Пожелай мне уйти

Пролог

22:44

30-ое Августа, 2023-ий год

Тропарёво-Никулино, Москва

– Включить твою любимую? – стоя у проигрывателя, любяще произнёс он.

Девушка с улыбкой на лице утвердительно кивнула головой, и он тут же поставил «ту самую» пластинку.

Всю квартиру сразу же заполонили прекрасные звуки классической музыки. Это был Рахманинов. Она так сильно любила его и данную композицию, потому что именно на концерте его музыки она повстречала своего возлюбленного и именно под эти незабываемые фортепианные аккорды он спросил её имя. Подобное знакомство было невозможно забыть, ведь насколько это романтичнее, чем стандартное общение по учёбе, сайты знакомств и прочее прочее.

Девушка поднялась с дивана, встала рядом со своим молодым человеком и он, нежно обняв её за грациозную талию, принялся медленно танцевать с ней по комнате.

Картину танца дополнял и внутренний антураж их квартиры: слегка приглушенный свет, аккуратный столик с двумя полупустыми бокалами и бутылкой красного вина рядом, огромное панорамное окно, через которое открывался невообразимый вид на ночную столицу, вечно живущую и вечно дарящую желание жить; аккуратно расставленные на полках книги, которые так часто читала она и диски с играми, в которые так часто играл он. На стенах комнаты висело несколько их совместных счастливых фотографий, а также картины Моне и Айвазовского.

– Уже целых пять лет прошло с того момента… Даже не верится, время так быстро пролетело. – тихо говорил он, продолжая танцевать и смотреть в её глубокие зелёные глаза.

– «Счастливые часов не наблюдают», так ведь? – улыбнулась, глядя на него, она.

Рукой он отодвинул с её лица прядь рыжих волос и ласково поцеловал в губы.

– Я люблю тебя, Катерина, и я бесконечно счастлив тому, что встретил тебя тогда. – абсолютно искренне произнёс он.

– И я тебя люблю, Слава; я уверена, что наш совместный отпуск мы проведём настолько прекрасно, насколько только возможно. – она поцеловала его в ответ.

Пара села на диван и, продолжая пить вино, принялась обсуждать все детали грядущего отпуска.

– Да, к твоим родителям однозначно нужно съездить, только давай не как в прошлый раз, дня на два максимум, но не больше! – возразил ей Слава.

– Ах-ха-ха! Да не переживай! Папа не заставит тебя опять картошку выкапывать, сейчас же не сезон – улыбаясь, отвечала девушка. – Москвича, конечно, сразу видно, никогда в детстве на даче не работал!

– Попрошу провинциалов не возникать! – рассмеявшись, ответил он и ещё раз поцеловал её.

Бутылка вина уже была допита, а на часах пробило одиннадцать часов вечера. Одна композиция на проигрывателе сменяла другую, а двое влюбленных всё также не замечали быстротечный ход времени.

– Тогда завтра и послезавтра мы у моих родителей, а потом по нашим билетам улетаем на Алтай? – уточнила Катя.

– Да, всё именно так, а как вернёмся, остаток отпуска проведём дома, договорились?

– Договорились! – радостно подтвердила девушка.

Внезапно их расслабленную беседу прервало крайне громкое и недовольное мяуканье.

– Ксюша! Ну что такое опять? – спросила Катерина, встав с дивана и подойдя к маленькому, серому, пушистому комку шерсти.

Кошка, глядя на свою хозяйку, не переставала жалобно и недовольно мяукать, словно настойчиво просила её о чем-то.

– Слав, а ты её кормил сегодня? Я же тебя просила утром.

Слава тут же виновато отвёл глаза в сторону.

– Да я хотел покормить, но там корм закончился, собирался купить, когда с работы ехал, но забыл…

Кошка недовольно взглянула на своего забывчивого хозяина и обиженно буркнула.

– Да уж, всегда всё самой приходится делать… Ладно, потерпи, Ксюшенька, утром купим тебе корм, и голодовка отменится. – хозяйка ласково поцеловала своего питомца и погладила её по голове.

Однако, хозяин уже поднялся с дивана и принялся одеваться.

– Я сейчас до круглосуточного сбегаю. Всё-таки моя вина, а бедняжка голодать не должна. – ответственно произнёс он.

– Слав, да не надо, время много уже, утром сходишь, она потерпит. – попыталась остановить его Катя.

– Нет. – он мельком поцеловал свою девушку в лоб. – Ксюша не заслуживает сидеть всю ночь и голодать; она достойна всего самого наилучшего, также, как и ты.

Глядя в глаза своему молодому человеку, Катя ещё раз вспомнила одну из вещей, за которую она полюбила его. Семья, домашний очаг и близкие люди всегда стояли у него на первом месте, он ставил их выше работы и собственной жизни, поэтому рядом с ним она всегда чувствовала себя, как за каменной стеной.

Он закончил одеваться и, перед выходом, ещё один раз поцеловал свою возлюбленную.

– Люблю тебя, через пару мгновений уже вернусь. – произнёс он и закрыл за собой дверь.

Тропарёво… Как всегда яркое, полное людей и прекрасное Тропарёво. Квартиры здесь конечно не самые дешевые, но зато какие виды! Кучи университетов, торговых центров и даже сама Москва-река. Это всё, пожалуй, стоит любых денег. Людей к вечеру на улицах становилось всё меньше, а солнце уже совсем исчезло с неба. Близилась ночь, прекрасная и бессонная столичная ночь. Полная блестящих огней, шикарных тусовок и теплого отдыха в постели с любимой. Прекрасная столичная ночь.

Современные московские микрорайоны вмещали в себя сотни человек, десятки магазинов, пунктов выдачи, баров, аптек, больниц и всё это – на крошечном клочке земли. В этом было своё удобство: всё рядом, и не надо никуда ездить. Однако и было что-то не очень приятное, ведь зная количество людей, которое живёт хотя бы в одном доме с тобой, невольно ужасаешься тому, насколько ты мал, даже в контексте одного такого района.

Владислав же привык к этой жизни, так как он ничего иного и не знает, в отличие от Кати, для которой такая глобализация в новинку и, честно сказать, не слишком приятна. Ей, как и многим другим молодым людям, переехавшим в столицу учиться и оставшимся здесь на всю жизнь – было крайне тяжело привыкнуть к такому темпу и шуму, который для обычного провинциального человека был крайне непривычным. Лишь любовь служит здесь для неё спасательным кругом, пока своей душой она где-то в совершенно другом месте.

До круглосуточного магазина было идти также недалеко, всего пять или семь минут. Пока Слава шёл, он наслаждался видом ночного неба – всегда одинаково чёрного с огромной луной. Наслаждался и видами гигантских домов-новостроек с их огромным количеством окон и балконов, за каждым из которых кроется своя история и своя жизнь.

Людей на улицах уже не было совсем, а парковки близь домов были все заставлены машинами. Даже из своих балконов никто не выглядывал на улицу, все предпочитали оставаться дома в такую холодную осеннюю ночь. Лишь внезапный и одинокий хлопок вдалеке от домов разбавил эту ночную тишину.

Наконец-то Слава добрался до нужного места. Без лишних размышлений он взял несколько упаковок влажного корма и одну большую сухого; оплатил всё это на кассе самообслуживания и тут же вышел обратно на улицу. Весь процесс занял у него даже меньше времени, чем дорога до магазина.

«Отлично, можно наконец-то возвращаться домой. Почти целый месяц без работы, без лишних мыслей, забот и размышлений, как же давно мне этого не хватало… С Катей, все эти дни я проведу вместе с ней одной, по-моему, что-то лучше этого даже придумать трудно. Я давно не ощущал себя настолько живым, настолько чувствующим жизнь!» – он с улыбкой взглянул на луну и продолжил размышлять. – «Вероятно, это и есть то самое счастье, к которому я стремился все эти 25 лет; видимо, это то чувство, о котором мечтает почти каждый человек на земле…»

До дома осталось идти самую малость. Перед собой он увидел первого прохожего за всё время этой внезапной прогулки. Достаточно высокий и худой молодой мужчина, одетый в черное пальто и брюки, шел, пошатываясь, по той же тропинке, что и сам Слава.

«Пьяный, наверное, надо бы обогнать его и зайти домой уже, а то нарвусь на кого-нибудь ещё».

Слава ускорил свой шаг, но, когда он минимально приблизился к незнакомцу, тот тут же пошатнулся еще сильнее и с грохотом упал на землю.

«Чёрт! Только этого не хватало, нужно мимо пройти, достали уже эти никчемные алкоголики, кроме бутылки и не знают в мире ничего».

Он перешагнул через упавшего прохожего, однако, сделав лишь один шаг после этого, моментально застыл в ужасе.

Вместо привычного звука поступи по асфальту, он услышал и почувствовал, как наступил в какую-то густую жидкость. Владислав медленно опустил свой взгляд и в свете фонаря разглядел, что наступил в лужу крови, в которой и лежал молодой человек.

Он тут же бросил пакет со своими покупками в сторону и, присев на колено, наклонился к неизвестному, повернув его лицом к себе и бегло осмотрев.

Его ярко-голубые глаза были едва открыты, а светло-русые волосы прядями падали на его лицо. Его кожа приобрела смертельно-бледный окрас, губы засыхали на глазах, а его нечастое дыхание с каждой секундой становилось всё более редким и прерывистым. Он был невероятно красив, даже в предсмертном состоянии его красота и идеальные черты лица бросались в глаза. Вся передняя часть его пальто была в темно-алой крови, которая бесконечным потоком шла из раны на теле, которую прежде он прикрывал рукой.

Слава моментально выхватил из своего кармана телефон и набрал номер скорой помощи.

– Микрорайон Юго-западный, дом 2, корпус 6, прямо на улице! Здесь человек с очень серьезным ранением, он похоже умирает, пожалуйста, поторопитесь и вызовите полицию! – чётко и быстро проговорил в трубку парень.

На той стороне провода всё поняли и сообщили, что прибудут как можно скорее.

Слава в ужасе прощупал пульс неизвестного и попытался привести его в чувства.

– Ты слышишь меня? Пожалуйста, не умирай, я уже вызвал скорую, она сейчас будет. Оставайся в сознании, пожалуйста! – взволнованно взывал к парню он.

Пульс еще был, однако настолько редкий, что был очевидным факт нахождения молодого человека на грани жизни и смерти.

– Послушай меня внимательно… – своим хриплым голосом, сквозь боль и страдания, произнёс молодой человек.

«Отлично! Он ещё живой, может даже удастся его спасти, лишь бы получилось!».

Парень приоткрыл свои глаза и безжизненным взглядом посмотрел прямо на Славу.

– В левом кармане… В левом внутреннем кармане моего пальто лежит кольцо. Пожалуйста… Прошу тебя… Ты должен передать его человеку… – с каждым словом ему становилось говорить всё тяжелее и тяжелее.

– Кому? Только скажи кому, я всё сделаю, не смей умирать! – продолжал взывать к жизни внутри неизвестного Слава.

– Передай его и скажи ей, что в этой жизни я любил лишь её… Найди её и передай ей это… Никому не говори о моей просьбе… Найди Елену Пожарову… – после этих слов глаза парня вновь почти закрылись, и он тяжело выдохнул.

– Нет! Не умирай! Пожалуйста! – кричал ему Слава.

Звуки сирены скорой помощи уже раздавались всё громче и громче. Помощь была близка.

– Скорая уже почти здесь, всё будет хорошо, слышишь?!

Но парень уже не отвечал ему. Глядя на его лицо, Слава понял, что он уже мёртв.

Сирена становилась всё громче и громче.

Слава быстро достал из левого кармана парня кольцо и убрал его к себе за пазуху.

– Найти Елену Пожарову… – произнёс он, глядя на лик мёртвого человека, ещё вчера такого же живого, как и сам Слава. Слеза скатилась по его щеке.

Сирена становилась всё громче. Своим адским шумом она заглушала любые звуки, любые мысли и любые эмоции. Раздробляя ночную тишину, она затмила собой всё. Только сирена и только смерть сейчас были здесь.

Глава 1

00:25

31-ое Августа, 2023-ий год

Тропарёво-Никулино, Москва

Люди повсюду метались из стороны в сторону. Несмолкающая сирена своим криком заглушала их многочисленные голоса. Несколько полицейских обыскивало тело погибшего, пока их напарники оцепляли ближайшую территорию. Владислав сидел на тротуаре неподалеку от трупа в ожидании, когда к нему подойдёт кто-то из следователей.

