У нас будет тройня, босс!
Пролог
Еще в тринадцать лет гадалка пророчила мне счастливое будущее с мужчиной, которому я рожу тройняшек-наследников.
И я нисколько не сомневалась, что когда-нибудь в моей жизни появится такой. Обязательно мужественный красавец, любящий, атлетически сложенный и весьма обеспеченный молодой человек.
Шли годы, и какие мужчины только не попадались мне: красивые, но совсем не обеспеченные; любящие, но ни капельки не мужественные; обеспеченные, но далеко не молодые и уж тем более не атлетически сложенные.
Жизнь с ними не складывалась и я практически отчаялась встретить того единственного… Пока однажды меня не приняли на работу в крупное рекламное агентство. И вот там-то в лице генерального директора я впервые увидела его – своего будущего мужа из пророчества! И будущего отца наших троих сыновей. Тоже будущих, разумеется!
Родион Гераклович Идеальный не зря носил такую громкую фамилию. Он был идеален во всем. И идеальнее него могли быть только наши дети.
Он был мечтой и самой пылкой фантазией всех женщин, когда-либо работавших на него, но ни на кого… Ни на кого из них он не обращал внимания.
Ни на кого… Включая меня.
Для него я была пустым местом. Невидимкой, которую тот в упор не замечал.
Так дело не пойдет!
Я ни за что не сдамся! Вижу цель – иду к ней, минуя препятствия. Любой ценой!
Не быть мне Расцелуевой Анной Николаевной, если я не добьюсь своего!
Вот увидите, Родион Гераклович, я выйду за вас замуж и у нас будет тройня!
***
Утро пятницы.
Третья рабочая неделя практически подошла к концу, а я еще ни на шаг не приблизилась к своей цели.
Более того, с генеральным я даже словом не обмолвилась. В обязанности младшего ассистента руководителя не входило общение с директорами. Это входило в обязанности Святой Алены Павловны – эффектной брюнетки, у которой я нахожусь на побегушках.
Да, эта компания настолько разрослась, что даже у помощников имеются свои помощники.
А еще недавно я пришла к не утешающему выводу – Алена единственная девушка, к которой босс относится с нескрываемым уважением и излишним вниманием.
Как-то чрезвычайно ласково он называет ее по имени. Только ее и никого больше.
Совсем берега попутал!
Она единственная, с кем тот надолго запирается в своем кабинете. И единственная, кто может звонить ему на личный номер в любое время суток.
С чего вдруг такие привилегии? Меня-то он своим вниманием не удостаивает!
– А где наша Святая Аленка? – спросила блондинка из PR-отдела, войдя в приемную.
Я глянула на пустующее место сбоку от себя, вздохнула и рассеянно пожала плечами.
– Надеюсь, уволилась, – на полном серьезе ответила, ведь только так я смогла бы стать чуточку ближе на пути к счастливому будущему.
– Вряд ли. Она о-о-о-очень беременна. Срок вообще-то еще маленький, но уволится она только в том случае, если компании придет карачун! – убила меня наповал.
Я мысленно заныла и едва ли не сползла под стол от отчаяния.
Беременна? От кого? Неужели от моего будущего мужа?
Только этим я могла объяснить его теплое отношение к ней, тогда как с другими он вел себя крайне холодно и отстраненно.
– А у нее что, тоже… т-т-тройня будет? – поинтересовалась я, скрестив пальцы на руках и ногах.
Девушка вылупила глаза в удивлении.
– Как ты узнала? Алена тебе сказала?
– Да так… интуиция у меня развита, – нервно усмехнулась, чувствуя как мечта ускользает от меня к другой.
Надо бы взять на заметку посидеть на ее кресле. Глядишь, может, и мне перепадет.
Блондинка тем временем полезла в карман своих джинсов, вытащила телефон и, посмотрев на экран, громко хмыкнула.
– А вот и Алена объявилась! Блин, она написала, что плохо себя чувствует.
– Ой, как жаль, – в притворстве надула губы.
– Да. Похоже, сегодня ты будешь отдуваться за нее, – девушка бросила на меня сочувственный взгляд и покинула приемную.
Как удачно сложилось.
Алены сегодня не будет. Я остаюсь за нее. Следовательно, у меня появились все шансы сблизиться с боссом.
Я же мечтала об этом все три недели!
Однако наличие беременной тройней преграды существенно повлияло на мой энтузиазм.
Следом раздался звонок селектора, стоявшего на рабочем столе Алены. Я вздрогнула, подпрыгнув с места.
– Ой, мамочки, что же делать? – пробормотала, в панике не находя себе места. – Как что? Действовать!
Подорвалась с кресла точно с вулкана. Едва ли не завалившись на стол, я подняла трубку и тихонечко промямлила:
– Слушаю.
– Алена, ты нужна мне в кабинете! – требовательно поведали самым завораживающим голосом. Низким, надменным и с легкой хрипотцой. – Сейчас же!
И Родион Гераклович сбросил вызов прежде, чем я успела объяснить ему сложившуюся ситуацию: я – не Алена. И сойду ли я за нее?
Глава 1. Без конфуза никак!
Я шустро подкрасила губы, глядя на себя в потухший экран монитора. Поправила прическу и юбку-карандаш, и на трясущихся ногах подошла к двери.
Мысленно перекрестившись, я прокрутила дверную ручку и оказалась на пороге кабинета Родиона Геракловича.
Кабинет был огромен. В нем смело могло поместиться мое рабочее место. Я поставила бы его сбоку от генерального, чтобы часами любоваться его мужской красотой.
Да, мой босс был невероятно красив. Красивее любого мужчины, снимающегося в моих любимых турецких сериалах. Высок, широкоплеч, голубоглаз, атлетически сложен. В общем, завидный женишок для такой избирательной невестушки вроде меня.
– А вы еще кто такая? – на полном серьезе спросил босс, отвлекшись от экрана ноутбука.
Это лишний раз доказывало, что у кого-то из нас были явные проблемы. Не то у генерального со зрением и восприятием прекрасного, не то у меня с…
Впрочем, нет. Проблем у меня не было.
Тем не менее я сделала вид, что вопрос мужчины нисколько меня не обеспокоил. Я растянула губы в самой обворожительной улыбке, имеющейся в моем арсенале, и зачем-то сделала реверанс.
– Я помощник помощника, – проблеяла я точно козочка, пасущаяся на альпийских лугах.
Мужчина вопросительно вздернул одну бровь.
– А разве у нас в штате имеется такая должность?
– Вообще-то младший ассистент, – тут же поправилась, не переставая улыбаться и часто моргать. – Здесь столько ассистентов, что грех не запутаться.
Родион Гераклович хмыкнул, пальцами потер щетинистую челюсть и прошелся по мне оценивающим взглядом, от которого бросило в дрожь.
– Но вы не Алена, – доказал, что со зрением у него все в полном порядке.
– Нет, – мотнула головой и с досадой добавила вполголоса: – к сожалению.
– А где же тогда сама Алена?
– Алена Падловн, – осеклась и прочистила горло, – Извините, Алена Павловна сегодня приболела, если вы еще не в курсе.
Если бы они были вместе, то, наверняка, он узнал бы о ее плохом самочувствии одним из первых.
Возможно, все не так, как представлялось на первый взгляд. А это значит, у меня есть еще шансы растопить холодное сердце начальника.
– Сегодня я за нее, – воодушевленно поставила мужчину перед фактом.
"И надеюсь, не только сегодня, но и в обозримом будущем", – про себя дополнила.
Родион Гераклович нахмурился. Между бровями залегла глубокая складка, характеризующая крайнюю степень недовольства.
Удерживая на себе его взгляд с очевидной претензией, я натянулась струной.
– Вас что-то не устраивает? – осмелилась нарушить продолжительное молчание.
Босс кивнул, я туго сглотнула.
– Почему вы вошли без стука, уважаемый помощник помощника?
– Как же? Я постучалась!
Правда, мысленно. На нервной почве совсем вылетело из головы.
– Я не расслышал! – отрезал он.
– Извините, впредь буду стучаться громче, – ответила с поникшей головой и потухшим взглядом.
За каких-то пару минут я уже дважды извинилась перед малознакомым мужчиной.
Да когда такое было?
Это он должен извиняться передо мной за то, что заставил меня ждать его столько лет!
– Хорошо, – мужчина выдвинул ящик стола, достал толстую папку и положил на край. – Тогда проверьте все эти документы.
Несмело подошла к столу, на расстоянии чувствуя мощную энергетику босса. Его дорогой парфюм, от одуряющего аромата которого у меня началось обильное слюнотечение.
Я ощущала на себе его взгляд, внимательно отслеживающий каждое мое неуклюжее движение.
Вблизи глаза босса выглядели еще холодней. Точно две ледышки, способные заморозить внутри все живое.
Ох…
– Справитесь? – спросил босс.
Я взяла в руки увесистую папку "Корреспонденция" и почувствовала, как волосы на голове зашевелились от страха упасть в грязь лицом.
– Конечно, справлюсь! – твердо заявила, прижимая папку к груди. – Это ж не тройню рожать!
Последовала короткая немая сцена. Родин Гераклович смотрел на меня с каменным выражением лица, а я стояла по стойке смирно перед ним.
– Закройте дверь, пожалуйста, – произнес он низким голосом, от которого по телу врассыпную устремились мурашки.
Что, уже? Вот прям так сразу?
Это, конечно, все очень здорово, но я не была готова к такому скорому сближению.
А как же свидание? Как же Raffaello, оставленное на столе в знак симпатии? А букет роз? Ну или на худой конец красных гвоздик, на которые у меня аллергия?
Я попятилась назад, ощущая на себе его цепкий взгляд, забирающийся под слои одежды.
Рукой нашарила дверную ручку и толкнула от себя, на что босс отреагировал крайне раздраженно:
– С той стороны!
Я зажмурилась от стыда и пулей вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью.
Господи, как же глупо вышло!
***
Пока я занималась своими прямыми обязанностями, мне на телефон пришло сообщение от Алены:
"Привет! В верхнем ящике моего стола лежит инструкция. Ознакомься с первой страницей и четко придерживайся распорядку! И, пожалуйста, постарайся не опозорить меня перед начальством, хорошо? Не горю желанием выслушивать нотации из-за тебя! Надеюсь, в понедельник мне уже станет лучше! Хорошего дня!".
Ну и стерва же ты редкостная!
"Пт! Ок! Спс!"
– Можешь болеть на здоровье! Я и без тебя со всем тут справлюсь, – убрала телефон в кармашек приталенного пиджачка и полезла за той самой инструкцией.
