Между пятым и шестым
Глава 1
Марта
– «Как же хорошо, что сегодня суббота и не надо идти в институт!» – ещё не разлепив глаза, мысленно простонала я.
Из-за нового соседа сверху, заснуть получилось только под утро. Почти всю ночь оттуда доносилась громкая музыка, голоса, развязный смех и топот. Там творилась настоящая вакханалия. Какой-то беспредел.
Пойти туда одна, чтобы попросить не совсем трезвых и адекватных тусовщиков вести себя потише, я не осмелилась. Звонить в полицию тоже не решилась. Неизвестно, как мне аукнется это в будущем. Ведь я понятия не имела, что за человек поселился надо мной. Впрочем, он мне уже не нравился.
Костя
С большим трудом подняв голову с подушки, я сел и болезненно сморщился. Такое впечатление, будто в этот момент, моя черепная коробка дала трещину. А ещё мучил ужасный сушняк. Как в пустыне Сахара.
Вынуждено поднявшись, направился прямиком на кухню, которая совмещалась с гостиной. Остановился в дверном проёме и, оглядев творившийся там погром, озадаченно почесал затылок и сделал вывод:
– Да… похоже, новоселье удалось!
На всех поверхностях скопились пустые пивные бутылки, куча коробок из-под пиццы и суши, переполненная пепельница и растёкшееся по ковру странное пятно. Запах стоял мягко говоря далеко не свежий.
Глядя на всё это, я слабо представлял, как и когда буду убираться. Но увидев на подоконнике лежавший среди бутылок телефон, взял его и, не долго думая, набрал Дену.
– Алло, – спустя несколько долгих гудков протянул друг.
Голос был заспанным, а язык заплетался.
– Здорова, Чиж! Ты как, живой после вчерашнего?
– Не знаю. Пока не понял. Как сам?
– По ощущениям, как рыба на суше. У меня тут монголо-татарское нашествие было. Я такой бардак один не осилю. Нужна твоя помощь.
– Окей, – ответ прозвучал неохотно, но и незамедлительно. – Только часа через два. Раньше физически не смогу.
Я иронично усмехнулся.
– Мне самому надо привести себя в порядок. Так что я тебя не тороплю.
Марта
По выходным я обычно гуляла утром с мопсом по кличке Гендольф. Он был домашним питомцем моей пожилой соседки и по совместительству хозяйки квартиры, которую я снимала. Звали её Ираида Карловна. Она была весьма экстравагантной дамой и, не смотря на её почтительный возраст, любила красиво одеваться и делать изящные причёски. Разговаривала и вела себя так, будто родилась и выросла при царском дворе. Хотя, она мне как-то обмолвилась, что по её материнской линии были знатные предки. Друзей и семьи у неё не было. Подозреваю, виной этому послужил вздорный и своенравный характер. Далеко не каждый такой вытерпит.
Мы с ней тоже не сразу поладили. Первое время она держалась со мной холодно и высокомерно. Не доверяла и как будто опасалась. Я старалась лишний раз с ней не пересекаться. Наше общение сводилось к сугубо денежным отношениям.
Как-то я принесла ей оплату за месяц. Долго звонила и стучала в дверь, но никто не открывал. Истошно лаял пёс. Чего хозяйка ему не позволяла.
Я заподозрила неладное. Ведь заранее предупредила о своём визите. Меня должны были ждать. Взяла телефон и набрала Ираиде Карловне. Прижалась ухом к двери и сквозь лай услышала громкий звонок. Ответа не последовало. Тогда я незамедлительно позвонила в службу МЧС и на всякий случай в скорую. И те и другие приехали быстро и почти одновременно, но упорно делали вид, что не понимали, чего я от них хочу.
– Мы не можем без веских причин выламывать двери и вламываться на частную территорию, – как попугаи заладили они.
– Там возможно в данный момент умирает человек. Вы считаете это не веский аргумент? – не сдавалась я.
И меня наконец-то услышали.
– Под Вашу ответственность, – предупредил крепкий мужчина в форме МЧС, прежде чем приступить к своей работе.
Через пять минут мы всей толпой завалились в интересующую квартиру. Гендольф, на удивление, никому не препятствовал. Метался возле лежащей на кровати хозяйки и скулил. Выглядела женщина неважно. Бледная и тяжело дышала. Глаза были едва приоткрыты. Мне стало её очень жалко. Было странно видеть эту железную леди в таком состоянии. Она ни разу прежде не дала ни малейшего повода усомниться в её крепком здоровье.
Медики оперативно осмотрели больную, оказали необходимую помощь и настаивали на госпитализации. Но старушка, которой заметно полегчало, наотрез отказалась.
– И не подумаю ехать в вашу богадельню. Я себя прекрасно чувствую, – категорично заявила она.
Спорить с ней было бессмысленно. Тогда под раздачу попала я. Как единственному человеку в комнате, кому было не безразлично, мне и поручили уход и надзор за соседкой. Надо ли говорить, что ни я, ни она не были в восторге от этой идеи. Как бы там не было, оставить её теперь я не могла. Хоть она и сопротивлялась.
По иронии судьбы я училась на втором курсе мединститута. И каждый день ходила к Ираиде Карловне, чтобы померить ей давление, поставить укол, приготовить полезной еды и заодно выгулять мопса.
Мои старания возымели эффект, и уже через неделю старушка была абсолютно здорова. В моей заботе больше не нуждалась. Только как говорится – не было бы счастья, да несчастье помогло. За эту неделю мы лучше друг друга узнали и подружились.
Глава 2
Костя.
Завершив разговор с Деном, я пошёл в туалет, умылся и вернулся в спальню, чтобы одеться. От увиденного там впал в ступор и заикал. В моей кровати мирно спала девушка. Только причиной моего шока было вовсе не само наличие красотки в постели. У меня их было не мало и, уверен, будет ещё много. Катастрофа заключалась в том, что сейчас это была подружка Дена. И судя по валявшемуся на полу использованному презервативу, у нас с ней всё было. Чего я хоть убей, не помнил.
