Логово Адской Кошки

Пролог

10:00. 12.13.436. Окрестности Мальвавиля. Мальва

Наемный аэрокар, серый с белой полосой по борту, перелетел ажурные кованые ворота, украшенные готической надписью «ЛОГОВО», и снизился перед фасадом голубоватого особняка. Чем порядком удивил вышедшего на крыльцо с лопатой в руках молодого парня в синей «парке» и теплой ушастой шапке, никак не ожидавшего гостей в столь ранний час. На его глазах из открывшейся дверцы флаера вывалился незнакомый блондин в домашней одежде и рухнул в сугроб, погрузившись почти целиком.

– Это твой новый дом, старая развалина. Передавай привет выскочке Смитерс, – напутствовал его насмешливый женский голос.

«Летун» резко набрал высоту и скрылся в облаках.

– Ничего себе доброе утро, – ошарашено буркнул Стэн, поправляя шапку на непослушных серо-голубых лохмах, и обратился к беспомощно барахтавшемуся в снегу блондину. – Экак тебя угораздило, приятель. Держись там. Сейчас откопаю.

Он взялся за работу и вскоре помог замерзшей «находке» зайти в теплую прихожую.

– Жив, Подснежник? Потерпи немного. Сейчас отогреешься, – спаситель стащил с покорного судьбе «подображки» облепленную снегом одежду и растер мускулистое тело сухим махровым полотенцем.

Здоровяк настолько озяб, что совершенно не сопротивлялся манипуляциям, лишь мелко дрожал и едва слышно молился. Наконец, юноша завернул блондина в пушистый плед, переобул в пушистые тапочки с кошачьими ушками (которые хозяйка перед отъездом приобрела на какой-то распродаже) и повел на кухню.

– Кого это ты припер, Стэн? – удивился стоявший у плиты повар, видя, как конюх почти втаскивает на себе закутанного в плед белокурого незнакомца, дрожащего мелкой дрожью.

– Представляешь, Жерар, вышел я убрать снег с подъездной дорожки и нашел в сугробе этого красавца, – сообщил Стэн, усаживая «находку» за стол. – Дай ему что-нибудь согревающего. Видишь, совсем человек продрог.

– Иди работать, я сам разберусь с ним, – миролюбиво отмахнулся от советчика Жерар, колдуя над плитой. – Обед будет через полчаса. Держи, – он бросил юноше еще теплый пирожок, – а то опять будешь госпоже жаловаться, что я тебя голодом морю.

– Какой ты щедрый, – рассмеялся Стэн, пряча гостинец в карман «парки». – Госпоже сейчас не до нас. Отдыхает она с мужем и детьми в хорошем отеле. Беспокоить ее сегодня – себе дороже.

– Откуда знаешь? – заинтересовался повар, вручая позабытому гостю дымящуюся кружку глинтвейна. – На, согрейся, Снежинка.

– Так Вилли вечером с госпожой и Крэгом разговаривал по визору, – поделился новостью юноша, закрывая дверь кухни. – Госпожа велела передать, что вернется только через неделю. Наказала без нее не шалить.

– Пошалишь тут, – усмехнулся Жерар, ставя перед блондином свежую выпечку. – С кем шалить-то? Дом пустой. Два шкета и я на всю усадьбу. Шкеты вечно ныкаются по укромным уголкам, приводя в порядок особняк, а я тут кашеварю. Поневоле будешь вести себя примерно.

«Находка» едва слышно пробормотал слова благодарности.

– Чей ты будешь? Звать тебя как? – уточнил повар, садясь напротив гостя. Приметил на его коленях пластиковую папку, чудом не посеянную в сугробе, прочел случайную строчку верхнего документа и присвистнул:

– Повезло тебе, приятель, нечего сказать. С этакой высоты и в наше захолустье.

Блондин поплотнее закутался в плед и ловко поймал сползающую папку. На пол спикировало несколько листков тонкого пластика. На верхнем листе пылала золотом эмблема Великого дома: «объятый пламенем феникс».

Глава 1

15:30. 16.07.3637. Отель «Залив Удага». Гароннара. Гарон

Последний вечер отпуска – суетное время. Нужно упаковать багаж, проверить помещение на предмет забытых вещей, поставить будильник на завтра, чтобы не проспать вылет домой…

В принципе Эйлана могла поручить сбор чемоданов мужу, но многолетняя армейская привычка убедила ее, что столь важное дело не стоит доверять мужчине. Получив вежливый и твердый отказ его услуг, Крэг демонстративно тяжко вздохнул и ушел в прихожую начищать до зеркального блеска обувь свою и жены. Работал он на совесть, чутко прислушиваясь к звукам из гостиной, готовый в любой момент прийти на помощь обожаемой супруге. Вскоре его прервали весьма приятным способом. Едва черничный здоровяк отставил идеально вычищенные ботильоны, как его шею взяли в сладкий плен руки любимой.

– Милый, бросай это грязное дело. Пойдем, напоследок поплещемся в джакузи, любимый. Дома у нас такой возможности не будет, – пропело ему на ухо чувственное контральто.

Обувь тут же вернулась на полки галошницы, а счастливый мальвиец последовал за возлюбленной в ванную комнату. Если бы он только знал, чем закончатся для него водные процедуры, остался бы и дальше наводить лоск на обувку.

Опираясь на крупную ладонь мужа, молодая женщина шагнула на дно пузырькового минибассейна и заняла уже полюбившееся сидение. По ее небрежному движению ванна наполнилась водой на добрую треть, едва прикрывая женские колени. Водная гладь закружилась в затейливых водоворотах. Девушке нравился водный массаж усталого тела, но опускаться в ванну целиком она не рисковала, опасаясь за свою беременность. Крэг послушно уселся напротив, предано глядя на супругу. Он искренне не понимал, какой смысл в этих «волшебных пузырьках» и почему за недельную аренду номера с «джакузи» требуют сумму, за которую на Мальве можно купить молодого толкового профи.

– Ничего ты не понимаешь в отдыхе, радость моя, – рассмеялась Эйлана, наблюдая за каменным лицом супруга, мужественно сносящего непривычное бурление воды. Она выключила гидромассаж и подплыла к мужу. – Давай-ка, счастье мое, я сама порадую тебя массажем.

Нежные губы пустились в путешествие по тренированному телу тридцатилетнего раба, только в этом году познавшего прелести беспощадной женской ласки и преимущества брачного статуса. Крэг откинул голову, подставляя горло, и его кадыка ласково коснулись зубки супруги. Умелые ладошки гладили и царапали его торс, медленно спускаясь к стратегическим местам. За месяцы, проведенные в роли фаворита, здоровяк привык подобным развлечениям хозяйки и спокойно наслаждался ее нежностью. Прикосновение женских пальчиков к гениталиям также не вызвало протеста у разбалованного вниманием раба. Поэтому он не сразу разгадал замысел прекрасной инопланетницы. Нежные губы, наконец, добрались до цели своего путешествия – паховой зоны. Дерзкий язычок лизнул головку крепкого стояка и… Крэга вдруг охватила тревога. Липкий холодный пот пролился по спине. Ладони задрожали. Шею сдавило «удавкой». Тело непроизвольно оттолкнуло супругу и выскочило из воды на спасительную «сушу».

