Через шторм к любви

Дизайнер обложки Playground

© Dmitriy Inspirer, 2024

© Playground, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0065-0193-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1: Первая встреча

Анна стояла у окна, глядя на улицу, где в бесконечном потоке машин сливались тысячи лиц. Это была её привычная сцена – взгляд на город, на людей, которых она едва замечала, поглощённая своими мыслями и задачами. Она всегда искала в толпе что-то новое, какое-то вдохновение для своей работы. И сегодня, как ни странно, она чувствовала, что что-то в её жизни может измениться. Она не знала, что именно, но знала точно – этот день не будет таким, как все остальные.

В этот момент в кабинет вошел он. Высокий, уверенный в себе, с деловым взглядом и манерой двигаться, как если бы весь мир знал его имя. Алексей Морозов, владелец крупной строительной компании, нечасто бывал в подобных местах. Он был решительно настроен завершить все переговоры и уйти, но встреча с Анной обещала быть особенной.

– Добрый день, – его голос звучал спокойно, но с лёгкой тенью усталости, как у человека, который за день уже успел переговорить с десятками людей, но все равно оставался сосредоточенным. – Я здесь по поводу проекта.

Анна подняла взгляд и встретилась с его глазами. Было что-то в его взгляде – уверенность или, может быть, скрытая грусть. Она не знала, но почувствовала, что этот человек отличается от тех, кого она обычно встречала.

– Добрый день, – ответила она, сдержанно улыбнувшись. – Проект, конечно. Присаживайтесь, мы с вами уже всё подготовили.

Анна предложила ему место напротив. Она заметила, как он быстро оглядел офис, словно его не интересовали ни бумаги, ни книги на полках. В его глазах было что-то неудержимо стремительное, и Анна почувствовала, как его внимание сосредотачивается на ней.

Переговоры начали разворачиваться довольно быстро. Алексей четко и ясно обозначал свои требования, не разбрасываясь на лишние слова. Анна вела встречу, демонстрируя свои знания и подход, который, по её мнению, был наиболее эффективным. Но несмотря на все профессиональные тонкости, она не могла избавиться от ощущения, что что-то здесь большее, чем просто деловая встреча. Что-то было в воздухе, в каждом его слове, в каждом его взгляде.

Он говорил о цифрах, о выгодах и перспективах, но её мысли были сосредоточены не на этом. Его голос, его манера держаться – всё это заставляло её чувствовать себя как-то иначе. Не то чтобы она была очарована, нет. Но это было какое-то странное притяжение, которое она не могла объяснить.

В какой-то момент Алексей замолчал, и взгляд его стал более пристальным. Анна почувствовала, как её сердце учащённо забилось. Она поспешила вернуть себя в рабочее русло.

– Так вот, если вам всё понятно, мы можем перейти к следующему этапу, – сказала она, пытаясь вернуть разговор в привычное русло.

Алексей кивнул, но в его глазах было что-то, что Анна не могла игнорировать. Его внимание было полностью сосредоточено на ней, и это заставляло её чувствовать себя немного неуютно.

– У вас есть, как я понимаю, какие-то дополнительные предложения? – спросил он, слегка наклонив голову.

Анна, немного растерявшись, вновь вернулась к своим заметкам. Но в её душе что-то изменилось. Это была не просто деловая встреча. В воздухе витал какой-то невидимый заряд, который она не могла игнорировать. Но пока что она не могла понять, что это такое.

Чувство неопределенности, которое она так не любила, проникло в её разум. Эта встреча не была обычной. Она это чувствовала.

Когда переговоры подошли к концу, Алексей поднялся, и, перед тем как выйти из кабинета, его взгляд снова встретился с её глазами. Он не сказал ничего лишнего. Но в его взгляде было что-то, что заставило её задуматься.

– До свидания, Анна, – произнёс он, а затем вышел.

Она осталась стоять у окна, глядя, как его фигура растворяется в толпе на улице. Но в её голове всё ещё звучал его голос, и она не могла избавиться от ощущения, что это была только первая встреча.

Глава 2: Неожиданная деловая встреча

Прошло несколько недель после первой встречи, и жизнь Анны вернулась в привычное русло. Она погрузилась в работу, словно стараясь забыть о странном напряжении, которое ощутила в тот момент, когда встретила Алексея Морозова. Всё было как обычно – постоянные встречи, переговоры, проекты. Но это утреннее чувство, как будто что-то неуловимое витает в воздухе, всё-таки не покидало её.

