Поле боя хочет тишины

Пролог

В кабинете настолько душно, что волосы прилипли ко лбу, я пыталась сосредоточиться на уравнении в тетради, но ничего не вышло, слышно было все. Шарканье ручек по бумаге, тиканье часов на стене, как кто-то почесал затылок. Все, что угодно, только не мой мозг, упорно твердивший мне, о том, что урок закончится через пять минут, а я не решила и половины теста.

Кто вообще придумал давать тесты в конце урока?

Я снова посмотрела в тетрадь, цифры и буквы превратились в кашу, мешая мне найти хоть какое-то логическое решение. Справа сидел Эдди и, в отличие от меня, хотя бы писал, не знаю правда, что именно, ведь в математике он такой же тормоз, как и я.

– Перестань мешать мне! – прошипел он, когда я в очередной раз швырнула ручку на стол.

– Только не говори, что ты решаешь задание. – я недоверчиво покосилась в его сторону, а он в ответ ухмыльнулся, подвигая ко мне тетрадь. Я прыснула со смеху при виде несчастной рожицы, повешенного на косинусе мистера Ньюта.

– Детали очень хорошо прописаны – я рассмеялась, на что Эдди гордо взмахнул своей золотистой шевелюрой.

Прозвенел звонок и прервал нашу высокоинтеллектуальную беседу, о высоком искусстве, и я поняла, что провалила тест.

Мистер Ньют вальяжно встал со своего места, поправляя галстук. На вид ему лет тридцать пять, волосы прямые и черные длинной, где-то до подбородка, но он всегда зализывал их назад, меня это жутко бесит.

Все встали, и поспешили по быстрее сдать тетради, хотя некоторые старались не упустить возможность дописать. Я же решила, что толку от этого мало, поэтому шла с почти пустой тетрадью к столу учителя. Эдди кинул свое произведение искусства к остальным тетрадям и потянул меня за собой, желая поскорее убраться пока Ньют не успел оценить сие творение.

– Бонни. – окликнул меня учитель. – Задержись на минутку.

Эдди тоже остановился, но мистер Ньют жестом велел ему уходить. Я выжидающе посмотрела на друга, пока он раздумывал как поступить.

– Я буду за дверью… – одними губами сказал Эдди и вышел.

Все еще стоя в дверях, я проводила оставшихся одноклассников взглядом, после чего повернулась к учителю. Как не странно, он не выглядел рассерженным, скорее наоборот – слишком расслаблен. Я неуверенно переминалась с ноги на ногу, за что получила раздраженный вздох и указание сесть на стул напротив.

– Послушайте, на этом рисунке вовсе не вы… – оправдывалась я, плюхнувшись на сидение, но он оборвал меня на полуслове.

– Меня не интересуют художественные таланты Флетчера, я бы хотел поговорить, о твоих талантах.

– Моих талантах? – я нахмурилась.

Мистер Ньют спокойно откинулся на стуле, не сводя с меня пристального взгляда.

– Твои последние тесты оставляют желать лучшего. – ответил он. – Я думаю, тебе нужны дополнительные занятия.

Я попыталась подавить смешок, что ж, ничего нового, хотя начало было многообещающим, в ответ я свободно откинулась на стуле, повторяя позу мистера Ньюта.

– Что же, я вас поняла, обязательно займусь этим, – протянула я уже заранее отрепетированный ответ. – Попрошу Така подтянуть меня.

– Нет, нет. – он вскинул руку, останавливая меня. – Такер Форест исчерпал лимит моего доверия, после того как прогулял два теста. Твои занятия будут проходить со мной.

Я недоверчиво покосилась на него.

– Какая честь, но боюсь, у меня не будет на это времени.

– Не нужно ерничать, Бонни – его рот исказила неприятная ухмылка, – Я не желаю тебе зла.

Что-то в этих словах заставило меня напрячься, огоньки в его серых глазах недобро заплясали. Я уже намеревалась встать, но он нежно положил руку на мое плечо, заставляя, вернутся на место.

– Разговор не закончен, это невежливо, ты же хочешь закончить школу?

У меня ком встал в горле, но вместо страха, внутри зародилось раздражение. Поддавшись вперед, я оперлась локтями на стол.

– Я не совсем понимаю, к чему вы клоните, мистер Ньют.

Его губы сложились в притворную улыбку, будто он говорил с маленьким ребенком, предлагая ему конфету.

– Я говорю, о том, – начал он, двигаясь ближе, – Что я могу помочь тебе, если ты поможешь мне.

Его рука скользнула по моим волосам, и я резко отдернула голову. Вскочив с места, и сжала руки в кулаки. На секунду в его взгляде мелькнуло удивление, видимо к такой реакции он не привык, но он быстро взял себя в руки.

– Что ж, – спокойно сказал он, вставая и между тем закатывая рукава, – Я хотел по-хорошему, не удивляйся тому, что за этим последует.

Его голос снова пришел в норму, будто он всего лишь называл мне мою оценку за тест, а не кидал двусмысленные намеки с угрозами.

Он обошел стол и хотел уж было двинуться на меня, но я резким движением пнула свой стул прямо ему под ноги.

– Я думаю, что удивляться придется не мне. – мой голос словно лед, хотя все тело свело от напряжения.

Быстро развернувшись на каблуках, я заставила себя хладнокровно выйти за дверь.

Глава 1

23:59. Я лежала на койке в своей камере, сверля взглядом серый покрытый грибком потолок, вокруг сплошная тьма, единственный источник света, это электронные часы на столе, взглянуть на которые, мне не хватало смелости. Через минуту, моя жизнь, в очередной раз перевернется с ног на голову.

Все мои друзья уже прошли через это, я не видела их уже несколько дней, а последнего, моего самого лучшего друга – Джареда, я видела три месяца назад, за ужином, в ту же ночь, ему исполнилось восемнадцать, это была наша последняя встреча.

С тех пор, я каждый вечер перед сном вспоминала его хитрую улыбочку, когда он воровал колбасу с чужих бутербродов и делился со мной. Или звонкий заливистый смех, давая подзатыльник Эдди, когда тот, в очередной раз, пытался позвать меня на тюремное свидание.

Я вспоминаю всех – Джейми, мою подругу, которая выглядит как ангел, пока что-то или кто-то не испортит ей настроение. Ее глубокие, как бездна, синие глаза и почти белые локоны, она всегда казалась мне похожей на куколку. Таких девчонок можно встретить прогуливающимися по Беверли Хиллз с собачкой в руках, но Джейми старательно разрушила этот стереотип, угодив за решетку.

Вспоминаю Эдди, светловолосого мальчишку с медового цвета глазами, который в один момент может поджечь гараж, а в другой уже осыпает тебя одуванчиками. Меня он всегда смешил, все знали, о его чувствах ко мне, но я старалась всегда обращать это в шутку, и он, похоже, не возражал.

Так же, в нашей компании, имелся и самый мозговитый чувак, отчего все наши проделки проходили безнаказанно, за исключением одной, конечно. Такер всегда был самым разумным, я относилась к нему как к старшему брату, хотя разница между нами была не больше месяца. Он всегда мог сказать выгорит ли дело, и стоит ли за него браться. Хоть лидером он не был, и никогда не метил на место Джареда, второй всегда доверял ему как самому себе.

Я последняя из нас, кто все еще находится в младшей колонии, не представляя, что ждет меня за каменным забором.

00:00. С днем рождения, меня!

Сердце пропустило удар, как только загорелись цифры, стало трудно дышать. То ли от предвкушения, то ли от страха, но я начала ерзать на кровати, сон и не думал приходить. В соседней камере я услышала, как моя соседка Кэрри, что-то черкает на стене, это заставило меня ненадолго забыть, о беспокойном будущем, которое наступит через считаные часы.

Подорвавшись с места, я медленно подошла к стене, соединяющей наши камеры.

– Кэрри… – я старалась говорить не громко, чтобы не разбудить остальных соседей, но все же услышала стук по другой стене, намекая на то, чтобы я заткнулась.

– Неделя прошла, – прошептала Кэрри.

Как не странно, я хорошо слышала ее голос, хриплый от слез, она осталась одна здесь, также, как и я.

– Вы скоро встретитесь. – я вложила в свой голос весь оптимизм, на который была способна.

Я слышала, о том, что Джордана Ральфа забрали на прошлой неделе, мы с ним не были знакомы, но каждый вечер Кэрри посвящала меня в подробности их очередного плана побега, который, как и предыдущие, оставался лишь на стадии разработки.

– Мне еще полгода быть здесь, он не дождется меня… – ее голос оборвался, послышался всхлип.

– Почему ты так думаешь? Куда он может деться?

Кэрри перестала черкать по стене, и я больше не слышала всхлипов, будто кто-то резко отключил звук, лишь стук моего сердца, пытающийся прорваться, сквозь угнетающую тишину.

– Ты не знаешь, что они делают с ними там. – ответила она, через паузу, которая, как мне казалось, длилась вечность, – Никто не вышел оттуда.

В эту же секунду в коридоре раздался звук открывающейся двери, заставляя меня подскочить.

Надзиратели никогда не приходят после отбоя.

Тяжелые шаги эхом раздались по коридору, приближаясь к моей двери.

Я все еще стояла у стены, стараясь проглотить огромный ком в горле, отчего-то мне совсем не страшно, скорее это похоже на предвкушение чего-то особенного. Шаги становились громче и с каждым шагом, я приближалась к маленькому окошку моей камеры.

Осознание того, что я вот-вот окажусь рядом со своими друзьями, постепенно наполнило меня радостью, заставляя чуть ли не прыгать в руки надзирателям, которые остановились перед моей дверью.

– Бонни Голайтли. – нарушил тишину один из них, отпирая дверь. – Ты переводишься в старшую тюрьму. На выход.

Долю секунды я стояла на месте, не совсем понимая, что мне делать, собрать вещи? Заправить постель? Попрощаться с Кэрри, или может помолиться?

Охранник выжидающе смотрел на меня, начиная пристукивать ногой. Этот звук заставил меня выйти из оцепенения, и я послушно вышла из камеры.

Коридор, который последние четыре года был моим домом, теперь казался мне непривычно длинным, будто чтобы пройти его, мне понадобится несколько часов.

Камера Кэрри в нескольких сантиметрах от меня, остановившись напротив, я проигнорировала толчок в спину от надзирателя. Кэрри смотрела на меня из маленького окошка, ее лицо непроницаемо, словно маска, она ничего не говорила, но в моей памяти всплыли ее последние слова

«Никто не вышел оттуда».

Охранник толкнул меня вперед, и я продолжила двигаться к выходу.

К счастью, мне не заламывали руки, не надевали наручники, я просто сцепила руки в замок прямо перед собой, и сжала их с такой силой, что костяшки побелели. Коридор будто растянулся на тысячу километров, я успела подумать обо всем и всех.

Что я скажу, когда увижу его? Какой будет эта встреча, ведь мы не видели друг друга три месяца. А что, если Джаред не дождался меня, как предсказывала Кэрри? Я быстро отогнала эту мысль.

Охранники вывели меня из женского корпуса, и теперь мы шли по длинному коридору, который соединяет женский корпус с остальной частью тюрьмы.

К счастью, его мы преодолели быстрее. Оказавшись на улице, я сделала глубокий вдох и огляделась, сегодня прохладно, небо затянуло тучами, поэтому звезд не разглядеть. Передо мной стоял фургон, а из соседнего корпуса вывели еще двух парней, их руки сцеплены наручниками за спиной. Ну, разумеется, ребята любят сопротивляться в таких случаях.

Как только бунтующих парней запихнули в фургон, мои охранники мягко подтолкнули меня вперед, и я в свою очередь спокойно забралась внутрь.

Фургон двинулся с места, парни оценивающе посмотрели на меня, их лица мне не знакомы, хотя мы наверняка пересекались в школе или на прогулках, но я никогда не обращала внимания на остальных, меня волновали только мои друзья.

Что неудивительно – тюрьма не то место, где принято заводить знакомства.

Глава 2

Я не знаю, сколько прошло времени прежде, чем мы добрались до места назначения, но внезапная остановка и звук двигающегося металла по земле, заставили меня встрепенуться. Потянувшись к окну, я попыталась разглядеть местность, но окна черные, словно их покрасили краской.

Надзиратель, сидящий по левую сторону от меня, встал и открыл дверь. Резкий поток холодного воздуха ворвался внутрь, на улице октябрь, но в этом году, он непривычно холодный.

Удивительно, но новые главы моей жизни взяли привычку начинаться в октябре.

Охранник выбрался из фургона и резко потянул меня за локоть, вытаскивая наружу. Я стояла перед, огромными раздвижными воротами, и не ошиблась, они действительно железные.

Но почему мы не заехали внутрь? Неужели они не боятся, что я могу вырубить охранника и сбежать в лес, ведь у меня даже не связаны руки.

Осознание этого факта неприятно ударило по самолюбию.

– Боишься, детка? – я вздрогнула от язвительного голоса над моим ухом, и, повернув голову, увидела одного из заключенных, ехавших со мной.

Он был всего на полголовы выше меня, волос я не видела, они были скрыты под шапкой. Парень заметил, что я бросила на него взгляд, и ухмыльнулся так, будто я пускала на него слюни.

Меня мгновенно одолело желание ответить что-нибудь оскорбительное, например, если он еще раз назовет меня деткой, то будет собирать свои зубы, но звук шагов и движущиеся фигуры моментально завладели моим вниманием.

Три человека приближались к воротам с внутреннего двора, я заметила среди них женский силуэт. Неожиданно.

Женщина и два охранника остановились напротив нас, она не была похожа на надзирателя, и уж точно не была похожа на заключенную. Ее волосы короткие и темные, аккуратно зачесаны назад. Атласная черная рубашка заправлена в черные узкие брюки. Единственное, что не вписывалось в ее образ, это армейские ботинки, почти такие же, как у меня.

– Что же, не густо. – заключила она, оглядывая нас троих.

Женщина прошла мимо каждого несколько раз. Я не двигалась, и заметила, что почти не дышу. Казалось, будто она видит меня насквозь, но я заставила себя не бояться. Как только она остановилась напротив, и пристально посмотрела мне в глаза, я отметила, что хоть она не многим выше, мне все же пришлось поднять взгляд.

Ее глаза были льдисто серыми и не выражали ни одной эмоции, словно пустые стекляшки. Это выглядело настолько жутко, что я еле заметно поежилась.

Какое-то время мы просто смотрели, друг на друга, будто она пыталась подавить меня своим взглядом. Не без труда, но я все же выдержала это испытание.

Довольно улыбнувшись, женщина развернулась и пошла обратно во внутренний двор, перед этим, что-то шепнув надзирателю.

Меня грубо схватили за локоть и толкнули вперед, я шла вслед за женщиной, но обернувшись, заметила, что мои спутники остались на месте.

