Носитель темной души. Том 2

Глава 1.

– Если ты сейчас не дашь мне ей помочь, через пару минут она умрёт! – услышал я взволнованный голос Миры. – Положи её на землю и отойди, приведи себя в порядок и помоги Таурэтари со сбором трофеев.

Спустя пару мгновений, я наконец смог осмыслить сказанное эльфийкой. Аккуратно приподняв голову пантеры, что лежала на моих ногах, я опустил её на землю и поднявшись, отошёл к сестре Миры, которая сразу же стала меня осматривать. В это время Миримэ присела перед Ланой на колени и стала водить над телом кошки своими руками. Я заметил лёгкое свечение зеленоватого цвета, исходящее от её рук и полностью покрывающее тело пантеры.

– Вся кольчуга в крови, но судя по всему не твоей, – проговорила Таурэтари, – Есть ранения или обошлось?

– Вроде цел, усталость просто накатила резко, – ответил я девушке. – Она сможет её вылечить? – глядя на то, как Миримэ лечит Лану при помощи магии, спросил я Таурэтари.

– Через часов пять будет бегать, как новенькая, – улыбнулась она, – Пойдём, соберём трофеи с этих олухов. – Девушка развернулась и не спеша двинулась к ближайшему убитому эльфу, по пути поднимая с земли чей-то меч.

Около часа нам понадобилось, чтобы собрать всё стоящее с убитых и сложить в одну кучу, а также собрал свои ножи, что метнул в противников. Не слишком и много получилось собрать добра с этих эльфов, хотя кое-что всё же мы нашли. У одной из убитых эльфиек в кармане лежала продолговатая коробка красного цвета, в которой находился браслет, выполненный из серебра. У Таурэтари аж глаза полыхнули красным цветом при виде этой красоты, но пересилив себя, она положила коробку с браслетом в общую кучу. Мы отложили пять мечей эльфийской работы, как сказала мне девушка, продадим в городе по отличной цене, и ещё два лука, на мой взгляд не очень качественно выполненных. У каждого из убитых было с собой немало денег, когда мы сложили все монеты вместе и посчитали их, общая сумма составила двенадцать, золотых три серебряных и пятнадцать медных. Подсчитывая и раскладывая трофеи, я не заметил, как к нам подошла Миримэ и присев рядом со мной проговорила:

– С ней всё будет нормально, часов через пять она сможет свободно передвигаться, но полностью восстановить организм она сможет не раньше, чем через пару недель. – И чуть покачнувшись, зевнула, прикрывая рукой рот.

Я поднялся, поцеловал Миру в губы и пошёл к нашим лошадям под недоуменные взгляды сестёр. Достав с сумки, привязанной к седлу лошади покрывало, вернулся к сидящим девушкам и в тени одного из ближайших деревьев расстелил его.

– Сейчас ты ложишься спать, – указал я Мире на покрывало, – И пока не восстановишь силы, мы никуда не поедем. – И видя, что она хочет мне что-то возразить, подошёл к ней вплотную, поднял с земли и любящим голосом проговорил, – И это не обсуждается!

Поняв, что спорить со мной бесполезно, она прилегла на приготовленное для неё место, попросив перед этим посидеть чуточку с ней. Я присел рядом, и Миримэ, положив голову мне на ноги, задремала крепким сном. Дождавшись, когда она уснёт, я тихо, чтобы не тревожить её поднялся, укрыл одеялом и двинулся к пантере. Хищница спала. Её мощная грудная клетка то поднималась, то медленно опускалась, а ровное дыхание указывало на то, что пантера просто спит. Я погладил её по голове и мысленно произнёс:

–«Поправляйся быстрее, пожалуйста, сестрёнка, нам ещё многое с тобой нужно сделать», – и чуть помолчав развернулся и направился к Таурэтари, сидевшей всё это время рядом с сестрой и искоса поглядывая по сторонам.

Подойдя к эльфийке, я тихо попросил её присмотреть за сестрой и пантерой, а сам побрёл к озеру. Скинув с себя кольчугу и перевязь ножей с пояса, я снял всю оставшуюся на себе одежду и с разбега нырнул в прохладную воду, смывая с себя чужую кровь. Минут пятнадцать мне понадобилось, чтобы привести себя в порядок. После того как я вылез на берег, пришла пора привести в порядок и одежду, которая была изрядно забрызгана чужой кровью. Постирав штаны и майку, я развесил их на ветках ближайшего дерева, оставшись в одних трусах, думаю, что за пару часов высохнут, и побрёл к сидящей с сестрой Таурэтари.

– У тебя на родине принято ходить в нижнем белье, перед мало знакомыми девушками? – тихо поинтересовалась Таурэтари, не сводя с меня взгляда.

– Так-то ты сестра моей жены вообще-то, – парировал я её выпад, – Но если я чем-то тебя обидел, прими мои искренние извинения. Как только высохнет моя одежда, я сразу же перестану тебя смущать своим видом, – улыбнулся я девушке и получил от неё в ответ очаровательную улыбку.

– Валера, если хочешь, поспи пока сестра и Лана восстанавливаются, до города нам ещё долго скакать, а я посижу на страже.

Хоть и хотелось мне очень спать, да ещё и после боя на меня накатила слабость, но я понимал, что девчонка устала не меньше меня за время, что мы были в пути. Поэтому, я предложил ей самой лечь отдохнуть. Таурэтари прилегла рядом с сестрой, подвинув к себе ближе свой меч, и буквально через пару минут я слышал только тихое сопение двух эльфиек.

Просидев минут пять возле этих двух прекрасных созданий, и повинуясь зову своего желудка, который настоятельно требовал срочно принять пищу, я направился к лошадям. Сняв с лошади Миры дорожную сумку с едой, и присев рядом с пантерой, которая так и спала крепким сном, я наскоро перекусил. Прикинув, что после лечения и пробуждения Мира, как и Лана будут испытывать чувство голода, я решил попробовать подстрелить и приготовить на костре, какого-нибудь животного, желательно не хищника. Как то не очень хочется самому стать обедом. Взяв лук и колчан со стрелами, я направился близ лежащий лесок, постоянно посматривая за тем, что творится на поляне, где остались спать девчонки. Возомнив себя охотником, я наложив стрелу на тетиву стал тихим шагом продвигаться к густому кустарнику, надеясь, что там окажется хотя бы мелкий заяц. И не ошибся, когда до кустов оставалось пара метров, оттуда выскочил заяц, размером с небольшую собаку, и побежал влево от меня. Выстрелить я успел, только вот попасть в зверя не смог, и стрела улетела куда-то в сторону. Расстроившись самую малость, я двинулся в ту же сторону, куда поскакал косой. Но не успев прошагать и пяти метров замер, как вкопанный. Метрах в пяти от меня из-за дерева показался кабанчик, небольшая такая дикая свинка, килограмм так на сорок веса. Он не видел меня, поэтому не таясь и ничего не боясь, что-то ковырял своим рылом у подножия ствола. Боясь спугнуть животное, я не стал подходить к нему ближе, а прицелился и выстрелил. Стрела вонзилась зверю в район шеи и прошла насквозь. Чтобы закрепить успех попадания и не дать ему убежать, я сразу же послал ещё две стрелы, попав одной из них прямо в глаз. Кабан скорее всего и не понял ничего, после попадания первой стрелы, он пытался завизжать, но из его глотки вырвался только хрип. Вторая же стрела упокоила зверя на веки вечные. Сразу выходить и забирать кабана я не стал, подождал минут пять, мало ли, рядом окажутся его сородичи. Не заметив никого и ничего подозрительного в округе, я поспешил к месту нашей стоянки за ножом. Девушки, как и прежде спали сном младенца и я, стараясь не разбудить их взял один из кинжалов убитых нами эльфов, и пошёл обратно в лес за своей добычей. Выпотрошив внутренности кабана и отрезав ему голову, я взвалил на плечи его тушу и вернулся на поляну. Вся охота и разделывание зверя заняла у меня порядка двух часов, а это означало, что времени на готовку мяса осталось катастрофически мало. Разрубив тушу на две половины, я одну отложил в тенёк под дерево, а другую натёр солью и перцем, что лежали в походной сумке Миры.