В этот день, как и всегда, Анна сидела за своим столом, листая отчёты и отвечая на электронные письма. Время летело быстро, и она уже начала думать о встрече с клиентами, которая должна была состояться вечером. Однако, когда её телефон неожиданно зазвонил, она не ожидала, что это будет он.

– Анна, добрый день, – раздался знакомый голос Алексея. – Надеюсь, не побеспокою?

Она слегка напряглась. Его голос был таким же уверенным и спокойным, как и на первой встрече, но теперь в нём звучала какая-то скрытая решимость, которая сразу привлекла её внимание.

– Нет, что вы, – ответила она, пытаясь сохранять спокойствие. – Чем могу помочь?

– Я как раз хотел обсудить пару моментов по проекту, если у вас есть время. Я буду в вашем районе через час, могу зайти, если это удобно.

Анна удивлённо приподняла брови. Он действительно был готов встретиться с ней снова так скоро, без предупреждения? Интуиция подсказала ей, что это не просто деловая встреча.

– Конечно, – сказала она, стараясь скрыть лёгкую настороженность в голосе. – Буду ждать.

Через час он действительно пришёл. Он вошёл в её кабинет с тем же деловым видом, но в этот раз что-то в его поведении казалось… чуть менее формальным. Он снял пальто, улыбнулся и сел напротив её стола, не прибегая к стандартным фразам о том, как приятно снова встретиться.

– Я вас не задержу долго, – начал он, – но есть несколько моментов, которые хотелось бы уточнить перед тем, как мы продолжим работу над проектом. Вижу, что вы заняты, поэтому не буду вас отвлекать надолго.

Анна кивнула и кинула взгляд на стол. В её голове было несколько мыслей, которые она не успела ещё проанализировать, но всё равно продолжала ощущать это странное волнение, когда он был рядом.

– Конечно, давайте, – ответила она, немного отвлекшись от своих заметок.

Алексей начал говорить о нюансах проекта, о некоторых деталях, которые нужно было уточнить. Но, несмотря на деловую тему, его манера говорить была более открытой, чем на первой встрече. Он не спешил, не настаивал на своём мнении, и временами его слова казались даже чуть более личными, чем требовала ситуация.

Анна пыталась сосредоточиться на разговоре, но в её голове продолжала вертеться мысль о том, что эта встреча определённо не была случайной. Он приехал не просто для того, чтобы обсудить проект. Возможно, она ошибалась, но в её душе что-то начинало меняться.

– Знаете, – сказал Алексей, откидываясь на спинку кресла, – я всё время думаю о нашей первой встрече. Мы, конечно, не успели тогда толком обсудить важные моменты, но… чувствую, что между нами есть какая-то странная связь. Я не могу точно объяснить, что это, но…

Он замолчал, глядя на неё с таким вниманием, что Анна почувствовала, как её сердце вдруг стало биться быстрее.

Она старалась не показывать своих эмоций, но всё внутри неё напряглось. Она понимала, что эта встреча уже не была просто деловой. Всё изменилось.

– Я тоже об этом думала, – призналась она, хоть и сдерживаясь. – Но пока что давайте сконцентрируемся на проекте, а то мы можем увлечься слишком сильно.

Алексей рассмеялся, но в его смехе не было лёгкости, скорее, какой-то напряжённой искренности.

– Конечно, – сказал он, – но мне бы хотелось узнать вас лучше. И, возможно, это будет не просто о проекте.

Анна не знала, что ответить. Она всегда ценила дистанцию в деловых отношениях, но что-то в нём заставляло её задуматься. Возможно, это был тот самый момент, когда два мира, две жизни, начинают пересекаться.

Они продолжили разговор, но напряжение в воздухе ощущалось всё сильнее. Когда встреча подошла к концу, Алексей встал, и, прежде чем выйти, оглянулся.

– Думаю, нам стоит встретиться ещё раз, – сказал он. – Не только ради работы.

Её сердце пропустило один удар. Этот момент, этот взгляд, казались не просто частью делового взаимодействия. Анна почувствовала, что её жизнь только что изменилась.

Когда он ушёл, Анна снова осталась в тишине кабинета, глядя в окно. Это был тот момент, когда все её профессиональные барьеры начали рушиться, а что будет дальше – она не могла точно сказать. Но одно было ясно: это не была случайная встреча.

