Сейтек, внук Манаса. Книга вторая

© Тобош Н., 2024

© Верстка, дизайн обложки. ИП Бастракова Т. В., 2024

По варианту великого сказителя – манасчи Саякбая Каралаева

Смерть Карадоо

Попрощавшись с друзьями в горах Оролмо, Карадоо выпросил у Кюлчоро скакуна Кылкурена, оставив взамен своего коня Кертелки. Кюлчоро с удовольствием согласился отдать Кылкурена, который славился своей выносливостью в долгих переходах. Кроме того, то, что сделал Карадоо для семейства Манаса, было бесценным даром, равным богатству целого народа. Карадоо просто исполнил свой человеческий долг. Не стал выставляться заслугой перед народом, требуя большую награду. Он просто торопился добраться до своего ханского дворца. А для Кюлчоро выполнение просьбы Карадоо стало еще одним святым делом, которое невозможно было оставить без внимания…

Карадоо и его помощник Серке примчались в ханский дворец Жеты-Озена к утру десятого дня после выезда из Таласа. Как только они спешились перед въездом, Карадоо подал поводья скакуна Кылкурена помощнику Серке, а сам вошел во дворец. Его встретил Бозбала, который осунулся до неузнаваемости, оброс волосами и тяжело шевелил губами при разговоре. Карадоо сразу понял, что в его отсутствие с Бозбалой произошло что-то страшное. Бозбала признался, что испугался чудовищ из земель Желпиниш, которые растерзали нескольких балбанов из Жеты-Озена у него на глазах. Карадоо огляделся по сторонам. Во дворце оказался и его отец, старец Куту.

– Что произошло? – спросил Карадоо грозно.

– Когда я ездил по граничным землям с горсткой балбанов, на нас напали чудовища, – ответил Бозбала.

– В каком месте? – спросил Карадоо.

– Со стороны земель Желпиниш, – рассказал Бозбала. – Помнишь земли, где стояли большие камни с надписью, сделанной в свое время Манасом, Алмамбетом и Сыргаком.

– Да, да, помню, – ответил Карадоо. – Надпись гласила: «Если дальше поедешь, то живым не вернешься». Я ни разу дальше не проезжал.

– Я по глупости проехал и наткнулся на чудовищ, – сказал Бозбала.

– Я подумал, что они явились прямо в земли Жеты-Озен, – сказал Карадоо и улыбнулся.

– Да, они прибудут, если мы не приедем к ним, – сказал Бозбала. – Я сказал так, чтобы ты поторопился приехать.

– Как выглядели эти чудовища?

– Они как люди, но высокого роста, – стал вспоминать Бозбала. – Все тело у них покрыто волосами.

– А лица?

– Да, лица у них тоже покрыты волосами, но мелкими, – ответил Бозбала.

– Я слышал, что есть такой народ – сазаншоны, тела этих людей покрыты волосами, – сказал Карадоо и спросил: – Случайно, не они?

– Никто мне не говорил, кто они такие! – возмутился Бозбала.

– Продолжай, – попросил Карадоо. – Что дальше произошло, как встретили чудовищ?

– Они нас окружили, – ответил Бозбала. – А когда они начали теснить нас, сбивая в кучу, трое наших балбанов вступили в бой.

– Балбаны смогли как-нибудь поразить их?

– Нет, – понурил голову Бозбала. – Чудовища быстро растерзали трех балбанов, что испугало всех остальных.

– Остальных они не трогали?

– Они нас вызывали на драку, – ответил Бозбала. – Но, что удивительно, сами не нападали.

– Очень странно, – удивился Карадоо. – Почему они не трогали вас?

– Не знаю. Угрожали утопить нас в озере Эл-Журбес, что в степи Жазийра Жан Баспас, – ответил Бозбала, – если мы с ними не будем драться.

– Почему?

– Они упражнялись. Я отказался с ними драться, и меня повели к самому главному чудовищу.

– Что, они говорили на нашем языке?

– Да, но понять их очень трудно.

– Что сказало тебе главное чудовище?

– Оно как заорет нечеловеческим голосом, прежде чем сказать мне хоть слово, – ответил Бозбала. – У меня сердце упало, я в жизни не видел такого страшного существа.

– Что дальше?

– Он у меня спросил про потомков Манаса, – ответил Бозбала. – Мол, кто-то ему сказал, что внук Манаса растет в землях Жеты-Озена.

– А ты что?

– Ответил, что жил, но уже уехал к себе, в земли Таласа.

– Почему он интересовался потомками Манаса?

– Он очень хочет отомстить за уничтожение племени сазаншонов самим Манасом, – ответил Бозбала. – Кроме того, он говорил, что двенадцать лет назад Семетей ранил его отца Желмогуза в самой середине земель Желпиниш.

– Как его зовут?

– Его зовут Сарыбаем. Ему кто-то поведал, что потомки Манаса сильнее всех на земле, – ответил Бозбала и продолжил: – Поэтому он хочет уничтожить их, чтобы самому называться самым сильным.

– Получается, будто кто-то его натравливает на потомков великодушного Манаса, – задумался Карадоо.

– Я спросил у него, – продолжал Бозбала, – где Семетей встретился с его отцом Желмогузом. Он же никогда не ездил в земли Желпиниш.

– Да, я не слышал, чтобы Семетей посещал земли Желпиниш, – подтвердил Карадоо.

– Сарыбай мне сказал, что его отец Желмогуз встретил Семетея в горах Жан-Журбес в землях Желпиниш, – сказал Бозбала. – Тот приехал сразиться в поединке.

– Он выдумывает, чтобы оправдать свои поступки, – уверенно сказал Карадоо. – Мы же знаем, что Семетей исчез.

– Сарыбай утверждает, что Семетей ранил его отца, – продолжил Бозбала. – Желмогуз умер от раны через пару месяцев.

– А он ухаживал за отцом все это время? – язвительно спросил Карадоо.

– За ним ухаживали его жены, – ответил Бозбала. – А сам Сарыбай обшарил все горы Жан-Журбес, чтобы отомстить Семетею, но не нашел его.

– Я же говорю, – еще раз заявил Карадоо, – он все выдумывает.

– Если кто и выдумывает, то отец Сарыбая, – сказал Бозбала. – Который напутствовал его уничтожить потомков Манаса.

– Возможно, Желмогуз всю жизнь мечтал отомстить Манасу, – подытожил Карадоо. – Из-за племени сазаншон.

– Он объявил мне войну и потребовал вывести на поединок балбанов, – сказал Бозбала.

Карадоо задумался. Ему показалось странным, что враг объявил войну, а не напал на земли Жеты-Озен без всяких предупреждений.

– Как ты ему ответил?

– Я ему сказал, что наш хан в отъезде, – ответил Бозбала. – Только он решает, воевать с вами или нет. Просил подождать приезда хана.

– Он согласился подождать? – спросил Карадоо. – Не стал нападать на наши земли?

– Да, согласился. Он сказал, что хочет остаться в памяти людей единственным добрым богатырем на земле, вступая в поединки только с богатырями всех племен и народов и побеждая их, – улыбнулся Бозбала.

– Ты правильно сделал, что попросил отсрочить поединки, – отметил Карадоо и спросил: – А кто тогда с ними сражался?

– Все же у нас нашлось несколько смельчаков, захотевших выйти на поединок с Сарыбаем, – поделился Бозбала.

– Как показали себя наши силачи в поединке? – спросил Карадоо.

– Сарыбай растерзал одного из наших балбанов, – сказал Бозбала. – Дальше я запретил выходить на поединок без твоего согласия.

– Правильно сделал, – поддержал его Карадоо.

– Это я просил Серке передать тебе, что погибли многие балбаны, – усмехнулся Бозбала. – Чтобы ты быстрее приехал.

– Я действительно испугался, – усмехнулся Карадоо.

– Мы обязались приехать к ним через две недели со своим войском, – сказал Бозбала. – Время уже подходит.

– Надеюсь, ты уже собрал войско, – Карадоо взглянул в глаза Бозбалы.

– Да, Карадоо, собрал, вернее, сам народ собрал войско, – сказал Бозбала. – Вот, Кутман ава тоже очень постарался.

