Под небом Монако: Вальс нежных лепестков

Синие розы, как твои глаза

В розарии Монако цветут они всегда.

Розарий принцессы Грейс (княжество Монако) – знаменит не только своей красотой, но и тем, что был создан князем Ренье III в память о его супруге, принцессе Грейс Келли. Здесь собрано более 300 сортов роз, а сад отличается элегантностью и романтической атмосферой.

Глава 1. Про Катерину

Катерина неспешно шагала по садовой дорожке, ловя солнечные блики, которые отражались в её дивных голубых глазах. Её длинные тёмные волосы мягко спадали на плечи, чуть колыхаясь от лёгкого морского бриза. В свои 25 лет она уже успела заслужить репутацию талантливого ландшафтного дизайнера, и теперь стояла на пороге новой захватывающей главы своей жизни – работы в легендарном Розарии принцессы Грейс в княжестве Монако.

Прогуливаясь среди розовых кустов Монако, она думала о том, что её путь привёл её в одно из самых красивых мест на земле. Ей предстояло работать с редкими сортами роз, разрабатывать новые композиции, заботиться о зелёном наследии, которым восхищались тысячи посетителей. Это была большая ответственность, но, она знала, что готова с ней справиться.

Детство Катерины прошло в окружении зелени и цветов. Родители, будучи ботаниками, часто брали её с собой в экспедиции, объясняя тонкости роста растений и учась понимать язык природы. Неудивительно, что, окончив школу, она без колебаний выбрала путь ландшафтной архитектуры, поступив в ведущий университет. Учёба давалась ей легко – с юных лет она впитывала знания о растениях, их сочетании, климатических особенностях. Но помимо академических успехов, у неё было особое чутьё – умение видеть в саде не просто участок земли с насаждениями, а целую живописную картину, наполненную гармонией и смыслом.

По окончании учёбы Катерина отправилась на стажировку, в страну, влюблённую в сады в Италию. Живую «настоящую школу», как считала она. Здесь Катерина работала в садах исторических вилл у озера Комо, создавая планы реставрации старинных садов с их уникальной флорой. Там она увидела, как можно сохранить традиции и при этом привнести новое в образ сада.

После года в садах Виллы д’Эсте под Римом, где она училась «разговаривать с водой» – создавать каскады, гармонирующие с розами. Там, среди кипарисов и оливковых рощ, Катерина разработала проект частного розария для семьи потомственных виноделов. «Вы превратили нашу землю в поэзию», – написал ей хозяин.

По его рекомендации её пригласили в Америку.

Её значимой работой, получившей международное признание, стала аллея в одном из знаменитых ботанических садов США. Там она изучала передовые методы ухода за растениями, внедрение современных ирригационных систем и способы интеграции природных ландшафтов в городскую среду.

Но не только работа, но и цветочное хобби заполняли её жизнь. Ещё с детства Катерина увлекалась коллекционированием почтовых марок, особенно тех, что изображали цветы. Каждый новый экземпляр в её коллекции был для неё чем-то большим, чем просто кусочек бумаги – это был символ красоты, хрупкости и в то же время истории садоводства. Некоторые редкие марки она привозила из своих поездок, другие находила на аукционах.

Её коллекция включала изображения орхидей с Мадагаскара, японскую сакуру, дикие тюльпаны из Казахстана и, конечно, множество сортов роз. Именно это увлечение филателией однажды сыграло судьбоносную роль в её карьере.

На одном из международных форумов по ландшафтному дизайну в Париже Катерина познакомилась с куратором Розария принцессы Грейс в Монако. Разговор завязался неожиданно – не о работе, а о марках. Куратор, оказавшись знатоком филателии, с восхищением разглядывал её коллекцию, и рассказывал о своей. Когда Катерина показала ему редкую марку с изображением знаменитой монегаской розы, выведенной в честь принцессы Грейс, куратор сказал «надо же, а вы хотели бы работать в этом розарии»? Мы ищем ландшафтного дизайнера. Процесс подачи заявок в самом разгаре. Если заинтересованы пришлите и свою.