Что происходит? Почему меня ведут внутрь, а их нет?

Я перевела взгляд на охранника, его лицо ничего не выражало. Стоило мне открыть рот, как железные двери позади меня начали закрываться, оставляя моих спутников за воротами.

– Что происходит? – спросила я, косясь назад, ворота плотно закрыты.

– Они не подходят. – без эмоционально, словно робот, ответил охранник, я не успела спросить, что это значит, как позади раздался приглушенный выстрел, а после еще один. Меня словно облили ледяной водой.

Их убили. Убили, даже не впустив на территорию.

Мое напускное спокойствие трещало по швам. Все, о чем я могла думать, это убийство тех двоих. Поэтому, когда мы вошли внутрь, я не сразу обратила внимание на окружающую обстановку.

Внутри здание было похоже на огромный торговый центр, разве что вместо магазинов тюремные камеры, а вместо эскалаторов кованые металлические лестницы. Каждый звук эхом отдавался вокруг.

Мы поднялись по одной из лестниц, и двинулись мимо камер, я успела заметить, что мужские и женские камеры находятся почти напротив друг друга, по разные стороны помещения. Меня вели по левой стороне, здесь мужская территория, из чего я сделала вывод, что через мост живут женщины.

Я шла прямо, стараясь не заглядывать в камеры, сейчас середина ночи, и все должны спать, но были и любопытные, те, что подходили к решетке из темноты, и в тусклом свете злобно улыбались мне.

Когда мы миновали решетки, и прошли через очередную железную дверь, я уже собиралась спокойно выдохнуть, но вдруг поняла, что меня не ведут в камеру, вместо этого предо мной узкий коридор.

Я снова непонимающе посмотрела на охранника, но он цокнул языком и опять толкнул меня вперед:

– Хватит уже тормозить все время, тебя же не с улицы привели, не делай вид, что не знаешь правила. – он прибавил шаг, из-за чего мне пришлось практически бежать.

– Таких не знаю! – огрызнулась я, но ответа не последовало.

Как только очередная дверь открылась, в глаза мне ударил яркий свет люминесцентных ламп, после тусклых коридоров, мои глаза не сразу привыкли к такой яркости. Я осмотрелась, это место было похоже на медицинский кабинет, внутренности мгновенно сжались, охранник крепче сжал мое предплечье.

Из маленькой деревянной дверки вышла женщина в халате, на ходу надевая хирургические перчатки. Мной сразу же овладела паника, я попыталась попятиться назад, но надзиратель дернул меня вперед.

Все это похоже на камеру пыток, большой железный стол, хирургические инструменты, лежащие на нем, а также кресло с ремнями на подлокотниках. Мне стало тяжело дышать. Женщина спокойно подошла к столу, и взяла странное приспособление, похожее на пистолет.

– Сядь! – приказала она, но я стояла на месте. – Господи, да посади же ты ее!

Я сопротивлялась, как могла, но охранник был в десять раз крупнее меня, и ему ничего не стоило просто подхватить меня и закинуть в это кресло, что он, собственно, и сделал.

– Что вы собираетесь делать? – крикнула я. – Отпустите меня!

Охранник вцепился в меня руками, словно клещами, удерживая на месте. В один момент мне все же удалось махнуть рукой и оттолкнуть руку женщины.

Вслед за ругательствами, она приказала охраннику привязать меня ремнями.

Я молилась о том, чтобы меня отвели назад к воротам и пристрелили как тех двоих, чем разделывали на органы в этой жуткой комнатушке.

Мои руки крепко пристегнули ремнями к подлокотникам кресла, я решила, что сопротивляться пустая трата времени, если не хочу, чтобы меня еще и вырубили.

Женщина протерла ваткой левую сторону моей шеи, я предположила, что будет укол, после которого я проснусь без почки, если вообще проснусь.

Но я, вдруг, почувствовала прикосновение метала к коже, а после острая боль тысячи иголок вонзилась мне в шею, заставляя впиться ногтями в ручки кресла.

Я не сразу поняла, что произошло и, опешив, смотрела в одну точку на стене, пока доктор снова смазывала больное место. После чего охранник освободил меня от ремней и помог встать. Шею пекло, я старалась подавить порыв прикоснуться к ране.

Меня вывели из этой комнаты страха и отвели обратно к камерам, с каждым шагом, я чувствовала, что силы совсем на исходе, глаза слипались на полпути, мне было уже все равно, что будет дальше, лишь бы только лечь и заснуть.

Обогнув мост, который связывает мужскую и женскую половину, мы остановились перед крайней камерой. Охранник отворил замок, и толкнул меня внутрь.

В камере было темно, свет снаружи еле проникал сюда, я заметила двухъярусную кровать, но не сразу поняла, куда мне ложиться.

Как только глаза немного привыкли к темноте, мне кое-как удалось разглядеть силуэт, лежащий на нижней койке. От шума закрывающейся решетки девушка не проснулась, и я свободно вздохнула. Понятия не имею, сколько сейчас времени, скорее всего, скоро подъем.

Я постаралась как можно тише забраться на свое место, тело перестало меня слушаться, и я заснула, даже не разувшись.

Глава 3

Вокруг очень тихо, только стук колес по земле, и легкое пошатывание машины на кочках. Меня куда-то везут?

Руками пошевелить не получается, наручники больно врезаются в запястья. На моих глазах повязка, я чувствую прикосновение ткани.

Прошло какое-то время, прежде чем движение прекращается, и я слышу звук выдвижной двери фургона. Меня грубо хватают за локоть и вытаскивают на улицу. Воздух очень теплый, я бы даже сказала – горячий.

Я чувствую, как пот скользит по моему лицу. Рядом слышатся шаги, после чего моя повязка падает на землю. Передо мной та же женщина и двое охранников. Посмотрев по сторонам, я вижу, рядом Джареда, он не смотрит на меня, его пустой взгляд обращён куда-то в пространство.

С другой стороны, замечаю остальных, Такер стоит рядом, а дальше Джейми и Эдди, их взгляды тоже пустые, в то время как я верчу головой, переводя взгляд с одной стороны на другую.

Мне становится не по себе, где-то глубоко внутри поднимается паника. Женщина передо мной что-то шепчет охранникам, и они поднимают пистолеты.

Мое сердце замирает. Я смотрю на Джареда, он все ещё спокоен, в то время как на моих губах чувствуется привкус крови, мне вдруг становится невыносимо жарко.

– Они не подходят. – в один голос твердят охранники и стреляют.

Стреляют мимо меня – в моих друзей.

Нечеловеческий крик заглушает звуки выстрелов.

Мой крик.

Я распахнула глаза, не сразу понимая, где нахожусь. Вскочив с места, чуть было не ударилась о потолок. Передо мной решетки, я почувствовала жесткий матрац, на котором сижу.

Постепенно воспоминания былой ночи восстанавливались в голове, я дышала слишком быстро, отчего во рту мгновенно пересохло. Повернув голову, я не сразу заметила стоящую напротив койки, девушку.

Скрестив руки на груди, она раздраженно смотрела на меня. На вид ей было не больше двадцати, возможно она даже моя ровесница, угольно черные волосы доходили до плеч, кожа была довольно смуглая, по крайней мере, по сравнению с моей – мертвенно бледной.

– С добрым утром! – язвительно взмахнув руками, проворчала она, после чего, развернулась и начала ходить по комнате, причитая.

Я ее не слушала, хотя иногда до меня доносилось что-то типа «мне больше нравилось жить одной», «почему соседка обязательно должна быть чокнутой?».

Дышать размеренно не получалось, я наверно была похожа на фигуриста, откатавшего обязательную программу. Попыталась успокоиться, но паническая атака в груди, никуда не делась. Осторожно дотронувшись до пылающего лба, я заметила, что он мокрый, волосы слиплись от пота. Вокруг вдруг стало тихо, и я поняла, что болтовня закончена, теперь девушка обеспокоено смотрела на меня.

– Видок у тебя не очень. – подытожила она. – Похоже, они занесли тебе какую-то заразу с этой штукой.

Она указала на мою шею, и я вспомнила, что меня вчера кололи иголками. Дотронувшись до шеи, я почувствовала жжение, кожу саднило.

– Что там?

– Не волнуйся, – махнула рукой девушка, – Просто татуировка.

Округлив глаза, я принялась лихорадочно махать головой, в поисках зеркала, но, конечно же, его здесь не было, это непозволительная роскошь в тюрьме.

– Успокойся, – девушка подошла ко мне и повернула голову. – У меня тоже есть.

Я вглядывалась в не большой черный рисунок на ее шее, что-то вроде штрих кода, полосы и числа – пятнадцать ноль три. Точно, как на продуктах в магазине.

– Что означают эти цифры? – спросила я, все еще разглядывая татуировку.

– Понятия не имею, мой порядковый номер, наверно.

Я снова дотронулась до своей шеи, будто пальцами могла рассмотреть, то, что там изображено. Прикосновение причинило боль, но руку от раны я все равно не убрала.

– У тебя десять ноль семь. – опередила мой вопрос девушка и протянула руку. – Я Харпер.

– Бонни. – трясущейся рукой, я пожала руку своей соседки, и снова откинулась на подушку, если ее можно так назвать, по ощущениям она была похожа на пенопласт. Голова казалась невыносимо тяжелой и пульсировала, еще не много, и она взорвется. Харпер положила руки на мою койку и подтянулась, чтобы лучше меня разглядеть.

– Мне кажется у тебя жар, может позвать кого-то?

Я отрицательно покачала головой и нахмурилась, мой сон снова воспроизводился в голове. Я не могла спокойно сидеть на месте, пока не узнаю здесь ли мои друзья.

– Когда прогулка? – энтузиазм, с которым я попыталась сесть, явно не убедил Харпер.

– Да ты на ногах стоять не сможешь.

Я смерила ее испытующим взглядом, и она сдалась.

– Ладно, через час обед, попробуй привести себя в порядок.

В понятии Харпер – привести себя в порядок, означало расчесать свое гнездо на голове тонкой железной расческой и смыть с лица пот. Она предложила мне свою зубную щетку, но я отказалась, и только потом поняла, что сходить в магазин за новой, получится не скоро.

Когда я закончила со своим «преображением», Харпер удовлетворенно посмотрела на меня.

– Ну, уже лучше.

Я вымучено улыбнулась. Мне не стало лучше, голова все еще пульсировала, но жар спал. Когда за нами пришли надзиратели, меня немного шатало, но я не подала виду. Нужно сосредоточиться на своей цели, выяснить, где мои друзья и все ли с ними в порядке.

Мы шли вдоль камер, я видела, как другие девушки тоже собираются на обед и ждут, пока их выпустят. На другой стороне, парни, тоже выходили из камер в компании своих надзирателей, я поймала себя на мысли, что взглядом ищу хоть одно знакомое лицо.

Столовая находилась в соседнем корпусе, поэтому в размерах она не уступала жилому – разместится здесь могли все. Хотя определенная очередь все равно существовала. Надзиратели запустили нас внутрь, а сами отправились за другими заключенными.

Сердце неслось галопом, мне казалось, я ничего не слышу кроме него, я так отчаянно рыскала взглядом по толпе и никого не находила.

Голову сразу заполнили тысячи мыслей, одна страшнее другой.

Что если они оказались неподходящими? Вдруг я никогда не увижу их.

Моя голова начинала гудеть, я снова вспоминала свой сон, оружие, направленное на моих друзей.

– Бонни! – крик, такой родной и знакомый вырвал меня из оцепенения, я обернулась на ватных ногах.

Джейми неслась ко мне через всю столовую, я не успела спохватиться, как она буквально сбила меня с ног, и я плюхнулась на рядом стоящий стол, благо он был свободен, и крепко прижала ее к себе. Объятия Джейми были настолько сильными, что мне показалось, будто внутри меня что-то хрустнуло. Рядом стоящий надзиратель напрягся и собирался уже двинуться в нашу сторону, но Харпер спокойно махнула ему рукой, мол, дракой здесь не пахнет, и он отступил.

– Я не надеялась тебя увидеть! – прошептала Джейми отстраняясь. – Думала, тебя убьют на входе.

Харпер прыснула со смеху, а я ущипнула Джейми за плечо.

– Ну спасибо.

Сейчас я, наконец, могла хорошо разглядеть подругу, светлые волосы Джейми собрала в хвост, в синих глазах виднелась усталость, но в целом она выглядела довольно свежо, в отличие от меня, я наверно была похожа на подгнивающий фрукт.

Харпер прочистила горло.

– Девочки, не хочу мешать вашему воссоединению, но, если мы сейчас не пойдём есть, нам дадут хорошего пинка под зад.

Мы с Джейми виновато переглянулись и кивнули.

– Садитесь сюда, я скажу Эдди, чтобы взял на всех. – улыбнулась Джейми.

– Эдди здесь? – я не могла скрыть своего облегчения.

– Да, мы стараемся приходить пораньше, чтобы вместе обедать.

– А Так? – не знаю почему, но я боялась спросить ее, о Джареде.

Улыбка Джейми померкла, но она постаралась снова ее зажечь, вышло у неё прескверно. Я взяла её за руку, чтобы взбодрить.

– Такер теперь предпочитает быть один, приходит позже всех. – она опустила взгляд.

– Почему?

Полминуты она молчала, но потом посмотрела мне прямо в глаза.

– Его бабушка умерла. Почти сразу как его перевели сюда.

Охранник дважды кашлянул в нашу сторону, поэтому Джейми поспешила быстрее привести Эдди. А я осталась стоять, пытаясь осмыслить, то, что она сказала. Сердце болезненно сжалось, даже вздохнуть было трудно. Никто из нас не мог похвастаться любящими семьями, моя мать всю жизнь была занята поисками мужа побогаче, а когда наконец нашла, наличие дочери преступницы могло послужить не самой выгодной рекламой, поэтому проще было забыть, о моем существовании. У Джареда дело обстояло не лучше, его родители еще те любители приложиться к бутылке, так что вряд ли вообще заметили его отсутствие. Но я, все же видела родительскую любовь – бабушка Такера всегда заботилась о нем, и меня тоже считала родной, даже после случившегося с нами, она не переставала навещать нас и поддерживать, а теперь никого у нас нет, только мы сами. Представляю, что чувствовал Так, узнав об этом здесь, когда и друзей не было рядом, надеюсь Джаред хоть немного помог ему справиться.

Харпер подтолкнула меня к лавке и устроилась рядом, положив руку мне на плечо.

– Мне жаль.

– За что ты здесь? – я постаралась сменить тему и только сейчас поняла, что даже не интересовалась, с кем живу в одной камере.

Харпер помедлила и отвернулась, но обернувшись, наградила меня многозначительным взглядом.

