Тайна древних

Пролог

Каждый из миров был создан для своих нужд. Наш мир – мир-перекрёсток. Точка, где различные существа могут найти своё предназначение. Или перейти в другой мир, в любой. Наш мир стоит на перекрёстке магических потоков.

Я бы хотела рассказать историю сотворения мира. Но это тайна. Тайна древних родов, что владели магией без ограничения. Подозреваю, что многие волшебные существа им помогли. Всё-таки они все были людьми, пусть и крайне одарёнными. Но о помощи не пишут даже в родовых книгах. О такой помощи предпочитают молчать.

Изначально, как говорят легенды и родовые книги, мир был большим и наполненным. Каждый помогал тем, кто нуждался в помощи. Любой мог прийти в наш мир и встретить мага, который поможет найти предназначение и направит в нужное место.

Всего древних родов было тринадцать. Они делили мир между собой. Не было между ними раздоров и распрей.

Но потом что-то случилось и древние рода стали вырождаться. А мир стал стремительно умирать. С каждым членом древнего рода наш мир стала покидать магия. Всё меньше стало рождаться магов. И уж тем более сильных магов. Даже в древних родах, которые были ещё живы, переставали рождаться маги. Силы родов гасли, но никто не мог понять причину, пока не стало слишком поздно.

Сейчас осталось всего два рода, два главных врага в борьбе за власть и силу. Род Шевстрейн и род Сальмонте. Хотя сказать что остался целый род Сальмонте я не могу – нас всего трое.

Да, именно нас. Меня зовут Арабелла Сальмонте, одна из немногих, в ком пробудилась сила древнего рода. Ещё есть мой не одарённый магией старший брат Эйден и малышка Аластина. Наш отец скончался от лихорадки за месяц до рождения младшей дочери. Мать же умерла, когда Тине было пять.

Заботу о нас с Аластиной взял на себя Эйден, и он прекрасно справился. Не смотря ни на что мы обе получаем хорошее образование. Да, у Эйдена нет магических сил, но у него есть деловая хватка и понимание, что такое семья. А это, несомненно, важнее всего.

О роде Шевстрейн я почти ничего не могу сказать. Они тоже вырождаются, как и мы, но скрывают это. Да и наш род это скрывал, пока всё не стало очевидным.

Мы живём в прекрасной столице – город Элриад раскинулся рядом с главной рекой мира. Здесь можно купить и продать что угодно. И встретить кого угодно.

И хотя столица город крупный и портовый, если выйти за городскую черту и немного пройтись, то можно оказаться в дикой природе, как будто тут и не ступала нога человека.

Так же в столице находится последний телепорт, в который могут прийти (или уйти) желающие и те, кто нашёл своё предназначение. Предназначение помогают найти маги, в ком есть хотя бы крупица силы. Мои наставники говорят, что это работа как раз для меня.

Но это не так. Я слышу шепот мира, его предсмертные хрипы. Кто-то планомерно убивает наш мир. Жестоко и беспощадно. Мир, что построен на перекрёстке магических потоков без магии жить не может. А именно этой силы он лишается, когда умирают потомки создателей.

Мир молит меня о помощи, так как мало у кого ещё есть этот дар – слышать голос мира и понимать всех населяющих его духов. И я обязана помочь. Ради мира, ради Эйдена и ради Тины. Наши родители умерли не просто так. Восемь родов умерли не просто так.

Чтобы не угрожало нам сейчас – род Сальмонте встанет на защиту мира и остановит уничтожение. И выживет.

Если для этого древним родам снова нужно будет объединиться – мы сделаем это. И, если честно, мне не важно что думают представители рода Шевстрейн.

Я заставлю каждого жителя столицы пойти на всё, что в их силах, чтобы спасти себя. Кроме убийств и жертвоприношений – старая и забытая уже традиция, которую не нужно возрождать.

Мне помогут мои знания, моя сила и родовые книги. Всё-таки основатели родов написали и зачаровали их не зря. Уверена, что там можно найти решение любого вопроса. Да, вера эта пришла из детства, но пока только она поддерживает мой дух.

Сейчас в нашей столице происходят события, которым трудно дать оценку. Но они явно угрожают нашему существованию. Они угрожают моим родным. А если вымрет ещё один род – мир умрёт. А вместе с ним и те, кто ещё остался в этом мире.

Глава 1

– Сконцентрируйся на ощущениях, Арабелла! Что говорит твой дар?

Мой дар молчит. Редкий день, когда я не слышу шепот умирающего мира. Только крик учителя, который не может от меня ничего добиться.

