Остановка «Бывший»

Глава 1

Он меня не помнит! Я смотрела в мужскую спину и готова была разрыдаться в голос. Прошло каких-то десять лет, и он меня забыл. Сначала чуть не задавил продуктовой тележкой. Потом извинился и даже помог отряхнуться от снега. А после всего бросил равнодушное «Простите, я не заметил вас» и покатил к своей машине.

А ведь я его сразу узнала. Повзрослел, возмужал, заматерел… Но все такой же красивый и недосягаемый, каким был десять лет назад.

Помню, как увидела его впервые. Лекция уже началась, когда вошел он в аудиторию.

– Опаздываете, молодой человек, – сделал ему замечание преподаватель методологии.

– Прошу меня простить, больше это не повторится, – спокойно отозвался высокий коротко стриженный брюнет и занял место в первом ряду.

– А кто это? – шепнула мне на ухо Света, с которой сдружились мы еще на абитуре.

– Понятия не имею, – пожала я плечами, бросив взгляд на чернявый затылок. – Блатной, наверное, какой-то.

– И очень симпотный, – добавила Света.

– Обыкновенный…

Я врала. Уж точно он мне не показался обыкновенным и понравился с первого взгляда. А уже на перемене мы с подругой узнали, кто же к нам пришел через месяц с начала учебы в первом семестре первого курса. Кирилл Захаров, который меньше чем за год стал университетской легендой. Благодаря ему сборная университета по баскетболу заняла первое место в районных соревнованиях и получила какой-то там кубок. И все девчонки нашего курса влюбились в него, конечно же. Я не стала исключением.

А в конце первого курса мы с Кириллом начали встречаться. И я не верила своему счастью. Правда, продлилось оно недолго, всего-то месяц. Закончив первый курс, Кирилл с отцом уехал в Москву, как и перевелся из нашего университета. Уехал не просто так – у него умерла мама. Трагедия сделала его другим человеком. Он замкнулся в себе и перестал общаться с кем бы то ни было, даже со мной. Но попрощаться пришел, все же.

Сначала мы с ним еще общались по телефону и интернету, а потом общение наше незаметно сошло на нет.

Как же я страдала тогда. Помню, что лила слезы неделю после его отъезда. Потом стала надеяться на встречу. Но время шло, а ничего не происходило. И постепенно я научилась жить без Кирилла. Закончила универ с отличием, устроилась на хорошую работу. Правда с личной жизнью как-то не складывалось, не везло мне с мужчинами. То женатые попадались, то наоборот закоренелые холостяки. Отношения не длились долго, да и было их не так много. Пока я не поняла, что хватит с меня этих случайных связей. Если суждено мне в жизни встретить суженого, так уж дождусь его, сколько бы ни пришлось ждать. А не суждено, так тут уж ничего не поделаешь. Судьбу не перехитришь, как говорится.

И вот сегодня, морозным вечером пятнадцатого декабря, я встретила человека из забытого прошлого. Стоило только увидеть Кирилла, как в мозгу моем что-то вспыхнуло. Ожили воспоминания, а вместе с ними и чувства. Словно и не было этих десяти лет.

– Ты чего застыла как статуя? – остановилась рядом со мной подруга. – Приведение увидела? – вгляделась она в темноту.

Кирилл уже уехал с парковки, загрузив купленные продукты в багажник своей машины и откатив тележку. И все это время я не могла отвести от него глаз. А сейчас продолжала смотреть на то место, где стояла его машина.

– Почти, – отозвалась я, забирая у Светы один из тяжеленных пакетов.

В магазине было очень жарко, и подруга выгнала меня на свежий воздух, пока стояла в очереди на кассу.

– Не поверишь, кого я сейчас видела, – добавила я, шагая вслед за Светой к её машине.

– Ну если не привидение, то ходячего мертвеца? – хохотнула подруга.

– Кирилла.

– Какого еще Кирилла? – открыла Света багажник и забрала у меня пакет.

– Захарова.

– И кто это? – сдула Света прядь волос со лба и захлопнула багажник. А потом замерла, глядя на меня во все глаза. – Что??? Ты видела Захарова? Того самого? И где – здесь?

