Вернись и расскажи. Том II

Глава 1. Хрен редьки не слаще

– На сегодня занятия закончены. Разойтись! – громогласный голос сержанта Тучкова раскатился по импровизированному плацу возле главного здания спортивного комплекса «Тинвар».

Сорок глоток тут же облегчённо выдохнули. Строй морских пехотинцев второго взвода 67-го отдельного десантно-штурмового батальона торопливо рассыпался слово карточный домик. Солдаты, зрелые мужики, кадровые военные и недавние отставники, устало разбрелись в разные стороны. Изнурительные занятия по боевому слаживанию достали всех. Может потому и не слышно ни весёлых возгласов, ни солёных шуток, ни предложений отметить окончание очередного дня за кружечкой пива в ближайшем баре. Ругани и той нет. Морские пехотинцы просто убрались с импровизированного плаца прочь, большая часть завернула в казарму, которую поспешно развернули в левом крыле главного здания.

Егор бросил через плечо последний взгляд на сержанта Тучкова. Наверняка именно за громоподобный голос его и прозвали Грозой. Ему бы не с автоматом бегать, а в опере петь. Да и рост подходящий, всего метр семьдесят. Ещё бы круглое пузико, и получился бы ну вылитый оперный певец, мировая знаменитость. Но нет, кем, кем, а звездой оперной сцены ему уже никогда не стать. Всё равно не стать, даже если сумеет выжить.

Ещё сегодня утром Егор по наивности думал, что усердные, до полного изнеможения и кровавых мозолей, тренировки продлятся до наступления темноты. А то и продлятся с наступлением темноты с новыми вводными. Ведь что такое сутки на боевое слаживание людей, многие из которых только вчера днём увидели друг друга? Ничего. Практически ничего. Всё равно ничего даже с учётом того, что в качестве пополнения 67-го отдельного десантно-штурмового батальона прислали не абы кого, а бывалых бойцов.

Вмести с прочими морскими пехотинцами Егор побрёл прочь от импровизированного плаца. Слева, несколько в стороне от спортивного городка с уличными силовыми тренажёрами, показался полигон, тоже чистой воды импровизация. Егор тут же отвернул лицо, глаза бы не видели. Гроза загонял всех и конкретно. Но иначе нельзя Учёба, слаживание – наша всё. Но больше всего напрягло другое: в первую очередь сержант Тучков напирал на отработку боя в городских условиях, а так же на штурм и последующую зачистку зданий. Вон, Егор хмуро чуть развернулся в правую сторону, специально не пожалели административное здание спортивного комплекса «Тинвар». А всё потому, что у него единственного из всего комплекса аж четыре этажа. В результате некогда белая, почти белоснежная, облицовка изрядно загажена грязными ботинками. Отрабатывали проникновение в здание. Причём не только с земли через окна первого этажа, но и с крыши на тросах.

Капитан Ришат, серьёзный и решительный комендант гарнизонной гауптвахты военной базы Ныргал, не соврал. Не прошло и часа, как Егор на пару с Арамом вернулись в свою камеру, как крепкая стальная дверь распахнулась вновь. В сопровождении двух комендачей, рядовых комендантского взвода, всё тот же капитан Ришат с ироничной улыбкой объяснил, что им с Арамом амнистия вышла. Дескать, рассмотрение их дела по существу отложено до более благоприятных обстоятельств. А пока им обоим предоставлена возможность загладить свою вину. С плохо скрытой иронией капитан Ришат уточнил, дескать, если они доживут до конца войны, то о самовольной отлучке для охоты на Хоря, а так же о загубленном транспортном вертолёте, никто и не вспомнит.

Капитан Ришат откровенно торопил друзей, едва ли не в прямом смысле толкал в спину, однако последняя прогулка по территории военной базы Ныргал произвела на Егора удручающее впечатление. Вот уж никогда не думал, что кибервойна может быть такой разрушительной.

По военной базе будто прошёлся паровой каток. Одна из распределительных подстанций взорвалась самым натуральным образом. Уму не постижимо! Это каким же образом нужно было замкнуть электричество, чтобы два массивных трансформатора разнесло на куски будто от прямого попадания стокилограммовой авиационной бомбы? В другом месте самоходная зенитная установка «Стальной купол» устроила маленький геноцид. Сразу четыре 30-мм ствола щедрой рукой раскидали разрывные снаряды по округе. Трупы уже убрали, однако на асфальте в изобилии остались чуть подсохшие кровавые лужи. Две чёрные оплавленные дыры в бронированном корпусе чуть выше гусеницы более чем наглядно подсказали, каким именно образом было прекращено это безобразие. Однако всё переплюнуло крушение самолёта. Громадный летающий треугольник «приземлился» в полукруглый ангар с боевой техникой. И как только это всё не вспыхнуло синим пламенем?

Если не самым последним, то точно одним из самых последних транспортных самолётов их с Арамом отправили на «родину». То есть в государство Вигрон, что находится аж в другом полушарии Ксинэи на материке Биора. Многочасовой перелёт в более чем комфортных условиях в салоне для пассажиров первого класса Егор банально проспал. Благо в салоне самолёта царила подавленная тишина. Солдаты и офицеры, не только горные егеря, но и прочая обслуга, прекрасно понимали, что их ждёт на родине, а потому никто не радовался. Даже появление четырёх сексапильных стюардесс с халявными напитками и закуской ничуть не изменило всеобщего настроения. Да и сами стюардессы выглядели так, будто по прилёту их тут же отправят в самый дешёвый бандитский бордель.

Грешным делом Егор понадеялся, что транспортный самолёт приземлится в одном из аэропортов Ушгора, столицы Вигрона. Ведь очень хотелось глянуть на город, откуда они с Арамом родом. Точнее, откуда родом их персонажи. Но нет, не судьба. Транспортник приземлился на какой-то крупной военной базе. От удивления Егор даже протёр глаза, с высоты птичьего полёта эта самая база оказалась слишком похожа на Ныргал. Весьма сходным оказалось расположение зданий, казарм и ангаров. И лишь после выгрузки из самолёта они с Арамом узнали, что их привезли на военную базу вооружённых сил Вигрона с романтическим названием Эдилия.

А потом начался бардак. Егор с Арамом до посинения бродили из кабинета в кабинет, от одного измученного офицера с запавшими глазами к другому не менее измученному с ещё более запавшими глазами. Как Егор понял несколько позже, произошла досадная накладка. Из-за самовольной отлучки для охоты на Хоря, их с Арамом успели официально исключить из состава «Горных егерей». Пока они парились на «губе», егерей в полном составе и в самую первую очередь отправили на родину. Как случайно обмолвился один из офицеров, на границу с Числаей.

Друзей чуть было не забыли на «губе», но вовремя вспомнили, в пожарном порядке отложили разбор их дела до лучших времён и тоже отправили на родину. Только обратно в «Горные егеря» Егор с Арамом всё равно не попали. Всемирная Сеть накрылась, былой электронный оборот документов накрылся тоже. А потому уже в Эдилии вдруг выяснилось, что местные офицеры банально не знали, что с ними делать.

Когда их в очередной раз выперли из очередного кабинета, Арам предложил было сделать ноги, благо на базе творится столпотворение, а за ними конкретно никто не приглядывает. Чего уж теперь отрицать, был соблазн, и соблазн большой, рвануть через забор и окончательно порвать с этой военной службой. Но Егора остановили два очень серьёзных обстоятельства.

Во-первых, расстояние до точки выхода. Как показал виртуальный счётчик, 3119 километров. Это много, очень много, даже слишком много. Понятное дело, что Ксинэю вот-вот накроет ядерный карачун. И тогда все эти 3119 станут очень длинными километрами. Ведь им придётся на своих двоих пройти каждый из них. И это ещё цветочки. Самое страшное в том, что именно в этот момент вокруг них в прямом смысле будет рушиться цивилизация. Ведь не зря умные выживальщики говорят, что бояться нужно не конца света, а того, что начнётся после него.