Пока мясо мариновалось в таком виде, собрал в округе сушняк и развёл костёр, благо зажигалка всегда лежала в кармане куртки, сложенной в сумке. Соорудив из крепких веток вертел, я повесил натёртую специями часть кабана над огнём, жарится, изредка покручивая её, чтобы не сгорела. Ещё в детстве, родители частенько вывозили меня на природу, где мы с отцом жарили шашлык, и запах мяса, жаренного на углях, заставлял не только меня глотать слюни, а половину округи. Вот и сейчас, как только мясо стало поджариваться, и его запах распространился по поляне, обе спавшие до этого момента эльфийки уставились на костёр, а точнее, на мясо.

– Ещё минут пятнадцать и обед будет готов, – улыбаясь, проговорил я, – Так что можете пока привести себя в порядок после сна и милости прошу к столу.

Заразительно потянувшись, эльфийки встали с места своего отдыха и направились куда-то в сторону леса, где пробыли минут пять. Вернувшись обе прошли к пантере и осмотрев её подошли к костру, где Мира присела рядом со мной, а Таурэтари пошла доставать из сумки оставшуюся еду. Миримэ оглядела меня с ног до головы и решила пошутить:

– Тебе стало так жарко, что ты решил походить голышом? Да ещё смотрю и на охоту в таком виде бегал?

Знала бы она, что я и впрямь охотился в таком виде, точно засмеяла бы. Но не будем давать ей повода для этого. Таурэтари подошла костру и присев, стала выкладывать на импровизированную скатерть нашу нехитрую еду, что осталась на данный момент. Прокрутив вертел, я аккуратно срезал тоненький кусочек, на вид готового мяса, и подал его Мире, для снятия пробы, после чего срезал ещё один такой же для её сестры. Довольное мычание было мне ответом. Миримэ достала с сумки небольшое, сантиметров пятьдесят в диаметре блюдо и протянула его мне, чтобы я складывал в него порезанные кусочки. Закончив готовить мясо и нарезав его на блюдо, я предложил девушкам начинать кушать, и они не заставили себя ждать. Ели молча, только изредка издавая удовлетворённые звуки.

–«Надеюсь, про меня не забыли?» – прозвучал голос Ланы в моей голове. От неожиданности, я подпрыгнул, и чуть было не подавился куском мяса. Но не успел повернуться, потому что в плечо уткнулась голова моей хищной кошки.

–«Как ты чувствуешь себя, сестрёнка? Ох, и напугала же ты меня!» – посмотрел я на неё, – У дерева лежит твой кусочек. Кабанчик наисвежайший!»

Обе эльфийки завидев Лану рядом со мной, тут же осмотрели её при помощи магии, и удовлетворительно кивнув, продолжили жевать мясо. Пантера прошла к дереву, у подножия которого лежала часть убитого кабана, прилегла и стала с наслаждением его поедать. Насытившись, мы не спешили срываться в путь, а решили обсудить дальнейший путь.

– До Трикара мы доберёмся часа через четыре, – начала Мира, – Предлагаю, не ночевать там, а пополнив запасы двинуться дальше. Так мы хоть немного наверстаем упущенное время. Тем более, что Лана уже восстановилась настолько, что сможет без ущерба для здоровья двигаться с нами. – Пантера как раз подошла к нам, и примостившись рядом с Миримэ лежала и громко мурчала.

– Конечно, мы можем сократить наш путь и двинуться в Вердон не по тракту, по которому ехали сюда, а по северной дороге. Только есть одна проблема – бандиты. На лесной дороге можно встретить представителей разных рас, а с некоторыми из них лучше вообще не встречаться. Ходят слухи, что там пропал не один отряд наёмников, да и стражников тоже.

– Ты сейчас говорила про кровососов? – вмешалась в рассказ сестры Таурэтари.

– Про них конечно. И хотя за последний год представителей этой расы видели всего дважды, я лучше бы не выезжала на ту дорогу. – Закончила своё предложение Мира.

Посидев и послушав рассказы девушек, я понял одну вещь – мы можем сократить дорогу почти вдвое. А это значит, что через неделю мы можем уже достигнуть Вердона. Вот только нужно больше узнать об этих кровососах.

– Милые девушки, а расскажите мне, пожалуйста, об этих тварях, которых Вы – высокородные, так боитесь. Кто они? Где обитают? Чем питаются и самое главное – как их можно убить?

– Ты решил ехать через бандитские леса? – тихо спросила Таурэтари, – Через них мало кто смог проехать. Может, всё-таки поедем по тракту?

Я даже не стал отвечать ей на заданный вопрос, а посмотрел на Миримэ, которая уже начала мне рассказывать всё, что знала о кровососах.

– Представители этой расы попали к нам с соседнего континента. Как они размножаются неизвестно никому, но есть подозрения, что один из способов – их укус. Некоторые люди, те, которые смогли каким-то образом убежать от кровососов, говорили, что видели, как те кусают свою добычу. И через время, укушенные кровососами люди возвращались в свои сёла, и убивали всех попавшихся им. После чего уходили в неизвестном направлении и больше их никто не видел. Питаются они скорее всего кровью, к сожалению, достоверной информации ни у кого нет. Убить же их можно только оружием, которое выполнено с добавлением серебра. Обычное оружие им нестрашно. На нашем континенте впервые о них услышали четыре сотни лет назад, когда небольшой отряд кровососов напал на деревню, расположенную на берегу моря. На следующий вечер после нападения отряд стражи Трикара поскакал узнать, почему не прибыла поставка рыбы в город, и обнаружили всех жителей полностью обескровленными. Городской совет Трикара попросил помощи у наших правителей. Эльфы выделили отряд лучших воинов трёх домов численностью в сорок голов. Отряд кровососов они настигли на лесной дороге и уничтожили, только вот в живых остались только четверо эльфов, они то и рассказали всё о том бое. А самое страшное то, что отряд кровососов насчитывал всего лишь двадцать голов. Со слов наших воинов, это были разумные, очень похожие на людей, но по скорости не уступали эльфам, а на уколы мечей и стрел вообще не реагировали. Наши воины смогли их убивать только наградными кинжалами, в сплаве которых содержалось серебро.

Эльфийка замолчала, а я стал прикидывать, как нам дальше поступить. С одной стороны мы можем двигаться безопасной дорогой, но очень долго, с другой стороны – неизвестно, дойдём ли мы вообще! Но ведь не факт, что мы встретим этих упырей!

– Нет, такой вариант нас не устраивает. Лучше долго ехать, чем быстро умирать! Поэтому, дорогие мои дамы, быстро собираемся и в дорогу, двигаемся проверенным путём.

Объявив сбор, я пошёл одевать высохшую к тому времени одежду. Накинув на себя выстиранную одежду, и прикрепив на пояс под майкой перевязь с ножами, я надел кольчугу. Теперь, постараюсь её вообще не снимать, сегодня она реально спасла мне жизнь. Чтобы спрятать её от посторонних глаз, надел ещё и куртку, которую своевременно обработала магией Миримэ. После обработки магией, в куртке мне нежарко не холодно.