Все его мысли крутились вокруг одного имени:

«Кто это? Его жена, девушка, бывшая? Почему нельзя об этом никому говорить? Мне действительно придётся врать полиции? А если он был какой-то преступник или того похуже? Нужно ли мне врать? Нужно ли прятать это кольцо? Я ведь даже не знаю его имени, как я собираюсь вообще её найти? И должен ли я её искать вообще? Ладно, Слава… Надо как-то держать себя в руках, а то слишком много вопросов и волнений… Нужно успокоиться, хоть как-то…»

Он позабыл о своей девушке, кошке, позабыл и обо всех бытовых проблемах, и планах на отпуск. Сейчас Владислав думал лишь о том, о чём позабыть было уже невозможно.

– Здравствуйте, меня зовут Илья Дмитриевич Максимов, я следователь. Вы сейчас в состоянии разговаривать? – спокойно произнёс и наклонился к нему мужчина в тёмной полицейской форме.

Слава из-за вечерней темноты не смог хорошо разглядеть его лицо, однако почти полностью чёрные глаза следователя тут же врезались в его память и моментально внушали не самые приятные чувства.

– Да… В состоянии конечно… – ответил ему ошеломленный Слава.

Полицейский присел рядом с ним на бордюр, включил диктофон и достал блокнот и ручку.

«Диктофон? Кто-то в полиции таким еще пользуется?» – с удивлением отметил для себя Слава.

– Отлично. Во-первых, представьтесь, пожалуйста и, если у вас при себе есть удостоверение личности, то позвольте мне на него взглянуть. – начал говорить Максимов.

– Малитов Владислав Алексеевич. – Слава протянул полицейскому свой паспорт, который по обыкновению вместе с ключами и рабочими флешками хранил у себя во внутреннем кармане куртки.

Следователь сделал себе несколько заметок из паспорта и вернул его обратно владельцу.

– Когда и в силу каких обстоятельств вы попали на место происшествия? – продолжал свой расспрос Максимов.

– Я живу в паре домов отсюда. У моей кошки закончился корм, и я решил дойти до круглосуточного магазина, чтобы купить ей новый. На обратном пути я и нашёл погибшего. – дрожащим от волнения голосом ответил Слава. Прежде ему еще не приходилось иметь дело с полицией, особенно в подобном отношении.

Теперь, когда Максимов был ближе, у Малитова наконец-то получилось лучше разглядеть его лицо. Помимо чёрных глаз ярко выделялся острый подбородок и нос. У него была смуглая кожа с очень гладкими и прилизанными назад волосами. Создавалось ощущение, что Илья Максимов – не самое подходящее сочетание для него и куда больше ему подошли бы имена и фамилии каких-нибудь горных народов.

– Вам знаком потерпевший? – прервал осмотр своей внешности Илья Дмитриевич.

– Нет, я впервые в жизни его вижу.

– А был ли поблизости еще кто-нибудь? Другие свидетели или иные прохожие? – продолжал допрос следователь.

– Нет, потерпевший – единственный, кто встретился мне по пути.

Максимов продолжал делать заметки в своём блокноте. Что удивительно – его лицо не выражало в себе ни капля напряжения или стресса; он был абсолютно спокоен, а тон его голоса – максимально равномерным и умиротворённым.

– Когда вы позвонили в полицию, вы сказали, что человек «умирает»; выходит, что, когда вы его нашли, он был всё ещё жив. Потерпевший был в сознании? Он что-нибудь говорил?

Этого вопроса и боялся Слава. Он понимал, что здесь ему предстоит принять крайне сложное решение: помогать ли ему погибшему незнакомцу или же рассказать полиции всю правду? Над этим вопросом можно было размышлять бесконечно, однако времени на раздумья уже не было, и нужно было говорить то, что лежит и на уме, и на душе.

– Да, когда я нашёл его, потерпевший был всё ещё жив, однако он ничего не говорил и не делал, лишь издавал едва различимые звуки. – судьбоносно соврал Слава.

– Я вас понял. Владислав, вы пьяны? – внезапно спросил Максимов, глядя своими бездонными глазами на свидетеля.

– Да… У нас с девушкой сегодня годовщина, поэтому я выпил. – Слава был поражён, как полицейскому удалось заметить в нём следы опьянения, ведь выпил он не так много, да и вино обычно не берёт его, тем более всего лишь половина бутылки.

– Хорошо, у меня на данный момент нет к вам никаких вопросов, но имейте в виду, что в случае чего мы можем вызвать вас в участок на дополнительный допрос. – следователь поднялся с тротуара и уже собирался возвращаться к своим коллегам, как вдруг раздался громкий звук телефонного рингтона.

– У погибшего звонит телефон! – крикнул один из полицейских, обыскивавших потерпевшего.

Слава тут же приподнялся с земли и внимательно прислушался.

– Бери трубку и ставь на громкую связь, сейчас же. – скомандовал Максимов.

Все вокруг замолчали.

– Алло? Алло, Кирилл? – послышался хрупкий женский голос из трубки телефона.

«Женский? Может это она и есть?..» – насторожился Слава.

– Добрый вечер, это следователь Максимов. К сожалению, человека, которому вы звоните, убили. Вы не могли бы представиться? – четко и спокойно проговорил Илья. Владислава тут же поразило, с каким спокойствием Максимов рассказал девушке о смерти этого человека. А если бы это была его мать или возлюбленная? Разве так должны поступать полицейские?

Голос ненадолго замолчал, но уже через мгновение заговорил вновь, правда, уже с совсем иной интонацией.

– Да… Меня зовут Вероника Седых, я его коллега…

«Нет, это не она… Но уже хоть что-то…» – разочаровался Владислав.

– Вероника, вы не могли бы сказать нам полное ФИО вашего коллеги? И еще вопрос, когда вам будет удобно приехать на опознание? – продолжал без особого волнения задавать ей вопросы следователь.

– Его зовут Полковников Кирилл Александрович… Мне будет удобно не раньше завтрашнего утра, часов в девять, наверное – крайне печальным голосом проговорила девушка.

– Хорошо, тогда приезжайте завтра к этому времени в районный морг. Я буду ждать вас там. – ответил ей Максимов.

– Да, конечно… – произнесла она и положила трубку.

Следователь сделал ещё несколько пометок в своём блокноте и убрал телефон потерпевшего в прозрачный зип-пакет.

– Малитов, вы свободны; надеюсь, скоро вы придёте в себя, такие вещи случаются, и от этого никто не застрахован. – обратил он наконец-то внимание на одиноко стоящего парня.

– Да, разумеется… До свидания… – сказал Слава и, пройдя мимо полицейских и заграждения, вернулся к своей дороге домой.

Ночная луна ярко светила на абсолютно чёрном беззвездном небе. Вокруг было тихо, и даже звуки сирен куда-то пропали. Хотел бы он, чтобы и в его голове было так же тихо и спокойно, как вокруг.

«Теперь обратной дороги у меня нет. Я действительно соврал полиции, подумать только… Ради чего? Ради мёртвого незнакомца и его просьбы? Я ведь ставлю под угрозу не только себя, но и всё наше с Катей совместное будущее. Вдруг там были камеры, и они узнают, что я забрал у него кольцо и говорил с ним? Что будет тогда?»

Он взглянул на своё отражение в луже на земле и увидел в себе погибшего парня. Слава вспомнил его умирающие голубые глаза, голос, пусть и совсем хриплый и увядающий, но всё же несущий в себе надежду. Вся последняя надежда его была обращена человеку, которого он даже толком не мог разглядеть.

«Нет, я сделал всё правильно. Я был последним, что он увидел в своей жизни; просьба, которую он поручил мне – это просьба всей его жизни, последнее желание. Неважно, кем он был и чем он занимался, любой человек достоин исполнения своего последнего желания, особенно когда оно так тесно связано с любимым человеком… Я не знаю, как, но мне придётся найти эту девушку. С чего мне стоит начать? Эта Вероника Седых, она, вероятно его хорошо знала, раз звонила ему в такой час. Нужно попытаться найти его страницы во всех социальных сетях и завтра поехать к моргу, чтобы там поговорить с его коллегой. Если эта Елена так многое для него значила, то её не должно быть проблемой найти, не так ли?» – принял своё решение Слава и наконец-то вошёл в подъезд своего дома.

После громкого и тяжелого стука дверь отворилась.

– Слава! Почему ты так долго? Почему ты трубку не брал?! – с порога с вопросами набросилась на него Катя, но стоило увидеть ей мрачно-бледное лицо своего парня, ее настроение тут же сменилось. – Что с тобой?..

«Ей не стоит всё рассказывать, она будет волноваться, очень волноваться… Нужно просто отыскать эту девушку и спокойно вернуться к отпуску, не нужно портить его Кате, она этого явно не заслуживает» – подумал про себя Слава.

– На обратном пути я нашёл мёртвого человека… Приезжала полиция, брали показания… Но сейчас меня отпустили, и всё хорошо. И, да, я купил корм – он протянул ей пакет с ним для Ксюши, которая, увидев опечаленное лицо хозяина, молча встала в углу комнаты и ничего «не говорила».

Катя, не сказав ни слова, обняла своего парня и максимально крепко прижала к себе.

– И ещё, завтра утром я поеду в участок и отвечу им ещё на несколько вопросов, так что я встану пораньше, хорошо? – спросил у неё он, совсем не обнимая в ответ.

– Да, конечно. Может мне поехать с тобой? – её изумрудные глаза блестели от волнения и переживаний за своего единственного и незаменимого возлюбленного.

– Нет, не нужно, я справлюсь. Всё будет хорошо, я обещаю тебе. – он поцеловал её и прижал к себе.

Однако в глубине своей души он всё же сомневался в том, что всё будет так хорошо. Ведь ещё с детства Слава знал, что у каждых, даже самых малозначительных решений, могут быть огромные и порою разрушительные последствия.

Глава 2

17:35

30-ое Августа, 2018-ый год

Тверской район, Москва

– Ну что, Славон, погнали в бар как всегда? Там говорят на Китай-городе какой-то новый открылся, да и скоро еще и Димон подъедет! – протараторил ему один из приятелей, параллельно покуривающий свой новенький айкос.

– Да нет, сегодня голова как-то болит, я, пожалуй, домой поеду. – этично отнекнулся Слава.

Друзья попрощались, и он остался один. Лёгкий осенний ветер обдувал его плащ, а небольшой дождь своими редкими каплями освежал его напряженную после пар голову.

«Даже не знаю, странное какое-то чувство. Вроде мы всегда ходим в бар или клуб, и мне всегда это нравится, но последнее время, что-то как будто бы изменилось. Меня перестали привлекать бары, тусовки и клубы? Или мне перестало нравиться, что это у меня всегда? Даже не знаю, как описать… Вроде же всё хорошо и всё есть, но как будто бы чего-то не хватает… Разнообразия что-ли?»

Он стоял на мосту и, глядя на спокойную Москву-реку, продолжал свои размышления.

«Каждый день, каждый миг я вижу одно и тоже. Одинаковые лица, одинаковые слова, одинаковые ситуации. Сколько бы новых людей я не повстречал – у всех них есть что-то общее, что могло бы свести их под общий знаменатель. В чем причина всего этого? Хотя, если так подумать… Я ведь и сам всегда занят одним и тем же. Хожу по одинаковым маршрутам, одинаково себя веду, говорю одинаковыми фразами. Так почему я должен ожидать чего-то нового, если сам по-прежнему остаюсь старым?"

Он тут же осмотрелся вокруг и, увидев неподалеку здание консерватории, направился прямиком к ней.

«Если я действительно хочу и желаю, чтобы хоть что-то в моей жизни изменилось, то я должен начинать меняться сам с сегодняшнего дня. Раньше вставал только к парам? Теперь буду вставать каждый день в одно и тоже время. Раньше я никогда не ходил в консерваторию и на концерты классической музыки? Теперь пойду. Самое главное, чтобы моё рвение продлилось как можно дольше и это действительно привело меня к положительному результату».

Он достаточно быстро добрался до консерватории и, отстояв небольшую очередь в кассу, приобрёл билет на ближайший концерт.

«Рахманинов? Вроде я где-то слышал это имя, но никак не могу вспомнить где. Ладно, без разницы с чего начинать, главное наконец-то начать».

Владислав занял своё место в зале и стал ожидать начало концерта. С каждой секундой народу в зале становилось всё больше и больше, пусть и большей их частью были старики и старушки.

«Столько людей вокруг… Неужели они все пришли сюда только ради этой древней музыки? Хотя ладно, тут вроде одни старички, а им это вполне себе простительно».

Ведущий еще раз объявил программу концерта, а Слава, что естественно, ничего не понял из его слов. Концерт начался, и прекрасная музыка заполнила весь зал. Зрители сидели и наслаждались каждой нотой и каждым аккордом, пока Слава был потрясен тем, что он услышал.

