмурое-хмурое.
– Не к добру, – заключила я.
– К переменам! – поддел дружбан.
– Вот все так просто, что зашибись! – скорчив рожицу, я принялась мучить магнитолу на поиск достойной музыки для поездок.
– А ты когда-нибудь воображала, что можешь оказаться… Предположим в неизведанном мире, полном магии, драконов и приключений?
Задумавшись, я не сразу нашлась с ответом. А вот и в правду… Но нет!
– Нет.
– А если пофантазировать?
– Ну тогда, я бы хотела стать великой магиней, охомутать ректора или декана, ну или хотя бы куратора. Закончить учебу и стать великой магичкой. Поселиться в старом замке и жить в кайф.
– Что, правда? – его брови удивленно поползли вверх.
– Нет, конечно. Ну какая из меня магиня, я магл! Самый натуральный. Тем более, что эта магия – ответственность. Да и шастать по лесам нужно быть, чтобы бить зомбаков, а оно мне надо?
– Ты о нежити?
– Да хоть о жити!
Парень крепче схватился за руль, пропуская вперед какого-то "шумахера".
Ему явно не понравился мой ответ на его “а давай пофантазируем”. Но что поделать – всем не угодишь!
Дорога была долгой и мы изредка делали остановки, чтобы размять ноги.
Меня вообще поражало, что Матвей ради меня пустился в путь черт знает куда. Вот это настоящий друг!
– На ночевку нужно остановиться. Тут неподалеку деревня, там и снимем номер на ночевку.
– А доехать не судьба? Тут то осталось часа два езды.
– Не, устал. Не могу уже. Глаза слезятся. Очки дома забыл.
Вот какой нормальный водитель сядет за руль без очков? Только этот.
Закатив глаза, я откинулась на сидении, вслушиваясь в играющий трек.
– Эй, соня, вставай. Приехали, – я ощутила, как меня теребят за плечо и нехотя открыла глаза.
Мы припарковались около небольшого отельчика. “MOTEL” – светилось ярко в кромешной темноте зеленым светом.
– Где мы?
– Как где? Я же говорил, заночуем в отеле, а завтра пораньше уже в путь.
Недоверчиво окинув взглядом здание, я все же пошла на поводу у Матвея.
Друг плохого не посоветует, – твердила я себе.
Вспомнился старый фильм, где остановившихся в отеле группу друзей в итоге покромсали на рагу. Бррр!
– Моть, а ты уверен? – шепотом спросила я, потянув его за рукав.
Вот кричала моя интуиция, что здесь что-то не так. И если обедом кому – то (да, каннибалов я не исключаю) мы и не станем, то на пару холмиков в поле запросто может стать больше. А я "холмиком" еще лет шестьдесят – семьдесят не планировала становиться. И это по меньшей мере. В идеале и до сотни дотянуть, если из вредных привычек у меня только пыльные книги на полках подвального хранилища нашего городского архива. Библиотека то сгорела когда я еще писать только училась. А новой не отстроили. Были, конечно и маленькие пришкольные и при домах детского творчества, но в них не было запаха старины. Или как говорил Мотька, без пыльного запаха плесени. Я не знаю как может пахнуть одновременно и тем и другим, но друг был непреклонен. Всегда.
– Уверен как никогда. Не дрейфь, Валерик, я с тобой, – для наглядности и пущей убедительности он взял меня за руку и потащил, перехватив поудобнее мой рюкзак.
На встречу нам вышел взрослый мужчина пенсионного возраста и радостно улыбнулся. Его внешний вид никак не вязался с этим местом. Он был высок – слишком даже. Сухой как палка и со скрюченным носом. Эдакий ястреб на пенсии. Ему бы точно в библиотеке работать, комично поправляя очки на носу.
– Рад приветствовать, – он словно раскрыл объятия, приглашая пройти.
– Нам бы номер, а лучше два.
Мужчина поцокал языком и покачал головой. В седине волос блеснуло что – то.
– Я бы рад, но номер у нас только один.
– Быть того не может, – я всплеснула руками в возмущении, – Как в отеле может быть только один номер? Других машин я на парковке не вижу!
– Девочка моя, – ох, как я не люблю этот снисходительный тон, – У нас три номера. В одном ремонт, в другом – я, а третий свободен.
– Мы согласны, – заключил Матвей.
Вот предатель, может сторговались бы. Или ремонтируемую комнату заняли бы…
Эх, ну ладно. Стесняться особо нечего, если с другом мы общаемся с детства. Да он вообще мне как брат, – напомнила я себе.
Мужчина проводил нас до номера после того, как Мотя расплатился.
– Вот, он протянул ключи, – Душевая в подвале.
Затем он удалился.
– Ну что, я слева, ты справа? – в темноте комнаты, я не видела кровати, но предполагала, что речь о ней.
– Здесь есть свет?
– Сейчас найдем.
Товарищ по несчастью начал шарить вдоль стены в поисках включателя. А я кое-как обнаружив постель завалилась на нее сверху в одежде. Судя по тому, что она была одноместной, оставалось только догадываться как тут располагаться.
Переборов себя, я присоединилась к поискам заветного рычага.
– Да будет свет, сказал… Ой!
Включился свет. Я приложила палец к губам.
