В плену у Эквадора

Редакторская группа:

Лукашев В.Н., Малинина Н.С., Пенжалиев Т.А., Тихонова Е.М.

Использованы фотографии из архивов:

Тихонова С.Н., Чернышевой Д.А., Чернышева А.Ю.

Использованы карты из источников:

ru.m.wiktionary.org, znanija.com

Чувашское республиканское отделение

ВОО «Русское географическое общество»

Штаб-квартира: 428015, г. Чебоксары, Московский пр-т, 15,

Чувашский государственный университет им. И.Н. Ульянова,

кафедра физической географии и геоморфологии

E-mail: [email protected], [email protected];

Сайт: www.rgo.ru; https://vk.com/rgo21

РЕЦЕНЗИЯ

на книгу Тихонова С.Н., члена Русского географического общества, Чебоксары, 29 августа 2024 г. № 12

Уважаемые читатели! Вы держите в руках книгу, посвященную одной из самых загадочных стран Западного полушария, автора Сергея Николаевича Тихонова, члена Русского географического общества. Эта книга стала итогом его путешествия, осуществленного еще в 2012 году.

Легкий и доступный язык изложения погружает нас в ход повествования, и не оставляет равнодушным не только въедливого ученого, но и непоседливого студента или старшеклассника. После научных работ Александра фон Гумбольдта и Николая Ивановича Вавилова об Эквадоре мы имеем современный и не менее интересный взгляд на эту латиноамериканскую страну, одну из наследниц империи инков. Автор, С.Н. Тихонов, ненавязчиво поучая, и где-то с иронией разворачивает полную страноведческую картину, в которой как в пестром ковре сплелись факты истории, географии, биологии и этнографии, яркая палитра экзотической флоры и богатого животного мира страны, объяснение менталитета и психологии латиноамериканцев, описание современной экономики и политической жизни страны. Мы видим Эквадор и эквадорцев, как на фоне южноамериканского континента, так и на фоне всего сложного мира. А чего стоят описанные с юмором ситуации, когда автор проверял в гостинице действие силы Кориолиса в Южном полушарии, или как он избежал криминальной ситуации на местном рынке Гуаякиля по прибытии в страну!

Автора отличает хорошее знание материала и глубокое погружение в тему. В ходе изложения он дает множество практических советов, которые будут полезны как бывалым и опытным туристам, так и новичкам-путешественникам. Ну и конечно, С.Н. Тихонов развенчивает набивший оскомину туристский штамп, что Эквадор – страна бананов, роз и какао. Попутно с повествованием автор выдает целую серию географически и страноведчески полезных вещей, касающихся пользования транспортом, финансами, поведения в кафе, гостиницах, на рынке в неизвестной стране. Импонирует, что текст состоит из коротких рассказов, связанных одной канвой сюжета, благодаря чему соблюдается логика повествования, а читателю не удастся заскучать.

Книга написана в лучших традициях географов-публицистов и журналистов-страноведов, и, безусловно, будет полезна как школьному учителю географии, так и сформировавшемуся специалисту в сфере туризма, как студенту, изучающему международные отношения, так и путешественнику, планирующему познакомиться с этой интересной книгой и получить новые познания о нашем мире.

Председатель Чувашского регионального отделения Русского географического общества, к.г.н., доцент, зав. кафедрой физической географии и геоморфологии ФГБОУ ВО «Чувашский государственный университет им. И.Н. Ульянова» И.В. Никонорова

Предисловие

«Человека делают счастливым три вещи: любовь, интересная работа и возможность путешествовать» (И.А. Бунин).

Это печатное издание, в первую очередь, адресовано таким же, как и автор, романтикам и всем тем, кого настойчиво «манит ветер странствий». Книги о путешествиях относятся к числу самых древних литературных жанров. Это могут быть дневники, написаннные в разгар странствий; воспоминания о былых походах; путеводители, полные мудрых советов; художественные произведения, основанные на личном опыте; романы о путешествиях по разным местам, включая те, где автор вообще-то и сам не бывал.

Сие повествование пойдет о путешествии автора этих строк в замечательную южноамериканскую страну под чудесным названием Ecuador, состоявшемся в далеком 2012 году. Да, уважаемый читатель. Именно столько лет рукописные дневники просто пылились на полке. Здесь нашли отражение как личные наблюдения, занесенные «по горячим следам» в путевые заметки, так и последующие оценки «сквозь временную призму». Также фрагментарно представлены различные справочные сведения о местах пребывания.

В изложении речь идет не только о посещенной стране, но и о многообразной жизни южноамериканского континента, поскольку там исторически все плотно переплетено. В книге ставилась задача в целом рассказать о государстве с позиции увиденной, а затем оцененной и проанализированной реальности. Конечно, не все статично. За истекшие годы многое изменилось в Эквадоре. Из заслуживающих доверия источников следует, что эти преобразования идут в основном в положительную сторону.

И как это ни странно, но даже через толщу лет латиноамериканские впечатления не только не стёрлись в моей памяти, но и в процессе их изложения приобрели новую окраску.

Путешествия в нашей жизни

Препятствий на пути не существует, а границы – они есть только в голове у тех, кто никогда не дышал простором безграничного, от самого своего сотворения, мира. И много ли нужно человеку для счастья? Иногда достаточно сходить в успешный поход.

Вот только вдумайтесь, друзья. Как скучно жили бы люди, если бы среди них не было авантюристов, готовых подняться выше всех в гору, или опуститься на дно самой глубокой пещеры. Ведь только они способны в одиночку пройти пешком вокруг света или придумать другое безумно рискованное приключение. Да не только им, но и любому человеку порой очень хочется вырваться из монотонности быта, уйти от обыденной суеты и уехать куда-нибудь далеко. Поэтому оптимисты призывают чаще заплывать за буйки страхов и неуверенности, поскольку прямо за ними смелых ждет безграничный океан новых достижений.

Для путешественника жизнь, как альбом ощущений, а не просто календарь событий. К тому же, романтики мечтают не умом, а сердцем. Они отправляются в очередной поход, ожидая приключений, освоения новых горизонтов и взгляда на окружающее с иной стороны.

Незабвенный O. Henry написал: «It's not about the road we choose; what's inside of us makes us choose the road» («Дело не в дороге, которую мы выбираем; то, что внутри нас, заставляет нас выбирать дорогу»). Изначально люди не рождаются путешественниками. Но со временем накапливается капитал опыта, который появляется после опозданий на транспорт, незнания особенностей стран и других ошибок. Бывалый путник охватывает взглядом не только чудеса посещаемой страны, но и изнанку жизни государства и народа. И это дает полное представление о стране и ее жителях. Но вот навыки терпимости к неопределенности и оперативного нахождения решений при возникающих сложностях придает именно странствие в одиночку.

Много лет путешествие на край света было моей заветной мечтой. И она сбылась – поездка состоялась, а путевые заметки дождались, пусть не звездного, но своего часа. «Las mejores cosas de la vida, no son cosas, son momentos, emociones y recuerdos» («Лучшие вещи в жизни – совсем не вещи, а моменты, эмоции и воспоминания»).

Так куда же поехать?

Небольшая, но важная ремарка в тему. Еще во времена СССР каждому советскому человеку нравились путешествия по той прекрасной советской стране. Тем более, что в ней имелось немыслимое количество всевозможных красот разных климатических зон и различной географической долготы и широты: от Калининграда до Анадыря, от Мурманска до Кушки. И сколько еще неизведанных и неисследованных мест и троп имеется на обширных территориях «России-матушки»? «Познавайте свою страну, восхищайтесь – открытий хватит на всю вашу жизнь». Познавательные, туристические и рекреационные возможности нашей страны сейчас по-настоящему раскрываются, внутренний туризм получает столь нужный организационный толчок и активнее развивается. И кто стоит в авангарде этого славного увлекательного движения? Безусловно, победоносное Русское географическое общество!

Но заграница, которая нам, может быть когда-нибудь и поможет, это уже нечто другое, это ведь не только изучение территорий, расширение горизонтов и общение с другими народами. Зарубежный туризм – по своей сути, он совсем другой. Это познание людей разных цивилизаций и национальностей, совершенно иных культур и вероисповеданий. «Смотрите на мир без очков и штор, глазами жадными цапайте всё то, что у нашей земли хорошо и что хорошо – на Западе» (В.В. Маяковский).

Вы можете представить себе человека, который ранее ни разу не был за рубежом, но сразу поехал в далекую-далекую страну одиночным туристом, вообще не зная местного языка и слабо говорящего по-английски? Именно я и был этим самым странным персонажем, у которого до поездки в Эквадор даже не имелось заграничного паспорта.

«Я ни разу за морем не был. Сердце тешит привычная мысль, – там такое же синее небо и такая же сложная жизнь…». Мне давно уже было пора покорять зарубежье. Свою поездку решил осуществить летом 2012 года (отпуск специально запланировал на июнь-июль). Экскурсионный тур меня принципиально не устраивал, поскольку в финансовом плане это было довольно затратно, да и не хотелось привязанности к туристической группе. Поэтому я и решил: лечу – далеко, брожу – один. Главная цель моего похода: ощутить себя в самостоятельном исследовании новой страны.

«Путешественники, выбирая, куда бы поехать, рассматривают географические карты и путеводители, а туристы – каталоги туристических фирм». Теперь представьте себе – в мире великое множество стран, а мне нужно было выбрать одну. Вот почему первое самостоятельное путешествие я посвятил Западному полушарию, и именно Южной Америке? Ведь визит туда – занятие явно недешевое.

Ответ на этот вопрос в некоторой степени был дан нашим знаменитым писателем И.А. Гончаровым: «Нет, не в Париж хочу, не в Лондон, даже не в Италию, как звучно бы о ней ни пели поэты, – хочу в Бразилию и Индию, хочу туда, где солнце из камня вызывает жизнь и тут же рядом превращает в камень все, чего коснется своим огнем; где человек, как праотец наш, рвет несеяный плод, где рыщет лев, пресмыкается змей, где царствует вечное лето, – туда, в светлые чертоги Божьего мира, где природа, как баядерка, дышит сладострастием, где душно, страшно и обаятельно жить, где обессиленная фантазия немеет перед готовым созданием, где глаза не устанут смотреть, а сердце биться».

Изначально мною двигал четкий и однозначный вектор – интересует исключительно часть света под названием Америка, точнее – ее южные и центральные регионы.

Помните, как приснопамятный Остап Сулейман Ибрагим Берта Мария Бендер-бей, именуемый в простонародье Остапом Бендером, заявлял: «Я с детства хочу в Рио-де-Жанейро. Мулаты, бухта, кофейный демпинг, чарльстон. Полтора миллиона человек, и все поголовно в белых штанах. Рио-де-Жанейро – хрустальная мечта моего детства!..». А вот о поездке именно в Эквадор я не мечтал всю жизнь. Эта страна была выбрана после раздумий и умозаключений. Мои исходные позиции для американского отбора были следующие: далекая, недорогая и безвизовая страна, красивая природа, разнообразие природных ландшафтов, наличие гор, океана или моря, относительная безопасность.

Кстати. Внешнеполитические ведомства большинства государств ежегодно формируют перечни стран, в которые нежелателен въезд своих граждан. Удивительно, но чем выше в рейтинге опасности позиция той или иной страны, тем более соблазнительной выглядит поездка туда для многих россиян. В возможности получить новую порцию адреналина наши люди видят питательную среду для новых эмоций.

Считается, что именно Южная Америка (Sudamerica, America del Sur, Suramerica (исп.), America do Sul (порт.), South America (англ.), Amerique du Sud (фр.), Zuid-America (нидерл.) является одним из самых разнообразных и наиболее интригующих в культурологическом отношении континентов. Что же, прежде всего, привлекает к нему миллионы туристов? Возможно, дело в том, что Южную Америку многие воспринимают как одну большую сплошную историческую загадку, к которой гармонично присовокупляются экзотика, природные и архитектурные чудеса, живописные города, уникальная геоморфология, интересные традиции, древняя культура, вкусная кухня и многое-многое другое. Важно и то, что это материк с рядом привлекательных физико-географических особенностей: самый зеленый и самый влажный, самые протяженные горы на суше, самая большая низменность, самый высокий водопад, самая полноводная река и т.д. С каждым годом дивная, ошеломительная и захватывающая Южная Америка становится все популярнее у туристов.

Вот если спросить среднестатистического россиянина о далекой Латинской Америке, то, что он вспомнит? Скорее всего, ему на память придут: Христофор Колумб, веселые карнавалы, алчные конкистадоры, великая Амазонка, наркомафия, высокие Анды, местные диктаторы, зажигательные танцы, «Bésame mucho», повстанцы «левого» толка, и улыбчивый, но несколько расслабленный народ.

Так вот относительно моего выбора. «Огласите весь список, пожалуйста». Пожалуйста. Список содержал следующие варианты оптимальной точки приложения зарубежных туристических усилий. Первое желание – Перу (Machu Picchu, Titicaca, Nazca). Второе – Боливия (La Paz, Potosí, Uyuni). Третье – Эквадор (Galápagos, Quito, ecuador). Ну, и четвертое – Панама (Canal de Panamá, Portobelo, San Blas), совмещенная с Коста-Рикой (Coco, Venado, San Lucas).

Вы справедливо спросите: «Почему в этом списке нет таких интересных американских стран, как Бразилия, Аргентина, Чили, Уругвай, Парагвай, Мексика, Гватемала, Никарагуа, Гондурас, Куба, Венесуэла, Колумбия, Сальвадор и др.»? Отвечаю.

Да, Бразилия, Аргентина и Чили, спору нет, – замечательные страны, но я отказался от них по той причине, что они слишком большие по площади и протяженности. Так, например, в Бразилии (где «много-много диких обезьян») расстояния и территории огромные, что приводит к резкому удлинению времени поездки и более чем существенным затратам на перемещения. Или вот в протяженной Аргентине надо успеть осмотреть побережье, пампасы и горы. И, наконец, Чили с умопомрачительной длиной побережья в 4630 км. Для изучения этих государств потребуются долгие месяцы и запас звонкой монеты. Мексика меня особо никогда не вдохновляла. В ряде центрально-американских стран общая «картинка» весьма депрессивна, с грязью, нищетой и унынием. Гватемала – на взгляд гостей, ещё то захолустье. Не заинтересовал «богатый» Гондурас, где «калымить» лучше, чем гондурасить на Колыме». Никарагуа и Куба – обманчивая романтика, это откровенно бедные страны (при всем уважении к их народам). Даже и не думал о Венесуэле и Колумбии, потому что их выбирают либо авантюрные, либо сильно заскучавшие от простого туристического счастья странники. Загадочные страны Гайану и Суринам с их непролазными джунглями тоже не брал в расчет. Отмёл скучные, по моему мнению, государства вроде Парагвая и Уругвая (кстати, Уругвай – страна, где коров больше, чем людей). Карибские острова, безусловно, хороши, но они больше подходят для пляжного отдыха и круизов, и интересны, если ты в дружбе с увесистым кошельком.

При всех очевидных достоинствах Перу, Боливии, Коста-Рики и Панамы в итоге перевесил ЭКВАДОР. И, как показала сложившаяся практика, не зря и по праву. Одно только нахождение на экваторе и посещение «затерянных островов» чего стоило!

Для сведения. В мире есть 4 страны, которые в принципе не особо ждут у себя туристов (уточнение – не путаем с опасными странами). Они известны, скорее, своим осторожным отношением к гостям. Такой подход обусловлен многими причинами, включая социальные, политические и религиозные.

В частности, политика Бутана в отношении туризма уникальна: страна устанавливает строгие ограничения на количество прибывающих в страну гостей. Получить визу сложно, но и тем, кому это удается, дается возможность изучения страны за ограниченное время – не более 15 дней. Эти меры направлены на сохранение культурной идентичности, предотвращение негативного воздействия массового туризма на окружающую среду и традиционный образ жизни.

До недавнего времени въезд в Саудовскую Аравию был ограничен, особенно для туристических целей. Однако в последние годы страна постепенно открывается для туризма в рамках диверсификации экономики и снижения зависимости от нефти. Тем не менее, посещение страны пока зарегулировано и требует соблюдения ряда условий. Туристы должны следовать нормам и правилам поведения, уважая местные религиозные и культурные традиции (ослушников ждёт жесткое наказание).

В Иране также действуют строгие правила в отношении общественного поведения и одежды, соответствующие исламским религиозным нормам. Туристам требуется соблюдать местный dress code. Также существуют ограничения на въезд: например, лица, ранее посетившие Израиль, могут столкнуться с большими трудностями при получении визы в Иран. Несмотря на это, в последнее время страна стала привлекать гостей, желающих исследовать его богатое культурное наследие, археологические памятники и уникальные ландшафты.

Посещение Северной Кореи возможно только в рамках организованных туров с обязательным сопровождением гида: такой подход позволяет властям строго контролировать, что видят и узнают иностранные гости о стране. В ходе туров им показывают основные достопримечательности Пхеньяна, рассказывают о руководителях страны и демонстрируют объекты, специально предназначенные для иностранцев. Еще там установлено ограничение на фотографирование: снимки разрешено делать только в строго отведенных местах (несоблюдение этих правил может привести к серьезным последствиям).

Перемещающиеся налегке

Тут следует сделать небольшое, но важное отступление, поскольку оно имеет непосредственное отношение к моей поездке, к ее задачам и подходам. На поездку одиночным туристом для самостоятельного изучения новых стран меня вдохновил позитивный опыт моего уважаемого коллеги по службе, «мастодонта» туристической отрасли Степанова Вячеслава Владимировича (за что я ему благодарен). Это во многом уникальный человек, проверенный временем и закаленный путешествиями смелый представитель категории бэкпекеров.

«Se você acha que a aventura é perigosa, experimente a rotina. É mortal» («Если вы думаете, что приключение опасно, попробуйте рутину. Она смертельна») (Paolo Coelho).

По-английски слово backpack означает не что иное, как рюкзак. Соответственно, бэкпекеры – «люди с рюкзаками», перемещающиеся по миру в поисках приключений, впечатлений, опыта и знакомств. В испаноязычных странах их называют mochilero. Истоки этого движения были заложены в 1960-х годах теми хиппи, которые по духовному призыву отправлялись из Европы в Азию. Суть его в самостоятельном туризме, часто в одиночку, с минимумом расходов и комфорта, и багажом, умещающимся в рюкзаке. Приверженцы такого вида путешествий категорично отделяют себя как от отдыхающих, стремящихся на пляжи теплых стран, так и от туристов, выезжающих через агентства группами по фиксированным маршрутам. Уходя в «свободное плавание», бэкпекеры действуют максимально бюджетно, подыскивают самые дешевые гостиницы, не тратятся на дорогие кафе, используют дешевые способы передвижения, на авиалиниях ищут акции, скидки и лоукосты, и передвигаются на общественном транспорте или автостопом. Все достопримечательности они осматривают без гидов и экскурсий, что дает возможность успеть посетить больше интересных мест и пробыть в них дольше. Для них даже выпускают специальные путеводители и справочники.

Надо признать, что не все они носят большие рюкзаки за спиной. Существуют, как минимум, два их вида. Те, кто бродит по природе, спит в палатке или на пляже и путешествует автостопом по всему миру. А есть те, кто путешествует с чемоданчиком на колесиках, спит в отелях и арендует машины для поездок по стране. Но и те, и другие просят называть себя таким объединяющим термином. Что в целом характеризует семейство истинных backpackers: проживают там, где живет местное население; их путешествия совершаются в одиночку или в небольшой группе; полностью вливаются в атмосферу местного быта, досконально изучают культуру и колорит; их отдых диаметрально противоположен пляжному и клубному. Многие люди, испробовав его один раз, потом уже не отказываются от такого необычного времяпрепровождения. На самом деле, это гораздо большее, чем просто оригинальный способ странствий по миру с рюкзаком, это практически целая философия и иное миросозерцание. Но таких самостоятельных путешественников по определению следует относить к «группе риска», ведь они идут в непростой путь на собственный страх и риск.

Возвращаясь к авторитетному бэкпекеру Степанову В.В. Так вот, он уезжал за рубеж регулярными авиарейсами, в простой одежде и со скромным рюкзаком неутомимо бродил по новым для него землям. Причем в основном автостопом. Насколько я знаю, именно таким образом он исколесил многие страны Западной и Восточной Европы, Азии (Вьетнам, Лаос, Камбожда, Таиланд, Сингапур, Малайзия), Африки (Египет, Кения, Танзания с Занзибаром) и Америки (Перу и Боливия). При этом он посетил абсолютно все страны, ныне входящие в СНГ. И это, не считая его неоднократных полномасштабных путешествий по безбрежным российским просторам: от Балтики сквозь Урал до Камчатки. Кстати, кроме этой стези, мы с ним сошлись на почве общего большого интереса к минералогии. В ходе своих поездок он стремился минимизировать собственные затраты. Порой, дабы не привлекать излишнее внимание, он переодевался чуть ли не дервишем, как Гарун-аль-Рашид, и рискованно посещал те места, куда обычный турист даже и не сунется.

Даже одно то, что Вячеслав Владимирович проехал на велосипеде по печально знаменитой «El camino de la muerte» («Дорога смерти») в непредсказуемом высокогорье Боливии, делает ему особую честь в туристическом сообществе. Для сведения – она считается едва ли не самой опасной дорогой в мире, поскольку маршрут частично проходит по краям скал на высоте с обрывами под 600 метров (без каких-либо ограждений), почти на всем протяжении ее ширина не превышает 3,5 метров, а в дождливую погоду этот путь превращается в смертельный аттракцион. Отважный человек, и поэтому снимаю перед ним шляпу! На его показательном примере видна истинная разница между путешественником и туристом.

Нельзя было не быть в восхищении от его рассказов об одиночных вояжах по довольно опасным странам. В душу запала занимательная история о его «географическом броске» по «горячему» маршруту: Россия – Иран – Турция – Сирия – Ливан – Сирия – Иордания – Израиль – Россия (практически «хождение за три моря»), ставший серьезным физическим и морально-эмоциональным преодолением, и сопровождавшийся различными походными инцидентами. Особенно меня впечатлили его сообщения о пересечении границ в той уникальной поездке. В частности, о массе пограничных и таможенных нюансов при его переходах через суровые рубежи Иордании, Ливана, Сирии и Израиля, наглядно показывающие сложность взаимного восприятия гостей, прибывающих с территории недружелюбной страны.

Так, израильские пограничники крайне негативно восприняли наличие штампа в его паспорте о посещении им Ирана. Как известно, государства Израиль и Иран – друг для друга смертельные враги, находящиеся в длительном политическом конфликте. Поэтому вопрос – что «защитники рубежей» сделали с нашим путешественником? Правильно, серьезно помотали ему нервы. Провели тщательнейший досмотр содержимого рюкзака. Учинили интервью (фактически допрос с пристрастием), мол, почему двигаетесь таким странным маршрутом, и какова истинная цель въезда на Святую землю. И вообще кто вы такой, на самом деле? В разговоре подловили его на указании истинной профессии. Долго держали его на границе в специальном помещении, провели продолжительную проверку, даже рассматривали вариант отказа ему во въезде по политическим мотивам. К счастью, среди израильтян в погонах нашелся какой-то сын репатриантов из СССР, который помог «разрулить» возникшую неприятную ситуацию. Он смог убедить местное начальство, что перед ними не коварный иранский агент, готовящийся совершить диверсию на городском вокзале, а настоящий, плоть от плоти бэкпекер, совершенно далекий от политики и перемещающийся не только с познавательной целью, но и с доброй миссией налаживания «мостов дружбы» между всеми народами.

Кстати, о дальнейшем развитии движения backpackers в мире. Знатоки сообщают, что их среду пополняют не только молодежь, студенты, пенсионеры, лица свободных профессий, но и те, кого категорически не устраивает организованный отдых и те, кто желает полноценной глубины новых впечатлений. Как выяснилось, сейчас более четверти всех иностранных гостей в Таиланде относятся к бэкпекерам. Удивительно, но в Австралии именно они приносят почти половину доходов от туристической индустрии. Во многих странах все больше идут навстречу этому движению, создают специальные хостелы для этой категории гостей, выпускают проездные билеты на поезда и автобусы, и даже формируют специальные агентства автостопа. И такая тенденция нарастает.

Вот он – Эквадор!

Поскольку в моем конкурсе в итоге победило государство República del Ecuador, то, прежде всего, для понимания первичной картины следует привести ряд энциклопедических сведений.

Те, кто не пропускал уроки географии в школе, знают, что Эквадор – государство, компактно расположенное в северо-западной части Южной Америки. Его столица – город Quito (Кито). Страна находится практически на другой стороне нашей планеты, а до центра России более 12 тыс. км. Площадь государства составляет 283,5 тыс. кв. км. Административно страна разделена на 24 провинции, которые далее делятся на кантоны. Население – около 18,37 млн. жителей (на 01.01.2024), тогда как в 1960 году – 4,41 млн. чел. По-испански «ecuador» – и есть экватор (образец немудреной семантики), он проходит чуть севернее Кито. Часовой пояс: UTC-5.

Официальный флаг страны означает: плодородие (желтый цвет – земля с ее богатыми почвами); ясность (голубой цвет – чистое небо и океан) и жертвоприношение (красный цвет – кровь героев, принесших себя в жертву во имя Родины). Официальный герб означает: овальный щит – символ защиты и безопасности республики; корабль «Guayas» – первый пароход, построенный в западной части Южной Америки; вулкан Chimborazo – самая высокая гора страны; андский кондор на верху щита – мощь, величие и сила республики; лавр – слава страны; пальмовый лист – мир; фасции под щитом – достоинство. Девиз страны – «Dios, patria y libertad» («Бог, родина и свобода»). Национальный гимн – «Salve, Oh Patria» («Приветствуем тебя, родина»). Официальная столица – Quito, финансовая и деловая столица – Guayaquil, культурная столица – Cuenca. Официальный язык – Español, но по конституции уважаются все местные языки – кечуа, хибаро и другие. Глава государства и правительства – президент. Высший законодательный орган – однопалатный парламент.

Это государство считается одним из лучших мест Южной Америки для тех туристов, кто предпочитает проводить отпуск в динамике в условиях разнообразной природы. В стране представлены практически все климатические зоны, характерные для материка: Анды с вулканами, океанское побережье и тропические джунгли. Эквадор образно называют «América Latina en miniatura», советуя начинать знакомство с континентом именно с него.

Страну условно можно поделить на 4 зоны: побережье, сьерра, сельва и острова. Такое природное единство дает пространство для туристического выбора и пространственного маневра. И здесь быстрая смена географических зон. Из одной точки в другую можно попасть максимум с одной пересадкой, а сеть автобусов, идущих из Кито и Гуаякиля, охватывает страну почти полностью.

«La Costa» или «побережье» – низменная часть тихоокеанского побережья, пролегающая к западу от Западных Кордильер до берега Тихого океана. Она представляет собой полосу прибрежных равнин и холмистых предгорий и характеризуется плодородными почвами, интенсивно использующимися для выращивания тропических культур. Это средоточие обширных банановых, рисовых, сахарнотростниковых и кукурузных плантаций. Береговая ли¬ния Тихого океана имеет сложный характер: абразионноденудационные участки берега со скалистыми мысами чередуются с бухтами и заливами.

«La Sierra» или «горная местность» – центральная высокогорная часть, занимающая около четверти ее территории. В Сьерре чётко выражена высотная климатическая зональность. В ней выделяются три андские гряды (тянущиеся параллельно друг другу с севера на юг) и межгорные впадины (местами шириной до 60 км), лежащие между хребтами Анд. Здесь имеется более 100 разнообразных долин с исключительно плодородными почвами. Сьерра предоставляет широкие возможности «рыцарям рюкзака и палатки» с маршрутами различной степени сложности. В отличие от сельвы, здесь не нужен гид, поскольку и без карты основные тропы понятны и доступны.

«La Amazonía» («El Oriente», исп. «восток») или «сельва» – часть восточных склонов Анд и низменная область тропических лесов в бассейне реки Амазонки. На востоке джунгли и предгорные равнины занимают почти половину территории страны. Редкое население Ориенте состоит из коренных жителей – лесных индейцев. Здесь передвигаться без гида практически невозможно, да и бессмысленно.

«La Región Insular» или «Галапагосские острова» – архипелаг, на протяжении многих тысячелетий скрывавшийся за просторами Тихого океана, и природный феномен, открытие которого в корне изменило представление человечества о жизни на планете.

Туристические предложения страны варьируются от Сьерры до Амазонии, от побережья Тихого океана до Галапагосов. Такое многообразие и визуальная идентичность привлекают гостей всего «познавательного спектра». Эквадор считается находкой для активных туристов, поскольку тут даже не надо иметь специальную подготовку, чтобы подняться на вулканы или изучать подводные миры. В то же время, надо объективно признавать, что самое дорогое в туристической поездке в Южную Америку – авиаперелеты, а вот проживание, питание и экскурсии здесь заметно дешевле, чем в Европе.

Моя география

Да, путешествия и география идут «нога в ногу» и неотделимы друг от друга. Ключ к пониманию моего трепетного отношения к ним лежит в моем детстве.