Глава 3: Невозможное совпадение

Прошло несколько дней после встречи с Алексеем, и Анна не могла избавиться от странного ощущения, которое она не смогла игнорировать. Каждый раз, когда она погружалась в работу, её мысли всё равно возвращались к нему. Эта встреча не выходила из головы – не столько из-за профессиональных моментов, сколько из-за того чувства, которое она не могла объяснить. Что-то было в его поведении, в его словах, что нарушало её привычный порядок.

В этот день, на очередной деловой встрече, она случайно заметила знакомое лицо в коридоре. Алексей. Он стоял, разговаривая с кем-то по телефону, и, как только заметил её взгляд, прервал разговор и подошёл. В глазах было что-то такое… ясное и в то же время напряжённое, будто он сам не ожидал увидеть её здесь.

– Анна, не ожидал вас встретить, – его голос был тёплым и спокойным, но в его манере было что-то новое, как будто он намеренно стремился разрушить дистанцию между ними.

– И я, если честно, не ожидала, – ответила она, слегка удивлённо приподняв брови. – Каким образом мы снова пересекаемся здесь?

Он улыбнулся, но в его улыбке было что-то, что заставляло её сердце ёкнуть. Как будто вся эта ситуация была слишком запланированной.

– Просто совпадение, – сказал он с легкой усмешкой, но Анна почувствовала, что это не было случайностью. Его слова звучали так, как если бы он сам не верил в это.

– Совпадение? – она посмотрела на него с любопытством. – Ты не веришь в случайности, Алексей?

– Возможно, не верю, – ответил он, немного задумавшись. – Но давайте оставим это на потом. Мы можем поговорить после встречи, если у вас будет время.

Она кивнула, чувствуя, как её любопытство ещё больше растёт. Зачем ему так вдруг захотелось увидеть её? Может быть, эта встреча действительно случайность, но в её сердце возникло ощущение, что это не просто случайный момент, а что-то гораздо большее.

Когда встреча с клиентами закончилась, и Анна вышла из здания, она обнаружила, что Алексей ждёт её у выхода. Он стоял возле своей машины, слегка наклонившись вперёд, как если бы готовился к чему-то важному. В его взгляде не было того профессионализма, с которым он обычно подходил к деловым вопросам. Теперь он выглядел… более личным. Как будто он больше не был тем человеком, с которым она вела лишь деловые переговоры.

– Анна, могу я вас на минуту? – его голос снова звучал мягко, но на этот раз он был более уверенным.

– Конечно, – ответила она, и её сердце предательски ускорило свой ритм.

Они сели в его машину, и, несмотря на всё внешнее спокойствие, между ними снова возникло то невидимое напряжение, которое Анна так хорошо чувствовала на каждой встрече с ним.

– Знаешь, Анна, – сказал Алексей, пока они ехали, – я не думаю, что это случайность. И всё-таки, мне кажется, что нам стоит узнать друг друга получше.

Анна посмотрела на него, слегка удивлённая, но её сердце уже не сопротивлялось тому притяжению, которое она испытывала. Что-то в его словах заставляло её почувствовать, что он говорил не только о бизнесе.

– Ты имеешь в виду деловое знакомство или что-то большее? – спросила она, не скрывая любопытства.

Алексей взглянул на неё, и в его глазах было что-то откровенное. Он улыбнулся, но это была не та формальная улыбка, которую она привыкла видеть на переговорах.

– Мне хочется, чтобы это было что-то большее, – сказал он, останавливая машину у парка. – Ты не против?

Анна почувствовала, как её сердце снова забилось быстрее. Ответ на этот вопрос был сложным, потому что она сама не знала, что именно она чувствовала к нему. Но она знала точно: с ним что-то было не так, как с другими людьми. Этот мужчина как-то сильно выбивался из её привычного ритма жизни.

– Я не против, – сказала она, немного волнуясь, но решительно.

Они вышли из машины и прогулялись по парку, разговаривая о всём и ни о чём. Он рассказывал о своём детстве, о том, как когда-то мечтал стать архитектором, а теперь, будучи владельцем компании, не мог уделить достаточно времени себе. Анна говорила о своей работе, о том, как ей важно найти баланс между карьерой и личной жизнью, хотя по-настоящему она не чувствовала себя полностью удовлетворённой.

В какой-то момент, остановившись на скамейке, Алексей посмотрел на неё с таким взглядом, что Анна почувствовала, как её сердце снова ускоряет ритм.

– Ты удивительная женщина, Анна. И я уверен, что эта встреча не случайна, – произнёс он, его голос был тихим, почти шёпотом.

