В мечтах и грёзах

Глава 1.

Девочка примерно семи лет босиком идет по густой траве, теплый ветер слегка колышет её длинные волосы. Она беспорядочно бродит по цветущей лужайке, на ходу срывает цветы и нюхает, в какой-то момент останавливается и замирает на месте. Продолжая вдыхать аромат цветка, закрывает глаза и…

У неё появляются крылья как у бабочки, такие же хрупкие и необычайно красивые, она порхает над бескрайним цветущим ковром, перелетая с одного цветка на другой, их огромные размеры удивляют её. Рядом летали пчелы, весело жужжа, они доставали нектар из цветов своими длинными хоботками. Зрелище сильно забавляло, она смогла рассмотреть даже мельчайшие ворсинки на брюшках пчёл. Голос мамы прервал волшебную фантазию.

«Валя опять мечтаешь, утята у тебя все разбежались, лови их скорей».

Да Валя родилась в деревне, там провела своё детство и юность. Она была девочкой с богатой фантазией, с раннего возраста часто задумывалась над тем, что привлекало её внимание. Порой она так сильно погружалась в свои мечты, что ни чего и никого не замечала вокруг. Иногда родителям приходилось не только окликнуть, но и одёрнуть, чтобы вернуть из её мира грёз. В мыслях она видела вещи и события так, как ей этого хотелось. С возрастом способность видения в мечтах стала сильнее, и каждый раз, когда это с ней происходило, она как бы проживала этот кусочек жизни в другом мире, там было всё так как она того желала.

Каждое тёплое летнее утро, когда солнечные лучи проникали в её однокомнатную квартиру, ярким светом они пробуждали её раньше сигнала будильника. Одно большое окно выходило на восток, первые лучи солнца заливали ярким светом сначала потолок, а затем всю комнату, которая находилась на седьмом этаже стандартной многоэтажки. Но сегодня предстоящий день не обещал быть тёплым и солнечным, хмурые облака предрекали ненастье, поэтому она проснулась чуть позже, когда прозвучала знакомая мелодия. Валентина открыла глаза, потянулась, выключила будильник, еще не совсем проснувшись, какое-то время она лежала в постели разглядывая потолок. Она уже давно покинула родную деревню и обустроилась в городе. Однокомнатная квартире её вполне устраивала, жизнь текла своим чередом, сегодня для неё день был необычный. Сразу вспомнила деревню, старый родительский дом и оставшуюся там маму. Обычно она поздравляла Валю рано утром ещё в постели когда та только откроет глаза.

«Сегодня мой день рождения», – тихо прошептали её губы.

Это радовало её и навеивало лёгкую грусть, рядом не было никого, кто мог бы поздравить её ещё в постели. Она уже можно сказать привыкла и смирилась со своим одиночеством. Но в то же время её неисчерпаемая фантазия периодически подбрасывала ей разнообразные альтернативные варианты более удачно сложившейся судьбы.

Валентина села на кровать, вздохнув вяло перебирала в голове всё ли готово что бы устроить маленький сабантуй на службе. Долго думать не пришлось, фуршет не свадьба. А вот о свадьбе я бы с большим удовольствием подумала, тогда настроение было бы совершенно другое, этой мыслью чуть подняла себе настроение и отправилась в ванну. Освежив своё тело и разум утренней водной процедурой, Валя уложила волосы несколько иначе, довольная тем, что у неё получилось и глядя на себя в зеркало невольно подметила. «А ведь я недурна собой» – и это было действительно так. Круглолицее отражение в зеркале с едва заметными впадинками на щеках смотрело на неё крупными глазами. Светлые удлинённые волосы пышно уложены, лишь едва заметные пряди свисали то там, то тут придавая причёске слегка растрёпанный и загадочный образ. Валентина вздохнула стараясь глубже втянуть живот, но фигура её и без того была стройной и можно сказать безупречной. Насладившись своим отражением она направилась в кухню. В холодильнике, ожидали фрукты и сладости, они издавали легкий приятный аромат, ничего особенно изысканного у неё, не было, сейчас трудно кого-нибудь чем-то удивить. Аккуратно сложив угощения в сумку, она подошла к окну, день выдался пасмурный. Невольно мелькнула мысль об отдыхе на море. В голове рождался образ песчаного пляжа, волна голубого моря тихо шлёпалась о песок. Но стрелки часов прервали начинающийся мираж фантазий, подсказывая, что пора идти на «любимую» работу.