Нет, Натаха очень даже ничего. Ножки, грудь, мордашка. Всё супер. Плюс ко всему не дура. Я бы с ней замутил, но Ден встретил её раньше и влюбился по уши. А девушки друзей для меня табу. Были… Это же как надо было напиться, чтобы поступиться своими принципами. От понимания этого я чувствовал себя паршиво. Ещё никогда мне не было так стыдно от того, что у меня был секс.
Будто почувствовав на себе мой напряжённый взгляд, Наташа подскочила, ошарашено огляделась, обмоталась одеялом и, глядя на меня, несмело пробормотала:
– Только не говори, что мы… переспали.
Я равнодушно пожал плечами.
– Хорошо, не буду.
Ответом ей был, увиденный на полу контрацептив.
– Какой ужас! – схватившись за голову, воскликнула она. – Если Денис узнает, мне конец. Тебе, кстати, тоже.
– Поторопись, он скоро будет здесь, – сухо бросил я и вышел из комнаты, чтобы не мешать ей одеваться.
Не успел осушить стакан воды, в коридор вылетела Наташа и стала спешно натягивать сапоги. Так торопилась, что запыхалась. Я подошёл к ней и напряжённо спросил:
– Ты не хочешь объяснить, как здесь оказалась? Вы же, вроде, вместе с Деном ушли.
Она ответила не прекращая одеваться.
– Ушли, но не далеко. Твоему неугомонному другу приспичило продолжить ночь в клубе. Я отказалась. Мне было достаточно веселья и хотелось спать. Тогда он послал меня и уехал, оставив одну на холоде. А вот, зачем вернулась сюда, понятия не имею. Не понимаю, как тебе удалось затащить меня в постель.
Не успела она закончить свою тираду, просигналил домофон, и на экране видеонаблюдения появилась довольная физиономия Дена. Наташа сначала посмотрела на него, потом на меня. В глазах была паника.
– Спокойно! – сосредоточено припечатал я. – Сейчас быстро поднимаешься этажом выше, а когда он зайдёт, спустишься. Хорошо?
Она понятливо кивнула, пулей выскочила в подъезд и вбежала вверх по лестнице. Убедившись, что путь свободен, я нажал кнопку домофона. Вскоре из лифта вышел Ден с пакетом в руке, содержимое которого характерно позвякивало.
– Подмогу вызывали? – непринуждённо осведомился друг.
– Вызывали. Заходи, – улыбнулся я и, закрыв дверь, услышал стук женских каблуков.
Марта
Спустившись на первый этаж, я застала Ираиду Карловну в домашнем шёлковом халате и бигудях. Шёл её любимый сериал. Поэтому вскользь поприветствовав меня, она вручила мне собачий поводок, извинилась и вернулась к просмотру телевизора. Такое поведение было для неё типично. Так что не обращая внимания, я молча повела Гендольфа на прогулку. Он сразу потянул меня в сторону парка. Это был наш с ним обычный маршрут.
Погода была по-питерски пасмурная. Дул промозглый ветер. Тяжёлые серые тучи грозили неминуемым ливнем, под который мы всё-таки попали. Пока добежали до дома, были насквозь мокрые.
Ираида Карловна уже потеряла нас и начала нервничать. Её сериал к этому времени закончился, и ей нечем было заняться. Увидев меня в образе русалки, она запричитала, что я заболею, и чуть ли не угрозами усадила пить чай с пончиками, которые ей доставляли из лучшей пекарни города.
За трапезой моя собеседница пожаловалась, что её любимого героя в сериале убили, и в качестве протеста она больше не будет его смотреть. А потом, как бы по секрету поделилась, что у неё появился кавалер. Эта новость меня заинтриговала. Не смотря на пенсионный возраст, Ираида Карловна была ещё весьма интересной женщиной и вполне могла нравиться мужчинам.
– Его зовут Александр. Он подошёл ко мне возле поликлиники. Сказал, что давно за мной наблюдал, но не решался заговорить, – смущённо рассказала она.
– Что же было дальше? – полюбопытствовала я, откусив очередной пончик.
– Он пригласил меня в театр. Как думаешь, согласиться? – в её голосе слышалось сомнение.
– А, почему нет? Сходите, развеятесь. Вы сами то, хотите
– Не знаю… Я же сто лет не была на свидании. Да и Гендольфа боюсь одного надолго оставлять, – она тяжко вздохнула и махнула рукой.
Я умилительно улыбнулась.
– Нашли о чём переживать! Будьте сама собой и всё пройдёт отлично. А, пока Вас не будет, я заберу Гендольфа к себе.
Собеседница задумчиво посмотрела на меня и оживилась.
– Убедила. Я сейчас же позвоню Александру.
Я почувствовала себя лишней и поспешила встать.
– Мне пора идти.
Всё это время мопс грелся у батареи и исподлобья поглядывал на нас.
Глава 3
Марта.
Поднявшись к себе, я прямиком отправилась под горячий душ, чтобы хорошенько согреться. Потом надела махровый халат, намотала на голову полотенце, взяла с полки книжку и завалилась с ней на диван. Так планировала проваляться до вечера. Открыла книгу, прочитала несколько страниц и провалилась в сон.
Мне приснилось, что сижу в поезде по дороге в родной город Новороссийск. Равномерно стучали колёса, за окном проносилось море. Наслаждаться его видом мешал раздражительный шум и болтовня, которые доносились с верхней полки, прямо надо мной. Только я встала, чтобы посмотреть, кто там действует мне на нервы и мгновенно проснулась.
Открыла глаза. Книжка смиренно лежала у меня на груди. Поезд исчез, а вот шум сверху нет. Похоже, сосед выспался и захотел продолжения банкета. Только я планировала отдохнуть в свой редкий выходной в тишине и покое, а не терпеть чей-то беспредел. И на этот раз была полна решимости, пойти и потребовать уважения. Встала, одним движением стянула с головы полотенце, скинула халат и надела домашние штаны с первой попавшейся под руку футболкой. Выйдя из квартиры, не стала вызывать лифт и пошла по лестнице.
Дверь мне открыли после двух настойчивых нажатий на дверной звонок. Передо мной возник молодой парень. Увидев его, я моментально забыла, за чем пришла туда. Высокий симпатичный шатен с модной мужской стрижкой прошёлся по мне цепким взглядом снизу вверх, обаятельно улыбнулся и непринуждённо поинтересовался:
– Вы ко мне?