Анна не могла ответить сразу. В её голове снова возникла мысль, что всё, что происходило с ними, действительно не могло быть случайностью. И в этот момент, в тени вечернего парка, её сердце внезапно откликнулось на его слова.

– Может быть, это не случайность, – сказала она, почти не веря своим собственным словам.

И в этот момент она почувствовала, как их жизни, словно переплетаясь, начали изменяться.

Глава 4: Искра, которую трудно игнорировать

Прошло несколько дней с той встречи в парке, но для Анны это время казалось растянутым до невозможности. Каждое её утро начиналось с мыслей о нём. Алексей всё ещё был в её голове, но теперь не только как деловой партнёр. Её восприятие того, что происходило между ними, стало более… интимным. Как будто этот невидимый, едва уловимый момент между ними не мог быть случайным, как он говорил. Время от времени она ловила себя на том, что вспоминает его взгляд, его уверенную манеру говорить, его тёплый, низкий голос, который словно проникает в душу.

Она пыталась вернуть себя к нормальному ритму работы, но мысли об Алексее всё равно возвращались, как непрошеные гости. Она знала, что должна сконцентрироваться на делах, но мысли о нём всё равно не отпускали. Каждый звонок, каждый e-mail, каждое новое утро напоминали ей о нём, как о чём-то важном, но скрытом.

В этот день всё было как обычно. Рабочий день с утренними встречами, обсуждениями проектов и длинными разговорами с коллегами. Однако, чем больше Анна думала о своём проекте, тем сильнее в её голове возникали образы Алексея. Это стало почти физическим ощущением. И, как только наступил обеденный перерыв, её телефон вновь зазвонил. Это был он.

– Анна, привет. Ты как? – его голос был настолько тёплым и знакомым, что она сразу почувствовала странное волнение в груди. Как всегда, с ним было легко говорить, даже если на дворе стоял полный рабочий день.

– Привет, Алексей, – ответила она, пытаясь скрыть, насколько его звонок повлиял на неё. – Всё нормально, просто рабочий день, как обычно.

– Я тоже занят, – сказал он, и в его голосе звучало что-то, что Анна не могла точно понять. – Но думаю, нам стоит поговорить немного. Ты не занята?

Анна улыбнулась, ощущая, как её сердце вновь ускоряет ритм. Это была та же лёгкость и напряжённость, что возникала в их предыдущих встречах. Как будто между ними было что-то, что невозможно было игнорировать.

– Конечно, – сказала она, почти не думая. – Я на обеде, если хочешь, можем встретиться через полчаса.

Алексей согласился, и через некоторое время они встретились в уютном кафе на углу. Анна пришла, пытаясь оставаться спокойной, но её внутренний мир был словно бурей. Алексей сидел за столиком у окна, его глаза всё так же ярко сверкали, как и в тот день в парке. Он был расслаблен, но с лёгким напряжением в теле, как будто знал, что между ними происходит нечто большее, чем просто разговор.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал он, глядя на неё с искренним интересом. – Как день?

Анна почувствовала, как её щеки слегка покрылись румянцем. Его слова, казалось, сразу же ставили её в неудобное положение, даже если они были произнесены без лишней игры или фальши.

– Спасибо, – ответила она, чувствуя лёгкое волнение. – Всё нормально. Работа, дела… А ты как?

Он откинулся на спинку кресла и немного улыбнулся.

– Вроде тоже ничего. Но знаешь, иногда хочется вырваться из этого круга, просто посидеть и поговорить о чём-то… не связанном с делами, – сказал он, его взгляд стал более серьёзным. – Ты не против?

Анна чуть склонила голову. Этот разговор, который начинался как лёгкая деловая встреча, теперь явно становился чем-то большим. Она чувствовала, как её собственные чувства начинают накаляться, как будто огонь между ними уже не был просто искрой, а превращался в нечто более явное.

– Я не против, – сказала она, и её голос был немного тише, чем обычно. Как будто она сама начала осознавать, что всё, что происходило между ними, становилось всё более личным.

Алексей подошёл чуть ближе, его голос стал мягким, но уверенным, как всегда.

– Знаешь, Анна, я не хочу, чтобы ты думала, что всё это случайность. Мне правда хочется больше узнать тебя, понять, что за человек стоит за этой умной, успешной женщиной. Мне кажется, между нами есть что-то, что не нужно игнорировать.

Она посмотрела на него и почувствовала, как внутри неё что-то будто бы встревожилось. Он говорил с таким тоном, как будто у них была какая-то связь, о которой они оба не могли и не должны были молчать.

