Я разрешила себе сама, или Когда наступит тот самый день

Пролог

Страх – вечная подножка для перемен. Каждая наша клеточка сопротивляется всякий раз, когда мы хотим внедрить что-то новое в свою жизнь. Казалось бы, что такого? Ведь это как минимум интересно. С самого раннего детства, изучая мир, нас влечет разная диковинка. Но с возрастом наша психика чаще и чаще пытается уберечь нас от такого рода любопытства. Вроде же очень хочется, но… страшно ОСОЗНАННО прыгать в неизвестность. Это совершенно несерьезно в нашем возрасте, так как не имеет гарантий, проверенной почвы под ногами. “Осторожно!!! На границе неопознанный объект!” – кричит нам подсознание каждый раз, когда у нас появляется желание нырнуть во что-то непривыкшее, как бы предупреждая нас, что все неизведанное – небезопасно. И эта кнопка срабатывает каждый раз, когда я только на мгновение пытаюсь приблизить мысли к чему-то незнакомому, будь это новые работа, увлечение, изучение, знакомства…и многое другое. Да что уж там, смена маршрута – уже меняет ход привыкших событий, что становиться крайне некомфортным для внутреннего спокойствия. Хотя по логике вещей абсолютно явно, что любые перемены, которые бывают так необходимы, начинаются с малого, а главное – с собственного принятого решения их иметь.

Кроме того, в случаи прохождения всех ступеней внутренних запретов и установок остается одна, последняя и самая сложная, – закрыть глаза и уши на все возражения вроде: «Ты же должна!», «Что подумают люди?», «Как ты можешь?» и далее по списку. Пытаясь уловить: «Одобрено!» в глазах окружающих, словно пропуск в желанную жизнь, часто забывается, что последнее слово всегда за тобой. Впрочем, как и первое. Разрешить себе быть счастливой можешь только ты. И главное – не оглядываться, когда все же встанешь на свою дорогу, чтобы не сбиться с пути и не потерять, что дорого.

В мыслях снова появилось: “Вдруг не получится?”. Я сразу одернула себя и переиграла все в своей голове. “А вдруг получится?!” – подумала я и поспешила идти.

Удел ее, чтоб быть одной,

Который выбрала сама же,

Она не смела нарушать,

Ведь так привыкла жить однажды.

Решать, каким наступит завтра

И строить планы в одиночку,

Ее прельщало, однозначно,

Ведь ей решать, где ставить точку.

Своя же жизнь в своих руках -

Так было ей удобно.

И рано утром, выпив кофе,

Она шла на работу бодро.

Потрогав этот мир на ощупь,

Сливаясь ежедневно с ним,

Она чувствовала его хладнокровность,

Возвращаясь домой без сил.

Листая однообразие дней до субботы,

Устав от людской суеты,

Ей не хватало чей-то заботы,

Чтоб легче было дальше идти.

Погрустив немного,

Она окунется в новый день снова,

В гонке которого забудет на время, что беспокоило,

Не зная еще о том, что ей судьба приготовила…….

1 ГЛАВА

Встречный теплый ветер трепал мои волосы, врезаясь в меня изменчивым потоком. Я хорошо ощущала его, летя по извилистым дорогам на автомобиле с открытым верхом. Величавые, махровые от зелени горы встречали меня своим могущественным видом. Солнце светило так ярко, что и очки не помогали защитить от него глаза. Вдалеке поблескивала голубая гладь моря, подсказывая мне, что конечный путь уже рядом. Мчась вперед без оглядки, я чувствовала абсолютную, орлиную свободу. Как будто все, что было уже не имеет значение. И важно только то, что сейчас и впереди.

Я испытывала глубочайшее наслаждение от того, что в моей душе не ощущалось ни страха, ни сомнений, ни угрызений… НИЧЕГО того, что разъедало меня изнутри. Я вдруг поняла, что имею право! Право жить так, как считаю нужным и делать то, что угодно моей душе. Я разрешила себе САМА!

– Не оглядывайся! Только не смотри назад! – твердила я себе.

И в этот момент ветер вырвал развязавшийся шелковый платок с моей шеи, который был дорог мне. Я чувствовала себя в нем скованно, но все же не хотела расставаться с ним. Одной рукой я мигом хотела ухватить его за скользящий шлейф, но не успела. Пытаясь поймать его, я обернулась назад и… не увидела там ничего! Лишь темноту! Я повернулась обратно и с ужасом обнаружила, что все пропало! Сплошная тьма!

«Завтра будет лучше, чем вчера..” – послышались слова из трека, установленного на звонок будильника в телефоне. Потянув руку к прикроватной тумбочки, я отключила его и посмотрела на часы.

–Четыре утра?!

“Сегодня же выходной! Как могла забыть переставить время?!” – вздохнула я и, закрыв ладонями глаза, попыталась вспомнить фрагменты из сна и понять, что произошло. Но картинка улетучилась. "И почему опять мне это снится!” – подумала я, и растрепанная, завернувшись в простынь, отправилась в душ. Затем нырнула в широкую футболку чуть выше колен, в которой обожаю щеголять по дому из-за ее свободного кроя. На автомате насыпав пару ложек молотых зерен и добавив воды в турку, я поставила ее на плиту.

Ощущая приятный, слегка горьковатый вкус кофе, я наблюдала, как новый день осторожно входит в мою комнату, заливая ее насыщенными красками нежно-розового и бледно-сиреневого оттенков. Он приглашал меня окунуться в него, обещая быть радостным, теплым и нежным. Огромное солнце медленно поднималось над городом, подчеркивая постоянное движение всего вокруг.  В такие моменты понимаешь: ничто не стоит на месте! И непроизвольно вливаешься в этот не сбивающийся ритм.

Такое удовольствие – следить за переходом от темноты к свету, который разделяет рассвет, замечая, как в это мгновение в атмосфере царит тишина. Как-будто сама природа, затаив дыхание, вместе с нами наслаждается этими моментами. И вдруг понимаешь: какой бы темной ни была ночь, за ней всегда следует яркий день.

Я рада, что могу видеть это явление каждый раз, так как мои окна выходят на восток. И это не случайно. К выбору жилья я подошла со всей щепетильностью и достаточно долго выбирала дом своей мечты, обязательным критерием которого был красивый вид из окна. Ведь созерцание прекрасного – отличный повод каждый день для хорошего настроения.

Я улыбнулась, вспомнив, как первый раз вошла в эту квартиру и, влюбившись в нее с первого взгляда, буквально вырвала из рук других покупателей, так как тут же внесла аванс. Я сразу поняла, что это и есть мой дом. Гнездышко, в котором будет тепло и уютно. Где всегда можно спрятаться от внешних неприятностей и куда постоянно хочется возвращаться.

2 ГЛАВА

Я вдруг снова окунулась в мысли, что не покидали меня весь вечер перед сном: “Как?! Как могло такое произойти со мной? Не могу поверить! Я была на грани! И зачем я только согласилась ехать с ним?” Я все никак не могла оправиться от прошедших выходных. Я пыталась понять, что повлияло на меня, почему вдруг пошла наперекор всем своим принципам. Но не смогла найти ответ. Вздохнув, я решила отложить эти думы на потом, так как от них разболелась голова.

– Завтрак. Вот, что мне нужно сейчас. После полезного завтрака и голова начнет работать в правильном русле!

Поливая творог медом, я наблюдала, как он медленно струится, излучая золотой отблеск, который напомнил мне карие глаза Ильи, искрящиеся на солнце и тем самым отдающие медовый оттенок. Они молчали. Молчали томно, загадочно. Я всегда предполагала, что если человек ничего не говорит, то многое можно прочесть в его глазах. Но это был особенный случай. Я никогда не думала, что и они умеет так по-партизански все утаивать. Это была странная встреча, не дающая покой голове.

Задумавшись, я не заметила, как тарелка переполнилась медом. И тут мои мысли прервал звонок в дверь: “Кто бы это мог быть в такую рань?” Я никого не ждала, поэтому была удивлена и немного насторожена. Я поспешила в прихожую и заглянула в глазок.

– Кто там?

Но в ответ – тишина. В глазок тоже не было никого видно. Я боязливо, но с любопытством начала открывать дверь. Неожиданно, откуда ни возьмись, выпрыгнула Лидка, моя давняя подруга детства, которую не видела уже много лет.