Пока я одевался, девушки собрали остатки нашей провизии и залили огонь водой.

– Кстати, мы добычу делить будем? Или оставим всё здесь? – задав вопрос, я посмотрел на лица сестёр и засмеялся. Судя по всему, они уже забыли о трофеях, а сейчас стояли и посматривали на кучу вещей, собранную нами утром.

– Тогда дели сам, – ответила Таурэтари, – Так будет честно я думаю, – и дождавшись кивка сестры, подошла к трофеям.

Мне не хотелось терять много времени на разбор всего этого имущества, поэтому я просто поделил всё на две кучи:

– Это твоё, – указал я на одну из них Мире, – А это – твоё, – сказал её сестре. После чего взял коробочку с браслетом, что утром рассматривала младшая эльфийка, и протянул ей произнеся:

– Носи с удовольствием красотка, – и после того, как она взяла коробочку, я запрыгнул на свою лошадь. Девушки быстро собрали свои трофеи, распихав их по сумкам, привязанным к сёдлам и весело о чём-то переговариваясь, двинулись вперёд. Лана не спеша потрусила рядом со мной.

– «Мне показалось, или я видела слёзы на твоих глазах, когда ты сидел со мной, после боя?» – прозвучал неожиданный для меня вопрос пантеры в голове.

– «Конечно, показалось», ответил я, – «Не думаешь же ты, что такой большой дядька, будет плакать?» – и посмотрел на неё.

– «Ты настоящий друг, Валера».

– Ты тоже, – ответил я вслух пантере.

Дальше, я ехал практически молча, ни с кем не разговаривая, просто наслаждался свежим лесным воздухом. Впереди меня скакали на лошадях две очаровательные девушки, а рядом со мной постоянно следовала моя чёрная пантера.

До города мы добрались, когда на улицах уже зажгли светляки, а большинство населения уже находилось дома или в кабаках. Стражники, несущие вахту на воротах, пропустили нас без проблем, взяв лишь оплату за въезд и поинтересовавшись на долго ли мы прибыли. Оплатив пошлину, я двинулся вслед за девушками в сторону гостиницы «Два медведя», в которой мы уже бывали разок. В фойе гостиницы в этот раз стояла незнакомая мне девушка, которая провела нас в обеденный зал, после того, как мы озвучили ей наши пожелания. В зале было не многолюдно. Пара столов были заняты парами преклонного возраста, за одним столом сидели четверо эльфов, да в углу за столом, рассчитанным на две персоны, сидели двое гномов с внушительными бородами и о чём-то спорили. Мы присели за столиком, в противоположном от гномов углу и сделали заказ на ужин и вяленого мяса в дорогу. Девушка, принимавшая заказ пообещала, что через пять минут наш ужин будет готов и упорхнула в сторону кухни.

– Нужно будет запастись водой на пару дней, – проговорила Мира, смотря вслед девчонке, – Именно столько времени нам понадобиться, чтобы добраться до ближайшего родника.

Через пять минут, как и обещала, девушка – разносчица принесла нам заказанный ужин и получив от нас три медные монеты, побежала собирать для нас еду в дорогу. Мы же принялись уничтожать принесённую еду. Жареное мясо молодого кабанчика, маринованное в свежем эле и каких-то только повару известных приправах, ушло за пятнадцать минут. Как оказалось, дорога выматывает очень сильно и организм с радостью принимает любую еду, не говоря уже за деликатесы. Тарелка отварной картохи с варёной курицей, вообще залетела в меня, как себе домой. Попутно с мясными блюдами нам приносили и овощные, только я старался налегать на белковую пищу, а не вегетарианскую. Потратив примерно часок на ужин и утолив голод, мы дождались когда девушка принесла нам заказанный нами провиант в дорогу, и расплатившись за всё двинулись в путь.

Стражники, несущие дежурство на воротах, предложили нам остаться и переночевать в городе, но увидев надменные взгляды эльфиек, тут же выпустили нас из города.

И снова мы в пути. Впереди, как всегда, наш бессменный дозорный – Лана. Девушки едут рядом со мной, и Таурэтари рассказывает сестре, последние новости соседних кланов. Я не сильно вникал в суть их разговоров, потому что на душе у меня было не спокойно и мне было непонятно из-за чего. Но чуйка меня редко подводила и я, не заметил, как пришпорил коня и двинулся быстрее…

ГЛАВА 2.

ДОМ «ВОСХОДЯЩЕГО СОЛНЦА» В ЭТО ЖЕ ВРЕМЯ…

С момента оглашения приговора, вынесенного Нарамакилом своей старшей дочери, прошло четыре дня. И сегодня, Менеланна должна покинуть отчий дом до заката солнца. Она смирилась с тем, что вмиг стала обычной эльфийской девушкой, оставшись без рода и наследства. Ей вообще было всё – равно на титулы и положение в обществе, Менеланна знала, что не пропадёт! Сейчас она думала только о двух не понятных ей моментах, первый – где сейчас Валера и Миримэ, и второй – почему за все четыре дня, что ей были отведены на сборы, ни одна из сестёр ни разу не пришли к ней поговорить. Но долго сидеть и предаваться размышлением ей не позволяло ограничение во времени, ведь уже через какой-то час, она покинет дом, в котором родилась и росла в кругу своей семьи, окружённая лаской и заботой. Две дорожные сумки она собрала ещё утром, упаковав в них сменную одежду по паре комплектов, да сапоги, которые шили ей под заказ.

Спустившись в оружейную комнату, где ещё не так давно она отдала Валере комплект метательных ножей, что для неё выполнили на заказ гномьи мастера. Принцесса, как чувствовала, что эти ножи станут отличным подарком, поэтому и попросила мастеров выполнить их с гравировкой, что автоматически повышало стоимость оружия. Только Валере не стала говорить об этом, он явно не из тех, кто зарится на дорогое! И вспомнив о человеке, которому она отдала своё кольцо жизни, принцесса улыбнулась и стала подбирать себе оружие в дорогу.

Конечно же первым делом она взяла себе лук и колчан со стрелами, который лежал в дальнем углу оружейной комнаты. Ещё с детства она входила в десятку лучших стрельцов, и отец заказал и подарил ей один из великолепнейших луков, что смогли сделать мастера их дома. Для ближнего боя она взяла меч с коротким лезвием и длинной ручкой, ручкой белого цвета! Да, к своим семидесяти двум годам, она уже стала мастером меча! И это очень большая редкость, даже для эльфов! Собрав оружие, Менеланна поднялась в свои покои и стала переодеваться в походную одежду. Ведь платья ей больше будут не нужны, да и некуда их надевать. Кожаные, обтягивающие её фигуру штаны, плотно сели на ней, не сковывая движений. Топик черного цвета из шёлка, с кожаными и мифриловыми вставками на плечах также подчёркивали и защищали фигуру девушки. Полусапожки темно зелёного цвета из кожи крокодила, который водится в болотах южной части континента, отлично смотрелись на ногах принцессы и защищали её ноги. Ну и конечно же, дорожный плащ с капюшоном. Встав перед зеркалом она окинула себя одобрительным взглядом, закрепила на поясе меч и закинув лук за спину, двинулась во двор. А по её щекам лились слёзы, от того, что сюда она не вернётся больше никогда!

Спустившись во двор, Минеланна подошла к своему коню, которого привёл конюх, и подвесив походные сумки к седлу, запрыгнула на него.

Окинув взглядом весь двор в последний раз, и не увидев никого из своих родных, она пришпорила коня и понеслась прочь от порога отчего дома. А из окна смотровой башни, ей вслед смотрели две пары глаз, отец и командующий легионом дома «Восходящего солнца».

