ВОЛЕЮ ИМПЕРАТОРА

ВОЛЕЮ ИМПЕРАТОРА

1

– Та-ак, это я сбросил… Это подписал… Это отдал на подпись… Ну, вроде, всё. Теперь, только бы не попасться на глаза, этой… Этой… А, чёрт… До конца рабочего дня ещё четыре часа, целых четыре часа. Может свалить по-тихому?

Скрипнула, приглушённо дверь кабинета.

– Блин, не успел. Заявилась, не запылилась…

Виктор, улыбаясь во все свои, не помню, сколько их, там должно быть, то ли тридцать три, то ли тридцать четыре зуба, лениво поднялся, вылезая из-за компьютера.

– Здравствуйте, Вера Петровна… – полным сарказма голосом, шутовски, раскланиваясь, громко поздоровался он – давно не виделись…

– Здравствуй Витя. Ну, как твои успехи? Вижу, маешься, без работы.

– Вера Петровна, если вы называете, то, что к концу недели, я успеваю сдать всё срочное, да, и не срочное, тоже, маяться от безделья. То тогда, конечно, маюсь. Но новую, сейчас, не возьму. Как-никак пятница, четырнадцать часов, по моему хронометру – возразил Виктор.

– На моих часах, тоже. Но Ленка подождёт, я ей сказала, что ты задержишься на пару часов.

– Вот, тёща досталась – вспылил парень – мало того, что дома покоя нет, так ещё и на работе достаёт. Маман, я ведь уволюсь.

– Ну, положим, дома я тебя не достаю, тут ты беззастенчиво врёшь. А вот насчёт увольнения… Интересно мне, куда пойдёшь?

– Да хоть грузчиком, хоть шофёром…

– Давай – с улыбкой, кивнула та головой – там тебе и кабинет отдельный, с рулём, прямо на столе, выделят, и зарплату, бо-ольшую, сразу выдадут, за год вперёд. Твой диплом, как раз, для грузчика и шофёра подходит. Ладно, Витя, хватит, а? Ты же понимаешь, ну, не к кому, мне больше подойти. Этот заказ, только сейчас, принесли, и как всегда срочный. Я бы сама, да, у меня ещё отчёт. И, вряд ли, мы вернёмся, в будущем, к этой теме….

– А Гавриленко и Самойлова не могут? – не услышал её последние слова зять – Ах, да, у них же дети, они по пятницам пораньше сбегают, ты же у нас добрая.

– Витя, ну, что ты такое говоришь? Они же запорят всё. А документация в цехе, уже с утра, в понедельник, должна быть.

– Ладно, давай – смягчился Виктор – твои слова, прямо, бальзам на душу, прямо незаменимый зять. Лучший инженер отдела. Но на дачу мы, завтра с Ленкой, не поедим. Я спать буду до обеда.

– Да хрен с ней, с дачей, но отец, просил заехать тебя, вечером у него какое-то дело.

– Ладно, заеду, а теперь, давай свои бумаги и не мешай, иди…

Виктор освободился, только, к девяти вечера. За окном садилось летнее солнце, где-то, не пойми, где, щебетали птички. Обгаживали всё вокруг, неугомонные голуби.

Он быстро перебежал через всю, пустую к этому часу, автомобильную стоянку, к своему, не очень свежему, "Форду. Забросил сумочку на заднее сиденье, повернул ключ в замке зажигания.

Стартер сделал два вялых оборота и смолк. Виктор попытался ещё несколько раз, но под капотом, лишь что-то щёлкало.

– О… Мать твою… Только, этого ещё не хватало – выкрикнул он, и в сердцах саданул по рулю.

– Не заводится, да? – донёсся с заднего сиденья, скрипучий, сочувствующий голос.

Парень медленно и осторожно обернулся. Нет, он, конечно, вздрогнул, но и только лишь, от неожиданности. А так, страха не было, наоборот, появилась злость.

– Ты кто такой? Какого хрена тебе здесь надо?

– Ну, ну, ну, молодой человек, так грубо и с незнакомыми людьми.

– Пошёл, я сказал, или помочь?

– Нет, помогать не надо, я сам. Но вот выслушать ты, вы, Ваша Светлость, меня должны.

– Бл… Ну, я…

Виктор дёрнулся было, протянуть руку к ручке двери, но вокруг него, вдруг, соткался какой-то невидимый и непреодолимый кокон.

– Завтра, Витя, к тебе придут. Ничего не бойся. Тебе всё объяснят. Ты выслушай терпеливо и, с отцом посоветуйся, и только потом, принимай решение. В любом случае, последнее слово за тобой.

Парень поднял глаза на зеркало заднего вида. Там отразилось заросшее седым редким волосом, морщинистое лицо и нос картошкой. Озорные серые глаза. Один из них подмигнул.

– Ну, мне пора, до завтра…

И в зеркале никого не оказалось.

Виктор, потёр лоб, даже не удивившись, что рука, как и прежде, не встретила сопротивления.

– Дичь, какая-то. Походу, заработался я совсем.

Он вновь провернул ключом стартер и двигатель бодро и ровно заработал.

-Ну что ж, поехали – пробурчал он себе под нос – отец, наверное, уже заждался…

Виктор поехал к отцу, как тот и просил, о чём и предупредил по телефону Лену, жену. Они всего месяц, как женаты, официально, не считая пяти лет совместной жизни, то у отца, то у тёщи, да и, знали друг друга с пелёнок. Мама Лены осталась одна, когда Лене было всего восемь месяцев. Её отец погиб, где-то на бескрайних просторах севера. А Виктор остался без мамы, через неделю после своего рождения. Какое-то женское осложнение, после родов. Отец не вдавался в эти подробности. Да и, не приветствовал эту тему.

Отцы детей были когда-то друзьями, со слов, опять же отца и тёщи, и папа Виктора всю жизнь помогал семье друга. Мама Лены, так и не вышла больше замуж, как и отец Виктора, не женился.

Всю жизнь они прожили бок о бок. Виктор и Ленка, её мама и отец Вити. Иногда даже, мама с отцом исчезали на месяц и больше, оставляя детей на нанятую няню. Но больше месяца, это редко, всего пару раз. Витя с Леной подозревали о их связи, но вместе, в пикантной ситуации, ни разу не заставали.

Вот и недавно, они совершали тур по Европе, но уже открыто сообщили, что ездили вместе. Они с Ленкой лишь посмеялись и на этом всё. А Ленина мама переехала, сразу после их свадьбы к отцу Виктора и редко, появлялась у себя в квартире. Ну, может раз, два в месяц, так сказать, контроль, прежде всего. Только, чего там контролировать, люди взрослые. Но мать, есть мать.

Отец был дома, ждал. Тёща, похоже, ещё не появлялась.

Виктор скинул кроссовки, поздоровавшись, и посмотрел в озабоченное лицо отца.

– Что случилось, папа? – волнение отца передалось и ему, и это, явственно прозвучало и в его голосе.

– Случилось, сын. Случилось, то, что и должно было случиться. Пошли в кабинет, там поговорим.

Отец, пропустив мимо себя сына в дверях кабинета, кивнул ему на кресло у журнального столика. Виктор осмотрел отцово обиталище. Ничего не изменилось за этот месяц, те же тяжёлые коричневые шторы на окнах, полки, шкафы с книгами. У окна массивный дубовый стол с ноутбуком, принтер на краю и письменные принадлежности с противоположного края, ничего лишнего, всё, как всегда. Но вот, на крышке закрытого ноута лежит предмет, внешне напоминающий, студенческий тубус, только очень маленький и обвязанный жёлтой блестящей нитью, с толстой тёмной печатью на конце, похожей на сургуч, но явно, это, что-то другое. От этой печати, так и несло опасностью, или может быть предостереженьем. Виктор не мог понять своих чувств.

– Значит, почувствовал – заметив, как изменилось лицо сына при входе в кабинет, изрёк отец, с облегчённым вздохом – ну, тогда проще разговаривать.

Виктор не сводил с него глаз. А тот, излишне спокойно, устроился в кресле напротив и насмешливо посмотрел на него.

– Может коньячка?

– Нет, пап, мне ещё домой ехать.

– Оставь машину здесь, а три дома пройдёшь и пешком, ведь совсем перестал двигаться. Так и меч в руках не удержишь. А он тебе в ближайшее время, ох, как пригодится. Не забыл мои уроки? Два месяца не тренировался, наверное, пока мы с Веренеей в королевстве были.

– С кем? Где?

– С Верой, твоей тёщей.

– А-а, так бы и говорил. А то, Веренея, королевство… А насчёт тренировок, то каждое утро с Ленкой рубимся и вечером, иногда тоже. Только зачем, понять не могу, есть же тренажёры, фитнес залы, наконец. А вы с тёщей мечи, эспадроны, щиты древние, кони, сёдла… Впрочем, нам нравится. А главное есть где. Хорошо, что ты выкупил спортивный зал, рядом. И ребятам местным не надо по улицам слоняться. Вот только, ты так и не сказал, что у тебя за бизнес. Всё потом, потом… Ведь ты оплачиваешь, и тренеров, и зал. Ну, и мы не сидим на одной зарплате.

– Вот для того, что бы ты всё это понял, я тебя и позвал. А потом и герцогине рассказал.

– Кому? – снова выкатил глаза на отца Виктор.

– Ленарии, герцогине Витера, вашей жене, Ваша Светлость, герцог Витор ВитЕрский. Младший брат короля Авитара, Гергия Третьего, Объединителя.

Виктор откинулся на спинку кресла и рассмеялся – прикалываешься?

– Ни в коем случае, Ваша Светлость – ответил, склонив голову, отец.

В глубине обычной четырёхкомнатной квартиры, на седьмом этаже, обычной девятиэтажки, в провинциальном городе, далеко за хребтом Урала, если отсчет километров вести от столицы России, хлопнула входная дверь. И через минуту в кабинете появилась тёща.

– Ваша светлость – склонила и она голову, перед Виктором, войдя.

– У вас, дорогая маман, тоже крыша протекает, как и у отца? – спросил, с сарказмом, Виктор.

– Как скажете, Ваша светлость – улыбнулась она – а пока, давайте, поужинаем, как раньше. Борща завтра, там, нам уже не подадут, как и обычных котлет по-киевски. Ленка должна быть с минуту на минуту. Пойду, поставлю греть.

Тёща, вновь коротко склонив голову, вышла из отцовского кабинета.

Отец же, поднявшись, прошагал к своему столу и вынул из одного из ящичков, обычную картонную коробку и небольшой пластмассовый пенал, как у первоклассников, весь в цветочках и картинках.

Пенал протянул сыну – это ваши с Леной родовые перстни – проговорил он – а что, в таком вот, пенале, так незачем привлекать было внимание, твоё и твоих друзей, что часто посещали наш дом. Разве что, открыть его и сломать нельзя. А здесь, поставил он на стол картонную коробку, артефакты, активирующие вашу память и знания, что мы с графиней вкладывали вам всю вашу жизнь. С помощью, этих самых, артефактов.

– Пап, прекращай, это уже не смешно – устало проговорил Виктор, бросив, не открывая, пенал на журнальный столик рядом.

Отец вздохнул.

– Понимаю, сын, всё это кажется бредом сивой кобылы, я бы и сам, хотел так считать. Если бы это не было правдой. На вот, прочти, того, что я тебе вложил в голову и без активации памяти, должно хватить.

И он вновь шагнул к столу, подхватил с крышки ноута тубус и кинул его сыну.

Виктор легко поймал его, годы тренировок, он мог бы и в цирке выступать. Мечами жонглировал, а тут, какой-то тубус.

Покрутил, его разглядывая, и открыл. Внутри лежал лист пергамента. Почему-то Виктор сразу понял, что это пергамент, а не обычная бумага.

Развернул и ничего, сначала, не понял. Какие-то закорючки, точки, чёрточки. Но чем дольше он его разглядывал, закорючки постепенно складывались в слова и предложения.

… Я, волею, данной мне богами, Гергий третий – читал Виктор – бла, бла, бла – словоблудие ни о чём, что за хрень. А вот…

…Повелеваю! Вернуть из бессрочной ссылки графа и графиню Литарских, и переданных им, на воспитание, моего брата, герцога Витора Витерского и его суженую, герцогиню Аденскую, для скрепления узами брака....

И снова – бла, бла, бла…

– Что это? – крутя в руках пергамент, спросил, поморщившись от пустопорожнего переливания воды из одного сосуда в другой, Виктор.

– Это значит, сын, что тебя при дворе желает видеть наш будущий император. И ты должен стать королём трёх объединённых им диких королевств. Но если ты откажешься, никто настаивать не будет. Нас всех, просто, убьют. А королевства, найдётся, кому возглавить.

Отец вздохнул и продолжил.

– Наш будущий император не всесилен, у него много, очень много врагов. И в тебе он видит поддержку, прежде всего для себя, а потом уж и для империи, которую создаёт, пройдя по континенту с мечом, огнём и магией. Но все эти знания у тебя уже есть. Вот придёт Ленария и вы, получите, то, что, пока, скрыто. А завтра откроется большой королевский портал и за нами придут стражи тайной службы короля. Тебя, ведь, уже предупредили? И они, или вернут нас на Истэрию, так называется наш мир, или убьют. И скрыться от них нет никакой возможности. Считается магии на Земле, так называют эту планету местные, нет, но это не верно, просто, её очень не много. Мы с графиней не сможем противостоять им, стражам, с нашими крохами магического резерва. А они придут с боевыми артефактами. Наш магический резерв тратится лишь на поддержание нашего здоровья и, почти, ничего не остаётся. Правда, и у нас артефакты есть, но без внутреннего резерва, активировать их проблемно долго.

Отец прервался и выразительно поглядел на сына – но я приготовил для тебя нечто интересное, сын. Дома. Расскажу, когда будем на Истэрии. А сейчас пошли ужинать, чувствуешь, как пахнет. Мать расстаралась. Скорее всего, это последний наш ужин на земле. Здесь не плохо, но дома лучше, увидишь.

В прихожей прозвенел звонок. Отец свернув, в сторону дверей, не дойдя до кухни, пошёл открывать.

Пришла Ленка и сходу задала отцу сотню вопросов… знаю ли я… что мне успели рассказать… где артефакты, что бы инициировать память…. что теперь делать с дачей…. что делать с машиной, квартирой, с кредитными картами…

– Так ты знала? – вышел Виктор из кухни.

– Ага – улыбаясь во весь рот, выдала она – мне мама с четырнадцати лет, про всё это начала рассказывать, преподнося, как сказку. А вчера сказала, что это не сказка, что я герцогиня и будущая королева. Да ты, не смотри на меня так, если ты решишь остаться, я с тобой. Я же не взбалмошная девица, с пустой черепушкой на плечах. Как будто ты меня не знаешь. Я, во-первых, твоя жена, а уж потом всё остальное. И меч я держу не хуже тебя, и в глаз могу заехать, и… Короче – она присела в реверансе, склонив голову – я приму любое ваше решение, Ваша Светлость.

И громко переливчато рассмеялась.

Тот лишь, махнул рукой. Уж свою-то Ленку он знал, столько, сколько живёт.

Ужин прошёл в неспешном молчании. Каждый думал о чём-то своём. Но не выдержал Виктор.

– Значит мы не родные вам дети? – упрямо, глядя в глаза отцу, спросил он.

– Я считаю тебя и Лену родными, неважно кто ваши настоящие родители. Не важен приказ Его Величества. Важно, что считаю я. И, что считаете вы – высказался тот.

Парень смутился, услышав такой ответ.

– Да, папа, прости – опустил голову Виктор – мама, прости.

Графиня Веренея, всхлипнув, провела рукой по волосам Виктора – всё будет хорошо Витя, мы с отцом рядом… И рядом будем всегда… Пока живы. Так уж получилось, что мы с Антором не могли воспитывать своих детей, в связи с изгнанием. У вас два брата, они на Истэрии и оба, сейчас, в гвардии будущего императора. Но у нас были и есть вы. И мы вложили в вас свои души.

– Антором? Отца зовут не Антон, а Антор? – спросил Виктор.

– Да, сынок – ответила мать и тёща одновременно – отца зовут граф Антор Литарский. Литары, это земли в твоих, Витя, владениях.

– А ты знаешь, Вить – вставила свое словечко Ленка – я тебе считаюсь двоюродной, или там, троюродной, сестрой. Мой отец герцог Аденский, племянник, прошлого короля Гергия второго, почившего двадцать лет назад. Твоего деда.

Виктор перевёл взгляд на тёщу, потом посмотрел на отца.

– Да, сын – ответил отец – это так, но наши маги обследовали вас, ещё в раннем детстве. Совместимость, почти, сто процентов. Так что, ваши дети будут здоровы и с большим магическим потенциалом, как и вы.