– Та-дам!

Как-то по-детски вскрикнула Лидка.

“Вот тебе и та-дам!” – вздрогнув с испугу, подумала я.

– Лидка! – вскрикнула я от радости. – Какими судьбами? Как ты нашла меня? Как ты? – быстро перебирала я вопросы, которые в данный момент переполняли голову, запутавшись от неожиданности в их последовательности.

– Ну, заходи! Заходи скорей, подруга!

Мы прошли в гостиную студийного типа, где также располагалась и кухня. Такое сейчас часто встречается в новостройках. Лидка торопливо начала доставать банки с вареньем к чаю, которые сама закрывала, и другие гостинцы домашнего приготовления. Я поставила чайник и с нетерпением начала разговор.

– Ну, давай, начинай, подруга! Расскажи, как там все сейчас! Как все поживают? Как тетя Люба? Дождалась вестей от сына?

Мы долго сидели и обменивались новостями и прочим, уплетая мое любимое малиновое варенье с печеньками и чаем. И не заметили, как наступил вечер.

– Ну, а как там Лешка? Женился? – как будто между делом поинтересовалась я, хотя изначально не хотела спрашивать про него.

Лешка – это моя первая любовь. Но у нас с ним все было настолько запутанно, что не хватило бы и жизни, чтоб все расставить по местам. Хотя… Ну да ладно!

– Я думала ты не спросишь, – Лидка опустила взгляд. – Женился, – она вздохнула и как-то виновато посмотрела на меня, пытаясь уловить мою реакцию. – Все вроде хорошо у него!

– Ну и замечательно! Я очень рада, – равнодушно ответила я, так как на самом деле меня давно не интересовало ничего, что связано с ним. Я научилась легко переворачивать страницы, которые были измалеваны, и не вспоминать об этом.

– Ну а ты расскажи, что у тебя в личной жизни происходит? Есть кто-нибудь?

Я посмотрела в окно, не зная, что и ответить на этот вопрос. И подумала: “Если кто-то занимает место в моей голове и душе, считается ли, что он есть у меня?” Не найдя подходящего ответа, я как-то неуверенно сказала:

– Нет. Думаю, нет.

– Так, так! Это очень интересно! Расскажи мне все подробно! Что значит думаю? Кто он? Выкладывай скорее! Сгораю от любопытства! – быстро проговорила Лидка, так как знала этот взгляд. Он становился таким, когда я говорила о ком-то, кто был небезразличен.

– Хорошо! Так и быть! Садись поудобнее! У нас целая ночь впереди, – ответила я, накидав на пол подушек, чтобы усесться на них, как любили мы с Лидкой делать в детстве, болтая до утра. Затем я принесла пледы, чтобы было уютнее слушать долгую историю. И, укутавшись, принялась рассказывать.

3 ГЛАВА

Это был жаркий июльский день. Все началось с того, что я опоздала на работу. С самого утра не заладился день. Будильник не сработал, лифт сломался и пришлось идти с двадцать третьего этажа пешком. Получилась этакая утренняя незапланированная тренировка. К тому времени, когда я спустилась вниз, на дорогах уже образовалась огромная пробка. И я решила поехать на метро, а не на машине. Быстрым шагом я пошла через парк, так как это был короткий путь к нему.

О, как мне нравится наш парк! Каждый раз говорю себе, чаще бывать здесь. Но тут так много парочек с детьми, что начинаю чувствовать себя “белой вороной”. Прогуливаясь одна, вспоминала я причину, почему редко бываю в этом прекрасном месте. Как я люблю это пение птиц, эти зеленые лиственные деревья, этот воздух, этих рыжехвостых милых белок, которых здесь, к удивлению, очень много и они практически ручные. Каждый раз, когда захожу сюда, попадаю в сказку.

Тропинка уже заканчивалась, и я приближалась к метро, как вдруг из глубины парка выбежал опрятно одетый мужчина лет тридцати пяти. Сняв свитер и повязав его себе на плечи, он быстро взял меня под руку, как будто мы с ним давно знакомы и любезно прогуливаемся вдвоем. Называется – «сбылась мечта».

От этой неожиданности я возмутилась и попыталась оттолкнуть его, быстро выдернув руку.

– Что вы себе позволяете? – вскрикнула я.

Он тут же взял меня под руку снова, но так бережно и аккуратно, при этом держа некую дистанцию между нами. Это почему-то сразу опровергло мои изначальные мысли о его намерении сделать мне что-то плохое. Посмотрев на меня спокойным, ровным, просительным взглядом, которому невозможно отказать, он тихо сказал:

– Пожалуйста! Так надо! Прошу вас! Я вам все объясню потом.

Находясь в недоумении от происходящего и каком-то ступоре, который со мной случался каждый раз, когда я оказывалась в непредсказуемых ситуациях, все-таки продолжила с ним путь. Я пыталась понять, какие именно чувства преобладали во мне и из чего исходило мое спокойствие в тот момент.

– Представляешь, Лидка, мне даже не было страшно! Было такое ощущение, что мы давно знакомы и каждый день именно так прогуливаемся вдвоем по парку. Его теплый взгляд настолько внушал доверие. А тонкий аромат его парфюма ввел меня в какой-то небольшой дурман, – я налила воды и сделала глоток.

Пройдя вместе небольшой отрезок пути, не превышающий и пятидесяти метров, я ощутила огромный прилив забытых эмоций от присутствия мужчины рядом и соприкосновения с ним.

Вдруг мой неожиданный и загадочный “кавалер на прокат” (так я его назвала, потому что было такое чувство будто мне одолжили его прогуляться на время, дабы не выглядеть “белой вороной”. Я почему-то вспомнила то время, когда у нас была собака. И девочка из нашего подъезда все время заходила к нам и просила, чтобы мы позволили ей погулять с нашей собачкой, так как у нее не было своей. Бедняге не разрешали заводить никакого пса родители, но ей очень хотелось иметь четвероногого друга), так же внезапно, как и появился, покинул меня, крикнув вдогонку:

– Увидимся! – и скрылся среди толпы метрополитена.

Вдалеке только и мелькнул силуэт мужчины, одетого в джинсы, кроссовки, темно-серый свитер, повязанный поверх рубашки с короткими рукавами, подчеркивающими его сильные рельефные руки и широкую статную спину, с небольшой черной сумкой через плечо.

4 ГЛАВА

Странное чувство не покидало меня всю дорогу, пока я ехала на работу. Я никак не могла понять, что это было. Сегодня все сложилось так, что мы встретились. До этого каждый день был, как “день сурка”. Но этот был – особенный! А если бы я не проспала и не сломался бы лифт? Что тогда? Я бы никогда не встретила его? Или встретила бы при других обстоятельствах? Но этого я уже не узнаю. Ощущение, будто давно знаю его, не покидало меня. А теплоту его рук и взгляда еще долго ощущала на себе. Мысли блуждали: “Почему я вообще думаю о нем? Он же – просто случайный прохожий, которых почти каждый день я встречаю тысячами. Но нет! Это не так! Я точно в глубине души знаю, что это не так! Я совсем запуталась!”

– Хватит! – сказала я сама себе.

Это глупо! Глупо думать о мужчине, которого знаешь всего пару минут! Да и не знаешь вовсе ничего о нем!

В этот момент объявили мою остановку. “Чуть не проехала! – с тревогой подумала я и быстро выбежала из вагона. – И так опоздала на целую вечность! Не хватало еще и это!”

Мысли сразу переключились: «Ох уж эта работа!» – вздохнула я. Сколько раз хотела все изменить! Но в голове постоянно: “Надо!!!”. Эти монотонные, рутинные трудовые будни! Неужели об этом я мечтала? Каждый день похож на другой, и не замечаешь, как летят недели, месяцы, годы. И каждый раз думаешь все поменять! Но… «Не сейчас! Пока не время!» – говоришь себе. А сама пытаешься понять: «Как я узнаю то самое время, когда оно наступит? Как пойму, что вот именно сегодня наступил тот самый благополучный день для перемен!». Да и с чего начать? Ах да! Конечно, с работы! И берешь белый лист А четыре и пишешь: «Увольнение по собственному желанию». И что потом? Вот это и пугает! Я не знаю, что потом! А ипотека? Да и на другом месте – все то же самое! Профессия же у меня одна – бухгалтер. И я сама ее выбрала. И, кстати, зачем? Ах да! Конечно, опять же не от большой любви к ней, а из-за того, что она гарантировала прибыльную и стабильную должность. А это настолько важно в современном мире, потому что дает возможность получать то, что вроде как хочешь. А где я? Чего хочу я на самом деле? Это забыто! Получается просто жизнь на автомате. Жить – чтобы жить! Ну вот, снова одни и те же мысли по пути в офис. Значит, определенно с этим нужно что-то делать! И точка! Но не сегодня, конечно! Еще же не наступил тот самый день!