Конкурс был жёстким: 12 претендентов со всего мира. Задание – создать эскиз «Сада четырёх сезонов», используя только сорта роз, цветущие в разное время. Катерина тро суток просидела над чертежами, вдохновляясь… своими марками. Она соединила японскую минималистичную «Hakuun» (зима) с пышной «Gertrude Jekyll» (лето), добавив мозаичные дорожки, похожие на почтовые переплёты.

Через месяц Катерина получила положительный ответ и предложение работать. Без колебаний она подписала контракт. И через четыре месяца со всем своим багажом и премией за отличную работу, покинула США.

Глава 2. Неожиданные страницы знакомства

Катерина стояла у резных кованых ворот Розария, задерживая дыхание. Солнце только начало подниматься над Лазурным берегом, окрашивая небо в розовые и лавандовые тона. Воздух был наполнен ароматом морской соли и сладким шлейфом цветущих роз. Она поправила сумку через плечо, в которой лежали чертежи, блокнот с заметками и маленький альбом для марок – ей доставляло удовольствие время от времени его пересматривать.

Её туфли на низком каблуке мягко ступали по гравийной дорожке, ведущей к административному павильону. Вокруг царила тишина нарушаемая лишь пением птиц и шелестом листьев под нежным ветром. Сад лишь просыпался, но Катерина знала: через пару часов он оживет, наполнившись голосами туристов и жужжанием пчёл. Она остановилась у клумбы с жёлтыми розами сорта «Янтарная королева», их лепестки напомнили ей кружево на бабушкином платье. «Ты бы гордилась мной», – подумала она, гладя пальцем бархатистый бутон.

Катерина всегда считала, что её внешность противоречит профессии. В Нью-Йорке клиенты нередко удивлялись, видя молодую девушку в рабочем комбинезоне, с волосами, собранными в небрежный пучок. «Вы точно ландшафтный дизайнер?» – спрашивали они, и она, усмехаясь, показывала фотографии своих проектов. Здесь, в Монако, её встречали иначе.

Сегодня на ней был светло-бежевый комбинезон с карманами, полными инструментов, и шейный платок с принтом из маков – подарок подруги из Флоренции. Волосы, она заколола деревянной шпилькой, чтобы не мешали. Голубые глаза, которые мама называла «окнами в небо», внимательно изучали каждую деталь сада: трещину в мраморной скамье, неухоженную живую изгородь, дренажную систему, требующую ремонта.

«Сначала встреча с куратором, потом осмотр восточного сектора», – повторяла она про себя, ускоряя шаг. Но судьба распорядилась иначе.

Поворот аллеи был слишком резким. Катерина, листая чертежи на ходу, не заметила лейки, оставленные у дорожки. Её плечо задело металлическую стойку, и через секунду грохот разнёсся по всему саду.

– Ой! – вырвалось у неё, когда папка выскользнула из рук. Листы бумаги взметнулись в воздух, словно белые голуби, и рассыпались по гравию и розовым кустам.

Катерина присела, пытаясь собрать чертежи, но ветер играл с ними, унося под кусты. Внезапно рядом мелькнула тень, и чьи-то руки стали ловко подхватывать листы.

– Позвольте помочь, – прозвучал мужской голос.

Она подняла голову и замерла. Перед ней стоял молодой человек в зелёном рабочем фартуке, с руками, испачканными землёй. Его тёмные волосы были слегка растрёпаны, а на щеке красовалась маленькая царапина, будто от шипа. Но больше всего Катерину поразили его глаза – ярко-голубые, как васильки в пшеничном поле. «Какой красивый молодой человек», подумала Катерина, но не сказала.

– Вы… вы работаете здесь? – спросила она, чувствуя, как жар смущения разливается по щекам.

– Николай, – улыбнулся он, протягивая собранную стопку её чертежей. – Садовник, селекционер и временный спасатель бумаг. А вы, полагаю, наша новая «чародейка ландшафтов»?

Его тон был лёгким, почти шутливым, но в глазах читалось любопытство. Катерина кивнула, принимая документы:

– Катерина. И да, я здесь, чтобы дать саду прорыв в будущее с обустройством нового участка.

– Тогда вам понадобится это, – Николай внезапно наклонился к ближайшему кусту и срезал ножницами розу. Он дарит ей цветок светло-розового цвета и насыщенного аромата.

– Роза сорта «Грейс Монакская». Она богата лепестками, может быть до 25 штук. Считайте её пропуском в наш клуб.