Во-вторых, направление до точки выхода. Квадратная стрелка виртуального компаса уж больно удачно указывала на запад с небольшим отклонением на юг. Иначе говоря, в сторону Числаи и Ниланской морской конфедерации. А это два самых вероятных противника. Буквально в ближайшие дни армия Вигрона вторгнется на их территории. А раз там, то почему бы не воспользоваться казённым транспортом, чтобы подобраться к точке выхода как можно ближе. А дёрнуть через забор можно в любой момент. Тем более можно, когда на плечах будет полноценный тактический костюм, а в руках электромагнитный автомат.

Арам, нужно отдать ему должное, долго не думал и согласился. Вот так они никуда и не делись с военной базы Эдилия, а продолжили бродить по кабинетам. Ну а кто ищет, тот всегда найдёт. В конце концов среди офицеров нашлась-таки светлая голова, что пихнула двух бывших горных егерей в 67-ой отдельный десантно-штурмовой батальон. В Эдилии как раз формировали пополнение для него под штаты военного времени.

Об этой особенности Егор узнал несколько позже. Как и положено, в Вигрон была объявлена тотальная мобилизация. Однако командование не стало поспешно развёртывать новые полки и дивизии. Вместо этого ещё до космической битвы над Митизаной очень многие воинские части имели двойной штат мирного и военного времени.

Пока на Ксинэе царил мир, пока имело смысл экономить военный бюджет, многие части и соединения несли службу по мирному штату, иначе говоря, сокращённому. Где-то в два раза, а где и в четыре. Однако оружие, техника и прочее снаряжение было припасено по штатам военного времени. Когда пробил час «Х», штаты развернули.

В том же 67-ом отдельном батальоне было всего четыре полноценные роты, а стало восемь. Было восемь офицеров, четверо командиры рот и четверо их заместители, а стало восемь командиров рот. Соответственно восемь сержантов повысили до замов. Ну и, конечно же, майор Арник, командир батальона, остался на прежнем месте. Таким образом ударная мощь десантно-штурмового батальона усилилась в два раза, и при этом существенно удалось снизить организационную неразбериху. Не говоря уже о том, что офицеры и сержанты хорошо знают друг друга. Егор с другом и прочие мобилизованные стали тем самым пополнением, что расширили 67-ой отдельный батальон морской пехоты до штата военного времени.

Ещё один перелёт на военном транспортнике почти избавил Егора от неприятного вида через иллюминатор. Однако и того, что он успел заметить пока самолёт взлетал, а после садился, хватило с лихвой. Если коротко, то кибервойна прошлась по гражданским объектам ещё более массивным и кровавым паровым катком. Развалины заводов, пожарища, пробки на дорогах, следы прочих катастроф. Однако, и это тоже надо признать, в целом власти Вигрона сумели взять ситуацию под контроль. Через тот же иллюминатор Егор заметил худо-бедно нормально организованные лагеря беженцев, расчищенные от пробок дороги и потушенные пожары. Кое-где даже успели несколько разобрать завалы.

Вечером 10 сентября 8313 года Егора с Арамом, а так же прочих мобилизованных, привезли в «Тинвар». Тотальная война во всём великолепии. Оборудованный по высшему разряду спортивный комплекс, где не так давно тренировали чемпионов Вигрона, отдали под временную базу 67-го отдельного десантно-штурмового батальона. Заодно окончательно выяснилась цель их будущей атаки – Ниланская морская конфедерация. Ведь 67-ой батальон не просто пехота, а пехота морская. Не будь они с Арамом горными егерями с реальным боевым опытом, то вряд ли бы они оказалась на территории спортивного комплекса «Тинвар».

К слову. Спортивный комплекс назван в честь Тинвар, шестой планеты звёздной системы Таяны. Аналог Нептуна, то есть тоже газовый гигант, вокруг которого вращается большое количество самых разных спутников. Причём некоторые из этих спутников по размерам не уступают Ксинэе. И уж совсем знак судьбы то обстоятельство, что как раз на орбите Митизаны, спутника Тинвара, развернулось то самое первое в истории космическое сражение двух флотов.

Боевое слаживание началось сразу же, едва старшина Ноор, главный по хозяйствую, выдал мобилизованным новенькие тактические костюмы хорошо знакомые Егору «Сплав 4», только не песчаного цвета, а тёмно-серого. В качестве основного оружия им выдали не менее хорошо знакомые КЭМА-18/5. Егор особенно порадовало то обстоятельство, что модификация «кэмы» осталось прежней – для сил специального назначения и десанта, о чём говорит цифра пять через дробь. А то могли выдать КЭМА-18/1 – общевойсковая модель для пехотинцев от «сохи».

Ещё им выдали хорошо знакомый «Грач», 10-мм электромагнитный пистолет тоже для сил специального назначения. Егор было раскатал губу, но её пришлось закатать обратно. Увы, но универсальные тактические приборы им так и не дали. Ругань и ссылки на боевой опыт, что они с Арамом в избытке приобрели в Силнецких горах, не помогли. УТП имеют только сержанты, командиры взводов, ну и все офицеры, разумеется.

Когда Егор надел тактический костюм и глянул на себя в зеркало, то до него сразу дошло, почему цвет амуниции не привычный песчаный, а тёмно-серый. Это же классическая камуфлированная расцветка для боя в городских условиях. А это не есть хорошо, ибо бой в городе, а в мегаполисе тем более, есть самый сложный и опасный. К подобному выводу пришёл и Арам. Там же, прямо на складе, он намекнул сделать ноги, благо до точки выхода остались жалкие 618 километров. Это не две с половиной тысячи, что отделяли точку выхода и военную базу Эдилия.

Тактический костюм тёмно-серого цвета, новое место службы 67-ой отдельный десантно-штурмовой батальной – это всё очень и очень плохие предзнаменования. К гадалке не ходи, в грядущем вторжении в Ниланскую морскую конфедерацию их ждёт кровавый замес. А гибнуть за коммунистический Вигрон ни Егор, ни Арам желанием не горят. Однако и на этот раз Егор сумел отговорить друга от немедленного бегства. К чёрту! Вещи нужно называть своими именами – отговорил от немедленного дезертирства. Да и пусть дезертирство, но осталась последняя проблема – разобраться, где находится точка выхода. Близость расстояния даёт надежду вычислить её более чем точно.

Как проболтался старшина Ноор, главный по хозяйству, в административном здании спортивного комплекса в кабинете под номером 408 уцелел электронный рабочий стол. Бес, один из сержантов, что шарит в технике, умудрился запитать его с накопителя энергии. Старослужащий батальона вроде и умный мужик, но почему-то решил, что таким образом сумеет выйти на связь со своей семьёй. Конечно, Информационная планетарная сеть благополучно накрылась медным тазом, однако электронный рабочий стол прекрасно заработал и без неё. Старшина Ноор лично успел несколько раз разложить на нём виртуальный пасьянс.

И всё бы ничего, но пробраться в административное здание с ходу не удалось. Едва Егор с Арамом вышли на улицу, как сержант Тучков, чтоб ему пусто было, тут же их перехватил. И началась боевая подготовка, то самое боевое слаживание, что едва не вытянуло из них все жилы. Увильнуть и не привлечь к себе внимание не нашлось ни одной возможности. А потом был перерыв на сон и новый день. 11 сентября началось с весьма и весьма напряжённой боевой учёбы.