Только на пороге гостиной мужчина смог остановиться и, ухватившись за косяк, перевести дыхание. Сердце колотилось как бешеное. Грудь вздымалась, старательно пытаясь протолкнуть воздух в легкие. Паника нехотя отступала, скалясь и обещая вернуться при первом же удобном случае. Неимоверным усилием воли раб заставил себя снова войти в ванную. Беспокойство за здоровье жены и нерожденной дочери побороло страх перед наказанием и помог переступить порог, внезапно ставший высоким словно горный хребет. Мужчина бросил быстрый взгляд на минибассейн и убедился, что супруга совершенно невредима и медитативно вытирает волосы полотенцем, сидя на бортике. Чтобы отвлечься, он делано невозмутимо занялся вечерним бритьем, механически водя по скуле бритвой. Раб очень спокойно совершал привычные манипуляции, не замечая, что бреет одну щеку по двадцатому разу. Подойти к любимой и принести извинения за случившееся ему помешало опасение новой панической атаки. Лучше успокоиться и дождаться, когда жена остынет и сама пожелает обсудить досадный инцидент. Тогда уж он сам вложит в ее руки ударник потяжелее и добровольно подставит под наказание любую часть тела, на которую возлюбленная захочет излить свой гнев.

Паническое бегство мужа после невинной шалости порядком озадачило Эйлану. Грубый толчок в грудь лишил ее равновесия. К счастью, кроме гордости он не нанес никакого урона ее здоровью. Майор всего лишь с плеском шмякнулась в воду, лишь немного намочив волосы. Тщательно осмотрев себя, она убедилась, что падение не нанесло вреда ребенку, выбралась на бортик и завернулась в махровый халатик. Порыв броситься за любимым и узнать как у него дела, девушка отвергла с негодованием. Эйлана посчитала, что сейчас ее забота больше навредит, чем поможет перепуганному мужу взять себя в руки и успокоиться. Чтобы переключиться и привести мысли в порядок, она принялась сушить волосы полотенцем.

Возвращение супруга в ванную неожиданно рассердило девушку. Она поднялась на ноги, по дуге обошла занявшегося бритьем на редкость спокойного после происшествия Крэга и удалилась спальню. Эйлану вдруг накрыла почти детская обида на любимого. Словно у ребенка отобрали любимую игрушку и прогнали прочь. Бросившись на постель, она разрыдалась горькими слезами, как не плакала с самого раннего детства. Колотя кулачками наволочку, она крыла негодника грязными словами, почерпнутыми за годы армейской службы. Потом затихла и только всхлипывала, обнимая все ту же злосчастную подушку, пока не забылась сном.

Через некоторое время сквозь сон ей послышался бархатный баритон мужа:

– Простите, меня госпожа. Я очень виноват, госпожа.

Эйлана не сочла его слова достойной причиной покинуть сладкие объятья Морфея и еще крепче уткнулась в подушку. Черничный здоровяк заботливо укрыл супругу пледом и удалился в прихожую, где продолжил наводить лоск на обувь, в которой он с женой покинет утром поднадоевший и непонятный Гарон.

19:00. 16.07.3637. Отель «Залив Удага». Гароннара. Гарон

Когда супруга не отреагировала на извинения, раб подумал, что она просто не расслышала сквозь сон, и решил покаяться в грехах после ужина. Однако жена не проснулась и на закате. Переделав все дела и дважды проверив багаж, мужчина всерьез обеспокоился о здоровье любимой и уже собрался идти ее будить, считая наказание за неурочную побудку меньшим злом, как вдруг на дверь номера обрушились требовательные удары. Мальвиец решительно двинулся выяснить, кто смеет тревожить сон его обожаемой хозяйки. Ему очень хотелось выместить злость за испорченный вечер на неурочном госте. Здоровяк распахнул дверь и рухнул на пол, сраженный хуком справа от светло-рыжего долговязого официанта с бледным лицом.

– Обслуживание номеров, – буркнул тот, вкатывая тележку с блюдом, прикрытым серебристой крышкой.

Захлопнув ногой дверь, пришелец по-хозяйски направился в спальню, на ходу навинчивая глушитель на ствол пистолета армейского образца. Проходя через уютную гостиную, он с неприязнью отметил, что местный дизайнер явно имеет неплохой вкус.

В изысканно обставленной спальне на широкой кровати спала молодая блондинка, разметавшись по покрывалу. Полная грудь вздымалась в такт ее дыханию. Незваный гость невольно залюбовался привлекательным полуобнаженным телом спящей, выглядывающим из-под полураспахнутого банного халата, и едва не забыл о цели своего визита. Столь прекрасной казалась девушка, словно сама богиня весны дремала на ложе из цветов. Рука сама потянулась поправить подол. Официант и ахнуть не успел, как ловкая рука придержала его за локоток, короткий разряд тока в шею отправил в страну грез.

Резкий неприятный запах вернул Крэга в мир живых. Он с усилием распахнул веки и тут же заслонился ладонью от яркого света, бившего с потолка. Любимая сидела напротив на низком табурете и настороженно разглядывала его лицо. Банный халатик слегка распахнулся на ее груди, отвлекая внимание от прекрасных глаз хозяйки.

– Сколько пальцев ты видишь? – обеспокоенно спросила супруга, не спеша убирать едко пахнущую ватку.

– Пять, госпожа, – хрипло выдавил черничный здоровяк, сфокусировав взгляд на украшенных перстнями пальчиках любимой. В его ладонь тут же вложили стакан воды. – Благодарю, госпожа.

– Как очухаешься, Приготовь нашего гостя для игры. Раздень его и устрой в гостиной с комфортом. Положи его в кресло и зафиксируй в раскрытом виде, – распорядилась Эйлана, кладя мужу на колени две упаковки чулок. – Он сейчас отдыхает на моей кровати и занимает неприлично много места.

Убедившись, что супруг здоров и понял приказ, девушка встала, проверила входную дверь, взяла с галошницы стопку одежды и удалилась в ванную.

19:20. 16.07.3637. Отель «Залив Удага». Гароннара. Гарон

Опершись о косяк, мальвиец поднялся, постоял пару минут, ловя равновесие, и держась за стену, медленно пошел в спальню. Следовало как можно скорее прийти в норму и выполнить волю супруги, пока она изволит приводить себя в порядок. Не дай богиня допустить, чтобы любимая решила, будто он болен, и вздумала сама таскать тяжести. «Гость» обнаружился там, где его оставила жена. Валялся бревном поперек постели. Брюнет небрежно о вытряхнул его из штанов. С белой рубашкой пришлось немного повозиться. Крэг впервые столкнулся с пуговицами на манжетах и потратил драгоценное время на выяснение, как их расстегивать. К приходу жены «игрушка» лежала в плетенном кресле в неприличной позе, радуя глаз подтянутым обнаженным телом, крепко прикрученным чулками к подлокотникам. Крэг сидел на раскладном диване, гипнотизируя сервировочный столик. Второе кресло из крепкой андрамедской лианы обнаружилось возле визора. Заметив входящего в гостиную юнца, черничный здоровяк возмущенно вскочил с сидения и чуть не завалился обратно. После нокаута у него со зрением и координацией еще обстояло плоховато. Только в приглядевшись, он узнал в вошедшем обожаемую супругу. Типовой комбинезон техника сделал Эйлану похожей на смазливого юношу. У Крэга даже мелькнула мысль, не обознался ли он.

– Спасибо за помощь, муженек. А сейчас сядь и не отсвечивай. Я сама справлюсь, – небрежно бросила Эйлана, доставая из чемодана мультитул и неопреновые перчатки. Подумала и добавила к набору шокер.

Хлесткими пощечинами девушка привела «официанта» в чувство и начала допрос:

– Кто вы и почему хотели меня убить?

– Да, пошла ты, Смитерс. Чтоб тебя перевернуло и трахнуло об пол, Кошка драная, – вызверился пленник, тщетно пытаясь освободить руки. Черничный здоровяк так умело примотал его чулками к креслу, что пленник не мог даже пошевелиться.

Крэг едва сдержался, чтобы не указать наглецу как следует разговаривать с дамой. Только приказ жены спас официанта от заслуженной взбучки.