– Я взломала базу данных ФБР. – ясно и четко, а главное – спокойно, будто я спросила, какой фильм она посмотрела вчера.

Я потрясено уставилась на нее.

– Кто-нибудь принесите мне пульт от Бонни, кажется, она зависла.

Шутливый тон Эдди развеял вакуум в моей голове, и до меня дошло, что я сижу с открытым ртом. Он поставил поднос на стол и сгреб меня в охапку, я крепко обняла его, и на мгновение показалось, что все как прежде – раз Эдди шутит, значит еще не все потеряно.

Отстранившись, я потрепала его по голове, обожаю его шевелюру, она похожа на осенние листья.

– Что это с тобой было, приступ? – рассмеялся Эдди, садясь напротив.

Я покосилась на Харпер и она усмехнулась.

Посмотрев на еду, которую принёс Эдди, я почти всхлипнула. Что это было, можно определить только попробовав. С виду вроде бы каша, но и от пюре особо не отличалось, хотя зеленоватый цвет вводил в заблуждение.

Меня затошнило, я беспомощно посмотрела на друзей.

– Успокойся, – усмехнулась Харпер, – Это овсянка.

– Больше похоже на рвоту.

Джейми уронила ложку, а Эдди засмеялся и дал пять Харпер через стол.

Все это казалось таким обыденным, будто мы не расставались, но реальность вдруг больно ударила мне в голову. Только сейчас я заметила, что костяшки Эдди разбиты в кровь, а руки Джейми все в синяках.

– Вы что подрались?

Это был шутливый вопрос, однако улыбки на их лицах погасли, даже Эдди уже не выглядел таким весёлым и беззаботным, как минуту назад. Они переглянулись и растеряно посмотрели на меня.

– Соседи здесь, не у всех дружелюбные. – ответила Джейми.

Я не успела ответить – дверь в столовую с шумом распахнулась.

Мы молниеносно обернулись, все взгляды были обращены на дверь.

Сердце пропустило удар.

В дверях стоял Джаред.

Надзиратели стояли немного позади, будто боясь подойти к нему ближе.

Что-то в нем изменилось, я не могла понять, что именно, взгляд, которым он смерил охранников перед ним, холодный и оценивающий, заставил меня поёжиться. Короткие чёрные волосы торчали во все стороны, его плечи стали шире, руки казались крепче, за время нашей разлуки он довольно-таки возмужал, от парнишки которого я видела три месяца назад, не осталось и следа.

Он сделал шаг вперёд и поднял руки, сцепленные наручниками, к нему мигом подбежал охранник и принялся расстёгивать их, это выглядело довольно комично, будто они поменялись местами.

Освободившись, Джаред как-то странно дёрнул шеей, этот жест показался мне жутким. Охранник пропустил его внутрь, а я уже собиралась подскочить с места, но меня схватили за руку, обернувшись, я увидела обеспокоенное лицо Эдди.

– Это плохая идея. – предостерегающе произнёс он и усадил меня назад.

Я хотела возразить, но его взгляд заставил меня заткнуться. Джейми тоже сидела, напрягшись. Что происходит? С каких пор присутствие Джареда стало для нас проблемой?

– Харпер, поменяйся, пожалуйста, местами с Бонни. – попросил Эдди. Она кивнула и, встав, обошла меня сзади, мне ничего не оставалось, как растеряно, подвинутся в сторону, освобождая для неё место.

Все происходящее казалось сном, я сидела в ступоре, чувствуя все напряжение, распространяющееся по столовой. Харпер закрыла мне вид на вход, и чтобы разглядеть Джареда мне пришлось бы выглядывать из-за ее спины, но Джейми отрицательно покачала головой, а я непонимающе уставилась на неё, объяснять мне, конечно же, никто ничего не стал. Эдди и Джейми продолжили есть, будто ничего не произошло, но я видела, как напряжены плечи Эдди, Джейми держалась увереннее.

Всем своим существом, я чувствовала его присутствие, мне даже показалось, что в моей спине сейчас прожгут дыру, но обернуться не хватало смелости.

Джаред прошёл мимо, задержав взгляд на нашем столе, я не видела его лица, Харпер буквально перекрыла мне весь вид, уткнувшись в тарелку.

Мне оставалось лишь проводить его спину взглядом. Напряжение за столом спало, Эдди выдохнул, Джейми тоже расслабилась.

Я вперила в них испепеляющий взгляд, внутри закипала злость.

– Бон, прости, – начал Эдди, – Если бы он тебя увидел, у него бы сорвало крышу.

– Конечно, сорвало бы! Мы не виделись три месяца! – процедила я сквозь зубы.

Эдди и Джейми беспомощно переглянулись, и у меня лопнуло терпение.

– Если вы сейчас не объясните мне, что происходит, я пойду и спрошу у него!

Я встала, Эдди подскочил вслед за мной.

– Стой. Ладно, только не надо психовать, окей? – он успокаивающе поднял руки, и я, осторожно вернулась на место, приготовившись слушать. Эдди запустил руку в волосы, явно обдумывая с чего бы начать.

– Короче, ты сама знаешь, мы с Джейми тут недавно, поэтому многого я объяснить не смогу.

– И все же…

– Когда нас перевели, мы, так же, как и ты, больше всего хотели увидеться с остальными. Я надеялся, что попаду в камеру хоть к одному из них, но нет, мне в соседи достались полнейшие недоумки. – при этом упоминании он закатил глаза. – Я не увидел ребят в столовой, на прогулке тоже никого не было. До меня начало доходить, что возможно их здесь и нет вовсе, что возможно их пристрелили как бродячих собак. – я вздрогнула, в голове мигом пронеслась эта картина.

– Как-то вечером за мной и моими соседями пришли охранники. Всех выпускали из камер. Мои придурки сокамерники, чуть ли не прыгали от предвкушения, а я шёл и ни черта не понимал. – он замолчал, и окинул меня взглядом, проверяя мою реакцию. Я терпеливо кивнула, призывая его продолжать.

Эдди глубоко вздохнул.

– Бон, это место не похоже на прошлое наше пристанище. Здесь настоящая волчья яма!

Глава 4

Я непонимающе уставилась на него. Конечно я понимала, что наша прошлая колония детский сад, но разве мы не знали это с самого начала? К чему теперь удивляться.

Эдди хотел было продолжить говорить, но его прервал внезапно выросший рядом охранник.

– Я думаю, вы уже наелись, – рявкнул он, – На выход.

Я посмотрела на свою нетронутую еду, в животе заурчало, только сейчас до меня дошло, что я ела последний раз, больше десяти часов назад.

– Поздно красавица, – охранник постучал по столу, видимо заметив мой голодный взгляд.

Я нехотя поднялась на ноги, остальные тоже встали. Эдди послал мне сочувственный взгляд, но от меня не ускользнуло облегчение, с которым он вставал.

Одна новость краше другой, бабушки больше нет, Такер отдалился, а Джаред у нас теперь вообще в роли страшилки. Голова вот-вот треснет.

До выхода из столовой мы проследовали вчетвером, не считая охранника, там же нам пришлось разделиться, рядом с Эдди образовался другой охранник и заставил его поднять руки, для того чтобы заковать в наручники. Я тоже получила такой приказ, что было довольно странным, ведь до этого они не считали нужным меня заковывать.

Как по мне – это дискриминация, они не считали женщин опасными. А зря.

Охранники повели Эдди в противоположную сторону, но перед этим он пообещал, что мы встретимся на улице.

Передо мной появилось знакомое лицо, этого надзирателя я уже видела. Он кратко кивнул двум другим, что возились с Джейми и Харпер, и приказал мне следовать за ним. Я бросила неуверенный взгляд на подругу, они с Харпер тоже удивлённо переглянулись и пожали плечами.

Пока мы шли, охранник рядом ничего не говорил, и, слава богу, не толкал и не дергал меня, как остальные. Все мои мысли занимал разговор с Эдди, я про себя додумывала, что же он увидел, когда их увели, и что он хотел сказать своими словами, о «волчьей яме»?

А самое главное, почему мне нельзя говорить с Джаредом? Это ранило больше всего, единственное, что не давало мне сойти с ума все эти дни – мысль, о том, что мы скоро встретимся. Но такой исход событий мне, точно не представлялся.

Я настолько погрязла в своих мыслях, что даже не заметила, что меня ведут вовсе не камеры. Сейчас мы шли по коридору, соединяющему два здания, из окон я могла видеть тюремный двор, пока что, он был пуст, несколько охранников расхаживали взад-вперёд от скуки. Этот путь был мне не знаком, поэтому я предположила, что вести меня в тот злосчастный кабинет пыток они не собираются, но кто знает, что у них ещё за посвящения для новичков.

Как только мы пересекли коридор и поднялись по ещё одной лестнице, перед нами образовалась дверь. Что-то неприятно екнуло внутри.

Охранник открыл ее и легонько подтолкнул меня внутрь.

То, что я увидела, было похоже на какую-то телевизионную лабораторию, слева от меня стена была увешана, разных размеров, мониторами, а на противоположной стороне в дальней части комнаты, на небольшом выступе стоял большой письменный стол, и несколько небольших столов чуть ближе к мониторам.

Я взглянула на изображение в одном из экранов – столовая, а на другом виднелся внутренний двор тюрьмы. Видимо это комната видеонаблюдения. Я так увлеклась рассматриванием мониторов, что вздрогнула, когда из-за большого стола встала женщина.

Я сразу ее узнала, чёрные короткие волосы зачёсаны назад, этот змеиный взгляд и устрашающе добрая улыбка. Она жестом поманила к себе, но видимо это предназначалось надзирателю, потому что он схватил меня за руку и потащил к столу.

– Здравствуй, Бонни. – поздоровалась она нарочито вежливым тоном, – Я рада, наконец, познакомиться с тобой.

– Хотелось бы мне сказать, что это взаимно, но родители учили, врать грешно. – мой голос был таким твёрдым и уверенным, что удивил даже меня. Понятия не имею, откуда взялась эта уверенность, возможно, я просто устала от безызвестности, и мне хотелось поскорее с этим покончить.

– Как и убивать, моя дорогая.

Вздернув подбородок, я пристально посмотрела ей в глаза, стараясь ничем не выдать, как меня задели эти слова.

– Хм, значит девочка с характером. – ее лицо исказило некое подобие усмешки.

– Разве может в моем положении оказаться бесхарактерный человек?

– О да, – она рассмеялась. – Ты удивишься, но каждый пятый заключенный попал сюда благодаря своей бесхарактерности.

– Почему вы решили, что я исключение?

Вместо того чтобы ответить, она расправила плечи и скрестила руки на груди, при всём при этом злобно улыбалась, возможно, ей эта улыбка казалось располагающей, но как бы ни так.

– Видишь ли, – начала она, – Я не считаю тебя исключением, возможно, ты даже подтверждение этого правила.

Я поджала губы, что она вообще может обо мне знать, я видела ее всего раз, как и она меня.

– Бонни, ты слышала что-нибудь, о Грейсерах?

Этот вопрос показался мне риторическим, она и так знала ответ. Я покачала головой.

– Это что-то вроде современных гладиаторов. Это название тебе, о чем-нибудь говорит?

– Разумеется, – съязвила я.

– Около пятидесяти лет назад, один начальник тюрьмы, решил пойти против системы, и изменить привычный режим жизни заключённых. Его программа подразумевала, каждую неделю выбирать двух оппонентов и ставить их друг против друга на арене. – она отчётливо подчеркнула слово арена, я внимательно слушала ее, пытаясь понять к чему она клонит.

– Это произвело массовый фурор, участники усердно готовились к, возможно, последнему дню их жизни. – я молча рассматривала свои ногти, впитывая информацию, но последняя фраза заставила меня поднять на неё взгляд.

– Вы хотите сказать, что они умирали?

Она загадочно улыбнулась, но выглядело это жутко.

– Всегда должен остаться только один.

В голове воцарился хаос, я пыталась сопоставить полученную информацию, неужели людей могли обречь на такое? Хоть они и преступники, но все же люди. В любом случае, сейчас больше интересовало, зачем просвещать в эту историю меня, хотя узнать подробности все же хотелось.

– Неужели его не остановили?

Опустив глаза, она усмехнулась, какой-то только ей известной шутке. Затем обошла стол и села на край, напротив меня.

– Это приносило невероятную прибыль, люди стремились попасть на каждый бой, билеты раскупали заблаговременно.

– Ужасно! – процедила я.

– Они преступники. – она пожала плечами. – Любой из них мог навредить твоим близким. Ты бы продолжала их оправдывать?

Я не нашла, что на это ответить, и она удовлетворенно продолжила.

– Тем не менее, правила приходилось менять, однообразность быстро надоедала зрителям. – она потёрла переносицу, а я до крови прикусила губу. – Уже через несколько лет, хозяин тюрьмы решил разнообразить шоу, и добавил новых игроков.

– Женщин. – ответила я, поджав губы, она кивнула.

– Каждый раз нужно подпитывать интерес, так эта тюрьма стала смешанной. Он назвал ее в честь своей дочери – Грейс.

– Надо же, – съязвила я. – Дочка наверно в восторге.

– Безусловно.

Я откинулась на стуле, пытаясь переварить услышанное и вдруг в голове будто что-то щелкнуло, словно лампочка зажглась. Безумная мысль пронеслась галопом, и заставила все тело превратиться в натянутую струну. Я подняла потрясённый взгляд на женщину.

– Это вы… – произнесла я, запнувшись, – Это ваше имя.

Она улыбнулась акульей улыбкой, пронзая меня взглядом.

– Теперь мы точно знакомы, добро пожаловать в ГРЕЙС.

Весь обратный путь от кабинета до моей камеры, прошел как в тумане. Мои мысли то и дело вращались вокруг моего безвыходного положения.

Теперь я гладиатор, или как она назвала нас? Грейсер. Это значит, что я буду участвовать в смертельных боях и бороться за свою жизнь. Класс.

Я никогда не была драчуньей, да и сравнить детские перепалки с настоящей бойней невозможно. Теперь слова Эдди о волчьей яме имели смысл, и я содрогнулась при мысли, что мы все увязли в этом.

Когда меня, наконец, пропихнули в мою камеру, Харпер подскочила с места и ринулась ко мне.

– Как дела? – обеспокоено спросила она.

Я смерила ее подозрительным взглядом.

– То есть ты знаешь, где я была?

– Догадываюсь.

Я обошла ее и села на нижнюю койку, она пристроилась рядом.

Какое- то время мы молчали, я не была уверена, что ей известно все, что мне сказала Грейс, но спрашивать ее об этом не хотелось. Я чувствовала ужасную усталость, и что-то мне подсказывало, что дело не в бессонной ночи. Новая тюрьма и первый день в ней, просто превзошли все мои ожидания.