– Может быть, мне всё-таки поехать с принцессой, Ваше Величество? – спросил Морнэмир, своего правителя. – Ночью в лесу шатается много всякого сброда.

– Нет, не нужно, – с печалью в голосе ответил Нарамакил, – Ты ведь знаешь, что теперь мы не имеем права даже общаться с Менеланной, и всё из-за этих традиций, будь они не ладны! – Сказал, как выплюнул он, и развернувшись пошёл в свои покои.

Менеланна знала этот лес и всю округу, как свои пять пальцев, когда-то в детстве, они с Анариэль не один раз убегали из дома и прятались от стражников, что были посланы отцом на поиски непоседливых дочерей.

Поэтому, она очень быстро добралась до тропы, ведущей в сторону Вердона и свернув на неё, уже тише направила своего коня в направлении города. Принцесса рассчитывала добраться до города и постараться разузнать о том, куда двинулись Валера с Миримэ. Проехав ещё часа четыре, она стала ловить себя на мысли, что устала и хочет спать, да и коня нужно поберечь, в темноте может себе сломать что-нибудь. Съехав с тропы метров тридцать, Менеланна слезла с коня и привязав его к ветке дерева, сама прилегла в зарослях густого кустарника, не забыв укрыться своим дорожным покрывалом. Девушка не боялась, что на неё нападут, ведь если будет идти человек, она услышит шаги, ну а если зверь – конь предупредит её ржанием. Поворочавшись минут двадцать с непривычки спать на земле, Менеланна всё же уснула крепким сном…

Мы выехали на тракт, ведущий в сторону Вердона, почти под самое утро. Ночью то быстро не поедешь, хоть зрение у моих спутниц и великолепное, но лошади не имеют ночного режима зрения. Зато выехав на тракт и оставив позади развилку на Трикара и Андорию, мы смело могли пришпорить своих лошадок, только нужно дождаться рассвета. На протяжении пяти часов, нам не повстречался ни один караван, да и вообще никого не было, ни на встречу, ни попутно. Я потихоньку стал засыпать от монотонности нашего движения, и это не укрылось от взгляда Миримэ.

– Таури, – громко произнесла Мира, чтобы сестра её услышала, – Ищем место для обеда, нужно подкрепиться, – и чему-то улыбнувшись, подмигнула ей.

Кивнув сестре, Таурэтари рванула вперёд, в поисках подходящего места, а Мира поравнявшись со мной, поинтересовалась:

– Сильно устал?

Я не хотел быть обузой в пути девушкам, ездок из меня тот ещё, но видно на моём лице было всё написано:

– Устал то я не сильно, но вот моя задняя точка похожа на один большой мозоль. Надеюсь, что по приезде в город, ты подлечишь моё здоровье своими нежными руками, – пошутил я, посмотрев на девушку.

– Конечно, подлечу, – ласково произнесла она, – И не только руками.

Я чуть с лошади не свалился от услышанного и улыбнувшись кивнул ей в ответ. К нам подъехала Таурэтари и сообщила, что минут через пять будет возможность углубиться в лесную чащу, и под прикрытием кустарников нормально пообедать и немного отдохнуть.

– На сколько мне помниться, кто-то говорил, что сокращать имена эльфиек это смерти подобно, – покосился я на Миру. – А несколько минут назад, ты сама назвала сестру сокращённым именем! Я чего-то не знаю?

Но ответила мне не Миримэ, а её сестра:

– Всё правильно! Нельзя сокращать наши имена в присутствии посторонних, но ты же её муж, хоть официально родители ещё и не объявили о вашей помолвке. Поэтому, если хочешь, можешь меня тоже называть Таури, – подмигнула мне девушка и стала поворачивать лошадь в сторону леса, съезжая с дороги. А через метров двадцать, мы выехали на маленькую полянку, прикрытую со всех сторон густыми кустами.

– Как ты умудрилась отыскать такую красоту? – указал я на поляну, – Её не то, что с дороги, её вообще не видно ни с одной стороны.

– Ну, мне помогли, – она снова улыбнулась своей очаровательной улыбкой, – Лана помогла. Привела меня сюда, а сама двинулась поохотиться.

Отпустив лошадей пастись, девушки стали суетиться с нашим обедом, ну а я, решил воспользоваться моментом и почитать записную книжку Влада, пока есть хоть немного времени:

Дом «Кровавого леса» находился в полудне езды от Андории. Это я уже узнал позже, когда возвращался с их земель, уничтожив весь их клан! Почти весь…

Похоронив Викторию, в близлежащей от города роще, я вернулся на постоялый двор, где меня уже ждали трое городских стражников и два эльфа из свиты Гелиргвенн. Как оказалось, в моё отсутствие стража провела допрос всех присутствующих в обеденном зале посетителей и не увидев в моих действиях ничего противозаконного, судя по рассказам очевидцев, эльфы первыми накинулись на пантеру, хотели просто уйти. Но такое положение дел не устраивало эльфов, и они попытались кинуться на меня, только вот стражники не допустили ещё одного конфликта, сказав, что мы можем разобраться в суде, либо за пределами города.

– Ты не доживёшь до завтрашнего вечера, – произнёс один из них, – Как только выйдешь за пределы города, мы вырежем тебе все твои внутренности, и ты сдохнешь, как твоя облезлая подружка – и он оскалился, а его спутник громко хмыкнул. – Теперь ты – кровный враг всего дома «Кровавого леса»! – И резко развернувшись, они вышли из зала.

Мои глаза стали наливаться кровью, я почувствовал это, после того, как это ничтожество длинноухое плохо высказалось о Виктории. Руки задрожали, а из моего горла вырвался рык и я не узнал своего голоса:

– Я вырежу весь Ваш ничтожный клан! Ты даже не представляешь тварь, кого убили уроды вашего дома!

Выскочив во двор, я вскочил верхом на лошадь, стоявшую возле забора, и ринулся из города. На воротах, испуганный моим видом стражник заикающимся языком поведал мне, в какую сторону ехать, чтобы попасть на земли клана «Кровавого леса». Проехав часа два, я стал понемногу остывать, и решение вырезать весь клан, ушло на задний план, мою подругу уже не воскресить. Мне уже просто хотелось поговорить с главой дома, обрисовать всю ситуацию, чтобы он наказал виновных.

Только вот я не учёл одного – для эльфов люди, просто мусор, прислуга и не более. Уже на въезде во владения эльфов, меня остановил дозор из двух десятков воинов, одетых в латные доспехи. Выслушав и обсмеяв, они решили просто избавиться от меня. Командир отряда и магичка что-то сказали своим воинам и те расступились передо мной, а с рук девушки в мою сторону полетела ледяная стрела, а из моих пальцев стали появляться когти. Это было последнее, что я видел и запомнил…

Очнулся я от сильной головной боли, такое чувство, что я бился головой об стенку не один час. Вся моя одежда и тело были залиты кровью, но явно не моей. А во круг меня лежали десятки изуродованных тел, они были изрублены и изорваны. Я осмотрелся и понял, что нахожусь во дворце, судя по телам, лежащим на полу это дворец эльфов. Самое ужасное было то, что я совсем не помнил, что произошло! Когда я наконец решил покинуть место, в котором нахожусь, то буквально через пять шагов мой желудок вывернуло наизнанку, на полу лежали несколько изувеченных женских тел! Я в жизни никогда не поднимал руку на женщину, а тут такое! Выйдя из дверей этого трёхэтажного особняка, я увидел, что на улице картина не сильно отличалась от той, что была внутри дворца. По всей видимости, убивать я начал ещё на подходе к городу. И хоть город и был размером с небольшую деревушку, мне от этого легче не стало. Я шёл в сторону леса, видневшегося за высоким каменным забором, и боялся смотреть по сторонам, такое чувство, что здесь прошла богиня смерти и разом лишила всё население жизней.