В раздумьях, я не заметила, как подошла к дверям “любимой” работы.

– Надо разобрать бумаги и пойду на обед, – посмотрев на часы, подумала я и в этот момент чуть не столкнулась с Леной, коллегой из моего отдела, которая убегала по делам.

– Ну что? Сегодня идем в кафе? Или у тебя обед с собой? – спросила Лена.

– Сегодня как раз ничего не успела взять, кроме интересной истории, которая со мной приключилась недавно.

– Тогда жду тебя с нетерпением!

– Хорошо! – кинула я и поспешила идти разбирать завал из бумаг.

Придя в кафе, я почувствовала себя такой голодной, что проглотила бы мамонта. Наверное, потому что многое произошло сегодня. Нагуляла аппетит называется. Пока я выбирала, что заказать, подошла Лена.

– Ну-с, жду! Что у тебя приключилось? Выкладывай!

Я рассказала обо всем, что было с утра. Как я проспала и решила идти через парк и встретила своего «кавалера напрокат». И о том, что я влюбилась в его запах и хотела, чтоб тропинка, по которой мы шли, не заканчивалась, продолжая и дальше ощущать его теплую руку. И что хочу прогуливаться так с ним каждый вечер и больше не чувствовать себя “белой вороной”. И о том, как я соскучилась по тому, чтобы быть нужной, любимой и желанной. Еще многим накипевшим и недавно родившимся в моей душе, поделилась я с коллегой. Пока рассказывала, незаметно закончилось обеденное время. Я посмотрела на Лену.

– Ты чего? Что с твоими глазами? Ты что плачешь? – удивилась я.

– Я так хочу, чтоб у тебя все это было! – почти навзрыд сказала Лена и бросилась меня обнимать.

– Да уж! Наверное, я переборщила с эмоциями.

5 ГЛАВА

Пролетела рабочая неделя. За ней еще одна, затем другая и третья. И снова наступила пятница. И снова вечер. Со мной чай и заварное пирожное. И снова “день сурка”. Дни были похоже друг на друга, впрочем, как и всегда.

– Увидимся! – сказал он.

“Когда?” – подумала я и поняла, что это вздор!

Вздор думать о нем! Почему не могу забыть его теплый взгляд, запах и то чувство спокойствия, защищенности и уюта, которое испытывала рядом с ним? И этот дождь за окном, который льет уже целый день еще раз напоминает мне о моем одиночестве. И почему именно в такую погоду настолько ярко ощущаешь его? Наверно, от того, что не хочется никуда идти. А где, как не дома, больше всего понимаешь, что ты одна.

“Может, пора действовать? Как говорится, “брать быка за рога!” Но какого, блин, быка? За какие рога???” – снова запутанные мысли лезут в голову. Наверное, потому что конец недели и я так устала за эти дни. “Все идет, как должно идти, наверное. Пойду спать!” – подумала я и, завернувшись в теплый плед, уснула под шум дождя.

Дождь пролил все выходные, и не хотелось никуда идти. К тому же я так устала на прошедшей недели, что было желание только валяться перед телевизором, смотреть мелодрамы и уплетать что-то вредное, в этот раз чипсы, что я обычно себе не позволяю, но, как говорится, иногда можно все.

Понедельник снова наступил незаметно. Я, как обычно, проснулась ни свет ни заря. За семь лет одного и того же маршрута у меня уже выработалась привычка выходить из дома намного раньше, чем требовалось, чтобы не встрять в пробку. Если опоздать с выходом, можно добираться до работы целую вечность, двигаясь короткими рывками с черепашьей скоростью, так как длинная цепочка из машин могла образоваться за считанные минуты. А это совершенно не мой ритм движения. Поэтому и в этот раз я вышла намного заранее.

Я завела свою букашечку (так я ласково называю свой Мини Купер) и помчалась по свободным дорогам, пока город еще не совсем проснулся. Я очень люблю свою малышку и каждый раз хвалю себя, что купила ее именно в этом красном цвете. Когда я выбирала, на мне было алое пальто, и я, не задумываясь, взяла в тон ему. В то время, да и сейчас я много что приобретаю в оттенках этого кричащего окраса. Может потому, что он – мой любимый. А может и потому, что где-то на подсознательном уровне я давно мечтаю о любви. Ведь говорят, когда хочется влюбиться, начинаешь скупать все в этом цвете. Наверное, чтобы выделяться и быть заметной, дабы суженый случайно не прошел мимо.

По радио заиграла знакомая песня «Случайности вообще не случайны». Гримасничая, я начала подпевать.

Я не заметила, как быстро подъехала к спорткомплексу и заняла свободное парковочное место уже в отличном настроении. Я уже несколько лет практически без пропусков посещаю здесь занятия по годовому абонементу каждый понедельник и четверг.

Захлопнув дверь машины, я приблизилась к стеклянному зданию и зашла в вестибюль с высокими потолками, поздоровавшись с девочками на ресепшене. Услышав знакомое эхо, которое ощущается тут из-за наличия бассейна в здании, я по обычаю окунулась в приятные воспоминания, когда бабушка водила меня в выходные на тренировки по плаванию, и как ждала ее после возле небольшого фонтанчика в холле, разглядывая камушки на дне. От этого каждый раз мне становилось тепло на душе. Мне нравилось испытывать эти ощущения, приходя сюда.

Обмакнув махровым полотенцем пот с лица после часовой тренировки, я встала на весы и одобряюще-довольным взглядом подметила: “Все под контролем!” Приняв душ, я прошла в отсек бассейна и нырнула в воду. Ощущая ее будоражащую гладь, я быстро проплыла кролем в обе стороны, после чего продолжила плавь не спеша.

Выйдя на улицу и вдохнув свежий воздух, я была полностью готова к началу трудовой неделе.

После, как обычно, я зашла в свою любимую кофейню, чтобы выпить двойной эспрессо. В раздумьях я уткнулась взглядом в окно на проходящих мимо людей и, наслаждаясь ароматным напитком, мысленно подытожила: «Столько можно успеть полезных, приятных дел и наполниться энергией и позитивом, если встать пораньше!»

6 ГЛАВА

– Доброе утро! Привет! – здоровалась я со всеми при входе с широкой и искренней улыбкой.

Мне хотелось, чтоб у других вокруг было тоже прекрасное настроение, как у меня. Но оказалось, далеко не у всех такой же настрой с утра в понедельник.

– Привет, привет! – пробормотал Пашка из IT отдела, долго стоя у кулера, – Ты чего такая счастливая? Сегодня же понедельник, день тяжелый!

– Для счастья повод не нужен! – ответила я, убегая к себе на рабочее место.

Я зашла в свой отдел.

– Всем доброе утро! А где Лена? – спросила я, не увидев ее.

– Взяла отгул, – неприветливо ответила наша сотрудница Алла, которая вечно была чем-то недовольна.

“Ну вот! Придется обедать в одиночестве”, – огорченно подумала я.

– А где Танюша? – спросила одна из сотрудниц, допивая свой чай в прикуску с круассаном.

– Вы что, не в курсе? Она в женскую консультацию пошла, – фыркнула всезнающая та же Алла.

– Как? Опять? – почти хором произнесли остальные.

– Ну да! Уже третий! Устроила бейби-бум, – ворчала Алла.

– Ну, молодец она, конечно! Время зря не теряет! – влилась в разговор еще одна сотрудница.

– А кто работать будет? Одни рожают, а другие за них трудятся! – не могла угомониться Алла.

Я не привыкла участвовать в диалогах, которые меня не касаются, поэтому пыталась быстро доделать отчет и покинуть место всеобщего обсуждения.