Собравшись с мыслями, я начала было пытаться объяснить, что хотела сказать, но меня прервал грубый голос откуда-то из глубины квартиры.
– Как это понимать,? Ты совсем берега попутал?
На прилетевшее в спину негодование, сосед резко обернулся. Я тоже не удержалась и заглянула. Буквально на расстоянии пары метров стоял крепкий брюнет. Выражение его лица пугало. Ноздри раздувались, на скулах бешено пульсировали желваки. Руки были покрыты разнообразными татуировками. В одной из них был зажат между двух пальцев золотой браслет.
– Не понял… – напрягся шатен.
– Какого лешего Натахин браслет делал в твоей постели? – сквозь зубы процедил тот.
Наступила мёртвая тишина. У соседа был потерянный вид. Такой, как показывают в кино у героев любовников, которых поймали с поличным. И последствия могут быть не шуточными. Здесь, на данный момент, назревала драка.
Я стала невольным свидетелем этой деликатной и острой ситуации. Нет, чтобы тихонько смыться. Не встревать ни в своё дело. Меня же, как всегда потянуло на подвиги.
– Вот, он где! – я театрально всплеснула руками, без колебаний перешагнула через порог и отняла злополучный браслет. – Я уже не надеялась его найти. Спасибо!
Моё эпохальное появление произвело оглушительный эффект. Две пары глаз уставились на меня, как на марсианку. Я чувствовала себя голой и была готова провалиться под землю.
– Девушка, а Вы, вообще, кто? – первым ожил брюнет.
– Марта, – не мешкая, отозвалась я. – Соседка Вашего друга.
Парень скептически выгнул бровь и многозначительно произнёс:
– Соседка…? Костян, ну ты шустрый Казанова! Не успел переехать, уже завёл тесные связи.
Тот пришёл в себя и, переглянувшись со мной, начал подыгрывать. Притянул меня к себе и украдкой чмонул в щёку. Это было весьма неожиданно. Я опешила и с трудом удержалась, чтобы не оттолкнуть его.
– Зайка, познакомься – мой бестактный друг – Ден. Помогает мне с уборкой после вчерашней тусы, – постарался как можно уверенней сказать он.
Его рука недопустимо долго обнимала меня, поэтому пришлось ткнуть локтем ему в бок. Он тут же отстранился. Но внешне остался абсолютно спокоен. Чего о себе сказать не могла. Весь этот фарс раздражал меня. И я поскорей хотела выбраться из него. Помявшись немного, натянуто улыбнулась и сказала:
– Не буду вам мешать.
Сделала шаг к выходу, но Ден остановил ненавязчивым предложением.
– Марта, оставайся. Обещаю, всю работу мы возьмём на себя. От тебя требуется только приятная компания.
Я подняла растерянный взгляд на шатена, мысленно прося о помощи. На что он понятливо моргнул и перевёл недовольный взгляд на друга.
– Не приставай! У неё много других дел, – с напускной серьёзностью проговорил он и мягко бросил мне: – Я провожу тебя.
В этот самый момент зазвонил его телефон. Взглянув на экран смартфона, он нехотя ответил на вызов. Я не стала ждать и тихонько выскользнула за дверь.
Костя
Вместо того, чтобы приступить к уборке квартиры, мы с Деном подлечились пивком и плавно перешли к нашим армейским воспоминаниям. Затем собрали все пустые бутылки, нашли мой старый мотоциклетный шлем и устроили импровизированный боулинг. Соревновались, кто больше выбьет страйков. Дурачились, совсем забыв, зачем собрались. Первым выдохся Ден. Похлопал по карманам, сматерился и обратился ко мне:
– Слушай, дай сигаретку. Я свои, кажись, дома оставил.
– Да, хоть пачку. Возьми в спальне на подлокотнике, – не задумываясь, отозвался я.
Критично оглядев комнату ещё раз, с досадой отметил, что утром тут было чище. Тяжко вздохнув, взял большой мусорный пакет и приступил к сбору мусора.
Неожиданно слух резанул показавшийся оглушительным звонок в дверь. Слабо представляя, кто бы это мог быть, я поставил пакет на пол и пошёл открывать.
Приятно удивился, лицезрев перед собой рыжеволосую Русалку. На ней была растянутая футболка и широкие штаны. Но это не помешало мне разглядеть её хорошую фигурку. Влажные каштановые волосы беспорядочно покрывали худые плечи. Завораживающие глаза цвета сочной зелени в упор смотрели на меня. Она растерянно молчала, и я вступил:
– Вы ко мне?
Ответить ей не дал Ден. Он как-то обнаружил в спальне Натахин браслет, сопоставил всё и озверел, сделав выводы. Не понаслышке зная его бешеный нрав, я прекрасно понимал, что если срочно что-то не придумаю в своё оправдание, мне не жить.
Только мне в голову пришла неплохая идея, как произошло нечто не поддающееся здравому смыслу. Рыжая незнакомка, про которую я уже забыл, вклинилась в мужские разборки и на полном серьёзе заявила, что приславутый браслет принадлежит ей. Якобы обронила его, когда была у меня. Назвалась моей соседкой с красивым весенним именем Марта.
Её экспромт был так убедителен, что даже я начал верить в то, что она говорила. Ден тоже повёлся. Расслабился и повеселел. Его впечатлила эта странная девушка.
Пребывая в обалдевшем оцепенении, я не сразу понял, что она делает. А, когда сообразил, сполоборота включился в игру. Обнял её и для большей правдоподобности поцеловал. Скромно в щёку, но от этого действия соседка напряглась и заторопилась уходить. Ден уговаривал её остаться, и я дал ему ясно понять, что это невозможно. Хотел проводить её, заодно поблагодарить за помнишь и лучше познакомиться.
В самый неподходящий момент позвонила мама. Не ответить я не мог.
Глава 4
Марта
Я опять не могла уснуть из-за всё того же соседа сверху. Нет, этой ночью было тихо. Никто мне не мешал. Но из головы не выходила абсурдная сцена, в которую я зачем-то вмешалась. Полезла на выручку незнакомого человека. Выставила себя сумасшедшей. Спрашивается, кто меня просил. Ведь шла туда просто поговорить. В итоге чуть не осталась на очередную вечеринку, причём в качестве новой подружки соседа. Чудом удалось сбежать.