– Я тоже это чувствую, – призналась она, её голос теперь стал тише, почти шёпотом. – Но не знаю, готова ли я это принять.

Алексей не сказал ничего, но его глаза сверкнули таким интенсивным взглядом, что Анна почувствовала, как её сердце учащённо забилось. Искра, которую трудно игнорировать, разгорелась в их взгляде. Это была не просто физическая привлекательность – что-то глубже, нечто, что они оба не могли скрыть.

– Мы можем двигаться медленно, – сказал Алексей, как если бы его слова были ответом на её невыраженные сомнения. – Но мне не хочется откладывать.

Анна молчала, ощущая, как её дыхание становится более напряжённым. Он был здесь, рядом, и они оба знали, что момент был настал. Искра, которую трудно было игнорировать, теперь стала чем-то, что невозможно было вернуть назад.

– Хорошо, – сказала она, её голос теперь был полон уверенности. – Давайте не будем игнорировать.

И в тот момент, когда их взгляды встретились, они оба почувствовали, как этот момент стал решающим. Искра превратилась в огонь, и этот огонь невозможно было потушить.

Глава 5: Первые сомнения

Прошло несколько дней после того разговора, и Анна не могла избавиться от странного чувства, которое не покидало её. То, что происходило между ней и Алексеем, было одновременно захватывающим и пугающим. С каждым его сообщением, каждым встреченным взглядом, она чувствовала, как между ними появляется что-то большее, чем просто деловое сотрудничество. Но с каждым днём, чем больше она вникала в свои чувства, тем яснее становилось одно: всё это ставило её в неловкое положение.

Она не была готова. Так ли она уверена в своих собственных чувствах? На какие глубины они готовы погрузиться, если их взаимоотношения перейдут за рамки бизнеса? И самое главное – что делать, если всё закончится, как ни одна из её прошлых историй, оставив лишь осадок неопределённости и нереализованных ожиданий?

Анна пыталась сосредоточиться на работе, но мысли о Алексее всё равно возвращались. На этот раз они были не такими страстными, как раньше, а более… тревожными. Она ловила себя на том, что пытается понять, что же он на самом деле хочет от неё. Слишком много вопросов оставалось без ответов. Он не говорил о чём-то личном, но в его поведении чувствовалась скрытая уверенность. Могла ли она довериться тому, что он говорил? Или он просто наслаждается моментом, наслаждается её вниманием, как и любым другим?

В этот день ей нужно было провести важную встречу с клиентом, но её мысли снова блуждали в сторону Алексея. Она пыталась не думать о том, как его слова эхом откликаются в её голове, но не могла отключить это внутреннее напряжение.

Звонил телефон. Она быстро взглянула на экран – это был он.

«Как ты?» – короткое, простое сообщение, но оно сразу снова заставило её сердце немного быстрее забиться.

Она медленно набрала ответ: «Всё хорошо, просто много работы». В этот момент она почувствовала лёгкое сожаление. Почему-то ей не хотелось так легко реагировать, как всегда. Хочется больше, но её внутренние барьеры были ещё сильны. Она нажала «Отправить», но тут же почувствовала, как её рука дрогнула. Что, если он не просто хочет разговора? Что, если его намерения серьёзны? И, главное, будет ли она готова к этому?

Через несколько минут пришло его ответное сообщение: «Не переживай, ты всегда такая сосредоточенная. Я ценю это. Но помни, что иногда нужно просто расслабиться».

Она вздохнула и откинулась на спинку кресла. В словах Алексея снова была та тонкая граница между личным и деловым, которую она не могла точно понять. Он же знал, что её жизнь построена на высоких требованиях к себе, что она всегда стремится быть на высоте. Его слова, вроде бы безобидные, будто говорили ей, что она должна научиться отпускать контроль, не бояться открыться.

– Не переживай, – она шепнула сама себе, стараясь успокоить свои мысли. – Всё в порядке.

Но сомнения не покидали её. Вечером, когда она возвращалась домой после очередной трудной рабочей недели, мысли об Алексея снова одолели её. Прогулки по парку, разговоры за чашкой кофе, всё это начинало напоминать игру. Но с каждым новым шагом, новым словом, она ощущала, как эта игра становится чем-то более серьёзным. И не только для него. Для неё тоже.

На следующий день они снова встретились – на кофе, как обычно. Но Анна не могла не заметить, что её настроение было другим. Она решила, что ей нужно спросить, что всё это значит для него. Слишком много недосказанности. И её мысли об этом не оставляли её ни на минуту.