Сил больше нет, Егор недоверчиво покосился на сержанта Тучкова. Но, надо признать, дело своё Гроза знает туго. Да и на расширение штата прислали не абы кого, не простых работяг от станка и сохи, а недавних отставников из самых разных войск специального назначения. Так что слаживание прошло более чем успешно. Хотя, конечно, насколько на самом деле успешно, это скоро выяснится на поле боя. Егор задолбался до такой степени, что подумал было сдёрнуть прямо с полигона, однако сержант Тучков резко свернул занятия. Не иначе и до него дошло, что подчинённым нужно элементарно отдохнуть. Кто бы где бы не служил, но гражданская жизнь не особо располагает к поддержанию идеальной физической формы.

– Ну что? – Арам тронул Егора за плечо. – Делаем ноги?

– Нет, – Егор повернулся к другу лицом. – Сперва карту глянем, сориентируемся более точно.

– Если только в том рабочем столе карта найдётся, – ядовито заметил Арам. – ИПС то больше нет.

– Сам понимаю, – Егор устало кивнул. – Только меня преследуют серьёзные подозрения, что «Другая реальность» сама ведёт нас. Это же компьютерная игра. Ведь не зря старшина-кладовщик запел соловьём, едва я спросил его, найдётся ли на базе хотя бы один работающий компьютер. Это не может быть простым совпадением. В любом случае у нас остался час до ужина. Если уж делать ноги, то на полный желудок и после отбоя. Благо, как мы успели выяснить, сдавать личное оружие в оружейную комнату от нас не потребуется.

– Это точно, – охотно согласился Арам.

Преддверие большой войны дало о себе знать, отношение к уставу уже несколько смягчилось. Под казарму второму взводу отвели несколько общих спален со вполне себе удобными односпальными кроватями. Пока на спортивной базе друзьям довелось провести всего одну ночь, однако «кэма», «Грач» и прочее снаряжение провели с ними рядом. Никто из офицеров не стал заморачиваться организацией оружейной комнаты. Да и какой смысл, если уже завтра батальон бросят на штурм вражеского берега.

Заодно будет далеко не лишним элементарно пожрать перед долгой дорогой, благо в столовой порции никто не нормирует. Лопай сколько влезет, пока не треснешь по швам. Единственное категорическое ограничение – полный запрет на алкоголь.

– А если Гроза и после отбоя какое-нибудь учение учинит? – в голосе Арама проскользнуло опасение.

– Всё может быть, – Егор пожал плечами, – но и тогда, в потёмках, нам всё равно будет проще сделать ноги.

– Хорошо, уговорил, – Арам махнул рукой. – Пошли, пошарим в электронной столешнице.

По меркам Ксинэи Вигрон обладает более чем хорошей армией. По крайней мере в её рядах царит во истину армейская дисциплина. Но сейчас, когда воздух пропитан порохом, командование несколько ослабило вожжи. Да и какой смысл закручивать гайки? Спортивный комплекс охраняет местная полиция. Морским пехотинцам всё равно скоро в бой. Так что разболтаться всё равно не успеют. Гораздо важнее дать людям элементарно отдохнуть.

Егор вместе с другом без проблем прошли в четырёхэтажное здание спортивного комплекса «Тинвар». Никому из встречных офицеров и сержантов даже в голову не пришло остановить их или хотя бы спросить. Лифт не работает, централизованное электроснабжение накрылось медным тазом. Кухня, штаб и прочие службы батальона работают с переносных генераторов. Прошлось топать на своих двоих по широкой лестнице. Егор бросил взгляд в пустой коридор. На парадном фасаде здания, где происходили тренировки, целых окон не осталось вовсе. Ветер гуляет по коридору и шевелит порванные шторы.

Насколько Егор успел понять, не так давно в спортивном комплексе «Тинвар» тренировались чемпионы Вигрона. Ведь и на Ксинэе нашлись аналоги Олимпийских игр. А Холодная война бушевала в том числе и на спортивных подмостках. Вот почему правительство расщедрилось и выстроило недалеко от берега Ниланского моря этот комплекс. Конкретно в этом здании не так давно заседали самые разные спортивные бюрократы, в том числе довольно высокого ранга.

Элементарная логика не подвела. Кабинет под номером 408 нашёлся на четвёртом этаже. Егор настороженно переступил порог. И смех и плакать хочется! К горлу подступил дикий соблазн сперва закинуть в кабинет гранату, а потом рвануть вперёд и контрольная очередь по широкому вееру. То есть, классическая тактика зачистки помещений. Гроза постарался. Только не стоит раньше времени сходить с ума. Окна кабинета не выходят на парадный фасад, а потому им повезло уцелеть.

Главное украшение кабинета – широкий и высокий стеллаж из натурального дерева. Все пять полок густо заставлены кубками, медалями и прочими спортивными наградами. Это даже смешно, Егор походя щёлкнул по широкой золотой медали на широкой красной ленте. Всё это богатство физической стоимости не имеет. Даже у этой медали явная позолота, поверхностный слой в микроны толщиной.

– Ого, он и в самом деле работает, – произнёс Арам.

В отличие он него, интересоваться спортивными трофеями напарник не стал, а сразу направился к широкому письменному столу и успел присесть на удобное кресло с колёсиками. Электронная столешница и в самом деле засветилась синим экраном загрузки, а чуть позже появился рабочий стол с большим количеством ярлычков самых разных программ, папок и отдельных файлов.

– Почему Бес оставил его подключённым? – Арам с задумчивым видом провёл пальцем по электронной столешнице.

– А какой смысл было его отключать? – Егор встал рядом. – Вон, смотри.

Егор показал пальцем на чёрный пластиковый брусок стандартного накопителя энергии, что грубо задвинут под стол.

– А-а-а…, – протянул Арам, – вижу. Стандартная гражданская модель. Подойдёт как для легковушки, так и для катера.

– Верно, – Егор кивнул. – Подобного добра ещё много валяется. Это позже, через год-другой, накопители станут дефицитом. А пока…

На душе стало печально и страшно, Егор отвёл глаза от пластикового бруска. Понятно, почему сейчас стандартных накопителей энергии как грязи и почему год спустя они превратятся в дикий дефицит.

– Ладно, – Арам прервал тягостное молчание, – давай, поищем карту. Но ты точно уверен, что мы её найдём?

–Арам, – Егор печально улыбнулся, – на Ксинэе компьютеры гораздо более мощные и продвинутые, чем на Земле.

– Это я прекрасно знаю и без тебя, – ответил Арам.

– А потому, – Егор пропустил реплику друга мимо ушей, – велика вероятность, что этот рабочий компьютер за много лет благополучно превратился в «мусорное ведро» самой разной информации. Ведь памяти до хрена, а регулярно чистить её лень.

– Верно, – Арам улыбнулся.

Ещё на Земле Егор сталкивался с подобным. Пока компьютеры были слабенькими с весьма ограниченной памятью, то пользователи тщательно следили за её чистотой. Не дай бог нужная программа элементарно не влезет на винчестер. Но позже, когда объём винчестеров начал исчисляться десятками и сотнями гигабайт, прежняя проблема снялась. Элементарная лень, и вот уже винчестер завален десятками гигабайт ненужной информации, которую просто лень разобрать и удалить. А на Ксинэе компьютеры ещё мощнее.

– Господи, – сердито буркнул Арам, – за этим компьютером работала информационная свинья.

– В смысле? – спросил было Егор, но и сам всё понял.

Арам сразу залез в корневой каталог. Количество папок зашкаливает. Чего только стоят их названия: «Новая папка», «Разное», «Старое», «Разобрать». И номера, где один, а где от балды. Егор лишь покачал головой, за этим компьютером и в самом деле работала информационная свинья.

– Так мы до второго пришествия копаться будем, – сквозь зубы процедил Арам. – Ещё и на ужин опоздаем.

Настоящий десантник ничего не боится, Арам принялся храбро копаться в многочисленных папках. Однако с каждой минутой им обоим становится всё более и более ясным масштаб «информационного мусора».