– Что случилось? – – Мотя рванул ко мне.
– Меня кто-то укусил.
– Наверное током ударило.
– Да нет, это был укус!
– Летучей мыши и ты станешь вампиром?
– Как бы не змеи.
Глава 2
– Змея? Серьезно? – Матвей отнесся скептически к моей травме, что немного обидело. Нет, мы частенько друг друга поддевали и подшучивали, но … я ж поранилась. Меня надо пожалеть, я же девочка, – Превратишься теперь в леди – снэйк.
– Сплюнь, дурак. Сказал бы еще леди – стейк, – мы рассмеялись, прямо как в детстве. Напряжение спало немного, – Давай спать.
Мы улеглись, но сон никак не шел. От слова "совсем". Мысли бродили самые невероятные. А вдруг это мотель с чокнутым владельцем и ночью он нападет, как только мы закроем глаза? А вдруг здесь водятся приведения и они не очень дружелюбные? Или что-нибудь вроде истории про отель "Дельфин" и полтергейста. А вдруг…
– Спи. Давай! – раздалось недовольно с соседней кровати.
– Я молчала! – правда-правда.
– Твои мысли любой дурак услышит. – Услышит ли любой тот еще вопрос, но один точно нашелся.
– И о чем я думаю? – я перевернулась к нему лицом и улеглась поудобнее, облокотившись на упертую локтем в кровать руку.
Повисла тишина. Разве что мыши где-то тихонько скребли. Тут еще и мыши?! Фи!
Наверное, он заснул. Ну что же, бывает.
Где-то за окном ухнула сова и закапал дождь по подоконнику, отбивая свою барабанную дробь.
– Ты боишься всего неизвестного и неизведанного. Это мешает тебе раскрыться, обрести себя и следовать истинному предназначению.
Сколько лет его знаю всегда поражалась всем этим разговорам о предназначении и чему то там еще. А вот никому и ничего я не должна. Только себе и маме с папой.
– Оставим это.
– Так ты мне не рассказала, представь, если вдруг ты проснулась бы в мире полном волшебства, что было бы?
Я задумалась. Вот чисто теоретически…
– Да ничего, – кровать Матвея заскрипела, видимо я привлекла его внимание, – Ничего бы не было. Я просто бы подстроилась под местный уклад жизни. Есть магия – здорово. Нет магии – ничего, не было и не страдала, так что ничего не потеряла.
По всей видимости Мотю этот ответ устроил, потому как кровать опять скрипнула. Я и сама решила повоображать, а каково бы это было…
Темной лунной ночью, но обязательно теплой, я копаясь в какой-то библиотеке нахожу запертую дверь. Само собой во мне играет любопытство и рвение изгрызть гранит науки, поэтому нажимаю на ручку и та самая дверь с тихим скрипом отворяется, а я оказываюсь в чудесном мире, где всем заправляет добро и знания. Да-да, там я знакомлюсь с милым очкариком, который словно Библиотекарь из фильма гоняет чудищ и находит артефакты и реликвии. Да, пожалуй, если бы можно было переместиться туда и вместе с Флинном Картером спасать мир, то я согласна. Ну, на худой конец и с Индианой Джонсом была б не прочь почувствовать себя Ларой Крофт.
Эх, мечты, мечты, где ваша сладость? Мечты прошли – осталась гадость.
Понятное дело почему я о таком предпочитала не задумываться – я просто не хотела разочаровываться и разочаровывать. Вот представим, настроилась уже на какую нибудь археологическую раскопку какой-нибудь мифической, тем не менее возможной библиотеки пусть будет Ивана Грозного (все мы фильм недавно смотрели и я, в том числе). Я настраиваюсь на работу. Экспедиция ищет, но ничего не найдено. Я разочарована. Опускаются руки, и желание продолжать деятельность. Вот зачем мне это надо? Лучше копаться серой мышкой в городских архивах, восстанавливать древние письмена…
Постепенно погружаясь в сон, я услышала:
– Я давно хотел признаться тебе, но все как то не получалось. На самом деле меня зовут Драг. Я из Драгониса. Это часть Империи., которую нам нужно возродить. Ты нужна нам.
– Ага, а я Баба Яга. Меньше в компьютерных игрульках зависай. У тебя мозг плавится уже, – пробурчала я в полудрёме.
Дальше я уже не слушала, мне снились яркие сны о путешествиях и полетах на драконах, а еще о крутецкой академии с миллионами книг.
Глава 3
– Проснись и пой, Валерьянка! – меня нагло ворошили за плечо не давая досмотреть шикарный сон. Только я и целая библиотека древних книг на реставрацию…
А потом вошел он! Высокий. Статный. Умеренно широкоплечий. Русый, с сединками в висках. На вид лет тридцати. Светлоглазый. С божественной улыбкой и ямочкой на подбородке. Вот такого бы мужчину я бы завела. К Новому году попрошу дедушку Мороза мне такого и красной ленточкой связать… А тут бац и конец неначавшейся истории.
Изверг! А еще друг называется. Там шикарный образчик мужественности еще даже не успел представиться и такой облом.
– Встаю – встаю, – пробурчала я, открывая ясны очи.