Когда она вошла в кафе, Алексей уже сидел за столиком, как обычно, с лёгкой улыбкой, которая заставляла её сердце биться быстрее. Но сегодня он не был таким расслабленным, как раньше. Его взгляд был более серьёзным, и в его манере общения было что-то, что Анна почувствовала сразу.

– Привет, – сказала она, садясь напротив него.

– Привет, – ответил он, но что-то в его тоне заставило её насторожиться.

– Алексей, – начала Анна, глядя ему в глаза, – мне нужно понять, что это всё значит. Я не могу продолжать вот так, если мы оба не знаем, чего на самом деле хотим.

Алексей немного нахмурился, но быстро исправил своё выражение. Его взгляд стал мягче, и он сказал, едва заметно улыбаясь:

– Ты знаешь, мне нравятся твои вопросы. Это важно. Я не могу обещать, что всё будет как в сказке, но… мне интересно узнать тебя больше. И если ты хочешь чего-то серьёзного, я готов.

Анна почувствовала, как её внутренние сомнения начали отступать, но вместе с тем пришло новое беспокойство. Готова ли она к этому? Может ли она позволить себе быть с кем-то, кто вызывает в ней такие эмоции? Она никогда не искала лёгких отношений, но с ним было всё иначе. Всё стало запутанным, и её чувства к нему становились всё более многогранными.

– Я тоже хочу узнать тебя лучше, – призналась она, чувствуя, как её голос чуть дрожит от волнения. – Но я не могу идти в это вслепую. Ты же понимаешь.

Он кивнул, его глаза вновь стали серьёзными.

– Я понимаю. И я не хочу, чтобы ты чувствовала себя в ловушке. Но я могу тебе предложить только своё искреннее внимание. Мы можем двигаться медленно, если ты готова.

Анна посмотрела на него и почувствовала, как внутренний барьер начинает потихоньку рушиться. Она не знала, что будет дальше, но одно было ясно – её жизнь изменялась, и этот мужчина был теперь частью её мира. И это было не так просто, как она думала.

Глава 6: Под маской профессионализма

Анна проснулась с ощущением, что что-то в её жизни изменилось. Хотя она и пыталась вернуться к привычному рабочему ритму, события последних недель не отпускали её мысли. Алексей всё больше проникал в её жизнь, и это начинало давить. Несмотря на то, что они оба продолжали придерживаться делового стиля общения, её внутреннее состояние уже не было таким спокойным.

Сегодня был важный день: встреча с новым клиентом, обсуждение перспективного проекта. Анна подготовилась тщательно, как всегда, и настроилась на рабочий лад. Она знала, что нужно сосредоточиться, чтобы произвести нужное впечатление и получить подтверждение на проект. Всё было чётко выстроено, как она любит – без эмоций, без отклонений.

Но, как только она вошла в офис, где должна была пройти встреча, её взгляд снова невольно остановился на телефоне. Алексей отправил сообщение: «Удачи на встрече, уверен, всё получится. Ты справишься, как всегда».

Она быстро отложила телефон, скрыв недовольство, что он снова оказался в её мыслях. Этот маленький жест, казалось, вновь напоминал о нём, несмотря на её усилия держать свои чувства под контролем. Он был всегда рядом, даже если физически их разделяли километры.

Встреча с клиентами прошла хорошо. Анна говорила уверенно, отвечала на вопросы, предлагала решения, которые давно обсуждала с командой. Всё шло по плану, и её профессионализм не вызывал сомнений. Она знала, как делать свою работу, и делала её на высшем уровне. Никаких ошибок, никаких отклонений от плана.

Однако всё изменилось, когда в конце встречи Алексей позвонил. Он не был с ней на переговорах, но его звонок был как напоминание о том, что её сосредоточенность на работе всё же не может быть полной. Она почувствовала лёгкую волну напряжения, хотя, казалось бы, ничего особенного не происходило.

– Привет, – сказал его голос в трубке, – как прошла встреча?

– Всё отлично, – ответила Анна, пытаясь сохранить тот же деловой тон. – Мы договорились о сотрудничестве. Всё по плану.

– Это здорово, – он сказал это так, будто был рядом, а не за тысячи километров. – Я знал, что ты справишься. Ты же всегда такая уверенная.

Её рука слегка дрогнула, и она поспешно поставила чашку с кофе на стол, пытаясь вернуть себе спокойствие.

– Спасибо, – ответила она, пытаясь скрыть лёгкое раздражение. – У меня ещё много дел, так что позже перезвоню.

