Деревенский квест

Глава I

Утро в деревне

Большая муха резко прервала мой сладкий сон. Не открывая глаза, я попытался рукой отогнать её. Но не тут-то было! Надоедливая муха вновь уселась на мой лоб. Мне ничего не оставалось, как открыть глаза и немного приподняться. Толстая муха кружила прямо перед моим носом, не давая сосредоточиться. А потом уселась на моё левое плечо. Бац! Правой рукой я попытался прихлопнуть её, но вместо этого лишь сильно ударил себя по плечу.

Я резко встал с кровати и подошёл к окну. Восходящее солнце уже золотило крыши домов на противоположной стороне улицы. Я опустил вниз шпингалет и распахнул окно настежь. Тёплый утренний июньский ветерок устремился внутрь моей комнатки. Я резким взмахом руки прогнал, наконец, надоедливую муху со своей крытой веранды.

Резкий свист с улицы заставил меня глянуть направо. У палисадника я увидел Володю Зиновьева, который призывно махал мне рукой.

– Эй, Лёшка, выходи скорее! – весело крикнул он. – Пойдём в гости. Нас Салиевы пригласили. Сказали, что будет сюрприз. Ещё и Женьку с Федей позвали.

Я быстро оделся и, на минутку заскочив в избу, взял с собой пару пирожков с рисом – для себя и для Володи. А затем выбежал во двор.

Только я шагнул с крыльца, как из-под ног с недовольным визгом выскочил серый кот Яшка. Я едва не наступил ему на хвост. Яшка стремглав бросился к сараю и в мгновение ока заскочил на его крышу. А затем и вовсе скрылся из глаз.

Я быстро открыл калитку в воротах и вышел на улицу. Зиновьев стоял у дороги, нетерпеливо ожидая меня.

– Ну, ты где пропал! – с некой досадой воскликнул он. – Айда за мной, а то мы опоздаем и пропустим всё!

– Вот, угощайся! – я протянул Вове один из бабушкиных «фирменных» пирожков.

Жуя на ходу, мы поспешили к дому Салиевых. А идти к ним надо было почти через всю Анисовку. Димка и Славка, как я узнал ранее, жили на той стороне деревни, у самого леса.

В этот час на улице было прохладно. Дул лёгкий ветерок. Но всё говорило о том, что день выдастся жарким, как и вчера.

Пройдя две улицы, мы услышали сзади шум машины. С нами поравнялся ГАЗ с самодельным железным кузовом, окрашенным зелёной краской. Я сразу же узнал этот кузов. Не так давно дядя Миша собственноручно сваривал его из листов металла, а затем покрывал краской. Сейчас же кузов оказался накрыт сверху брезентом и, судя, по всему, явно не был порожним.

ГАЗ притормозил рядом с нами. Дверца кабины приоткрылась, и оттуда выглянул улыбающийся дядя Миша.

– Ребятки, далёко собрались? – спросил он. – Вы, я вижу, торопитесь. Может, вас подвезти?

Мы с Вовкой, действительно, очень спешили. Но как-то не хотелось отвлекать дядю от работы. Ведь он что-то вёз в кузове машины.

– Да нет, мы сами дойдём.., – начал, было, я, но дядя Миша меня перебил.

– Я сейчас на конеферму еду, – сказал он. – Могу подбросить по дороге.

Переглянувшись, мы с Володей быстро уселись в уютную кабину ГАЗа. Машина, недовольно заворчав, тронулась с места. Сиденье располагалось достаточно высоко. Я впервые ездил в кабине грузового автомобиля. Зато как здорово! Я только успевал смотреть вперёд и по сторонам. Добротные деревянные избы быстро проносились мимо нас. Также я заметил на противоположной стороне дороги, у обочины, нескольких мужчин в рабочей одежде, идущих нам навстречу.

Вдруг из-за поворота быстро выскочили нам наперерез жёлтые видавшие виды «Жигули» и, резко развернувшись, промчались мимо, подняв целое облако серой пыли. А я заметил, что мы проезжаем мимо дядиного дома. Дядя Миша жил в квартире на втором этаже серого двухэтажного дома. Я мельком попытался отыскать окна его квартиры, но не успел. ГАЗ уже ехал мимо гаражей, где двое мужчин пытались завести автомобиль, но, похоже, безуспешно.

– Остановите у поворота! – попросил, наконец, Володя. – А там мы уже сами дойдём!

Мы выбрались из кабины, и ГАЗ, снова резко фыркнув, тронулся с места. И, свернув налево, скоро скрылся из вида. А Володя бодро зашагал прямо, что-то весело насвистывая себе под нос. Я поспешил за ним, пытаясь запомнить место, где мы находимся. Да, здесь я ещё ни разу не был раньше! В прошлые свои приезды в Анисовку я только ходил на речку, до здания клуба и до дядиного дома. А здесь дома были выше, чем на нашей улице. И, видимо, построены совсем недавно. Палисадники у многих домов были сделаны резными. А на одних воротах я разглядел красивых расписных петушков и ещё какие-то узоры.

Засмотревшись по сторонам, я и сам не заметил, как мы едва не столкнулись с Димкой Салиевым. Он, присев на корточки, возился с велосипедом у старого деревянного строения напротив жёлтой двухэтажки.