Прежде, музыка была для него чем-то исключительно увеселительным. Он включал ее во время тренировок, быстрых поездок на машине и обожал слушать в клубе. Но сейчас, это было что-то совсем иное. Музыка порождала в нём мысли, эмоции и чувства. Причём чувства эти были совершенно не первобытные и инстинктные. Это было что-то совсем иное. Чистое и благородное.

Он не отрывал своего взгляда от молодой пианстки за фортепиано вплоть до того момента, пока не увидел сидящую впереди себя девушку. У неё были длинные и, словно сотканные из шёлка, рыжие волосы, утончённая и покрытая родинками светлая кожа с небольшим румянцем на щеках, а также бесконечно-глубокие изумрудные глаза, которыми она пристально смотрела на сцену.

Он поймал себя на мысли о том, что никогда прежде не чувствовал подобной симпатии к девушке. Всегда его привлекали только формы, открытость и социальное положение в обществе, а здесь он впервые видит загадочную себе девушку, которая манит к себе одним своим взглядом.

Пока на фоне играла знаменитая «Элегия», он всё продолжал смотреть на таинственную незнакомку, поражаясь тому, насколько она прекрасна.

Стоило концерту закончиться, так он тут же, обогнав всю толпу устремился к своей избраннице. Прежде при знакомстве он всегда делал какие-то комплименты, часто не самые вежливые и приятные. Но ей… Он даже не знал, что сказать.

Он остановил ее легким движением руки и, как только она обернулась, он смог проговорить ей лишь робкое и неуверенное:

– Извините, а как вас зовут?

07:50

31-ое Августа, 2023-ий год

Тропарёво-Никулино, Москва

Он открыл свои глаза. Солнце лишь слегка проникало в спальную комнату, создавая в ней утренний уют и тёплую атмосферу. Катя ещё спала, как всегда, отвернувшись к стене и немного посапывая. На часах было без десяти восемь. Слава отключил ещё не успевший прозвенеть будильник и поднялся с постели.

После вчерашнего вечера в его голове всё ещё был слой густого тумана, мешавший ему здраво мыслить и рассуждать. Он был начисто выбит из колеи привычных бытовых мыслей и совершенно не предполагал, что ему с этим делать.

Он взглянул на своё отражение в зеркале: густые каштановые волосы слегка закрывали его тёмно-карие глаза, а лёгкая щетина свидетельствовала о том, как сильно он расслабился за последние дни, проводимые исключительно со своей возлюбленной. Его черты лица были достаточно мягкими и не слишком выразительными, однако при первом же взгляде на Владислава читалась доброта его души и характера, хотелось довериться ему, и не возникало ни одной мысли о том, что этот человек способен на что-то дурное.

«Надеюсь, сегодня это всё закончится. Уверен, что эта коллега должна знать или саму Елену, или кого-нибудь, кто знает об этом Кирилле больше. Всё закончится, и я сразу вернусь к отпуску. Всё-таки и билеты куплены, и планы составлены. Беспокоиться, наверное, не следует, да?» – задал он этот вопрос своему отражению, но ответа, ожидаемо, так и не прозвучало.

Никакого аппетита для завтрака у него не было, ведь перед глазами он всё ещё то и дело видел то бледное и полное печали лицо умирающего человека. Ему ни раз приходилось бывать на похоронах близких ему людей, но никто из них так не въедался в его память, как погибший незнакомец. Возможно, всё дело в том, как наш мозг воспринимает факт смерти. Если человек уже успел хорошо пожить и умер от неизлечимой болезни в постели родного дома, то мы не воспринимаем это, как что-то ужасающее или шокирующее. Однако, когда мы видимо молодого и погибшего не своей смертью – сразу испытываем чувство внутреннего ужаса и страха, который всегда таится в глубине наших душ. А главный ужас состоит в том, что подобная смерть, как правило, полна печали и сожалений.

Он надел на себя свою свежепоглаженную чёрную рубашку, такие же чёрные брюки и накинул легкую ветровку сверху. Он прекрасно понимал, что сегодняшний день будет непростым, однако менять своё решение был не намерен.

– Ты уже уходишь? – появилась в проходе сонная Катя, глаза которой были еле открыты, а ветер из открытого окна легко обдувал её бежевую пижаму.

– Да, но ничего страшного, я надеюсь, что это не продлится слишком долго. – пытаясь успокоить и себя, и её, произнёс он.

– Слава, я люблю тебя, не забывай об этом… – с печалью на лице произнесла она.

– Я тоже тебя люблю. – ответил он и, перед выходом поцеловав и обняв свою девушку, покинул стены дома.

Когда он спускался по лестничной клетке, то услышал, что дверь его квартиры всё ещё была открыта, а когда поднял глаза вверх – увидел, как Катя всё ещё стоит и провожает его своим полным заботы взглядом.

На улице было достаточно солнечно, пусть и по-утреннему прохладно. Людей было ещё совсем немного: школьники и студенты, спешащие на учёбу с набитыми сумками, мамы, играющие со своими детьми на площадках; а также любители утренних пробежек, которые уже в поте лица увеличивали количество шагов на своих умных часах. Для Славы всё это – абсолютно привычная и обыденная картина; когда-то он и сам ездил этой же дорогой до института, а потом, купив машину, стоял часами в пробках на ближайшем шоссе. Пусть это и были не самые приятные воспоминания, однако в них было что-то тёплое и близкое, о чём иногда можно было даже поностальгировать.

Благо, до районного морга можно было спокойно дойти пешком и не тратиться на столь драгоценный в наше время бензин.

Когда они только съехались, Катерина была просто поражена отсутствием того, что она так успела полюбить у себя дома. Птицы здесь совсем не пели, их почти и не было вовсе. Микрорайоны были окружены дорогами со всех сторон, поэтому выхлопные газы и бешеное движение машин мешали здесь завестись хоть какому-то животному миру. Её это особенно трогало до глубины души.

Слава шёл и всё продолжал листать в телефоне бесконечно сменяющие друг друга социальные сети.

«Боже, это просто чушь! Во «Вконтакте» нет ни одной подходящей страницы с его именем и фамилией! А Пожаровых Елен там просто сотни в одной только Москве… Так их найти будет просто невозможно, нужна ещё хоть какая-то информация, чтобы я смог сузить круг поисков. Похоже вся моя надежда только на эту Веронику».

Здание морга уже показалось на горизонте, а время на часах как раз близилось к девяти. Слава встал у автобусной остановки, что находилась неподалеку от морга, и принялся ждать, когда кто-нибудь зайдёт или выйдет из этого здания.

Первым человеком, показавшемся неподалёку, являлся уже знакомый Славе Илья Дмитриевич Максимов. Он вышел из припаркованного рядом BMW и своей уверенной и быстрой походкой направился внутрь помещения. Несмотря на то, что ничего плохого за ним Слава ещё не замечал, следователь всё равно вызывал у Малитова смутные чувства и не слишком хорошее предчувствие. Хотя, вполне возможно, что всё дело было лишь в грозном внешнем виде Максимова, а также в его крайне серьезных и спокойных методах работы.

«И как я собираюсь её узнать? Я же даже представления не имею о том, сколько ей лет и как она выглядит! Просто надеяться на своё чутье и останавливать каждую попавшуюся? О чём я только думаю; наверняка, это всё просто пустая трата времени, и ни к чему меня это не приведёт… Но другого выбора у меня всё равно нет, я уже решил исполнить его желание, наврал полиции и даже Кате, а эта Вероника Седых – моя единственная зацепка. Значит нужно найти ее любой ценой.»

К зданию морга начала приближаться довольно высокая девушка, примерно 25–30 лет. У неё были длинные глянцево-чёрные волосы и крайне яркие голубые глаза, которые Слава разглядел даже с приличного расстояния. Стрелка часов как раз остановилась на девяти.

«Должно быть, это она. Никого другого женского пола пока не было вовсе… Осталось только подождать, когда она выйдет оттуда, и подойти к ней. Если у них с этим Кириллом что-то было, то могу только позавидовать, вкус у него явно есть».

Его тут же посетила мысль, что он сейчас ведёт себя, как типичный сталкер, который методично выслеживает свою жертву, поджидая момента, когда она наконец останется одна.

«Интересно, что Катя подумала бы обо мне, увидь она меня сейчас?».

Не прошло и часа, как из дверей морга появилась та же черноволосая девушка в компании Максимова. Он сказал ей несколько слов; после чего протянул небольшую бумагу и удалился в сторону парковки, когда же девушка направилась дальше по улице в сторону пешеходного перехода.

«Это точно она! Нужно заговорить с ней, главное слишком сильно не волноваться и не ляпнуть лишнего, а то еще полиции расскажет обо мне».

Слава тут же вскочил со скамейки на остановке и быстрыми шагами направился в сторону девушки. Его действие не прошло незамеченным, и она мгновенно подняла свой взгляд с земли прямиком в сторону парня.

– Извините, что я вас отвлекаю… Вас зовут Вероника Седых, верно? – с одышкой произнёс он.

Девушка немного отстранилась и внимательно осмотрела своего собеседника с ног до головы, перед тем как дать ему ответ.

Сама же она была одета в чёрную облегающую кофту, нынче модные чёрные широкие брюки и довольно крупные ботинки на высокой платформе. У её лица были крайне строгие и холодные черты, которые подчеркивал крупный подбородок, острый нос и грозный разрез глаз. Её густые чёрные волосы сильно контрастировали с её яркими голубыми глазами и смертельно бледной кожей. Казалось, что этот контраст и отражают всю ее суть – совмещать в себе несовместимое.

– А что вам нужно? – настороженно и с долей агрессии в голосе в ответ спросила она, не спуская своих глаз с Владислава.

– Меня зовут Владислав Малитов, вчера я был тем, кто нашёл тело вашего коллеги, Кирилла Полковникова… – Слава заметил, как девушка отстранилась и напряглась ещё сильнее. – Понимаете, перед смертью он оставил мне одну просьбу, но я не смогу её исполнить, пока совсем ничего о нём не знаю. Полагаю, что вы мне не поверите, но это правда так! Я вчера был там, когда вы позвонили ему, а трубку взял следователь. Слышал, как вы договорились встретиться здесь и как вы представились, поэтому я и явился сюда. Сейчас вы – единственная моя зацепка, и без вашей помощи я не смогу исполнить то, о чём просил меня он…

После его речи между ними воцарилось молчание. Девушка выглядела крайне смущенной и при этом опечаленной: ещё до их разговора по её взгляду было понятно, что смерть Кирилла не была ей безразлична. Слава же в этот момент выглядел крайне жалко и своими умиляющими карими глазами старался заглянуть Веронике как можно глубже в душу, чтобы получить от неё хоть какой-то положительный ответ.

– Его просьба была связана с каким-либо предметом?.. – внезапно прервала молчание она, однако продолжила многозначительно смотреть в одну точку.

– Да, с обручальным кольцом. – ответил Владислав, крайне сильно надеясь на благосклонность девушки.

Она вновь тоскливо опустила глаза в землю и вздохнула.

– Да уж, оставить предсмертную просьбу незнакомому человеку – это вполне в его духе… И вечно он с этим колечком поношался… – почти про себя произнесла она.

– Поймите, я не могу рассказать вам больше, потому что он сам просил никому не говорить об этой просьбе. – попытался оправдаться Слава.

"И при этом я рассказываю ей почти всё, что только могу… Да уж, Слава – хорошо хранишь секреты…"

– И это тоже в твоём духе, Кирилл, любил ты все эти интриги… – вновь прошептала она.

Девушка подняла свои глаза и снова устремила взгляд на Славу. Было видно, что она вот-вот готова заплакать, но сила её характера и воспитания всё никак не позволяла ей этого сделать.

– Да, меня зовут Вероника, и я действительно его коллега. Я верю вам, Владислав, но слишком чувствительных вещей всё же доверить не смогу; однако хоть как-то, но помогу вам.

– Спасибо! Я даже не знаю, как вас благодарить, вы очень сильно мне поможете! – благодарил её он так, словно исполнял свою предсмертную просьбу.

«Отлично! Теперь у меня есть шанс! По ее виду я уже было подумал, что она просто пошлёт меня или чего похоже, слава Богу, что всё обошлось…» – ликовал про себя Слава.

– Пока что не за что; для начала, давайте отойдем от морга подальше, а то если следователь вернётся и увидит нас вместе – явно заподозрит что-то неладное. – резонно предложила Вероника, которая сама не желала лишних вопросов от правоохранительных органов.

Владислав утвердительно кивнул ей головой и начал идти за ней следом.