В офисе её уже ждали, сотрудники встретили дружным поздравлением, церемония перед началом рабочего дня была короткая. Стандартная процедура для всех именинников, но полученный заряд хорошего настроения помог ускорить ход времени до обеденного перерыва. В полдень устроили фуршет, к её угощениям почти каждый добавил, что-то своё, стол получился роскошный. Поздравления посыпались с новой силой, нескончаемые пожелания счастья, благополучия и всех благ вскружили Валентине голову, она размечталась, её фантазии овладели ей и превратились в мираж.

Лазурный берег моря, золотистый песок, тихий всплеск волн, крик чаек, она в бикини загорает на лежаке из ароматного дерева сандала. Вместо тростникового зонтика, возле головы на дозволенном расстоянии стоит мускулистый негр и машет веером из перьев хвоста павлина, его огромная фигура отбрасывает длинную тень, на лице застыла широкая улыбка. Глядя на этого гиганта у Валентины невольно родился вопрос: интересно, о чём он думает, глядя на меня с такой довольной рожей. Мгновенные ответы, мелькающие в её голове, создавали разные чувства, некоторые пугали, а иные смущали.

Совсем рядом слышны голоса на общем пляже, молоденькие девицы в костюмах обслуживающего персонала подают прохладительные напитки, предлагают сладости, их стройные миниатюрные фигуры мелькают то там, то тут. Аниматоры перемещаются по пляжу, уделяя внимание всем отдыхающим, развлекая, не дают скучать. У Валентины отдельная территория, она пребывает в полном блаженстве, вкушая мягкий морской воздух, ничто и никто ей не мешает. Послышалось приглашение прислуги на ланч. Веранда, где она обычно полдничала, примыкала к номеру и была сделана из бамбука, тёплый бриз с моря наполнял её влажным воздухом. Внимательное обслуживание, плетеная мебель и дорогая посуда на столе, все говорило о высоком статусе отеля. Валентина встала, сладко потянулась как бы невзначай бросила едва заметный взгляд на негра и медленно опустилась в бассейн. Её провожала всё та же широкая улыбка негра и взгляд полный сладострастного желания. Бассейн с голубой водой тянулся почти до веранды, плыть было приятно, кристально чистая вода слегка охлаждала разогревшееся на солнце тело, у подъема ждала девушка с шелковым халатом, который лишь чуть прикрывал пышные груди Валентины. Длинный халат подвязывался тонким поясом, что элегантно подчёркивало её великолепную фигуру. При ходьбе её красивые ноги оголялись в длинном разрезе халата, что делало её фигуру ещё более заманчивой.

Такую женщину трудно было не заметить, поэтому на неё обращали внимание все мужчины, без исключения. Валентина была очень общительная, и легко находила общий язык в разговоре. Эти качества и её безупречная фигура сделали своё дело, за не долгий период пребывания здесь она со многими успела познакомиться, поэтому с некоторых яхт и лодок, проходящих рядом с берегом, слышалось приветствие на разных языках. Валентина кокетливо махала рукой, раздавая воздушные поцелуи. На веранде, устроившись в удобном кресле, она продолжала любоваться бескрайним морским пейзажем, перевела взгляд на стол, переполненный изысканными блюдами, и как бы нехотя, съела одну оливку. Высокая пышная пальма отбрасывала тень на веранду, под которой было приятно находится, после пребывания на палящем солнце. Нежная классическая музыка как туман заполняла пространство, не мешая наслаждаться всплеском волн и щебетанием птиц. Стюарт наполнил бокал прохладным шампанским, поблагодарив молодого человека, Валентина невольно подметила приятную внешность и атлетическую фигуру юноши, вздохнув, как бы с сожалением о чем-то она выпила шампанское. Взглянув на него повторно, она заметила его безразличное выражение лица, тут ей стало немного обидно, наверное, мой возраст его уже не привлекает, подумала Валя.

– Ну и напрасно, – без сожаления сказала себе.

Девушка внесла большую корзину полную роз и поставила перед креслом Валентины.

– Курьер доставил на ваше имя, – она вежливо спросила, нет ли дополнительных пожеланий, получив ответ удалилась.

В прикрепленной к корзине карточке Джон приносил глубочайшие извинения и выражал надежду на скорейшую встречу. Улыбнувшись, Валя вспомнила прошлый вечер, крепкие руки Джона, удерживающие её в головокружительном танце, зажигательную музыку и жаркий поцелуй. С ним было весело, он был нежный, внимательный его улыбка сводила с ума. Джон умел обольстить женщину, много говорил, постоянно делая комплементы. Они пили коктейль, шампанское и кто знает насколько более романтичное продолжение этого вечера, могло быть.

