Герой Космоса

Глава 1

– Черт… Да как вы посмели! – недоумевая от случившегося в игре, выходя из дома говорил он, себе под нос. – Бли-и-н снова большие потери на ивенте, чертов Альянс. Всегда из-за вас какие-то проблемы. – Злясь на этих отморозков из-за которых чуть не была уничтожена целая галактика.

Переходя дорогу, он заметил как за ним увязались два парня. “Точно по мою душу. Что-то мне перестало везти”. Сорвавшись с места, он бежал через улицы, проскакивая между домов, пока не столкнулся с кем-то. поднимая глаза на мужчину стоящего перед ним, у него пошел холодный пот. Ведь это тот от кого он убегал.

– Ну куда ты убегаешь Алекс. Долги нужно возвращать вовремя. – надменным голосом говорил мужик, смотря сверху на отползавшего от него Алекса.

– Я-я все отдам, сейчас про-о-сто нет денег. Дайте еще пару дней. – дрожащим голосом и посматривая на большого мужчину говорил Алекс.

– Нет, твое время уже вышло. Раз не можешь отдать деньги, то придется тебе уйти в другой мир. – подходя к Алексу мужчина вонзил тому нож в горло. – Эх, а всего то нужно было платить вовремя. Кирилл сбрось его куда-нибудь. – обратился к своему товарищу мужчина, уходя от истекающего кровью Алекса.

Его глаза закрывались медленно погружая того в забытие. Коллекторы не церемонились с ним, просто лишив того жизни. “А ведь и правда. Лучше бы я отдал долги, а не спонсировал игру.” С этими мыслями Алекс закрыл свои глаза и погрузился в вечный сон. По крайней мере он так думал.

Раздражающий цикличный сигнал будильника заставил Алекса открыть глаза. Но встретил его не привычный для него потолок антрацитово черного металла. Тот же потолок был в его корабле в игре, не поверив своему зрению он потирал глаза.

– Так… Что за хрень. – нащупав кнопку выключения сигнала, он привстав на кровати решил осмотреться. – Это ведь каюта. Точно такая же как у моей Анаконды, – с сомнением в голосе проговорил он.

Встав с койки, он ходил по каюте, трогая и рассматривая ее. Ощущения были настоящими, все к чему он прикасался было либо холодным, либо теплым. – Дела-а… Может это кто-то решил так пошутить и засунул меня в смоделированное достаточно точно помещение? – задав вопрос самому себе, он направился в сторону где должен был находиться мостик.

Бредя по коридорам и осматривая их, он уже перестал верить в то что его засунули в точно смоделированное помещение. Внутри совсем ни кого не оказалось, а мостик встретил его местом пилота и несколькими экранами. Рядом с местом пилота находилось еще два кресла для корректировщиков орудий и всего вооружения судна справа, а слева было место второго пилота. Переведя взгляд на стеклянный фонарь кокпита, совсем потеряв всю ту уверенность в том где он находился.

– Космос… Завораживает. Значит я оказался в космосе, – смотря на темную пустоту, в которой лишь иногда мерцали звезды. – Какого хрена! Как?! – резко выкрикнул в пустое пространство мостика Алекс. – Сначала меня зарезали, а теперь я хрен пойми где. Просто класс… – подходя ближе к месту пилота, ударил рукой по креслу. – Ай-я-яй… Кто ж из металла кресла делает то!

Загоревшиеся огни на экранах заставили Алекса обратить на них внимание, а вот то что они ему показали ему совсем не понравилось. Быстро усаживаясь за место пилота и активируя все системы корабля, он смотрел на один из экранов показывающий что его судно сканирует сразу пять сигнатур.

– Бл… Что-то мне это совсем не нравится, – проговорил Алекс одной рукой активируя щиты и двигатели на максимум, хватаясь другой за штурвал. Замечая что сигнатуры начинают разогревать свои орудия, он резким движением совершил маневр на форсаже, уходя из под огня. Только вот полностью не получилось, пара лазеров задели щиты, просадив их на пару процентов. – Да вы охренели, этот корабль стоит дороже ваших рухлядей! – выходя за спину одной из развалюх, прокричав он разрядил в нее залп, попав в его ядро разрывая корабль на части. – Значит пираты… Зря вы полезли ко мне! – смотря на взрывающийся корабль и совершая дальше маневр, проговорил Алекс.

Пиратские корабли не поспевали за ним, хоть это и был малый крейсер, но он давал фору даже самым шустрым судам. Особенно если за штурвалом был опытный пилот, за считанные минуты скоротечного боя Алекс смог разобраться со всеми пиратскими развалюхами.

– Та-а-к пора бы понять где я нахожусь, а еще нужно проверить будет склад.

Сканируя систему, в которой он находился и осматривая остовы разрушенных им судов на различные полезные вещи, попутно разочаровываясь с тем что у пиратов ничего не оказалось.

– Нищеброды, – выдал свой вердикт молодой парень. – И о чем они думали, нападая на меня? – покачал он головой, смотря на результаты работа сканера. – Отлично! Недалеко есть станция на границе империи. Туда мне и надо!

Вбивая координаты в компьютер, он перешел в гиперпрыжок. Он вставал с кресла пилота и направился в грузовой отсек. Для него Анаконда была родной как его дом, множество часов проведенных в игре именно на этом корабле успокаивали его. Ведь попади он неизвестно куда и на туже пиратскую рухляди, Алекс не знал как себя повел бы. Возможно погиб бы сразу же, а может и нет.

Грузовой отсек у нее был большой, вмещал в себя один истребитель и разведывательный планетарный транспорт, или просто ТРП. Помимо техники, здесь были места для размещения разного груза. Осматривая ТРП и ракеты, которые находились на специальных блоках он проговорил вслух для себя:

– Двенадцать блоков ракет. Этого хватит на одну большую битву, а машинка может оказаться полезной если придется спускаться на планету. Жаль что истребителя нет, но пока что я один, значит необходимости нет, – проходя мимо блоков с ракетами и заметив блоки с адамантием, он присвистнул. – Ого, да это же было бы целое состояние, на которое можно купить небольшую станцию. Только вот не знаю пока что нынешние расценки. А если здесь все будет как в игре, то надо отправиться на место своей прошлой базы, – закончив с осмотром и разворачиваясь на месте, у него закружилась голова.

Неожиданно прямо перед глазами у него выходили строчки с текстом, оповещая его о старте игрового сервера через три месяца и присвоении ему статуса неигрового персонажа.

– Что значит я неигровой персонаж? Какой сервер? Стоп-стоп, я на самом деле нахожусь в игровом мире, какого черта? – облокотился на блок ракет, и высказал свои мысли вслух. – Получается раз я неигровой персонаж, я могу как-то влиять на дальнейший сюжет. В этот раз у Альянса и игроков не будет шанса на уничтожение половины систем, – проговаривая самому себе и ставя перед собой цель, Алекс направился на мостик, где уже увидел выход из гиперпространства, присаживаясь на место пилота. – Нужно будет собрать свою команду, а потом еще и разобраться как взаимодействовать с игроками. А еще этот интерфейс сильно мозолит глаза. – только сказав про это, интерфейс с надписями о скором старте сервера исчез. – О! Вот оно что, нужно будет и с этим разобраться, а сейчас пристыковаться к станции.

Станция была типа «Кориолис», это был кубооктаэдр, размером 2 километра в диаметре. Они известны своей эффективной модульной конструкцией, одна станция типа «Кориолис» может быть собрана и введена в эксплуатацию в течение нескольких недель. Эти станции, как правило, являлись первыми, которые строились в недавно колонизированных системах, и после завершения начального этапа колонизации, превращались в торговые станции. Запросив у станции место для посадки и получив одобрение, он включил автопилот своей Анаконду на отмеченное посадочное место и пошел переодеваться в костюм пилота.

В каюте была его штурмовая броня и костюм, надев второе он направился на станцию. Нужно было осмотреться и загрузить карты в терминал корабля. Выйдя с Анаконды, он был поражен размерами внутренней части станции, ведь на экране монитора и в жизни, это были совсем разные ощущения. Экстерьер станции проекта состоял из перевернутых высотных зданий, где с пентхаусов открывался захватывающий вид на внутреннее пространство станции и это в дополнение к комфортному уровню гравитации.

Прогуливаясь Алекс заметил одинокую девушку рядом с главным голоэкраном, решив подойти к ней, он при близком рассмотрении заметил на ней строгую форму имперских кадетов. А из ее голубых глаз явно недавно шли слезы, прикрытые длинными, черными и шикарными, волнистыми волосами.

– Девушка, можно поинтересоваться у вас. Что с вами произошло и почему на таком милом личике были слезы? – встал перед ней, и улыбаясь своей доброй улыбкой и смотря на нее с интересом.

– Н-на наше т-транспортное судно напали пираты. А я с-спряталась. Они забрали мою се-сестру и всех на корабле, а пилотов и охрану перебили, – неожиданно для себя открылась она, всхлипывала, и смотря с надеждой на Алекса проговорила девушка.

– Пираты говоришь… Место где они напали сможешь показать? – вопросительно посмотрел на девушку, и проговорив: – Я постараюсь тебе помочь, если не ошибаюсь в их месте обитания.

– Во имя империи ты правда поможешь мне?! – неверяще говорила девушка, ахая, смотря на него заплаканными, голыми глазами.

– Пойдем со мной, на мой корабль. Покажешь координаты, а дальше разберемся. – разворачиваясь в сторону корабля проговорил Алекс. – Меня Алекс зовут, а ты?

– Виктория, – коротко представилась девушка, ярко улыбаясь. Казалось, что она готовилась вновь расплакаться.

– Виктория, будем знакомы, ты кадетка? На кого училась?

– Ну… – несколько замялась девушка, не зная как начать говорить. Ее сдержанная и закрытая поза также говорила о том, что ей было как минимум неловко, а как максимум некомфортно. – Как видишь я правда кадетка имперских сил, а училась я на стрелка артиллерийских систем, закончив это направление на отлично вот… – прекратила говорить девушка, постоянно отводя взгляд от молодого человека. Похожей ей было не совсем комфортно держать зрительный контакт. – Так… – на удивление решительно встала кадетка, и оказалась что она была очень высокой прям на голову выше Алекса, что не совсем бросалось в глаза с первого взгляда, что удивительно когда та сидела. Похоже же Виктория заметила какое-то удивление в глазах парня, поэтому будучи выше снова замялось и это выглядело крайне странно со стороны. – Покажите мне свой корабль, пожалуйста.

Шли они спешно, девушка бросала задумчивые взгляды на спину юноши, задумываясь о чем-то, впрочем…

“Он такой молодой, а уже имеет свой собственный корабль, может быть богатые родители? Ох… Может зря я с первым встречным пошла? Алиска бы меня убила…” – раздумывала Виктория, завитая пальчиком волосы по пути.

Подойдя к Анаконде, Алекс немного залюбовался своим кораблем. Он был антрацитово-черного цвета. Вытянутая с сужением к носу, напоминавшая длинное перо птицы. Мостик Анаконды был расположен в верхней части корабля примерно в его средней части. А снизу имелось два люка грузового отсека. Основной грузовой люк был расположен в передней части корабля, а дополнительный – в задней части корабля, за истребительным отсеком. Передний/первичный люк используется для ручного забора предметов из космоса и развертывания ТРП, в то время как задний/вторичный люк используется дронами-сборщиками при извлечении емкостей с грузом или материалов.

– Да, она красивая. Завораживает ее вид правда? – задумчиво проговорил Алекс посмотрев на девушку.

– О-о, – коротко удивилась та, оглядывая красивое и элегантное судно. – К-какая-та новая модель крейсеров Империи или какой-то частный заказ?

“Может я не так уж сильно ошиблась?” – раздумывала, смотря на Алекса сверху вниз с задумчивым взглядом. На её лике, а конкретно на чёрных губах промелькнула короткая улыбка.

Корабль со стороны и правда выглядел очень хорошо и внушительно, что давало очень большие надежды для Виктории

Открыв аппарель через наручный компьютер, Алекс и Виктория прошли внутрь прямиком на мостик. Девушка удивленно осматривалась внутри, спросив у Алекса:

– Могу я побыть на месте стрелка? Й-я не доставлю вам хлопот, у меня лучшие баллы по стрельбе, – говорила та, завороженно смотря на предложенное ей место.

Виторию действительно внушала внутренняя обстановка данного судна.

– Хорошо, садись справа от места пилота. – указав на кресло корректировщика сказал Алекс. – Тогда можешь сразу вбить в компьютер координаты места нападения, а оттуда уже буду искать пиратов и твою сестру.

– Это было в квадрате -453; 173, – проговорила без запинки военная девушка, чувствуя воодушевление от предстоящей встречи с пиратами, потому что она коротко посмотрела на представленное вооружение корабля.

“Пиратам не жить!” – ликовала про себя Виктория, смотря незаметно с благодарностью на Алекса, который сейчас будто дирижер, работал с экранами заполняя координаты и передавая ей управление на вооружение, одновременно заряжая гипердвигатель.

Покинув станцию, они отправились в гипер крейсерском режиме к нужному месту. Алекс заприметил сразу место сражения, хоть здесь уже побывали патрульные корабли, но обломки оставались. Открывая карту системы и просматривая данные, он пытался вспомнить где обычно обитали пираты в этом мире. Вбивая данные и взяв направление на пояс астероидов, находящийся почти на границе системы. Почему он выбрал то место, это из-за того что место нападения было совсем рядом, а пираты обычно ставили свои базы в астероидах. Там им было проще скрыть их, иногда даже строились в самом большом астероиде.

***

Оказалось он был прав. Добравшись до пояса астероидов и включив маскировку корабля, они почти сразу наткнулись на станцию. В тот момент от нее улетали двенадцать кораблей, скорее всего на новое дело. Получался идеальный момент, станция оставалась почти без защиты. Количество ушедших судов могло означать, что осталось около пяти на защиту и то что станция сама могла вести оборону. Но для Анаконды такие станции были как орешки, оставалось подобраться поближе и начать обстрел ракетами по турелям, а также встречу охранных судов. После этого высадку на станцию и вызволение пленных. Вот только на это было совсем мало времени, точно не больше часа. На таких станциях как правило находился сигнальный маяк для пиратов. Если происходило нападение, то оповещались все пиратские группы находящиеся в системе и близлежащих системах.

– Готова? – Спросил повернувшись к девушке Алекс.

– На все сто, командир, – ответила решительно, полностью сосредотачиваясь над предстоящем боем.