– Магическим потенциалом? – заинтересованно переспросила Лена – мне мама ничего об этом не говорила.

– Вот – с улыбкой, выложила на стол мягкую блестящую полоску графиня Веренея – это тоже артефакт, он блокирует ваши магические способности. И такие полоски вшиты во все ваши вещи, даже, простите, в нижнее и постельное бельё.

– Ну, ладно, хватит вопросов и ответов – встал со своего места отец – поели? А теперь брысь в вашу комнату, сейчас я принесу артефакты активации памяти, а потом продолжим. К завтрашнему дню, вы должны быть подготовлены, насколько это возможно, в наших условиях. Процедура займёт около трёх часов, но у нас, потом, вся ночь впереди. Портал, завтра, откроется ближе к вечеру, так что, будет время и отдохнуть. Впрочем, магам усталость не так страшна, как обычным людям. Мы можем обходиться без сна до десяти суток и до месяца без питья и еды. Но только, потом, за это придётся платить своей жизненной энергией. Другими словами, днями и годами своей жизни. Маги живут долго, но не бесконечно. Мы, также как и остальные люди, стареем и умираем. Ну, всё, идите… я сейчас.

Отец вышел из кухни и направился в свой кабинет. А Виктор с Леной в свою, бывшую комнату.

Появился он, в комнате, с картонной коробкой в руках.

– Ложитесь – кивнул он на кровать и извлёк из коробки два золотистых налобных обруча.

Ребята, плечом к плечу, разместились на узкой кровати. И отец надел каждому на голову по обручу, затем провёл над их головами рукой, погрузив обоих в глубокий транс-сон. Выпрямился, оглянулся на стоящую в дверях жену и тихо прошептал – что ждёт их дома, Виренея?

– Трудности, граф, смертельные опасности и восхождение – так же тихо откликнулась она – и мы с тобой, в этом им поможем. Я знаю, наш сын станет императором Авитара.

– Поможем, Вера…Поможем…

Чета Летарских… Эту же фамилию носили сейчас и их дети, здесь, на земле. Правда, до замужества, Лена, была Аденская. По отцу. А сама Вера Петровна, по паспорту, носила фамилию Истринская. Так было нужно.

Так вот чета Летарских, вновь уединилась на кухне. Графиня (смешно?) сложила грязную посуду в посудомоечную машину и вытерла стол. Налила себе и мужу по чашке Истэрийского взвара и устроилась напротив.

– Ты всё ещё предлагаешь уйти из этого мира раньше, чем за нами придут.

– Я не предлагаю, Вера, я так решил. Портал открою в наш замок, ты же знаешь, за эти годы я его полностью перестроил и укрепил. По магической и военной мощи, он сравнится, разве что, с дворцом самого будущего императора. И я не преувеличиваю. Войска нашего сына приведены в полную боевую готовность. Нас ждут. Наши сыновья, сейчас, переведены, указом короля, в родовой замок, так что, и они вне опасности.

И я получил весточку от своих людей, канцлер распорядился убить младшего брата короля. А это значит, что по его сценарию, Витор должен умереть, как и Ленария. Но в их сценарию, мне отводится роль статиста, а я не согласен. Как ты считаешь?

Женщина промолчала. А мужчина, не дождавшись ответа, продолжил.

– В королевстве зреет заговор и Гергий знает об этом. Его тайная стража носом землю роет, но пока ничего накопать не может. Поэтому он и вызвал раньше срока Витора, на всякий случай. Что-то вроде ловли на живца, ну и, что бы, было кому подхватить выпавшее из его рук знамя. Если такому суждено случится. Гергий всегда шёл на шаг, другой, впереди остальных. Вот и теперь перестраховывается. Но зато мы, теперь, знаем, Вера, кто отдал приказ на устранение Витора. И это знает Гергий. И там сейчас не детские, такие, разборки. И пока, встревать в них, мы не будем. Выждем. А там решим.

– Ты всё продумал, мой граф и я склоняю пред тобой голову – ответила, наконец, с хитрой улыбкой, Веренея.

– Шутишь, как всегда – рассмеялся тот – а это хорошая примета, как тут говорят. Значит, у нас всё получится.

Отец Виктора отсалютовал своей супруге чашкой со взваром.

Вера, коротко хихикнула, поднялась и чмокнула мужа в макушку – пойду, посмотрю детей – и вдруг замерла.

– Что? – с тревогой спросил Антон.

– Кажется, к нам гости… Срочно, портал… Они предвидели… Они пришли раньше…

Граф Литарский вскочил, отбросив подвернувшийся под ноги кухонный табурет, и стремглав бросился в свой кабинет, а потом и в комнату детей. Графиня, кинув магическое заклинание во входную дверь, поспешила следом.

Через две минуты, с детьми на руках, они стояли посреди тайной портальной залы, в своём родовом замке.

Земля, в это же время.

У квартиры на седьмом этаже, в нелепом по земным меркам одеянии, стояли пять человек.

Один из них пристально вглядывался в закрытую магическим плетением дверь.

–Быстрее, маг – прорычал другой.

– Не мешай – огрызнулся тот.

Он ещё несколько минут простоял в немом оцепенении и, наконец, щёлкнув замками, дверь распахнулась.

Четверо кинулись внутрь.

Но в квартире уже никого не было.

Старший покрутил в руках ещё тёплые чашки со взваром и, со вздохом, произнёс – не успели, чего и следовало было ожидать

– Нас предупреждали – пожал плечами третий – графиня провидица, да и маг не слабый.

– Говорили, что магии здесь нет? – спросил четвёртый и чуть заметно поморщился, мысленно представив, как будет отчитываться перед канцлером.

– Граф не бедный человек – улыбнулся старший, вспомнив вчерашний разговор с будущим императором, который всё это предвидел, а вслух добавил – портальный артефакт, для него, ничего не стоит приобрести, да и другие тоже. Пошли домой. Мне нужно доложить Его Величеству, что граф и герцог на Истэрии. Приказ исполнен. Маг, давай портал.

Истэрия.

Пристроив спящих детей на кушетках, граф Антор, открыл своим ключом-артефактом дверь. Перед ним, тут же предстали его сыновья. Ждали. Он коротко их обнял и пропустил внутрь залы. Веренея прилипла к сыновьям. Мать, родная мать, видела своих родных детей очень редко, всего несколько раз в год. И теперь отпустила свои чувства.

Отец видел детей чаще. Но и он взволновался и дрогнувшим голосом отдал приказ личным гвардейцам герцога, сына, перенести спящие тела в отведённые для них покои.

Витор открыл глаза, рядом зашевелилась и Ленария. (В этом мире мы будем называть наших героев именами, данными им при рождении) И первое, что он увидел, это глаза матери.

– Привет, тёща – пошутил он, по русски, но почувствовал, что знает и другой язык.

– Привет, зятёк – ответила та с улыбкой – головка не бо-бо?

– Не-а…

– Мама… – послышался голосок рядом.

– Да, доченька, голова не болит?

– Нет, только затекло всё… И почему мы голые, одна простынка.

– Так надо, вы третьи сутки в магическом трансе. Так лучше усваиваются знания. Ну, и надо же было вас растирать и массажировать – ответила мать, на незнакомом языке, но ребята её прекрасно поняли.

Витор, только сейчас заметил, что лежит без одежды и под тонкой простынёй.

– Во, блин. Слышь, Ламинария, на тебя никто не покушался? А то я сейчас разнесу весь этот вертеп в пух и прах.

– Успокойся Витордур, Если бы кто и покушался, ты бы узнал об этом последним – хихикнула жена. Витор шутливо ощупал голову – Фу-у, видать и, правда, не покушался, рогов нет.

И все трое, легко рассмеялись.

Но вот Веренея построжела, улыбка неторопливо сползла с её лица.

– Сейчас вас оденут, в подобающие вашему титулу одежды и вы предстанете перед королём, будущим императором. Он здесь тайно. Прибыл, только, ради встречи с вами. Не бойтесь показаться глупыми. Он понимает, что вы из другого мира. И, чтобы адаптироваться здесь, вам нужно время. И Витор, не забывай, что король, твой старший брат. Разница в возрасте между вами сорок лет.

Витор округлил глаза.

– Для магов, это не возраст, покопайся у себя в памяти, найдёшь ответ и на этот вопрос – погладила его по светлым вихрам Веренея – ну, всё я пошла, отправлю служанок. И, ребята ведите себя, согласно этикета, или хотя бы постарайтесь. Всё это есть в вашей памяти.

Мать вышла и Витор с Ленарией осмотрели свои покои.

Не скромная… комнатой назвать язык не повернётся… Зал, огромный зал. Потолки метров пять в высоту, лепнина с позолотой. Стены завешаны гобеленами с видами природы. Стол, если это можно назвать столом, скорее произведение искусства. Резные ножки, чёрные, с серебряными искорками, несколько таких же стульев, диваны, кушетки, шкафы. На полу шикарный ковёр, светло серого спокойного цвета с высоким ворсом.

– Не плохо графы живут – промычал Витор, оглядываясь и садясь, набрасывая свою половину простыни на жену.

Та, замотавшись в неё, тоже сбросила ноги на пол.

Тут из боковой неприметной дверцы, из-за гобелена появились две молоденькие девушки. В пышных платьях, такие ребята видели, только по телевизору, в исторических фильмах. Примерно семнадцатый, восемнадцатый века. Низко поклонились и направились к ним.

Ленария сунула в руки мужу подушку – прикройся – буркнула она – а то расхвастался, запомни, это только моё. Иначе сама, своими руками оторву.

Тот удивлённо на неё посмотрел и… прикрылся.

В руках у девчонок оказалось самое обыкновенное и привычное нижнее бельё. Но потом распахнулись шкафы и началось…

Через час перед огромным зеркалом стояли двое.

Один, в сером приталенном камзоле, расшитом золотой и серебряной нитью, на отложной воротник свободно распахнутый на груди, аккуратно спадал ворот ослепительно белой кружевной рубашки, свободных брюках, того же цвета, заправленных в невысокие мягкие, чёрные сапоги. На поясе церемониальный короткий меч. Этот человек, молод, Ленария сказала бы, красив, очень. Высокий рост, высокий открытый лоб, непослушные светлые, жёсткие, короткие волосы. Глаза цвета небесной синевы, прямой нос, мужественные губы, не тонкие, но и не припухлые, волевой, но не квадратный подбородок.

Вторая… Хрупкая девушка. Такие же светлые, как и у молодого человека, волнистые волосы до плеч, в их пряди вплетены тонкие нити серебристого жемчуга. На голове небольшая шляпка с полупрозрачными полями и с серебристым же, блёстким от мелких драгоценных камней, верхом, вуаль забрана. Глаза цвета морской волны, в ясный солнечный день. И зелень, и серость водного простора в них, удивительным образом, нашли своё сочетание. Самый обычный, девчоночий носик и манящие своей улыбкой, сейчас, подведённые, губы. Светло-голубое платье из плотной ткани, расшитое теми же узорами, что и камзол молодого человека, но не пышноё, а легко спадающее до самых, того же цвета, туфелек, на небольшом каблучке, выглядывающих из-под него

Витор сказал бы – хрен кому отдам. Моя. Зубами загрызу, кто даже посмотрит косо.

Тут вновь появилась мама. Одним плавным движением руки отослала служанок и критически оглядела обоих.

– Класс – высказалась она по русски – и встала рядом с дочерью – оглядела и себя.

– Какая красивая у меня тёща – не сдержался Витор – повезло отцу, как и мне – и опять не сдержался и громко чмокнул жену в надушенную щеку. И тут же чихнул.

Веренея рассмеялась и ответила – а прозвучало искренне и хочется в это верить.

Она ещё с минуту покрутилась у зеркала, но …

– Ладно, ребята, переходим на язык Авитара и пошли. А то король уже заждался… Впрочем, вряд ли. Эти двое, я имею в виду отца и короля, как встретятся, так тут же в тренировочный зал бегут, и давай махать своими железками. Ну, или к вину быстрее, а потом ведут длинные бесконечные разговоры, в основном ни о чём. Когда-то, отец, у будущего короля был наставником. И сопли подтирал, и учил мечом владеть. Потому и доверяет тот ему особо. Вот и вас доверил.

– Блин – шагая вслед за матерью, спросил Витор – это сколько же отцу лет и королю?

– Отцу восемьдесят четыре. У нас, как и на земле в году двенадцать месяцев… Загляни в свою память Витор, чего я буду тебе объяснять. Королю шестьдесят. По меркам магов, он ещё молод. По земным, ещё и сорока нет.

Витор окунулся в свою память и с удивлением понял, что всё об этом мире знает. Время здесь течёт с той же скоростью, что и на земле. Часы и минуты, тоже идентичны, как, и месяцы, и годы. Но вот обычный люд, живёт в среднем сто пятьдесят лет, маги до трёхсот. Но их не много, двенадцать и две десятых процента от числа всего населения, планеты. И в основном это правящие династии или титулованные дворяне. Как отец и мать. Свободных магов нет. Все, в той или иной степени, работают на правящую элиту, независимо от их силы и направленности. За этим строго следят специальные службы. Каждого одарённого ребёнка, лишь только, у него произошёл первый выброс силы, сразу отправляют в королевские школы магии, а семьям назначают приличную пенсию. К магам тут относятся трепетно. Ни один маг не будет голодать, или просить милостыню. Но и беспредельничать не дадут. Наказание за это суровое – смерть. И такие случаи, не так уж и редки в истории этого мира.

Так, окунувшись в глубины своей памяти, Витор и шёл вслед за Веренеей, не обращая внимания на окружающий его мир, направляемый в нужную сторону Ленарией. А хотел посмотреть замок, корил он себя, выплыв в реальность у дверей, из-за которых слышался звон стали.

– Ну, что я говорила – громко произнесла мать-тёща – так головы выше, не стеснять себя, но и не выходить за рамки этикета. Пошли.

Витор перед дверью огляделся. У дверей, замерев, стояли гвардейцы. Он узнал их по форме, из своей памяти. Но вот, что удивительно, наряду с мечами на поясах, в руках они держали короткие автоматические Израильские "УЗИ". Но додумать, а тем более спросить не успел. Двери распахнулись, и он увидел в глубине спортивного зала двоих, вступивших в схватку людей. Один из них его отец, второй, белобрысый молодой человек, не намного, сказал бы Витор, старше его самого. В одной белой рубашке, с оторванным рукавом и кровоточащей полосой на груди. Проступившей, сквозь располосованную ткань.

Ведомые Веренеей, они вошли. Двое тут же отскочили друг от друга и, отсалютовав мечами, воткнули их в песок под ногами. Тут же, неизвестно откуда выскочил маленький, круглый человечек и бросился к молодому. Разорвал на нём рубашку и приложил свои пухлые ладошки к ране. На глазах кровоточащая полоса исчезла. А в руках человека появилось полотенце.

Веренея, с напряженным лицом отправилась к ним, на ходу грозно выговаривая обоим.

– Что вы тут опять устроили?

В руках у неё, сами собой, появились мелкие светящиеся огоньки, и она стряхнула их, утопив во влажном песке.

– Хотите поубивать друг друга? Помочь? Я могу… Быстро в душ, мальчишки.

Оба, опустив, головы понуро пошли куда-то в противоположную сторону и там скрылись за незамеченными ранее Витором дверями.

– А ты – резко повернулась она к маленькому человечку – куда смотрел? Плетей захотел? Так, я устрою.

Тот, вдруг, упал перед ней на колени – Миледи, простите меня, но я не причём, они меня не слушали… Я пытался…

– Вон – прорычала она – вон, с глаз моих…

– Ни хрена себе – ошеломлённо выдал Витор – вот, это теща, так тёща…

Жена рядом, также, ошеломлённо молчала.

Но женщина сама повернулась к ним – что встали, как не родные – всё ещё рычала она, но уже по русски. И тут же смягчилась – Простите, Лена, Витя… Не могу смотреть, как они рубятся. И ведь будут рубиться, пока кровью не истекут, оба. Не раз уже спасала, то одного, то другого. Оба упрямые, как ослы. Оба не умеют показывать свою слабость. Если и ты такой же, хотя, с чего бы тебе быть другим, одного поля ягода – посмотрела она на Витора и махнула рукой.

Затем отошла в сторону и потянула какой-то шнурок. В зал сразу вбежало несколько слуг.

– Чистую одежду Его Величеству и графу, быстро – распорядилась она.

Двое сразу испарились, остальные извлекли откуда-то из-за гобеленов раскладной столик, стулья и начали, сноровисто, сервировать его. Откуда только, и взялись бутылки, красивые серебряные кубки, легкие закуски в пластиковых тарелочках.

– Пластиковые одноразовые тарелки – обратил он внимание жены – пистолеты у гвардии снаружи. Блин, всё интереснее и интереснее.