Это была тетрадь на десять страниц. В ней подробно описывалось решение задач, поставленных перед старшим ассистентом генерального директора.
Мне же требовалось изучить только первую страницу, на которой по пунктам был изложен распорядок дня.
И первым из таких пунктов, помимо проверки календаря с почтой, и напоминаний о важных встречах и переговорах, значилось – "поднос кофе генеральному директору". Строго в полдень.
Взгляд тотчас упал на время, плавающее по углам потухшего монитора.
– Ой-ей! – резво вскочила на ноги, понимая, что опаздываю с кофе.
До полудня оставалось всего две минуты, а как работает их навороченная кофемашина я знать не знала.
Решив, что по ходу разберусь, я наполнила емкости молоком и водой, поставила чашку под краник и нажала на кнопку под названием "cappuccino". Почему-то мне подумалось, что Родин Гераклович предпочитает именно капучино.
Задребезжав, машина начала издавать странные звуки, а кофе ни в какую из краника не лился. Хмыкнула и нажала на какую-то неизвестную кнопку, после чего из другого краника, на который я не сразу обратила внимания, извергся молочный вулкан, забрызгивающий все вокруг.
– Ай! Ой! – завопила я, уклоняясь от извержения молочного кипятка.
А затем чашка наполнилась капучино.
– Супер! – ворчала я, разглядывая свою синюю блузку, на которой отчетливо виднелись брызги молока. – И как мне теперь показываться перед боссом в таком виде?
– Ко-о-о-о-фе-е-е! – раздалось громогласно и нетерпеливо. Прямо из кабинета Родиона Геракловича.
– Уже бегу!
Я поставила чашку на поднос, положила на тарелочку два кубика сахара с ложкой и понеслась в кабинет генерального, стараясь не пролить напиток.
Наученная горьким опытом, я первым делом постучалась. Громко.
– Да войдите уже! – рявкнул недовольно.
– Прошу прощения за опоздание, – распинаясь, вошла в кабинет и поставила чашку на стол. – Ваш кофе, Родион Гераклович. С пенкой, – сделала уточнение и сразу же сложила ладони на животе, желая скрыть следы конфуза.
К сожалению, это не осталось незамеченным. Босс опустил взгляд на безобразные белые пятна, затем с прищуром посмотрел мне в глаза. Склонив голову набок, снова взглянул на блузку, цыкнул и вновь уставился на меня с немым вопросом.
– Вижу, пенка осталась у вас на одежде, – подметил он сурово, но в голосе улавливалась легкая насмешка.
– Угу… возникли кое-какие проблемы с кофемашиной, – скривив рот, отмахнулась.
Что за непруха? Так мне никогда не расположить этого мужчину к себе!
Генеральный подхватил с тарелки чашку и, не сводя с меня глаз, сделал малюсенький пробный глоток.
– К вашему сведению, я ненавижу пенку. И сахар тоже не употребляю. Ваши проблемы с кофемашиной пошли вам же на пользу.
– Я учту, – взмахнула головой так, что пряди выбились из прически. – Я могу идти?
Родион Гераклович откинулся на спинку кресла и принялся с наслаждением хлебать кофе, который я приготовила своими золотыми ручками.
Пожав плечами, я сунула поднос в подмышку и развернулась.
– Ах, да! – босс заставил меня обернуться. – Вы уже сверились с календарем?
Тотчас покраснела до корней волос. Глазки заметались из стороны в сторону, поскольку календарь мной был еще не изучен.
– А как же? Сверилась, конечно! – выпалила без запинок, гордо вздернув нос.
– Тогда вы должны понимать, вместо старшего ассистента на встречу придется пойти вам.
Я зябко передернула плечами, встретившись с холодным взглядом генерального.
– Б-будет сделано, Родион Гераклович, – я промямлила и закрыла дверь. С обратной стороны.
Вместо того чтобы бежать сломя голову в уборную… Вместо того чтобы попытаться избавиться от молочных клякс у себя на блузке, я приземлилась на рабочее место и судорожно открыла на компьютере вкладку "календарь". Пробежалась глазами по небольшому списку дел и с ужасом осознала, что через три часа нам предстоит встретиться с каким-то Лакомым Марселем Петровичем.
А говоря "нам", я имела в виду мне и Родиону Геракловичу.
Божечки!
Глава 2. Я согласна!
– Помощник помощника, вы готовы? – раздался мягкий баритон, от которого я инстинктивно вздрогнула.
Подняла голову и увидела возвышающегося надо мной Аполлона собственной персоной. Импозантный, с иголочки одетый мужчина сражал меня наповал своими зрелой молодостью, мужественными чертами лица и, полагаю, материальной обеспеченностью.
Все как гадалка нагадала.
Ну и что, что напротив пункта "любящий" пока стоял жирный прочерк! Уверена, пройдет время – и там также будет стоять жирный плюс.
Бессовестно разглядывая Сердцееда Геракловича, я невольно облизнулась.
Свет от потолочных лампочек падал на голову босса, образуя над ним светящийся нимб, лучи которого искрились в его русых волосах. Густые локоны соблазнительно колыхались, словно кто-то направил на него установку, имитирующую ветер.
Или это я так сильно задышала при виде своего Идеального идеала.
– Да, готова, – кивнула и, избавившись от морока, приподнялась из кресла. – На моей поедем или на вашей?
Генеральный акцентировал внимание на моей блузке, где еще два с половиной часа назад пестрили пятна от молока. Но я-то девушка смекалистая, потому сейчас на ней не было ни единого намека на неряшливость. Я все выстирала, высушила и выгладила.
– А какой у вас автомобиль? – поинтересовался он.
– Автомобилем его сложно назвать. Ему больше подошел бы термин "ведро с болтами", но, уверяю, оно довезет нас без происшествий. Я опытный водитель, – посмотрела на него честными-пречестными глазами и, трепеща ресницами, выдавила смущенную улыбку.
Мужчина посмотрел на циферблат наручных часов и снова нахмурился.
– Нас отвезет мой водитель. Возьмите с собой планшет Алены и поторапливайтесь. Не хватало еще в пробку попасть!
Я сунула планшет в сумочку и засеменила вслед за своим будущим мужчиной.
В лифте мы ехали молча. Он стоял у одной стеночки, я подпирала собой противоположную и откровенно пялилась на него.
В какой-то момент воображение разгулялось и я представила нас, рука об руку шагающих к алтарю.
Я, естественно, была в белом изысканном свадебном платье, подчеркивающем аккуратный округлившийся живот. А сбоку от меня шел он – мой жених, со слезами на глазах и с дрожью в пальцах удерживающий мою ладонь у своего трепещущего сердца.
– Я согласна!
Лицезрев перед собой вопросительный взгляд генерального, я прогнала из головы дурманящий туман. Тогда до меня дошло, что эти сокровенные слова я произнесла вслух.
– На что? – спросил он, глядя на меня с прищуром.
В глотке мигом пересохло. Мозг также высушился за считанные секунды. Залившись краской с головы до ног, я не придумала ничего другого, кроме как:
– Эм-м… Я согласна… согласна взять подработку в выходные… Если потребуется.
Босс многозначительно хмыкнул и отвернулся от меня, предоставив возможность вздохнуть полной грудью, иначе я свалилась бы в обморок.
– Что ж, буду иметь в виду.
Кое-как я заставила себя устоять на ногах. Если бы он не перестал смотреть на меня как на идиотку, велика вероятность, что от чувств стыда и неловкости я сползла бы вниз по стеночке и в ближайшее время вряд ли бы сдвинулась за пределы лифта.
К счастью, я уже была далеко за его пределами. Бежала за Родионом Геракловичем, подстраиваясь под его широкий шаг и вдыхая в себя аромат, тянущийся за ним шлейфом.
На крыльце бизнес-центра уже стояла черная тонированная машина. Слегка вытянутая, но далеко не лимузин. У машины нас встречал мужчина средних лет с седыми висками и одетый в строгий черный костюм. Водитель услужливо открывал нам заднюю дверь, чуть ли не кланяясь в ноги.
Вот это сервис!
– Добрый день, Родион Гераклович, – обратился он к боссу, а затем перевел недоумевающий взгляд на меня и кивнул. – И вам доброго дня.
– Борис, это временная замена Алены, – босс показал на меня. – Ее зовут помощник помощника. Так что в случае чего, можешь согласовывать все поездки с ней.
Водитель вытянул физиономию. Я, если честно, тоже не поняла, какого это лешего генеральный назвал меня временной заменой?
Не временная я! Я тут навсегда!
– Прошу, помощник помощника, присаживайтесь, – водитель махнул рукой в салон авто, где уже расположился генеральный. – Родион Гераклович не любит, когда его задерживают.
Я прошмыгнула внутрь машины, устроилась на заднем сиденье напротив босса и, прижав к груди сумочку, уставилась в окно.
Тишина. Машина тронулась. Я тяжело вздохнула. Окошко от моего дыхания запотело и я прошлась по нему рукой, стирая конденсат.
Спереди неестественно прочистили горло. Краем глаза я взглянула на генерального. Тот увлеченно изучал что-то в своем новомодном смартфоне.
– Значит так, – начал было он официально, ни на секунду не отвлекаясь от экрана телефона. – В ресторане нас встретит мужчина. С ним мы должны обговорить условия будущего проекта. Ваша задача – записывать все с его слов! Нельзя упустить даже самую мелкую деталь! Это очень важно! С остальным я сам разберусь. Ясно?
– Предельно! – качнула головой.
Родион Гераклович наконец спрятал телефон во внутренний карман пиджака и поймал мой взгляд на себе.
Я тут же опустила голову и засуетилась, сделав вид, что копошусь в сумочке.
– Вы что-то хотели уточнить, помощник помощника? Спрашивайте, пока мы еще не приехали.
Я выпрямилась и гордо расправила плечи, стойко удерживая на себе его глубокий взгляд.
– Извините, – мысленно дала себе подзатыльник за то, что извинялась перед ним по поводу и без. – Могу я задать вам личный вопрос?
Брови генерального медленно поползли к линии роста волос.
– Ну, попробуйте, – в ответе прослеживалась настороженность.
Я нервным движением поправила съехавшую с плеча лямку сумочки, прикусила щеку с внутренней стороны, в мыслях отговаривая себя от такой глупости, но в результате все же выпалила:
– Ваш папа и правда был Гераклом?
Секундное замешательство. Босс моргнул в непонятках, а потом даже хрюкнул.
– В каком смысле?
А меня уже было не остановить.