– За что вас сюда засунули? – наконец нарушила молчание Харпер.

– Подожгли школу. – я вздохнула, сейчас это казалось таким незначительным, по сравнению со всем что произошло сегодня.

– Это же ребячество. – Харпер с сомнением покосилась на меня.

– Нам было четырнадцать, в ходе пожара погиб учитель, и несколько учеников вроде пострадало, в любом случае, все списали на хулиганство, с тяжелыми последствиями.

– Зачем вы это сделали?

Я внимательно разглядывала свои ногти, прогоняя в мозгу воспоминания четырехлетней давности.

– Этот учитель был козлом. – начала я. – Сначала приставал к моей подруге, потом ко мне. Естественно, мы попытались на него донести, но директор больше поверил квалифицированному преподавателю, а не кучке беспризорников, вечно создающих проблемы. Родители тоже не заступились, поэтому мы решили взять дело в свои руки.

– И вы убили его.

– Ну, тут мы слегка перестарались. – я пожала плечами. – В планах было только припугнуть.

Снова воцарилось молчание, Харпер обдумывала мои слова, а я решила дать своему мозгу передышку, и тупо пялилась в пол.

– Детей часто недооценивают, – вздохнула она. – Все уверены, что они ошибаются по случайности, и даже не догадываются, что детские планы порой даже более жестокие и изощреные, чем взрослые.

Мы посмотрели друг на друга, и на душе стало как-то легче, уже давно я не разговаривала с кем-то так открыто, не считая мою четверку.

Вспомнив, о друзьях, я снова сникла, на мгновение я даже забыла, о том, что в нашей дружбе брешь, которая появилась без моего согласия. Сейчас, я была намерена исправить ситуацию, раз уж нас угораздило влипнуть в такое дерьмо – нужно несмотря ни на что, оставаться вместе.

Естественно, нам полагалось время на свежем воздухе, я уж очень ждала этого, чтобы, наконец, расставить точки над «i», и попытаться исправить нынешнее положение вещей.

– Значит так, – орал надзиратель, когда очередную группу вывели вслед за нами, – Все знают правила – парни не лезут к девкам, иначе в карцер! Драки, беспредел и прочее, что покажется мне нарушением порядка, карается чем? Правильно, карцером!

Харпер закатила глаза, а я уже вовсю мотала головой в поисках ребят. Заметив их в дальнем углу двора, поспешила туда.

Эдди сидел на спинке скамейки, Джейми ходила перед ним взад-вперёд, и эмоционально жестикулировала руками, явно пытаясь что-то ему втолковать. По его виду было понятно, что он не прочь сбежать из тюрьмы, лишь бы не слушать эту тираду, поэтому резко подскочил с места, когда увидел мчащуюся меня.

Джейми обернулась и выдохнула.

– Бонни, мы как раз говорили, о тебе!

– Где ты была? – спросил Эдди, снова садясь на спинку скамейки, Харпер присоединилась к нему, а Джейми продолжала стоять.

– Говорила с Грейс. – ответила я.

– Хорошо, и кто это? – Джейми нервно всплеснула руками.

Я замерла, и посмотрела на Харпер и Эдди.

– Начальница тюрьмы. – отозвался Эдди, глядя в пол.

– Подождите, – я вскинула руки, – То есть, вас не таскали через всю тюрьму, в ее кабинет, и она не проводила вам урок истории?

Джейми посмотрела на меня как на дуру, и я поняла, что ответ отрицательный. Тут же пришла растерянность, мне казалось, что я уж точно смогу выбить из них ответы, но как оказалось, они знали меньше меня.

Я задалась вопросом, в курсе ли Джейми чем нам придётся заниматься, но тут же перевела взгляд на синяки на ее руках.

– Ты, – я посмотрела на неё, – Уже участвовала?

Она опустила глаза. Ну, хотя бы это ей известно.

– Нет, – ответил за неё Эдди, – Бой каждую пятницу, сегодня среда, Джейми перевели в пятницу, никто бы не кинул ее на растерзание в первый же день.

Мне сложно было представить Джейми в образе бойца, она никогда не пачкала руки, в основном ее расправа всегда вынашивала более разрушительные планы, нежели помахать кулаками.

Как-то она увидела, как наша одноклассница целовалась с парнем, который ей нравился, не думайте, за волосы никого не оттаскали, наоборот, Джейми втерлась к ней в доверие и притворилась ее подругой.

Однажды утром они сидели во дворе школы, болтали, Джейми плела ей косички, все бы ничего, да только вместе с волосами она вплетала свою жвачку, по всей длине косы. Естественно, это нанесло непоправимый ущерб, отрезать пришлось все. На следующий день, девочка пришла подстриженная под мальчика, Джейми наказали, но какая разница, ведь теперь тот парень больше не глядел в сторону соперницы.

И подобных случаев расправ со стороны Джейми насчитывалось не мало, поэтому, переходить ей дорогу идея не из лучших. Это напомнило мне слова Храпел, о детской жестокости и сейчас те события казались безумно отвратительными.

Я все ещё раздумывала, о возможном участии Джейми в гладиаторских поединках, как вдруг мимо проходящая девушка грубо задела меня плечом, возвращая в реальность.

– Смотри куда прешь! – гавкнула она, с едва заметным акцентом.

– Я стою на месте!

– Что ты сказала? – она похрустела шеей из стороны в сторону и двинулась ко мне. Я повернулась к ней лицом.

Ростом она была поменьше, но крупнее, смуглая кожа выдавала в ней латиноамериканку, волосы заплетены во множество коротких африканских косичек.

– Отвали от неё, Бьянка! – выкрикнула Харпер, но та стрельнула в неё взглядом и вернулась ко мне.

– Ты тут новенькая, знай своё место! – оскалилась Бьянка.

Я ухмыльнулась и ее оскал померк.

– Хватит, идите куда шли. – спокойно сказала Джейми, но я видела, как она напряглась.

– Заткнись, я не с тобой говорю!

Я уже говорила, о моих приступах неконтролируемой агрессии? Нет? Так вот, я всегда поддерживала идею решения конфликтов на словесном уровне. Но, знаете ли, поддерживать и соблюдать – разные вещи, к сожалению, дипломат из меня никудышный, так как уже в начале конфликта во мне закипает ярость, и с каждым разом контролировать ее становится сложнее.

Этот случай не был исключением, ситуация перестала казаться мне забавной, я почувствовала, как к глазам подступает знакомая пелена. И уже через секунду, я бросилась на девушку, сбив ее с ног.

Глава 5

Гул голосов заполнил двор, кто-то выкрикивал слова поддержки, кто-то, наоборот, орал, чтобы мы перестали. Но останавливается я не собиралась, перед глазами все плыло. Бьянка, явно не ожидала такой реакции, и растеряно закрывалась руками. Я ударила ее кулаком по лицу и хорошенько встряхнула, когда же она, наконец, пришла в себя, то заехала мне коленом в бок, удар отозвался тупой болью.

Я снова заехала ей по лицу, на сей раз локтем, из ее носа хлынула кровь, она ошарашено потянулась к моей шее, но меня резко обхватили крепкие руки и выдернули из ее хватки. Я брыкалась ногами, и даже задела ее вытянутую руку, она завыла.

– Успокойся! – прокричал мне на ухо знакомый голос, я замерла, пока Так не оттащил меня к скамейке.

Резко обернувшись, я кинулась к нему на шею, игнорируя боль в боку.

– Я так рада тебя видеть! – пищала я, прижимая его к себе, он тоже меня обнял, даже крепче чем я его, не думала, что такое возможно.

– Я так и понял, что это ты, когда увидел драку. – усмехнулся он, отстраняясь.

В нем почти ничего не изменилось, карие глаза, которые раньше напоминали мне глаза плюшевого мишки, теперь казались потускневшими, прежний огонек исчез. На голове все также находилось гнездо из каштановых волос. Но теперь его лицо украшал шрам над верхней губой и ещё пару мелких шрамов на левой скуле. От этого зрелища мне стало не по себе, насколько сильно его измотал месяц жизни здесь, что уж тогда говорить, о Джареде.

Крепко ухватив его ладонь, я сжала ее несколько раз, говоря, что я рядом и готова разделить его боль, если потребуется,

Он понимающе сжал губы, но не успел сказать ни слова, как ко мне мгновенно подлетели охранники и подхватили меня с двух сторон. Я попыталась вырваться, но они заломали руки мне за спину.

– Решать свои проблемы будете на арене! – орал подошедший к нам надзиратель.

Бьянку тоже подняли на ноги, но руки не скрутили.

– Она новенькая, отпустите ее. – вмешалась Харпер вставая рядом.

Охранник отмахнулся от нее, как от назойливой мухи.

– И что дальше? Правила одинаковые для всех!

– Она не знала правила, прости ее на первый раз.

– Не знала? Я, мать вашу, десять минут назад их орал!

Он смерил меня разъяренным взглядом, я постаралась придать себе жалостливый вид, но видимо сработало не очень удачно, потому что, надзиратель схватил меня за шкирку, заставляя посмотреть на него.

– На моей территории никто не будет разводить бардак, поняла? – прошипел он, я чувствовала на своём лице его дыхание, и заставила себя кивнуть.

Он перевёл взгляд на держащих меня охранников.

– В карцер ее.

Под звуки возмущения и негодования моих друзей, охранники потащили меня в сторону входа. Напоследок я оглянулась на ребят, но встретилась взглядом с темными глазами, цвета грозового неба. Такими родными, что сердце непроизвольно забилось быстрее.

Джаред стоял немного поодаль от остальных, и смотрел на меня так, будто был удивлён увидеть меня здесь.

Я хотела крикнуть что-то, чтобы показать ему, как я скучала, как я хочу поговорить с ним, но в горле встал ком, я просто растеряно плелась за охранниками, не в силах оторвать от него взгляд.

Когда меня, наконец, завели в здание и дверь за нами закрылась, меня, будто выдернуло из транса, я повернулась лицом к охранникам, они между тем, сковывали мои руки. До меня вдруг дошло, что сейчас произошло.

Карцер являл собой комнату, довольно просторную, но совершенно пустую, единственное чего я удостоилась – это старый матрац на полу, тусклый свет нагонял тоску. Перспектива провести здесь ночь, меня не привлекала, и я уже пятьдесят раз обругала неумение держать себя в руках.

– Долго мне здесь сидеть? – спросила я, когда охранник подошёл ко мне, чтобы снять наручники.

– Просидишь, пока я не скажу выйти! – выкрикнул второй, стоя в дверях.

Я испустила раздражённый вдох, охранник, стоящий передо мной, послал мне сочувственный взгляд.

Когда меня оставили одну, я растеряно потёрла запястья после наручников. Изо рта шёл пар. Понятия не имею, какая тут была температура, но я в своей, некогда белой футболке, серых тюремных штанах и ботинках, чувствовала себя, как на северном полюсе.

Усевшись на матрац, я какое-то время тупо таращилась на дверь.

Прошло достаточно времени, прежде чем мне принесли мой ужин. И я, будучи безумно голодной, накинулась на еду, даже не разобравшись, что там. Слава богу, мне на радость, это была гречка с сосиской, не густо, но уж лучше, чем подобие каши сегодня утром. Я опустошила тарелку за пять минут и довольно откинулась на матрац.

Полночи я проворочалась, от холода стучали зубы, в голове молниеносно носился миллион мыслей. Я думала, о Таке, о том, как изменился его взгляд, думала о Джейми, которая напряжённо дожидалась своего первого боя. Эдди, который с невероятным спокойствием воспринимал положение, в которое мы влипли. Больше всего мои мысли вращались вокруг Джареда, его удивлённого взгляда при виде меня, меня распирало от желания узнать, о чем он думал в тот момент, или даже, о чем он думает сейчас.

Со всеми этими мыслями, я не заметила, как подступил сон, наконец, оставляя этот день позади.

Меня продержали в карцере около суток, когда я, наконец, вышла, было уже утро следующего дня. Первым делом меня отправили в душевые, это был лучший подарок для человека, который сутки не принимал душ.

Под, относительно горячей водой, я почувствовала себя лучше, слава богу, в душевых никого не было – все сейчас были на завтраке.

Мне не терпелось поскорее узнать, что произошло, за время моего отсутствия. Я была уверена, что после моей выходки, Так, Джейми и Эдди, все-таки смогли поговорить, хотя бы одна часть плана будет исполнена.

Сегодня утро пятницы, а это значит, что я впервые увижу бой, меня одолевали смешанные чувства по этому поводу.

Приняв душ, я подошла к одному из умывальников, и наконец, смогла посмотреть на себя в зеркало. Что ж, выглядела я определено лучше, чем представляла – губа разбита, но в целом мое лицо выглядело довольно свежим. Благодаря суткам в «морозильной камере», я смогла неплохо выспаться и потому, под моими глазами не было синяков.

Как не странно, сегодня мне нравилось, как я выгляжу, зеленые глаза, которые всегда казались мне слишком большими, сейчас светились после здорового сна. Благодаря ссадине, нижняя губа припухла и теперь была пропорциональна верхней. Светло-русые волосы от тусклого света в душевой казались темными, но я знала, что на солнце буду чуть ли не блондинкой.

Охранники постучали по двери, поторапливая меня выйти, я быстро почистила зубы пальцем, намереваясь позже обязательно раздобыть щетку, и вышла.

В этот раз в наручники меня решили не заковывать, и я была уверена, что меня отправят в камеру. Какого было мое удивление, когда меня привели в столовую, мне казалось, что я не была тут целую вечность.

Хотя прошёл всего один день – атмосфера изменилась, все были на нервах, я предположила, что это из-за предстоящего боя, к сожалению, я все так же не особо разбиралась в правилах, и чувствовала себя как в танке.

Не найдя в толпе своих друзей, я решила встать в очередь. Когда добралась до поварихи, она предложила мне выбор, между жуткой кашей и чем-то напоминающим омлет. Я выбрала второе и обречённо побрела искать свободный стол.

Вокруг все бурно обсуждали предстоящее мероприятие, а мне ничего не оставалось, как одиноко ковырять вилкой свой завтрак.

– Вы только посмотрите, кто здесь! – рядом с моим столом оказалась Бьянка, в компании ещё какой-то девки. – Как прошел отдых в карцере?

Я проигнорировала ее, мне совсем не к чему было снова тратить своё время на наказания.

Я уже собиралась отрезать кусочек омлета, как Бьянка резким движением выбила поднос с тарелкой из-под моего носа.

Внутри снова все закипало, сжав вилку в руке, я посмотрела на девушку и с удовольствием для себя, отметила, что досталось ей больше, чем мне – на щеке синяк, нос все ещё опухший после моего удара.

– Отвали. – раздался спокойный голос за моей спиной. Не надо было оборачиваться, чтобы знать, кому он принадлежит. По телу пронёсся ток.