Эйлана критически оглядела длинное поджарое тело инопланетника и приметила на плече татуировку в виде головы рычащего волка черно-красного цвета. Светлая, почти прозрачная кожа, бледное треугольное лицо, золотистые глаза и сухощавое телосложение сообщили ей, что «гость» явно относится к одной из рас, населявших четвертую планету системы Рас Альгети, альфы Геркулеса. Дерзость киллера ее порядком развеселила и отвлекла от семейных неурядиц. Девушка передумала проводить стандартный допрос с пристрастием. Решила заметить его обычной мальвийской «игрой». Из лежащей на столике косметички она извлекла пакетик прищепок, флакон лубриканта, страпон, пачку презервативов.

– Ваше имя и имя вашего нанимателя, – терпеливо повторила майор, медленно натягивая перчатки.

Наглец как завороженный следил за ее манипуляциями. Девушка открыла флакон и неторопливо полила ладошки тягучей жидкостью салатового цвета. Геркуланец не сводил глаз с ее рук и невольно вздрогнул, когда в его в анус вошел и начал там хозяйничать смазанный женский палец.

– Размечталась, – нагло ухмыльнулся киллер. – Хочешь сделать мне массаж простаты? Валяй. Это полезно для мужского здоровья. Может, потом еще и отсосешь?

Крэг вцепился ладонями в диван, молясь всем богиням разом даровать ему выдержку и не испортить жене допрос. У него руки чесались разбить в кровь наглую рожу инопланетника за подобное предложение в адрес его женщины.

Эйлана еще раз внимательно оглядела пленника, припомнила особенности интимной жизни подданных Геркуланской империи, сделала скидку на гаронские обычаи и саркастически ухмыльнулась. Если геркуланец желал показать себя крутым парнем, почему бы не сбить с него спесь.

– Вам не повезло, незваный гость. Интимными ласками я одариваю исключительно мужа, – сладко пропела она, меняя перепачканные перчатки на новые.

В следующий момент ее руки пробежали по телу киллера, настраивая «арфу боли». Через пару мгновений геркуланец пожалел, что не остался сегодня дома.

– Назовите себя и причину нападения на мою семью, – вновь отчеканил вопрос ледяной женский голос.

Парень взвыл от боли и быстро заговорил, надеясь облегчить страдания:

– Мое имя Джонни. Джон Вебер. Ты мне отказала в приеме в свою роту, Смитерс. Три года назад. Я мечтал стать «адским котом», а ты указала мне на дверь и сломала жизнь. Кандидат от «Красных волков». Ты меня даже не помнишь?

– Если вы провалили вступительный тест, то какие ко мне претензии? Решение выносила по моей рекомендации комиссия во главе с начальником базы. Я лишь сообщала кандидатам результат отбора, – женские руки натянули презерватив на его вставший от боли половой орган. – Я объявляла отказ слишком многим, чтобы помнить всех. Тем более «красных волков».

– Я предлагал тебе переспать в обмен на вступление в роту, а ты рассмеялась мне в лицо и сказала, что спишь только с мужем, – срывающимся голосом сообщил Джонни, немедленно вспоминая правила этикета. – Я все скажу. Только перестань…те эту пытку… пожалуйста…

– Только один парень из отчисленных предлагал мне подобное, – припомнила майор, цепляя прищепки на соски пленника. – Мои девочки еще смеялись: «Шлюшка Джонни готов переспать с кем угодно, лишь бы добиться своей цели». Насколько я помню, все четверо вам отказали. Предложи вы такое полковнику, и он бы вышиб вас из космодесанта немедленно. За какую же провинность вас таки отправили в отставку?

– За пьянство. После… вашего отказа я не просыхал два месяца и как-то проспал боевой вылет, – нехотя признался киллер, передергиваясь от неприятного воспоминания.

– Поделом вам, Джон Вебер. Кто заплатил вам за мою смерть? – продолжала допрос Эйлана, играя на «арфе боли».

– Не скажу, – набычился геркуланец, отлично понимая, чем ему грозит выдача заказчика. Гаронские кланы жестоко расправлялись с предателями.

– Вставь ему, милый. Похоже, я не возбуждаю нашего незваного гостя. Может, ты ему больше понравишься, – язвительно изрекла девушка и отошла в сторону, чтобы муж даже случайно ее не коснулся. Сама мысль о такой возможности казалась ей неприятной. Слишком свежо было воспоминание об инциденте в ванной.

Желая угодить супруге, здоровяк извлек из пачки презерватив, обрядил в него своего «бойца» и грубо вторгся в «крепость неприятеля». Едва мальвиец овладел Джонни, у того развязался язык. Майору тут же сообщили имя и адрес нанимателя.

Поощряя пленника за «сговорчивость», Эйлана обхватила стояк Джонни ладонью в перчатке и довела до эякуляции. Красный от стыда киллер излился презерватив. Однако Крэг и не думал прекращать терзать его зад активными фрикциями. Мальвиец решил, во что бы то ни стало, вернуть расположение жены. Любыми способами.

Девушка деловито завязала наполненный презерватив и спрятала в карман комбинезона. Влажной салфеткой она заботливо обтерла пах Джонни, ехидно похлопала его по бедру и выкинула использованную салфетку и перчатки в корзину. Затем надела рабочие перчатки и разложила по карманам пистолет Джонни и запасные обоймы к нему, извлеченные из кожаной куртки Джонни.

– Развлекайся, милый, а я схожу за пирожными. Что-то мне сладенького захотелось, – сообщала она, накинула темный плащ и вышла из номера.

Мужчины переглянулись.

– Драная кошка, значит, – рыкнул Крэг, отвешивая пленнику затрещину. – Еще раз обратишься к моей жене без уважения, дырка инопланетная, порву твою задницу на косой крест.

Светло-рыжая голова геркуланца мотнулась от удара, щека налилась краснотой. Рассерженный пленник покрыл обидчика виртуозной бранью, умело мешая земной мат с инопланетными оскорблениями.

Здоровяк недобро ухмыльнулся, вышел из тела Джонни и с усилием запихнул в его зад сжатые пальцы, скупо смазанные лубрикантом. Игнорируя вопли и ругань, мальвиец изнасиловал киллера кулаком, особо не заморачиваясь смазкой и не смущаясь капающей капиллярной крови. Натешившись, Крэг кончил на залитое злыми слезами лицо пленника.

– Еще откроешь пасть, дырка, яйца оторву, – предупредил мальвиец. Задумчиво посмотрел на залитый кровью пол и пошел в ванную за тряпкой. Не хватало еще расстроить жену грязью в гостиной.

00:00. 17.07.3637. Отель «Залив Удага». Гароннара. Гарон

Эйлана вернулась около полуночи с цветистой коробкой, перевязанной белой ленточкой. Крэг встретил ее на пороге и предложил помочь снять верхнюю одежду. Девушка сунула ему в руки упаковку и сама повесила плащ на вешалку.

– Мой ангел, я оставил вам ужин, – сообщил черничный здоровяк, кладя коробку на галошницу. Преклонив колени, он потянулся к ножкам супруги.

– Спасибо, за заботу. Я голодная как волк. Не беспокойся, я сама переобуюсь, – Эйлана ловко избавилась от обуви и в носках направилась в гостиную. – В коробке пирожные. Угощайся.

В гостиной царил идеальный порядок. Пол блестел чистотой. Два кресла симметрично стояли возле журнального столика. Джонни лежал и, похоже, дремал в третьем кресле. Крэг открыл дверцу минипечки и подал жене еще теплый ужин. Пока жена наслаждалась овощным рагу с сухариками, мальвиец согрел чайник и сервировал столик к чаю, поставив в центр столешницы блюдо с корзиночками, наполненными незнакомыми ягодами. Помедлив, он сел напротив супруги и налил две чашки чая.