В целом, выглядела я очень даже ничего. Ничего такого сверхъестественного и прекрасного, если быть точной. Конечно, мелковата и в росте и в комплекции, но все выпуклости и впуклости имелись в нужных местах. Пронзительные зеленые глаза и темные, почти черные волосы, пожалуй, были единственными примечательными особенностями.
Наскоро позавтракав мы отправились в путь на преодоление последней части пути. Оставалось часа два ехать до столицы и еще час до общежития. Так что к обеду я должна уже заселиться и распаковать чемодан.
В магнитоле тихо играли старички то про кислотного диджея, то повесть босоногого мальчика, то еще что-то. Мне было особо все равно, что слушать, а Матвей фанател от музыкального контента тех времен. Ну тут уж ничего не попишешь, кто бал заказал, тот дам и танцует. В расшифровке, чья машина тот и рулит и музыку подбирает.
– Не кисни, еще немного и ты окажешься в новом мире, где столько всего… Нового и неизведанного.
– Ты опять о мистическом мире?
– Нет, что ты? – притворно изумился друг, – Я о студенчестве.
По-хорошему он прав. Я так люблю спокойное течение своей размеренной жизни, что пускаться в водоворот чего-то иного просто не хочется, с одной стороны. С другой же, я и так Отучившись девять лет в школе, посвятила себя колледжу и непонятному курсу "Техник почтовой связи". Учили все: и телеграфную, и телефонную, и почтовую связь. Курьерскую службу, экономику и организацию почтовой связи и много еще чего. И для чего? Чтобы понять, что это не моё. Душа не лежит вот нисколечко. Зато нашла свое истинное призвание – библиотекарь. Сначала прошла курсы трёхмесячные, но в реальности этого было мало. Связист перепрофилированный по курсам никому не нужен. Время и деньги на ветер. Но я таки смогла поступить в ВУЗ. Что удивительно сама. Это ж какой был маленький конкурс, что такого затупка пустили в отару? Но ничего, справлюсь. Нет ничего невозможного. Особенно если читать и мечтать. Сила мысли – великая магия.
– Я просто хочу заниматься тем, что мне нравится. Мы с тобой знакомы и дружим с начальной школы, потом в колледж вместе пошли. И что сейчас? Тебе повезло, ты можешь позволить себе не работать. Твои родители крутые олигархи. Я же сама по себе. Ты же знаешь…
– Знаю. Поэтому и везу тебя в новую жизнь.
Некоторое время спустя мы припарковались у огромного старого здания из серого камня. Оно, вероятно, еще Екатерину застало… Это и был университет. Здесь я получу билет в ту самую среду, в которую стремлюсь. Мечты должны сбываться, иначе какой в них смысл?
Оставив Мотю у ворот я бодро побежала в ректорат на подписание бумажек и получение квиточка для заселения в общагу.
Покончив с мелкой бюрократией, я вернулась к Матвею.
– Можно поздравить? – он подготовил обнимашки для меня.
– Рановато, давай заселюсь и тогда отпразднуем.
– Я голоден как волк. Может сначала по кофейку с круассаном, а потом и заселяться?
Не сомневаясь ни секунды, я кивнула. На душе стало так спокойно и грустно. Ведь мы с ним попрощаемся на долго. Он сядет в машину и умчит домой к родителям, которых я все эти годы ни разу не видела, где будет строить свою, вроде как независимую от них жизнь. Не зря Мотька рассекает на стареньком “опелёчке”, старается быть как все, но понятное дело семьей “шишек” не хочет светить. Я знакома только с его сестрой – Натальей. Странная особа с яркими розовыми волосами и любовью к тусовкам.
Мы сидели в приятном кафе с мягкими диванчиками и под приятную музыку уплетали свой обед.
– Мне будет этих посиделок очень не хватать.
– Не переживай. План “Б” задействован и уже понемногу работает. Ничего не бойся, – он вонзил зубы в слоёнку и отдался еде, а мне стало как то не по себе.
Такой загадочный и странный. Нервничает наверное. Мне давно говорили, что Мотька сохнет по мне, но я не верила. Не хотела портить дружбу. Судя по всему и правильно делала
– Я буду скучать, – тихо призналась ему, почти шепотом.
Матвей улыбнулся очаровательнейшей из арсенала улыбок.
– Не переживай, подруга, я буду всегда рядом.
Неужели решил осесть в столице?
– Мне надо отойти. Скоро вернусь.
– Конечно, – парень сделал глоток капучино и поморщился, – Ай, горячий. Осторожно там!
Куда мне деваться с подводной лодки? Само собой в дамской комнате мне не предстоит отбиваться от упырей и воздыхателей. Его забота иногда душит, – рассуждала я, покрепче сжимая лямку рюкзака и закидывая его на плечо.
Хотелось приехать в общежитие посвежее, поэтому следовало припудрить носик и освежить макияж. Дорога никого еще не украшала.
Двери туалета для посетителей оказались закрыты на замок. Странно. Хорошо, что есть мужской. Я дернула ручку, но и она не поддалась натиску.
– И что делать? – спросила я у пространства.
Но тут мой взгляд упал на боковую дверь, вещающую, что это санитарная комната для персонала. Ну что же, пойдет.
Ручка легко поддалась и дверь со скрипом отворилась.