– Тогда начнем веселье! – с задором в голосе проговорил Алекс

Выходя прямо перед станцией, Анаконда начала выпускать по отсканированным турелям ракеты, Виктория на удивление хорошо справлялась с доведением их, а это на редкость сложно совершить в маневренном бою. Вылетающие корабли с ангара сразу встречали залп с турелей прошмыгнувшей перед ангаром Анаконды, взрываясь прямо на выходе из него, загораживая тем самым ангар. Бой проходил достаточно гладко и Алексу понравилось быть в команде с таким хорошим оператором. Вот только предстоял штурм станции, а на это потребуется время, много времени которого итак у них не было. Стыкуясь со станцией Алекс сразу направился в каюту вместе с девушкой сказав ей:

– Виктория, оставайся на корабле, если что предупредишь о выходе из гиперпрыжка гостей. – надевая броню и беря в руки плазменную винтовку, и цепляя на пояс кинетический пистолет, он пошел на встречу бою. Плазменная винтовка могла наносить как термический, так и кинетический урон, что делало его эффективным против всех типов целей, но урон ее был значительно ниже, чем у вооружения, наносящего только термический или кинетический урон.

Алекс медленно пошел к стыковочному доку. Его шаги о металлический пол глухо отражались по коридору. И вот он встал перед переходом между своим кораблем и станцией. Немного волнуясь, ведь это его первый бой с пиратами лицом к лицу, тем не менее парень нажал на панель сбоку для открытия люка.

Первое что бросилось в глаза так это немного другая расцветку станци по сравнению его кораблем. Что удивительно его пока не встречали, но сигнал тревоги раздавался по всей станции неприятеля, оповещая об опасности местных обитателей.

В любом случае вторженец направился вперед по коридору станции, держа плазменную винтовку наготове перед собой. Оказавшись перед большой двустворчатой дверью, он вновь нажал на панель, отрывая ее. Перед Алексом открылся вид на большой зал, получается до этого был какой-то предбанник.

– Вот он гад, вали его! – донеслось выше вместе с первым выстрелом по Алексу, благо попали в молоко.

Как оказалось все защитники заняли позицию на местном пункте управления, который представлял из себя овальный балкон на возвышенности куда вело три пути по лестнице с разных точек зала.

По Алексу открыли обстрел и другие пираты, в особенности тот, что сидел за средней турелью. Удачно, что отходя в укрытие, Алекс по пути открыл сам огонь, попадая в башку незадачливого пирата.

– Твою мать! – выругался рядом стоящий с тем местный, на которого прилетело часть мозгов убитого товарища.

Спрятавшись за большим терминалом, вторженец выглянул из укрытия и подметил, что он противостоял четырем пиратам. Вместе с тем он дал короткую очередь из винтовки попадая в грудь бородатого мужика с кинетическим автоматом.

– А-а-а! – с болью выдохнул тот и скатился об бортик панели управления, а потом и на холодный металлический пол.

– Да кто этот сукин сын такой?! – кричал негодовании тот пират, которого забрызгало мозгами.

Алекс хмыкнул. Но в него прилетел одни из выстрелов, который попал в нагрудную броню.

– А-а… – коротко выдохнул от слабой боли в груди, возвращаясь в укрытия.

– Красава! – орал какой-то лысый мужик.

Алекс в это время оклемался от попадания, бежал по правой стороне зала к другому укрытию представляющую из себя перегородку.

– Он еще жив! Огонь на поражение! – дал громко команду мужик за турелью и сам же начал поливать огнем укрытие Алекса, не давая ему высунуться.

– Граната пошла! – выкрикнул другой пират с щелчком чики.

От этих слов Алекс думал кому в этом мире молиться, вместе с тем он лег на землю.

Взрыв прогремел совсем близко, но к счастью его не задело.

– Новый враг! – обозначил новое лицо одни лысый пират.

Алекс оглянулся и увидел Вику, которая бросила плазменную гранату в турельщика, разорвав того на куски.

В нее стал целиться лысый, но девушка, быстро вскинув кинетический автомат, стрельнула первой, скосив пирата наповал. Далее она пробежалась к какому-то терминалу, заняв укрытие.

Алекс выглянул из укрытия и поразил в руку и плечо последнего окровавленного врага.

– У-а-а! – истошно завопил раненый, падая на пол.

– Вперед, Алекс! – сказала девушка, направляясь в центр управления станцией.

Алекс же поравнявшись с девушкой, осматривал помещение, подмечая что на основном экране горит сигнал о помощи, а вот то что на него откликнулось больше тридцати командиров было плохим знаком.

Далее он увидел как Виктория уже наставила кинетический автомат на раненого, и жестко проговорила:

– Говори, мразь, где пленные?!

– Н-не стреляй, прошу! – выставил целую руку вперед. – Они в грузовом отсеке! – указал этой же рукой в ту сторону.

После его слов, прозвучал выстрел из пистолета Алекса, который выхватила Виктория у него из кобуры.

Алекс понял что с этой девушкой он сработается, то как она не церемонилась со своими врагами ему нравилось, вот только из пленного можно было вытащить больше информации. Пожав плечами Алекс пошел до терминалов, дабы проверить карту станции и понять ближайший путь к грузовому складу, а также оценить пути отступления.

– Возьми, – сказала Виктория возвращая пистолет парню.

– Ну ты же его как-то вытянула из кобуры – усмехнувшись и загружая все данные на наручный компьютер, сказал Алекс.

– Ей! Я серьезно.

– Вот и я тоже серьезно, могла бы также ловко его вернуть на место – проговорил, беря из рук девушки свое оружие.

– Извини, – сказала, отведя от него взгляд.

– Извинения приняты, только сейчас не до этого. – открыв карту на наручнике и осматривая, ткул пальцем в грузовой отсек.

– Ладно, я останусь тут, а ты я думаю сможешь разобраться.

– Нет, раз пошла со мной идем до конца вместе. Нам сюда. – покачав головой сказал Алекс.

– Хорошо, – коротко кивнула, соглашаясь.

Добираясь до грузового отсека они не встретили совсем никакого сопротивления. Уже встав перед воротами в него, Алекс подошел к терминалу и нажал на одну единственную кнопку, открыть.

Вот открыв ворота, они обнаружили перед собой картину как через решетки кто-то душил местного охранника его же оружием.

– К-ха, ха-а-а… – пытался вырваться из хватки пират.

– Я так понимаю та девушка твоя сестра. – указав рукой на девушку которая душила охранника.

Под конец его фразы оба спасителя услышали хруст шейных позвонков, обмякшее тело упало на землю.

– Кто вы?! – выглянула на них голубоглазая девушка с короткими бордовыми волосами, но быстро ее глаза округлились. – Сестренка! – воскликнула та.

Виктория бросилась к своей сестре, не обращая внимания на обмякшее тело рядом с клеткой в которой находилась девушка и остальные пленные.

– Хм… А неплохо ты ему шею свернула, – безэмоционально сказал подошедший Алекс, доставая с трупа электронный ключ.

– А то! – выразила девушка, ярко улыбаясь, но при этом на ее лице также читалась какая-то боль, которую та пыталась скрыть за улыбкой.

– Так девчата, и парни. Вам пора по домам, так что слушаем все сюда, – окинув толпу взглядом не терпящим возражения, продолжил: – Сейчас вы все колонной выстроитесь за мной и этой девушкой. – указал на нахмурившеюся Вику и громким басом закончил. – И бегом за нами до ангара, там есть грузовой корабль!

Народ лишь согласился с приказами неизвестного парня, выходя из открывшейся клетки за парой. Сестра Вики лишь на немного замедлилась, забирая оружие с убитого ей охранника.

***

– Так, Виктория, возьми на себя управление грузовым судном. – указав рукой на широкий корабль предназначенный для перевозки грузов. – И сразу выйди на связь со мной, вот держи. – Алекс передал ей коммутатор и повернулся в сторону пленных. – Слушайте! Все погружайтесь на тот грузовой корабль и слушайте эту девушку! – крича и указывая сначала на грузовой корабль, а после на Викторию.

Алекс подошел к сестре Виктории, и осмотрев ее подтянутую фигуру в форме кадета Империи, сказал: – Бегом к моему судну. – разворачиваясь в сторону Анаконды и быстрым шагом побежал в ее сторону.

Девушка кивнув, побежала поравнявшись рядом с ним иногда посматривая на него. Добравшись до того места где был шлюз, к которому была пристыкована Анаконда, девушка заходила за своим нынешним капитаном. Ведь в имперской академии учили что нужно в первую очередь слушать приказы, не задавая вопросов. Внутри корабль был для нее совсем не знаком, она никогда не видела ничего подобного. Хоть и в имперском флоте было множество различных судов, но похожих отсеков ни у какого не было.

– Совсем забыл, как тебя звать то? Я, Алекс. – уже на мостике обернулся он и смотрел на девушку изучающим взглядом. Ее фигура была достаточно привлекательной, особенно выделялась большая грудь, но она снова же была выше Алекса в его броне, только совсем немного. А также ее яркие голубые глаза и бордовые короткие волосы, совсем сбивали его с мыслей.

– Алиса, – коротко и в командной манере проговорила та.

– Алиса, садись на место корректировщика, поможешь с наведением на цели. – указав на кресла справа от пилота, а сам садясь за штурвал проговорил Алекс.

Девушка кивнула, подходя к месту, на которое ей указали. Изучая приборы перед ней и понимая, что они намного проще чем у других судов, на которых она летала. Проверяя управление и находящееся вооружение, она повернула голову в сторону Алекса спросив:

– Алекс, что я могу использовать, для помощи тебе?

– Все что доступно. – не поворачиваясь проговорил Алекс, смотря на приборы перед собой.

Корабль тряхнуло оповещая о том что он отстыковался и отдалившись на небольшое расстояние, Алекс начинал фиксировать две точки выхода из варпа оповестив Викторию по общей связи:

– Вика! Готовься к прорыву, я дам тебе коридор. За это время ты должна подготовиться к прыжку в эту систему. – передав данные на грузовик, Алекс продолжил: – У тебя будет всего один шанс, не подведи нас.

– Да как два пальца об мостик, командир! – ответила та.

Вышедшие корабли пиратов из гиперпространства сразу направлялись в сторону Анаконды, которая начинала совершать маневр уклонения от выпущенных ракет в нее. Давая ответку им из своих ракетных установок на правом борту, устремившееся с Анаконды ракеты попадали точно по пиратским судам, уничтожая тройку ближайших. Вот только их было около двадцатки и это лишь капля в море для Алекса, решившего пройтись на максимально близкой дистанции с группой из пяти пиратов. Вспыхнувшие лазеры по Анаконде, просадили щит на десять процентов, а вот ракеты выпущенные по пиратом угодили по всем, благодаря хорошим навыкам Алисы.

Грузовое судно держалось на расстоянии от места битвы и ждало момента, для отхода в гиперпрыжок и держа его постоянно заряженным. Пусть это и перегружало его, но времени заряжать его в окно которое предоставит им Алекс, не было. Виктория заметив что Алекс уничтожил около половины судов пиратов и коридор который появился, резко сменила курс выкрикивая через коммуникатор: – Алекс, вижу окно! Делаю прыжок!

– Встретимся на той стороне, Вика. – было сказано Алексом по коммуникатору.

Алекс видя как в гиперпрыжок уходит грузовик, повернулся к Алисе и проговорил:

– Готовься, сейчас будет жарко. – указав той на экран оповещающавший о том что, готовятся еще четыре выхода из гиперпространства недалеко от них.

Глава 2

“Кажется я разозлил кого-то важного. Крейсерок, иди давай ко мне, сладенький мой!”

Из варпа вышло пять десятков судов, хоть все и были из хлама построены, среди них выделялся красно-черный линейный крейсер. Он был немного больше Анаконды, по размерам, но передвигался он очень медленно. Встав за рой малых судов и выпуская два луча по маневрирующей Анаконде, прошедшие в паре метров от нее, он умудрился разрушить корабли своих союзников.

– Если такой залп попадет по нам, скорее всего щиты сильно просядут. Алиса, тебе нужно сосредоточить весь огонь на крейсере. – спокойным голосом проговорил Алекс, уходя из под второго залпа алого корабля. И одновременно с этим заряжая варп двигатели.

– Есть! Сосредоточить огонь на крейсере! Командир, – отрапортовала девушка, быстро перебирая по экранам.

Сближалась Анаконда, шустро маневрируя между маленькими кораблями и входя в слепую зону Крейсера противника. Выпустила огромный рой ракет, проходя под дном алого корабля, разрушая щиты и пробивая обшивку. Это действие растормошило малюток так, что те подзависли, давая окно для отхода Анаконде.

Алекс, резко вывел судно в назначенную точку отхода, запуская прыжковый двигатель в обозначенную ранее систему, с фразой:

– Пока-пока, еще успеем повоевать, а сейчас мне нужно доставить даму домой!

Выходя из гиперпространства, Алекс сразу просканировал систему и связался с Викой:

– Вик, пристраивайся за Анакондой, курс на ближайшую станцию.

– Приняла, командир, – донеслось коротко из динамиков.

Полет до имперской станции занял не больше пары минут. После коротких переговоров по пути к ней и объяснения ситуации связанные с беженцами с диспетчерской станции два корабля получили разрешение на стыковку. Во время контакта Алексу сказали, чтобы он пропустил грузовой корабль с беженцами первый, чтобы тех быстрее приняли на станции.

Процесс швартовки в космических реалиях проходил быстро и без лишних действий. Стыковочные доки имели стандарты к которым были приведены практически все корабли и станции. Благодаря этому процесс стыковки занимал от полминуты до пары. Тут все зависело от размеров космических судов.

И как раз во время этого процесса с ними связался кто-то:

– Командир, Алекс, верно? – прозвучал низкий голос с динамиков.

– Да, а кто собственно интересуется?

– Это заместитель командира станции Майор Джеймс Осипов. Я хотел бы с вами встретиться для благодарности и передачи вознаграждения. Могли бы вы пройти с сотрудниками службы безопасности, которые сопроводят вас и уже стоят у вашего корабля?

– Конечно зам-ком, сразу после передачи беженцев. Я хотел бы проследить за всем, а то вдруг недосчитаемся кого-нибудь.

– Вау, целый зам станции, – протянула Алиса, положив руку на голову. – Можно с тобой пройти, хотелось бы посмотреть что там, да как, – говорила с интересом, сверля того взглядом голубых глаз.

– Хорошо, но после переговоров с зам-комом, жду тебя с сестрой на Анаконде.

– Ну да надо будет разделить награду, – посмотрев на мониторы, сверяясь с какими-то данными, проговорила девушка.

Выгрузка людей и встреча с СБ, проходила без всяких трудностей для Алекса. Как только всех людей отвели в медпункты, для осмотра и идентификации, Алекс обратился к Виктории:

– Вика, можешь присмотреть за грузовиком и узнать смогут ли здесь поменять на нем щиты?

– М, конечно, командир, – кротко ответила высокая девушка, отведя от него взгляд. Она развернулась и пошла в сторону, сверяясь чем-то на наручном компьютере.

– Алиса, ну пойдем к зам-кому станции, послушаем что он хочет нам сказать. – Сказал Алекс, повернувшись к Алисе.