Так получилось, что я с малых лет полюбил географию, причем сразу и навсегда. Теплые чувства к этой замечательной науке привил мой дорогой папа Николай Тихонович, и всячески поддерживал меня в этом увлечении. Тогда мы жили в небольшом городе Ядрине, районном центре в Чувашии. Когда мне было 5 лет, папа приобрел для меня в местном книжном магазине административную карту мира, предназначенную для школьного обучения. Она была довольно большой (3 метра на 2 метра). Поскольку квартира была малогабаритной, то я раскладывал карту на полу, подворачивая и изучая ее частями. Мне очень нравились океаны и моря, привлекали цвета стран, контуры континентов и государств. Увлекали линии, обозначающие дороги и соединяющие города, извилистые ленты рек, по ним мысленно преодолевал огромные расстояния. Дело дошло до того, что я легко мог по одним лишь очертаниям, без привязки к местности, определить ту или иную страну. Карты тянули меня как магнит. Рассматривая их, я фантазировал и мысленно погружался в еще непонятную мне жизнь этих стран, которая была непонятным миром. Потом у меня появились еще и физические и геологические карты планеты и СССР, различные атласы. Ведомый воображением, я забирался в дальние края, ходил по морям, двигался вдоль и поперек всех частей света, шел в горы, леса, пустыни, на ледники, изучал недра. Мне открывались завораживающие картины синих океанов, благодатной суши и радужного неба. В целом я чувствовал, что изучение нашего мира по картам – интересное и увлекательное занятие. В какой-то момент меня заворожили карты полезных ископаемых и минеральных ресурсов, причем как СССР, так и остального мира. Фактически я внедрился в курс экономической географии, которую тогда изучали в 8 классе средней школы.

Все решали тяга к новым знаниям и природная пытливость. От карт я все больше переходил к книгам. Разумеется, меня особенно интересовали издания о путешествиях и открытии новых стран. Душу трогали невероятные сказания о Синдбаде-мореходе – герое множества занятных приключенческих историй. Как и многие мальчишки того советского времени (славного периода морально-нравственного подъема той великой страны) я был увлечен и поглощен Great geographical discoveries, кругосветными плаваниями, проникновениями в джунгли, покорением вершин, освоением степей и изучением льдов. Меня глубоко волновали потрясающие путешествия Марко Поло, Магеллана, Пржевальского, Ливингстона, Васко да Гамы, Беллинсгаузена и Лазарева, Стэнли, Кука, Амундсена, Лаперуза, Кабота, Крузенштерна, Тасмана, Гумбольдта, Миклухо-Маклая и др. Их дальние походы – не просто стандартные главы из учебника истории. Это неожиданные повороты, опасности и невероятные открытия. Именно книги об этих смельчаках давали душевный порыв, манили и создавали волшебный мир странствий, тот праздник, который приходил в мое юное читательское сердце. Да и как можно было быть равнодушным к нетленным книгам о путешествиях, например, Жюля Верна? Ведь даже при одном взгляде на них сразу же «в ушах начинает гудеть морской ветер, пол под ногами начинает покачиваться как при шторме, занавески на окнах начинают трепетать как паруса…». Робкий ум мальчика, родившегося посреди материка и никогда не видавшего моря, цепенел перед страхом, которым был наполнен путь отважных первооткрывателей. Я тогда записался почти во все детские библиотеки города, где меня знали в лицо, поскольку из раза в раз одолевал персонал одним и тем же вопросом: «Какие новые книги о путешествиях к Вам поступили?». Моей любимой игрушкой с шести лет был небольшой настольный глобус Земли, подаренной мне мамой. Я вращал его и переносился на континенты, пытаясь представить жизнь людей в других странах. Для меня эти виртуальные путешествия по голубой планете стали чуть ли основной частью внутреннего мира.

Я все больше проникался духом исследователя, а географические знания меня вдохновляли. Когда где-то речь шла про легендарного Магеллана, даже позволял себе поправлять собеседника, требуя исторической правды в названии его фамилии (по-португальски) – Магальяеш, что удивляло и забавляло взрослых.

Хорошо помню, что когда к нам приходили гости, то папа и мама непременно просили меня наглядно продемонстрировать им мои познания в географии. Поскольку я знал назубок все государства мира, все их столицы и даже население стран и основных городов, мне это было несложно. Также мог схематично нарисовать силуэты и проекции любого государства. Гости, удивляясь, цокали языками. Помимо столиц я знал большинство крупных городов, названия провинций многих стран. Так, например, в те же 7 лет я с легкостью мог назвать не менее десятка городов в США, Японии, Индии, ФРГ, Англии и т.д. Но однажды у меня вышел досадный прокол. Как-то к папе в гости пришел его товарищ, и на предложение проверить меня по части географии, он спросил: «Знаешь, где находится город Карловы Вары?». На меня нашло смущение, ведь я не знал верного ответа. Гость сообщил мне – так это же всемирно известный чешский курорт. Поэтому, дескать, не обольщайся и изучай не только крупные, но и знаменитые точки на нашей планете. Но при этом я точно знал о существовании таких городов в Чехословакии как Прага, Братислава, Пльзень, Брно, Ческе-Будеевице, Либерец, Острава, Кошице, и даже их примерное население. Это стало для меня ценным уроком, после чего я стал внимательнее изучать наиболее важные мировые туристические центры.

Помимо географического положения стран меня интересовали их история, экономика и политика. Видя мое устойчивое желание в этом направлении, папа, будучи высококвалифицированным специалистом в области экономики и имевшим большой опыт руководителя, поддерживал это увлечение и подарил мне книгу «Экономика стран мира». Она являла собой справочник, в котором в сжатом, доступном и понятном виде было представлено каждое государство. Причем в ней вообще не было картинок, схем, графиков, только сухой текст. Но я был очень доволен ее содержанием. Что, собственно, в ней привлекло? Вероятно, наличие систематизированной и удобной для восприятия информации о любой стране, статистические показатели в динамике, интересные сравнения.

А вот моя мама Зоя Михеевна затем приобрела по знакомству и вручила мне очень интересную широкоформатную книгу «Познание продолжается», представляющую собой содержательное издание о многих областях деятельности человечества, уже изобиловавшее вклейками, фотографиями, картами и схемами. Много материала в ней имелось по историко-географической теме. Причем эта книга до сих пор в моей домашней библиотеке как ценная реликвия.

И, конечно, два издания Большой советской энциклопеции (БСЭ) в 51 томе и в 30 томах – кладезь доступной информации и наше с моим родным братом Андреем домашнее развлечение. Сколько полезных достоверных знаний оттуда было почерпнуто! В самой читающей стране мира БСЭ – заветная мечта школьников и студентов, как «палочка-выручалочка». Эниклопедия не только насытила нас всевозможными сведениями, но и помогла научиться структурировать знания о вещах, выстраивать логические схемы и делать верные сопоставления.

Да, сейчас есть Интернет, нейросети, телевизор, гаджеты, когда посредством одного небольшого движения (или просто звукового запроса) ты получаешь массу разнообразной информации не то, что о каждой стране, – о любом населенном пункте любого региона мира, и тексты, и фото, да еще и в видеоформате. Раньше нам было гораздо сложнее. Качественные книги в СССР в свободной продаже были дефицитны, особенно иллюстрированные. Жажда познания у большинства советских ребят вступала в противоречие с недостаточной доступностью научно-популярной литературы. В тех условиях интересную и познавательную информацию о зарубежье учащимся приходилось собирать по крохам из разных доступных источников (если нет БСЭ), в первую очередь за счет библиотек, которые нас заметно выручали (в них обеспечение было на порядок лучше).

Возвращаясь к моему детству. Мое страстное влечение к познанию зарубежья было заметно подпитано итогами туристической поездки моего папы в Югославию (точнее, в ее словенскую и хорватскую части). Меня буквально заворожили его интересные рассказы об увиденном в полукапиталистическом государстве (рассказчик-то он убедительный). Кстати, в то время для советских граждан в основном были возможны туристические поездки в Болгарию, Польшу, Чехословакию, Венгрию и ГДР. Югославские вояжи были гораздо реже, и отбор кандидатов через соответствующие контрольные структуры всегда проходил жестче. Впечатления папы, полученные от посещения Alpe, городов Ljubljana и Bled, озера Bohinj, острова Krk и курорта Crikvenica были очень яркие и насыщенные. Я же мысленно представлял себе жизнь той страны, глядя на привезенные им красочные рекламные проспекты и необычные сувениры, особенно с горных и морских курортов.

Для меня география и сейчас остается очень занимательной наукой, которую можно изучать всю жизнь, и все равно каждый раз открывать для себя новые увлекательные сюжеты и интересные моменты.

Теперь к вопросу о том, пригодились ли мне в практической жизни все эти полученные специфические знания? Да, мне в школе очень легко давались как география, так и смежные с ней дисциплины. А в моем специализированном ВУЗе, где первостепенное внимание уделялось общественным предметам, это была вообще песня. Всегда получал по ним пятерки «автоматом», поскольку почти к любой теме по общественным наукам я мог приложить относительно хорошую подготовку по внешней политике, экономической географии, зарубежной и отечественной истории. Потом, когда я уже некоторое время профессионально занимался политической работой, эти познания не только помогали на практике, но и, в некотором роде, демонстрировали широту знаний, как бы подтверждая статус «партийного деятеля» среднего звена.

«А географию зачем учить, коль извозчик куда надо довезет?». Крылатая фраза невежи из комедии «Недоросль» Д.И. Фонвизина, к сожалению, очень актуальна и в наши дни. Фонвизин не ошибся: некоторых извозчик довезет. Об этом свидетельствуют невероятные географические ляпы известных политиков высокого уровня, особенно западных. «Правом на глупость» активно пользовались многие из них. Да, человеку свойственно ошибаться. Однако ошибки, связанные с профессиональной деятельностью, оправдать сложно. Так на своём ли месте находятся политики, реально решающие судьбы людей, но демонстрирующие элементарное невежество в вопросах географии?

Готовясь к дальней поездке

Как раз напрашивается тематический вопрос – а сколько всего стран и государств на земном шаре? По данным ООН, в мире насчитываются 251 страна и 195 государств. Почувствуйте разницу. Да, стран в мире больше, чем государств, так как понятие «страна» шире и больше, чем понятие «государство». На сегодня есть 12 непризнанных государств, 62 зависимые территории и территории с неопределённым статусом. Данные образования, несмотря на отсутствие у них официального государственного статуса, числятся странами. Причем, число стран постоянно меняется в силу тех или иных политических изменений.

Немного о способах посещения América del Sur. Их принято условно разделять на следующие: полукочевой, малобюджетный (экономный), высокобюджетный, роскошный. Многие обеспеченные туристы, не мудрствуя лукаво, выбирают организованные как краткосрочные, так и длительные туры по континенту (с комплексным изучением стран материка). Применительно к Эквадору могут быть использованы комбинации туристических маршрутов, совмещенных с посещением соседних стран – Перу, Колумбии, Чили и Боливии. Этой категории туристов импонируют ясность, конкретность и организованность мероприятия. Тогда как приличное число странников выбирает самостоятельные походы (небольшой группой, на пару либо в одиночку). И для этого вовсе не обязательно быть бэкпекером. Некоторые в ходе поездки привлекают местных гидов. А кто-то надеется исключительно на себя и свое чутье. В том числе и те отважные люди, кто практикует многомесячные путешествия по крупному континенту. Это, конечно, внушает большое уважение. Ряд из этих походов, наверняка, заслуживает экранизации в познвательно-приключенческом жанре.

К подготовке к дальней поездке путешественники обычно всегда относятся трепетно и скрупулезно. Кто-то чуть ли не создает временное мини-эксклюзивное турагентство с единственным клиентом в своем лице. Ведь путнику нужно серьезно проработать маршруты движения и просчитать все возможные варианты действий. Говорят, удовольствие доставляет только та музыка, в которой ты можешь предугадать мелодию на пару тактов вперед. Так и здесь. Перед тем как отправиться в самостоятельное путешествие в América Latina непременно следует разобраться в особенностях посещаемых стран, и понимать, с какими потенциальными сложностями там можно столкнуться. Чтобы «выжать максимум» из поездки нужно следовать методике подготовки и планирования перемещений. И важно помнить о том, что не стоит делить подготовительную часть на первичные и вторичные элементы.

Поскольку авиаперелеты поглощают «львиную долю» выделяемого бюджета, то поможет мониторинг распродаж и акций авиакомпаний. Надо немного побыть подобием биржевого брокера, тщательно отслеживающего ситуацию на фондовом рынке. Просто тут рынок несколько другой.

«Как будто ветры с гор трубят туристу сбор, дорога от порога далека…». Теперь же о моем сборе. Обстоятельства тогда сложились таким образом, что подготовиться к путешествию основательно (с чувством, с толком, с расстановкой) у меня не получилось по ряду причин. Да, в Интернете имеется уйма всевозможной информации на профильных туристических порталах (но есть и непроверенная). Но, чтобы ее систематизировать, нужно было время, которого мне катастрофически не хватало, прежде всего, из-за навалившейся работы. Успел только почерпнуть первичные поверхностные сведения о стране, изучить кое-какие отзывы с туристических форумов, посмотреть на красивые фотографии достопримечательностей. Скажу откровенно, получилось так себе – лишь беглое знакомство.

Перед поездкой даже попытался было через сайты и форумы поискать себе попутчика, но никто так и не откликнулся. А этого и следовало ожидать. На слабую подготовку в путь-дорогу объективно наслоился и тот факт, что какого-либо опыта дальних путешествий у меня не было и в помине. Это означало, что меня ждал своего рода «прыжок в неизвестность». Тем не менее, мысль абы как умчаться за «тридевять земель», как хмель слегка туманила голову, и я шутливо и беспечно отвечал на все адресованные мне предсказания и предостережения.

К слову. Технологии весьма заметно упрощают нам жизнь. Нынешняя молодежь даже не представляет себе, как раньше туристы могли путешествовать, и вообще существовать, без обязательного «спутника жизни» – Интернета. Сейчас в «паутине» можно увидеть на нашей планете любые территории, в любой проекции и в любом цвете, да хоть в «3 D». По геолокации на смартфоне легко отследить не только свой маршрут, но и всякую желанную точку на земном шаре. Запросто можно по интерактивным картам рассмотреть все географические объекты в мельчайших деталях, вплоть до деревьев у жилых домов где-нибудь в Гвинее, колодцев в какой-то Мьянме и пирсов на каких-нибудь затерянных островах Кука. Или использовать компьютерные программы, онлайн-гиды и цифровые путеводители, где пара кликов дает возможность посмотреть фотопанорамы городов и виртуально гулять по их улицам. Можно в смартфон спокойно закачать маршрут предстоящего движения, используя офлайн-карту, что упрощает перемещения путника. Или скажем, наличие у подготовленного туриста гарантированной спутниковой связи. Вот раньше подобное если и было, но только не настолько доступным широким слоям населения.

По завершению поездки я осознал, что надлежит исподволь больше читать о той стране, которую собираешься посетить, и знать ее особенности. Это поможет «быть во всеоружии», найти действительно интересные места, не попасть в неудобные ситуации при общении с местными жителями, сделать путешествие более захватывающим, позволит погрузиться в чужую цивилизацию и прочувствовать её всей душой. Согласно правилам умных туристов, планируя свою поездку, прежде всего, необходимо заранее понять реальное положение дел в стране, узнать о ее внутриполитической обстановке, климате, обычаях народа и нормах поведения, выяснить о безопасности пребывания.

Для человека, самостоятельно изучающего новые земли, важно использование качественных и содержательных путеводителей, как в печатном, так и в электронном исполнении. Они условно подразделяются на наглядные (акцент сделан на цветные фото и красивые схемы) и информационные (сведения структурно доводятся в текстовом виде). Например, по мнению многих, путеводители «Lonely Planet» очень удобны для практического использования. В них содержатся разнообразные сведения, собранные на основе top experiences (лучших впечатлений) увлеченных странников. Тех впечатлений, которых не купишь за деньги. Такие сборники помогают адаптировать путешествие к персональным потребностям и интересам, дают советы о том, как сэкономить время и деньги, как перемещаться, избегая проблемных мест. В них имеются честные практические обзоры на любой бюджет по перемещениям, осмотру достопримечательностей, прогулкам, шопингу, питанию и т.д. Применительно к изученной мною стране, имеется, как вариант, такое издание как «Ecuador & Galapagos Islands».

Теперь к вопросу о денежных средствах. Вот тут я серьезно ошибся, не выполнив фундаментальную заповедь туриста: «Собираясь в путешествие, выложите всю свою одежду и все деньги. Затем возьмите половину одежды и в два раза больше денег». «Errare humanum est, stultum est in errore perseverare» («Человеку свойственно ошибаться, но глупо упорствовать в своих ошибках»).

В свой зарубежный поход я взял наличными 900 S и банковскую карту «Visa» (на ней была сумма, эквивалентная 800 S). При этом зачем-то немного поддался спорному стилю бэкпекеров – хотел почувствовать себя крутым путешественником (ведь это у них считается важным – минимизировать свои траты в путешествии, и потом гордиться тем, как героически смог справиться с задачей финансовой экономии). Я хотел за 17 дней обойтись этими средствами, и не снимать деньги с карты. И это почти получилось – всего за поездку потратил 995 S. Проблема в том, что с банковской карты средства мне так и не удалось снять, но дополнительные наличные деньги (500 S) у меня появились (откуда, и кто такие Чернышевы, это уже отдельная история).

Как небольшой вывод. Качественная подготовка будет вселять уверенность в успехе будущего предприятия. Но все же невозможно подготовиться на сто процентов и всё продумать «от А до Я», поскольку жизнь часто вносит свои коррективы.

«Быстрые» способы посещения всего мира

Можно привести несколько экстремальных примеров путешествий смелых людей, которые охватывали весь земной шар.

Так, датчанин Thorbjørn Pedersen смог посетить все государства мира за одну поездку. Причем на это он потратил всего-то 10 лет. Границы пересекал только по земле либо по воде, и не пользовался самолетами. Его установка была такой, что в каждой стране должен был провести минимум одни сутки и не тратить более 20 S в день. Турист покинул дом в октябре 2013 года, когда ему было 34 года, а возвратился в июле 2023 года.

Невзирая на материальные трудности и неизвестность, храбрец ездил автостопом, ночевал, где и как придется, а большие расстояния между континентами преодолевал на контейнеровозах. Крупная датская транспортная компания «Maersk» узнала, что он является не просто туристом, а послом доброй воли «International Committee of the Red Cross» («Международного комитета Красного Креста»), и стала брать его на уходящие борта. Маршрут перемещений путника был таков: Европа, Гренландия, Северная Америка, Карибы, Южная Америка, Африка, Азия, Океания и Австралия. Кстати, он посетил Россию 32-й по списку посещенных государств. Завершить поездку он хотел на Мальдивах. Сложнее всего ему было в последних 9 странах. В Микронезии и Палау он провел почти полтора года. Потом из-за коронавирусной пандемии и полного закрытия границ Педерсен на два года застрял в Гонконге. На протяжении всех этих лет он периодически сталкивался с опасностями, лишениями и разочарованиями. Зато датчанин вошел в число тех неутомимых 300 людей, кто побывал во всех странах мира, без исключения. Но именно он стал первым в истории человеком, кто умудрился сделать это без перелетов между материками. Вдумайтесь, совершил десятилетнее путешествие!

Еще есть познавательная книга неординарного канадца Jean Beliveau под названием «In search of myself. The story of a man who walked around the earth» («В поисках себя или история человека, обошедшего Землю пешком»). В ней рассказывается о том, как автор после жизненных потрясений в 2000 году, в свой 45-й день рождения, отважился на пешее кругосветное путешествие. Его он посвятил миру, ненасилию и счастью всех детей земного шара. С собой у него были трехколесная тележка с маленькой палаткой, спальным мешком, одеждой, едой и аптечкой. Денег он почти не имел, так же, как и походного опыта. Смельчак вернулся домой через 11 лет, пройдя более 75 тыс. км в 64 странах и стоптав 54 пары обуви. Вдохновленные его путешествием добрые люди бескорыстно предоставляли ему кров и делили с ним еду. Он шел без устали. Но иногда возникали сложности, ему приходилось ночевать под мостами, в приютах для бродяг и даже в тюрьмах. За время странствия канадец радикально пересмотрел взгляды на жизнь, посчитав, что счастливым можно быть и без денег, а положение в социуме не столь уж и важно.

И его главный вывод – «He strongest feelings of the greatness of the world and the beauty of nature can be experienced only in isolation from society, lost on the roads of our planet» («Самые сильные ощущения величия мира и красоты природы можно испытать только в отрыве от общества, затерявшись на дорогах нашей планеты»).

Вот самая длинная дорога в мире, по которой можно пройти пешком, – из Кейптауна в Магадан. А это, на секундочку, 22387 км (13911 миль), где путешествие займет почти 4500 часов. Потребуется 187 дней ходьбы без остановок или 561 день ходьбы по 8 часов в день. Маршрут идет через 17 стран, шесть часовых поясов и сквозь все времена года.

Некоторая информация о стране

Так уж сложилось, что у среднестатистического россиянина далекий и загадочный Эквадор, ассоциируется, в основном, только с вкусными бананами и прекрасными розами на наших прилавках. А это значит, что нам с эквадорскими товарищами совместно в плане рекламы, пропаганды и агитации есть над чем работать.

«Изюминка» страны, входившей когда-то в состав империи инков, состоит в удивительном сочетании испанского культурного наследия и традиций коренных индейских народов.

Местное время на 5 часов меньше гринвичского. Временная разница с Москвой – 8 часов (на Галапагосах – 9 часов).

Эквадор числится в группе наиболее безопасных и дешевых стран Южной Америки. Туристов также привлекает безвизовый статус государства.

Это место, где величественные и непоколебимые вулканы встречаются с бесконечным синим небом, где мощная Амазонка нарушает тишину джунглей, и где Галапагосы позволяют человеку реализовать его необъяснимое влечение к дикому и нетронутому.

Французский ученый Charles Marie de la Condamine здесь проверял – является ли наша планета шаром или чем-то более сложным? Он установил отклонение от расчётной кривизны и заодно на ходу придумал название местности, которое сразу прижилось.

Эквадор – дом одной из древнейших цивилизаций Южной Америки. Племя las vegas жило около 10 тыс. лет назад недалеко от современной Санта-Елены на побережье к северу от Гуаякиля.

Это государство славится богатым колониальным наследием в виде чарующих образцов архитектуры.

Проходя мимо цветочного лотка, мы встречаем всякий раз частичку этой страны. Заметив красивые розы самых разнообразных расцветок, форм и размеров, можно с большой долей вероятности утверждать, что они выращены в одной из живописных горных долин этого государства.

Самый крупный экспортер бананов в мире – конечно Эквадор! Самое ароматное какао – именно здесь.

Местный уровень жизни лучше всего описать фразой из путеводителя: «Эквадор не самая богатая страна континента, но и не самая бедная» – ни убавить, ни прибавить.

Государство с каждым годом крепчает экономически и усиливает свое политическое влияние в мире.

Контур границ Эквадора напоминает сердце, рассеченное двумя крупными «рубцами» Западной и Восточной Кордильер.

Тут работает удобный туристический принцип: «Океан – джунгли – горы в районе 3 часов езды друг от друга». Здесь огромное количество всевозможных туров: по заповедным зонам, с восхождением на горы, авто-, вело-, мото-, авиа-, эко- и водные туры, пешеходные, лодочные, рыболовные, экстремальные и т.д.

Здесь нет знакомых нам сезонов года, поэтому в местном диалекте испанского используют только слова «лето и зима». Зима наступает тогда, когда несколько дней идет дождь, и кончается тогда, когда его сменяет солнце.

Страна имеет давнюю традицию проведения разнообразных фестивалей и праздников как общенациональных, так и местных. Праздники, посвященные солнцу, звездам, урожаю и языческие обряды перемешались с христианскими традициями испанцев.

Теория естественного отбора и эволюции пришла в голову знаменитому натуралисту Чарльзу Дарвину во время его пребывания на Галапагосах при наблюдении за эндемичными видами птиц.

Эквадор стоит на 1 месте в мире по параметрам местного видового разнообразия млекопитающих, птиц, амфибий, рептилий, древесных растений (по числу видов на 100 кв. км).

Игуаны и гигантские черепахи Галапагосских островов – самые древние пресмыкающиеся нашей планеты. На острове Fernandina обитает самая большая в мире колония морских ящериц.

В местной конституции закреплены права природы (!), поскольку защита биоразнообразия признана национальным приоритетом. Однако уникальный архипелаг «Galápagos» подвергается опасности вредного воздействия на окружающую среду, угрожая существованию местной экосистемы.

Из-за местоположения на экваторе территория страны испытывает мало изменений в часы дневного света в течение года. Световой день равен 12 часам, рассвет и закат происходят всегда в одно и то же время – в 6.00 и в 18.00 (в течение года отклонения не больше 15 минут).

Ультрафиолетовая активность экстремально высока – солнечные лучи падают практически вертикально, поэтому даже в пасмурный день непривычный к такому гость может быстро обгореть.

В стране весьма мягкая миграционная политика – безвизовый въезд для граждан почти всех государств.

Считается, что важнейшие для эквадорцев понятия, по степени значимости – Nuestro Señor (Иисус Христос), Fútbol, «Pilsener» (пиво), «Coca-Cola».

Самый популярный среди местных вид спорта – футбол. На выездные матчи эквадорская сборная обычно ездит со своим шаманом.

Эквадор стал первой в мире страной, отменившей смертную казнь (это было в 1906 году).

Национальной валютой государства с 2000 года является американский доллар (до этого с 1884 по 2000 годы был sucre). Самая крупная купюра в местном обращении – 20 S.

Столица государства Кито – вторая в мире по высоте над уровнем моря (в среднем 2800 метров) и первый город, который был внесен в Cписок культурного наследия ЮНЕСКО. Здесь атмосферное давление на 25% ниже того, которое считается нормальным.

На территории страны расположено 60 вулканов (из них 20 – действующие). Вулканы Sangay и Tungurahua находятся в активном состоянии, периодически осуществляя выбросы пепла и лавы.

Самый высокий в мире действующий вулкан Cotopaxi (5897 метров над уровнем моря) именно здесь. Кратер местного вулкана Pululaua – самый глубокий на континенте. Узкое плоскогорье между горными хребтами сплошь покрыто массивным слоем вулканических лав и плодородного пепла.

В Эквадоре были придуманы соломенные шляпы – панамы, которые использовались крестьянами для защиты от солнца, и ставшие национальным головным убором и модным аксессуаром.

Протяженность береговой линии государства составляет 2237 км, что позволяет организовывать массу мест для пляжного отдыха.

Государственные перевороты ранее являлись печальной традицией государства, ведь с 1996 по 2006 годы сменилось 9 президентов.

Эквадорское законодательство в ряде случаев официально разрешает руководствоваться «местными обычаями и традициями», наряду с действующими законами. Поэтому, пусть в целом в стране и не всегда спокойно, но в провинции не особо опасно, так как преступников могут не сдавать в полицию, а разобраться с ними самостоятельно.

Здесь проживает одна из самых разнообразных популяций индейцев в мире, а в джунглях Амазонии доселе живут сотни племен, никогда не видевших чудес прогресса, но сохранивших свою самобытную культуру (некоторые из них так и не вступают в контакт с цивилизацией).

Это самая интересная страна в мире для неопознанных летающих объектов, ведь здесь фиксируется почти половина всех случаев появления НЛО на планете (надо учесть, что жителей страны не отнесешь к числу фантазеров).

Когда в 1941 году шла Вторая Мировая война, тут проходила другая, менее известная – Перу против Эквадора. По ее итогам к Перу отошло около половины территории соперника.

В феврале 1945 года Эквадор бесстрашно объявил войну нацистской Германии, что было, каким-никаким, но позитивным вкладом в общий победоносный исход Второй мировой войны.

В стране запрещен импорт подержанных автомобилей, возраст которых превышает 1 год.

Разрешено хранение и ношение огнестрельного оружия. На руках разумного населения имеется более 100 тыс. единиц официально зарегистрированного оружия, но гражданам запрещены владение оружием калибра более 9 мм и снаряжение магазина более чем 10-ю зарядами.

В стране запрещены аборты, но разрешены проституция и гомосексуализм (издержки демократии, приходится с этим мириться).

Местные электросети имеют напряжение 110 вольт, вилки оснащены двумя плоскими штырьками (американский стандарт).

На местах смертельных ДТП здесь принято рисовать голубые сердца, достигающие 1 метра в диаметре.

Первоначально киносъёмки эпического фильма «Властелин колец» планировалось провести в Эквадоре, и проводились даже пробы – природа и красота местности заворожили художников фильма. Однако достаточно хороших гостиниц и инфраструктуры для огромной, требовательной к уюту съёмочной группы не нашлось, и съёмки вынужденно перенесли в Новую Зеландию (какая имиджевая потеря).

Маршрут путешествия

Учитывая, что не имеется прямого воздушного сообщения между Эквадором и Россией, то мне пришлось морально готовиться к длинному и пересадочному путешествию. Вариантов добраться до Эквадора в 2012 году было не так уж и много: это смотря, откуда лететь и сколько платить. Быстрее и дешевле было добираться через США (лучше Miami), но для такого перелета требовалась американская виза – даже транзитные пассажиры проходили паспортный контроль. Естественно, у меня такой визы не имелось. Это означало, что для авиационно-атлантического содействия оставались западные европейцы. Перевозчики тогда предлагали стыковки в Амстердаме, Мадриде и Франкфурте-на-Майне. И только позже к ним добавились Париж, Рим и Лиссабон. Разумеется, если брать билеты туда и обратно, то выйдет гораздо дешевле.