Раздумывая о вмешательстве потусторонних сил в сегодняшние события, я добрёл до ворот, ведущих из города, а там, среди убитых стражей стояла она – Гелиргвенн, в окружении четырёх воинов с готовыми к бою мечами. В глазах всех четверых воинов я увидел злость и ненависть, а также желание разорвать меня на куски, но они ждали приказ. Сделав шаг мне навстречу, эльфийка огляделась по сторонам, и когда её взгляд встретился с моим, она вдруг спросила:

– За что? За что ты уничтожил весь наш клан? Мы же не сделали тебе ничего плохого! А ты пришёл и лишил всего!

Девушка стояла и смотрела на меня в ожидании ответа, а воины, охранявшие её, потихоньку начали продвигаться в мою сторону, но взмахом руки она остановила их попытку к нападению.

– Ничего говоришь не сделали? – Тихо ответил я ей. – Трое охранников из твоей свиты, той, что сопровождали тебя в город к людям, убили единственного моего друга! Самое близкое для меня существо! И они поплатились своими жизнями за это. Возможно, я не стал бы мстить дальше, но пришли ещё двое твоих тупых баранов, которые возомнили себя правителями всего континента и стали оскорблять меня и моего уже мёртвого кугуара! Ты до сих пор считаешь, что твой клан ничего плохого не сделал мне? – спросил я Гелиргвенн, краем глаза контролируя обстановку во круг нас. – Кстати, один из тех, кто сейчас стоит за твоей спиной объявил меня кровником твоего клана, – продолжил я беседу, – А на сколько мне известно, итог должен быть один – либо убьют меня, либо исчезает клан.

Эльфийка резко повернулась к своим воинам и обратилась к ним на своём наречии. Двое из её охраны отвечали на поставленные вопросы, но по их интонации можно было сделать вывод, что они оправдываются.

Диалог между девушкой и охраной длился не больше пары минут, после чего двое других эльфов, не участвовавших в разговоре, сделали резкие выпады своими мечами и две головы упали на землю, а следом и их хозяева…

– Валера, давай уже обедать, – услышал я голос Миры, и посмотрел на девушек, сидящих вокруг накрытого едой покрывала.

Засунув книжку в сумку, я с удовольствием присел в компанию к девушкам и набросился на еду. Конечно, у меня из головы не выходил рассказ Влада, тем более, я не мог понять, КАК один человек смог уничтожить целый клан? Пусть даже и не большой, но клан! Ладно, может быть дальше в записях что-нибудь прояснится.

– Валера, – обратилась ко мне Таури, – А какие девушки тебе нравятся? – и стрельнула своими глазками. А буквально через миг, обе девушки заразительно засмеялись, переглядываясь друг с другом.

– Свою сестру видишь? Вот такие. – Всё же ответил я ей, и взял кусочек вяленого мяса. – Мира, ты говорила, что дом «Кровавого леса» перестал существовать, их всех убили? – покосился я на девушку, разжёвывая мясо.

– В истории было написано, что убили всех, но только не нашли тел троих – младшей дочери правителя дома, и двух её охранников. Ну и ещё с десяток эльфов выжили, потому что на тот момент были в наймах, а после всего случившегося вообще перешли в другие кланы. А что? – удивилась она.

– Да так, ничего, я как раз сейчас дочитал до того момента, как Влад встретился с Гелиргвенн, после содеянного им. Только есть моменты, которые мне очень не понятны, но судя по записям, не только мне. Но уверен, что позже разберусь в этом.

– Девчонки, – обратился я к эльфийкам, – Давайте хотя бы часок поспим и двинемся дальше.

Предложение о том, чтобы поспать было принято обеими моими спутницами единогласно, но встал острый вопрос о том, кто будет дежурить и тут нас снова выручила моя чёрная сестрёнка:

– «Я не опоздала?» – услышал я голос пантеры в голове, – «Поохотилась вообще замечательно! Такой молоденький кабанчик был» – и её громкое довольное мурчание услышали все присутствующие.

– «Ты, как всегда, вовремя» – улыбнулся я её, —«У нас возник вопрос, кому дежурить, а тут раз, и ты пришла. К тому же сытая и довольная. Подежуришь, сестрёнка?»

– «Отдыхайте», – услышал я ответ этой свирепой на вид хищницы, которая подошла к Миримэ и положила свою голову к девушке на колени, чтобы та, погладила её.

– Девочки, всем спать, Лана подежурит, – обрадовал я эльфиек и принял горизонтальное положение прямо там, где сидел.

Отдохнув после обеда, мы собрали свои вещи и двинулись в путь. Дорога вела нас извиваясь, как змея, уводя своих путников то влево, то вправо. Пару раз нам навстречу попадались идущие в Андорию караваны, но они благоразумно старались не останавливаться и не общаться с незнакомцами, среди которых присутствовали две представительницы высокородных, а обходились лишь скупым приветствием.

Три дня мы двигались по одной и той же схеме – приём пищи, короткий сон и снова в путь. Утром четвёртого дня нам повстречались четыре путника, которые двигались пешком. Первое, что бросилось мне в глаза, все четверо были вооружены мечами, причём не простыми, а с рукоятями, отделанными драгоценными камнями. И всё бы ничего, но одежда на них была явно не из дорогих, да и физиономии были какими-то разбойничьими. Один из них вышел к нам на встречу и поднял руку, пытаясь остановить нас. Трое других остановились и стали ожидать наших действий. Не успел я понять, что это обычная засада, как в моей голове раздался предостерегающий голос Ланы:

– «Справа от тебя в кустах сидят два лучника. Как только они поднимут свои луки, я убью обоих, но с теми, что на дороге, решайте сами»

– «Спасибо девочка» – ответил я пантере, а вслух произнёс:

– Это засада девушки. Справа в кустах лучники, но Лана присмотрит за ними. Давайте возьмём одного из этих уродов живым и поспрашиваем немного.

ГЛАВА 3.

Тут же вокруг нас образовался защитный купол, а руки девушек легли на эфесы мечей. Подъехав к ним на расстояние двух метров, мы остановили своих лошадей и спрыгнув на землю, разом кинулись на бандитов. Один из моих ножей оказался в шее ближайшего ко мне бандита ещё до того, как эльфийки сделали хотя бы один шаг, тем самым я уровнял количество нападающих с защищающимися. Приготовившись к следующей атаке, я мельком взглянул на девушек, и оторопел. Миримэ, сделав шаг остановилась и держа свой меч наготове, стала смотреть, как Таури расправляется с бандитами. А посмотреть было на что! Она словно начала танцевать танец, но сделав три движения, резко отшагнула назад, а там, где только что стояли трое нападавших, лежали три мёртвых тела. У меня от увиденного глаза на лоб чуть не вылезли! И это всего лишь ребёнок по меркам эльфов. Справа от нас, из кустов на мгновение показалась хищная морда Ланы, давая нам понять, что она справилась с прикрытием бандитов и тут же снова исчезла. Это был самый короткий бой, в котором я участвовал, но пленного мы так и не взяли, Таури слишком погорячилась. Не успел я погоревать о том, что все бандиты убиты и некого допросить, как снова дала о себе знать наша разведчица:

– «Впереди за поворотом идёт бой» – сказала пантера, выскакивая из лесной чащи к нам, – «Очень много нападающих, я заметила двух магов, больше не стала смотреть и вернулась к вам».