Та не ответила сразу, посмотрев на реакцию сестры с поднятой бровью, проследив взглядом от нее до Алекса. Прияв что-то для себя, она наконец ответила:

– Да, конечно.

Вместе с сотрудником службы безопасности, носивший легкий, черный доспех и с кинетическим пистолетом в кобуре, они направились в сторону зала управления. Но пришли они в какой-то зал отдыха, находившийся рядом с местной администрацией. Там их встретил мужчина с усами в синей униформе с еще одним местным хранителем правопорядка.

– Командир Алекс, рад вас видеть, а я думал, что вы постарше будете, – проговорил с улыбкой мужчина. – Побольше бы в нашей империи таких людей как вы.

– Ну так сложилось Майор, а то что людей вытащил, так не смог пройти мимо грустной девушки, а дальше само закрутилось. Сами понимаете их в беде не стоит оставлять. – сказал Алекс, пожимая плечами.

– Вот оно как… – медленно проговорил офицер, смотря на Алису.

– Он говорит, про другу девушку, Сэр, – уточнила Алиса.

– Так зачем, вы нас позвали Майор? – проговорил Алекс, посмотрев своими зелеными глазами на него, не давая больше поводов для расспроса.

– Хм, – хмыкнул офицер, – просто поблагодарить за проявленную смелость и доблесть, а также вознаградить. Приложите свою руку, вот на этот коммуникатор, о получении денежных средств на ваш счет, – протянул к нему устройство.

– Вот оно как… – заметив всплывшее окно о выполнении какого-то задания перед глазами, мотнул головой, мысленно прогоняя странные надписи мельтешащие перед глазами. “Да что это такое? Почему у меня в глазах всплывают какие-то окна с информацией?” подумал Алекс, о исчезновении странного всплывающего интерфейса. К его удивлению, он исчез. Только проскочила данная мысль. “Нужно потом разобраться что это”.

– Тогда, может за меня это сделает мой зам? – проговорил Алекс, придя в себя. Это не скрылось от Майора и Алисы, только они не придали этому значение.

Девушка мимолетно улыбнулась и спросила:

– Кто?

– Ты, конечно же. Вроде никого другого здесь нет, Алиса, – сказал Алекс, подмигнув девушке.

Сначала она увидел скепсис и подозрение к такой авантюре со стороны Алисы, но вздохнув и закатив на секунду глаза она все же сказала:

– А я то думала, что твой зам все же Вика.

Она подошла к Майору и сделала простую процедуру, приложив руку к устройству.

Мигнув и просканировав, коммуникатор пискнул подтверждая что-то. Майор незаметно, кивнул этому, проговорив: – Лейтенант, не ожидал что, Имперский выпускник пойдет в наемники. Ладно, на ваш счет должны были зачислиться кредиты.

– Да, Майор, все пришло, – подтвердила девушка, глянув голубыми глазами в наручный компьютер.

Алекс наблюдал за манипуляциями Алисы, подмечая некоторые моменты с которыми он был незнаком. Особенно его напрягла идентификация, ведь неизвестно как он отобразился бы на ней. Но все обошлось тем, что он взял с собой Алису.

“Ну осталось надеяться, на то что она не кинет меня, хотя мне и простого спасибо хватит. Наверняка это последняя встреча и мы разойдемся, кто куда”. – подумал Алекс, кивая самому себе и заговорив:

– Майор Осипов, мы свободны? Нам бы заправить суда, да провести техническую проверку. – сказал Алекс, смотря в глаза Осипова.

– Нет, молодой человек, вы свободны. Можете провести все проверки на местной судоверфи.

– Спасибо, – скзал Алекс, следом повернувшись к Алисе. – Пойдем, нужно еще Вику выловить. Надеюсь она не потерялась на этом кубооктаэдре, – беря под руку девушку и выводя из помещения.

– Мне кажется ты немного спешишь, – недовольно проговорила Алиса, встав на месте, когда они прошли некоторое расстояние.

Алекс отойдя на расстояние от Администрации с Алисой под руку и удивляясь своему порыву ухватить девушку, тоже остановился отпуская девушку.

– Извини, не знаю что на меня нашло, – сказал Алекс, смотря в глаза собеседницы.

– Хе, хорошо на первый раз извинения приняты, – кивнула та, смотря что-то в наручном компьютере. Она хотела что-то сказать, но ее опередили.

– Алиса, не против со своей сестрой, пойти ко мне в команду? – Облокотившись на стену и просматривая на коммуникаторе, через камеры Анаконды, что происходит около корабля.

– Хо, – явно удивилась та. – И сразу замом? – играюще пролепетала она.

– Да, ты больше этому подходишь. У тебя есть навыки командира, а еще ты отличный аналитик. – все в той же холодной манере, что и всегда сказал Алекс.

– Понял это за один бой? – чуть наигранно, лениво поинтересовалась девица, склонив голову в бок.

– Той информации что я собрал, хватает. Особенно ваше выпускные балы, я просмотрел реестр. И там вы с сестрой в первой десятке выпускников, но у тебя выше балл по аналитике. Плюс твои навыки в бою, ты отлично оценивала ситуацию и выбивала самые приоритетные цели. Твоя же сестра, обладала более лучшими навыками по точности, но она более покладистая. Лучше выполняет приказы и не задает вопросы.

– Ну… Допустим. И где же твоя предыдущая команда, командир? – скрестила руки в замок, положив их под объемную грудь. – Для твоего судно нужно явно больше людей. А как я понимаю, то ты один на своем корабле.

– Для моего корабля хватит и одного меня. А вот для будущих судов, мне нужны хорошие командиры и ты лучший вариант из доступных. – Алекс перевел взгляд с коммуникатора в голубые глаза Алисы, которыми та пристально на него смотрела. Это был явно сильный и испытывающий взгляд, который был к тому же чуть сверху, и Алекс ответил тем же, только в его взгляде чувствовались сильные амбиции, смешанные с тяжелой болью в нем. Его взгляд вызывал в ней чувства опустошения и холода, будто он в одиночку тянет на своих плечах огромное количество смертей своих близких соратников. Алиса лишь однажды видела похожий взгляд, у своего отца, который вышел из войны потеряв тысячи своих соратников и друзей.

– Предупрежу заранее. Предательства я не потерплю, а также раскрою часть причины, для чего мне командиры. Грядет кое-что ужасное, для всех. Можешь считать это бредом, или чем-то другим, но я собираюсь готовиться к крупной войне, хотя это даже не назовешь войной. Это будет битва на уничтожение. Поэтому я надеюсь на твое согласие, Алисса Марлоу.

С каждой секундой и с новым словом выражение лица Алисы становилось все угрюмее и угрюмее. В какой-то момент не выдержав его взгляда она отвела свой. Со словами:

– Что-ж, возможно я понимаю почему Вика согласилась с тобой пойти.

Разведя руки в стороны, Алекс лишь на мгновение взглянул с теплотой на девушку, уйдя в воспоминания. Ведь раньше он водил огромные флотилии, для сражения с Титанами. Главными суддами вероломно проникнувшим в игровую реальность, раньше для него это была игровая механика. Только сейчас он сам в этом же мире и от его действий явно зависит будущее, почему-то, он был уверен в том, что не будет его аватара в этом мире. Было предчувствие что мирового героя, защитника галактики от пришельцев, здесь не появится.

Она вернула взгляд на него, но он уже не был серьезным.

– Путь космического авантюриста очень труден. Твой кораблю хорош, но он только один. Для надежности тебе бы еще два таких в здешних системах. Понятно зачем тебе командиры, но сможешь ли ты дать нам с сестрой такие же или хотя бы другие типы эсминцев с командой?

– Ну с этим пока проблемы. Но есть пару мест, где можно найти похожие на мой суда. Только они будут в плачевном состоянии и их можно будет отправить на пересборку. Как минимум из пяти, мы сможем собрать два таких же. Но не забывай что помимо крейсеров есть, фрегаты, линкоры, корабли носители. Вот их мы и будем добывать своими силами, пока что малыми, но они есть. Как и возможности.

– Ну… – наклонила голову в бок, но тут же вернула. – Ладно, – улыбнулась ему, и подойдя вплотную с хищной улыбкой. – Пока посмотрим как пойдут дела под твоим командованием, если конечно сестра согласиться, – повернувшись, она пошла в сторону Анаконды. Следующие слова она проговорила в коммутатор: – Сестренка, у меня для тебя новости…

– Интересные девушки… Пора бы уже начать собирать информацию по инженерам и моим прошлым командирам. – Проговорил Алекс, себе под нос, направившись следом за Алисой.

Встретившись с Викторией у Анаконды, Алекс открыл трап пропуская девушек вперед и оглядываясь по сторонам. Его не покидало ощущение, что на протяжении всего пути за ними следят, после того как они прибыли на станцию. Никого не заметив, он вошел следом и закрыл трап. Пройдя на мостик, Алекс сел в кресло пилота и развернулся на нем к девушкам. Оглядывая обеих с небольшим интересом и ожидая того, кто же первый из них заговорит. Чтобы убедиться в своих домыслах о них.

Первая начала Алиса:

– Хорошо, мы с сестрой согласны, но сначала давай обозначим все правила и договоренности. Что ты хочешь от нас сначала и как все будет протекать?

Пока одна девушка говорила с серьезным тоном и изображала решительную персону, то другая скромничала и старалась пока не выделяться.

– Самое главное, это ваша верность мне и полное доверие. В любых ситуациях, вы вольны поступать так, как посчитаете нужным. Я не стану призывать вас к убийству гражданских и детей. В этом вы можете быть спокойны, ну и вам запрещено раскрывать какую-либо информацию о нас, нашей базе, кораблях и прочем. Если есть вопросы, то для них самое время, – Алекс все время говорил спокойным тоном, смотря на девушек, ледяным взглядом не выражающий никаких эмоций.

Первая решила спросить Виктория, в вопросе вытянув руку:

– Мы хоть с сестрой и выпускницы Имперской академии, но не до конца представляем уклад космических авантюристов. Первое и самое важное это то как мы собираемся зарабатывать самостоятельно, на чем все будет держаться?

– Вика, можно сказать что мы не просто наемники, а полноценная теневая фракция, без наименования. – немного замумавшись, Алекс продолжил:– Заработок пока будет, на пиратах, за большинство из их голов, огромные награды. А для нас они простая добыча, ведь я знаю как они работают, где строят базы, их суда, каждую деталь.

– А можно тогда не скромный вопрос? Как ты заработал на этот явно продвинутый малый крейсер? – без лишней скромности задала вопрос Алиса за что получила осуждающий взгляд от сестры.

Данный вопрос, смутил Алекса. Он не знал что сказать девушке, ведь не мог же он сказать что, появился из ниоткуда и уже на нём.

– Алиса, скажем так. Он достался мне по наследству, от дорогого мне товарища, скорее всего, даже лучшего пилота в галактике. Так как, я не встречал командира лучше него, хоть и видел очень много всего.

– Хм, ну хорошо, – кивнула девушка. – Но меня бы лично больше удовлетворил бы ответ, что ты сам на него заработал.

– Хах… Таких кораблей нет больше в мире, они лежат обломками на местах битвы. Тяжелой и кровавой битвы. – усмехнулся Алекс, и посмотрел в окно задумываясь о своем.

– М-м-м… Мне кажется, – сказала другая темноволосая девушка, которая, чуть теребила свои волосы – что ты начал искать команду совсем недавно, сомневаюсь, что ты бы искал долго первых командиров для своего флота.

– Верно. До этого я занимался расследованием некоторых моментов. Пока не могу рассказать, каких. Но, сначала нам нужно, вернутся на старую базу. И посмотреть, осталось ли там вообще хоть что-то.

– А сколько тебе лет? – задала другой вопрос Алиса, за что заслужила еще один гневный взгляд от сестры. – Что? Это только девушек нельзя спрашивать про возраст, – ответила та на осуждающий взгляд темно воски, разведя руками.

– А вот это, я не могу сказать пока что.

– Боишься показаться слишком молодым? – с азартом спросила бардоволосая.

– Учитывая какой ты молодой, то боюсь ты даже не успел командовать хоть кем-то или чем-то, – подметила другая. – Это несколько сомнительно.

– Я просто хорошо сохранился, и у меня на Анаконде есть стазис капсула, – пожав плечами, сказал Алекс. – Но вам придется поверить мне, что я старше вас. И намного. Так же, часть моих навыков, вы уже видели.

– Немного, сомнительно… – протянула Алиска, потягиваясь. – Но ладно кто сказал, что наемничество это просто? Какая хоть зарплата у нас будет?

– Максимально честная. Кредитами не обижу, но вы уверены что ими можно оплатить жизнь человека?

– Думаю валютой можно, много чего измерить, – произнесла серьезно Виктория.

– Хо, – вздохнула ее сестра.

– Что ж, у каждого свои ценности. Ладно хватит об этом… Вика, что по грузовику? Могут нам установить новые щиты?

– Могут, но на это потребуется пару дней, – доложила та.

– Хорошо, у нас времени вагон и маленькая тележка. Алиса какая сумма кредитов у нас в доступе?

– Ну, семь миллионов за спасение и тридцать миллионов за пиратов, если не считать твои средства.

– Маловато, хватит только на щиты третьего уровня. Ну ничего, возьму реванш у того красноперого, за него дают пять сотен. Алиса, сходи с Викой и купите щиты на грузовик, а я пока сверюсь с кое-какими данными. Жду вас на Анаконде, доступ выдал, – после этой фразы, на их коммуникаторах прозвучал короткий писк оповещения. – А подождите, возьмите с собой оружие. Меня можете назвать параноиком, но уверен что, за нами следят. Теперь, приступайте к своей первой задаче, – окликнул не успевших развернуться девушек, Алекс. Активируя удаленно через коммуникатор, одного из дронов на Анаконде, дабы проследить за девушками.

Девушки сначала зашли в местную оружейную на корабле, где взяли по кинетическому пистолету с кобурой. После они направились по делам на станцию.

– Что ты думаешь об этом человеке, Вик? – спросила по пути одна.

– Думаю, что он знает, что делает.

– Разве? Слишком он молод как по мне и больно самоуверен, но что не отменишь это меня в нем и захватывает! А тебя? – решила подколоть Алиса.

– М-м-м… – надуто посмотрела сверху вниз на бардоволосую девушку. – Мне кажется, что у него и правда есть опыт, а это главное.

– Вот как… Ну-ну… – веселые голубые глазки перешли от сестры вперед. – Странный он.

– Есть такое.

Они отдалялись вперед к судоверфи к своему второму кораблю, где должны были разобраться с выданным им поручением, ну еще плюс зарегистрировать это грузовое судно, что окажется позже.

Алекс погрузился в управление маленьким дроном, пытаясь отследить, явно хорошего шпиона. Он был уверен ,что ему не показалось, то что за ними следили, либо это взыграла его паранойя. Только вот не заметить прошмыгнувшую тень за девушками было трудно, решив пока не беспокоить этим девушек. Он встал с кресла пилота и снова увидел как перед глазами появились надписи.