– Подожди, – Егор опустил руку на плечо друга, – так мы точно на ужин опоздаем. Иначе нужно.

– Это как? – Арам глянул на Егора.

– Пусти меня, – Егор толкнул друга в плечо. – Дай я попробую.

Арам не стал лезть с уточняющими вопросами, а молча поднялся с кресла на колёсиках. Егор тут же плюхнулся на еще теплую сиденье.

– Это должно быть где-то здесь, – Егор принялся задумчиво водить пальцами по электронному рабочему столу.

– Где здесь? – Арам склонился рядом над столешницей.

– В настройках, наверное, – ответил Егор.

Арам, ничего не понимаю, на миг было завис.

– Ты что вообще собираешься делать? – потребовал уточнить Арам.

– Видишь ли, – Егор бросил взгляд на друга, – мне, буквально только что, пришла в голову мысль. Вряд ли мы найдём электронную карту или скриншот из местного Интернета. А вот шансов найти программу, на мой взгляд, гораздо больше.

– Какую ещё программу? – Арам упорно не догоняет.

– Программу, приложение, назови как хочешь, – Егор пристально уставился в электронную столешницу перед собой. – Суть в том, что информацию гораздо удобней организовать в какую-нибудь программу. В свою очередь программ на компьютере всяко меньше, чем файлов. Вот почему имеет смысл просмотреть на компьютере именно установленные программы. А! Вот. Нашёл.

В настройках электронного рабочего стола и в самом деле нашлась нужная функция, что позволяет просканировать содержимое памяти и вывести на экран список всех установленных программ.

– О-о-о! – сдержанно воскликнул Арам. – «Справочник автолюбителя». Звучит очень даже многообещающе. Давай его.

– Сейчас, – отозвался Егор.

Двойной клик по нужной строчке. На электронной столешнице тут же развернулось окно справочника.

– То, что нужно, – радостно заметил Егор.

И в самом деле то, что им сейчас нужно. Справочник представляет из себя интерактивную карту с указанием автомобильных дорог и населённых пунктов. С его помощью можно легко проложить маршрут из точки «А» в точку «Б». Умный справочник предложит несколько маршрутов, укажет расстояние в километрах, а так же подскажет гостиницы, где можно остановиться на ночлег. Для любителей путешествовать на личном авто и в самом деле весьма полезная программа. Егор в два счёта нашёл спортивный комплекс «Тинвар». Благо гражданский объект указан на карте, а так же во всех каталогах.

– Готово, – Егор с облегчением откинулся на спинку кресла на колёсиках.

На широком экране появилась юго-западная часть государства Вигрон и часть Ниланского моря с островами. Конечно, как и полагается, более-менее крупные населённые пункты и более-менее развитая сетка автомобильных дорог. Нужно признать, сетка довольно густая. Правда, и это тоже вполне логично, все дороги, и автомобильные, и железные, тяготеют к побережью Ниланского моря.

– Чего сидишь? – спросил Арам. – Вставай, давай, стол двигать будем.

– Это ещё зачем? – удивлённо спросил Егор, однако послушно поднялся с кресла.

– Карту по сторонам света ориентировать будем, – пояснил Арам.

– А, ну да, – Егор и сам сообразил, зачем это нужно.

Географические карты Ксинэи во многом схожи с картами Земли. И здесь и там по умолчанию север находится вверху, юг внизу, запад слева, восток справа. Егор ухватился обоими руками за край столешницы. Ведь именно так, вместе со столом, они смогут сориентировать электронную карту по сторонам света.

– Готово, – Егор отпустил край столешницы. – Давай направление, я смотреть буду.

Арам тут же закрыл глаза. Понятно, Егор молча кивнул, друг развернул внутренний интерфейс игры.

– Это будет… Это будет… Вон… Туда! – Арам вытянул руку.

– Так и стой, – потребовал Егор. – Я сейчас зафиксирую направление.

Линейка была бы идеальным решением, но пришлось довольствоваться метровой указкой. Егор положил её прямо на электронную столешницу.

– Расстояние…, – между тем продолжил Арам.

– Можешь не говорить, – хмуро произнёс Егор. – И так понятно, где находится эта трижды проклятая точка выхода.

– Где? – Арам с шумом распахнул глаза.

– Сам смотри, – Егор ткнул пальцем в электронную столешницу.

Араму хватило пяти секунд, чтобы самому оценить предположение, однако он всё равно спросил:

– А ты уверен?

– Более чем, – отрезал Егор.

– А вдруг…, – начал было Арам.

– А ты проверь, – Егор оборвал друга на полуслове.

Арам, с упрямой миной на лице, гордо выпрямился и закрыл глаза. Егор тихо усмехнулся, друг до последнего надеется на чудо. Вот он развернул внутренний интерфейс игры и принялся смотреть расстояние по счётчику. Масштаб карты известен, прикинуть нетрудно. Да и особая точность не требуется, достаточно лишь глянуть, куда именно указывает стрелка виртуального компаса.

Спортивный комплекс «Тинвар» находится на северо-западе от Олти, одного из крупных городов Вигрона на берегу Ниланского моря, точнее Миганского пролива. По другую сторону пролива находится остров Унтипал, или Республика Унтипал, один из столпов Ниланской морской конфедерации. Длинная указка, которую Егор положил прямо на электронную столешницу, накрыла собой Нуору, не просто крупный город на острове Унтипал, а столицу Республики Унтипал.

Да какие могут быть сомнения? Место нахождения точки выхода в реальность идеально укладывается в логику компьютерной игры. В не таком уж и далёком историческом прошлом остров Унтипал был частью Вигрона. Точнее, до завершения Великой войны.

Здесь едва ли не один в один повторилась история Китая и Тайваня на Земле. Прошло пятьдесят четыре года, как закончилась Великая война, однако Вигрон до сих пор считает остров Унтипал своей территорией. Коммунистическое правительство неоднократно заявляло, что всё равно вернёт его под свою юрисдикцию вплоть до применения военной силы. Но пока за спиной Республики Унтипал и Ниланской морской конфедерации стоит вся мощь военно-политического блока Лиги свободных наций, об откровенном вторжении не могло быть и речи. Но теперь, когда вторая мировая война на Ксинэе по факту уже началось, правительство Вигрона ни за что не упустит такую возможность.

У Ниланской морской конфедерации столицы как таковой нет. Большая часть крупных островов в Ниланском море являются независимыми республиками. Лишь противостояние с Вигроном и военно-политическим блоком Федерации социалистических республик в целом заставило их объединиться в конфедерацию. Благо у островных буржуазных демократий много общего и много чего другого, о чём гораздо лучше мирно договориться.

Ситуация осложняется тем, что именно Республика Унтипал настойчивей и громче всех прочих островных республик стремится возглавить Конфедерацию. Именно Нуору чаще прочих островных столиц называют столицей Конфедерации. А у военных всех времён и народов всегда и везде в первую очередь припекает желание захватить вражескую столицу.

– «Другая реальность» – ещё та сука, – злобно, сквозь зубы, прошипел Арам. – Может, того, обойдётся?

– А ты сам в это веришь? – Егор постарался не брызгать слюной словно ядовитым сарказмом.

– Нет, – после секундного раздумья признался Арам. – Совпадает не только направление, но и расстояние. Конечно, плюс, минус десять километров погоды не сделают. Но то, что точка выхода находится в Нуоре, можно не сомневаться. Как думаешь, где именно она может быть?

– А бог его знает, – зло бросил Егор. – Нуора большая, мегаполис, центр притяжения экономической, политической, культурной и всех прочих жизней Республики Унтипал. Даже хуже – крупная городская агломерация с вереницами посёлков и городов-спутников по всем главным трассам. Не помню точно, но жителей Нуоры если и меньше десяти миллионов, то не намного. А всего лишь для острова, поверь, десять миллионов – это очень и очень много.

