Снежный лайм

Глава 1

Это был самый обычный день. Зима по календарю шла уже вторую неделю, но снега на улице так и не появилось. Он выпадал раза два, но быстро таил и превращаясь в воду, уходил глубоко под землю, словно не хотел оставаться на ней. Люди занимались своими делами. Они просыпались по утрам или ложились утром. Кто-то завтракал, кто-то отказывался от еды по утрам. Кто-то шёл на работу, а кто-то оставался дома, сев поближе к своему компьютеру и работая за ним. И каждый думал, что именно его жизнь нуждается в изменениях.

Но именно в этот день, случилось то, что могло случиться в любой другой. И случилось это в маленьком магазине, где никогда не происходило никаких чудес.

Директором магазина была молодая девушка, пытающаяся совместить и работу и жизнь, наивно предполагая что это разные вещи. Она получила сообщение с номером человека, который хотел устроиться в магазин. Не долго думая она позвонила по номеру указанному в сообщении и предложила поработать в её магазине. Жизнерадостный голос на той стороне ответил, что с радостью примет это предложение. Позже он приехал в магазин и они познакомились. Но ещё в этот момент директор почувствовала что что-то не так. Говоря с ним, она чувствовала как в её душе что-то разгорается, но к чему это было и был это хороший знак или плохой, она не знала. Так и начались события которые не должны были происходить в этом мире.

***

День начался ещё до восхода солнца. Администратор магазина проснулась вовремя, и вскочила по звонку будильника с тёплой кровати. Но что-то было не так. Она не могла собраться и всё время что-то забывала. Она забыла включить чайник из-за чего налила в чашку холодную воду. Пока она исправляла это недоразумение у неё подгорел завтрак. Уже сидя за столом и пережёвывая почерневшую яичницу она задавалась вопросом: «А может ли день начаться ещё хуже?». Но далее всё начало налаживаться.

Собравшись она вышла из дома, внимательно проверив всё ли выключила и заперла ли дверь. И вышла из серого подъезда на улицу. Её встретил мрак мира, который только готовился к появлению солнца. Её щёки обдало холодным ветром, и они моментально начали гореть. На секунду ей показалось, что даже погода была против того, чтобы она шла на работу. Но будучи человеком современным она направилась на остановку.

Транспорт, унылый серый пейзаж за окном. Остановка, и короткая пробежка до дверей магазина где она работала.

Уже проворачивая ключ в замке, она заметила рядом со ступеньками парня, молча смотрящего на неё. Ей понадобилось несколько секунд чтобы вспомнить, что это именно он устраивался к ним накануне.

– Здравствуйте, – проговорил парень, улыбаясь и поднимаясь к ней на небольшую платформу у двери.

– Здравствуйте, – она поёжилась от налетевшего порыва ветра. – Вы вероятно Иван? Я просто…

– Я Иван, – кивнул парень, посмотрев куда-то в сторону, словно пытаясь там что-то разглядеть. – Я сегодня первый день работаю с вами.

– Хорошо, – кивнула девушка, вспомнив его и открыла дверь. – Проходите.

Они вошли внутрь и она кинулась в комнату для персонала чтобы снять куртку. Парень шёл за ней не произнося ни слова. Свет в магазине всё ещё не включился, и она посветила фонариком на своём телефоне пытаясь понять какой из стоящих в ряд шкафчиков пустой. Наконец-то найдя его, она снова посмотрела на парня.

– Вот этот пустой, можешь занимать. И здесь есть жилетка, её надо надеть.

– Хорошо, – кивнул Иван.

Администратор быстро повесила свою куртку на дверцу шкафчика и убежала в зал, на ходу вспоминая что ей надо делать.

– Свет включится по таймеру, через несколько минут, – донеслось из зала.

– Хорошо, – ответил ей парень.

Он снял свою белую куртку и небрежно повесил её на крючок в шкафу. Света ещё не было, но он видел очертания предметов вокруг. Положив свой рюкзак на нижнюю полку, он задумался.

Свет включился и помещение приобрело другой вид. Но для Ивана ничего не изменилось. Он всё так же видел сгущающиеся тени в углах и слышал в ушах звон от каждого сантиметра этой бетонной коробки. Помещение кричало на него, молило его, просило…

– Я здесь по делу, – проговорил он вполголоса и улыбнулся. – Я пришёл без зла, поэтому не переживай.

Он окинул взглядом помещение, которое словно успокоилось от его слов. Переобувшись в сменную обувь которая оказалась в его рюкзаке, он поставил свои ботинки в шкафчик и одел зелёную жилетку с эмблемой магазина. Положив ладонь на дверцу своего шкафчика, он наблюдал как металл становится чище, но это не видел человеческий глаз.

– Тебе надо войти в приложении на телефоне, – прокричала из зала администратор.

– Хорошо, – отозвался Иван и замер.

Телефон? Он посмотрел в кармане рюкзака и обнаружил там прямоугольный телефон. Он был с ним. Экран включился и на нём появились цветные значки.

Взяв его и подойдя к администратору, парень отметился что его рабочий день начался.

***

День шёл как любой другой. В магазин приходили люди, а молодые девушки старались выполнять свою работу хорошо. Среди них появился второй парень и теперь, как они думали, им будет легче. К тому же новенький был красив, но без лишних вопросов делал то, что ему говорили.

Целый день он выкладывал товар на полки, улыбался покупателям и без вопросов и жалоб подменял их на кассе.

– Нам очень повезло, но хватит ли его больше чем на один день, – проговорила Наташа на обеде. Она была администратором и старалась быть реалисткой.

Но при этом она ловила себя на мысли, что не может восстановить в голове точный облик Ивана, если не смотрит на него. Годы просмотренных видео на научный лад давали о себе знать и она решила, что в нём просто нет ничего особенного, поэтому сразу его лицо и не запоминается.