– В том смысле был ли он Гераклом?
Родион Гераклович состроил крайне вдумчивое выражение лица, почесал затылок, прошелся пятерней по идеальной стрижке.
– Нет, мой отец не совершал никаких подвигов, если вы об этом, – признался он неохотно, пожимая широкими плечами. – Скажем, он был прямой противоположностью этого мифического персонажа.
– Но по паспорту он был Гераклом? – сощурила глаза в маленькие щелочки.
Босс сощурил и свои тоже, вероятно, ища в словах подвох.
– Верно.
– Вот это я и хотела узнать!
Внезапно всполохи молний блеснули в потемневшем взгляде генерального. Весьма решительно он подался корпусом мне навстречу и растянул губы в дико соблазнительной ухмылке.
Сердечко мое пустилось галопом, пульсирующими ударами пробивая черепную коробку. Мозг атрофировался. Казалось, нас тянуло друг к другу какой-то магической силой.
Под воздействием гипноза я и сама едва ли не потянулась к нему. Чудом усидела на месте.
– Впредь формулируйте свои вопросы внятней, уважаемый помощник помощника! – язвительно упрекнул меня, делая выразительные паузы между некоторыми словами. – В противном случае вы не дождетесь от меня ничего, кроме игнора! Только в таком формате я общаюсь со своими подчиненными! И ни для кого не делаю исключений!
И все! Магия рассеялась в воздухе. А сердечко разбилось вдребезги.
Я бесшумно охнула и насупилась. Проглотив горький ком обиды, вновь отвернулась к окну, только бы не расплакаться как маленькая девочка.
– Лучше вместо этой чуши, которой забита ваша голова, сказали бы как к вам обращаться! Или что, мне так и называть вас помощником помощника? Самой не смешно?
– Нет, но вы же не спрашивали моего имени, – шмыгнула носом, пытаясь вогнать слезы обратно в глаза.
– Ждал, когда до вас снизойдет! Намекал вам всячески!
– Анна меня зовут, – промямлила тонюсеньким голоском и сгорбилась под грузом стыда.
– А отчество какое? – следом спросил требовательно.
– Без отчества. Просто Анна.
Мне хотелось, чтобы и ко мне он обращался исключительно по имени. Куда лучше, чем "уважаемый помощник помощника".
– А можно тогда задать еще один вопрос? Уверяю, он более, чем внятный.
Генеральный молчал некоторое время, демонстрируя в глазах очевидные сомнения, тем не менее махнул рукой.
– Задавайте, если он касается работы! – дал понять, что личное теперь под запретом.
– Вы всех новых сотрудников не замечаете или под исключение попала только я? – важно сложила руки под грудью и вздернула нос.
И ни один… Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда он равнодушным тоном пояснил:
– Только вы!
Душу выжигала неподдельная обида, а несправедливость отбойным молотком долбила по мозгам.
"Только вы!"
– На месте, Родион Гераклович! – проинформировал водитель, остановив машину.
Нет! Отставить распускание нюней! Соберись, тряпка! Это еще ничего не значит!
Будем считать, я этого не слышала!
Глава 3. На первое свидание голодной лучше не ходить!
– Добрый вечер, Вы резервировала у нас столик заранее? – любезно спросила администратор ресторана, встречая нас в лобби.
А Родион Гераклович чхать хотел на девушку и любезность. С неприступным видом он проигнорировал вопрос. А я лишь неопределенно пожала плечами, пока генеральный сканировал зал, высматривая внутри помещения нашего клиента.
Обойдя девушку, словно она столб, мужчина двинулся вглубь ресторана.
– Извините, мой босс немного глуховат, – придумала сходу, чтобы в случае заказа блюд, нам не плюнули в тарелки.
А затем я посеменила за статным мужчиной, что гордо вышагивал по залу с богатым убранством.
Прежде я не бывала в таких дорогих заведениях.
Да и стоит сразу закатать губу. Вряд ли мы будем здесь ужинать.
Я же сроду не расплачусь! А из дорогого на мне только колечко "спаси и сохрани". Молитвами не откупишься.
Генеральный притормозил у стола, за которым сидел молодой человек лет двадцати.
На фоне остальных гостей такого претенциозного заведения он сильно выделялся. Хотя бы тем, что был одет в обычные поло и джинсы, а верхнюю часть лица скрывал козырек бейсболки с логотипом местной хоккейной команды.
– Марсель, приветствую! – босс пожал парню руку, расстегнул пуговицу на своем пиджаке и устроился на мягком диване ближе у окна. – Мы с моим ассистентом готовы выслушать тебя.
Я не стала дожидаться, когда меня представят клиенту. Сама протянула ладонь парню и гордо заявила:
– Анна, ассистент Родиона Геракловича!
Молодой человек слегка приподнялся с места, мягко пожал мою ладонь и приветливо улыбнулся.
– Марсель, старший сын мэра города, если вы еще не в курсе, – ответил он смущенно, словно статус отца ставил его в неловкое положение. – У вас очень красивые волосы. Всегда неровно дышал к рыжеволосым девушкам, – неожиданно нарвалась на комплимент.
– Эм-м… спасибо.
Нет, ему чуть больше двадцати. Возможно, мы ровесники. Просто выглядит он уж больно моложаво и придерживается молодежному стилю в одежде.
Интересно, Родиону Геракловичу подошел бы такой стиль?
Тем временем сбоку демонстративно покашляли.
– Просто Анна, отцепитесь от Марселя и присядьте уже за стол! – недовольно запричитал начальник.
Только тогда я поняла, что наше рукопожатие затянулось.
– Да-да, конечно!
Я присела на краешек дивана рядом с боссом, предварительно отгородившись от него декоративной подушкой, и достала из сумки планшет. Открыв в нем заметки, я с важным видом принялась слушать мужчин. Внимательно, чтобы не упустить ни одной важной детали.
– С чего начнем? – деловито спросил босс.
Сын мэра подозрительно посмотрел по сторонам, навалился грудью на край стола и очень тихо спросил:
– Я же могу рассчитывать на вас?
Судя по тому как напряглась челюсть у босса, я могла с твердой уверенностью заявить, что начало диалога ему уже не понравилось.
– Смотря, что вы хотите. Но имейте в виду я не берусь за проекты, дискредитирующие репутацию компании. Теоретически это возможно, ведь ваш отец – наш постоянный заказчик.
– Думаю, этот проект вам понравится, – сыночек мэра был весьма самонадеян. – Но прежде чем я расскажу о нем, мне нужно убедиться, что о нашем сотрудничестве не узнает мой отец. Не хотелось бы портить с ним отношения.
Брови босса съехали к переносице. Взгляд стал жестким и непримиримым, но ввиду банального любопытства он все же продолжил:
– Хорошо, я могу гарантировать анонимность.
К нашему столику подоспел официант. Напротив каждого из нас расставил по стакану воды со льдом и, как только тот затерялся среди гостей, босс затребовал:
– А теперь изложите всю суть. Я должен знать, с чем имею дело.
Марсель нервно барабанил пальцами по столешнице. Родиона Геракловича это до жути раздражало, но виду он старался не подавать.
– Ходит слух, что в следующую пятницу выйдет одна статья. В ней обнародуют список самых пыльных городов России. И наш город занял там почетное первое место, – Марсель усмехнулся и отпил глоток воды из стакана. – Есть чем гордиться, когда гордиться особо нечем, согласитесь?
– Так, – вижу, Родиону Геракловичу тема близка и она его заинтриговала.
– Я хочу осветить эту проблему не только какой-то статейкой, которую прочитают и забудут. Я готовлю масштабный разнос! – азартно потер он ладони. – Хочу опозорить мэра и заставить мэрию, наконец, шевелиться во благо города!
– Каким образом?
Полагаю, генерального не волновала сама причина, по которой Марсель так ненавидит своего отца. Куда важнее ему было узнать, что в этом дело нет ничего противозаконного.
– Вот тут-то вы мне и понадобитесь! Анна, вы записываете?
– Ага, – кивнула, размяв пальчики.
– Я готовлю выставку скульптур. Все они сделаны из пыли, собранной на улицах нашего города. Этим проектом занималась команда профессионалов последние полтора месяца. Скульптуры уже готовы и ждут своего часа.
Сынишка мэра открыл на своем телефоне альбом с фотографиями и продемонстрировал нам одну из них. На снимке была изображена статуя полуобнаженной женщины, похожей на Афродиту. Очень красиво и профессионально выполненная. Сразу видно руку мастера.
– И что, она реально сделана из пыли? – недоумевал Родион Гераклович.
Я же молча восхищалась такой крутой задумкой, не переставая клацать по клавиатуре планшета.
– Полностью! Только специальной краской придали цвета для большей презентабельности. Таких скульптур у нас насчитывается ровно десять. По одной на каждый район, откуда была собрана пыль!
– Вау! – восхищенно выдохнула я, отвлекаясь от заметок.
– Хм, заморочились же вы, – вдумчиво протянул босс, потирая подбородок.
Мыслительный процесс в голове босса шел полным ходом. Еще немного – и пар из ушей мог повалить.
– Поэтому я обратился именно к вам, а не к кому-то другому! Я знаю, вы работаете по совести. Мне нужен масштаб! Огласка! Чтобы вы организовали выставку и стянули на нее как можно больше журналистов и телевизионщиков. Выставка должна открыться перед тем, как опубликуют статью. То есть уже в следующую пятницу.
– Но моя компания не занимается организацией подобных мероприятий, – генеральный пришел в негодование. – Вам стоило обратиться в эвент-агентство!
– Нет. Только вам я могу довериться, – парень уперто стоял на своем, тем и подкупал меня. – Ну неужели вам самому не надоело дышать этой пылью? Не надоело сбивать сантиметровый слой грязи с машины, перед тем как поехать с работы домой?
– Ой, это правда! – возбужденно вставила я свои "пять копеек". – Я чуть ли не каждый день мою дома окна! Замучила эта пыль! А аллергики! Представьте, каково им!
– Соглашайтесь, Родион, – надавил Марсель. – Хуже уже точно не будет! Я оплачу все затраты. А после скульптуры можно отправить на свалку.
– Напрасно, – снова вмешалась я и мужчины одновременно уставились на меня. – Скульптуры очень красивые. Было бы правильней устроить аукцион, а собранные средства направить на благотворительность или благоустройство города.
– Точно! Убить двух зайцев одним выстрелом! – одобрительно кивнул Марсель. – Вы очень сообразительная, Анна!
– Благодарю!