– Отец чудит – ответила Веренея – всякого разного из того мира натащил. Правда, за стены замка это не выходит. Кроме этих стреляющих игрушек. Отец с придворным магистром защитили их от возможного воздействия магии и, теперь, эти игрушки у всех гвардейцев короля. Магией на крови, привязали оружие лично каждому, к ауре. И если, кто-то посторонний возьмёт его в руки, оно взорвётся. Были уже случаи. Сейчас охотников мало. Но, наверное, ещё есть.

Принеслись слуги с охапками одежды и немедля побежали в сторону, как поняли Витор и Ленария, душевых.

Пока осматривались, появились и король с отцом. Довольные и счастливые. С мокрыми не просохшими волосами. Но заметив строгий взгляд Веренеи, улыбки сползли с их лиц.

Король первым направился к графине. Отстав от него на полшага, последовал и отец.

– Прости Веренея, не ругайся, увлеклись – склонился будущий император к её ручке – такого больше не повторится. Зуб даю…

Графиня не выдержала и рассмеялась.

– Вы прекрасны миледи – добавил Его Величество, разгибаясь.

– Ладно, прощаю… – смилостивилась графиня, улыбаясь – нахватались же вы, Ваше Величество, словечек от моего мужа.

Но тут взгляд короля упал на Витора и Ленарию, скромно, согласно этикета, стоящих в стороне. Нельзя первым подавать голос, как и подходить. Можно запросто получить пулю в спину. Ну, или арбалетный болт, как было раньше.

– Это… – вновь посмотрел он на графиню – мой брат?

– Да, Ваше Величество – слегка присела в реверансе Веренея – Его Светлость, Витор ВитЕрский с супругой, урождённой герцогиней Ленарией Аденской.

Король долго и пристально рассматривал Витора и, наконец, подошёл.

–К вашем услугам, Ваше Величество – чуть склонив голову, проговорил герцог Витерский.

– Брат? – переспросил король.

Витор не знал, что в таких случаях отвечать и промолчал.

– Брат – снова повторил самодержец и обхватил Витора за плечи, а затем и обнял.

Затем отстранился, не выпуская плеч парня из цепких рук. Ещё раз рассмотрел его и тихо повторил – брат… Прости, не уберёг отца и матушку… А тебя видел, последний раз, маленьким сморщенным комочком, кричащим на весь замок графа и графини.

Затем перевёл взгляд на руку брата и повернулся к графу – где его родовой перстень, граф.

– Простите Ваше Величество, он у меня. Не успел передать, торопились при переходе.

И извлёк из внутреннего кармана камзола, весёленький детский пенал. Открыл и протянул, склонив голову, перстень королю.

Тот подхватил его и вновь уставился на Витора – руку, правую – приказал он.

Витор вытянул руку, пальцы слегка подрагивали. Но государь не обратил на это внимания и собственноручно, надел на указательный палец массивное кольцо с огромным багровым камнем. Перстень озарился красным цветом, мигнул и начал стремительно уменьшаться в размерах, как будто растворялся во плоти носителя. Пока не превратился в тонкую полоску жёлтого металла с едва заметным мерцающим, будто капелька крови выступила на пальце, камешком.

–Родовой перстень принял тебя, брат – торжественно провозгласил Его Величество и снова обнял парня. Потискал в объятиях.

Но, наконец, отпустил и хитро поглядел на Ленарию.

– Вы удивительно красивы, герцогиня. Я преклоняю перед вашей красотой голову.

Ленария зарделась.

– О, вы юная леди ещё не разучились краснеть. Завидую брату. Дайте мне вашу правую руку.

Ленария несмело протянула ладошку.

Государь, погладил сбитые пальцы снаружи и перевернул ладонью вверх. Вгляделся в мозоли.

– Как интересно… Меч и рукопашный бой… Неожиданно… Перстень – протянул он руку графу.

Родовой перстень Аденов тут же оказался в его кулаке. Такой же массивный, только камень прозрачный. Государь немного полюбовался его красотой и надел его на пальчик Ленарии. Всё повторилось в точности. И на пальчике юной герцогини, через минуту, осталась, лишь, тонкая полоска жёлтого цвета и сверкающая прозрачная капеелька.

Государь ещё раз, долгим взглядом вгляделся в её глаза и отпустил руку. Затем резко повернулся к графу – спасибо Антор – проговорил он, глотая комок в горле, затем низко поклонился Веренее и прохрипел – спасибо графиня. Я ваш должник.

Граф склонил голову, а графиня застыла в глубоком реверансе.

Но вот его величество, справился со своими чувствами и громко хлопнул в ладони.

– Это нужно отпраздновать, но не здесь – поглядел он на раздвижной столик – граф? – перевёл он взгляд на Антора.

– Всё готово, Ваше Величество – ответил тот, уже свободнее и проще.

– Отлично, тогда я переоденусь и приглашу Лизарию – и быстрым шагом удалился, не дожидаясь остальных.

…………………………. Первая публикация.

– Лизария, это моя сестра – шептала юная герцогиня мужу, следуя за отцом и матерью – только разница у нас всего шестнадцать лет. Королева. Это устроено, так специально, что бы в будущем не было династических распрей. Наши дети не смогут связать свои судьбы друг с другом. Слишком близкое родство. Даже по принуждению. Наши перстни не примут друг друга.

Витор кивнул, соглашаясь. Он уже, тоже, покопался в своей памяти.

– Я понял – шепнул он в ответ – только я не ожидал, что наш брак, задуман, ещё до того, как мы произнесли первое слово. И почему-то я не расстроен, герцогиня.

– Я тоже – хихикнула Ленария.

– Что-то наш монарх, сегодня расчувствовался – тихо, по русски, говорила Веренея Антору. Бредя широкими галереями замка к своим покоям.

– Да, уж – ответил ей муж – и эти слова о долге, которые, в принципе, не может произносить государь. Зацепили его Витор с Ленарией.

– Точно. Он сам не ожидал от себя такого. Но что сделано, то сделано. И нам, и детям, после этих слов, будет спокойнее. Только, не отпускай, пока, сыновей в гвардию. Давай подождём, осмотримся. Эх, давно я не брала в руки шашек – весело добавила она – ах, водевиль, водевиль, водевиль, музыка, песни, интриги и танцы – пропела она.

– Твои шутки, жена, всегда приносили мне удачу – ответил на это муж и продолжил разговор о короле – Монарх покинет нас сразу после обеда, нельзя долго отсутствовать, не ставя в известность канцлера и совет. Сейчас его покои охраняют гвардейцы и маги, которые никого не пропустят в, святая святых короля и королевы. Но так долго продолжаться не может. Четыре часа, это максимум, тем более днём. Гергий дал нам месяц, потом он должен ввести в совет Витора. И наш сын обязан быть готов к этому. Не только как герцог, но и, как маг. Да ещё и принять свои владения. Сегодня же на совете будет объявлено, что герцог Витерский вернулся из долгого путешествия и после небольшого отдыха, будет представлен.

Обеденный зал час спустя.

Обед проходил торжественно и сдержанно. Вышколенные, не одним поколением, слуги, прислуживающие за столом, в строгих белых ливреях, чинно разносили разнообразные яства. Разговор вёлся ни о чём, в основном между графом, графиней и монархом. Но вот после обеда, когда уже прощались. Королева вплотную подошла к Ленарии и крепко её обняла.

– Я, только, сегодня узнала, что у меня есть сестра – прошептала она, нечаянно швыркнув носом – родная сестра. О боги, я счастлива, я не одна на этом свете. Твой сын, нет, не первый, конечно, второй, третий, просто обязан принять наши родовые владения и возродить наш род. У меня одни девочки, трое. И больше детей не будет, а если и будут, то без магических способностей. Муж любит нас, но королю нужен наследник. Я надеюсь, ты понимаешь, зачем вы здесь. Твой муж приемник, если с нами что-то случится. Когда будешь при дворе, проходи прямо в мои покои. Наш перстень откроет тебе двери. Стражу я предупрежу. А теперь нам пора. Не забывай меня, сестра.

Портал открылся и король с королевой, небольшая свита из личного лекаря и десятка гвардейцев, исчезли из портального зала.

– Ты не устал, сын? – спросил отец у Витора, запирая зал.

Женщины ушли вперёд, о чём-то оживлённо беседуя.

– Нет, папа – ответил тот по русски.

– Тогда пошли, я покажу тебе замок, стены и, заодно, поговорим. Я знаю у тебя куча вопросов. Но сначала я буду рассказывать сам.

– Давай… – согласился Витор.

– Здесь – обвёл рукой, вырубленный в камне тоннель – минус первый этаж. Несколько тренировочных залов и портальная площадка. Ниже казематы. Сейчас они пусты и там нет ничего интересного. Выше первый этаж, центральный холл. С обратной стороны кухня, помещения для прислуги и другие бытовые помещения. Там же я разместил дизельный электро генератор. По частям, по деталям носил, потом собирал. Так что здесь, у нас, есть электричество. Не удивлён? Вижу, что нет. Выше бальные залы, залы приёмов, обеденные залы. Ещё выше гостевые комнаты, там расположены и ваши покои с Ленарией. Дальше наверх, закрытая территория, даже для слуг. Там наши с матерью покои. Но вам вход разрешён. Вот ключ-артефакт, второй, такой же, мать передаст Лене. Там, тоже есть портальная площадка, и портал оттуда ведёт, только на землю, в нашу квартиру. Как активировать его, я покажу позже. Но в этот зал можно прийти из любой точки Истэрии, нужно лишь запомнить в деталях плетение портального камня. Это наша единственная лазейка, что бы исчезнуть из этого мира, в случае чего. Второго такого портала нет, даже у будущего императора. Тайная стража, что приходила за нами, воспользовалась очень дорогим артефактом. Заряжать который, они будут несколько лет. А это для нас передышка. Как говорится, или осёл сдохнет, или падишах помрёт. Здесь, на Истэрии, как ты понимаешь, царит средневековье. Никто ничего не развивает. Мы с королём пытаемся, что-то сделать, но совет великих магов, все наши начинания рубит на корню. Там замшелые старики, которым давно уже ничего не интересно. Имей это в виду, когда войдёшь в него. Ты единственный маг из правящей династии, который войдет в совет, не миновав столетний рубеж. Так как древа твоего рода больше нет, остались две ветви, короля и твоя. Но ветвь короля скоро оборвётся, лет так через сто пятьдесят, если не раньше, с чужой помощью. Но тогда, с ним уйду и я. Я ответственен за него. У него нет наследника. И как ты знаешь, из того, что я вложил тебе в голову, больше трёх детей с магическими способностями, у магов не рождается. Почему так, никто не знает. Да и, я так понимаю, знать не хочет.

– Пап, как погибли наши с Ленкой родители, в моей памяти этого нет – спросил Витор.

– Да, сын, это моё упущение. Слушай…

Отец остановился, опёрся стеной о стену и прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания.

– В общем, ничего необычного в этом нет, для нашего мира. На замок твоих родителей, напали ночью. Гергий, тогда был уже при дворе, потому его в замке не было. Я служил в то время в гвардии и был его наставником. Твой дед, Гергий второй, был очень сильным магом огня, но бездетным и слабым политиком. Его терпели, и только. Он был удобен, и совету, и правящим кланам. Никуда не лез, ничем не интересовался, разве что, бабами. Так вот, на замок напали ночью, около десяти магов, плюс хорошо вооружённый отряд наёмников. Той ночью погибла вся твоя семья. А на утро, когда эта весть докатилась до столицы, мы с твоим братом, порталом пришли туда, где уже никого не было, лишь трупы. Тебя нашли не сразу. Тебя и твою кормилицу. Она каким-то чудом осталась жива, спрятавшись на половине прислуги, в бочке с вином. Мы даже и не поняли, что это, когда из бочки, вдруг раздалась пьяная песня. Мы вытащили кормилицу. И она отдала нам свёрток с почти мёртвым младенцем. Когда развернули, увидели среди пелёнок твоё родовое кольцо. Снова, порталом, вернулись в столицу, и тебя выходила Веренея. Она, как ты заметил, маг огня, очень сильный, но ещё и лекарь. Это я, так себе маг, но мне подвластны пространственные порталы.

Через неделю напали на замок Аденских. Мы с твоим братом вовремя оказались рядом. Лизарии, сестры Ленарии, в замке тоже не было, ей в то время было шестнадцать лет, училась в академии магии. И её очень плотно опекал твой брат. Они были помолвлены. Естественно, услышав зов о помощи от своих родных, надо сказать, Лизария, маг посредственный, но может слышать на расстоянии, особенно родных. Со своими дочерьми она, вообще, разговаривает мысленно. Так вот, услышав зов родных, она отправила гонца к Гергию. В замке мы появились вовремя, но спасти удалось, только Ленарию. Раненый отец никак не хотел отходить от тел своих жены и детей и сражался до конца.

Порталом мы ушли в мой замок, сюда. Веренея приняла у нас девочку. И Гергий предложил спрятать детей в другом мире. Опасался, что кланы не успокоятся. Я строил портал. А Гергий с гвардейцами искал убийц. И нашёл. Это был правящий клан Стейберов. Теперь его уже нет. Гергий уничтожил всех, всех до последнего младенца. После этого магические кланы подняли мятеж. И опять Гергий встал во главе гвардии, магов, поддержавших его, преданных трону дворян и войск. Он победил. А мы с Веренеей отправились в другой мир, с вами на руках. Хорошо, что и в том мире, бал правит, золото. У меня оно было. И была возможность время от времени возвращаться сюда, пополнять свой кошелёк. Гергий помогал, не скупился. Ведь нужно было жить, легализоваться, воспитывать вас, но не, как брата и сестру. А ещё мы с Веренеей учились. Оба закончили сначала техникумы, а потом и институты, заочно. Благо память у магов на несколько порядков лучше, чем у обычных людей. Здесь у нас остались два сына, но они, к тому времени, учились в магической школе, а потом и в академии. Присматривали за ними Гергий и Лизария. Ну и мы иногда навещали. Я чаще, мать реже. Вас не оставишь надолго. А те месяцы, что мы иногда отсутствовали, это были месяцы каникул в школе и академии. Вот и вся история.

Антор оттолкнулся от стены – пошли, сын. Воздухом подышим.

Витор с отцом шли по лестницам и галереям, стены которых завешаны не просто картинами великих предков рода графа, но и полотнами земных художников. Некоторые он узнавал, примелькавшиеся с детства. Такие, как "кающаяся Мария Магдалина" Тициана Вечеллио, "тайная вечеря" копия с росписи монастыря Санта-Мария в Милане, пера Леонардо да Винчи, "Секстинская мадонна" Рафаэля…

– Это что, оригиналы? – спросил он отца.

– Нет, конечно, Витор. Копии, но отбирал я их тщательно. Специалисты говорили, что качественные.

Затем по узкому арочному мосту-переходу вышли на площадку, где расходились влево и вправо, довольно, широкие, метра три в ширину, не меньше, проходы-улицы, и шли по всему периметру замковых стен, поражающих высотой и своей, кажущейся, неприступностью.

Но что больше всего поразило Витора, нет, не средневековые катапульты и огромные арбалетные установки, которые, естественно, здесь, тоже, присутствовали, а современное земное вооружение. Авиационные пушки, зенитные установки и крупнокалиберные пулемёты, снятые с башен БТР.

– Ни хрена себе – вырвалось у Витора.

– Впечатляет? – улыбнулся отец – двадцать лет скупал, кучу золота извёл. А ещё одна куча пошла на то, что бы закрыть всё это от воздействия магии. Кстати, в твоём замке, всё точно также. И заправляет в нём, земной майор-оружейник и бывший вояка, десятки горячих точек прошёл. Дома, после списания по ранению и инвалидности, он стал никому не нужен. Вот я и предложил ему перебраться со всей семьёй в наш мир. Он честный офицер и я ему верю. А его жена удивительно вкусно готовит. Хохлушка, знаешь, какие она щи и борщи варит, мм… Как наша мама, когда расстарается.

– У тебя здесь, похоже, тоже всем заправляют наши отставные вояки – рассмеялся Витор.

– Конечно – поддержал смех сына Антор – кто же моих ратников обучать будет? Кстати вон он идёт, сейчас познакомишься. Бывший капитан-пограничник, Афган, Чечня. Потерял обе ноги, нищенствовал дома. Маги вернули ему ноги. Клятва верности на крови. Это его дочери ваши с Ленарией личные служанки. Здесь у него за стенами замка дом, большое баронское владение.

Тем временем подошёл и бывший капитан. Мужчина в возрасте по земным меркам под пятьдесят. Роскошные усы, насмешливый взгляд.