– Он странный, – прервала её мысли Лиза. Она была кассиром и всегда осторожно относилась ко всем людям.

– Зато если продержится хотя бы до Нового Года, то нам будет легче, – Наташа посмотрела на время. – Как же обед быстро заканчивается…

– Нет, он правда очень странный, – проговорила Лиза словно говоря это самой себе. – Я не могу объяснить, но у меня от него прямо мурашки по всему телу…

– Это потому что он красавчик, – усмехнулась Наташа. – И к тому же очень приятный. Ты просто отвыкла от нормальных мужиков со своим Андреем, вот и путаешь страх и удивление. Так что пошли работать и нечего глупости думать.

– Ты права, – кивнула Лиза. – Наверное, он просто… Ладно, пошли работать, – она улыбнулась.

Лиза отличалась тем, что у неё всегда была искренняя улыбка которая нравилась людям. И моментами она хотела бы чтобы эта улыбка была не такой милой и красивой, но это был своего рода врождённый талант, а с ним она сделать ничего не могла.

Девушки быстро допили свой чай и поставив кружки на стол у стены убежали в зал. По пути Наташа сказала Ивану, чтобы тот шёл обедать. Парень кивнул и отправился в комнату для персонала.

Иван прошёл к своему шкафчику и достав из рюкзака контейнер с едой и бокал сел за стол. Перед ним на столе стояло ещё три бокала. Он внимательно смотрел на них, пытаясь понять какой и кому принадлежит.

Ему не хотелось есть, но он налил себе чай и открыл свой контейнер. Его встретили варёные овощи и куски жареного мяса. Еда выглядела хорошо, и на вкус была знакома. Но в голове у него были совершенно другие мысли.

Дверь распахнулась и в неё практически забежал высокий парень.

– Приятного аппетита, – улыбнулся он и кинулся к своему шкафчику.

– Спасибо, – отозвался Иван.

Общество парня не было ему нужно. К тому же он чувствовал, что тот может ему помешать. Пока что Иван не мог понять чем именно, но Андрей не был тем, на кого можно не обращать внимания.

Наконец-то парень ушёл и Иван продолжил своё занятие. Он съел всё и убрав контейнер и бокал обратно в рюкзак, вышел из помещения, последний раз бросив взгляд на кружки.

День продолжился так же как и начался. Иван перекладывал коробки с товарами на тележки, затем с них на полки. И по первому зову шёл подменить кого-то на кассе.

Девушки были рады такому новому помощнику. Они понимали, что подобные люди на долго в их системе не задерживаются и часто уходят уже на второй день. Но надежда, что Иван будет с ними хотя бы до конца новогодних праздников теплилась в их сердцах. Особенно на это надеялась Наташа которой за целый день не пришлось никого ни о чём просить. Она просто говорила Ивану что надо сделать и он с улыбкой шёл выполнять её указания.

Подошедшая после обеда Алёна так же осталась довольна, что в их коллективе появился новый парень. Ведь теперь можно просить его переносить тяжёлые коробки с палетов на тележки. И особенно её поразило, что его не приходилось просить. Он шёл и делал. И успевал выполнять свою работу. Но несмотря на это она отметила, что за целый день в магазине не было ни одного серьёзного конфликта, хотя обычно что-нибудь да случалось. Но это был просто хороший день. И не обращая внимания на тревожащие мысли, смысла которых она даже не могла разобрать, девушка занялась своей работой.

Так прошёл его первый день.

После закрытия магазина все попрощались и разбежались кто куда. Иван направился вдоль по улице. Его одолевали мысли обо всём что он увидел и почувствовал за день. Холодный ветер бил ему в лицо, но не оставлял на нём никакого следа. Иван был занят и ему не было дела до мнения природы и города, если у них вообще было мнение. Он выполнял свою работу. И сегодня он сделал свой первый шаг.

Глава 2

Утром выпал снег. Он лёг на асфальт плотным белым ковром не оставив ни одного тёмного следа. Дворники убирали его широкими лопатами, а кто-то радовался что наконец-то началась зима. Ведь снег который не таит, это всегда знак начала настоящей зимы.

Иван шёл по этому снегу слыша хруст под подошвами своих ботинок. В воздухе пасло чистотой и холодом. Видимо погода наконец-то решила сменить время года и прикрыть всю черноту серой осени. Но этот ковёр из замёрзшей воды не только делал мир светлее, но и делал каждый шаг тяжелее.

Иван подошёл к магазину и оглянулся назад. Его путь был не долог, но каждый шаг можно было посчитать за три. Носы ботинок собрали белые комья, а сугробы вокруг продолжали расти.

Снег не просто лёг на землю, он всё ещё шёл мелкими хлопьями спускаясь откуда-то сверху. Небо затянутое серыми облаками казалось белым. Но он чувствовал, что это не просто снег, а предупреждение что что-то грядёт из самого сердца мира.

– Привет! – раздался за спиной голос.

Он оглянулся и увидел Наташу открывающую магазин своим ключом. Девушка открыла дверь и неуверенно посмотрела на него.

– Привет, – отозвался Иван широко улыбнувшись и подошёл к ней. – Снег выпал так неожиданно.

– Это точно, – кивнула девушка. – Можно готовиться к тому, что сегодня в магазине будет очень грязно.

Она улыбнулась и пропустив его внутрь закрыла дверь.

День начал повторять предыдущий. Иван переобулся и одев жилетку вышел в торговый зал. Это был второй день, а значит сегодня магазин его уже знал. И возможно захочет каких-то ответов, вот только у парня их не было.

Администратор занималась своими делами и вскоре подошла Лиза. Она смущённо поздоровалась с Иваном и быстро пробежала в комнату для персонала на ходу отряхивая снег с пуховика.

Она не ожидала встретить его в магазине на второй день. Сама не понимая почему, но она искренне надеялась что работа с ними парню не понравится. Но вот он катит тележку гружёную коробками между стеллажами и выкладывает товар на полки. Всё тот же парень, которого она словно увидела в первый раз.