Заняв столик в нашем кафе возле работы, я заказала стейк и греческий салат. А на десерт – мою любимую клубнику, чтобы поднять настроение, которое немного угасло. “Как жаль, что Лена сегодня не пришла”, – подумала я и посмотрела в окно. И тут же поперхнулась, увидев там моего недавнего знакомого.

– Представляешь, Лидка! Я даже имени его не знаю! – глотнув воды, сказала я подруге, продолжая рассказ. Я так ярко ощутила те же самые чувства, что и тогда. И от этих воспоминаний даже запершило в горле.

– Это тот знакомый, которого ты встретила в парке?

– Да, да! – громко ответила я. – Тот самый “кавалер напрокат»!

– И что было дальше?

– Он тоже увидел меня и улыбнулся. Зайдя в кафе, он вежливо спросил, может ли составить мне компанию. Я кивнула, не сумев ответить, потому что к тому времени не успела прожевать мясо.

Представив это, мы с Лидкой засмеялись.

– Он взял меню и заказал только кофе, – продолжала я рассказ.

– Добрый день, прекрасная незнакомка!

– Добрый! – проглотив наконец плохо прожеванный кусок стейка, ответила я.

– Как ваше настроение?

– Хорошо!

– Я же обещал, что мы увидимся! – улыбнулся он. – Я всегда выполняю свои обещания!

– Не ожидала встретить вас еще раз.

– Вы где-то рядом работаете?

– Да! Как вы проницательны! – улыбнулась я.

– Спасибо! – чуть нахмурился он, не оценив мой юмор.

– И кем же вы трудитесь? Позвольте, я угадаю и оправдаю свою прозорливость?

– Пробуйте! Но у вас только три попытки! – как-то по-детски предложила я.

Надвинув брови, он сделал вид, что думает.

– Бухгалтер? Вы бухгалтер! Я угадал?

От его ответа я даже немного вздрогнула.

– Как он догадался, Лидка? Неужели моя профессия читается у меня на лице? Или бухгалтеры как-то выглядят и ведут себя по-особенному?

– Наверное, он действительно сверхпроницательный мужчина!

Мы с Лидкой рассмеялись.

– Да уж! Наверное, так! Но как в многомиллионном городе можно встретить незнакомого человека второй раз за короткое время, не договариваясь о встрече заранее?

– Да! Это, правда, удивительно! – почесала затылок Лидка. – И что ты думаешь?

– Я решила расспросить его.

И продолжила наш с ним разговор:

– Да. Вы угадали! Я бухгалтер. А чем занимаетесь вы? И как, собственно, ваше имя?

– Илья. Меня зовут Илья. Да, и я сотрудник ….

И тут у него зазвонил телефон. Он извинился и, прикрыв рукой трубку, прошептал:

– Это очень срочно!

И, пожелав мне приятного дня, снова исчез, кинув вдогонку:

– Увидимся!

И я снова осталась одна. Уплетая клубнику, я задумалась: “Сотрудник! Какой сотрудник? Снова какой-то ребус. Человек – загадка! Судя по всему, он сотрудник ФСБ, – усмехнулась про себя я. – И что значит опять “Увидимся!”? Что за игры? Не понимаю!” – подумала я и, посмотрев на часы, поспешила в офис.

7 ГЛАВА

Приближался долгожданный отпуск. Мы с Леной собирались пройтись по магазинам после трудовой недели. Готовясь к отпуску, мы хотели обновить летний гардероб, а также купить купальник и другие пляжные штучки.

Купальник  – это вообще отдельная тема! Очень сложно выбрать тот, в которым ты будешь неотразима! А это значит он должен пройти по всем трем пунктам: во-первых, сесть идеально по фигуре; во-вторых, быть в моде; и, в-третьих, и это самая сложное для него, – скрыть все недостатки фигуры и наоборот подчеркнуть достоинства. Одним словом – это задание не из простых!

Мы отправились в Торговый Центр. Обойдя множество различных бутиков, накупили много нужных и, конечно, ненужных вещей. Как же без этого!

– Лен, ну, давай еще заскочим в парочку магазинов. Может нас именно там ждут наши купальники. Я чувствую, они где-то рядом, – упрашивала я.

– О! Я так устала! Может в следующий раз нам повезет больше.

– Еще один! – жалобно посмотрела на нее. – Я верю, что удача совсем рядом! – я зашла в очередной павильон с пляжными принадлежностями и аксессуарами, яркие, насыщенные расцветки которых приближали мысли о скором отпуске.

В самой гуще вещей я заметила бело-красный купальник в горизонтальную полоску, который, казалось, так и просился мне в руки. Я тут же схватила его и, ощутив его гладкую ткань, отправилась в примерочную.

Я надела верх от него, который отлично подчеркивал бюст. И приложила низ купальника с высокой талией и переплетенными завязками в несколько рядов во всю длину по бокам поверх одежды.

– Идеально! Я нашла его! – выкрикнула я из кабинке в надежде, что коллега слышит меня.

Лена заглянула ко мне, приоткрыв шторку:

– Вау! Женщина в полосатом купальнике, ты великолепна! Я так рада, что вы наконец-то встретились и закончатся эти пытки с поиском!

– А ты подобрала себе что-нибудь?

– Нет. Нам не повезло пока найти друг друга. У нас только все впереди! – шутила Лена.

После пятичасовой прогулки по магазинам мы все-таки решили пообедать. Мы договорились не оглядываться и не смотреть по сторонам, дабы не соблазниться и не зайти еще в какой-нибудь бутик. С множеством пакетов, переполняющие наши руки, мы быстро и четко следовали по направлению к кафешкам, словно лошади, у которых шоры по бокам глаз, закрывающие обзор, что отвлекает.

Заняв столик, мы долго выискивали в меню что-то низкокалорийное, так как впереди отпуск и хотелось на пляже все-таки покорять, а не пугать своими формами. Почти определившись с заказом, я почувствовала на себе взгляд позади и обернулась.

– Илья! Что вы тут делаете? – удивилась я.

– Добрый день, прекрасные дамы! Могу ли я разбавить вашу женскую компанию своим присутствием?

– Конечно! – не дожидаясь моего согласия ответила Лена.

И вот мы уже сидим втроем. После минутного молчания Илья, не делая ни на ком акцент, спросил:

– Как поживаете?

– Отлично! – почти хором ответили мы и от этого совпадения улыбнулись.

– Ну а вы как поживаете? Что делаете в Торговым Центре? Наверное, за покупками сюда пришли? – от растерянности я повторила уже ранее заданный мной вопрос.

– Да! Вы очень проницательны! – Илья улыбнулся и посмотрел на меня.

– Интересно, что мужчины могут ходить в одиночку за обновками в гардеробе. Это вас очень сильно отличает от нас. Женщина же практически никогда не ходит за покупками одна. Ведь кто-то обязательно должен оценивать – одобрять или, наоборот, наш выбор, так как нам со стороны не видно, что лучше, – продолжала разговор Лена.

– Да! Совершенно верно вы заметили! Нас многое отличает друг от друга, – с легкой иронией подчеркнул Илья, не желая никого обидеть.

Меня немного развеселил этот ответ, и я улыбнулась. А затем влилась в этот разговор.

– И насколько мы не похожи? – не без ехидности спросила я.

– О! Отличий огромное количество! Но, к счастью, во многом мы также схожи.

– И в чем же? – немного обидевшись на его прошлую колкость чуть сердито спросила Лена.

– Хотя бы в том, что мы одинаково не терпим одиночества. Это же и притягивает нас друг к другу. Вы не согласны со мной? – Илья посмотрел прямо мне в глаза, будто этот вопрос был предназначен лично мне.

На моем лице появился предательский румянец. Я зачем-то поправила волосы, убрав прядь за ухо, и подумала: “Какой наглец!” Его уверенный взгляд проникал в самую глубь меня, отчего я ощущала себя душевно обнаженной. Как будто он точно знал, что спрашиваемое им задевает меня за живое. Но все равно продолжил делать это.

– Не могу не согласиться. Одиночество и вправду не любят многие! – я отвела глаза в сторону.

– Как интересно! Здесь становится жарко! – заинтриговалась Лена.