Отец Кутман кивнул. Это было большой радостью для Карадоо. Он почувствовал, как из сердца рвется огромная благодарность к отцу за заботу о сыне. Он смог ее выразить только светом любящих глаз. К своей радости, он почувствовал, что отец заметил в его глазах обращенный к нему теплый свет. Бозбала тоже правильно сделал, отправив к Карадоо Серке с ложными и страшными донесениями, что погнали его бежать в ханство быстрее ветра. Через день ему нужно приехать в края, что граничат со злополучными землями Желпиниш. Он должен уничтожить этого Сарыбая, потомка племени сазаншон, с которым всю жизнь воевал сам богатырь Манас. Он вспомнил рассказы старцев о том, что богатыри и вожди племени сазаншон приезжали помогать самому Конурбаю, когда он сумел взять в осаду земли Таласа. Тогда ими тоже двигала месть за судьбу предков. Нужно выбить из сознания потомков сазаншонов мысль о мщении, чтобы народ жил дальше без оглядки на прошлое…

– Сколько воинов у Сарыбая в войске? – спросил Карадоо.

– Его войско состоит из тысячи великанов, – ответил Бозбала. – Каждый из них стоит десятка наших воинов.

– Значит, нам нужно не меньше тумена воинов, – посчитал Карадоо.

– Да, Карадоо, не меньше тумена, – подтвердил Бозбала.

Карадоо задумался. Странно ведет себя этот Сарыбай. Он мог молча, без предупреждения, напасть на земли Жеты-Озен. Почему он объявляет войну, почему дает противнику время подготовиться к войне?..

Шли друг к другу два богатыря, Семетей и Сейтек, отец и сын. Вся родня смотрела на них с сердечным трепетом, ожидая трогательной встречи. Кюлчоро смотрел на брата с гордостью – ведь даже сзади он походил на дракона, внушая доверие каждому следовавшему за ним джигиту своей телесной мощью и непоколебимостью духа. Из-за плеча Семетея виднелось лицо Сейтека, которое выражало радость, понятную для всех и находившую всеобщую поддержку в душах близких. Обнялись оба богатыря, отец и сын.

– Сынок, – прошептал Семетей.

– Отец, – вырвалось у Сейтека.

Семетей схватился за плечи Сейтека и немного отстранил его от себя, не выпуская из рук. Посмотрел в глаза сына на мгновенье и опять прижал к богатырской груди.

– Я рад, мой сын, – сказал Семетей, – что ты находишься в моих объятиях.

– Я тоже рад, отец, – ответил Сейтек.

У матери Каныкей и Айчурек лились слезы из глаз. Особенно у Айчурек. Как она мечтала об этой встрече сына с отцом с тех пор, как ее насильно увезли в земли Жеты-Озен…

Все они подъехали к дворцу. Старец Бакай попросил Семетея опуститься на одно колено.

– Аксарбашыл! – прокричал Бакай слабым голосом.

– Аксарбашыл! – прогремел Кюлчоро.

– Когда мы потеряли Семетея, – заговорил старец Бакай, – было больно всему народу, не только Каныкей и Айчурек. Больно было всем нам, его близким. С исчезновением Семетея исчезли наши надежды на будущее, исчезли наши мечты и замыслы, с которыми связывали свои судьбы наши люди. Сейтек был для нас последней надеждой. Слава Тенгри, он вернул нам его. Он сегодня возвратил нам и Семетея, к общей нашей радости.

– Слава Тенгри! – крикнул кто-то из толпы.

Шум радости распространялся по всей долине, отдаваясь эхом в каждом уголке, в каждой ложбине и даже от каждого камня таласской земли. К богатырям начали стекаться люди. Знающие Семетея старцы и мудрецы подходили к нему и выражали радость по случаю его возвращения к своему народу…

Карадоо с раннего утра повел войско в сторону страшных земель Желпиниш. Ему во всем помогал Бозбала, как знаток кратчайших путей к месту, где стояли камни с надписью великих людей народа. В прошлый раз Бозбала обещал приехать к тем камням рано утром для встречи с человеком Сарыбая…

К вечеру войско Карадоо подъехало вплотную к границам земель Желпиниш. Он приказал войску устраивать лагерь для ночлега, а сам поехал смотреть на камни с надписью. Карадоо заметил камни еще издали. Высотой они были с человеческий рост, а объемом не меньше средней величины джуламеек. Камни показались ему родными, возможно, из-за того, что к ним некогда прикасались святые богатыри народа. Это они написали предупреждение «…дальше проедешь, живым не вернешься». Так проявилась их огромная забота о всех потомках, кто считал себя кыргызом и любил путешествовать по свету. Карадоо спешился с Кылкурена и подошел к камням. Пощупал надписи, при этом им овладело чувство, будто пальцы касались рук великих богатырей. Солнце садилось, скрываясь за обрывком облака на черте между землей и небом, и край темноты поплыл за светилом, покрывая тьмой окрестные земли…

Утром Карадоо и Бозбала подъехали к тому месту, где они договаривались встретиться с людьми Сарыбая. Их ждал немыслимо огромный великан. Пеший, он был на голову выше, чем Карадоо на скакуне Кылкурене. И не было у великана никакого скакуна. Он прибыл на встречу пешком.

– А-а, явились? – великан рассмеялся.

Его смех показался Карадоо просто издевательством.

– Да, как договаривались, – ответил Бозбала.

– Ваш хан приехал? – спросил великан.

Он уже не смеялся. Пришлось ответить самому Карадоо.

– Да, приехал, это я – хан, – сказал он. – Меня зовут Карадоо.

– А меня – Темиркул, – отозвался великан. – Вы мне нравитесь тем, что сдержали слово.

«Он, видимо, у Сарыбая числится самым важным человеком», – подумал Карадоо.

– Кто вы? – спросил он. – Помощник Сарыбая?

– Я – глава его войска, родной его брат, – ответил великан Темиркул. – Аскербашы.

– Мы не желаем воевать с вами, – сказал Карадоо и спросил: – Что вам нужно?

– Наш отец Желмогуз в молодости мечтал завоевать весь мир, – сказал Темиркул. – Когда он жил на острове Мангуба вместе с братьями.

– И что, – заметил Карадоо, – кто помешал ему завоевать весь мир?

– Богатырь кыргызов Манас, – зло выговорил Темиркул. – Убил нашего хана Макел-Малгуна и взорвал наш остров Мангуба.

– Что вы хотите сказать? – удивился Карадоо. – Вы из племени сазаншон?

– Да, мы из племени сазаншон. Если не хотите воевать, – улыбнулся Темиркул, – весь скот, что есть у вашего народа, перегоните в наши земли.

– Только скот требуете?

– Не только, – еще шире улыбнулся Темиркул. – Соберете у народа все золотые украшения и на коленях должны будете просить пощады у Сарыбая.

– И это все?

– Мы вырежем всех ваших воинов, – продолжил Темиркул с улыбкой.

– Мы не позволим просто так резать наших людей и не будем просить пощады, – грубо ответил Карадоо. – Будем сражаться, чтобы защитить свой народ.

– Тогда ты, Карадоо, – сказал Темиркул, – готовься выйти на поединок с Сарыбаем.

– Я хоть сейчас могу выйти на поединок! – грозно сказал Карадоо.

– Поживи еще денек, – улыбнулся великан Темиркул. – Ты должен предупредить свой народ.

– О чем?

– Всех мужчин вашего народа вырежут, – сказал Темиркул. – А женщин передадут новому хану Жезбилеку, сыну Энтераалы, чтобы родили новых существ.

– Кто это и о каких существах речь?

– Самый старший из кобелей со своим собачьим войском, – усмехнулся великан. – Всех воинов из его войска женим на ваших женщинах.

Это было издевательством над всеми людьми на земле. Над человечеством вообще. У Карадоо волосы встали дыбом. Этого великана он захотел задушить прямо на месте. Зря говорят, что переговорщиков нельзя убивать.

– Что за скотство они творят? – пробормотал Бозбала с удивлением.

– Новые существа называются итаалы, – подсказал Темиркул. – Матери из людей, а отцы – псы-кобели. Весь мир окажется в руках народа итаалы.

Карадоо почувствовал, как рука сама сжала рукоять сабли. Он еле сдержал гнев на собеседника и вспомнил свой главный вопрос.

– Почему вы не напали на мой народ, а ждали моего прибытия?

– Спроси Жезбилека, – ухмыльнулся Темиркул.

– Кто такой Жезбилек?

– Он станет повелителем жедигерцев, – засмеялся Темиркул. – Зачем ему нападать на свой народ, когда главный враг его – ты, Карадоо.