Примчалась к себе, спешно закрыла дверь, будто за мной гнались и, прижавшись к ней спиной, долго не могла пошевелиться. Сердце вырывалось из груди. В кровь ударил адреналин. То, что я только что сделала, было на меня не похоже. По жизни я, вообще-то, скромная и довольно робкая. Мне всегда не хватало смелости заговорить с кем-то первой тем более попросить о помощи. Но, когда дело касалось справедливости, я в стороне не оставалась. Здесь же мной двигал не весть откуда взявшийся авантюризм. Чувство не привычное, но весьма интересное.
Хоть я и ругала себя за эту необдуманную выходку, подсознательно боялась признаться, что мне понравилось. Понравилось, как парни смотрели на меня открыв рот, как потеряли дар речи при моём появлении. А ещё было здорово чувствовать себя чей-то девушкой, пусть даже если не настоящей. С этой мыслью я не заметила как задремала.
Проснулась по будильнику на удивление бодрая и выспавшаяся. Встала и раздвинула шторы. Погода как обычно не радовала. Небо было серым, ветки деревьев колыхались от ветра. Двор был пуст. Те, кто мельком попался мне на глаза, были в тёплых куртках и закутаны в шарфы. После жаркого и солнечного Новороссийска я никак не могла привыкнуть к слякотному климату Питера.
Ванные процедуры, быстрый завтрак и вот я уже спускаюсь на первый этаж. Ираида Карловна собрала Гендольфа на прогулку и ждала меня. Мопс был одет в забавный жёлтый дождевик с капюшоном. Мой дедушка точно в таком же ходил в лес за грибами. Я улыбнулась, подумав об этом.
По дороге в парк я сделала прикольное селфи с Гендольфом и сразу отправила его маме. Она тоже узнала дождевик и была в восторге от собаки. Что-то подсказывало, что скоро в нашей семье появится четвероногий друг. Пока пёс делал свои дела, я перекинулась парой сообщений с подругой Ленкой. Мы договорились встретиться в кафе на Пушкинской.
Вернув собаку хозяйке, я кое-как отмазалась от приглашения на чай и с чистой совестью нажала на кнопку вызова лифта. Впереди был ещё весь выходной день. И мне его никто не испортит, думала я. Тут лифт открылся, и напротив меня материализовался тот самый сосед сверху, из-за которого я уже вторую ночь плохо спала. Мы встретились взглядами и застыли в нерешительности.
– Ну, Вы едете или нет? – прозвучало нетерпеливое совсем близко.
Справа стояла ярко накрашенная блондинка и с претензией смотрела на меня. Скользнув по ней взглядом, я спохватилась и нырнула в лифт. Мимо выскользнул шатен. Он не сводил с меня глаз, пока лифт не закрылся.
Костя.
Ден задержался у меня до полуночи. Его очень интересовала рыжая Марта и мои взаимоотношения с ней. Я понятия не имел, что ему говорить. Потому как сам ещё находился под впечатлением от этой спонтанной молнии. Она выручила меня, но отдуваться всё равно пришлось мне.
– Я как увидел этот ё**ный браслет в твоей постели, чуть с катушек не слетел. Думал, поубиваю, – сокрушался Ден.
Он сидел напротив меня за барной стойкой, разделяющей кухню с гостиной, и держал в руке почти пустую бутылку пива. Вид у него был виноватый. Я решил усилить и, не весело вздохнув, с упрёком сказал:
– Больная у тебя фантазия, друг. Как ты мог подумать, что я с Натахой за твоей спиной… Не ожидал от тебя!
Тот ещё больше помрачнел, со стуком поставил бутылку на столешницу и пробубнил:
– Костян, ну, что ты, в самом деле! Вспылил. С кем не бывает. Мир? – Он дружелюбно протянул мне руку.
Поколебавшись для вида, я ответил на рукопожатие. У друга мгновенно поднялось настроение. Облокотившись на стойку, он подался вперёд и, заговорчески понизив голос, сказал:
– Ну, давай, кались. Что за Марта? У вас с ней серьёзно?
Эти вопросы поставили меня в тупик. Я как будто сидел на передаче «Кто хочет стать миллионером?». Подсказки закончились, а ответа я не знал. Было четыре варианта ответов. И я стоял перед сложным выбором. В итоге остановился на самом невероятном.
– Похоже, я влюбился, – неожиданно выдал я.
У Дена потрясённо округлились глаза.
– Да, ладно! Втюрился?
– С первого взгляда, – не понимаю, зачем я это ляпнул.
– Ну, ты даёшь! Сколько тебя знаю, ни разу ничего подобного не слышал. Чего ты её вчера к нам не позвал? – его любопытству не было предела.
– Я предлагал, но она отказалась. Шумные вечеринки не её тема.
Ден задумался и, подозрительно усмехнувшись, твёрдо сказал:
– Приходите вместе ко мне на днюху.
– Обязательно будем, – чисто машинально брякнул я, не успев подумать. Ведь, кроме того, что эту спонтанную девицу звали Марта и она жила со мной в одном доме, я про неё ничего не знал. Дена более чем удовлетворил мой ответ, и он к моему облегчению сменил тему разговора.
Выпроводив его ближе к полуночи, я вручил ему большой пакет с мусором. Надеясь при этом, что он донесёт ношу до мусорных баков, а не бросит где-нибудь по пути.
Не смотря на воскресение, мне нужно было на работу. Напарник заболел и попросил подменить его.
После вчерашних приключений и опохмела с Деном, я, напрочь, забыл завести будильник. В итоге проспал. Когда увидел сколько времени, подскочил как ошпаренный. Завтракал, чистил зубы и одевался со скоростью света. Чуть не забыл взять телефон. Хоть лифт, на удачу, был на шестом этаже. Запрыгнув в него, я думал лишь о том, как быстро доехать до автомастерской. Ровно до того, пока лифт не открылся, и я не увидел напротив себя зеленоглазую русалку. Я остолбенел. Все мысли сею секунду куда-то улетучились. Мы застыли, глядя друг на друга. Будто нас поставили на стоп-кадр.