Родиона Геракловича мучили сомнения. Он находился в раздумьях. Это было заметно по его пульсирующей жилке на лбу и сосредоточенному выражению лица.
А пока он взвешивал все "за" и "против", мы с Марселем сидели в полной тишине.
– Хорошо. Я согласен взяться за организацию, – после продолжительной паузы он наконец вынес вердикт.
Марсель с облегчением выдохнул. А мне стало вдруг так радостно за него, что я не смогла удержать себя в руках. Не смогла усидеть на месте. Неожиданно для самой себя я как вскочила с места. Как повисла на шее у босса.
– Спасибо, спасибо! – вопила ему в ухо так, что у него появились реальные шансы оглохнуть.
– Научитесь уже держать свои эмоции при себе, просто Анна! – процедил он сердитым тоном, убирая с себя мои руки.
– П-простите меня… Это было лишним.
Сгорая со стыда, я отпрянула от босса и присела подальше от него.
– Но ты можешь обняться со мной, рыжуля, – на полном серьезе предложил Марсель, расставляя свои руки в стороны.
– При мне не флиртовать с моим ассистентом! – строжайше предупредил Родион Гераклович, на что Марсель закатил глаза и беззвучно произнес:
– И как ты терпишь этого зануду?
Мой будущий муженек и впрямь в каких-то моментах был занудным. Но лучше быть занудным будущим мужем, чем не быть им вовсе.
Далее мужчины принялись утрясать формальности, подписывали кучу бумаг, оговаривали мелочи и пожелания.
Все это время я помалкивала и следила за руками Родиона Геракловича. Как маньячка.
Никогда не видела настолько красивых мужских рук. Сильные, жилистые. Пальцы длинные и крепкие. Единственное – обручального кольца не хватало на безымянном, но это мы исправим.
– Раз это все, тогда до встречи на выставке, – сказал Марсель, обмениваясь с нами рукопожатиями.
А затем он ушел.
Я думала и мы пойдем вслед за Марселем, но генеральный не торопился покидать ресторан, потому я пересела на место, где сидел сынишка мэра.
Вскоре Родион Гераклович запрятал все документы в папку и принялся изучать меню. А я со скучающей миной наматывала на палец выбившийся из прически локон и смотрела в окно.
В какой-то момент в моем животе призывно заурчало. Да так громко, словно в брюхе волки завыли. Сказывались аппетитные запахи, витающие по залу. Из-за них мне зверски захотелось есть.
Однако в отличие от генерального к меню я не притрагивалась.
Какой там!
Мне хватило взглянуть одним глазком на позиции. Мало того, что я понятия не имела, что за блюда скрывались под труднопроизносимыми названиями. Так еще и ценник на них был космический.
– Вы на диете? – внезапно поинтересовался Родион Гераклович, отвлекаясь от меню.
– А? – моргнула и, покраснев, отвела взгляд в сторону. – Да, интервальное голодание. После четырех не ем.
А сама уже едва ли слюной не захлебывалась.
Я соврала боссу. На диетах я не сидела. А те четыре часа условного понедельника, когда я пообещала себе не есть после шести, а в десять сорвалась, я не беру в расчет.
Да, у меня имелись пару лишних килограммов, но за счет правильно подобранной одежды они были незаметны окружающим.
К тому же это мои любимые килограммы! А с любимыми не расстаются просто так!
А затем так некстати возникшую тишину вновь нарушило громкое урчание моего желудка. Я взяла подушку и незаметно придавила ее к животу, только бы босс не расслышал повторного бурчания. Но он еще как услышал.
– Я же вижу, вы голодны. Если проблема в цене, можете не переживать, – произнес, подавляя скептическую улыбку.
– Нет, – активно замотала головешкой, признаваться в своем шатком финансовом положении было стыдно. – Цена тут ни при чем, просто…
– Просто Анна, я все оплачу, – категорично перебил он. – Заказывайте, что хотите.
Урчание становилось только сильней и агрессивней, потому я посчитала, что от такого заманчивого предложения грех было отказываться. А корчить из себя правильную, когда и так все очевидно, – по меньшей мере бессмысленно.
Руки мои самопроизвольно потянулись за меню.
– А знаете, разок можно и нарушить диету.
– Разумеется! Разок нисколько не навредит вашей фигуре, – подтвердил генеральный серьезным тоном, а в глазах мелькали смешинки.
И мы сделали заказ. А когда нам его принесли, брови Родиона Геракловича полезли на лоб.
– Что ж, надеюсь, в вас все это вместится!
– Не переживайте, еще и на десерт места останется.
Стоило мне только подкрепиться тар-таром из лосося, как мозг заработал в усиленном режиме.
И столько вопросов в голове начало появляться, но на некоторые из них я не могла найти ответа.
Во-первых, можно ли считать этот ужин нашим первым свиданием?
Во-вторых, нужно ли мне завести какой-нибудь разговор?
И, в-третьих, о чем вообще нормальные люди говорят на первых свиданиях?
Я не так часто ходила на свидания. В моей жизни их было всего пять. Пять первых свиданий и ни одного второго.
К счастью, Родион Гераклович первым нарушил затянувшееся молчание, чем несказанно воодушевил меня:
– Чем вы планируете заниматься на выходных?
Опаньки… Неужели он хочет пригласить меня на второе свидание?
– Ничем. Я абсолютно свободна! – просияла блаженной улыбкой, ощущая бешенный пульс в висках.
– Я тут подумал, – босс отложил вилку и пристально взглянул на меня.
Я кокетливо прикусила губу, отчего его зрачки расширились.
Бабочки в моем животе расправили крылышки и запорхали, кружась в брачном танце. Внутри точно сады райские распустились. Все оживало. И так тепло было. Так приятно и волнительно.
– О чем?
Я задержала дыхание и в томительном ожидании заветного приглашения сомкнула веки.
Я согласна! Да! Да!
– В выходные я запланировал поездку кое-куда…
– Так…
Я уже не говорила – я выдыхала слова на языке страсти и любви, воображая себе романтический вечер на берегу красивейшего озера.
– …И я хотел бы, чтобы вы…
– Да…
– …Занялись…
– О, да…
– …Поиском помещения для выставки, пока меня не будет в городе!
Резко раскрыла глаза и пришибленно воззрилась на своего женишка, который уже не казался мне таким идеальным, как прежде.
Меня аж всю передернуло, словно током шандарахнуло.
– Чем, простите, занялась? – кое-как вымолвила напрочь онемевшим языком.
С беспечным видом босс нанизал на вилку филе миньона, отправил кусочек говядины в рот. Он мастерски скручивал мои нервы в косичку, нарочно выдерживая паузу.
– Вы же сами предложили выйти на подработку. Или вы уже забыли?
– Нет, но…
– В офис приходить не нужно будет. Сегодня вечером я пришлю вам ссылку. Благодаря ей вы сможете дистанционно найти подходящие помещения.
– Просто…
А босс и слова мне не давал вставить. Тараторил как заведенный, включив режим "требовательного начальника-зануды":
– …Нужно, чтобы оно обязательно располагалось в центре! И желательно, чтобы оно было сквозным и с высокими потолками. Квадратов сто двадцать не меньше!
– Я…
– …А дальше вам нужно будет осмотреть их лично! Все! Убедитесь, что они подходят под наши требования, и уже после всех проверок вышлите мне ссылки объявлений на согласование, чтобы уже в понедельник начать подготовку к выставке.
Родион Гераклович прошелся по рту салфеткой и смял ее в кулаке. Таким же варварским способом он смял и мое сердце!
– Времени у нас мало, нужно все успеть. А полагаться я теперь могу только на вас, просто Анна.
Как же так?
Как в один миг все внутри меня могло завянуть и опустеть. И бабочки в животе больше не порхали! Они сдохли! Босс их выкосил одной лишь просьбой!
– Ох… – вымученно простонала я, потирая виски.
– По завершении сделки я выпишу вам хорошую премию! – вздумав подкупить меня, он сунул мне меню в лицо. – А напоследок можете заказать десертик.
Нашел ведь слабое место!
В любой другой ситуации я не отказалась бы от порции сладенького, но у меня было настолько паршивое настроение, что на еду смотреть было тошно. Даже думать о сладеньком было больно! Образовавшуюся горечь внутри не подсластит ни один десерт.
Я уже хотела отказаться от столь важной миссии и убежать с позором, как вдруг в моей голове зажглась лампочка и заиграла мотивирующая музыка.
– Не нужно никаких десертиков, – скривилась я и отодвинула от себя меню. – Хорошо, я постараюсь сделать все как вы просите, но..
– Но?
– Я не хочу премию.
– А что же вы хотите? Выходные среди недели? Надбавку к окладу? Массажное кресло?
– Нет.
– Не уверен, что все остальное в моих силах.
О, босс! Вы слишком недооцениваете себя! Но и меня недооценивать не советую!
Набравшись духу, я спросила:
– Родион Гераклович, а у вас девушка есть?
Босс оторопел вдруг. Очевидно, я поставила его в неловкое положение. И его положение теперь нисколько не отличалось от моего.
Превратившись в каменное изваяние, он долгое время хранил молчание.
Мы смотрели друг на друга в упор, а он даже не моргал.
– Нет у меня девушки.
Несмотря на то, что ответ прозвучал неуверенно, я и этим была довольна сполна. Я даже почувствовала как одна из сдохших бабочек воскресла.
– А дети у вас есть?
– И детей, слава богу, нет! А что, помимо нашей компании, вы еще и в переписи населения подрабатываете? Или в демографическом центре?
Хихикнув, я покачала головой из стороны в сторону.
– А в ваших ли силах, Родион Гераклович, пригласить меня на свидание?
Босс неожиданно поперхнулся водой, выплеснув пару капель на пиджак.
– Или я вам не нравлюсь? – следом нетерпеливо спросила.
– Дело не в этом.
– А в чем тогда?
– Я не хожу по свиданиям со своими подчиненными! – отрезал.
– А если я уволюсь, вы пригласите меня?
Я не хотела этого говорить. Само как-то вырвалось.
Да если подумать, я вообще не планировала форсировать события. И уж тем более так откровенно напрашиваться на свидание.
Но что сделано, то сделано.
– Анна, – произнес он нежно. Впервые по имени, отчего меня ошпарило кипятком изнутри.
Я приготовилась с наслаждением внимать самые заветные слова, как вдруг у нашего столика возник официант.
– Ваш счет, пожалуйста, – положил он расчетницу напротив позеленевшего генерального.
Мужчина отвлекся, чтобы оплатить ужин.