Задумано неплохо для сазаншонов, Карадоо разозлили замыслы врага. Сазаншоны очень уверены в своей победе, и это он воспринял как издевательство над собой.

– Пусть ваш Сарыбай ждет меня здесь утром, – Карадоо плеткой ударил по груди Кылкурена, разворачивая его.

– Несомненно, он будет ждать тебя, – сказал великан вслед отъезжающему Карадоо. – Приготовься отправиться на небеса!

– После вас! – Карадоо не стал поворачиваться в сторону великана…

Очень страшное дело задумал сазаншон Желмогуз. Если они говорят правду, то Семетей ава поступил правильно, попытавшись его уничтожить. Очень жаль, что сумел он только ранить его. Однако выходило, что Желмогуз, прежде чем умер, успел передать сыну Сарыбаю свое желание овладеть всеми землями и заполнить их народом итаалы. Он отлично знал, что осуществлению этих замыслов могут помешать только потомки Манаса. Вот поэтому они околачивались на границах земель Жеты-Озена, чтобы встретить внука самого Манаса. «Они же могли напасть на наши земли, – подумал Карадоо, – чтобы уничтожить Сейтека». Почему-то не стали…

Утром, подъезжая к месту встречи, Карадоо увидел огромного человека, сидевшего на верблюде. Ноги великана касались колен животного. Лицо у него полностью покрывали волосы, из-за чего не разобрать было величины глаз и ноздрей. Уши скрывались под шлемом. На нем был широкий кожаный кементай, сверху – безрукавка, кеколпок и кандагай. В правой руке он держал огромный топор, а на левой висел круглый щит…

Карадоо ударил плеткой по крупу Кылкурена, и тот стрелой помчался к богатырю, сидевшему на верблюде. Карадоо был уверен, что это сам Сарыбай.

– Ма-ана-ас! – выкрикнул уран Карадоо.

На ходу он приготовился ударить копьем по груди Сарыбая.

– Ма-ана-ас! – голос Карадоо разнесся по всей степи.

Копье Карадоо ударился по щиту Сарыбая. Звук удара был глухой. Копье отскочило в сторону. Карадоо заметил, как блеснул топор в руке Сарыбая. Удар топора пришелся по древку копья. Карадоо почувствовал всю мощь Сарыбая. Чуть рука не отвалилась от сильного удара. Выхватил Карадоо из-за пазухи топор айбалта, чтобы снова напасть на Сарыбая. Развернул Кылкурена и направил скакуна в сторону врага. Еще раз Кылкурен помчался стрелой к верблюду.

– Ма-ана-ас! – затянул уран Карадоо, замахиваясь топором.

Его удар пришелся по шлему Сарыбая. Карадоо показалось, будто он ударил по камню, который даже не пошевелился, так был тяжел.

– Разве это удар! – громко усмехнулся Сарыбай.

Он тоже ударил топором по голове противника. У Карадоо потемнело в глазах. Удар был очень сильный. Он подумал, что если Сарыбай сможет так ударить несколько раз, то добьется победы. Поэтому дальше Карадоо очень старался не пропускать ударов Сарыбая. Бились они топорами, палицами. Несмотря на неуклюжий вид, верблюд под Сарыбаем оказался подвижным, шустрым и легким в управлении скакуном. Прошло много времени, солнце уже дошло до самого высокого положения на небе. Богатыри и скакуны страшно устали от битвы и от жары.

– Давай отдохнем! – прогремел Сарыбай.

– Я согласен! – выкрикнул Карадоо.

Они разъехались на некоторое расстояние. Через несколько мгновений Сарыбай обратился к Карадоо, закричав:

– Ты кто, родственник Манаса?!

– Нет. Не родственник, – ответил Карадоо.

– А почему тогда возносишь как уран его имя?

– Он нас, кыргызов, сделал народом, – ответил Карадоо. – Поэтому для нас его имя – уран и святыня.

Замолчали оба богатыря. Карадоо решил получить ответ на свой вопрос.

– Почему ты решил дождаться меня?!

Сарыбай посмотрел на него с удивлением и рассмеялся так, будто увидел сумасшедшего.

– А вдруг ты сдашься без боя.

– У нас никто не сдается без боя.

– Бывало, что мне сдавались и без боя.

– Теперь жалеешь или нет?

– Я никогда не жалею.

Карадоо не получил ответа на свой вопрос. Но прекрасно понял, что ответ Темиркула правдив. Ему стало ясно, что сам он не сможет одолеть великана Сарыбая. Карадоо нужно было время, чтобы отправить вестника в Талас. Пусть богатыри Кюлчоро и Сейтек узнают, что им угрожает сазаншон Сарыбай. Пусть они помогут одолеть опасного врага.

– Давай, Сарыбай, продолжим схватку завтра! – обратился Карадоо к Сарыбаю.

– Я тоже хотел тебе предложить перенести сражение на завтра, – обрадовался Сарыбай.

Оба богатыря немедленно вскочили на скакунов и поспешили к своим лагерям…

Карадоо приехал к лагерю в паршивом настроении. Он уже знал, что победа за Сарыбаем. Он проиграл ему. Нужно просить помощи у Кюлчоро и Сейтека. Он спешился у своего шатра. Отдал поводья Кылкурена актаяку и велел ему позвать Бозбалу. В раздумьях он зашел к себе в шатер и свалился на олпок. Ему хотелось плакать…

Заглянул в шатер Бозбала.

– Как сражался, Карадоо? – спросил он.

Карадоо перевернулся на спину и молча сел.

– Входи, Бозбала ава, – ответил он. – Видишь, пока жив.

Бозбала зашел в шатер и присел рядом с Карадоо.

– Как Сарыбай дерется на поединке?

– Он намного сильнее меня, – с горестью ответил Карадоо. – Я не мог его одолеть.

– Вижу, что у тебя упало настроение, – заметил Бозбала. – Надо крепиться, главное в поединке – это вера в победу.

– Не знаю, Бозбала ава, – сказал Карадоо. – Тебе нужно ехать срочно в Талас. Пусть сюда прибудут Кюлчоро и Сейтек. Я постараюсь продержаться до их приезда.

– Что, так безнадежно? – удивился Бозбала.

– Я чувствую, что не смогу одержать вверх над Сарыбаем, – признался Карадоо. – Но постараюсь выдержать его натиск до приезда Кюлчоро и Сейтека.

– Тогда держись, Карадоо, я уже еду в Талас, – Бозбала собрался и вышел из шатра.

Карадоо последовал за ним.

– Скажи Сейтеку, что Сарыбай очень опасен для всех людей на свете, – сказал он напоследок. – Его нужно уничтожить сейчас, пока он еще не набрал большой силы.

– Хорошо, Карадоо, – ответил Бозбала. – Передам. Пусть Серке станет для меня проводником.

– Хорошо, – согласился Карадоо. – Пусть он станет тебе помощником.

На землю наступала ночная мгла. Бозбала исчез в темноте. Карадоо был уверен, что Кюлчоро ава со своим братом Сейтеком не бросят его на произвол судьбы…

Бозбала мчался к Таласу в сопровождении проводника Серке. Тот сам никогда не был на земле Манаса, но был наслышан о ней по рассказам Кюлчоро, когда тот жил в рабстве у табунщиков Кыяза. Несмотря на то что Кюлчоро мог провести остаток жизни в неволе, он восхищался красотой своей земли, высокими горами, зелеными пастбищами, долинами и рекой Талас. Как ему повезло, что теперь он там! Добился того, о чем мечтал в рабстве. Как он теперь живет, наверное, только вкусил счастье свободы? Бозбале стало стыдно, что везет другу неприятнейшую новость о появлении разрушителей покоя на земле. Но судьба человечества висит на волоске. Только потомки богатыря Манаса могут остановить и уничтожить беду, что появилась на земле в лице сазаншона Сарыбая. Путники двигались и днем, и ночью. Меняли уставших коней и прибыли в Талас через девять дней. Семетей принял их радушно. Бозбала и Кюлчоро встретились с большой радостью, сжав друг друга в крепких объятиях. За дасторханом в юрте Семетея, где сидели богатырь Кюлчоро, старцы Бакай и Каныкей, Бозбала поведал о страшном враге всего человечества, о великане Сарыбае.

– До чего довела человеческая глупость, – тяжело принял сообщение Бозбалы старец Бакай. – Мы с Манасом посвятили много времени уничтожению племени сазаншон, а оно, как сорняк, появляется даже там, где не ждешь.

