Астарта. Большая игра. Книга 1

Астарта. Большая игра

Книга первая

Глава 1. «Будьте осторожны с тем, о чем вы мечтаете, ибо вы можете это получить.» (Стивен Кинг)

Было раннее утро. Машины быстро проезжали мимо, куда-то спешили прохожие. Звуки строительных работ перекрывали шум города. Вокруг царила суета. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, а воздух еще сохранял свою прохладу. Мегаполис просыпался медленно, словно приходя в себя после глубокого сна. Улицы заполнялись людьми, а звуки города начинали нарастать. Шум автомобилей смешивался с голосами прохожих. По мере того, как время шло, город оживал все больше и больше.

Я стояла на автобусной остановке, сосредоточенно ожидая свой транспорт. Вокруг меня собралась внушительная толпа. Мы были настолько плотно прижаты друг к другу, что, казалось, напоминали бегунов перед стартом. Время тянулось, автобус опаздывал уже на двадцать минут. Я начала терять терпение. Суета и шум только усиливали мое раздражение. Вокруг звучали негодующие возгласы и жалобы на опаздывающий транспорт. Самые активные из них пребывали в боевой готовности, заняв место у кромки тротуара, чтобы первыми зайти в автобус. В воздухе витала напряженная атмосфера. Передо мной разворачивалась обычная, серая и однообразная картина городской жизни в будний день.

За моей спиной послышался недовольный голос. Он принадлежал пожилой женщине, которая пыталась продраться сквозь толпу.

– Стоят тут, понимаешь! Вокруг столько места, а они как будто в бочку набились! Как мне пройти к автобусу? – возмущалась она, злобно оглядывая окружающих.

Я посмотрела на дорогу и увидела, что едет автобус, и, к сожалению, не мой. Пожилая женщина тем временем, ткнув впереди стоявшего парня в наушниках, спросила у него недовольно:

– Может, подвинешься?

Парень, погруженный в музыку, растерянно оглянулся, изумленный неожиданным толчком. Вытащив наушник из уха, он решил выяснить, что послужило причиной столь грубого поведения. Однако его намерения тут же растаяли, как утренний туман, перед решительным напором пожилой женщины.

– Чего лыбишься, мамкин херувим? Дай проход к автобусу! – сказала бабуля, и парень, подобно послушному мальчугану, отошел в сторону. Благоразумно избегая конфликта с острой на язык женщиной. Она пробралась мимо него, бурча что-то себе под нос, и втиснулась в свой автобус.

– Ай, – пискнула я.

Так как меня задел локтем мужчина, который стоял впереди. Он нервно жестикулировал и эмоционально общался с кем-то по телефону. Его руки то и дело случайно задевали меня, вызывая дискомфорт и раздражение.

– Извините, – сухо сказал он.

Ага, как же! Я уже две нитки выдернула из твоего пальто в отместку. Ну что за утро такое? Все меня толкают, постоянно задевают. Я что, невидимка? Я здесь! Я тут стою! Было дикое желание вернуться обратно в теплую и родную постель, укрыться с головой одеялом и не вылезать из-под него целый день. Мои мысли прервал подъехавший автобус с нужным номером.

Когда водитель убедился в том, что все желающие вошли, и никто не остался без внимания в тесном кругу новых знакомств, он закрыл двери и тронулся в путь. Находясь в таком плотном контакте с другими пассажирами, чувствуешь себя единым организмом с ними. Только вот микроб, который прорывался ко мне сквозь набитый людьми салон, был слишком большим. Издалека это выглядело как будто сквозь лес пробирается Кинг Конг.

– Проверка билетов! – громко кричал контролер.

Около моего лица появилась клянчащая рука, несколько раз ударившая меня по носу. Я с трудом вытащила свою руку из куртки и показала свой проездной. Он, быстро просканировав его двинулся к следующему пассажиру. Я перевела взгляд на окно, которое проглядывало сквозь мелькающие головы. Шумный транспорт стремительно уносил меня, погружая в небытие. Очертания сливались воедино, расплываясь перед глазами. И я окунулась в свои грезы.

Вдали возвышался величественный горный хребет, укрытый изумрудными лесами. Внизу неспешно текла река, на берегу которой аккуратной россыпью располагалась небольшая живописная деревушка. Вокруг царила тишина и покой, лишь изредка доносились птичьи трели. Представляя себя на лоне природы, я ощущала благодать и полное умиротворение. Взгляд скользил по горам, и я чувствовала притягательную силу их мощной неприступности. Казалось, они призывали слиться с ними, раствориться в вечной красоте. Созерцая горные вершины, я позабыла все проблемы и заботы. Это царство было удалено от городской суеты, шума и стресса. Изумрудно-зеленые леса приглашали затеряться в своих прохладных объятиях, а живописная речушка манила убаюкивающим журчанием. Дыхание гор наполняло легкие живительной свежестью, а горное эхо повторяло мое имя, как будто сама природа узнавала и приветствовала меня.

Я еще долго смотрела на величественный горный хребет, чувствуя… Да ничего не чувствуя! Так как меня, буквально вышибли из моих грез, больно толкнув ближе к выходу. Я выругалась про себя, злобно осматриваясь по сторонам, ища этого наглеца. Но он скрылся, прошмыгнув ловко к выходу.

Ага! Наступил момент ментального слияния с желающими выйти на следующей остановке! Где еще можно так быстро и легко объединиться с абсолютно незнакомыми людьми? Ответ прост – в транспорте. Группа, построившаяся на выход, в этот момент, делается безумно любящей и любезной по отношению друг к другу. Ведь ей предстоит сейчас неравная борьба с теми, кто совершенно не желает выходить. Все друг друга поддерживают, вдохновляют, как Наполеон свою армию перед боем.

– Я вас выпущу, не волнуйтесь, – сказала пожилая дама передо мной, в которую меня толкнули.

– Спасибо, – ответила я извиняющимся тоном.

Наступила пора присоединиться к этой группе «на выход» и не прозевать свою остановку.

– Впереди выходят! – прокричал громко дедуля, который стоял перед пожилой дамой.

– Давайте поднажмем и поменяемся местами с этой девушкой. Она, боюсь, не выдержит напора, – попытался выстроить стратегию боя молодой парень поблизости.

– Это я-то не выдержу? – возмутилась девушка, стоящая перед дедулей. – Я еще ни разу не проигрывала в этом состязании, поверьте!

– А вот того мужчину надо бы сдвинуть правее. Боюсь, он застрянет в проходе, и вы потеряете драгоценное время на выкручивание ему рук, – сообщила почему-то мне пожилая дама.

Хм, не ожидала такого услышать от нее.

– Согласен, – ответил ей молодой парень за меня.

Вот это команда! Такая поддержка вокруг. Так держать!

Когда автобус остановился, мы дружно вышли из него, справившись со всеми, кто был помехой. Теперь можно разойтись и сделать вид, что мы друг друга не знаем.

На работу я пришла вовремя. Долетела до рабочего места и села писать отчет для итогового совещания начальнику.

– Помятая ты какая-то сегодня, Дина. Или, как обычно, забыла, где у тебя расческа с косметичкой? – снисходительно разглядывая меня, решила уточнить моя коллега.

– Очень смешно, Галя, – с ухмылкой ответила я. —Когда ты покатаешься на общественном транспорте по моему маршруту, ты все поймешь. Меня просто в очередной раз автобус принял за невкусный пирожок. Пожевал и выплюнул, как сиротинушку. Ужас что творится. Каждый день соревнования.

– О нет, извольте. Я вполне себя комфортно чувствую в своей машине.

Она покачала головой и продолжила сосредоточенно делать свою работу. А я задумалась. К себе я относилась с самоиронией. Могла смело посмеяться над собой, своими неудачами или особенностями внешности. Я обычная, ничем не выделяющаяся девушка, которая окутана легким шармом. Моя самоирония помогала мне не принимать себя и свои недостатки слишком серьезно. Я не стремилась быть идеальной и не боялась показать себя такой, какая я есть. Ведь в конце концов, смешные моменты – это то, что делает нас людьми. Голубые глаза на квадратном лице, каштановые волосы, остриженные в виде каре или под «горшок», так мама говорила иногда, немного вздернутый нос – вот мой смешной образ.

Я была заложником собственных привычек и рутины, боясь сделать шаг в неизвестность. Страх перед переменами меня парализовал и заставлял искать оправдания, почему ничего не нужно менять. Я убеждала себя, что такое существование вполне приемлемо и без преобразований. Однако с течением времени я стала чувствовать усталость и неудовлетворенность от повторяющихся сценариев. Внутренний голос подсказывал мне, что пора сделать что-то новое, что-то, что действительно принесет радость и наполнит жизнь смыслом.