– Девушки, там впереди идёт бой, – объявил я новость эльфийкам, – Предлагаю разведать, что там происходит, и если нужно, помочь попавшим в беду.

Предложение о помощи было принято всеми участниками нашей небольшой группы единогласно поэтому съехав с дороги и привязав коней, мы двинулись пешком, следуя за Ланой. Звуки сражения я услышал метров за тридцать. Подойдя почти вплотную к дороге, в этом месте она делала крюк и тем самым отлично подходила для места засады, мы улеглись за кустами и стали наблюдать. На дороге стояли четыре крытые повозки, колёса которых были выполнены полностью из железа. Это очень меня удивило, я первый раз за всё время пребывания на Дэям, увидел такие телеги.

Нападающих было человек сорок, и как я увидел позже, не только человек. Среди них оказались и эльфы и даже четыре огра, которые выделялись на общем фоне своими ростом и габаритами. Метрах в десяти от основного отряда нападающих стояли два мага и посылали огненные шары в сторону повозок, но по всей видимости у обороняющихся имелись свои маги. Потому, что долетая до телег, шары разбивались о невидимую для глаз стену. Невидимую стену для всех, но не для меня. Я отчётливо видел, как из третьего по счёту фургона тянется нить фиолетового цвета, образуя полог овальной формы. Судя по одежде нападавших, это были обычные разбойники, собравшиеся в одну банду для грабежа. Только этот караван оказался им не по зубам. И там и тут были раскиданы тела убитых бандитов.

Что касается защитников каравана, то ими оказались гномы! Это были невысокие, плотные с длинными бородами существа, полностью одетые в железные доспехи, ярко блестящие на солнце. Скорее всего, этот отряд не в первый раз ходит с караваном, так чётко у них всё налажено. Я насчитал пятнадцать бойцов, стоящих в оцеплении и защищающих караван от нападения. И не было видно ни одного убитого в похожих латах. В руках каждого из них были либо копьё, либо мощная секира, которыми эти маленькие воины орудовали не хуже, чем иной эльф мечом. Ну и для прикрытия от ударов оружия и стрел, каждый воин держал щит. Но долго такое избиение не могло проходить бесследно, и вот уже двое из гномов опустились на землю, с простреленными на сквозь доспехами. Из фургона выскочила девушка и подбежав к лежащим воинам стала обрабатывать им раны. Тем временем нападавшие, стали постепенно брать фургоны и их защитников в кольцо. И вот на земле уже лежали ещё несколько воинов.

– Мира, сможешь вывести из боя этих магов? – спросил я тихо, и увидев утвердительный кивок, продолжил, – Тогда делаем так, Мира, как только выбиваешь магов, переносишь стрельбу на лучников. Таури, мы с тобой врываемся в толпу и стараемся завалить, как можно больше этих отмороженных. Лана, ты прикрываешь Миру! Всем всё понятно?

Никто даже спорить со мной не стал. Мира встала в полный рост и наложив стрелу на тетиву, почти не целясь, отправила её в направлении магов, и тут же выстрелила ещё раз. Оба мага упали на землю с прострелянными глазницами. С расстояния в тридцать метров, Мира не промахивается! Таури, выхватила меч с ножен и улыбнувшись мне бросилась в бой, ну а я последовал за ней, доставая свои ножи. В пылу боя бандиты не сразу заметили, что остались без магической поддержки, да ещё и кто-то стал выбивать их воинов стрелами. Зато гномы сразу увидели приближающуюся им на помощь подмогу, и один из гномов, что-то выкрикнув, разорвал строй оцепления и ринулся в бой, кося своей здоровенной секирой и лошадей и людей. Наконец один из нападавших увидел выбегающего из леса меня и ринулся в мою сторону. Боясь промахнуться по движущейся на коне мишени, я метнул в того чудака сразу два ножа и один из них достиг своей цели, попав наезднику в горло. Не останавливаясь, я побежал дальше, туда, где уже начала свой смертельный танец Таурэтари. Вот теперь я увидел, КАК она владеет мечом! Её плавные движения и резкие уклоны от летящих в неё мечей и копий, просто сводили на нет все старания нападающих. А в ответ, она вырезала не спеша, где по одному, а где и по два всадника. Кинув еще один нож и убив бандита, пытающегося залезть на фургон, я увидел, что бой окончен. Повсюду были слышны ругань и стоны раненных.

Осматривая поле боя, я заметил, что Миримэ подошла к раненным гномам и оказывала помощь девушке, которая бегала от одного фургона к другому и доставая какие-то склянки, вливала их содержимое в гномов, лежащих с ранениями.

 Таури ходила по дороге и добивала раненых бандитов. Некоторые защитники каравана присоединились к девушке, безжалостно убивая тех, кто ещё недавно хотел лишить жизни их самих. Я же пошёл собирать свои ножи, попутно осматривая прилегающие к дороге кусты, чтоб оттуда ничего не прилетело.

Собрав свои ножи, я двинулся в сторону одного из фургонов, возле которого вели беседу мои спутницы и два гнома.

– Сейчас везде стало неспокойно, – услышал я бас одного из воинов, стоявшего около Миры.

– Говорят, что снова появился носитель «Тёмной души» – вторил ему его товарищ, – Вот и решили эти бандиты, что правители наших народов будут сейчас серьёзно заняты поиском носителя, а они в это время будут грабить караваны.

– Вы вовремя подоспели, – снова заговорил первый гном, – Мы обязаны Вам своим спасением и были бы признательны, если Вы назовётесь.

– Таурэтари, дочь Алтонаха, правителя дома «Тёмной луны», – проговорила эльфийка, и дождавшись церемониального поклона от гнома, продолжила, – Моя старшая сестра Миримэ и её муж Валерий.

Своё удивление гномы скрыли плохо, у обоих глаза расширились после услышанного, но оба поклонились нам с уважением.

– Моё имя Давдри, сын Форбара из клана кузнецов, – проговорил по всей видимости старший из гномов, – Это, – он кивнул на товарища, – Рундар, мой брат. Наш отряд наняли для сопровождения этого каравана. Только теперь нам придётся возвращаться за пополнением отряда. Кстати, куда Вы двигаетесь? – гном уставился на меня, ожидая ответа.

– Едем в Вердон, и нам нужно добраться туда, как можно быстрее. Поэтому, как только моя супруга окажет Вашим раненым первую помощь, и немного отдохнёт, мы двинемся в путь.

Краем глаза я отметил, что четверых гномов отнесли в последний фургон, и судя по лицам воинов, которые несли их, они были уже мертвы.

– Мы можем продолжать путь, – сообщила мне Мира, – Тех, кого можно было спасти, уже вне опасности, к сожалению четверым воинам больше никогда не встать в строй, – с грустью в голосе проговорила она.

– Клан кузнецов? – Вдруг спросила Таурэтари, глядя в глаза Давдри, – Ваш клан считается одним из лучших на всём континенте в кузнечном деле! – с каким-то восторгом в голосе продолжила она. – Лучшие клинки мастеров Вашего клана могут поспорить в прочности с эльфийскими! А слава о Ваших воинах дошла и до наших мест. Только вот не могу понять одного, – она перевела свой взгляд на Рундара, – Земли Вашего дома находятся в полудне пути отсюда и в любой момент здесь могла бы появиться подмога! И всё-таки на караван напали, не посмотрев ни на что! Если не секрет, что Вы везёте?

Обе мои эльфийки, да и я сам, с любопытством уставились на гномов, ожидая ответа. Конечно они могут сказать, что это не наше дело или в любезной форме послать нас куда-нибудь по дальше, но я ни как не ожидал от них ни какой агрессии. Вот только следующие движения обоих гномов мне вообще не понравились.