– За вашу работу несколько лет назад захотели отомстить, – вспомнил Семетей. – До сих пор они не оставляют такой мысли.

– История повторяется, – сказал Кюлчоро. – Придется продолжить ваши дела, Бакай ата. А то земля нас не простит.

– Сейтека не будем впутывать в это дело, – сказал Семетей. – Он еще должен продолжить род Манаса.

– А мы продолжим дело отца Манаса, – утвердительно сказал Кюлчоро. – Поедем, ава, с тобой в Желпиниш.

– Да, нужно ехать и спасать Карадоо, – сказал Семетей. – И его народ.

– Поручите хану Сейтеку, ава, – Кюлчоро обратился к брату, – отправить за нами войско во главе с Акбалбаном и Акжолтоем.

– Я тоже об этом подумал, – ответил Семетей. – Но рано ему знать о появлении злейшего врага человечества. Сами соберемся в поход.

На следующее утро Семетей и Кюлчоро с десятью силачами из охраны дворца в сопровождении Бозбалы и Серке поехали в опасные земли Желпиниш, на границе с которыми стояли камни, отмеченные великодушным богатырем Манасом и его друзьями…

Карадоо понял, что покидают его силы и одолевает тело усталость. Становилось все тяжелее поднимать руку с палицей или другим оружием. Скакун Кылкурен тоже очень устал. Его движения стали медленными и вялыми. Солнечные лучи били по глазам, мешая разглядеть, что происходит вокруг. Уже четвертый день подряд сражались оба богатыря с утра до захода солнца. Врагу Карадоо, Сарыбаю, приходилось еще хуже, волосы свисали ему на глаза, прикрывая их, что очень мешало их владельцу. Вот уже целых полдня сражались оба богатыря, не жалея сил. Вдруг закричал Сарыбай на своего верблюда.

– Ты что, Желмаян! Напрягись! – кричал Сарыбай. – Не подводи меня!

Значит, стало плохо и Сарыбаю. Карадоо казалось, что Кылкурен еле передвигает ноги. Вдруг Желмаян начал опускаться на колени. Теперь богатырю Карадоо было бы очень удобно ударить палицей по голове Сарыбая. Но Карадоо не позволил себе воспользоваться случаем, чтобы весь мир не смог с проклятиями злословить о нем. Он огляделся по сторонам. Тысяча воинов племени сазаншон сражались с жедигерцами. Он заметил, что по десять жедигерцев окружали одного сазаншона и колотили его палицами, кололи копьями и рубили топорами. Кое-где воины-сазаншоны гнались за десятками жедигерцев, работая саблями и топорами. Не было заметно преимущества у какой-либо стороны. Ни одно войско пока не смогло создать для себя перевеса. Карадоо отчасти успокоился за свое войско. Он выждал время, чтобы Сарыбай мог выправиться. И погнал Кылкурена к врагу, чтобы нанести сокрушительный удар палицей по голове противника, когда Желмаян встал на ноги. Однако Желмаян увернулся, а палица Карадоо бесполезно махнула по кругу, отбирая последние силы из его тела. Ему было очень обидно, что не сумел попасть по цели, когда силы непомерно иссякли.

– Давай отдохнем! – крикнул Сарыбай.

Карадоо не поверил своим ушам. Неужели Тенгир почувствовал тяжесть его положения и заставил Сарыбая просить передышки?

– Хорошо! – ответил Карадоо…

Он дал знак отбоя помощнику. Стороны одновременно протрубили о прекращении битвы. Ответственные люди прекрасно понимали, что сражение остановлено лишь ненадолго, на пару дней. В это время стороны будут погребать погибших воинов и отдыхать, чтобы восстановить силы для продолжения битвы с врагом. Карадоо повернул Кылкурена к лагерю, чтобы немного полежать и отдышаться после тяжелейшей усталости тела. Руки были неподъемными, а ноги отказывались ходить, когда он спешился, чтобы дойти до своего походного шатра. Повалился на олпок, как только заглянул в свое гнездо. Было бы хорошо, если бы подоспел именно сейчас Кюлчоро ава, чтобы заменить его в поединке с Сарыбаем. Или Сейтек. Со свежими силами очень быстро они бы одолели ненавистного врага человечества. В шатер заглянул старец эр Куту, отец богатыря.

– Как самочувствие, сынок мой? – спросил его старец, чуть не плача.

– Очень плохо, отец, – пришлось признаться Карадоо.

– Мне больно слышать такие слова из твоих уст, сынок, – заплакал отец Кутман.

– Я не хотел тебя огорчать, отец, – понурил голову Карадоо. – Но нужно смело смотреть правде в глаза. Сарыбай сильнее меня.

– А где Бозбала?

– Я его отправил в Талас к Сейтеку, – ответил Карадоо. – С просьбой о помощи.

– А может быть, отведешь войско в сторону Таласа? – предложил старец Куту. – Пока не приедет Сейтек с подмогой.

– Это же бегство, отец, – сказал Карадоо. – С каким лицом я буду смотреть в глаза нашим воинам?

– А может быть, попросишь еще три дня отдыха у Сарыбая? – еще раз предложил сыну старец Куту.

– Я не хочу, отец, просить милости у врага, – ответил Карадоо.

В это время прискакал старец Тулен, который занимался всеми хозяйственными делами войска. Он не стал спешиваться и сообщил Карадоо о том, что все останки павших воинов погребены в одной общей могиле. Карадоо должен был принять участие во всеобщем выражении скорби под Вечным Синим Небом…

Быстро прошли дни отдыха. Перед началом сражения обоих войск Сарыбай и Карадоо решили продолжить неоконченный поединок. В первую очередь договорились сражаться на копьях. Оба богатыря поехали на своих скакунах на исходные места, чтобы с разгона нанести смертельные удары копьями по противнику. Развернувшись на исходном месте, Карадоо увидел, что Сарыбай погнал Желмаяна к нему. Он тоже направил Кылкурена навстречу врагу. Наконечник копья Карадоо указывал прямо в сердце великана. Удары копий пришлись по щитам. Схватились на саблях, однако мастерское владение ими не дало преимущества никому из богатырей. Начали биться на палицах. Карадоо направлял удары в голову великана, который отбивался, подставляя свой щит под его палицу. Сарыбай сумел ударить палицей по голове Карадоо так сильно, что удар передался через тело богатыря на спинной хребет Кылкурена. Послышался хруст, будто сломалась какая-то кость в теле скакуна. Кылкурен упал на четвереньки. Карадоо остался пешим. В это время Желмаян схватил Карадоо зубами за шиворот и поднял его, подставляя его голову под палицу своего хозяина. Изо всех сил Сарыбай обрушил мощный удар на голову врага. Еще раз послышался хруст, будто сломалась кость, теперь уже в теле Карадоо, который сделал последний в жизни выдох и потерял власть над мышцами. Желмаян отбросил безжизненное тело в сторону…

Замыслы Сарыбая, сына Желмогуза

Сарыбай огляделся по сторонам, после того как Желмаян отбросил тело сраженного палицей Карадоо и тот упал ничком. Никто не смотрел на них, не видел, как погиб на поединке богатырь, хан жедигерцев Карадоо. Очень жаль, что никто не заметил, как искусно Сарыбай расправляется с врагами. Легенды прославили бы его богатырские дела. Он быстро спешился с Желмаяна и подошел к дергающемуся телу противника. К хану подскочил глава его войска, великан Темиркул. Сарыбай схватил за волосы и приподнял голову Карадоо. Кривая тяжелая сабля Темиркула отрубила голову, которую Сарыбай держал на весу, и тот с истошным криком поднял ее, истекающую кровью.

– А-а-а-ах!!!

Он прокричал так трижды, еще сильнее воодушевив воинов, сражавшихся в его войске. Было заметно, что жедигерцы стали отступать к землям Жеты-Озена. За ними погнались оставшиеся воины Сарыбая. В это время из-за хребта выскочили несколько всадников, вооруженных копьями. Они помчались галопом прямо к Сарыбаю. Жедигерцы с удивлением остановились и повернули обратно, будто кто-то им дал другой приказ. Вооруженные всадники затянули уран.

– Ма-ана-ас! Ма-ана-ас! Ма-ана-ас!