– В этой книге нет и крупицы магии, учитель. Её написали не так давно, около двадцати-тридцати лет назад, с помощью новейших в то время механизмов. Я не умею чувствовать такие книги, – нагло вру. Никто не знает, что я по настоящему умею. Никто, кроме моей семьи. Это наша тайна и наш козырь. Книга не древняя, это правда. Но я чувствую её, ведь она была создана в этом мире, пусть и без магии. – Не понимаю, зачем кому-то описывать историю нашего мира в те годы. Вырождение магов уже было сильно заметно, древние рода многие уже угасли. Чего они пытались добиться? Скомпрометировать власть?

Учитель лишь качает головой. Ну конечно, я должна почувствовать иное. Кто автор, как была создана книга. Очередная проверка от рода Шевстрейн, я полагаю. Они всё хотят узнать уровень моей силы.

Не данный род. Существа. Его прислали существа.

Шепот в голове. Мир. Умирающий мир.

Спасительница, покажи ему свою силу. Докажи существам, что я не зря выбрал тебя. Спаси нас!

Существа? Мало кто вообще знает о том, что мир населяют не только люди. Знает ли об этом учитель? Я верю миру, но я боюсь за себя и свою семью. Что, если открыть ему лишь часть правды? Довериться чужаку, не роду. Это не похоже на меня, но помощь нужна, и я это чувствую.

– Кое-что я ощущаю, на самом деле. Эта книга – копия одной из родовых книг. Неполная и неточная копия. Её писали в спешке. Род вымирал и родовая книга исчезала, а им нужно было оставить часть нашей истории тем, кто доживёт до времени, когда вымрут все древние рода. Учитывая срок, когда книга была написана, это был Родерик Хассель. Вряд ли его сын тогда уже умел писать, – больная тема для представительницы древних родов и хранительницы родовой книги. Род Хассель были магами Земли и учёными-целителями. Но маги в роду не рождались более века. Сын Родерика был сильном магом, но умер от лихорадки вместе с родителями, когда ему было чуть больше пяти лет. Вырождение всего рода. Опять.

– Неплохо, – учитель чуть прищурился. – Это всё?

– Да. В книге нет магии, только крохотные остатки магии древнего рода. Я не чувствую почти ничего. Только предположения и всё.

Если бы родовая книга Хассель не исчезала вместе с родом, то я отдала бы многое, чтобы её получить. Именно этот род заметил, что с миром и потомками создателей что-то не так. Возможно, они, как ученые, были на пути к решению проблемы.

– Немного. Ладно, на сегодня всё. Книгу оставляю тебе, ознакомься.

Он ушёл, оставив меня наедине с тишиной. И книгой, которую мне не терпелось открыть. А ещё с шепотом мира, который искал спасения.

Ты наша спасительница. В твоё рождение я вложил много сил, не только своих. Рождение спасительницы благословили все существа. Помоги нам! Спаси нас!

Голос мира в голове затих. пришло время прочесть, что писали в родовой книге Хассель.

Книга захватывала. Это не история про героев и злодеев, но в ней столько знаний, столько истории.

В сознании стали возникать образы прошлого. Я погрузилась в свою силу, мой разум открылся полностью, и я увидела как писали книгу. Родерик спешил, так как слова из книги исчезали. Слова, предложения, целые главы. История, открытия в магии. Всё это исчезало вместе с ним. Он буквально видел, как умирает. И всё равно успел переписать кое-что. Кое-что важное нам всем.

Утраченное знание.

Шепот снова ворвался в моё разум. Мир не мог сказать прямо, так как связь была редкой, слишком слабой. Но он помогал как мог.

Когда магия мира и моя ослабли, а разум очистился от истории рода Хассель я задумалась. В книге фигурировал ещё один, четырнадцатый, род. Род Баэль. Род, который все забыли, захотели спрятать знания. Род, который также помог создать мир, но и хотел его уничтожить. Не просто забытый и вычеркнутый из истории. Этот род был истреблён остальными древними родами. Но Родерик выяснил, что его предок не смог убить одну девочку, совсем ребёнка, из этого рода. Впрочем, в ней не было и крупицы силы, она ничего не могла сделать. Ей стёрли память и отправили в приют. На этом всё. Казалось бы. Но что если род Баэль продолжил своё существование. Ведь пока жив хотя бы один представитель рода, родовая книга не исчезает полностью. А правильно и сильно заговоренная не исчезает вовсе, пока все не умели.

Могла ли та девочка продолжить свой род? Могла. Могли ли её потомки найти родовую книгу и узнать всё? Могли.

И ещё существа. Родерик писал, что создавать мир помогали единороги, русалки и лешии. Но в мире после появились и более мрачные создания. После истребления рода Баэль появились прета и наги – низшие существа, питающиеся людьми и кровью. Так проявила себя освободившаяся сила рода.

Но если сила рода Баэль проявила себя в мире, то сила остальных исчезнувших родов пропала. Или была направлена куда-то вовне мира. Что только подтверждает мою теорию.

