Долгий путь к свету

Глава 1. Каменная арка. Встреча.

Когда Михаил пришёл в последний из уголков тьмы, он нашёл Люцифера сидящим у каменной арки. Та зияла мрачной пустотой, будто приглашая остаться. Тёмные крылья Люцифера давно потеряли свою прежнюю белизну, но взгляд его голубых глаз был глубок, как бескрайние небеса.

– Ты пришёл по приказу? – тихо спросил Люцифер, не поворачивая головы.

– Я пришёл, потому что ты мой брат, – ответил Михаил.

Люцифер усмехнулся, но в его улыбке сквозило усталость.

– Брат? Ты говоришь так, будто мы всё ещё равны.

Михаил присел рядом, опустив свой меч рядом с собой, словно оставляя его символику позади.

– Равны. Ты забываешь, кто ты, Люцифер. Ты был первым среди нас.

Люцифер поднял взгляд, но лишь на мгновение. Он выглядел так, будто вспоминал нечто давно утраченное, то, что болело глубже, чем он готов был признать.

– Был, – прошептал он. – А теперь? Что я? Тень? Предатель?

– Ты всё ещё носитель света, – сказал Михаил твёрдо. – Даже если ты сам об этом забыл.

-–

Возвращение к свету оказалось долгим процессом. Михаил терпеливо сопровождал Люцифера на каждом шагу, не пытаясь торопить его. Были дни, когда Люцифер срывался, бросая обвинения, смех, а иногда просто уходил в молчание. Михаил не возражал. Он лишь ждал.

– Почему ты продолжаешь это делать? – спросил Люцифер однажды, когда они шли по заросшей тропе, ведущей к тихой долине.

– Потому что любовь не уходит, – ответил Михаил. – Она ждёт, как ждёт Отец.

– Отец, – фыркнул Люцифер. – Ты говоришь так, будто Он знает, что я вернусь.

Михаил остановился и посмотрел на него.

– Он не просто знает. Он верит.

-–

Одним из самых сложных моментов стало прощение. Люцифер сам не мог простить себя. Тяжесть ошибок, боль от того, что он отвернулся от своих братьев, терзали его, как тысячи игл.

– Я не достоин вернуться, – сказал он, когда они остановились у небесного источника.

– Никто из нас не достоин, – тихо ответил Михаил. – Но прощение не в наших заслугах. Оно в любви Отца.

Люцифер долго смотрел на воду. В ней отражалось его лицо, на котором медленно исчезали следы гордыни и боли. Он не верил, что сможет избавиться от них полностью, но впервые в жизни почувствовал, что это возможно.

– Если я вернусь, – сказал он, не отрывая взгляда от воды, – это будет ради вас. Ради вас всех, кто не отказался от меня.

Михаил ничего не ответил, но его лёгкая улыбка сказала больше, чем могли бы слова.

-–

Наконец, наступил день, когда Люцифер стоял перед вратами света. Михаил был рядом, как всегда. Они оба смотрели на сияние, которое излучали врата, и оба молчали.

– Я боюсь, – признался Люцифер.

– Все боятся, – ответил Михаил. – Даже я.

Люцифер посмотрел на него с удивлением.

– Ты? Михаил, предводитель воинств света? Чего ты можешь бояться?

Михаил опустил взгляд, на мгновение становясь таким же уязвимым, как и его брат.

– Потерять тебя снова.

Эти слова ударили Люцифера сильнее, чем любое сражение. Он отвёл взгляд, но его губы дрожали, как будто он хотел что-то сказать, но не мог. Наконец, он просто сделал шаг вперёд.

– Спасибо, брат, – сказал он, не оборачиваясь. – За то, что не отказался от меня.

– Ты всегда будешь нашим, – тихо ответил Михаил. – Всегда.

Свет врат окутал Люцифера, и он растворился в нём. Михаил остался стоять у врат, глядя, как его брат возвращается домой. Он почувствовал, как мир становится чуть светлее, и знал, что это лишь начало новой главы для них обоих.

Гла