Я едва ли не ревела из-за того, что момент был безвозвратно упущен. А затем Родион Гераклович и вовсе начал собираться.
– Идемте, просто Анна. Борис отвезет вас домой.
Он так и не дал мне определенного ответа.
Попрощавшись со мной, босс пешком отправился вверх по центральной улице.
Борис держал дверь машины открытой, пока я взглядом провожала удаляющуюся спину генерального.
Как только он исчез за углом здания, я села в машину и водитель повез меня к офису, где стояло мое "ведро с болтами".
Вот тебе и первое свидание! И никакого намека на второе!
Больше я в эти дела соваться не намерена. Никакого давления. Никакого шантажа. Пускай все идет своим чередом.
Захочет пригласить на свидание – пойду! Не захочет – помру! Но помру с достоинством!
Глава 4. А беременность-то ненастоящая!
Поздним вечером мне пришло сообщение с ссылкой, о которой говорил босс. Я не стала откладывать дела на завтра. Забив на сон и прочие радости, включила старенький ноутбук, приготовила себе ведро кофе и взялась за поиски подходящих помещений.
Среди множества мусорных объявлений к утру мне удалось отыскать пять объектов, которые более-менее отвечали заявленным критериям. И следующие два дня я полностью посвятила себя их осмотру.
Уже поздним воскресным вечером, буквально валясь с ног, я отправила Родиону Геракловичу оформленный отчет, с прилагающимися к нему фотографиями помещений и их планировкой.
И только после этого я отправилась на заслуженный отдых. Завела будильник на шесть утра и завалилась спать.
Однако проснулась я не от пищащего под ухом будильника, а от телефона, задребезжавшего под подушкой.
Я вытащила его и, с трудом разлепив один глаз, увидела на экране сообщение от "Генеральный":
"Вы – супер, просто Анна!"
– А вы нет, – показала экрану язык, спрятала телефон обратно под подушку и вновь провалилась в сон.
В офис я явилась, когда Алена уже при параде готовила себе кофе.
Выглядела она свежей и отдохнувшей, не то что я.
И не сказала бы, что она была рада меня видеть, но и я была не восторге от нее.
Алена развернулась и первым делом я обратила внимание на ее живот. Видимых признаков беременности нигде не наблюдалось. Пока ей удавалось умело маскировать их блузками свободного кроя.
Зато ей не удавалось скрыть неприязнь по отношению ко мне. Ничто так не бросалось в глаза, как хитрый взгляд отъявленной стервы, в котором улавливалось чувство собственного превосходства.
– Родион Гераклович уже здесь? – спросила я бесцветно, подсоединяя компьютер в сеть.
– Не-а. С утра он написал мне, что немного задержится, – отозвалась она, усаживаясь на свое место и отпивая добротный глоток. – У него какие-то дела по новому заказу. А по какому, так и не сказал.
А босс держит слово, данное Марселю. Не разболтал о выставке даже святой Алене.
Как же все-таки приятно осознавать, что меня с ним связывает то, чего не связывает с этой девушкой.
– Наверное, поехал проверять те помещения, которые я вчера ему скинула, – не смогла не похвастаться.
– Ты скинула? В воскресенье? – чрезвычайно возбужденно отреагировала Алена. – Куда?
– Ему на телефон. Или это что, противозаконно?
– Да нет, – отвернулась, пряча глаза, налитые кровью.
Она схватила пустой лист из лотка принтера и начала рвать его на мелкие куски.
Аленка знатно занервничала.
– Просто Родион обычно не дает свой номер никому из младшего персонала. Вот я и удивилась.
– Видимо, я стала исключением из правил, – развела руками, в душе гордясь собой и тем, что смогла привести в растерянность "старший персонал".
Или это был банальный страх конкуренции?
Опасалась ли она уступить мне место в первенстве? Или же это было связано с ревностью?
Ревностью не просто к начальнику, а к мужчине.
Вот только как она смела ревновать одного мужчину, когда ждала тройню от другого. Да и кольца у нее на пальце я что-то тоже не наблюдала.
– А кофе не вредно пить при беременности? – решила я зайти издалека.
И Алена удивила меня тем, что заливисто рассмеялась, едва ли не расплескав кофе по клавиатуре.
– Беременности? Ты гонишь? С чего ты взяла вообще? Или я что, настолько толстая, что кажусь тебе беременной?
Напротив! Ты до того худая, что бесишь!
Я выпала в осадок – и это мало сказано.
– Девушка из PR-отдела заходила, когда тебя не было. Она и сказала, что ты ждешь тройню.
Пока Алена давилась истерическим хохотом, я обтекала, чувствуя себя редкостной идиоткой.
– Еще и тройню? Ничего себе я плодовитая! Какая хоть девушка? Блондинка с каре?
– Да, вроде бы.
– Это Оксанка! Она вечно выдумывает про меня разные страшилки, но чтоб беременность – это что-то новенькое!
– Так значит, ты не беременна?
– Шутишь? – вылупила она дикие глазища. – Для начала мне хотя бы мужика нужно завести, а уж потом о детях думать! И ты поверила этому?
Это что же получается, я зря всю пятницу просидела на ее кресле? Зря впутывала в эту беременность Родиона Геракловича?
С силой зажмурилась, желая провалиться сквозь землю.
– Поверила, а что мне еще оставалось?
– Вот выйду замуж за Родиона, там и можно будет задумываться о потомстве! – провозгласила она, вклиниваясь в живую "очередь".
За мной будешь!
Внезапно во мне проснулись звериные инстинкты. При виде конкурентоспособной самки мне резко захотелось убивать.
Кулаки сжались. Мозг закипел. Жилы вздулись.
Чтобы занять свои руки, мне пришлось схватить первое попавшееся под руку. Им оказался канцелярский степлер, до отказа набитый скрепками.
– Больно нужна ты ему! – едко рассмеялась.
Я усердно сжимала степлер. Скрепки только и успевали отлетать в разные стороны.
– Я его правая рука вот уже шесть месяцев! Он знает обо мне все, равно так же как и я знаю о нем все! И поверь, мы подходим друг другу, и он это понимает!
– Что ж тогда за полгода он ни разу не позвал тебя на свидание?
– А кто сказал, что он не звал? У нас было свидание, и не одно, – гордилась она своими успехами, выкатив грудь колесом. – Мы даже целовались!
А как же то утверждение о том, что он не встречается с подчиненными? Пустые слова? Или под этот критерий попадаю только я?
Душу топили слезы. Решетило градом из заледенелых слез.
Все пропало!
Сметая со стола все бумажки на пол, Алена развернулась в кресле и уставилась на меня пытливым взглядом. Словно выискивала на моем лице что-то.
– Постой-ка, – хмыкнула она и выдавила одиночный смешок. – Ты что же, запала на моего Родиона?
У меня было всего два варианта: либо расплакаться, либо вырвать ей все лохмы.
Третьего варианта, где я отвечаю отказом и успокаиваюсь, увы, не предвиделось.
К счастью, мне не пришлось ни показывать ей слезы, ни драться с ней, поскольку в приемную вошел Родион Гераклович.
– Доброе утро, де....вушки, – озадачился он при виде бумажек и скрепок, разбросанных на полу. – Что у вас тут происходит?
Алена первая вышла из оцепенения. Вскочила на ноги и по проторенной дорожке побежала к кофемашине.
– Ничего, Родион, это так… Творческий процесс, – лебезила она, виляя хвостом перед ним. – Значит так, информация о проделанной за неделю работе у тебя на почте. Там есть кое-какие недоработки у копирайтеров, но я уже взяла их под свой контроль. К обеду обещали исправить. А еще в два часа придет Рудковский, у него какой-то вопрос по поводу наружки. Клялся, что надолго тебя не задержит.
Алена справлялась со своей работой на отлично. Я ей и в подметки не годилась.
Она превосходила меня не только по части работы, но и по тому как умела себя преподносить. Так, чтобы мужчина не сводил с нее глаз. Чтобы только она оставалась эпицентром всеобщего внимания.
– К обеду, говоришь, – сверился он с наручными часами. – Что ж. Времени у меня еще предостаточно.
И он наградил ее улыбкой. Той, от которой у меня бы забарахлило сердце, если бы эта улыбка досталась мне.
– Через две минуты я зайду с кофе, – Алена улыбнулась ему в ответ.
Тем временем Родион Гераклович перевел взгляд на меня.
Я встрепенулась и уже приготовилась принимать слова благодарности за проделанную в срок работу. Однако он удостоил меня лишь сдержанным кивком, после чего отправился в свой кабинет.
Вяленький кивок – это все, что я заслуживаю!
Глава 5. Идеальный в квадрате
Абсолютно точно убеждена, что такими тяжелыми понедельники становятся по вине бесячих людишек, сломанных лифтов и неудобной обуви.
Практически до самого конца рабочего дня я носилась по различным поручениям Святой Алены Павловны. Из отдела в отдел. С этажа на этаж. Сжигая свои любимые килограммы, растрачивая нервные клетки и зарабатывая мозоли.
Чтоб еще раз я надела туфли на шпильках! Да пропади они пропадом!
На часах было без четверти шесть, когда я возвращалась в приемную.
Если я вытерплю эти двадцать минут и меня не бомбанет, считай, стажировка успешно пройдена.
"Спокойствие… Только спокойствие", – сказала про себя и, отключив метафорический пропеллер, вошла в приемную.
Я приземлила свою намыленную "корму" в кресло и сразу же разулась.
– Как же хорошо, – блаженно простонала, опустив тяжеленную голову на стол.
И тут вдруг я поняла, что оставшиеся двадцать минуть – это еще очень-очень много:
– Кстати, Ань, а у нас чай с сахаром закончился! – сказала Алена.
В последний раз я видела ее с пилкой для ногтей в руках. Это было примерно полчаса назад. С тех пор ничего не изменилось. Она все так же занималась ерундой и понапрасну растрачивала казенный воздух.
– И что? – безразлично бросила. – Тебе мало своих ногтей, ты решила еще и меня попилить? Так спустись сама в магазин! Разомни свои кости!
Алена сдула ногтевую пыль с пальцев, развернула кресло и наставила на меня острый кончик пилки.
– Закупка продовольствия входит в твои обязанности! Не в мои!
– Не пойду я никуда сейчас! Устала! – накрыла голову руками, мол, в домике я.
– Пойдешь! Твой рабочий день еще не закончился!
– Как и твой! Сказала, нет! Значит, нет! – повысила на нее голос, а та глаза выпучила из орбит.
Вид у нее был такой, словно ее сейчас раздует от злости.
– Ах так!