– Я думаю, это проблема современного мира, так как с нежеланием быть одинокими конкурирует эгоизм. Сегодняшний человек научился и привык прежде всего думать о себе, а потом уже о ближнем, – продолжила я.

– Но почему же…? – не успел закончить фразу Илья.

В этот момент к нам подошел официант.

– Вы готовы сделать заказ?

Мы одновременно все уткнулись в меню, и после его тщательного изучения, из-за которого образовалась небольшая пауза, Илья ответил:

– Через пару минут, будьте любезны!

– Так почему же, Вика? – у Лены заблестели глаза.

– Наверное, это порождает неуверенность в завтрашнем дне, какая-то незащищенность. Поэтому привычка делать все самим и стараться создать все благоприятные условия сначала для себе, как внешние, что касается материальных благ, так и внутренние, дающие комфортное состояние. Другими словами, некий налаженный, хорошо устроенный бытовой и эмоциональный шалаш, – неожиданно для себя выпалила я.

Нас снова прервал официант.

– Я могу принять заказ?

– Салат «Греческий» с креветками и апельсиновый фреш, будьте добры, – не задумываясь, ответила я и посмотрела на Лену.

– Мне то же самое, пожалуйста! – сказала она, не глядя в меню.

Затем мы все дружно обратились взглядом к Илье.

– Один американо, будьте любезны! – попросил он и продолжил. – Что же выходит? Одиночество неизбежно? Ведь этот ваш шалаш может превратиться в долгострой, так как аппетиты все время растут, и человеку нынче трудно угодить.

– Ну почему же? Важно встретить того, кто не окажется его разрушителем. А уж достраивать можно вместе. Вот, это по-настоящему сложная задача в наше время! – сказала я и выдохнула, ощущая себя все это время как на допросе.

В этот момент у Лены зазвонил телефон.

– Прости, любимый! Я увлеклась и совсем забыла, что ты меня ждешь! Уже бегу!

Лена посмотрела на нас.

– Я так заслушалась и совсем забыла, что мы с мужем идем сегодня в кино. Было очень приятно познакомиться! – обращаясь к Илье, произнесла Лена.

– Взаимно! – улыбнулся в ответ Илья.

– А как же салат? – спросила я.

– Не успеваю, к сожалению, – встала из-за стола Лена. – Потом все мне расскажешь! – шепнула мне на ухо и кинула уже на ходу: До встречи! Пока!

– Хорошая идея! Может, и мы скрасим наше одиночество и сходим в кино? – предложил он.

– С чего вы взяли, что я одинока? – я резко отодвинула тарелку.

– Ну что вы! Это же было заметно с первого дня нашей встречи! Я сразу почувствовал, как давно вы этого не делали, – самоуверенно продолжил Илья.

– Что не делала? – вскрикнула я, так как пришла в ярость от его нахальности, и приготовилась уходить, позвав официанта.

– Не гуляли с мужчиной, – заулыбался он.

Я задумалась и посмотрела в сторону. За другим столиком сидела семья с ребенком. Обрывки их разговора доносились до нас. Супруги о чем-то повседневном болтали между собой, а их мальчуган никак не мог усидеть на одном месте, то и дело постоянно вставая из-за стола и бегая вокруг него. “Что скрывается под словом семья?” – подумала я.

Илья посмотрел на Вику, замечая, как каштановая прядь волос упала ей на лицо. Этот цвет особенно хорошо подчеркивал изумрудные большие глаза и ее глубокий взгляд. Он поймал себя на мысли, что ему очень уютно смотреть в них. Они передавали душевную теплоту, а вместе с ней какую-то точную осмысленность всех действий и небольшую непонятную тоску.

– Так что? – прервал затянувшиеся молчание он. – Как мое предложение?

– Не знаю! Скорей всего, не получится. Я не очень люблю кино, – соврала я, все еще возмущаясь его самодовольной уверенностью.

– Это не проблема! Тогда я приглашаю прогуляться в парк.

– Хорошо, – ответила я, не сумев справиться с его настойчивостью.

– Завтра в два часа дня буду ждать на том же месте.

– На каком? – удивилась я.

– Там, где мы впервые встретились.

– Меня не придется ждать!

Илья вопросительно посмотрел на меня.

– Я не опоздаю! – добавила я, зная свою абсолютную пунктуальность во всем.

8 ГЛАВА

– Доброе утро! – позвонила Лена ни свет ни заря.

– Доброе! Ты чего так рано? – потирала я глаза.

– Все утро не нахожу себе место от любопытства. Чем закончился вчерашний день?

– Договорились о встрече на сегодня.

– Ого! Здорово! Я так рада за тебя! Молодец, что согласилась. Мне он показался джентльменом. Да и красавчик такой! А как он смотрел на тебя! Я думала, он проглотит тебя взглядом! Я уверена у вас все сложится как надо! Удачи! Ну все. Не могу говорить, мой зовет. Пока! Жду продолжения! – не дав вставить мне ни слова, положила трубку Лена.

– Пока! – сказала я в телефон, в котором уже были слышны гудки.

Я поставила чайник и подошла к окну. Меня не покидали мысли о том, что говорил Илья вчера в Торговым Центре. Неужели так заметно мое одиночество? И почему я стыжусь этого? Ведь глупо стыдиться того, что не зависит от меня. Да, но что или кто причина моего одиночества? Неужели я? Скорей всего, это мой страх разделить свою жизнь с кем-то. Наверное, в этом моя ошибка! Не надо делить ее ни с кем. Ее нужно совмещать, а значит дополнять, но никак не делить! Ох уж эта бухгалтерия! И здесь она! Я даже о личном думаю с помощью нее. Как бы все устроить, чтоб дебит с кредитом сошлись. А я еще удивляюсь, как он угадал мою профессию. Да у меня в глазах – калькулятор! Постоянный расчет и контроль всего! – рассуждала я.

И тут прервал мои мысли закипевший чайник со свистком. Я купила его не случайно. Он напоминал мне мое детство, наш дом. Странно, что какие-то мелочи приятным бальзамом ложатся на душу. Что сладкие воспоминания может вернуть обыкновенный чайник со свистком или другая какая-нибудь совершенно обычная для кого-то вещь.

Я сделала кофе и уселась на подоконник возле окна. Я специально сделала его таким широким, чтобы частенько на него забираться с чашечкой кофе по утрам, встречать рассвет или с кружкой горячего чая, особенно по прохладным вечерам, укутавшись в плед. Замечать, как прекрасна бывает зима тихими вечерами, когда снежинки медленно падают с неба и горят фонари возле дороги. Замечать, как очень редко проедет машина и какой-то прохожий один поздно возвращается домой и слышны его шаги. Сидеть, наблюдая за происходящим со стороны, и наслаждаться настоящим. Минутами, что сейчас убегут вглубь прошлого, которого я никогда не вспомню, потому что они запутаются в более ярких или наоборот, тусклых минутах моей жизни. А ведь так хочется остановить время хотя бы на мгновение и насладиться им вполне.

Все это я люблю! И привыкла делать в одиночестве. Привычка – это тоже весомый аргумент быть одной. Очень сложно отвыкать от чего-то любимого и наоборот, привыкать к чему-то новому. А может, это новое станет еще дороже и любимей, чем прежнее? Но гарантий, конечно, нет. От этого и головная боль! Поэтому продолжаешь жить по прежнему понятному маршруту, привыкшему и хорошо изученному, пока он сам как-нибудь, может быть, когда-нибудь поменяется.

Фух. Какое наполненное раздумьями утро задалось! А ведь я всего лишь собираюсь на встречу с мужчиной, а мысли уже как будто иду в ЗАГС. Да уж! Почему у женщин так устроен мозг, что как только они увидят понравившегося им мужчину, сразу представляют уже общих детей и на кого они будут похожи? Какая-то ускоренная прокрутка возможных вариантов на десять лет вперед включается в голове. Это ж какую фантазию надо иметь? “И правда, мы женщины – загадка!” – подумала я и посмотрела на часы.

– Уже полдень!

“Как быстро летит время!” – подумала я и отправилась в ванну.

Приняв душ, я открыла свой гардероб и долго не могла выбрать платье, в котором хотела пойти на встречу: “Это слишком открытое! Это чересчур нарядное! Другое – слишком пестрое..”, – перебирала я. И так продолжалось в раздумьях до тех пор, пока я не поняла, что нужно было выходить или вовсе не идти уже.