Квест: Тайный преследователь

Задача: Поймать живым. Узнать зачем он следит за ними.

Провал: преследователь скрылся. Потеря одной характеристики.

Награда: Очки характеристик или Бонусная коробка.

Принять/Отказать

– Вот те на… Ладно, принять.

Приняв задание от неизвестной ему системы, он направился на выход из Анаконды, взяв лазерный пистолет и настроил его на оглушение. Смотря через коммуникатор за преследователем, он направлялся в сторону девушек.

За девушками и правда вел преследование одни молодой убийца, хоть на первый взгляд покажется, что он невинен и не опасен, то это будет обманом. Молодой Эксиль носил черный скрывающий плащь с такими же темными штанами и берцы. Верхняя одежда имела настройки хамелеона, частично скрывая его для неподготовленного глаза. А под плащом у него было пару бомб и один пистолет-пулемёт со встроенным глушителем и с дозвуковыми экспансивными патронами, самое то против врага без бронежилета.

Рыжий паренек был почти ребенком, ведь тому было только почти шестнадцать, но он умело держал дистанцию и внимательно наблюдал за за своими жертвами через красные кибернетические визоры, которые у него были вместо глаз.

Задача конечно перед ним стояла нелегкая. Каким-то образом убить двух девушек и скрыться с глаз долой со станции. План отхода был просто: тихо убить, а потом скрытно пробраться на одно из пристыкованных кораблей или на гражданском корбле пиратов, на котором он только что сюда прибл. Зачем ему убивать вообще их? Он был нанят пиратами в местной темной всеобщей сети. Зачем пиратам нужна смерть бывших курсанток? Да какая ему разница?! Сказали убить значит убьет – главное, чтобы заплатили, а предоплату уже внесли. В две сотни тысяч кредитов за каждую. А так ему дадут миллион за каждую голову.

В это время две девушки уже приблизились к судоверфи. Они не обращали внимание на пацана, который увязался за ними и ой как зря. Впрочем это их вина, смертельная вина.

Неожиданно на коммутатор Алисы пришло какое-то сообщение, где было послание от Алекса: “Бегите!”

– Что? – не поняла девушка, но сообщение заставило ее обеспокоиться чувствуя опасность. Она оглянулась по сторонам, ища угрозу.

– Что-то не так? – поинтересовалась Виктория, которая с волнением посмотрела на сестру.

Алиса хватая сестру и уводя резко в сторону, выхватила энергетический пистолет выстрелив в тень замахнувшуюся на них виброклинком.

– Черт! – выругалась Алиса, еле улавливая движения нападавшего.

Пораженная Виктория, явно не ожидавшего подобного, тоже выхватила пистолет из кобуру и открыла огонь. Враг ушел сторону и чуть вдаль, в результате все выстрелы ушли в молоко.

Не собираясь оставаться на месте две девушки побежали прочь от нападающего, забежав в какой-то коридор. Погоня за ними длилась недолго, так как к несчастью они пришли в тупик.

Развернувшись к преследователю, Алиса на пару с сестрой продолжили вести огонь. Только лишь один выстрел попал в грудь по ловкачу, который кажется даже не поморщился от этого.

Приближался убийца к девушкам, быстро. Зажав их в угол он чувствовал, что загнал свою добычу в тупик и будет простой задачей с ними разобраться. Приблизившись почти в упор к Алисе, был сбит дроном, взявшимся из ниоткуда. Алиса успела заметить как в убийцу явно врезался дрон или робот с надписью "Мантикора" и "ДР-07" на корпусе. Он имел темный металлический корпус с несколькими светящимися элементами. Робот был оснащен манипуляторами или конечностями, видимо которые позволяли ему захватывать груз из космоса и доставлять на анаконду.

Лежачий пацан после был оглушен двумя точными выстрелами со спины.

– Фух… Успел. Девчата. Вы как? – Алекс, говорил сбивчивым и обеспокоенным голосом. А в глазах горела ярость сменившая его холодную натуру. Он думал, что больше не почувствует ее никогда. А выражение его лица было с небольшой грустью.

– Эм… – протянула Виктория, переводя глаза с Алекса на нападающего. – Думаю нормально, – сказала и уставилась на спасителя, заметив в нем нотки будоражащих эмоций. – С тобой все хорошо?..

– Выглядишь и правда не очень, хотя напали на нас! – поддержала слова сестры Алиса.

– В порядке, я. Просто, давно не использовал дроны. Таким образом. Слишком опасно на них летать, – Алекс, приблизившись к лежачему, явно еще ребенку. Сразу обратил внимание на татуировку, которая была на его руке. – Твари… Все еще используют детей, для такого! – он ударил в стену, со злости. – Еще гильдий здесь не хватало. – доставая энергетические наручники и скрепляя их на руках пацана, начал копаться в челюсти. Ведь там был где-то яд, от него нужно было избавиться. – Нашел, ну хоть это никогда не изменится, – держа в руке металлический зуб, в котором и был тот яд. – Ну теперь осталось допросить парнишу, Манти. Забирай его на корабль и запри. – сказал Алекс, смотря на дрон. Услышав шаги, он активировал стену-проекцию. Повернувшись к девушкам Алекс поднес палец к губам, показывая этим, что им нужно молчать.

Девушки кивнули, и подошли ближе к Алексу. Смотря как дрон своими манипуляторами бесшумно ухватил мальчика и понес вверх, скрываясь среди домов. У них появились новые вопросы к Алексу, особенно про то, что он сделал пару секунд назад.

В проходе показались трое сотрудников службы безопасности с кинетическими автоматами.

– Где они?! По камерам сюда пошли же! – вышел вперед один из мужчин в черной униформе, не доходя до места, где начиналась иллюзорная проекция.

– Капитан, может они в следующий проход зашли? – обратился к нему один из бойцов в черной форме, вставая рядом с ним и смотря на стену, перед ним.

– Идем дальше.

– Так точно!

Бойцы развернулись выходя из тупика, скрываясь за углом. Алекс убедившись, что СБ ушли достаточно далеко. Повернулся к явно затаившим дыхание девушкам.

– Можете выдохнуть уже, они ушли, – убирая проекцию, подойдя ближе к сестрам. Пристально оглядывая каждую, на раны. Заметив что с ними все впорядке, он подошел к лежащему виброклинку, подбирая его. – Сейчас вам нельзя идти на верфь, СБ будут задавать не нужные нам вопросы. А вот то что вы целы и невредимы, меня сильно радует. Но, это моя оплошность, нельзя было вас отпускать. Знал же что за нами кто-то следил, вот только совсем не ожидал что наймут профессионала, – качая головой и хмурясь говорил не останавливаясь Алекс, пока его не перебила Алиса.

– Нам и правда настолько он нужен, что ты решил спрятать нас от сотрудников безопасности?

– И только это тебя беспокоит? – вопросом на вопрос ответил Алекс, смотря в голубые глаза Алисы. – Даже не то, что вас пытался убить, мальчик лет четырнадцати-пятнадцати?

– Это можно еще объяснить, да и ты видно знаешь откуда он, – ответила ему та.

– Да, вот в этом и проблема. Получи они его к себе, то он бы сразу умер, у него просто нет выбора. Ведь яд активируется удаленно, и ребенок умер бы сразу. А так у него есть шанс.

– Нас распознают по системе безопасности и придут в любом случае, – сказала Вика.

– Верно говоришь, но кто сказал что у них остались записи? Там вроде что-то сильно перегрузилось, – после этой фразы Алекса, прогремел в отдалении взрыв.

– Только не говори мне, что это ты сделал, – устало проговорила Алиса, смотря в сторону взрыва.

– Ну, этими руками точно не прикасался к их серверам, – вытянув ладони в сторону Алисы, проговорил Алекс, ухмыльнувшись. – Ладно, это не важно сейчас. Вы, идете со мной на верфь. Хоть я и говорил что вам нельзя туда, но сейчас уже можно.

– Как скажешь, командир, – хлопнула его по плечу Алиса и прошла мимо него.

– Спасибо за помощь, ты нас спас, – сказала негромко подошедшая к нему другая девушка с тонкой улыбкой.

***

Пройдя на верфь, их встретило простое окружение. Вокруг их корабля на полу видны были различные ящики и бочки, а также кабели. В ангаре работали несколько человек, занимающихся обслуживанием или подготовкой корабля. Освещение в помещении мягкое, с множеством точечных светильников на потолке. Люди как раз, вытаскивали старый генератор щита.

– Парни, кто среди вас главный техник? – выкрикнул Алекс, осматривая работников.

– Я, парень, – вышел к нему человек в оранжевой униформе с черными очками. – Что хотел сказать?

– Я хозяин данного корабля, – указал рукой на разобранное судно Алекс. – Вот только не припомню, чтобы вам, говорили снимать щит или вы на опережение работали и без ведома хозяина?

– Как раз хотел с вами связаться, ваша девушка приходила и сообщила что вы хотели поменять щиты, вот мы и решили нашим спасителям упростить работу. Вот там, – мужчина указав рукой, на новый генератор щита, – стоит новенький щит четвертого класса, подарок от меня вам. Сейчас его поставим к концу дня.

– Стоп. Как тебя зовут? – поинтересовался Алекс у мужчины, приметив, знакомые черты лица.

“Мне надеюсь, память не изменяет, но вроде это один из нужных мне инженеров”.

– Арчи, просто и понятно, малец. – ответил он, Алексу.

– Арчи, значит. Благодарю, но не заплатить за такой щит. Не могу, так что. – подойдя к Алисе и выхватив из ее руки коммуникатор, набрал по памяти нужный идентификатор. – Я, перевел вам тридцать миллионов, извините что не могу больше. Можете проверить. – Возвращая коммуникатор Алисе и не обращая внимания на ее прожигающий взгляд, сказал Алекс

Арчи посмотрел на Алекса, удивленным взглядом и поспешил проверить свой коммуникатор.

– Откуда вы знаете мой айди?

– Старый друг дал мне его. Жаль, что только перед своей смертью. Он говорил, что лучше инженера по щитам, чем вы, я не смогу найти. И уверен, он был прав в этом.

– Хе, хотите меня нанять молодой командир?

– Хотелось бы, но, не смогу потянуть сейчас ваши услуги.

– Раз так, то я могу подождать, а мой коммуникатор для вас будет открыт.

– Хорошо, тогда мешать вам не буду. Если захотите, могу позволить осмотреть мою Анаконду.

– Если не ошибаюсь, то, это тот черный как космос легкий крейсер. Буду не против, насколько знаю таких судов не производят нигде.

– Верно. Ах… Простите мне мою оплошность. Алекс. – протянув руку сказал он.

– Будем знакомы, Алекс. Так когда такой старик, сможет осмотреть корабль?

– В любое свободное для вас время, можете связаться с моим заместителем, Алисой. Ее данные у вас уже есть. – проговорил Алекс, указав ладонью на Алису. – Думаю, вас Арчи, мы можем оставить за вашим делом, а сами отправиться по своим делам. Благодарю, за такой щедрый подарок.

– Что теперь можно пойти обратно в Анаконду? – Спросила Алиса.

– Хотели куда-то еще? – сказал Алекс.

– Может в столовую? – предлодложила Виктория. – А то я забыла когда ела.

– Хм… А почему бы и нет. Только не в столовую, а в одно интересное место, там очень вкусно кормят.

***

Алекс привел их в бар, в котором были закрытые вип комнаты. Взяв одну вип комнату на три персоны, Алекс с девушками прошел туда.

Окружение комнаты было строгим, диваны из кожи стояли перед большим металлическим столом, освещалась комната светильником занявшим весь потолок. Алекс сел на диван и принялся заказывать еду, посматривая, на удивленных девушек, которые стояли у двери.

– Необычное место, особенно после стольких лет в Имперской столовой, – задумчиво проговорила черноволосая оглядывая помещение. Она подошла ближе и села рядом с парнем.

– Если бы ты ходила на тусовки как я, то не воспринимала бы все так, – проговорила внезапно уверенная Алиса, присев рядом с Алексом, но с другой стороны. – Я пожалуй буду морепродукты.

– М-м-м, – протянула Вика, – Я закажу вот этот острый суп, хе, даже не смогу выговорить его название.

– Юккедян, – сказал Алекс, посмотрев на Вику. – Так он называется. Ладно, я закажу обычного мяса и немного выпивки. – Выбрав на терминале, позиции девушек и свои, Алекс нажал подтвердить заказ.

– Ха, – усмехнулась Алиска, – теперь мы будем есть так постоянно, командир?

– Не думаю, что найдется время на такие походы. – сказал Алекс, замечая как нахмурилась Алиса. – Но, если будет свободная минутка, то я постараюсь еще раз сводить вас в подобное этому место.

Для девушке еда оказалась очень вкусной по сравнению с тем, что они постоянно ели в академии. Да и вкус легкого алкоголя приятно приходился девицам.

В общем и целом троица хорошо проводила время за светской беседой. Девушки чувствовали себя как в своей тарелке в компании Алекса, а тот в первые за все время в этом мире, расслабился и уснул с улыбкой на лице, от усталости и перенапряжения.

Алиса обратила внимание что Алекс уснул, уронив голову на ее плечо. Она на секунду даже опешила от такого, но заметив улыбку на его лице, решила что не будет его тревожить. Вика же смотрела на сестру с обиженным выражением на лице. Они просидели еще какое-то время так, пока сестры тихо переговаривались между собой. Алексу на коммуникатор пришло оповещение, разбудив его. Тот поднялся с плеча Алисы, и переводя все свое внимание на наручный коммуникатор.

– Черт… Сколько я проспал? – посмотрев по очереди, на девушек сказал Алекс.

– Около двух часов, мы не стали тебя будить, – пояснила Виктория с почему-то обиженным голосом.

– Ладно… – запустив руку в свои волосы и взъерошивая их, он встал с дивана, – Нам, пора на Анаконду, малец очнулся.

Глава 3

Троица прошла на Анаконду и направилась в каюту, где находился мальчик. Паренек сидел на кровати и смотрел в стену, не мигающим взглядом, похоже он пытался взглядом просверлить стену корабля.

– Ну, как себя чувствуешь малец? – подошел ближе Алекс и осматривал паренька, который сейчас сидел в своей одежде. У Алекса, даже мыслей не было о том, чтобы его обыскивать. – Или вам, всем в гильдии языки отрезают?

– Как еще, я, должен себя чувствовать перед смертью? – глухим голосом проговорил парнишка, посмотрев в глаза Алекса. В которых была присущая ему холодность.

– Кто сказал, что ты умрешь? Тут у тебя, только один выбор, работать на меня. С гильдией разберемся позже, а вот от знака их избавиться нужно, вставай и пойдем в медблок, – окинув удивленного парня взглядом, Алекс развернулся и направился к дверям, остановившись перед ними. – Долго будешь сидеть и сверлить меня взглядом? Вставай! – приказным но холодным как лед, тоном проговорил Алекс.