– Именно.

– Да быть такого не может. Думаю, ты обозналась.

– Нет, Свет, не обозналась. Это был он.

– И что он тут забыл? Он же давно столичный. Все же, ты ошиблась. И поехали уже, пока я не простыла. А то взмокла вся, а теперь вот на мороз выперлась… – Света посеменила к дверце со стороны водительского сидения. Я же заняла пассажирское.

– Знаешь, он почти не изменился, – проговорила я, когда подруга выехала с парковки.

– Кто? – внимательно следила Света за машинами, пропуская их, чтобы улучить удобный момент и вывернуть на трассу.

– Никто, проехали…

– А ну да, Захаров – помню я, помню. Значит, ты уверена, что это был он?

– На все сто!

– И что? Вы поговорили?

– Нет.

– Ну правильно. О чём говорить, если прошло столько времени…

– Он меня не узнал, Свет, – посмотрела я на подругу.

– Да быть такого не может! По мне, так ты не изменилась совсем. Может, не заметил?

– Еще как заметил, даже в сугроб свалил, – усмехнулась я. – А потом еще вежливо помог подняться и извинился.

– Ну… А я тебе говорила, что эта шапка тебе не идет, – нашлась Света с ответом, чем насмешила меня. – Она… лицо твое меняет до неузнаваемости.

– Нормальная у меня шапка. Просто Кирилл меня забыл. Наверное, еще тогда…

– Да и пошел он! Ты тоже его забудь. Теперь уж точно.

– Теперь уж точно, – как эхо отозвалась я.

А ведь я его очень часто вспоминала. Представляла себе, как все могло бы сложиться, не переедь он в Москву. Может быть, мы бы все равно расстались. А если нет? А если бы мы встречались и дальше, а после окончания университета поженились? И тогда, возможно, у нас бы сейчас были дети. Такие же взрослые, как у Светы.

Иногда я представляла нашу встречу. Придумывала, что скажу ему, что он ответит, когда встретимся. Если встретимся… Но ни разу мое воображение не подкидывало мне такого – что при встрече меня Кирилл тупо не узнает.

– Да забудь ты уже про него! – прикрикнула Света. – Сидишь как в воду опущенная. Ни один мужик не стоит того, чтобы любили его безответно десятилетие. А красивый мужик вообще чужой мужик. Они же, красавчики, все бабники, без исключения. Думаешь, Захаров другой? Да ты должна быть благодарна судьбе, что отвела тебя от него… Ладно, сейчас приедем домой, накатим по бокальчику винца и легче станет, – сочувственно добавила подруга.

Хорошая она, Света, добрая и понимающая. И нет у меня подруги ближе. Только разные мы с ней и живем по-разному. У неё вон муж, два сына. А у меня – только я, да мама с папой. И даже их я вижу раз в год, потому как переехали они жить на море. Но я себя не жалею. Разве что, сегодня и совсем чуть-чуть. Один раз за десять лет можно.

Глава 2

– Это не машина, а груда металла! И стоит эта груда посреди улицы… – Кирилл назвал адрес. – Мне плевать, как вы ее заберете, но мои деньги вы вернете в любом случае! – Что ж за день-то такой! – чертыхнулся он, пряча телефон в карман.

Раз десять машина просто глохла, без причин. А сейчас вот отказалась заводиться наотрез. Да он больше времени сегодня потратил на возню с ней, чем на работу. Приехал, называется, в родной город. Что-то совсем неласково он его встретил.

Кирилл достал из багажника пакеты, сгрузил их на тротуар и принялся тормозить попутку. Мороз крепчал, а одет он был не для прогулки. Да и хотелось уже скорее попасть домой.

Домой… Странное слово и совсем не подходит к его ситуации. Его дом уже давно в Москве, а тут просто квартира, в которой когда-то они жили, а потом она пустовала лет десять. Приведенная в порядок клининговой компанией, но все равно какая-то нежилая. Правда, всё в ней напоминало о маме, рождая тягостную грусть.