– Что вы собираетесь со мной делать? – деловито уточнил Джонни, попытавшись принять более удобное положение. После допроса и изнасилования он предпочел вести себя более осторожно и лишний раз не сердить грозную пару. Своей основной задачей в данный момент он определил выживание и хладнокровно просчитывал возможности освобождения. Отомстить можно будет позже.

Промокнув губы салфеткой, Эйлана подошла к нему и осмотрела результат работы мужа. Пылающие щеки вызвали ехидную усмешку на ее губах.

– Ночь проведете здесь, а утром я вас отпущу. После заката по городу гулять в одиночку опасно. Бандиты и убийцы так и шныряют. Сами знаете, – усмехнулась девушка и отправилась чистить зубы.

На выходе из ванной ей дорогу преградил муж.

– Простите, госпожа, – Крэг картинно опустился на колени и виновато потупился. – Я не хотел причинять вам вред, госпожа. Накажите меня, только не лишайте вашей милости.

– Если ты не позволяешь ласкать себя, как мне хочется, мой бесценный муж, то я вообще перестану к тебе прикасаться. Тебе тоже запрещается меня трогать. Ночью спишь гостиной. Видеть тебя не хочу, недотрога, – устало изрекла Эйлана, с неприязнью разглядывая любимого. – А сейчас прочь с дороги. Я с ног валюсь.

– На все ваша воля, госпожа, – Крэг посторонился, покорностью маскируя досаду.

Девушка вытерла руки полотенцем, проходя мимо, повесила его на плечо мужа и ушла в спальню. Мальвиец навел порядок в гостиной, сложил посуду на сервировочный столик и выкатил его в общий коридор. Вернувшись, он без замаха ударил киллера по ребрам для острастки и лег спать на диване, молясь, чтобы завтра супруга сменила гнев на милость.

Глава 2

10:00. 17.07.3637. Отель «Залив Удага». Гароннара. Гарон

Утром киллера разбудили знакомые позывные новостной программы. Чопорный диктор с мрачной миной на холеном лице «с прискорбием сообщил» о смерти его нанимателя.

– Этой ночью был изнасилован и застрелен известный предприниматель, член торговой гильдии… – сидящая в кресле Эйлана пультом выключила звук и обратила свой взор на Джонни. – Видишь, что ты натворил?

– Я? – возмущенно возопил геркуланец и случайно разбудил спящего на диване здоровяка. – Как я мог это сделать? Я же провел всю ночь в этом кресле.

– Полиция иного мнения, – девушка включила звук.

Проснувшийся Крэг сел на диване и протер глаза.

– … На месте преступления найден пистолет, который обронил убийца, уходя через окно. Сперма, обнаруженная в теле жертвы, и отпечатки на пистолете принадлежат Джону Веберу. В прошлом космодесантнику из подразделения «Красные Волки», последнее время работавшему охранником у жертвы. – На экране появилось изображение Джонни. – Племянник жертвы утверждает, что жертва желала смерти Эйлане Смитерс, начальнику службы безопасности королевы Мальвы. Миссис Смитерс, как стало известно нашим репортерам, после отлета королевы проводит медовый месяц на нашей планете. Есть информация, что вчера Вебер был уволен с работы за отказ организовать устранение миссис Смитерс, к которой он, по словам племянника, был неравнодушен. Джон Вебер объявлен в розыск.

– Ты свободен, Джонни, – Эйлана сняла с пленника путы и швырнула ему на живот одежду. – Можешь одеваться и проваливать.

Джонни с трудом спустил с подлокотников затекшие конечности и принял сидячее положение. Встать ему удалось только со второй попытки. Сведенное судорогой тело отказывалось принимать вертикальное положение. Схватившись на спинку кресла, геркуланец устоял на ногах. Он хотел сказать пару «ласковых» ехидной дамочке, но в этот момент в дверь постучали.

– Откройте, полиция! – раздался из прихожей требовательный бас.

– Одну минуту, – крикнула девушка в ответ, поправляя узел на банном халате. – Сейчас что-нибудь накину и открою.

– Спасите меня, Смитерс, – прошептал Джонни, натягивая брюки на голое тело. Про белье он попросту забыл, встревоженный нежданным визитом сил правопорядка.

– Зачем мне это? Я сейчас закричу, и полиция взломает дверь. Я скажу, что вы пытались изнасиловать Крэга, пока я плескалась в душе, – язвительно изрекла майор, направляясь в прихожую.

– Умоляю вас, миссис Смитерс, – Джонни сам не понял, как рухнул в ноги жестокой дамочке. Чего не сделаешь для спасения своей задницы.

– Крэг, придумай что-нибудь, – велела Эйлана и пошла открывать.

Обнаженный мальвиец откинул одеяло, послушно сел на край дивана и сделал приглашающий жест киллеру.

На пороге номера стояли два мордоворота средних лет, похожие как близнецы. Оба подтянутые и суровые. Деловые костюмы сидели на них как влитые.

– Миссис Смитерс? – осведомился посетитель с морковным «ежиком», сверяясь с данными планшета.

– Верно, джентльмены. С кем имею честь? – кивнула девушка, кокетливо поправляя прическу.

– Я детектив Гросс, а это инспектор Тиль, – представился брюнет и указал на рыжего напарника. Перед девушкой повисли в воздухе ID офицеров полиции Гароннары. – Мы хотим убедиться, что с вами и мистером Смитерс все в порядке.

– Проходите, офицеры, – Эйлана пропустила мужчин в номер.

Они уверенно пересекли прихожую и пораженно застыли на пороге гостиной. Зрелище плотской любви двух красивых мужчин надолго завладело их вниманием.

– Ой, милый, я не знала, что ты развлекаешься. Офицеры, пока мой муж занят, предлагаю побеседовать в спальне, – майор толкнула дверь слева и первой вошла в соседнюю комнату.

Полицейские машинально последовали за ней. Устроившись в креслах, гаронцы достали электронные блокноты и начали сбор информации.

– Миссис Смитерс, скажите, кто обслуживает вашего мужа? – поинтересовался детектив Гросс, впечатленный красотой мальвийца.

– Это его помощник Кнут, – сказала Эйлана первое, что пришло в голову, присаживаясь на кровать. – Он каждое утро ублажает моего мужа перед завтраком.

– Вашему мужу или вам никто не угрожал? – осведомился рыжий Тиль.

– Нет. Я в ужасе от убийства, о котором говорится в новостях, – изобразила озабоченность Эйлана.

– Миссис Смитерс, это правда, что вы служили в космодесанте? – несколько смущенно уточнил Гросс, с сомнением оглядев фигурку девушки на предмет скрытых спецспособностей. – У нас есть информация, что вас называют «Пантера Смитерс».

– Верно. Еще год назад я была офицером спецназа, – подтвердила Эйлана. – Увы, в одной из операций я чуть не лишилась ноги, – девушка приподняла подол халата и показала шрам на щиколотке. Мужчины синхронно опустили глаза и полюбовались стройными ножками. Нечасто им выпадала возможность лицезреть женские прелести. Брак с женщиной простым детективам в ближайшее время явно не святил из-за низкого происхождения. – По причине увечья мне пришлось покинуть армию. Полгода назад переехала на Мальву и вышла замуж. Вы, должно быть, заметили, офицеры, что я хромаю при ходьбе. Вы что-то еще хотели узнать? Дело в том, что сегодня мы с мужем возвращаемся на Мальву. Через три часа наш звездолет улетает, а мы еще не завтракали. Вы буквально вытащили меня из душа.