– Так что вы знаете о Кирилле? – начал свой допрос Слава.

– На самом деле очень много всего, мы как-никак два года вместе работали. Кирилл был не самым обычным и не самым социальным человеком. Никогда не ходил на корпоративные встречи и не соглашался выпить вместе после работы. Он всегда был погружён в саму работу, словно и жил только ей одной. Из того, что рассказал мне этот следователь – Кирилла убили одним выстрелом в область живота… – с горечью в голосе произнесла Вероника.

– А кем он работал?

– Кирилл был одним из журналистов нашего онлайн портала. В основном мы пишем про новости столицы, всякие бытовые скандалы и всё такое…

«Не звучит, как что-то особо интересное и чем стоит действительно жить…» – подумал про себя Владислав.

– Я же заместитель главного редактора, поэтому всегда старалась контролировать работу каждого своего подчинённого. Понимаете ли, Кирилл всегда стремился не к самым доступным темам… Его очень волновала борьба с мигрантами, с наркотиками, с уличными драками и всем подобным. Про это не так часто пишут, да и начальство такое не слишком одобряет, поэтому он иногда и ссорился со Скоробейниковым. – заключила она.

– Скоробейниковым? – повторил за ней Слава.

– Да, это наш главный редактор. Он не самый приятный мужчина, но договориться с большими шишками всегда умел, поэтому и занимает своё место уже долгие годы. – прикусывая свою нижнюю губу, проговорила Вероника.

«Может, его убили из-за какой-нибудь разоблачающей статьи? Погруженный в работу и расследования журналист погибает от рук тех, на кого готовилась проверка… Звучит, конечно, крайне романтично, пусть и не слишком радужно».

– А Кирилл был женат? Или, быть может, у него была девушка или какая-нибудь подруга? – задал он наконец самый интересующий его вопрос.

– Женат? Нет, да и с девушками я его никогда не видела. Мне кажется, всё время, что мы с ним был знакомы, он был самым настоящим холостяком. – четко ответила ему Вероника.

Этот ответ был для Владислава фатальным. Теперь он совершенно точно не знал, что ему вообще делать и как быть дальше. Никаких зацепок и ничего, что могло бы привести его к искомой Елене Пожаровой. Слава остановился и уронил свой взгляд в землю. Жизнь вокруг их двоих кипела – по многополосым шоссе разъезжали автомобили совершенно разных марок и противоположных ценовых категорий, люди обходили стоящую посреди улицы пару и вечно куда-то спешили; а солнце уже заняло свою полуденную позицию и стало только ярче освящать весь окружающий мир. Его лучи легким блеском упали на лицо Вероники, подсветив яркую бледноту её макияжа. Он изысканно подчеркивал её природную красоту, делая глаза ещё грознее, а скулы лишь выразительнее.

– Знаете, я как раз собиралась поехать в офис. Сейчас выходной, и там никого нет. Вы бы могли поехать со мной и осмотреть его рабочее место, быть может, там будет что-то полезное… – она предлагала ему это словно нехотя, но и одновременно сочувственно, осознавая всю сложность положения, в которое попал Владислав.

Он взглянул ей прямо в её голубые глаза, и печаль тут же исчезла с его лица. Теперь там родилась надежда.

– Спасибо! Даже не знаю, как могу вас отблагодарить! – радостно благодарил её он.

Девушка, отнекиваясь от любых благодарностей и, лишь слегка подняв уголок своего рта, пошла вместе с Малитовым в сторону метро.

Офис их издательства располагался в самом центре города, что даже удивило Владислава, ведь снять помещение там – очень затратно; а о подобном издательстве он слышит впервые в жизни.

В метро, как всегда, были толпы народа, где каждый пытался обогнать всех других и как можно скорее успеть в место своего назначения. Малитов не так часто здесь катался, поэтому такая резкая поездка в нагруженный для метрополитена час подарила ему ощущение, которое он всегда старался в себе подавлять – ощущение собственной незначительности и серости, ощущение, что он лишь часть огромной массы и ничего более.

Глядя на круги под глазами Вероники, которые просвечивали даже сквозь её тональник, он узнавал прежнего себя. Себя, который дни и ночи проводит на работе, лишь бы купить себе желанную машину, сделать ремонт, купить участок для дачи. На путь к этим мечтам он тратил гораздо больше сил и времени, чем счастья получал от их исполнения. Лишь когда Катя согласилась к нему переехать, его жизнь действительно заиграла новыми красками, и он осознал, что настоящее счастье не нужно зарабатывать, оно будет с тобой безвозмездно. Но что насчёт Вероники? Поняла ли это она? Её безымянный палец на правой руке был пуст, а значит она всё ещё была не замужем. Пожертвовать личной жизнью ради работы? Или так только кажется снаружи?

Спустя некоторое время они наконец-то добрались до нужной станции. После выхода из метро перед ними открылся вид на столичную гордость – Москва-сити. Гигантские небоскребы, дорогие машины, роскошно-одетые люди и лоск этой далекой и прекрасной, но в такой же мере и ужасной жизни.

К удивлению Славы, Вероника пошла прямиком в сторону этих самых достающих до небес зданий-гигантов.

«Неужто их офис прямо там? Как тогда, работая в таком месте, Кирилл вообще оказался в нашем районе?..».

Они приближались к небоскребам, однако в последний момент девушка свернула с прямой дороги и, пройдя немного в сторону, остановились у неприметного вида хрущевки.

Владислав был в шоке.

«Город контрастов во всей его красе: пятиэтажная панелька прямо по соседству с высокими технологиями и главными бизнес-центрами страны…».

По голой и побитой временами бетонной лестнице они поднялись на второй этаж, и Вероника открыла дверь в офис.

Внутри помещение было чуть больше, чем казалось снаружи. Похоже здесь совместили несколько квартир (ведь ранее дом, скорее всего, был жилым) и сделали более современный ремонт. На стенах висели постеры различных популярных фильмов (в числе которых особенно выделялся "Гражданин Кейн" и "В центре внимания"), а также портреты многих известных журналистов, вместе с их цитатами. Рабочее место каждого сотрудника было украшено табличкой с его инициалами, а в конце коридора была очень широкая и дорогая дверь с подписью: «Скоробейников Вениамин Иосифович».

«Еврей руководит журналистским издательством? Впрочем, ничего нового» – подумал про себя Слава.

– Вот его рабочее место; можешь осмотреться, сфотографировать, что нужно и спросить всё, что тебя интересует. Но старайся лишний раз ничего не трогать, завтра с обыском обещал приехать этот следователь. – Вероника указала ему на самый крайний и самый неприметный стол.

По всей его поверхности были разбросаны исписанные и испечатанные донельзя бумаги вперемешку с наскоро написанными заметками и канцелярскими принадлежностями. Из интересного, рядом с его рабочим компьютером восседал милого вида вязанный серый кот, которому Кирилл видимо отвёл столь почетное место.

Сами бумаги и записки не представляли особой ценности, там была написана исключительно рабочая и сухая информация, которая не давала никакого представления о владельце рабочего места. Примечательна была лишь одна записка: «Убрать рабочее место», которая датировалась вторым августа. Учитывая то, что на дворе был уже почти сентябрь – своё задание Кирилл фатально просрочил.

Взяв в руку салфетку, чтобы не оставлять отпечатков на столе, Слава принялся один за другим открывать ящики, чтобы найти хоть что-то полезное.

В первом ящике вновь была собрана целая кипа бумаг, аккуратно разложенная по подписанным файлам, среди них были: «Р. К. А.», «Молельная на Изумрудной», «Военкоры редактура», «Биатлон 2024» и «На согласование».

«Видимо названия статей или работ, над которыми он трудился… Надо потом поискать их, может какие-нибудь есть в открытом доступе».

Помимо этого, в этой же полке лежала и небольшая записная книга, Малитов аккуратно достал её и салфеткой начал листать страницы, в попытках найти искомое им имя или что-либо с ним связанное. Помимо сухих и рабочих записей, Слава заметил две примечательные вещи. Первая – небольшая визитка, лежавшая между двух первых страниц. Она была тёмно-фиолетового цвета, а все надписи были украшены изображениями лилий и орхидей; посередине было написано: Салон «Небеса», а под надписью был указан адрес и контактная информация.

«Интересно, похоже на какой-то салон красоты, нужно сфотографировать и почитать про него позже».

Второй вещью был твердый картонный лист с напечатанным на ним четверостишием:

«В мире звёзд и ночей,

Надежду в тебе обрету,

В поиске смерти своей,

Я криком тебя позову».

«Что это вообще должно значить? Стихотворение какого-то его любимого поэта? Или собственное сочинение?».

Слава сфотографировал записку и принялся за обыск второго ящике.

Внезапно раздался стук в двери офиса. Вероника тут же насторожилась и приказала Славе немедленно уйти от стола Полковникова подальше, убрав любые следы своего присутствия. Испуганный Малитов убрал салфетку в карман и отошёл подальше от рабочих мест, лицом изображая безучастную гримасу. Вероника аккуратно и не полностью открыла дверь.

– Добрый день, по какому вопросу? – своим строгим и холодным голосом произнесла девушка.

За дверью показалось двое мужчин, оба в полицейской форме, защитных бронежилетах и балаклавах.

– Добрый день! Вероника Валерьевна, верно? – своим спокойный и резвым голосом произнёс один из мужчин.

Девушка утвердительно кивнула головой.

– Участковый Леонов Георгий Георгиевич – мужчина продемонстрировал ей своё удостоверение. – Мы на обыск рабочего места вашего сотрудника… Вернее уже бывшего сотрудника, Полковникова Кирилла Александровича.

Во взгляде Вероники чувствовалась тревога и недоверие, однако открыто отказать она не могла, поэтому пришлось задавать уточняющие вопросы пришедшим «гостям».

– Я только утром говорила с ведущим следователем, он сказал мне, что обыск будет только завтра. Почему вы приехали сегодня?

– Да понимаете! Работа – дело такое! Завтра проверка у нас, поэтому не до этого будет, решили сегодня приехать и все решить. Тем более Илья Дмитриевич вас уже предупредил о нашем визите. – продолжал задорно говорить участковый.

Вероника взглянула на ордер, который протянул ей полицейский и, внимательно изучив его, наконец-то сдалась и открыла им дверь.

– Вот уж спасибо! Мы пока приступим к работе, вас постараемся не отвлекать! – радостно поблагодарил ее Леонов.

Вероника и Слава отошли в сторону и принялись наблюдать за тем, как полицейские переворачивают с ног на голову всё рабочее место Полковникова.

– Да, больше мне тебе помочь нечем, сам видишь… – с тоской на лице произнесла Седых, сожалея о том, что даже рабочее место ее близкого подчиненного превратиться в хаос после его трагической смерти.

– Я нашёл кое-какие зацепки, так что, возможно, они мне смогут помочь. Спасибо тебе огромное, не знаю, чтобы я без тебя делал. – искренне сказал ей Слава.

Вероника отвернула своё лицо, чтобы Малитов не увидел ее намокших глаз.

– Меня не за что благодарить. Спасибо, что тебе не всё равно на всё это, и ты стремишься исполнить его последнюю просьбу…

– У меня к тебе есть еще один последний вопрос. Ты не знаешь никого по имени Елена Пожарова? – шепотом спросил у неё он.

– Нет, я впервые слышу это имя; тут я ничем не помогу.

Слава немного расстроился, однако хоть какие-то найденные им зацепки уже радовали его, пусть и продлевали его занятость исполнением этой просьбы. Боковым зрением он вдруг уловил достаточно грозный и изучающий взгляд участкового на себе, и мурашки побежали по его телу.

– Ладно, я лучше пойду, еще раз спасибо. – попрощался он с Вероникой.

– Удачи тебе, и вот еще – она протянула ему свою визитку. – Позвони мне на этот номер, чтобы я записала твой. Позвоню, если узнаю что-то новое.

Владислав кивнул ей головой и покинул офис.

Перед его глазами вновь открылся вид на высокотехнологичный и современный центр города. Люди в дорогих костюмах, иностранные автомобили, беспилотные такси – всё это создавало здесь непередаваемую атмосферу уже наступившего завтрашнего дня и производило огромное впечатление на тех, кто, приезжая из провинции, видел это место впервые.

Конечно, спустя столько лет жизни в столице, Малитов не удивлялся таким пейзажам, однако что-то завораживающее всё же было в них. Побывав во всех уголках Москвы и Московской области, а также на многих заграничных курортах, он был уже абсолютно уверен в том, что никакое место на земле не способно его удивить.