Воздушное сообщение между Испанией и Эквадором сейчас обеспечивает доставку более 75 тыс. гостей в год, с возможностью выполнения 11 прямых рейсов в неделю, выполняемых различными авиакомпаниями по обе стороны Атлантики. В современных условиях одним из оптимальных вариантов для россиян выглядит стыковка в Стамбуле. Турецкие авиалинии доставят в Панаму или Колумбию, а оттуда много рейсов в Эквадор. Еще возможны такие варианты: Стамбул – Амстердам – Гуаякиль (Кито) (авиакомпания «KLM»), либо Стамбул – Мадрид – Гуаякиль (Кито) (например, авиакомпания «Iberia Airlines»). Шенгенская виза в этих случаях не нужна, если не покидать транзитную зону аэропорта. Есть, конечно, и более экзотичные виды перелетов, но это на любителя.

Теперь относительно маршрута моих тогдашних перелетов. За 25 дней до путешествия моя дорогая дочь Дарья приобрела мне авиабилеты до Мадрида, также на материковую часть Эквадора, а оттуда на Галапагосы (туда и обратно). После поездки, как честный турист, я компенсировал ей эти финансовые затраты. При этом она воспользовалась проверенным ею международным сервисом «Expedia». Этому электронному сервису я благодарен, поскольку, к моему безмерному счастью, он не подвел меня ни разу. Я не имел на руках никаких бумажных билетов: только одна общая распечатка всех рейсов Москва – Мадрид – Гуаякиль – Галапагосы (и обратно). Первый раз в жизни летел без традиционных билетов и, что скрывать, волновался – а вдруг при регистрации в аэропортах возникнут какие-то непредвиденные проблемы и сложности. Первоначально в моем плане авиационного перемещения были следующие точки: Чебоксары – Москва – Мадрид – Эквадор (Гуаякиль). Маршрут непосредственно в стране предполагался следующий: прилет в Гуаякиль, потом на Галапагосы, затем по возвращению в Гуаякиль переезд в Куэнку, потом в Риобамбу и Амбато, затем в Кито, по пути в Гуаякиль заезд в Манту, вылет обратно в Европу из Гуаякиля. Но жизнь внесла заметные коррективы в план панамериканских действий.

Фактически маршрут моей поездки (ruta de viaje) стал следующим: перелет Чебоксары – Москва (25 июня); перелет Москва – Мадрид (26 июня); перелет Мадрид – Гуаякиль (26 июня); изучение Гуаякиля – с 27 по 29 июня; вылет из Гуаякиля в Балтру (Галапагосы) (30 июня); изучение Галапагосов (с 30 июня по 3 июля); вылет с Балтры (Галапагосы) в Гуаякиль (4 июля); выезд из Гуаякиля на автобусе в Куэнку (5 июля); переезд на автобусе в Риобамбу (6 июля); переезд на автобусе в Кито (7 июля); изучение Кито (с 7 по 9 июля); возвращение на автобусе из Кито в Гуаякиль (10 июля); доизучение Гуаякиля (11 июля); перелет Гуаякиль – Мадрид (12 июля); перелет Мадрид – Москва (13 июля); перелет Москва – Чебоксары (14 июля).

Все мое путешествие заняло 20 дней, 8 перелетов, 2 континента, 2 океана, 7 новых увиденных городов. Главный и неотразимый герой поездки – заманчивый Ecuador!

Поехали!

Как сказал мудрейший из умнейших Лао Цзы: «Путь в тысячу ли начинается с первого шага». Так и мое дальнее путешествие началось 25 июня с первого шага в виде короткого утреннего авиарейса «Чебоксары – Москва». За часовой полет даже сообразить не успел, что к чему.

А вот и прибытие в «порт пяти морей». Обожаю Москву! «Москва златоглавая, звон колоколов…». В 12 лет я уже, насколько возможно в том сознании и понимании, глубоко воспринял ее дух, величие и многоликость. Именно тогда родители стали отпускать меня летом в гости в семью Арсеньева Василия Арсеньевича – двоюродного брата моего папы, достойнейшего человека и замечательного художника. Там я был предоставлен сам себе. Пользуясь свободой, вдоль и поперек исходил всю столицу, охватывая все исторические места притяжения, спортивные объекты, парки культуры и отдыха, особенно «Парк имени Горького». И, конечно, полезное общение с моим троюродным братом Юрием, бездонно начитанным московским интеллигентом, много мне давшим знаний из различных сфер человеческой деятельности.

По прилету прибыл на Ходынку, где проживала тогда еще небольшая, но дружная семья Митрофановых. Первым делом поиграл со своим милым внучком Михаилом, которому тогда отроду был 1 год и 3 месяца (это потом уже семья прибавилась не менее милыми внуками Тимуром и Всеволодом). Затем с Дашей и Мишенькой поехали по банкам с задачей обменять рубли на американские доллары. Пусть не сразу, но все же получилось изыскать мелкие купюры «бакинских рублей». Следующим пунктом программы значился поход в спортивный магазин, где Даша приобрела для меня отличный походный рюкзак, трекинговые кроссовки, толстовку, футболку и дождевик.

Чайный вечер был посвящен обсуждению предстоящей поездки и инструктажу. От зятя Ильи и Даши я получил ценные методические инструкции по грамотному и безопасному поведению российского туриста за рубежом. Илья предусмотрительно обеспечил меня качественным путеводителем по Латинской Америке от компании «Tour Express» и большой складной картой Южной Америки (храню их в библиотеке как памятные вещи). Также он снабдил международной страховкой, которая, как известно, является обязательным элементом зарубежного путешествия. Еще Даша вручила компактный русско-испанский разговорник, затем взятый мною в путь-дорогу. Также они провели для меня краткий экскурс в заокеанские англо-саксонский и иберо-американский миры, рассказали о своих интересных и познавательных туристических поездках в Западное полушарие (США, Ямайка, Куба), поделись мнениями об особенностях тех путешествий и менталитете тамошнего населения. Особенно было ценно, что ими мне была разъяснена правильная методика восприятия зарубежной действительности. Еще получил от них важные назидания по ряду заслуживающих внимания житейско-бытовых позиций.

Мы иронично пообсуждали историю об одном незадачливом российском туристе в Эквадоре (с «Форума Винского»), в которой описывались его кулинарные перипетии под звучным названием «Как я про…. Галапагосы». Там речь шла об употреблении им знаменитого «Ceviche» (блюда из рыбы или морепродуктов в сиропе из лайма, апельсина, горчицы, томатного соуса и жгучего перца). Оказывается, он не учел, что это блюдо с непривычки подойдет не каждому желудку.

В повествовании того путешественника особенно занятно сообщалось о восприятии облика официанта, исполнившего его заказ: «Его умные, слегка усталые глаза выражали искреннюю радость, словно мы были самые почётные посетители. Он нёс креветки гордо, в белом фартуке, будто это была Нобелевская премия Мира, словно турецкий адмирал делал подношение султану в виде ключей от города. А я был буквально сражён торжественностью момента, и начал есть!». Но вот утром нашего смелого гастропотребителя посетило жутковатое физиологическое действо, связанное с многочисленными посещениями санитарной комнаты, со всеми вытекающими последствиями, и превратившее посещение архипелага в борьбу за выживание путешествующего индивидуума. Смех смехом, но та информация для меня была важной и предупредительной.

В общем и целом, состоявшийся вечерний латиноамериканский инструктаж был своевременным и полезным. А крепкий московский сон придал мне полной уверенности в благополучном исходе будущего американского предприятия. Видел цель, не видел препятствий!

Через стыковку в «Гишпании»

И вот настало долгожданное утро 26 июня. Илья на своей быстрой машине доставил меня к Павелецкому вокзалу, откуда на аэроэкспрессе с песней и с запасом по времени я устремился в Домодедово. Поезд плавно стартовал, и мне ассоциативно напелось: «Мчится поезд, поезд мчится. Ненавязчиво маняще такт колес в висках стучится. Завтра что-нибудь случится. Завтра то, что нынче снится, может сбыться в настоящем…».

Здание аэропорта, тогда еще не расширенного, было невероятно забито людьми, все проходило в жуткой толкотне. Кое-как добрался до желанных стоек регистрации: вот Madrid моей «Hispania». Очередь сумасшедшая, до вылета еще 2 часа. Зачем-то я поддался всеобщей затее и упаковал на станке свой большущий (как мне показалось) туристический рюкзак. В силу своей мягкости под замотанной пленкой он скукожился до размера меньше ручной клади, уменьшившись примерно в 4 раза. Потом оказалось, что у меня самый маленький багаж.

Как и положено, зарегистрировался, сдал «big luggage» и получил boarding pass до Мадрида. Правда, я задал персоналу закономерный вопрос: «Простите, уважаемые, но почему мой посадочный талон выдан не до Гуаякиля?» Мне невнятно ответили, как будто бы компьютерная система не выдает. Я и не понял, что в этом мог быть подвох. Откуда мне было это знать, поскольку летел в зарубежье первый раз, а уж с пересадкой, тем паче. Немного подефилировал в зоне вылета, на приятных эмоциях оранжевого настроения купил в «Duty Free» за 12 S на всякий пожарный бутылочку взрослого напиточка «Gordon» (дальнейший ход событий показал, что взял не зря). Лиха беда начало. Но это материальное было не главное. Главное – боевой настрой и непоколебимый энтузиазм. Вперед к новым приключениям! Как у Beatles: «I will follow the sun».

Тут же в аэропорту начал вести дневник моего путешествия. Кстати, о значимости постоянного фиксирования увиденного. Мы понимаем неидеальность человеческой памяти. Поэтому важно не расплескать воспоминания и эмоции о неповторимой поездке, сохранить их для себя, близких и друзей. Единственный выход – записывать и только записывать. Сейчас многие с того или иного туристического места с ходу размещают впечатления и наблюдения в социальных сетях. Кто-то остается консервативным сторонником записей и осмысления. Мой тогдашний вариант – вести дневник путешествия, записывать подробно все события и дорожные приключения. Еще важно мысленно «переваривать» их в пути, поскольку впечатлений намного больше, чем в обыденной жизни. Вот написал в дневник и избавил себя от необходимости все держать в голове, освобождая пространство во внутреннем мире для новых ощущений.

Скорей бы в путь, скорей! И вот он, наш самолет авиакомпании «S7 Airlines». Однако по техническим причинам вылет нежно-салатового «Airbus А320-230» задержали почти на час. Внедрился на свое законное место, которое было у окна, чему я несказанно обрадовался. Видимость за бортом прекрасная, погода изумительная.

Познакомился со своими приятными соседями. Милейшая пара лет 30-ти – Екатерина и Хесус. Она москвичка, вышла замуж за него, испанца. Между собой они общались на французском языке. Бизнес у них какой-то там был международный, связанный с модой, поэтому часто бывали по делам в Москве и Париже (у Лувра вроде и познакомились). На постоянной основе они проживали в курортном городке Хавея, а летели в Валенсию со стыковкой в Мадриде. Кстати, именно в Хавею позже (30 июня) и поехало на отдых мое замечательное семейство (Илья, Даша, Миша, Елена). Услышав об этом факте, Катя тут же оставила свои личные контакты для передачи им на всякий случай.

Пора было переходить от слов к делу. И я предложил по-партизански отметить наше случайное знакомство, слегонца «сообразив на троих». Екатерина не возражала: «Можно, но «по чуть-чуть». Jesús что-то поначалу замялся. Но потом, после убедительной французской реплики супруги, несколько смягчился, сказав «un poco» (немного значит). Еще когда я тайком разливал напиток, она со смешком приговаривала фразой из советской действительности: «Требуйте полного долива пива!». А я сказал, что «без обеда не красна беседа». И вот, наконец, нам принесли обед, ставший долгожданной закуской. Он оказался весьма приличным: нежная курочка с лапшой, булочки с ветчиной, маслом, сыром и шоколадом. «При эдакой снеди как не быть беседе?».

И вот от полноценного набора высоты нам стало совсем хорошо. А наверху и настроение должно быть «на высоте»! Болтали о всяком разном. Катя быстро переводила Хесусу. Потом показалось, что нам и переводчик, собственно, и не нужен. Делились какими-то своими мыслями о нашей противоречивой жизни. Тут Екатерина неожиданно выдала такой необычный для меня пассаж: «Там, где не Россия, там хорошо!». Честно говоря, эта фраза меня заметно покоробила, поскольку идеализация западной жизни мне не по нраву. Я же, как обычный патриот, тут же счел нужным «вставить свои пять копеек» о том, что Отечество вообще-то не продается. Для смягчения неловкой ситуации Екатерина немедленно предложила тост за Родину, и больше эту тему благоразумно не затрагивала.

Катя, узнав о моей первой поездке за рубеж и готовности без знания языков самостоятельно бродить по Южной Америке, удивилась моей смелости. И тут же в разговоре про пересадку она уточнила – посадочный талон у меня до Гуаякиля? Узнав, что нет, удивилась, сказав, что обычная сквозная практика аэропортов мира сразу выдавать его до конечной точки маршрута. Сообщила, что из-за отсутствия «Schengen» и boarding pass до Гуаякиля в аэропорту Мадрида меня вполне могут и не впустить в зону регистрации. Вот те раз, засада, где не ждали. Екатерина успокаивала, мол, не бросим соотечественника в беде. В развитие вопроса, она тут же сообщила об этом казусе бортпроводнице.

Пролетая над роскошными Альпами, мы не могли не сделать обязательную паузу. Разглядывая снежные макушки бескрайних горных гряд, я испытал невероятные ощущения, и буквально глаз не мог оторвать от красоты и величия этих могущественных гор!

Смешливая Екатерина постоянно шутила, как например: «Экипаж прощается с вами и желает пассажирам приятного полета!».

Наши пять часов полета пролетели как один миг. Прибыли в мадридский аэропорт «Barajas», но я переживаю, как разрешится мой злободневный регистрационный вопрос. И что вы думаете? На выходе уже стоит ответственный деятель от компании «S7 Airlines» (вот сервис!) с табличкой на русском «Тихонов» и спокойно заявляет мне: «Мы в курсе, и мы поможем. Пройдите к представительству компании «Iberia Airlines». Катя и Хесус, хотя и торопились на свой стыковочный рейс в Валенсию, но пошли вместе со мной разбираться. Доброжелательный дядька после краткого диалога с ними выдал мне рукописный талон с печатью и направил меня к стойке регистрации. Там мне выдали, теперь уже настоящий «boarding pass», извинились и благословили словами buen vuelo (хорошего полета)! Вот это отношение. Душевно поблагодарил моих новых иберо-русских друзей, на том приятном и расстались.

Из праздного любопытства перемещался из конца в конец по грандиозному «Barajos». Как-то так незаметно и время моей погрузки подоспело. Размеренным шагом подошел к зоне посадки, а там вавилонское столпотворение! Позже выяснилось, что на наш трансатлантический рейс зарегистрировалось 340 пассажиров. Этой внушительной авиагруппе предстояло лететь на красивом «Boeing 767-300» – широкофюзеляжном дальнемагистральном лайнере. Оказывается, это был первый двухдвигательный самолет, получивший право выполнять регулярные пассажирские рейсы через Атлантику. Его максимальная взлетная масса около 158 тонн, длина 55 метров, пассажирский салон с двумя проходами следует стандарту пространства и комфорта, в ряду 7 кресел (три в середине, по два по краям). «Только в полетах живут самолеты».

И вот, señores, пожалуйте в уютный эконом-класс. Мое место оказалось на беду неудобное – в самой середине салона. Рядом со мной слева водрузилась почтенная возрастная дама (гостила у дочери в Испании), справа – высокий парень лет 25-ти Карлос (строитель из эквадорского города Loja, возвращавшийся из туристической поездки по Англии). Общался с ним как мог на моем слабом английском (потом он помог мне заполнить миграционную карту). Поначалу, усевшись в кресло, подумал – как же я выдержу 12-часовой перелет на 9 тыс. км? Ведь опыта таких перелетов у меня не было. Мое максимальное время в полете до этого значилось на авиарейсе «Свердловск-Павлодар», составляющее 2,5 часа. А тут полсуток тупо в кресле!

Публика в самолете в основном была эквадорская, явных иностранцев было мало. Многие ехали семьями с кучей ребятишек. К моему удивлению они, как многие наши сорванцы, не носились по салону с криками. Шалили, но как-то негромко и аккуратно. Обратил внимание, что в нашем аэроплане очень объемные отсеки для ручной клади. Подумалось, ведь мой основной рюкзак спокойно бы там поместился. Зачем его сжимал и сдавал?

Хорошо, что кресла были удобные. Еще перед тобой персональный монитор, пульт и наушники. Не успели взлететь, как почти все пассажиры приступили к просмотру видео. Благо, в системе были разнообразные фильмы, музыка, игры и т.д. Все фильмы шли на английском или испанском. Подсел на музыку, слушал любимые мелодии: Elton John, Ray Charles, Francis Sinatra, «Beatles», «Rainbow», «The Bee Gees», «Queen», «Dire Straits», «ABBA» и т.д. Еще мое внимание привлекла красивая виртуальная карта полета с изображением нашего летящего самолета с реальным местом его высотного нахождения. В дневник начатого странствия я старательно стал вносить новые записи. Строго решил – ни дня без строчки!

Наконец-то после напитков привезли ужин, оказавшийся очень даже приличным. В стороне желудков пассажиров почувствовалось естественное маленькое блаженство, рты позевывали, глаза начали слегка суживаться от сладкой дремоты. После приема пищи и лечебно-профилактической дозы даров виноградной лозы полет заиграл новыми красками. Что удивило, так это происхождение вина – всё чилийское. Потом только узнал, что в Эквадоре почти не выращивают «плоды Диониса» на виноматериал.

В ходе полета почитал журнал «Огонек», взятый в Домодедово, да пытался зазубрить некоторые фразы из русско-испанского разговорника. Спросите, чем еще себя занимал? В системе обнаружил серию научно-познавательных фильмов про путешествия в América Latina. Понятно, что на английском, но понравились. Когда фильмы надоедали, мысленно рассуждал об этом дальнем полете и бренности нашего бытия. Еще думал о дальних путешествиях, их ценности, а может даже, и необходимости. Вспомнились слова какого-то древнегреческого мудреца о том, что «человек практически ничего не может поделать с длиной его жизни, но может сделать с ее шириной и глубиной». Потом нахлынули на меня волны каких-то сентиментальных мотивов…

А затем как-то незаметно (чилийские напитки, спасибо) плавно «вполз в сон». Вроде даже и в кресле не крутился от неудобства. Благо Илья и Даша обеспечили меня надувной подушкой и тапочками (из тех, что выдают в бизнес-классе). Еще в салоне нам предложили пледы (мягчайшие как оренбургские платки). Поэтому и выспался прилично. Проснулся, а осталось-то всего ничего – около двух часов полета. Тут как раз торжественно наступил очередной прием пищи. Вот только в этот раз к «vino blanco» уже не приобщался, поскольку скоро предстояла долгожданная встреча с другим полушарием.

Воздушное покорение Атлантики

Только представьте себе полет над безбрежным Атлантическим океаном, встречу с которым удерживает лишь тонкая скорлупа корпуса воздушного судна. Тут вольно или невольно начинаешь ощущать бесконечную бездну под ногами и близкое дыхание огромного неба. Ведь море и небо – два символа бесконечности! В том дальнем полете мне подумалось, а вот как же покорялся этот океан авиаторам?

Все летчики мира с появлением дирижаблей и самолетов стали мечтать о пересечении Атлантики. И вот 16 мая 1919 г. был совершен первый удачный перелёт американского пилота Albert Reed, который использовал летающую лодку «Curtiss NC-4». В этом ему помогли пять членов экипажа. В совокупности за 57 часов они переместились от штата Нью-Йорк (город Рок-Порт) до юга Англии (город Плимут). Но по маршруту движения им приходилось делать вынужденные остановки в Ньюфаундленде, на Азорских островах, в Португалии и Испании.

Благодаря упорству отважного летчика Charles Lindbergh, в 1927 году все изменилось. Его самолет «Ryan NYP» имел лишь один двигатель мощностью 223 л.с., но считался тогда самым надежным в мире. Выбор машины с одним мотором подвергся критике, поскольку в случае его отказа пилот не имел шансов выжить. Однако сам он считал, что чем больше двигателей, тем выше вероятность их отказа. Максимальная скорость в полете достигала 214 км/ч. С точки зрения пилотажных свойств самолет был несовершенен, имел ограниченную видимость и слабые летные характеристики. Дошло до того, что для облегчения массы самолета, Линдберг даже не взял радиостанцию, обрекая себя на изоляцию. Он имел с собой лишь две бутылки воды, несколько бутербродов и плиток шоколада. Через 33,5 часа полета его самолет приземлился в Париже. Так 21 мая 1927 г. Атлантика была впервые покорена человеком без посадки и, тем более, в одиночку.

Регулярное воздушное сообщение между Европой и Америкой было открыто в 1928 году, но использовались немецкие дирижабли. Почти одновременно запустили гидросамолеты, однако для заправки им часто приходилось приземляться, в основном на Азорских островах. В июне 1939 года «Pan American» стала первой пассажирской авиакомпанией, начавшей использование самолетов между Америкой и Европой, открыв рейсы с применением летающих лодок «Boeing 314 Clipper». Тогда как первый реактивный самолет преодолел Атлантику в июле 1948 года – «Boeing 377 Stratocruiser». И только в октябре 1958 года был организован регулярный пассажирский коммерческий маршрут между Лондоном и Нью-Йорком, обслуживаемый реактивными самолетами фирмы «De Havilland Comet».

В наше время, несмотря на множество созданных удобств и достаточно комфортные условия, большинству наших пассажиров перелет дольше 6 часов кажется чересчур продолжительным. Но они и представить себе не могут, что чувствовал летчик Линдберг в 1927 году, летевший долго в одиночку, не смыкая глаз, без санитарных условий, и практически без еды и воды. Каково это?

¡Hola, America!

Итак, мы переместились чуть ли не по трети окружности планеты и совершили долгожданную посадку в Гуаякиле. В условиях темноты приземлились в международном аэропорту «Аeropuerto Internacional Jose Joaquin de Olmedo», названном в честь поэта, мэра и бывшего президента страны. Кстати, этот аэропорт по праву признается одним из лучших на континенте. Он всего в 7 км от центра города.

С некоторым волнением я подтянулся к «passport control». Не секрет, самые неожиданные ситуации могут произойти на пограничном переходе. Опытные туристы вполне справедливо говорят, что обстановка на пограничном контроле несколько похожа на отбор кандидатов на выгодную работу. Для принимающей стороны внешний облик и культурные манеры въезжающего гостя имеют основополагающее значение, увеличивая шансы на быстрое и успешное прохождение границы. Мои облик и манеры, вроде как, соответствовали стандартным требованиям. Подошел к соответствующему окошку. Беспокоился как нормальный человек, оказавшийся впервые в чужой стране. Кто его знает – вдруг моя российская физиономия не устраивает латиноамериканский мир или вдруг за время моего дальнего полета резко изменилась геополитическая ситуация? Жизненные перипетии доказывают, что зарекаться нельзя никогда.

Паспортный контроль меня удивил, но теперь уже той дружелюбностью, с которой сотрудники спросили о сроках пребывания в стране и о том, зачем и к кому я прибыл. Обратный билет их не интересовал. Меня принял важный и ответственный господин Morales, напрямик спросив меня: «¿Es la primera vez que llegan a Ecuador?». Я ответил ему с легкой иронией: «Какой там Эквадор? Для меня вообще заграница примера!» При этом специально подчеркнул, что являюсь безодидным для страны субъектом – he viajado (путешественником). Тем не менее, пограничник поинтересовался – есть ли у меня тур или бронь отеля. Я бодренько ответил, что забронированный хостел «Casa de Romero» ждет меня, не дождется.

Затем он куда-то и зачем-то ушел с моим паспортом. Ну, подумалось, неужели какой-то сбой, сердце тревожно забилось. На счастье он быстро возвратился, со служебной улыбкой бодро сказал мне «Bien» и почти торжественно поставил заветный штамп в мою «краснокожую паспортину».

Немного о местном таможенном режиме: особых ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты страна не накладывает (при обязательном ее декларировании); лицам старше 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 300 сигарет (или 50 сигар, или 200 г. табака) и до 1 л. алкоголя; разрешен беспошлинный ввоз парфюмерии в пределах личных потребностей; можно ввезти товары по категории «подарки» на сумму до 200 S; запрещены ввоз неконсервированных продуктов питания, ввоз и вывоз без специального разрешения предметов с исторической и художественной ценностью, антиквариата, диких животных или их чучел (разрешен вывоз изделий из шерсти и кожи, но таможня требует квитанции из магазина).

С новым волнением я последовал в зону выдачи багажа, опять готовясь к худшему – вдруг мой бесценный рюкзачок случайно выпал из самолета где-то над Атлантикой в районе, какого-нибудь Барбадоса, и теперь поедается морскими обитателями. О, вот он мой родименький. И даже не запылился за 9 тыс. км пути. Дальше я поспешил к таможенному контролю. Как положено, пропустили мои вещи через смотровой агрегат. Поскольку я не был уличен в правонарушении, то и таможня дала мне добро. На выходе добродушный персонал даже не сверял полученный багаж с билетами.

В душе почувствовал бравурные мелодии и приключенческий азарт. «Лед тронулся, господа присяжные заседатели, лед тронулся!». Местные часы показывали 22.20. Быстро обвел взглядом разношерстную толпу встречающих. Трансфер до хостела Дашей предусмотрительно был заказан. Увидел неприметного таксиста с едва читаемой, кривой табличкой «Sergey». Удивительно, но он прибыл вовремя. И вот я покинул здание огромного аэропорта. Тут мне в лицо приятно ударила волна вечернего ароматно-тропического воздуха! Широко вдохнул грудью, ведь первый шаг к пониманию чужой страны в том, чтобы прочувствовать ее запах.

С ветерком домчался за 10 S (вечерний тариф, днем – 5 S) до уютного гнездышка «Casa de Romero». Хорошо, что жилище оказалось неподалеку от набережной, что удобно для изучения города. Заселился, а там по факту было всего 8 номеров, завтрак включался в стоимость проживания (цена за сутки 25 S). По соотношению цена, качество, местоположение, отношение персонала – выбор вполне удачный. Номер у меня оказался двухместный, огромная удобная кровать как у короля, приличный журнальный столик и репродукция на стене в старинном ажурном багете (правда, с мрачноватым черно-белым сюжетом колониальных времен).

Но, даже не раздеваясь, первым делом пошел в санитарную комнату посмотреть на действие великой fuerza de Coriolis (силы Кориолиса), дабы убедиться, что я на самом деле переместился в Hemisferio austral (Южное полушарие) планеты Земля. Одно небольшое воздействие на вентиль известного гидроустройства, и точно! Вода на сливе уверенно закручивалась по часовой стрелке (тогда как в нашем родном Северном – против часовой). А это означало, что я не обманут – действительно заброшен судьбой на нижнюю половину земного шара! Этот сильный физический факт не мог не придать мне уверенности в успехе начатого предприятия.

И только потом стал приводить себя в порядок. Тем временем на мобильник поступило сообщение об автоматическом подключении к местной сети «Movistar», сразу посыпались смс-сообщения и реклама. Перевел свои часы, разница с Москвой – 8 часов. Полюбовался с балкона красотами вечернего Гуаякиля. Ощущения абсолютной новизны! Залег в латиноамериканскую постель, но не спалось из-за избытка позитивных эмоций и внушительной самолетной порции сна. Пришли на помощь взятые с собой российские газеты. Приятно повалялся и как-то незаметно провалился в сновидения. А снилась мне Атлантика – преогромная, могучая и прекрасная…

Лучшее время для посещения страны

Для начала следует привести некоторые сведения о количестве иностранных туристов, посетивших ряд стран мира в 2023 году. В частности, Францию почтило своим гостевым вниманием около 89,4 млн. человек, Мексику – 41,3 млн., Бразилию и Аргентину – более 7 млн., Чили – 7,7 млн., Перу – 5,4 млн., Кубу – 4,7 млн., Ямайку – 4,3 млн. и Колумбию – 3,9 млн. Тогда как наш Эквадор посетило около 2,8 млн. иностранных гостей, причем более 40% из них приходится на США.

Да, пока это так. На самом южноамериканском континенте Ecuador еще не входит в пул самых популярных туристических направлений. Почему? В числе причин исторически сложившийся перевес в пользу Перу, Бразилии, Аргентины и Чили (на уровне «туристических штампов»). Даже опасная Колумбия манит к себе разного рода искателей приключений (а таковых деятелей находится предостаточно). К сожалению, Эквадор, при всех его достоинствах, еще не так популярен среди россиян. При этом важно, что для местных властей туристический облик страны – далеко не пустое словосочетание, и поэтому ими прилагаются серьезные усилия для привлечения гостей со всего земного шара.

Это страна для тех, кто любит природу, кто познает в движении и проводит время активно. Большая часть туристов приезжает по заранее расписанному плану и оплаченному туру, и перемещается с экскурсоводами по вполне определенным точкам. Эта часть путешественников, разумеется, летит на Галапагосы. В свою очередь, бюджетные гости в основном колесят по побережью, сьерре и джунглям.

Поскольку путешествие в Nuevo Mundo трудно назвать недорогим мероприятием, то лучшее время – то, когда имеются соответствующий настрой и накоплены материальные средства. Как бы банально это ни звучало, но с финансами все сезоны хороши. Разумеется, еще стоимость расходов путешественника напрямую связана с сезонностью и привлекательностью тех или иных мест. Организуемые известными туристическими компаниями групповые туры отличаются тщательной проработкой маршрутов, гибкостью в подготовке и проведении программ, внимательным отношением профессиональных гидов.