“А вот про это я совсем забыла!” – заметила я затерявшееся среди множества других платье и сняла его с вешалки.

Я приобрела его в прошлом году и ни разу не надела, так как оно было мне немного мало. Но я его специально купила на размер меньше, чтобы был стимул похудеть до желаемой мне цифры на весах. “Ну-ка, попробуем!”

– Ву-аля! – радостно воскликнула я.

“Оно село идеально! И я чувствую себя в нем даже очень свободно!” – довольно заметила я.

Я подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Легкий однотонный пошив с небольшим вырезом на груди чуть выше колена отлично подчеркивал стройные ноги, изгиб тонкой талии и узкие красиво покатанные плечи. А его бирюзовый оттенок замечательным образом выделял и без того восхитительные глаза.

– Нет предела совершенству! – сказала я сама себе и поспешила выходить из дома, брызнув на себя свои любимые духи.

9 ГЛАВА

Я шла, словно порхала на встречу. У меня было превосходное настроение. Чувствовалась необъяснимая легкость во всем. Этот летний прекрасный день сочетал в себе все самое лучшие, и я отличным образом вписывалась в него. Получалась хорошо сложенная композиция, в которой я была центром ее.

Ступив на дорожку парка, я окунулась в чудесный мир, насыщенный яркими играющими красками. Лучи солнца проскальзывали сквозь деревья, и от сочетания зеленого и желтого получался радужный салатовый оттенок, тем самым радуя глаза. Пение птиц сливалось с детским смехом пробегающих мимо детей. Прохожие люди улыбались и казались счастливыми. Все это повлияло меня сегодня любить весь мир.

Я плыла легкой походкой, наслаждаясь всем вокруг. И тут увидела его. Он стоял и смотрел прямо мне в глаза.  Я заметила это, хотя он был и далеко. Его точный улыбающийся взгляд пронзил меня. Мне почему-то стало неловко и захотелось развернуться и пойти обратно. Я не знаю, откуда появилось это чувство. Мне было непонятно, с чего начать разговор, ведь я так давно не ходила на свидание.

– Добрый день!

– Добрый! – словно выронила я.

– Это вам! – протянул розу Илья.

– Спасибо! Может мы не будем на “вы”.

– Как скажешь! Выглядишь потрясающе! – Илья улыбнулся и посмотрел на часы, показывающие ровно два часа дня. – Ты чересчур точна!

– Я не специально, – как-то по-дурацки ответила я. – Это мои внутренние часы.

– О! Я очень ценю в людях пунктуальность! Это говорит об их собранности и уважительном отношении к ожидающим. И наоборот. И даже вопреки стереотипам, что женщина должна опаздывать, я одинаково против этого, – Илья посмотрел в мою сторону. – Хотя, конечно, женщине можно все. Наверное, слишком скучным тебе кажусь?

– Нет, нет! Я полностью с тобой согласна! Мне вообще кажется, что все эти стереотипы придумали как раз люди, которые не смогли найти другие причины, оправдывающие те или иные их действия, – сумничала я.

Улыбнувшись, Илья кивнул.

– Похоже на то!

Было заметно, как ему приятно, что я с ним заодно.

– Какой прекрасный парк!

– Да! Замечательный! – согласилась я. – Здесь можно спрятаться от городской суеты, не выезжая далеко загород.

– А ты давно там была?

– Давно! – вздохнула я. – У меня есть дом, но далеко отсюда. Каждый раз планирую съездить, но пока не получается. Времени не хватает на все. Столько хочется успеть!  Почти три года не была уже.

– Но хотела бы?

– Конечно! Я очень соскучилась!

– Ты могла бы сейчас отложить все и поехать? Ведь на самом деле все эти якобы важные дела никогда не заканчиваются! Вот, например, какие планы у тебя на завтра?

– Ну, во-первых, домашние хлопоты; во-вторых, встреча с подругой; в-третьих, подготовка к рабочей недели. В принципе, как обычно, – зажимая пальцы при счете, перечисляла я.

– Так! Понятно! У тебя совершенно нет никаких планов! Определенно, надо ехать!

– Когда? – удивилась я.

– Можно прямо сейчас!

– Но я не могу!

– Понимаю! Мы не так давно знакомы.

– И это тоже!

Мы продолжили путь молча. Мимо нас то и дело проходили влюбленные парочки. Илья посмотрел на меня и предложил взяться за его чуть согнутую в локте руку. Я согласилась, просунув ладонь. От прикосновения с его теплой и крепкой рукой я почувствовала прилив эмоций, которые ели сдерживала в себе. Тонкий шлейф аромата давно забытого мной мужского парфюма донесся до меня, и от него помутнело сознание. Вдруг появилось такое ярое желание прильнуть к нему, которое я пыталась гнать от себя всеми силами.

Тропинка заканчивалась, и мы остановились. Илья посмотрел на меня с таким теплом. Его взгляд был настолько спокойным и добродушным, что любой повод сомневаться в нем исчез.

Мы вышли из парка. Напротив находилось летнее кафе, которое невозможно было не заметить из-за ярко-красных больших зонтов возле него, закрывающих посетителей от знойной жары.

– Предлагаю поесть мороженное.

– О! Я очень люблю его и не откажусь! К тому же здесь оно особенно вкусное, – ответила я и подумала, что сейчас это будет очень кстати, так как мне не мешало бы остыть от внезапно появившихся пылких чувств, которые я не знала, чем погасить.

– Отлично!

Мы заняли свободный столик на открытом воздухе, которых там было всего три. Остальные располагались внутри. Меню в виде одного ламинированного листа предусмотрено лежало на каждом из них. Я была здесь не в первый раз, поэтому выучила его почти наизусть и уже знала, что закажу свое любимое карамельное мороженое с воткнутыми в него вкуснейшими хрустящими вафлями в форме трубочек, украшенное клубникой и посыпанное миндальной стружкой. Ммм. Это отличное сочетание сладости карамели и сочности ягод вперемежку с охлаждающей ванилью, которое оставляет тонкое послевкусие с приятной ореховой ноткой, всегда дает мне заряд положительных эмоций на остаток дня. От предвкушения этого у меня вспыхнула неподдельная детская радость на лице и загорелись глаза. Илья посмотрел на меня с каким-то умилением и улыбнулся.

– Какое уютное местечко.

– Да, верно. Мне очень нравится здесь бывать.

К нам подошла симпатичная девушка.

– Добрый день! Что будете заказывать? – улыбнулась она.

– Карамельное мороженое, будьте добры, – не раздумывая, сказала я.

Девушка записала и обратила свой взгляд на Илью.

– То же самое, пожалуйста.

– Что-нибудь еще? – девушка посмотрела на нас.

– Нет, спасибо! – ответила я.

– Хорошо. Ожидайте! – она снова улыбнулась и ускользнула внутрь кафе.

Я вопросительно посмотрела на Илью. Он положил меню на стол и с улыбкой ответил на мой незаданный вслух вопрос:

– Ты так уверенно и быстро сделала заказ, поэтому у меня не осталось сомнений, что это мороженное восхитительно. А блеск твоих глаз от предвкушения – лучше всякой рекламы. Я определенно хочу попробовать его!

Я рассмеялась. Действительно так! Я совершенно перестаю следить за собой, когда чем-то увлечена.

– Позволь, я угадаю? Ты случайно не психолог? Уж слишком наблюдателен.

– Нет. Но меня увлекает эта наука. Я интересовался и слегка исследовал ее. Это такая глубина, которой нет предела. Изучать ее можно всю жизнь и каждый раз открывать для себя, а также в себе что-то новое.

– Да, это правда. Получается, ты очень ценный собеседник, – я посмотрела на Илью, немного прищурив глаза, затем отвела задумчиво взгляд в сторону и продолжила. – Но не такой уж и простой, так как в твоих руках козыри. Ты можешь знать обо всех немного больше, чем они сами. При этом твоя личность для них потемки.

Илья громко рассмеялся.

– Поверь мне! Я далек от профессионализма в этой области. Это просто хобби.

К этому моменту подошла девушка с подносом.

– Ваш заказ, – она поставила десерт на стол.