Как по команде, они оба сделали шаг назад, и чуть отвели назад свои грозные секиры, готовясь в любой момент вступить в бой. Их движения не укрылись от остальных воинов отряда и через пять секунд перед нами стояли полтора десятка отличных воинов с оружием в руках, готовых порубить нас по первому приказу.

К моей огромной радости кровопролития не случилось. Не знаю почему, но мне понравились эти бойцы, несмотря на то, что сейчас они готовы нас разорвать. А случилось следующее – из кустов за нашими спинами, выскочила большая чёрная кошка и со скоростью стрелы оказалась между нами и гномами. Ощетинившись и оскалившись, она смотрела на этих невысоких воинов, и бешено мотая со стороны в сторону своим хвостом, ждала моего приказа.

ДАВДРИ, СЫН ФОРБАРА ИЗ КЛАНА КУЗНЕЦОВ…

Приказ сопроводить караван, я получил лично из уст правителя нашего подгорного клана. Уже на протяжении последних пятидесяти трёх лет я являюсь начальником и командиром отряда его личной охраны. Лишние вопросы старался ни когда не задавать, да и не было в этом нужды, правитель нашего дома – Нигрим, сын Валмина, всегда чётко ставил задачи. Вот и в этот раз, нам нужно было довести четыре фургона в Андорию, где нас должны были встретить наши братья из клана рудокопов. Но уже на начальном этапе подготовке к выезду, всё пошло не по плану.

Фургоны, вместо обычных телег нам подогнали с усиленной ходовой частью, а это значит, что повезём мы что-то дорогостоящее и тяжёлое.

Соответственно, на дорогу мы затратим больше времени, чем обычно. Что было внутри, мне скажут перед самим выездом, так было всегда, чтобы не допустить разглашения информации о грузе.

Собрав отряд из двадцати лучших воинов, и запасшись провизией, ранним утром мы выдвинулись в путь. Два воина на расстоянии взгляда ехали впереди для разведывания дороги на предмет засады, остальные шли рядом с фургонами, взяв их в кольцо. Полдня ничего необычного не происходило, и я стал подумывать о месте стоянки на обед. Как вдруг, оба наших дозорных, резко развернувшись, побежали в нашу сторону. К тому моменту, когда они до нас добежали, из-за поворота выскочил десяток всадников, и направились в нашу сторону.

Скомандовав отряду готовиться к бою и занять круговую оборону, я стал рассматривать приближающихся. Разномастная одежда и оружие ни сильно хорошего качества, сразу дали понять, что это обычные бандиты, вот только поддержка у них оказалась на высоте. Следом за первым десятком выскочили ещё конные не менее двух десятков, и самое для меня непонятное было то, что среди нападавших были эльфы! Мы давно уже не враждуем ни с одним кланом! Да и огры откуда могли здесь очутиться? И не успел я над этим размыслить, как по нам ударила ментальная магия, и если бы не амулеты, что нам сделал клановый маг, уверен, что смели бы нас сразу же! Сначала, бой шёл на равных, но мои парни стали уставать и вот, появились первые раненые и убитые. Я не знал, что делать, долго бы мы не протянули! Но вдруг я заметил, как один из всадников упал со стрелой в шее, с эльфийской стрелой! Через мгновение, из леса, выбежала эльфийка, а за ней человек, и бросились, нам на помощь. Как умеют биться мастера меча у этих длинноухих, я видел не раз, но эта девчонка просто танцевала с мечами буквально выкашивая бандитов. Человек тоже не отставал от своей спутницы, только из оружия у него не было ничего, только ножи, которые он ловко метал в противников.

Я и не заметил, как бой закончился, да ещё и нашей победой. Но увидел, что из кустарника вышла ещё одна эльфийка, как две капли воды похожая на первую, и подошла к нашим раненым, помогая им в лечении. Девушка оказалась магиней! После того как они представились и мы в свою очередь тоже, я был уверен, что эти трое оказались здесь случайно, но вот любопытство эльфийки по поводу нашего груза и маршрута следования, заставили меня усомниться в случайности их появления. А везли мы оружие, изготовленное с добавлением серебра! Много оружия – целых два фургона! И знать об этом никто не мог. Сначала я просто хотел убить этих троих и вернуться в наш город за пополнением отряда, но перед нами выпрыгнул кугуар, ещё и чёрного цвета. Одна эта особь легко могла раскидать весь наш отряд и даже не заметить, но она не нападала, а чего-то ждала, постоянно поглядывая на нас.

– Не нужно, Лана, – услышал я голос человека, и кугуар послушал его, отошёл к эльфийкам и сел возле них. Человек же сделал шаг в мою сторону и произнёс:

– Мы не враги вам. Если Вы не хотите говорить, какой груз находится в ваших фургонах, и куда следуете, это ваше право, но не нужно сразу хвататься за оружие! Вы и так сегодня потеряли немало своих сородичей. Чем смогли, мы помогли вам, а теперь нам пора. Удачи Вам Давдри, сын Форбара из клана кузнецов.

И они пошли обратно в лесную чащу, откуда пришли, чтобы помочь нам. Я так и не понял кто это такие, но отчётливо запомнил, что эльфийки являются дочерьми правителя дома «Тёмной луны», а значит, когда-нибудь мы сочтёмся…

Мы удалялись от места сражения гномов и бандитов. На душе у меня было как-то пакостно, вроде помогли попавшим в беду, а в итоге, чуть было сами не ввязались в бой. Пройдя ещё с полкилометра по лесу, мы снова вышли на тракт и двинули дальше в сторону Вердона, по нормальной дороге. Следующие часов пять мы двигались под палящим солнцем Дэям, изредка доставая свои фляги для того, чтобы выпить прохладной воды. Когда солнце зашло за горизонт, и постепенно ночь стала вступать в свои права, я увидел у дороги указатель с надписями на неизвестном мне языке.

– Что тут написано? – спросил я у девушек?

– Через пару километров будет не очень заметный поворот вглубь леса. – Ответила Миримэ. – Если свернуть на дорогу, ведущую по этому указателю, мы приедем к постоялому двору «Пьяный хомяк». Можно конечно заехать и переночевать там, но про него ходят нехорошие слухи. Может, лучше проедем ещё чуточку и заночуем в лесу?

Я был не против ночевать на свежем воздухе, тем более, неизвестно, чем обернётся нам посещение этого двора. И подмигнув своей теперь уже жене, проговорил:

– Тогда давайте проедем подальше от этого поворота и по глубже уйдём в лесной массив, чтобы нас не было видно с дороги.

На том и порешили. Пройдя после поворота на постоялый двор пару километров, наша компания свернула в лес, где метров через двести нашли не большую полянку для ночлега. Мира подвесила невысоко тусклый светляк, чтоб его не было видно с дороги, а мне можно было нормально поужинать. Таури привязала лошадей метрах в пяти от нас, чтоб в случае чего, если на нас нападут, лошади поднимут нас своим ржанием.

Сегодня мы решили обойтись без огня, погода днём была отличная, да и ночью вроде дождя не предвидится, ну а жарить так нам вообще нечего. За день в седле все устали, поэтому решили поесть то, что закупили в Трикаре. Пока мы готовились к приёму пищи и раскладывали покрывала для ночлега, Лана решила пробежать и обследовать округу, заодно, поймать себе кого-нибудь на ужин.

– Ещё целую неделю нам ехать, – решила напомнить нам Таури, – Надеюсь, оно того стоит. Я уже третий день мечтаю о горячей воде и купании, а про сон в своей кровати, на мягкой перине, я вообще молчу.