– Жаль, что какой-то телефонный звонок смог оторвать его от меня, – шептала Валентина: он даже ничего не объяснил, лишь быстро удалился, но прощальный поцелуй был великолепен. А когда она представила себе, насколько великолепна, могла быть ночь, у неё участилось сердцебиение.

После того как он ушёл, остальные мужчины лишь с завистью глядели в её сторону. Осмелился только преклонного возраста Герман, пытавшийся проводить Валентину, вспоминая она улыбалась, а как он был смешон, когда его жена нахлестала ему по щекам, Герман был так ошеломлен её поведением, что мгновенно удалился.

Возвращаясь в номер, Валя медленно шла, наслаждаясь приятным вечером, каблуки звонко цокали по брусчатке, которая блестела и переливалась разными цветами в свете фонарей. Недалеко от своей веранды она заметила милого юношу, с очень красивым разрезом глаз он был такой нерешительный, что лишь смотрел в её сторону и провожал взглядом. Она потом долго сидела на веранде, надеясь увидеть его дальнейшие действия, но он только теребил молодые пальмовые ветки и осматривался по сторонам, как будто собирался совершить преступление. Его неопытное робкое поведение вызывало жалость, хотелось выйти к нему и приласкать, как мама в детстве успокаивает рыдающего ребенка.

Приятные воспоминания, нежный аромат роз, распространившийся по всей веранде, из подаренной корзины расслабили тело Валентины, успокоили поток мыслей, в результате чего она погрузилась в легкий сон.

Глава 2.

Знакомый звук будильника вновь оглашает начало нового дня, открыв глаза Валентина осмотрелась, вокруг привычная обстановка её квартиры. Её вчерашние грёзы были настолько сильны, что она и во сне продолжала находиться в мире фантазий. «Господи, неужели я никогда не увижу это в реальном мире», – как молитву прошептала она.

Подниматься с постели не хотелось, было огромное желание вернуться в сказочный мираж. Утренний душ немного взбодрил, но не улучшил нестроение, в голове ещё летал образ призрачного отеля и всё, что попадалось на глаза невольно шло в сравнение. Узкий, плохо освещенный коридор привёл её в кухню, обстановка удручала. Уже не новый кухонный гарнитур не радовал глаз, Валентина тяжело вздохнула, видимо в памяти всплыли богатые апартаменты, ей показалось, что она успела привыкнуть к той обстановке.

– Боже мой, – тихо бормотала Валя, – как это могло мне когда-то нравиться?

– Я была дура или совсем молодая, – подумала она.

– Наверное и то и другое, – шептали губы перебивая поток мыслей в её голове.

Ежедневная процедура приготовления завтрака сегодня вызывала раздражение, виной тому был всё тот же сон. Причём она относилась к этому так, будто ещё вчера реально была в том отеле, а сегодня уже здесь и это её сильно удручало.

– Я никогда не побываю в таком отеле, – огорчение заставило её забыть про завтрак.

Взглянув в окно, как обычно перед выходом на улицу, поняла, что погода опять не радует теплом, придется надеть плащ, а также неплохо будет взять с собой зонт. Ранее неприглядный вид из окна на такую же серую многоэтажку не беспокоил Валентину, но в этот раз она невольно проговорила – да-а-а это не морской пейзаж. В прихожей ей показалось, что пора сделать ремонт и избавится от старой мебели, хоть как-то освежить свою квартиру. Эта мысль слегка взбодрила её, и она решительно вышла. Дорога на работу не радовала, не удивляла всё как всегда, обычные будни, машины и люди спешили, не замечая друг друга, однообразные дома казались серыми и унылыми. Погода не соответствовала летнему сезону, Валентина без каких-либо мыслей шла по асфальту.

Узкая дорожка сквера (по которой она любила ходить) проходила недалеко от дома бракосочетания, возле которого первые молодожены с нетерпением ожидали вызова на церемонию. Друзья, свидетели шумной компанией толпились возле жениха и невесты. Почему-то Валентина сравнила их с толпящейся стаей голубей на кормёжке. Молодожёны были великолепны, невеста блистала роскошным платьем, легкий ветер развивал не длинную фату, а жених в строгом черном костюме выше невесты на голову сильно выделялся в общей массе. Он чем-то понравился ей сразу, глядя на него она все больше, погружалась в свои мысли. Валентина остановилась, задержала взгляд и вот…