–Милорд – склонил он голову, приветствуя графа, затем повернулся и к Витору – Ваша Светлость…

Наверное, должно было быть, наоборот, по этикету. Сначала поклон герцогу, потом графу. Но капитан решил не заморачиваться и поприветствовал, сначала, своего непосредственного командира. На что, отец с сыном, честно говоря, не обратили внимания.

– Всё нормально, барон? – спросил отец.

– Да, милорд. Во вверенном мне подразделении происшествий нет.

– Хорошо, знакомься, мой сын Виктор. Это, если бы мы были на земле. А здесь герцог Витор ВитЕрский, младший брат Его Величества.

– Знаю, босс. Весь замок знает. Мои девчонки все уши мне уже прожужжали про красавчика герцога и красавицу герцогиню – хохотнул он.

– Понятно… Да, барон, твоя задача, научить герцога обращаться со всеми этими игрушками – показал он на земное вооружение – два дня, на большее времени нет. Занятие начнёте с утра, после тренировки с гвардейцами. Тренировку будут проводить герцог и герцогиня. Ты наблюдаешь и поправляешь.

– Есть, босс. Разрешите идти? – вскинул руку к виску бывший капитан, в земном военном камуфляже, без знаков отличия.

– Иди, шут гороховый – покачал головой Антор.

Капитан, скрывая в усах улыбку, ушёл. А граф повернулся к сыну.

– Слышал, Витя, утренняя тренировка за вами с Леной – сказал он по русски – не подведите меня. Мои гвардейцы, меч в руках держать умеют. Да и рукопашники, не плохие. Всему их Паша обучает, кстати, не представил его тебе, совсем забылся со всеми этими делами. Зовут его Пал Палыч Васильев, здесь, поместный барон Павер Литарский. Командир моей гвардии, да и наёмников моего небольшого войска. Наёмников сто пятьдесят человек, тридцать гвардейцев моей личной охраны. У тебя полторы тысячи войска, и пятьдесят гвардейцев. И командует ими бывший майор Николай Иванович Ефремов, по местному, указом короля, наследный поместный барон Никор Витерский. Клятва на крови, пока, только королю. Приедешь в свои владения примешь у него клятву. Он знает, и вас с Леной видел. Бывал у нас дома. А сейчас пошли вдоль стены, осмотришься. Потом мой маг, займется с вами. Определит силу и направленность врождённых способностей. Затем обучение у него, через месяц, вы должны стать полноценными магами. Понимаю, задача не выполнимая, но так надо, сынок. Вы уж с Леной постарайтесь. В вашей памяти, есть почти всё, что преподают в школе и академии магии, нужно научиться, этим пользоваться. И, совсем забыл… Не удивляйся, что на службе графов, да и герцогов состоят бароны, этого не было в земной истории. Но здесь, на Истэрии, это в порядке вещей. Бароны, самый низший дворянский титул. Потому вольны служить своему сюзерены. У тебя в памяти должны быть определения поместный барон или не поместный, ну, и там ещё несколько определений.

Обходили замок долго, спускались к воротам и мосту, осматривали механизмы их поднятия, снова поднимались на стены. Отец рассказывал, как рыли ров вдоль стен, устраивая во многих местах магические ловушки, что стены насквозь пропитаны магией, готовой отразить тысячи магических ударов, о том, как сам усовершенствовал механизмы катапульт и арбалетов, да много чего… Витор слушал, впитывал и удивлялся подходу отца к обороне, своего родового гнезда. Прикидывал, что сам сделает, в своем замке. Ведь как оказалось, он у него есть и не просто замок, память предоставила ему, и знания, и картинку, а целый замковый комплекс в огромном портовом городе, с населением по, местным меркам, очень большим, в пятьсот тысяч человёк, под названием ВитЕра. Пять графств, двенадцать поместных баронов. Сотни городков и поселений вдоль океанского берега. И это ещё не считая сотен и сотен квадратных километров лесов, степей и океанского водного пространства. Вот и графство Литарское, находится совсем недалеко от Витеры, всего шестьдесят километров к югу. Однодневный конный переход. Или секундный переход через портал.

– Но, похоже, в этом месяце, мне не суждено побывать в своём замке – подумал он – отец загрузил по "самое не хочу". И ошибся.

Ужинали в малом обеденном зале, рассчитанном человек на двадцать. Длинный стол, накрытый белоснежной скатертью, неподъёмные тяжёлые стулья вокруг, с высокой спинкой. Слуги в обычной повседневной, но чистой одежде. Тихо спокойно. Стены обшиты, скорее всего, земными панелями, спокойных тонов и картины, картины, картины… За столом, только семья графа, с братьями, родными сыновьями, матери и отца, Витору и Ленарии, поговорить пока с ними не удалось, не то что узнать ближе, только, познакомились и то мимоходом. И маг с супругой. Как уже говорилось, маги здесь, белая кость, хоть и служат дворянам.

После ужина, полчаса расслабления и вперёд на учебный подвальный полигон.

С Ленарией маг определился быстро – маг воды, с хорошим потенциалом. Впрочем, как и весь род Аденских. А вот с Витором вышла заминка. И, в конце концов, маг развёл руками.

– Вижу, что, что-то есть. Магический центр горит ясно, даже очень, но на тесты предрасположенности не отвечает. Так иногда бывает, говорят. Сам я такого феномена не встречал. Но в летописях, описание есть. Мне нужно посетить архивы академии. С утра попрошу милорда переправить меня в столицу – виновато посмотрел он на Витора.

Тот пожал плечами. А, что ответить…

Чуть позже, этот феномен объяснила мать, после рассказа ей о сомнениях мага, Ленарией. Она тут же вызвала личного мага в кабинет мужа. И направилась туда, с детьми, со всеми детьми, сама.

– Этот феномен мы изучали на четвёртом курсе академии – рассказывала она, когда все собрались. И называется это, феноменом универсальности. Земля, вода, огонь, воздух, разум и целительство, всё, как говорится, в одном флаконе. Это очень редкие способности. За всю историю Истрии, было лишь двое таких магов. Первый, государь, он же основатель нашего королевства Дамир первый…

– Точно – воскликнул маг – точно, миледи, извините, что перебил, богами молю, извините.

Веренея, только, рукой махнула и аккуратно опустилась в глубокое кресло у растопленного камина.

– Я вспомнил – меж тем тараторил маг – Вторым был герцог Дайгер, младший брат. Они сгорели вместе, проводя поединок чести. Старший брат посягнул на честь избранницы младшего. Как же, король, самодержец, но младшего это не остановило. И на престол взошёл его внук, сын старшей дочери, пятнадцатилетний Истерий первый. Который и правил, без малого, двести пятьдесят лет. Время расцвета королевства. Молодой человек, молодой человек – вскочил на ноги престарелый маг и подхватил со столика, что стоял перед ним, кубок с вином – подогрейте вино в моём кубке, вот простое заклинание, повторяйте за мной.

Но тут неожиданно по своему столу сильно и громко ударил ладонями отец Витора – нет – прорычал он, идите на полигон, и там хоть заподогревайтесь. Вон из моего кабинета.

Но старый маг и не думал обижаться. Он отставил свой бокал и, схватив за рукав Витора, поволок его к выходу. А граф, тем временем, пошарив, у себя, в ящиках стола, вынул прозрачный шар размером с биллиардный, весь в сквозных отверстиях и протянул его жене.

– Дорогая, проследи за Протором, и если что… Вот, это…

– Знаю – с улыбкой ответила графиня – пожиратель силы, очень редкая вещица.

Она приняла артефакт и, слегка склонив голову, чуть присела в реверансе.

– Да, мой милорд, я прослежу…

– Всё шутишь? Хм… Хорошая примета, иди. А то, они весь замок разнесут. Итар, Ивар – попросил он и своих сыновей – присмотрите там.

– Мам, а можно мне с тобой? – попросилась Ленария.

– Пошли, Лена, сейчас посмотрим цирковое представление…

Оба брата одновременно подставили ей свои локти – сестрёнка…

– Пожалуй, и я с вами – вылез из-за своего стола отец – давно в цирке не был.

На полигоне.

Витор стоял у лабораторного стола и, не понимая ничего, следил за суетливостью мага, который бегал вокруг, нагромождая на стол предметы непонятного назначения.

Затем подвинул к Витору блестящую пирамидку, в высоту сантиметров пять, непонятного металла. Вроде из алюминия, но почему-то с зелена, на серебро тоже не похожа – прикидывал Витор – ай, ладно. Какая мне разница…

– Вот – промурлыкал ласково маг – вы должны нагреть, этот предмет, до расплавления. Это свинец, с примесью сока текстии. Металл легкоплавкий, но плохо поддающийся магическому воздействию. Так что силы требует не малой. Повторяйте за мной…

С первой фразы, Витор уже вспомнил это простое заклинание и, опередив мага, мысленно его прочитал, отпустив немного силы, как это делать, он понял из наставлений, закреплённых в памяти.

И вдруг пирамидка не только расплавилась, а испарилась, наполнив помещение невыносимым запахом, гниющей плоти и нечистот.

Стоящие в стороне наблюдатели зажали носы, а граф, со слезящимися глазами ткнул в кнопку, краснеющую в стене.

Загудела, на предельных оборотах, вентиляционная система. Через минуту дышать стало легче, и старый маг вылез из-под стола, куда провалился, согнувшись в истерическом кашле.

Красный и потный Витор, растерянно взирал на чёрное выжженное насквозь пятно стола.

– Легированная сталь с земли… – хмыкнул отец, вытирая мокрые глаза – не плохо, сынок.

Он подошёл к лабораторному столу и беззастенчиво отодвинул в сторону мага – погоди-ка Протор.

Затем позвал Веренею.

– Вера, что скажешь? – спросил он по русски.

– А что тут скажешь? – ответила она на том же языке – Витя переплюнул всех живущих ныне магов. И теперь, если это выйдет за пределы замка, за ним начнётся настоящая охота, как и за всеми нами.

– Ты права дорогая… Стоит взять в заложники Ленарию, или кого-то из нас и Витя будет делать всё, что ему скажут. А что будем делать с Протором? Память стирать? Так тут нужен королевский маг разума. Кстати он единственный маг разума во всей Истрии. А от него не закроешься. Нет таких артефактов, во всяком случае, я не слышал о них.

– У нас он есть… Ты чего тормозишь, отец? Пусть Протор и дальше занимается с Витором, но под пристальным наблюдением Ивара и Итора. И на это время, на время, пока Витя научится контролировать свою силу, надо оградить мага от всех общений. Калерию, отправь в столицу, придумай ей какое-нибудь дело.

Граф кивнул и перешёл на язык Истрии.

– Протор, ты понимаешь, что произошло? – спросил он, пристально глядя в глаза магу.

– Конечно, конечно, милорд – опять затараторил тот, съедая окончания слов – это феноменально, это фантастика, это ожившая легенда… И я немедленно должен поставить в известность совет магов. Такое могущество, такая сила…

– А если я скажу – спрашивал, не отводя взгляда, граф – что ты ничего, никому не должен.

– Но – вздернул тот нос – я магистр магии и моя обязанность следить за исполнением законов королевства. А вы, граф, мне не указ. Будьте любезны, милорд, предоставить мне портал в столицу. И я забираю с собой этого молодого человека – кивнул он на Витора.

Улыбка расцвела на лице графа – ты дурак, Протор? Ты хочешь умереть прямо сейчас?

Мага от этих слов прямо перекосило всего и его губы, что-то зашептали, а кончики пальцев утонули в синеватом облаке. Но и только лишь. Он с удивлением посмотрел на свои руки и снова что-то прошептал, но и в этот раз ничего не произошло. А Витор, не понимая, что происходит, вдруг ясно увидел, как от шара-артефакта, в руках матери, протянулась к магу искристая молния. Промелькнула и исчезла. Шар тут же спрятался в широких рукавах платья Веренеи.

– Что, не получается? – усмехнулся невесело отец, и залепил магу пощёчину .

И пока тот, ошалело моргал глазами, прилепил ему на лоб, ту самую блестящую полоску, что показывала Веренея детям, ещё там на земле. Полоска тут же впиталась в кожу и пропала.

– Ты ответишь за это, граф – всё ещё пыхтел маг.

– Отвечу, только не перед тобой – спокойно ответил Антор и достал из внутреннего кармана портативную радиостанцию, что продаются на земле в любом радиомагазине.

– Палыч, зайди – хмуро бросил он в шипящую коробочку.

– Есть, босс – сразу же откликнулась коробочка, голосом отставного капитана с земли.

Через полминуты появился и сам капитан. Появился, прошёл через весь полигон и вытянулся по стойке "смирно" перед графом.

– Арестовать – бросил ему Антор.

– Есть, милорд – ответил тот и схватил щуплого мага за воротник.

Несколько секунд, и двери за капитаном и магом, аккуратно и плотно закрылись.

– Похоже, с этим придурком Протором, каши не сваришь. Попытаем счастья с магом герцога, или сразу свяжемся с Гергием? – спросил Антор, обведя глазами родных.

– Вызывай сюда, и только, сюда, короля, или сам к нему сходи – посоветовала Веренея.

– Пожалуй, что сам… Парни вы со мной – скомандовал он сыновьям Ивару и Итору – подстрахуете…

– Калерию, жену мага, захватите с собой, придумайте, что-нибудь – подсказала жена – Она не так умна, не поймёт ничего. Зато горда будет, что сам граф поручил простолюдинке, даром, что жене мага, важное дело.

– Ты, мать, как всегда права. Ладно, мы ушли. Если что, поднимай войска, наши и герцога. И сама займись Витором и Ленарией, ты можешь…

– Иди, отец, и будьте осторожны.

Граф коротко кивнул и направился к дверям. А Веренея продолжила занятия с детьми, предварительно объяснив им, что происходит.

Два часа спустя. Столица Истэрии Дамирград. Дворец короля, его личные покои.

– Мой брат универсал – задумчиво почесал нос Гергий третий – может возникнуть проблема с советом магов. Я надеюсь, он остался в твоём замке? – поднял на него глаза монарх.

– Да, Ваше Величество…

– Георгий… Ты, Антор, говорил, что в том мире моё имя произносится, как Георгий. Мне нравится. Вот и зови меня так, когда мы одни. Надоел уже со своим Вашим Величеством, миллион раз в день слышу это.

– Понял, Ва… Георгий. Так что будем делать?

– Делать, делать, делать – похлопывал ладошками по столу повелитель, уплывая в крайнюю степень задумчивости.

Граф Антор терпеливо ждал.

– С тобой – встрепенулся Георгий – пойдёт Самор, не смотри, что он мой целитель, это маска, он в совершенстве владеет стихией воды и немного земли. До универсала, конечно, ему далеко. Но он очень силён, очень. И предан лично мне. Как и я ему. Мы с ним соединили свои ауры, когда он спасал мою дочь. Ты этого не знаешь, ты был в том мире. Впрочем, этого никто не знает, кроме нас с ним, да Лизарии, да, вот теперь и тебя ещё. Решено – вскочил со своего места, в тесном личном кабинете, безо всяких украшений. Лишь, стол, стул и кресло напротив, мягкий ковёр под ногами, да портальный камень у стены – обойдусь этот месяц без Самора. Ты привёз мне, то, что я просил? Ты обещал.

– Нет, Георгий, я не ходил ещё после нашей последней встречи в тот мир. Но на этих днях обязательно схожу. И камеры видеонаблюдения обязательно принесу. Ты освоил уже ноутбук?

– Да, насколько это вообще возможно, сейчас с ним занимается Лизария и девочки.

– Хорошо, тогда, прости Георгий, но мне пора и пожалуйста, придержи при дворе эту Калерию, пока всё не разрешится.

– Придержу, иди. Привет Веренее.

Граф поднялся, коротко кивнул и покинул кабинет.

И пока он шагал по роскошным галереям дворца, в его ухе звучал голос Гергия третьего, раздававшего приказы. Антор, не был бы Антоном из двадцать первого века земного летоисчисления, если бы не поставил мини микрофоны в кабинете монарха, тронном зале и зале совета магов. До кабинета канцлера, он пока не добрался.

Как говорится, кто владеет информацией, тот владеет миром. Ну, на мир Антор не замахивался, но спокойствие своё и своей семьи ценил очень высоко. Ещё по прибытии в столицу, он прослушал со своего мини сервера, спрятанного в своей именной комнате-покое, отведённой для него, как наставника и друга короля, все разговоры, что были записаны во время его отсутствия. И пока ничего тревожного для себя не услышал. Разве что, кто-то из магов совета, назвал его выскочкой.

Поздней ночью Антор с сыновьями, вновь вышли из портала в своём замке. Их встретил Павер Литарский, барон Павер Литарский.