Он сел (а вернее сказать – встал) в метро и, ютясь в переполненном вагоне, начал свой путь домой. На телефоне было уже несколько пропущенных от Кати, а также огромное количество сообщений от неё же о том, как сильно она волнуется и переживает о любимом.

Стараясь не мешать остальным пассажирам, он, аккуратно держа телефон перед собой, принялся отвечать своей разволновавшейся девушке.

Vladislav Malitov: Я уже еду домой. Представляешь, заставили ехать в другой участок, чуть с ума не сошёл там.

Катя: Слава Богу ты в порядке, я уже сама хотела в полицию ехать. Что тебе сказали там?

Vladislav Malitov: Ничего хорошего… Дали подписку о невыезде.

Катя: Как??? Ты с ума сошёл? А как же наши билеты и отпуск? Слава, неужели совсем ничего нельзя было сделать???

Vladislav Malitov: Я сделал всё, что мог. Поверь мне. Напишу ближе к дому, а то тут ужасно много людей, и тяжело печатать. Люблю тебя.

Он убрал телефон обратно в карман и глубоко задумался.

«Что я вообще делаю? Я ждал этот отпуск полгода. Мы специально брали эти даты вместе, выбирали курорт, купили билеты за несколько месяцев… А теперь я просто не поеду, потому что какой-то незнакомец при смерти у меня что-то там попросил? Я ведь вполне могу заняться этим и после отпуска. Спешка тут ни к чему. Хотя…» – он на мгновение вспомнил лицо умирающего Полковникова. Слава вновь увидел его глаза, такие пустые и мёртвые, однако где-то в их самой глубине всё ещё горит огонь надежды, пусть совсем слабый и угасающий. – «Если я отложу это на после отпуска, то уже ничего не успею. Это бессмысленно. Время есть сейчас, и я не должен его терять… Думаю, это правильно…»

Он расстроенным взглядом посмотрел на своё отражение в двери вагона и выдохнул. Владислав уже принял своё решение, и пусть оно могло быть неверным – он был уверен, что поступает правильно.

Когда он открыл дверь в свою квартиру, прямо за ней стояла заплаканная и расстроенная Катя. Он не мог сказать ей ни слова. Ксюша начала мурлыкать и тереться у его ног, пока его до смерти расстроенная девушка молча бросилась в его объятья, желая раствориться в них навсегда.

– Всё будет хорошо, пусть и не сможем поехать в отпуск, но мы же вместе… Проведём его дома… Только я и ты…

Она обняла его ещё сильнее, продолжая плакать прямо в его грудь.

Весь оставшийся день он провёл только с ней, позабыв о любых заботах и обещаниях. Всё это ждало его завтра, и он это знал.

Глава 3

18:46

11-ое Августа, 2019-ый год

Новый Арбат, Москва

С их знакомства прошёл почти год, Катя и Владислав уже планировали съезжаться, однако их частые ссоры из-за вечных тусовок и пропаж Славы – так и не позволили этому случиться. Катя решила закончить их общение, и уже на следующий день, прилично выпивший и опечаленный Владислав решил пойти на встречу к уже новой девушке, с которой тем же вечером познакомился в интернете.

Он прошёл в помещение небольшого ресторана в самом центре Москвы и принялся взглядом искать свою спутницу. Приглушенный свет, расслабляющая живая джазовая музыка, элегантно одетые официанты и тихие разговоры отдыхающих создавали в заведении непередаваемую атмосферу. Он был одет в достаточно помятый костюм (гладить который у него не было уже ни сил, ни желания) и поношенные туфли, которые ему было лень даже протереть перед выходом. Наконец-то найдя нужную девушку, Слава слегка опешил и удивился.

Это была очень высокая, крайне стройная и обворожительная брюнетка. Она была одета в длинное красное вечернее платье, которое аккуратно обвивало все её бросающиеся в глаза объемы. У нее были глубокие серо-голубые глаза, которые словно сверкали на свету, а её аккуратный макияж только подчеркивал невероятную природную красоту.

– Добрый вечер, извини за опоздание, попал в пробку… – смущаясь, проговорил Владислав, садясь напротив девушки и протянув ей купленный в ближайшем круглосуточном цветочном букет.

– Не переживай, всё в порядке; главное, что ты вообще приехал. Спасибо тебе за букет, с хризантемами угадал – мои любимые. – своим заигрывающим и томным голосом ответила она, играюще прикусывая свою накаченную и окрашенную в ярко-красный ццвет губу.

Официант принёс им меню, поставил букет в вазу, и пара принялась выбирать себе трапезу на этот вечер.

– Я, пожалуй, буду улиток, орекьетте и цезарь, а что на твой счёт? – продолжая заигрывать, спросила девушка.

Владислав выбрал как можно более скромные в цене позиции, чтобы особо не тратиться, а также заказал себе и своей спутнице бутылку столь любимого им красного вина.

– Знаешь, в жизни ты выглядишь гораздо лучше, чем на фото. Я думаю, тебе часто это говорили, но ты просто неотразима. – взволнованно проговорил Слава.

– Спасибо. Ты прав, мне часто говорят подобное, но это не отменяет того, что крайне приятно услышать такое вновь. – девушка улыбнулась. – Кстати, был вчера на Сахарова?

Слава немного смутился от такого вопроса:

– Нет, а что там было?

– Ого, ты не слышал, что ли? Практически весь народ на митинг выходил, я вот тоже присутствовала, было так весело от мусоров убегать потом, ха-ха! – весело ответила ему девушка.

Слава изобразил гримасу улыбки, однако ничего смешного в этой ситуации он не видел.

«Она что, действительно хочет на первом свидании говорить про митинги и политику?.. Очень странно, но ладно… Всё-таки она настолько прекрасна собой, что можно и потерпеть, наверное».

– Ну ладно! Уверена еще сходим вместе как-нибудь, или ты из путинистов? – вопросительно подняв свою аккуратно нарисованную бровь, спросила она.

– Да нет, я просто не особо интересуюсь политикой, скорее знаешь, просто плыву по течению… – ответил ей он.

– Понимаю! Типичный телец просто! Ты же телец, да? – вновь рассмеявшись и отпив вина из фужера, проговорила девушка.

– Нет, я близнецы. – еще больше смутился Владислав.

«Что за бестолковый разговор? Даже на парах по философии и то было куда меньше воды».

– Ну ладно, у близнецов такое тоже бывает! Кстати, я знаю, что все близнецы просто монстры в постели, правда вот ещё не проверяла это. – она подмигнула своему спутнику.

Он только было хотел ей что-то ответить, как она отвлеклась на внезапный телефонный звонок и отошла в сторону.

«Сейчас все так открыто общаются? Даже непривычно как-то… С Катей мы постельную тему первые несколько месяцев даже не затрагивали, а тут как-то всё так сразу… Правда, я не могу сказать, что это хоть сколько-то меня радует… Возбуждает однозначно, но что-то большее… Даже не знаю; мне, скорее, как-то немного не по себе».

Девушка вернулась за стол и перед тем, как сесть, сделала еще пару глотков вина.

– Извини, парень звонил, забыла его предупредить, что на дейт иду сегодня. – она вновь улыбнулась и засмеялась.

– Ха, смешная шутка! – вновь искусственно посмеялся Слава.

– Шутка? Я не шучу, мы просто в свободных отношениях. Это, кстати, очень круто. Жизнь-то всего одна, а попробовать хочется как можно больше, вот мы и даём друг-другу такую возможность. И на будущее тебе скажу, что мой парень не против тройничков и иногда даже покуколдить любит. – она снова подмигнула Славе.

Но тому было уже глубоко всё равно на ее заигрывания и подмигивания. Ему стало одновременно больно и омерзительно до глубины души. Он не знал, что сказать или ответить. Перед ним сидела невероятной красоты девушка, однако ничего, кроме омерзительного и морально низшего куска плоти, он в ней не видел и увидеть больше не мог. Он вспомнил Катю. Её чистоту, улыбку, увлеченность искусством, её тягу к светлому и доброму. Вспомнил, как она вечно тянула его на волонтерские мероприятия. Вспомнил, как улыбалась ему по утрам и как радовалась каждому, даже малейшему и незаметному подарку. Слава вдруг понял, что он на самом деле в ней полюбил. Не её красоту, не голос и манеры. Он полюбил её чистую и добрую душу, такую, какой больше нигде и никогда не видел.

– Извини, мне, наверное, пора. – Слава бросил на стол пятитысячную купюру и спешно ушёл, стараясь не слышать и не слушать, что девушка говорила ему вслед.

Он вызвал такси и быстро уехал, а в голове у него крутились мысли лишь об одном человеке.

Её разбудил резкий звонок. Она поднялась с постели и, стараясь не разбудить соседок по комнате, тихо ответила в трубку. Это был охранник общежития. Услышав его слова, она в спешке оделась и спустилась ко входу в общежитие.

Перед ней стоял заплаканный Слава. Только увидев её – он бросился ей в ноги и, обнимая её, что только есть сил, принялся просить прощения, повторяя при этом одну и ту же фразу, состоящую лишь из трёх слов.

Она не могла не простить его. После этого дня их отношения наконец-то обрели абсолютную гармонию и были лишены даже малейших ссор.

07:34

1-ое Сентября, 2023-ий год

Тропарёво-Никулино, Москва

Он аккуратно вылез из-под одеяла и накрыл им спавшую рядом Катю. На часах было всего семь утра, и весь дом ещё сладко спал, включая развалившуюся на подоконнике Ксюшу. Однако, у Владислава были причины встать так рано. Не растрачивая времени на утренний душ, он лишь слегка умылся, заварил себе чашечку кофе с помощью подаренной на день рождения Катей кофемашиной и, сев за компьютер, принялся за «работу».

«Хорошо, что вчера решили все вопросы с отпуском и сдали билеты. Теперь будет время на то, чтобы наконец-то найти эту Елену и отдать ей кольцо. К тому же, Катя уже не так сильно волнуется, что тоже очень радует. Пожалуй, начну с прочтения его статей, всё-таки интересно, о чём таком он там писал, что начальство его невзлюбило…»

Зайдя на сайт новостного портала, он тут же принялся искать все работы за авторством Кирилла Полковникова, но с удивлением обнаружил, что ни одной статьи у такого автора нет. Тогда он решил поискать их прямо по тем названиям, что были указаны в файлах, лежащих в его рабочем столе. И все статьи, помимо загадочного «Р. К. А.» были успешно найдены.

«Ни у одной статьи не указан автор. Интересно, он изначально не подписывал свои работы? Или это кто-то сделал за него уже после?»

«Молельная на Изумрудной»

«Не так давно в Лосиноостровском районе Москвы прогремело очередное громкое дело, связанное с незаконно организованным молельным домом на улице Изумрудной.

Несколько бывших мигрантов из Таджикистана (относительно недавно получившие Российское гражданство) организовали мусульманскую молельную в обыкновенной квартире, которая в серую снималась ими у другого бывшего мигранта из Узбекистана (далее в тексте – Усманов И. В.), который ранее был судим за продажу наркотиков. Однако, дело было закрыто при неясных обстоятельствах, а все обвинения были сняты.

Гражданин Райсфуддинов Г. А., как сообщают правоохранительные органы, был главным организатором молельной. Его подельниками (несколькими из которых были несовершеннолетние мигранты из Республики Таджикистан) осуществлялась агитация других мусульман и реклама молельной в закрытых чатах, а также чатах близлежащих микрорайонов. Молельная успешно существовала на протяжении полугода, а на многочисленные жалобы жильцов местное МВД никак не реагировало. Так бы продолжалось и дальше, если бы внимание СМИ к этому вопросу не привели несколько патриотических блогеров, в том числе и сторонники «Русского общества». После этого на молельный дом был совершен рейд, в результате которого 18 граждан Таджикистана и 4 гражданина Узбекистана были выдворены за пределы территории Российской Федерации, а также в отношении 8-ми граждан РФ были заведены уголовные дела.

Сообщается, что организатор молельной – Райсфуддинов Г. А. – не явился в полицию по повестке и уже покинул территорию России через Казахстанскую границу.

Однако, правоохранителям всё же удалось задержать Усманова И. В. и завести в его отношении дело по административной статье. Но, учитывая прошлый опыт, Усманов, вероятно, вновь уйдёт от ответственности, благодаря протекции от узбекской диаспоры, а также своим личным связям с известным предпринимателем Кутакбашевым Равилем Аслановичем (бывший министр здравоохранения Республики Татарстан, ныне – владелец крупной сети баров и клубов в Москве и Московской области).

Остаётся надеяться, что этот случай положит начало более крупной борьбе с незаконными молельными и мигрантским беспределом, однако предыдущие инциденты показывают, что это, скорее всего, будет вновь одноразовая акция, вызванная недовольством крупных СМИ.»