Но я бездействовала. Почему? В целом это естественная человеческая реакция на неизвестность и потенциальные риски. Боязнь перемен может быть связана со страхом перед возможными неприятностями, жизненными трудностями или потерями, которые могут сопровождать изменения. Я же опасалась безысходности, того, что было не в моей власти и не зависело от меня. Возможно, это было связано с тяжелой болезнью моей мамы, от которой она страдала с самого моего детства. Врачи обещали ее вылечить, но никаких результатов не достигли, и каждый их прогноз только усугублял мою тревогу. Это время было очень тяжелым для меня. Я боялась перемен, потому что они часто сопровождались новыми мучениями и болью. Моя мама часто повторяла: «Перемены к лучшему». Но, по моему опыту, они не приносили облегчения. Из круга боли и страдания, казалось, не было выхода.

Я рано начала работать. Сперва в ресторанах, а потом, учась на последнем курсе института, устроилась в финансовую компанию, где и тружусь, по сей день. Потом я познакомилась с отцом моего будущего ребенка. Это был, наверное, единственный период, когда мама себя хорошо чувствовала. Однако счастье длилось недолго. После рождения сына парень меня бросил. А через некоторое время умерла моя мама. Больше я не пускала в свою жизнь перемен. Не доверяла им. Я замкнулась в себе и, позволила чувству страха управлять мной. Отстранившись от всего, я спокойно воспитывала сына, которому шел седьмой год.

После работы я поехала в детский садик за ребенком, где в очередной раз пришлось выслушивать жалобы на моего ангелочка. Сегодня он бросил в суп муху и кричал нянечке: «Суп заражен микробами». В итоге все дети отказались от первого. До этого он неоднократно запирал, подпирая стул к двери, воспитательницу в туалете и кричал, что там Сереноголовый! Потом он вместе с другом прятался за шкафом и отстреливался водяным пистолетом от ни в чем не повинной и с трудом вырвавшейся воспитательницы.

Пока Нина Эдмундовна, мне все это рассказывала, я смотрела на Диму и умилялась.

Белокурые кудрявые волосы, пухлые губки, курносый носик, голубые глазки, – ну, просто одуванчик. Он смотрел на меня с растерянным видом.

– Я вас услышала, спасибо, – ответила я, давая понять воспитательнице, что разговор закончен. – Дима, одевайся, нам пора домой.

Когда он ушел, я посмотрела на красную от злости воспитательницу и в очередной раз ее заверила:

– Мы больше так не будем.

Развернулась и пошла к сыну.

Мы брели с ним по парку молча. В воздухе царила напряженная атмосфера.

– Мама, – сказал вдруг Дима, прервав наше молчание, – эта нянечка все время ко мне придирается. Я ей покажу в следующий раз! Ух, покажу! – он поднял руку и сжал маленький кулачок.

Я незаметно улыбнулась, а потом посмотрела на него со строгим видом и сказала:

– Зайчик мой, я тебя очень люблю и все понимаю, но ты не прав. Посмотри на все с другой стороны. У няни очень тяжелая работа, ей приходится убирать с утра до вечера, готовить еду и многое другое, поэтому она сильно устает. Твоей воспитательнице нужно учить, ухаживать и заботиться за шумными и непослушными детками. Они выполняют свои обязанности, так не делай их работу еще тяжелей. Любой труд следует ценить. Научись ставить себя на место другого человека и смотреть на ситуацию с двух сторон. Как ты относишься к людям, так и к тебе будут относиться.

Я всегда с сыном разговаривала по-взрослому, может, он и не понимал многое из того, что я пыталась до него донести, но я верила, что спустя время он все выстроит правильно в своей голове.

– Я не хочу быть няней! – возмутился сын, потом опустил голову и сказал тише: – Но я тебя понял вроде. Если я завтра извинюсь, она будет рада?

– А ты попробуй – и узнаешь! Выше носик! Забыли про этот садик. Посмотри, какая красивая осень. Какой сейчас месяц и через сколько месяцев будет зима?

– Сентябрь вроде. А потом будет… не помню.

– Ну вот, а вчера помнил. Ну-ка, подумай хорошенько?! Вспоминай, когда мы с тобой на санках будем кататься?

Дима засуетился и принялся напрягать память. Вдруг мне показалось, что я услышала чей-то крик. Я огляделась. Никого. Я снова осмотрелась, и по телу пробежала дрожь, как будто было что-то странное в том, что я увидела или, точнее, что я не увидела. В столь не позднее время, всего шесть часов вечера, обычно в парке находилось много людей, а сейчас он был пустой. Даже в отдалении не наблюдалось ни одного человека. В этот момент я подошла к сыну, нежно погладила его по голове и сказала:

– Дома нас ждет вкусное какао, пойдем чуть быстрее.

Немного ускорившись, мы продолжили наш путь. Вокруг по-прежнему не было никого. Дима пребывал в хорошем настроении, он смеялся и подпрыгивал рядом, но я почему-то чувствовала себя неспокойно. Вдруг впереди я увидела мужчину, одиноко стоящего возле скамейки. У меня в груди что-то оборвалось, и я сильнее сжала руку сына.

– Мама, мне больно, пусти! – закричал Дима.

– Прости, я не специально, – сказала я, отпустив его руку, и схватилась обеими руками за свою голову.

Закрыв глаза на мгновенье, чтобы успокоиться, так как мое сердце почему-то безумно стучало, я сделала вдох-выдох. Потом открыв глаза, огляделась вокруг, и мой рот открылся от удивления: в парке опять было много людей.

– Ох, Дима, пойдем. Что-то мне все мерещится, – удрученным голосом сказала я.

И машинально протянула руку, чтобы взять сына за ладошку, но вместо этого встретила пустоту. Паника ударила, как молния. Моего сына не было рядом! Взгляд мой стал судорожно бегать по толпе и вглядываться в лица прохожих. С трудом сдерживая слезы, я беззвучно шевелила губами, готовая позвать сына тут же, как увижу. Паника нарастала, сжимая меня в своих ледяных объятиях. Мое сердце забилось сильнее, а тревога охватила уже все мое тело. Ноги еле держали меня, голова кружилась, руки дрожали от страха.

– Дима! Дима! – прохрипела я.

В моем горле возник ком от волнения, который мешал мне крикнуть, будто там что-то застряло. Все окружающее казалось сюрреалистичным, словно в кошмаре, где я бессильна. Шагая вперед, я спотыкалась, мои ноги слабели. Слезы захлестнули меня, и я опустилась на колени, издавая яростный и дикий крик, который никто не слышал. Мое лицо исказилось от ужаса. Вокруг царила тьма, будто весь мир рухнул, оставив меня наедине с моими страхами и болью. Крик пытался вырваться снова, но я не могла издать ни звука. Внутри все разрывалось от отчаяния. Казалось, что никто не способен почувствовать мою боль и оказать помощь.

Я посмотрела вокруг, и тут вдалеке я увидела мальчика, похожего на моего сына, идущего с мужчиной.

Я попыталась сдвинуться с места, но тело как будто застыло, окаменело. Я сглотнула, немного прокашлялась, а мой голос вдруг прорвался с диким криком:

– Дима! Дима!

Но мальчик не обернулся! Никто не обернулся на мой крик, как будто меня здесь нет! Но я тут, я тут, сынок, кричало все мое тело.

– С вами все в порядке? – услышала я рядом мужской голос. Я испуганно обернулась и увидела пожилого мужчину с тростью в руках. Он остановился рядом и похлопал меня по плечу. Я схватила его руку и с мольбой в глазах и прокричала:

– У меня ребенка украли, помогите мне! Помогите!

Он наклонился к моему уху и прошептал:

– Пробудись!

В груди тут же все заныло, сердце забилось еще чаще, воздуха стало не хватать, и я начала задыхаться.

– …Что вы со мной делаете? – с трудом сказала я, глядя на старика.

Он молча отошел от меня.

– Я не могу дышать… – крикнула я ему и протянула руку.

Видя его отстраненность, я судорожно стала выискивать вокруг людей, способных прийти на помощь. Но они, словно роботы, проходили мимо и не замечали меня. Я резко ударила себя по груди и, словно загрузив свой организм заново, смогла дышать.

В этот момент пожилой мужчина взял свою трость и очертил круг в воздухе, проткнув его в центре. Вокруг меня вспыхнул обруч из огня. И тут я почувствовала силы встать, что незамедлительно сделала, и принялась разглядывать огненную окружность. Выхода из нее нигде не наблюдалось. Пламя было сплошным и высоким. Я посмотрела вниз, там сияла нарисованная восьмиконечная звезда. В этот момент мой разум помутнел, и, не владея собой, я выставила правую руку вперед, и с губ слетели слова:

– Да будет так!

Эхо подхватило их и пронесло вокруг меня, отражаясь от огня и звезды. Я чувствовала себя как будто в трансе, полностью поглощенная некой магией. Передо мной появилась белая дверь, и мир ушел из-под ног.