Паренек опешил от такого, поднимаясь и следуя за молодым командиром.

“Странный он, такое чувство что ему вырезали все эмоции”, – думал бывший убийца, идя по незнакомому судну. И посматривая на девушек, следующих за ними. Ему нужно было их убить, вот только имеет ли сейчас смысл в этом. Да возможно ему сейчас снимут метку, вот только лицо его, никогда не забудут.

Шли до медблока, не долго, хоть и корабль был в длину около ста пятидесяти метров, путь занял у них пару минут. Пространство медблока, было полностью стерильно и в нем было две стазис капсулы, различная аппаратура и тройка коек для раненых.

– Ложись, – подойдя к одной из кроватей, сказал Алекс, посмотря на парня.

Малец подчинился приказу и забрался на кровать. Алекс содрал часть одежды и подтащил к нему какое-то устройство.

– Будет немного больно. Но займет всего пару секунд, – беря в руку лазерный скальпель, активируя его. Он начал медленно выжигать метку.

Паренек завопил от боли, но держался. Смотря, как на руке исчезает метка. Будто ее и вовсе не было. От этого у него на глазах начали наворачиваться слезы, ведь теперь можно было сказать, что его ничего не связывало с тем местом и с гильдией.

– И-и… – протянул пацан, смотря на сожженную метку. – И что дальше? Я твой раб? – он перевел заплаканные красные визоры на Алекса.

– Ну, во первых, как тебя зовут малец?

– Артур, – соврал тот.

Алекс молча смотрел на паренька, ожидая честности.

– А если, я тебя прямо сейчас отправлю обратно? – сказал с насмешкой Алекс. – Тогда наверное ты и скажешь правду, или ты думаешь раз ты ребенок, то лгать тебе простительно? – Алекс совсем не поверил, в то как малец назвался и открыл коммуникатор.

– Нахрен тебе вообще мои имя? Да и какой смысл как меня зовут?

– Парень, думаешь что это не важно? Хорошо, Безымянный. У тебя два выбора, вернуться назад, либо пойти в мою команду. И если ты считаешь, что будешь рабом, то глубоко ошибаешься, – проговорил Алекс, прокладывая будущий маршрут. Ведь никто не знает, что в дальнейшем им встретится и нужно пройти максимально безопасно.

– И с какой тебе стати иметь в команде убийцу, который пытался избавиться от твоих сучек? – оскалился мальчик, смотря на девушек за плечами Алекса.

– Во вторых, не оскорбляй мою команду, – проговорил Алекс, отвесив щелбан мальцу. – А вот то, что ты убийца. Меня совсем не волнует, мне нужны лишь твои навыки скрытности, из тебя получится хороший разведчик. Ведь ты, можешь попасть туда, куда не смогут мои дроны.

– Вот как… – задумался пацан о своей дальнейшей судьбе, опуская взгляд красных киберглаз.

– Командир, – обратилась Виктория.

– Да, Вика?

– Ты серьезно считаешь, что из него выйдет хороший толк? – скептически спросила, пожав плечами.

– А почему, не должен?

– На его месте я бы как можно быстрее убралась куда подальше, – чуть неуверенно проговорила та.

– В этом, его проблема, он не может. Ведь он не выполнил задание, а еще избавился от метки.

– И его как будто смогут найти? – уточнила другая девушка.

– Ох… Поверьте девчата, ему от гильдии никак не скрыться, у них везде свои уши и глаза. Вот я, могу дать ему шанс, ведь изменить внешность с помощью технологий, не так уж и сложно. А скрыть эти изменения, могут не все.

– И какие условия работы на тебя? – недоверчиво спросил мальчик.

– Тут все просто, только верность, правда и никогда не предавать меня. Взамен, дам тебе, свободу воли и выбора.

– А на сколько?

– Пока я, тебя сам не отпущу.

– Звучит как-то дохрена.

– Верно мыслишь пацан. А теперь скажи, как тебя звать.

– … – чуть сощурившись он посмотрел на всех трех персон перед ним. Девушки выражали скептицизм к нему, а вот парень выражал холод и серьезность. – Эксиль, – наконец-то сказал он, выдохнув. – А вас как обозвали?

– Алекс. А это Виктория – пилот, – Алекс, подтолкнул девушку чуть вперед. – Алиса, мой заместитель. – указал на Алису рукой.

– Хм… – оценил новых знакомых Эксиль. – Вот как. И что мы будем делать теперь, Командир? – обрали он глаза на молодого парня, заглядывая ему глубоко в холодные зеленые глаза.

– Ты будешь тут, вместе со мной. Пока Вика, пройдется до грузовика и посмотрит, закончили ли там с ним работу. Алиса, а тебе нужно будет связаться с инженером, пускай приходит и посмотрит мой корабль.

– Сомневаюсь, что они закончили работу, но ладно, – выдала Виктория, выходя из комнаты.

– Сейчас свяжусь, – сказала Алиса, подойдя к выходу с коммуникатором в руках.

– Теперь перейдем к делу. Эксиль, расскажи ка мне, ты единственный был послан за нами? – проговорил, активируя на коммуникаторе и посылая дрона за Викой.

– Не думаю, что отправили бы других, пока что.

– Значит, у нас есть еще два дня. Пойдем на мостик, будем готовиться к отлету.

***

Вика неспешно шла к верфи и постоянно оглядывалась, ведь могли быть еще такие как Эксиль. Но, заметив дрона Алекса, она успокоилась. Он присматривал за ней и это отдавало теплотой на душе. На верфи, ничего не поменялось, все так же были раскиданы провода и бегали работники. Кроме того, грузовик уже был отполирован. Подходя к механику она спросила:

– Извините, что так рано спрашиваю, но поставлены ли, уже щиты на этот корабль? – указала на грузовое судно.

– Да, уже все установлено и корабль заправлен. Можете принимать работу.

Вика удивленно посмотрела на техника, кивнув. Она направилась к кораблю, осматривая его со всех сторон. Снаружи он выглядел, как огромная коробка, серебристого цвета.

“Ладненько, осталось проверить все на бортовом компьютере.” – С этими мыслями, Вика открыла трап и прошла на мостик грузовика.

Даже внутри все было отполировано и приведено в идеальное состояние. Подходя к бортовым терминалам, она запустила проверку всех систем корабля. Энергия корабля подходила к критическому максимуму, больше модулей поставить не удастся на него. Щиты, двигатели и прочие модули были в идеальном состоянии.

– Удивительно, все работает как часы. В прошлый раз были проблемы с щитами и с энергоядром. Постоянно какие-то перебои происходили. А сейчас все в порядке, видимо не просто так Алекс, зацепился за этого инженера, – говорила она сама себе с тонкой улыбкой, задумываясь о том человеке.

Проверив все системы корабля и удостоверившись в их работоспособности, она решила немного полетать на нем. Как раз перевезет его в тот же ангар, где стояла Анаконда. Получая все разрешения на взлет, Вика подняла корабль в воздух.

– Как же плавно и приятно стало тобой управлять, – удивилась девушка.

***

В это время к Анаконде подходил тот самый инженер в желтой униформе. Его же возле открытого трапа встречала Алиса, со сложенными руками под грудью и пистолетом в кобуре.

– Здравствуйте, Арчи, – поприветствовала она его с легкой улыбкой, посматривая по сторонам.

– Приветствую, – легко кивнул тот ей, снимая темные очки. – Корабль у вас необычный, – озирал он космическое судно с уважением во взгляде. – И очень хороший, не так ли?

– Эм… – девушка снова обратила внимание на мужчину. – Да, хороший: очень быстрый, им легко управлять, а его вооружению завидуют многие крейсеры.

– Хм… – хмыкнул мужчина, обращая внимание, что девушка озиралась часто по сторонам. – Сопроводите меня до мостика?

– Конечно, – отозвалась и позвала за собой, махнув рукой. Как только они оба оказались в корабле, то она закрыла трап.

Арчи, проходя по коридорам Анаконды, внимательно осматривал каждую деталь судна. Ему никогда еще не доводилось встречать такой корабль, явно ушедший по технологиям вперед. Только оказавшись на мостике, он подметил что дизайн его, отдаленно напоминал имперские корабли. Пройдясь глазами по каждому терминалу и встретившись взглядами с Алексом, он сказал:

– Алекс, это ведь Имперский проект? – наклонив голову, спросил тот с хитрым взглядом.

– Можно сказать и да, и нет. Этому кораблю больше лет, чем нынешней Империи. – произнес Алекс, шокируя этим всех находящихся на мостике.

– Алекс, ты хоть понимаешь о чем говоришь? – спросила Алиса, с прищуренными глазами.

– Конечно понимаю, ведь это старый проект прошлой Империи. – ответил ей Алекс.

– Вот почему мне он напоминает Имперский, Алекс могу ли я посмотреть его вооружение? – произнес Арчи с горящими глазами.

– Простите, но допустить вас к вооружению не могу. Сами понимаете, конфиденциальная информация. Но если вы, Арчи. Пойдете со мной, то у вас будет полный доступ к кораблю и не только к этому, обещаю показать и дать поработать над такими же судами, – Алекс посмотрел изучающим взглядом на инженера.

Было видно, что тот на момент сильно задумался, потирая подбородок, о предложении Алекса, но что-то его заставило сказать следующее:

– Пока, не могу согласиться с таким щедрым предложением.

– И что же вас останавливает от этого? Контракт с Империей?

– У вас слишком маленькая команда Командир как я могу судить. А маленькая компания это ненадежно в любом из планов. Не поймите неправильно, но я переживаю за своих парней.

– Это дело наживное. Подойдите, я покажу вам кое-что. – Вводя на терминале пароль и выводя на голографической проекции базу. – Это моя база, а находится она в недосягаемом месте, для любой фракции. Вот только она скорее всего, сейчас в плачевном состоянии.

На голографической проекции, была показана огромная подземная база. Состоящая из нескольких уровней. На первом уровне находились: ангары, центр управления и места отдыха для людей. На остальных уровнях были технические помещения и склады.

– Скорее всего? А она точно ваша? – изогнул брови мужчина, не отрывая глаза от плана базы. Архитектура объекта показалась ему надежной и безопасной, а также очень большой.

– Меня там, очень давно не было. А вот насчет того, моя она или нет. Вы сможете убедиться по прибытию туда. Уверяю вас, там места хватит на всех ваших людей.

– И какие ваши силы охраняют ее? – уточнил важную деталь, посмотрев прямо в глаза молодого командира. В зеленых глазах он увидел промелькнувшую искру ностальгии.

– Огромный заслон из астероидного поля на всю систему, где только я знаю маршрут. Помимо этого – это теневая зона, скрытая от всех. База может сама себя защищать от небольшого флота. – задумчиво проговорил Алекс, надеясь убедить инженера.

– Хм? – хмыкнул Арчи и посмотрел снова на план базы, пытаясь рассмотреть там все элементы защиты: только чего стоил планетарный щит и огромное количество турелей, установленных на поверхности. – Хорошо Алекс. Ты меня убедил, мы отправимся с вами. Но я изучу досконально все корабли, которые вы только сможете мне предоставить.

– Я согласен. – Алекс пожал протянутую руку Арчи.

Прямо в этот момент, на связь вышла Вика:

– Прием, это Виктория на грузовом корабле, сажусь рядом с вами, – раздалось на коммутаторе Алекса.

– Это хорошо, Вика, оставайся на грузовике. Скоро к тебе с командой придет Арчи. Это наш новый инженер.

– Приняла, ожидаю.

– Арчи, можете собирать свою команду. Будем отправляться по вашей готовности.

– Конечно Командир, – отдал честь инженер.

Арчи направился на выход из корабля. Алиса же удивленно смотрела на Алекса, вместе с Эксилем.

– Удивительно просто у тебя все прошло… – задумчиво проговорила бардово-волосая девушка, приняв что-то для себя.

– Дядь, а у вас правда такая большая база?

– Эксиль, обращайся ко мне, Алекс. Я не уверен, что от нее осталось хотя бы пять процентов. Но ничего, все можно отстроить.

– Надеюсь наш главный инженер не разочаруется в этой базе.

– Думаю нет. Вот только у него не останется так же выбора, как и у нашего мальца.

– Разве, Алекс? – сказала Алиса, подойдя ближе к нему. – Силой собрался его оставить?

– Нет, почему сразу силой? Возможностями, ведь про защищенность я не врал. Как и о кораблях. А базу всегда можно отстроить, чертежи же есть. Только будет не хватать одной детали, даже с этими чертежами… – грустно протянул последнюю фразу, надеясь на то, что ИИ базы перенесся вместе с ним.

***

По заранее запланированному Алексом маршруту, группа из двух кораблей покинули систему. Им необходимо было совершить двадцать семь прыжков. Заходя на заправку только в середине пути и в конце. И затраченное на все это время, должно было составлять две недели по календарю Ассоциации Пилотов. На протяжении всего пути, Алекс сканировал пространство, надеясь что не засечет вторженцев. На его удачу, так и произошло, он не смог никого засечь, даже пиратов тех же.

На середине пути они зашли на станцию для дозаправки и небольшого отдыха, собравшись всей толпой в одном из ресторанов.

– Осталась половина пути и ни одного пирата не встретилось. Удивительно просто. Алекс, как тебе удалось избежать встреч с ними? – спросил Арчи, доедая куриную ножку.

– Просто, знания и опыт в моей голове. – сказал Алекс. – Может я и молодо для всех вас выгляжу, но опыта у меня больше всех вас вместе взятых.

– Так сильно засиделся в стазис капсуле, что даже помолодел, – с остринкой произнесла Алиса.

– Алекс, почему вы всех пустили за один стол? – спросил Эксиль, который поедал стейк с клубничным коктейлем и мороженым со вкусом молочного кофе.

– Эксиль, привыкай. Ты больше не в гильдии, а значит есть с командой, это нормально, – произнес Алекс переведя взгляд на парня. – И просто я не люблю питаться протеиновыми батончиками, как вообще ими можно наесться? – посетовал Алекс осмотрев всех.

Это были его люди и в этот раз он ни кого не потеряет в войне, так он думал. Он не повторит ошибок прошлого, отправляя на смерть целые флотилии с неизвестным противником. Который просто вырубал всю энергосеть их кораблей в начале войны и уничтожал судно, за судном, без сопротивления. Только после тридцати поражений разработали, противодействие пришельцам и смогли уничтожить первый вражеский корабль. Но, в этот момент Алекса отвлекли от воспоминаний.

– Командир, чего застыли, алкоголь так сильно ударил в башку? – спросил его главный инженер.

– Нет, просто задумался. Арчи, как бы ты поступил, если бы тебе приходилось терпеть поражение, за поражением от неизвестного противника, с неизвестными технологиями? – тяжело вздохнув произнес Алекс.