Всем стало ясно, что пришла помощь из Таласа. Жедигерцы узнали Кюлчоро и Бозбалу и сильно воодушевились приходом богатырей. Эр Куту заплакал от обиды: если бы чуть пораньше они показались сазаншонам из-за гор, возможно, Карадоо остался бы жив…

Кюлчоро вырвался вперед и направил скакуна к Сарыбаю, который кричал, радуясь победе. Жедигерцы тоже рванулись к войску Сарыбая с ураном:

– Ма-ана-ас! Ма-ана-ас! Ма-ана-ас!

Опять оба войска смешались в ожесточенном сражении, где воины обеих сторон, нацеленные только на победу, убивали друг друга. Сарыбай почувствовал, что вооруженные всадники очень опасны. Но он давно об этом мечтал. Эти люди – потомки великодушного богатыря Манаса. Вот самый сильный и смелый воин летит к нему с копьем, чтобы нанести смертельный удар в грудь. «Нет, ему не удастся ударить». Сарыбай приготовился принять копье Кюлчоро на щит и приподнял его на уровень груди. Тра-ах! Удар Кюлчоро пришелся по щиту Сарыбая. Наконечник копья отскочил от щита, и Кюлчоро на скакуне Кулансуре пролетел мимо. Через мгновенье Кюлчоро развернул скакуна и опять напал на Сарыбая с копьем. На этот раз он прицелился прямо в грудь врага. Скакун Кулансур под его седлом развил огромную скорость. От удара копье согнулось дугой, Кулансур не смог проскакать дальше. Он встал на дыбы. И мигом копье Кюлчоро разлетелось в щепки, древко не выдержало. Сарыбай уже изготовился ударить по голове Кюлчоро. Он замахнулся палицей. Кюлчоро успел ответить на удар Сарыбая встречным ударом топора. Сарыбай с горьким сожалением увидел, что его палица развалилась на две части. Кулансур и Желмаян разошлись. Поворачивая Желмаяна, Сарыбай выхватил из-за пояса свой топор и заметил, что Кюлчоро тоже развернул Кулансура и приготовился бить топором. Сарыбай молниеносно подставил под удар Кюлчоро топорище, удерживая двумя руками его концы. Удар Кюлчоро не принес тому ожидаемого успеха, получился он рукоятью. Скакуны опять разъехались. Тем временем вокруг уже стемнело. Кюлчоро в порыве ярости собрался снова погнать Кулансура в бой, но Семетей успел схватить скакуна за поводья. Застучали доолбасы, возвещая о завершении битвы в этот день…

Сарыбай отдал поводья Желмаяна Темиркулу – пусть отведет верблюда туда, где о нем позаботятся. Сам вошел в свой походный шатер, чтобы малость передохнуть. «Очень сильный богатырь, но его можно одолеть», – подумал Сарыбай. Перед его глазами появился облик отца – на волосатом лице Желмогуза была хитрая улыбка. Сарыбай вздрогнул от неожиданности. Отец умер от раны у него на руках. Он часто повторял, что люди племени сазаншон обязаны править миром, как говорил их предводитель, великан Макел-Малгун. По силе не было ему равных, утверждал отец Желмогуз. Он еще говорил, что видит в Сарыбае последователя дел Макел-Малгуна. Силой Сарыбай не уступает великому предводителю сазаншонов. Однако Макел-Малгун не успел осуществить свои замыслы. Помешал ему кыргызский богатырь Манас, отправив его душу на небеса. Но Манаса убил предательским ударом копья в спину тот, кто способствовал появлению и развитию племени сазаншон. «Если задумаешь, – говорил отец, – продолжить замысел и мечту Макел-Малгуна, то ты должен уничтожить потомков и народ великодушного богатыря Манаса, ибо они, кыргызы, – самая прочная преграда на твоем пути. В мире нет другого столь богатырского и воинственного народа, который мог бы противостоять замыслам сазаншонов». Итак, время пришло. Оно уже поставило Сарыбая и потомков Манаса друг против друга в войне. «Если победишь потомков Манаса, – сказал отец, – считай, что ты уже достиг цели, ибо далее весь мир будет лежать у твоих ног».

К нему в шатер зашел великан Темиркул.

– Проходи, Темиркул, – предложил Сарыбай громовым голосом. – Садись!

Темиркул прошел вперед и сел на олпоке рядом с Сарыбаем.

– С кем ты сражался, Сарыбай? – спросил Темиркул. – Все мы радовались твоей победе над Карадоо. Откуда взялся другой богатырь?

– Мне кажется, он прибыл из Таласа, – ответил Сарыбай. – Судя по всему, его зовут Кюлчоро. Самый могучий богатырь кыргызов. Сбылись те догадки отца, о которых он говорил перед смертью.

– О чем он говорил? – спросил Темиркул.

– О неизбежности войны с потомками богатыря Манаса, – ответил Сарыбай. – Он меня просил выиграть эту войну.

– Он, выходит, сам мечтал одержать победу над потомками Манаса? – удивился Темиркул.

– Да, он мечтал об этом, – ответил Сарыбай. – Сильно жалел, что ему не удалось сразиться с самим Манасом.

– А у него была такая возможность? – заинтересовался Темиркул.

– Он говорил, что приходилось встречаться с Манасом, – ответил Сарыбай. – Он тогда еще не знал о нем.

– А где он встретил Манаса?

– Он с матерью был среди тех людей племени сазаншон, которые переплыли на плотах озеро, уходя с острова Мангуба по указанию своего хана Макел-Малгуна, – начал рассказывать Сарыбай. – Они захватили город Данкан на берегу озера Жантак. Они за два дня перебили всех жителей и дальше решили разведать, где находятся другие города кангайцев. Он, Желмогуз, был в числе разведчиков сазаншонов. Разведчики встретились по пути с большим войском кыргызов, которое напало на них. Вот и он полагал, что среди кыргызов мог быть Манас.

– Соображение правильное, – заметил Темиркул. – Надеюсь, разведчики сумели скрыться.

– Они не стали скрываться и сами вышли сражаться с целым войском, – усмехнулся Сарыбай. – Они еще не знали, что такое война.

– И чем же кончилась битва? – спросил Темиркул.

– Кыргызы одолели их, и они побежали назад в город, – ответил Сарыбай. – И срочно принялись устраивать оборону города.

– А что дальше было? – спросил Темиркул. – Мне стало очень интересно.

– Отец говорил, что войско кыргызов разделилось на две части, – продолжал Сарыбай. – Одна часть двинулась дальше к острову Мангуба, а другая осадила город, где оборонялись сазаншоны.

– Как же твой отец Желмогуз оказался в землях Желпиниш? – спросил Темиркул.

– Войско кыргызов поступило очень хитро, – продолжал рассказ Сарыбай. – Оно повернуло реку в город. Отец Желмогуз с матерью и несколькими друзьями скрылись в землях Тюп-Бейджин, откуда через десять лет он с товарищами бежал в земли Желпиниш к своему отцу.

– А кто был его отцом? – с удивлением спросил Темиркул.

– Его отца звали Жар Манас, – ответил Сарыбай. – Он был мужем ханши Кардыгач, повелительницы народа жаман.

– Ах, вот оно что, – обрадовался Темиркул. – Это он, твой отец Желмогуз, убил великанов Акдоо и Кекдоо, которые покушались на ханство народа жаман.

– Да это мой отец избавил ханство от разрушения, – сказал с гордостью Сарыбай. – Поэтому он завоевал уважение и почет среди народа жаман.

– Дальше все мы знаем, – сказал Темиркул. – Один из его товарищей был моим отцом.

– Да, они мечтали отомстить Манасу за Мангуба, за Данкан и за весь народ сазаншон, истребленный, как враг земли, – со скорбью сказал Сарыбай. – Но не смогли осуществить свои мечты.

– Из-за того, что умер Манас? – спросил Темиркул.

– Нет. Манас умер в том же году, как отец бежал в город Тюп-Бейджин, – ответил Сарыбай. – Они хотели отомстить потомкам Манаса, как только соберут необходимое войско.

– Да, они не могли быстро собрать войско, – согласился Темиркул.

– Ушло много времени, – сказал Сарыбай, – мы с тобой успели родиться и вырасти.

– Да, у них не было другой силы, кроме своих детей, – согласился Темиркул.

– Мы, сазаншоны, не могли быстро размножаться, – сказал Сарыбай. – От сазаншонов-мужчин и женщин из народа жаман произошли лишь такие сазаншоны, как те, кто служит в рядах нашего войска. Поэтому мой отец Желмогуз начал скрещивать кобелей с женщинами-жаманами и получил совершенно другой народ, итаалы, которые сегодня начали пополнять ряды нашего войска. Однако племена сазаншон и итаалы малочисленны. Нам еще размножаться и размножаться, чтобы овладеть всем миром. Поэтому нужно завоевать множество народов, чтобы продолжить дело моего отца.