Точка выхода может оказаться где угодно, – продолжил Егор, – но одно я могу обещать тебе твёрдо – она не будет находиться в каком-нибудь легко доступном месте. Нет. «Другая реальность» запихнёт её к чёрту в задницу, куда нам придётся пробиваться силой. Сам понимаешь, это идеально вписывается в логику компьютерной игры в жанре ядерного апокалипсиса.

От такого заявления Арам помрачнел ещё больше.

– Может, того, прямо сейчас рванём? – предложил Арам. – Ну, в смысле, пожрём сначала как следует, отдохнём слегка, а потом рванём, когда отбой объявят. Периметр местная полиция стережёт. Вряд ли с ней будут проблемы. До берега Ниланского моря рукой подать. Всяко найдём какой-нибудь катер или моторную яхту. Пересечём Миганский пролив. Можно даже до самой Нуоры добраться. Чем не план?

– Не план, – отрезал Егор. – Точнее, он мог бы вполне сработать ещё неделю назад. Но сейчас, – Егор выразительно качнул головой, – у нас нет никаких шансов.

– Но почему? – удивлённо и недоверчиво потребовал уточнить Арам.

– Арам, – печально начал Егор, – ты упорно не желаешь замечать очевидное: Вигрон готовит десант на Унтипал. В свою очередь правительство островной республики прекрасно понимает, что их ждёт вторжение. Первыми традиционно выдвигаются разведчики и диверсанты. А потому уже сейчас островные вояки стоят на ушах. В лучшем случае наш катер или яхту остановят. Нас самих допросят, арестуют и посадят. В худшем могут сразу пальнуть тяжёлым калибром, чтобы обломки во все стороны, и дело с концом. Всё северо-восточное побережье острова Унтипал сейчас находится под плотным контролем. Тилгезкий залив, на берегу которого находится Нуора, тем более.

– Получается, наш единственный шанс попасть в Нуору это прорваться вместе с десантом? – предположил Арам.

– Получается так, – Егор всплеснул руками.

– Но там же развернётся кровавый замес, – продолжил Арам.

– Даже хуже того, – Егор многозначительно поднял указательный палец, – до меня дошли слухи, что наш 67-ой отдельный десантно-штурмовой батальон бросят в самое пекло. Велика вероятность, что у нас будет отдельное задание. Чем чёрт не шутит, вдруг нас пошлют на захват дворца Милдоф.

– Э-э-э…, – Арам задумчиво наморщил лоб, – это где сидит правительство Унтипал?

– Оно самое, – Егор кивнул. – Не зря же Гроза так усердно гонял нас именно по части штурма и зачистки зданий. Да, – тихо воскликнул Егор, – точка выхода может оказаться именно там. Если нам повезёт, то она будет на стене дворца.

– А если не повезёт? – осторожно поинтересовался Арам.

– А если не повезёт, – в тон другу продолжил Егор, – то она может найтись в кабинете премьера Республики Унтипал. И не того, что в здании на поверхности, а того, что в подземном бункере под Дворцом, – Егор выразительно ткнул пальцем в пол.

– Проклятье, – ругнулся Арам. – Там и так будет кровавый замес. А если по столице ещё и ядерной бомбой шарахнут?

– Не «если», а «когда», – Егор поправил друга. – Ядерный удар будет, в этом можно не сомневаться. Вся надежда на то, что это будет десятка два-три относительно маломощных ядерных зарядов. Гораздо хуже, если сбросят всего одну бомбу, зато сразу на несколько десятков мегатонн. Тогда точно – хана.

Да ты и сам посмотри, буквально всё один к одному. Я то, дурак, – Егор скривился, – только сейчас понял, почему это Гроза тренировки на сегодня уже свернул.

– Десантная операция начнётся завтра, – не спросил, а утвердительно произнёс Арам.

– Да, завтра, – Егор кивнул. – Ещё сутки в плане боевого слаживания мало чего нам дадут, зато загоняют конкретно. Вот нас и отпустили отдыхать, чтобы мы банально выспались. Завтра, 12 сентября, подготовка и проверка оружия и прочей амуниции. Сама операция начнётся либо вечером, либо в ночь. Несколько часов в пути, и-и-и…, – выразительно протянул Егор. – В самой Нуоре мы окажемся в аккурат 13 сентября. В тот самый тринадцатый день тринадцатого года.

Конечно, предположение, что именно 13 сентября 8313 года на Ксинэе во всю развернётся ядерный армагеддон, носит исключительно умозрительный характер. Но уж больно в масть ложится эта дата в сюжет слишком реальной компьютерной игры.

– Тогда я всё равно предлагаю удрать прямо сейчас, – неожиданно заявил Арам. – Но только на Унтипал мы прорываться не будем, а двинем в противоположную сторону, в дикие леса. Именно там мы спокойно переждём ядерную войну. И уже после, как всё худо-бедно устаканится, отправиться на остров. Думаю, к тому моменту всякая наземная война просто закончится.

А это… Егор задумчиво скосил глаза в сторону. А это мысль. Ведь в задании к миссии не сказано, когда именно или до какой именно даты им надлежит добраться до точки выхода. Нет, просто дойти, и всё.

– Вариант хороший, даже более чем хороший, – осторожно, тщательно подбирая слова, заговорил Егор, – да только в народе не зря говорят, что хрен редьки не слаще. Сам обмен ядерными ударами завершится довольно быстро, в этом можно не сомневаться. Но вот что будет дальше?

Если коротко, то цивилизация на Ксинэе рухнет, а нам придётся выбираться из-под её обломков. Иначе говоря, мы можем запросто застрять здесь на год-другой. Когда ещё уляжется радиоактивная пыль. Ведь нам, и это вполне возможно, придётся пробираться по радиоактивным развалинам Нуоры. Ладно, если по ней долбанут десятком-другим тактических зарядов. А если одна супербомба? Потребуются полноценные защитные костюмы, а где их взять? Это же отдельный квест получается.

Не знаю как ты, Арам, а я очень не хочу полагаться на игровую условность «Другой реальности». Где гарантия, что уже в реальности мы не сдохнет от лучевой болезни? Либо, как не самый приятный вариант, проведём свои последние годы жизни в клинике для безнадёжных онкобольных.

А как перебраться на ту сторону Миганского залива? – Егор ткнул пальцем в окно. – «Другая реальность» – ещё та стерва. Не самая сложная по виду задача может запросто перерасти в неразрешимую проблему. И это, заметь, будет очень даже в духе компьютерной игры.

– Хорошо, хорошо, я понял, – Арам выставил перед собой руки. – Хрен редьки не слаще. Тогда к чему ты клонишь?

– Грубо говоря, – Егор нахмурился, – перед нами выбор: либо один большой кошмар, либо куча гораздо более мелких кошмаров.

– И ты предлагаешь выбрать пусть и большой, но всего один кошмар? – уточнил Арам.

– Да, – Егор кивнул.

– И как, по-твоему, он будет выглядеть?

– Ну-у-у…, – Егор потёр пальцем висок. – Как я уже говорил, на сегодня Гроза занятия уже свернул. Завтра подготовка, проверка оружия и прочего снаряжения. Сама десантная операция начнётся либо вечером, либо рано утром…

– С таким расчётом, – подхватил Арам, – чтобы высадить десант ближе к утру на Унтипал?

– Верно, – Егор кивнул.

– Но мы ведь сразу окажемся в гуще сражения, – тихо произнёс Арам. – Тот самый кровавый замес.

– Не совсем, – уклончиво ответил Егор. – Вспомни войну в Силнецких горах. Очень часто наибольшие потери несёт вторая волна десанта. Первая, самая первая и, как правило, неожиданная, в некотором смысле умудряется проскочить.