Переодевшись Лиза посмотрела на время. У неё было ещё десять минут и она приняла решение попить чая. Налив в бокал с пакетиком кипяток и подождав немного, она сделала глоток. Но вкус показался ей другим. Это был тот же чай и та же кружка. И вкус был тот же, но почему-то казался ей другим. Она постаралась припомнить каким он был ещё вчера и не нашла отличий. И всё-таки что-то было по другому.

Допив чай она направилась на кассу чтобы пересчитать деньги и открыть её. Но по пути она почувствовала что на неё кто-то смотрит. Она осторожно посмотрела в сторону этого ощущения и никого не увидела. Иван был в другой стороне и занимался своими делами. А Наташа уже сверяла таблицы сидя за компьютером.

День начавшийся с пустых залов магазина постепенно менялся. Люди приходили по одному или по несколько. Они что-то смотрели, и взяв всё нужное шли на кассу. Иногда они не находили для себя ничего интересного и уходили из магазина с пустыми руками. А иногда приносили на покупку полные корзины. И некоторые что-то спрашивали.

Иван раскладывал банки на полку и слушал нарастающий гул. Чем больше людей находилось в магазине, тем громче гудели его стены. И тем меньше самому магазину было дела до какого-то там Ивана.

Парень вернулся на склад и почувствовал как от стен исходит холод. Помещение было ярко освещено лампами, но от его серых стен исходил холод. И это был не уличный холод, который мягко стелился по ветру. Это была враждебность. Что-то тёмное пришло вместе со снегом. Он улыбнулся. Ведь какая бы тень не забрела в подобное место, обычно это происходит из любопытства, а значит ему ничто и никто не помешает.

Он набрал очередную тележку коробок с товаром и вышел в торговый зал. Его день продолжался.

***

После обеда приехала машина с хлебом. Наташа приняла товар и закрыв дверь тяжело выдохнула. Сегодня был невероятно неудачный день. Ведь их в магазине было всего трое и они не могли никого больше позвать. Подняв глаза она вздрогнула. Перед ней с улыбкой на лице стоял высокий блондин в зелёной жилетке. И снова ей потребовалось несколько секунд чтобы вспомнить, что это Иван.

– Ты меня напугал, – призналась она покачав головой. – Нельзя же так к людям подкрадываться…

– Извини, я не нарочно, – пожал плечами парень. – Я разложу хлеб на стеллажи?

– Что?… – не поняла Наташа, и осознав что произошло нервно улыбнулась. – Извини, я что-то заработалась. Да, я всё приняла, так что приступай.

Она направилась к выходу и когда парень оказался у неё за спиной прикусила губу от неловкости. Но попробовав вспомнить какое лицо было у Ивана, поняла что снова его не помнит. Обернувшись она внимательно посмотрела на него, стараясь запечатлеть в памяти каждую чёрточку пока тот не обращал на неё внимания.

Но отвернувшись всё повторилось. Она помнила что у него светлые волосы и высокий рост и что она его узнаёт когда смотрит на него. Но стоит ей отвернуться, как его лицо превращается в какую-то светлую массу в её памяти. Мотнув головой, она решила что всё дело в переутомлении. Поэтому её память так плохо работает. И поверив собственным мыслям, она направилась на своё рабочее место в центре зала, где стоял компьютер.

И она не видела, как Иван проводил её внимательным взглядом, оценивая представляет ли она угрозу для него.

***

Странности начали происходить после обеда. Наташа отправила Ивана на обед и выдохнув уткнулась в свой компьютер. Она старалась понять, что ей надо успеть сделать до конца дня и в то же время её голова была забита личными мыслями.

В зале стоял гул от работающих холодильников за которым она не всегда могла слышать собственные мысли. И обычно она спокойно относилась к этому, но сегодня ей казалось что что-то не так. Таблицы перед глазами были чёткими и ей надо было работать с ними, но её внимание постоянно уходило куда-то, не давая сосредоточиться.

– Наташа… – осторожно позвала её Лиза сидящая за кассой.

– Что такое? – как можно спокойнее отозвалась администратор не отвлекаясь от монитора.

– А где покупатели? – голос Лизы был приглушённым и казалось доносился откуда-то издалека.

Наташа даже не сразу поняла что у неё спросили. Она перевела взгляд на Лизу и увидела что та сидит озадаченным лицом. Немного подумав администратор наконец-то поняла в чём заключалась суть вопроса и посмотрела по сторонам. Они сидели в большом зале уставленном стеллажами с продуктами. Но казалось, что кроме них никого больше не было.

Прислушавшись она поняла, что слышит гул холодильников и компьютера, но кроме них не было больше ни звука. Посмотрев на экран с камерами она попробовала найти хоть кого-нибудь. Ведь камеры не показывали весь магазин и кто-то мог быть в так называемой слепой зоне. Но никого не было.

– Ну, затишье, – пожала плечами девушка. – Такое бывает, радоваться надо, а не напрягаться.

– В час дня? – не поняла её Лиза. – В это время обычно у нас очереди собираются. Особенно в будние дни, а сегодня четверг.

– Ну мало ли, – неуверенно улыбнулась администратор. – Да сейчас появятся, не переживай. Ещё успеешь наработаться за сегодня.

Лиза неловко улыбнулась в ответ, но в этот момент по залу пронёсся глухой звук. Обе девушки подняли глаза к потолку в дальней части зала. В той, где находился склад и комната персонала.

– Трубы опять шумят, – произнесла Наташа стараясь вложить в свои слова всю уверенность, на какую только была способна.

Она задумалась. Никогда она не переживала за других людей. Но именно эту фразу она произнесла не для себя, а для Лизы которая почему-то перепугалась и явно нуждалась в поддержке.