Впереди меня ждала темнота. Интересно, где включатель здесь находится?
Глава 4
Итак, что мы имеем? А ничего. Ничего не вижу. Где я? Что я? И как Я тут оказалась?
Эти и многие другие вопросы роились в моей голове. А самый главный – какого лешего, я войдя в стандартную комнату для персонала очутилась в кромешной тьме. Страшно.
Это словно лишиться всех чувств одновременно.
Ничего не видно, это раз.
Ни звука – это два.
Никаких запахов – три.
Никакого тактильного контакта – четыре.
Тонна тараканов в голове разбились на два фронта. Одни стучали зубами от страха, а вторые – потирали лапки от предвкушения приключений.
Ох, как я не люблю такое состояние.
– Ну что, пришла уже в себя? – раздалось над самым ухом.
– Матвей, как я рада тебе, – выдох облегчения получился каким то уж очень обреченным.
– Сразу узнала, отлично. Не люблю сам всю эту таинственность. У нас мало времени. Я сейчас коротко введу тебя в курс дела, а ты слушай и запоминай. Для начала познакомимся. Еще раз. Драг. Драгонис, если точнее. Бог мира, куда мы прибыли, – я дернулась, – Точно, спасибо, что напомнила. Один из Богов.
– Вас много?
– Не перебивай, но да. Хотя в целом это не важно. Мы решили возродить Империю. Иначе наш мир разрушится. Наш народ вымрет. Магия слабеет, создания слабеет… Нужен баланс. Свежая кровь. Ты одна из них.
– Но что мне делать?
– Я и так рассказал больше чем нужно. Ты отправишься в прекрасное место, где твое предназначение находиться. Ты обучишься и сольешься с нашим миром.
Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать. Его слова казались бредом сивой кобылы. Сказкой. И эта “сказка” не должна стать явью. Я поступила в универ, моя жизнь размеренно распланирована на много лет вперед. И теперь весь мой уклад катится в тартарары. А оно мне надо?
– Нет. Верни меня на родину.
– Твое бездыханное тело скоро найдет техничка. Так что назад некуда возвращаться.
– Я умерла? – какого…
– Естественно. Упала в темноте и кирдык.
А меня спросили? Такого ли конца я заслужила? В моих планах это было лет через пятьдесят. Минимум. Тихо и спокойно, в окружении горячо любимых внуков и правнуков и никак иначе.
– Но я не готова умирать!
– Знаю, поэтому даровал тебе новую жизнь здесь. Я уйду, но буду находиться все время рядом. Неосязаемо. Не переживай.
– Ты это спланировал… – догадка озарила. Невероятно, но, что если это правда.
– Конечно. Еще пятнадцать лет назад.
В абсолютной темноте заглянуть в его глаза было невозможно, но я знала, что он улыбается. Слишком много лет я его знаю.
– Ты был совсем мальчишкой!
– Был ли? Это ты хотела видеть меня мальчишкой. Но вспомни, просто задумайся. Кто из нас всегда был заводилой? Кто всегда тебе подсказывал, что и как устроено в этом мире. Мне самому было сложно попервой. Признаться ты была первым человеком подходящего возраста. Первой и единственной кто бы подошел под эту роль. Понимаю, что похоже на бред, но просто доверься мне. Я тебя никогда не подводил.
– Ты был ребенком? Неужели я шестилетку не отличу от взрослого дядьки?
Ситуация стала казаться абсурдом.
– Только внешне, не более.
Ладно, сделаем вид, что поверила. Авось проспится.
– Давай мир, – обычно с сумасшедшими соглашаются, чтобы не вызвать их агрессии и еще чего-то там, – А сейчас мы просто пойдем и проспимся. Свет включай и пошли.
– О, детка, ты еще не поняла как попала.
Над ухом раздался хлопок, а перед глазами запрыгали “звездочки”.
Картинка начала прорисовываться.
Поначалу было не привычно и совсем не понятно, где я нахожусь, но потом пришло жестокое осознание. Драг не был сумасшедшим. И в Боги приписывать его было по меньшей мере нехорошо, но что-то в этом все таки было.
Бред? Скорее всего. Но огромные кованые ворота передо мной говорили, что что-то в его словах правдиво было.
Ну что же, здравствуй новая жизнь!
Берегись, Драгонис, я тебе уши еще надеру.
Глава 5
Мои внутренние переживания по предательству друга в нынешний момент помочь ничем не могли. Оставалось только смириться и постучать в ворота, дождаться тех, кто мне откроет и попробовать вести с ними диалог.
Взгляд все равно блуждал из стороны в сторону.
Открывшийся вид был ни с чем не сравним. Вокруг только горы, вершины которых прикрывались стыдливо снежными пиками. Легкий ветерок ворошил растрепавшийся хвост на макушке. Аромат вереска наполнял воздух. О таком я только читала. Причем что-то о Шотландии и горцах, хотя говорят, у нас на Кавказе ничуть не хуже. Однажды довелось побывать неприлично близко к горам в Кисловодске, так вот, там хорошо был виден на въезде гордый Эльбрус, поблескивающий в лучах осеннего солнца. Это было восхитительно, но мимолетно, потому что к нему мы так и не добрались, а еще раз побывать так и не довелось.