– Всё спокойно, босс. Графиня и дети спят. Мои ребятки несут службу. И…

– Спасибо, Паша – поблагодарил его Антор по русски, не дослушав – иди, отдыхай. Всё завтра, завтра…

– Не получится, граф – усмехнулся тот в усы – Из Витеры прибыл гонец от Николая. В герцогство приехала группа магов, хотят лично видеть Виктора. Что за группа и кем послана, Николай не знает. Но во дворец не пустил. Так что, те разместились в городе. И, гонец, желает лично с тобой пообщаться.

– Ясно – вздохнул устало Антор – включи гарнитуру и будь рядом, отправь за гонцом, я в кабинете.

Антор устало, не столько физически, сколько морально, плюхнулся в своё кресло и открыл нижний ящик стола. "Пожиратель магии" был на месте – молодец Вера – поблагодарил он мысленно жену. Как уже было сказано, маг из Антора никакой. Так что против сильного мага, без артефакта, он как новорожденный ребёнок, против взрослого и кровожадного зверя.

Антор активировал шар и задвинул ящик.

Гонец появился в кабинете через пять минут и согнулся в глубоком поклоне, что выдавало в нём простолюдина.

– Говори – потребовал Антор, без предисловий.

Но гонец, молча, извлёк из кармана микросиди флешку и положил на стол перед графом.

– Это всё?

Тот опять склонился в поклоне.

– Свободен… – махнул рукой граф.

Гонец, пятясь задом, скрылся за дверью. А Антор извлёк из глубин стола ноутбук и открыл крышку.

Тревожные строчки побежали по экрану.

… Мои люди навесили на магов микрофоны. Так что… Короче, Эти маги, посланы канцлером, любой ценой они должны заполучить брата короля, живого или мёртвого. Живого лучше. Через него, вернее через его кровь, канцлер напрямую сможет влиять на короля…

– Ну, что ж, господин канцлер – прошептал граф, сам себе – другого выхода у меня нет. Сыновья – посмотрел он на Итара и Ивара – вы всё прекрасно поняли. Началась охота на брата короля, Витора. Не сводить с него глаз. Вы теперь личные его телохранители. Но отнеситесь к нему не как к герцогу, а как к брату, прошу… Ведь мы с мамой и его своим сыном, а Ленарию дочерью, считаем. Мы вырастили их, хоть и в другом мире. В ущерб вашим чувствам. За это отдельное, простите.

– Мы всё понимаем отец, не дети – за обоих ответил Ивар, как старший, на целых двадцать минут.

Отец кивнул – идите отдыхать ребята и пригласите ко мне барона.

Капитан вошёл, как только вышли братья и Антор кивнул ему на кресло. Сам же поднялся, вытянул из шкафа земную бутылку коньяка и маленькие серебрянные стаканчики. Потом неразрезанный лимон и кинул его командиру своей гвардии. Следом полетела и тарелка.

Тот ловко поймал, и то, и другое и без разговоров, вытянув из ножен армейский земной клинок, начал нарезать кислый фрукт.

– Твои готовы, Паша? – спросил Антор, разливая коньяк.

– Да…

– Тогда, отдай приказ о ликвидации, жаль, что не смогли раскрыть всю сеть заговора. Но ещё не вечер.

Барон Павер кивнул и молча, поднялся, двинув по столу тарелку с полунарезанным лимоном, шагнул к двери, что-то сказал, приоткрыв её, и вернулся на своё место.

– Голубь улетел.

Граф, понятливо, не ответил, и поднял стаканчик.

Утром, ни свет, ни заря, засиделись ночью с бароном, Антора поднял с кровати, оторвав от тёплого бока Виренеи, магический звонок из портального зала. И тут же пискнула рядом на стуле рация.

– Босс, король прибыл, поднимайся, он в зале приёмов. Большой начальник в ярости. Я всё приготовил, как договаривались.

– Понял, иду. Займи его чем-нибудь. Дай, хотя бы, ему кубик Рубика, пусть покрутит. Я видел, у твоих девчонок. Отбой.

Антор быстро натянул штаны и камзол, повернул самоварный кран в душевой, махнул торопливо по зубам щёткой и обрызгал водой лицо. Растёр полотенцем и, скинув тапочки, сунул ноги в короткие мягкие сапоги. Бриться времени уже не было. И опрометью бросился вниз по лестнице в зал приёмов.

В зале, за столом, за которым обычно сидел секретарь, в часы приёмов, уставленным лёгкими закусками, расположился монарх с разноцветным кубиком в руках, а напротив него, девочка четырнадцати лет, дочь капитана гвардии, и с улыбкой объясняла королю, как крутить, эту игрушку.

Немного остановимся на детях отставного капитана. Их образованием занимается сейчас мать, бывший школьный учитель математики. По договору с графом, тот обязан будет отпустить девочек, по достижении ими семнадцати лет в мир земли, для получения высшего образования, естественно после установки блока магом разума о неразглашении тайны портальных миров. С полной оплатой обучения. А также, с условием их вольного выбора, возвращаться или нет, после обучения. К тому же с предоставление им собственного жилья на земле, в любой стране. И надо сказать, обе девочки, одной четырнадцать, другой шестнадцать, проявили здесь, в мире Истрии магические способности. Магиня воды и магиня воздуха. Кстати, с хорошим потенциалом. И вот, как раз, их магическим образованием, до этого дня, занимался плотно маг Протор, готовя их к поступлению в магическую академию. Скорее от скуки, чем по зову сердца, или по долгу.

– Стой, погоди – возмущался, совсем, как ребёнок монарх – это, как так… Давай ещё раз, я не понял.

Граф, прикрыв спиной двери, негромко кашлянул. Король поднял на него глаза и кивнул.

– Ваше Величество… – склонил голову Антор.

Девочка, тут же, испарилась из зала, оставив в руках самодержца игрушку. Тот посмотрел на кубик и сунул его в карман. Огляделся и, удостоверившись, что в зале никого нет, грозно поднялся на ноги, уперев руки в стол.

– Ты что, совсем с катушек слетел, Антор? На каторгу захотел?

– О чём вы, Ваше Величество? – сделал невинное лицо граф.

– Ты хочешь сказать, что это не ты? – скривился в едкой гримасе Гергий третий.

– Что, не я?

– Молоде-ец… Ну, молодец – уставился на него с гаденькой улыбочкой король – Отправил к праотцам канцлера и стоит, тут корчит из себя святую невинность.

Монарх вытянул руку в направлении графа и с его пальцев соскользнули три мелких огненных искорки. Они впились графу в грудь и Антор, покачнувшись, упал.

– А теперь давай в меня, брат – шагнул от дверей Витор – похоже, история древней легенды, была правдивой. Только я сильнее тебя…

От Витора отделилось видимое энергетическое облако и стало медленно приближаться к Гергию третьему. Тот закрылся магическим щитом, но облако спокойно и обстоятельно стало его пожирать и даже, казалось, с наслаждением замурлыкало.

– Отставить, сын – поднялся с пола, держась за грудь отец.

Витор остановил своё облако в сантиметре от лица, побледневшего монарха.

– Паша останови съёмку, придётся переснимать. Витя, не надо, это сцена для совета магов – твёрдым голосом произнёс Антор.

Витор, сбросил концентрацию и облако развеялось.

– Сцена? – недоверчиво переспросил он у отца.

– Да, Витор, сцена… Всё должно было быть правдиво. Вот три прожжённые дыры в камзоле. Три ожога на теле, что бы видно было, когда меня поднимут на стену пыточной. Блин, а больно-то как. Веренея, ты где? – оборачиваясь к двери, вопросил граф.

– Здесь я – бочком протиснулась в двери графиня и присела в реверансе – Ваше Величество…

– Да, ну его, этого Величество, обещал лёгкий ожог, а прожёг да самых рёбер. Помоги мне, терпежа нет.

– Извини, Антор, я не успела остановить Витора. Он как увидел, что ты упал, то сразу рванул сюда – говорила она, прижимая к груди мужа свои ладошки, накрыв ими чёрные пятна ожогов.

– Да уж, и чуть меня не прикончил – пришёл в себя Его Величество – силён братишка. Но так и должно быть, или мы не королевского рода. А если ты ещё и также управляешься с мечом, как с магией, то быть тебе императором, после меня. Эх, жаль не могу отдать за тебя своих принцесс. Но проверять, как ты работаешь с мечом, не будем, пока. От меня ждёт результат допроса совет магов. Продолжим – добавил он, не терпящим возражений королевским тоном, посмотрев на графа – давайте с того места, когда ты, Антор, упал. Барон, готов?

– Да Ваше Величество – послышался из-за гобелена голос капитана – блин, монтировать теперь, что я вам, монтажёр с Мосфильма?

– Я помогу – пискнула от дверей Ленария, я умею.

Веренея выгнала всех из зала приёмов и, оставшиеся, продолжили сцену допроса. Затем, мимо ошеломлённых домочадцев, королевские гвардейцы, доверенные и проверенные на сто рядов, проволокли, прямо по полу окровавленное тело Антора. Следом шествовал с миниатюрной цифровой камерой в руках барон Павер. Отойдя в сторону, он развернул камеру и запечатлел хмурое лицо монарха, выходящего из зала.

Дальнейшее действо происходило в подвальных застенках замка.

Ленария, профессионально смонтировала грубые и смазанные кадры видеосъёмки, в целостную и достоверную картину происходящего, добавив спецэффектов из набора программ ноутбука.

Рядом, всё это время, крутился, целитель Самор и чмокал языком, следя за действиями девушки.

И наконец, получившийся художественный сюжет, он перенёс на кристалл-артефакт.

– Здорово получилось – восхитился он работой Ленарии – у меня дочь, научи её. Она бредит театром, а тут, как вы говорите – кино! Это лучше, мне кажется. Или, я ничего не понимаю.

Ленария в ответ, улыбнулась – научу, господин маг. А теперь мне, простите, надо идти на тренировку по фехтованию. Отец приказал.

– Герцогиня с мечом? Это, что-то новенькое – рассмеялся маг – и, боги свидетели, в первый раз слышу, что бы граф приказывал королеве. Пусть, даже и отец.

– Я не королева, господин королевский маг – всё с той же невинной улыбкой возразила Ленария.

– Пока не королева… Ладно, идите Ваша Светлость, раз граф приказал.

– Что бы вы, не говорили, вы не сможете, господин маг, посеять зерно раздора в мою голову. Я не дура – уже без улыбки, но с толикой злости проговорила девушка – если, вы, продолжите в том же духе, я вас убью, без всякой магии.

В руках Ленарии появился тонкий стилет. Он прямо соткался из воздуха.

Маг Самор сломался в поклоне – простите Ваша Светлость.

Но Ленария, уже покинула кабинет отца, громко хлопнув дверью.

Королевский маг выпрямился и вытер выступивший на лбу пот.

– С этими землянами нужно быть осторожным, а то, так и головы лишишься, невзначай. И язык нужно попридержать.

Вечер этого же дня. Столица, дворец, зал совета магов.

– И так, господа – поднялся со своего места маг Самор, дождавшись, когда кристалл с запечатлённым сюжетом, обошёл всех и вернулся к нему. В зале стояла мёртвая тишина, ошеломлённых магов – как видите, граф Антор Летарский, совершенно не причастен к смерти, уважаемого канцлера. Под такими пытками, не устоял бы никто из нас. А граф, даже потеряв сознание, всё повторял, что не виновен. Сейчас он спит после моего лечения. Дай-то боги, что бы разум его не повредился, после того, что ему пришлось перенести…

А граф в это время "дегустировал" земной коньяк в компании короля, сына и барона, у себя в замке.

Витор и Гергий, ещё не отошедшие от азарта схватки в тренировочном зале, блестели довольно глазами.

– Отец, хорошо учил тебя, брат, но не хватает опыта. Он придёт, не расстраивайся – говорил, успокаивая Гергий третий.

– Я и не расстроен Ваше… Э-э… Георгий. Ты преподал мне хороший урок, в первую очередь отрезвил мою самоуверенность. Спасибо тебе, старший брат.

– Да, не за что, братишка… Как говорит Антор – вздрогнем? – и поднял свой миниатюрный коньячный стаканчик.

– Вздрогнем, брат.

– И мы с вами – усмехаясь, подняли свои стаканчики отец и капитан гвардии, наблюдавшие недавно схватку двух братьев. Бились оба, как берсеркеры. Но старший оказался сильнее, измотав и почти обескровив, от многочисленных ранений, младшего.

Отец повозил по губам пластиком лимона и выдохнул. Посмотрел на Его Величество.

– Что будем делать с магами, Георгий?

– Честно сказать, не знаю, Антор. Устранить их по-тихому, как ты предлагаешь, нельзя. Нас всего-то ничего в королевстве. И если мы начнём между собой войну, это приведёт к ещё большей войне.

– У тебя всегда так, то нельзя, это нельзя…

– Можно подумать ты слушаешь…

– Ты читал донесения моих людей и хочешь сказать, что всё, что я делаю, делаю для себя лично?

– Нет, этого я сказать не хочу, но и спасибо ты не дождёшься. Ты воин и мой друг, к тому же отец моего брата, звучит непонятно, но верно, поэтому ты поступаешь так, как велит тебе твой долг.

– Долг, долг…Так, что делать-то?

– Ничего, пока. Представь им Витора, но близко не подпускай, а потом отпусти магов с миром. И пусть твои люди ведут их. А я отправлю тебе своих чародеев, коим верю, для поддержки. На всякий случай. Да и Витор не мальчик для битья. Самор, с завтрашнего дня, вообще, будет неотлучно находиться рядом с ним, и как охрана, и как учитель. Он знает, что мой брат универсал. Наливай…

– Ладно, сделаю, как скажешь.

– Правильно, вот завтра и сделай. А своих чародеев я отправлю прямо во дворец Витеры. Так ты нальёшь, или нет? Или, мне самому?

– Всё, всё… Налил уже.

– Ну – снова поднял свой стаканчик будущий император – как ты говорил, прошлый раз Антор – "за бабс и стоя?".

– За Бабс – подхватили все, вскакивая.

Разошлись, опять же, только под утро. Портал королю открывала Веренея. Хорошо, что он настроен и на неё. Антор с трудом держался на ногах, впрочем, ничем не лучше выглядели и остальные. Так что, дойти до портального зала смогли с трудом. И этим "трудом" были старшие сыновья графа, нёсшие караульную службу в замке. Потому в дружеской вечеринке и не участвовали.

Естественно, ни о какой тренировки с утра, для Витора, не могло быть и речи.

Так что, в тренировочный зал Ленария отправилась одна. Вчера, они с Витором, тоже опоздали, в связи с описанными выше событиями. Потому размялись в одиночестве и два часа занимались на тренажёрах. Отец, за двадцать с лишним лет оборудовал великолепный тренажёрный зал, которому мог бы позавидовать любой земной фитнесс клуб.

По давно заведённому капитаном гвардии правилу, каждый день, все свободные от службы гвардейцы, должны два часа проводить в этом зале, поддерживая свою боевую форму. Чем заниматься, каждый выбирал сам. Особого регламента не было. Но раз в месяц капитан устраивал боевые смотры, такие, своеобразные спарринги. Один на один, с оружием и без, двое, трое на одного, один против всех собравшихся в зале. И так далее. Полёту фантазии у капитана не было предела. Особо нерадивые наказывались вычетом кругленькой суммы из положенного жалования. Так что, пропускать тренировки, желающих было мало.

Вот и сейчас десять гвардейцев, после короткой разминки, вооружившись учебными мечами, что-то разучивали, постоянно заглядывая в раскрытую перед ними на низком столике книгу.

Ленарию они встретили удивлённо и настороженно. Как же герцогиня, будущая королева, северных царств, совсем недавно присоединённых к Истрии. Да и, мудрёная одежда из неизвестного материала. Видно, что свободная, лёгкая и красивая. Буквы незнакомые на рукавах.

Но девушка, спокойно подошла, поздоровалась легко и непринуждённо и тоже заглянула в книгу.

– А я знаю эту связку. Мы с мужем её разучивали, ещё год назад. Хотите, покажу целиком?

Гвардейцы промолчали, всё ещё с опаской поглядывая на Ленарию.

– Ну, чего вы, так стесняетесь. Да, я женщина, но меч держать умею. Как, и кастрюлю, и в платье ходить могу, и в доспехе. Вот ты – обратилась она к молодому гвардейцу в холщовой рубахе навыпуск и коротких, до колен, кожаных штанах – давай в круг.

Молодой человек, встряхнувшись, кивнул – да, Ваша Светлость…

– Меня Ленария зовут, а Светлостью я буду на приёмах, ясно? А теперь поехали…

Молодая женщина вошла на специальную арену с влажным неглубоким песком под ногами. Гвардеец последовал следом.