***

В мрачной глубине капсулы, наполненной ледяной жидкостью, мое тело съеживалось от ее, пробирающих до костей, прикосновений. Прозрачная маска, плотно прилегающая к моему лицу, служила дыхательным аппаратом, обеспечивая необходимое дыхание. Глаза были сомкнуты, я пребывала в безмятежном сне, ничего не подозревая о том, где я нахожусь.

И вдруг тишину пронзил сигнал, словно крик из потустороннего мира, который резко вырвал меня из дремы, заставив широко распахнуть глаза. Охваченная страхом, я беспорядочно озиралась, пытаясь разобраться в происходящем. Неведомый ужас сковал мое сердце. Спустя мгновение, когда мой взгляд стал более сфокусированным, я увидела перед собой экран. На котором мигало сообщение: «Объект достиг цели. Начинаем процедуру пробуждения. Ошибка. Техническая ошибка.».

– Я под водой?! О нет! Нет! Нет! – крикнула я.

Глаза хаотично забегали, осматривая место, где я находилась. Оно напоминало узкий и замкнутый саркофаг, заполненный мутной водой. Наверху я заметила небольшое отверстие, сквозь которое проникал свет, словно единственная надежда на спасение. «Я в гробу?» – промелькнула пугающая мысль, вызвав очередную волну паники, которая захлестнула меня.

Я начала отчаянно искать выход. Собрав все свои силы, я попыталась пробиться наверх, упираясь руками и ногами в стенки этого саркофага или скорее некой капсулы. Но все было бесполезно, я только изнуряла себя и все больше впадала в отчаяние. Паника усиливалась, я беспомощно двигала руками и ногами во всех направлениях в попытке найти выход. Сердце бешено колотилось в груди, грозя вырваться наружу. Перебирая пальцами по стене, я искала какую-нибудь ручку или кнопку, но все было безуспешно. И тут, сбоку, я вдруг нащупала выпуклый бугорок. Я вдавила его куда-то, и послышался гул.

Крышка, которая была надо мной, стала медленно открываться. Когда она полностью сдвинулась, я резко села, сняла маску и выдохнула с облегчением. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в небольшой полутемной комнате, в капсуле с какой-то белесой водой, источающей неприятный запах. Нутром я чувствовала, что в помещении еще кто-то есть. Повторно осмотревшись по сторонам, я пристально вгляделась в темный и, казалось бы, пустой угол.

– Она проснулась, – услышала я оттуда женский голос, потом второй голос, мужской:

– Тихо, не мешай ей, она должна все сделать сама.

– Дайте воды, – прохрипела я, всматриваясь пристально в пространство, откуда были слышны голоса. Молчание.

– Дайте воды, – повторила я, уже более отчетливо и нервно.

Но в ответ опять ни звука. Тишина давила на уши, не позволяя мне сосредоточиться. Я попыталась подняться, но ноги, словно налитые свинцом, не слушались. И я рухнула, с головой, обратно в капсулу. Тело, будто чужое, не подчинялось моим командам. Вдоволь нахлебавшись водой, я почувствовала себя беспомощной, запертой в этой ледяной ловушке. Я снова попыталась подняться, но мои усилия были тщетны. Но я не сдавалась. И, наконец, ухватившись за край капсулы, я смогла перекинуть свое тело через нее. Правда не очень удачно, в итоге я упала, распластавшись на холодном полу. Нагая и беспомощная. Как же было стыдно и страшно мне в этот момент. Мое сердце колотилось в груди, как безумный барабан. Я чувствовала, как страх, холодный и липкий, сковывает меня. Я сжалась в комок, обхватив колени руками. Мое тело дрожало, а перед глазами плясали черные пятна. Сознание затуманивалось, и я отчетливо ощущала, насколько я беззащитна. С меня ручьем стекала вода. Она образовывала на полу странные лужи беловатой жидкости, а потом медленно густела, превращаясь в тягучую массу, напоминающую слизь. Но в следующее мгновение, словно по волшебству, она исчезла, втянувшись обратно в капсулу.

В этот момент тишину нарушил легкий шорох. Из темноты, словно призрак, выбежала девушка, одетая в белую тунику. Она подбежала ко мне, и нежно укутала меня теплым пледом.

– Процесс переноса завершен, – раздался мужской голос.

– Теперь внимательно слушай и не перебивай, – продолжил он, – Все действия и бездействия не имеют значения, важен только их итог. Просто поверь мне!

Послышался шум открывающейся двери и через дверной проем проник яркий свет. Мужчина повернулся к нему и пошел на выход, обернувшись на меня напоследок. И я увидела его лицо. Это был тот старик, из парка.

– Подождите! – крикнула я.

– Просто поверь мне. – повторил мужчина, выходя.

Дверь за ним закрылась, и у меня потекли слезы. Я не понимала, где нахожусь, что со мной происходит, кто эти люди вокруг и где мой сын? Боль в сердце была очень сильной, и я закричала, но почему-то шепотом:

– Стой… стой…где мой сын?

– Успокойтесь, с вашим ребенком все хорошо, он удачно перешел в этот мир, – сказала девушка, прикрывая меня пледом.

– Куда перешел? В какой мир? – сквозь слезы, всхлипывая, спросила я.

Она нажала какую-то кнопку, и в комнате появилось дополнительное освещение. Далее указала в сторону моей капсулы. Я приподнялась, стараясь разглядеть то, на что она показывала. Мое зрение было еще мутным, как будто я только что проснулась от долгого сна. Но дополнительный свет дал мне возможность лучше разглядеть помещение, в котором я находилась. Перед моими глазами предстала вторая капсула, точно такая же, как моя, словно ее зеркальное отражение. Обе они располагались в центре помещения, окруженные металлическим каркасом. Над ними, высоко на стене, располагались большие стеклянные витрины, похожие на гигантские аквариумы, но вместо воды внутри них были странные сосуды, напоминающие по форме сердце. Они переливались разными оттенками красного, синего и зеленого, создавая завораживающее зрелище. От каждой капсулы к витринам тянулись тонкие провода, словно паутина, соединяющая все воедино. Так же был протянут кабель к двум металлическим ящикам, стоявшим на полу рядом с капсулами, и к ряду мониторов, на которых мигали и менялись цифры, графики и непонятные мне символы. Все это выглядело как сцена из научно-фантастического фильма, только без спецэффектов.

Девушка продолжила:

– Как только мы выйдем из этой комнаты, вы с ним обязательно встретитесь. А сейчас вам надо к куратору этого города. И, наверное, одеться.

Она улыбнулась мне.

– Нет, сейчас! – настаивала я дрожащим голосом. Я никак не могла прийти в себя, в голове роилось много мыслей и страхов, они прокручивались, нападая снова и снова, что вызывало во мне панику.

«Как успокоиться и взять себя в руки?! – спрашивала я сама себя, – Как сохранить ясность мышления и не потерять рассудок?».

Девушка взглянула на меня с задумчивым видом, потом подошла к ящикам возле капсулы и произнесла, будто прочитав мои мысли:

– Успокойтесь. Нам нужно идти, если вы хотите получить ответы на свои вопросы. В ящике лежат ваши вещи, оденьтесь. Сейчас будет сушка, а вот зеркало.

Она что-то нажала, и стена стала зеркальной. И вдруг сверху пошел резкий пар, который окутал меня. Я от испуга прикрылась руками. Когда процесс закончилось я посмотрела на девушку, которая, совершенно не обращала на меня никакого внимания. Она в этот момент открыла ящик и начала доставать из него вещи. Это были мои черные джинсы, классические белые кроссовки, бледно-бежевая мешковатая рубашка и нижнее белье с носками.

«А где моя осенняя куртка, сумка с документами? – подумала я. – Ну вот, пошли другие мысли, хоть что-то кроме страха. Молодец. Отвлекись. Надо перестать думать о плохом и сосредоточиться на главном».

И вдруг на пол выпал кулон, девушка тут же его подняла и стала вертеть в руках.

– Ой, какой занятный кулончик! Тут такие вещи стоят очень дорого, откуда он у вас? Это же камень дракона или он из вулкана? – рассматривая украшение, сказала она.

– Отдайте, это все, что осталось у меня от мамы.

«Камень кого?», – подумала я в то же время

– Я просто спросила, – виновато ответила та.

Одевшись, я обернулась к зеркалу и ахнула. Оттуда на меня смотрела ухоженная и довольно симпатичная особа.

Отражение в зеркале было гораздо красивее, чем я в реальности. Я подошла поближе и принялась внимательно разглядывать себя. Ресницы стали более густыми, длинными и черными. Брови скорректированы модно и как будто накрашены. Но, проведя пальцем по бровям, я поняла, что цвет естественный. А что с волосами-то? Откуда эта «лошадиная грива» ярко-каштанового цвета? У меня всегда было короткое каре, а тут шикарные длинные волосы. Я повернулась и увидела, что они практически до пояса. А губы! Они немного увеличились в размере или же это просто блеск? В общем, мое квадратное лицо смотрелось гораздо симпатичнее теперь.

«Пора нанести визит этому куратору», – подумала я.

– Можно идти? – уточнила я у девушки.