И тут меня осенило. Моя страна практически необъятна, а я сидела все время на месте, боясь сделать лишний шаг в сторону к новым эмоциям и приключениям. И все потому, что не хотела менять что-то в своей жизни. Так глупо.
Может это и есть та встряска, что мне так нужна? Может вот оно мое предназначение? Вероятно, Мотька был не так уж и не прав.
Едва я коснулась кованых врат, как дверь с тихим скрипом сама отворилась передо мной и вела практически в никуда. Точнее дальше по пригорку в сторону гор.
Ну что же, деваться некуда.
Только сделав шаг вперед картинка сразу изменилась. Передо мной предстала уютная аллея, вымощенная булыжником правильной формы, вдоль которой росли аккуратно подстриженные высокие деревья.
Кроны растительности скрывали почти полностью небосвод. Что-то в этом было магическое и загадочное. И если бы не просветы между стволами, я бы, наверное, ожидала, что вот-вот выскочит кто-то с бензопилой.
Аллея плавно перешла в скверик, по одну сторону которого были полянки и прудик, прям как у нас в Петербурге в Таврическом саду. А по другую строение, напоминающее теплицы или оранжерею. Стеклянный купол возвышался позади кустов. А впереди возвышался величественный дворец, чем то напоминающий внешне Мраморный замок То ли идти туда, то ли…
Несколько студентов в странных одеяниях прогуливались неподалеку. Вот к ним то мне и надо.
– Эй, парни, – окликнула я. Ох, лучше бы я этого не делала.
Один лишь взгляд в их глаза и в лучшем случае я умру быстро, а в худшем… Что ж, переместиться сюда для того, чтобы не прожив и часа погибнуть?
– Девчонка? – убивать несмотря на глаза они не собирались, но то с каким это было сказано презрением было унизительно?
– А у вас здесь что, мужской монастырь? Или наличие груди вне закона?
Парни переглянулись и аккуратно начали наступление:
– Нет, девчонок здесь не жалуют, – сказал первый, – Каро, вспомни, когда здесь последний раз студенткой была девушка?
– В прошлом учебном выпустилась, – он задумчиво потер подбородок, – Но ей можно. Это Великая Императрица. Ей многое можно. А до этого… кажется они лет семь назад с лессой Олорией поступали, но той тоже можно – жена младшего брата Императора.
– Это что выходит, если нет высокопоставленного папика, но женское образование сомнительная затея? – топ вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я сообразила что несу.
Меня одарили намного более уважительным взглядом. Видимо язвы у них в почете. Но нет, они начали принюхиваться ко мне, особенно волосам.
– Распусти, – скорее попросил тот, что Каро.
Если на кону жизнь, то я хоть чечетку станцую. Резинка мягко соскользнула с волос. Двое приблизились еще ближе.
– Чего же ты молчала? – второй непредставленный тип, хлопнул меня по плечу, – Ты же наша!
А наша это чья? Но лучше быть их, чем быть покусанной. Их вертикальные зрачки смахивали глазки змеек. Опаснейших таких гадостей. Брр, ненавижу ползучих гадов. Но с этими индивидуумами нужно быть максимально приветливой.
– Посмотри, Фигель, она еще не обрела полную мощь, но уже способностей хватает, чтобы пройти Врата.
Ах, это не просто кованные ворота, а врата? Точнее не так, это – Врата. Ясненько, что же, примем на заметку.
– Парни, а куда мне собственно идти?
– Мы проводим, – они странно так улыбнулись, явив клыки, что идти расхотелось, но не было иного выбора. Я же не трусиха.
Направились мы как раз таки к мощному зданию, на которое я изначально обратила внимание.
– Это МАМа. Наше всё. Здесь мы учимся пять– шесть лет в зависимости от специализации и стихии. Кому как повезет. Умный – на гос службу, а если не очень, то либо отсев, либо какая нибудь паршивая лавка после отработки содержания, – начали они вводный курс.
– Да, держись нас и в Магической Академии не пропадешь, но помни, она Межрасовая, – поймав мой озадаченный взгляд, решил пояснить, – здесь не только наги, но и саламандры и драконы, волколаки и просто маги. А еще стихийники чистые не оборотные.
И кто все они, черт возьми.
– Ты забыл главное, есть нарвы. Повылазили из нор рабства и теперь пытаются пробиться в люди, – он так нехорошо хохотнул, что мороз пробежал по коже, – От них держись подальше. Это грязью Рабы, думающие, что были у истоков истории. Отбросы.
Что-то это напоминает мне, но уже из моего мира и тоже из истории. Лучше уж промолчать.
Одно точно стало ясно. Они решили, что я из нагов. Нужно проверить глаза, если они как у них, то надеюсь, я не следующая ипостась Медузы Горгоны. Инстинктивно я провела по волосам пятерней. Нет, маленьких змеек не ощущалось, но они стали более мягкими и шелковистыми, не то что раньше. Прямо бьюти процедура межмирная.
– А разве если это межрасовая академия, то не для того ли она создана, чтобы все налаживали контакт друг с другом?
– Верно, но все же лучше держаться своих и не якшаться с нарвами.
Понятненько.