Я задумалась о существах. Мало кто знал, что мир населяют не только люди, как я уже говорила. Но потомки древних родов знали. Знали и как связаться с ними.

Кажется, пришло время для небольшого путешествия. Мне пора отправиться в лес, чтобы призвать существ и узнать у них кое-что про род Баэль и силы родов. То, что все забыли внести в родовые книги.

Глава 2

Чтобы отправиться в лес, далеко ходить не нужно. Но чтобы вызвать существ, нужен ритуал и определённые ингредиенты. Именно за поиском этих ингредиентов меня застал Эйден. Брат понял всё и сразу, без подробных объяснений. Даже то, что защита и поддержка мне сейчас не нужны.

Когда всё было собрано, осталось только дождаться утра. Утром я выйду за границы города, пройду в дикий лес и постараюсь вызвать кого-то из существ. Но ночь предстоит длинная.

Всю ночь я не буду спать. Пока я искала ритуал вызова духа, я нашла ещё один очень древний ритуал. И я решилась его провести этой ночью, потому что ждать, когда истребят ещё один род у меня совсем нет желания.

Ритуал Познание мира. Он установит более крепкую связь с миром, а также покажет несколько интересующих меня событий. Насколько мне хватит сил. Я хочу узнать подробнее как создавался мир. Как случилось, что главы родов вообще решились на такое и почему им помогали существа? Хочу увидеть род Баэль. Не всю их историю, а лишь чего они хотели добиться уничтожением мира, который помогали создать. Думаю, на большее мне просто не хватит сил. Всё же я не маг древности, который мог познать весь мир и всё, что было с этим ритуалом.

Я подготовила всё необходимое для ритуала: растения, камни и свечи, которые помогут в сосредоточении. Спустилась в ритуальный зал, который был в каждом нашем доме, как в доме любого древнего рода.

Я зажгла свечи, их мерцающий свет пленил тьму, создавая атмосферу ожидания и трепета. Я сосредоточилась, наполняя зал энергией, которая должна была соединить меня с древними знаниями. Ветер за окном шептал, словно предостерегая от необратимых последствий.

Сначала я произнесла слова первого заклинания, чувствуя, как воздух вокруг меня заискрился. Закрывая глаза, я позволила своему сознанию покинуть тело, погрузившись в поток памяти и видений. Передо мной стали вырисовываться картины создания мира. Четырнадцать человек в темноте. Обращение к существам. Как они все раскрыли свою душу, сердце и разум, чтобы им позволили сделать то, что они сделали. Четырнадцать человек из разных миров. Существа из разных миров. Сила наполняла новый мир, мир без разногласий и войн. Мир, наполненный магией. Мир-перекрёсток. Я позволила всей картине пройти сквозь меня, не анализируя ничего. Время для анализа ещё будет.

Дальше я увидела род Баэль. Их радость и гордыня, когда они получали силу, но вскоре эти чувства сменились жаждой силы и власти. Ещё больше силы. Ещё больше власти. Они хотели уничтожить всё, чтобы впитать силу, особенно ту силу, что вложили в создание мира и силу существ. Они хотели уничтожить всех, чтобы создать единоличный мир. Стать не людьми – богами. И так же я успела увидеть последнего представителя этого рода. Одарённый мальчик, который нашёл родовую книгу и понял, кто он. И решил воплотить в жизнь то, что желали предки.

Моё сознание вновь вернулось в ритуальный зал. Я ощутила, как энергия ритуала охватывает меня, но не как дар, а как бремя. Бремя знания, тайны, которые не так уж и легко нести, особенно когда осознаешь, кто стоит за разрушением.

Вокруг догорали свечи. И всё, что я могла в данный момент – это вписать полученные знания в родовую книгу. От руки ничего писать было не нужно, я была хранительницей родовой магии, нужно лишь произнести правильные слова и увиденное будет доступно потомкам. У меня уже не было убеждённости, что я справлюсь с задачей спасения мира и не погибну. Пусть потомки знают, что было и это послужит им уроком. Нельзя желать силы настолько, чтобы это желание затмевало разум.

Единственная мысль, что была у меня в голове: нужно ли рассказать всё брату? С одной стороны, он ничем не может помочь. Я должна справиться с этим сама, как маг. А он должен охранять и оберегать род и Аластину. Стать настоящим главой рода, пусть и без магии. С другой стороны, он уже являлся главой рода. И он должен был знать, что нам угрожает, чтобы защититься от этого. И чтобы защитить Тину.

Мысли перетекали одна в другую, я никак не могла найти решение. Об этом завтра.

Спасительница, ты должна отдохнуть. Вопрос терпит. Твои силы наисходе.

Что ж, у меня даже осталось немного времени на сон. Восстановлю силы и пойду в лес, мне нужна помощь существ. Только если они ответят на мой зов я смогу справиться с тем, кто желает уничтожить нас.