Шум повторился с другой стороны. Девушки быстро перевели взгляд туда. Он был похож на раскатистый звук грома, но заточённый в железную банку. Затем он снова повторился в первом месте и снова стих.

Администратор почувствовала как у неё внутри всё холодеет. Час дня, а у них нет людей в зале, ни одного. В продуктовом магазине и этот странный шум.

– Что дальше делать? – раздался голос у неё за спиной.

Девушка вздрогнула и резко повернулась. У неё за спиной стоял Иван. Он смотрел на неё почти в упор и вид у него был озадаченный.

– Вечно ты людей пугаешь… – тяжело выдохнула Наташа. – Ты не знаешь что это был за жуткий шум?

– Какой шум? – искренне не понял парень.

– Ну этот, такой раскатистый, ну такой…

– Который трубы шумят, – подала голос Лиза из-за кассы.

– Вот, верно, – согласилась с ней Наташа. – Ты его не мог не слышать!

Парень задумался, и неловко улыбнулся.

– Но я ничего не слышал, – пожал он плечами.

– Да как ты мог его не слышать? – не поняла Наташа. – Только что в пустом магазине что-то гремело…

– В пустом магазине? – уточнил у неё парень. – Но в магазине покупатели, они бы наверное что-то услышали.

Наташа хотела что-то услышать, но взглянув на монитор с камерами замерла. В магазине были люди. Человек десять ходили между стеллажами и что-то выбирали. У некоторых из них были корзинки, другие держали товары в руках. И все они оставляли следы на полу.

– Но ведь их не было… – тихо произнесла Наташа и быстро замолкла.

– Так что там был за звук? – с улыбкой уточнил Иван.

Администратор посмотрела на озадаченную Лизу, которая уже улыбнулась покупателю подошедшему к кассе.

– Ничего, – Наташа мотнула головой словно стараясь скинуть с себя наваждение. – Можешь палет пока что разложишь? Там на складе всё принято…

– Хорошо, – отозвался парень и ушёл обратно на склад.

Покупатель ушёл, а Лиза посмотрела на администратора с немым вопросом во взгляде. Но та только пожала плечами, так как объяснений у неё не было.

– Давай просто работать, – наконец-то проговорила она, тяжело и медленно выдохнув. И повернувшись к компьютеру тихо проговорила сама себе: – Это было просто какое-то наваждение. Надо больше отдыхать…

Далее день шёл как любой другой.

***

Наконец-то разобравшись с таблицами Наташа вошла в комнату где стоял чайник. Налив себе чашку кофе, она устало села на стул и потёрла виски. Этот день не был каким-то не обычным, но по какой-то причине она устала больше обычного. Словно что-то выжимало из неё все силы. Но признаваться в этом даже самой себе девушка не собиралась. Она точно знала что ей надо делать после короткого перерыва и не собиралась менять свои планы. А ещё она должна была закрыть магазин вовремя, чтобы успеть на встречу…

Её мысли прервал громкий шум над головой. Она вскинула голову в его направлении и постаралась понять что это было. Одно она знала точно, это был тот же шум что они слышали днём в зале. Замерев словно боясь спугнуть его, она принялась ждать. Шум повторился. Он был такой же раскатистый и громкий. И казалось пробирал до самых костей.

– Иван! – крикнула она, точно зная что парень сейчас находится на складе.

Он появился в дверном проёме с лёгкой улыбкой на лице.

– Что нужно сделать?

– Ты вот сейчас, это слышал? – быстро спросила она смотря на парня.

Он задумался и удивлённо посмотрел на неё.

– Слышал что?

– Этот раскатистый шум! – Не выдержала девушка. – Но ты же был буквально за стенкой, как ты мог его не слышать?

– Но я ничего не слышал, – пожал плечами парень. – Может быть это просто трубы?

– Возможно, – кивнула Наташа. – Всё возможно… Ладно, извини. День сегодня какой-то тяжёлый выдался…

– Думаю это из-за снега, – улыбнулся Иван и поймав на себе удивлённый взгляд девушки мягко улыбнулся. – Он сегодня выпал, и из-за этого все немного не в своей тарелке. Ну давление поменялось резко…

– Ах, да, точно, – кивнула Наташа и постаралась улыбнуться как можно искреннее. – Вот уж точно, давление прямо скачет.

Иван кивнул и скрылся за дверью. Но улыбка сползла с лица девушки сразу же как он ушёл. Ещё ни разу никакое давление не пугало её так сильно, как этот шум. Она работала в магазине уже не первый год и прекрасно знала как шумят трубы. И то, что они никогда не гремели в комнате персонала. К тому же из её головы всё ещё не выходило то, как она могла не заметить людей в зале в час дня. И всё это не видел Иван. Возможно она перечитала детективных романов в своей жизни и пересмотрела фильмов, но мысль о том, что что-то происходит и это что-то не так легко объясняется как трубы, не давала ей покоя.

Девушка мотнула головой и решила разобраться со всем завтра, а сегодня доделать работу и успеть на свою встречу, которая была для неё сейчас важнее всего.

***

Конец рабочего дня был сравним для них почти что с окончанием битвы. Девушки вышли на улицу и вдохнули морозный воздух, который моментально остудил их дыхание. На языке появился привкус снега, а сугробы вокруг всё ещё продолжали расти.

Наташа улыбнулась закрывая дверь. К магазину подошёл Андрей и приобняв съёжившуюся в своей короткой куртке Лизу повёл девушку домой. Наташа покачала головой. Всё-таки на людях он был самой заботой, но что творилось между этой парой на самом деле знали далеко не многие.

– Ты сейчас куда? – спросила она Ивана, посмотрев ему в лицо.

Она всё ещё смотрела на него каждый раз как в первый. Но видимо ей уже надоело обращать на это внимание и потому она даже не замечала тревожащих мыслей на этот счёт.

– Домой, – пожал плечами улыбающийся парень. – До завтра.