«Высокий» сезон в Эквадоре, как правило, связан с фестивалями и торжествами, которые проводятся на Navidad (Рождество) и на Pascua (Пасху). Тогда в большинстве мест действительно многолюдно. Еще традиционно много туристов приезжает во время американских и европейских каникул – с середины декабря по январь, и с июня по август. Тут нужно учитывать очевидный факт – чем больше туристов, тем выше цены. В конце февраля – начале марта часть местных уходит в отпуска перед началом школьного учебного года. В этот период курорты в прибрежной зоне и горах бывают переполнены, все места в популярных ресторанах и большинстве отелей заранее забронированы. Поэтому этот сезон не рекомендован иностранным гостям для посещения курортных районов.

Вот когда лучше приезжать в Эквадор с точки зрения погоды? Однозначного ответа на этот вопрос нет, ведь все зависит от региона. Но все же эта страна, одна из немногих на планете, отличающаяся ровным приятным климатом.

Считается, что наиболее комфортно отдыхать здесь с июня по август, так как в это время года стоит прекрасная погода с температурой воздуха около +24°C и средней температурой воды +23°C. В это время солнце должно радовать гостей от 12 до 17 дней в месяц. Лучшее время для посещения высокогорных районов – с сентября по февраль, когда небо ясное, а более сухие условия благоприятствуют пешим походам. Для отдыха на побережье Тихого океана хорошим является период с декабря по апрель, когда там жарко и сухо, и можно заниматься водными видами спорта и дайвингом. В джунглях дожди идут повсеместно и почти постоянно, тут уж у природы свои законы. Но разве эти мелочи останавливают настоящих исследователей и вездесущих туристов.

Достопримечательности Эквадора

Seductor Ecuador (заманчивый Эквадор) достойно ответит неравнодушным гостям на любые познавательные вызовы. Здесь каждый путешественник без труда может подобрать себе подходящий формат и способ отдыха. А продуманность действий и верный настрой обеспечат наполнение поездки реальным качественным содержанием.

Страна органично сочетает в себе как местную экзотику, так и близкую нам европейскую культуру. Можно сказать, что они идут рука об руку. Zona pintoresca (живописная территория) простирается по обе стороны от экватора, представляя удивительное и ненавязчивое смешение природных и антропогенных красот. Здесь гостей ждут разнообразные культурные достопримечательности с величественными архитектурными памятниками колониального периода и произведениями искусства мастеров коренных народов. Сплав самобытной культуры, народных традиций и особой идентичности пронизывает все непередаваемой атмосферой.

Недаром Эквадор вполне справедливо относят к одной из самых перспективных в туристическом плане стран América del Sur. Местное министерство туризма оптимистично заявляет, что «туристический потенциал государства еще только полноценно раскрывается, он обещающе многообразен и необычайно заманчив». От себя добавлю, что это государство постепенно приблизится к всемирно известным центрам познавательного паломничества.

Достопримечательности страны можно условно подразделить на несколько видов: природные, колониальные, этнографические, рекреационные и развлекательные.

К первому виду, относят прекрасные старинные города Куэнка, Кито, Риобамба, Амбато, Сарума, Лоха, Ибарра, Санто-Доминго, Алауси и т.д.

Ко второму, к примеру, – чудесные национальные парки Кахас, Мачалилья, Ясуни, Каяпас-Матаи, Подокарпус и Эль-Анхель, окрестности вулканов Котопакси, Чимборасо, Сангай, Каямбе и Сьерра- Негро, Андское плато Чоко-Андино, лагуна Килотоа, долина Миндо, водопад Сан-Рафаэль, лес Пуянго и др.

К третьему – впечатляющие древние археологические комплексы Ингипирка, Памбамарка и Ла-Мана, «Дорога инков», музей Митад-дель-Мундо, индейский город Отовало и т.д.

К четвертому – отменные бальнеологические курорты Баньос и Папаякта и др.

К пятому – качественные морские курорты Салинас, Монтанита, Пуэрто-Лопес, Атакамес, Лос-Фрайлес и т.д.

Этим кратким списком достопримечательности государства, разумеется, не ограничиваются (а их немалое число). О многих из них, в той или иной степени, далее будет рассказано. Особо заметим, что не стоит ориентироваться только на популярные точки из путеводителей. Каждый гость может открыть для себя и иные диковинные места, наиболее близкие ему по духу и желаниям.

Что касается восприятия красот посещаемой страны. Говорят, что путешественник видит то, что видит. А вот турист видит то, на что приехал посмотреть, и что ему показывают.

Язык мой – друг мой

«Сударь, где Вы провели отпуск? «В Париже». «А Вам не трудно было там с вашим слабым знанием французского языка?». «Мне – нет, а вот парижанам было трудно!».

Как известно, в большинстве стран Южной Америки официальным языком является испанский, только в Бразилии – португальский, в Суринаме – нидерландский, в Гайане – английский, во французской Гвиане – понятно какой. На материке основная масса народа практически не говорит по-английски (кроме Гайаны, которая своеобразно именуется Кооперативной Республикой), исключение составляют разве что аэропорты, отели и туристические места.

В Эквадоре используются два официальных языка – испанский (castellano) и quechua (кечуа). Español относится к группе романских языков. При этом он является официальным в ООН и ЮНЕСКО, вторым по распространённости родным в мире (после китайского) и четвёртым по количеству носителей (после английского, китайского и хинди). В мире признают родным испанский до полумиллиарда человек. Это официальный язык в 21 стране, также на нем в США говорят свыше 25 млн. чел., плюс жители Филиппин и некоторых районов Северной Африки.

Кечуа (Qheswa simi, Quechua, Quichua, Kichwa, Qheswa Simi, Runasimi) является крупнейшим по числу носителей индейским языком в Южной Америке. Сейчас на нем разговаривает около 14,5 млн. человек (Перу, Боливия, Эквадор, Колумбия, Чили, и даже на севере Аргентины и западе Бразилии). Согласно сведениям историков колыбелью кечуа считается государство Chincha. Его обитатели активно распространяли язык по регионам материка. В славные времена империи инков кечуа стал главным народным языком.

Выучить язык кечуа весьма непросто. Проблема связана с его обширным распространением: эквадорский, боливийский и перуанский диалекты настолько различны, что их привычно рассматривать как разные языки. Имеется масса диалектов и говоров, поэтому их носители не всегда могут достоверно понимать друг друга. Правда письменность у всех одна и та же – основанная на испанском варианте латинского алфавита. Несмотря на то, что власти всячески пытаются сохранить его (создают школы, открывают курсы для изучения, реализуют билингвистические программы и т.п.), всё больше людей, главным образом молодых, отказываются от него в пользу испанского. И даже жители горных, «чисто» кечуанских общин, где язык инков впитывается с молоком матери, сдались под натиском испанского языка и используют quechuañol (смесь кечуа и испанского). Но зато эта причудливая смесь позволяет коренным жителям интегрироваться в современную культуру, не лишая их исторического прошлого.

В свою очередь, испанские мореплаватели широко распространили свой язык на покоренных землях Южной Америки, Африки и Азии. Затем под влиянием наречий коренного населения появились национальные варианты и диалекты испанского. Поэтому современный разговорный испанский в странах America Latina заметно отличается один от другого, как по фонетике, так и по лексическому составу: аргентинец из глубинки не всегда поймет мексиканца, кубинец – перуанца, гватемалец – чилийца и т.д. Это очевидно, поскольку даже в соседних провинциях самой Espana говорят и объясняются по-разному. Принято считать, что первоосновой для всех образованных испаноязычных являются общепринятый литературный язык и нормативное «кастильское» произношение.

Особенности эквадорского испанского языка – зримый результат воздействия местных языков на исходный, из которых заимствован ряд слов, влияния диалектных особенностей разговора переселенцев из различных областей Испании, и, наконец, саморазвития языка. В ходу мнение о том, что испанский легко учится, потому как он довольно простой. Это не совсем так. В действительности язык содержит сложную грамматику, больше 20 форм глаголов, огромное количество времен, массу похожих слов с разным смысловым содержанием, много говоров и диалектов.

Занимательно о языках. По легенде, некогда люди на Земле разговаривали на одном языке. Однако Бог наказал их за гордыню, и во время строительства Вавилонской башни возник языковой барьер – люди перестали понимать друг друга, постройка так и осталась незаконченной, а сами строители разбрелись по всему свету. Вот так и образовались народы и нации, говорящие на разных языках. Языков, на которых сейчас разговаривают люди – великое множество. Сейчас в мире всего насчитывается около 7100 языков. Большой их пласт представляет могучий остров Папуа – Новая Гвинея, где жители говорят и общаются примерно на 500 языках. Причиной такого «языкового» изобилия у гвинейцев является сложный ландшафт, ведь именно высокие горы и болота отделяют одну долину от другой, и их население крайне редко контактирует друг с другом.

Утверждают, что самым трудным считается табасаранский язык (Дагестан), содержащий 48 падежей, не считая прочих сложностей. В то время как самый лёгкий для изучения – язык жителей Гавайских островов, в нём всего 7 согласных и 5 гласных букв. На первом месте по количеству слов английский язык, в нем почти 1 млн. слов. Самый маленький словарный запас в языке таки, он насчитывает всего 340 слов. Это, если не вспоминать людоедское племя мумбо-юмбо и Эллочку Щукину, которая легко и свободно обходилась тридцатью, но зато ими она могла выразить практически любую свою мысль.

Между прочим, искусственный язык, придуманный в конце ХIХ века врачом и лингвистом Ludwig von Zamenhof, имел определенные шансы стать языком международного общения. Да, это «esperanto». Его создатель считал, что, если все люди будут разговаривать на одном языке, то это их сблизит, а также сделает общими убеждения, идеалы, науку и образование. У эсперанто даже есть свой флаг, а его цвета (зелёный и белый) символизируют надежду и мир. Утверждают, что его можно освоить за короткое время, потому что изначально создавался как простой и максимально логичный язык. Алфавит включает всего 28 букв, и составлен на основе латинской графики. При этом каждой букве соответствует определённый звук, который всегда произносится одинаково. Язык был популярен особенно в Европе до Второй мировой войны, он был в почете и в СССР. На эсперанто издавалось более 20 журналов, переводилась научная, публицистическая и художественная литература. К сожалению, он так и не стал единым языком всего человечества. Лица, изучающие этот язык, сейчас воспринимаются чуть ли не как маргиналы, а всего в мире им владеет около 2 млн. человек. Где-то в 7 классе школы товарищи активно втягивали меня в кружок «esperanto», действующий при городском Доме пионеров. Походил я туда несколько раз, но что-то не лег на душу этот странный язык.

Теперь вновь об Español. Находясь в Латинской Америке, важно хотя бы минимально понимать испанский язык, ведь это одна из главных составляющих путешествия. Будет неуютно, если не сможете общаться на местном языке, и почувствуете себя ограниченным. К тому же человек, не владеющий местным, слабо защищен, ведь он с трудом может постоять за себя. Для общения на базовые темы желательно выучить преимущественно названия основных предметов, вещей и продуктов питания, числительные, основные применяемые глаголы и приветствия. Этого вполне хватит для бытовых ситуаций. Тут надо отметить, что если путешествуешь в одиночку, то становится намного легче выучить новый язык, поскольку на нём приходится вынужденно общаться. Если вы будете говорить на ужасном испанском языке, то обнаружите, что местные жители, в принципе, не обращают внимания на вашу орфографию или пунктуацию. Главное, что вы обратились к ним на их языке, и они в ответ будут признательны за ваши усилия. Но на самом деле и без знания языков самостоятельное путешествие на континент вполне возможно. И таких экстремальных туристов находится достаточно.

Что же касается меня. Из подаренного мне русско-испанского разговорника я успел выучить несколько нужных слов и выражений бытового плана. Такие фразы как, например, «Cuanta cuesta?» (сколько стоит?) легко выучить. В местных языках особенно важно запоминать числительные – всякие синкуэнты, необходимые для денежных расчетов. В ходе путешествия я даже стал немного понимать, что говорят вокруг. Где-то помогала и жестикуляция. Так или иначе, но особого языкового барьера у меня не возникало. Еще в общении помогали неологизмы и техницизмы, поскольку в русском языке много заимствований.

И конечно, в путешествиях по миру нужен общеупотребительный английский. Только, надо признать, мой разговорный English был в то время не на высоте. Нас убеждают, что без него современный мир жить не может. Но большинство эквадорцев, к их счастью, так не считает, зная по-английски лишь «Hello» и «How are you». И это их никак не расстраивает. При этом во всех отелях проблем с ним нет, да и на Галапагосах многие понимают или говорят по-английски.

Сейчас удобно использовать в смартфоне онлайн-переводчик, который помогает оперативно разрешить любую ситуацию на чужой земле. Теперь легко можно все уличные вывески: навел на них смартфон, и вот сразу перевод текста практически на любой родной язык гостя. Как вы понимаете, тогда у меня таких технической возможности не имелось.

Теперь об отношении к испанскому языку в России. Наше теплое отношение к Espanol возникло еще в советские времена. Сначала в период Гражданской войны в Испании (1936-1939 годы), когда СССР поддерживал республиканцев, а затем после кубинской революции (1953-1959 годы). Также наша великая держава оказывала широкую помощь чилийскому правительству Salvador Allende и никарагуанскому сандинистскому движению. Крупный вклад в дело изучения испанского языка внесла политика, направленная на расширение сотрудничества с Латинской Америкой. По-настоящему востребованным в СССР он стал в 70-х годах, когда его стали массово преподавать в школах и университетах, а Espanol был одним из языков тогдашнего социалистического лагеря. Ряд латиноамериканских стран стремился к «левому» пути развития. Советский Союз активно взаимодействовал, создав программы обмена студентами и учеными на обучение и стажировки. Это способствовало погружению в испаноязычную среду. После распада СССР в 1991 году интерес к испанскому языку в некоторой степени снизился, но «семя развития» уже было посажено. В настоящее время Espanol является четвертым по востребованности иностранным языком в России. Английский, немецкий и французский пока еще его обгоняют, но испанский вновь набирает популярность и уверенно укрепляет позиции.

После поездки в Южную Америку я продолжил посещения иберийского мира, несколько раз побывав с нашей большой семьей и внуками на гостеприимных Балеарских островах. Общение с местными побудило меня вновь окунуться в приятную языковую среду. Да и сейчас испанский потихонечку для себя продолжаю учить…

Дело Колумба

Как же не сказать про благодетеля всех землян – великого, ужасного и неоднозначного Христофора Колумба (Cristobal Colon), и не оценить роль личности в истории? Королевство Испания каждый год 12 октября в честь открытия Америки традиционно отмечает свой главный праздник – «La fiesta nacional de Espana» или «El Dia de Hispanidad» («Национальный день Испании»).

Да, именно в этот день в 1492 году состоялась «встреча двух миров». Тогда впередсмотрящий матрос Rodrigo de Triana с каравеллы «Pinta» в 2 часа ночи при лунном свете заметил неизвестную землю и воскликнул «Terra incognita!». Эти простые слова приобрели эпохальное значение. Команда Колумба высадилась на острове, который позже назвали San Salvador, водрузила на нем знамя родимой Кастилии и увидела местных туземцев. Так, Европа вступила в контакт с новым континентом, а в «Gispania» начался процесс расширения испанских культурных и языковых границ.

Но правильно ли называть это открытием, и кто первым открыл Америку? Как известно, сам мореплаватель был убежден, что открыл короткий путь в Индию (отсюда, собственно, и пошли названия Indias Occidentales (West Indies) и indios (indians). По преданию, он свято верил в это до конца своих дней. Как бы то ни было, Колумб стал первым европейцем, официально ступившим на земли Нового Света, и положившим начало грандиозным открытиям. Всего он успел совершить 4 экспедиции, которые были снаряжены испанскими королями (также на Кубу, Гаити, северное побережье Южной Америки). Интересно, что он ступил непосредственно на материк лишь в ходе своего последнего путешествия.

Однако современной науке известны и более ранние посещения западного континента. Так, викинги совершали дальние морские походы на запад еще в X веке н.э., т.е. почти за 500 лет до Колумба. Исландская «Сага о гренландцах» повествует об Эрике Рыжем, изгнанном из родной страны, который отправился в путешествие и открыл Гренландию, основав там поселение. Его сын Лейф Эрикссон в 1000 году нашей эры из Гренландии добрался до полуострова Лабрадор и острова Ньюфаундленд. Место, где впервые высадились викинги, носит название Л’Анс-о-Медоуз. Раскопки подтвердили, что еще в XI веке здесь было первое европейское поселение в Северной Америке. Существуют различные версии о том, что до Колумба континент посещали также португальцы с Азорских островов, ирландские монахи, султан империи Мали, китайский адмирал Чжэн Хэ и т.д. Но с подтверждением этих фактов обстоит сложно.

Как известно, слово «América» в названии континента впервые применил географ Martin Waldzemüller, который нанес на свою карту латинский вариант имени итальянского мореплавателя Amerigo Vespucci (Americus Vespucius). Ведь именно этот итальянец впервые предположил, что открытые Колумбом земли не имеют никакого отношения к Индии, а являются Новым Светом, прежде европейцам неизвестным.

Думается, к месту будет упомянуть несколько занятных фактов о Христофоре, нашем, Колумбе. Он долго и безуспешно пытался найти спонсоров для своей заокеанской экспедиции. Испанский король отказал ему, поскольку тот просил у него не только финансирования, но и права называться вице-королём всех новооткрытых земель, а также «Almirante de los océanos» («Адмиралом Мирового океана»). Короли Англии и Португалии также отказали, но из-за того, что он не желал раскрывать подробные планы и маршрут путешествия. Но Христофор «верил в свою звезду». В итоге ему через какие-то связи удалось убедить испанскую королеву, которая заложила свои драгоценности, чтобы хотя бы частично оплатить его expedición. При этом учтем, что одновременно он взялся выполнять и важную миссию Vaticano – подчинить новые территории Pontefice и, тем самым, приумножить славу католической церкви. На подготовку первой экспедиции было потрачено почти 7 лет, но итоги были скромными – получено лишь 3 судна, совсем небольших даже по стандартам того времени, и 90 человек экипажа. Команды его кораблей в массе своей состояли в основном из маргинальных личностей – преступников, имевших выбор между тюрьмой или плаванием. Причина была проста – в непредсказуемый поход добровольно никто отправляться не захотел, ведь пускаться на этих недостаточно крепких судах через Атлантику было авантюрой. Припасы занимали почти всё свободное место, и спать в постелях могли только сам адмирал, капитаны и некоторые офицеры, а все остальные ютились, где и как придётся.

Хитрец Cristobal Colon в первом путешествии предусмотрительно вел два судовых журнала (на случай мятежа матросов). В одном журнале он втайне записывал фактическое расстояние, которое корабли проходили каждый день – эти записи были только для него. Во втором записывал фальшивые числа, занижая пройденное суточное расстояние на много миль. Смекалка помогла ему и позже. Во время последней экспедиции он оказался в очень трудном положении с повреждёнными кораблями, истощёнными запасами и недружелюбным индейским окружением. Адмирала спасло хорошее знание астрономии. Узнав из астрономических таблиц о предстоящем лунном затмении, он объявил индейским вождям, что в наказание за их плохое отношение к гостям боги европейцев решили, ни много, ни мало, а отнять у туземцев Луну. И это затмение действительно состоялось. Индейские вожди, перепуганные тем, что «предсказание» сбылось, тут же согласились снабдить Колумба и его команду припасами в обмен на возвращение им Луны, без которой их жизнь была невозможна.

Первопроходец затем предложил отправлять в Nuevo Mundo в качестве поселенцев разного рода преступников и социально опасных элементов. Это заметно снижало государственные расходы на тюрьмы, заодно избавляя метрополию от всяких головорезов, так что его деловое предложение было принято. Поэтому становится понятно, почему захват новых земель привел к рекам крови коренных народов.

Но оказывается, наш обласканный славой Cristobal Colon и сам был еще тем злодеем. Видимо, так устроено в нашем, не лучшем из миров, что многие великие дела сопровождаются большими жертвами. Он имел чрезвычайно жесткий характер, и, будучи устремленным к наживе, проявлял не только безжалостное обращение с туземцами, но и питал «особую страсть» к их публичному обезглавливанию. Было видно, что аборигены миролюбивы и не несли угрозы, однако команда адмирала нещадно их грабила, калечила и убивала. Даже по стандартам испанской инквизиции, он был признан чересчур жестоким колониальным губернатором. И его преступления «вернулись к нему», чтобы наказать его в 1498 году, когда колонисты Espanyol восстали против него и его людей. В этих условиях Испания была вынуждена послать вместо Колумба более подходящего губернатора. Сам он был арестован и препровожден в метрополию в кандалах. Тем не менее, в конце концов, его простили так великодушно, что в честь него назвали новый праздник. На фоне достижений и огромного вклада в географию и историю, его варварство проигнорировали.

Помимо традиций Испании, 12 октября в странах Нового Света, включая США, официально празднуют «Día de Colón» или «Columbus Day». Странно, но до сих пор большое число городов, улиц и площадей в латиноамериканских странах названы именем того, кто уничтожал коренные народы этих земель. Расизм в те суровые времена «цвел пышным цветом», обычным делом являлось деление людей на высших и низших. Но, наконец, появилась тенденция. Так, в Los Angeles под ритуальные песнопения и пляски снесли статую, казалось бы, вечного адмирала. И этот случай – далеко не единичный. По всей стране американцы все более массово стали выступать за ликвидацию его памятников. Одни считают его виновником геноцида коренного населения, а другие – лжецом, который незаслуженно именуется первооткрывателем Америки. Из этого можно сделать вывод, что, вполне вероятно, традиции этого праздника постепенно может придти конец.

Климатическая тема

Её Величество – Tiempo (Погода)! Оптимисты считают, что у природы нет плохой погоды. А вот путешественники так не считают, поскольку этот фактор для них всегда будет в числе первостепенных. К чему это я, собственно? Мне реально повезло со страной посещения. На мой взгляд, самый лучший климат для проживания на планете вы найдете именно в Эквадоре. Там просто не существует времен года, среднетемпературные показатели почти не меняются, восход и заход солнца происходят в одно и то же время, день постоянно равен ночи, и вообще можно потерять ощущение движения времени.

Могучие Andes разделяют наш Эквадор на две климатические зоны. На востоке страны летом – сезон дождей, а на западе – сухо, а зимой же – наоборот. Страна географически находится в двух климатических поясах: экваториальном (север) и субэкваториальном (юг). Здесь круглый год приятно и тепло, в целом по стране амплитуд температур почти нет. Здесь не ощутишь такого времени, чтобы «уж небо осенью дышало, уж реже солнышко блистало…».

С севера и запада Тихий океан приносит на материк тяжелые от влаги ветра и прохладу. И этих осадков выпадает достаточно, чтобы сбалансировать жару и увлажнить воздух. В свою очередь, на восточных склонах гор Анд выпадает рекордное количество осадков, там очень влажно и чуть прохладнее. Вообще картина природно-климатических условий в стране весьма неоднородна, поскольку налицо большое разнообразие микроклиматических зон, связанных с особенностями рельефа. Порой даже соседние участки долины могут отличаться друг от друга по погоде из-за различной геоморфологии.

Единственное предсказуемое свойство погоды в горном Эквадоре – ее непредсказуемость. Так, например, в силу особенностей климата в Quito погодный прогноз не имеет никакого практического смысла. И это не удивляет, поскольку погода меняется несколько раз в день. Ее особенности не во времени года, а в географическом положении. Локально обстановка за окном может быстро меняться в течение дня, что обусловлено различным нагревом горных склонов под воздействием лучей солнца. Эквадорцы даже говорят «мы можем иметь четыре сезона за один день» – утром весна, днем лето, вечером осень, а ночью зима. «Если ты ни разу не вымок до нитки по пути на работу, значит, ты не эквадорец» – так говорят местные. Поэтому у всех на рабочем месте имеется комплект запасной одежды.

В районе джунглей Oriente всегда жарко, влажно и дождливо. Сухим (условно) сезоном считается период с января по апрель, а дождливым – с мая по январь. Среднегодовая температура там около +28°С, при этом выпадает огромное количество осадков (июль и август – самые влажные месяцы).

Для тихоокеанского побережья страны характерен выраженный тропический климат со среднегодовой температурой +27°С. В этих местах сезон дождей длится с декабря по май, но именно он является самым благоприятным периодом для посещения. Сухое время года в Косте – с июня по ноябрь.

На Galapagos погода непосредственно зависит от характера ветров и океанических течений. Считается, что там нельзя ничего загадывать, а только надеяться на небесные силы и везение. Так, на одном острове может быть солнечно, на другом – уже туманно и идет дождь, а на третьем – вообще штормит. Самое тёплое время года там с декабря по май (хотя оно же и более дождливое), в этот период минимальная температура воздуха варьируется от +22°С до +31°C. И в это время года море обычно самое теплое и спокойное.

Центральные равнины страны славятся довольно равномерным климатом – круглый год в температурном диапазоне от +17°C до +24°C, осадков выпадает не более 300 мм, и преимущественно в межсезонье.

В горной местности круглогодичен благоприятный климат, однако наблюдаются резкие колебания между ночной и дневной температурами. В Sierra ночи стоят холодные, ночные температуры порой ниже дневных аж на 20°С. Так, летом в Кито они колеблются в диапазоне от +18° С до +25°С, зимой от +2°С (ночью) до +18°С (днем). Осадков выпадает около 600 мм в год, со снижением их уровня в период с августа по февраль. Меньше всего дождливых дней в Sierra с июля по сентябрь. Плюс жизни в горах – отсутствие насекомых, которые докучают на равнинах. Здесь нет мух, комаров, оводов, ос и т.п. И над испорченным фруктом не кружат надоедливые дрозофилы, а в крупах, к счастью кухонных хозяек, не заводится пищевая моль.

Понятно, что такой климат способствует ведению сельского хозяйства почти без риска, с возможностью снятия нескольких урожаев в год. Соответственно, имеются целые регионы, покрытые банановыми фермами, и множество теплиц всех разновидностей на склонах гор. Ещё одно следствие стабильного климата – техника практически не гниёт, а автомобили при хорошем уходе способны очень долго сохраняться.

Достаточно интересно климат влияет на самостоятельное строительство пресловутым хозяйственным способом. В условиях получения средней зарплаты семье, разумеется, сложно сразу построить целый дом. Поэтому применяется своеобразный южноамериканский метод стройки: сооружается простой столбчатый фундамент, затем возводится первый этаж с минимальным набором жизнеобеспечения: кухня, спальня, санузел. В принципе, такой объект позволяет жить несколько лет, одновременно достраивая второй этаж. На нем уже будут размещены гостиная, ещё спальня и т.д. Ну, а дальше все зависит от платежеспособности хозяев.

Касаемо погоды во время моего путешествия. В течение 17 дней пребывания в Эквадоре я застал лишь три по-настоящему солнечных дня, когда светило не было закрыто облаками: один день на Санта-Крус (идеальный солнечный день); один – на Изабелле; один – в Кито. Все остальные были теплыми, но на небе висела пусть не гнетущая, но постоянная облачность, которая порядком надоедала. Правда, не было и дождей. Единственный пролив небесной влаги на суше застал меня во время вечерней прогулки по пляжу острова Изабелла, да и то в виде мелкого дождика, шедшего лишь 10 минут. Правда был и еще дождь, но морской и пренеприятнейший (об этом будет далее в повествовании).

За все время поездки по стране мне было комфортно в плане восприятия температуры воздуха. Но вот ночной! Я испытал, что такое ночь в высокогорье. Довольно холодно мне было спать в Куэнке (2400 метров, однако). Еще две ночи я немного подмерзал в отеле Кито (2800 метров, это уже серьезно). Несмотря на нахождение на линии экватора, ночная температура опускается до устрашающих +4°С. Тем не менее, тут не существует никакого центрального отопления, поэтому народ использует всякого рода портативные обогреватели. Такой вынужденный обогрев в горных населенных пунктах проводится либо электричеством, либо газом, либо с помощью каминов. В моем же отеле в Кито ничего этого не было. Только в шкафу лежали пледы. Закутывался в них коконом на ночь, так и спасался. А вот у местных горняков, видимо, сформировалась определенная устойчивость к низким температурам.

Перемещения по стране

Выстроенная логистика и быстрые перемещения по чужой стране – залог эффективного туризма.

Для ускорения познавательного процесса по Эквадору можно перемещаться на самолетах (понятно, что на Галапагосы только так). Надо признать, что в стране отлично действует система внутренних авиасообщений. Тут построено достаточное количество аэропортов, поэтому многие путешественники посещают отдаленные районы посредством самолетов. Статус международных носят аэропорты в Кито, Гуаякиле, Куэнке, Латакунге и Манте. Причем в Манте базируются и военно-воздушные силы страны. Остальные аэропричалы считаются национальными (например, Мачала, Салинас, Амбато, Эсмеральдас, Тулькан, Кока, Санта-Роза, Лоха, ну и, конечно, Балтра и Сан-Кристобаль). Полеты совершают эквадорские авиаперевозчики «TAME Linea Aerea del Ecuador», «Avianca Ecuador» («AeroGal»), «LATAM Ecuador», «Saereo» и др. Есть туристы, умеющие экономить деньги на перелетах по Южной Америке. Для этого они каким-то образом покупают билеты по цене для местных. По некоторым туристическим направлениям, таким как, например, Galapagos, на авиаперелёты у местных компаний две цены: одна для своих, а другая для «понаехавших».