– Последний вопрос, миссис Смитерс. Вы знаете человека по имени Джон Вебер? – сделал последнюю попытку детектив Тиль.

– Я слышала о нем в новостях, а вот была ли знакома в прошлом, не уверена. В период военной службы я встречалась с очень многими людьми, всех не упомнишь, – пожала плечами Эйлана, поднимаясь. – Я вас провожу, офицеры.

– Спасибо, что согласились ответить на вопросы, – мордовороты отвесили девушке формальный поклон, бросили взгляд на то, как Джонни, опустив голову в пол, стонет под Крэгом, и ушли.

Майор Смитерс заперла дверь, забрала из ванной банные принадлежности, кроме гостиничного мыла, и вернулась в комнату как раз к финалу страстного секса.

– Милый, ты получил удовольствие? – нежно осведомилась Эйлана, убирая принесенное в чемодан.

Крэг кивнул.

– В таком случае, оба идите мыться, – распорядилась майор. – Джонни, после душа одевайтесь и валите из моего номера. От полиции я вас временно избавила, а дальше живите, как знаете.

Пока мужчины принимали душ, Эйлана переоделась в деловой костюм и убрала оставшиеся вещи, оставив мужу только один комплект одежды. Вскоре Крэг вошел в гостиную с полотенцем на бедрах и опустился на колени в шаге от жены, наводящей красоту за туалетным столиком.

– Милый мой хороший, во дворце ты цитировал закон о нападении мужчины на женщину. То, что ты вчера натворил, полностью под него подходит. Ты практически отшвырнул меня прочь. Хорошо, что я упала в воду и не ушиблась, – сообщила девушка, поправляя перед зеркалом волосы.

Черничный здоровяк побледнел и с каждой новой фразой супруги все ниже склонялся над ковром.

– Я беременна, муженек. Поэтому по закону я вправе забить тебя кнутом до смерти. Если, конечно, я правильно поняла твои объяснения, – продолжала свою речь хозяйка, буквально приговаривая мужа к вечным страданиям в болотах отчаяния. – Мне не нужна твоя смерть, муженек. Ты для меня слишком ценен, чтобы убивать тебя из-за такого недоразумения. Кроме того, я не хочу получить смертный приговор за твое убийство. На Гароне убийство мужчины, совершенное женщиной, карается смертной казнью. Поэтому ты проводишь меня на корабль, переедешь в квартиру, которую я для тебя сниму, и станешь моим финансовым представителем на Гароне, как Кнут работал на меня в космопорте. Я открою тебе доступ к одному из моих счетов, и ты займешься покупкой акций и выгодным вложением денег.

– Госпожа… – Крэг прижался к самому полу и посмотрел на жену глазами побитой собаки.

– Милый мой хороший, ты чего разлегся? – ехидно поддела мужа Эйлана. – Я должна быть в космопорте через пару часов, а ты еще не одет… Твоя одежда лежит на диване. Вещи уже упакованы. Я не смогу сама донести чемоданы Джонни выйдет из ванной, выстави его за дверь.

– Как прикажете, госпожа, – обреченно изрек Крэг. Он быстро оделся и отнес багаж в прихожую.

В гостиную ступил Джонни и тут же оказался в руках черничного брюнета.

– Миссис Смитерс, это же вы убили моего нанимателя вместе с охраной? – спросил Джонни, пытаясь освободиться из захвата Крэга.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – ухмыльнулась майор, отбросив надоевшее выканье. – Я – хромая беременная женщина. Без поддержки мужа даже по лестнице спускаюсь с трудом. Полиция уверена, что убийца – ты. Крэг проводит тебя до дверей моего номера, и иди, куда хочешь. Советую покинуть город до темноты. Если я правильно поняла, кто твой работодатель, то уже сейчас за твою голову назначена награда, и охотники возьмут твой след с минуты на минуту.

– Так вот почему вы спасли меня от полиции, – догадался Джонни. – Вы хотите, чтобы меня нашли криминальные авторитеты? Вы правы, за смерть такого человека, как мой наниматель, меня будут убивать долго и со вкусом.

– Тебе лучше это знать. Ты же наемный убийца, а я законопослушная жительница Мальвы, – равнодушно пожала плечами девушка.

– Миссис Смитерс, вы ведь можете вывести меня с планеты? Знаю, что можете, – всполошено воскликнул киллер.

– Могу, но не стану, – невозмутимо ответила девушка. – Ты – «красный волк», как сообщили мне полицейские и твоя татуировка, вот и выкручивайся сам. Я не помогаю людям, которые хотят меня убить. Крэг, выкини его.

– А если я заплачу? – крикнул Джонни, тщетно вырываясь из железной хватки мальвийца, тащившего его к дверям. – Миссис Смитерс, у меня есть деньги, много денег.

– Десять косарей и я вывезу тебя на Мальву, – назвала стоимость услуги Эйлана.

– Это же куча денег. Может, хватит и трех? – попытался сбить цену геркуланец.

Девушка демонстративно отвернулась.

– Я согласен, – раздался крик от самой двери.

– Крэг, отпусти его. Идите оба сюда, – выплюнула приказ Эйлана, с ехидной улыбкой падая в кресло.

В гостиной майор потребовала немедленного перевода денег на ее счет и, продиктовав номер, вручила планшет.

– Вы меня не обманете, миссис Смитерс? – спросил Джонни, делая перевод.

– Вся галактика знает, что Пантера Смитерс всегда держит слово, иногда даже себе во вред, – фыркнула Эйлана, гордо задирая подбородок.

– Пантера Смитерс? Я слышал выражение «Держит слово как адская Пантера Смитерс», так это о вас? – удивлено уточнил киллер, возвращая планшет.

– Обо мне. Я уже не «адская кошка», но данное слово все еще держу, – небрежно кивнула девушка, проверяя счет.

Убедившись, что деньги поступили, Эйлана изложила «гостю» свой план:

– Вот, как я тебя ввезу на Мальву. Со мной с Мальвы прибыл мой человек по имени Кнут. Отличный парень. К сожалению, он умер неделю назад, отравившись при проверке цветов, адресованных королеве. От тела мы избавились, во избежание скандала. Ты въедешь на Мальву по его документам. Ты немного его ниже, уже в плечах и скорее рыжий, чем блондин, каким был Кнут, но вряд ли кто-нибудь к этому придерется, – девушка повернулась к мужу и улыбнулась. – Тебе повезло, любимый. Ты едешь со мной на Мальву, присмотришь по дороге за Джонни.

– Благодарю, госпожа, – Крэг поклонился.

– Госпожа? – удивился Джонни. – Я думал, что Крэг – ваш муж, а он отвечает, как слуга.

– Мой любимый Крэг родился и получил образование на Мальве, – имя мужа девушка произнесла с нежностью. Черничный здоровяк послал ей влюбленный взгляд. – Поэтому обращается к жене так, как его учили. Если ты не в курсе, на Мальве мужчины являются рабами женщин. Я – владелица Крэга, а он мой раб. Тебе тоже придется научиться называть меня «госпожа». Кнут был моим рабом, и ты поедешь на Мальву как мой раб.

– Ладно, госпожа Смитерс, так лучше? – нехотя принял правила игры Джонни.

– Лучше. Теперь снимай штаны. Милый, вставь в него пробку, с которой приехал Кнут.

– А это еще зачем? – всполошился Джонни, прикрывая руками истерзанный вчерашними пытками зад.