Инициатива перебраться на постоянное место жительства в Москву принадлежала Кириллу. Когда умерла мама, отец твердо вознамерился отправиться вслед за ней. Кирилл видел, как с каждым днем ему становится все хуже, как погружается он в себя все сильнее. И на бизнесе это стало сказываться. Пусть у них и не большой тогда был бизнес, но кормил он их хорошо, да и планы на жизнь отец строил радужные. А потом не стало мамы, и испарились все планы. Кирилл очень скучал по маме, но еще тяжелее ему было видеть отца таким. Вот тогда он и предложил закрыть автомастерские в родном городе и перебраться в Москву.

Тогда он забрал документы из университета и поступил в московский. Получилось сразу пойти на второй курс, правда, заочно. Всего себя он посвятил бизнесу, который очень быстро стал приносить плоды. Жаль, что отец так и не нашел в себе силы заниматься им на пару с сыном. Как-то незаметно от дел он отошел совсем. Но жизнь в мегаполисе сделала свое дело – отец воспрянул духом. А еще через пару лет Кирилл купил ему дачу в ближайшем Подмосковье, куда он и перебрался жить напостоянку.

– Подбросишь, отец?.. – назвал Кирилл адрес водителю, когда тот затормозил рядом и опустил стекло.

– Садись, мне как раз по пути, – кивнул пожилой мужчина. – Кто ж так одевается в двадцатиградусный мороз? – с неодобрением окинул он взглядом кожаную куртку Кирилла.

– Да я как-то не планировал гулять, – усмехнулся Кирилл, согреваясь в тепле салона.

– Не планировал он… Вот все вы такие, молодые, беспечные. И головные уборы не носите, мозги морозите. Потому каждое новое поколение все тупее предыдущего. Вот что нужно выдавать каждому при достижении совершеннолетия, – пошарил он рукой на заднем сидении, доставая шапку-ушанку. Кажется, такие еще раньше называли пыжиковыми шапками.

– Не драматизируй, отец, – рассмеялся Кирилл. – Не так уж многие сейчас разгуливают пешком. Вот и я не собирался.

– И где ж твои колеса?

– На дороге остались. Да и не мои они, прокатные.

– А, так ты приезжий? – чему-то обрадовался мужик. – Откуда будешь?

– Из Москвы.

– А, москвич… – протянул мужик с таким видом, мол, всё с вами ясно. Но ничего больше не добавил. Да и вскоре уже довез Кирилла до места.

Знакомый с детства подъезд, лифт, шестой этаж… На миг Кириллу показалось, что ничего не изменилось. Вот сейчас он позвонит, и дверь откроет мама…

– Кирюша! А я думала мне показалось. Ну как девочки, хорошо убрались? – выглянула соседка, когда Кирилл открывал дверь в квартиру.

– Да, Ирина Григорьевна, все отлично! Спасибо вам!

– Да за что? Мне ж не трудно. Ключ отдать тебе?

Ключ от квартиры хранился у соседки вот уже десять лет. Периодически она заходила, проверяла, всё ли в порядке. Не раз предлагала пустить жильцов, чтоб не простаивала квартира, но каждый раз отец отказывался. Говорил, что в квартире этой живет дух мамы.

– Не нужно, Ирина Григорьевна. Пусть у вас остается, у меня есть свой.

– А ты, значит, решил вернуться в родные пенаты? – не сдержала любопытства соседка, хоть Кириллу уже и хотелось поскорее отделаться от нее.

– Нет, не решил. Я тут по работе.

– Ну всё понятно. А папа как? Здоров?

– У отца всё хорошо, спасибо!

– Эх, рано овдовел Дмитрий Степанович, совсем рано. А Машенька так и вовсе ушла вот…

– Спокойной ночи, Ирина Григорьевна, – не самым вежливым образом перебил её Кирилл. Но слушать причитания соседки не хотелось совсем. И так на душе было тоскливей некуда.

Квартира встретила запахом чистоты. Чуть ли не стерильности. Но её собственный запах – аромат детства, рождающий ностальгию, все равно пробивался. Проникал в мозг, рождая воспоминания. И все они были связаны с мамой. Может, и прав отец, когда говорит, что тут живет дух мамы. Но лишь как память о ней, а не как место, где нужно чтить её. Это квартира, а не склеп. И здесь они жили долго и счастливо.