– Молодцы родители, что определили путь в будущее нашему народу, – сказал Темиркул. – Может быть, нам нужно было сперва размножиться, прежде чем напасть на потомков Манаса?

– Нельзя упускать время, – ответил Сарыбай. – Так же думал мой отец Желмогуз. Видишь, не дожил он до исполнения своей мечты.

– Я понял, что вы ныне в силе, – рассуждал Темиркул. – Со временем она может покинуть вас.

– Вот именно, – подтвердил Сарыбай. – А мой отец по незнанию дождался врага, пока ждал умножения своего народа.

– Как Семетей оказался в наших краях лет десять назад? – спросил Темиркул. – Об этом говорят слухи.

– Да, лет десять назад он вызвал на поединок моего отца в горах Жан-Журбес, – ответил Сарыбай.

– И как, Желмогуз ава, поехал хан на поединок?

– Да, поехал. Однако проиграл Семетею, – горько признался Сарыбай и спросил: – Помнишь то время, когда он приехал с гор Жан-Журбес?

– Да, он приехал еле живой, – ответил Темиркул.

– Он был ранен Семетеем, – продолжал Сарыбай. – Просил никому не говорить об этом, чтобы не сеять панику среди воинов.

– Мужественным был человеком, – восхитился Темиркул.

– Я тогда обшарил все горы Жан-Журбес, – сказал Сарыбай. – Но не нашел там Семетея.

– Для чего ты искал его?

– Чтобы отомстить за отца, – ответил Сарыбай. – Если Семетей и был в горах, то исчез к моему приезду.

– Когда уехал твой отец, мог уехать и Семетей, – предположил Темиркул.

– Видимо, так и было. – Сарыбай зевнул. – Давай отдохнем, Темиркул. Завтра продолжим поединок с Кюлчоро.

Темиркул простился с Сарыбаем и вышел из шатра. Он был уверен, что нет на свете таких богатырей, как Сарыбай. Он завтра обязательно победит кыргызского богатыря. Как там его зовут? Вроде, Кюлчоро…

Поединок между богатырями начался поздним утром. Сарыбай не торопился подъехать к месту, с которого поскачет на врага с копьем. Он пока наблюдал, как на скакуне Кулансуре подъезжает богатырь Кюлчоро к месту, откуда начнет поединок. Сарыбай почувствовал, что у него заколотилось сердце. Всегда начинало оно сильно колотиться, когда удача близка. Он сел на Желмаяна, который дернул его за рукав, будто сам торопился на поединок. Верблюжий ход, такой же, как у иноходцев, быстро доставил их на нужное место. Сарыбай приготовился принять удар копья Кюлчоро на свой круглый щит и самому ударить врага копьем в горло. Он смотрел на руку посредника, который должен был махнуть платком, чтобы начался поединок. Увидел, что рука посредника начала подниматься, и ударил ногами по бокам Желмаяна…

Верблюжий бег всегда превосходил стремительностью лошадиный галоп в начале состязаний. Сарыбай прекрасно знал это и надеялся первым ударить по горлу противника. Но он еще не ведал мастерства Кюлчоро в состязаниях эр сайыш на копьях. И на этот раз Кюлчоро, к великому сожалению Сарыбая, умело отбил острие, а его ответный удар пришелся на подставленный щит. Копье Кюлчоро согнулось дугой, заставив Кулансура вздыбиться от внезапной преграды – огромного и тяжелого Сарыбая. Несмотря на свой великанский рост Сарыбай действовал легко и ловко. Он разрубил топором древо копья Кюлчоро, который тоже поспешно схватился за рукоять своего топора. Скакуны обоих богатырей готовы были повиноваться хозяевам, подчиненные жажде растерзать друг друга…

Бились богатыри топорами и палицами, у которые вскоре поломались рукояти и навершия. Вытащили сабли из-за поясов и опять сошлись друг с другом. Оба войска смотрели на сражение своих богатырей, поддерживая их криками и уранами. Кюлчоро почувствовал, что начал уставать, руки стали неметь от чрезмерной нагрузки. Ему казалось, что у Сарыбая прибавляется силы и мощи, превзошедшей возможности Кюлчоро. Неожиданно, будто заметив состояние брата, на Сарыбая напал Семетей с копьем, выкрикивая уран кыргызов:

– Ма-ана-ас!!! Ма-ана-ас!!!

Удар копья пришелся в плечо Сарыбая, но наконечник отскочил в сторону, не повредив даже плечевого покрытия олпока. В ответ на выпад Семетея рванулся к Кюлчоро богатырь Темиркул, удар которого противник Сарыбая отбил топором. Бозбала тоже не удержался на месте и невольно затянул уран:

– Ма-ана-ас!!! Ма-ана-ас!!!

Все войско жедигерцев, как селевой поток, хлынуло к войску сазаншонов. Численное превосходство было на стороне жедигерцев. Однако войско сазаншонов сражалось умело и хладнокровно. Один воин Сарыбая легко сражался с тремя воинами жедигерцев и превосходил по силе и ловкости всех троих. Повсюду слышались крики боли от ран, стоны и проклятия сопровождались торжественными уранами с обеих сторон. Кровь лилась ручьями. Войско Сарыбая постепенно начало теснить жедигерцев…

Семетей почувствовал, что противник сражается с двумя богатырями без устали, будто черпает откуда-то силы. Кюлчоро и Семетей поочередно нападали на Сарыбая с разных сторон то с копьями, то с палицами, то с саблями. Богатырь сазаншонов легко отражал набеги братьев, нанося им раны по всему телу. Темиркул хотел помочь Сарыбаю, напав на Семетея, однако получил замечание от своего хана.

– Не мешай мне сражаться с двумя богатырями разом! – прикрикнул Сарыбай на Темиркула.

Семетей старался взять на себя всю тяготу поединка, чтобы Кюлчоро смог передохнуть. Через некоторое время он понял, что тоже начал уставать от чрезмерной нагрузки. Он нападал на врага как можно чаще, отвлекая Сарыбая от Кюлчоро. Его старания отняли много сил. От усталости Семетей уже не мог продолжать сражение. Он отъехал в сторону. Сарыбай и Кюлчоро продолжали поединок. Но и они теперь бились вяло и медленно.

– Давай передохнем! – предложил наконец сам Сарыбай.

– Согласен, – ответил Кюлчоро. – Пусть войска тоже прекратят бой.

Они прервали сражение и разъехались. Сарыбай махнул рукой Темиркулу, который дал знак трубить отход своего войска. Кюлчоро сам подал знак Бозбале, чтобы тот отвел войско жедигерцев. Кюлчоро заметил, что войско значительно поубавилось числом. У него екнуло сердце от боли.

Кюлчоро подъехал к брату Семетею.

– Что со мной, Кюлчоро? – обратился к нему Семетей. – Что это, усталость охватила меня?

– Я тоже очень устал, Семетей ава, – понурил голову Кюлчоро.

– Так мы проиграем войну, Кюлчоро, – сказал Семетей. – Нам нужно собрать силы.

– Да, Семетей ава. – Кюлчоро начал размышлять: – Нужно, чтобы у нас было свое войско, не только жедигерцы. Кроме того, с нами нет Сейтека, Акжолтоя и Акбалбана.

– Да, Кюлчоро, – согласился Семетей. – Они смогут на некоторое время заменить нас в сражении.

– Позволь мне, Семетей ава, договориться с Сарыбаем, – Кюлчоро уже придумал, что делать дальше.

– О чем хочешь договариваться с врагом? – удивился Семетей.

– Буду просить об отсрочке сражения, – улыбнулся Кюлчоро.

– Должна быть для этого весомая причина, – усомнился Семетей.

– Как мы в свое время обманули Конурбая, – Кюлчоро продолжал улыбаться, – точно так же поступим с Сарыбаем.

– Что ты задумал? – заинтересовался Семетей.

– Я пообещаю ему виру за смерть его отца Желмогуза, – объяснил Кюлчоро. – Пусть он со своим войском приедет в Талас через два месяца.

– И что дальше?

– Мы за два месяца соберем войско и отыщем богатырей, – продолжал Кюлчоро. – Соберемся в один мощный кулак против Сарыбая.