– А, Лёшка, Вовка, ну, наконец-то! – весело воскликнул он, увидев нас. – Я уже собирался ехать за вами, да колесо спустило. Пошли быстрее. Славка хотел устроить какой-то сюрприз. Даже я не знаю, какой именно! Но он сказал, что будет очень интересно. И добавил, чтобы мы зашли в дом не раньше восьми. Правда, Женька и Федька не смогли прийти. Какие-то дела у них с утра пораньше. Ну, да ладно!

Мы втроём быстро двинулись к видневшейся невдалеке рощице на окраине Анисовки, возле которой стоял добротный каменный дом с большой мансардой. Видимо, здесь и жили братья Салиевы. Родители их сейчас на работе, так что никто не помешает нам с друзьями сыграть в какую-то интересную игру, придуманную Славиком. Надеюсь, ничего странного, а то Славка часто чего-нибудь этакое выделывает, как говорил мне его старший брат.

– Ну, кажись, пора! – заявил Димон, поглядев на свои красивые наручные детские часы.

Он открыл ворота, и мы прошли в просторный двор. Я впервые был в гостях у Салиевых и с интересом озирался по сторонам. Возле дома стоял большой дровяной сарай, а с противоположной стороны двора виднелся длинный хлев. Рядом высилось какое-то синее деревянное строение, напоминающее голубятню. Но никаких голубей я не заметил, сколько не глядел ввысь.

– Что это? – поинтересовался я у Димки.

– Скоро узнаешь! – резко понизив голос, ответил тот, почему-то подмигнув мне. – Эй, Славка, встречай гостей!

Но из дома никто не поспешил выйти к нам навстречу. Димка удивлённо поглядел на нас.

– Странно всё это.., – пробормотал он. – Славка сказал мне пока подождать на улице и не заходить во двор. Ну, и где же он сейчас? Ладно, проходите в дом.

Глава II

Старый тёмный чулан

Я прошёл по чистым половичкам в избу следом за Димкой и Володей. В комнате и на кухне Славки тоже не оказалось. Странно… Где же он? Дима заглянул в смежную комнату – спальню братьев с двумя заправленными кроватями. Створка окна была распахнута настежь. Легкий ветерок качал тёмно-красную шторку. Прямо у окна стоял письменный стол, на котором сгорбилась старая настольная лампа. Рядом виднелись авторучка и блокнот. И никаких следов Славы. Такое впечатление, что тот вообще не заходил сюда сегодня. Ну и сюрприз придумал младший Салиев!

– Подождите! – вдруг произнес Димка, резко нагнувшись вперёд. – А это что ещё такое?

Мой взгляд упал на белое пятно у ножки письменного стола. Салиев протянул руку и поднял аккуратно отрезанный клочок бумаги, очевидно, улетевший со стола с резким прорывом ветра.

– Почерк Славки, – уверенно произнес Димка. – Так, и что здесь. «На месте не стой, погоды не жди. В старый чулан скорей заходи!» – с удивлением прочитал мой друг. – И что сие означает?

– Какая-то записка, да ещё и в стихах! – подал голос Зиновьев. – А я и не знал, что Славик увлекается поэзией!

– Думаю, нам следует пойти в этот старый чулан, – сказал я. – А где он?

– За лестницей, ведущей в мансарду, – отозвался Дима, быстро скомкав белый листок в ладони.

– Не выбрасывай его, – сказал я. – Вдруг пригодится. Сдаётся мне, неспроста Славка это написал.

Салиев расправил смятый клочок бумаги и, быстро сунув в карман, бодро зашагал в сени. Включив свет, резко повернул влево. Пройдя за ним, я заметил широкую лестницу с резными перилами, ведущую наверх. Дима быстро обогнул её и остановился у малозаметной в полутьме двери. Что же это такое? Походит на вход в келью средневекового замка. Надеюсь, летучих мышей там нет?

И, словно в подтверждение моих мыслей, из старого чулана донёсся какой-то грохот. Я недоумённо посмотрел на ребят.

– Может, это Славка там ходит? – предположил Володя.

– Может быть.., – задумчиво произнёс Дима. – Хотя…

Салиев быстро шагнул к стене у двери чулана и слегка дотронулся рукой до выключателя.

– Выключен! – произнёс он, поворачиваясь к нам. – Тогда там внутри точно не Славик. Да и дверь закрыта снаружи на шпингалет!

– Но тогда кто же? – почти шёпотом произнёс Зиновьев.

– Не знаю! – также шёпотом ответил Салиев, отходя подальше от тёмной двери чулана.

– Ты нас не пугай! – вмешался я. – Что это за таинственность?

Димка не успел ничего ответить, так как из чулана донёсся какой-то приглушённый шорох, а затем как будто что-то покатилось по полу. Несомненно, в тёмном чулане кто-то был! И это – не Славка!

– Тсс, тише! – шёпотом произнёс Димка. – Давайте послушаем, что там делается! Алёша, иди к двери!

– Ну, уж нет! – шёпотом ответил я. – Это твой дом и твой чулан. Так что тебе и идти туда! Кто знает, может у вас там объявился домовой.