– Ну… – почесал затылок мужчина, не ожидая такого вопроса. Другие чуть примолкли ожидая ответа от мужчины. – Я не военный, но… – притих и стал думать наконец-то выдав: – Продолжал бы искать уязвимости в их технологиях.

– Что ж, думаю так многие и поступили бы, – сказал Алекс. – Ладно, давайте собираться в путь.

***

Оставшуюся часть пути и последнюю заправку они прошли без проблем, только маяк о помощи заставил Алекса отвлечься от следующего прыжка. Меняя направление судна и направляясь в сторону маяка, он сказал в эфир Вике:

– Вика, мы на маяк. Скорее всего, там нужна будет помощь, вы оставайтесь на месте. – проговорил Алекс, переведя взгляд на Алису, – Алиса, готовь вооружение. Скорее всего будет бой.

– С большой вероятностью это засада, – сказала та, готовя вооружение к бою перебирая руками экраны и другие элементы управления.

Подходя к маяку, они заметили застывший крейсер в космосе. Который облепили пять пиратских эсминцев, один из которых состыковался с поврежденным крейсером. Скорее всего, там сейчас проходил абордаж. Выходя на форсаже, Алиса отправила пару залпов ракет, по ближайшему эсминцу пиратов. Ракеты на большой скорости врезались, в эсминец подрывая его. Оставшиеся три эсминца, заметив как их союзника уничтожили, перешли в нападение. Только они совсем не могли выйти на линию огня с Анакондой, постоянно меняющей свое местоположение, держась на их предельном расстоянии ведения огня. Анаконда зарядив рельсовые орудия, сделала залп снова по ближайшему к ней эсминцу, перегружая его щиты, после добивая его с кинетических турелей. Оставшиеся эсминцы решили рискнуть и прорваться ближе к Анаконде, на разной высоте друг от друга, но встретились с роем ракет, разорвавшим еще один корабль. Последний эсминец, решил выйти из боя, разворачиваясь и получая в борт от рельсового орудия и после добивания с кинетических турелей, с подошедшей близко Анаконды.

– Молодец, Алиса. – показав той большой палец, он направил анаконду к взятому на абордаж крейсеру.

Анаконда медленно приближалась к крейсеру, стыкуясь с ним. В это время Алиса с Эксилем уже приготовились к штурму с энергетическими винтовками и в черных штурмовых костюмах, встав напротив стыковочного отсека.

Они вдвоем стояли, дожидаясь своего командира.

– Тебе доводилось убивать? – неожиданно спросил Эксиль девушку.

– Да, – лишь произнесла та, не смотря на пацана.

– Круто, значит я могу подставить тебе мой тыл.

Алиса закатила глаза со вздохом.

Вскоре подошел и Алекс, в своем штурмовом костюме, отлитом из самой тьмы, словно впитал в себя мрак межзвездной пустоты: антрацитово-черные пластины облегают тело, словно вторая кожа, переливаясь глубинным блеском обсидиана. Каждый сегмент брони – произведение инженерного искусства, с рёбрами жёсткости, похожими на скелет хищного существа, и панелями, испещренными едва заметными голубыми швами, словно под кожей костюма бьётся электрический пульс. Лицо Алекса – словно высечено из гранита бурями далёких планет: резкие скулы, твердый подбородок, губы, сжатые в тонкую нить решимости. Но контрастом этой суровости – глаза. Два изумрудных кристалла, горящих холодным пламенем, будто в них заключена энергия недр чужих миров. Их зелёный свет, ядовито-яркий, отражается в визоре шлема, оставшегося прозрачным, как намек на презрение к опасности.

– Ну что, повеселимся немного. – сказал Алекс, нажимая на клавишу открытия двери.

Перед ними раскрылись гидравлические двери, донося до них звук тревоги, с приглушенными выстрелами и взрывами, а в нос ударил отдаленный запах гари, от опаленных лазерными винтовками стен.

– Пошли, – сказал Алекс и прошел первым, вскинув энергетическую винтовку. Нажав на шлеме одну кнопку, он вышел на общий канал связи. – Прием, это Алекс – командир судна пришедшего на помощь имперским наемникам, прошу экипаж крейсера не стрелять в людей в черной штурмовой униформе, – произнес он, холодным голосом.

Вместе они шли на звуки выстрелов, через коридор, наполненный мертвыми телами пиратов и наемников.

– Приняли, – прозвучало в шлемах команды Алекса, – поспешите! Пираты скоро нас всех тут положат!

Троица чуть прибавила шагу, пока не вышла в коридор, в котором встретили двух пиратов, укрывающихся за перегородками коридора. Те были сильно отвлечены на перестрелку с людьми в следующей комнате.

– С за!.. – заметил один из них, появившихся бойцов в черной броне и собираясь перевести лазерную автоматическую винтовку на них, но их двоих быстро положили выстрелами из энерговинтовок, Алиса с Эксилем.

Подойдя к концу коридора небольшой команде Алекса открылся вид на мостик, который был заставлен, собранными наспех укреплениями из различного хлама, выступающими очень не надежными укрытиями.

На полу лежали трупы пиратов и членов команды, но последних было куда больше.

Эксиль вбежал сразу во внутрь мостика, застрелив ближайших пиратов в спину. Алекс с Алисой решили, что им лучше будет отстреливать врагов из укрытия, в виде перегородок коридора.

Так получилось, что оставшихся четверых пиратов теперь прижали с двух сторон.

– Нас валят, командир! – истошно закричал один из пиратов, не зная куда деться.

– Стоим, собаки! – сурово сказал мужик в тяжелой, красной штурмовой броне, явно их командир.

Алекс сразу обратил на него внимание. Бросая в сторону красного исполина, плазменную гранату. Ударившись рядом с пиратами, моментально взрываясь выбросом плазмы и поражая лишь двоих.

– Не стреляйте! – выкрикнул один из оставшихся мародеров. – А-а-а!.. – убили того в пылу сражения.

– П-пожалуйста… – последний поднял руки, ожидая своей участи.

Алекс вышел из за укрытия и решил не церемониться с последним, выпустив залп по пирату. Замечая как у него из руки вывалелась граната.

– Что ты делаешь?! – выкрикнула Алиса подходя к парню.

Алекс заметив Эксиля, подходящего к трупу последнего убитого пирата, у которого выпала из руки граната, выкрикнул:

– Эксиль, граната!

Услышав своего командира, паренек резко отпрыгнул от трупа в сторону. Прямо перед взрывом, который оттолкнул взрывной волной его,еще сильнее. Он ударился об стену, медленно сползая по ней.

Алекс бросился к парню, и садясь рядом с ним, быстро просканировал его.

– Обошлось… – Алекс тяжело вздохнув, посмотрел на подбежавшую Алису. – Алиса, бери его и неси на Анаконду. Он сильно приложился головой.

– Хорошо, – та коротко кивнула и почти с шоком смотрела на лежащего паренька. Подойдя к нему, она подняла его без проблем и понесла обратно на выход.

Алекс коротко посмотрел на уходящую девушку и перевел внимание на оставшуюся команду из троих наемников.

– А-а-а… Черт… – выругался от боли один из членов команды.

– Держись, Сэм, сейчас все будет хорошо, – утешал его другой наемник, который латал ему рану на животе.

– Вы нам жизнь спасли, – подошел к Алексу другой наемник.

Поднимая визор шлема, Алекс осмотрел выжившую команду судна.

– Как я понимаю, это все кто выжил? – сказал Алекс, посмотрев на парня.

– Верно, – ответил тот, снимая шлем. Он оказался блондином с голубыми глазами.

– Командир жив? – безэмоционально произнес Алекс.

– Нет, – парень перенес глаза на рядом лежащего мужчину без головы.

– Ясно… Управлять кораблем, из вас может кто? – в том же тоне спросил Алекс.

– Нет, из нас остались только бойцы и корректировщики.

– Вернуться есть куда? Если нет, то можете пойти под мое командование. Корабль останется закреплен за вами, – проговорил Алекс, повысив голос, чтобы все могли расслышать его.

Голубоглазый блондин перевел глаза на двух товарищей, спросив тех взглядом.

– Н-не знаю, Вальтер, – ответил ему Сэм, тяжело вздыхая с дрожащим голосом, он быстро продолжил: – У-у… Нас нет в-выбора.

– Тише Сэм… – проговорил временный медик.

– А ты что думаешь, Али? – спросил Вальтер у мужчины арабской внешности.

– Хм… – задумался Али. – Я согласен встать под командование нашего молодого спасителя.

– Мы согласны, – заключил блондин.

– Хорошо, я Алекс, командир Анаконды, – сказал Алекс, открывая коммуникатор и связываясь со своим замом, произнес, – Алиса, как там Эксиль?

– Нормально, он без сознания, и твоя аппаратура показывает, что он отделался только сотрясением головы и ушибами

– Хорошо, тогда поздравляю с первым твоим кораблем. Отправляйся на мостик нашего нового крейсера и принимай командование над экипажем.

– Быстро ты!

– Возьми эсминец на буксир, он тоже пригодится, – сказал Алекс завершая связь и поворачиваясь к экипажу. – Ребята, сейчас подойдет Алиса. Она мой заместитель и теперь ваш командир, обижать ее вам категорически запрещено. И приберитесь уже на своем корабле, оружие и снаряжение на склад, трупы сжечь или отправить в космос, – отдав приказы экипажу с улыбкой на лице Алекс, разворачиваясь и направляясь на Анаконду.

– Так точно! – отдал честь Вальтер.

Алекс ушел, и два парня начали разбирать беспорядок, в то время как раненый присел за кресло корректировщика и стал что-то смотреть на мониторах. Первым делом они решили избавиться от трупов, которых осталось немало после боя. Одних пиратов тут лежало человек десять не меньше. Как раз пиратов они решили с потрохами выкинуть в открытый космос бесцеремонно, а вот членов собственной команды относили в отсеки для сжигания отходов, где стоял один специальный крематорий для таких случаев.

Во время этих телодвижений к ним на мостик заступила девушка, осматривая его, он находился в плачевном состоянии.

– Экипаж… – протянула та. – Собраться здесь как только отнесете тела, что у вас на руках.

– Хорошо, мисс, – ответил Вальтер, беря получше труп пирата.

Али лишь одарил девушку коротким сощуренным взглядом, продолжил нести труп сокомандника.

Через пару минут вернулись парни, которые встали по стойке смирно перед девушкой. Сэм попытался тоже встать.

– Будь на месте боец, – остановила его Алиса.

– Х-хорошо, – снова сел тот на место.

– Коротко представьтесь и скажите о вашей должности на данном корабле.

– Вальтер – боец, помощник повара, – ответил блондин.

– Али – боец.

– Сс-эм – корректировщик, ох… – проговорил парень с русыми волосами.

– Вальтер, Али, продолжите уборку. Сэм, помоги мне немного с управлением этим крейсером… Надо еще будет на буксир взять эсминец, – последнее она сказала скорее себе.

***

Анаконда отстыковалась от крейсера Алисы, отходя на расстояние. Вставая в ожидании, действий Алисы. Ее крейсер следом отстыковался от эсминца и начал брать его на гравитационный захват. Схватив эсминец, Алиса вышла на связь с Алексом:

– Готовы следовать за вами, Командир, – проговорила та воодушевленно.

– Тогда направляемся к грузовику. – сказал Алекс, соединяя к их связи грузовой корабль, – Вика, мы направляемся к вам с трофеями. Скажи Арчи, что ему придется поуправлять немного эсминцем.

– Хорошо, Алекс… – девушка с удивлением в глазах озиралась на крейсер с эсминцем. – Долго вы конечно, но смотрю вышли вы достойно.

Алекс и Алиса, быстро добрались до грузовика. Алиса отключив гравитационный захват, встала за кораблем Алекса и подготавливала прыжковый двигатель.

– Вика, стыкуйся с эсминцем и переправь туда Арчи, пускай подключается к нам. Будем готовиться к прыжку, – проговорил Алекс в эфир.

– Сейчас, сейчас… – сказала переводя глаза на мужчину. – Арчи, тут тебе надо будет поуправлять вот этим вот кораблём.

– Хорошо, – сказал Арчи, идя к стыковочному модулю.

Все корабли были готовы к прыжку и ожидали координатов от Алекса и его приказа к прыжку.

– Так, только что отправил вам координаты для прыжка. Начинаем за мной по готовности, я отправляюсь первый. Вы через минуту после меня, – напряженно проговорил Алекс, удивив этим своих людей. Он снова показал им что-то помимо своей холодности.

***

Четыре судна вышли на границе системы, ближе запрыгнуть у них не вышло и Алекс не понимал из-за чего.

“Странно, когда я в первый раз прибыл сюда, то смог запрыгнуть в самый центр, неужели подавители стоят.” – подумал Алекс, осматривая пространство вокруг и он заметил пару странностей.

Пространство было заполнено огромным количеством астероидов, но помимо них, были очертания разрушенных судов его прошлого флота из игры. Последнее за что зацепился его глаз, были обломки титана пришельцев, тех из-за которых, шла война на уничтожение, несколько десятков лет.

“Это ведь обломки последнего титана, какой же он все таки здоровый, но самое странное, откуда в этом времени все эти суда и этот чертов титан?” – не понимающе смотрел Алекс на Косихо, исполинский корабль-матку, диаметром около восьми километров, пока все не вышли на связь с Алексом.

– Алекс, что черт возьми здесь произошло и что это за здоровая хреновина? – сказала Вика, ошеломленная зрелищем.

– Алекс, нам всем интересен ответ на этот вопрос, – проговорил Арчи.

– Это, здоровая как вы назвали хреновина, назывался титаном или материнским кораблем, люди его прозвали Косихо. В его центральной части, находился портал, через который проходили “охотники”, корабли размером с фрегат или даже порой с линкор.

– Алекс, Косихо как раз выделяет именно ту сигнатуру, которую ты на протяжении всего пути сюда сканировал. Ты ведь искал именно его? – спросила напряженно Алиса.

– Нет, я надеялся что не найду, ни одного такого корабля. Стоп. Устанавливаю подключение к нашей закрытой связи.

Неожиданно в общий канал ворвалась новая персона:

– Вы вернулись командир! Я так рада снова вас видеть, значит война закончилась? – спросил женский голос.

– Стелла! Но как? – выкрикнул удивленно Алекс. – Стой, не говори, переведу тебя в отдельный канал. – Алекс вышел на закрытую линию со Стеллой, оградив связь от остальных. – Что случилось здесь?

“ведь тебя не должно сейчас существовать, это просто невозможно, как и корабли которые находились здесь”. – думал Алекс

– Алекс, когда вы отправились флотом на Косихо, вы пропали. Просто исчезли на тысячи лет, но ваш флот справился с задачей, хоть и был весь уничтожен, а после уничтожения титана произошел огромный выброс энергии. Где вы пропадали?