«Да уж, какая-то очень националистически настроенная статья… Хотя, если так подумать, то здесь только правда, а негативный окрас вполне себе понятен; да и Вероника предупреждала, на какие именно темы любил писать Кирилл… Жаль только, что ничего полезного здесь нет, но почитать было занимательно. Надо и остальные глянуть.» – подумал Малитов и продолжил изучать работы «безымённого» автора.

Только Владислав хотел нажать на страницу следующей статьи, как вдруг его спокойствие прервал внезапно прыжок Ксюши ему на колени. Кошка лаково мяукнула и улеглась спать прямо на своего хозяина. Он улыбнулся, немного погладил её и, убедившись, что она уже уснула, принялся продолжать изучение работ Полковникова.

«Российский и мировой биатлон в 2023-ем году»

«Как известно, из-за наложенных на Россию в 2022-ом году санкций и мировой спортивной изоляции страны, большая часть наших спортивных матчей стала полностью внутренней; однако от этого не потеряла свою остроту.

Только в этом году было проведено свыше десяти всероссийских чемпионатов, и их результаты были крайне неожиданными даже для самых прожженных фанатов биатлона России.

… Далее прилагается статистика и аналитика всех гонок уходящего года…

Касаемо мировой арены тоже есть что сказать. Во-первых, на прошедшей олимпиаде всё же не было запрета на выступления трансгендеров, а значит – результаты женского биатлона были весьма предсказуемы. Все призовые места забрали себе бывшие аутсайдеры мужского спорта, которые, отрастив грудь и сменив пол в паспорте, смогли раскрыть себя на женской стороне.

Такое развитие мирового спорта не может не огорчать. Соревнования становятся бессмысленными, а результаты настолько предсказуемыми, что даже смотреть подобные гонки и матчи «под пиво» неинтересно.

Радует то, что в России всё иначе, а потому фанатам только и остаётся, что наслаждаться локальными матчами государств, в которых участие представителей ЛГБТ-сообщества находится под запретом».

«Ещё одна крайне патриотичная статья… Хотя, как и в предыдущий раз, спорить здесь хоть с чем-то достаточно трудно, можно только согласиться.

И эти статьи так не нравились руководству? В первом случае еще можно притянуть за уши, мол, явно против многонациональной повестки настроено; однако вторую статью хоть завтра на Россию-1 пускай, вполне себе в их духе».

Слава помотал головой и, попытавшись найти еще хоть что-то связанное с Кириллом на сайте, уже собирался бросить свои поиски, как вдруг заметил под второй прочитанной статьей четыре комментария, на которые не обращал внимания прежде.

Username1998: Вопрос к автору – какую литературу об истории биатлона можете посоветовать?

Kirill P: Добрый день! Лучшей считаю «Биатлон. Спортивная Энциклопедия», её вам и рекомендую :)

Username1998: Не нахожу её в открытом доступе и на маркетплейсах… Не подскажите, где могу найти?

Kirill P: В центральной библиотеке Люберецкого района точно есть. Сам там неоднократно брал читать её и многие другие книги на тему.

«Не то, что бы это хоть что-то дало, но теперь я понимаю, где он жил. Видимо, как раз-таки в Люберцах или каком-нибудь небольшом населенном пункте этого района. Ладно, сейчас я хотя бы знаю его примерные взгляды на жизнь и политику. Пусть это всего лишь статьи, но что-то мне подсказывает, что в них он писал именно то, что думает сам».

Слава почесал спящей на нём Ксюше за ухом, протяжно зевнул и продолжил свои поиски.

«Так, хорошо. Из всех зацепок остаётся только его визитка в этот салон и то четверостишие. Нужно заняться этим, а там уже гляди, и Катя проснётся наконец-то».

Перейдя по ссылке, указанной в визитной карточке, Владислав обнаружил, что искомый сайт был заблокирован Роскомнадзором на территории Российской Федерации.

«Здорово, и что это за салон такой? Надеюсь, не то, о чём я подумал в первую очередь…»

Уже на автомате включив VPN, Слава вернулся на сайт и подтвердил свои самые смелые догадки.

«Понятно, проститутки…»

Он немного потупил в экран, после чего переложил Ксюшу с колен на диван и закрыл за собой дверь в комнату, чтобы Катя не застала его за просмотром подобных сайтов.

«Я только начал ему сочувствовать, а оказывается, что он хранит на работе визитку салона проституции?! Ладно… Надо посмотреть, где это территориально. Может тоже укажет на место его жительства…»

Увидев в адресе уже знакомый Люберецкий район, Слава окончательно уяснил для себя примерное место жительства Полковникова; однако ничего больше вычленить из этого салона он не мог, либо ему лишь казалось, что это было невозможным.

Проведя поиск источника четверостишия, он также ничего не нашёл. Это не было частью какого-либо стиха, песни или поэмы. Дело зашло в тупик.

«Что же… На Елену Пожарову нигде ничего не указывает… Возможно, конечно, стоит проверить всех проституток по имени Елена, но это не будет показателем, ведь люди подобной «профессии» часто берут себе псевдонимы… Похоже, на этом всё? Нужно подумать. Может, позвонить Веронике и спросить про его родных или друзей и попытать удачу с ними? Или просто пойти к этому Максимову, отдать ему кольцо и пусть сам разбирается? Да, второй вариант, конечно, выглядит куда проще… Но он ведь просил никому не сообщать о просьбе… Ну разве нужно было всё так усложнять?..»

Слава достал из закрытого ящика своего стола небольшое обручальное кольцо, то самое, что ему передал в ту ночь Полковников. Он покрутил его в руках и постарался рассмотреть получше. Кольцо было явно не новое: что на внутренней, что на внешней стороне виднелись сильные потертости и царапины, в паре мест даже были очень заметные сколы.

«Интересно, как давно он его купил? Судя по виду, пару лет назад точно. Может, и эта девушка осталась где-то у него в прошлом? Ещё до всей его работы журналистом? Стоит узнать у Вероники о его прошлой работе и образовании; правда думаю, что я и так её достану своими вопросами…» – внезапно, ему в голову пришла мысль, которая по неясным причинам до этого ее не посещала. – «Стоп, а почему она позвонила ему в тот день? Было уже десять вечера, кто вообще звонит в такое время, особенно если речь о работе? А это уже интересно… Может, не стоит ей так открыто всё доверять?..»

– Эй, мыслитель! – прервала его размышления появившаяся в комнате Катерина.

Слава тут же бросил свой взгляд на монитор, чтобы убедиться в том, что он успел закрыть этот злополучный сайт и Катя не бросит его прямо здесь и сейчас. Также быстро он убрал и кольцо обратно в ящик стола, дабы не создавать Екатерине пока еще ложных иллюзий.

– Доброе утро… Ты уже проснулась? – напуганным от неожиданности голосом проговорил он.

– А как же тут не проснёшься, с утра пораньше по клавиатуре так стучишь! – Катя рассмеялась. – О чём задумался-то? Чего не разбудил?

– Да так, поиграть просто с утра решил и пару каток проиграл тут же… – наспех придумал отмашку Слава.

Катя поцеловала его в лоб и отправилась на кухню готовить завтрак. Слава, убедившись в её отсутствии, почистил всю историю браузера и отправился к своей возлюбленной. Его верная спутница, в лице Ксюши, тут же пошла прямо за ним.

– Я, как проснулась, сразу маме написала и предупредила, что нас можно не ждать. Она расстроилась, конечно, очень; но я без распространения лишних подробностей постаралась её убедить, что причина всё-таки веская… – немного опечаленным голосом говорила Катя.

– Спасибо тебе… Но не стоит о грустном. Расскажи лучше, как там вообще дома дела? Мама тебе наверняка уже все сплетни поведала. – отвлёк от лишних мыслей её он и, совершенно не слушая рассказа, задумался о своём «долге».

«Что мне делать дальше? Остаётся только звонить Веронике… Да уж, а так не хотелось лишний раз её беспокоить… Хотя, как вариант, можно самому поехать в этот чудо-салон и попытаться узнать, к кому там приходил Кирилл. Всё же вероятность, что эта загадочная Елена простая эскортница, тоже есть. Правда, вот ехать к девочкам по вызову мне как-то совсем не хочется, особенно унижаться там перед ними в попытках что-то узнать…»

– И представляешь! Она теперь от него забеременела! Надо же такое учудить ещё, да? – Катя повернулась и посмотрела на Славу. Даже по его лицу было понятно, что он не услышал ни слова сказанного ею. – Слав, я кому рассказывала вообще?

Он тут же виновато взглянул на свою девушку и принялся перед ней извиняться. Однако из его головы всё никак не выходил самый насущный вопрос – что делать дальше?

Слава лишь виновато улыбнулся ей в ответ.

Достаточно быстро примирившись, пара решила провести сегодняшний день также расслабленно, как и вчерашний – лёжа на кровати, наслаждаясь просмотром фильмов и любимых Катей телепередач.

Так бы их удовольствие и продолжалось дальше, если бы его не прервал внезапный телефонный звонок.

– Алло? – ответил Слава, предварительно уйдя в другую комнату и слегка насторожившись, отвечая незнакомому номеру.

– Привет, это Вероника. Прости, что пугаю, просто звоню с рабочего. – заговорил строгий женский голос по ту сторону провода.

– Всё в порядке, что случилось? Что-то прояснилось? – с небольшой улыбкой от радости того, что не придётся звонить или писать ей первым, проговорил он.

– Ко мне только что приезжал этот следователь. Максимов или как его там. Он приезжал с обыском, понимаешь? Как и обещал вчера. – ее голос дрожал, что напугало даже Славу, ведь прежде девушка сохраняла холодное спокойствие даже перед лицом смерти близкого подчиненного.

– Типа повторный обыск? А что в этом такого? – он постарался говорить потише, чтобы Катя не смогла распознать предмет их беседы.

– Нет. Это и есть тот обыск, о котором мы вчера договорились. Я сказала ему про то, что вчера его уже проводили, однако он не просил никого сюда приезжать и никакого Леонова не знает. – волнение в её голосе только нарастало.

Слава замер в шоке.

– Скорее всего, будут смотреть камеры наблюдения и увидят там тебя. Постарайся не переживать, я что-нибудь придумаю. Гораздо важнее понять, кто приезжал вчера и какое отношение они вообще имеют к Кириллу… Ты узнал что-нибудь из того, что тебе нужно? – спросила она.

– Нет… Но я скоро узнаю. Спасибо, что всё рассказала. Напиши мне потом по ходу развития всего этого… – с трудом выговорил он.

– Хорошо, я тебе всё сообщу, надеюсь, это обойдется. – произнесла девушка и повесила трубку.

Он неподвижно стоял посередине коридора. Его мысли путались одна в другой; но лишь одно было ясно – действовать надо уже сейчас.

Глава 4

19:32

1-ое Сентября, 2023-ий год

Тропарёво-Никулино, Москва

– Куда ты собираешься? – сказала ему поднявшаяся с постели и разбуженная шумом из зала Катя.

Слава уже надел на себя брюки и рубашку, осталось лишь накинуть пальто и можно отправляться в путь.

– Да это Дима звонил, говорит, там «Лига чемпионов» сегодня. Вот я и еду, не хотел тебя лишний раз с постели поднимать просто… – говорил он, стараясь максимально не смотреть в глаза своей девушке.

«Я очень не хочу врать тебе, Катя, но как я вообще могу сказать, что еду в салон проституток?». – вопрошал он у себя в голове.

– Дима… Слава, у нас же отпуск… Ты обещал, что мы проведем его вдвоём… – девушка была одновременно расстроена и в той же степени разочарована в действиях своего избранника.

Он вновь отвернулся от неё, чтобы избежать её душераздирающего взгляда.

– Я знаю, Кать… Я вернусь буквально через пару часиков, обещаю тебе. – Слава поцеловал и обнял девушку, снаружи чувствуя тепло её тела, а внутри ощущая лишь холод от того, что он делает прямо сейчас.

– Хорошо… Я тебе верю. – она поцеловала его и проводила до выхода из квартиры. Спускаясь по лестнице, он также старался не оборачиваться – всё, что угодно, лишь бы избежать её глаз и правды, от которой он бежит.

Вместе со спешащими домой жителями по улице Москвы бежал сильнейший дождь. Его капли одна за другой падали на асфальт, а полностью чёрное небо не сулило скорого окончания «банкета». Кто-то накрывался своими портфелями и рюкзаками, кто-то – капюшонами и зонтами, а самые «уникальные» – шли в прозрачных дождевиках. Слава быстро вышел из подъезда и как можно быстрее добежал до машины, чтобы не промокнуть до визита в место своего назначения.