Кирилл зажег свет и прошел на кухню. Поставил чайник, сунул пиццу в микроволновку, нарезал помидоры. Холостяцкий ужин… И не успел он так подумать, как ожил мобильник.

– Привет, тигрик!

– Кать, ну сколько можно просить тебя не называть меня так? – уже не в первый раз возмутился Кирилл, понимая, что и это бесполезно. Запрещать что-то Кате – понапрасну сотрясать воздух. Эта девушка всегда и всё делает так, как хочет.

– Как у тебя дела? Долго ты еще будешь торчать там? Я уже соскучилась.

– Кать, я только уехал, – вздохнул Кирилл, снимая куртку и ботинки. – И пробуду тут еще недели две. Очень много дел. Еще и с рекламщиками нужно связаться, чтобы открыть салон к новому году.

– И когда же ты собираешься вернуться? – обдало его холодком. – Ничего, что сегодня уже пятнадцатое? Не собираешься же ты встречать там Новый год? Если ты не забыл, нас пригласили к себе Звягинцевы. И я уже обещала, что мы будем.

– Не волнуйся, котенок, к тому времени я уже вернусь…

Ему и самому не улыбалась перспектива встречать Новый год в одиночестве, в пустой квартире и перед телевизором. Время в запасе еще было, но и дел было много.

– Ну хорошо, – послышалась в голосе Кати улыбка. – А хочешь, я к тебе приеду? На этой неделе не получится, у меня съемки. Но на следующей на пару дней смогу вырваться.

– Боюсь, ты тут умрешь от тоски, – скривился Кирилл. – Я ж целыми днями буду мотаться по делам.

Оставалось понять, на чём это делать. Завтра снова нужно будет обращаться в прокат автомобилей. И пусть только попробуют снова подсунуть ему развалюху.

Пицца оказалась сухой и пустой, помидоры – водянистыми и безвкусными. Хорошо хоть чай получился горячий и крепкий. И на том спасибо!

Кирилл уже собирался отправиться спать, когда на глаза ему попался альбом с фотографиями. И не считал он себя излишне сентиментальным, но отчего-то снял альбом с полки и раскрыл, присев на диван.

Первая фотография была университетской. Снимок был любительский и отвратительного качества. Он уже и не помнил, когда они фотографировались всей группой. Точно на первом курсе, и почти никого он не помнил. Кроме одной девушки, что стояла рядом с ним и улыбалась ему. Настя. Он еще называл её Анастейша, потому что чем-то она была похожа на героиню одноименного мультфильма. Такая же высокая, стройная и красивая. Самая красивая девчонка на потоке. Он её сразу заприметил. Правда, долго она казалась Кириллу неприступной. А весной, когда уже заканчивали первый курс, их собрал на вечеринку одногруппник, вот тогда они и сошлись с Настей. Даже закрутили роман. Правда, длился он совсем недолго – вскоре Кирилл уехал. Потом они еще общались, но тоже недолго.

А неплохое было время, – прикрыл Кирилл глаза, откидываясь на спинку дивана. На губах его играла улыбка. Только вот лица Насти вспомнить так и не смог, как ни старался. Помнил только, что она красивая и похожа на Анастасию.

Глава 3

– Настюш, что-то голос мне твой не нравится. У тебя там точно всё в порядке?

– Мам, просто я тороплюсь. И не выспалась, – вздохнула я в трубку.

И это была полуправда, потому что я не просто не выспалась, а проспала. И позвонила мама очень не вовремя, когда я уже собиралась выходить из квартиры. Но не ответить не смогла. Зная маму, оставленный без ответа звонок мог породить панику. И тогда общаться пришлось бы еще и с папой и гораздо дольше.

– А куда ж ты торопишься в такую рань? Сама же говорила, что у тебя хоум офис до конца года точно.

– Так и есть, мам, но сегодня меня в офисе ждет босс по какому-то срочному делу.

– Понятно… А погода у вас там какая? Морозно, наверное? Ты хорошо одеваешься?

– Очень хорошо, мам. Сейчас вот снимаю с вешалки пуховик. Уги уже тоже ждут своей очереди.