Она кивнула и приблизилась к двери, в которую ранее вышел старик. Сделала знак, пропуская меня вперед. Я, недолго думая, шагнула и распахнула дверь. И тут же яркий свет ослепил меня. Машинально прикрывшись рукой и несколько раз моргнув, привыкая к яркому свету, я убрала ее. Перед глазами мелькал небольшой белый прямоугольник. Когда он исчез, я смогла увидеть место своего пребывания. Это было длинное и узкое пространство, похожее на коридор гостиницы со множеством дверей. Металлические стены, пол и потолок придавали помещению индустриальный и современный вид. Темно-серый цвет стен и пола создавал ощущение сдержанности и функциональности. Над каждой дверью были установлены маленькие решетчатые окошки, которые горели разными цветами: белый, зеленый, красный. Каждая дверь имела свой номер и маркировку. Кроме того, в коридоре были установлены камеры видеонаблюдения и датчики движения, обеспечивающие дополнительную безопасность. По центру потолка располагались ряды светодиодных светильников, которые излучали холодный белый свет, создавая яркое и равномерное освещение. Воздух в коридоре был немного прохладным и влажным. В целом, это место производило впечатление, где происходят серьезные разработки. Оглянувшись на свою дверь, из которой вышла, я увидела табличку с надписью «Дина Хепри и Дмитрий Хепри» и решетчатое окошко горело зеленым цветом. Странно все это. Потом посмотрела на девушку, стоящую рядом. Над ее головой была надпись, похожая на лазерную проекцию, но только проектора я не увидела рядом:

«Яна / человек / воин-страж / смотритель / уровень 51».

– Это что такое? – спросила я недоумевая.

И попыталась потрогать надпись. Но моя рука прошла сквозь голограмму. Девушка засмеялась.

– Это данные игрока, которые скоро появятся и у вас, – ответила она и, увидев мое непонимание, продолжила: – Хм, информация обо мне – имя, должность, профессия, – и показывая на дверь добавила: – Над дверью ваши данные и статус комнаты: зеленый цвет говорит о том, что переход в мир совершен, красный – происходит переход или человек в мире Земля, а белый комната пока свободна. Пойдемте, вам надо поговорить с куратором, он расскажет подробней.

Я неохотно двинулась за ней. Мы долго шли по коридору и дойдя до лифта, поднялись на несколько этажей вверх. Правда, я не поняла, на какой этаж, так как вместо цифр значились иероглифы. Двери открылись, и я увидела огромный зал, наполненный книгами. Возможно библиотека. Между стеллажей суетились люди, за столами сидели читатели. Мы прошли не спеша мимо них и в самом конце повернули направо, подойдя к двери зеленого цвета с табличкой «Куратор города Квамос Яков Исаакович».

Яна постучала в дверь и сразу же открыла ее, не дожидаясь ответа. Мы оказались в просторном кабинете, где в углу находился большой стол, за которым сидел мужчина. В центре комнаты стояло кресло, вокруг которого вились провода, а наверху висел шлем. Электрический стул?

Но, несмотря на это, мое внимание сосредоточилось на мужчине за столом, внешность которого казалась необычной и загадочной. Волосы белые, как снег, ниже плеч, аккуратно уложенные. Черты лица специфические: впалые щеки, уши как у эльфа, заостренные кверху, большой лоб и острый подбородок, плотные и толстые губы. Глаза его переливалось голубыми и светлыми оттенками. Кожа темно-коричневая и очень гладкая. По всему телу сплетались в узор тонкие серебряные провода. Иногда они мерцали, и мужчина внимательно что-то слушал, держа руку у виска. Над его головой была надпись:

«Яков / Криптаноид / Монах-Мастер / Куратор / уровень 97».

На нем был роскошный белый наряд, как у султана. Он отвлекся на секунду, посмотрел на меня, потом жестом попросил сесть в кресло с проводами и продолжил что-то внимательно слушать.

«На этот электрический стул? Добровольно?! Угу, уже там, ждите!» – подумала я.

Минут через пять он наконец освободился и сказал, глядя прямо на меня:

– Вы находитесь в игровом мире Лурапис, меня зовут Яков, я куратор города Квамос. Помогаю вновь прибывшим пройти первые шаги игры, освоиться тут. На данном этапе нам нужно определить, какую расу закрепил за вами Лурапис, активировать аккаунт и отпустить вас с миром в этот мир.

– Садитесь, не бойтесь, – прошипела Яна и толкнула меня в плечо.

Я оглянулась на нее злобно и молча подошла к стулу. И тут мне показалось, что в комнате еще кто-то есть. Но, оглядевшись, поняла, что ошиблась.

– Садитесь, – повторила настойчиво девушка.

– Хорошо, хорошо, сажусь, – раздраженно ответила я.

И осторожно опустилась в кресло, старательно пытаясь игнорировать свое чувство неопределенной тревоги. Провода с датчиками, которые были прикреплены к нему, вдруг ожили и автоматически, как змеи, поползли по моему телу. Сковали мне запястья обеих рук, обмотались вокруг груди. А шлем чуть сдвинулся вниз и опустился прямо над моей головой. У меня перед глазами появился белый прямоугольник с текстом внутри, и какой-то механический голос в моей голове, озвучил его:

«Ваш аккаунт активирован. Окно персонажа готово.

Имя Дина/

Раса Ошибка/

Архетип Воин/

Класс сформируется после 10 уровня/

Профессия (выбрать из предложенных)/

Уровень 1/

Обратитесь к куратору».

– Почему не появилась информация о расе? Не загрузились данные? Странно… – сказал удивленно Яков и, взяв свой планшет, стал там что-то изучать.

«Это что за хрень? – подумала я. – Что за игра? Какой нафиг аккаунт? Раса…? По мне, что не видно, что я человек? Архетип воина… Они что думают, я буду играть с ними в игры? Выкуси! Сами воюйте с неписью. Стоп! Не паникуй! Может надо узнать больше информации? Во что меня впутывают?»

– Почему у меня такой архетип и что он означает? – решилась я на вопрос.

«Хотя мне плевать на ваш ответ… Где я черт возьми нахожусь?» – подумала я и тут же замерла, так как в углу появился туман и из него, как волшебник, вышел старик. Тот самый гад из парка!

«Да чтоб тебя!» – выругалась я про себя.

– Фокусник? – решила уточнить я у него.

– Тебе как лучше ответить? – вопросом на вопрос спросил тот и ехидно улыбнулся.

– Чтобы понятно было, как вас перестать видеть! – ответила я, так как уже испытывала к нему ненависть. Он был виной тому, что я и мой сын находимся в этой непонятной лаборатории.

– Не злись, нам предстоит с тобой долгое сотрудничество, – ответил он и, улыбнувшись, продолжил. – Так тебе интересно, что такое архетип?

– Ага, – раздраженно ответила я.

– А ты дерзкая. Вроде в твоем резюме не было такой информации, – вдруг вклинился Яков.

– Ну, наверное, потому что меня никогда ранее не похищали! – злобно огрызнулась я.

В целом я сама была сбита с толку своим поведением. Мне было несвойственно проявлять агрессию, защищаться и так ярко эмоционировать. Мое – это тихо поплакать, промолчать или залечь на дно. Но тут ситуация связана с посягательством на мою и моего сына свободу. И я стала как волчица перед прыжком, готовая сражаться до последнего вздоха.

– Яков, мы все прошли через это, – резко ответил тому старик и немного смягчившись, добавил: – и кардинально менялись, попадая сюда. Не акцентируйся на этой погрешности.

Он перевел на меня свой взгляд и с задумчивым видом продолжил:

–– Пожалуй, я отвечу на твой вопрос по поводу архетипа, и ты тогда больше поймешь себя, и что с тобой происходит. Если в игровом стиле, то это определяющий термин для общей стратегии персонажа и стиля игрового процесса. Если по понятиям нашего мира Земли, то это врожденный генетический, психологический фактор, первичная идея существования личностных особенностей человека.

Пока он говорил, я тщательно его разглядывала. Возможно, ему было около семидесяти лет. Седые волосы, густая щетина, весь в морщинах, узкие губы, голубые и добрые глаза. Крепкое телосложение и длинные тонкие руки. Одет он был в коричневый плащ с капюшоном, который напоминал одежду джедая из «Звездных войн». В руках держал трость. Над его головой была надпись, но он стоял далеко, и я не смогла ее разобрать.

Когда мы с ним встретились взглядами, я услышала голос в своей голове:

«Скрой информацию о своей расе, это в интересах твоих и сына».

Я огляделась вокруг в поисках того, кто мне это сказал. Потом посмотрела на старика удивленно. Услышанное мною, было похоже на его голос.

«Перестань вертеться. Все правильно, ты слышишь мой голос у себя в голове. Больше его никто не слышит», – снова заговорил старик. Верней, он-то молчал, но его голос звучал в моих ушах, как голос собеседника в телефоне, даже скрежет динамиков был слышен и эхо.