– Ты хочешь сказать, что мы не зря оказалась в отдельном десантно-штурмовом батальоне?

– Да, – охотно согласился Егор. – Годовое жалованье на кон: у нашего батальона будет отдельное задание. Нас выбросят отдельно от главных сил и в первую очередь. В самую первую очередь, и вот тогда у нас будут все шансы проскочить.

– Егор, – Арам недовольно поморщился, – твои слова сильно смахивают на наивные мечты и хотелки. Реальность может оказаться совсем иной. Например, наш батальон просто и без затей раздолбают прямо на берегу. А то и вообще утопят в море на дальних подступах.

– Всё может быть, – нехотя согласился Егор. – Но, опять же, один большой кошмар. Или ты выберешь кучу более мелких кошмаров?

Вопрос из разряда не в бровь, а в глаз. Арам задумался, крепко задумался. За годы дружбы у них сложилась традиция: прежде, чем принять какое-либо решение, они могут спорить и обсуждать до хрипоты, да хоть до драки. Но после, когда решение принято, остаётся только одно – действовать, действовать и ещё раз действовать. Конечно, принятое решение вполне может не быть идеальным, от ошибок никто не застрахован. Однако сомнения в самый неподходящий момент, судорожные рывки из стороны в сторону, всегда гораздо хуже. Вот почему здесь и сейчас, пока у них имеется такая возможность, Арам думает, крепко думает.

– Может, всё же, переждём? – пусть и без прежней уверенности, однако опять предложил Арам. – Там же кровавый замес начнётся. Насколько мне известно, когда-то и на Ксинэе был обычай почётной капитуляции. Но Великая война буквально поломала аборигенам мозги. Они же теперь могут запросто перебить друг друга.

– У меня имеется ещё одно предположение, – задумчиво произнёс Егор. – Вполне возможно, что главной целью нашего батальона всё же станет дворец Милдоф. «Другая реальность» ведёт нас. Если точка выхода где-то там, то вполне логично, что игра сама приведёт нас к ней. Конечно, вытряхнет душу, заставит изойти кровавым потом, но приведёт. Это же отличный игровой сюжет. Можешь смеяться, но в него я верю гораздо больше, чем во все прочие соображения.

– А если нет? – тут же возразил Арам. – Если наш батальон займёт оборону на каком-нибудь важном рубеже в десятках, а то и в сотнях, километрах от Нуоры? Планы командования мы не знаем, не по рангу.

– Верно, – Егор не стал отрицать очевидное, – поэтому я предлагаю действовать по обстановке. Если боевой задачей нашего батальона станет захват дворца Милдоф, то мы пойдём на штурм вместе со всеми. Ежели нет, то смотаемся уже в Нуоре. Дезертировать в плотной городской застройке будет гораздо легче, чем в чистом поле. УТП нам так и не выдали, датчики глобальной навигации уже бесполезны. Нас просто примут за убитых и вряд ли будут искать, тем более ловить.

– Ты предлагаешь дезертировать прямо на поле боя? – с притворным ужасом воскликнул Арам.

– А что здесь такого? – Егор с ходу отмёл иронию. – Не забывай: дитарский язык един для всей Ксинэи. Нам будет достаточно переодеться в гражданку, как нас сразу примут за граждан островной республики. Сам понимаешь, начнётся такой бардак. Можно даже пойти дальше.

– В смысле?

– Да кто нам запретит переодеться в форму солдат Республики Унтипал? Наша текущая задача перебраться на ту сторону Миганского пролива и элементарно не сдохнуть. Если уж всё пойдёт совсем кисло, то мы уберёмся из Нуоры и уже за её пределами переждём самую горячую фазу ядерной войны. В этом случае мы окажемся к точке выхода гораздо ближе, чем сейчас. Заодно нам не придётся ломать голову, как самостоятельно перебраться через Миганский пролив.

– А ты знаешь, – Арам одобрительно закивал, – это вариант. Даже очень хороший вариант. Завтра мы точно узнаем боевую задачу нашего батальона, и начнём действовать. Как именно – это уж как получится.

– Идём с десантом, а там на месте сориентируемся. Договорились? – Егор протянул руку.

– Договорились, – Арам крепко пожал протянутую ладонь.

Делать в заброшенном кабинете спортивного чиновника больше нечего. Егор первым направился на выход. Арам даже не стал выключать электронный рабочий стол. Мало ли кто ещё из солдат придёт поиграть либо с иной целью.

– Арам, – уже в коридоре Егор повернулся к другу, – как думаешь, на чём нас десантируют?

– Глупые вопросы задаёшь, – Арам усмехнулся. – Мы же теперь морская пехота, так что и десант будет морским.

– А если конкретно?

– А если конкретно, то нас перебросят через Миганский залив на каком-нибудь достаточно большом десантном корабле.

– С чего такая уверенность? – на лестничной площадке между этажами Егор на миг остановился.

– Ну ты даёшь, – Арам едва не расхохотался. – Наш грозовой сержант как-то обмолвился, что мехводов гоняют где-то недалеко от нас. Десантному батальону по штату полагаются боевые машины пехоты. Вполне возможно, что нас усилят ещё и танками. И чтобы это всё перебросить на ту сторону Миганского пролива потребуется нечто крупное, нежели маленький десантный катер на отделение.

– Тоже верно, – Егор двинулся дальше вниз по лестнице.

Совсем из головы вылетело. Морской пехоте ни чуть не меньше чем пехоте сухопутной требуется высокая мобильность. Кадровые армии на Ксинэе давно моторизированы. А уж отдельному десантно-штурмовому батальону сами боги «Другой реальности» велят не пылить сапогами, а с ветерком мчаться под прикрытием брони.

Глава 2. Лучше не дёргаться

Великая война на Ксинэе продолжалась восемнадцать лет. Да, она сумела разрешить некоторые противоречия между государствами, однако взамен старых проблем наплодила гораздо больше новых. Одним из таких противоречий стали территориальные претензии коммунистического Вигрона к островной капиталистической Республике Унтипал, да и ко всей Ниланской морской конфедерации в целом.

Всего через семь лет после окончания Великой войны, в 8266 году, в генеральном штабе вооружённых сил Вигрона был принят план со смешным названием «Чемодан». Однако для генералов, кто знал его подробности, в названии не было ничего смешного. Для вторжения в Республику Унтипал с последующей оккупацией план предусматривал создание Первой десантной армии. Датой начала вторжения был выбран 8269 год. Однако, как это часто бывает, по целому ряду экономических и политических причин операция «Чемодан» была отложена. А потом отложена ещё раз, ещё и ещё. Как оно началось, так оно и продолжилось. Но!

Окончательно операция «Чемодан» так и не была отменена, документы и прочие материалы по ней в архив так и не снесли. Наоборот! Каждый год генералы и адмиралы генерального штаба старательно и скрупулёзно вносили в план предстоящей боевой операции изменения и уточнения согласно текущей обстановке на будущем театре военных действий. И так продолжалось сорок семь лет.

И вот, 8 сентября 8313 года, когда над Митизаной отгремело первое в истории космическое сражение между флотами «легионеров» и «федералов», операции со смешным названием «Чемодан» был дан ход. Благодаря столь долгому и вдумчивому планированию генеральному штабу удалось сформировать Первую десантную армию буквально за считанные сутки.

С наступлением темноты 12 сентября вторжение на Унтипал началось с воздушного ракетно-бомбового удара. Первую волну составили беспилотные летательные аппараты, что менее чем за час пересекли Миганский пролив, что отделяет остров Унтипал от материка. Второй волной на противника устремились многочисленные крылатые ракеты. Вслед за первыми двумя третьей волной с многочисленных аэродромов поднялись штурмовые самолёты и бомбардировщики под прикрытием истребителей.