Он не возражал, просто сказал «пока», но в его голосе была скрытая уверенность, которая будто говорила: «Я всегда рядом».

Анна положила трубку и задумалась. Она старалась быть профессионалом, максимально фокусируясь на своих делах, но с каждым днём всё сложнее было оставаться только деловой женщиной, особенно когда мысли о Алексее не покидали её. Она знала, что должна сохранять дистанцию, что между ними должна оставаться хотя бы внешняя граница профессионализма, но чем больше она пыталась контролировать ситуацию, тем сильнее становился её внутренний конфликт.

Вечером, когда она возвращалась домой, её мысли продолжали метаться между профессиональными обязанностями и личной привязанностью. В её голове всё больше становилось ясно, что скрыть свои чувства, даже если они оставались на уровне мыслей, было почти невозможно.

Она приняла решение – завтра поговорит с ним. Возможно, пора уже поставить точку на всех этих недоумениях, расставить все акценты и понять, что происходит между ними. Она не могла продолжать притворяться, что всё под контролем, если в глубине души её эмоции и мысли уже давно вырывались на поверхность. И хотя она пыталась сохранить ту самую маску профессионализма, за ней давно стояли другие, более сложные чувства.

Алексей был слишком близко, чтобы продолжать держаться на расстоянии. И чем больше Анна пыталась сохранять эту дистанцию, тем труднее становилось игнорировать тот факт, что она всё больше и больше увязала в его мире, в его взгляде, в его словах. Его присутствие в её жизни становилось невыносимо сильным, и если она не примет решение, то в конце концов это решит за неё сама ситуация.

Она уже знала, что между ними не будет простых решений. И в этом она не могла себе даже врать.

Глава 7: Глубже, чем кажется

Анна сидела в своём офисе, взглянув в окно на бурю, которая набирала силу. Дождь стекал по стеклу, создавая тихий шум, как бы отражая её внутреннюю неустроенность. Казалось бы, всё было на своих местах: дела шли по плану, проект был в процессе реализации, её профессиональный статус был безупречен. Но это не касалось её отношений с Алексеем. Внутреннее напряжение, которое она старалась игнорировать, с каждым днём становилось только сильнее. Она пыталась оставаться сосредоточенной, но его присутствие в её мыслях разрушало привычную картину мира.

Сегодня было особенное утро – Алексей прислал ей странное сообщение, которое она не могла забыть: «Иногда ты скрываешь больше, чем говоришь. Я вижу это. Ты не должна быть такой сильной всё время». Это вызвало в ней странную бурю эмоций, от недоумения до раздражения. Кто он такой, чтобы говорить ей такие вещи? Но вот параллельно с этим ощущением Анна осознавала: эти слова попали в точку. Она действительно слишком много скрывала. И не только от него. Она скрывала сама от себя.

Неопределённость в её чувствах становилась всё сильнее. На работу она приходила с профессиональным выражением лица, поглощённая задачами, но в её душе всё более запутанно переплетались сомнения. Алексей был другом, коллегой, мужчиной, который уже давно вышел за рамки стандартного общения. Он оказывал на неё влияние, и это было не просто химия или физическое влечение. Это было нечто большее – нечто, что не вписывалось в рамки её обычной жизни.

Она встала из-за стола и подошла к большому зеркалу. Она всегда восхищалась собой в профессиональном плане. Всё было идеально: её внешний вид, манера держаться, уверенность. Но в этот момент, смотря на своё отражение, она не могла не заметить, что внутри происходило что-то новое, о чём она ещё не готова была говорить вслух.

Алексей был тем, кто раскопал то, что она сама пыталась скрывать. Она не была готова открыться ему, потому что боялась, что это повлияет на её карьеру, на её личную жизнь, на её привычное восприятие себя как человека, который всегда контролирует ситуацию. Но, тем не менее, каждый разговор с ним всё больше затягивал её в этот водоворот.

С его каждым сообщением или встречей она понимала, что между ними не просто деловое общение. Он давно перестал быть просто коллегой. В его словах, взглядах и жестах было что-то большее, что она не могла объяснить. И не хотелось. Потому что это заставляло её почувствовать себя уязвимой, а она была всегда в безопасности, когда контролировала всё вокруг.

Она открыла ноутбук, проверив последние отчёты, но её взгляд снова ускользнул к телефону. Он прислал ещё одно сообщение: «Ты всегда такой сильной и решительной. Но я знаю, что под этой маской скрывается кто-то другой. И это привлекает меня ещё больше».