Капли одна за другой разбивались об лобовое стекло, пока водитель всё старался завести свою пусть и поддержанную, но любимую машину. Её он купил еще пару лет назад, отложив отпускные и получив рекордную премию. С этим автомобилем его связывает не меньше вещей, чем с работой или домом. Здесь он возил Катю до учёбы в самом начале их отношений, в ней Слава перевозил пятилитровые подарки мамы с их дачи и в ней же он ездил каждое утро на работу, погруженный в свои размышления и фантазии.

В салоне было чисто и прибрано, всё лежало на своих местах, а кресла были помыты и вычищены; правда, заслуги Славы в этом нет, всё это сделала Катя. Она прекрасно знает, как сильно ее молодой человек не любит убираться что дома, что в машине, поэтому с радостью делала всё это вместо него.

Мотор наконец-то прорычал, и в машине начало понемногу становиться теплее.

«Ну наконец-то! А то сколько можно тут торчать… Ещё и холодина такая, просто мрак…» – он взглянул на их совместную с Катей фотографию, которая стояла прямо над гарнитурой. – «Ладно… Надо ехать…»

Он тронулся и, включив на телефоне навигатор, отправился к нужному адресу. Его правая рука, которая была на руле, начала слегка трястись.

«Надо успокоиться… Я делаю всё правильно, так ведь? Ну да, вру своей девушке, вру полиции, но я ведь делаю всё верно… Я всего лишь исполняю его последнюю волю, в этом же нет ничего дурного, да?» – он убрал правую руку с руля, заменив её на левую. – «Надо думать рациональнее… Кроме как этого салона, других зацепок нет; соответственно, надо ехать туда. Уломать там кого-то, чтобы мне сказали хоть что-то? Да, сомнительно, но других вариантов у меня и нет. Действовать надо прямо сейчас, судя по всему, времени не так уж и много. Мало того, что какие-то люди в балаклавах тоже интересуются Полковниковым, так ещё и полиция теперь узнает о том, что я делал в этом офисе… В этом отношении вся надежда только на Веронику. Да, до конца доверять ей нельзя, но раз она позвонила мне и предупредила – значит, Вероника на моей стороне. Сегодня – будь, что будет, а завтра позвоню ей и постараюсь узнать что-нибудь ещё… Да уж, ну и дела…»

Рука наконец-то успокоилась, однако тревога всё ещё не покидала его. Теперь он не просто чувствовал, а уже знал, что за этой просьбой и убийством стоит нечто большее и не он один хочет узнать всю правду.

Его автомобиль без особых задержек выехал на ближайшее шоссе и начал свой путь. Большинство пробок уже рассосалось, а благодаря дождю и нежеланию многих автомобилистов и таксистов куда-то выезжать – дорога стала гораздо свободнее. Тучи сгущались над столицей, а вдалеке послышались раскаты грома. Вечно бегущая и вечно живущая Москва словно замирает в такие моменты: люди остаются в зданиях, машин становится меньше, а шум разговоров пропадает с улиц города; теперь здесь тихо и спокойно, также, как и в любом провинциальном городе.

«До переезда Катя никогда не любила дождь… Говорила, что он мешал ей гулять в лесу и по улицам города. Однако, когда она переехала сюда, то изменила своё мнение. В дождь здесь есть умиротворение, такое, которого так сильно не хватает этому городу в остальные дни… Пусть я никогда и не был в тех местах, где она выросла, всё же представляю, что именно Катя испытывает, видя пустые и тихие улицы такого прекрасного города».

Слава, чтобы отвлечься от лишних мыслей и сожалений, включил радио и принялся переключать одну станцию за другой.

«Очередные новости с фронта об успешном взятии пары сёл… Очередная попса про секс и наркотики… Очередной шансон… Да уж, годы идут, а ничего не меняется…» – он остановился на станции с классической музыкой и, в сопровождении композиций Бетховена, продолжил свой путь.

Столичные пейзажи сменяли друг друга настолько быстро, что уследить за ними было практически невозможно. Огромные торговые центры с многоэтажными парковками соседствовали с маленькими круглосуточными магазины; а гигантские новые микрорайоны сменялись картинами старых хрущевок. Уезжая всё дальше от центра города и перемещаясь всё глубже за МКАД, Слава стал замечать, как меняется и жизнь вокруг: растительности становилось всё больше, жилые дома все ближе были своими крышами к земле, а крупные ТРЦ совсем пропадали из виду.

Как известно, юго-восток Москвы и Московской области был самым мигрантонаселенным районом всей округи, а значит избежать на улицах характерных лиц было просто невозможно. Стоило Славе покинуть свой любимый BMW, как он тут же столкнулся с обилием приезжих специалистов из ближнего зарубежья. Вместо привычных «Вкусвилла» и «Азбуки Вкуса», рядом с домами располагались «Продукты Халяль 24» и «Чайхона Узбек».

«Да уж… Выглядит словно в другой мир попал… Как бы тут не нарваться ни на что, а то перцовки у меня с собой нет…».

Нужный ему дом был всего в нескольких кварталах от парковки, однако даже такая дорога, в данных условиях, казалась ему бесконечной.

Освещения на улицах было крайне мало, а по дорогам разъезжали перетюнингованые машины с крайне громкой и безвкусной музыкой. Слава старался разглядеть среди местных хоть какие-то славянские или знакомые лица, однако ничего, кроме бород с выбритыми усами и иностранных языков, вокруг он не увидел.

«Неудивительно, что, живя здесь, он так невзлюбил всех этих «гостей столицы» … Я, конечно, не националист и только рад, если кто-то ещё решит жить в той же стране, что и я, однако даже для меня это выглядит, как перебор…».

Наконец, он заметил вдалеке дом с нужным номером, рядом с одной из дверей как раз висела табличка с изображением цветущей фиолетовой орхидеи. Слава отряхнул себя и своё пальто от дождя и нервно вошёл внутрь, не зная, чего ему ожидать.

Внутри помещение выглядело даже больше, чем ему сначала показалось. Интерьер был максимально простым и довольно бедным: небольшой столик с компьютером и всяким хламом, за которым сидела диспетчер, пара пыльноватых и запятнанных диванов для посетителей, помятые репродукции картин Босха и Кустодиева висели на стенах, украшая собой внешний вид холла; а скромные вешалки, укутанные несколькими шубами и пальто, пристроились в самом углу. Освещение было томно-приглушенным, а на фоне играли лёгкие мотивы сонат Моцарта.

Слава еще раз отряхнул своё пальто и скромно прошёл ближе к диспетчеру.

– Добрый вечер, моя просьба, возможно, покажется вам странной, но…

Диспетчер подняла на него свой недовольный взгляд. Это была достаточно зрелая женщина с, мягко говоря, излишним весом. Её губы были небрежно покрашены в ярко-красный цвет, а сквозь чёрные волосы уже пробивалась седина. Даже её откровенный наряд с достаточно широким вырезом на груди не спасал ситуацию и, напротив, вызывал у Владислава лишь большее недоумение и раздражение.

– Добрый, только по предварительной принимаем, свободных нет. – отрезала своим жабьим голосом женщина.

– Извините, вы меня не поняли, я не хочу никого снимать; мне нужно просто задать вам пару вопросов, вот и всё…

Диспетчер ещё более недовольно посмотрела на Малитова, а морщины на её лице стали ещё виднее.

– Вашим друзьям из ментовки уже все оплачено и рассказано, че надо? – перешла на более жаргонный тон она.

– Нет, я не из полиции, просто позвольте объяснить…

Внезапно дверь, ведущая на второй этаж, открылась, и из нее появились две крайне откровенно одетых девушки и один среднего возраста мужчина, с фигурой буквы «Б», одетый в синие узкие джинсы на пару с неглаженой и грязной рубашкой.

– Ну что, крошки, спасибо за вечер! В следующий раз у меня тогда. – с улыбкой проговорил своим поскрипывающим голосом мужчина.

– У нас там, кстати, негритяночка появилась. Пятый размер. – с улыбкой проговорила ему женщина за стойкой.

– Не надо нам негритяночек! Своих хватает! – прихрюкнув, крикнул ей в ответ клиент и, попрощавшись с дамами, покинул салон.

Его спутницы разделились. Одна из девушек, более худая и молодая, попрощалась с клиентом, после чего достала из сумки вейп и принялась курить его прямо в холле, сев на близстоящий диван. Вторая же, куда более старая и уже явно не в лучшей своей форме, также достала из сумки сигарету и закурила, встав у ресепшена.

– А этот к кому? К Снеже что ли? – спросила девушка, сидевшая на диване.

Всё внимание вновь переключилось на Владислава. Диспетчер вновь обратила на него свой горгоний взгляд, вопросительно подняв бровь.

– Я ни к кому… Я просто хочу задать пару вопросов. Мне известно, что услугами вашего салона пользовался Полковников Кирилл Александрович… Блондин, довольно высокий и молодой. Я хочу узнать, с кем он отсюда знаком, и поговорить с этим человеком… – наконец-то выдавил из себя Слава.

«Боже, будь, что будет теперь… Обратной дороги у меня не было ещё вчера; сейчас уже надо довести дело до конца… Только, пожалуйста, пусть эта дамочка перестанет так сверлить взглядом, она меня как будто бы целиком проглотить может…»

Девушка помоложе разочарованно цокнула и, показав свою незаинтересованность в дальнейшей беседе, уткнулась в экран своего новенького айфона.

– Молодой человек, мы конфиденциальные данные наших клиентов и сотрудниц не раскрываем, если услуги не интересуют, то на выход. Охрана недалеко. – голосом мигеры отрезала диспетчер.

«Черт, нельзя сдаваться… У меня больше нет никаких зацепок, да и времени тоже… Хотя, на что я вообще надеялся? Что проститутки откроют мне тайны вселенной?»

– Голубоглазый такой, да? – влезла в разговор девушка с сигаретой.

– Да! Вы его знаете? – тут же воодушевился Слава, обратив свой взгляд на незнакомку.

На вид ей было от 40 до 50 лет, у нее было довольно худое тело; однако такое состояние были вызвано явно не здоровым образом жизни, а скорее злоупотреблением алкоголем, сигаретами и наркотиками. Морщины и припухлости на её лице были старательно прикрыты толстым слоем макияжа. Полупрозрачная ночнушка болталась по её телу, лишь слегка прикрывая скромные изгибы, а каблуки на её туфлях очень сильно пытались хоть как-то сделать выше в глазах окружающих. Она поправила свою окрашенную в блонд челку и произнесла:

– Снимешь меня на всю ночь и узнаешь всё, что захочешь.

Слава нахмурился.

«Снимать проститутку??? Только этого мне не хватало… А если она просто блефует и ничего не знает? Она уже не молода и опыта, и возраста на такой трюк у неё вполне хватает… Вот только… Что мне ещё остаётся? Возвращаться домой и после идти в полицию, рассказав там все этому Максимову? Боже, Катенька, прости меня…».

– Хорошо, сколько это будет стоить? – спросил Малитов, со всей серьезностью посмотрев на диспетчера.

– Отлично! Уверенные мужчины меня заводят… – проговорила проститутка, подмигнув Славе.

– Эй, так не честно! Ты уже домой должна идти! Через полчаса мой Рамазан придёт, комнату не занимай! – внезапно возмутилась девушка, сидевшая на диване.

– Думаю, моему сладкому мальчику не важно, где именно я расскажу ему то, что он хочет услышать. Да и полчасика нам будет вполне себе достаточно. – издевательски ответила ей она.

Диспетчер подняла удивленные глаза на Малитова и продиктовала ему пятизначную сумму. За неимением другого выбора, он расплатился переводом на нужный номер и последовал к своей «избраннице».

«Да уж, Кирилл, что-то ты мне дорого начал обходиться… Нужно побыстрее с этим кончать».

– Мы будем в комнате. Получаса действительно вполне хватит. – вновь серьезно и с долей отторжения произнёс Слава.

Женщина кивнула ему в ответ и направила его в небольшую комнату с двухспальной кроватью на втором этаже.

Кровать в номере была идеально заправлена белоснежным постельным бельём, свет имел темно-бордовый оттенок, а шторки лишь слегка занавешены, открывая за собой вид на ночные окраины Москвы. Помимо этого, в комнате стоял гигантский шкаф, со встроенным во весь рост зеркалом и небольшая тумбочка, на которой были заботливо разложены различные игрушки и приспособления для плотских утех.