Сама академия внутри оказалась старой, но потрясающей. Стариной веяло от каждого уголка и полки. Просторный холл встретил нас ресепшн, за которым сидела зеленовато-желтая дама под шестьдесят.
Она окинула меня и мой наряд странным взглядом.
– Еще одна?
Что это значит я не знала, но кивнула.
Женщина протянула мне несколько бланков и указала где подписать. Но мы не глядя не подписываем.
“ Прошу принять меня, __________________ на обучение в Межрасовую Академию Магии с испытательным сроком в 1 (один) семестр. Обязуюсь …”
Ого, а что и такое бывает?
Пока я читала даже наги не решались произнести ни звука.
– Все в порядке, вроде, но меня смущает пункт 1312.92. Где я могу с ним более подробно ознакомиться?
– Что конкретно Вас смущает? – но спросила это уже не консьержка, а бархатный баритон сзади.
Я резко обернулась и пропала.
Глава 6
“Это он!” – отчаянно пульсировал мой взбудораженный мозг. “Он”.
Тот самый Аполлон из сна. Тот самый мужчина, что пришел и покорил меня во сне теперь материализовался на яву.
– А Вы …? – лишь смогла вымолвить я
– Ректор этого чудесного образовательного учреждения, в пунктах договора которого Вы так усомнились. Валериан Свэл, – его насмешливый тон располагал к себе.
Теперь я знаю его имя. Только вот что значил тот сон? Неужели он стал вещим? А может Мотька его наслал на меня? Ну а что? Он же смог переместить мою бренную тушку сюда, значит и сон мог навеять.
Валерия Свэл… Звучит?
Примерять кольцо на палец раньше времени я, конечно, не планировала, но мужчина интерес вызывал однозначно. Это первый человек, который вызвал столь сильные эмоции. Это вообще первый мужчина, который вызвал во мне хоть какие-то эмоции.
Его взгляд блуждал по моему телу не совсем по-ректорски.
– Валерия Савельева, абитуриентка, – все таки приличия нужно соблюдать, даже если крышу снесло и находишься в оторопело-взбудораженном состоянии.
– Украду Вас на минуточку, – он бросил еще один насмешливый взгляд и обратился к даме, – лесса Снакс, документы мы заберем с собой, Вы не против? Тут особый случай.
Та лишь кивнула. Сопровождающие меня парни испарились при появлении Свэла.
Мужчина прошел вперед, увлекая меня за собой в уютный кабинет с кожаными креслами и огромным письменным столом из красного дерева. Он встал возле окна и чуть отдернул занавеску, что позволило полюбоваться им.
Ректор, и вправду, оказался очень высокий. Как минимум на голову выше. От него веяло статью и важностью. Волос скорее не русый, а пепельно-серый. А сединки в висках только добавляли шарма. Светлые глаза, были добрыми и понимающими, светились умом сразу.
– Ну что же, давай знакомиться. Откуда прибыла? – он отбросил формальности, что ж, хорошо.
– Я не местная, – лишь уклончиво пожала плечами в ответ.
– Это видно по кроссовкам. Даже не истоптанным. У нас таких ни у кого нет.
– Вы разбираетесь в спортивной обуви? – удивил.
– Немного. А еще я разбираюсь немного в девушках. Особенно тех, что прыгают ко мне из других миров.
Вот что ему сказать, “Ай фром Раша”? Боюсь, что не поймет. Хочешь жить – умей вертеться.
– Боюсь, что тут нечем гордиться, если Ваш послужной список побед столь велик. – Ректор посмотрел на меня сначала как на инопланетянку, но потом понял и принял условия игры судя по очередной обаятельной улыбочке и потиранию рук, – И вообще, у меня… амнезия. Прогрессирующая.
– Бывает. Понимаю. У меня тут раз в пятилетку такие объявляются. С амнезией, потом правда прозревают и то они из “Пьитера”, то они из Надежды… Ну что ж, раз памяти нет, то будем лечить. Местные лекари славятся своими способностями возвращать ее, а императорские ищейки разговорят даже немого от рождения.
Ну и зачем эти угрозы? Но услышав знакомое название города мне стало интересно.
– А может понять и простить? Или договориться? Мне бы просто отучиться и засесть в какой-нибудь тихой библиотеке на краю света.
Его мягкий смех был словно бальзам для моих нервов.
– Рассказывай, не вызывать монаршую особу ради студентки.
– Меня и вправду зовут Валерия Савельева, это правда. Я случайно здесь оказалась. Он сказал, что здесь мое место. Что я должна быть здесь и переместил, а перед этим убил… там, дома.
Не то чтобы ему стало все понятно, но в глазах (ах, какие глаза!) загорелся огонек интереса.
– “Он” это кто?
– Матвей, мой друг детства. Но в последнюю встречу он представился Драгонисом.
– Кем? – ректор ошарашено взирал на меня и даже сделал несколько шагов на приближение.
– Драгонис его зовут. Что-то не так? Вроде как Бог, точнее один из них.
– Да нет, все в порядке. Подписывай, – он протянул мне лист бумаги с договором. На мой вопросительный взгляд просто кивнул.
– А как же…?
– Пункт 1312.92? Все просто, каждый кого империя кормит и обучает должен практиковаться какой-то период на благо самого государства.