Ленария дождалась, когда гвардеец взвесит, по привычке учебный деревянный меч и без предупреждения напала. Тот чудом успел отбить её выпад, но не удержался, запутавшись в своих же ногах, и растянулся на песке. Девушка дала ему время подняться и снова атаковала, но гвардеец встретил её стандартным блоком, сделав шаг назад.

– А теперь связка, которую вы разучивали – прокомментировала она и снова напала.

Парень и не заметил, как Ленара оказалась у него за спиной, а кончик её деревянного мяча уткнулся ему в шею.

– Господин гвардеец, вы труп – захлопал в ладоши один из зрителей и обратился к девушке – Ленария, покажите связку ещё раз, но медленнее.

Девушка повторила свои движения в замедленном темпе, обойдя стоящего столбом гвардейца.

– Понятно – мотнул головой тот же гвардеец – парни разбиваемся на пары и повторяем. Ленария, можно я с вами. Меня Алистер зовут, командир десятка.

– Можно, Алистер…

Но возразил парень уже стоящий перед ней.

– Поздно, командир, мы уже в паре – рассмеялся тот.

– Спорить не буду, как говорит наш граф, кто не успел, тот опоздал. Ладно, начали.

Ленара всё повторяла и повторяла движения, пока не заметила, что почти у всех получается, а затем выкрикнула – один уходит в глухой блок, а второй обходит его, увеличиваем темп, потом меняемся.

Молодой гвардеец, что стоял перед девушкой ловил всё на лету и очередную атаку Ленары, просто увёл в сторону, мгновенно оказавшись у неё за спиной.

– ЗдОрово – похвалила она его – покажи, как ты увёл меня, я этого не умею.

– Если бы увёл, то, скорее всего, был бы уже мёртв – хохотнул кто-то в зале.

Ленара повернула на голос голову. Рядом с ареной стоял Самор и улыбался. Девушка нахмурилась и отвернулась, вспомнив, неприятный, вчерашний с ним разговор.

– Вы зря на меня обиделись, Ваша Светлость. Вчера, я проводил простой психологический тест. Мне же нужно знать, кого Его Величество определил мне в ученики. А эти мои слова, сейчас, предназначены для молодого человека. Он понимает, о чём я.

Парень, слегка покраснел и опустил голову.

– Что и требовалось доказать – убрал с лица улыбку маг – даже в мыслях не держи – добавил он и перевёл взгляд снова на девушку – я жду вас и вашего мужа, после обеда, в учебном зале – строго проговорил он и развернувшись зашагал к выходу.

– Всё настроение испортил – проворчала она, глядя ему в спину.

Но тут раздались хлопки ладоней десятника – всё парни, завязываем – выкрикнул он – и так уже четыре часа прошло. С нашей, очаровательной, Ленарией, мы и про время забыли.

И все гвардейцы дружно склонили перед девушкой головы.

– Спасибо ребята – просто и легко ответила Ленария – мне было интересно с вами. На следующем занятии я покажу, как разорвать, выученную сегодня связку. И сама хочу научиться некоторым вашим приёмам. До встречи.

– Строиться – скомандовал десятник – оружие на караул.

Вот так, торжественно, и проводили Ленарию из тренировочного зала гвардейцы.

Уже закрывая двери, она услышала воодушевлённый голос одного из гвардейцев.

– Красивая, и где, только, делают таких…

– Адены, Ленара родная сестра нашей королевы – ответил кто-то.

– Тогда, понятно, у северян дурнушек я не видел.

Настроение, от этих слов гвардейцев, у Ленары снова поднялось и она, напевая себе под нос незатейливую мелодию, в сопровождении одного из братьев, родных сыновей графа, направилась в свои покои.

– Ты покорила, сестрёнка, сердца гвардейцев – улыбнулся Ивар.

Ленария вернула ему улыбку – а ты, братец, так всё время за мной будешь ходить?

– Буду, сестрёнка. Считай меня своим личным телохранителем. Приказ Его Величества. Расскажи о себе. А то мы с Итаром вообще ничего о вас с Витором не знаем.

– Расскажу, Ивар, вот душ приму и расскажу. Кстати, а можно не ходить на обед? Можно заказать его прямо в покои.

– Да, запросто. С этим строгостей нет. Отец с мамой, сами редко спускаются в обеденный зал, предпочитая, есть у себя. Только когда гости.

– Отлично, закажешь? И служанок не надо. Двадцать пять лет обходились без них и сейчас обойдёмся. Присоединишься?

– Сделаю. И с удовольствием мы с Итаром, пообедаем с вами. И послушаем вашу историю. Итар, теперь, личный телохранитель твоего мужа, Ленария.

– И зови меня Лена, мне так привычнее. А моего мужа Витя. Это наши земные имена. Мы ведь двадцать пять лет и не знали, даже, что есть другой мир. Который, на много старше нашего, но катастрофически, завис в средневековье. Это для нас с Витей, как-то, даже, дико. Я ещё не была за стенами замка, но думаю и там не увижу света реклам, автомобилей и самолётов. Хорошо, хоть здесь по вечерам, есть электричество и компьютеры, но нет интернета.

– Я знаю и понимаю Лена, о чём ты говоришь. Мама с отцом показывали нам на экране ноутбука, как живёт тот мир. И обещали сводить нас туда. Там красиво.

– Нет, это неправильное определение, Ивар. Не в красоте дело. Там тоже есть, и богатые, и бедные, и нищие. Небоскрёбы и лачуги. Там постоянно ведутся войны и голодают дети. Просто тот мир, он другой. Он технический, там очень мало разлито магии, его источники слабы. Потому, нет и магов. И магию заменяют механизмы. И, наверное, люди там, в ходе истории, надеялись только на себя, потому и более любознательны. А здесь, насколько я знаю, с того, что заложили в нас мама и отец – Ленария потёрла ладошкой лоб – зачем, что-то изобретать, например, что бы вырыть яму. Для этого есть маг земли. Зачем придумывать самолёт, если есть маги портальщики. Да, это дорогое удовольствие для простого народа, но маги есть, и они-то и тормозят развитие. Конечно, появись здесь экскаватор, на кой тогда нужен маг земли.

– Об этом всегда говорит и отец. Его слова я слышу и от тебя, сестрёнка.

– Это не слова отца, это очевидный факт, Ивар. Настолько два этих мира разные. Вот у тебя в кобуре автоматический пистолет. Ты знаешь, как он устроен?

– Знаю, мы с Итаром разбирали их до винтика, обычная механика. Мы с братом получили классическое образование, потому хорошо представляем, что несёт нашему миру, если об этом простом устройстве узнают, например, промышленники и военные. Это перевернёт весь наш мир с ног на голову. Это новые войны, новые бедствия для народа. Ведь ни один магический щит не удержит кинематику, такой скорости полёта пули. Но любой, даже слабенький маг, может его испортить. Например, взорвать порох в гильзе или запечатать канал ствола, хотя бы той же землёй, или водой.

– Возможно, ты прав и не прав одновременно. Во-первых, можно защитить это оружие от воздействия магии, что, скорее всего и сделал отец. Я права?

– Да, но мы не бедные люди и мы можем позволить себе дорогие артефакты.

– Во-вторых – кивнув, на его слова, продолжила девушка – магов в этом мире всего двенадцать процентов. Как ты думаешь, успеют они повредить оружие у восьмидесяти восьми процентов остального населения. Мне так кажется, вся беда видится в том, что магов вообще не останется, если вот такое оружие попадёт в руки простых людей. Ведь, по сути, они никогда не смирятся с неравенством, царящем в этом мире. Сейчас, это возведено в ранг обыденности и традиций. Но, только, представь, что будет, если они поймут, что всё можно изменить. Вот, это бедствие из бедствий. И понимая это, маги, в том числе и ты, всеми возможными силами будете сдерживать развитие цивилизации. Что бы дольше оставаться у власти. Но, так, долго продолжаться не может, отец уже принёс, эти штуки в этот мир. И рано или поздно. Нет, скорее рано, чем поздно, произойдёт взрыв. И, конечно, король это понимает. Думаю, он уже, делает какие-то шаги, что бы, и прогрессу дать ход и оставить за магами их привилегированное положение.

– Но ты же, тоже маг.

– Магом я стала вчера, ты забыл? А двадцать пять лет понятия не имела о магии.

– М-да. Пришли, а с тобой интересно, сестра, ты умна, очень. Ну, ладно иди в душ, а я распоряжусь насчёт обеда. Потом продолжим.

Но к обеду пришлось, всё-таки, спускаться в общий зал. Об этом распорядился отец. О чём, с сожалением, сообщил Ивар.

Из своих с Ленарией спальных покоев появился, немного помятый, Витор. Но чувствовал он себя довольно сносно. Всё-таки магия, бурлящая в нём, вывела за время сна яд из организма. Разве что, пришлось подольше посидеть в туалете и ванне. Он обнял жену, и, не стесняясь братьев, чмокнул её в щёку, а потом и в губы.

– Ленка, привет – разулыбался он – прости, перебрал вчера. Не дуйся, ладно?

Братья округлили глаза – где это видано, герцог оправдывается перед женой. Ведь любое его слово это закон для неё. И какое ему дело до её настроения или желания. Как скажет, так и должно быть. Такого не позволяют себе даже простолюдины. Одно слово – жена. И этим всё сказано. Правда в эти традиционные рамки не укладываются и собственные родители. Но сколько они их знают… Лет семь, не больше. Семь детских лет и редкие месяцы каникул, магической школы, академии, а дальше служба в гвардии Его Величества. И теперь вот, дома, всего два дня. И есть от чего округлить глаза.

Витар подал ей свой локоть, и они вчетвером отправились на обед.

Обед прошёл чинно и спокойно. Но вот, жестом, отец выпроводил из зала слуг. На столе остались только чашки со взваром и кувшины с соками. Антор оглядел детей и сообщил.

– Витор уже знает, а до стальных, я довожу. К сожалению, сегодня, мы не смогли выполнить поручение Его Величества, так что, небольшое путешествие мы совершим завтра, с утра. Ленария и мать остаются в замке, как и Ивар. Я, Самор, Витор и Итар с двадцатью гвардейцами, порталом переходим во дворец герцогов Витерских, приказ короля. Витор должен вступить в права наследования. За старшего, остаётся мать. И это не обсуждается. Когда вернёмся, не знаю. Если что, уйдёте на Землю. Мать знает, как это сделать. Каждому из вас я приготовил наборы необходимых артефактов, которые могут пригодиться в том мире, и деньги. А также паспорт для Итара и документы для его семьи и семьи Ивара. Ваши семьи – поглядел он на сыновей – сегодня же должны быть здесь. Сразу после обеда я открою портал в столицу, вечером в одиннадцать, без опозданий, вы должны вернуться. Вопросы?

– Что-то должно произойти, отец? – спросил Ивар.

– Пока, точно не знаю. Но возможно, всех нас, попытаются устранить. Как только увидят меня рядом с герцогом. Потому я и принимаю такие меры безопасности.

– Ясно, больше вопросов нет – ответил Итар – сейчас переоденемся и будем в портальном зале.

– Тогда, на этом всё.

– Мам – Ленара вопросительно посмотрела, через стол, на мать – а где учебный зал?

Женщина улыбнулась и, встав из-за стола, произнесла – рядом с вашими покоями, следующая дверь. Он скорее называется учебный класс, помещение небольшое, Лена, но полностью изолировано от магии, и изнутри, и снаружи, даже лучше, чем полигон. Знаю, вас ждёт Самор. Поспешите, этот королевский маг не любит ждать. Отец мне рассказал, кто он на самом деле.

– Кто? – не поняла Ленара.

– Он очень сильный маг и имеет большое влияние на короля. Скорее, не столько маг воды и целитель, сколько личный советник. Витор знает. А весь его облик, это маска. Идите… И не угрожай ему больше, доченька, маги этого не любят.

– Это он тебе сказал?

– Нет, отцов микрофон.

И Веренея, постучала себя по гарнитуре, спрятанной под густыми волосами.

– И кто ещё слушает? – спросила Ленария, прищурив глаза.

– Не переживай, дочь – усмехнувшись, поднялся и отец – только, я и мама. А в ваших покоях и на вас, микрофонов нет. Просто незачем, а вот в учебном классе есть и не только микрофоны, но и скрытое видеонаблюдение, как и в моём кабинете.

– Вы следили за нами и на Земле? – спросил Витор, растерянно.

– На Земле-то зачем? – удивилась мать – там вы были в своей стихии и безопасности, и за себя постоять могли. Так что, опять же незачем. Да и я всегда вас чувствовала. Я ведь немного провидица. Идите, маг ждёт.

Учебный зал.

Витор и Ленария поднялись на один замковый уровень к своим покоям и учебному классу. В сопровождении трёх гвардейцев, серьёзных и сосредоточенных.

Маг, в самом деле, был в классе. Но по нему не было заметно, что он нетерпеливо ждёт. Он играл в шахматы на небольшом земном планшете. Заметив ребят, вскинул на них глаза.

– Вот, что это за коробка, потряс он планшетом – играю, играю, а выиграть не могу.

Витор улыбнулся – вы, господин королевский маг, наверное, поставили слишком высокий уровень. Разрешите, я его немного понижу. Тогда будет интереснее. И покажу, как его поднять. Если понадобиться. Здесь ничего сложного нет.

– На, снижай – сунул, насупленный маг, планшет Витору.

Парень взял планшетный компьютер и положил его на стол, что бы Самор видел, что он делает. Открыл настройки и перевёл жёлтую светящуюся точку с десяти на шесть.

– Всё. Теперь будет интереснее – проговорил Витор и передвинул планшет магу.

Но тот не стал брать его в руки, а просто ткнул боковую кнопку, выключая.

– Жалко, Его Величество, не разрешает выносить эту игрушку из замка – проворчал он, а потом, бодрым голосом, продолжил – И так, начнём.

Оглядел ребят и остановил свой взгляд на Ленарии- с вас, Ваша Светлость. Что вы знаете о магии воды, а знать вы должны много. Я сам составлял магическую базу знаний и внедрял её в артефакт, вместе с магом разума. Но меня интересует, лишь магия воды, коль вы её маг.

Ленария прикрыла глаза, обращаясь к своей памяти, и спустя несколько секунд заговорила. Сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее. Самор слушал внимательно и кивал, но вскоре остановил девушку – достаточно, Ваша Светлость. Вижу, знания усвоились хорошо. Видимо этому благоприятствовала сама аура планеты Земля, лишённая сильных магических источников, но поддерживая своими крохами, тех, кто предрасположен к ней. А теперь возьмите любое, не очень сильное заклинание, и наполните вот тот бокал водой, соберите её вокруг нас. Ведь вода есть везде и в воздухе, естественно, тоже. Только не вздумайте выжать нас, да и себя тоже. Впрочем, я прослежу. Начали…

Ленария, что-то прошептала и капля за каплей стакан начал наполняться, а в классе всё труднее и труднее становилось дышать. Но вот, автоматически, включилась вентиляция и, спазм в груди неохотно отступил, а стакан начал наполняться веселее.

– Отлично Ленария – захлопал в ладоши Самор – а теперь вы займётесь самостоятельно. Изучите всё с тридцать третьей страницы по сорок седьмую, этого нет в вашей памяти, вот учебник. К концу занятия я проверю. Занимайтесь. А мы с господином универсалом займёмся разбором его контроля силы. Но в начале, я вам объясню, как работает универсальная магия. Честно сказать, и я всего не знаю, разве что, немного теории. Присаживайтесь и слушайте Ваша Светлость.

По окончании часовой лекции, Витор, отметя все «Э-э-э и М-м-м». Вынес для себя основное. Каждая стихийная магия имеет свой объём силы. Но опять же всё зависит от резерва мага. И в первую очередь от одарённости и желания развиваться. Особняком стоит лекарство, разум и способность открывать порталы. Но согласно теории универсал видит нити силы, пронизывающие всё вокруг и по цвету должен определять, какие, к какой стихии относятся.

– Вы видите? – спросил маг в ходе повествования.

– Нет… Не знаю, не пробовал смотреть…

– Вот этим и займёмся… Но я продолжу.

Дальше он рассказывал, почему универсал, настолько силён, что ни один маг стихийник с ним не сравниться. Как понял Витор, это происходит наложением одной стихийной силы на другую, что увеличивает мощь в несколько раз. Сколько стихий подвластно универсалу, во столько раз он и сильнее. Опять же порталы, станут универсалу доступны, когда он научится видеть. Сюда же нужно отнести, и целительство, и разум. Но разум, это настолько редкий дар, что в этом королевстве маг разума всего один. Несколько ещё в соседних. А вот, на востоке, маги разума встречаются чаще. Но нигде нет универсалов в полном смысле этого слова. Например, Самору доступны, вода и целительство и он немного видит нити энергий. Их матери огонь и пророчество. Но пророчество, это скорее, развитая интуитивная способность. Отцу, только порталы, но свою энергию он осязает пальцами, и порталы строит, перебирая нити руками. Выбирая, нужную, и уже от неё питает свой резерв. Дальше по учебнику, в памяти Витора это было и сразу проявилось. Пространственная энергия способна создать кратковременный пробой реальности, что и называют порталами. Это очень энерго затратная магия. И потому все портальщики используют энергетические накопители-артефакты, которые сами же и создают.