– Да, ты прав, Кюлчоро, – поддержал его Семетей. – Договаривайся с врагом…

После завершения большого сражения с двумя богатырями, Семетеем и Кюлчоро, уставший Сарыбай сидел в своем походном шатре в ожидании Темиркула с ужином. Он вспомнил слова отца Желмогуза. Отец говорил, что вырос на острове Мангуба и был свидетелем того, как войско Манаса взорвало этот остров. Все люди племени сазаншон, которые проживали там, погибли при взрыве. Это был взрыв не случайный, а преднамеренный, чтобы уничтожить всех сазаншонов. Сарыбай вздрогнул, представив себе, каково было отцу и бабушке во время взрыва острова. Они смотрели на взрыв из Данкана, куда приплыли на плотах вместе с войском Макел-Малгуна. Как же страшно было наблюдать, как исчезает земля, на которой ты вырос. Нет и не будет никакой пощады Манасу и его потомкам, Семетею и Сейтеку. Ему захотелось приехать в земли Манаса и найти его останки, чтобы сжечь и рассеять их пепел по всему свету. Но сначала он должен расправиться с его потомками. Семетей, сын Манаса, сегодня принял бой с Сарыбаем. Хорошо дерется. Воистину богатырь. Со многими силачами Сарыбаю приходилось сражаться, но такого богатыря, как Семетей, он не встречал никогда. Силен, но можно его одолеть в поединке. Второй богатырь по имени Кюлчоро не отстает от Семетея. Сарыбаю захотелось выразить этим двум богатырям свое восхищение перед их мощью и отвагой. Он вспомнил, что отправил на небеса души тысячи богатырей, но до сих пор не прославился как сильнейший богатырь земли. Теперь он понял, что сможет прославиться на весь мир только тогда, когда одолеет в бою самого Семетея и его богатыря Кюлчоро. Заглянул в шатер к нему Темиркул, принесший еду.

– Сильно устал? – спросил Темиркул, раскладывая еду на дасторхане.

– Да, устал, – признался Сарыбай. – Но желание мое сбылось.

– Какое желание? – удивился Темиркул.

– Сразиться с самим Семетеем, сыном Манаса, – Сарыбай улыбнулся. – Сегодня состоялся этот бой.

– Как он показал себя в битве? – заинтересовался Темиркул.

– Таких богатырей я в жизни не встречал, – признался Сарыбай. – Они оба, Семетей и Кюлчоро, достойные храбрецы.

– Тебе нужно скорее победить их, – заключил Темиркул. – У нас кончается провизия для войска.

– Я уверен, что одолею, – с уверенностью сказал Сарыбай и принялся за еду. – И мы добудем множество скота для убоя.

– Пусть у тебя прибавится побольше сил, – пожелал ему Темиркул и вышел из шатра…

Кюлчоро встал очень рано. Утренний свет только появился на небе. Все тело ныло от боли. В основном болели мышцы, напоминая о вчерашних схватках с неприятелем. Сегодняшнее сражение стало бы для Кюлчоро смертельно опасным. Необходимо на некоторое время остановить войну, чтобы набраться сил и собрать много богатырей против Сарыбая. Кюлчоро приготовился ехать на переговоры с Сарыбаем. Поручил Серке оседлать Кулансура и занялся сборами…

Его встретила охрана сазаншонов. Охранники вели себя спокойно, они видели шест с белым платком в руке Кюлчоро. Один из них пригласил на встречу с гостем Темиркула, и тот узнал кыргызского богатыря.

– Что вам нужно? – спросил Темиркул у Кюлчоро.

– Мне нужно переговорить с Сарыбаем, – ответил Кюлчоро.

Темиркула удивил приезд богатыря. «О чем он хочет переговорить?» – промелькнул в голове вопрос. Он хотел задать его богатырю, но передумал. Пусть решает сам Сарыбай.

– Подождите немного, – сказал он Кюлчоро.

Темиркул поехал к Сарыбаю, который уже начал готовиться к сегодняшнему поединку.

– Мой хан, – обратился к нему Темиркул. – Кюлчоро просится поговорить с вами.

Сарыбай повернулся к нему.

– Что ему нужно? – выпалил он.

– Не знаю.

Сарыбай ненадолго задумался.

«Что ему нужно? Если задумал покушение на меня, то он круглый дурак», – подумал Сарыбай и буркнул Темиркулу:

– Проводи его в шатер.

Темиркул вернулся, чтобы сообщить Кюлчоро решение Сарыбая.

– Он ждет тебя в своем шатре, – сказал он богатырю из Таласа. – Спешивайся здесь.

Он взялся за поводья Кулансура. Кюлчоро соскочил со скакуна и повесил оружие на луку седла. Темиркул отдал поводья охране и повернулся к Кюлчоро.

– Следуй за мной.

Он привел богатыря к большому белому шатру и завел его внутрь, открыв дверной полог временного жилища. В шатре никого не было. Темиркул показал на олпок.

– Располагайся и жди.

Сам он вышел из шатра. Кюлчоро сел на олпок и представил себе встречу с Сарыбаем. Чтобы договориться, нужно наладить с ним доверительные отношения. Произвести хорошее впечатление о кыргызском народе. Решил первым поздороваться с хозяином шатра, как только тот заглянет в свое жилище. Снаружи послышались тяжелые шаги. Кюлчоро приготовился. Сарыбай заглянул в шатер и остановился, глядя на Кюлчоро.

– Будь здоров, богатырь! – приветствовал его Кюлчоро.

– Будь здоров, – буркнул Сарыбай.

Он зашел в шатер и присел напротив Кюлчоро.

– Что тебе нужно? – грубо спросил он у своего гостя.

Если бы не его приезд, они сражались бы друг с другом на поле боя.

– За что вы напали на жедигерцев? – спросил Кюлчоро у Сарыбая.

– На земле должен жить только мой народ, народ сазаншон и итаалы, – твердо сказал Сарыбай. – Остальные народы не имеют права жить на земле, особенно кыргызы, ваш народ.

– Почему?

– Ваш народ во главе со своим богатырем Манасом истребил мой народ, сазаншонов, – грубо ответил Сарыбай. – Вы должны ответить за это перед их потомками, которых представляю я сам, и перед итаалы, преемниками сазаншонов.

– Странно, богатырь Сарыбай, вы что-то не то говорите, – удивился Кюлчоро. – Какая связь между народами сазаншон и итаалы?

– Народ итаалы создан моим отцом Желмогузом, – ответил Сарыбай. – Из-за исчезновения алаткаков на земле.

– Как же он создал народ итаалы?

– Это люди, у которых отцы – кобели, а матери – обыкновенные женщины, – ответил Сарыбай.

Кюлчоро потерял дар речи от удивления. Но быстро сообразил, что от сазаншонов и Сарыбая можно было ожидать все, что угодно.

– Вы поступаете чудовищно, – сказал Кюлчоро. – Нельзя так. Вы пошли против природы.

– Нас, сазаншонов, создали люди, – разгорячился Сарыбай. – Теперь вы будете учить нас уму-разуму? Вам не совестно? Вы, кыргызы, убили моего отца Желмогуза. Я отомщу вам за смерть моего отца в первую очередь.

Вот она, зацепка. Кюлчоро обрадовался, что Сарыбай связал свою злобу со смертью отца.

– А мы, кыргызы, предложим вам виру за смерть отца, – спокойно сказал Кюлчоро. – Если вы сможете доказать убийство.

– Доказывать я не собираюсь, – сказал Сарыбай грубо. – Я знаю, что ваш Семетей смертельно ранил его в землях Жан-Журбес.

– Это был честный поединок, – согласился Кюлчоро. – Нет вины Семетея в смерти Желмогуза.

– А кто видел, – возмутился Сарыбай, – что поединок был честным?

– Ну, хорошо, – согласился Кюлчоро. – Ради того, чтобы наступил мир, мы заплатим вам виру.

– Я еще не требовал, чтобы вы рассчитались вирой за смерть моего отца, – сказал Сарыбай.

– Соглашайтесь, богатырь Сарыбай, – предложил Кюлчоро. – Тем более что вы сильно нуждаетесь в отдыхе.

– А вы хотите продолжить сражение? – с усмешкой спросил Сарыбай.

– Мы тоже нуждаемся в отдыхе, – признался Кюлчоро.

– Когда собираетесь отдать нам виру?

– Через пару месяцев в Таласе.