– А срок какой?
– Зависит от многих критериев. Обычно год, но бывает и три.
Что ж, если мне нужно копаться в архивах год, а то и три, то неплохо.
– Я согласна, – прям как в ЗАГСе, – А Вы свободны?
– Что простите?
Правда, прозвучало двусмысленно.
– Кто проведёт мне экскурсию?
– Ах это… Ладно, дел у меня нет срочных, я провожу до комнаты и покажу все самое важное.
Как только заветная подпись появилась на листке, то она сверкнула красным, и документ исчез.
– Как?
– Всего лишь магия.
Мы шли по длинному коридору. Вокруг были сотни картин и портретов, вероятно, великих людей (или нелюдей). Задавать вопросы я боялась. Возможно здесь есть интерпретация дурки, а туда загреметь мне не хотелось.
“Молчи, и может покажешься умней”, – говорил мне преподаватель по праву в свое время. Поэтому я и предпочитала молчать и лишь изредка кивать.
Получив необходимый комплект форменной одежды мы отправились в ту комнату, в которой мне предстоит отмотать немалый срок. Я не жалуюсь, уж лучше так. Тем более что компания здесь интересная.
Изредка я бросала любопытные взгляды на ректора, а он все рассказывал, рассказывал, рассказывал…
– Вот мы и пришли, – он толкнул дверь.
Она бесшумно отворилась.
Стандартная общажная комната предстала перед глазами. Два одинаковых набора: кровать, тумба, платяной шкаф и стол. И так с каждой стороны. Значит комната на двоих.
– А как же соседка?
Ректор развел руками:
– Ты единственная. Девушки и так редко обитают в стенах академии. Последние трое были давно. Невеста принца, жена нынешнего Императора и его невестка. Это был единственный приход такого большого наплыва женщин за много лет. Обычно они выбирают более женские образовательные учреждения.
– А такие есть?
– Да, Обитель например. Самая большая религиозная организация. Занимается воспитанием будущих жен для благороднейших из мужчин.
Понятия не имею о чем он, но воображение подбрасывало картины женского монастыря. Да уж, в монахини мне не хотелось.
– Вы женаты? – понимаю, сморозила глупость, но оставалось лишь рассеянно улыбнуться. Сойду за дурочку не местную.
– Нет.
Глава 7
– Простите, – я опустила взор и пожала плечами.
Вот оно неуемное любопытство. Оно никогда до добра не доводит. Не зря говорят, "любопытство не порок, а большое свинство".
– Не стоит, – мужчина улыбнулся так, что у меня колени подогнулись, – Располагайся и чувствуй себя как дома, а я что-нибудь придумаю.
Он протянул руку для пожатия. Ой, мамочки! И когда это мои мозги успели превратиться в розовое желе? Но я с готовностью поддержала жест. Тысячи мелких молний пробежали от места соприкосновения к самым пяткам, заземляясь. Ух! Неожиданно, однако.
Такая реакция поразила не только меня, но и ректора. Его глаза полыхнули синим и не гасли пока я не отдернула руку.
Это было сродни синему пламени. Нечто пугающие и притягательное. Остановить свой порыв я уже не смогла и коснулась его раскрытой ладони еще раз. Мурашки и маленькие электрические разряды опять забегали по телу, а взгляд Валериана Свэла стал синим и светящимся в полумраке комнаты. По его лицу заскользили змейки чешуек. Да кто ты такой?! Рефлекторно я попыталась отдернуть руку снова и снова, но его цепкая хватка не позволяла это сделать.
– Любопытно, – только и сказал он.
– Отпустите? – небольшая, но надежда теплилась еще где-то внутри.
– Нет. Теперь уже нет.
Он резко выпустил меня из своего плена и глаз и руки и отпрянул, затем поклонился вальяжно и вышел хлопнув дверью.
И что это было?
Недовольство? Смятение? Растерянность?
Кто поймет уж этих мужчин. Разбираться с этим не особо хотелось. Одно я знала однозначно. Я добьюсь его. Понимаю, что мужчина – рыцарь и это он "завоевывает принцессу и убивает дракона" по закону жанра. Но умная женщина убедит своего избранника в том, что это он поборол всех и сам ее добился.
В целом, еще раз осмотрев комнату, я довольна тем, что имею.
Первое, у меня есть комната.
Второе – какой-то магнетизм с самым привлекательным мужчиной в мире.
Ну и третье, я студентка одной из самых престижных академий этого мира. Омрачало лишь то, что я единственная девушка здесь. Но ничего, где наша не пропадала. Девушки с Земли и не на такое способны. Особенно если захотят.
Разложив свои немногие пожитки и учебники, что ректор услужливо помог донести до комнаты, я прилегла на постель. Мягко, но безлико как то все. Даже кактуса в горшочке не наблюдается. Ничего, немного времени и все здесь изменится.
В дверь кто-то постучал и я рванула открывать, в надежде, что "он" вернулся. Но это оказалась Снакс, она протянула пергамент свернутый трубочкой.
– Лесса Валерия, это Вам. Расписание. Занятия начинаются после третьего колокола, – затем она повернулась к выходу.
– Простите, а что после первого?
