Я ненавижу тебя, Драко Малфой!

Это случилось вечером среды. Занятия закончились, а значит, у нас появились свободные часы. Гарри и Рон поспешили в библиотеку, но вовсе не за тем, чтобы учиться. Зная этих парней, я уверена, что они снова решали, как спасти волшебный мир от того-чьё-имя-нельзя-называть, и искали малейшую информацию, которая могла помочь. Обычно я принимала в этом активное участие, но в тот день чёрт меня дёрнул просто погулять в стенах Хогвартса.

Бесконечные коридоры, запутанные лестницы… Задумавшись, я и не заметила, как попала в запретное крыло. Всегда было любопытно узнать: зачем в школе держали опасных существ, если в ней учились дети? Но хоть я и бывала назойливой и прямолинейной, сей вопрос никому озвучить так и не решилась.

Не скажу, что я была напугана, оказавшись там, нет. Я до последнего верила, что смогу быстро найду дорогу обратно и ничего страшного не произойдёт. Ну и, конечно, думала, раз я лучшая ученица Гриффиндора, то обязательно смогу за себя постоять! И неважно, что всякий раз, как я попадала в какую-то передрягу, на помощь, словно по волшебству, приходил мой враг номер один – Драко Малфой.

Наша вражда длилась много лет, а именно с самого первого дня знакомства. Этот высокомерный подлец считал меня недостойной быть волшебницей, невзирая на то что уже неоднократно я доказывала обратное, обзывал грязнокровкой и не упускал возможности поиздеваться. А всё потому, что мои родители – обычные люди.

Однако с прошлого года, когда нам исполнилось по шестнадцать лет, вражда приняла какую-то извращённую форму. Драко вёл себя по-прежнему отвратительно по отношению ко мне – и я не скрывала презрения в ответ – но больше не позволял никому даже криво смотреть в мою сторону. Когда ползучий гад впервые вступился за меня, я едва не потеряла дар речи. Даже понадеялась, что всё изменится, но…

В общем, не понадобилось много времени, чтобы понять: Малфою просто хочется издеваться надо мной единолично. Видимо, такое у него странное чувство собственничества. Мысль же о том, что я могу ему нравиться, пришлось отмести сразу, ведь сын чистокровных влиятельных волшебников никогда не взглянет на такую, как я, иначе как на объект насмешек и издевательств.

С этими мыслями я почти покинула запретное крыло школы, когда вдруг услышала тяжёлые шаги неподалёку. Прижавшись к стене, глупо надеясь слиться с ней, я заглянула за угол, что открывал вид на перпендикулярный коридор. Увиденное заставило кровь застыть в жилах: великан, точь-в-точь как тот, что забрёл в женский туалет, когда я была ещё ребёнком, шёл в мою сторону.

Я оказалась в ловушке. Чтобы выбраться оттуда, нужно было пройти по коридору, занятому монстром, однако страх сковал всё естество. Сделав несколько глубоких вдохов, я дрожащими пальцами достала волшебную палочку, прокручивая в голове заклинания, которые могли помочь в этой ситуации. Внезапно подумалось, что, если бы Драко был здесь, мне было бы куда спокойнее, но тут же отругала себя за подобные мысли.

Когда я наконец набралась храбрости, чтобы начать действовать, то услышала заклинание, произнесённое слишком знакомым голосом, после чего великан рухнул прямо к моим ногам, а я столкнулась с разъярённым взглядом серых глаз, что обжигали холодом.

Хотелось закричать, чтобы он не смел смотреть на меня так, но не смогла выдавить из себя ни звука. Испуг, который я пережила, и резко возникшее облегчение ввели меня в ступор, поэтому я не особо сопротивлялась, когда парень довольно грубо схватил мою руку и потащил к выходу из злосчастных коридоров.

Драко отпустил меня, только когда мы дошли до пустого, но уже безопасного коридора. Тихо зашипев, я потёрла запястье, которое он слишком сильно сжимал. Как слизеринец вообще оказался в нужном месте в нужное время? В который раз…

Но не успела задать волнующий вопрос, так как он меня опередил:

– Сколько ещё раз мне придётся спасать твою упругую задницу, грязнокровка? – не скрывая презрения ко мне, потребовал ответа Драко Малфой – мой личный ночной кошмар.

– Я не просила спасать меня! – в тон ему заявила я.

– О, да неужели? Спорю, ты только и ждала, чтобы появился я и вытащил тебя из беды, – опасно приблизившись ко мне, самодовольно протянул парень.

– Я ненавижу тебя, Драко Малфой! – крикнула я, понимая, что, чёрт побери, он прав.

И я ненавижу его так же сильно, как и… люблю.

– От ненависти до любви один шаг, – усмехнулся Малфой и, незаметно оттеснив меня к стене, поставил руки по обе стороны от головы, отрезая любые пути к отступлению.