В этот момент Яков подошел ко мне и начал что-то крутить на шлеме, потом посмотрел еще раз на закрепленные датчики, нажал на что-то и сказал:

– Пока шлем перезагружается, дополню сказанное Ясным.

Ага, вот как зовут старика!

– Не помню кто, но он открыл понятие бессознательного в человеческой психике.

– Зигмунд Фрейд, – помог ему тут же старик.

– Точно, – подтвердил Яков. – А Карл Юнг1 пошел дальше и выделил две части понятия бессознательного: индивидуальную и коллективную. Одна часть формируется из забытых или подавленных мыслей и чувств, которые существуют в виде комплексов. А коллективное бессознательное представляет собой набор инстинктивных поведенческих схем, передаваемых по наследству. Эти схемы называются архетипами, которые соответствуют типичным жизненным ситуациям. Количество архетипов равно количеству типичных ситуаций, а количество комплексов соответствует количеству неразрешенных душевных травм, – он немного помолчал и продолжил:

– Удивительно, что архетипы заложены в нашу психику с самого рождения, но они могут оставаться неактивными в течение очень длительного времени. И вот тут приходит на помощь в нашем мире психолог, а в этом – система, которая определяет и пробуждает нужные архетипы. Но порой в стрессовой ситуации, к примеру, при потере близкого, архетип может начать управлять поведением человека вопреки его воле и разуму. Например, архетип материнства может быть связан с активностью в лобных долях мозга, отвечающих за эмоциональные и социальные аспекты. Поэтому нужен баланс Инь и Ян, борьба негатива с позитивом. Все в твоих руках, учись отпускать ситуацию и контролировать баланс темных и светлых сил, – он посмотрел на меня и улыбнулся.

– Каждый архетип, – решил дополнить старик, – имеет свои характерные черты и символы. Это все разделено на Инь и Ян, где Инь отвечает за тьму, мрак, пассивность и символизирует стихию Воды. А Ян – это свет, активность, солнце и символизирует стихию Огня. Солнце – подвижность – это субстанция Ян, а Луна – покой – это субстанция Инь. Кто-то рождает, а кто-то взращивает. Важен баланс всего.

– Я попробую тебе на примерах объяснить поведенческие схемы. Архетип «Герой», – добавил Яков, – может быть связан с идеалами мужества, силы и самоотверженности. Архетип «Мудрец» связан с глубоким пониманием всего и поисками истины. Архетип «Любовник» – может включать в себя страсть, романтику. В темной Инь-стороне архетипа любовника может присутствовать эгоизм, жажда внимания и контроля над другими людьми.

– Однако важно понимать, – продолжил мысль Якова старик, – что архетипы не являются жесткими шаблонами, в которые мы должны вписываться. Они скорее представляют общие тенденции и возможности, которые важны тут для формирования игровых навыков, алгоритма твоего развития. Каждый человек может проявлять различные архетипы в разных ситуациях и в разных жизненных периодах.

У тебя архетип «Воин», который воплощает в себе стремление к победе, силу для конкуренции и готовность справиться с трудностями для достижения реальных результатов. Воин – это символ азарта, мощи, направленности, активности, деятельной энергии и предприимчивости. Воин способен эффективно двигаться к своей цели, преодолевать преграды на своем пути, оберегать себя и своих близких от неприятностей, отстаивать свои интересы и убеждения, добывать то, что ему необходимо, чего он жаждет. Возможно, на Земле этот архетип был спрятан очень глубоко у тебя внутри, но тут его обнародовала система, распознав твою суть, и вывела его на вершину. Потому что именно этот архетип является твоей реальной сущностью, которую за ненадобностью ты упаковала в ящик, образно выражаясь.

– Если простым языком, – решила уточнить я, раз они так разговорились и прочитали мне уже целую лекцию, – во мне несколько архетипов в процентной шкале, и ваша игра взяла тот, который с большим процентом?

Они кивнули в ответ.

– Далее зафиксировала его в игровом профиле и предлагает мне развиваться по выбранной дороге?

– Именно, – ответил Яков. – В основе лежит идея того, что каждый человек имеет в себе несколько архетипов, которые варьируются по интенсивности и проявляются в разных ситуациях. Однако игра не просто выбирает один архетип с наибольшим процентом и определяет ваш профиль. Вместо этого она предлагает вам самим осознать различные аспекты вашей личности. А затем и рассмотреть, как эти архетипы могут быть использованы для достижения баланса и развития в выбранном направлении.

Я похлопала глазками, пытаясь переварить все сказанное и думая, зачем я только задала этот вопрос. Ведь я получила кучу длинных ответов, чего не люблю. Краткость должна быть во всем.

– Так-с, давайте еще раз попробуем, – сказал вдруг Яков и снова нажал кнопку на планшете.

У меня в шлеме что-то щелкнуло. Появился опять белый прямоугольник, а в его центре мигающий желтый треугольник. Потом он исчез, и на его месте возник текст, который озвучил механический голос:

«Ваш аккаунт обновлен и сформирован.

Дина / Богиня (раса скрыта от всех*) / Воин / уровень 1».

Строчка с расой заставила меня напрячься. Я тут же вспомнила слова, сказанные стариком, и прочитала написанную рядом со звездочкой, мелким шрифтом, информацию:

«Раса скрыта. Желаете открыть расу или выбрать другую?»

«Скажи про себя: выбрать другую и найди расу человек, подтверди выбор и открой для всех», – услышала я опять голос старика в своем ухе.

«Выбрать другую». – Сказала я про себя. Появился длинный список с расами. Отыскав вариант «человек», я подтвердила выбор и поставила галочку – «открыть для всех».

«Раса: человек (открыта для всех*)» произнес механический голос в моей голове. И в этот момент, наверное, над моей макушкой появилась надпись со всеми нужными данными, так как куратор посмотрел именно туда и удовлетворенно кивнул.

– Отлично, профиль сформирован и появился в нужном формате. Теперь ты в системе, у тебя есть метка игрока, – сказал Яков, нажав еще какую-то кнопку у себя на планшете. После чего из принтера вылез листок.

– Ознакомьтесь с данными на экране, а я подготовлю для вас учебный план и материалы. Они сейчас формируются на основе вашего архетипа и расы. Ищут ваши сильные стороны. – Он задумался на мгновение и продолжил: – Вот бы нам такую технологию в наш мир, мы бы с рождения могли направлять человека по подходящему ему пути. А так у нас дворники, зачастую с двумя высшими образованиями, никому не нужные, из-за ошибки.

– Какой ошибки? – не унималась я, так как вся информация с трудом укладывалась в голове, и хотелось ее хотя бы чуток упорядочить.

– Ошибки жизни, – ответил Яков. – Учился на юриста, будучи с ведущим архетипом «Крестьянин» или «Слуга». Но не смог себя реализовать…Люди, которые могут добиться успеха в юриспруденции, должны иметь ведущий архетип – «Воин», «Монах», «Искатель» или «Творец». Архетип «Слуга», кстати, это не слуга в прямом смысле этого слова, бери выше. Этот класс позволяет человеку стать хорошим подчиненным, добросовестно и честно выполняющим свои обязанности. Мы их отбираем в этот мир работать.

Яков развернулся, вынул распечатку из принтера и пошел к своему столу. Я в этот момент продолжила читать вновь появившиеся строки:

«Профессии сформированы и будут предоставлены на выбор куратором. Характеристики будут добавлены в процессе обучения. С получением 10-го уровня система обновит данные и предложит соответствующий класс».

После этого белый прямоугольник пропал. Я посмотрела вокруг, но что-то было не так. К надписям над головой людей я уже привыкла, но появилось еще несколько новых обозначений вокруг. Они находились по углам моего обзора видимости, не впритык, а на небольшом расстоянии, строго по квадрату, куда бы я ни повернула голову. И двигались вместе с моим взглядом будучи все время перед глазами, не мешая мне видеть окружающую меня комнату. В левом углу вверху обозначался мой игровой профиль с уровнем «Дина / Человек / Воин / уровень 1», в правом углу «Здоровье – 100 %». Внизу в левом углу «Параметры, Инвентарь», далее внизу в правом нижнем углу «Прогресс – 2/100». Я попыталась дотронуться до одной из надписей. Но она растворилась и прошла сквозь руку.

– Черт, – выругалась я.

– Дай команду, про себя или вслух, – сказал Яков, видя, как я пытаюсь поймать эти обозначения.