– До завтра, – кивнула Наташа и проводив удаляющегося по улице парня взглядом кинулась в другую сторону.

Там, почти на самом углу, её ждали. Он улыбнулся ей когда она подбежала и подхватил на руки прежде чем она упала поскользнувшись. Наташа нервно рассмеялась и прижалась к затянутой тканью куртки груди парня.

– Это был какой-то долгий день, – проговорила она поднимая на него глаза. – Ты даже не представляешь что сегодня случилось.

– Надеюсь, что ничего серьёзного, – улыбнулся он и не понимающе посмотрел на неё.

Наташа замерла от его улыбки. Она смотрела в лицо своего парня, которое иногда вспоминала в течении дня чтобы поднять себе настроение. Ведь она точно знала, что он будет ждать её сегодня на этом месте. Но когда он улыбнулся, она узнала в нём кого-то другого.

– Что случилось? – осторожно спросил он, держа её за руку.

– До меня только что дошло, что… Не важно, – она улыбнулась помотав головой, словно пыталась вытряхнуть из неё какие-то мысли.

– Хорошо, – кивнул парень и взяв её под локоть повёл вдоль по улице. – Сегодня не лучший вечер для пеших прогулок, может быть посидим где-нибудь в тепле? И ты наверное голодная.

– Согласна, – она прижалась к его руке.

Только она знала, какое счастье ей выпало в жизни, когда она встретила своего парня шесть месяцев назад.

Глава 3

Снег шёл второй день. Ирина приехала к магазину и неловко посмотрела по сторонам. Её большой пуховик с громоздким капюшоном скрывал часть картинки и ей даже пришлось отодвинуть его рукой, чтобы лучше рассмотреть происходящее вокруг.

Рядом со входом стоял высокий светловолосый парень в белой куртке. Он приветливо улыбался и казалось его не беспокоил ни снег который ещё не успели убрать с тротуара, ни ветер который бил идущих и стоящих людей кого в спину кого в лицо, а кого и в бок.

– Здравствуйте, – произнёс парень и встал рядом с ней у двери.

– Здравствуйте, ты ведь Иван? – уточнила она открывая дверь.

– Я Иван, – проговорил парень, но Ирине показалось что он напоминал это сам себе.

Решив что она не успела отдохнуть за свои выходные, девушка открыла дверь и вошла внутрь. Парень последовал по ней.

Далее день шёл как по расписанию. Вначале пришла Алёна и увидев Ивана заметно обрадовалась. А к десяти подтянулась Кристина. Она в этот день выходила позже по личным причинам. Но они гордились своим сплочённым коллективом, а потому старались не считать кто сколько и когда работает.

Покупатели шли один за другим, а они занимались своими делами. Кристина вошла на склад и тяжело потянулась. Её утро было беспокойным и в такие моменты она радовалась что у неё есть работа на которую она может сбежать от домашнего быта хотя бы на время.

Но она оказалась на складе не одна. Среди нескольких палетов доверху загруженных коробками стоял высокий светловолосый парень. Он был неподвижен и смотрел в стену. На секунду девушка растерялась, но пожав плечами ушла в комнату для персонала к чайнику с водой.

Она успела спокойно попить чай за десять минут и снова пройдя на склад снова увидела парня. Но в этот раз он спокойно нагружал тележку товаром.

– Тебе чем-нибудь помочь? – уточнила девушка и поймав на себе озадаченный взгляд парня, смутилась. – Ну может быть подсказать что-нибудь… Если что надо ты говори, не стесняйся…

– Всё хорошо, – проговорил парень и мягко улыбнулся. – Мне сказали что все палеты приняты, так что вопросов нет.

– Ну хорошо, – кивнула Кристина и убежала со склада, пытаясь понять почему ей было не комфортно находиться в одном помещении вместе с ним.

Иван выпрямился и посмотрел вслед девушке. Он чувствовал негодование внутри себя и ему не нравилось это чувство. Оно было похоже на уныние или поражение. Только более яркое и живое.

Протерев лицо ладонью, он тяжело выдохнул. Это был третий день. А впереди были ещё дни и каждый из них вёл его к цели. И ему нельзя было поддаваться ни мыслям ни эмоциям. Только не сейчас, когда у него так много работы. И когда у него всё расписано буквально по часам.

Он усмехнулся собственным мыслям, поймав себя на том, что думает как все окружающие его люди. Это было неправильно. Но в то же время, без этого было не обойтись.

***

Утро почти завершилось и начинался настоящий день. Ирина с упрёком смотрела на мокрые подтёки растаявшего снега который оставались на полу после того, как по ним прошли покупатели. Она не знала что лучше: когда нет покупателей, зато полы чистые или когда покупатели есть и они могут выполнить план, но магазин весь в лужах и грязи? Верного ответа не было, а золотая середина не находилась.

Но в их коллективе сегодня был парень, а значит всё было не так плохо. Иван без слов и с улыбкой на лице помог ей принять палеты, а после начал их выгружать. Кроме того он без лишних слов приходил на каждый звонок и подменял девочек сидящих на кассе. Словом он был находкой для их почти чисто женского коллектива. К тому же, по её личному мнению он был красавчиком и пока что ничто не говорило о том, что у него кто-то есть.

На этом моменте она задумалась. Ничто не говорило о нём вообще ничего. Они не знали ни откуда он взялся, ни кто он такой. Ни почему настолько хороший парень пришёл работать к ним в магазин. Она прикусила губу и открыла график работы. Сегодня он работал и это было хорошо. А ещё он работал завтра. Она взглянула на его имя в графе: Иванов Иван Иванович.

Поморгав, она внимательно вчиталась. Смесь веселья и озадаченности навалились на неё. Девушка даже не заметила как засмеялась вслух.

– Чего там такого смешного? – подошла к ней заинтересовавшаяся Кристина.