– Брось, у нас с ней личные счёты. – замялась Бьянка.

Джаред положил руку на стол рядом со мной и нагнулся ближе, я не оборачивалась, но почувствовала, как его дыхание щекочет волосы на макушке.

– Не люблю повторять дважды. – ответил он над моей головой, Бьянка открыла и закрыла рот, по ее лицу было видно, что она пыталась не выдать свой страх, но все же фыркнула и ушла.

Я попыталась расслабиться и потянулась за своим подносом, но Джаред снова выбил его из моих рук. Внутри все оборвалось. Я подняла на него удивлённый взгляд, и встретилась с его темными, словно тучи, глазами. Наши лица разделяли считаные сантиметры, я смотрела ему в глаза, но в них не было ни намёка на прежнее тепло, с которым он смотрел на меня раньше.

– Неужели так сложно сидеть и не высовываться? – прорычал он, не сводя с меня пристального взгляда, мне казалось, будь такая возможность он бы прожог дыру в моей голове.

Я молчала, понятия не имею, что мне ему сказать, я так долго ждала нашей встречи, и никак не могла поверить, что сейчас передо мной мой лучший друг. Мне пришлось собрать в кучу все остатки моего самообладания и выдавить невинную улыбку:

– Не понимаю, о чем ты!

Это должно было заставить его понять, что, между нами, ничего не изменилось, что я все ещё вижу в нем своего друга. И сейчас он рассмеется, как делал всегда, когда я намеренно строила из себя невинную овечку. Однако вместо этого, губы Джареда медленно расплылись в зловещей ухмылке, глаза недобро сверкнули. От этого взгляда мне стало не по себе, я чувствовала, как вся моя напускная уверенность тает на глазах.

– Осторожно, Бонни. Я могу расценить это как вызов.

Тело обдало жаром, в груди защемило. Я заставила себя проглотить ком в горле, чтобы дышать размеренно. Он смотрел на меня так, словно я была его жертвой, словно мог спокойно свернуть мне шею, и продолжать так же улыбаться. С каждой секундой, он все меньше походил на моего Джареда.

– Что с тобой случилось? – через силу выдавила я. На его лице заиграли желваки, он придвинулся ближе, заставляя меня, отклонится назад, и потом, как будто щёлкнул выключатель, на его лице появилась невинная улыбка.

– Понятия не имею, о чем ты. – передразнил он, при том сверкая безумным взглядом, и поднялся на ноги.

– Запомни! – бросил он мне, перед тем как уйти. – Не высовывайся.

Глава 6

Все оставшееся время завтрака я просидела уткнувшись в тарелку, никто из ребят так и не появился, и я предположила, что они поели раньше. Так же я припомнила, как Джейми говорила, что Так приходит есть одним из последних, а поскольку я его не встретила, внутри зародилась маленькая надежда, что он позавтракал вместе с остальными. Тогда уж, мое пребывание в карцере не было бы таким бесполезным.

Разговор с Джаредом, напрочь отбил аппетит, но мне нужны были силы, поэтому я заставила себя съесть хоть немного омлета.

Путь от столовой, до камеры, казалось, длился целую вечность. Мне не терпелось поговорить с Харпер и узнать у неё новости, но охранник, будто нарочно шёл медленно, мне даже пришлось пару раз наступить ему на пятки, чтобы он пошевеливался.

– Эй, гроза улиц! – вскрикнула Харпер, когда я, наконец, оказалась в камере. – Как прошли каникулы в карцере?

Я закатила глаза и демонстративно хлопнула в ладоши.

– Просто великолепно! Обязательно отправлюсь туда на следующий уикенд.

Мы рассмеялись, и я смогла ненадолго отвлечься от жуткого эпизода в столовой, который до сих пор отзывался болью в сердце.

– Ну что, ты готова к сегодняшнему вечеру? – немного помедлив, спросила Харпер. Я не сразу поняла, что она имела в виду, но когда до меня дошло, я обречённо вздохнула и села на койку.

– Я бы посетила это мероприятие с большим удовольствием, если бы в конце никому не пришлось умирать.

– Рано или поздно, ты привыкнешь. – Харпер вымученно улыбнулась и пристроилась рядом.

– Сомневаюсь.

Мы просидели так какое-то время, Харпер поведала мне, о том, что Такер действительно провёл вчерашний день с ними, но, по ее словам, почти не разговаривал, постоянно пребывая в своих мыслях. Ясно было одно – большой симпатии, Харпер к Таку не питает.

Также, она назвала мне имена тех, кто сегодня дерётся, не одно из них мне незнакомо, поэтому идти на сегодняшнюю казнь стало немного легче.

Когда за нами пришли, чтобы отвести на обед, я отказалась. Мне необходимо было подумать, я не была готова снова столкнуться с новым Джаредом, хотя очень хотелось увидеть друзей.

Харпер тоже собиралась остаться, но надзиратель взревел и «любезно» сообщил нам, что, если мы продолжим выпендриваться – не будем обедать неделю. Поэтому я сослалась на головную боль, и попросила Харпер передать ребятам, что со мной все в порядке.

Забравшись на свою койку, я впервые за долгое время дала волю слезам. Нам оставалось просидеть всего год, я была уверена, что мы справимся с этим, но теперь моя уверенность поколебалась.

– Сегодня, надеюсь, зубы летать не будут? – усмехнулся один из надзирателей, снимая с меня наручники, на выходе во двор. Естественно, пропускать колкость я не собиралась, но подняв на него глаза, заметила, что он, вовсе не пытался как-то меня задеть. Я сразу узнала его, он был одним из охранников, которые водили меня в карцер.

И запомнила я его только потому, что, он один из немногих, кто был более или менее добр ко мне. На вид ему было лет тридцать, ну точно не больше, кожа цвета кофе с молоком, темный, почти незаметный ёжик на голове, должна признаться, выглядел он очень горячо для надзирателя.

Ухмыльнувшись, я поиграла бровями.

– Вагнер! – заорал охранник за моей спиной. – Отвали от девки, живо!

Я проследила за взглядом охранника, как раз в тот момент, когда парень виновато вскинул руки.

– Расслабься, Док! – улыбнулся он. – Мы просто болтаем.

Он опустил руки и снова переключил своё внимание на девушку, заносчиво ей улыбаясь. Я уже собиралась отвернуться, когда девушка повернулась в мою сторону, и я узнала Джейми, которую явно раздражал собеседник.

Он схватил ее за руку и что-то сказал, заставив ее резко обернуться.

Я рефлекторно двинулась в их направлении, но мне на плечо легла рука, и, повернувшись, я встретилась взглядом все с тем же надзирателем.

– Спокойно. – остановил он, медленно проговаривая каждое слово, будто отговаривал маленького ребенка от глупости. – Что за порыв, сразу распускать руки?

Я молчала, пока в моей голове усиленно крутились винтики.

Чем я помогу Джейми? Этот парень явно превосходил по силе нас обеих.

– Вагнер! – снова взревел охранник рядом. – Вы с Каслом соскучились по карцеру?

Я замерла, закрыв глаза и сделав глубокий вдох, я снова посмотрела на своего собеседника.

– Он сказал Касл? – спросила я, как можно менее заинтересованно.

– Да, Джаред Касл, а в чем дело?

Я напустила на себя безмятежный вид и пожала плечами. Стук сердца отзывался в ушах, но я старалась не подавать виду.

– Просто интересная фамилия, а кто он?

Я понимала, как рискую, расспрашивая охранника, да он был снисходителен ко мне, но не факт, что его терпение распространялось и на разговоры с расспросами.

Надзиратель минуту пристально смотрел на меня, видимо, пытаясь разгадать мотив моего вопроса, но я так старалась казаться расслабленной, что видимо найти подвох ему не удалось.

– Обычный нарушитель порядка, – наконец ответил он, – Правда ему все сходит с рук.

– Почему?

– У некоторых здесь есть привилегии. – он загадочно улыбнулся, и, прежде чем, я задала очередной вопрос – отвернулся к другому заключённому.

Вот и новое зерно неразберихи посажено в моей голове.

Я растеряно побрела по двору, глядя перед собой. Мысли вертелись в голове, словно адская карусель, как я не старалась, собрать все в кучу не получалось.

– Бонни! – окликнула меня Джейми, я подняла голову и увидела, что тот же парень все ещё крутится рядом с ней.

– Привет. – поздоровалась я, подойдя к ним.

– Здорова, Джеки Чан. – усмехнулся парень, после чего отвесил мне поклон и протянул руку. – Я Тревис.

Мгновение, я тупо смотрела на его протянутую руку. Возникло ощущение, что я снимаюсь в каком-то ситкоме, и сценарий известен всем, кроме меня.

Тревис являл собой этакого малыша плохиша, короткие русые волосы он закинул на одну сторону, карие глаза выглядывали из-под густых бровей, на одной из которых виднелась выбритая полоска. Весь этот разгильдяйский вид подчеркивали виднеющиеся на кистях татуировки и хулиганская улыбочка.

– Бонни. – я пожала его руку, и он улыбнулся, во все свои тридцать два зуба.

– О, я знаю кто ты.

Я вопросительно посмотрела на Джейми, она послала мне взгляд, дающий понять, что она здесь не причём. Тревис посмотрел куда-то в сторону и кивнул. Мне даже не требовалось следить за его взглядом, чтобы понять с кем он переглянулся. Остро ощутила на себе взгляд Джареда, но усердно игнорировала желание повернуться.

– Нам вообще-то пора. – я подтолкнула Джейми в сторону скамеек, она благодарно вцепилась мне в руку. Тревис что-то пробубнил и двинулся по направлению к своему новому дружку.

– Господи, – выдохнула Джейми, – Я думала он никогда не оставит меня в покое.

– Что он хотел от тебя?

– Как обычно, отвешивал двусмысленные намеки.

– Он довольно симпатичный. – я послала ей ухмылку, чтобы разбавить напряжение, исходившее от нас обеих.

– Да, но мозгов ему это не прибавляет. – отрезала Джейми, мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Проблем, которые нужно решить, становилось все больше, но я была рада, что наша дружба с Джейми в безопасности, и мы все ещё можем смеяться над глупыми мальчишками, даже находясь в тюрьме.

– Дэрил или Уорнер? – игриво спрашивал Эдди, толкая Така плечом, тот ничего не ответил, но я заметила его попытку скрыть улыбку.

Энергия Эдди заражала, он единственный из нас, кто сохранил чувство юмора, находясь здесь, что бесспорно являлось огромным плюсом для нас, особенно для Така, который казалось, становился все угрюмей с каждой секундой.

Мы с Харпер подошли к ним, и я наконец, смогла разглядеть масштаб трагедии. Так называемая арена, представлялась мне более величественной, чем то, что я увидела.

Сам ринг оказался, ничем иным как, средних размеров, каменным выступом, вокруг которого толпились зрители. Выступ доходил мне до носа, поэтому, чтобы видеть бойцов, мне придется задирать голову, Таку и Эдди в этом случае повезло больше. Над рингом, прикрепленный к металлической балке, висел темный экран. Все это больше напомнило мне подпольные бои, нежели гладиаторские поединки, о которых говорила Грейс.

– А где зрители? – спросила, оглядывая зал. – Грейс говорила, что билеты раскупаются моментально.

Я сразу заметила, что весь зал наполнен заключенными и охранниками, никаких посторонних людей видно не было, так же, как и других мест, откуда можно было бы наблюдать бой.

– Бонни, – начала Харпер вскинув бровь. – На дворе двадцать первый век, ты живешь в эпоху технологий. Все уже давно ведется через прямые трансляции в интернете.

Она указала на стену, и я заметила маленькую камеру в углу, а потом все сложилось в общую картинку, когда я вспомнила мониторы видеонаблюдения в кабинете начальницы тюрьмы. Мы попали в реалити шоу. Чудесно.

– Тем более, что так безопасней. – заключила Харпер.

Я перевела на нее недоуменный взгляд.

– Кровью никого не запачкают. – прокомментировал Эдди, положив руку мне на плечо. Я поморщилась, представив этот момент.

Вдруг до меня дошло, что Джейми так и не появилась. Я несколько раз оглядела зал, но нигде не заметила ее белого хвостика.

Харпер предположила, что ее привели с другого входа, и она, смешавшись с толпой, смотрит бой на другом конце зала. Однако легче мне не стало, особенно после того, как новый дружок Джареда вертелся вокруг нее днем.

– Пойду, найду ее. – я двинулась вперед, но зал заполнила музыка, окружающие радостно заорали. На ринг запрыгнул парень, я сначала подумала, что это один из борцов, на нем была простая белая майка, резко контрастирующая с темной кожей, и потертые джинсы. Единственное, что отличало его от нас, это темные очки и черная бейсболка.

Парень поднял громкоговоритель, и зал снова взорвался тысячами возгласов.

Он скакал по импровизированной сцене и приветствовал народ. Окружающие отвечали ему радостными вскриками и махали руками, я почувствовала себя еще более неуютно, чем раньше. Поверить не могу, что люди поддерживают этот цирк.

Мои руки сжимались в кулаки, я с призрением оглядывала толпу, когда мой взгляд наткнулся на Джареда. Со скучающим видом он стоял в дальнем углу, следя за всей этой вакханалией. Рядом с ним я заметила еще пару ребят, таких же спокойных и незаинтересованных. Как я и предполагала, Тревиса рядом с ними не было, значит, он снова докучает Джейми.

Громкий звук, похожий на гонг заставил меня вздрогнуть, шум и голоса мгновенно стихли. Дверь на противоположной стороне зала открылась, на пороге появился парень в сопровождении двух охранников.

– Поприветствуем Нила Дэрила. – прокричал ведущий, зал снова взорвался криками и аплодисментами, толпа расступалась, уступая дорогу Нилу.

Тот шел с высоко поднятой головой, взгляд бы устремлен вперед – его явно не интересовали поддерживающие крики толпы, целью был ринг, и он шел прямиком к нему, не обращая внимания на окружающий шум.

Я смотрела словно завороженная – в его взгляде не было ни капли страха, ни один мускул не был напряжен, он шел расслаблено, но в тоже время величественно. Скорее всего, это не первый его бой, возможно, их уже было достаточно для того, чтобы подходить к этому хладнокровно.

Такер потянул меня к себе, как раз в тот момент, когда дверь позади меня открылась, впуская следующего бойца.

Глава 7

В отличие от своего соперника, Мэтт Уорнер только старался напустить на себя беззаботный вид, однако все же нервно вздрагивал, при каждом хлопке по плечу от болельщиков. Он был немного крупнее Нила, но когда они оказались напротив друг друга, телосложение Мэтта, очков ему явно не прибавило.