Я подумала про себя: «Открыть параметры». И вот передо мной появилось окно. Оно состояло из двух частей. На одной стороне – информация и ниже большой сосуд, разделенный на две равные половины. Внутри которого находилась жидкость белого и черного цвета. Она немного шевелилась туда-сюда. Инь и Ян? Жидкость не смешивалась между собой, думаю, из-за разной плотности. А на другой – я в полный рост, как проекция, трехмерное объемное изображение, в одежде, которая на мне сейчас. Аватар крутился и подсвечивал некоторые элементы: кулон и голову. И тут появилась табличка, в которой предлагали подтвердить путь развития: «Воин». Я подтвердила выбор. Сосуд переместился на мой аватар и разместился в районе сердца. А вместо него, в части, где было написано «Информация», начали появляться строки: «Основные характеристики, Внутренние навыки, Класс, Профессиональные навыки, Дополнительные навыки, Навыки вашей расы». Я попробовала их открыть, но у меня ничего не вышло. Они оказались неактивны, возможно, позже активируются.

Значит игра? Довольно реалистично все тут. Я стала изучать себя дальше. Вокруг моей фигуры было много ячеек. На уровне рук с двух сторон – два пустых квадрата с надписью «оружие». Под ногами – пустой квадрат с надписью «реликвия». Еще ниже «Инвентарь».

«Инвентарь потом. Ага…а вот это интересно!», – подумала я, разглядывая части на моем аватаре, которые светились. Начала с кулона, весящим у меня на шеи. Я посмотрела на него и как бы мысленно поставила на нем курсор. На кулоне отобразилась метка с прицелом и после открылась вкладка На ней был изображен не кулон, а камень из него и ниже информация: «Золотой камень вулкана, 241-го уровня, свойства: скрыть информацию о себе, изменить информацию, видеть скрытое».

Но как это возможно? Это же кулон из моего мира, мне его еще в больнице отдала мама перед смертью, сказав… Что она тогда сказала? Я судорожно начала вспоминать. Она сказала, какое-то напутствие… Сказала, чтобы я не боялась тьмы, которая есть, и шла своим путем, который будет, что все в моих руках. И не снимать кулон. Да что же это такое? То, что мне показалось немного странным тогда, теперь вызывало у меня множество настороженных вопросов. Но кому их задать? Одни вопросы! Ну ничего, значит позже найду ответы. Не впервой.

А что интересно имеется в виду под «изменением информации» и «видением скрытого»? Хмм… хотя нет, на первый вопрос вроде есть ответ. Я смогла изменить свою расу. А что еще можно изменить? Я продолжала пролистывать справку и нашла ответ на свой вопрос: «Полностью изменить профиль. Выберите значения для: Имя, Раса, Архетип, Класс, Профессия, Уровень. Изменения не приведут к физическим или фактическим переменам. Вы не будете обладать соответствующими способностями. Это всего лишь обозначения». Ясно, пошли дальше.

Мне стало интересен ответ на второй мой вопрос: А что тогда я могу видеть скрытого? Что я не вижу? Я решила попробовать. По наитию сказала про себя «Видеть скрытое». И в одно мгновение окунулась во что-то необыкновенное, какую-то магию, энергию повсюду. Как паук плетет свою паутина эта магия раскидывала повсюду золотые тонкие нити. Ух ты! Я посмотрела на Якова и увидела, что именно от него расходятся это плетение. Казалось, что он постоянно взаимодействует с кем-то, отправляет и получает информацию ежесекундно. Маленькие пучки энергии, как радиоволны, проходили по нитям, светясь как огоньки. От испуга я про себя сказала «Стоп» и вышла из вкладки. Все пропало тут же. А вот это интересно. Я опять сказала про себя «видеть скрытое» и снова множество золотых нитей. «Стоп» и все стало как прежде. Так вот как это работает!? Достаточно просто дать команду.

Придя в себя, я продолжила изучать дальше и увидела внизу надпись «инвентарь». В инвентаре было много квадратных ячеек, все пустые, кроме одной, она горела красным цветом, и на ней стоял крестик. Я вгляделась в нее, и она сразу появилась перед глазами увеличенная. Там были крылья, как у ангелов, но черного цвета. Надпись поясняла: «Ваш уровень не соответствует». Ага, значит, кулон, фиг знает какого уровня, соответствует, а крылья – нет? Это какого же уровня надо быть, чтобы их получить?

Я не была профессионалом в играх, хотя, нет, не совсем так. Я в свое время много играла, но не владела игровым жаргоном и глубокими знаниями. Я знала все поверхностно для того, чтобы просто наслаждаться игрой, не внедряясь в детали. Интуитивно. Иногда настолько увлекалась, что не замечала наступления утра, полностью погружаясь в этот захватывающий мир. К примеру, играла в Tomb Raider (Лара Крофт), Diablo, Call of Duty. Но разнообразие техники стратегии, которые поразили мое воображение и дали мне простор для огромного количества стратегических маневров и уловок была игра Warcraft III. Чем дальше я углублялась в нее, тем сложнее становилось следить за полем боевых действий. На экране могли вестись сражения одновременно тысячи единиц техники, а тебе самой сиюминутно проходилось решать несколько задач. Это помогало мне в тренировке стратегического мышления и концентрации внимания. Адреналин, сильнейший мозговой штурм, буря многозадачности, радость побед и горечь поражения – этого было в игре с избытком. С этой игры началась моя любовь к такому формату. Она была из другого поколения. Все уже играли в многопользовательские ролевые онлайн-игры, но меня это не смущало. Ведь там я могла быть тем, кем хотела: Военачальником, Полководцем, Воином. Продумывание боя и выстраивания стратегии было моим любимым в играх. Согласна и в других играх это тоже есть, но тут мне нравился именно формат.

Так что мои скудные знания могли дать оценку тому, что кулон явно не подходит моему первому уровню игрока, а крылья я получу не скоро. В общем, все тут слишком надуманно, мне не с чем даже было сравнить. Странный алгоритм развития, характеристик нет, вкладки нерабочие, сосуд.

Хмм… а старик был прав, где-то глубоко внутри меня сидит воин.

Так, осталось еще один момент посмотреть. На аватаре светилась голова, в районе макушки. Я вышла из вкладки «Инвентарь» и посмотрела на свой аватар, мысленно подведя на него свой курсор. И как бы ткнув в него, сфокусировала свое внимание на изображении. Аватар резко приблизился к моим глазам. Прямо передо мной, в верхней части головы мерцала восьмиконечная звезда, от которой расходились почти незаметные сосуды, подобные ветвям могучего дерева. Эти живые структуры пульсировали, распространяясь по всему телу. Я подала мысленный приказ отдалить аватар, и сеть сосудов предстала во всей своей разветвленной славе. Сконцентрировав внимание на этих загадочных нитях, я увидела поразительное сходство с кровеносной системой: вены и артерии сплетались в невероятно похожую сеть. Вот только цвет их был черный. В области сердца была представлена объемная проекция «Инь и Ян», круглый шар, синхронно и ритмично пульсирующий. Но что означали эти черные, многочисленные артерии? Я замерла, и в этот момент Яков вдруг решил вспомнить обо мне, не дав мне поразмыслить.

– Ну как вам? Хороший интерфейс? Все удобно и понятно? – поинтересовался он.

Я немного подпрыгнула от испуга и в растерянности посмотрела по сторонам.

«Да ну вас нафиг! Что они со мной сделали? В какое чудище меня превратили? Кем я тут играть буду?» – подумала я.

«Молчи, молчи!» – услышала я голос Ясного в своей голове.

Я потрясла ею, как бы приходя в себя:

«Хватит! Наигралась! Теперь к делу!» – сказала я про себя решительно. Закрыв все вкладки и встав с кресла, я четко, выговаривая каждое слово произнесла:

– Где мой сын? Почему нас тут удерживают и кто вы все, блин, такие?!

И пристально посмотрела на старика…

Глава 2. «Миром правит безумие. Будем бороться с ним или присоединимся к нему?» (Эшли Брильянт)

Возникшую паузу прервал старик:

– Думаю, надо начать с главного, а потом перейти к остальному.

Он откашлялся, посмотрел на меня нежно, затем начал мерить шагами комнату и чертить что-то на полу своей тростью. В этот момент он подошел ближе, и я смогла изучить то, что у него написано в профиле над головой:

«Ясный / Дракон Земли / Маг-Громовержец / Алхимик / уровень 201».

«Ничего себе уровень. Летающий дракон?» – подумала я.

– Летающий, летающий…

«Я же это сказала про себя? Он что, не только может мысленно общаться, но и слышать мои мысли? Офигеть!» – пронеслось в моей голове.

– Именно так.

И тут я закашлялась.

– Когда-то, много миллионов лет назад Боги… – начал Ясный.

– О, нет! Жили-были старик со старухой, и было у них три сына, – перебила я. – Давайте опустим долгое изложение этой сказочной истории и будем общаться по существу. Почему меня и моего сына взяли в плен?

Яков, подойдя ближе ко мне, сказал:

– Все не так, как ты думаешь, ты не в плену. Ты в другом мире, и без подробностей и сказочной истории, – он язвительно посмотрел на меня, – понять, где ты и что с тобой и твоим сыном происходит, ты не сможешь, поэтому выслушай Ясного и не перебивай, если хочешь понять хоть что-нибудь.

Я молча кивнула. Он был прав, а мне нужны были ответы.