– Да ничего такого, – стараясь успокоиться сквозь улыбку проговорила Ирина. Она быстро посмотрела на камеры и вокруг себя, и убедившись что парня нет рядом заговорщицки посмотрела на Кристину. – Ты не представляешь как зовут нашего новенького.

– Это как же? – улыбнулась Кристина и подойдя к компьютеру посмотрела на графу с именем. На её лице появилась озадаченность. – Просто кризис имён какой-то, – задумалась она. – А может быть у него в семье принято всех мальчиков Иванами называть? – он посмотрела на Ирину. Та только пожала плечами.

– Ну вообще Иван хорошее имя, – заметила администратор неуверенно.

– Но не когда у тебя фамилия Иванов, – произнесла Кристина. – Да и вообще с таким чувством юмора, девочек у них в семье вполне могли бы какими-нибудь Иваннами звать.

– И то верно, – выдохнула Ирина. – Но нам то какое дело? Зато работает хорошо. Кристина сказала, что он вообще от работы не отлынивает.

Кристина кивнула и ещё раз взглянув на графу с именем покачала головой.

Она знала точно про себя, что Иван не являлось её любимым мужским именем. Да и сам парень казался ей каким-то странным. По крайней мере она не чувствовала себя спокойно когда он находился рядом с ней, словно ожидала от него чего-то плохого.

Они неуверенно посмеялись и Кристина вернулась обратно за кассу, в то время как в зале продолжали ходить люди. И они продолжали приносить с улицы хлопья замёрзшей воды которая таяла превращаясь в грязные лужи на полу магазина.

***

День перевалил за час дня и Ирина довольно потянулась на стуле. Всё было хорошо, если не считать грязных полов. Она с грустью посмотрела на пол возле входа, пытаясь понять, можно ли попросить Ивана убрать эту грязь или это будет уже перебор? Или проще даже не просить и пусть кто-нибудь из девочек всё уберёт? Людей не так много, можно и уборщицей поработать немного…

Рядом с ней на стол громко упала коробка, заставив девушку перепугаться. Она испуганно посмотрела на человека принёсшего её и удивлённо перевела взгляд на коробку.

– Это что?– неуверенно спросила она.

– Это заказ, – отозвался мужчина и положил перед ней планшет для бумаг где нужно было поставить роспись. – Оформлено на ваш магазин. Распишитесь пожалуйста.

Она подняла глаза на мужчину и выдохнула. Это был их знакомый курьер. Проверив бумаги, она его отпустила и покачала головой. Наташа её запугала своим рассказом про странные звуки которых в магазине точно нет, вот нервы и не в порядке. Дав распоряжение Алёне выложить товар, она снова повернулась к компьютеру. Чего только в жизни не бывает, вот и на знакомые лица смотришь так, будто видишь их впервые.

Алёна кивнула и взяв тяжёлую коробку потащила её к холодильникам. Ещё на пол пути к нужному она увидела Ивана. Его тележка была уже пуста и парень с улыбкой подхватил коробку у неё из рук.

– Да я сама справлюсь, но спасибо, – стеснительно отозвалась она.

– Это ведь в дальний холодильник?

– Ну да.

– Так я на склад иду, разложу по пути, – он мягко улыбнулся.

– Спасибо, – растаяла девушка и убежала обратно к кассам зная что может сказать какую-нибудь глупость.

– Пожалуйста, – отозвался Иван и проследив когда девушка скроется за стеллажом, положил коробку в тележку.

Магазин вокруг гудел сильнее чем в предыдущие дни. Парень посмотрел на коробку в тележке, думая что делать дальше. Со дна коробки вытекала густая бесцветная жижа, но никто кроме него не мог её заметить. Он прикусил губу и протерев подбородок ладонью, повёз коробку к нужному холодильнику.

Это были всего лишь рулеты. Холодные и шоколадные. Выставив их он отвёз коробку на склад и зашвырнул её в самый дальний угол.

– Значит так, – проговорил он и косо посмотрел на дверь ведущую в зал. – Нам некуда торопиться, так как всё идёт по графику.

С этими словами он подошёл к очередному палету и начал выкладывать коробки в свою тележку.

День медленно подошёл к концу. Выйдя из магазина девушки попрощались и разбежались в разные стороны. Иван тоже развернулся и направился вдоль по улице.

Он шёл по глубокому снегу который таял у него под подошвами. И если бы кто-то видел его в этот момент со стороны, то удивился бы тому, что он проходил мимо остановок и смотрел только вперёд.

Спустя некоторое время с ним рядом пристроился другой парень. Он был того же роста, но одет был во всё чёрное. Они прошли рядом несколько минут прежде чем второй наконец-то покачал головой.

– Я не сразу понял, о чём или точнее о ком, она говорила. Всё думал, что она несёт? А это оказывается принимает серьёзный оборот.

– Не серьёзнее чем обычно, – отозвался Иван. – Время приближается, а я просто выполняю свою работу.

– И на сколько она опасна для окружающих?

– Я делаю всё, чтобы никто не пострадал.

Второй покачал головой.

– Так не бывает. Всегда есть тот, кому достанется расплата за всех. Но ему хоть уготовано счастье?

– Я делаю всё, чтобы это было так.

Второй понимающе кивнул. Он ещё раз посмотрел на Ивана и улыбнувшись в ответ на улыбку того, повернул в другую сторону. Теперь Иван шёл в гордом одиночестве. Но для него это было похоже на отдых. А под ногами всё так же скрипел белый снег.

Глава 4

Ещё одно утро наступило в полной темноте. Ирина была уже в магазине и уныло смотрела в монитор. Ничего странного за прошлый день не произошло и по всей видимости, её коллега и сменщица просто переутомилась. И это было плохой новостью. Ведь если она переутомится, то захочет начать брать себе больше выходных и тогда Ирине придётся работать за двоих. Могут конечно прислать кого-нибудь на замену из других магазинов, но эти приходящие могут всё напутать и тогда разбираться придётся всё равно им. А потому её цель была надеяться, что Наташа успеет отдохнуть за свои два дня и снова вернётся к работе как ни в чём не бывало.