Нил смотрел на него словно удав на кролика, от такого взгляда все мое тело покрылось мурашками, оставалось только догадываться, что чувствовал в этот момент Мэтт.

– Я определённо, за Дэрила. – пробормотал Эдди, не отрывая взгляда от ринга. Харпер и Так не разделяли его энтузиазма.

Такер напряжённо грыз ноготь, а Харпер мрачно осматривала толпу. Им обоим, как и мне, нахождение здесь было не по душе.

Громкий хлопок объявил о начале боя, Такер снова дернул меня назад, когда весь зал заскакал на месте, скандируя имена фаворитов.

Нил был как ястреб, не прерывая зрительного контакта, он медленно кружил вокруг соперника. Я надеялась, что Мэтт сделает выпад первым, или хотя бы попытается как-то защитить себя, но, похоже, он списал свои шансы к нулю, как только увидел соперника.

Все, что он делал – лишь мотал головой каждый раз, когда Нил проходил позади. Это было жалкое зрелище, будто зверек, загнанный в ловушку, пытался найти пути отступления.

Нил на мгновение остановился, и Мэтт, восприняв это, как лазейку, бросился на него. Но не тут-то было. Дэрил перехватил его на полпути, обвив его шею рукой. Упав на колени, Мэтт вцепился в руку соперника, которая словно удав, при каждом сопротивлении сжималась сильнее.

Я видела, как паника зарождается в глазах Уорнера, как он лихорадочно хватал ртом воздух, отчаянно пытаясь вырваться, но Нил был неумолим.

Смотреть на это было невыносимо, лицо Нила было непроницаемо, но рука была напряжена настолько, что можно было разглядеть каждую вену, пока он сжимал смертельное кольцо вокруг шеи Мэтта.

Я дёрнулась вперёд и вздрогнула, когда кто-то из толпы задел меня рукой. Подняв голову, тут же столкнулась взглядом с Джаредом в противоположном конце зала.

Он предупреждающе смотрел на меня, в голове пронеслись его последние слова

«Не высовывайся».

Внутри зародилось желание выкинуть что-нибудь, чтобы разозлить его, но я отогнала эту мысль, послав ему взгляд, говорящий, чтобы он шёл куда подальше.

Джаред прищурившись, дёрнулся в мою сторону, я вздрогнула и попятилась назад, стараясь как можно быстрее скрыться в толпе.

Мне нужно разобраться, как реагировать на его присутствие. Попытаться вернуть в его лице, своего лучшего друга, или же смириться с его новым образом полного засранца.

Потерявшись в толпе, я поняла, что найти Така и Эдди теперь задачка не из лёгких. Прорываясь сквозь толпу буйных заключённых, я попыталась найти хоть одно местечко, где можно вздохнуть спокойно.

Меня снова грубо толкнули меня вперёд, и я чуть ли не поздоровалась носом с каменным выступом, как раз в тот момент, когда прямо перед моим лицом упало бездыханное тело Мэтта Уорнера.

Из меня будто вышибло весь дух, я замерла на месте, не отрывая взгляд от стеклянных голубых глаз Мэтта.

Никогда прежде мне не приходилось видеть трупы, в глазах заплясали чёрные точки, я почувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Нельзя позволить себе упасть в обморок, нужно было как-то отвлечься, подняв голову, я встретилась взглядом с черными, как уголь глазами Нила Дэрила.

Он стоял над телом своего соперника, одной ногой наступая на его грудь. Все его лицо было покрыто мелкими шрамами, над бровью было написано два небольших слова, на непонятном мне языке. Его лицо исказила ядовитая улыбка, он хотел что-то сказать мне, но на ринг запрыгнул ведущий.

– Поздравим нашего победителя! – выкрикнул он, и поднял руку парня в воздух. – Нил Дэрил!

Зал заполнился звуками аплодисментов и одобрительных возгласов, перешедших в скандирование его имени.

Кто-то резко дернул меня назад, обернувшись, я увидела Така и выдохнула от облегчения.

– Какого черта ты делаешь у ринга? – выругался он. – Тебя могли задеть.

– Все в порядке! Я в порядке! – тараторила я, пытаясь отойти от шока после увиденного. Вдалеке заметила Харпер и Эдди пробирающихся к нам.

– Смотрите, кто выбил себе место в первом ряду. – усмехнулся Эдди, оказавшись рядом. Харпер злобно шикнула на него и перевела на меня обеспокоенный взгляд.

– Ты в порядке? Выглядишь так, будто тебя сейчас стошнит.

– Не без этого. – выдохнула я.

Эдди потер ладони, подпрыгивая на месте.

– Сейчас объявят, кто будет бороться на следующей неделе.

Мы все вместе обернулись к рингу, экран над ним загорелся зачеркнутой фотографией Мэтта Уорнера, после началась загрузка. Ведущий тоже смотрел на экран, нетерпеливо топая ногой.

Когда загрузилась первая фотография, зал одобрительно завизжал. Лицо не было мне знакомо, как и имя – Сэм Батлер.

На фото был изображён светловолосый парень с серыми, почти бесцветными глазами, выглядел он вполне нормально, если не считать ледяного взгляда, но пугающего впечатления, как Нил, он не производил.

Вторая фотография заставила мое сердце упасть в пятки. Такер рядом со мной негромко выругался, а мне ничего не оставалось как, тупо пялиться на имя, и надеяться, что оно исчезнет.

Эддисон Флэтчер.

Всю ночь я проворочалась в кровати, каждый раз просыпаясь уверенная, что все происходящее было сном.

После боя и объявления следующих соперников, нас всех погнали в свои камеры. Эдди больше не веселился, но испуганным он не выглядел, я буквально видела, как в его голове вертелись шестеренки. Он воспринял эту новость достойно и сейчас серьезно обдумывал свое положение.

Мы с Харпер промолчали всю дорогу до камеры, но уже там, я взорвалась. Все события этого дня накрыли меня все разом. Я бродила по камере взад-вперед, постоянно выискивая возможные варианты исхода событий. Харпер выслушивала мою тираду, ни разу не перебив, а потом позволила мне прорыдать полночи у нее на плече.

Утром во время душа, я зависла перед зеркалом, рассматривая свою татуировку, боль уменьшилась, но кожа вокруг рисунка, все еще была красной. Это клеймо теперь всю жизнь будет напоминать мне, о моем тюремном прошлом, если конечно я доживу до выхода.

В голове снова возник образ Эдди, что, если он не справится? Что если проиграет, и мы больше никогда не увидимся. От этих ужасных мыслей меня отвлекла подошедшая Харпер, вытирая свои темные волосы полотенцем, она о чем-то усердно размышляла.

– Расскажи мне о втором парне. – попросила я, распутывая мокрые волосы.

– Нечего особо рассказывать, – Харпер пожала плечами. – Ничем выдающимся он здесь не отличился, так что на Эдди вполне можно поставить.

– И что… – я помедлила, пытаясь подобрать слова. – Он никого не убивал?

– Было у него пару боев, но там соперники были слабаками.

– А ты? Ты убивала? – Харпер замерла, многозначительно посмотрев на меня, я не смогла расшифровать этот взгляд, но прежде, чем она ответила, охранник, появился в дверях.

– Все девочки, на выход! – объявил он.

Мы быстро схватили свою тюремную форму и одевшись, вышли из душевой.

Я обдумывала полученную информацию, Эдди точно не был слабым, мы без труда ввязывались в передряги, не боясь покалечиться, и он почти всегда выходил с парой царапин. В детской колонии его сразу приняли за своего после того, как он разбил нос какому-то крутому парню. Я этого не видела, так как находилась в женском корпусе, но Джаред рассказал мне.

Охранник дважды щелкнул пальцами у меня пред носом, чтобы я подняла руки, и когда я была освобождена от наручников, выругался и толкнул меня в зал. Не дождавшись Харпер, я направилась прямиком к еде.

Повариха снова наложила мне в тарелку какое-то жутко аппетитное блюдо.

– Что это? – спросила я, не скрывая своего выражения лица.

– Рагу.

– Это что, мозги? – я потыкала ложкой, в какой-то белый сгусток.

– Это цветная капуста, бестолочь! – проворчала повариха, и жестом приказала мне убираться куда подальше.

Усевшись за свободный стол, я еще раз печально оглядела свой завтрак. Ладно, если выбирать кусочки похожие на овощи, то все не так уж плохо.

Я проковырялась в тарелке около десяти минут, прежде чем рядом со мной кто-то сел. Подняв голову, я думала, что увижу Харпер, но это была Джейми.

– Где ты вчера была? – спросила я, пока она возилась с подносом.

– Потерялась. – пожала плечами Джейми. – Там такая толкучка была.

– Ты была одна?

Джейми подняла на меня свои синие глаза и вскинула брови.

– Конечно, с кем же еще я могла быть?

Я снова принялась ковырять свою капусту, пытаясь подобрать правильные слова, но поскольку с деликатным выражением своих мыслей, у меня всегда было туго, я просто выпалила все, о чем думала:

– Тревис снова преследовал тебя, да? Я не видела его с Джаредом, поэтому подумала, что он где-то достает тебя.

– Бонни. – Джейми успокаивающе вскинула руки. – Расслабься, Тревиса не было со мной, точнее я его видела, но спряталась, поэтому он меня не нашел.

Я натянуто улыбнулась, меня безусловно, волновали эти странные отношения, но я была рада, что хоть вчера Джейми не оказалась одна с этим психом, иначе я чувствовала бы себя еще хуже.

– Ты знаешь, что Эдди…

– Да.

– Нам нужно что-то делать. – я откинула вилку, сцепив руки в замок и положив на него голову.

– А что мы можем сделать? – удивленно спросила Джейми. – Этого боя не избежать.

Я выпрямилась, сжав руки в кулаки, кинув на Джейми суровый взгляд, поднялась с места.

– Я что-нибудь, придумаю!

Глава 8

Следующая неделя началась с новостей – в понедельник утром перед завтраком, к нам явился охранник, и любезно напомнил мне, что я здесь не на курорте, а посему должна приступить к отведенной заключенным, работе.

В прежней колонии, нам положено было ходить в школу – местечко, я скажу вам, так себе, но зато эта школа не делилась по половому признаку, поэтому мы могли общаться с ребятами лицом к лицу, а не через проволочный забор в прогулочном дворе.

Здесь же, заключенным предоставлялась работа, за которую они получали – жалкие, но гроши. Парней запрягали работать в гараже – механиками, ремонтируя полицейский транспорт. Некоторым доставалась работа в тех корпусах, где проходил ремонт. К моему большому сожалению, у девушек выбор был не такой расширенный, нам предлагалась работа в прачечной.

Как бы я не пыталась убедить охранников, что из меня выйдет неплохой механик, выбор мне предоставили еще более не привлекательный, или прачечная или уборка территории. В конечном итоге, я оказалась в прачечной.

Каждую свою смену, я таращилась в вертящиеся барабаны стиральных машин, предвещая будущую пятницу и возможные ее исходы.

Такер взялся тренировать Эдди, и теперь каждый день во время прогулок, когда никто из них не был занят работой, они вместе зависали на импровизированной площадке, включающей в себя только пару турников.

Джареда я старалась избегать при любой возможности, но все же иногда наткалась на него взглядом в столовой, получая взамен испепеляющий взгляд, или, если у него хорошее настроение – злобную усмешку.

В среду вечером, когда моя смена в прачечной закончилась, меня повели во двор, на прогулку. Дружелюбный охранник, уже встречал меня на выходе, мы не виделись с вечера пятницы, и сегодня на его лице не было привычной улыбочки.

Я воодушевленно подняла руки, чтобы он мог расстегнуть мои наручники, настроение было хорошим, поэтому мне недоставало его добрых шуточек о выбитых зубах моих недоброжелателей. Он натянуто улыбнулся на мой выпад, и освободил меня от оков.

– Я слышал, о твоем друге. – прошептал он, и моя улыбка тут же погасла, продолжать он не стал, но по взгляду было видно, что он сожалеет.

Сожалеет? О чем? Эдди справится с этим парнем за минуту.

Но все же, его слова посеяли в моей душе сомнение, мысли снова заполнили идеи о возможных выходах из ситуации, и я, ничего не ответив, направилась вглубь двора.

Эдди и Так снова занимались на площадке, и я решив не мешать им, отправилась на поиски Джейми. Она вместе с Харпер гуляла вдоль забора, о чем-то весело болтая, пока на их пути не вырос Тревис.

Я шла далеко и не могла расслышать, что он им сказал, но поджатые губы Джейми и раздраженный взгляд Харпер, заставили меня ускорить шаг.

– Вали к черту, Вагнер. – шипела Харпер. – Или я позову охрану.

Я подошла к ним, и сейчас стояла за спиной Тревиса, он был выше меня на голову, и заметно шире, поэтому девочки за ним, меня даже не заметили.

– В чем проблема? – спокойно спросила я, хотя внутри уже зарождалось знакомое чувство, заставляющее кровь кипеть.

Тревис обернулся, сделав вид, что ему послышалось, но опустив голову, «вдруг» увидел меня.

– О, это же наш юный боксер. – воскликнул он, и театрально хлопнул в ладоши. Я послала ему свой самый язвительный взгляд, на что он рассмеялся, и снова переключил свое внимание на Джейми, которая возникла рядом со мной.

Тревис протянул руку, зацепив пальцами ее светлую прядь, и она резко ударила его по ладони, в карих глазах вспыхнула злость, сделав уверенный шаг ее сторону, он остановился, когда я преградила ему путь.

Конечно это было глупо, сделать из меня лепешку, ему бы не составило труда, но в таких состояниях инстинкт самосохранения, благополучно махал мне ручкой.

– В чем твоя проблема? – угрюмо спросила я, скрестив руки на груди.

– Отвали, Дон Карлеоне. Я пообещал тебя не трогать, но надолго меня не хватит.

– Чего? – недоуменно спросила я, его улыбка исчезла, он понял, что сказал лишнего, но в моей голове уже складывались паззлы.

Моя ярость вспыхнула с новой силой, я поджала губы и, вскинув руки, толкнула Тревиса в грудь.

– Ну ка давай. – прошипела я. – Веди меня к своему дружку!

– Бонни, – встрепенулась Харпер. – Ты чего?

– Ему запрещено меня трогать? Отлично, тогда я потрогаю тебя сама, а заодно и твоего хозяина! – выпалила я, и ткнула пальцем в плечо парня. – Веди! Или боишься расстроить папочку?

Тревис взял себя в руки, и резко схватив меня за воротник тюремной рубашки, потащил в сторону дальних лавочек. Ноги заплетались, но я все же старалась идти прямо. Сзади послышались шаги Харпер и Джейми, они бежали следом. Я обернулась на них и предостерегающе покачала головой. Джейми остановилась, Харпер перевела недоуменный взгляд от нее ко мне, но дальше тоже не пошла.