Это было исполнением всех мечтаний Сарыбая. Оказаться в землях самого Манаса без всякого сопротивления. А там можно истребить весь народ потомков Манаса по своему усмотрению.

– Соглашусь. Но через два дня пригоните в наш лагерь табун из двух сотен лошадей и стадо из тысячи овец.

– Хорошо, только жедигерцев оставьте в покое.

– Ладно. О величине виры будем говорить в Таласе.

– Хорошо, – согласился Кюлчоро.

Он понял, что Сарыбай и его войско в тяжелом положении, раз он быстро согласился получить виру…

Куялы против Сарыбая

Сарыбай с большим огорчением смотрел на войско противника, которое покидало временный лагерь. Нужно было уничтожить это войско, раз погиб его предводитель, хан Карадоо. Опять помешали потомки богатыря Манаса, прав был отец Желмогуз. «Пока не добью до конца отпрысков Манаса, мне не видать трона властелина мира», – подумал Сарыбай. До цели было рукой подать, но пришло к нему странное чувство, что она отдаляется…

Он прекрасно понимал, что все земли Жеты-Озена легко доступны воинам-жедигерцам. Поэтому жедигерцы могли обеспечивать свое войско провизией по мере необходимости. А вот быстро снабжать воинов Сарыбая продуктами на этой войне оказалось невозможно. Это было непростительной ошибкой самого Сарыбая. Перед началом войны ему казалось, что он добьется победы сходу, за пару дней. Но нет, пришлось сражаться до истощения всех воинов, а победы даже не видно. Прав был Кюлчоро, заботливо напомнив о необходимости дать отдых обоим войскам. Сарыбай понял: чтобы сражаться на земле противника, необходимо в первую очередь обеспечить бесперебойное снабжение едой для своего войска. Когда по условиям соглашения с Кюлчоро жедигерцы пригнали часть лошадей и овец, хан понял, что воины его истощены до невозможности. Они набросились на скот, как стая голодных хищников. Да, пусть они насытятся, отдохнут и наберутся сил. Только потом в путь, в Талас, добыть виру за смерть отца Желмогуза. А там недалек и трон властелина мира…

Заручившись обещанием Сарыбая не трогать жедигерцев, богатыри Семетей и Кюлчоро срочно отправились в родные земли Таласа, чтобы собрать силы, необходимые для сражения с грозным врагом, с войском сазаншонов, возглавляемым сыном Желмогуза. Перед этим они попросили старцев эр Куту и Тулена, богатыря Бозбалу и Серке позаботится о народе, чтобы он жил так же, как и до наступления врага. Через десять дней они приехали в Талас и окунулись в приятные объятия родных. Они попросили Сейтека отправить гонца к богатырям Акжолтою и Акбалбану, чтобы те приехали на совет по подготовке обороны таласских земель от страшного врага…

Когда в покоях дворца Семетей остался наедине с женой, Айчурек начала расспрашивать его о страшном враге Сарыбае, который посеял смуту в умах богатырей.

– Что за враг появился в землях Жеты-Озен? – спросила Айчурек у мужа.

– Помнишь богатыря Желмогуза, о котором я рассказывал, после того как вы меня нашли?

– Да, помню.

– Так вот, на жедигерцев напал Сарыбай, сын того Желмогуза.

– Зачем он напал на жедигерцев?

– Чтобы вывести новый народ, – ответил Семетей. – Чтобы уничтожить всех мужчин, а женщин скрещивать с сазаншонами.

– Это чудовищно!

– Хуже, – сказал Семетей. – Наш отец Манас сражался с кангайцами, которые вывели чудовищ-сазаншонов, чтобы тех не было на земле.

– Выходит, что он не смог добить их до конца?

– Они затерялись среди людей, – ответил Семетей. – Среди сазаншонов было очень много человекоподобных.

– Ты раньше встречал их.

– Да, я с ними сражался в поединках, когда Конурбай напал на наши земли.

– Сарыбай тоже из тех сазаншонов?

– Да, он сын Желмогуза, который прибыл из земель кангайцев.

Семетей рассказал Айчурек о том, как он несколько дней сражался с Сарыбаем. Рассказал ей, как из-за усталости они с Кюлчоро сменяли друг друга в поединке, как было трудно и опасно сражаться с великаном-сазаншоном. Опять им помогла задумка Кюлчоро. Тот выпросил у Сарыбая пару месяцев, чтобы приготовить виру за смерть Желмогуза.

– Очень трудно сражаться с Сарыбаем? – уточнила Айчурек у Семетея.

– Трудно, – ответил Семетей. – Я боюсь за Сейтека.

Екнуло сердце у Айчурек. Но она была спокойна, несмотря на опасность, что нависла над всем народом таласских земель. Что-то ее успокаивало. Она вспомнила о подруге Куялы, которая говорила, что окажет любую помощь, если понадобится в качестве силача. Да, Айчурек посчитала, что пришло время просить у нее помощи в борьбе с коварным и грозным врагом, врагом, по словам Семетея, всего человечества. Своими мыслями она не стала делиться с мужем. Она поведала матери Каныкей, что исчезнет на несколько дней из Таласа, отправившись на поиски подруги. Всю ночь она приводила в порядок любимое чучело лебедя. Утром, как только засверкали снежные вершины Ала-Тоо, она взмахнула крыльями…

Прежде чем направить гонца в земли Кер-Озен, чтобы тот сообщил Акжолтою о коварном враге, Сейтек решил переговорить с отцом. Когда Семетей говорил с сыном, он не стал вдаваться в тонкости – откуда этот враг появился, почему он стремится попасть в земли Таласа и какие у него силы и возможности. Нужно передать необходимые сведения о противнике брату Акжолтою, чтобы у того не появились такие же вопросы, как у Сейтека. Солнце поднялось выше горных вершин. Сейтек заглянул в приемные покои отца. Семетей разговаривал с Кюлчоро. Он заметил Сейтека и пригласил его присоединиться к разговору.

– Проходи, сынок! – обратился к нему Семетей. – Как хорошо, что ты заглянул ко мне.

– Я тоже хочу с вами поговорить, – усмехнулся Сейтек. – О происхождении врага.

– Давай сначала обсудим возможности наших воинов, – предложил Семетей. – Какими способностями должны обладать наши люди, чтобы сражаться с великанами сазаншонов?

Сейтек за руку поздоровался с дядей Кюлчоро и отцом. Сел на свободное место на олпоке.

– Помнишь, Семетей ава, говорили, что у отца Манаса служил в свое время эр Кобиш, который создал целое войско из ловких джигитов, – поделился Кюлчоро.

– Да, помню, Кюлчоро, – вспомнил Семетей. – Эр Кобиш создал особое войско, которое было предназначено как раз для войны с сазаншонами.

– Вот и нам тоже необходимо создать такое войско, Семетей ава, – радостно воскликнул Кюлчоро.

– Немедленно займись этим, Кюлчоро, – поручил Семетей брату. – Нам нужно противопоставить войску Сарыбая такое же войско, как то, что было создано эр Кобишем.

– Хорошо, Семетей ава, – согласился Кюлчоро.

– Как они, великаны-сазаншоны, воюют на поле битвы? – спросил Сейтек.

– Вокруг одного великана кружил десяток жедигерцев, – ответил Семетей. – И то было трудно одолеть их.

– Мне кажется, необходимо поставить против великанов Сарыбая самых метких лучников, – посоветовал Сейтек.

– Правильно, – согласился Семетей. – Надеюсь, сам позаботишься о них.

– Хорошо, отец, – отозвался Сейтек и спросил: – Откуда появились эти сазаншоны?

– Это очень долгая история, – ответил Семетей. – Кангайцы задумали завоевать весь мир и поэтому решили создать очень сильное войско, где воины не нуждались бы в одежде и пище.

– Очень интересно, – удивился Сейтек. – Как они думали создать таких воинов?

– Путем скрещивания людей и алаткаков, – ответил Семетей. – В основном людских богатырей с женщинами-алаткаками.

– Почему?

– Алаткаки жили табунами, – объяснил Семетей. – В плен к кангайцам попадались только женщины-алаткаки.

– Маалимы-кангайцы добились в скрещивании людей и алаткаков больших успехов, – добавил Кюлчоро. – Вывели совершенно новый народ – сазаншонов, из которых происходит хан Сарыбай, сын Желмогуза.

– А как мы узнали о том, что кангайцы занимаются скрещиванием людей и алаткаков? – заинтересовался Сейтек.