К тому же Иван не вызывал у неё никаких нареканий. Временами он конечно казался ей немного странным, но что ещё можно ожидать от человека которого зовут так же как и его? Имя парня всё ещё не давало ей покоя, и краем сознания она пыталась понять что с ним не так. Словно кто-то наспех придумывал его, чтобы было хоть что-то. Вот только это было всего лишь имя и притом не самое плохое. Многим кого она знала повезло с именем намного меньше.

К ней подошла озадаченная Кристина.

– А Иван сегодня на работу вышел? – осторожно уточнила она.

– Мы вместе в магазин зашли, – удивилась Ирина. – Ты на складе смотрела?

– Его там не было.

– Ну может быть в комнату для персонала зашёл…

– И там его нет…

Она не успела договорить, когда из-за стеллажа вышел Иван катя тележку полную коробок перед собой.

– А мы тебя как рас потеряли, – улыбнулась Ирина. Иван не понимающе посмотрел на неё. – Ты где был?

– На складе, – улыбнулся Иван. – Коробки накладывал.

– Вот видишь, – повернулась она к Кристине. – На складе. Видимо плохо смотрела.

– Видимо, – неуверенно согласилась Кристина и пожав плечами быстро удалилась к своей кассе.

Иван проследил за ней взглядом. Он не пытался понять, что произошло, так как всё итак знал. Вместо этого он широко улыбнулся Ирине давая понять что всё отлично и взялся за свою работу.

Банки вставали в ряд одна за другой, а ценники двигались по мере необходимости. Он старался делать всё как надо, но так же он выполнял и более важную работу.

Он отодвинул одну из железных банок и у дальней стенки стеллажа мелькнула тень. Словно он спугнул какого-то зверька, который притаился в самом тёмном и безопасном месте во всём магазине. Парень задумался, стоит ли ему что-то с этим делать? Но решив что такие мелочи его не волнуют, начал заставлять полку банками. Всё-таки это было то, чем он здесь занимался будучи у всех на виду. А всё остальное никого не касалось.

***

Обед прошёл так быстро будто его и не было. Администратор угрюмо посмотрела на продажи магазина и поняла что они хорошие. Но по ощущениям казалось, будто людей в магазине почти не было. Недоверчиво взглянув на камеры, она задумалась над происходящим. Это был обычный и спокойный день. И оставалось только радоваться, так что же не так?

Улыбнувшись сама себе, она решила что просто сама переутомилась на столько, что перестала замечать людей вокруг себя.

В то же время Кристина так же заметила, что их магазин кажется пустым. Но говорить о своих подозрениях она не хотела. Просто потому, что ей кругом чудилась мистика и происки злых сил. Но чтобы злые силы забыли в их магазине? Однажды она уже говорила, что ей кажется будто их магазин прокляли и тогда её подняли на смех и не забывали эту историю до тех пор, пока она не перевелась. Поэтому теперь она предпочитала держать свои мысли и подозрения при себе.

К тому же Ирина сказала, что в магазине всё идёт как надо. А значит это разыгралась её мнительность которой она страдала наверное с самого детства. Даже её муж постоянно говорил ей, что не надо всё принимать слишком близко к сердцу.

Кристина постаралась расслабиться, но в её словно дёрнуло когда мимо прошёл Иван. всё-таки она не могла выкинуть из головы своё отношение к этому парню. Что-то с ним было не так.

Он всегда улыбался когда на него смотрели. К тому же был хорош собой. Вежливый и безотказный. И всё это складывалось у неё в голове в картину очень нехорошего человека. Она так и ждала когда он покажет себя настоящего и потому была всегда наготове. Но он ничем не выдавал свою настоящую натуру, а она была уверена что он был чем-то злым и не хорошим.

***

Иван сел в комнате персонала на стул и устало посмотрел на потолок. Его отправили отдохнуть и он как и полагается пошёл на этот самый перерыв. Вот только ему он был не нужен. Посмотрев на бокалы стоящие у стенки он задумался. Среди них не было того, который его интересовал. К тому же это была полностью другая смена.

Снова взглянув на потолок, он увидел как по нему прошла невидимая обычному взгляду волна. Это место приходило в тот порядок, который ему был нужен. Хотел ли он заниматься тем, чем занимается сейчас? У него не было такого понятия. Ему было нужно выполнить свою работу и он её выполнял. И он всегда выполнял её хорошо, сколько бы времени она не заняла.

В комнату зашла Алёна и увидев его улыбнулась. Он улыбнулся в ответ. Девушка быстро взяла что-то из своего шкафчика и убежала обратно в зал, оставив его наедине со своими мыслями.

Время идёт, а он даже не знает сколько именно должен длиться этот перерыв. И возможно, уже достаточно? В любом случае ему надоело сидеть без дела и поэтому он встал со стула и снова направился в зал расставлять товар.

***

Вечером магазин закрылся и все распрощавшись снова разошлись в разные стороны. И Иван побрёл своей дорогой. Сегодня он шёл один, но путь его всегда был один и тот же и это не могло не радовать.

Глава 5

Утром магазин был открыт и странности начались уже с этого момента. Наташа угрюмо посмотрела на пол и вопросительно посмотрела на Лизу. Та пожала плечами не зная что ответить. Ещё с вечера они прочитали сообщение, что в магазине очень грязный пол. Но он не был настолько грязным, на сколько его описали.

– Может быть они что-то напутали? – неуверенно уточнила Лиза.

– Скорее всего, – прикусила губу Наташа. – Ну или у нас разные понятия степени загрязнения пола.

Девушки посмеялись и разошлись по своим местам. Сегодня им повезло и на работе были как Иван, так и Андрей. К тому же днём должна была подойти Алёна. Пусть не на целый день, но всё-таки это была хорошая помощь.