В движение привела длинноногая блондинка, плавной царственной походкой вошедшая в парадную. Так уж получилось, что я с ней был знаком. Девушку звали Вика. Мы познакомились, когда я только подыскивал себе квартиру. Приметил её возле дома, подошёл и взял номер телефона. Потом мы пару раз неплохо провели время. Ничего особенного, обычная интрижка.
Я обратил на неё внимание, когда она промурлыкала мне: – Приветик! – а у русалки издевательским тоном поинтересовалась:
– Вы едете или нет?
Опомнившись, мы с Мартой как-то неуклюже поменялись местами. Я из лифта, она в него. Следом вошла блондинка. Железные створки почти закрылись, когда в кабину к девушкам прошмыгнул ещё пацан лет семи. Мимо меня он проскочил совершенно незаметно.
Не смотря на то, что я жутко спешил, задержался, чтобы проследить, на каких этажах остановится лифт. Первым был третий этаж, затем пятый и, наконец, восьмой. На нём находилась Викина однушка. Поэтому «рыжую» надо было искать на третьем и пятом этажах. Запомнив эту мысль, я поспешил на работу.
Глава 5
Марта
С Ленкой мы жили в Новороссийске на одной улице и дружили с самого детства. Закончив школу, вместе поехали поступать в Питерский мединститут. Практически каждый день виделись на парах, но при этом нам всегда было о чём поговорить.
Как и договорились, мы встретились в кафе. Подруге не терпелось мне рассказать какую-то новость. Её распирало от дикого желания поделиться со мной чем-то грандиозным. Но она молчала и хитро улыбалась, накаляя обстановку.
– Говори, уже! – с напускной серьёзностью потребовала я, сгорая от любопытства.
У подруги будто тяжёлый груз свалился с плеч. Устроившись поудобнее, она с воодушевлением заговорила:
– Угадай, кого я вчера встретила.
Я даже напрягаться не стала. Всё равно бы не угадала.
– Не тяни резину.
– Илью, – довольно воскликнула она.
Я не поверила своим ушам. Услышать это имя для меня было большой неожиданностью.
– Сомова?
– Его самого, – у Ленки был сияющий вид. Словно она выиграла главный приз в номинации «Новость года».
Я же совершенно не понимала как себя вести. С Ильёй меня связывали близкие отношения годовой давности. Наш бурный роман продлился всего лишь три с половиной месяца, а потом он ни с того ни с сего, собрался и уехал в Германию. Бросил меня, толком ничего не объяснив. Не легко было пережить предательство, но я справилась и простила. Только не знаю, готова ли была видеть его снова. Вопрос вырвался сам собой:
– Как думаешь, он надолго приехал?
– Понятия не имею. Эти мажоры такие непостоянные. Кстати, он про тебя спрашивал.
Последние слова слегка взволновали меня.
– А, ты?
– Что я… Сказала, что у тебя всё супер. Встречаешься с парнем. И он уже сделал тебе предложение.
Я чуть не поперхнулась от услышанного.
– Зачем? Это же неправда.
На меня был направлен взгляд полный скепсиса.
– Ты хотела, чтобы я рассказала, что после него у тебя так никого и не было?
– Нет, конечно… – смутилась я.
– Правильно. Нефиг ему думать, что на нём свет клином сошёлся, – расчётливо отчеканила Ленка. Потом посмотрела на часы и заторопилась уходить. – Мне надо бежать. Петенька, наверно, заждался.
Снисходительно улыбнувшись, я мысленно закатила глаза.
Так называемый Петенька был Пётр Аркадьевич Колесников, наш преподаватель истории в институте. Мужчина средних лет. Хорош собой, но крепко женат. Подруга закрутила с ним ещё на вступительных экзаменах. Её вполне устраивала роль его любовницы. Главное для этой вертихвостки был стабильный зачёт по истории. Я не вмешивалась. Взывать к совести Ленку, всё равно как просить акулу стать вегетарианцем.
Костя
После обеда я уже был абсолютно свободен, и шёл домой прикидывая, как лучше провести вечер. В мои мысли вклинился настырный рингтон телефона. Звонила Наташа. Мягко говоря, мне не очень хотелось отвечать ей. Общение с ней было черевато неприятностями. Но поколебавшись немного, я всё же сдвинул зелёную кнопку и поднёс мобильный к уху.
– Алло, – сухо протянул в трубку.
– Кость, выручай! – натянуто прозвучало на том конце связи.
– Что ещё?
– Звонил Ден. Рассказал мне, как нашёл у тебя мой браслет, придумал себе чёрти что, а потом выяснилось что он ревнивый параноик, и это другой браслет. Поверил тебе.
– И…? В чём проблема?
– Как я объясню Денису отсутствие у меня этой проклятой побрякушки. Он придёт вечером. Так что срочно верни мне браслет.
– Не могу. У меня его нет.
– В смысле? А, где он?
– У девушки по имени Марта. Между прочим, она нас и отмазала.
– Ну, конечно. Без девушек как обычно у тебя не обошлось. Забери у неё мою вещь, и всё.
– «Легко сказать!» – подумал я, но сказал обнадёживающее:
– Постараюсь.
Глава 6
Костя
Мне самому было очень интересно, где же всё-таки живёт Русалка. А теперь найти её как можно быстрее стало делом чести и целого носа. Потому как если бы Ден узнал про нас с Наташей, мне бы точно не поздоровилось. И мой нос это меньшее, что могло пострадать.
Круг поисков сузился до двух этажей. Я уже приготовился к их штурму, но тут увидел четыре всевидящие ока, так называемый информационный канал и справочную в лицах активных бабулек сидящих возле парадной. Вот, кто точно должен был знать всё обо всех в доме.
– Добрый день, дамы! – подключив обаяние, начал я.
Старушки от такого обращения выпали в осадок. Будто я говорил с ними на иностранном языке.
– Сынок, тебе чего? – насторожилась бабушка в длинном малиновом пуховике.
– Я ваш новый сосед. Ещё никого не знаю. Проходил мимо и решил подойти, познакомиться. Меня зовут Костя.