С недовольным выражением женщина пояснила:
– После первого – подъем, после второго построение. Это обязательно. Как только раздается третий – нужно следовать на занятия согласно расписанию.
Поправив очки на носу, она ожидала еще вопросов, но я улыбнулась и только поблагодарила ее. Вежливость никто не отменял.
Консьержка ушла, а я принялась изучать бумагу.
День первый: История создания мира, религиоведение, травология и лекарство. Что ж, несложно.
Остальные дни я предпочла пока не учитывать. Нужно наслаждаться жизнью и стараться жить одним днем.
На тумбочке лежал листок с планом этажа и планом всего академического комплекса. Что ж, удобно.
В комнате не было ни ванной ни туалета, значит нужно найти, ведь никто разъяснений по этому поводу не давал. Вот тут план и пригодился. Душевая находилась как раз напротив спальни, что очень здорово.
Наскоро искупавшись я постирала белье и развесила в комнате на соседней кровати. Высохнет быстрее, тем более, что вроде подселенцев в не ожидается.
– Обживаешься? – раздался позади знакомый насмешливый голос.
– Мотька! – по былой памяти я бросилась ему на шею, на ходу поправляя полотенце на грудь.
– Тише – тише, не хочу тебя компрометировать, – он поднял руки вверх, словно сдаваясь, – Как ты тут?
Вот зачем он напоминает как я тут оказалась?
– Нормально, – я потупив взгляд сделала пару шагов назад.
– Уже виделась с ректором? – он засмеялся, – По твоему румянцу вижу что да.
Отвечать на такое я не видела смысла. Было немного неловко. К тому же я не одета.
– Испарись, – попросила я. Он удивленно посмотрел на меня, – Мне одеться нужно.
Парень понимающе улыбнулся и растаял в воздухе.
Нацепив на себя свободную рубаху и штаны-шаровары, я начала ждать его прихода. У меня накопилось много вопросов. Очень много.
Матвей не заставил себя долго ждать и опять появился спустя пару минут. Подсматривал что ли?
– А теперь выкладывай мне все! – потребовала я сразу.
– Да что рассказывать? Неужели ты еще не поняла? Ты для него. И поверь, мои братья и сестры не столь милостивы к своим подопечным. Всё благодаря нашей многолетней дружбе, – он был горд собой. Приосанился, – Кстати, жду приглашение на свадьбу. По дате уже решили?
– Да ты спятил?! Какая свадьба? Марш Мендельсона не скоро прозвучит по моей душеньке.
– Главное, чтобы не траурный марш, – поддел меня парень.
Его лучистая улыбка всегда поднимала мне настроение. Но сегодня лицо просто "просило кирпича". Все эти улыбочки и ухмылочки только подбешивали. Это все нервы, – успокаивала я себя. Сомневаюсь, что здесь есть седативные или хотя бы магниевый витаминный комплекс. Значит сойду с ума или стану невротиком.
– Даже не надейся.
– Надеюсь ты усвоила, что ты должна всегда знать две вещи: кого и чего хочешь? – я кивнула, – Тогда скажем так, учеба – это хорошо, но следуй велению сердца. Оно верно подскажет, что делать дальше и как. А еще я забыл тебе сказать… Чтобы ты не металась с выбором чем или кем стать в этой жизни, я наделил тебя прекрасными дарами. Силой Великой Змеи, немного от саламандры и дракона.
За что?!
– А кого-то не из рептилий в арсенале не было?
– Ну извини, чем богат. Я сам только по ним.
Вот так и началась моя новая жизнь в новом мире. Полном загадок и неизвестности.
Глава 8
Колокольный звон, казалось, рассёк пространство на два периода "до" и "после". Вибрация словно ощущалась самим серым веществом. Интересно, на сколько яркие впечатления у того, кто у колокола в непосредственной близости?
Яркие. Не сомневаюсь.
Итак, первый раз – подъем. Кое-как я собрала мысли и кости вместе и поднялась. Наскоро одевшись в свою просохшую одежду вышла в коридор – нужно умыться как минимум. Ломанувшись в душевую я замерла на пороге. В клубах пара стояло с десяток парней. В надежде, что осталась незамеченной я тихонько дверь прикрыла. Когда они успели налететь? Помнится, на плане была и вторая душевая. Дернув вторую ручку и оказавшись опять в пару я усомнилась уже не в себе, а том, стоит ли продолжать обучение, если здесь уединиться негде? Ладно, Бог терпел и нам велел. А умывание не такая уж и проблема. Позже наведу марафет.
Так как расчески не было, то расчесав голову пятерней, я намотала "дульку" на макушке и стала немного счастливее. Где бы еще зеркало найти?
Раздался второй звон. Чтоб тебе пусто было, звонарь!
Так-с, построение на плацу…
Зашибенно.
Спустившись по плану я влилась в общий поток студентов, видимо тех, кто жил на первом этаже и тех, кто успел закончить с водными процедурами.
Поэтому место встречи нашлось быстро. Просто плыть по течению.
Мы выстроились ровными рядами, как ответственные студенты. Потихоньку подтягивались опоздуны.
Ректор вышедший на трибуну окинул их мрачным и недовольным взглядом. Чую в чьих то личных делах появятся "галочки" по отсутствию пунктуальности.