Наташа села за свой компьютер и занялась работой.

Уже прошли первые покупатели, когда в глубине магазина что-то упало. Наташа посмотрела туда и не увидев никого между стеллажами, только пожала плечами и вернулась к своей работе. Но откуда-то сверху разнёсся раскатистый шум.

– Опять?! – возмутилась Наташа подняв глаза к потолку. – Да почему никто кроме нас его больше не слышит?

Она уткнулась в монитор, но шум снова повторился с другой стороны. Наташа потёрла виски. Шум повторился.

Устало посмотрев на перепуганную и смотрящую на потолок Лизу, она покачала головой. Она была готова согласиться что это всё ей мерещиться, но и Лиза слышала этот странный шум. Администратор сформулировала фразу в голове чтобы успокоить девушку, но не успела ничего сказать как по магазину разнёсся плач ребёнка. Она озадаченно посмотрела наверх, а затем на камеры.

В магазине не было людей с детьми. Более того, в магазине судя по всему не было никого кроме них и Андрея который как ни в чём не бывало раскладывал товар по полкам.

– Да это какая-то чертовщина… – процедила она сквозь зубы и повернулась в сторону где должен был быть парень. – Андрей! Подойди пожалуйста сюда!

Долго ждать не пришлось. Парень с угрюмым видом подошёл к ним и увидев испуг на лице Лизы, недовольно поднял брови.

– Что у вас здесь случилось?

– А ты сейчас ничего не слышал? – уточнила у него Наташа, всматриваясь в его лицо.

– Вы про эти ваши байки про странные звуки? – усмехнулся парень. – Я ничего не слышал, потому что ничего и не было, – проговорил он почти по слогам, словно беседовал с маленькими детьми.

В этот момент в глубине магазина что-то громко упало. Наташа вздрогнула от неожиданности, но Андрей словно ничего и не слышал.

– Не хочешь проверить что там упало? – спросила она его твёрдым голосом.

– Ты о чём? – не понял парень. – Где что упало?

Наташа задумалась и посмотрела на Лизу. Та сидела белее мела. И видимо тоже слышала и грохот и плач, но парень словно находился с ними в другой реальности.

– Иди работай, – сдавшись проговорила Наташа.

Андрей посмотрел на них как на глупых и страдальчески покачав головой, направился обратно за стеллаж. В этот момент к кассе подошёл покупатель. Наташа взглянула на экран. В магазине было полно людей, но она была уверена что ещё несколько минут назад никого виз них не видела.

***

День шёл своим чередом. Иван выходил с обеда когда на него почти налетел Андрей. Парень был раздражён и явно не в духе. Завидев блондина он усмехнулся и наспех извинившись, вошёл в комнату для персонала.

Иван задумался, после чего прошёл на склад. Поведение Андрея не было для него чем-то неестественным, но происходящее в магазине было под контролем. Да и вне его тоже. Очень скоро все его старания увенчаются успехом. Но с каждым днём час приближался и решение становилось всё очевиднее. И всё-таки он сомневался в его правильности. Он всегда сомневался в своей работе и это делало его лучшим. Он умел сомневаться и делать правильный выбор. Но сейчас было время для чего-то другого.

Он открыл новый палет и принялся перекладывать коробки в тележку, чтобы отвезти их в зал и выставить товар на полки.

***

Наташа нервно смотрела на часы. В последние дни она начала задумываться о смене места работы. Слишком много всего странного происходило в этом магазине. И пусть пока что это были только несколько случаев, но то что странный шум слышали оба раза только они с Лизой её пугало. И к тому же было странным, что покупатели то исчезали то появлялись будто были в магазине до этого.

Она потёрла виски пальцами. Ей надо было собраться чтобы выполнить свою работу. Она подняла глаза на монитор и краем глаза заметила как по залу за ним пронеслась тень. Наташа не смогла её рассмотреть, так как всё произошло очень быстро. Она только заметила, что это было что-то маленькое и быстрое.

– Так, у меня уже едет крыша, – тихо произнесла она сама себе и неуверенно улыбнулась.

Как бы там ни было, а в эту версию она поверить никак не могла. Просто потому что крыша не могла ехать одновременно и одинаково сразу у двух людей. А их было двое. Она неуверенно посмотрела на Лизу и улыбнулась. Та ответила ей своей искренней улыбкой. И в этот момент снова что-то прогремело где-то под потолком.

Наташа видела как Лиза белеет на глазах, смотря на неё испуганным взглядом.

– Помни, это трубы, – твёрдо заявила ей Наташа и отвернулась к монитору якобы чтобы работать. Но на самом деле она не хотела показывать что сама испугалась и не знает как всё это объяснить.

– Наташа… – осторожно позвала её Лиза, и когда та повернулась к ней, проговорила: – А почему эти самые трубы слышим только мы?

– Видимо мы очень удачливые по жизни, – пожала плечами администратор. – Не забивай себе голову. Как бы там ни было, а нас это коснуться не должно.

Лиза кивнула и администратор снова уткнулась в свой монитор. Она уже была готова молиться, чтобы этот день закончился как можно скорее.

***

День закончился и девушки вышли на улицу. Снег лежал под ногами белым ковром, а небо было безоблачным и на нём уже сияли звёзды. Они попрощались.

Недовольный Андрей взял Лизу под руку и они направились в сторону своего дома. Иван отправился в другую, и его фигура медленно удалялась от дверей магазина.

Наташа попробовала восстановить в памяти лицо Ивана, но снова не смогла. Он был высок и со светлыми волосами. Но это было всё, что она помнила. И всё-таки когда она смотрела на него, она его узнавала. Это казалось ей пугающим и на этот раз она не искала этому никакого оправдания.

Развернувшись она побрела на остановку, надеясь по скорее лечь спать чтобы этот день уже закончился.