– Тут кое-кто очень жаждет аудиенции с моим хозяином. – язвительно объявил Тревис выделяя слово «хозяин», и толкая меня вперед.

Я споткнулась, но быстренько выпрямилась, напустив на себя невозмутимый вид. Тело предательски отреагировало на присутствие Джареда, и я мысленно дала себе пинка под зад.

Он сидел на спинке скамейки, играя в карты с незнакомым мне парнем.

На реплику Тревиса он не повел и бровью, но все же неохотно оторвался от своей игры. Как только наши глаза встретились, его взгляд стал убийственным, я поежилась, надеюсь от холода.

– Какого хрена, ты притащил ее сюда? – прорычал Джаред, сверля меня взглядом.

– Это она меня притащила. – пожал плечами Тревис, явно забавляясь этой ситуацией. Джаред выпрямился, и сейчас походил на царя, восседающего на троне.

Сердце сжалось от желания к нему прикоснуться, но давать слабину было нельзя, поэтому я собрала остатки своего самообладания и смело взглянула ему в глаза.

– Что тебе надо? – от ледяного голоса Джареда, меня передернуло. – Я разве не просил тебя никуда не лезть? Какого черта ты достаешь моего друга?

– Мне бы не пришлось этого делать, если бы твой так называемый друг, отвалил от моей подруги.

Джаред прищурился и ухмыльнулся, моя нервозность испарилась, уступив место раздражению.

– Почему бы твоей подруге не разобраться со своими проблемами самой?

Его вопрос выбил меня из колеи, не думала, что он отреагирует на это так легкомысленно, ведь Джейми и его подруга тоже.

– Я за своих друзей стою до конца, – процедила я. – В отличие от некоторых.

Джаред напрягся, ухмылка сползла с его лица, ноздри расширились, он медленно поднялся с места. Я сделала едва заметный шаг назад, стараясь сохранить спокойное выражение лица.

– Почему бы тебе не убраться? – прошипел Джаред, подходя вплотную ко мне. Я почувствовала на лице его дыхание, и моя маска невозмутимости треснула.

Замешкавшись, я чуть было не показала ему, как меня волнует его близость.

– А чего ты нервничаешь? – насмешливо спросила я.

Лучшая зашита – это нападение, если он продолжит давить на меня своим присутствием, то я дам слабину, поэтому нужно давить самой.

– Боишься, что твои новые друзья узнают, о твоих чувствах? – продолжала я.

Его лицо удивленно вытянулось, в глазах заплясали дьявольские огоньки, и он рассмеялся, так жестко и злобно, что просто выбил почву у меня из-под ног.

– О моих чувствах? К тебе?

Я растеряно смотрела на то, как он бросал годы нашей дружбы мне в лицо, наверно я выглядела сейчас как щенок, которого оставляют на улице. Но мне было все равно, обида уже застилала глаза, не успев подумать, что собираюсь делать, я вскинула руку и залепила ему пощечину.

Его голова дернулась в сторону, он замер, я видела, как прерывисто он дышит. Позади, Тревис и второй парень напряглись, собираясь броситься на его защиту.

Джаред медленно повернул голову, ярость плескалась в его глазах, словно цунами. Я не успела среагировать, когда он резко схватил меня обеими руками за воротник рубашки, практически отрывая от земли, и встряхнул так, что искры посыпались с глаз.

– Касл, отпусти ее! – послышался из толпы, голос знакомого охранника.

Джаред продолжал сверлить меня безумным взглядом, но вдруг его лицо расплылось язвительной улыбке.

– Ну конечно. – понимающе прошептал он, осматривая мое лицо.

– Я не звала его.

– Мне плевать.

Я слышала приближающийся топот ног, наверно Джейми и Харпер позвали его на помощь. Джаред отпустил мой воротник, и стал заботливо его поправлять, на секунду мне показалось, будто мы снова в школе, но потом он посмотрел мне в глаза, и внутри меня все перевернулось от холода в его взгляде.

– До этого момента, я старался держаться от тебя подальше. – сказал он, продолжая разглаживать мой воротник. – Но теперь, ты не получишь ни одного спокойного дня здесь.

Меня будто ледяной водой окатили, я была сбита с толку, могла только смотреть в его глаза, пытаясь найти там моего друга, мальчика с которым мы были неразлучны – но его там не было.

– Я буду ждать каждой нашей встречи. – механически проговорила я, все еще прибывая в шоке после нашей стычки, но мне не хотелось, чтобы охранники разнимали нас, поэтому я сделала два маленьких шага назад, не сводя глаз с Джареда, а после развернулась и пошла навстречу обеспокоенным друзьям.

– Все нормально, мы просто разговаривали. – спокойно сказала я, подходя к охраннику. Джейми и Харпер стояли позади него, по их лицам было видно, что они не поверили мне, надзиратель обеспокоенно смотрел на меня, видимо ждал, пока я расплачусь или покажу какие-то эмоции, но мое лицо оставалось невозмутимо.

– Не волнуйся. – сказал он, провожая нас с Харпер до входа в здание. – Он больше к тебе не подойдет.

Я следила за тем, как другой охранник защелкивает наручники на моих руках.

– Сомневаюсь. – проговорила себе под нос.

Глава 9

12 лет назад.

Сегодня мне досталась важная роль в нашем деле. Необходимо перелезть во двор к мистеру Оуэнсу и стащить его ящик с инструментами. Поскольку я была единственной девочкой в нашей дворовой компании, в случае если меня застукают, могла вполне притвориться заблудившейся.

Такер сказал, что девчонки идеальное прикрытие для таких проделок, а я уж не могла не возгордиться этим высказыванием.

У мистера Оуэнса, на заднем дворе всегда был адский бардак, так как он чинил свой байк. Каждый божий день, будя весь район его мотором.

По всему двору были разбросаны запчасти, инструменты и прочий мусор, который нормальный человек, давно бы выкинул.

Это место было нашей золотой жилой, позволяющей запастись боеприпасами, когда соседские ребята снова придут в наш район, чтобы заполучить нашу площадку, если ее конечно можно так назвать, в основном она больше походила, на груду метала из поломанных качелей, но мы ею дорожили – это была наша база.

Я медленно подкралась к проволочному забору и огляделась вокруг. Мистера Оуэнса не было поблизости, в окнах движения я тоже не уловила. Такер и остальные мальчишки притаились за стоящим рядом пикапом, чтобы в любой момент меня подстраховать.

Свою красную бейсболку, я сняла и засунула в карман комбинезона, чтобы совсем не походить на мальчика.

Заступив одной ногой на забор, я попыталась перекинуть ногу на другую сторону, но из-за шаткости забора, потеряла равновесие и рухнула на ту сторону. Высота была не большая, поэтому вреда мне это не принесло, но вот шум наверняка был не слабый.

– Бонни? – послышался шепот Така из-под машины. – Ты там как?

Я села на месте и огляделась по сторонам – все чисто, никто не выбежал на шум, я перевела взгляд на торчащую лохматую голову Така и показав большой палец, поползла искать необходимое «оружие».

Ящик с инструментами находился рядом с крыльцом, чтобы до него добраться, нужно переползти весь двор. Естественно, я пару раз запуталась в рыболовных сетях, и вляпалась в лужи моторного масла, прежде чем заметила, что занавеска в окне первого этажа зашевелилась.

Быстро ринувшись к мотоциклу, я нырнула под него, как раз в тот момент, когда Оуэнс высунул голову и замотал ей из стороны в сторону.

В ушах звенело, мне было так страшно, но в тоже время хотелось хлопать в ладоши от радости.

Когда окно закрылось, я выглянула из своего укрытия, и, осмотревшись, снова поползла к своей цели.

Схватив чемоданчик, я была так рада своей победе, что на обратном пути совсем забыла об осторожности, пока по двору не разлетелась сирена.

Я взглянула под ноги, и заметила, что стою на гудке от велосипеда.

Страх накрыл меня огромной волной, не давая пошевелиться.

За спиной распахнулась дверь, я обернулась и увидела соседа, в одной руке он сжимал бутылку пива, а в другой держал за ошейник огромного добермана. Увидев меня, собака разразилась громким лаем.

Что мне делать? Он не поверит мне, если скажу, что заблудилась, ведь у меня в руках его чемодан, а сама я вся перемазана в грязи.

– Ах ты, маленькая дрянь. – рявкнул мужик и направился ко мне, откидывая бутылку в сторону. Я попятилась назад, но споткнулась и упала на спину, чемоданчик раскрылся и все содержимое, высыпалось на меня.

– Бонни! – закричал Так, подбегая к забору. – Сюда скорее!

Я резко, словно на пружинке, вскочила с места, похватала несколько отверток, выпавших из чемодана, и помчалась к забору.

Позади Оуэнс сыпал ругательствами, я слышала собачий лай, который становился все ближе. Оборачиваться нельзя, я бежала, что есть силы и вскочила на забор, чуть ли не перепрыгивая его. Такер поймал меня, и мы вместе свалились на землю. Я, все еще чувствовав себя пружиной, схватила друга за руку, и мы поспешили унести ноги, как можно дальше.

Не знаю, как долго мы бежали, но место, в котором мы оказались, было нам не знакомо. Остальные ребята, бросили меня, как только увидели на крыльце хозяина, и Таку пришлось выручать меня самому, как, собственно, и всегда.

Солнце уже садилось, окрашивая небо в яркие цвета, мы медленно брели вдоль домов, рассматривая приобретенный нами трофей. Три отвертки разных размеров и один гаечный ключ, ну это лучше, чем ничего, я рисковала жизнью не напрасно.

– Чужаки на территории. – послышался крик, где-то поблизости. Мы одновременно вскинули головы и оглянулись. Вокруг начали загораться огоньки, похоже, пока мы радовались нашим новым приобретениям, ноги занесли нас на вражеский район.

Несколько ребят вышли с заднего двора, какого-то дома, сейчас мы точно не были готовы к битве, нас было всего двое, а их больше пяти. Я сжала руку Така, постоянно оглядываясь по сторонам, он тоже оглядывался, сжимая во второй руке отвертку.

Рядом со мной упало что-то маленькое, запах дыма и пороха ударил в нос. Я вскрикнула, когда громкий хлопок со вспышкой раздался у моих ног.

Меня всегда охватывала паника, при виде огня, а еще больше, я боялась взрывчатых предметов, поэтому никогда не играла с петардами на Новый год.

Еще несколько хлопков сзади, и мы уже срываемся с места. Такер схватил меня за руку, потому что страх сковал меня настолько, что я осталась бы стоять на месте, не подхвати он меня.

Позади я слышу звуки погони, слезы текут из глаз, какая же я глупая, что наступила на этот дурацкий гудок, тогда бы нам не пришлось бежать, и мы бы не оказались сейчас здесь.

Мы вдвоем пробегаем два дома, и обегаем третий, Такер останавливается и, оглянувшись по сторонам, проталкивает меня под крыльцо у черного входа, мне так страшно, что я все делаю на автомате, забираюсь под крыльцо и сижу, Так велит мне не вылезать, пока он за мной не вернется. Я слушаюсь и наблюдаю, как он бежит по заднему дворику, в поисках укрытия.

Сжимая коленки руками, вздрагиваю и зажмуриваюсь, когда топот ног проносится мимо моего укрытия, но открыв глаза, замечаю пару ног, стоящих напротив крыльца, под которым сижу я.

Это точно не Такер, у него нет таких кроссовок. Сердце стучит так громко, что я ничего кроме него не слышу. Меня нашли, сейчас он закинет ко мне бомбочку и меня не станет. Я сжимаю себя сильнее, пока человек стоящий передо мной опускается на колени. Мгновение и я смотрю в темные глаза, они такие странные, как будто тучи перед громом. Мальчик смотрит на меня, склонив голову набок, сначала мне кажется, что он рад своей добыче, но потом его лицо становится серьезным, я вдруг замечаю, что не дышу и делаю глубокий вдох.

Мальчик пододвигается ближе ко мне, его черные волосы торчат во все стороны, он не выглядит злым, как мне показалось сначала.

– Как тебя зовут? – спрашивает он, так тихо, будто боится, что я закричу.

– Бонни. – хриплю я.

Он немного расслабляется, видимо радуясь тому, что я не сумасшедшая и могу говорить. Вдруг, он медленно тянет ко мне руку, я, вздрогнув, вжалась в стену. Наверняка сейчас он швырнет мне бомбочку в лицо, но его ладонь раскрывается и оказывается пустой.

– Спокойно, Бонни. – говорит он, протягивая мне руку. – Тебе не нужно меня бояться.

Я долю секунды смотрю ему в глаза, не зная, как реагировать, но все же нерешительно протягиваю ему руку и накрываю ладонь. Мальчик помогает мне выбраться из укрытия и отряхивает от пыли. Я осматриваю его; он совсем немного выше меня, и кажется, мой ровесник.

Страх отступает, я чувствую себя защищенной. Мальчик смотрит на меня сверху вниз и улыбается.

– Меня зовут Джаред. – говорит он, и снова протягивает мне руку, теперь уже для рукопожатия, и я довольно жму ее, улыбаясь в ответ.

После нашего знакомства, Джаред запрещает своим ребятам кидаться в меня бомбочками, я рассказываю ему все, что произошло, и прошу помочь мне найти моего друга.

Така мы находим не сразу, он забрался в чужой домик не дереве через два дома. Сначала он не верит, что нам ничего не угрожает, и уверен, что меня просто захватили, чтобы выманить его, но я, отчего то уверена, что Джаред действительно хочет дружить со мной.

Он вызывается проводить нас до дома, и уже к концу прогулки, мальчишек друг от друга не оторвать, они упорно обсуждают, как будут мстить тем ребятам, которые оставили меня в лапах сумасшедшего соседа и его пса.

В следующие дни, я рвусь гулять как сумасшедшая, предвкушая свою встречу с Джаредом, он принимает нас в свою банду, а позже, мы завоевываем нашу прошлую площадку, выгоняя нашу прежнюю компанию.

Через месяц мы вместе идем в школу, хоть в нашем районе школа не самая благополучная, по словам моей мамы, но мы быстро прибираем к рукам власть среди младших классов и полностью довольны.

Такер и Джаред попадают в один класс, а я оказываюсь в параллельном, это конечно не мешает нашей дружбе, но я все равно расстроена, что могу видеть друзей только на переменах. Все меняется, когда однажды в женском туалете, я не встречаю девочку, очень красивую, словно кукла, которой у меня никогда не было.

Она стояла напротив другой девочки, которую я видела раньше, вроде ее звали Аманда, она обожает хвастаться перед всеми своими новыми игрушками, и единственная в школе, думает, что лучше других, естественно меня это возмущало.