По глазам было видно, что у моих собеседниц проснулся ко мне интерес.
– Я Мария Семёновна, а это Антонина Никитична. Ты из какой квартиры будешь?
– Шестьдесят третей.
– Женатый?
– Нет, холостой. Вы, случайно, не знаете, где живёт такая симпатичная рыженькая девушка Марта?
Они сразу поняли, кого я имел ввиду и заулыбались.
– Понравилась?
Я кивнул, испугавшись, что сделал это не задумываясь.
– Наша Марточка не может не понравиться. Красавица, умница, всегда поздоровается, про здоровье осведомится. Ей Карловна дочкину квартиру сдаёт. Той нету уже давно. Бедовая была девка, – отвлеклась от темы Семёновна.
– А, какой номер квартиры? – нетерпеливо уточнил я.
– Если не ошибаюсь, пятьдесят седьмая.
– Спасибо! Вы мне очень помогли.
Получив нужную информацию, я почти рванул с места, как услышал строгое:
– Смотри, не обижай её!
Марта
Распогодилось. В Питере весной таких дней можно было сосчитать по пальцам. Поэтому из кафе я возвращалась пешком, никуда не спеша, подставляя лицо солнышку. Мысли были только об Илье. Не могла не думать, что хочу увидеть его. Посмотреть, как изменился. Поправился или похудел. Всё ли у него хорошо. Мне до сих пор было не всё равно.
Но, когда обнаружила возле своей двери соседа, в голове образовался полный вакуум. Он повернулся на звук лифта и не смог скрыть радости при виде меня. Уголки губ поползли вверх, а глаза загорелись.
– Привет! Я Костя. Узнала? – напористо отчеканил он.
– У меня хорошая память на лица, – невозмутимо сказала я.
– Ты вчера так быстро убежала. Я не успел даже поблагодарить тебя за то, что впряглась за меня.
– Вообще-то впрягаются лошади. А у меня просто дурацкая манера лезть в чужие дела, – колко пояснила я.
Он завис, обдумывая сказанное мной. Потом занёс руку за голову, потёр затылок и насмешливо сказал:
– По-моему, такая манера называется неравнодушие. Это круто!
Я не разделяла его хорошего настроения и отстранённо смотрела на него.
– Это всё, что ты хотел мне сказать?
– Не совсем… Отдай, пожалуйста, браслет, который вчера попал к тебе по ошибке.
– Да, конечно. Сейчас принесу.
Обойдя Костю, я отпёрла дверь и взяла с тумбочки золотое украшение. Вернула его соседу и опешила, когда он неожиданно предложил прогуляться. К такому повороту я была не готова. Но, не смотря на внутреннюю зануду, отказываться не стала.
Глава 7
Глава 7
Марта
Костя предупредил, что сперва надо отвезти приславутую цацку владелице. Я не возражала составить ему компанию. Хотелось покончить уже с этой странной историей. И, если честно, было любопытно посмотреть на ту, из-за которой произошла вся эта заворуха. Заодно узнать, стоила ли она всех этих замарочек.
Пока мы шли к автобусной остановке, разговор как-то не клеился. Мялись как два барана на узкой тропинке. По пути нам попалась афиша нового фантастического блокбастера. Я притормозила, чтобы лучше изучить её. Мой спутник на удивление сделал тоже самое, а потом перевёл заинтересованный взгляд на меня и недоверчиво спросил:
– Тебе нравятся такие фильмы?
– Да. Тебя это удивляет? – ровно сказала я.
– Ты не похожа на девушку, которая по собственной воле будет смотреть про нашествие инопланетян.
Повернувшись к нему всем корпусом, я скрестила руки на груди и, приподняв подбородок, важно парировала:
– Между прочим, «Люди в чёрном» один из моих любимых фильмов.
– А к футболу как относишься? – прищурившись, полюбопытствовал шатен.
– Положительно, но хоккей предпочитаю больше, – не моргнув глазом, сказала я.
Костя был сражён наповал.
– Я хочу с тобой дружить! – после пятисекундной паузы выдохнул он.
Я согласно улыбнулась и пошла дальше.
Костя
Русалка оказалась полна сюрпризов. Я рискнул пригласить её на прогулку. И она с лёгкостью согласилась съездить со мной к Наташе. У меня даже мысли не возникло, что может что-то пойти не так.
По дороге выяснилось, что у нас с ней много общего. Мы оба были фанатами фантастики и болели за одну и ту же хоккейную команду. Все барьеры между нами сразу исчезли. Будто мы знали друг друга сто лет. За разговорами сами не заметили, как подошли к Наташиному дому. И там случилось непредвиденное. Нам навстречу шёл Ден. Он прекрасно нас видел. Деваться было некуда. Мы застыли как вкопанные, глядя на него. Я в срочном порядке соображал что делать.
– И, что теперь…? – видимо, думая о том же, пробормотала мне на ухо Марта.
– Бери браслет и отнеси его Натахе. Квартира двадцать пять. Дена я задержу, – едва слышно отчеканил я и вложил в руку русалке «контрабандный груз».
Не успела она шагнуть в сторону парадной, Денис провозгласил:
– Вот это встреча! Каким ветром ваши паруса прибило к нашему берегу?
– Здорова! Проходили мимо, решили зайти в гости. Не помешаем? – ровно произнёс я, пожимая ему руку
– Сдурел что ли! Как вы можете нам помешать! Пошлите, посидим, выпьем. Натаха будет рада.
Мы с Русалкой красноречиво переглянулись, и я сказал:
– Тогда пусть Марта поднимается, а мы с тобой в магаз сгоняем.
Марта
Я чувствовала себя секретным агентом под прикрытием. И в данный момент у меня было важное задание.
До указанной квартиры добралась меньше чем за минуту и несколько раз нажала на звонок. Дверь открыла высокая брюнетка с модным каре. Я скользнула по ней заинтересованным взглядом. На ней были чёрные легинсы и кислотного жёлтого цвета облегающий топ с глубоким декольте. Выглядела, как будто я оторвала её от занятий чем-то вроде йоги.
– Ты кто? – настороженно сказала она.
У неё был низкий приятный голос, который подходил к её модельной внешности.