Алена с воинственно вздернутым подбородком встала со своего места, подлетела ко мне и бессовестно поддела острием пилки мои капроновые колготки.
– Ты больная, что ли? – разгневалась я, глядя на дырку в самом видном месте.
Я вскочила на ноги, попыталась отдернуть юбку, но ее длины не хватало, чтобы скрыть безобразие, которое натворила эта грымза!
Еще и стрелка пошла вниз!
– Зато теперь у тебя появился повод прогуляться в магазин! – с чувством выполненного долга она уселась обратно за стол и спрятала "холодное оружие" в ящик.
А мне до того было обидно. Так гадко стало внутри.
Что она себе позволяет? Как так можно с людьми?
Униженная вдоску я зашла за дверь, стянула с себя рваные колготки пока никто не видит. А вместо того, чтобы натянуть их на голову Алены, я скомкала их и выбросила в мусорное ведро. Мысленно сосчитала до десяти и, успокоившись, прошла на свое место.
– Знаешь, я ведь поначалу думала, что мы подружимся, – сказала, обратив внимание на ее надменную улыбку.
– Ха! Я вообще-то не дружу с теми, кто посягает на мое! – ударила себя в грудь.
– Это Родион Гераклович "твое"?
– И он тоже!
Качая головой, я прыснула со смеху, а Алена скопировала меня. Специально выводила на эмоции.
– А он сам-то хоть в курсе, что ты его уже присвоила? Ты же делишь шкуру неубитого медведя!
Ой, а сама-то! Сама же в мыслях вышла за него замуж и нарожала ему кучу детишек!
Ну и что? Мечтать не вредно!
Мне хотя бы хватило ума (не сразу, но все же), чтобы понять одну простую истину – мыслям не всегда свойственно материализоваться, а мечты порой так и остаются мечтами.
– Это дело поправимое, как и твое пребывание здесь! Так или иначе Родион будет со мной, а тебя здесь совсем скоро уже не будет! – произнесла она как ни в чем не бывало, смотрясь на себя в зеркальце компактной пудреницы.
Так и прищемила бы ей нос, чтоб не совала куда не следует!
– Ты на что-то намекаешь? Вздумала изжить меня с должности?
– Я тя умоляю! – отмахнулась она и принялась подкрашивать свои губы. – Ты сама сбежишь отсюда! Не сможешь смириться с тем, что босс считает тебя кикиморой.
Не на ту напала! Кикиморы тоже могут вести нечестную игру!
– А ты не пробовала сменить фамилию? Твоя заводит людей в заблуждение, знаешь ли! – не смогла я не съязвить напоследок.
– Сменю, когда выйду замуж и возьму фамилию Идеальная!
Не дождешься!
Тем временем вдалеке послышались стремительно приближающиеся шаги, а затем в приемной появился мужчина.
– Приветствую, милые барышни! Братишка мой у себя?
Стильно одетый шатен словно по чистой случайности перепутал адреса. И вместо светской тусовки оказался в нашем офисе. Ну очень уж он был похож на кинозвезду, привыкшую отбиваться от толп фанаток, скандирующих "я хочу от тебя ребенка".
Но это не так сильно производило на меня впечатление, как внешность самого мужчины.
Как такое возможно? Как боженька мог сотворить такое дважды? Или у меня глюки?
Он же был точной копией Родиона Геракловича. Один в один. Разве что растительность на лице казалась гуще и ростом мужчина был на пару сантиметров ниже.
На всякий случай я ущипнула себя за ляжку, но двойник генерального как стоял надо мной, так и продолжал стоять и слепить меня белозубой улыбкой.
– Здравствуйте, Спартак Гераклович, – проворковала Алена, выпрямив спинку. – Да, Родион ждет вас у себя.
Мужчина быстро кивнул и так некстати перехватил мой взгляд ошарашенный.
– А вы новенькая? Не видел вас тут раньше! – произнес он тем же бархатистым голосом, что и у моего Идеального идеала.
А я была не в том состоянии, чтобы складывать буквы в слова. Язык внезапно отсох, потому я смогла только промычать что-то невнятное.
– Ой, это стажерка! – Алена отмахнулась от меня как от мухи. – Временная!
– Ясно, – мужчина поджал губы и направился к кабинету. – Организуешь же нам кофе? И да, плесни пару капель чего-нибудь для поднятия настроения.
– Непременно, Спартак!
Подача кофе входила в обязанности младшего ассистента, но Алена построила баррикады у кофемашины и не подпускала меня к ней ни на шаг.
Из ревности сама носила генеральному кофе. Всегда. Исключением не стал и этот раз.
– Ой, сахарочек нашелся! – наигранно подметила она, вытаскивая с самой нижней полки коробку из-под сахара. – Надо же! А я думала, последнюю пачку выбросила.
– Просто чудеса! – фыркнула я. – Ты посмотри получше, может, там еще и горстка совести для тебя найдется!?
– Очень смешно! – театрально хихикнула и пронзила меня насквозь взглядом. – Если что, на Спартака тоже можешь не заглядываться, – предупредила она между делом.
– Что? И его ты тоже забила? – рассмеялась я несдержанно.
Алена никак не прокомментировала мое предположение.
Лишь скорчила физиономию и продолжила разливать кофе по чашкам.
Однако по ее коварному взгляду и так было понятно, что я попала точно в яблочко.
Полагаю, она держала Спартака в качестве запасного варианта. На тот случай, если с Родионом Геракловичем потерпит фиаско.
Но я – не Алена – размениваться не планировала. В любви вообще не может быть запасных вариантов.
Рабочий день подошел к концу.
Цоканье каблуков стихло, этаж быстро опустел и только мужчины по-прежнему о чем-то разговаривали в кабинете босса.
Наверное по этой причине Алена не торопилась закрывать смену. Она общалась с какой-то Ксюхой по телефону и едва ли не дежурила под дверью кабинета генерального директора.
Я вышла из своей учетки, вырубила компьютер от сети, и уже собиралась покинуть офис, как вдруг на мой телефон пришло сообщение от подружки:
"Давай посидим в том баре возле твоей новой работы? У меня ужасные новости!"
Соня была моей лучшей подругой еще в далеком детстве. И этот статус она гордо носила по сей день. Она была мне как сестра, потому я соглашалась на любой организованный ею сабантуй. Вне зависимости от места, времени и эмоционального состояния. К тому же мне тоже необходимо было выговориться.
"Ок. Только давай другое место выберем. Тот бар дороговат, а я еще зп не получала".
Соня: "Я угощаю. Встретимся там через полчаса. Столик я уже забронировала".
А затем в приемную вышли два идентичных мужчины.
Не знаю, как там было у Алены, но лично я смотрела только на Родиона Геракловича. Смотрела и тихонечко пускала слюнки… сходила с ума по нему.
– Ну все, я жду тебя! – Спартак по-дружески похлопал брата по плечу.
– Ага, сейчас утрясу одно дельце, – почему-то босс посмотрел на меня, – и сразу подтянусь.
Спартак проследил за взглядом Родиона Геракловича и ощерился.
Несмотря на сходство с моим боссом, этот мужчина совершенно меня не привлекал. Присутствовала в его взгляде какая-то чертовщинка, которая отталкивала.
– Кстати, заметил в твоей банде пополнение, – двойник наклоном головы указал в мою сторону.
– Да, зима близко. Решил укомплектовать штат до начала сезона. Потом некогда будет этим заниматься.
– Продуман ты, Родь. А я вот все никак не могу найти такую, чтоб устраивала во всем.
– Не там ищешь, Спартак, – озадачил генеральный своего братца.
– Не подскажешь, где искать? Или, может, своей поделишься? Отдашь мне в распоряжение своего ценного сотрудника? Я в долгу не останусь, ты же знаешь меня!
По мнению этого холеного и до мозга костей бестактного господина, ценным сотрудником являлась именно я.
Он так сосредоточенно изучал мои ценности в вырезе блузки, что их ценность возрастала с каждой секундой. Как и мое желание съездить ему по роже. И раздать чувство такта.
Босса также застала врасплох проявленная братом нескромность. Как и мне, генеральному неприятно было слышать, как Спартак буквально приравнивал нас к вещи.
– Знаю, потому и вынужден отказать! – отрезал генеральный.
– Позже вернемся к этому вопросу, – копия Родиона Геракловича отсалютовал ему и уже на выходе подмигнул мне.
Как только тот спешно удалился из приемной, босс обратился к Алене:
– Можешь идти.
– Хорошо, – подскочила она радостно. – До завтра, Родион!
Я тоже засобиралась, но генеральный окликнул меня:
– Просто Анна, а вас я попрошу остаться.
– М-меня? – оторопела я от такой просьбы.
– Да, пройдемте в мой кабинет, – любезно позвал.
В растерянность пришла не только я. Алена также притормозила у моего стола и обернулась. Она не понимала, какого это черта происходит. С широко раскрытыми глазами она отслеживала каждый мой шаг и, казалось, была готова наброситься на меня с кулаками, стоит мне поравняться с ней. Однако я спокойно обошла ее.
– Вы что-то хотели? – спросила я, несмело войдя в кабинет.
– Прикройте дверь, пожалуйста! – как обычно скомандовал босс, проходя за рабочий стол.
В прошлый раз, когда он просил меня о таком, я жутко тупила. Сейчас я стояла без движений и тупила ничуть не меньше. Боссу самому пришлось запираться.
– Присаживайтесь! – велел он.
Я осторожно присела на краешек кресла. Генеральный устроился напротив, положил руки на стол и сцепил их в замок.
По сосредоточенному выражению его лица было не ясно, что-то плохое меня ждет или же напротив. Но я была готова ко всему, только бы он не попросил меня стать свидетельницей на его свадьбе с Аленой!
– Вы же не собираетесь передавать меня Спартаку?
– Нет, что вы?! Конечно, нет! – хохотнул он по-доброму и меня немного отпустило.
Родион Гераклович выдерживал долгую паузу, за счет чего в моей голове начали плодиться разного рода мысли.
И взгляд на себе я уже не могла спокойно сдерживать. Мне приходилось смотреть куда угодно, но только не на босса.
– Я хотел бы поговорить с вами по поводу предстоящей пятницы, – ему удалось вернуть мое внимание на себя.
Я моргнула, уйдя в недолгие раздумья. Сердце за ребрами затрепыхалось, тепло разлилось по венам.
– А что будет в пятницу? – с надеждой спросила.
– Выставка, – выразительно пояснил, отчего глупое сердце ухнуло вниз. – Вам нужно быть там с утра и до самого вечера.