– Звездолет «Лаватера», на котором мы едем домой, мальвийский. Его экипаж состоит из истинных дочерей Мальвы. Без пробки тебя станут насиловать пальцами в задницу, и не только пальцами, как только я скроюсь в своей каюте. А с пробкой тебя не тронут, так как она сигнализирует, что ты используемая «игрушка», а со мной никто связываться не станет. Моя репутация известна даже на Мальве, – майор лукаво улыбнулась. – Чего ты дергаешься? Ты же провел на Гароне, скорее всего, не меньше года. С девушками для приятного времяпрепровождения познакомиться ты не мог. Здесь девушки почти все просватаны. Значит, ты посещал бордель или пользовался услугами мальчиков своего босса. Мужская ласка тебя смущать не должна.

Пока Эйлана объясняла, Крэг сдернул с Джонни штаны и загнал в него смазанную пробку большого размера. Геркуланец недовольно крякнул, но молча снес это унижение. Жизнь и свобода, по его мнению, стоила любых неудобств.

Глава 3

18:00. 17.13.436. Космопорт Мальвы

Звездолет удивительно похожий на приоткрытую раковину жемчужницы мягко опустился на выделенный пурпурным сектор взлетного поля, чуть подпрыгнул и замер. Дюзы погасли и исчезли под голубым корпусом. Из открывшегося люка показался черничный здоровяк, вздрогнул от налетевшего ветерка, застегнул красную «парку» и с поклоном предложил руку миниатюрной блондинке. Девушка посмотрела на небо и, поплотнее запахнув лавандовое драповое пальто, сошла по трапу, будто не замечая протянутую ладонь. Следом появился долговязый поджарый рыжик, таща в руках объемные чемоданы. Завернув крутой вираж, перед звездолетом снизился флиттер.

– Здравия желаю, майор Смитерс. Я лейтенант Бенуа, – окликнул вновь прибывших звонкий девичий голосок. Из окошка выглянула темноволосая красавица в бирюзовом мундире охраны космопорта. – Комендант Морриган желает видеть вас незамедлительно, майор. Мне приказано доставить вас в административный сектор. Ваши люди могут подождать вас в зоне отдыха.

– Вас поняла, – козырнула Эйлана и поднялась на борт. – Крэг, отправляйся в усадьбу. Отвези багаж и устрой Джонни с комфортом.

Флиттер набрал высоту и умчался прочь. Мужчины переглянулись и со вздохом занялись багажом. На свое счастье, за годы жизни в космопорте Крэг успел неплохо изучить территорию и сейчас уверенно вел спутника малоиспользуемым маршрутом к парковке флаеров, минуя зону прибытия и таможенный контроль. На полпути он получил сообщение от супруги на коммуникатор, самодовольно ухмыльнулся и отстучал кому-то короткую записку.

– Чего лыбишься? – встревожился рыжий, хранивший молчание с самого приземления.

– Получил приятную новость от жены, – не стал скрывать здоровяк, поудобнее перехватывая чемодан. – Тебе понравится наше гостеприимство.

Загрузив багаж на борт наемного флаера, мальвиец задал адрес и утомленно откинулся на спинку сидения. Его спутник устроился рядом и размял натруженные руки. Не часто последнее время ему приходилось таскать тяжести, и тело подзабыло каково это.

– Куда мы едем? – снова задал вопрос долговязый.

– Устрою тебя в городе на постой, закину барахло домой и поеду за супругой, – поделился планами Крэг, любуясь в окно на родные просторы.

Поля внизу казались закутанными белоснежным одеялом. Снег лежал везде, куда хватало глаз. Ни единой травинки не выглядывало из-под густого покрова.

– У вас зима, что ли? – недовольно уточнил рыжик, зябко кутаясь в легкую кожаную куртку.

– Ага. Зимушка – зима пришла, – с нежностью проговорил брюнет. – Время катаний на коньках и битв снежками. Не любишь холод, дырка?

– Только идиот его любит. На моей планете снег есть только на полюсах. Я родом с теплого континента. У нас температура зимой редко падала ниже десяти градусов, – неожиданно поделился воспоминаниями Джонни, старательно игнорируя оскорбление. Он надеялся после вселения в отель навсегда забыть о невзгодах, связанных с семейкой Смитерс. Мстить ему уже не хотелось. Только завалиться в постель и спать, не опасаясь за свою жизнь.

– Неженка какой, – презрительно бросил Крэг и вернулся к созерцанию красот любимой планеты.

18:10. 17.13.436. Кабинет коменданта Космопорта

Попрощавшись с очаровательной возницей, Эйлана отстегнула цепь, служившую заграждением, и ступила на широкий крытый балкон. Перед ней отъехала прозрачная стена, открывая вход в кабинет коменданта. Полковник Морриган, стройная моложавая шатенка лет сорока пяти, подняла на нее глаза от бумаг, разложенных на массивном столе темного дуба.

– С возвращением, майор Смитерс.

– Здравия желаю, полковник Морриган, – щелкнула каблуками майор и села в предложенное начальницей кресло, готовая к любым новостям.

– Королева очень высоко оценила вашу работу по обеспечению ее безопасности на Гароне и сообщила, что вы беременны наследницей, – пафосно изрекла полковник, смерила подчиненную оценивающим взглядом и добавила. – По высочайшему приказу с этого дня и до достижения вашей дочерью восьми месяцев вы отстраняетесь от работы и официально считаетесь в отпуске по беременности и уходу за ребенком.

– Вас поняла, – кивнула Эйлана.

– Королева выразила надежду, что вы и впредь будете стоять на страже ее безопасности и интересов короны, – продолжила свою речь комендант.

– Королева может на меня рассчитывать, пока действует мой контракт, – серьезно сказала майор и вопросительно подняла бровь.

Морриган положила перед ней бланки заявления на отпуск по беременности и уходу за ребенком и сочувственно улыбнулась. Эйлана с каменным лицом склонилась над стопкой документов.

19:00. 17.13.436. Мальвавиль

Флаер пошёл на посадку и опустился на покрытой свежим снежком площади у неработающего фонтана с танцующими девушками перед длинным приземистым зданием в розово-зелёных тонах. Над входом красовалась витиеватая надпись «Дом Увеселений госпожи Марты». Крэг сошел на землю и принялся деловито вынимать багаж. Кутаясь в кожаную курточку и проклиная зиму, Джонни присоединился к выгрузке, с интересом поглядывая на яркую вывеску. Наемный аэрокар улетел, едва мальвиец закрыл дверцу и хлопнул по корпусу.

Через минуту перед мужчинами снизился другой «летун».

– Сколько же у вас барахла! – воскликнул крепенький парнишка, выглянув из салона, и тут же повис на шее здоровяка. – Крэг, ты вернулся! Я ужасно рад!

– Я тоже рад тебя видеть, Вилли. Ты никак похудел? Жерар перестал тебя кормить? – Крэг смачно поцеловал юношу, недовольно глянул на приплясывающего на морозе геркуланца и нехотя поставил друга на землю.

Ежась от холода, Джонни мрачно наблюдал за трогательной встречей, терпеливо ожидая, когда же его устоят в гостиницу. Затевать ссору сразу с двумя крепкими мальвийцами он не рискнул, помня «нежные» объятья здоровяка.

– Жерар нас кормит на убой. Дома все хорошо. Классно, что ты вернулся, – Вилли оправил зеленую под цвет глаз «аляску» и, наконец, заметил инопланетника. – Кто это с тобой? Где госпожа?

– Госпожу вызвали к начальству. Это Джонни – личный гость госпожи, – объяснил черничный брюнет и кивнул на багаж. – Забирай барахло и доставь его в спальню госпожи. Я вернусь чуть позже. Как только устрою на постой нашего гостя и съезжу за госпожой.

Мальвийцы споро покидали вещи в салон флаера, и юноша отбыл.