– Я, Марта – соседка Кости. Вот твоя подвеска, – припомнив сцену из кинофильма «Три мушкетёра», произнесла я и протянула браслет.
Девушка пристально посмотрела сначала на него, а потом на меня и язвительно сказала:
– Намекаешь, что я такая же коварная интриганка как Миледи?
Мне стало перед ней жутко неловко. Я ни в коем разе не хотела её обидеть.
– Я совсем не это имела ввиду, – пробормотала, пытаясь исправить ситуацию.
Но Наташа в этот момент рассмеялась, как ни в чём ни бывало и весело воскликнула:
– Не парься! Я пошутила. Заходи.
Облегчённо улыбнувшись, я так и сделала.
Глава 8
Марта
К тому времени, когда пришли парни с полными пакетами разных закусок и алкоголя, я с Наташей успела подружиться. Как-то незаметно мы зацепились языками. Болтали обо всём и в то же время ни о чём. Старательно обходя щепетильную тему, которая нас свела.
Не трудно было догадаться, что за недоразумение произошло у неё с Костей. И, чего они боялись. Впрочем, это были лишь мои домыслы. А, спросить не знала как.
Вчетвером мы устроились вокруг маленького круглого столика. Костя плюхнулся на диван рядом со мной. Я невольно напряглась от его близости. Заметив это, он спешно отсел в сторону. Эта сцена не осталась без внимания Дена.
– У вас всё норм? – подозрительно прищурился он.
Я бросила вопросительный взгляд на Костю. Он и бровью не повёл. Смело придвинулся ко мне и, собственнически положив руку на моё колено, с деланным спокойствием сказал:
– Да. Просто супер. Я сделал моей Русалке предложение, и она сказала «да».
Повисла оглушительная тишина. Все были в полнейшем шоке от услышанного. Конкретно мне очень хотелось провалиться под землю, но, сперва, убить и закопать туда этого бессовестного обманщика. Я не понимала, зачем надо было идти на такую кардинальную ложь и подставлять меня. Первый пришёл в себя Ден. Странно усмехнулся и воскликнул:
– Разыгрываешь!
Костя приобнял меня за плечи, склонился к уху и прошептал:
– Подтверди мои слова. Сделаю всё, что захочешь.
Одарив его уничтожающим взглядом, я натянула счастливую улыбку и сказала:
– Это чистая правда. Завтра мы идём подавать заявление.
Их внимание переместилось к моим рукам.
– А, где кольцо? Костян зажал?
Я опустила голову и посмотрела на свои пальцы. Задумалась и расстроено выдохнула:
– Похоже, я забыла его надеть после душа.
– Чего пристал, как участковый инспектор! – вмешался наконец-то в разговор мой псевдо жених. – Нет, чтобы поздравить. Не каждый же день у тебя лучший друг женится.
– В самом деле. У ребят такие бомбические новости, а ты… – хлопнув по плечу Дена, упрекнула его Наташа.
Тот нахмурился, наклонился вперёд, чтобы взять стакан с пивом, отсалютовал и неохотно изрёк:
– Поздравляю!
– Горько! – резво подхватила Наташа.
Я растерянно уставилась на соседа, ожидая его действий. К поцелую с ним я была не согласна. А он, судя по всему, был не против. Об этом говорил его пристальный и сияющий взгляд.
Призывы становились громче и настойчивей. Пауза явно затянулась. Тогда Костя решительно притянул меня к себе и прижался губами к моим губам. Я замерла не в силах дышать. Его язык коснулся моих губ, и они невольно приоткрылись. Воспользовавшись моментом, шатен проворно завладел моим ртом. Упёршись руками ему в грудь, я почти оттолкнула нахала, но под его напором расслабилась и ответила на поцелуй. Утонула в нём, закрыв глаза. Время будто остановилось.
Отстранившись, мы молча смотрели друг другу в глаза, пытаясь прийти в себя. Между нами произошло что-то необъяснимое. Похожее на затмение. Воздух накалился до предела. Словно произошёл взрыв и всё вокруг нас разлетелось на мелкие частицы.
После такого жаркого поцелуя, у Дена и Наташи не осталось сомнений в наших с Костей близких отношениях. Они показались мне отличными, позитивными и дружными молодыми людьми. Если вначале я жалела, что ввязалась в эту сомнительную авантюру, то теперь даже рада была такому удачному стечению обстоятельств.
Костя
Встреча с Деном не входила в мои планы. Я рассчитывал быстро вернуть браслет, который будто вёл меня за собой и продолжить узнавать рыжеволосую Марту наедине. Но случилось, так как случилось.
Под предлогом купить что-нибудь на стол, я уговорил друга смотаться в ближайший мини-маркет «Пятёрочка», доверив передачу «ценной улики» своей спутнице.
– Я смотрю, ты с этой рыженькой цыпой не только в койке хорошо время проводишь, – язвительно подметил Ден, когда нас никто не слышал.
Я остановился, угрожающе на него посмотрел и процедил:
– Заруби на своём длинном носу, – Марта не цыпа! Понял?
Он озадаченно сдвинул брови и легкомысленно сказал:
– Понял. Не быкуй!
Выйдя из магазина, мы задержались, чтобы покурить. Поставили пакеты с продуктами на землю, достали из карманов пачки сигарет и зажигалки, но не успели даже зажечь их.
В метре от нас затормозила чёрная иномарка. Из неё вышли двое. Полина, с которой я встречался рекордный для меня месяц. Дольше недели мои отношения с девушками, как правило, не выдерживали. С водительского места вышел самодовольный нарцыс Глеб. Я его терпеть не мог. У меня с ним были давние личные счёты.
Ни того, ни другого я не видел довольно давно. И, если честно не горел желанием когда-нибудь ещё встретиться с ними. Вообще, было странно, что они были знакомы. Сложно было представить, где пустоголовая маникюрша и банковский червь могли пересечься.
Взявшись под руку, они обменялись парой фраз и прямиком направились к нам. Я напрягся, но внешне остался абсолютно спокоен. Полина выглядела вульгарно. Яркий макияж экстремально короткая юбка и сапоги на высоченных каблуках. Когда она была моей девушкой, вид у неё был гораздо приличней.