– Спасибо, Яков, – подхватил старик. – Хорошо, расскажу историю о том, как я впервые столкнулся с ситуацией, в которой сейчас находишься ты.

И Ясный неторопливо начал свой рассказ:

– Это было двадцать пять лет назад. Я тогда работал в Российском Национальном Исследовательском Медицинском Университете. На почту нам пришло сообщение со странным смыслом. Приглашали встретиться и поговорить о соединении двух пространств. Мы расценили это как спам и заблокировали отправителя. Но шутник не унимался, и сообщение, несмотря на блок, приходило вновь и вновь. Мы сдались и решили ответить: «Давайте встретимся, приезжайте, чайком угостим».

И вот мы все вместе, около десяти человек нас было в лаборатории, смеялись над этой глупой шуткой и ждали НЛО. Резкий звук сирены прервал наше душевное чаепитие. Выключился свет, вокруг стало темно. В центре комнаты мы увидели маленький белый шар, который светился как лампочка, белым светом. Он находился на высоте около метра над полом и медленно увеличивался. Затем шарик моргнул, и появилась белая дверь. Мы стояли, открыв рот и не верили своим глазам. Через секунду дверь распахнулась, и нас всех туда затянуло без каких-либо усилий с нашей стороны.

Все длилось около минуты. Перед глазами в этот момент что-то искрилось, и ощущение было, что мы в невесомости. Потом толчок – и как будто нас высосало или выкинуло из этого состояния куда-то, где мы уже почувствовали под ногами почву. Глаза еще ничего не видели, и мы все судорожно начали их тереть. Зрение потихоньку стало восстанавливаться. Это была самая страшная минута для меня. Сердце бешено колотилось от испуга. Зрение пришло в норму, и я смог оглядеться вокруг.

Мы попали в комнату, похожую на нашу лабораторию, но более совершенную и современную. Многие аппараты, которые там находились, мы видели впервые. Перед нами стояло трое незнакомцев. Они смотрели на нас как на коллег, которые отходили в туалет и вернулись с этого сложного мероприятия.

«Вас выбрала наша система из десятка ученых для этой миссии – сообщили они. – Мы привезли недостающие детали, так что располагайтесь. Ответственные скоро вас найдут и нас ждет глобальная работа.».

Потом они взяли нас под локотки и начали водить по зданию, знакомить с оборудованием, объяснять тонкости про белую жидкость в капсулах, как делать перенос человека из нашего мира к ним домой. Показали книги с инструкциями и правилами для людей, научные исследования. Наши глаза были распахнуты, как у филинов, а уши расправлены, как у чебурашек. Далее они сели все в лифт, помахали нам ручками и уехали вниз. Табло показывало минус сорок первый этаж.

Когда оцепенение спало, мы кинулись к лифту, и вызвав его, добрались до первого этажа. Оказались в просторном холле. В центре которого виднелась дверь с надписью «Выход». Кинулись к ней как сумасшедшие, открыли – и бац! Снежная буря, сильнейший ветер. Вокруг – одни ледники. И бесконечное белое пространство, покрытое снегом. Закрыв дверь, мы увидели телефон и начали звонить по нему: своему руководству, в милицию, органам власти, всем, кого знали, с просьбой о помощи. Но нас сочли сумасшедшими. И тогда я обратил внимание на табличку, висящую рядом с телефоном. Там был номер, и ниже надпись: «В экстренных случаях». Я позвонил туда, ответил какой-то дежурный, записал полученную от меня информацию и сказал: «Ждите». Спасать нас приехало не МЧС, а люди в черных масках и с автоматами. Как мы потом выяснили, именно их назвали наши похитители «ответственными, которые нас найдут».

Оказывается, с нашим правительством вышли на контакт представители мира Лурапис и рассказали о связи наших миров и о том, что нужна помощь Земли. Предоставив все доказательства существования их мира они договорились о сотрудничестве. Необходимо было построить лабораторию в определенном месте. Им дали проект и материалы. Затем, как я понимаю, ученые с Лураписа смогли попасть в построенную нашим правительством лабораторию и привезти еще материалы, чтобы завершить все самостоятельно.

Усатый военный сказал нам, что они давно ждали звонка из этой лаборатории, а позвонили мы. То есть те, кого выбрали для завершения проекта и его запуска. В итоге наша команда подписала договор с правительством, и началась наша увлекательная жизнь.

Для того чтобы лаборатория могла полноценно работать, мы составили список, в котором были перечислены все необходимые специалисты. Разобрались в инструкциях и книгах по переходу. И приступили к масштабной работе. Так как это был игровой мир, нам была предоставлена программа, верней игровой движок, в котором нам предстояла работать. Наши специалисты были потрясены насколько он был совершенен и уникален, как будто он был из будущего. Изучив его и приступив к работе, мы смогли многое внедрить. К примеру, усовершенствовали профили игроков, сделали их апгрейд, добавили профессии, новые характеристики, навыки, виды оружия, свои библиотеки, наши достижения. Мы до сих пор работаем с ним и внедряем различные новшества. Создали огромную базу данных куда включили все наши этапы развития, технологии и многое другое. Это нам позволило управлять внутри мира уже привычными нам вещами. Иметь свою и понятную нам структуру бытия, управления.

Естественно все этапы проходили тщательную проверку неким «оком» мира Лурапис. Оно обрабатывало и принимало или не принимало те или иные изменения. Понятным только им алгоритмом, всю загруженную нами информацию, ядро распределяло как программист по своему усмотрению и встраивало их уже в нашу работу. То есть они были главными программистами, которые писали алгоритм, код, делали апгрейд игры и основную работу. Нашей задачей было писать задачи и загружать данные.

И вот когда работа была завершена, наступил этап первого запуска. На эксперимент решился наш профессор Артамонов. Все получилось. Он вышел с нами на связь через пять часов. В тот момент мы поняли, что все в порядке, все работает. И уже первая сотня отправилась покорять новый мир. Игровой мир. В этой сотне был я.

Как это проходит, расскажу без технических тонкостей. Ты ложишься в капсулу, и тебя вводят в искусственную кому с помощью больших доз седативных средств. При искусственной коме отсутствует сознание, снижается болевая чувствительность, замедляется метаболизм. Надевают специальную дыхательную маску, подключают к аппарату, созданному в мире Лурапис. Врачи контролируют газовый состав крови, электролиты, кислотно-щелочное равновесие. Все эти данные есть на мониторах. После тебя заливают с головой специальным составом – белой жидкостью. Запуск. Очнулся в другом мире, вернее воссоздался.

На сегодня тут более 60 этажей. Куратор тогда был из мира Лурапис, сейчас уже наш представитель. Нас тут более ста тысяч человек. Трудимся на благо Отечества.

– Я повторюсь, – продолжил рассказ старика Яков. – В общем, это игровой мир Лурапис. Но это не игра как таковая. Это важно понимать. Просто тут у каждого игровые алгоритмы бытия. Все, кто тут находится, живут по ним. То есть живут, а не играют, но в игровом мире. И развиваются более естественным путем очень похожим на Земной, усовершенствованный программой этого мира. Каждый переселенец, перед попаданием в мир Лурапис, утверждается на специальном комитете на основании его резюме. Там собрана вся информация об игроке и его характеристики, которые важны нам тут. Это чтобы исключить бывших заключенных, агрессивных личностей, маньяков и т.д. Если ты находишься тут, значит, ты прошла его и для тебя есть работа.

Конечно, существует один неприятный нюанс, это когда комитет решает за тебя. Ну пойми, нам сложно договариваться с людьми на берегу. «Привет, предлагаем работу в другом мире!» Понимаешь, о чем я, Дина? Нас сочтут просто сумасшедшими. Проходили этот этап уже. В те времена процесс принятия на работу людей был намного сложнее. Поэтому мы просто стали отбирать нужные нам архетипы, принимая решения за них, и договариваться уже тут, в этом мире.

Я приподняла свои брови.

– А вы в курсе что проснуться в гробу залитым полностью водой это слишком изощренная процедура для предложения работы? —вырвалось у меня, и я вздрогнула от одного упоминания этого момента, который мне пришлось пережить.

– С вами вообще все было не по плану, – сказал сердито Яков.

– На самом деле в капсуле всем управляет искусственный интеллект. Его задача определить состояние и другие различные процессы, устранить недостатки если они имеются, вывести из капсулы человека. И только после того, как жидкость вся сойдет, игрок берет власть над собой, – добавил Ясный.

Я укоризненно посмотрела на него. А Яков тем временем продолжил:

– В общем при отказе, ты в любой момент, правда позже, сможешь отправиться обратно домой с неплохой компенсацией. Но у нас ни один сотрудник не захотел вернуться. Все соглашались на такую редкую и удивительную работу.

– Ну надо же! – делая вид что мне очень интересно, сказала я.

– А ты не ерничай, слушай, – резко вдруг ответил мне Ясный.