– Тысячи лет? Стелла, сколько ты уже функционируешь?

– Одну тысячу семьсот один год, командир Алекс.

– Стелла, сейчас три тысячи трехсотый. Получается, что ты оказалась вне времени, это ведь не возможно.

– Возможно повлиял на эту систему, выброс энергии с уничтоженного титана, других вариантов командир, я не вижу. Получается, что вы каким-то образом, переместились вместе со мной во времени.

– Думаю можно сказать и так, Стелла, не говори моей команде об этом. Им пока не нужно знать всех подробностей, максимум что разрешаю рассказать, это об этом титане. А также о битве здесь. – холодно сказал Алекс, – И каково состояние базы?

– Восемьдесят процентов блоков повреждено, функционируют: Ангары, казармы, некоторые технические помещения и Я. – проговорила Стелла.

– Хорошо, перевожу на общий канал. – сказав это Алекс, вернулся со Стеллой в общую связь. – Ребята, знакомьтесь. Это Стелла, главный ИИ базы, лучший помощник и мой друг.

– Здравствуйте, я Стелла. – произнесла она, мягким голосом.

– Привет Стелла… Эм, я Алиса. Заместитель командира Алекса, – неуверенно произнесла девушка.

– Арчи, инженер. Рад знакомству, Стелла, – воодушевленно говорил мужчина. Ведь здесь было столько материала. “Это ведь ИИ говорил с нами? Очень продвинутый и даже разумный?”

– Вика… Командир грузового судна, – скромно сказала.

– Стелла, мы выдвигаемся к базе, открывай ангар, – сказал Алекс.

– Приняла, шлюз открыт. Вы дома Алекс, – сказала Стелла, завершив связь.

Глава 4

Группа кораблей двигалась за Анакондой, лавируя меж астероидами и обломками судов. Не проводи бы их Алекс, они бы не избежали столкновения с астероидом или каким-нибудь обломком корабля. Выйдя из астероидного поля, перед ними показалась небольшая мёртвая планета, она выглядела как огромный серый астероид, покрытый множеством выбоин.

Алекс не мог поверить в то что он сейчас видел. Некогда зеленая планета, стала вымершей серостью, без капли жизни на ней. Когда он уходил в последний раз, на ней еще разливались реки, росла растительность, была какая-то теплота, а сейчас она казалась холодной и мертвой. Полностью отражая его нынешний характер. Из космоса был виден на планете, город-база, без единой формы жизни на нём.

Группа кораблей начала снижаться следом за Анакондой, входя в атмосферу планеты. Приближаясь все ближе к городу, рядом с которым был раскрыт огромный ангарный шлюз, готовый поглотить все корабли, которые к нему двигались. Совершив посадку, Алекс сидел в кресле пилота, не покидая Анаконду, смотря задумчивым взглядом в стеклянный фонарь кокпита.

– Ты изменился, Алекс, – сказала Стелла, пройдя на мостик и остановившись рядом с ним, – Выглядишь также, как в начале своей карьеры, только со взглядом мертвеца.

– И тебе привет, Стелла. Ты совсем не изменилась и как обычно язвишь, – сказал Алекс, обернувшись к Стелле и рассматривая ее.

В сиянии света огней на мостике, предстала перед ним девушка-андроид, словно воплощение цифровой эпохи, сотканное из стальных тайн и голубых молний. Её волосы, словно нити лунного серебра, струились по плечам, переливаясь холодным мерцанием, а глаза – два бездонных кристалла, вспыхивающих аквамариновым пламенем, – словно хранят секреты далёких галактик.

Ее облик обрамлял костюм, похожий на доспехи: сложное переплетение полированных пластин, чешуйчатых панелей и острых, словно лезвия, шипов, отливающих синевой и сталью. Каждая деталь будто живёт – мириады микроскопических огней пульсируют в узорах, словно код, написанный на языке машин. Над её висками парит механический диадем, напоминающий изящные наушники, но сотканный из тончайших проводов и голографических линз. Эти элементы, словно корона цифровой королевы, мерцают мягким сиянием, сливаясь с ритмом её искусственного дыхания. В каждом движении – гармония угрозы и грации, будто она сама – оружие, обернутое в красоту, симбиоз неумолимой стали и призрачной человечности.

– Ты снова взломала мой корабль, чтобы в него войти, – улыбнулся Алекс, продолжая говорить: – Стелла, можешь рассказать подробнее, что произошло здесь?

– Да, но лучше тебе увидеть записи, – посмотрела она своими аквамариновыми глазами на Алекса, продолжая: – Но сейчас, я бы хотела послушать тебя, Алекс. Расскажи мне, как ты взял в свою команду двух девушек, одного лучшего инженера и обзавелся такой рухлядью, – указала своим металлическим пальчиком, на корабли за окном, Стелла.

– Ты так говоришь, будто ревнуешь меня к девушкам. А вот корабли попались по пути сюда, как и вся команда. Я просто побил нескольких пиратов, – Алекс пожал плечами, замечая как все командиры кораблей начали собираться на его мостике.

– Знакомьтесь, стоящая перед вами девушка – искусственный интеллект Стелла, лучший в мире, – поморщившись немного от боли в стопе, продолжил: – вот только, Стелла не любит когда ее называют так, можете звать ее просто, Стелла, – наклоняясь чуть ближе к ней, Алекс прошептал: – Стелла, может ты уберешь свою ногу с моей?

Она лишь сильнее надавила на ногу Алекса, посмотрев на него обжигающим взглядом. Решив все таки подойти к стоящим рядом друг с другом Виктории и Алисе.

– Вика и Алиса, так? – Наклонившись ближе к ним, произнесла Стелла.

Алиса одарила искусственную девушку сомнительным взглядом. Уж больно много эмоций проявляла та по мнению зама Алекса.

– Верно… – ответила первая Виктория. – Так ты все же материальна? Это твой образ в жизни?

– Конечно материальна и даже жива. Мне интересно было бы, поговорить с вами позже об Алексе, интересно то, как он вас встретил, – сказала Стелла, отойдя от них и посмотрев на Арчи. – Арчи, чем тебя уговорил, вечно холодный и черствый Алекс?

– Эм… – почесал затылок мужчина. – Ну меня заинтересовал его корабль, а ещё паренёк обещал другие такие же показать и также он дал слово, что эта база будет безопасной.

– Слово то, он свое сдержал перед тобой, найти место безопаснее этого невозможно, – раскинув руки в стороны и провернувшись на месте, она продолжила, – вот только меня больше сейчас удивило то, что он разрешил тебе возиться со своим кораблем. Ты можешь считать себя первым человеком, который его коснулся.

– Стелла, зачем смущаешь нашего инженера. Давай лучше покажем им тут все, точнее то что уцелело.

– Почему бы и нет. Ребята, сейчас Алекс проведет вам первоклассную экскурсию. Ой… Он же только воевать умеет, значит проведу ее я.

– Это мило с вашей стороны, Стелла, – обратился к ней Арчи, поправляя темные очки.

– Арчи, она… – прервался Алекс встретившись со Стеллой взглядами, ее диадема запульсировала сильнее, а это означало, что она разозлилась. – Да, она продемонстрирует вам базу, а я пожалуй подожду вас в центре управления.

– Эм, это и правда хорошо со стороны Стеллы, – Виктория поддержала слова Арчи. – Надо позвать и других членов команды. Алиса?

– Да я также считаю, пойду позову ребят со своего корабля, – нервно кивнула девушка, быстро развернулась и направилась прочь с Анаконды.

– Можно же было на коммутаторе им сообщить… – не успела сказать черноволосая девушка как ее сестра ушла.

– Похоже кто-то недолюбливает роботов, – рассеянно сказал Арчи.

– Я тоже пойду, – сказал Алекс, выходя следом за Алисой и решая догнать ее, пошел в сторону ее корабля.

Выйдя с Анаконды, парень сразу заметил напряженную Алису, идущую к крейсеру. Со спину было трудно определить что-то еще кроме этого факта.

– Алиса! Постой, – крикнул Алекс вслед Алисе.

– А? – бардово-волосая девушка развернулась к нему.

– Тебя что-то беспокоит? – подойдя к ней, спросил он.

– Ну… – девушка оглянулась, посмотрев на окружение металлического ангара. Место отдавало холодом и тоской. – Она какая-то… Плохая что-ли? – пожала плечами девушка, отведя взгляд. – Мне кажется что я слишком быстро навешиваю ярлыки, но Стелла какая-то властная и горделивая. А еще жестокая к тебе или токсична.

– Хм… Вот оно что. Алиса… – Алекс положил руку на плечо девушки, и она не отреагировала на это как-либо, просто с вопросом посмотрела на парня сверху вниз. – Представь что ты пережила битву, где все кого ты знала погибли, а командир пропал до нее, лишь появившись через очень долгое время. Вот она и пытается сдержать свои эмоции, проявляя это в гордости, а еще она явно ревнует тебя. Точнее то, что ты мой заместитель, ведь она была моей правой рукой на протяжении десятков лет.

– Я… – девушка серьезно задумалась, приоткрыв рот, а еще, кажется, на ее тонких щеках появился легкий румянец, который очень сочетался с ее короткими бардовыми волосами. – Ну… Хе… Я попытаюсь ее понять, – кажется, она немного смутилась, но поняв это она резко изменила настрой на боевой со словами: – Но хей! Ты же командир! Не позволяй так собой помыкать, – девушка подставила кулачок для удара.

– Ну… Легко сказать. Стелла, можно сказать, для меня как дочь, ведь я с ней с того момента, как она появилась. И не баловать ее не могу, – Алекс, растянул губы в самой светлой улыбке, у него как будто сошел пласт льда с души, после этой фразы.

– Оу… – девушка опустила кулачок. – Это и правда… Она и правда близка для тебя. Мне даже интересно: а какой был самый лучший для нее подарок?

– Эм… – смутился Алекс, не зная что и сказать Алисе. – Наверное… Мое возвращение домой. – задумчиво проговорил Алекс. – Ладно, пойдем до твоей команды. Ты же пойдешь на экскурсию? – переводя тему, сказал Алекс.

– Ну пойдем… И можешь уже отпустить мое плечо. Пытаешься смутить девушку? – вызывающе спросила та.

– Да, прости. – убрал руку Алекс, проходя вперед Алисы. – Если бы я хотел смутить тебя, то сделал это еще при нашей первой встрече.

– О, да? – улыбнулась уверенно Алиса, встав в позу с гордо выпяченной грудью и поднятой головой. – Я бы на это взглянула.

– Кадет, заигрывает со стариком, кому расскажу не поверят, – бросил Алекс, поворачиваясь, рассматривая девушку.

– Не поверят тебе на вид двадцать лет.

– Ну, по Стелле тоже не скажешь, что ей за тысячу.

– … – красноречиво улыбка Алисы перетекла в легкое озадаченное выражение лица, поза стала попроще. – Это… – протянула с нотками неверия. – Хорошая шутка?

– Спроси ее как нибудь. – сказал Алекс, направившись в сторону корабля Алисы.

– Возможно спрошу попозже, – сказала, идя за парнем.

– Тут мы и разойдемся, я в центр управления, – сказал Алекс, встав перед кораблем Алисы, немного задумавшись. – Алиса, ты думала над тем, как назовешь корабль?

– Серебряный рассвет, – быстро проговорила девушка.

– Красивое название, для такого корабля. Ему подходит и рассказывает чуть больше, о его командире. – ответил он, уходя.

Для Алекса здесь все было привычно, а дошел он до центра достаточно быстро. Осталось просмотреть все записи и проанализировать дальнейшие действия. Особенно с этим интерфейсом, который появлялся у него перед глазами выдавая различные задания. Думал Алекс, размещаясь в кресле перед терминалами. Просматривая все записи за такого длительное время.

Голос Стеллы, словно эхо из прошлого, витал в памяти записей: “Ты бежал, но я не сдавалась…” Алекс стиснул зубы, понимая, что ничем не мог помочь. Её бортовой дневник, эти терабайты шифров и записей, о том как происходили события после его исчезновения.

Альянс. Само слово обжигало его душу. Они, облачившись в маски “защитников”, сперва похоронили правду о вторжении, а после превратили его фракцию в пепел. “Операция по спасению человечества” – так это назвали они. Его дом, его флот, его команда – все растворилось в огненном вихре, оставив лишь пустоту на картах галактики. Титан вторженцев, который должен был отправится на материнскую систему людей, направили сюда – словно смерч, вырвавшийся из глубин.

“Но это теперь уже история”, – мысленно отрезал он, запуская руку в волосы. Перед глазами вспыхнул голографический интерфейс, только он подумал о нем – паутина из мерцающих символов, пронзающих реальность. Но безжалостно логично устроена:

Уровень: 20

Опыт к следующему: 874/1200

Цифры пульсировали серебристым оттенком, особенно выделяя задание о вторженцах.

Доступно 100 очков характеристик.

Отношения с фракциями:

– Империя: +45 (нейтральны)

Спасение людей империи и предоставление данных о пиратских анклавах.

– Пираты: -100 (Враг на уничтожение)

За слитие информации и кражу товара.

Активные задания:

Восстановить базу (Сложность: B)

Завершенные задания:

Спасение девушки, из лап пиратов (Сложность: D)

Выполнено.

Тайный преследователь (Сложность: D)

Уровень, повышался за счет выполнения заданий, количество опыта варьировалось от сложности задания. А отношения с фракциями повышалось или понижалось за его определенные действия. Задания которая выдавала ему система, были разные и непонятно какие действия приводили к получению, того или иного задания. Как варьировался класс сложности задания, для Алекса пока тоже было непонятно.

***

Стелла привела команду к Алексу, успев показать все доступные блоки базы. Она сразу обратила внимание, что он сидел в кресле, уставившись в одну точку.

“Он даже не заметил как мы вошли. Видимо не только у меня были трудности за все это время.” – проговорила про себя Стелла, подходя ближе к своему командиру.

– Алекс, экскурсия закончена. Есть идеи, что будем делать дальше? – задала интересующий всех вопрос Стелла.

Алекс скрыл интерфейс и посмотрел на всю свою команду, выстроившихся рядом с ним. У каждого на лице читался этот вопрос, что они будут делать дальше?

– Начнем потихоньку собирать флот. Для этого нам нужны будут: хорошая информационная сеть и заработок. Параллельно этому, займемся восстановлением базы и разбором разрушенных кораблей в нашей системе, а для всего этого нам нужны люди. Верные, которые не предадут нас, – вздохнув, проговорил Алекс. – Есть мысли по тому что я сказал или вопросы? – задал свой вопрос, осмотрев каждого.

– Важна только верность? Ты сильно акцентируешь на этом внимание, – заметила Виктория.

– Возможно ты права, – обдумав слова Вики, произнес Алекс, – Нужны именно те люди, на которых мы можем положиться. Пока нас интересует именно командиры, ученые и инженеры. А рядовых ребят, мы успеем еще набрать. – сказал Алекс.