Женщина достала из пачки новую сигарету и с видимым удовольствием затянулась, попутно сбросив свою ночнушку на кровать. Теперь он мог разглядеть ее почти обнаженное тело. Оно было покрыто татуировкам разной степени профессиональности и необходимости, шрамами, ссадинами, а также заметным количеством угрей. Из-за бюстгальтера просвечивала её грудь с проколотыми сосками, а бёдра скорее напоминали недоеденные куриные мослы. Сигаретный дым быстро заполнил комнату, окутывая собой полуобнаженное тело девушки по вызову.

– Можешь не беспокоиться. Я тебе не наврала, мне действительно есть, что тебе рассказать об этом мальчике. – не оборачиваясь на своего собеседника, произнесла она.

Малитов, прижавшись спиной к шкафу, принялся её слушать.

– Он встречался здесь только с одной девочкой. Её звали Лайма. Настоящее имя вроде бы Алина, она не так часто его называла. У них, как я могу судить, были «особые» отношения. – она вновь затянулась, облокотившись на створку приоткрытого окна.

Малитов напрягся.

– Почему ты говоришь в прошедшем времени? – уточнил он.

Она обернулась и игриво посмотрела на него, прикусив свою губу.

– Люблю догадливых мужчин. – она снова отвернулась к окну. – Лайму нашли мёртвой несколько дней назад.

Лицо Владислава мгновенно потускнело, а девушка, как ни в чем не бывало, продолжала курить.

– Какого рода отношения у них были? – пытаясь сохранять невозмутимость в голосе, произнёс он.

– Трудно сказать. Они всегда встречались не в салоне, а в одном очень странном месте. В здании ассоциации охотников и рыболовов вроде бы. Глядя на них, я даже не уверена, что у них был секс. Там было что-то иное, совсем иное.

Она затушила сигарету об пепельницу и села на кровать перед Малитовым, смотря ему прямо в глаза.

– Тот парень… Таких людей очень редко можно встретить.

Слава старался как можно реже обращать внимание на женщину и её крайне заметные заигрывания.

– Почему ты так считаешь? – спросил он, отведя взгляд в сторону.

– Человек, способный изменить к лучшему одного человека – способен изменить к лучшему весь мир. Именно так я считаю. До знакомства с ним Лайма не сильно отличалась от меня или других девочек. Но вот после него… Не знаю, чего он там с ней сделал, но парень подарил ей надежду. Увидеть надежду в глазах девушки нашей профессии… Ты даже не представляешь, какое это чудо. – она улыбнулась Славе и, продолжая с ним заигрывать, сняла одну из лямок своего бюстгальтера.

Слава отстранился ещё сильнее, а его взгляд моментально упал в пол.

– Что тебе известно о её смерти? – безучастно спросил он.

Девушка поднялась с кровати и подошла максимально близко к Владиславу. Она прижалась к нему своим телом и продолжала смотреть прямо в глаза.

– Это не может быть не связано с тем, о ком ты тут расспрашиваешь. Полиция приходила сюда после происшествия, один следователь кавказской наружности особенно интересовался этим блондинчиком. – она приобняла Славу своей рукой. – Но не переживай. Я ему ничего не сказала. Не люблю волосатые рожи, мне больше нравятся смазливые и уверенные в себе мальчики.

Слава всё старался вжаться в стену как можно сильнее, лишь бы ускользнуть от её прикосновений и флирта, но женщина, внезапно оттолкнула его в сторону и громко рассмеялась.

– Хватит на меня так смотреть, ха-ха! Да я по тебе сразу увидела, что ты женатик, бесконечно влюбленный в свою одну единственную. Таких я вижу еще с порога. – достав и закурив очередную сигарету, она вернулась на кровать и отвернулась от парня.

– И хватит этих грубых взглядов. Знаю, что я тебе не нравлюсь, что ты, вероятно, презираешь всех нас. Скажу тебе одну интересную вещь. Я презираю себя сама гораздо сильнее, чем кто-либо ещё. Лишь с течением лет я наконец смогла себе в этом признаться. Сейчас многие ошибочно считают, что эскортницы стали уважаемы и счастливы. Единственная разница между прошлым и будущим – количество нулей у нас на банковском счету. Что тогда проститутки были отбросами общества, что сейчас мы ими остались. И я скажу тебе, что это верно, так и должно быть. Сейчас никто не идёт в эту профессию по нужде; все, кто здесь есть, пришли за самым низшим и отвратительным. За деньгами и сексом. Когда алкогольный, наркотический и дофаминовый угар наконец-то пройдет – ты увидишь, насколько всё это мелочно и пусто в контексте всей жизни. Наверное, твой дружок смог дать Лайме то, ради чего действительно стоило жить и умереть. Хотела бы и я когда-нибудь это увидеть.

Слава наконец поднял свои глаза и взглянул на неё. Старая, измученная, уставшая, разочарованная. Теперь он видел это.

– Всегда можно попробовать начать всё с чистого листа. – робко произнёс он.

– Боюсь, что в моей папке уже закончились все листы. Я просто хочу напоследок посмотреть на этот мир и хотя бы в других увидеть то, чего так и не нашла сама. Скажи мне. Этот блондин ведь тоже уже не жилец?

Владислав утвердительно кивнул головой. Она вновь затянулась и тут же скрылась в сигаретном дыме.

– Её последним клиентом был сынок одного местного бизнесмена. Кажется татарин какой-то. Ты чем-то напоминаешь мне того блондина, поэтому береги себя. Больше я ничем помочь не смогу. Знаю, что моё тело тебе не нужно, так что можешь идти, на стойке тебе вернут деньги, я распоряжусь. – произнесла она словно из ниоткуда.

– Спасибо тебе. Пусть ты и не веришь, но я всё же надеюсь, что у тебя получится что-то изменить в своей жизни.

Девушка лишь усмехнулась в ответ.

Слава спустился из номера, забрал свои возвращенные деньги и вернулся в машину. Этот разговор был не тем, чего он хотел или ожидал. Он до сих пор не знает ничего о местонахождении и личности Елены Пожаровой. Вопросов стало лишь больше, а новые зацепки минимальны. К тому же, теперь вся серьезность ситуации только усугубилась и ведя своё дело дальше – он рисковал всем, что у него есть. Но по какой-то причине, его это не волновало. Сигаретный дым из той комнаты словно проник в его голову и заполонил собой всё.

Он быстро доехал домой. Лёг к уже уснувшей Катерине в постель и, с полной любовью обняв её, уснул крепким сном, лишь в глубине души осознавая, что ему принесёт новый день.

Глава 5

12:46

12-ое Июля, 2021-ый год

Одинцово, Московская область

Летнее солнце падало гуляющей паре прямо на головы и, лишь старая кепка и шляпка спасали их от солнечного удара.

– Почему было написано, что это «Лесопарк»?! Я не вижу здесь никакого парка, сплошной лес, комары и грязища! – восклицал недовольный Слава, пытаясь пробраться дальше по дороге, перебираясь через завалы сучьев.

Катя шла чуть впереди него и мило смеялась над его бесконечным ворчанием. Сегодняшнюю прогулку они спланировали ещё несколько недель назад, однако из-за бесконечной занятости Владислава на работе, осуществить задуманное удалось только сейчас.

Слава прихлопнул очередного комара на своей ноге и недовольно фыркнул.

– А я говорила тебе не надевать сюда шорты! Ха-ха! В настоящем лесу тебя бы уже клещи съели давно! – продолжала смеяться над ним Катя, одетая в длинные спортивные штаны и толстовку с рукавом.

На удивление, даже в таком огромном и современном городе как Москва – всё ещё остались уголки дикой природы, полные ее красоты, загадок и ужасов. Но даже здесь остались видны следы столицы: разбросанный по всем кустам и углам мусор, который бросали здесь туристы; импровизированные скамейки, сделанные из стволов упавших деревьев, а также оглушающий шум шоссе, который хоть и был не настолько близко, но всё же эхом и сюда доносил свои голоса.

– Знаешь, всё равно здесь не так, как дома… – проговорила Катя, остановившись посередине дороги.

– В каком смысле? У вас деревьев больше типа? – смело предположил Слава.

– Нет, я не об этом… Мы за всю прогулку встретили всего лишь одну несчастную белочку. А дома… Дома всегда много птиц совершенно разных пород и видов. Дома по лесу гуляют не только белки, но и обычные дикие звери. А тут… здесь не природа. Здесь есть только остаток от этой природы… – она печально подняла глаза на небо, и уголки её рта опустились вниз.

Слава подошёл к своей девушки и любяще её обнял, прекрасно осознавая, что, как бы он не старался, он не сможет показать ей её дом здесь, в Москве. Катя только хотела прижаться к нему, как вдруг из ниоткуда раздалось громкое и жалобное мяуканье. Девушка тут же вырвалась из объятий своего молодого человека и начала глазами искать источник шума.

– Ты чего? Это же кошка просто теперь, пусть мяукает.

Катя многозначительно посмотрела на Славу и, несмотря на его недовольство, продолжила искать таинственное животное. Девушка бегала по всей округе, стараясь понять, где писклявый животный голосок слышно лучше и, когда наконец нашла источник «мяу», тут же позвала своего парня на помощь.

Маленький серый комок шерсти жалобно мяукал из-под завалов упавшего дерева. Кажется, оно упало не так давно, а бедная зверушка просто не успела убежать и попала прямо под удар.

– Слава! Убери с неё эти ветки, быстрее! Ей, наверное, прямо на лапу упало! – начала кричать Катерина, попутно сама пытаясь освободить маленькое создание.

Владислав незамедлительно исполнил её просьбу и после ещё нескольких усилий – кошка наконец-то освободилось. Что удивительно, она не поспешила убегать от пары и прятаться где-нибудь в лесу, залечивая раны. Напротив, она осталась с ними и обратила свой взгляд прямо на Славу, который в недоумении отряхивался от опилок.

Катя подошла к бездомному животному и начала любяще гладить и ласкать его, убирая с шерсти любую грязь и пыль. Кошка в ответ очень довольно мурлыкала и мяукала, глядя прямо в Катины безграничные изумрудные глаза. Солнце, пробиваясь сквозь листву и деревья, своим отблеском падало на рыжие волосы Катерины, а кошка слегка прикрывала свои глаза, чтобы яркий свет её не слепил. Вокруг шумели лишь листья и даже шоссе, казалось, на секунду замолчало. Спокойствие, тишина, природа. Слава навсегда запомнил эту картину.

Девушка подняла кошку на руки и продолжила её гладить по мохнатому пузу.

– Слава, мы же заберём её с собой? – спросила она.

– Зачем? Она же всегда жила в дикой природе, ей тут будет лучше! – с туповатым недоумением проговорил он.

Катя нахмурила свои брови и тяжело вздохнула.

– Слав, какая дикая природа? Тут МКАД в 15-ти минутах езды. Здесь часто ходят туристы, полно загрязнений и машин. Ей нельзя здесь оставаться. Если бы не мы, то она бы уже тут погибла под этими завалами, неужели ты не понимаешь?

Он всегда поражался альтруизму и доброте своей девушки, однако не настолько же часто мог понять и разделить её мысли.

– Я не хочу ей плохой судьбы. Она этого не заслужила. Никто не заслужил. Животные – это такие же живые существа, как и мы. Единственное наше отличие – закон и порядок, которые есть у человека. Для природы мы все равны и перед смертью тоже. Но почему-то люди думают, что животные, раз остались на другой степени эволюции, не заслуживают жизни и радости. Все эти контактные зоопарки и зоокафе, где люди играются со зверьми, как с обычными игрушками, а владельцы гребут деньги ценой жизни бедных малышей. Или же то, как сейчас люди заводят себе животных… Всё чаще они не берут их из приюта, не приручают сами, а просто идут в магазин и покупают, выбирая своего будущего «питомца» из готового каталога. Выбирать живое существо также, как одежду или продукты. Это отвратительно и просто непостижимо уму. Слава, пусть хотя бы у неё будет та жизнь, которую она заслужила…

Катерина жалобно посмотрела на своего парня и он, за неимением иных вариантов, дал своё согласие. С тех самых пор Ксюша так и продолжает быть их неизменным спутником и третьим членом семьи.

12:02

2-ое Сентября, 2023-ий год

Тропарёво-Никулино, Москва

Громкий сигнал будильника разразился на всю комнату. Слава тут же раскрыл свои глаза и рукой стал пытаться нащупать заветную кнопку отключения.

Судя по расположению солнца за окном – был полдень. Кати рядом не было, а на её месте на солнце грелась Ксюша, никак не реагирующая на раздражающий звон электронных часов.

С дикой болью в голове от слишком долгого сна он поднялся с постели и нехотя пошёл умываться.