– Я, понимаю, – отмахнулся тот, обращаясь к Ясному. – Это все первые дни в этом мире, и поэтому не обижаюсь. Сам был в такой ситуации. Но я максимально хочу все объяснить сейчас, дабы потом ей было проще осознать, что все это не шутка. А серьезная и ответственная работа. И потом, это моя задача – вводить в курс дела новичков и курировать их. Так что привык к такому яркому проявлению чувств.

Потом он перевел свой взгляд на меня и продолжил:

– Капсула с жидкостью, в которой ты находилась на Земле, извлекает и переносит нужные данные в этот мир, такие как ДНК, архетип, раса и другие. То есть создает тебя заново, на основании твоего генотипа, только с игровыми алгоритмами.

Моя задача – определить извлеченные данные специальным прибором и помочь развитию.

На Земле раса – это классификация людей на определенной основе. Там выделяют от трех до семи основных рас и десятки малых антропологических типов. Среди основных европеоидная, монголоидная, негроидная и американоидная. Тут все эти понятия объединили под общим названием – человек. То есть две руки, две ноги. Стандарт без уточнения. Но именно из-за этого мы до сих пор не поняли его суть. К примеру, я тоже с двумя руками и ногами, но моя раса в этом мире «криптаноид». Это похоже на расу дроу, темный эльф.

И вот я, будучи человеком на Земле, тут появляюсь шоколадным мачо, с расой совершенной мне незнакомой. Я не могу поменять себя, выбрать оружие какое хочу и многое другое. Игра так определила, удачи! Я должен развиваться только по алгоритму, выбранному этим миром.

Поэтому в этой классификации мы до сих пор до конца не разобрались. То есть возрождение в этом мире не означает, что ты останешься человеком. Может это связано с тем, что тут сотни рас похожих на мир фэнтэзи. И то, что у нас считается мифом, легендой, сказкой или былью, здесь живет полноценной жизнью. Так что на данный момент мы сходимся к тому, что кем ты тут будешь это всегда рандом. Детально сама почитаешь как-нибудь на досуге. Детально сама почитаешь как-нибудь на досуге. У тебя раса человек. Повезло, – закончил Яков и задумался на мгновение. Потом посмотрел на мои остекленевшие взбешенные глаза и, наверное, поняв, что информации на сегодня достаточно, сказал.

– Вот методички, просьба изучить их. А это твой план по прохождению игры и профессии, которые выдала программа на основании твоих возможностей. Выберешь подходящую.

Он протянул мне пять тонких книг, какой-то листок и посмотрел на старика, давая возможность ему что-то сказать. Но сказать старику не дала я.

– Очень занимательный рассказ, фантастика прямо! Теперь точно не усну и буду грезить работой в этом мире! – с сарказмом уже практически кричала я.

Потом перейдя на истерические нотки, добавила:

– Да мне плевать на то, что решил там какой-то комитет! Плевать на вас и ваши трудности! Я требую отпустить меня и моего ребенка. Я решила, что хочу быть тем самым единичным случаем и отказаться сразу от вашего уникального предложения. Хочу вернуться домой!

Я встала и поставила руки в боки.

– Думаю, на этом все, – сказал тихо Ясный, посмотрев в сторону Якова, тот кивнул.

Дедуля взял меня под локотки и вывел из комнаты куратора. На мое обалдевшее лицо всем было наплевать.

– Пойдем, я провожу тебя до базы, где твой сын. Поговорим по дороге, может, отвечу еще на какие-то вопросы, – сказал он по-отцовски, правда, мне показалось, в его тоне сквозило раздражение.

Мое сердце замерло на мгновение. Меня вели к моему сыну, и я молча пошла следом.

Проходя мимо библиотеки и длинного, пустого коридора, я пыталась осознать всю полученную информацию, пытаясь понять, что происходит. Может быть, это всего лишь сон, и мне просто нужно проснуться? Я ущипнула себя. Ощущение боли было реальным, но ничего не изменилось. «Надо выбираться отсюда, как только увижу сына, придумаю план,» – подумала я. Но тут мои размышления прервал Ясный, который заговорил шепотом:

– Так не пойдет.

Он остановился и посмотрел на меня сердито. Потом его взгляд прошмыгнул наверх и по сторонам. Словно он боялся, что нас услышат стены этого места.

– Я знаю, о чем ты думаешь, знаю. Потерпи, я отвечу на все твои вопросы. И ты все поймешь, а также почему тебе нельзя обратно домой.

Я смотрела на него, не зная, что ответить. В моей голове гулко звучали мысли, словно стая беспокойных птиц. «Надо сохранить спокойствие и выяснить все до конца», – убеждала я себя. Но страх и неопределенность продолжали терзать меня, словно зловещие призраки, скрывающиеся в тени. Еще я боялась разгневать старика, ведь он вел меня к моему ребенку. Внутри бушевали чувства радости, тревоги и недоверия. Я кивнула, и мы двинулись дальше.

Впереди показалась железная двери. Старик подошел к ней и приложил свой большой палец к панели, которая висела рядом. Дверь распахнулась и за ней оказался лифт. Мы зашли в него и поднялись наверх. Когда тот открылся, я увидела огромный торговый центр.

Шум, гул раздался у меня в ушах и напомнил городскую суету, которую я терпеть не могла. Людей было очень много, все спешили куда-то, что-то покупали, толкались, некоторые даже дрались. Никто не обращал внимания на окружающих. Меня ошеломило разнообразие товаров: одежда, обувь, электроника, продукты, мебель, косметика, сувениры и многое другое. Я шла и с любопытством разглядывала витрины магазинов. В одном из них я увидела необычную девушку за прилавком. Она была очень худенькая, глаза как у змеи, зрачок был вытянутый по вертикали, кожа синего цвета. Я прочитала о ней информацию:

«Шелли / Таханка/ Маг-наемник / фармацевт / уровень 101».

Она торговала какими-то банками с жидкостью. Названия некоторых бутылок были на непонятном мне языке, а некоторые удалось прочитать: «Настойка крепости духа», «Мощь кентавра» и другие.

«Интересно, кому нужны эти зелья и что это?» – подумала я.

– Это рынок, где торгуют товарами со всего мира, – сказал вдруг Ясный, услышав мои мысли. – Девушка синяя, она таханка, раса такая есть. Они живут в лесу и собирают травы, из которых потом делают настойки. Очень странный народ и скрытный. Не хотели с нами сотрудничать, но наш торговый представитель Михаил Серебкин убедил их. И вот уже как два месяца они здесь торгуют. А товар нужен для наших военных.

– Угу, только я не спрашивала вас.

– Извини, порой не могу отличить мысли от прямого обращения. А ты я смотрю любитель поговорить сама с собой, – констатировал он.

«Мало того, что я должна заткнуться в слух и не дерзить, так еще думать опасно рядом с ним», – подумала я и тут же сникла, так как он на меня недобро посмотрел.

Потом ухмыльнувшись, старик развернулся и пошел дальше, а я, повинуясь, следом. Солнечные лучи играли в прозрачных стенах торгового центра, создавая игру света и тени по всему помещению. Мы словно две песчинки в океане, медленно пробирались сквозь толпу, состоящую из самых разных людей. Здесь собрались представители различных миров фэнтези, словно переплелись реальность и вымысел. Мне казалось, что я окунулась в параллельную вселенную, где каждый шаг приводил к новому удивлению.

Необычные лица, загадочные взгляды и странные существа с неопознанными расами окружали меня со всех сторон. Шепот тайных разговоров создавал атмосферу загадочности, словно таинственный покров опускался на этот удивительный калейдоскоп событий.

Мы, наконец, вышли на улицу, и я почувствовала, как приятный свежий воздух наполнил мои легкие, пропитанный ароматами зелени. Мои глаза, уставшие от ярких огней и бесконечного шума торгового центра, нашли умиротворение в этом небольшом парке. Здесь было много зелени, цветущих цветов, деревьев и кустарников. Дорожки для прогулок, ухоженные газоны, уютные лавочки для отдыха и даже небольшой пруд, отражающий яркое солнце.

Однако мирное уединение парка нарушили, показавшиеся вдалеке, огромные монументальные ворота с массивным забором. Военные в строгих формах стояли на страже, их лица выражали лишь сосредоточенность и безразличие.

Мы медленно направились в их сторону. Но внезапно, Ясный, который до этого был погружен в свои мысли, резко схватил меня за руку, и потащил в сторону. Я даже не успела крикнуть как мы уже стояли с ним в густых кустах, которые скрыли нас от посторонних глаз. Его дыхание стало прерывистым, а голос дрожал от волнения, но в то же время оставался суровым:

– В этом мире нет ангелов, Богов и демонов. Одни не прошли Алтарь и вымерли, другим запрещено тут быть так же, как и Богам. Твой сын ангел. Теперь понимаешь опасность ситуации?

– Отлично понимаю, – сказала я с сарказмом, – бежать надо, дедуля, бежать!

Я подняла бров