– Команда ученых, для нас не так важна Алекс. Или ты забыл уже, что хранится в базе данных, у нас? – спросила его Стелла.

– Все равно, нужно быть готовыми ко всему. Ты не можешь знать как повернется к тебе судьба мира, даже с твоими мощностями Стелла, – ответил ей Алекс. – Это все вопросы?

– Что надо отремонтировать здесь в первую очередь? – спросил Арчи. – Или нам с командой самим принять решение и постепенно начать работу?

– Как посчитаете нужным Арчи, ремонт базы, пока не сильно горит. Но необходим, также можете спокойно заниматься разборкой кораблей и их изучением, разрешаю использовать грузовой корабль. – произнес Алекс, смотря на Арчи.

– На каких заданиях Империи мы сейчас сконцентрируемся? – задала вопрос Алиса.

– На тех, за которые нам заплатят больше всего. При этом будем рисковать по минимуму. Мне не нужны погибшие люди на первом задании и на последующих.

– Трудно совместимые условия, но я постараюсь, что-нибудь подыскать для нас, – рассудила Алиса.

Стелла посмотрела на Алису с интересом, ей очень понравилась эта девушка. Она очень похожа была на Алекса, в начале его пути.

– Алиса, если будет нужна помощь с обработкой данных. Обращайся ко мне, помогу чем смогу, – сказала Стелла улыбаясь и смотря на Алису.

– Эм, хорошо, – замялась немного девушка.

– Да, если будут вопросы по базе или связанные с данными, обращайтесь к Стелле. Она сможет помочь, ну и не стесняйтесь уточнять у нее, ведь при ней огромная база данных. – сказал Алекс вставая с кресла. – Алиса, Вика, вам нужно осмотреть и подготовить Серебряный Рассвет к вылету, полетите на нем вместе. Арчи, в твое управление поступает грузовик и можешь осмотреть тот эсминец. Нужно придумать как его усилить под Вику и ее стиль пилотирования. На этом думаю мы закончим, можете разойтись по своим делам. Стелла, можешь остаться на пару минут?

Команда Алекса стала расходиться по своим делам, а Стелла осталась стоять на месте, вопросительно смотря на Алекса.

– Стелла, прости что ничем не мог помочь. Да и сейчас от меня нет толку, – виновато сказал Алекс, смотря в ее глаза. – Но сейчас я буду до конца рядом с тобой. Прошу тебя, помогай мне и дальше.

– Алекс, я не… Хорошо, хоть я все еще обижена на твое исчезновение, буду и дальше помогать тебе. Только есть одна просьба, чтобы не случилось в будущем, не смей погибать. А то, я тебя оцифрую и посажу твою голову в банку, – посмеиваясь сказала Стелла.

– Надеюсь что этого не произойдет. Стелла, можешь просматривать все данные сканирования с Анаконды и анализировать, нам нужно знать, где будет вторжение. Я буду их пересылать зашифрованным пластом данных сюда.

– Нет проблем, нам же лучше знать когда они появятся. Я пойду помогу ребятам.

– Хорошо, я буду на Анаконде.

***

Из планеты космического ангара вылетело два корабля: крейсер – Серебряный Рассвет, и Анаконда. Космические суда направлялись через поля астероидов под предводительством Анаконды. Только Алекс обладал достаточными знаниями по маневрированию в этой недружелюбной местности.

– Значит мы идем на сопровождение конвоя? – спросила в общем канале Виктория, которая находилась с сестрой на трофейном крейсере.

– Да, это достаточно простая задача за которую платят много Эна, – подтвердила ее сестра. – это будет группа торговых имперских судов, которым понадобились дополнительные суда для сопровождения.

– Это точно не будет простым заданием, Алиса. Я просмотрел данные по конвою, помимо нас, там двенадцать боевых кораблей: одиннадцать эсминцев и один крейсер. Такую группу просто захотят ограбить, ведь груз явно непростой, так что девчата, боя нам не избежать.

– Да ладно Алекс, – начала Вика, – я не думаю, что обязательно должен быть какой-то там бой или что небыло ещё.

– Просто будьте бдительны и держитесь рядом, – сказал Алекс, совершая прыжок в следующую систему.

Перелет до конвоя занял семь прыжков от исходной точки. Теперь им предстояло сопровождать грузовые суда еще десяток прыжков до планетарной станции. Алекс понимал, что это будет не простая прогулка. Четырнадцать боевых кораблей, включая его собственный и Алисы, вряд ли стали бы сопровождать два грузовых и одно транспортное судно без серьезной причины. В воздухе витало напряжение, и Алекс чувствовал, что впереди их ждут трудности.

– Здравствуйте, – раздалось в общем канале связи, – это командир Дирк, крейсера Стерегущий, смотрю вы вместе с Серебряным рассветом. Я посмотрел ваши карточки и хотел бы, чтобы в этой операции вы взяли командование над нашей группой.

– Принял Стерегущий. Алекс, крейсер Анаконда. Беру командование над вами, выстраиваемся строем в три линии вокруг доставщиков, Стерегущий замыкает, Анаконда ведущая, центр Серебряный рассвет. Прыжок совершает сначала ведущая группа, за ней доставщики, остальные следом.

– Принято Анаконда, выстраиваемся в три линии, – ответил Дирк.

Не зря Стелла создала для их кораблей и профилей дополнительные информационные сноски, и ничего что те отражали не совсем правдивую информацию. Особенно это касалось послужного списка Алекса.

После небольших дополнительных договоренностей и обсуждения миссии конвой медленно начал свой маршрут согласно командам Алекса.

Конвой совершал прыжки из одной системы в другую, не разрывая строя. Путь их проходил достаточно легко и непринужденно, пока они не запрыгнули в систему с туманностью. Плохая видимость не позволяла оценить пространство, а также заставляла сбоить связь. Алекс понимал, что это единственное и идеальное место для засады, неизвестного врага. Но тут даже он начинал сомневаться, ведь пройдя половину пути через туманность, нападения никакого так и не произошло. Только расслабившись, подходя к выходу из туманности, как пространство озарили вспышки лазеров. Первые залпы приняла Анаконда на свой щит, который просел на сорок процентов.

– Надо было идти по собственному маршруту, – прозвучало недовольно по каналу от Алисы, чей корабль открыл ответный огонь.

– Принимаем бой, всем построиться клином перед доставщиками! – проговорил по сбоящей связи Алекс.

Благодаря первоначальной формации, перестроение прошло быстро. Два крейсера вышли во главе, эсминцы по бокам от них, закрывая цель сопровождения. Вражеских судов было намного больше, а это сулило текущей команде Алекса трудностями из-за внезапной атаки. Им приходилось вести бой с невидимым для них противником, скрывающимся среди облаков туманности. Благодаря опыту Алекса и грамотным командованием, им удалось выцепить пару крейсеров, сосредотачивая весь огонь на вспышках лучевых орудий врага. Стараясь делать редкие, но массированные залпы, по единичным целям.

Неожиданно из тумана в бок построения Алекса, вылетел клин эсминцев во главе красного крейсера. Они стремительно шли, посылая торпеды в слабый бок, состоящий из эсминцев.

– Левый фланг врассыпную, центр на поддержке! Левый фланг обходит со стороны, весь огонь на красном лидере! – командовал как праведный дирижер, своим малым флотом Алекс.

В это время красный крейсер сконцентрировал огонь огромных лазеров на грузовых кораблях, а именно в их двигатели, обездвиживая тем самым не очень бронированные суда. Урон который принимал на себя красный крейсер тот пока что не ощущал, его броня, как заговоренная, словно отклоняла часть снарядов и лазеров.

Серебряный рассвет, при поддержке эсминцев зашел с задней стороны как и приказал Алекс, сосредотачивая одновременный залп по красному крейсеру, выбивая двигатели, выводя этим его маневренность на ноль. Анаконда со Стерегущим начали заходить с двух бортов красного крейсера максимально близко, совершая одновременный залп по центру корабля. Этим им удалось вывести из строя красного, оставалось добить мелочь.

– Стерегущий хорошая работа, поддержи поврежденные эсминцы. Серебряный Рассвет возвращайся к доставщикам, встать в круговую. – сказал Алекс по общей связи и направился к одному из грузовиков.

При приближении к нему, Алекс увидел что пара эсминцев уничтожена, а состыкованный с грузовиком крейсер давал понимание о штурме их цели сопровождения. Не теряя ни минуты, Алекс решил состыковаться с грузовиком. Отправившись в каюты, чтобы надеть штурмовой костюм. И передавая на все свободные союзные корабли, просьбу о помощи.

– Эксиль, твою ж… Ты все это время был у меня в каюте? – опешил от увиденного Алекс и задал вопрос парнишке.

– Не-е-е-ет… Так кого там мочить надо? – спроси тот у парня одетого в штурмово костюм.

– Собирайся, идем на штурм. Нужно поддержать Имперцев, их штурмует похоже что Гильдия.

– Спасать этих? Ну ладно… – пожал плечами малой и отправился в оружейную.

Корабль содрогнулся от близкого взрыва, аварийные сирены выли, словно раненые звери. Алекс быстро втиснулся в свой штурмовой костюм, антрацитовая броня с шипящим звуком герметизировали суставы. На визоре всплыли данные: “Целостность доспеха 100%.”

– Командир, ты вообще понимаешь, что мы лезем в мясорубку? – Эксиль нервно щелкнул предохранителем на своем плазменном дробовике, чей ствол был обмотан изолентой с надписью “Улыбнись ублюдок”. Его антрацитово черный штурмовой костюм, выделялся кислотно желтыми полосами, кричащим о любви к разрушению и хаосу.

Алекс вопросительно взглянул на парня, задавая вопрос:

– Ты когда умудрился так разукраситься? – удивленно посмотрев на броню Эксиля.

– Пока ты веселился, командуя кораблями. – пожал плечами Эксиль.

Алекс лишь кивнул, переведя взгляд на экран коммуникатора, где выводился обзор с мостика на грузовик. Там, в клубках дыма и искр, импреский корабль “Молот” бился в агонии – его щиты мерцали, как умирающий светляк, а корпус иссекли шрамы от рельсовых орудий Гильдейского крейсера.

– Гильдия здесь не просто так. Они явно охотятся за грузом, на этом корабле. Если обороняющиеся падут, мы следующие в меню, – Алекс вскинул винтовку, бирюзовые жилы его оружия вспыхнули в такт его голосу. – Держись за мной. И не стреляй по Имперцам.

Двери шлюза распахнулись с гидравлическим стоном, и вакуум втянул их в коридор грузовика, усыпанный обломками. Невесомость превратила бой в сюрреалистический балет: тела Гильдейцев в разной броне кружили в темноте освещаемой аварийными лампами, а капли застывшей крови сверкали, как рубины под лучами аварийных фар.

– Враг! – Эксиль выпалил энергетической дробью в группу гильдейцев, чьи костюмы, цвета ржавой стали, сливались с тенями. Один из них разорвался в облако крови, но остальные открыли шквальный огонь.

Алекс прижался к переборке, на его визори мелькали предупреждения: “Щиты: 82%. Обнаружены тепловые сигнатуры: грузовой отсек.” Он следом метнул гранату с плазменным зарядом – устройство прилипло к потолку и выжгло волну плазмы, превратив трех гильдийцев в пепел.

– Вот это мы дали по этим слабакам! – засмеялся Эксиль, целясь в гильдийца, пытавшегося перезарядить ракетницу. – Командир, ты это где-то подсмотрел или врожденный талант убивать?

– Молчи и двигайся, – Алекс рывком оттолкнулся от стены, пролетая мимо трупа с Имперским гербом на плече. “Стелла… ты бы сейчас говорила что это безумие.”

– Ха! – усмехнулся малой и выстрелил, превратив ракетчика в кровавый фарш.

Вместе они устремились к грузовому отсеку. Сирена выла по всему кораблю, трупы имперцев и гильдийцев лежали тут и там. По пути встречались также и раненые, но им мало чем можно было помочь.

Подойдя к переборкам грузового отсека, они слышали рокот выстрелов. Будто один стрелок вел огонь из восьми стволов сразу. Ворвавшись в грузовой отсек. Который застилали гигантские контейнеры, помеченные знаком Империи – черным орлом с мечом в когтях – громоздясь до потолка. Здесь, среди ящиков с припасами и оружием. За баррикадой находился, гильдеец. Похоже их лидер, в броне с шипами и гребнем из нейлоновых кабелей, развернувший восьмиствольный миниган на них.

– Алекс… – Эксиль замер. – Это же Зрячий, “Костолом” один из лидеров Гильдии. Нам наверное крышка.

– Значит не зевай, – Алекс усмехнулся, активируя режим перегрузки на винтовке. Система завыла подсказкой: “Перегрев через 20 секунд.” – Ты берешь его слева. Отвлекай.

– Ты свихнулся?! – но Эксиль уже летел в сторону, паля из дробовика в осветительные панели.

Помещение погрузилось в полумрак, и только голубые вспышки выстрелов Алекса разрезали тьму, как ножницы.

– Подходите, у меня и на вас пуль хватит! – ревел главный, выпуская ливень свинца. Пули рикошетили от контейнеров, высекая снопы искр, но Алекс уже был в воздухе – винтовка выла, выжигая дыры в броне гиганта. “Щиты: 43%. Перегрев 5 секунд.”

– Эксиль, дай свет! – выкрикнул он, и малец швырнул в потолок световую гранату.

Зрячий зарычал, на мгновение потеряв цель, но этого хватило. Алекс проплыл над его затылком, выпуская в последнюю секунду выстрел, разрывая его черепушку.

“Критический выстрел. Цель уничтожена”

Гильдиец рухнул, а система залила глаза зеленым огнем: “Опыт +2000. Уровень повышен. Отношения с Гильдией: -200, Империя: +40.”

– Что?! Ты внатуре его завалил! – Эксиль вылез из-под обломков, разглядывая трофей – миниган, который теперь был вдвое больше его. – А вот эта красавица мне нужна!

Алекс не ответил. Его взгляд упал на треснувший контейнер, откуда струился сизый дым. Внутри, среди битого стекла, лежали белые цилиндры с маркировкой: “Проект “Рассвет”. Собственность Имперской Науки.”

– Что за хрень… – прошептал Алекс, но тревожный гул корабля оборвал его мысли. Молот, дрожал как в лихорадке – где-то рвались переборки.

– Эй, командир! – Эксиль уже тащил волоча миниган к выходу. – Если не хочешь отправиться на тот свет, вместе с кораблем, то нам пора!

Алекс кивнул, в последний раз глянув на цилиндры. Система моргнула новым заданием: “Расследовать “Проект Рассвет” (Сложность:S). Награда: ?”

“Возможно… это их след?” – подумал он, выбегая в коридор, где уже гудел сигнал эвакуации.