На этом ознакомительная лекция закончилась и маг, положив Витора на стол, ввёл в медитативный транс. Во время транса тот просто провалился в себя, но слышал учителя. Самор, вкрадчиво, своим голосом, направлял его сознание в нужном направлении. И Витор увидел, увидел разноцветье пронизывающих пространство энергий, скупых в учебном зале и щедрых на краски за его пределами. И в этом трансе, для Витора не существовало стен класса, залитых единообразной палитрой, не существовало и стен замка. Он парил выше всего этого, парил где-то в высотах ауры планеты и своём сознании, соединённом с самой Истэрией.

– Мама, отец, Лена – прошептал он – как здесь красиво…

И все трое откликнулись, сначала мама, вне зависимости, где они находились – сынок ты увидел – сквозь всхлип, мысленно, проговорила она.

– Молодец сын, я верил в тебя – громко высказался отец.

– Я тоже хочу – пропищала обиженно Ленара.

– Лен, я обещаю, я покажу тебе всё это разноцветье…

Но тут транс оборвался и Витор выпал в реальность.

– Ну, как? – спросил маг, заинтересованно, заглядывая в глаза.

– Я видел… Видел… – не сдерживая эмоций, ответил Витор и спрыгнул со стола.

– Не может быть – ошеломлённо выдал маг, плюхаясь на стул – с первого раза… Рассказывай – взяв себя в руки, потребовал Самор.

Как мог, Витор, передал словами, всю красоту раскрывшегося перед ним мира магических энергий.

– Если всё так, как ты говоришь – задумчиво пробормотал маг – то учить мне тебя нечему, разве что, контролю и эмоциональной устойчивости. И этим мы займёмся на следующем уроке. А теперь госпожа герцогиня я выслушаю вас.

Ленара быстро оторабанила ему всё, о чём прочла и задала сотню уточняющих вопросов, на которые маг, долго и обстоятельно отвечал. На этом первое занятие и было закончено. Ленара отправилась в покои матери. А Витор к капитану гвардии, осваивать военные смертоносные игрушки. Так приказал, не попросил, а, именно, приказал отец. Встретив, его, у дверей учебного класса.

За ужином, на этот раз в родительских покоях, отец был хмур и немного рассеян. Но не промолчал.

– Самор ушёл в столицу – рассказал он о своих сомнениях – к королю, видимо, рассказать о тебе, Витя. Не думаю, что тот сильно удивится, он уже почувствовал на себе твою мощь. Но там много ушей. Там маг разума. И я не знаю, связан ли он с мятежниками. Георгий тоже в сомнениях. Но наш непоседливый Самор, прямо рвался в Дамирград и не слушал доводов разума. Вернуться обещал утром перед самым нашим переходом в твой дворец, сынок. Но боюсь, не вернётся. Скорее всего, его уже нет среди живых. И если это так, то уйдём мы сразу, как переправим на землю родных. А проверить это я смогу, часа через четыре. Должен вернуться голубь из дворца Георгия. У меня там есть доверенные люди. Так что, нам ничего не остаётся, как, только ждать.

Здесь – продолжил он, немного помолчав – нам, пока, ничего не угрожает, войска мятежников, если они уже подняты. Доберутся до графства лишь через неделю. Но маги могут быть уже скоро. В замок, они не попадут. Их порталы, просто, не откроются тут, я об этом позаботился. А вот под стенами запросто. Но с ними на своём языке поговорит Паша. Он уже в курсе и принял все необходимые меры. А его семья уйдёт с нашими родными.

– А Георгий? – спросил Витар – его семья?

– А нашему королю не привыкать изворачиваться – улыбнулся отец – Его семья, скорее всего, уже в замке Аденов. А в столице уже подняты войска. Так что, в Дамирграде, у мятежников вряд ли, что выгорит, но вот в самом дворце… Тут я не уверен. Ну, что ж, ждём вестей. Мать молчит – посмотрел он на жену – не шутит, а это не очень хорошая примета.

– Что-то мне не по себе – ответила она – но понять почему, не могу. Скорее бы Ивар с Итаром вернулись. Вот их я чувствую, с ними всё в порядке, как и с внуками.

И в это время на стенах замка громко рыкнула одна из зенитных установок. Затем её рык подхватила другая, а затем и третья. У отца в кармане заверещала рация.

– Босс, кто-то пытается пробраться к нам с воздуха. Три цели уничтожены. Других не видно. Порталы открывались прямо над стенами и один над крышей. Но мы их все погасили. Бдим дальше, босс.

– Понял, сейчас буду – отжал тангенсу отец и посмотрел на сына – пошли, посмотрим, что там. А вы в портальный зал – приказал он Веренее и Ленаре – бегом. И девок капитана захватите с собой. Уходите по моему приказу. Рацию, Вера, захвати.

Когда Витор с отцом появились на крепостной стене. Наёмники уже нашли и притащили три трупа, сложив их внизу, у намертво запечатанных ворот. Пришлось идти вниз.

– Это не маги – сразу же определил Витор. Это знание появилось у него после того, как он с отвращением осмотрел окровавленные тела, вернее то, что осталось от них, после поражения из зенитной земной установки. Отошёл в сторону и его желудок освободился от ужина.

Отец не обратил на это внимания и тихо проговорил – ещё бы, маги не дураки, самим лезть под пули, вытолкнули тех, кого не жалко. Проверяли.

– Именем императора соединённых королевств Авитара, Гастора первого Неудержимого – вдруг донёсся из-за стен, усиленный магией голос – приказываю открыть ворота и сложить оружие. В противном случае, замок будет уничтожен.

– Гастора Неудержимого? – рассмеялся Антор – вот значит, откуда ноги растут.

Он поднял к губам рацию – Паша, пугани их там, так что бы пятки засверкали.

– Сделаю босс – отозвалась рация.

И вскоре застрекотали короткими очередями авиационные пушки и крупнокалиберные пулемёты. За стенами, раздался панический крик и всё стихло.

– Готово бос – вновь ожила рация – шесть целей, наглухо, один ушёл. Но, похоже, тоже, не жилец.

– Вот и ладненько, проверь там Паша и бди – ответил граф и сунул свою радиостанцию в карман.

Поглядел в тёмное небо, на нём висела ущербная луна, раза в два больше земной.

– Пойдём, сын, сегодня, вряд ли, кто уже сунется – осмотрел он бледного, в свете электрической лампы у ворот, сына и похлопал его по плечу – всё нормально, так и должно было быть в первый раз – кивнул он на трупы.

А затем посмотрел на часы.

– Пора портал открывать Ивару и Итару.

11

Через открытый отцом овал прошли Ивар с Итаром, сдетьми на руках, следом появились две молодые женщины. Витор, лишь кивнул им, ответив на глубокие реверансы. Не присматривался, не до этого. Перед глазами до сих пор маячили ошмётки тел у ворот, их невыносимый запах, застрявший в носу, и от этого мутило.

Отец погасил портал и снова достал рацию, покрутил колёсико сбоку, нажал кнопку – Всё нормально, Вера, пока отбой. Наши прибыли, можете встречать.

– Принято – скрипуче ответила радиостанция голосом матери.

Отец поглядел на сыновей.

– Все трое ко мне в кабинет, женщины сами разберутся, пошли.

Ивар и Итар отдали детей жёнам и последовали за отцом.

В кабинете отец сел за свой стол и дожидался когда разместятся и сыновья. И лишь потом попросил – рассказывайте.

Начал Ивар – в столице, более, или менее спокойно. Разве что, военный патруль появился на улицах города. Это тебе – вынул он из кармана записку, привстал и протянул свёрнутую в трубочку бумажку – человек из дворца принёс. Он, кажется конюх, видел пару раз, на конюшне.

– Когда с фрейленами обжимался – хохотнул отец, закончив фразу и беря протянутую записку.

Ивар промолчал, сделав отсутствующее лицо. Но мельком улыбнулся Итар.

Отец развернул трубочку и быстро пробежал её глазами.

– Ну, как я и предполагал, на Гергия совершенео покушение. Погиб один из магов. Приняв на себя удар, предназначавшийся нашему монарху. Во дворце сейчас, резня и магическая бойня. Вся гвардия на ушах. Нам приказано перейти во дворец Витора, там сейчас Лизария с детьми. Поднять войска и выдвинуться в сторону земель Бедаров. Этот плешивый отпрыск опального герцога Бедарского, объявил себя императором. И его поддержали ещё три клана. Что ж ребята, надо исполнять приказ короля, каков бы он не был.

Отец перевёл взгляд на Витора – Ленария идёт с нами, предупреди её, пусть быстро соберётся. Одежда, лёгкий походный доспех. А то ещё в платье вырядится. Всё, пятнадцать минут, на всё, про всё, время пошло.

– Наших гвардейцев поднимать? – спросил Итар,

– Нет, возьми свой десяток, остальные в замке с капитаном.

Ребята поднялись и, коротко кивнув отцу, вышли из кабинета.

– Мы в казарму – бросили братья Витору – там и переоденемся.

– Хорошо – ответил Витор, пожав плечами – встретимся…

Но те уже не слышали, сбегая вниз по широкой лестнице.

Витор снова пожал плечами – и где мы с Ленкой лёгкий доспех возьмём. Наверноё, придётся в джинсах и майке идти – улыбнулся он – или в праздничном камзоле.

Но всё разрешилось просто, как только он появился в покоях матери. Ленария уже натягивала кожаные грубые штаны, на стульях лежало оружие и оружейная перевязь. Его одежда горкой покоилась на лавках вдоль стен.

– Переодевайся Витя – грустно сказала мама – ты герцог и войско вести тебе. Так что слушай отца, но держись на людях независимо. И учись командовать. Жёстко и твёрдо. Так он сам просил. И ещё учти, учтите оба. Даже ваши братья и мы с отцом, ваши подданные. Это здесь, в этих покоях, мы мама, папа, Лена и Витя. А там вы Ваша светлость, и больше никак. Любое неосторожное слово с вашей стороны, это потеря лица и авторитета. Любое неосторожное слово в вашу сторону, наказывается смертью. Ивар и Итар это знают. И подстрахуют. И ещё, да не стой ты Витя, одевайся – прикрикнула мама – ещё, ты маг, универсал и пользуйся этим. Теперь уже скрывать нет надобности. Все кому надо знают. Самор… Ладно, о мёртвых, либо хорошо, либо ничего.

Через пятнадцать минут после, того, как Витор покинул кабинет отца, в портальном зале уже тускло светился серый пространственный провал.

По двое, четырнадцать человек проходили в него, последним покинул зал отец. И овал портала, мигнув, закрылся.

Их встретил точно такой же зал. Разве что, встречал не усатый капитан, а подтянутый хмурый мужик, с неулыбчивым лицом, старого вояки.

Витор коснулся его сознания, чуть отпустив рвущуюся наружу силу и мужик, покачнувшись, начал заваливаться на отца, которому приготовился докладывать. Витар, тут же, загнал силу назад, оставив лишь кончик её язычка, ни в какую не хотевшую возвращаться. И этого оказалось достаточно. Все мысли этого старого солдата проявились в его голове. Первая – что-то хреново мне… Вторая – ну наконец-то пришли… И третья – не свалиться бы. Вот смеху будет. Пашка узнает, засмеёт. Да и Антон по голове не погладит. Ещё на пенсию отправит.

Но отец не сказал ничего, а мысленно кинул в Витора – сынок, ты меня слышишь?

– Да, слышу. Не отключаюсь, вдруг накосячу.

– Хорошо, Ты тогда, как-то, поосторожнее давай. Понимаю, контролировать ещё не умеешь, но на своих отрабатывать не надо. На слугах вон тренируйся. Может, и найдёшь среди них какого-нибудь шпиона, соглядатая. А вслух произнёс с улыбкой, обнимая и поддерживая вояку – и я рад тебя видеть, дружище.

Тот с благодарностью на него посмотрел и повернул голову в сторону Витора и Ленарии – простите, Ваша Светлость, Ваша Светлость, склонил он голову перед ними. Виноват, и готов принять любое ваше наказание.

– Прощаем, барон – бросил Витор отставному майору – докладывайте.

Майор поднял голову и браво отрапортовал – войско готово к выступлению, больных и раненых нет. В данный момент собирается ополчение, но оно выступит через два дня. Фураж и провиант, уже, отправлены. И будут находится, в определённых вами местах, согласно приказа.

– Хорошо – выслушав его, ответил Витор – мелочи согласуйте с милордом Антором. А мне прошу показать мой кабинет, а Её Светлости наши покои. Господа… Там, в кабинете, всё и обсудим.

– Молодец, так держать – рассмеялся мысленно отец.

– Я бы и сам посмеялся – отправил Витор ответную мысль отцу – если бы руки и ноги не дрожали.

– Да, Ваша Светлость – вновь склонил голову майор – прошу.

И тут в портальный зал ворвалась, красивой фурией королева в сопровождении трёх девушек.

– Магини – сразу определил Витор – вода, как и Ленка, огонь, рисунок в ауре такой же, как у мамы и… Не знаю, но вроде воздух… Что-то синеватое и прозрачное. Воздух – подсунула знание память.

А королева меж тем подскочила к Ленарии и схватила её за руку.

– Сестрёнка, ну наконец-то, пошли ко мне…– защебетала она, не обращая внимания на склонённые головы присутствующих – пошли, пошли, я тебя со своими девочками познакомлю. Ты ведь их тётя. Моя родная кровь.

И Витор решил пошутить – здравствуй, сестра моей жены – тихонечко проговорил он мысленно, отправив эту мысль королеве.

И в голове раздался весёлый смех – здравствуй Витор? Но я расцелую тебя позже. Этикет не позволяет сделать это здесь.

– Согласен, кстати, Лена нас слышит. Можете, Ваше Величество, и с сестрой общаться мысленно.

Королева подняла на сестру глаза. И Ленария с улыбкой кивнула.

– Сегодня, только Витя, как-то это сделал, позвал, а я услышала – ответила Ленария мысленно, сильно напрягаясь, что бы не раскрыть рта.

– Пошли – вновь вслух сказала королева и утянула Ленарию из портального зала.

А мужчины, ведомые отставным майором, направились в кабинет герцога. Не все, а только граф с сыновьями и сам майор. Командир личной гвардии Витора и войска наёмников.

7

– И так – занял отец место за герцогским столом – на этот случай у меня есть чёткие указания Гергия. Нам нужно не дать войску мятежников выступить к столице. Насколько мне известно, войско у них есть. Небольшое, что-то около трёх тысяч вместе с ополчением, но оно есть. И почти нет магов. Одного мы сегодня подранили, может, и отправили к праотцам. Паша видел, как тот на одних руках вполз в портал. Значит, у них осталось, самое большее, три четыре, не очень сильных мага. Их Гергий проредил ещё в прошлую компанию. Выступаем завтра, по готовности. Без помпы и шумихи. Тихо снимаемся и уходим. Часть можно уже сейчас отправить, ночью. Если есть такая возможность.

– Уже – осклабился майор – шесть сотен конницы выступили час назад, сразу же, как прибыла королева с детьми и свитой. Конница хорошо обучена и вооружена. Обоза, как я уже говорил с ними нет. Его отправили раньше, на случай вот такого поворота. По ходу прохождения войска оборудованы склады. С конницей два мага. Целитель и маг огня. Хороший сильный боевик. Во дворце ещё шесть магов. Трёх девушек вы видели, они в свите королевы. Но при необходимости, так сказала королева, они примут бой. Ещё трое, это королевские маги. Двое огонь и один земля. Плюс ты Антон и твои сыновья. А Виктор говорят вообще универсал. Вон как меня зацепил в зале. Я думал, у меня мозги вскипят.

– А маги, которые в городе? – спросил граф.

– Мы взяли их по тихому, снотворным опоили и прилепили каждому блокирующий артефакт. Они там – майор потопал ногой по ворсу ковра.

– Ясно. Тогда пару часов на отдых и вперёд. Мне-то где расположиться поднял на майора глаза Антор.

– Ваши покои, милорд, так и остались вашими. И все ваши вещи на месте – склонил тот голову.

– Ладно, пойду, поваляюсь, а то день у меня сегодня волнительный был – ответил граф и посмотрел на Ивара и Итара, ваша задача та же, Витор и Ленара. Ну, и королева с детьми, теперь.