– Надо же, как тесен мир! – театрально удивилась она.
– Да уж… – непринуждённо протянул я.
Разговор явно не клеился. Сказать друг другу нам было нечего. Подобно совершенно чужим людям, стояли и подбирали слова. Возможно, если бы мы были наедине, было бы гораздо проще.
– Я замуж выхожу, – с бухты барахты, заявила она.
По идее эта новость никак не должна была меня волновать. Но, глядя на того кто был с ней под руку, догадаться, что её избранник именно он, было не сложно. Этот факт поднял во мне волну негодования. Потому как в такие совпадения я не верил. Больше смахивало на заговор людей которые имели на меня зуб.
– Рад за тебя! – натянуто улыбнувшись, выдавил я.
– Спасибки. Придёшь к нам на свадьбу? – со свойственной ей беспечностью произнесла Полина.
Я откашлялся, намереваясь решительно отказаться. Но переведя взгляд на наглую физиономию Глеба, на которой было победное выражение, я натянул маску полного спокойствия и сказал:
– Почему бы нет. Только я буду не один.
Мой ответ возымел должный эффект. Поставил обоих недругов в тупик. Им ничего не оставалось, кроме как поскорей удалиться.
Глава 9
Марта
Так вышло, что у Костиных друзей мы засиделись допоздна. Шутили, играли в настольные игры и болтали о всякой ерунде. Типа пород кошек и их характер. Не помню откуда взялась эта тема. Время пролетело незаметно. Но поцелуй с моим «женихом» мешал до конца расслабиться. Я всячески пыталась избежать встречи с ним взглядом. От каждого его прикосновения по коже пробегали мелкие мурашки. Вопреки моим опасениям, никто этого не заметил.
Взглянув на экран своего телефона, я увидела, сколько было времени и заторопилась уходить. Костя незамедлительно последовал следом за мной. Попрощавшись с ребятами, мы почти переступили порог квартиры, когда Ден сказал:
– До пятницы. Не опаздывайте.
Я вопросительно посмотрела на Костю, который в отличии от меня прекрасно понимал, о чём шла речь. Проигнорировав мою озадаченность, он легко и непринуждённо сказал:
– Когда такое было… Вот увидишь, угли для шашлыка не успеют прогореть, я уже буду тост за тебя толкать.
– Ловлю на слове, – с наигранной серьёзностью предупредил Ден, они рассмеялись и разошлись.
Костя
Не ожидал, что встреча с моей бывшей и её хахалем, который ещё и являлся моим давним врагом, вызовет раздражение и злость. Мне было глубоко похер на них обоих. Но разговор с ними оставил мерзкий осадок. Будто меня хорошенько поимели. Всё во мне кипело от ярости.
Только в обществе друзей, рядом с Русалкой я смог отвлечься и расслабиться. Всё шло хорошо, пока Ден не пристал с вопросами о наших с Мартой отношениях. К тому времени во мне уже было два бокала пива. Я плохо себя контролировал. Возьми да ляпни, что женюсь. Там слово за слово и прозвучало традиционное «ГОРЬКО!». Марта выглядела испуганно. Будто перед ней сидел не я, а страшный змей искуситель.
Я не нашёл ничего лучше, чем нахрапом притянуть её к себе и прижаться губами к её губам. К моему удивлению она не отстранилась и не влепила мне пощёчину, а ответила на поцелуй. Понятия не имею, сколько он длился, только останавливаться не хотелось. Её губы были невероятно мягкие и со вкусом малины. Целовалась, надо сказать, она тоже довольно круто.
Оторвавшись друг от друга, мы застыли в неком потрясении. Словно вынырнули из ледяной воды. Из этого молчаливого оцепенения нас вывел Ден.
– За вас! – воскликнул он, подняв рюмку водки, и не чёкаясь тут же осушил её.
В следующие два часа, что мы были у ребят, я пытался как-то объясниться с Мартой. Чувствовал острую необходимость выяснить, что между нами ничего не изменилось. Но она шарахалась от меня как от чумы. Её поведение сбивало с толку и начинало действовать на нервы. Поэтому, чтобы всё не испортить, я решил повременить с разборками вести себя, как ни в чём не бывало.
Ближе к полуночи Марта собралась идти домой. Я подорвался следом, побоявшись отпускать её одну на ночь глядя.
Провожая нас, Ден напомнил, что ждёт нас в пятницу у себя на даче. Я мысленно выругался, понимая, что забыл сказать своей якобы невесте о приглашении к Дену на днюху. Она прожигала меня обескураженным взглядом, но я проигнорировал его и дал понять другу, что мы обязательно будем на вечеринке.
Уже на улице Марта остановилась и взволнованно пробормотала:
– Про какую ещё пятницу шла речь?
Я был готов к этому вопросу. Правда, под её настойчивым пристальным взглядом слегка замялся.
– Видишь ли…, – нерешительно начал я. – У Чижа десятого день рождения. И так как мы с тобой встречаемся, он тебя тоже позвал.
Русалка нахмурилась и покачала головой.
– И, когда ты собирался мне об этом сообщить?
– Сегодня, – на голубом газу приврал я. – Ты же согласна?
– Вообще-то нет. Я не могу и не хочу.
Её заявление огорошило меня. Я был уверен, что она не будет против.
– Почему? Мне показалось, вы с ним поладили.
– Вот именно. У тебя отличный друг. Я не хочу больше его обманывать.
Я развёл руками и с недовольной усмешкой сказал:
– Извини, конечно, но разве не ты начала весь этот спектакль?
– Да, но я ведь не думала, что так далеко зайдёт! – расстроено пробормотала она, глядя себе под ноги.
Она нуждалась в утешении. Я осторожно положил руки ей на плечи, Марта подняла голову, и наши взгляды встретились.
– Давай, в пятницу поиграем ещё влюблённую пару, а потом мы якобы расстанемся. Идёт?
– Ладно… – не смело выговорила она и обхватила себя руками. – Погода портится. Холодно.
Действительно, поднялся сильный ветер, и небо затянуло густыми тучами. Я сосредоточено огляделся и показал на противоположную сторону улицы.
– Вон такси. Поехали быстрей домой, пока дождь не пошёл.
Глава 10
Глава 1