– Заходи в эту уютную обитель, дорогой гость, – как-то подозрительно ласково пригласил Крэг, впуская порядком озябшего геркуланца в теплый холл с персиковыми стенами.

Сразу за порогом обнаружилась стойка администратора. Из-за нее выглянул рыжеволосый здоровяк в свободной одежде цвета хаки, отдалённо напоминающей спортивный костюм.

– Зачем пожаловали? – деловито поинтересовался он, смерив мужчин оценивающим взглядом профессионального рекрутера.

– Моя госпожа желает устроить на постой этого парня. На трое суток, – в тон ему ответствовал черничный здоровяк, стряхивая с шевелюры снежную крошку. – Вот письменное распоряжение.

Рыжий прочел вытянутый из комма лист тонкого пластика и кивнул.

– Ты платишь или он сам? – уточнил администратор, делая какие-то пометки в планшете. Закончив писать, он протянул брюнету квиток.

– Сам. Не маленький, – выплюнул Крэг, пряча записку, и подтолкнул инопланетника в центр холла. – Оставляю тебя в хорошем месте. Моя госпожа очень хвалила сервис этого заведения. Я приеду за тобой через три дня.

Прежде чем растерянный Джонни успел сказать хоть слово, черничный здоровяк быстро развернулся и вышел за дверь.

– Добро пожаловать в ад, милашка, – с пафосом объявил Рыжий и поднес к шее геркуланца шокер.

20:00. 17.13.436. Космопорт Мальвы

Юркий флиттер обогнул по периметру здание космопорта и снизился прямо перед вывезшим из флаера Крэгом.

– Спасибо, что подвезли, мэм, – Эйлана поблагодарила начальницу и повернулась к мужу. – Ты вовремя, милый. Я как раз собиралась ехать домой.

– Я привез вам теплые сапожки, госпожа, – здоровяк бухнулся коленями на заснеженную парковку и поставил на пол флиттера перед женой новые «трубы». – На Мальве – зима, госпожа. Так вам будет теплее.

– Никогда не думала, что из никчемного старого раба выйдет такой заботливый муж, – задумчиво молвила полковник, наблюдая, как майор Смитерс переобувается и отдает брюнету легкие ботильоны. Она оценила умение подчиненной находить применение старым рабам, хотя и не понимала рентабельности такого подхода.

– Как говаривала моя покойная матушка: у хорошей жены всегда муж – герой, – заметила Эйлана, сходя на землю. Положив ладони на воротник «парки» любимого, она добавила. – Все мои мужчины ведут себя примерно, как по учебнику. А Крэг – просто идеальный муж.

Дамы обменялись военным салютом, и флиттер скрылся за складами.

Небрежно поманив мужа, девушка поднялась на борт ближайшего свободного флаера. Крэг послушно запрыгнул следом и устроился у ее ног. Едва «летун» набрал высоту, мужчина дерзнул завести разговор.

– Благодарю за похвалу перед полковником, госпожа, – сказал он, изучая маникюр любимой.

– Не за что. Ты идеален, милый, когда не наглеешь и не занудствуешь, – устало улыбнулась майор. – Куда ты устроил на постой Джонни?

– В Дом увеселений госпожи Марты, госпожа, – сообщил черничный брюнет, с досадой отмечая, что в эту поездку жена его не ласкает. Даже не протягивает руки, чтобы поправить сбившуюся челку.

– В бордель? – изумилась Эйлана. До этого момента она планировала свою часть сделки и думала, что любимый поселит Джонни в ее квартире на территории космопорта. Переварив услышанное, девушка с сомнением уточнила. – Считаешь разумным сдавать инопланетника в такое заведение? Уверен, что там не сломают ему психику? У меня на него есть планы. Джонни мне нужен здоровым и вменяемым.

– Я почти уверен, что за три дня с ним ничего плохого в борделе не случится. Наоборот приобретет массу полезных навыков и освоит наш этикет, – заверил мальвиец, любуясь маникюром супруги.

– Три дня? – успокоилась девушка. – Думаю, ты прав. Не забудь забрать его во вторник. Адрес борделя ты записал?

– Не извольте беспокоиться, госпожа. Мне выдали за него расписку с указанием адреса и срока постоя, – доложил здоровяк, обхлопывая карманы в поисках документа. Найдя искомое, он показал жене половинку листа тонкого пластика.

– Отлично, – рассеяно проговорила Эйлана, думая о чем-то своем. – Полковник сообщила, что королева дала мне отпуск до достижения нашей дочерью восьми месяцев. С сегодняшнего дня я сижу дома и занимаюсь хозяйством.

– Это хорошая новость, госпожа. Вам нужно отдохнуть после поездки и набраться сил. Вы работали на Гароне больше всех и заслужили передышку, – обрадовался Крэг, истово надеясь, что теперь-то супруга, наконец, станет вести себя как осмотрительная беременная дама.

Брюнет склонился над рукой любимой, но наткнувшись на насмешливый взгляд, поцеловал воздух над ладонью.

– Не балуй, любимый., – строго погрозила пальчиком Эйлана. – Я же предупреждала, что если ты не даешь ласкать и целовать тебя, как мне хочется, то никто из нас впредь не будет касаться голой кожи друг друга. И, разумеется, никакого секса. У тебя есть Вилли, которому ты позволяешь трогать себя везде, вот его и люби.

– Ваша воля, госпожа, – раб смиренно склонил голову, пряча отчаяние. – Госпожа, вы позволите мне спать в вашей спальне или я должен отправляться в мою?

– Не знаю, пока не думала. Я сообщу свое решение дома.

Глава 4

21:00. 17.13.436. Усадьба «Логово». Окрестности Мальвавиля

Усадьба встретила хозяйку идеально очищенной от снега подъездной дорожкой и выскобленным от льда крыльцом. В свете фонаря снег серебрился драгоценной шалью, заботливо укутавшей кусты и клубы. На ступенях поблескивал крупинками кварца речной песок, предотвращая малейшую возможность поскользнуться.

В холле первого этажа Эйлану поприветствовали традиционным земным поклоном встретили на удивление не трое, а четверо мальвийцев. Девушка сняла пальто, присела на диванчик и озадаченно оглядела гарем.

– Луи? Как ты здесь оказался, Луи? – удивленно спросила она белокурого атлета, стоящего на коленях рядом с Вилли. – Ты же муж Элизы Фламбо и должен находиться в ее гареме.

– Молю, не прогоняйте меня, госпожа Смитерс. Я выполню любой ваш приказ, только не отправляйте меня в бордель, – Луи протянул девушке папку с документами и уткнулся лицом в пол. Его губы забормотали молитву о заступничестве.

В папке обнаружились: Свидетельство о разводе, Договор дарения некого Луигарда и Акт передачи этого раба под покровительство Эйланы Смитерс с правом полного распоряжения его судьбой с пустой строкой для письменного согласия его принять.

– Давно ты живешь в моем доме, Луи? – майор жестом позволила рабам подняться.

Вилли отправился разбирать хозяйкины чемоданы, а Жерар поспешил подогревать обед.

– Уже почти неделю, госпожа, – ответил за блондина Стэн, принимая пальто из рук хозяйки. – Я убирал снег с крыльца, когда госпожа Элиза Фламбо привезла Луи. Она швырнула Луи в сугроб и велела передавать вам привет.

– Что скажешь, Крэг? – девушка вручила документы мужу, опустившемуся на колени, чтобы помочь ее переобуться. – Вставай сейчас же. Я разуюсь сама. Я – не больная и немощная старуха, а просто беременная женщина.