И обойдя по кругу сыновей, вышел из кабинета.

– Господа – посмотрел на братьев отставной майор – ваши комнаты рядом с покоями королевы и покоями истинного хозяина дворца – склонил он голову перед Витором – Ваша Светлость. Пойдёмте я вас провожу. По дороге представлю вам мажордома. Он ждёт за дверью, все остальные вопросы уже к нему. Правда, к вам, Ваша Светлость, рвутся на приём главный казначей и управляющий поместьем. Но я сказал, что с ними вы будете разбираться после похода. Но если вы хотите принять их сейчас, я за ними отправлю.

– Нет, Николай Иванович, не хочу. Мне бы осмотреться, вы же понимаете.

– Понимаю… И зови меня, господин барон, привыкай Витя, пошли.

Не успели они покинуть кабинет, как к ним, расталкивая локтями, троих оставшихся у дверей гвардейцев, кинулся длинный, как жердь и разодетый, как павлин, мужчина. Но, тут же, наткнулся на кончик меча Ивара, что шёл впереди Витора.

Барон вовремя успел ухватить, длинного, за шиворот, не дав тому самоубиться.

– Осторожно Вагер – усмехнулся, одними губами Николай Иванович – ты хоть и уважаемый здесь человек, но меч милорда, может и не понять твоего служебного рвения.

Он оттащил подальше от Ивара разодетую жердь и склонил голову.

– Ваша Светлость, позвольте представить вам, господина мажордома. Барон Вагер Витерский.

Жердь склонилась в неглубоком поклоне, приложив к груди левую ладонь.

Ивар кинул меч в ножны и чуть посторонился, с другой стороны, готовый ко всему, встал Итар.

Витор же не зная, как себя ведут герцоги со своими слугами, нашёл простой выход. Он улыбнулся – выпрямитесь, господин барон и внятно изложите, что вы хотели?

…– А мальчишка-то без гонора, нормальный – пронеслись в голове Витора мысли мажордома.

А вслух он, дрожащим голосом произнёс – я, хотел выразить вам своё почтение, Ваша Светлость, и сопроводить вас до ваших покоев.

– Ну, тогда сопроводите, господин барон, а господина командующего нашим войском, мы отпустим. У него сейчас много дел.

Командующий тут же откланялся и, развернувшись, по военному, ушёл.

– Вы, Ваша Светлость, желаете осмотреть дворец, пока я мы идём в ваши покои, или… есть короткий путь из вашего кабинета.

– Осмотреть успею, показывайте короткий путь.

– Тогда вам нужно вернуться в кабинет, а там я покажу.

– Ну, что ж, давайте вернёмся… – согласился Витор.

И вот они опять в кабинете. Длинный мажордом обежал своего герцога и распахнул перед ним дверь, а потом и одну из портьер, закрывающих… В первый раз, Витор думал, что там окно, и, конечно не ошибся, оно было тут, но чуть в стороне. А здесь просто стена, обшитая деревянными лакированными панелями, светлого тона.

Витор осмотрел стену и уже понял. Не дожидаясь пояснений, он прикоснулся правой рукой, на которой был одет родовой перстень, к стене.

И дерево панели дрогнуло, пошло волнами и.... через пару секунд, превратилось в полноценный портал.

– Нормально – пробормотал себе под нос Витор и посторонился, пропуская вперёд Итара. Которому скомандовал идти первым старший брат, затем, за ним, согнувшись, проскользнул мажордом, потом Ивар, и лишь потом прошёл сам Витар. Портал закрылся, обратившись в чистую покрытую фигурной штукатуркой стену.

Минут двадцать барон рассказывал, что здесь и как. Водил из одной роскошной залы в другую. И наконец, показал банные комнаты и туалет. Что и было необходимо Витору. И он совсем не удивился белому "другу" земному унитазу, с бачком и блестящей кнопкой сбоку.

– Нормально, то, что нужно – проговорил он и, выпроводив говорливого мажордома, сделал свои дела. Осмотрелся, заметил в углу и раковину с огромным зеркалом и самоварным медным, начищенным до зеркальности, краном над ней. Тут же, висело на серебряном деревце, порядка десяти полотенец, разной ширины, длинны и расцветок.

– А и герцоги неплохо живут – усмехнулся он – А интересно, что сейчас Ленка делает – подумал он и потянулся к ней мыслью – Эй, Ламинария – позвал он мысленно и по русски – ты где?

– Сам ты… – тут же отозвалась Ленария, хихикнув – я для тебя, Моя Прелесть, понял?

– Йес, ламинированная прелесть – рассмеялся Витор – у нас шикарные покои, ты видела?

– Нет ещё… А душ, там есть?

– Есть, только какой-то непонятный, я не разбирался ещё.

– Блин, хочу в душ. Я этим доспехом натёрла уже себе всё. Такой неудобный. Надо было наши захватить из дома. И меч, тяжёлый и неудобный. Наши дома легче.

– Так они титановые, а тут железяка.

– Он мне весь бок отдавил, собака. Ну, ладно, отпрошусь у сестры и приду. Знать бы ещё, куда идти. Ну да покажет кто-нибудь.

– Сейчас отправлю за тобой Ивара и мажордома.

– Давай, а то всё чешется.

Витар покинул туалетную комнату. За дверью ждали Ивар, Итар и барон-мажордом.

– Я должен видеть герцогиню – посмотрел Витор на барона, затем перевёл взгляд на Ивара.

Тот, сразу ответил, слегка склонив голову – как скажите Ваша Светлость.

И, оба, отправились, куда-то, в глубь покоев. Впереди мажордом.

– Что-то не так? – спросил Витор, заметив, что оставшийся с ним Итар, пристально смотрит в стену.

– Стена-то с ушами, Ваша Светлость – усмехнулся тот – я маг воздуха и чувствую его колебания. Сможете проверить? Смерть прослушника приветствуется – последние слова он тихо прошептал.

А Витор уже выпустил своего ментального змея и тот рванулся к стене, проник сквозь мелкие, невидимые глазу, сотни отверстий и ворвался в сознание, того, кто был с той стороны. Грубо там развернулся и довольный вернулся обратно, прихватив с собой последние мысли и часть памяти соглядатая.

– Управляющий, работает, работал на канцлера. Но того больше нет, а плата поступает исправно. А за стеной, один из моих гвардейцев, по имени Грегор Фаст. Задолжал управляющему, теперь отрабатывает. Но, похоже, больше не опасен. Посмотрим?

– Как? Я тут тоже в первый раз.

– Я хозяин?

– Конечно, Ваша Светлость.

– Ну, тогда по-хозяйски и разберусь, а ты, потом, пройдись, осмотри все залы, банные комнаты и туалет. А я вот…

Витор прикрыл глаза, обращаясь к своей памяти, та услужливо выдала желаемое. Открыл и широко улыбнулся. Затем сделал пасс руками и бросил плетение в сторону отверстий. Грохот и половину зала заволокло пылью, а в стене образовалась дыра в два метра диаметром.

– Вот это да – восхитился Итар – воздушный таранный удар, но какой силы. Я так не могу, хоть и маг воздуха.

Он что-то прошептал, и всю пыль вынесло в дыру. Подошли к отверстию и заглянули. Из кучи каменных обломков, с той стороны стены, торчали только сапоги. Витор приготовился было к тому, что его опять стошнит, но ничего, такого не произошло. Он, даже, как-то равнодушно посмотрел на засыпанный камнями труп. Мысленно пожал плечами и первым пролез в дыру.

– А тут ходы – проговорил он, узкие, но пройти можно.

– Ага – подтвердил Итар, пролезая следом – вам, Ваша Светлость, нужен план этих ходов, пригодится в будущем.

– А, что это вы тут делаете? – сунула свою голову в отверстие, подошедшая Ленария. Но заметив торчащие из кучи сапоги, сморщила носик – фу, это что?

– Труп соглядатая, Ваша Светлость – ответил из-за её спины мажордом. Тоже внимательно разглядывая сапоги – я сейчас распоряжусь, всё здесь восстановить, а к утру прикажу архивариусу, найти в библиотеке точный план ходов. Если он там есть.

– Управляющего в темницу – распорядился Витор – позже сам с ним поговорю. Но учтите, мне он нужен живым.

– Сделаем, Ваша Светлость. А пока пройдите в синий зал, там для вас приготовили стол.

– Нет, я в душ – отошла от дыры Ленария – и мне нужна нормальная одежда.

–Всё уже приготовлено, Ваша Светлость – ответил с поклоном барон – в ваших покоях, вас, ждут служанки.

– Как интересно – уставился на него Витор – у моей жены свои отдельные покои?

– Нет, просто, розовая половина покоев, женская. Там, и банные залы, и будуар. Пойдёмте, Ваша Светлость, я вас провожу.

Барон зашагал, опять куда-то в глубину залов, следом за ним направилась и Ленария, а спину ей прикрыл Ивар.

– Пошли, что ли перекусим – посмотрел Витор на своего брата-телохранителя – а то отец, вот-вот, объявит выход. Нам-то с тобой, идти воевать. Только я не представляю, как это, в вашем, нашем мире происходит. Но поживём, увидим. И, если мы одни, будь проще. Тем более у нас один отец.

Итар застыл, прислушиваясь.

– Больше здесь никого нет, я не чувствую.

– Хорошо, а где этот синий зал, ты запомнил?

Тот пожал плечами – пошли, поищем.

– Пошли – пожал плечами Витор.

Синий зал они нашли по гомону. Несколько женских голосов, что-то бурно и с хихиканьем обсуждали. Звучал и один мужской, строгий, голос. Но как только, Витор и Итар вошли, голоса стихли и три девушки и один пожилой мужчина склонились в глубоком поклоне. Витор, с трудом контролируя своего змея, рвущегося наружу, осторожно прикоснулся к сознанию мужчины.

… – О боги – шептал он про себя – а наш герцог-то мальчишка совсем. Но по глазам вижу, мальчик с характером. Уберегите его боги.

Затем, Витор послушал, по очереди, и девушек, надолго не останавливаясь в их симпатичных головках. Потому как, в них было одно и то же – мальчик, красавчик, интересно, герцогиня спит с ним? Или это лишь династийный брак. Если не спит, надо будет, пробраться к нему. Забеременеть, а потом получить во владение, какой-нибудь городок и жить себе. Бастарда-то герцог всё равно не бросит. Тем более, ребёночек будет очень красив и может быть, даже, маг. Тогда вообще о будущем думать не надо.

Витор усмехнулся про себя – слышала бы Ленка эти мысли, эти девочки, уже бы, остались без зубов и волос. Как и я. Но я, тут, не причём. А бастарда я делать не собираюсь… Знаю, как этого избежать, я ведь ещё и целитель, ко всему прочему. И тут поймал себя на мысли – мы с Ленкой, уже пять лет вместе, а детей нет… Мама? И ответил, сам себе – больше некому. Надо будет Ленку проверить, я ведь теперь умею. Так, а сам?

Он быстро пробежался по всем своим органам, тем же змеем, но на этот раз, тот стал мягким и послушным – Чисто – выдохнул он. Значит, Ленка.

И Витор, снова окунулся в свою память. Из задумчивости его вывел тихий шёпот Итара – Ваша Светлость, с вами всё в порядке?

Тот поднял на него глаза, выплывая в реальность.

– Да – кивнул он – я в норме.

Теперь он знал всё, почти всё, о заклинаниях целителей. Знал, что у каждого человека есть своя, не похожая ни на одну другую, аура и мог её увидеть, знал, как ставятся заклятия, и мог размотать этот не хитрый клубок желтоватых нитей магической энергии. Знал, что заклятие спадёт само, как только богиня, хранительница семьи, соединит их сердца, в её честь, возведённом храме. Так здесь проходят обряд бракосочетания маги.

– Оставьте нас – распорядился Витор, копируя движение руки матери.

Девчонки испарились, но мужчина остался. И Витор, поглядев на него, добавил – я непонятно выразился?

– Но… – возразил, было он.

– Вон, я сказал – спокойно и немного устало, произнёс молодой герцог.

Мужчина поклонился и с достоинством зашагал за девушками.

– Мы одни? – спросил Витор у брата.

Тот прислушался и кивнул.

– Тогда, садись и ешь, не стой столбом.

– Как скажешь, брат – улыбнулся Итар – расскажи о земле – попросил он, устраиваясь за столом – Мы с Иваром видели ваш мир, на экране компьютера. Но знаю, в действительности он не такой. Ивар мне рассказал, со слов Её Светлости, что он другой, не такой, как на картинке.

– Что ты хочешь знать?

– Всё…

– Ну, всего и я не знаю. Ладно, начну с истории земли. То, что сам помню. Слушай…

Целый час Витор пересказывал историю планеты, что сам вынес из школьных учебников. Особо останавливаясь на Руси. Появилась в роскошном платье Ленария и тихо присоединилась к трапезе, указав рукой на место за столом Ивару. Тот отнекиваться не стал и, с удовольствием, вооружился ложкой, вилкой и ножом.

Так их и застал вкрадчивый голос мажордома.

– Извините Ваша Светлость, милорды, граф Витерский просил передать, что время. Вам и милорду Итару, пора.

… – А я? – мысленно спросила Ленара, подняв испуганные глаза на мужа.

– Прости, отец оставляет тебя с королевой. Это её приказ. Двух магинь, Её Величество, отправляет с войском. А ты маг воды, и не слабый. Если что, сможешь защитить её и своих племянниц – как мог, успокоил он жену. Конечно же, отец такого не говорил. Но Витор понял это и без его слов.

Ленара повесила нос и капризно надула губки.

Но Витор, сделал вид, что не заметил этого, а сам мысленно добавил – Леночка, ну так надо…

Та подняла на него полные слёз глаза и также мысленно ответила – если тебя убьют, я найду тебя и убью ещё раз… Понял…

Витор кивнул, обошёл стол и поцеловал в щёку, добавив по русски – смотри у меня тут, жена.

Затем, посмотрел на, уже готового ко всему, Итара. И, вместе они, не произнося больше ни слова, вышли из зала, вслед за мажордомом.

8

У огромных, красивых, витых, кованых ворот дворца, обоим подвели обычных, ничем не отличающихся от земных, красивых и сильных лошадей. Оба легко поднялись в сёдла и выехали из дворца. Десяток гвардейцев Ивара, так же на конях, окружил их со всех сторон. А чуть дальше, на дороге ждал большой отряд, во главе с отцом и отставным майором.

Витор поднял голову к тёмному ночному небу, по которому уже скатывалась к горизонту, ущербная огромная луна, раза в два больше, привычной ему, земной. И где-то на востоке, если есть здесь такое понятие, как Восток, появилась светлая полоска рассвета. Витору лень было ворошить свою память, и он просто принял это всё, как данное.

Их маленький отряд медленно, но постепенно ускоряясь, двинулся вперёд, по дороге. А потом и дальше на соединение с воинской колонной.

– Ты, как, сынок? – склонился к самому уху, отец, когда они поравнялись.

Витор пожал плечами и ответил:

– Я до сих пор не могу поверить, что не дома, что это не сон. Два дня… Два дня мы с Ленкой в этом мире, а ведь завтра – он снова посмотрел на небо – теперь уже сегодня нам на работу.

– Пять дней – громко ответил отец – Ваша Светлость, и три из них вы находились в магическом трансе. Но вы же понимаете, так было нужно – и перешёл на русский – соберись, Витя, ты уже не мальчик, и это твой родной мир. Твоя родина. Родина твоих предков.

– Да, я понял, я соберусь – кивнул Витор и открыто улыбнулся, снова, переходя на мыслесвязь – я соберусь, отец. Послушай, пап, а как вы вкладывали нам знания. Этого в моей памяти нет.

– В твоей памяти много, чего нет… Потому, ты должен, как можно скорее закрыть эти пробелы. Поэтому я и взял тебя в поход. Смотри, подмечай, спрашивай… У меня, или у Итора. Он понимает русский язык, со вчерашнего дня. Но постарайтесь разговаривать, всё-таки, на Истэрийском. А вашу с Леной память, мы с матерью заполняли при помощи артефактов, тех же золотых обручей, которые ты видел на Земле. Их сначала заполняли информацией маги Самор и Тагор. Тагор, единственный в нашем королевстве маг разума. Не очень сильный, он плохо видит нити энергий, но другого у Гергия нет. Кроме тебя, теперь. Если честно, я не знаю, как они это делали. Это не моё. Мы, лишь, с мамой, одевали во сне вам эти обручи на головы и активировали. Этот же артефакт, потом, и проявил в вашем сознании заложенные гигабайты. И этим мы занимались два раза в месяц, на протяжении двадцати последних лет. Вообще то, активация памяти занимает три часа. Но маги советовали погрузить вас в сон на три дня, что бы всё прошло мягче и безболезненнее.