Следует учитывать, что в условиях местного ландшафта и изменчивой погоды реальное время в пути может оказаться больше того, что указано в путеводителях. Планируя перемещения по Ecuador, еще надо помнить, что в некоторых городах и деревнях отмечаются дни святых и другие местные праздники, которые затрудняют поездки.

Относительно заказа автотранспорта и экскурсоводов. Как передвигаться по стране на авто, каждый прибывающий турист решает в индивидуальном порядке. Кто-то из платежеспособных еще до прибытия на материк нанимает легковую машину и местного русскоговорящего гида, а некоторые – и не одного. И не знают забот и хлопот.

Самостоятельное путешествие по стране на машине считается бюджетным. Coche (автомобиль) запросто можно арендовать на условиях каршеринга. С этим в стране проблем нет, как и с дешевым бензином и многообразным автопарком. Взятая в прокат машина (мотоцикл или мотороллер) удобна для того, чтобы добраться до интересных, но не раскрученных туристических мест, к которым не проложен общественный транспорт. В то же время, аренда автомобиля связана и очевидными минусами. Ведь теперь нужно решать вопросы парковки, нести связанные расходы, испытывать стресс при ориентировании в незнакомых местах и при интенсивном движении, разбираться в особенностях местных правил дорожного движения, общаться с дорожной полицией, уходить от штрафов. Но есть и очевидные плюсы. Так, для дружной группы путешественников поездка на арендованной машине обойдется намного дешевле, чем на общественном транспорте.

Забавно, что в Ecuador у многих водителей несколько вольное и своеобразное прочтение и понимание дорожных правил. Если вы решили самостоятельно быть за рулем, то этот факт надо учитывать, особенно на просторах сельской местности.

Да, удобно брать в аренду автомобиль вместе с водителем. Такой вариант поездки имеет ряд преимуществ. Ведь нанятый местный водитель не только ведет машину. В пути движения он будет одновременно штурманом, механиком, бесплатным гидом, попутчиком, сторожем, а если потребуется – защитником и адвокатом. При этом в отличие от многих других латиноамериканских стран в Эквадоре все-таки растет водительская дисциплина и снижается количество ДТП. Поэтому порой можно проехать полторы сотни километров – и никаких тебе постов государственного контроля, ни полицейских патрулей.

Заметим, что в стране сложилась монополия автобусов, и это самое распространенное средство передвижения. Междугороднее автобусное сообщение здесь развито. Но далеко не все транспортные средства отличаются комфортом и чистотой. К тому же многие водители обожают громкие звуки радио или телевизора. Еще не стоит удивляться, если местный житель спокойно затащит с собой в автобус практически все, включая домашних животных.

Отдельный тип автобусов «Ejecutivo» в силу комфортабельности и скорости более удобен, и потому популярен среди туристов (туалет, кондиционер). Но надо помнить, что все стандартные междугородные автобусы всегда останавливаются в пути, чтобы подобрать пассажиров. Поэтому будьте готовы к тому, что рядом с вами несколько часов будет находиться какой-нибудь местный, источающий «сельские ароматы» и воздуха не озонирующий. Именно на таких автобусах я и перемещался по стране (рейсы Guayaquil-Cuenca, Cuenca-Riobamba, Riobamba-Quito, Quito-Guayaquil). Отправление производится с автовокзалов, которые тут называют терминалами.

Приходится принять как данность, что пунктуальность не приписывается к основному срезу населения Латинской Америки. К примеру, местный autobús может запросто опоздать на полчаса или уехать раньше, свернуть с дороги на заправку или к автосервису. Тем не менее, так путешествовать по Эквадору очень интересно и познавательно. Ну и, конечно, местный колорит. На входе в автовокзал стоит лишь сообщить, куда ты собираешься ехать, как какие-то шустрые ребята уже подхватят твои вещи и стремительно внесут в нужный транспорт. Многие автобусы ездят с открытой дверью. В рейсах между городами, как правило, присутствует зычный зазывала. Картина такая – открытая дверь, из нее торчит этот персонаж и громко выкрикивает пункт назначения. Если рейс тебе подходит, то ты запрыгиваешь почти на ходу, транспорт лишь слегка сбавляет скорость. Ждать пока пассажиры чинно и благородно войдут в дверь тут не принято, поэтому вход и выход из автобуса осуществляются оперативно и одновременно. Стоянка минут на 15 предусмотрена в транзитных городах на междугородних рейсах. В этот момент салон как по мановению волшебной палочки наполняется активными торговцами колой, водой и съестным.

Carretera (автомобильные дороги) между городами страны достаточно хорошие. Оно и понятно, ведь здесь нет сезонных перепадов температур, только перевёртыши «весна – лето» и «лето – весна». По местным автострадам лихо носятся пестрые большие и малые грузовики.

В то же время, некоторые путники не представляют себе истинный масштаб и длительность переездов по América Latina. В числе самых распространенных ошибок туриста – недооценка реальных расстояний и ландшафта, невнимательная логистика и недостаточный учет сезонности. Увы, даже одну страну за пару недель и одно путешествие всесторонне и полноценно можно осмотреть только на ковре-самолете. Поэтому, прежде чем колесить, надо определяться с планами и руководствоваться не магией, а логикой и опытом.

Для изучения страны также можно воспользоваться мотоциклом, мотороллером, мопедом, электросамокатом или велосипедом.

Относительно велосипеда. Передвигаться на нем желательно в пределах городов, если только вы не заказываете отдельный велотур, и с вами не будет сопровождающего из местных. Интересные варианты – велопрогулки, например, по Кито, Куэнке, Риобамбе, Амбато. В столице в выходные дни закрываются основные улицы от автомобильного движения, что заметно упрощает такие поездки. Среднесуточная стоимость аренды велосипеда составляет около 15 S. Некоторые экстремалы, так вообще, устраивают велоэкспедиции по стране, невзирая на опасности и трудности.

Ну и, конечно, в Эквадоре для любителей возможен автостоп. Его здесь называют «Ir a dedo» или «Hacer dedo». Казалось бы, автостоп – опасный и не вполне комфортный способ передвижения, с неизбежным и нудным стоянием на дороге с вытянутой рукой. Но для кого-то наоборот, это увлекательное и захватывающее приключение, наполняющее путешествие по стране «перчинкой». К тому же везде находятся отзывчивые шоферы. Многие местные ездят на небольших грузовых пикапах, в которые довольный турист может запросто забросить как себя, так и свой походный рюкзак. Тем более, что тут, на счастье бэкпекеров, разрешена перевозка людей в открытом кузове.

Встреча с Южным полушарием

Моя первая американская ночь. На удивление она пролетела как одно мгновенье. И вот настало оно – долгожданное утро в Южном полушарии («Hemisferio austral»). Как сказал классик: «Проснуться в незнакомом городе однажды утром – одно из самых приятных чувств на свете». 27 июня проснулся примерно в 8 часов по местному времени (у нас в это время было уже 16 часов). ¡Buenos días! Настроение великолепное, ведь я в другом мире!

К слову. Все, кто думает, что оптимисты просыпаются утром бодрые, энергичные и всегда в хорошем настроении – ошибаются. Просто оптимисты благодарны Богу за еще один день жизни, они счастливы вновь видеть этот мир и быть в нем участником.

Понятно, что передо мной новый мир, но надо и подпитать себя калориями для его покорения. Прибыл в буфетную зону на прием пищи, где меня ждали яичница, булочки, масло, сыр, джемы, прекрасный кофе. Энергией запасся основательно. Компьютер в холле имелся только один, дождался своей очереди и отправил на Дашину электронку краткую весть о своем благополучном приземлении на далекий континент. Увидев в специальном журнале соответствующие списки, с любопытством поинтересовался составом проживающих лиц. Выяснилось, что буквально за день до моего заезда из хостела выехал некий Олег Логвинцев. Думаю, вот русскоязычные, они и здесь. Только жаль, что не пообщался с ним.

Ну, а теперь пора в город – открывать для себя Америку и увидеть Nuevo Mundo! И оно случилось, это знаменательное и историческое для меня событие. Представьте мои первичные ощущения. Подумалось, вот и я стал немного приобщенным к братьям-путешественникам.

И вот собственной персоной я вышел на шумные улицы континента детских грез и с «imspiracion» (вдохновением) отправился на explorando la ciudad (изучение города). Смотрю с огромным удивлением на окружающий меня чужой иберо-американский мир. Вокруг все по-другому, не по-европейски – иная обстановка, другие люди, иной транспорт, другие здания, иной колорит. Еще бы, человек банально в непонимании, поскольку он первый раз за рубежом! В незнакомой стране вначале гость обычно присматривается к окружающей обстановке и прислушивается к речи местного населения. Ему хочется слиться с непонятной ему уличной жизнью. В Южной Америке встречается столько необычного, да такого, о чем даже сложно додуматься тем, кто живет, казалось бы, на той же самой планете, но в совершенно другом окружении и измерении.

Погода стояла теплая, но облачная, градусов так 25. Первым делом нашел салон сотовой связи сети «Movistar», где за 7 S мне быстро подключили сим-карту, еще 5 S зачислили на текущий счет. Супруге Елене и дочери Дарье отправил смс-сообщения о прибытии на другой конец нашего шарика.

Так уж сложилось в моем путешествии, что из всех посещенных городов больше всего времени я провел в Гуаякиле, пафосно именуемом местными «Perla del Pacífico» («Жемчужиной Тихого океана»). Первые два дня посвятил активному исследованию первой точки американского пребывания. Мне важно было изучить городскую среду, уловить и прочувствовать ритмы мегаполиса.

Некоторые туристы признают лучшим способом начала знакомства с незнакомым городом утреннюю пробежку. Мол, картина такая: город только просыпается и начинает свой очередной день, люди спешат по делам, открываются кафе – а ты вне этого всего, просто неторопливо бежишь и наблюдаешь, чем дышит население и чем оно живет. Я же как-то не догадался применить такой интересный прием.

Поселение, которое затем стало городом Гуаякилем, ведет свою богатую историю с 1537 года. Но неясно, кто же на самом деле его основал. Хотя предпочтение все же отдается конкистадору Francisco de Orellana. Существует несколько версий относительно этимологии названия города. Специалисты больше склоняются к легенде, гласящей, что название образовалось от имен индейского вождя Гуаяса и его жены Киль, коварно убитых испанцами. Поэтому памятник героической супружеской паре украшает одну из городских площадей.

Крупнейший город страны находится в прекрасной гавани, расположен в 250 км к юго-западу от Кито, и как бы завис над Тихоокеанским побережьем. В городе имеется мощный современный порт, через который проходит 90% импортных и 50% экспортных морских грузов. Поэтому Guayaquil не только «бьющееся, но и морское сердце» страны. Также он считается промышленным, экономическим и торговым центром, рядом расположена главная военно-морская база. Есть местная поговорка: «Кито – душа Эквадора, а Гуаякиль – его кошелек». В принципе, его можно назвать типичным мультикультурным латиноамериканским городом, в котором смешались краски мира и колорит колониальных времён. В Кито – темпы старины, а в Гуаякиле – ритмы современности. В то же время по высоким туристическим меркам последний считается довольно опасным и не слишком интересным.

Позволю себе остановиться на занимательном моменте. Города Кито и Гуаякиль являются региональными центрами власти, а их соперничество длится уже давно, и конца этому не видно. Даже политически они всегда были разными – столица более консервативна, а Гуаякиль либерален. Определенный уровень стереотипов все же присутствует. Жители столицы относят себя к более культурным и цивилизованным, а их «соперников» к менее образованным. В народе гуаякильцев называют «kostenos», а жителей Кито – «serranos». Вот только непонятно – как правильно называть жителей Кито: китовцы, китовчане, китовичи, китогородцы?

Современная набережная «Malecón Simón Bolívar» или «Malecón 2000» является одним из самых цивилизованных и безопасных мест города. Он представляет собой широкий променад длиной около 3 км с великолепными фонтанами и красивыми скульптурными композициями, отделенный от дорог скверами, ресторанами и кафе. Здесь есть панорамный кинотеатр, детский парк, миниатюрный ботанический сад с мостиками, водоемами и прекрасной флорой. Вдоль набережной реки Guayas уютно разместились солидные правительственные и коммерческие учреждения, рестораны, магазины, развлекательные заведения. Это очень популярное место у местных – по выходным сюда стекается народ, потому как в Гуаякиле больше особо и гулять-то негде. Оригинальная набережная являет собой один из лучших южноамериканских проектов по благоустройству больших общественных пространств. Ежегодно более 12 млн. счастливчиков прогуливаются здесь, наслаждаясь морским воздухом и потрясающими пейзажами. Архитекторам – честь, почет и хвала!

Климат в этом районе относительно стабильный, круглогодично тропический. Тут отмечаются два основных сезона: сухой и влажный, сухой сезон длится с июня по сентябрь, а влажный – с октября по май. Температура в сухой сезон довольно жаркая (около +29°C), что отлично подходит для пляжного отдыха. Только вот влажность приличная. Простой бытовой пример – постиранное мною в Гуаякиле маленькое полотенечко сохло целых 2 дня.

Отдельная тема – непередаваемые запахи. При том, что этот город вмещает в себя около 2,5 млн. жителей, не чувствовалось никакой загазованности. Да и ароматы тропических цветов и вечнозеленых растений могли запросто свести с ума. Я с большим удовольствием прогуливался по этой набережной и близлежащим улицам.

Конечно же, надо отдать должное местным властям. Прежде на месте «Malecón 2000» был криминальный район города. Но мэрия решила привести в порядок эту территорию, отреставрировать все дома и привлечь сюда туристов. Разноцветный пешеходный бульвар был построен на месте хибар и свалок. Особенность обновленного места в том, что оно представлено как в виде историческом стиле, в виде «Hi-Tech», так и в образе абстрактного искусства. Мостики, настилы, модернистская скульптура, старинный пассажирский вагон линии «Guayaquil – Quito», разрушенной землетрясениями. Здания и памятники красиво подсвечивались, а в кафе всегда полно посетителей. На набережной имеется сувенирный рынок «Mercado artesanal». На волнах приятно раскачивались несколько шикарных кораблей-ресторанов, мастерски стилизованных под каравеллы. По реке можно поплавать на аутентичной шхуне под пиратским флагом.

Исключительно важное, общепризнанное место на набережной занимает «Hemiciclo La Rotonda» – колоннада с памятником, посвященная исторической встрече лидера Simón Bolívar и генерала José de San Martín, состоявшейся в 1822 году. К ним – устроителям независимости, в Южной Америке относятся с крайней теплотой.

На «Малеконе» высажено очень много древовидных кротонов с разноцветными листьями. У меня к этим удивительным растениям давнишняя любовь, длительное время их выращивал и лелеял дома на подоконнике. А тут кротоны в виде деревьев – божественная красота!

Многочисленные аркады построены для защиты участников променада от непогоды, солнца и дождей.

Слева набережная упирается в холм Santa-Ana, на склонах которого находится необычный и колоритный квартал Las Peñas. Район заметно контрастирует на фоне ухоженных и современных зданий Гуаякиля, и я, честно говоря, издалека принял его за один из неблагополучных районов. К нему нужно пройти порядка 600 ступеней вверх по каскадной лестнице. В этом историческом районе под тенистыми эвкалиптовыми лапами скрываются уютные дома, мощеные улочки, популярные бары и рестораны. Наверху находятся маяк «Faro Las Peñas» и смотровая площадка, оттуда открывается отличная круговая панорама. Кроме колоритного маяка на верхней площадке еще расположена любопытная, милая церквушка «Iglesia del Cerro Santa Ana».

Именно здесь, у подножия холма, в 1537 году появились первые строения, положившие начало будущему Гуаякилю. Тут когда-то недолго жил легендарный Che Guevara (может и хорошо, что недолго, а то организовал бы и здесь что-нибудь революционное). Архитектура здесь носит следы колониального стиля, разноцветные домики симпатично ютятся на склоне холма, а сам район нескромно называют «Гуаякильским Монмартром». Он будто бы сотворен для романтичных прогулок. На стене каждого дома была размещена фотография – его первоначальное состояние, которое, как правило, было неприглядным. Днем жители района готовятся к вечеру, посиживая дома в ожидании беспечных гуляк. С наступлением темноты местные бары и кафе любезно открывают двери, выливая на улочки музыкальную какофонию звуков в попытке завлечь клиентов. Пока же есть время для неспешных бесед у дверей дома, для отдыха и разглядывания туристов всех мастей.

С обзорной площадки я увидел внизу, на вид обычную, школу. Стандартная форма – квадратное здание учебного заведения и внутри закрытый двор для игр и прогулок. Как и положено, учащиеся играли и бегали, но за ними был тотальный контроль. Что-то постоянно объявляли в репродуктор, делали замечания. Вообще в стране ощущается культ детей. Так, если едет школьный автобус, то все авто будто замирают. Ребятишки не носятся в общественных местах как угорелые, а довольно чинно и благородно ведут себя. Никто из них не хнычет. Почему так? Может вера католическая так воспитывает?

Отметил для себя, что в отличие от нашей страны, здесь не сразу и найдешь продуктовый магазин. Не российское сетевое раздолье. Мне подумалось, а может, просто, эквадорцы меньше едят? Нашел все-таки супермаркет – там все свежее, тропические фрукты стоили практически «сущие копейки».

На форумах отмечают, что этот город славится такой махровой преступностью, что даже проезжая через него мимоходом, можно напороться на вооруженных бандитов.

На обзорной площадке возле маяка постоянно дежурили полицейские, охраняя спокойствие туристов (причем при мне там их было четверо – в жару ходили в бронежилетах и с резиновыми палками). С одним из них как смог пообщался по-английски (оказывается, те полисмены, что следят за правопорядком в наиболее значимых местах, должны знать английский хотя бы на минимальном уровне). Так он еще и любезно меня сфотографировал. Потом узнав, что я из далекой России, полицейский сообщил, что впервые в жизни видит живого коммуниста. Что ж. Вероятно, весть о российском капитализме доплыла не до всех жителей América del Sur …

Чем город меня удивил? Автомобильными пробками, дневной многолюдностью и вечерним отсутствием какого-либо движения. Как и в большинстве крупных городов стран третьего мира, отъехав от центра, можно окунуться в не показную, а реальную жизнь: исписанные граффити стены домов, хаотичная архитектура, мусор. Еще, как и в любом другом мегаполисе, в Гуаякиле большое шумовое загрязнение.

Кстати, здесь я средь бела дня несколько раз углублялся внутрь кварталов. Первый раз шел, вроде бы еще центр города, все те же высотки, но только народу почти никого и появляется антисанитария. Полицейских не было видно, только подозрительные личности сновали туда-сюда. Понятна «картина маслом», говорил я себе, и ускорял шаг в обратную сторону.

Про Guayaquil некоторые говорят, что он не особо-то и тянет на деловую столицу. Их мнение: «Половина города за забором, в другую половину с белым лицом соваться нежелательно, верить никому нельзя, кругом много бандитов и мошенников». Поэтому понятно, почему на окна и двери магазинчиков и кафешек в городах Эквадора ставят металлические жалюзи (впрочем, так почти во всей Южной Америке). И эти визуальные впечатления могут перекрыть позитив и красоту страны. Местные жители внешне отличаются от эмигрантов из Венесуэлы и других неблагополучных стран, которые обычно одеты крайне бедно, часто в темных спортивных костюмах. В основном эти деятели заняты полустихийной продажей каких-то безделушек, аксессуаров для телефонов, а некоторые – банальным попрошайничеством.

Развивая эту не вполне радостную тему. Вот я в первый же день своего пребывания на континенте мог запросто попасть в криминальные хроники. Только не как Остап, попавший под лошадь. А как турист, едва не попавший под местных грабителей. Уже упоминал, что здесь электричество 110 В, а вилки имеют два плоских штырька. Поэтому зарядить мобильник по приезду я полноценно не смог. Поначалу взял переходник в прокат у администратора хостела, но нужно было все равно иметь свой. В салоне мобильной связи их не было в продаже, и мне посоветовали сходить на рыночек возле «Malecón 2000», что был недалеко.

Вроде бы дело было за малым. Прибыл туда, размеренно прохаживаюсь по рядам, но в состоянии режима «начеку». Небогато одет, на спине рюкзак, но на шее маячит фотоаппарат. И раз, кожей почувствовал неподдельный интерес к своей персоне и ощутил себя потенциальной мишенью. Осмотрелся внимательно и понял. Группа маргинальных личностей с мутными взглядами ко мне явно присматривается, лица хмурые и несут вполне определенную угрозу. По-быстрому и не торгуясь, я купил переходник и двинул в сторону набережной. Двое из них сразу за мной. Крепкие парни, возможно с «пером», с такими не совладать. Меня охватило беспокойство. Ну, думаю, как в фильме – «если прижмут к реке, то крышка!». Хорошо, что выскочил в район большой детской площадки, а там масса детей, родителей и бабушек. Диспозиция для защиты стала удобнее. Оперативно сняв рюкзак и очки, я быстро прильнул к ребятишкам, присел, взял первого попавшегося мальчугана за ручку и превратился в местного чадолюбца. Иными словами, с ходу затесался в гуще детских событий и был таков. Ну, а у местных хулиганов не срослось, и они остались «не солоно хлебавши». Так южноамериканское приключение едва не началось со злоключения. Понял для себя на будущее, что нет резона посещать такие вот местные рыночки.

Физико-географическое положение Южной Америки

По теории, на протяжении всей палеозойской эры и мезозойской эры América del Sur была в составе единой суши суперконтинента Gondwana. Раскалываясь около 180 млн. лет назад, он оставил после себя уже самостоятельные континенты – Южную Америку, Австралию и Антарктиду. В ходе дальнейшей активизации внутренних процессов Земли продолжались дрейф Южной Америки на запад и «раскрытие» Атлантического океана.

Геологическое строение этого материка характеризуется тем, что в его фундаменте заложены две крупные тектонические структуры: Южноамериканская платформа (центральная и восточная части) и пояс складчатости Анды (западная и северо-западная части). На севере платформа стыкуется с относительно небольшой Карибской плитой, на западе – с плитой Наска, на юге – с Антарктической плитой. Результатом их плотного длительного взаимодействия этих плит вдоль тихоокеанского побережья стали Sistema montañoso Andino и цепочка глубоководных желобов. Анды, проходящие через весь материк и протянувшиеся в меридиональном направлении, являются ареной активной вулканической деятельности.

На территории Южной Америки обычно выделяют следующие геоморфологические единицы: высокогорная система, плоскогорная и равнинная зоны. Большую площадь материка занимают Бразильское и Гвианское плоскогорья (в свою очередь, они состоят из нескольких плато). На значительных территориях расположены низменные равнины – Амазонская, Оринокская и Ла-Платская. Почти плоская их поверхность способствовала образованию крупных речных систем с широкими и глубокими долинами. При этом самой крупной равниной планеты по размерам бассейна и водоносности считается Tierras bajas amazónicas (Амазонская низменность).

Общая площадь América del Sur с островами составляет около 18280 тыс. км². Наибольшая протяженность континента с севера на юг – 7640 км, наибольшая протяженность с запада на восток – 4990 км. Средняя высота материка – 580 метров. Его граница с Центральной Америкой проходит по Панамскому перешейку. На юге широкий и бурный пролив Дрейка отделяет остров Tierra del Fuego от Антарктического полуострова. На севере материк омывается Карибским морем, на западе Тихим океаном, на востоке – Атлантическим океаном, на юге – Магеллановым проливом. Материковая отмель у берегов Тихого океана очень узкая, а в отдельных местах она вообще отсутствует. Наиболее крупным и удобным для судоходства является залив Guayaquil, который значительно вдается в сушу. Самая южная часть тихоокеанского побережья сильно расчленена, вдоль нее образовалось множество крупных и мелких островов.

Побережье Атлантического океана почти не имеет крупных, глубоко врезающихся в сушу заливов. Лишь на юго-востоке, у берегов Патагонии имеются большие полукруглые заливы Сан-Хорхе, Сан-Матиас, Байя-Бланка и др. Еще в месте впадения реки Параны берег прорезан длинным эстуарием залива Ла-Плата. На побережье Карибского моря выделяются Венесуэльский залив с озером-лагуной Маракайбо, а также заливы Пария и Дарьенский.

Самая северная точка материка – мыс Gallinas. Крайняя южная точка – мыс Cabo de Hornos. Самая западная точка – мыс Pariñas. Крайняя восточная точка – мыс Cabo Branco. Самое высокогорное озеро в мире Titicaca находится на территории Перу. Высочайший водопад в мире Ángel расположен в непролазных джунглях Венесуэлы.

По причине прежней общности, Южная Америка и Африка имеют схожие минеральные ресурсы и подобные типы горных пород. Южная Америка богата различными полезными ископаемыми. Среди всех земных континентов она занимает 1 место по запасам руд меди, лития, тантала, бериллия, ниобия; 2 место – руд олова, серебра и сурьмы; 3 место – нефти, газоконденсата, руд железа и молибдена.

Природа Эквадора

Создатель благословил эту красивую землю и предоставил ее людям. Бесподобная природа (naturaleza) страны – лакомый кусочек для туристов со всех краев света.

И всё-таки. Пока человек не научится по-настоящему уважать природу и разговаривать с животным миром, он никогда не узнает свою истинную роль на планете Земля. Увы, но человек никак не научится гармонично взаимодействовать с природой. А вот в Эквадоре желание такого сотрудничества видно вживую, активное движение в направлении сохранения уникальной биологической вариативности не прекращается. Гостей страны встретят многообразие ландшафтов и природные контрасты, которые обусловлены ее географическим положением, рельефом и разновысокой поясностью.

Эквадор по площади меньше России в 61 раз, но зато является одной из самых биологически и географически разнообразных стран на планете. Ни в одной стране Южной Америки нет такого широчайшего диапазона различных растительных сообществ, вызывающего сильные эмоции у биологов. Страну справедливо назвали «горячей точкой мега-разнообразия». Представьте, государство занимает всего лишь 0,02% всей земной суши, но оно является родиной 10% разновидностей растений и животных, населяющих планету. Местные национальные парки и природные заповедники занимают лидирующее место в мире по видовому разнообразию (15% местной фауны, 90% пресмыкающихся и 29% видов птиц составляют эндемики, то виды, которые не встречаются больше нигде).

Mundo animal (животный мир) страны очень богат и разнороден. По числу видов позвоночных животных на 1000 км2 Эквадор занимает первое место в мире. В составе его фауны свыше 400 видов млекопитающих. К относительно крупным местным млекопитающим относятся пума, ягуар, очковый медведь, ленивец, горный тапир, колумбийский ревун, андская лисица, дикая кошка и множество видов обезьян, включая эквадорскую беличью обезьяну. На высокогорных андских лугах, нагорьях и хребтах обитают ламы, альпаки, горные тапиры и северные пуду. Среди более мелких форм имеются выдра, енот, ласка, тайра, скунс, гризон, коати и кинкажу. Особый интерес вызывают гигантский броненосец, муравьед и летучая мышь-вампир. В нижних частях горных склонов и прибрежных низменностях водятся всевозможные рептилии. Имеется свыше 400 видов пресмыкающихся, более 500 видов земноводных (40% видов эндемичны), свыше 800 видов морских и около 900 видов пресноводных рыб.

Ecuador считается одним из лучших мест для орнитологических туров в América del Sur. Наиболее разнообразным сообществом местной фауны являются птицы, коих в стране около 1600 видов (шестая часть всех видов, существующих на Земле). Впечатляют андский кондор и андский скальный петушок. Особый интерес представляют колибри, которых здесь 120 видов, попугаи, танагры и туканы. Помимо них, сюда из América del Norte каждый год прилетает на зимовку немало пернатых.

Самые редкие виды животных обитают на Галапагосских островах, избежавших скоротечного процесса эволюции. Там же сохранились эндемичные животные, давно исчезнувшие в других частях нашей планеты. Игуаны и морские птицы мирно сосуществуют с пингвинами. И это одно из самых местных парадоксальных зрелищ.

К потенциально исчезающим представителям местной fauna относятся: очковый медведь, центральноамериканский тапир, ягуар, двупалый ленивец, гигантская выдра, розовый речной дельфин, амазонский ламантин, галапагосский пингвин, черноголовая паукообразная обезьяна, гигантский броненосец, галапагосский альбатрос, андский тукан, гуаякильский попугай, черногрудый пуф, меченосный колибри и лягушка джамбато.

Местный растительный мир насчитывает огромное количество разновидностей vegetación (флоры). Краски флоры здесь словно соревнуются друг с другом за право произвести наибольшее впечатление.

Леса занимают 52,5% территории страны. Большая часть лесного покрова сосредоточена в Ориенте, где представлены гилеи – высокие, многоярусные полидоминантные постоянно-влажные леса с огромным разнообразием видов деревьев (около 200 видов на 1 га). Склоны Анд также покрыты лесами, а тип растительности в них напрямую зависит от высоты местности. В частности, ниже 2000 метров преобладают вечнозеленые деревья высотой до 50 метров, выше по склонам – лианы, эпифитные орхидеи, растения-паразиты, папоротники и кустарники, выше 3500 метров – дерновинные злаки и смолистые кустарники, а с высоты 4500 метров уже начинаются голые скалы и вечные снега. При этом эквадорские Анды являются признанным центром эндемизма флоры (свыше 3 тыс. эндемиков). Северную часть Косты покрывают влажные вечнозеленые леса. По мере движения на юг они постепенно беднеют видами. Потом эти леса уступают место саванне и редколесью, а на крайнем юге – даже подобию пустыни.