– Воля ваша, госпожа, – Крэг покорно поднялся и заглянул в бумаги. – Согласно этим документам вам подарили Луи… Луигарда Савойя. Если вы не примете его в свой гарем и не подпишете Акт, госпожа, то парня останется только отправить в бордель или усыпить. Продать его нельзя, а если бы и можно было, то его никто не купит. Посмотрите, госпожа, здесь сказано, что Луи уже тридцать четыре года. Ему остался всего год до усыпления.

– Пойдемте в кабинет, мальчики. Мне нужно подумать, – ошарашенная новостью хозяйка поддела носком домашней туфли Луи, побуждая встать и следовать за ней.

21:20. 17.13.436. Кабинет. Усадьба «Логово»

Устроившись на «троне», Эйлана закинула ногу на ногу и целую минуту разглядывала блондина, поигрывая домашней туфлей.

– Луигард, значит… Луигард Фламбо, урожденный Савойя… – озадаченно уточнила она, сверившись с документами. – Ты не родственник королеве?

– Я единоутробный брат королевы Клотильды, госпожа, – нехотя признался Луи, вновь принимая позу покорности. – Меня давно никто не называет полным именем, госпожа. В вашей власти дать мне любое прозвище на ваш вкус.

Эйлана еще раз просмотрела бумаги и отдала их мужу.

– Мы еще вернемся к этому вопросу. Сейчас я хочу взглянуть на свое приобретение. Раздевайся. Я на Гароне тебя толком-то и не рассматривала. Единственная причина, по которой я ставила Элизу Фламбо на место – это безопасность делегации и особенно королевы. Твоя хозяйка своими действиями привлекала к нам излишнее внимание гаронцев, – распорядилась девушка, потирая виски. День выдался непростой и усталость уже наваливалась на нее тяжелым покрывалом.

Блондин превратил банальное разоблачение в чувственный стриптиз. Майор с восхищением, а Крэг с ревностью наблюдали, как с широких плеч «принца» нарочито медленно скользит серая блуза, открывая взору тренированный загорелый торс, расчерченный белесыми следами многочисленных порок. Штаны наоборот слетели стремительно, выставляя на всеобщее обозрение подтянутый зад, неплохой «арсенал» и длинные крепкие ноги. Супруги, не сговариваясь, сглотнули слюну и дружно решили, что такому красавцу найдется местечко в усадьбе.

Девушка сочла каприз бывшей подчиненной подарком судьбы, По мнению майора, Луи оказался отличным кандидатом в тренировочный лагерь, который она строила в паре километров от своей усадьбы. Перед отъездом Крэг купил небольшое поместье, и там уже велись строительные работы по присланным лейтенантом Ингрид Олеро планам.

– Что ж… По физическим параметрам ты мне подходишь, – отгоняя сладкое наваждение, выдохнула Эйлана, стараясь сохранить невозмутимость.

– Благодарю вас, госпожа Смитерс, – раб отвесил грациозный поклон и выпрямился, смиренно опустив глаза в пол. – По закону мне остался всего год жизни, госпожа. Я готов на все… лишь бы прожить его… хотя бы на конюшне, госпожа Смитерс.

– Расскажи о себе. Что ты умеешь делать кроме переноски тяжестей и оказания услуг стилиста? Я не настолько богата, чтобы содержать в доме дармоеда, годного только в постель, – молвила Эйлана, про себя отмечая как хорошо вышколен белобрысый «принц».

– В юности я окончил Лицей Мальвавиля, – бойко отчеканил свое резюме Луи. – Помимо базовой программы я посещал курсы по обеспечению комфорта дамы и курсы создания имиджа и стиля. Потом я обучался начальной военной подготовки в Академии имени королевы Дагмар по специальности инженер-электроник. Несколько лет служил секретарем госпожи Клотильды в ее бытность префектом Западной провинции. Неплохо разбираюсь в электронике и умею ремонтировать технику. В четыреста двадцать шестого году меня продали в мужья госпоже Элизе Фламбо. Двенадцатого числа этого месяца госпожа Элиза высадила меня возле вашего крыльца с пакетом документов для вас.

– Какую ступень ты занимал в гареме Фламбо до поездки? – с разрешения жены уточнил Крэг, оценивающе разглядывая блондина.

– Вторую, госпожа, – лицо «подображки» озарилось надеждой. «Может, все-таки оставит в своем доме, – подумал он. – Не зря же так подробно обо всем расспрашивает».

– В моем доме тебе светит только третья или четвертая, – переглянувшись с мужем, припечатала Эйлана. – Никакой борьбы за статус я не потерплю. Никаких изнасилований или драк в моем гареме быть не должно.

Луи понятливо поклонился.

– Я беременна и нуждаюсь в покое и порядке в доме, – сообщила девушка, прикрывая ладошкой зевок. – Вопросы личной жизни в моем доме решаются только мирно. Я сейчас не в том состоянии, чтобы устраивать порки. Поэтому виновный в нарушении домашних правил отправится на неделю в бордель. При повторном нарушении порядка Крэг сдаст нарушителя в бордель навсегда. На мою постель и ласку можешь не рассчитывать. По крайней мере, в ближайшее время.

– Понял, госпожа, – вновь поклонился Луи.

– Тебе комнату выделили? – борясь с зевотой, осведомилась Эйлана, мечтая побыстрее добрать до кровати.

– Да, госпожа. Вилли поселил меня в комнате за холлом второго этажа и поделился одеждой Крэга, – доложил раб и смущенно признался. – Госпожа Элиза не пожелала прислать мои вещи. Меня привезли в вашу усадьбу в той одежде, в какой я приехал с Гарона.

– Крэг отправит запрос на пересылку твоего барахла, – Эйлана вписала свое согласие в Акт передачи, поставила подпись в Договоре дарения и приложила перстень к месту печати в обоих документах. – Я принимаю тебя, Луигард, под свое покровительство и позволяю жить в моем доме при условии соблюдения моих правил. Крэг, прими Луи в гарем по местным традициям, а завтра съезди с ним в город и купи необходимые вещи. Развлекайтесь, мальчики.

Девушка сползла с «трона» и покинула кабинет, шепча «Спать. Скорее в кроватку и спать».

22:00. 17.13.436. Кабинет. Усадьба «Логово»

– Тут меня примешь или отведешь в свою комнату? – деловито осведомился Луи, едва за хозяйкой закрылась дверь.

Блондин придирчиво оглядел кабинет и остановил взгляд на одном из мягких кресел. Левом, куда аккуратно сложил одежду, демонстрируя новой хозяйке ее «приобретение».

«Для приема в гарем оно подойдет», – решил «принц». Своей наготы он нисколько не стеснялся. Луи следил за собой и находился в хорошей форме.

Крэг всерьез задумался над вопросом. C одной стороны грех это – отказываться от соблазнительного тела, которое само готово под тебя лечь. С другой… Черничный брюнет помнил, какими глазами жена смотрела на этого красавца, и не особо жаждал переходить ей дорогу. Особенно сейчас, когда он пребывал в опале.

– Вижу, бывшая жена тебя лаской не баловала, – язвительно бросил Крэг, прозрачно намекая на следы наказаний. – На тебе хоть одно живое место осталось? А то начну принимать в гарем, а у тебя какая-нибудь застарелая болячка выстрелит.

– Не вылезет, – мрачно буркнул Луи, досадуя на задержку в приемке. Он надеялся быстро решить тот вопрос и вернуться к работе. – За неделю пребывания в вашем доме я все пролечил. Жерар любезно пустил меня в медкабинет и разрешил самому порыться в лекарствах. Сейчас я полностью здоров.

Крэг с сомнением оглядел блондина и решил не рисковать.

– Значит так, – сказал он, убирая бумаги в шкаф. – После перелета я устал не меньше госпожи. Да и дел по горло. Давай-ка замутим сокращенную программу, а к полной вернемся, когда будет �