Всего-то! А я уж думала, он решился сделать первый шаг. Я-то с недавних пор зареклась навязываться ему.
– А вы к нам присоединитесь?
И вновь во мне затеплилась надежда, но босс разбил все надежды, категорично помотав головой.
– В этот день мне лучше там вообще не появляться.
– Ох, – приуныла я, повесив нос.
– И, пожалуйста, сделайте так, чтобы Алена ни о чем не догадалась. Она не должна знать об организаторе выставки.
Я была удивлена такой просьбе. Удивлена – мало сказано.
Своим решением босс ясно давал понять, что доверяет мне куда больше, чем Алене. И это не могло не подстегнуть меня.
Впрочем, радоваться особо было нечему – на выставку я иду одна, тогда как Алена весь день будет находиться наедине с Родионом Геракловичем.
– Как скажете. Это все?
– Да, можете быть свободны.
Глава 6. Ирония судьбы
Настроение было поганым, потому до своего внешнего вида мне не было дела. Я даже причесаться и подкрасить губы не удосужилась перед тем как отправляться в бар. Только сняла с себя пиджачок и бросила его в машине, оставленной на парковке бизнес-центра.
Несмотря на начало рабочей недели, в баре народу было очень много. Галдеж стоял такой, что мне резко захотелось оказаться дома в тишине и спокойствии.
– На чье имя заказывали столик? – спросила официантка, встретившая меня на входе.
– София, – машинально ответила.
Девушка сверилась с журналом. Затем прошлась указательным пальцем по списку еще разок.
– К сожалению, такого имени в нашем списке нет. Извините, не сможем вас посадить. Все столы уже заняты.
– Тогда проверьте, если в вашем списке "Дама Динамо", – следом сказала, вспомнив, что подружка моя любит эпатировать окружающих.
Девушка недоверчиво покосилась на меня, и снова принялась проверять свой журнал. Перелистнула страницу и подняла на меня взгляд.
– Да, такое имя у нас есть! Пройдемте, я провожу вас.
Пробираться пришлось через коридор оживленной очереди, так как наш столик оказался у самого популярного местечка заведения – у туалетов.
Пока Сонька еще не пришла, я взяла на себя смелость и заказала сырную тарелку с двумя порциями фирменных острых крылышек. Захотелось побаловать себя вредной едой, раз уж ничем другим судьба не могла меня побаловать.
Официант принес закуски ровно в тот момент, когда подруга замаячила у входа, весело махая мне рукой.
– Он сошел с ума! – начала она весьма возбужденно, едва успев приземлиться напротив меня.
– Кто?
– Лелик Балаболик!
Лелик, он же Алексей Балаболов – уже неделю как ее бывший молодой человек. Выпускник Гарварда и золотодобытчик. А Балаболиком его прозвали не из-за говорящей фамилии, а потому что он не был выпускником Гарварда. Единственное, что он окончил – общеобразовательную школу в деревне "Зады" и ускоренный курс молодого пикапера. А то золото, которое он добыл своим трудом, сидела сейчас напротив меня и за обе щеки уплетала сырные шарики. Однако, несмотря на то что порой его слова расходились с действиями, он был лучшим из всех Сониных ухажеров.
– Что он натворил? – спросила, представляя себе очередную глупость.
Наверняка, Соня опять раздувала из мухи слона. Она любила это делать. Это ее хобби.
– Замуж меня позвал, прикинь!
Я нервно хохотнула. Схватила с тарелки куриное крыло и зубами вгрызлась в него так, что жир потек по подбородку.
Как же так? Мы же хотели сыграть двойную свадьбу! Еще в детстве дали другу другу обещание и даже все распланировали.
Нет, я рада, конечно за подругу, но все равно немножко грустно.
– И ты поверила ему?
– Не поверила, если бы не это, – подруга сунула мне к носу кольцо с переливающимся камушком, посмотрела по сторонам и спрятала в кармашек своих модных брюк.
– Ни черта себе! – схватилась я за голову. – Оно хоть настоящее?
– Белое золото с бриллиантом. Проверила.
– А почему… почему в сообщении ты назвала эту новость ужасной?
К этому времени нам принесли напитки. Я присосалась к соломинке, втягивая в себя арбузный смузи, а Соня залпом отпила пол кружки, слизнула пенку с верхней губы и, отправив в рот кусочек сыр, выдала:
– А ты разве нашла себе жениха? Мы же договаривались, что выйдем замуж в один день!
– Хочешь сказать, ты откажешь ему?
– Угу, – кивнула она. – Недаром же я Динамо.
– Только из-за нашего уговора? Со-о-о-оня!? – мне хотелось отчитать ее по полной программе, но я понимала, что она все равно не прислушается ко мне. Она весьма упрямая.
Подружка расплылась в улыбке и развела в стороны руками.
– Обещания я привыкла выполнять.
– Ой, какая же ты дурная у меня! – рассмеялась я в голос, поражаясь ее твердолобости. – Бедный Лелик же не переживет!
– Да ничего с ним не будет, – отмахнулась она и внимательно воззрилась на меня. – Лучше расскажи, как у тебя там дела? Как на новой работе? Не встретила там своего идеала?
Тотчас заерзала по сиденью, ощущая приливающую к лицу краску. Уши начали гореть, кончики пальцев неметь – и все только от одной мысли о моем Аполлоне.
– Вообще-то встретила, – честно призналась я с идиотской улыбочкой во весь рот.
Подскочив с места, подруга ошарашенно вылупилась на меня и медленно уселась обратно.
– Да ладно? – изумленно протянула Соня, чуть ли не подавившись сырной палочкой. – И кто он? Когда свадьба? А то, может, зря я Лелика продинамила?!
Я подхватила со стола журнал с меню и принялась размахивать им у лица. Стоило только подумать о Родионе Геракловиче, как мне становилось невыносимо душно в собственном теле.
– Этот мужчина тот самый, Сонь.
– Тот самый? Из видений той гадалки?
– Мне кажется, – я мечтательно вздохнула и прикусила нижнюю губу, вообразив себе его лицо и статную фигуру.
Вот было бы здорово, если бы он сейчас был рядышком.
Битый час я пела дифирамбы боссу, а потом вынесла вердикт:
– Родион Гераклович именно тот, кому в состоянии осчастливить меня. А он именно тот, кого готова осчастливить я.
Подруга хмыкнула и тупо моргнула.
– Гераклович? Его батя был Гераклом?
– Нет, вообще-то он не совершал никаких подвигов, – по секрету призналась. – Но, да, его зовут Геракл.
– И кто он? – Соне уже не терпелось узнать о нем буквально все. – Рассказывай, а то я щас лопну!
Я выдержала театральную паузу и праздно провозгласила:
– Мой босс!
Соня присвистнула.
– Смело. И как у вас все продвигается?
– Да так? – неопределенно пожала плечами.
– Как, спрашиваю? – Соня имела острое желание забраться мне под кожу.
Вот и все… Мы зашли в тупик. Больше порадовать подругу мне было нечем.
Я жутко замялась. Кусок в горло уже не лез. И настроение снова подпортилось.
Как сознаваться подруге в своих достижениях, если единственное мое достижение – это то, что я всячески отговариваю себя от того, чтобы сделать на босса приворот.
– С препятствиями, – пояснила, имея в виду Алену, но говорить о ней не стала.
К тому же меня отвлек чей-то зад, толкнувший в плечо. Видимо, кто-то так неистово прорывался сквозь толпу в туалет.
– Осторожней! – недовольно воскликнула. – Вы еще на голову мне сядьте!
Этот человек обернулся и я тотчас забыла как дышать.
Как я не могла узнать этот крепкий зад, который видела на работе каждый день?
– Просто Анна! И ты здесь!? – сказал Родион Гераклович, после чего я вообще потеряла дар речи.
"ТЫ"… "ТЫ!"
На его лице светилась беззаботная улыбка, а в глазах мелькал игривый огонек. Он словно скинул с себя пару-тройку лет за счет того, что избавился от важнецкого вида строгого начальника.
Очевидно, мой босс был слегка подшофе. И я тоже опьянела от его вида, от его благородного аромата, перебившего запах туалетного освежителя.
Одет он был несколько иначе, чем в офисе. Темно-синяя рубашка навыпуск с закатанными до локтя рукавами и повседневные джинсы шли ему ничуть не хуже дорогого костюма.
– Аполлон Гераклович? – пропищала я тонюсеньким голосом, словно в меня вкачали литр гелия.
Генеральный хмыкнул, возвышаясь надо мной, что мне приходилось сильно задирать голову.
– Можно и так.
– О, Родь, это же твоя ассистенточка! – мелодично выпалил Спартак, также оказавшийся в туалетной очереди. Он задержал взгляд на моей подружке, сидящей с разинутым ртом. – А вы чего у сортира сидите? Пересаживайтесь к нам, у нас там места полно!
– Спартак, – с прикрытой претензией проговорил ему сквозь зубы генеральный. – Иди в туалет уже!
– Щас пойду, но только уговори их пересесть за наш стол! – пригрозил ему пальцем.
Спартак скрылся в толпе, а Родион Гераклович взглядом просканировал наши закуски на столе, затем напитки, а после и нас самих. И понятия не имела, что заставило его в итоге произнести:
– Вы хотите пересесть за наш стол?
– Хотим! Еще как хотим! – с азартом проорала Соня, кивая как болванчик, пока я соображала что к чему.
Глава 7. Противостояние Спартака и Динамо
Спартак добродушно вызвался оплатить наш счет, а Родион Гераклович отлучился на телефонный звонок. В это время мы с Соней пищали от восторга, разглядывая ВИП-кабинет с непроницаемыми перегородками, расположившийся в самой выгодной зоне заведения.
Тут и диваны были помягче, и стол побогаче, и свет поярче, и фоновая музыка играла не так навязчиво.
От предвкушения чего-то волнующего внутри все пело и плясало. Такого исхода понедельника я точно не могла никак себе представить.
– Ну и что нам делать? – спросила Соня на ухо, подсев ко мне.
– Ничего. Сидеть, – ответила, едва шевеля губами, все еще не веря в случайные совпадения.
– Если будешь просто сидеть и глазками хлопать, так ты своего босса не закадришь!
– А что ты предлагаешь? Ну не вешаться же мне на него на глазах у брата!
Подруга прикусила щеку с внутренней стороны, нахмурилась. В ее глазах промелькнул пугающий огонек.
Однажды я уже видела нечто подобное, а потом узнала, что Соня создала мне страничку на сайте знакомств.