В Эквадоре с его влажным климатом, густыми тропическими лесами и разнообразными высотами – от прибрежных до Андских нагорий – растут, наверное, почти все виды деревьев. Высокие и низкие, сухощавые и пышные, шершавые и маслянистые. Но особенно отмечается тот факт, что в стране произрастают одни из самых высоких деревьев в мире. В их числе: эвкалипт шаровидный (до 45 метров), кипарис крупноплодный (до 40 метров), фикус каучуконосный (до 40 метров), ним (до 38 метров), хлопковое дерево (до 35 метров), терминалия катаппа (до 35 метров) и др. Эти древовидные гиганты, колоссальные зеленые дозорные являются неотъемлемой частью экологической структуры и культурного наследия страны.

Но главным и самым привлекательным деревом Эквадора, конечно, признается эвкалипт (Eucalýptus). Запах этого ароматного вечнозеленого дерева начинает обволакивать уже на первых минутах поездки по дороге из аэропорта. Твердая и устойчивая к гниению древесина применяется в кораблестроении, при производстве свай, столбов и шпал. Прогулка по эвкалиптовому лесу равнозначна по своему оздоровительному эффекту сеансу фитотерапии. В настоящее время это растение разводится во многих странах не только ради ароматов и свойства обеззараживать воздух, но и благодаря быстрому росту и способности осушать излишне влажную местность. Есть еще нюанс. Корни эвкалипта часто превышают длину самого дерева в несколько раз, что может привести к выходу из строя расположенных на земельных участках коммуникаций.

Понятно, что ему сложно конкурировать по высоте с североамериканской секвойей. Как то, с калифорнийским Голиафом, именуемым «Гиперион» (Sequoia sempervirens), который уходит ввысь на 116 метров, имеет 12 метров в диаметре, весит почти 2 тыс. тонн и живет уже около 2000 лет.

Зато в горах Эквадора растет самое высокогорное в мире дерево – polelepis (бумажное дерево), чья кора напоминает многослойную бумагу. Это дерево успешно выдерживает высоту более 4000 метров, другие же останавливаются на более низких уровнях. Именно здесь можно увидеть espeletia – необычный гигантский родственник подсолнуха, который вымахивает в высоту до 5 метров, имеет толстый ствол и большие желтые цветы. Тут растет и уникальная пуйя, напоминающая метелку из цветочков, которая поднимается над землей до 10 метров.

Большой натуралистический интерес не может не вызывать «páramo» – высокогорный ландшафт, скорее, особая экосистема, распространенная в горах между верхней границей лесов и нижней границей снегов.

Так, оценить парамо можно на ярком примере местного национального парка «El Ángel». Там существует весьма оригинальный тип растительности, 60% из которой не встречается больше нигде в мире. Территория почти целиком покрыта необыкновенным эндемиком фрайлехоном (frailejones). Этот гигантский член семьи ромашковых весьма необычен и представляет собой древовидный кустарник до 3 метров в высоту, с широкими серо-белыми, волосатыми листьями и желтыми цветками, со стволом, тонким у основания и расширяющимся к вершине, и увенчанный шапкой из листьев. Хотя парк находится всего в 80 км от экватора, но отличается холодным климатом. В летние дни воздух там прогревается до +20°C, но по ночам он может охлаждаться до 0°C, тогда как зимой такая температура держится даже днем. Приспосабливаясь к таким суровым условиям, местные растения смогли приобрести разные защитные механизмы: одни растут группами, другие стелются по земле. Фрайлехон не сбрасывает отмершие листья, потому что они согревают голый ствол от холода, заодно придавая ему столь странную форму.

В то же время надо признать, что природа Эквадора испытывает на себе экологические проблемы, связанные с антропогенной деградацией природных пространств из-за вырубки лесов, развития инфраструктуры и загрязнения окружающей среды добывающей и производственной деятельностью на промышленном уровне, и нерационального использования природных элементов. В частности, разработка нефтяных месторождений на территории бассейна Амазонки наносит серьезный вред уникальной экологической системе.

Не менее значимой экологической проблемой страны является обезлесение территории, преимущественно связанное с расширением сельскохозяйственных земель. Природные ландшафты Косты и северной части Ориенте сильно нарушены и фрагментированы. Под возможной угрозой исчезновения находятся более 100 видов млекопитающих и пресмыкающихся, свыше 160 видов птиц и около 150 видов земноводных.

Приоритет охраны природы

Природа влияет на человека не только своими отдельными элементами, но и всей своей совокупностью, общим характером и колоритом. Удивительный растительный и животный миры Эквадора создали предпосылки для организации множества природоохранных зон. Соответствующие примечательные факты: по количеству заповедников и национальных парков страна уверенно входит в тройку лидеров континента; по разнообразию видового состава уверенно занимает первое место в мире. Природные охраняемые территории занимают 33,3% площади страны (2-е место в Латинской Америке).

Правительством страны создано 45 различных особо охраняемых природных территорий, заповедников и защищенных экологических площадей, которые объединены в Национальную систему природоохранных зон государства (SNAP). К ним относятся: национальные парки, биологические и экологические заповедники, охраняемые природные территории, геоботанический заказник и природные зоны отдыха. Тут наблюдаются 46 различных экосистем, располагающихся на высотах от 0 до 6400 метров над уровнем моря, включая горы, леса, джунгли, болота, ледники, полустепи и пустыни.

В границах особо охраняемых территорий природная среда поддерживается в естественном состоянии, там ограничивается экономическая и иная деятельность, противоречащая экологическим целям и задачам. Ведется целенаправленная работа по сохранению крупных естественных природных комплексов, масштабных экологических процессов, животных и растений, природного биоразнообразия, взаимосвязанных объектов природы и культуры, а также развитию экологического просвещения.

Каждый парк Ecuador имеет свои характерные признаки, обусловленные уникальными природно-климатическими условиями и особенностями эволюции экоценозов в условиях относительно невысокого антропогенного давления и изолированности многих районов. Жители страны всемерно заботятся о том, чтобы природные экосистемы не были повреждены, трепетно предохраняют виды, особенно находящиеся под угрозой уничтожения. Учеными кропотливо проводятся комплексные научные исследования и изыскания в интересах дикой природы. В целом здесь серьезнейшим образом относятся к ее сохранению, а также к защите всех видов «братьев наших меньших».

В целях обеспечения охраны дикой природы правительством República del Ecuador организованы:

11 национальных парков: «Cayambe-Coca»; «Cotopaxi»; «Las Cajas»; «Galápagos»; «Llanganates»; «Machalilla»; «Podocarpus»; «Sangay»; «Sumaco-Napo-Galeras»; «Yakuri»; «Yasuni»;

9 экологических заповедников: «Antisana»; «Arenillas»; «Illinisas»; «Cotacachi Cayapas»; «Cofán Bemejo»; «Manglares Cayapas Mataje»; «Manglares Churute»; «Maché Chindul»; «El Angel»;

4 биологических заказника: «Limoncocha»; «Cerro Plateado»; «El Kimi»; «El Cóndor»;

1 геоботанический заказник: «Pululaua»;

10 охраняемых природных территорий: природоохранные зоны «La Chiquita», «Pacoche», «Pasochoa», «El Pambilar», «El Zarza»; природоохранные зоны острова Santa Clara, островов Corazón и Fragata; болота «Río Muisne Estuario», «Río Esmeraldas Estuario», «El Morro».

В качестве типичного образчика можно рассмотреть национальный парк «El Parque Nacional Sangay». Тот самый, что расположен в самом сердце эквадорских Анд, и который ошеломляет своим первозданным обликом, утопает в диком великолепии и пробуждает всевозможные чудеса. Считается, что этот парк можно отнести к истинным жемчужинам страны. Его площадь – более 5000 км², высота рельефа варьируется от 1000 до 5320 метров над уровнем моря.

Восхитительная нетронутая природа парка получила заслуженное включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это место, которое выбирают любители дикой природы и искатели приключений в поисках аутентичности. В этом уникальном уголке есть два действующих вулкана El Sangay (5230 метров) и El Tungurahua (5016 метров), и один потухший El Altar (5319 метров). Эти возвышающиеся гиганты со снежными шапками предлагают захватывающие панорамные виды, которые оставляют неизгладимое впечатление.

В парке гостей ожидают фантастические пейзажи и невиданное биоразнообразие, тропические и облачные леса, альпийские луга и горные реки, водно-болотные угодья, ледниковые озера и мощные водопады, термальные источники и невероятные скальные образования. Особенность заповедника еще и в том, что здесь выделяются 8 высотных зон, каждой из которых характерен свой климат, своя флора и своя фауна. Территория включает широкий спектр экосистем: от предгорных влажно-тропических лесов до заснеженных вершин, которые ярко контрастируют друг с другом. В своем первозданном виде тут можно увидеть 324 кристалльно-прозрачных озера с зеркальной гладью. А озеро в потухшем кратере вулкана El Altar – настоящее творение природы.

Исключительно богатым является местный растительно-животный мир. В парковой зоне произрастает приблизительно 3000 видов растений, включая эндемики. Изолированность этого района и позволила выжить аборигенным видам. Из редких животных там водятся: андская лиса, красный ревун, южноамериканский тапир, андский медведь, олень мазама, оцелоты, марги, ягуары, пумы и дикобразы. Местные климатические зоны – субтропическая и умеренная. Соответственно, природные условия здесь переменные и неустойчивые, в мае и в летние месяцы – погода влажная, в октябре – засушливый период. Обычный диапазон колебаний температуры воздуха составляет от +24°C до 0°C.

Всевозможные тропы проходят через горные, лесные и луговые ландшафты и приводят исследователя к очередному новому чуду природы. Территории идеально подходят для пеших и велосипедных прогулок. Есть возможность для прогулок на лошадях, для этого здесь подготовлены специальные тропы. Природная красота парка дополняется реальной возможностью познакомиться с богатой местной культурой, поучаствовать в традиционных этнических церемониях и отведать блюда вкусной аутентичной кухни.

Между прочим, национальные парки Эквадора бесплатны для посещения, но при входе необходимо оставить залог в несколько S, потом сфотографировать место своего ночлега, а при выходе вынести и показать набравшийся мусор. В принципе, туристу там можно спать практически в любом удобном месте (при обязательном условии соблюдения мер предосторожности). Еще момент – по понедельникам все национальные парки закрыты и находиться на их территории запрещено.

Размеры страны

Сферична ли наша прекрасная планета? Ау, «шароверы» и «плоскоземельщики». Парадоксально, но по мере расширения знаний человечества находятся приверженцы теории плоского мира. И эта теория набирает все больше адептов. Они полагают, что правильная модель планеты описана в Библии. Их лозунг: «Что вы можете знать о замысле Божьем, если даже не знаете, какой формы наш мир?».

Споры спорами, а сферичность Земли была установлена еще греческими астрономами в III веке до н.э., а самая ранняя модель земного шара создана Кратетом Малльским из Киликии в середине II века до н.э. Самый ранний из сохранившихся глобусов соорудил в 1492 году немецкий ученый Martin Behaim. Будучи картографом, мореплавателем и путешественником, он создал глобус с указанием экватора, меридианов, климатических зон и изображениями знаков зодиака. И тот получил широкое распространение под названием «Erdapfel» («Земное яблоко»).

В свою очередь, географические карты – зеркало человеческих знаний об окружающем мире. Вплоть до Средних веков география европейского мира не выходила за пределы трёх частей света. Большинство карт были, скорее, предметом искусства, нежели утилитарным инструментом навигации. В Средние века неизвестные земли и моря картографы воспринимали как плацдарм для воображения.

Как отмечалось, площадь Эквадора составляет 0,283 млн. кв. км. Внешне, на карте, страна выглядит как бы небольшой. Особенно на фоне соседних государств: Перу (1,26 млн. кв. км), Колумбия (1,14 млн. кв. км), Боливия (1,09 млн. кв. км). Что тогда говорить про грандиозную Бразилию (8,51 млн. кв. км) и просторы Аргентины (2,77 млн. кв. км)?

Однако мы помним, что как старые, так и современные географические карты мира выполнены с помощью «Mercator projection» (проекции Меркатора). В 1569 году фламандский географ Gerard Mercator при составлении навигационной карты мира использовал равноугольную цилиндрическую проекцию. В отличие от других географических проекций, его проекция не искажает углы и формы стран (она практически сводит к нулю искажение углов), но истинные размеры государств сохраняются только вблизи экватора. Его новаторство заключалось в том, что карта позволяла одновременно определять местоположение и прокладывать по компасу морской маршрут на дальние расстояния. Такие карты (портуланы) изначально были удобны для мореплавателей – траектория корабля, идущего к меридиану, изображается прямой линией на карте. Однако реальная площадь материков, островов и стран на ней не соблюдается.

Лучшие географы веками бьются над тем, как лучше всего изобразить земную сферу на плоской поверхности карты. Дело в искажениях, неизбежно возникающих при подобном переносе. Меняются расстояния, углы и формы. Просто представьте, что станет с «круглым» апельсином, когда его дорожным катком размажут о плоский асфальт. Вот ровно то же самое происходит и с картой мира. Стандартная географическая карта дает сильные искажения. По причине переноса сферы на плоскость размеры и очертания различных территорий сложно оценить напрямую. Происходит увеличенная «деформация», и особенно в этом плане «досталось» северным районам нашей планеты. Поэтому карта мира, на которую мы с вами привыкли смотреть, на самом деле состоит из некоторых иллюзий.

Проявляются явные диспропорции. На поверку Россия, США и Канада не такие уж и гигантские по отношению к странам, которые находятся ближе к экватору. Реальная площадь России меньше знакомых нашему взору размеров почти в 4 раза, а Гренландия – почти в 9 раз. Гренландия на географической карте видится почти сравнимой с Африкой. На самом деле этот визуально громадный остров в 14 раз меньше «черного континента», а действительный размер Гренландии сопоставим всего лишь с территорией Алжира (!).

Или вот утерянная нами Аляска, смотрящаяся на глобусе северным колоссом. Тогда как территория Демократической Республики Конго в полтора раза больше Аляски. Мало того, фактическая площадь этой центральноафриканской страны эквивалентна суммарной территории 77-ти Бельгий, или вместе взятых 20 европейских стран. Причем, вначале гигантское Конго было даже не бельгийской колонией, а личным владением бельгийского короля Léopold II, которое тот перед своей смертью в 1908 году с выгодой продал собственной же стране (!), попутно успев учинить там жуткий геноцид коренного населения.

Еще наглядный пример. У нас бытует мнение о нашем «старом советском друге» – Кубе, как о небольшом, но гордом островке где-то «под брюхом» у США. Не на каждой карте ее можно толком разглядеть, настолько она выглядит маленькой. А между тем, «скромные размеры острова» являются искажением. Истинные его габариты (расстояние между крайними точками – свыше 1100 км) таковы, что он перекрыл бы все Черное море, растянувшись от Болгарии до Грузии. И если бы один край Кубы находился в Москве, то другой дотянулся бы до самой Перми. Вот такая интересная особенность географических карт мира. Кстати, современные интерактивные проекты созданы для понимания истинных масштабов той или иной страны по сравнению с остальными. С помощью них можно легко геометрически сравнивать размеры стран, просто накладывая одну на другую.

Именно поэтому наиболее адекватное представление о планете в целом дает не плоская карта, а «круглый» глобус. И вот если изучать такой глобус, можно узнать много-много интересных и неожиданных фактов. Хотя в советское время в школе географию учили и по контурным картам. Так в них все размеры континентов были реальными, поскольку наносились правильные проекции с шара на плоскость.

Еще дело не только в размерах стран, но еще и в реальных расстояниях. Так, если смотреть на карту, то расстояние от Москвы до той же Кубы визуально кажется намного меньшим, чем до Сиэтла (тихоокеанское побережье США). В действительности Сиэтл к нам ближе «острова Свободы» на целых 1200 км.

Кстати, был случай, когда пассажирский самолет летел из Индии в США, в самолете возникли технические неисправности и он вынужденно сел в нашем Красноярске, который вроде бы находится в стороне от этого маршрута? И разве ближе запасных аэропортов не было? Берем глобус и смотрим, что все это полностью логично и оправданно. Красноярск лежит как раз на этом воздушном пути.

Теперь вот Россия. Кажется, что она хоть и большая, но стоит как бы на отшибе, в стороне от всех. Поэтому возникает ложное ощущение неважности нашей страны для международных маршрутов и логистических цепочек. Однако все меняется, если посмотреть карту планеты в другой проекции. Например, подобной той, что изображена на эмблеме ООН. Здесь наша Россия становится чуть ли не центром мира (в географическом смысле), поскольку большинство важнейших прямых транспортных путей между экономическими центрами мира лежит через неё. Да и облететь такую громадину не так дешево, как может показаться.

Переходим к дружескому Эквадору. Его площадь значительно больше, чем кажется нам при зрительном сопоставлении на глобусе с территорией северных стран и России. Так, на самом деле Эквадор по площади больше Великобритании (283,5 тыс. кв. км. против ее 243,8) и лишь немного уступает Финляндии (338,4 тыс. кв. м.). Хотя на географической карте Suomi внешне выглядит в разы крупнее экваториальной страны. Так что наш Ecuador далеко не мал!

Денежные нюансы

Так получилось, что República del Ecuador по экономико-политическим причинам утеряла собственную национальную валюту. В этой связи цены здесь выше, чем в большинстве других стран Латинской Америки, хотя и ниже, чем в США. Впрочем, и средняя зарплата здесь больше, чем в Перу и Колумбии. Раньше государственной валютой страны был эквадорский сукре. Но с 2000 года стал американский доллар, вынужденно введенный после гиперинфляции. В обращении находятся зелёноватые, как и положено, банкноты номиналом в S 100, 50, 20, 10, 5, 2 и 1. Еще в ходу монеты в S 1. А вот мелкие монеты бывают не только доллары и центы, но и местные сентаво. Номинал вроде бы одинаковый, но выглядят они по-разному.

Валюта обменивается в банках, обменных пунктах и аэропорту. Банки и обменные пункты работали с понедельника по пятницу с 9 до до 18 часов (некоторые открыты по субботам в первой половине дня). В торговых точках банкноты 50 и 100 S принимали очень неохотно. Еще здесь не в восторге от новых хрустящих или крупных купюр, поскольку они вызывают подозрение. Тут в приличных заведениях так боятся фальшивок, что даже готовы потерять клиентов, не принимая у них крупные деньги. Связано это с тем, что здесь были в ходу фальшивые доллары из Колумбии. Порой бывает невозможно разменять купюру в 100 S, поэтому приходится обращаться в банки, где вам по желанию выдадут старые бумажки, к которым у местных доверия значительно больше. Евро лучше с собой не брать, их размен возможен только в крупных городах, да и комиссия.

По мнению гостей страны, лучше рассчитываться наличными, поскольку если платить банковской картой, то цена увеличивается. Да и местные хитрецы часто настаивают «Cash only». Поэтому за отели, супермаркеты и общепит лучше расплачиваться картой. Но для иных затрат надо всегда иметь наличные (купюры номиналом не более 20 S). Просто надо понимать, что, как в Северной, так и в Южной Америке, люди по сей день больше доверяют физически ощутимым деньгам – en efectivo (наличным), а также бумажным чекам и квитанциям.

Не все просто было здесь с банковскими картами. Практически все тамошние банкоматы настроены только на Espanol, других языков не было. Хотя кредитные карты ведущих мировых платежных систем широко принимаются в туристских районах и больших отелях, но за их обслуживание берут дополнительный налог. В больших городах банкоматы были распространены повсеместно, а вот в провинции их тогда можно было найти только в офисах банков. Также информационно и морально надо быть готовым к блокировке банковских карт. Говорили, что даже в крупном российском банке нужно было изначально получать некое разрешение на использование пластика в Эквадоре. По умолчанию банковские карты должны быть открыты по всему миру, однако иногда банки их банально блокируют, просто посчитав совершаемую операцию подозрительной. Порой они блокируются даже при обычной попытке клиента посмотреть баланс (так банки, якобы, проявляют «бдительность»). Видимо по этим причинам я так и не смог снять доллары со своей банковской карты.

Но и это еще не все. Будьте осторожны: когда в Москве ночь, связь с вашим банком может внезапно оборваться, и деньги вы не получите. Учитывая разницу во времени, надо снимать доллары с карты утром – в этом случае транзакции пройдут нормально. И главное – не надо пытаться получить с кредитки сразу большую сумму. Редкий эквадорский банк готов выдать в течение суток более 300 S, а потому крупные покупки (тех же билетов на Galápagos) лучше тщательно планировать заранее. В этой связи желательно иметь при себе пару резервных карточек разных систем и банков. Также рекомендуют не доверять излишне официантам и продавцам, позволяя им удаляться с вашей банковской картой в другое помещение, ведь там мошенники могут ее запросто скопировать. Еще избегайте людей, которые подозрительно активно крутятся возле банкоматов или пытаются вас чем-то отвлечь.

Как ни крути, но туристу следует заранее прорабатывать план поездки и предусматривать все, чтобы его «финансы не запели романсы».

Связь и коммуникации

Немного о коммуникациях в нашем Эквадоре. Номера телефонов экстренных служб: 911 – экстренная оперативная служба; 101 – полиция; 131 – скорая медицинская помощь; 102 – пожарная служба. Международный телефонный код страны – 593. Коды городов: Кито – 2, Риобамба – 3, Гуаякиль – 4, Манта – 5, Куэнка – 7. Основными мобильными операторами были «Movustar», «Claro» и «CNT».

Теперь относительно связи и получения мною информации. У меня в поездке был обычный кнопочный мобильный телефон «Nokia N95» (слайдер) (тогда смартфоны еще не шагали широко по планете). Персонального доступа в Интернет я не имел. Конечно, это сейчас понимаю, что в путешествии мне с ним было бы намного удобнее в плане получения сведений. Правда, «паутиной» я кое-где все-таки пользовался. В основном за плату в кафе: немного смотрел политические и экономические новости России и мира, спортивные (как раз проходил очередной чемпионат Европы по футболу). В хостелах бесплатно удавалось заходить во всемирную сеть.

По телевизору на иноземных языках информацию толком не получал. Но желание почитать было большим. Поэтому в течение поездки пришлось «до дыр» зачитать все имеющиеся у меня российские газеты (отмечал, что взял в московском аэропорту увесистую пачку бесплатных газет и журналов: «Коммерсант», «Российская газета», «Ведомости», «Новая газета», «Спорт-экспресс», «Огонек» и т.д.). Как говорится, «без газеты как без солнца, и днем темны оконца».

Население страны

Конечно же, в любой посещаемой стране надо иметь общее представление о местных жителях.

Веками Америка звалась «континентом свободы» и «берегом надежды»: сюда в основном прибывали романтики и все те, кому по той или иной причине не досталось первого или второго места в родных краях. В Эквадоре постепенно образовалось этно-историко-культурное единство на основе объединения романо-католической цивилизации и древней цивилизации коренных народов, что свидетельствует о мультикультурализме. Эквадорцы – народ, сформировавшийся в ходе длительного сосуществования нескольких этнических групп.

Уже упоминалось, что население страны (población local) составляет 18,37 млн. человек. Причем, с середины ХХ века численность жителей возросла почти в 5,1 раза. Хорошая демографическая динамика (нам бы такую). Средняя плотность – 64,4 чел. на 1 км², однако их распределение неравномерное (при доле горного населения в 63%). Причем в Эквадоре отмечена самая высокая плотность населения на континенте. Общий уровень урбанизации страны около 64%. В восточной части страны, покрытой вечнозелёными лесами, плотность – не более 1 чел. на 1 км².

Численность жителей основных городов: Гуаякиль (Guayaquil) – 2,4 млн. чел.; Кито (San Francisco de Quito) – 1,8 млн.; Куэнка (Cuenca) – 330 тыс.; Санто-Доминго (Santo Domingo de los Colorados) – 270 тыс.; Мачала (Machala) – 231 тыс.; Манта (Manta) – 217 тыс.; Портовьехо (Portoviejo) – 206 тыс.; Лоха (Loja) – 170 тыс.; Амбато (Ambato) – 165 тыс.; Эсмеральдас (Esmeraldas) – 154 тыс.; Риобамба (Riobamba) – 146 тыс. чел.

Статистика бесстрастно свидетельствует следующее. Соотношение полов: мужчин – 50,1%, женщин – 49,9%. Самые крупные возрастные группы населения: меньше 15 лет (30%), от 15 до 65 лет (63%), больше 65 лет (7%). Продолжительность жизни: у мужчин – 72,8 лет, у женщин – 78,8 лет. Мужчины и женщины могут получать пенсию по старости в одном и том же возрасте 60 лет.

Многие эквадорцы генетически унаследовали черты своих индейских предков. Проявление этих черт можно увидеть не только во внешнем виде жителей, но и в различных аспектах их жизни. Несмотря на непростую историю завоеваний и влияние европейской культуры, местные смогли сохранить большинство своих обрядов и традиций. В провинциях, где можно непосредственно прикоснуться к индейской самобытности, народ добрый и, по-хорошему, наивный. В сельской местности сохраняются традиционные общинные связи.

Южноамериканским индейцам повезло больше, чем их сородичам с северного континента. Да, испанцы изрядно грабили их, время от времени подавляя восстания недовольных. Однако завоеватели, не нашедшие в Эквадоре драгоценных камней, золота и серебра, вовсе не задавались целью очистить территории от коренного населения. Наоборот, они стремились иметь как можно больше лояльных подданных, для чего даже присваивали индейским вождям дворянские титулы. Нередко европейцы заключали браки с местными женщинами. Видимо столь мягкая политика и позволила народу сохранить свою культуру, традиции, идентичность и численность.

Колониальное наследство отражено в разнообразии и пестроте народа, с большинством населения из метисов и меньшинствами из европейцев, америндов и африканских потомков. Здесь проживает порядка 27 этнических групп, каждая из которых отличается традициями и культурой. Правда, границы между ними зачастую условны.

Можно проследить местную демографическую динамику. Так, в 1975 году около 41% населения составляли испано-индейские метисы, более 39% – представители коренных индейских племен, около 9% – афроэквадорцы, остальные – белые (потомки европейских переселенцев) и выходцы их Азии. Сейчас самой многочисленной этнической группой по-прежнему являются метисы (mestizos), наглядно демонстрирующие результат кровосмешения испанских колонизаторов и местных народов (около 67% населения). Поэтому эти люди, тяготеющие к культуре европейского типа, ныне являются устойчивым ядром эквадорской нации. Люди, которые прямо идентифицирует себя представителями коренных индейских племен, ныне составляют примерно 18% населения. Quechua (кечуа) – самый крупный из индейских народов, образующий часть населения в Эквадоре, Перу и Боливии. Местная нация кечуа включает в себя разные по традициям и культуре народы: каранки, отавало, кайямбе, гуаранда и др. Жители, которые имеют небольшую межрасовую примесь, называют себя «blanco-mestizos». Представители класса «blanco» («белые») (7% населения) живут, прежде всего, вокруг городских районов (белое население состоит не только из испанских потомков, но из лиц, прибывших из других стран Европы и т.д.). Афроэквадорцев около 5% населения (в основном сосредоточены в провинции Эсмеральдас и в Гуаякиле). В относительно небольшом числе в стране представлены и азиатские народы. Лесные индейцы живут в тропических вечнозелёных районах и продолжают сохранять родоплеменное деление (племена хибаро, ачуале, мурато, уамбиса).

Культурная самоидентификация в Кито такова: 88% жителей считают себя метисами, 5% – жителями коренных народов; 3% – белыми; 3% – афроэквадорцами и 1% – монтубио.

Самая распространенная фамилия в столице страны – Rodríguez, за ней следуют Morales, Sánchez, Flores, López и др. Для сравнения, самые распространенные фамилии в Испании (по мере убывания): García, Fernández, González, Rodríguez, López, Martínez и т.д.

В стране еще чувствуется, что социальных проблем хватает. Еще заметна разница социальных статусов – сохраняется пресловутое расслоение общества на «господ» и «обслуживающий персонал», которые сосуществуют друг с другом как люди из разных культур и времен. Многие жители больших городов – образованные и обеспеченные люди, живущие в собственных домах и имеющие хорошие машины. И неудивительно восприятие населением действительности как у М.Е. Салтыкова-Щедрина – «все в мире волшебство от начальства происходит». Эквадорцы в массе своей небогаты, 16% живет за чертой бедности, лишь 15% недвижимости покупают местные. Да и латиноамериканской нищеты здесь хватало. Порой неискушённый взгляд гостя натыкается на людей, чей социальный статус вызывает откровенное сочувствие. Зато местные говорят: «В основном мы люди небогатые, но с большими сердцами».

Крупные города Ecuador являются многонациональными местами, где в последние годы прибавляется число эмигрантов из Венесуэлы, Колумбии и других стран континента со сложной обстановкой. Часть этих персонажей живет, где придется – обычно в парках, откуда полиция их периодически выгоняет. Местные жители не в восторге от беженцев, потому как с ними связывают преступность. Еще они сбивают цены на рынке труда. Далеко не каждый эквадорец пойдет работать дворником с низкой зарплатой. Поэтому многие низкооплачиваемые профессии заняты приезжими (как в наших крупных городах, где дворники и таксисты – выходцы с азиатских просторов). Еще тут есть категория, так называемых, «добровольных нищих», которые не будут работать, даже если им предложат приемлемую зарплату, поскольку куда проще стоять и выпрашивать подаяние у обеспеченных туристов. Но это одновременно является стимулом для эквадорцев, чтобы получать хорошее образование и работать по специальности.