Долгие десятилетия Холодной войны правительство Республики Унтипал прекрасно понимало, что однажды давний противник Вигрон всё же захочет взять реванш. Армия островной республики не сидела сложа руки, а готовилась так же долго, вдумчиво и кропотливо. Все три волны воздушного противника встретила хорошо подготовленная и эшелонированная система ПВО. «Небо» над столицей островной республики, а так же над северным побережьем в целом, затрещало, покрылось огненными всполохами, пошло трещинами, но устояло. Многочисленные батареи ПВО встретили воздушного противника огнём скорострельных пушек и массовым запуском зенитных ракет. С аэродромов в глубине острова вовремя поднялись многочисленные истребители и перехватчики. Воздушные силы Вигрона так и не сумели единым сосредоточенным ударом смять противовоздушную оборону острова. Над Нуорой и над северным побережьем в целом закипело грандиозное сражение.

Едва первые беспилотники поднялись в темнеющее небо, как от побережья отчалили многочисленные десантные суда. Командование вооружённых сил Вигрона прекрасно понимало, что противник вполне может выдержать первый и самый серьёзный удар с воздуха, а потому предпочло не ждать окончательного подавления ПВО. Как говорят в подобных случаях, лучший способ подавить ПВО противника – это собственные танки на его улицах и аэродромах.

Воздушная армада Вигрона сумела сделать самое главное – без единого выстрела или попадания очистить Миганский пролив от флота противника. Военный флот Ниланской морской конфедерации просто не рискнул зайти в полосу воды шириной всего 250 километров. По современным понятиям это узкий канал, который легко простреливается с материкового берега насквозь. Так что флоту вторжения никто не рискнул помешать.

Генштаб островной республики не мог знать наверняка, где именно произойдёт высадка десанта. По этой причине сухопутные войска были сосредоточены недалеко от берега с таким расчётом, чтобы выйти к месту высадки в кратчайший срок и столкнуть десант обратно в Миганский пролив. Ведь первый час с момента выброски отрядов на берег самый важный, самый критический.

Генерал-лейтенант Менлоу, командующий Первой десантной армией, даже не пытался захватить столицу противника с ходу, прямо с берега. Нуора – огромный мегаполис с населением в восемь миллионов человек. К этой цифре в обязательном порядке нужно добавить ещё шесть миллионов жителей столичной агломерации. Армия вторжения серьёзно рисковала застрять в уличных боях посреди высоток и частных домов. В конечном итоге генерал-лейтенант решил высадить главные силы десанта возле небольшого городка Сантана, что находится на восток от столицы.

Пусть и с большой натяжкой, но Сантану всё же можно назвать городом-спутником Нуоры. Небольшой порт, несколько промышленных предприятий. Вокруг бухты с двумя бетонными молами расположился жилой район из пяти и девятиэтажных зданий. На юге города, как раз между крайними пятиэтажками и автотрассой в столицу, раскинулся небольшой коттеджный посёлок, где живут начальники, коммерсанты средней руки и прочие шишки не самого высокого полёта.

Артиллерийский и ракетный обстрел начался едва ли не в момент высадки десанта. Конечно, о серьёзном подавлении береговой обороны не могло быть и речи. Другое дело, что это самой обороны практически и не было. Самими первыми, кто попытался воспрепятствовать высадке 67-го отдельного десантно-штурмового батальона, оказались не армейские части, а городские полицейские. Пусть стражи порядка облачились в полные комплекты для подавления уличных беспорядков и вооружились более чем полноценными электромагнитными автоматами, пистолетами и даже пулемётами, но полиция не есть армия. Уж слишком разные у них задачи и слишком разная выучка. Хилый заслон БМП «Шельмы» походя смяли из автоматических 30-мм пушек.

Не в помощь защитникам Сантаны стала паника среди гражданского населения. Далеко не все горожане вняли голосу разума и увещаниям правительственных чиновников о предварительной эвакуации из вероятной зоны боевых действий. И лишь когда на берегу и в порту взорвались первые артиллерийские снаряды, когда крылатая ракета обратила в пыль здание мэрии, лишь тогда оставшиеся жители рванули из города прочь на всех парах. Только паническое бегство далеко не организованная эвакуация. От катастрофических жертв среди обывателей спасли более чем скромные размеры Сантаны. В свою очередь генерал-лейтенант Менлоу специальным приказом запретил десанту препятствовать бегству гражданских. Так что большая часть горожан, пусть и в бешенной спешке и бросая пожитки, более-менее благополучно сумела удрать.

План военной операции «Чемодан» предполагал сперва закрепиться в Сантане, чтобы без проблем высадить вторую и третью волны десанта. И лишь после развивать наступление на юг и юго-запад, дабы окружить столицу. Заходить в саму Нуору даже не предполагалась, чтобы не завязнуть в уличных боях.

В свою очередь вооружённые силы Республики Унтипал предпочли действовать классическим образом. Последние обыватели ещё не успели удрать из Сантаны, как почти захваченный противником город атаковал оперативный отряд, всего лишь усиленный танковой ротой мотострелковый батальон. Да, на проверку контратака оказалась авантюрой, но генштаб островной республики прекрасно понимал, насколько важно не дать десанту закрепиться на берегу. Но силы оказались неравны, да и время было упущено. 67-ой отдельный десантно-штурмовой батальон успел выйти на южную окраину Сантаны и закрепиться в крайних пятиэтажках.

***

«Шепард», последний уцелевший танк из ударной группы, торопливо отползал назад. Крупнокалиберный пулемёт на приплюснутой башне то и дело огрызался длинными очередями. И вот опять глухо рявкнула пушка. Звуковая волна мягко ударила по ушам, Егор машинально пригнулся. Но нет, это не по их душу.

Снаряд со свистом ударил в соседнее пятиэтажное здание. Грохот, пыль столбом. Егор чуть высунулся через выбитое окно наружу. Если на четвёртом этаже кто-то засел, то им крупно не повезло. Но тут над головой визгнули пули. Егор тут же дёрнулся обратно под защиту толстой кирпичной стены.

Интересное наблюдение, вместе со снарядом из танковой пушки так и не вырвался столб дыма. В первый раз, конечно, это было так необычно, но, если разобраться, то ничего странного здесь нет. Как и вся прочая артиллерия на Ксинэе, снаряды в пушке «Шепарда» до сверхзвуковых скоростей разгоняет не порох, а мощный электромагнитный импульс. Почему по земным меркам ствол танковой пушки выглядит странно, не привычная толстая стальная труба, а тёмно-зелёный короб.

Грохот очередного выстрела ворвался в комнату на четвёртом этаже через выбитое окно. Егор вытянул шею. По этим же причинам «Шепард» обладает огромной, по сравнению с земными танками, скорострельностью. Тратить драгоценные секунды на извлечение стрелянной гильзы, а так же на работу затвора, танковой пушке не нужно.

– Жив, дурилка? – в соседнее окно насторожённо выглянул Князь, новый сослуживец по батальону.

– Жив, – отозвался Арам.

Друг притаился рядом возле стены.

– Ну так сейчас мы его.

Голос Князя звенит от предвкушения и азарта. В его руках не просто крупнокалиберный гранатомёт «Дюбель». Точнее, гранатомёт и есть, только он дополнительно закреплён на станке. Князь торопливо наводит прицел на «Шепард».

– Гроза, я Князь, – торопливо заговорил Князь. – Прицел взят. К стрельбе готов.

Секундная пауза на общем канале связи.

– Кумулятивными…, – голос Грозы, сержанта Тучкова, на миг стих, но тут же рявкнул с утроенной силой, – огонь!

– А-а-а! – радостно крикнул Князь.

В тот же миг кумулятивная реактивная граната с громким хлопком вырвалась из пластиковой трубы. Комнату на четвёртом этаже осветил огненный выхлоп. Но любопытство сильней, Егор тут же высунулся в окно.