Правда расправа к ней пришла раньше, чем я планировала. Светловолосая девочка стояла перед ней и с притворной улыбкой красила ей губы, не просто помадой, нет, а черным маркером, вставленным в помаду. Я с ехидной улыбочкой стояла в дверях и наблюдала за тем, как Аманда с уверенным видом думала, что ее делают красивой. Когда же все закончилось, девочка повернула Аманду к зеркалу и удовлетворенно объявила, что эта «супермодная» помада не стирается. Под визги и угрозы убегающей Аманды, девочка повернулась и заметила меня, я похлопала в ладоши, она поклонилась в ответ, и мы вместе рассмеялись.

Так началась наша дружба с Джейми.

Я не общалась ни с кем из одноклассников, пока в один прекрасный день, ко мне не подсел мальчик, я тогда распсиховалась из-за двойки, и уже придумывала в голове, как поквитаюсь с учительницей после уроков.

Нового соседа, я заметила не сразу, улыбаясь во все зубы, он протянул мне листок. Я недоверчиво покосилась на него, но все же взглянула на бумагу. Изображение на рисунке заставило мне рассмеяться – наша учительница, миссис Норбери улыбается со слезами на глазах, пока на нее падает рояль.

– Предлагаешь скинуть на нее рояль? – спросила я, продолжая смеяться.

– Да, – он усмехнулся. – И найти рояль не проблема, я видел один в актовом зале.

Мы провели остаток урока, смеясь и обмениваясь рисунками. Мне стало намного легче, я больше не бесилась из-за двойки, ведь у меня теперь появился новый друг.

Никто не смог устоять перед обаянием Эдди, поэтому о его вступлении в нашу команду даже не было дебатов, как в случае с Джейми, ведь Такер с Джаредом уверяли меня, что одной девчонки им хватит.

Я, конечно, обиделась, расстроилась и… все равно привела Джейми к нам, и им ничего не оставалось кроме как смириться. Так укомплектовалась наша идеальная команда, Эдди придумал звать нас «Неуловимыми», мы, конечно, согласились, но звал нас так, только он.

Глава 10

Наши дни.

Весь день, я озиралась по сторонам и вздрагивала от резких звуков, вчерашний разговор с Джаредом не давал покоя. Но к счастью или нет, он так и не появился. Может в этом и был его план? Заставить меня поверить, в то, что он не даст мне покоя, тем самым изводить себя, ожидая удара, в итоге сойти с ума и, бинго, план удался.

– Бонни. – позвала Джейми, толкая меня в плечо. – Ты вообще слушаешь?

Я, вздрогнув, повернулась к ней, мы как раз сидели во дворе, поэтому я не могла позволить себе расслабиться, и постоянно мотала головой.

– Ээ… да, – промямлила я. – Вы говорили… что-то там про музыку.

Харпер и Джейми переглянулись, а после одарили меня раздраженными взглядами, я пожала плечами и виновато улыбнулась.

– Я говорила, – начала Джейми. – Что, единственное, чего здесь недостаёт больше всего, это музыки.

Я согласно кивнула, снова оглядываясь по сторонам, но Джейми щелкнула пальцами у меня перед носом, возвращая мое внимание.

– А Харпер сказала, что знает, где можно достать радио! – победоносно заключила подруга. Этого было достаточно, чтобы отвлечь меня от метаний.

– Да ладно? – я перевела взгляд на Харпер. – И где же?

Харпер загадочно поиграла бровями, после чего оглядевшись по сторонам, склонила лицо поближе к нам.

– Здесь есть один парень. – прошептала она. – Он может достать, что угодно, но придется заплатить.

– Ты серьезно? – я вскочила с места. – Так чего же ты молчала?

– Дело до этого не доходило.

Я уже была на полпути, но остановилась, вспомнив, что не знаю куда идти.

– Отведешь меня к нему? – рассеяно пробормотала я, Харпер закатила глаза и поднялась с места.

Разумеется, меня не интересовало радио, все мои мысли снова вернулись к тому, над чем я ломала голову, вот уже несколько дней.

– Вы идите, я потом подойду. – Джейми махнула рукой, даже не смотря на нас, мыслями, она уже была, где-то далеко.

– Разве это не тебе нужно было радио? – недоверчиво спросила я, но она меня уже не слушала, поднявшись с лавочки, она направилась в противоположную от нас сторону.

– Что это с ней? – спросила Харпер.

– Понятия не имею. – я смотрела в след Джейми, пока она не скрылась в толпе. Ее поведение начало ставить меня в тупик; сначала она куда-то пропадает во время боя, не желая ничего объяснять, теперь это.

Харпер ущипнула меня за руку, отвлекая от размышлений.

Я кратко кивнула и последовала за ней.

Мы стояли в конце дворика, прямо возле забора, Харпер оглядывалась по сторонам, выискивая своего знакомого, а я, скрестив руки на груди, нетерпеливо жевала нижнюю губу.

– О, вон он! – воскликнула Харпер, хватая меня за руку.

Я проследила за ее взглядом, на небольших металлических трибунах, тянущихся вдоль стены, сидел парень. Сейчас середина осени, с каждым днем холодает все сильнее, но его походу, это не напрягало, рукава его тюремной рубашки, были оторваны, превращая ее в жилетку, и обнажая при том руки, исписанные рисунками.

– А я и не знала, что Снуп Дога посадили. – съязвила я.

Харпер ткнула меня локтем в бок.

– Он зовет себя Микки Мик, но мы все называем его просто Мик.

Я снова перевела взгляд на парня, он как раз полез в карман и выудил оттуда пачку сигарет. Рядом с ним тут же материализовался охранник. Ну, все, теперь ему крышка. Почему, нужно прикрывать его лавочку, именно тогда, когда я пришла за помощью?

Но охранник не арестовывал его, даже не отчитал, вместо этого, он взял у Микки одну сигарету, заложил ее за ухо, а ему помог прикурить, щелкая зажигалкой.

– Впечатляет. – заключила я, когда охранник вернулся на свой пост.

Харпер стрельнула глазами и пошла вперед.

– Эй, Мик! – позвала она, а он от удивления выронил сигарету из рук.

– Черт возьми, Харпер, – вскрикнул он, топча окурок ногой. – Нельзя так резко появляться, ты же знаешь!

Харпер хихикнула и забралась на трибуну рядом с ним.

– У нас к тебе есть дело. Это Бонни. – она посмотрела на меня, так как я все еще стояла, Харпер махнула рукой, приглашая сесть рядом. Я приземлилась по другую сторону от Мика, и наградила его своей самой обворожительной улыбкой.

– Что-то мне это не нравится. – ответил Мик, с подозрением переводя взгляд с меня на Харпер и обратно. – Что вы задумали?

– Я слышала, ты можешь достать, что угодно. – прошептала я.

– И что тебе нужно?

Я сделала вид, что задумалась, а после смерила его невинным взглядом и пожала плечами.

– Мне нужен нож.

– Что? – Микки недоверчивая вскинул бровь.

– Что? – тут же ошеломленно вскрикнула Харпер.

– Вообще то, я не принимаю в заказы то, что может отправить кого-то на тот свет. – вставил Микки. Мои плечи поникли, я лихорадочно прогоняла в голове аргументы, способные склонить его на мою сторону. Харпер смотрела на меня, раскрыв рот, но в глазах плескалась злость.

Серьезно? Она ведь не думала, что меня действительно интересует радио или какая-либо еще, подобная белиберда.

– В чем проблема? – спросила я. – Это же тюрьма.

– Да, но здесь и так больше смертей, чем в любой среднестатистической тюрьме. – Микки развел руками, демонстрируя очевидный факт.

– Зачем тебе нож, Бонни? – встряла Харпер, вопросительно глядя на меня.

Я переводила взгляд с одного на другого. Они смотрели на меня так, будто-то я в любой момент могу броситься на стену.

Устало вздохнув, я пристально посмотрела на Харпер.

– Я не собираюсь никого убивать. Это для Эдди.

Удивленно распахнув глаза, Харпер внимательно вглядывалась в мое лицо, наверно пытаясь понять, говорю ли я серьезно. Мысленно ответив себе на вопрос, она закрыла глаза и потерла переносицу.

– Бонни, это запрещено. – после недолгой паузы отрезала Харпер.

– Я что-то не видела, чтобы, где-то говорилось о правилах! – процедила я.

Харпер хотела возразить, но поняла, что я права, никакие правила не обсуждались, и нигде не было сказано, что оружие на боях запрещено.

– Запрета действительно нет. – вставил Микки, прерывая наш разъяренную зрительную борьбу. – Но есть мой принцип. Как я уже сказал, никакого оружия, я не доставляю.

Я раздраженно вздохнула. Только в мою голову, казалось, пришла гениальная идея, способная помочь Эдди победить, как все летит к чертям, из-за каких-то глупых принципов.

Глубоко вздохнув, я взяла себя в руки, и уверенно посмотрела на парня.

– Хорошо, тогда мне нужен карандаш и точилка.

Микки и Харпер уставились на меня как на сумасшедшую, ожидая, что я рассмеюсь, объявив, что это шутка, но их ждало разочарование.

– И что ты будешь с ними делать? – недоверчиво спросил Микки.

– Рисовать, конечно. – усмехнулась я. – Что же еще?

Микки прищурился и сжал губы, пытаясь распознать, в моих словах подтекст. Харпер же, смотрела в небо, обреченно качая головой.

– Что ж ладно. – наконец ответил Микки. – В любом случае меня не должно это волновать.

– Меня ты не обманешь. – брюзжала Харпер, пока мы шли к входу в главное здание. Пять минут назад охранники объявили прогулке конец и велели построиться у входа.

Мы с Микки условились, что моя просьба будет стоить не больше пяти центов, а раз уж у меня была какая никакая, но все-таки работа, я могла себе позволить такую незначительную покупку.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду. – ответила я, невинно улыбаясь.

Она, казалось бы, уже была готова, надрать мне зад, но тут в очереди показалась золотая шевелюра Эдди.

– Дамы. – пропел он, обнимая нас. – Соскучились?

– Так точно, сэр. – подыграла я, повиснув у него на шее. Харпер сначала прищурившись, наблюдала за нами, но все-таки ее напряжение спало, и она улыбнулась, обнимая Эдди в ответ.

Настроение было прекрасным, впервые с тех пор, как попала сюда, я почувствовала себя счастливой. Это все Эдди, на него смотришь, и хочется смеяться, он действует на людей подобно солнцу. И совсем не вписывается сюда, хотя он единственный, кто может разогнать тучи, сгустившиеся над этим местом.

– Как успехи на тренировках? – спросила Харпер, покосившись на меня.

– Все отлично, – объявил Так подходя к нам. – Он молоток!

Я просияла, увидев, что он улыбается, впервые за долгое время, впервые с тех пор, как мы встретились здесь. Я потрепала его по голове, и он чмокнул меня в макушку. Все снова было как раньше, будто этой жуткой недели и не было вовсе. Боковым зрением, я заметила, что Харпер поглядывает на Така, до этого мне казалось, что они не ладили, даже не помню, чтобы они перекинулись хотя бы порой слов. Но сейчас она смотрела на него, со смесью удивления и облегчения. Будто только сейчас увидела его в первый раз, она, должно быть вообще не видела, как он улыбается.

Такер поглядел на нее, и она поспешно отвела глаза.

Вот это да! Похоже, намечается, что-то интересное.

Глава 11

В пятницу утром, я вся была на иголках перед предстоящим боем. Харпер несколько раз пыталась заговорить со мной за завтраком, но мысли постоянно уходили в другом направлении. Во время дежурства в прачечной, я несколько раз просыпала порошок, в итоге психанув, уселась, опустив голову на стол.

За несколько дней в ГРЕЙС, я будто постарела на двадцать лет, мне постоянно хотелось сна и спокойствия, и каждый раз происходило что-то, что мешало мне получить и то и другое. Уже, какую ночь, я лежала в постели, сверля взглядом потолок, бесконечно обдумывая произошедшие события. Сегодня, например, я размышляла, о том, какова вероятность того, что Харпер может вдруг заинтересоваться Таком, и возможно ли вообще заинтересоваться кем-то в тюрьме.

Не знаю, сколько просидела в таком положении, но внезапный звук хлопнувшей двери выдернул меня из транса.

– Разве можно спать на работе? – раздался за спиной насмешливый голос. Я замерла, медленно выпрямившись. Так и тянуло повернуться, но я боялась того, каким могу его увидеть сейчас.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, не повернувшись. – Ты должен работать в гараже.

Джаред расположил руки по обе стороны от меня, теперь бежать я могла только под стол, но я отбросила эту идею, и постаралась сохранить невозмутимое лицо, когда он нагнулся к моему уху.

– Ну а ты должна работать здесь, – прошептал он. – Кажется, мы оба забили на правила. Как в старые добрые времена.

Внутри все горело, каждый нерв на теле был напряжен, пока я старалась дышать спокойно, глядя прямо перед собой. Если буду игнорировать его, то ему станет скучно, и он уйдет. Главное самой выдержать, это не сложно – сиди. Смотри куда угодно только не на него. Не реагируй. Все просто.

– Что с тобой? – продолжал он, усмехаясь. – Ты будто сейчас лопнешь.

Я молча смотрела на вертящийся барабан, одной из стиральных машин. Он продолжал медленно и размеренно дышать мне в ухо, я чувствовала его теплое дыхание на своей шее. Голова кружилась, но я старалась даже не моргать, иначе он подумает, что одержал вверх. Я сжала руки в кулаки под столом, так, что ногти вонзились в кожу.

Видимо, наконец, поняв, что я не собираюсь ему отвечать, Джаред отстранился. Я едва заметно выдохнула, но он вдруг дернул мой стул так резко, что я, потеряв равновесие, чуть не ударилась головой об стол.

Развернув меня к себе лицом, Джаред положил руку на стол и угрожающе навис надо мной.

– Как ты сюда вошел? – спросила я, прежде чем поезд в моем сердце пробьет грудную клетку и вырвется наружу. – Разве тут нет охраны?

Джаред опустил глаза и расслабленно улыбнулся, после чего медленно опустился на корточки передо мной. Сейчас я смотрела на него сверху вниз, и чувствовала себя немного сильнее.

– Видишь ли, – ответил он, заботливо убирая прядь волос мне за ухо, отчего в груди защемило. – У меня здесь есть привилегии.

Что, черт возьми, это значит? Охранник тоже говорил мне, про привилегии некоторых заключенных.

Я внимательно смотрела в глаза Джареда, темные, глубокие, как черная дыра, из которой никогда не выбраться.

– И как же ты их добился? – презрительно спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал тверже. – Убивая людей?

Его глаза блеснули.

– Не надо так смотреть на меня, Бонни, – он улыбнулся, – Все здесь через это проходят.