Но есть на улицах и реальные нищие (инвалиды, дети из больших бедных семей и др.), и с этим надо считаться. По доброте дущевной я старался всем попадавшимся людям такой категории что-нибудь подать. «Ища милости от Господа, сами оказывайте милости другим».

Количество венесуэльских мигрантов и беженцев в Эквадоре в предыдущие годы превышало 500 тыс. человек, но, согласно последнему отчету, это число сократилось почти до 445 тыс. Кито – город с наибольшей концентрацией венесуэльцев в стране. Тут есть Центр помощи мигрантам, ориентации и направления, где реализуются проекты, затрагивающие области защиты, гуманитарной и чрезвычайной помощи, социально-экономической интеграции и ведения дел.

Во многих профессиях еще недостаточен уровень компетенций. И это не вина, а общая беда. Теперь представьте, что перепись 1950 года показала, что 43% населения страны старше 10 лет было неграмотно. В 1975 году почти 30% населения было неграмотным. К 2023 году грамотность жителей достигла уже 94,5%. Тем не менее, по сведениям, здесь пока еще слабоватое образование, как среднее, так и высшее. Особенно на фоне высшего образования в других странах континента. Соответственно, местные университеты, равно как и выдаваемые ими дипломы, пока не в должном почете (исключением могут быть образовательные учреждения в Куэнке). Но даже в ВУЗы «на бюджет» здесь очень сложно поступить (бюджетных мест все-таки маловато). Удивляет и то, что общежитий для студентов практически не было. Высокая доля граждан влезает в долги для удовлетворения основных потребностей, таких, как образование детей. По статистике 70% семей на побережье Эквадора берет кредиты, чтобы отправить ребенка в школу.

Domingo (воскресенье) считается традиционно семейным днем для всех эквадорцев. После церкви в кафе регулярно собираются по три-четыре поколения – приходят к обеду и расходятся едва ли не перед сном. Но при всей любви к веселью, здесь принято аккуратно сворачивать любую, даже самую крутую вечеринку к полуночи. В пятницу или субботу действо может происходить максимум до полуночи, да и то, скорее, как исключение. Словосочетание «круглосуточное кафе» здесь попросту отсутствует.

Занятно, что жители страны очень любят лотереи, и лица всех возрастов покупают билеты повсеместно. Продавцы на всех углах активно к этому зазывают, на перекрестках уличные торговцы продают билеты прямо в автомобили. А вот карманники в этой суете часто действуют под видом лотерейщиков – одни заговаривают, другие имитируют покупателей, третьи аккуратненько «щиплют».

Для меня было откровением узнать, что эквадорцы исторически боготворят блестящую обувь. Поэтому ее чистка – важный процесс в любом латиноамериканском городе, и настолько недорогой, что его может себе позволить даже малоимущий, который так же, как и богатые господа, не хочет терять собственное достоинство. Чистильщики обуви – обычное явление. На больших площадях встречаются массивные деревянные троны, где ты чувствуешь себя королевской особой, занимаешь себя чтением газеты, пока специалист доводит до блеска твои туфли. Занятие это серьезное, поэтому не терпит суеты. Многие обувные мастера владеют английским на бытовом уровне (еще бы, гринго платят больше). Я подходил к ним по иному поводу, и за 1 S они, когда были свободны от творческой работы, мне c удовольствием и подробно объясняли – как, куда и быстрее проехать на общественном транспорте.

Обратил внимание на то, что в Кито и Гуаякиле многие местные жители неказисто одевались. Это воспринималось как контраст между днём вчерашним и сегодняшним, когда лоск и роскошь колониального периода сменились некоторой, мягко говоря, общей упрощенностью в обыденной жизни.

Большая часть молодых и средневозрастных местных мужчин выглядела подтянуто и спортивно. Устойчивый климат, целебный воздух, перепады высот, фрукты и культура активного образа жизни благотворно сказываются и делают свое дело. А ещё многие жители для здоровья любят бегать. По воскресеньям в городах даже закрывают одну из центральных автодорог, устраивая какой-нибудь велопробег и пешую пробежку.

К слову, практически не видел на улицах курящих людей. Точнее были таковые, но по их виду было понятно, что это заезжий народ – туристы. Вероятно, местные курят где-то в отдельных местах, а не как у нас – на ходу, на остановках. Окурки выискивал на тротуарах, а их нет! Продажа табачных изделий ограничена, в супермаркетах их продается мало, и то они неприметно расположены где-то в дальнем углу.

Знаем, что почти все страны мира радикально противостоят fumar (курению). Все мы знаем стандартный набор мер: пугающие рисунки на пачках сигарет, запрет пропаганды табака, возрастной ценз на продажу, ограничения на курение в общественных местах. Согласно исследованиям ВОЗ, в Эквадоре постоянно курят сигареты лишь 8% совершеннолетних жителей (14% взрослых мужчин и 3% женщин). Я был удивлен, когда на автовокзале перед уходящим междугородным автобусом не заметил ни одного пассажира, который бы, по российской известной привычке, «накуривался впрок». Хотя вовсе не факт, что дело в профилактике и традициях. Возможно – в дороговизне сигарет, ведь дешевле, чем за 3 S, пачку обычных сигарет тут не купить. Стараются бить по карману, также применяя крупные штрафы за fumar в неположенных местах.

В городах я наблюдал предвыборные баннеры, видимо какие-то выборы приближались. На огромных фото были изображены кандидаты в депутаты, с надписями, например, некий «великий» спаситель избирателей сеньор Hernández. Но непременно этот кандидат был в солидной шляпе и с большой сигарой в зубах. Настоящий кабальеро, в их понимании, может быть только таким. А вы говорите, что не надо курить.

По статистике ВОЗ, в числе мировых лидеров по доле курящих лиц находятся Черногория, Греция и Чили, где курит около 44% взрослого населения (и там это не считается бедой). На Кубе этот показатель 27%, в Аргентине и Уругвае – 21%. Испания пока тоже не пример – 26%. Значит, Эквадор числится в передовиках по этому направлению формирования здорового образа жизни.

А вот на упомянутой Кубе сигары прямо помогали народному просвещению. Так, хозяева тамошних сигаретных фабрик в ХХ веке нанимали специальных чтецов для усердных работников. Прямо в цехах чтецы читали им газеты, политические трактаты и классическую литературу. Так решалась триединая задача: нарушалась монотонность работы сигарных скручивателей, возрастала производительность труда и повышалась просвещенность населения. Создавалась парадоксальная ситуация, когда неграмотные работники, не умевшие ни читать, ни писать, были хорошо осведомлены и знакомы с литературой и обстановкой в стране и мире.

Теперь кое-что о замечательных эквадорских женщинах (а как без них прожить, а ну скажи-скажи). Местные chicas (девушки), как правило, невысокого роста, с большой грудью, широкими бедрами и плечами. У нас таких называют коренастыми. На улицах худышек особо и не видно – многие женщины генетически несколько предрасположены к полноте. Особенно это видно в Кито, где больше потомков коренного населения, чуть меньше – в Куэнке. В Гуаякиле же много женщин ближе к европейскому типу. Типичный вид городских местных девушек вполне демократичен – кроссовки или туфли на низком каблуке, джинсы, пуловеры, футболки. В массе своей эквадорки имеют миловидные лица и выразительные глаза. Но не так тщательно ухаживают за собой, как россиянки. Возможно, изысканно одеваться в горных городах не позволяет климат, ведь вокруг горы и часто идут дожди. Представьте себе перепады температур: утром, когда люди идут на работу и учебу, на улице холодно, потом от 11 до 15 часов жарко, после снова прохладно. Поэтому и не согреешься, если тепло не оденешься. В любом случае красота эквадорок не оспаривается.

Утверждают, что здесь немало русскоговорящих женщин, которые замужем за эквадорцами. Причина в том, что местные парни как ехали, так и до сих пор едут за образованием в Россию. И редкий такой студент возвращается домой после обучения без невесты или жены. Кстати, говорят, что практически нет плохих отзывов русскоговорящих жен относительно своих латинских мужей, ведь они стараются делать все возможное для благополучия семьи и детей.

Приобщение к делу Дарвина

«Галапагосские острова – последняя святыня дикой жизни. Это место, где животные не боятся людей, создавая естественный рай для желающих сбежать от занятого и шумного мира» (Jacques-Yves Cousteau).

«Este extremo de la Tierra es una de las maravillas más encantadoras del mundo y, por lo tanto, estamos muy orgullosos de las Galápagos» («Этот край Земли – одно из самых восхитительных чудес света, и поэтому мы очень гордимся Галапагосами»). Именно так эквадорцы заявляют всем иностранцам, но при этом, большая часть местных жителей там и не бывала. Объяснение лежит на поверхности – острова удалены от материка почти на 1 тыс. км, а билеты недешевы из-за наплыва иностранных туристов (не считая расходов на проживание, питание и экскурсии). Galápagos – самая известная провинция Эквадора, но она же и самая дорогая. Вариант качественного недельного путешествия на архипелаг в составе туристической группы обойдется в сумму не менее 900 S на 1 чел. (при ориентировочной стоимости авиабилетов в обе стороны от 350 S).

Тихоокеанские глубины архипелага славятся великолепными условиями для любителей дайвинга, тут можно бесконечно восхищаться невообразимыми картинами подводного мира. Причем настоящих дайвингистов цены обычно не останавливают.

В свою очередь, самостоятельные путешественники могут посетить этот архипелаг несколькими способами.

Общепринятый, но дорогой, способ путешествий – круиз от острова к острову с выходами на берег в сопровождении опытного гида. Туристы обычно проживают непосредственно на яхтах. Стоимость 1 дня такого предсказуемого и хорошо организованного отдыха начинается от 200 S (не забываем о затратах на перелеты). Для тех, кто путешествует в декабре-январе или в июне-августе, т.е. в «высокий» сезон, бронировать билеты желательно заранее. В остальное время можно попытаться найти «горящее» предложение на круиз, уже находясь на континенте или островах.

Второй – приобрести авиабилеты на острова, остановиться в достойной гостинице (лучше на острове Санта-Крус, но кто-то выбирает Сан-Кристобаль) и покупать однодневные туры на изучение других островов.

Третий – прилететь регулярным рейсом на архипелаг, поселиться в малобюджетном хостеле и самостоятельно изучать только обитаемые острова (Санта-Крус, Изабелла, Сан-Кристобаль).

Каждый местный обитаемый остров по-своему уникален. Перемещение между ними происходит при помощи системы «аква-такси». Мне показалось, что самый удобный плацдарм для исследования являеться Isla Santa Cruz с административным центром Puerto Ayora.

Теперь, что касается, собственно, моего отъезда на Галапагосский архипелаг. Вечером 28 июня я договорился с администратором хостела, милой Andrea насчет вызова такси с утра в аэропорт. Международный аэропорт Гуаякиля – ближайшая воздушная гавань к Галапагосам. Вылет был назначен на 29 июня в 10.50. За 3 S к 8.30 я уже благополучно был доставлен на такси. В аэропорту было непривычно прохладно. Ночь была душной и теплой, и, видимо, поэтому с утра кондиционеры запустили на всю неэкономную мощь. Кстати, с этим явлением я потом еще столкнусь.

Весьма интересна в аэропорту специальная регистрация пассажиров, вылетающих на архипелаг. Иностранные туристы обязаны сразу приобретать билеты в оба конца. Сначала предусмотрена первичная регистрация, где спрашивают про забронированные туры и места будущего проживания. В интресах дела мне пришлось слукавить: «I will be looking the tours and hotel upon arrival». Мой ответ вполне устроил. Потом нужно было выстоять очередь к окошку с вывеской «Instituto Nacional Galápagos», а затем оплатить 20 S за транзитный контроль плюс 10 S за миграционную карту.

Затем прошел второй контроль, уже ветеринарно-санитарный. Багаж тщательно проверили на предмет отсутствия продуктов растительного и животного происхождения. Мои рюкзаки пропустили через какой-то особый агрегат (может органолептическая проверка?), навесили красивые бирки «Galápagos». После проверки еще выдали бланк о прохождении досмотра, который ни в коем случае нельзя было терять – его спрашивают по прилёту на острова. А потом уже, собственно, регистрация пассажиров. Наш полет на «Airbus-320» компании «LAN» над Тихим океаном длился полтора часа. К услугам пассажиров оказались разные вкусные соки, кофе, печенье. А вот от предложенных банановых чипсов я не был в восторге.

Мы прилетели на маленький остров Baltra, расположенный у северной оконечности крупного острова Santa Cruz. В сущности, Балтра – не что иное, как оторвавшаяся часть Санта-Крус. Эти острова разделены проливом, который местные называют «каналом», хотя официально он именуется проливом Itabaca. Оказывается, это чуть ли не единственное плоское место архипелага, потому именно здесь и находится аэропорт. Это удивительно, ведь все острова вулканического происхождения и имеют сложный рельеф. Сама же эта Балтра – не что иное, как выжженная солнцем и ветрами земля с кактусами, где нет ни лежбищ морских котиков и львов, ни гнездовий фрегатов, ни популяции гигантских черепах – всего того природно-привлекательного, на что возят туристов посмотреть на другие острова.

В 1939 году сюда с борта военного корабля сошел президент США Franklin Delano Roosevelt. В то время Штаты активно искали место для тихоокеанской базы в целях защиты Панамского канала с западной стороны. Этот остров был выбран именно из-за плоскости его поверхности. Строительство объекта началось в феврале 1942 года. На то время это была самая большая база ВВС в Южной Америке. До благословенного архипелага японская военщина, к счастью, не добралась, поэтому заскучавшим американским солдатам пришлось «воевать» с местной фауной. Они со всей страстью охотились на игуан, почти полностью истребив их на Балтре и Санта-Крус.

Эквадорцы добились-таки ухода американских войск с Галапагосов в 1947 году. Прежнюю авиабазу передали местному правительству, которое организовало гражданский аэропорт «Seymour Airport». Сейчас на острове также продолжает функционировать, пусть и небольшое по численности, но по-боевому настроенное, эквадорское военно-воздушное подразделение.

То, что я увидел тогда, при всем уважении и желании, аэропортом было трудно назвать. Отдельные вход и выход для местных («Domestic») и иностранцев. Тут надо заполнять специальную миграционную декларацию. Авторучки у меня не было, попросил у америкосов. Особо придирчивого досмотра не было, но твердо глядя в упор спрашивали – нет ли ничего запрещенного из флоры и фауны, нет ли еды и продуктов питания? Туристический взнос за въезд «conservation free» (за посещение Национального парка) составлял 100 S с человека. Он оплачивался только наличными при проходе через паспортный контроль (без оплаты этого взноса из аэропорта просто не выпускают).

Уже после моей поездки, в 2013 году взамен прежнего на Балтре построили, так называемый, «зеленый аэропорт». При его строительстве использовались только строительные материалы из переработанного вторичного сырья, с низким влиянием на природу. Теперь эксплуатация осуществляется на возобновляемых источниках энергии, по максимуму используются натуральное кондиционирование, естественное освещение и «зеленая» энергия. Например, на нужды аэропорта идет только дождевая вода, которую до нужной температуры нагревают солнечные батареи. Новый аэропорт был сертифицирован LEED (всемирная рейтинговая система для «зеленых» сооружений). К слову, Greta Thunberg, по этому поводу, наверное, испытала неподдельный экологический восторг.

Кстати. Гибралтарский аэропорт «North Front» – единственный в мире, у которого взлётно-посадочная полоса пересекает самое оживленное шоссе города. Причина этого в катастрофической нехватке пространства. Автомобили спокойно едут по трассе в то время, когда полётов нет. Но при взлёте или приземлении самолёта включаются светофоры, перед которыми водители ждут по 20 минут. К их удовлетворению, воздушная гавань принимает не более 30 рейсов в неделю, причём все они с туманного Альбиона либо к нему (аэропорт одновременно гражданский и военный). А вот одна из самых коротких взлетно-посадочных полос в мире – полоса «великого аэропорта» в Куршевеле длиною в 525 метров.

Возвращаясь к моей поездке. Остров Baltra встретил меня ярким солнцем, жарой и пылью столбом. Как такового такси тут не было. Поэтому и стар и млад, и бедные и богатые вперемежку демократично перемещались в одном autobús. Искомые транспортные средства стояли на приколе, водители меж собой размеренно общались. Ждем-ждем. Наконец-то один подъехал к остановке. Что тут началось? Столпотворение, погрузка багажа, шум-гам. Я запихнул свой большой рюкзак в багажный отсек, но забраться в салон в толпе так и не сумел. Набитый автобус еле тронулся. Тут я не выдержал, решительно растолкал народ, запрыгнул на подножку и громко заявил водителю, что мой equipaje (багаж) с тобой уезжает. Кое-как удержался, протиснулся в салон, и мы поехали. А ехать-то было лишь 3 км. Прибыли на южную оконечность острова и вывалились гурьбой из автотранспорта. Уже оттуда на головной остров Santa Cruz за 0,8 S курсировал симпатичный паромчик.

И вот я впервые в жизни вблизи увидел ОКЕАН! Не зря говорят, что, глядя в океан, можно увидеть отражение Господа. Его изумрудные воды произвели на меня неизгладимое впечатление. Прямо как у группы «Чайф»: «До чего хорошо!..». Ну вот, подумалось мне, галапагосская сказка начинается. Мы загрузились на паром, расстояние по воде было около полукилометра. На острове Санта-Крус нас уже ждали автобусы, цена проезда от причала до городка Пуэрто-Айора составляла 1,5 S. В пути у меня поначалу продолжалось благостное состояние. Но через 15 минут поездки за окном появился плотный туман, налетели серые тучи. Мысль – не к добру. Думаю, может еще и тайфун придет. К счастью, дождь оказался обычным природным явлением, связанным с тем, что мы проезжали на высоте мимо вулкана, а там всегда именно так.

Остров Санта-Крус значится на архипелаге вторым по величине после Изабеллы. Он имеет вулканическое происхождение, его площадь 985 км², наивысшая точка – 864 м над уровнем моря, в центре находится горное плато с потухшими вулканами и холмистым ландшафтом. Здесь есть интересная геологическая особенность: сохранившийся лавовый тоннель длиной 2 км и высотой почти 10 метров. Главным занятием островитян является туристическая сфера.

Жилая часть острова с административным центром Puerto Ayora расположена на противоположной стороне. Он является самым населенным местным городом (более 12 тыс. жителей), имеет довольно развитую инфраструктуру, является главной местной туристической «тусовкой»: рядом аэропорт, отсюда организовано транспортное сообщение между остальными островами. Поэтому и является отправной точкой для десятков туров, экскурсий и круизов.

Как записано в туристических справочниках: «La vibrante paleta de flora exótica y rica vida animal hacen que unas vacaciones en la isla de Santa Cruz sean un evento emocionante y memorable» («Яркая палитра экзотической флоры и богатого животного мира делают отдых на острове Санта-Крус захватывающим и памятным событием»). Однако, в действительности он не похож на острова в рекламе «Bounty». Здесь нет пальм и белоснежных пляжей с шикарными отелями и бассейнами. В основном это земля вулканического происхождения – грубые черные застывшие монолиты лавы, частично поросшие зеленью, засилье кактусов и агавообразных растений. Двигаясь по Санта-Крус на север в сторону Балтры через покрытые туманом леса высокогорья, гости могут наблюдать невероятное разнообразие жизни и геологии острова.

Наконец-то мы доехали до Пуэрто-Айоры. Город назван в честь бывшего президента Эквадора Isidro Ramón Antonio Ayora Cueva. Немного о городке. Бухта, где он образован, была открыта моряками, потерпевшими кораблекрушение в другой части острова и пробившимися через кактусовые леса к более-менее удобному выходу к океану. Через шесть месяцев их спасли, но никакой инициативы по дальнейшему освоению удобной бухты потом не было предпринято.

И все же слухи о Галапагосах постепенно расходились по всему миру. Триггером стала информация о «тропическом рае в Тихом океане», опубликованная в 1920-х годах в норвежских газетах. Авторы призывали читателей в удивительное место с изобилием рыбы, китов и плодородной земли. Почти 2 тыс. норвежцев поверили в чудо и прибыли в надежде обрести здесь новый дом. Инвестировав большую часть сбережений, они привезли сборные дома, скот, лодки, рыболовные снасти, оборудование для изготовления консервов. Они остановились в районе будущей Пуэрто-Айоры, начали возводить дома, строить пристань и перерабатывать рыбу и другие морепродукты. Но здешняя реальность оказалась гораздо жестче. Идея с консервным заводом провалилась, часть людей умерла, и через пару лет остальные, разоренные и разочарованные, вернулись обратно в Европу.

Теперь городок известен непринужденной атмосферой и относительно высоким для страны уровнем жизни. Еще бы, ведь большинство туристов щедро делится своей «звонкой монетой» (правда, это не про меня). Особенность островов в отсутствии внешней суеты и постоянной siesta. Жизнь тут плавно течёт сама собой, как и течение Гумбольдта. Всё делается демонстративно медленно, люди плавно присаживаются в плетёные кресла и очень растянуто пьют кофе.

По прибытию в этот «уголок непринужденности» я практически сразу нашел неприметный хостел «Marysol» за 15 S (только без agua caliente, т.е. горячей воды), зато он был недалеко от порта. Сполоснулся в номере прохладной водичкой, благо было тепло. Правда, позже погода изменилась. Солнце прикрыли густые облака, но воздух по-прежнему был прогрет до +25°C. Мой первый день в «цитадели естествознания» стал поисково-организационно-акклиматизационным. Я с душевной радостью пошел на осмотр поселения. Тогда оно состояло из нескольких длинных улиц, а главная из них находилась вдоль побережья. Ее центральной частью является портовая набережная, где сосредоточена вся туристическая «индустрия»: отели, рестораны, агентства, торгующие экскурсиями. Первым делом меня интересовал порт, если так его можно назвать. Вот длинный причал, к которому швартовывались небольшие лодки, тогда как крупные суда и яхты стояли на рейде. Меня восхитила океанская вода ультрамаринового цвета, где радостно резвилась разноцветная живность. Не могла не впечатлить чёрная вулканическая лава, по которой уверенно и бодро ползали красноватые крабы. На пирсе по-генеральски вышагивали пеликаны. Вблизи птицы казались такими милыми. Но когда они взлетали и кружили, то уже казались огромными птеродактилями, вернувшимися к нам из доисторических времен. Причем, как отмечают туристы, пеликанов здесь также много, как у нас на улице галок.

Тут можно сразу понять то, что «los verdaderos habitantes de las islas» (истинные обитатели островов) выделили место людям лишь частично. Это другой мир, в котором человек, отнюдь не царь природы. Трон тут занимают аборигены. Особо меня поразили брутальные морские львы, что роскошно валялись везде – поперёк автодороги, на пляже, у скамеек, в проходах. На причале была заметна экспансия морских котиков, вольготно чувствующих себя на трапах. Не редкость – мирно отдыхающая морская игуана на бордюре у дороги. На самом деле просто теряешься, так похоже на зооцирк или зоопарк. Уже людям на этой земле нет покоя. Человек отнял у них природный дом, и вот теперь вынужден это терпеть. Львы вообще не боятся людей, но фамильярного отношения к себе не терпят, перешагивать через них и подходить близко не рекомендуется. Хотя так хочется погладить это чудное животное, дотронуться до его мокрого кожаного носа. Но тут надо помнить, что существует жесткий местный закон, запрещающий вообще притрагиваться к животным на Галапагосах. Нарушение этих правил грозит немедленной депортацией и крупным денежным штрафом.

В целом это весьма притягательная территория. С набережной очень приятно наблюдать за бесконечным потоком судов, курсирующих и снующих в районе порта. Любуешься белоснежными яхтами, которые на якорях беззаботно качаются в изумрудной воде, а вблизи – красивыми красными крабами на теплых черных камнях. Много людей, причем не только туристов, но и местных жителей, приходят на пирс провожать уходящий день, а наличие в порту бесплатного «Wi-Fi» способствует тому, чтобы проводить здесь свободное от экскурсий время. Выяснил, что катера системы «agua taxi» на остров Изабелла идут несколько раз в день, но только в первой половине дня. Приобрел желанный билет на следующий день, рейс в 13.30 (будьте любезны – 25 S).

В целом населенный пункт оказался уютным, с претензией на причисление к категории курортных. Достойные во всех смыслах виллы разбавляют довольно простые дома местного населения. Вечером на улочках очень приятно: разноцветные огни и доброжелательная обстановка. Курящих и выпивших граждан я вообще не видел. На пути к черепаховому пляжу есть вулканическая возвышенность, откуда можно окинуть взором почти весь городок. Но вид с этого пригорка на поселение меня особо не впечатлил.

На каждом углу размещены павильоны, где продаются экскурсионные туры на разные острова. Посмотрел на цены – для меня экстремум. Самая дешевая экскурсия на Fernandina стоила 85 S. Из чего она, собственно, состояла? Утром выезд на катере, осмотр острова с катера или c маленьких узких площадок, обед, осмотр живности и к вечеру обратно. Тогда я рассуждал, что отдавать столько за осмотр флоры и фауны – «деньги на ветер». Да и отваливать за эту забаву 85 S американцу и россиянину – две большие разницы. И вот тут я не выполнил очередную заповедь туриста – «Никогда не экономьте на том, что вы не сможете потом повторить». Только позже, по убытию с архипелага, дошло до меня, что надо было съездить хотя бы на одну экскурсию.

В некоторых местах острова есть возможность для посетителей спуститься под землю в лавовые трубы. Эти довольно жуткие образования позволяют заглянуть в вулканическое чрево. Лавовые трубы образовались, когда поверхностная лава остыла и затвердела, в то время как подземная горячая лава продолжала течь, в конечном итоге оставляя пустую пещеру. Некоторые из этих загадочных туннелей можно исследовать с факелом или налобным фонарем. Доступ к большинству лавовых труб осуществляется на частных землях, где взимается умеренная плата.

Отметил для себя состав и категории прибывавших туристов. Большая их часть делится на две группы: пенсионеры и глубокие пенсионеры из США, Канады, Германии, Австралии, Испании, Японии и т.п. Случайными вкраплениями были молодые пары и редкие бэкпекеры, которых на острове крайне мало, так как здесь вообще-то дорого. Все же основная категория гостей – возрастные американцы. Выглядят все они почти одинаково: седобородые крепкие старички в панамах цвета хаки, в рубашках с коротким рукавом, в жилетках, шортах и ботинках, а с ними не менее бодрые дамы в походном виде. Что-то очень схожее в них с портретами старины Hemingway и его подруг.

Вечером зашел в магазинчик, купил фруктов, сока и булочек. Кстати, выбор alimentos (продуктов питания) здесь был очень уж скудный. Видимо местные где-то оптом затовариваются, а туристы в массе своей прибывают в отели в составе туров, где их централизованно обеспечивают питанием. На таких же, как я, бродячих артистов, расчета тут особого нет. А мне все равно. Перекусил тем, что Бог послал, и после гигиенических процедур на хороших островных эмоциях мгновенно отправился в гости к «дядюшке Морфею».

«Кон-Тики»

Тур Хейердал. Со школьной скамьи мы знаем об этом отчаянном норвежском исследователе. Немного о его путешествии.

В южной части Эквадора произрастает дерево palo de balsa, имеющее самую легкую древесину в мире. Известнейшим примером его использования является знаменитый плот «Kon-Tiki», на котором Tur Heyerdahl непостижимым образом переплыл Тихий океан. Именно он выдвинул интересную гипотезу о том, что острова Полинезии были заселены выходцами из Америки, а не из Азии, как считала официальная наука. Экспертное сообщество тут же подняло коллегу на смех.

Романтик Тур действовал по принципу: «Если ты хочешь построить корабль, не надо созывать людей, планировать, делить работу, доставать инструменты. Надо заразить людей стремлением к бесконечному морю. Тогда они сами построят корабль». И вот из перуанского порта Callao в торжественной обстановке 28 апреля 1947 г. отчалил деревянный плот с шестью смелыми мужчинами на борту, желавшими личным примером доказать, что в когда-то жители Южной Америки действительно доплывали до Полинезии. Большинство профессионалов морского дела восприняло новое океанское предприятие безумством.

Судно делалось точной копией древних плотов. В его основании было заложено 9 крупных бревен из бальсы (длина плота – 13,5 метров, ширина – 5,5 метров). На них укрепили более тонкие бревна, затем настелили палубу из стволов бамбука и поверх уложили циновки. В середине возвышалась треугольная мачта с квадратным парусом, позади неё «каюта» – хижина из бамбука. Плот имел килевые доски и рулевое весло на корме. Главные его преимущества – плавучесть и способность противостоять большим волнам. Будучи плоской конструкцией, он был устойчив на воде и скользил по ней. Такое судно не могло зачерпывать воду, ведь она попросту выливалась. Для чистоты эксперимента его строили без единого гвоздя, шипа и стальных тросов, связывая все части конструкции лишь канатами из природных материалов.

После выхода в океан плот сначала пошел в русле холодного течения Гумбольдта, которое проходит вдоль континента с юга на север. В районе Галапагосов оно смыкается с Южным пассатным течением. Именно оно подхватило плот и понесло в сторону Новой Гвинеи. В пути отважные путешественники подвергались огромным опасностям, прежде всего, сильным штормам. И вот, наконец, после 101 дня странствия 7 августа плот подошел к рифовому атоллу Raroia, входящему в архипелаг Tuamotu. За их плечами было около пройденных 3770 миль.