– Благодарим! – сказали мы в один голос и, переглянувшись, улыбнулись.

Несмотря на то, что мороженное было холодным, я съела его достаточно быстро и сама удивилась этому. “Кошмар!” – пронеслось в голове. “Он решит, что я ненасытна,” – подумала я и посмотрела на Илью. На удивление он расправился с ним еще раньше меня. Да уж, оказывается мы с ним настоящие сладкоежки.

– Ммм. Это очень вкусно! – сказал Илья, немного зажмурившись от удовольствия.

– Правда? Я рада, что наши вкусы совпали!

– Ну что ж. Не попробуешь, не узнаешь.

Илья посмотрел на меня, и наши взгляды встретились на продолжительное время. Мне казалось, будто он читает меня, как открытую книгу. Было желание спрятаться от этого или хотя бы прикрыться. Но это было невозможно в данный момент.

Вытянутая миндалевидная, немного зауженная форма глаз делала его взор слегка прищуренным, а небольшие складки возле уголков говорили о его оптимистичной натуре. Его теплый улыбающийся взгляд словно говорил: “Я все знаю и все понимаю.” Упавшие лучи солнца на его лицо разбавили коньячный цвет глаз, сделав его янтарным. Они так завораживали, что я не могла перестать смотреть в них. Их глубина пьянила меня. Я будто проваливалась туда с головой.  “Надо срочно прекратить это!” – сказала я сама себе, с трудом отведя взгляд, и на автомате посмотрела на часы.

– Мне пора! – не представляя, что еще придумать, чтоб скрыться от этого, выдавила я из себя.

– Как скажешь, прекрасная незнакомка. Был очень рад встречи!

Илья попросил счет у девушки и оплатил его.

– Позволь, я провожу тебя.

– Спасибо, не стоит. Я живу недалеко.

– Тогда до встречи!

– Пока!

– Если надумаешь ехать, я все еще буду ждать здесь!

Ничего не сказав, я улыбнулась в ответ и поспешила идти.

10 ГЛАВА

Я пыталась оправиться от чувств. Двоякие ощущения переполняли меня. С одной стороны, у меня было желание убежать на край света, чтобы не испытывать все то, что рождало неловкость во всех моих действиях, и я начинала выглядеть глупо. С другой, совсем не хотелось уходить. Мне было так уютно рядом с ним, отчего я вся наполнилась теплом, которое растеклось по всему телу. Я невольно обернулась назад и от этого так же невольно прикусила себе губу. Илья никуда не уходил. Стоял и смотрел мне вслед. Поняв, что он настроен серьезно, я отправилась собираться.

От этой спонтанности меня переполняли эмоции, начиная от возмущения, противоречия, сомнения до предвкушения какого-то сладкого события, чего-то неизвестного, тем самым интригующего меня. Это всплывало каждый раз, когда надо было делать что-то по-другому или что-то новое, что-то в первый раз. И я даже не знаю больше пугало это меня или нравилось. Называется “и хочется, и колется”. И я обычно действовала, исходя из второго. Я всегда выбирала “синицу в руках”, потому что привыкла к спланированным действиям, вплоть до мелочей. Так я ощущаю себя защищенной, и любое отхождение от плана вводит меня в смешанные эмоции.

Я не заметила, как оказалась возле дома. Быстро покидав в дорожную сумку все, что может пригодиться на пару дней, я вышла.

Все мои чувства говорили остаться. Но маленькая искорка интриганки внутри меня все же ликовала, что в ее меньшинстве она одержала победу. Хотя это, конечно, совсем не ее заслуга.

Увидев меня, Илья широко улыбнулся и его глаза заблестели.

– Я очень рад!

Он закинул мою сумку в багажник своего черного джипа и, открыв мне дверь, пригласил в машину. И вот мы уже в пути.

– Ну, командуй! – сказал он.

Я растерялась и вопросительно посмотрела на него.

– Куда держим путь? – уточнил он.

– На запад.

– Немного конкретней!

– Нужно будет свернуть на Минку.

– Это уже лучше! – Илья улыбнулся.

Мы ехали долго по шоссе. Лесной массив вдоль дороги казался бесконечным. Эта череда: поля, леса, поля, леса была нескончаемой. Я облокотилась руками на открытое окно автомобиля, прижавшись к ним подбородком, и чувствовала, как выхлопной городской воздух постепенно сменился на свежий, приятный, обвивая каждую мою клеточку, что ощущалось всей кожей, которая была оголена.

Илья включил радио, спросив:

– Ты не против?

В ответ я покачала головой.

– О, это такая старая песня! Мне она очень нравится! – чуть вскрикнула я, услышав знакомый мотив. – Я часто слушала эту группу в подростковом возрасте. Тогда мне казалось, что все возможно! – незаметно мысли соскочили на язык, и чтобы перебить слетевшую фразу, надеясь, что он не обратит внимания, я начала подпевать знакомые слова. Но это не помогло.

– А что сейчас? Ты так не думаешь?

– Может, и думаю, но сомневаюсь, что верю в это, – сказала я, не сумев уйти от ответа.

– Что изменило твое мнение?

Я промолчала. Илья не стал больше спрашивать. И тут же сменил тему.

– Ты когда-нибудь ходила за грибами?

– Спрашиваешь? Конечно! Все детство и не только! Наш дом находится в окружении леса. Я так люблю запах лесных грибов! Ты когда-нибудь пробовал обжаренные белые с луком и картошкой на черном хлебушке? Ммм. Вкуснее этого ничего нет! – я зажмурила глаза, представив это.

– Ты так вкусно рассказываешь, что я проголодался. Думаю, нам надо пообедать!

Но поблизости не было ни одного кафе или магазина. Илья, открыв бардачок, предложил мне конфеты, которые там лежали.

– Вот! Все, что нашел. Угощайся!

– О! Спасибо! Я не голодна!

11 ГЛАВА

Уже вечерело. Пол пути позади. Солнце начало садиться, и небо залилось красно-оранжевыми красками. Илья переключил радио, по которому негромко зазвучали зарубежные медленные песни из хитов девяностых.

Мы ехали, словно проваливаясь в этот закат, молча. Находясь в этом прекрасном моменте, мы ощущали всю его захватывающие прелесть и красоту. Это чувство, когда хочется удержать мгновение надолго, но знаешь, что оно сейчас пройдет, поэтому наслаждаешься им, затаив дыхание. Я украдкой посмотрела на Илью, и у меня снова появилось чувство, что мы давно знакомы и нам нравятся одни и те же вещи.

Идиллию прервал резкий толчок в машине, от которого я подпрыгнула.

– Что это? – вскрикнула я.

Илья притормозил и оглядел джип со всех сторон.

– Приехали! – расстроился он. – Прокол колеса.

Илья сменил запаску, и мы медленно продолжили путь до ближайшего шиномонтажа. Добравшись до него, мы обнаружили, что он закрыт.

– Так ехать нельзя! – сказал он.

Темнело. Вечер быстро переходил в ночь. Илья отогнал машину с дороги и принялся вызывать эвакуатор. Не дозвонившись, он оглядел вокруг местность и заметил, что недалеко протекала река, а рядом с ней располагались небольшие домики.

– Это, наверное, база отдыха, – он указал на симпатичные, похожие между собой, стоящие друг за другом бунгало.

– Наверно, – сказала я с надеждой.

Несмотря на жаркий июль, на улице стало прохладно и уже совсем темно. Илья достал мою сумку из багажника, и мы пошли через поле на свет, который мерещился вдалеке гораздо ближе, чем оказался на самом деле.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

– Как тебе наше первое приключение?

– Я больше люблю спланированный досуг. Да и не только досуг! – возмущалась я от происходящего.

Я вспоминала, что на сборы в дальний путь у меня уходит больше недели. Я очень тщательно проверяю, чтоб было на местах все необходимое: инструменты, аптечка и другое. Да что там! Я машину перед каждой, даже не большой поездкой сдаю на диагностику. В общем, что говорить! “Так, как сегодня я поступаю впервые и, надеюсь, последний раз,” – мысленно подытожила я.

– Предвидеть все нельзя. Некоторые вещи происходят неожиданно, – будто прочитал мои мысли Илья.

– Однако продумать некоторые детали и случайности можно.