И это было правдой – каким-то образом я умудрялась говорить и одеваться одновременно.

– А шапка? У тебя же есть шапка?

– Мам, есть, – сдержала я очередной вздох, как раз натягивая эту самую шапку, которую Света не уставала критиковать. – И шарф есть, и даже капюшон, – рассмеялась я, обвязываясь шарфом и выскакивая за дверь.

Выходить на двадцатиградусный мороз немного трусила, но деваться было некуда. Через минуту уже должно было подъехать такси. И зачем я только понадобилась сегодня так срочно Сазонову? Что за дело, которое нельзя решить дистанционно? Да и вообще, я думала, что до Нового года со срочными делами мы покончили, и можно спокойно готовиться к празднику. Сам Сазонов и обещал…

– А у нас погода сырая, промозглая… – продолжала вещать мама в трубку. Я уже спустилась на лифте на первый этаж и подходила к подъездной двери. – Зимой тут очень тоскливо, доча, да еще и когда ты так далеко…

– Мамулечка, ну всё, пока, – вынуждена была перебить её я. – Мне правда очень некогда. Давай вечерком созвонимся? И передавай папе огромный привет! – отключилась я раньше, чем мама успела еще что-то сказать. Было немного стыдно, но самую капельку. Мама про себя и сама всё знала и уже давно перестала на меня обижаться.

Едва я открыла дверь, как её чуть не снесло порывом ледяного ветра. Благо, такси уже дожидалось меня у подъезда, и до него я добежала, закрыв лицо шарфом. Что-то для середины декабря зима вела себя слишком сурово по отношению к людям.

– Ну и погодка, – покачал головой седовласый таксист. – Уж не до самых ли праздников такая продержится? А вот сейчас и узнаем, – включил он радио.

– …А у нас в эти часы прогноз погоды, – сообщила ведущая какой-то передачи. – Что же нам обещают синоптики? А они обещают… Та-дам! Синоптики обещают потепление в ближайшие дни. Северный ветер сменит направление на южное. Температура воздуха прогреется до минус десяти. И выпадет много снега. Что ж, дорогие радиослушатели, кажется, Новый год мы встретим как положено – со снегом и гуляниями…

– И это хорошо! – радостно закивал таксист, выруливая со двора. – А то ж, так околеть можно. А сколько пьяных будет… О-хо-хо…

К назначенному времени я опоздала. А во всем виноваты были пробки. Да и светофоры мне сегодня отказывались давать зеленый свет.

Крики Сазонова я, кажется, услышала еще из такси. А когда вошла в разгромленный ремонтом и пропахший строительными смесями предбанник офиса, то и вовсе чуть не оглохла.

– Да у вас тут конь еще не валялся! Как вы собираетесь к Новому году закончить ремонт, если краску привезут только двадцать девятого? И где плинтуса? Их тоже везут из Испании?..

Да-да, в нашем офисе вот уже месяц шел ремонт. Причем капитальный. Работать в таких условиях было невозможно, потому нас всех и распустили на удаленку. И босс был прав – такими темпами ремонт к новому году не закончится.

– Ильина, ну наконец-то! Ты-то хоть могла не опаздывать? – выбежал в предбанник раскрасневшийся босс.

– Пробки, Миш, извини, – развела я руками.

– Да забей, – махнул рукой он. – Пошли в мой кабинет, пока он пустует.

Кабинет босса пострадал от ремонта не меньше остальных помещений. Тут тоже стены были оштукатурены, но не покрашены. Ни плинтусов, ни багетов, ни ламината… Зато посреди комнаты стоял массивный дубовый стол с креслами вокруг. И сам Сазонов почти каждый день выходил на работу в офис, чтобы следить за ремонтом самому лично.

– Присаживайся, – кивнул Сазонов на кресло, а в другое буквально упал сам. – Не, ну что за тупицы, а? Ленивые задницы, а не строители! За что я им только деньги плачу?

– Миш, ну я пришла… Ты сказал, что дело срочное, – решила я напомнить о сути нашей встречи. Я знала Сазонова уже пять лет. Если он чем-то недоволен, то становится это проблемой номер один у него. И говорить о ней он может часами. Меня же ждал вал работы, пусть и дома.