Ого! От восторга Егор тряхнул головой. Князь, а так же ещё один оператор крупнокалиберного гранатомёта «Дюбель», туго знают своё дело. Два дымных следа устремились к ещё целому «Шепарду». ПРО танка сработала штатно, грозная боевая машина окуталась белесой взвесью, сквозь которую прорезались импульсные лазеры. Только поздно. Против сразу двух крупнокалиберных «Дюбелей» ПРО «Шепарда» не сдюжила. В аккурат под срезом башни яркая вспышка, следом докатился грохот взрыва. Танк в последний раз дёрнулся и окончательно замер на месте. Не иначе башню заклинило. Следом потянулись струйки сизого дыма.

Егор поднёс к глазам небольшой бинокль. Рванёт или нет? То, что танк горит, это точно. Тонкая, не толще спицы для вязания, кумулятивная струя прожгла броню. Другое дело, что внутри гореть особо нечему. Вся надежда на детонацию боеприпасов. Но тут уж как повезёт. Если в укладке бронебойные, то грандиозного фейерверка не будет. Другое дело, если фугасные, вот тогда…

Яркая вспышка и грохот. Егор вновь пригнулся, но бинокль не отвёл. Не повезло, танкистам крупно и в последний раз не повезло. Боекомплект всё же рванул. Приплюснутая башня отлетела в сторону и грохнулась на землю.

– Хана экипажу, – спокойно заметил Арам.

– Да-а-а!!! – радостно гаркнул Князь. – Я сделал это!

Рядовой Реман так и не сумел сдержать себя. Егор лишь усмехнулся, да он не особо и пытался сдержать себя. Князь рывком поднялся на ноги и принялся скакать по комнате. Да не просто скакать, а ещё размахивать руками и орать что-то несуразное. Проще говоря, ритуальный танец самовосхваления первобытного охотника, которому удалось-таки в одиночку завалить мамонта.

Егор глянул на Арама, друг усмехнулся в ответ. Такое бывает – издержки профессионализма. Рядовому Реману больше тридцати лет. В отличие от Егора и Арама, он кадровый морской пехотинец 67-го отдельного десантно-штурмового батальона. А ещё он штатный оператор крупнокалиберного гранатомёта «Дюбель». В этом вся соль.

Только боги «Другой реальности» ведают, сколько долгих лет Князю приходилось стрелять из «Дюбеля» на полигонах по самым разным мишеням. Ещё больше его гоняли в разных виртуальных тренажёрах, дабы сэкономить на реальных реактивных гранатах. И всё чтобы не дать Князю потерять квалификацию. И вот теперь, прямо на глазах Егора и Арама, сбылась мечта идиота – не на полигоне, не в кабине виртуальной реальности, а на самом настоящем поле боя Князь подбил-таки самый первый самый настоящий танк самого настоящего противника. Ладно, пусть не мечта идиота, но мечта всей жизни сбылась точно. Как тут не станцевать?

– Всё, Князь, харе танцевать, – Егор самым решительным образом поднялся с пола. – Пора уносить ноги.

– Зачем? – Князь беззаботно махнул рукой. – Это был последний!

– Уносим ноги, – следом с пола поднялся Арам.

– Но…, – начал было Князь.

– Хватаем твою бандуру и ходу! Ходу! – Арам едва не сорвался на мат.

Зато проняло, безбашенное веселье вмиг слетело с рядового Ремана. Они быстро подхватили станок для гранатомёта. Егор взвалил на спину связку с полными пусковыми контейнерами и первым вышел из комнаты в прихожую и дальше в коридор. Всего лишь сутки назад это был обычный жилой дом, а теперь это передний край обороны прибрежного плацдарма.

– На пятый этаж, – скомандовал Князь, когда они торопливо вышли на лестничную площадку.

– Ты уверен? – Егор чуть обернулся.

– Более чем, – заверил Князь.

В ответ Егор пожал плечами. Пятый этаж так пятый.

Крайняя квартира, окна которой выходят на юг. Дверь заперта, да только кого теперь это волнует. Пара десятимиллиметровых пуль разнесла замок вдребезги.

– Идём, – Егор сунул «Грач» обратно в кобуру на поясе.

Ещё одна квартира, где не так давно жили люди, самые обычные работяги одного из городских заводов. В прихожей на вешалке как ни в чём не бывало висит серое пальто, на полу под вешалкой валяются домашние тапочки. Повсюду следы поспешного бегства, жильцам этой квартиры в дикой спешке пришлось уносить ноги. Тоже, поди, до последнего надеялись, что их любимую Сантану война обойдёт стороной. Не обошла.

– Сюда, – Князь махнул рукой в сторону хозяйской спальни.

Пришлось немного повозиться, чтобы оборудовать новую огневую позицию. Широкую двуспальную кровать Егор на пару с Арамом вытащили в гостиную и прислонили к стене. В том же направлении отправилась прочая мебель. Князь не поленился раздобыть веник и сгрести в дальний угол осколки выбитого стекла. Как и во всём доме, окна не смогли пережить грохот танковых пушек. Князь лично установил напротив окна станок и закрепил на нём новую пусковую трубу «Дюбеля». Так-то стрелять из гранатомёта можно и с плеча. Зато со станка прицел гораздо лучше, соответственно и расстояние уверенного поражения цели существенно больше.

Теперь остаётся только ждать. Егор выглянул в окно. Бинокль позволил разглядеть гораздо больше деталей и подробностей, да и этаж повыше будет. Узкая лесополоса отделяет крайний ряд коттеджей от автомобильной трассы. Ещё дальше просматривается двухпутная железная дорога. Ударный отряд из пяти «Шепардов» уничтожен полностью. Некогда грозные бронированные коробки дружно коптят на выезде из коттеджей. Рядом несколько боевых машин пехоты. Хотя… Егор повёл биноклем из стороны в сторону, трупов не видно. То ли убитые солдаты противника валяются за укрытиями, то ли их успели унести ещё живые товарищи. Второе гораздо более вероятное. Полноценная война между Вигроном и Ниланской морской конфедерацией только-только началась. Ещё не принято бросать мёртвых на поле боя. По крайней мере оставлять до наступления темноты. Но это только пока. Мирные привычки быстро выветриваются. Мёртвым уже все равно, а вот рисковать ещё живыми лишний раз не следует.

– Как думаешь, – раздался за спиной голос Арама, – сколько у нас времени?

– А хрен его знает, – Егор опустил бинокль.

Небеса опять, опять и опять разразились воем реактивных движков. Следом раздался грохот. Это, Егор повернул голову, где-то рядом шпарит зенитка. «Небо дрожит» – как точно выразился Арам. Пусть наземное контрнаступление противника удалось отбить, однако битва за воздух, точнее за господство в воздухе, продолжается.

Получилось всё точно так, как Егор и предсказал. Боевое слаживание расширенного до военного штата 67-го отдельного десантно-штурмового батальона на спортивной базе «Тинвар» закончилось вечером 11 сентября и более не возобновлялось. Большая часть дня 12 сентября ушла на проверку и перепроверку оружия и прочей амуниции. Заодно морских пехотинцев загрузили боеприпасами по самую маковку. Последним и самым приятным событием стал более чем сытный обед. После, ближе к вечеру, была объявлена боевая тревога.

67-ой батальон в полном составе и со всей боевой техникой погрузили на «Тримиусы», небольшую флотилию десантных экранолётов. И лишь когда эти недосамолёты отошли от берега, личному составу батальона наконец-то поставили боевую задачу. Как Егор и ожидал, им выпало в качестве первой волны высадиться на вражеский берег в Сантане, небольшом городке не так уж и далеко от столицы острова.

Там же, в трюме десантного экранолёта «Тримиус», Егору довелось пережить несколько не самых приятных часов в своей жизни. Как-то не в кайф ос