Анна задержала дыхание. Эти слова были как пробой в её броне. Казалось, что Алексей знал её больше, чем она сама. Он был тем, кто чувствовал её глубже, чем остальные. Он не был слеп к её профессионализму, он видел её в другом свете – как женщину, как личность с переживаниями и уязвимостями. Это пугало её, но одновременно и привлекало. Когда она видела его, разговаривала с ним, она чувствовала, как его слова проникают в её душу, как что-то, что она не может или не хочет контролировать.

Она не могла просто отмахнуться от этого. Его присутствие в её жизни становилось всё более ощутимым, и каждый момент, проведённый рядом с ним, становился для неё новой территорией. В её сердце возникал растущий интерес, как к нему, так и к собственным эмоциям, с которыми она всегда умела справляться, но теперь не знала, как с ними быть.

Вздохнув, она положила телефон на стол и снова повернулась к своему рабочему столу. Она была готова продолжить работу, но её мысли уже были далеко от всего этого. Она была в поисках чего-то, что могла бы скрыть даже от себя, но Алексей продолжал разгадывать её, как открытую книгу. И это было то, что заставляло её чувствовать, как будто она теряла контроль. Она всегда была уверена, что всё может контролировать, но с ним было иначе.

Этот мужчина с каждым днём становился не просто частью её жизни. Он начинал быть той самой силой, которая вытаскивает её из привычных рамок, заставляя задуматься, что если всё не так, как она привыкла думать? Если её отношения с ним – это не просто игра и не просто флирт? Что если это нечто большее?

Анна знала, что она должна решить, как дальше жить с этим ощущением. Она должна выбрать: оставить всё, как есть, и продолжать строить жизнь по заранее выбранному плану или рискнуть и позволить себе увидеть, что скрывается под поверхностью? Что если всё, что она боялась, уже начинало случаться?

И что, если её чувства были гораздо глубже, чем она думала?

Глава 8: Ночные разговоры

Тишина в её квартире была почти гипнотичной. Тёмное небо за окном мерцало звездными огоньками, а в её комнате царила уютная полутьма. Анна сидела в кресле, завернувшись в плед, и смотрела на экран своего телефона. Время было позднее, но она не могла заснуть. Мысли, как обычно, крутились вокруг работы, планов, задач, но в этот раз всё было иначе. Она снова думала о нём.

Алексей.

В его голосе звучала уверенность, но в глазах была какая-то искренняя уязвимость, которую она заметила только недавно. Он не был просто коллегой или другом. Всё больше она чувствовала, как её мир с ним пересекается, как его слова касаются её так, как не могут коснуться другие.

Вечером, накануне важной встречи, она снова получила сообщение от него. Простое, как всегда. Но с каждым таким сообщением она всё больше теряла способность игнорировать его влияние.

«Как ты?»

Это было всё. Лаконично, без лишних слов, но её сердце всё равно замирало, когда она видела его имя на экране. Она подумала, что может просто не ответить и пойти спать, но решила, что, возможно, это будет шанс поговорить. Поговорить о том, что она не могла выразить в реальной жизни, о том, что затаилось в её душе, о чём она даже не хотела думать.

Она быстро набрала ответ:

«Не знаю… Слишком много мыслей.»

Он ответил почти сразу.

«Ты переживаешь?»

Она засомневалась, прежде чем написать ответ. Всё это было слишком странно, чтобы просто отмахнуться. Она не могла быть такой открытой, она не привыкла делиться внутренними переживаниями. Но, с другой стороны, именно его голос был тем, который, казалось, мог понять её без лишних слов.

«Да, переживаю. О многом. И о тебе тоже.»

Ответ пришёл с задержкой, и она почувствовала, как её сердце снова забилось чуть быстрее.

«Ты всё больше меня пугаешь. Не знаю, что делать с этим. Я не была готова к тому, что ты так входишь в мою жизнь.»

Она замерла. Это было странное признание, но оно звучало так искренне, что её было трудно игнорировать. Всё это время она пыталась контролировать ситуацию, но в последние несколько недель она чувствовала, что теряет контроль над тем, что происходит.

«Ты не должна быть готова ко всему. Бывают моменты, когда жизнь сама решает, как она будет развиваться.»

Её пальцы замерли над клавишами. Он прав. Она не могла управлять тем, что происходило. Она не могла решить, будет ли её жизнь такой, какой она всегда её представляла. Потому что он уже был частью этого пути. И не было возврата.