– Да, дело срочное! – встрепенулся Сазонов и достал из стола папку. – Держи…

– Это что?

– Это новый клиент. И очень важный! – поднял он указательный палец. – Обслужить его нужно тоже по высшему разряду. А поэтому, займись им сама, никому не делегируй. Клиент столичный и мерки у него тоже столичные, как ты понимаешь. И… – посмотрел Сазонов на часы, – через час он ждет тебя в ресторане… – назвал он модный ресторан с заоблачными ценами.

– А почему в ресторане? – удивилась я.

– А где? Предлагаешь вести переговоры здесь, – обвел Сазонов взглядом кабинет и поморщился. – И офиса здесь у него нет, только в Москве. А здесь он открывает филиал… В общем, он сам тебе всё расскажет и покажет. В папке договор услуг. Если возникнут поправки, с юристами свяжись сама дальше. Клиент полностью на тебе. И да! – снова пошел в ход палец. – Сроки очень сжатые. Филиал должен открыться тридцатого декабря.

– Две недели? – ахнула я. – Что мы успеем за две недели?

– Всё, дорогая Ильина, всё, – с коварной улыбкой подмигнул мне Сазонов. – И не мы, а ты, потому что ты у нас самая лучшая!

Из офиса Сазонов меня практически выставил. На трескучий мороз. Даже не дал вызвать такси в тепле, пусть и не уюте. А сам вернулся к распеканию строителей. И все пять минут, что мерзла на улице в ожидании такси, я слышала его гневные вопли.

Глава 4

Утром сидеть в ресторане – это экзотика, как ни крути. Пустой зал, услужливые официанты. Причем, чересчур услужливые. К Кириллу официантка подошла дважды, чтобы поинтересоваться, не готов ли он сделать заказ. Еще в первый раз он сказал, что ждет человека и лишь потом будет заказывать. Попросил принести воды без газа, оставить меню. Но, как выяснилось, с первого раза официантка не поняла его. И это немного раздражало.

Кирилл проголодался. Намеренно не стал завтракать дома, чтобы сделать это в ресторане. Но специалист от рекламной фирмы опаздывал, а аппетит только креп. Да и дел еще на сегодня было запланировано много, переговоры хотелось провести в кротчайшие сроки. Обозначить фронт работы, заручиться гарантиями и… первым делом отправиться в салон проката автомобилей. Другой, конечно же, не тот, где ему подсунули рухлядь, да еще и не хотели возвращать деньги. Вернут, куда они денутся, иначе он будет с ними судиться. Но без машины он точно не справится. В такую погоду на такси не разъездишься. Каждый раз ждать его по десять минут – терять драгоценное время, которого у него и так мало.

Кирилл посмотрел на часы – пятнадцать минут одиннадцатого. Это уже не лезло ни в какие рамки! Он ждет вот уже пятнадцать минут, и ровно настолько специалист рекламного агентства опаздывает. Придется звонить, хоть и делать этого не хотелось. Кирилл уже достал телефон из кармана, когда звякнул колокольчик на входной двери, впуская кого-то в небольшой холл перед залом ресторана. Холл отлично просматривался с места Кирилла. Вошла женщина, явно замерзшая. Пока она снимала пальто, шапку, шарф и сдавала все это в гардероб, Кирилл не переставал наблюдать за ней и размышлять, та ли это, кого он ждет, или женщина – еще один ранний посетитель ресторана?

Женщина подошла к зеркалу и поправила прическу. Вгляделась в свое лицо и пригладила брови. Поправила кофту, осмотрела себя всю и лишь потом направилась в зал. К тому моменту Кирилл уже не сомневался, что именно она пришла на встречу с ним. И от злости его буквально распирало. Мало того, что она опоздала на пятнадцать минут, так еще и не торопилась, приводя себя в порядок. А работают они так же? Не укладываясь в сроки? Тогда зачем они ему? Но фирма зарекомендовала себя, как самая лучшая в городе. Перед тем, как обратиться к ним, Кирилл навел справки, поинтересовался отзывами. Все отзывы были хвалебными, и специалисты считались крутыми. Судя по этой… верилось с трудом.