Да, и немаловажный факт – успешной экспедиции существенно помогло южноамериканское дерево бальса! Ее высушенная древесина весьма похожа на пористую губку, легче пробки, но очень просто обрабатывается. В то же время, при одном и том же весе конструкции из бальсы получаются более жёсткими, чем, например, из сосны. Эти уникальные свойства ее древесины были известны с древности. Поэтому индейцы выдалбливали из неё различные пироги и каноэ, а также делали разные плоты.

Еще по этой теме. Зарегистрированный мировой рeкоpд по выживанию в откpытом морe пoслe кoрaблекрушения поставил некий китaец Πaн Лянь. Πocле тoгo, кaк нeмeцкaя пoдвoднaя лoдкa в Атлантике в 1942 году пoтoпилa aнглийское тopгoвое судно, на котоpом он cлужил cтюаpдoм, бесстрашный Пан провел на деревянном плоту 133 дня (!). Герой выжил благoдаря тoму, чтo собирал дождевую вoду и умудрялся вылавливать рыб и отлавливать птиц.

Менталитет латиноамериканцев

Прежде всего, нельзя не согласиться с творческим кредо нашего замечательного журналиста-международника, писателя В.В. Овчинникова: «Важно убедить читателя, что нельзя мерить чужую жизнь на свой аршин, нельзя опираться на привычную систему ценностей и критериев, ибо они отнюдь не универсальны, как и грамматические нормы нашего родного языка».

Загадочная Южная Америка интересна ведь не только природными красотами и своеобразной архитектурой. Заинтересованному гостю важно узнать, как и чем живут люди, какие у них взгляды на жизнь, каков жизненный уклад и каковы духовные ценности.

Для гостя любой страны понимание менталитета местного населения интересно как в познавательных, так и в практических целях. Это одновременно позволяет решать туристические задачи, налаживать личный контакт и упрощать общение с жителями. Выявляя черты местного своеобразия, путешественник глубже узнает страну и ее особенности, начинает понимать мироощущение жителей. Для истинного познания любой страны требуется проработка нескольких позиций: разобраться в системе представлений, присущих населению; определить, под влиянием каких факторов сложились эти представления; в какой мере они ныне воздействуют на человеческие взаимоотношения. Каждый новый народ, постепенно накапливая исторический опыт, привыкает смотреть на окружающий мир под собственным углом зрения. В свою очередь, нравственная составляющая общества увязывается с алгеброй человеческих взаимоотношений. Зная ее формулы, значительно легче решать задачи, которые ставит современная жизнь, и увидеть подлинное лицо страны и ее граждан.

В Латинской Америке невообразимое смешение разных кровей – индейской, европейской, африканской и азиатской сформировало мир эмоциональных и чувственных людей. Несколько столетий, как и на всем остальном континенте, в Эквадоре абсорбировались сотни тысяч людей, представителей различных культур, религиозных групп, можно даже сказать цивилизаций, поэтому набор черт и привычек среднестатистического эквадорца будет необычным. Также важно понимать, что истоки богатых местных традиций идут от древних народов и находят свое опосредованное отражение в современном облике Эквадора. Понятно, что здесь заметна тесная связь с испанской культурой, ее обычаями и ценностями. Североамериканское влияние в стране тоже ощутимо. В эпоху глобализации оно осуществляется как в виде ползучей экспансии через «масс-культуру», так и через новые понятия.

В свое время колумбийский писатель Gabriel García Márquez высказал такую сентенцию: «Для европейцев Южная Америка – это мужчина с усами, гитарой и револьвером. Они нас не понимают».

Тактильный контакт, широкая улыбка, похлопывания по плечу, объятия, активная жестикуляция, «живое» лицо при разговоре, громкий смех – типичный латиноамериканец во всей своей красе. Как отметали иностранные гости, «с непривычки это сперва обескураживает, но потом ты словно сам заряжаешься его энергией, и потихонечку открываешься этому своеобразному миру, становишься более легким, более раскрепощенным, более жизнерадостным».

Следует ориентироваться на тот непреложный факт, что у латиноамериканцев иной mentalidad, нежели у европейцев. Духовные скрепы именно эквадорцев сильны, чувствуются связь времен, переплетение историй и судеб. Только у них несколько иное сочетание восприимчивости новизны и самобытности вековых традиций. Именно поэтому многое из того, что нам представляется вполне очевидным, таковым не является для них, и наоборот. Иностранные гости отмечают несколько своеобразных черт местного менталитета и социальных взаимоотношений. Тут частная, общественная и культурная жизнь плотно пересекаются, нет четкого разделения сфер, и всё увязано со всем – работа, бизнес, личные отношения, общности.

Тут характерны сильная контекстуальная зависимость и традиции коллективизма. Люди стараются держаться ближе друг к другу, впрочем, как и в большинстве иберо-американских стран. Семейные, групповые и общественные цели и интересы чаще ставятся выше индивидуальных. Вполне типичной является власть над индивидом, но не государства, а определенной группы граждан. Внутри этого сообщества человеку гарантированы внимание и забота со стороны других членов, но в обмен на безусловную лояльность индивида. Иными словами, существует социальная структура, основанная на разделении «своих» и «чужих»: положение человека в обществе определяется не его персональными качествами, а местом в этой сложившейся иерархии – коллективист подчиняется многочисленным социально-экономическим и культурным ограничениям, взамен же ему гарантирована поддержка всей общины. Но даже в этих условиях начальники стараются держаться на равных с подчиненными, нарочито демонстрируя свою открытость и демократичность.

Примечательно, что титулы в местном обществе продолжают иметь важное значение. Так, если человек овладел профессией (окончил университет), то он уже «maestro», если же выучился на инженера, то он теперь «ingenero». К преподавателю надо обращаться «profesor» или «docente». К любому предпринимателю (даже такому, у которого небольшой бизнес только с одним наемным работником) желательно обращаться «jefe». Любопытно, что статус переносится и на его близких родственников (человека в обществе могут представлять как жену учителя или дочь инженера и т.п.).

Мне бросились в глаза несколько примечательных деталей. Как и их испанские предки, эквадорцы в большинстве своем такие же дружелюбные, открытые и приветливые. Как и в других странах континента, они достаточно легко идут на вербальное общение. Обращается внимание на законопослушность, доброжелательность, сдержанность, вежливость и рассудительность жителей. Характерно, что у них не принято торопиться, а признаком хорошего тона считается степенность. В целом создается такое впечатление, что все они никогда никуда не торопятся. Они рассуждают так – всему свое время. Главное для них иное: оставаться в хорошем настроении, в добром расположении духа и не расстраиваться из-за всяких неприятных «мелочей».

Еще многим присущи такие черты, как индифферентность и прозаичность, сочетающиеся с провинциальной непосредственностью. Испанское влияние не смогло искоренить в коренных народах воспитанную веками привычку беречь энергию, что в условиях высокогорья крайне важно. Также гости отмечают в эквадорцах гордость и чувство собственного достоинства при каком-то, поистине христианском, смирении к внешним обстоятельствам. Кто знает – «А может быть в этом и есть великая сермяжная правда?». Такое впечатление, что они предоставляют жизни самой все расставлять по своим местам. Они спокойно уживаются с теми лицами, чье мировоззрение отличается от их собственного. Стоит также заметить, что местные жители не стараются подчеркнуть свою индивидуальность, не стремятся удивить чем-то особенным, вызвать зависть. Видно, что молодежь правильно воспитана, вероятно, христианское воздействие. Практически не встречал парней и девушек эпатажного типа, столь типичных как Европе, так и России.

Для меня было немаловажно, что в ходе своей поездки я вообще не встретил не только никакого людского негатива в общении с местными, но и хоть какого-то пренебрежения к чужакам.

Как отмечалось, эквадорцы очень чтят costumbres и tradiciones (обычаи и традиции) своей страны. Все национальные события, праздники и веяния для них – одна из первооснов жизни. В этой связи не следует публично обсуждать, и уж тем более критиковать то, где и как они живут.

Многие эквадорцы весьма эмоциональны, что может выражаться как положительно, так и отрицательно. Благодарный вам за что-то человек будет образцом радушия, но оскорблённый может даже схватиться и за «перо». Иногда обычная беседа может запросто перерасти в дебаты, для них это дело привычное. В то же время не стоит забывать, что им присуща гордость. Эквадорцы не потерпят, если затронута честь их страны и их собственная. Их экспрессивность имеет две стороны медали, ведь они как легко обижаются, так же и быстро и охотно мирятся. Поэтому если вы повздорили, то лучше просто широко улыбнуться и крепко пожать руку. Как правило, на этом любой не слишком серьезный конфликт будет исчерпан. Еще у них не принято плакать, поскольку слезы – проявление слабости. Интересно, что и совсем маленькие дети впитывают эту жизненную установку.

При всем при этом, местные жители умеют по-настоящему радоваться жизни и любить. Поэтому у них и девиз страны такой – «Ecuador ama la vida» («Эквадор любит жизнь»). Он проявляется даже в том, что при относительно низком общем уровне жизни эквадорцы кажутся вполне себе счастливыми людьми.

Как известно, обычными испанскими приветствиями являются «Buenos días», «Buenas tardes» и «Buenas noches». За ними, как правило, у знакомых людей следуют крепкое рукопожатие у мужчин и поцелуй в щеку у женщин или между мужчиной и женщиной. «¡Hola!» – самое распространенное приветствие между друзьями и знакомыми. В большинстве латиноамериканских стран считается нормальным и вежливым находиться во время разговора достаточно близко к другому человеку (не как в Европе, где излишне трепетно относятся к личному пространству, делая из этого целую проблему).

Здесь не принято вести разговоры о материальном достатке, а вот обсуждения вопросов семьи и детей поощряются. В ходе общения активно используется жестикуляция. Объяснение в том, что жители хоть и выразительны, но иногда им бывает и слов недостаточно. Поэтому требуется показывать и доказывать это руками и телом, двигать бровями и ртом. Утверждают, что за час непринуждённого общения мексиканец делает в среднем 180 жестов, француз – 100, итальянец – 90, финн – один, а англичанин – ни одного. Правда, не знаю, сколько делает эквадорец. По моему мнению, не меньше 120 жестов.

Говоря по-испански с эквадорцами, надо помнить о разнице между двумя формами местоимения «вы»: неформальной «tú» и формальной «usted». К пожилым людям и людям, с которыми вы не знакомы, принято обращаться как к «старым». Эквадорцы весьма снисходительно относятся к лицам, не являющимся носителям языка, но используют «usted», когда сомневаются.

Гостеприимность здесь ценится так же высоко, как и набожность. Регулярное хождение друг к другу в гости является в Эквадоре определенным ритуалом, а порой и обязательством. Хлебом не корми, дай им собрать большую компанию из друзей и родственников и расположиться где-нибудь на веранде дома или во дворе. Детвора крутится под боком, жарится мясо, громко звучит музыка, смех, танцы. Подобные вечеринки часто происходят спонтанно, на хороших эмоциях. Гость – всегда долгожданный член семейного застолья, даже если он пришел не вовремя. Признаком хорошего тона считается небольшой подарок гостя хозяевам дома, поэтому надо брать с собой небольшой сувенир из своей страны, чтобы при удобном случае отблагодарить эквадорца.

Когда компания сидит за столом битых три часа, беседует и смеется, – это по-эквадорски. Для встречи с друзьями им не надо ничего особо согласовывать, просто надо взять и пойти, чтобы расслабиться, поговорить о политике, футболе, предстоящих выходных. В Европе такой простой подход в принципе невозможен, там надо заблаговременно договариваться о подобной встрече.

В América Latina принято устраивать прощальные ужины для семьи и друзей перед отъездом в дальнюю дорогу. В аэропорт или на вокзал уезжающий человек непременно сопровождается – близкие рядом с ним до самой посадки на транспорт. Одни благословляют, другие обнимают, третьи плачут и т.д.

Приезжие отмечают, что жизнь эквадорцев как бы размеренна, они кажутся несколько расслабленными, не привыкли расстраиваться по пустякам. Еще интересен их взгляд на соотношение семьи и работы. Они не понимают – зачем полностью выкладываться на работе, с трудом находя силы и время на семью? Амбиции, бренды, мода – все это для них имеет гораздо меньшее значение, чем для европейцев. Типичный латиноамериканец старается не засорять свое сознание разными «я должен» и «надо». Нам, европейцам принять это сложно, поскольку у нас «другая программа». Мы же постоянно создаем волнение, суетимся по поводу и без. И это все накрывает и нас, и наших близких. Нам не всегда удается абстрагироваться от проблем, многие из которых создаем сами же, и сосредоточиться на «просто общении, просто наслаждении жизнью».

Считается, что многие южноамериканцы известны своим «четким» подходом к пунктуальности. Да, здесь непунктуальность – пока еще неизжитое явление. Если в Европе опоздание до 15 минут считается задержкой, то здесь то же самое говорят, если человек не появляется в течение часа. Поэтому, если у вас встреча с латиноамериканцем, будьте готовы к следующей ситуации: если вы пришли первым и позвонили ему по телефону, то он ответит: «Уже подъезжаю». Это значит, что он только начал собираться. Здесь время течет по своим законам. Действительно, пунктуальность не признается строгим правилом, опоздания считаются допустимыми. Что поделаешь, если ожидание является частью местной культуры. И это нормально, никто никогда на такое не обижается. Некоторые прибывшие в страну гости в этом даже находят определенный шарм, позволяющий уменьшить стресс от постоянной спешки. Власти продолжают влиять на эту вредную привычку населения. Вот, например, в Перу по этой теме существует специальная программа. Тамошняя реклама о важности пунктуальности звучит на телевидении и радио, в социальных сетях и газетах, на транспарантах и стендах. Даже был придуман виртуальный персонаж Horacio, всегда приходящий вовремя. Его логотип красуется на стендах, транспарантах, головных уборах, футболках и майках. Правда и то, что не все южноамериканцы грешат неорганизованностью. Так, аргентинцы, чилийцы и уругвайцы, наоборот, гордятся тем, что по-европейски педантичны и точны. В Эквадоре все-таки пока рекомендуется всегда требовать подтверждения ранее согласованной встречи.

У легендарной шведской группы «ABBA» есть замечательная песня со словами: «Hasta mañana, 'til we meet again. Don't know where, don't know when» («До скорого. Пока мы не встретимся снова. Не знаю где, не знаю когда»). Поэтому все, что связано с этим словосочетанием было мне приятно. Но оказывается есть оборотная медаль этого понятия. В Латинской Америке сохраняется проблема, так и называемая «mañana», то есть «завтра». По факту это может продолжаться долго. Если говорится «en una hora» (через час), то будет скорее завтра, а вот «mañana» – возможно никогда. В народе пока не искоренена привычка что-либо пообещать, но не сделать, либо это сделать с большой задержкой. Если все-таки что-то было сделано вовремя, то это нетипичный случай. При попытках партнера возмущаться, ему будет сообщено о том, что с ним уже нет смысла сотрудничать. Интересно, но местные вовсе не считают, что «кто платит, тот и заказывает музыку», а «клиент всегда прав». Так и в общепите. Поэтому набирайтесь терпения – попытки резко ускорить обслуживание обычно не приносят для посетителя ожидаемого эффекта.

Зато тут считается моветоном говорить людям «нет» и отказывать в чём-то. Южноамериканцы вообще не признают слова «нет», они никогда не отказывают ни в чем, что бы у них ни попросили или куда бы их не пригласили. Но это вовсе не значит, что они это сделают. Иной раз получается так, что тебе и «нет» не говорят и вроде обещают помочь, но в итоге оказываешься в глупом положении. Например, в магазине нет нужного тебе товара, но продавец обязательно подскажет, где его можно купить. Продавец вам не отказал, но сделал рекламу конкурента в ущерб себе. Это несколько напоминает менталитет японцев, которые всячески избегают слова «нет» и стараются говорить необидно, используя в таких случаях элементы иносказательности.

Интересный тезис был выведен одним философом, долгое время изучавшим мировоззрение индейцев Анд. В основе его позиции различие в подходах к оценке роли человека в происходящих процессах. Так, в «западной» картинке мира человек является «автором» и «творцом», который познаёт объекты вокруг себя и влияет на них. Тогда как в андской философии человек органично слит с миром, не влияет на реальность, а является ее неотъемлемой частью. Иными словами, у него другая роль. Скорее, он не «творец», а лишь хранитель установленного миропорядка и тонкого баланса материй. Поэтому в этой философии слово «нет» может нарушать гармонию отношений и создавать некий дисбаланс.

Для местных жителей очень важны личные отношения, поэтому и искренне помогать они будут, только если человек им симпатичен. Еще эквадорцы готовы терпеливо выслушивать плохой испанский язык и в большинстве случаев помочь.

Уже отмечалось, что с trabajo (работой) многие местные особо не заморачиваются. Это резко бросается в глаза европейцам, привыкшим зарабатывать в поте лица на хлеб насущный. Так сложилось в латиноамериканском обществе, что работа – далеко не главное в жизни. Поэтому ее отсутствие, как и хорошего образования, не всегда повод для критических переживаний. В массе своей эквадорцы зарабатывают относительно немного, но нехватка средств их несильно гнетёт, хотя и тщеславие им не чуждо. Даже в условиях погружения в решение ежедневных будничных проблем они не теряют присутствия духа. Хотя всё больше молодежи возрастом лет под двадцать уже перестраивается на североамериканскую модель отношения к работе.

Влияет ли неугасаемая склонность населения к праздникам и протестам на производительность труда? Безусловно, влияет, причем негативным образом. Что поделаешь, ведь у них сохраняется любовь ко всяким публичным сборищам: на пляже, на вечеринке, на карнавале, на дне рождения и т.п. И если в Европе проходящий митинг не является оправданием, чтобы не приходить на работу, то в Южной Америке это именно так. По примеру Штатов на континенте довольно сильные общественные позиции занимают профсоюзы, а люди отличаются нонконформизмом. Передвижение в городе ввиду разнообразных протестов может быть заблокировано на целый день, а то и больше. При этом даже в крупных городах к таким акциям горожане относятся с пониманием: из-за невозможности пользоваться транспортом они не выходят из дома, просто терпеливо пережидая ситуацию.

У большинства латиноамериканцев танцы генетически глубоко в крови. Они их любят, и при удобном случае даже танцуют в разной степени экспрессии. Поэтому считается вполне нормальным видеть человека, пританцовывавшего в очереди в супермаркете или просто на улице, неясно по поводу или без. Такова укоренившаяся местная действительность. Удивительно другое – те люди, кто отплясывают самые зажигательные танцы чуть ли не каждый день, при этом еще и самые медлительные персонажи на свете.

Такому интересному отношению к жизни можно было бы и позавидовать…

Сокровищница планеты

«Природа – мой истинный источник утешения, вдохновения, приключений и восторга, это дом, учитель и спутник». Лучше и не скажешь.

Вот и черед описания Галапагосских островов (Archipiélago de Colón, Galapagos Islands, Черепашьи острова). Их название идет от испанского языка, поскольку первопроходцы так назвали гигантских черепах, чьи панцири напоминали седло (т.е. galapago). Они расположены в восточной части Тихого океана в 972 км от западного побережья Южной Америки (от Эквадора). Галапагосы общей площадью почти 8 тыс. кв. км разбросаны вокруг экватора, состоят из 13 основных вулканических островов, 6 небольших островов, 107 скал и намывных территорий, растянувшихся с севера на юг почти на 300 км.

Манящие, неповторимые, пленительные и загадочные! Телекомпания ВВС называет их «The Islands That Changed The World» («Острова, которые изменили мир»). Они по праву включены в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и являются достоянием человечества. Главное, что архипелаг во многом сохранился таким, каким был еще при Чарльзе Дарвине. И здесь еще таятся los misterios sin resolver de la naturaleza (неразгаданные тайны природы).

Только надо понимать, что этот архипелаг – отнюдь не песчаные пляжи, тропический дурман и кокосовые пальмы. Острова, которые мы видим над водой – вершины огромных подводных вулканов, большая часть которых имеет коническую форму. Галапагосы сформировались на стыке двух тектонических платформ (помним, что это один из самых вулканически активных районов в мире). К Южной Америке близко подходит подводный Тихоокеанский хребет, на отрогах которого из океана поднимаются образованные вулканами Галапагосские острова. Создавшее архипелаг место находится у его западной границы под островом Фернандина. Его еще называют hotspot («горячая точка»). Поначалу образовались острова Эспаньола и Сан-Кристобаль (3 млн. лет назад), потом уже Флореана и Санта-Крус. Тогда как островам Изабелла и Фернандина лишь 700 тыс. лет, они все еще формируются, постепенно подрастая в ходе новых извержений. А вот старые видоизменяются в ходе эрозии, медленно разрушаясь. Самые старые из вулканов давно уже покоятся под водой. К востоку от архипелага, на полпути к материку, на глубине более 2 км имеется горная цепь из бывших островов.

Что представляли собою Galápagos, когда они только появились на поверхности из океанских глубин? Правильно – абсолютно безжизненные камни. Наземная жизнь зародилась там лишь после того, как сюда с континента попутными ветрами были принесены семена самых неприхотливых растений. Тех, что были способны длительное время обходиться без влаги (прежде всего, лишайников и кактусов). Именно они проложили дорогу сотням уникальных растений и живых организмов, ныне населяющим острова. Другие семена и насекомые принесены сюда ветрами, птичьими крыльями и мехом морских животных. Новую сушу постепенно заселили птицы, морские млекопитающие и рептилии с материка. Все они для выживания особым образом приспосабливались к неприветливой окружающей среде. Иными словами, каждый вид фауны прижился благодаря собственной тактике выживания.

Да, эволюция живой природы происходила везде, во всех регионах нашей планеты. Однако Галапагосы – ее настоящая витрина, скорее даже «окно в прошлое». Ни в каком другом месте нельзя с такой ясностью и точностью проследить адаптацию флоры и фауны к окружающей среде обитания и естественный отбор.

На архипелаг в 1535 году случайно наткнулся испанский корабль, доставлявший в Перу епископа Панамы Tomás de Berlanga, и сбившийся с пути во время шторма. После долгого скитания по пустынному океану на горизонте неожиданно замаячила земля. Однако моряков встретили мрачные вулканические пейзажи, отсутствие растительности и питьевой воды. Но даже найденная впоследствии вода оказалась ещё солонее, чем в океане. Тогда де Берланга в сердцах произнёс фразу: «¡Se siente como si el Señor hubiera vertido una piedra fundida en el océano y hubiera arrojado cenizas sobre él!» («Такое чувство, что Господь вылил в океан расплавленный камень и просыпал на него пепел!»). Видимо вследствие этого проклятия Галапагосы ещё долго не подпускали к себе людей. Никто толком не мог освоить и закрепиться этих странных землях. Дополнительную сложность создавали быстрые океанические течения, затрудняющие навигацию. По неясной причине Испания не заявляла своих прав на владение островами, и они даже не были обозначены на географических картах.

Только в 1832 году молодое, но гордое государство Эквадор подало прошение на права владением островами (видимо, тогда никому больше они не были интересны). Бравый полковник Ignacio Hernández, направленный правительством молодой Республики Эквадор, 12 февраля 1832 г. на острове Floreana в присутствии экипажей двух американских китобойных судов исполнил торжественную церемонию поднятия эквадорского флага и официального вступления страны во владение архипелагом. Выполняя данное ему предписание, он основал там первое поселение. Первыми жителями стали 80 солдат и небольшое количество их сподвижников в виде крупного рогатого скота.

Впоследующем, поняв свою промашку, Англия, Франция и США попытались было покуситься на Галапагосы, предлагая Эквадору продать острова или сдать их в аренду. Суммы предлагались по тем меркам приличные, сделки уже были прописаны, но выручило лишь сильное противостояние политической оппозиции и боязнь народного бунта. Демография архипелага долго не расширялась. К 1940 году там проживало всего-то 40 человек. Решающий толчок к колонизации и появлению там постоянного населения, как ни странно, дала Вторая мировая война.

В 1974 году по признакам административного деления архипелаг был возведен в ранг провинции Эквадора. К началу 80-х годов ХХ века на архипелаге проживало не более 6 тыс. человек (Сан-Кристобаль – 3 тыс., Санта-Крус – 2,5 тыс., Изабелла – 0,6 тыс., Флореана и Балтра – по 70 чел.). Крупные острова по-прежнему имеют по два названия: одно – испанское, другое – английское.

Архипелаг является ярким примером выживания и приютом биологического разнообразия различных видов. Все острова отличаются друг от друга, как по своему виду, так и содержанию дикой природы. Большое недоумение вызывает тот факт, что острова разительно отличаются друг от друга. Природа мудро распределила флору и фауну неравномерно по всему archipiélago, а выборочно, «специализировав» острова на отдельных видах. Фауна и флора мирно сосуществуют, будучи приспособлеными к локальному микроклимату. Невероятное сочетание богатства дикой природы и удаленности от прочего мира позволяет наблюдать, к примеру, смешную картину, когда толстокожий пингвин стоит на потоке застывшей лавы в окружении кактусов. И это точно экваториальные острова?

Национальный природный парк охватывает почти 97% территории архипелага, вдобавок окруженного морским заповедником площадью более 80 тыс. кв. км. Некоторые острова полностью закрыты для туризма. На архипелаге, который никогда не соединялся с материком, живут уникальнейшие виды животных и растений – реликты прошлых эпох. Это создает подобие рефлексии доисторического периода. Поразительное взаимодействие с природой становится настоящим путешествием во времени в тот мир, где животные и человек соседствуют в гармонии. Именно это взаимодействие делает поездку сюда неповторимым опытом для каждого туриста. Акцент на охране природы и экологической ответственности является одним из основополагающих моментов, который делает посещение островов особенно значимым.

Так в чем же заключается своеобразие Галапагосов? Прежде всего, в эндемичности дикой флоры и фауны. Ученые утверждают, что это единственное место на планете, где состав животных идентичен тому, с которого и начиналось становление видового разнообразия местности, в то время как во всем остальном мире он значительно изменился за последние столетия. К примеру, на Гавайях численность эндемичных видов животных и растений выше, но при этом скорость их исчезновения не позволяет точно определить, какой именно была природа изначально. А вот на Галапагосах все как будто «застыло во времени».

Несколько слов об основных островах этого чудного мира, затерянного в океанских просторах. Если посмотреть на карту, то в центре каждого острова можно увидеть вулкан. Куда ни кинешь взгляд, везде видишь нечто завораживающее! Такое ощущение, что это что-то намного более удаленное от всего на свете, что-то доисторическое, внеземное, почти потустороннее.

Остров San Cristóbal, где Чарльз Дарвин впервые высадился на Галапагосах, впечатлит пляжами с белым песком вперемежку с черной вулканической местностью. Единственное пресноводное озеро архипелага El Junco находится здесь (там фрегаты отмывают свои перья от соли после рыбалки).

Остров Isabella знаменит шестью вулканами, причем пять из них активные, соленым озером в кратере вулкана Darwin, озером Flamenco и «стеной слез». Самый высокий вулкан этой гряды Wullf последний раз громко заявлял о себе в 2015 году. Причем так, что газ и пепел взвивались на высоту до 15 км, а лава текла по его восточным и юго-восточным склонам. Там, где текли потоки лавы, образовалось подобие пейзажа, будто перенесенного с другой планеты. На острове живет самая большая колония морских игуан. В лагуне Los Tuneles можно поплавать в маске с морскими коньками. В бухте Urbina имеется коралловый риф, появившийся недалеко от берега в результате «роста» острова. Живописный риф длиной почти в 6 км возвышается над водой на 5 метров. Проблема в том, что под воздействием ветров это величественное природное образование постепенно выветривается.

Остров Santa Cruz (исп. «Святой Крест») известен гигантским черепахами в дикой природе, галапагосскими морскими львами и голубоногими олушами. Одна из достопримечательностей острова – Las Bachas. Это песчаный коралловый пляж, который выбрали местом обитания многочисленные морские черепахи. Сразу за пляжем есть красивая лагуна, где обитают розовые фламинго, утки и различные мигрирующие птицы.

Остров Santiago подарит гостям потрясающее ощущение замкнутости. Это место, где застывший поток лавы резко контрастирует с завораживающим синим океаном. Здесь превосходные условия для подводного плавания, фантастическое побережье с лавовыми образованиями, где устраивают лежбища тюлени и морские львы. Очень интересн колоритный черный песчаный пляж Puerto Egas. Недалеко от Сантьяго расположен миниатюрный островок-воронка, в котором есть удивительное кратерное озеро изумрудного цвета Rokas Bainbridge. Известность оно обрело благодаря невероятно гармоничному и эффектному виду.

Остров Floreana удивит пингвинами, розовыми фламинго и рифовыми акулами. Интересны и познавательны заливы Пост-Офис-Бей, Влэк-Бич, Фламингос-Лагун и Пойнт-Коморан, пещеры Пирейтс-Кейв. Зеленые морские черепахи оставляют следы на песках, а гигантские черепахи обитают в высокогорье. Ощущение Флореаны как «места Робинзона Крузо» дополняет Почтовая бухта, созданная китобоями. Еще одна туристическая достопримечательность «La corona del diablo» – разрушенный морской водой вулканический кратер, являющийся одним из излюбленных мест дайверов со всего мира.