– Ты же вроде хотела быстрее убежать из дома, – улыбаясь, поддела Мира свою сестрёнку, – Вот и наслаждайся романтикой походной жизни, сон под открытым небом, пища, которую сможешь сама добыть.

– Какая ты всё-таки вредная, Миримэ, – ответила Таури, – Не даёшь даже бедной младшей сестрёнке пожаловаться на свою несчастную судьбу в присутствии молодого человека, – и она заулыбалась своей чертовски красивой улыбкой.

– Ничего, что этот человек, самую малость занят и женат? – с нотками веселья продолжила Мира, – Да ещё и на твоей старшей сестре!

– В том-то и дело милая моя сестричка, неужели ты не поделишься со мной кусочком своего счастья? – с наигранным удивлением проговорила Таурэтари и стрельнув глазками в сторону моей скромной персоны, томно вздохнула. После чего, обе девушки не сговариваясь, стали смеяться, тихо, чтобы никто не услышал.

– Кстати, Валера, может, всё-таки скажешь, зачем нам идти в Вердон, а не напрямую к светлым? – задала мне вопрос Таури.

– Может, мы начнём кушать? – попробовал я сменить тему, но получилось не очень.

– Приятного аппетита, милый, – произнесла Мира, – Но нам правда очень интересно, что тебя так тянет в этот город? Вроде бы мы ничего там не оставляли дорогого, да и собственности никакой у нас нет там. А если ты хочешь обналичить свой счёт, то ты можешь сделать это в любом месте, где есть гномий банк.

В принципе, я мог и не отвечать им на вопрос, но понимал, что рано или поздно, мне придётся сообщить эту информацию. Взяв в руки бутерброд, приготовленный кем-то из сестёр, откусил от него солидный кусочек и обратился к обеим сёстрам:

– Хорошо, тогда ответьте мне, могу ли я получить вещь в гномьем банке, который расположен в Вашем городе, если положил эту вещь в другом городе?

Девушки задумались ненадолго, но уже через секунд пять, Таури ответила мне с нотками сомнения в голосе:

– Наверное, можешь, только придётся ждать очень долго, проще самому съездить в другой город – быстрее выйдет.

Эльфийка хотела ещё что-то сказать, но её перебила сестра:

– Валера, что было в третьем мешке, который ты положил на хранение в банк, в Вердоне? Именно за этим мы едем?

Я улыбнулся проницательности своей уже почти супруги, и кивнул ей. После этого дожевал бутерброд и схватил кусок вяленого мяса.

– Помнишь, я спрашивал у тебя про статуэтки из золота, похожие на големов ваших кланов? – спросил я у Миры, и дождавшись от неё подтверждения, продолжил, – В третьем мешке лежали золотые статуэтки, и одна из них, как две капли воды похожа на вашего голема, судя по тому описанию, что дал мне Ваш отец. Именно поэтому нам нужно быстрее добраться до Вердона и вернуться к Вашим родителям. Но я хочу заскочить ещё и в дом «Восходящего солнца», одна из статуэток, была точной копией того камня, что лежал тогда в лесу.

– Ты прав Валера, – проговорила Таурэтари, – Нужно быстрее вернуть статуэтку отцу, тогда он точно отдаст и меня тебе в жёны! – С обворожительной улыбкой продолжила эльфийка.

Нашу беседу прервала внезапно появившаяся пантера, с ужасно довольным видом и громким довольным урчанием.

– «Во круг нашей стоянки ни кого нет, вы можете ложиться спать, а я подежурю» – доложила наша разведчица.

Закончив ужинать, мы сложили остатки еды в сумку и улеглись поближе друг к другу. Но не успели мы уснуть, как услышали далёкие крики со стороны постоялого двора. Ночью в лесу слышен каждый шорох, а крик, слышен на километры. Крики быстро утихли, и я обнял Миру, прижавшись всем своим телом к девушке сзади, а моя рука легла на её прекрасную грудь. Таури прилегла почти в плотную к своей сестре и положив меч рядом с собой, сладко зевнула. Мы вырубили светляка и наш отряд стал засыпать, конечно, кроме Ланы. С пантерой мы договорились, что она разбудит меня ближе к рассвету, чтобы и она имела возможность отдохнуть перед дневным переходом.

–«Валера проснись, мы не одни! К нам кто-то крадётся!» – Услышал я сквозь сон голос Ланы в своей голове.

Глава 4.

Не открывая глаз, я лежал и прислушивался к тому, что происходит вокруг, но ничего так и не услышал.

–«Ты уверена?» – обратился я к пантере, – «Я ничего не слышу, может какой мелкий зверёк бродит неподалёку?»

–«Примерно в четыре моих прыжка, в направлении твоей правой руки кто-то есть! И он сейчас наблюдает за нами, но я не могу понять, кто это!»

Не став больше тянуть время, я резко встал на ноги и уставился в темноту, в том направлении, где скорее всего, кто-то находился. Конечно же мне не было ничего видно, ведь кругом была непроглядная темень. Однако, если за нами и впрямь наблюдают, пусть видят, что мы их тоже обнаружили.

– Не прячься, я знаю, что ты смотришь за нами, – произнёс я так, чтоб меня было слышно в радиусе двадцати метров.

Только я чуток не учёл, что нахожусь здесь не один, а в компании с двумя девушками, да ещё и воинами. Услышав мой голос, обе эльфийки, как по команде вскочили, схватив своё оружие, и стали осматривать периметр, выискивая цель. Мельком глянув на меня и увидев направление моего взгляда, Таури стала всматриваться туда же, и через миг мы услышали уже её голос:

– Выходи к нам и не делай резких движений, иначе останешься лежать со стрелой в голове, за тем деревом, за которым прячешься.

– Не стреляйте, – услышал я голос из темноты, – Сейчас я подойду.

– Мира, зажги светляк, пожалуйста, но не яркий, чтоб нас не увидели со стороны, – попросил я девушку. И уже через секунду над нами появился светляк, освещая местность в радиусе трёх метров.

Мы трое стояли и ждали, когда на освещённую территорию выйдет наш незваный гость. И вот из-за куста вышел обычный парень, на вид лет семнадцати отроду. Примерно моего роста, но уступает мне телосложением. Волосы тёмного цвета, аккуратно уложены в причёске. Лицо обычное, такого увидишь в толпе и забудешь через минуту. Но увидев его глаза, я понял, что это далеко не обычный человек. От насыщенного красного цвета его глаз, у меня по коже побежали мурашки, а когда он подошёл к нам ближе, я рассмотрел и цвет его кожи, она была бледной, как у мертвеца. Теперь мне стало понятно, почему Лана не могла понять кто это. Перед нами стоял настоящий вампир! Но что он тут делает? Девушки говорили, что представители этой расы были замечены в бандитских лесах, которые находятся очень далеко от этого тракта. Значит, ему что-то здесь было нужно, надо постараться узнать у него об этом.

Тем временем парень подошёл к нашей стоянке и присел на ствол поваленного дерева, рассматривая нас. Судя по тому, что девушки не паникуют, они не догадались ещё, что за индивидуум заскочил к нам на огонёк, да и оружия у него не было никакого.

– Я приношу свои извинения, за то, что помешал вам спать, – произнёс парень, оглядываясь куда-то в темноту. – Ночь застала меня в дороге, и я решил переночевать в лесу, а когда уже засыпал, то услышал ваши голоса и решил посмотреть, что за соседи у меня появились, – он изобразил улыбку, но почему-то мне показалось, что она больше похожа на оскал.

–«Там ещё кто-то есть» – прозвучал голос Ланы в моей голове, —«Такой же, как и этот человек. Только они точно не люди».

–«Скорее всего – это вампиры, уп