Господь! Как же я замерзла! Сначала прождала такси, а потом выяснилось, что подъехать к ресторану оно не сможет, что целый квартал мне придется идти пешком. И это по такому-то морозу. Замерзла я так, что на последних метрах еле переставляла ноги. А в холле ресторана с минуту не могла пошевелиться, оттаивая. Ну и увидев свое лицо в зеркале, испугалась – щеки раскраснелись, словно по ним прошлись нождачкой. Кончик носа тоже был красным, да еще и текло из носа нещадно. И глаза слезились в придачу. Вид, конечно, не самый подходящий для деловых переговоров с крупным клиентом. И одета я не для ресторана. Но деваться мне было некуда.

– Проводить вас к столику? – подскочила ко мне официантка.

– Меня ожидают, – кивнула я.

– Да, вон тот мужчина, – указала девушка на самый дальний столик.

Мужчина сидел ко мне спиной. Даже когда мы с официанткой подходили к столику, он не обернулся. Что ж, я опоздала, и он имеет право сердиться.

– Присаживайтесь, пожалуйста. Вот ваше меню, – говорила официантка, тогда как я впала в ступор.

Даже в самых смелых фантазиях я не ожидала в этом ресторане встретить Кирилла. И смотрел он на меня так, будто нанесла я ему личное оскорбление. Он меня опять не узнал. Неужели я так сильно изменилась?

– Так и будете стоять? – усмехнулся Кирилл, кивая на стул.

Официантка тоже смотрела на меня непонимающе, как успела заметить.

– Извините. Здравствуйте! – пробормотала я, опускаясь на стул.

Чувствовала себя ужасно. Больше всего хотелось сбежать из ресторана немедленно. Меньше всего – вести с Кириллом переговоры. И я не могла заставить себя посмотреть на него. Не знала, куда деть руки. И как же противно они дрожали, когда открывала меню.

– Готовы сделать заказ? – поинтересовалась официантка, и я радостно на нее посмотрела. Радовалась тому, что меня избавили от необходимости пялиться в меню, ничего не видя.

– Вижу, у вас есть комплексы, – раздался голос Кирилла. – Мне, пожалуй, омлет, салат и кофе. Черный и без сахара, – добавил.

Я же некстати вспомнила, что раньше он любил кофе с молоком и с тремя ложками сахара. Я еще смеялась, что после такого кофе всё может слипнуться.

– А вам? – перевела на меня взгляд официантка.

– Черный кофе, без сахара и… круассан, – захлопнула я папку и получилось это слишком громко. Наградой мне стал удивленный взгляд Кирилла.

– Предпочитаете легкий завтрак? – усмехнулся он. – А я, пока ждал вас, успел проголодаться, – добавил с явным упреком.

– Я уже извинилась, но хорошо, сделаю это во второй раз, – не сдержала я злости. – Извините меня, за то что опоздала.

Объяснять причины не собиралась. Но и ссориться с клиентом было нельзя – Сазонов меня за это распнет. Так, всё! Настя, успокойся и настройся на работу. Он-заказчик, ты – исполнитель. И больше между вами нет ничего!

Я достала из сумки блокнот и раскрыла его на чистой странице. Вооружилась ручкой и обратилась к заказчику:

– Есть у вас какие-то пожелания? Что бы вы хотели видеть на баннерах, перетягах, в рекламных роликах?..

– Стоп! Сначала я дождусь заказа, утолю голод, а уж потом вернемся к обсуждению, – не самым вежливым образом перебил меня Кирилл. И лицо его при этом выглядело настолько пренебрежительным, что я не выдержала и ляпнула:

– А ты изменился. Раньше ты был добрее к людям…

Глава 5

– Что? – в глазах Кирилла я читала удивление, смешанное с возмущением. – Это вы мне?

– А ты тут еще кого-то видишь? – усмехнулась я.

Слово не воробей… На попятную уже не пойдешь. Чувствовала себя всё более по-идиотски, но теперь уже придется идти до конца. И то я понимала еще, насколько непрофессионально сейчас веду себя.

– Не понял, мы знакомы? – нахмурился Кирилл.

– Были… когда-то. Неужели я так сильно изменилась?