Что он такое говорит? Снова издевается?

– Не в нашем случае, – вскинув подбородок, парировала я, хотя внутри всё сжалось узлом от его близости, головокружительного запаха и пронзительного взгляда холодных глаз.

Он никогда не выберет меня, это же очевидно. Но почему сердце лелеет эту едва ощутимую надежду как родное дитя?

– Предпочтёшь мне Уизли? – вопросил слизеринец, вмиг переменившись в лице.

Глаза потемнели от злости, а челюсти так плотно сжались, что заиграли желваки. Неужели он… ревновал? Да быть такого не могло!

– Моя личная жизнь тебя не касается, – высокомерно заявила я, чувствуя, что произнесёнными словами выведу его из себя ещё сильнее и не в силах упустить такую возможность.

– Тут ты ошибаешься, грязнокровка, – прорычал парень, оттолкнувшись руками от стены, тем самым возвращая мне свободу.

В тот же миг я воспользовалась ею и, ничего не ответив, быстрым шагом направилась в сторону корпуса Гриффиндора.

– В субботу после отбоя я буду ждать тебя в библиотеке возле самого дальнего стеллажа. И только попробуй не прийти, – крикнул он вдогонку.

Интонация голоса заставила меня поёжиться. Я знала этот тон. Если не повинуюсь, Малфой превратит мою жизнь в ад, а значит, мне оставалось всего три дня, чтобы решить, что для меня было дороже: гордость и самоуважение или же спокойная жизнь.

Отведённые на размышления дни пролетели слишком быстро – я и не заметила, что наступила суббота. Лёжа в кровати, я впервые за долгое время захотела остаться под одеялом на веки вечные, лишь бы больше не сталкиваться с Малфоем. Подлец прекрасно знал, что для меня дисциплина превыше всего, и наглым образом потребовал её нарушить.

– Эй, ты не заболела? – обеспокоенно спросила Лаванда Браун, одна из соседок по комнате. – Выглядишь неважно.

– Нет, не заболела, но спасибо за комплимент, – в шутливой манере ответила я, усилием воли заставив себя встать с кровати и начать застилать постель.

Нельзя вызывать ничьих подозрений. Хватило того, что Гарри и Рон подметили в моём поведении несвойственную рассеянность. И неудивительно, ведь в последние дни у меня совсем не было энтузиазма отвечать на занятиях, хотя обычно я стремилась перед всеми блеснуть знаниями.

Во время завтрака Рон то и дело поглядывал в мою сторону. Вероятно, пытался определить, какое у меня было настроение. По правде говоря, оно было никакое: я так устала нервничать и переживать по поводу сегодняшней нелегальной встречи, что стала равнодушной ко всему.

– Чем думаешь заняться сегодня? – спросил Уизли, явно не зная, как ко мне подступиться.

Я знала, что нравилась ему, и очень хотела бы ответить взаимностью на его чувства, хотя бы потому что он замечательный человек и друг. Но, увы, сердце решило, что белобрысый слизеринец подходил мне больше. И с какой это стати, интересно знать?

– Планов у меня никаких нет, – улыбнулась я, старательно делая вид, что всё хорошо.

– Да? Я почему-то думал, что ты, как обычно, будешь штудировать книги в библиотеке, – хмыкнул Рональд, а Гарри покачал головой, давая ему понять, что общаться с девушками он совсем не умел.

Я же едва заметно вздрогнула от упоминания библиотеки.

– Нет, сегодня решила отдохнуть от учёбы, – пожала плечами я, сама удивляясь тому, что этот день не посвящу саморазвитию, как делала каждую свободную секунду.

– Да? Может, в таком случае… прогуляемся по окрестностям Хогвартса? – нерешительно предложил Уизли, явно смутившись.

Это было так мило, а я была так зла на Малфоя, что решение согласиться сформировалось само по себе.

– Отличная идея, – дала я положительный ответ, доедая завтрак.

Парень тут же оживился, и наше неизменное трио подняло важную тему. Несмотря на то что мысли и чувства по большей части были заняты Драко, я не забывала о том, что у нас была самая важная миссия – избавить мир от Волан-де-Морта. И так уж вышло, что это напрямую зависело от Гарри, а так как он был нашим другом, мы ни за что не могли оставить его с угрозой один на один.

Я попыталась полностью сосредоточиться на беседе с друзьями и старательно не смотрела в сторону слизеринцев, дабы не столкнуться со взглядом Малфоя. Я откровенно боялась, что если Драко заметит, как я смотрела на него, то это спровоцирует его снова начать издевательства, хоть и после произошедшего в среду он будто дал мне время на передышку. Конечно, иногда я ловила на себе его задумчивые взгляды, но ими всё и ограничивалось. Ни тебе надменной улыбки, ни брошенного, как обычно, в спину «грязнокровка». Что это, затишье перед бурей?