– Можно. Но не все!

– Но большинство зависит от нас.

– Есть вероятность очень быстро погаснуть от скуки, если расписывать все до мелочей.

– Я просто ценю комфорт.

– Жизнь не шаблонна! Она исключительна и индивидуальна, как и ты, – он посмотрел на меня с нежностью родного человека, к которому хочется прислушиваться.

Дальше мы продолжили путь молча, находясь в своих размышлениях. Слышны были лишь стрекотания кузнечиков и сверчков. Теплый ветерок окутывал всю меня, от которого появилось ощущение на себе воздушно-мягкого пухового платка, который бабушка накидывала на меня каждый раз, когда мы вечерами пили чай с ее вкуснейшими пирожками с повидлом. Она рассказывала самые интересные для меня тогда истории. Я до сих пор не знаю, были ли они вымышленными или нет. Но точно помню запах ее платка. Он пах ее – уютом и заботой. Это самые любимые и ценные моменты, которые я вспоминаю с нежностью и немного грустью, так как бабушки уже нет. Но тепло, которое она давала, осталось навсегда со мной.

Мы приблизились к месту. Вдоль реки располагались одноэтажные гостевые бунгало, возле каждого из которых горел фонарь. Их всех объединяла одна искусственно сделанная, посыпанная белой мраморной крошкой тропинка. Вдоль нее находились аккуратно подстриженные декоративные деревья, красивые клумбы с восхитительной композицией цветников, а также через каждые десять – пятнадцать метров небольшие уличные фонарные столбы, установленные так, что подчеркивали изгиб дорожки. Все это давало ощущения себя на отдыхе и располагало расслабиться.

Илья осмотрел все вокруг и направился к последнему от реки домику, так как он не был похож на остальные. Нам открыл дверь мужчина среднего возраста спортивного телосложения и с искусственной улыбкой поприветствовал нас:

– Доброй ночи, молодые!

– Доброй! – произнесли мы хором с Ильей в ответ.

– Хотели бы у нас остановится?

– Да, пожалуй, – ответил Илья.

– На сколько дней?

– Только на эту ночь, если возможно?

– Да, конечно! Сейчас посмотрю, что свободно.

Он заглянул в компьютер, а затем перевел взгляд на нас с загадочной улыбкой.

– Есть ВИП дом для молодоженов с кроватью размера Кинг Сайз.

– Нет!  – снова единогласно ответили мы.

– Нам нужно с двумя отдельными кроватями, – уточнил Илья.

– Но у нас остался только этот вариант. Все остальные заняты.

– Пару минут, пожалуйста.

Мы вышли на улицу. Илья посмотрел на меня молча, ожидая какой-нибудь реакции. Я не знала, что сказать.

– Хорошо! Оставайся здесь, а я переночую в машине. До утра осталось немного, – решил Илья.

– Нет! – неожиданно для себя вскрикнула я. – Останься! Так мне будет спокойней.

Илья посмотрел мне в глаза.

– Ты уверена?

– Да! – твердо ответила я.

Мне было непривычно и, признаться, немного страшновато оставаться в этом месте одной. И это чувство перебороло все мои установки.

Мы зашли обратно.

– Будьте добры, оформите его.

Илья попросил мой паспорт, затем положил наши документы на ресепшн.

Через пару минут, внеся в компьютер данные, мужчина выдал нам ключи, широко улыбаясь.

– Номер на домике двадцать пять.

– Благодарим! – сказал Илья.

– Если что-то понадобиться, я к вашим услугам. Меня зовут Артем, – сказал мужчина и подтвердил это, указав пальцем на имя на бейджике, прикрепленным на рубашке в области груди.

Мы приготовились уходить, как вдруг Илья обратился к Артему.

– Возможно ли у вас что-нибудь перекусить?

– Да, конечно! – Артем протянул меню. – Вам принести или пожелаете отведать в нашем ресторане?

Илья снова посмотрел на меня, ожидая моего ответа.

– Если не сложно, будьте добры, принесите, – сказала я.

– Нет проблем! Вы можете пройти к себе и там изучить меню. Я подойду к вам через несколько минут.

– Хорошо. Спасибо! – снова вместе ответили мы и от этого переглянулись.

12 ГЛАВА

Мы шли по красиво усыпанной белой дорожке. Вокруг была тишина. Слышен был лишь шелест листьев от слабого ветерка. С обеих сторон располагались бунгало.

– Шестнадцать, восемнадцать, – читал Илья вслух цифры на них.

– Двадцать один, двадцать три, – читала я с другой стороны.

– Двадцать четыре, – продолжал он.

Последний оказался наш. Он находился немного дальше от остальных, возле самой реки, с выходом на небольшой прилегающий причал. Симпатичный одноэтажный домик из бруса заметно отличался от других и размером, и видом, а также наличием большой озелененной собственной террасой, на которой располагались большие качели. На веранде стоял большой деревянный расписной стол, который сразу бросился в глаза, а рядом с ним такая же расписная скамья с декоративными подушками.

– Какое прекрасное место! – воскликнула я.

– Да! Не плохо, – поддержал Илья.

Он поставил на скамью мою сумку. Затем подошел к дому и, повернув ключ, толкнул в стороны стеклянные раздвижные панорамные двери.

– Фух! Как душно! – я зашла в дом.

– Сейчас исправим! – Илья взял пульт от кондиционера. – Кажется, не работает, – нажимая на кнопки, сказал он.

– Вот тебе и ВИП номер! – вздохнула я и вышла на улицу.

Я взяла меню и уселась на качели. Я была так голодна, но решила придержать свой аппетит до утра и заказать что-нибудь легкое. “Так, так! Посмотрим, что тут есть!” – перелистывая страницы, предвкушала я. Незаметно подошел Илья.

– Что-нибудь выбрала?

– Я буду американо и чизкейк, – передала меню ему.

– Я проголодался больше и, пожалуй, не откажусь от хорошей порции горячего, – перелистывал книжицу Илья.

– Еще раз доброй ночи, молодые! Комплимент влюбленным от заведения, – с такой же искусственной белоснежной улыбкой подошел к нам Артем, держа на ладони поднос с бокалами и шампанским в таре со льдом.

“Влюбленным?” – возмущенно подумала я и посмотрела на Илью.

– О! Благодарим! – Илья забрал и поставил поднос на стол.

– Вы готовы сделать заказ?

– Два американо, чизкейк, две порции шашлыка из баранины с лавашом и салат, будьте добры! – выпалил Илья.

– Минут через сорок будет готово! Приятного отдыха! – Артем улыбнулся и торопливо ушел.

– Спасибо! – снова ответили вместе вслед ему.

– Две порции шашлыка???– я удивленно посмотрела на Илью. – Ты хорошо проголодался!

– Да, я правда очень голоден! Но еще почему-то уверен, что ты соблазнишься и захочешь тоже, – он улыбнулся и посмотрел на меня.

– Не думаю. У меня правило – не есть по ночам.

– Ну, у каждого правила есть исключение.

“Хм. Мужчина, который заботиться наперед и не только о себе! Неплохо!” – заметила я.

– О чем задумалась, прекрасная незнакомка? – бесшумно открыв шампанское, он начал разливать его по бокалам.

– Прошу, не называй меня больше так! – я взяла меню и помахала им на себя.

– Тогда, за знакомство! – он протянул мне бокал.

– За знакомство! – я взяла бокал, поняв, что отказаться уже будет крайне невежливо.

– Ты знала, что тебе идет ночь? Ты выглядишь восхитительно в лунном свете, – он посмотрел мне в глаза.

– О, нет! Ты же не собираешься вот так заигрывать?

– Почему нет?

– Это же слишком примитивно, – я чувствовала, как меня немного бросило в жар от выпитого.

– Ты так считаешь? – Илья подлил нам еще шампанское. – За прекрасную девушку напротив меня, которая решилась со мной в путь. Будь всегда счастлива! – сказал он, ласково глядя мне в глаза. И от этого тонкой струйкой по всему телу разнеслось тепло.

«Ну, хорошо! Я тоже умею говорить комплименты», – подумала я.

– За хороших людей в красивом месте! – произнесла я и, стукнувшись с его бокалом, допила до дна, отчего почувствовала полное доверие к происходящему.