– Анют, положись на меня, – она сжала мою ладонь, покоящуюся на колене. – Я все сделаю красиво. Вот увидишь.
От такого заявления у меня волосы на загривке вздыбились. Интуитивно чувствовала, что-то замысленное Соней. От нее же можно было ожидать чего угодно!
Я уже хотела было предупредить "Динамщицу", что не нуждаюсь в ее помощи, но не успела и рта раскрыть. Стеклянная дверца приватного кабинета приоткрылась, запустив внутрь пьяные вопли отдыхающих в зале, а затем к нам поочередно вошли мужчины. Сначала улыбчивый Спартак отвесил поклон, а вслед за ним и босс прошел на свое место. С мордой кирпичом он вальяжно развалился на мягком диване, словно хозяин жизни.
В помещении вмиг возрос градус. Несмотря на кондиционированный воздух, дышать становилось невыносимо тяжело.
И все из-за взгляда генерального, ведь даже в неформальной обстановке он по-прежнему смотрел на меня равнодушно, если не надменно.
Я опустила голову.
Меня всю затрясло. Тело покрылось слоем липкого пота и сердце сжалось в микроскопический комок. Я так не нервничала даже во время собеседования. Зато в отличие от меня Соня сохраняла непоколебимое спокойствие.
Конечно, это же не ее будущий муж смотрит на нее как на пустое место!
– А почему такие привлекательные мужчины и одни? – без какого-либо стеснения поинтересовалась Соня.
Раскинув руки на спинке дивана, Спартак взглянул на брата, лениво потягивающего что-то из бокала.
– Скажешь сам или мне рассказать?
– Говори, что хочешь, – равнодушно бросил босс, взбалтывая остатки на дне.
– Мой братишка попал в непростую ситуацию, которую без меня и без поллитра решить был не в силах. А так Родька не пьет вообще-то.
Прозвучало весьма неоднозначно, но мне вдруг стало боязно за генерального.
Что если возникшая ситуация настолько серьезна, что может навредить ему?
– Что за ситуация? – требовательно спросила Соня, избавляя меня от зудящего нутро чувства. Сама бы я не решилась задать такой вопрос.
– Нештатная и чрезвычайно щекотливая, я бы сказал, – таинственно поведал генеральный.
Уши мои вспыхнули, лицо стало невыносимо жечь. Тогда я пересилила себя, подняла голову и напоролась на взгляд босса.
И если в нем и присутствовала толика надменности, она уже затаилась на дне его глаз. Ее выместила некая увлеченность. Или же я спутала ее с чем-то другим, черт бы знал. Одно могла сказать точно – Родион Гераклович пялился на меня так, как никогда.
Он поднес к губам бокал и, не сводя с меня глаз, в один большой глоток осушил его.
– Лучше и не скажешь! – Спартак басисто хохотнул и похлопал близнеца по спине. – С такой нештатностью и щекотливостью братец давненько уже не сталкивался! Но ему повезло, у него есть я! А я знаток этого дела!
– Ну а вы? Почему без кавалеров? – следом поинтересовался босс, пытаясь отвести от себя разговор.
Я закатила глаза к потолку и неосознанно прыснула со смеху.
Какие, к чертовой бабушке, кавалеры?
– Мы отмечали мою несостоявшуюся помолвку, – призналась Соня.
Следом в кабинет вошли официанты. Один из них обновлял напитки, а другой расставлял на столе закуски, находящиеся в нашем личном "стоп-листе". Такие дорогие яства мы с Соней не могли себе позволить.
– И почему же она не состоялась? – Спартак проявил любопытство, пристально глядя на подругу.
Соня посмотрела на меня так, словно я была при смерти. С такой очевидной жалостью, что захотелось непременно катапультироваться в стратосферу.
Она скорбно поджала губы, приобняла меня и положила голову на мое плечо.
– Потому что я не выйду замуж, пока не выйдет моя Анька. Точнее, мы планируем сделать это в один день, в одном ЗАГСе и отметить в одном ресторане. Двойная свадьба, понял?
Братья переглянулись. Затем Спартак разразился утробным гоготом, запрокинув голову назад, а Родион Гераклович спрятал насмешливую улыбку за ладонью, накрывшей половину его лица.
– Что смешного, не пойму? – возмущенно протянула Соня. – Да, это наивная детская мечта, но мы во что бы то ни стало исполним ее! Ясно?
Соня не смогла сдержаться. Она схватила со стола горстку салфеток, скомкала и пульнула в покатывающегося со смеха мужчину.
– Родь, а ты говоришь, у тебя проблемы, – Спартак задорно пихнул плечом братца. – Вон у кого настоящие проблемы!
– Признаю, – кивнув, генеральный поднял руки в знак проигрыша. – На фоне двойной свадьбы остальные проблемы кажутся сущим пустяком.
Соня была на взводе. Во избежание глупостей, вызванной обидой, она принялась за еду.
Мысленно отвешивая люлей обидчикам, подруга агрессивно набивала рот вяленой олениной, запивала шипучкой, а затем бралась за мясо краба. Молотила зубами так, что, казалось, она их раскрошит.
– Ань, а ты тоже поддерживаешь идею с двойной свадьбой? – спросил Спартак.
Я напряглась. Смутилась и разнервничалась, ощущая на себе внимательный взгляд генерального.
– Вообще-то это была моя идея, – честно призналась я, сгорая со стыда. – Соня лишь поддержала ее.
– Ты же понимаешь, что Сонина помолвка не состоялась только по твоей вине? Ты готова взять на себя всю ответственность, если Соне больше не посчастливится получить предложение руки и сердца? – Спартак борзел, постепенно выходя за рамки приличия.
Мужчина застал меня врасплох. Я разинула рот и совершенно не знала, что сказать – послать ли его далеко и надолго или сознаться в своей ничтожности.
– Не отвечай, Анют! – настояла подруга, захлопнув мне рот ладошкой.
Сонины глаза вспыхнули неистовым пламенем. Она вперилась в Спартака испепеляющим взглядом, грудью навалилась на край стола и злобно его "отфутболила":
– Еще раз скажешь нечто подобное в адрес Ани, я пробью тебе пенальти по одному весьма важному месту!
Кажется, все пошло наперекосяк!
Я лягнула ее ногой под столом, намекая на то, чтобы она заткнула свой рот едой. Однако подруга намеков не понимала, или же ей было фиолетово на итог данного вечера.
– А если скажу что-нибудь в твой адрес, м? – парировал Спартак с хищным оскалом.
– Тогда пенальти не отделаешься! В табло пропишу дубль с последующей заменой!
– …Например, как насчет того, чтобы сходить со мной завтра в кино?
Заметив, что у Сони отказали тормоза, я снова пнула ее в ногу. Так, что столешница подпрыгнула и посуда на ней задребезжала.
– Пф! Никуда я с тобой не пойду! У меня парень вообще-то есть! – дерзко выпалила она и, набивая себе цену, вздернула голову и театрально расхохоталась.
– А если я найду ему новую девушку, ты согласишься пойти со мной на свидание? – решительно был настроен Спартак.
Соня оскорбленно ахнула, вскочила на ноги и наставила на него указательный палец.
– Я все расскажу Лелику! Ты пожалеешь о сказанном! Он же сотрет тебя в порошок!
– Валяй!
Спартак также поднялся на ноги и быстрым шагом обошел стол. Я испуганно наблюдала за тем, как он приблизился вплотную к Соне и склонился к ее побагровевшему лицу.
– Я готов сразиться в поединке с твоим Леликом, – процедил чуть ли не в лицо ей. – Но если я выиграю, ты пойдешь со мной туда, куда я скажу!
– Ага! Щас прям, только бутсы почищу! – нахально выплюнула она, упирая руки в бока. – Да я же тебя сейчас в лазарет отправлю!
Всерьез опасаясь, что наш вечер может закончиться мордобоем, я решила вмешаться в их спор, но внезапно почувствовала как что-то дотронулось до моей щиколотки.
Глянув под стол, я убедилась, что это была нога Родиона Геракловича. Он был спокоен как удав. Даже улыбался. Словно происходящее между Соней и Спартаком было нормальным явлением, не требующим к себе особого внимания.
Указав движением подбородка на выход, он беззвучно произнес:
– Оставим их одних…
– Я даже не знаю, а вдруг…
Но я не успела договорить – его рука настойчиво подхватила мою ладонь. Родион Гераклович буквально вытащил меня из-за стола, а в следующую секунду мы были уже за пределами ВИП-кабинета.
– А вдруг они побивают там друг друга? – озвучила я тревожную мысль, одновременно поражаясь тому, что босс не выпускал мою руку, пробуждая к жизни нервные окончания.
Он тянул меня за собой, пока мы не подошли к барной стойке. Там босс уже отпустил меня и сделал заказ.
– Ты же за рулем?
– Да, – рассеянно кивнула.
– Тогда еще арбузный смузи, будьте добры, – озвучил он бармену.
Надо же, какой наблюдательный!
Генеральный боком навалился на край барной стойки, глубоко втянул ноздрями воздух и взглянул на меня блестящим взглядом потемневших глаз так, что коленки задрожали.
– Как тебе работа? Нравится?
– Ага, – быстро ответила, беспокойно поглядывая за дверью випки. Сердце было не на месте. – Но, Родион Гераклович, может все-таки вернемся? Я переживаю за Соню.
– Родион, – отозвался он резко.
– А? – моргнула я.
– Мы не в офисе, слава богу. Вне работы я просто Родион, – ответил он, очаровывая меня своим голосом с легкой хрипотцой. – Ясно, просто Анна?
– Ясно… просто Родион, – борясь с сухостью в глотке, я сделала крупный глоток смузи и тут же пожалела – холод ударил по мозгам, превратив их в ледышку. – Вы… вы так и не ответили.
– Ты! – в резкой форме поправил он меня, в один глоток опустошил бокал и с грохотом поставил на стойку.
В любой другой ситуации я бы наверное от радости скакала до потолка, но сейчас не самое лучшее время. Своими поправками он только нервировал меня.
– Ты… – выдохнула я.
– На какой именно вопрос тебя интересует ответ? – вздернул одну бровь, закручивая мои мысли в вихревом потоке.
Не то последний глоток был лишним, не то босс вел какую-то игру со мной.
– Про свидание или тебя больше волнует, что будет с твоей подругой наедине с моим братом? Выбери какой-нибудь один из них.
Округлив глаза, я выпала в осадок. Босс прищурился, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Он будто бы догадывался, что в данную секунду меня волновали только эти два вопроса. Больше всего на свете!