Она вступила на проезжую часть дороги, не успев сделать второй шаг, послышался легкий визг тормозов, дорогой автомобиль как вкопанный остановился перед ней. Слегка шокированная она неподвижно стояла, глядя на большую машину, внутри звучал вопрос: как я могла её не заметить? Вышел высокий мужчина в строгом чёрном костюме, он был чуть старше средних лет, Валя интуитивно приготовилась выслушать брань и оскорбления. Её чуть приподнятый подбородок и устремлённый взгляд говорили о намерении защищать себя. Но мужчина, подойдя к ней, приятным голосом спросил, не напугал ли он её. От такой неожиданности она не смогла ничего ответить, от мужчины исходил аромат приятных духов, это ещё больше затормозило её сознание. Она смотрела на него широко открытыми глазами, почти не моргая.

Предположив, что Валентина находится в шоке, интеллигентный мужчина осторожно взял её за руку, предложив пройти к нему в автомобиль. Она безропотно выполнила его просьбу, оказавшись внутри, Валентина окинула взглядом дорогую отделку салона и перевела взгляд на мужчину.

– Анатолий, – представился он, ответа не последовало.

– Понятно, – сказал Анатолий, завел автомобиль, и они поехали.

Все еще не понимая, что с ней происходит, она смотрела на мелькающие дома и деревья в окно автомобиля. Возле небольшого ресторана машина остановилась, Анатолий вышел, открыл дверь и помог Вале выйти. Она беспрекословно следовала всем его предложениям как завороженная. Фасад здания ресторана напоминал древнерусское строение, в голове мелькнуло: я здесь никогда не была. В гардеробе бородатый дядя приятной внешности, в простой русской рубашке принял плащ, Валентина вошла в зал совершенно не в светском одеянии. Окинув шикарный ресторан взглядом, она посмотрела на себя и со страхом спросила Анатолия:

– Куда вы меня привели?

Он обрадовался, что она произнесла хоть какие-то слова, проводил за столик и посадил, Валентина продолжала чувствовать себя не уютно, в данной обстановке. Анатолий попросил её не беспокоиться, ибо это, разъяснил он, необычный ресторан, не смотря на пышность обстановки общая атмосфера заставляла себя чувствовать по-домашнему, да и персонал обращался как-то по-простому. И действительно, осмотревшись ещё раз Валентина, разглядела в дорогом интерьере элементы чисто русского домашнего быта.

– Я люблю это место, здесь хорошо отдыхать, – сказал Анатолий.

После легкого вина и приятной закуски Валя окончательно пришла в себя, необычная атмосфера без шумной современной музыки помогла ей почувствовать, будто она здесь не первый раз, а Анатолий её близкий друг. Может ли это продолжаться как можно дольше: подумала Валентина. Анатолий заметил, что она ободрилась, и взгляд её с едва заметной улыбкой. Он предложил прогулку на катере, сказав, что свежий воздух ей будет на пользу. От того, что встреча не заканчивается, счастье переполняло Валентину, она с нескрываемым удовольствием согласилась. День уже не был унылым и серым, сквозь неплотные облака проглядывало голубое небо и стало гораздо светлей. Совсем рядом была набережная, откуда отправлялся прогулочный катер. Анатолий взял Валю под руку и поспешили на пристань. Пассажиров было совсем немного, они устроились на верхней палубе, там был замечательный обзор во все стороны. И вскоре катер медленно двигался по каналам, набережная, мосты, всё это она видела много раз. Но именно сейчас, они казались необычными, будто она видит это все впервые. Выглянувшее солнце, бодрящая прохлада от воды и свежий воздух раскрепостили Валентину, почувствовав легкий озноб, она осторожно прислонилась к Анатолию как бы желая согреться. Он обнял её одной рукой, слегка прижав к себе, и принялся что-то рассказывать, Валя не слышала ни одного слова. Оказавшись в его объятии, её охватило чувство необъяснимого блаженства. Такого состояния она еще ни разу не ощущала, ей казалось, будто парит над облаками охваченная необъяснимой силой, было чувство восторга, которое переполняло её. Исходившее тепло от Анатолия, вызывало желание прижаться ещё сильнее.

Прогулка по воде, как ей показалось, была безобразно коротка, она не успела насладиться близостью с Анатолием будоражащей воображение. С чувством сожаления Валентина покидала катер, далее они не спеша шли под руку, возвращаясь по набережной. Их внимание привлекла дорожка, свернувшая вправо, она привела в замечательный сквер, который скрывался за густыми зелёными насаждениями. Вале показалось, будто они попали в волшебный уголок специально укрытый от лишних глаз. Окинув взглядом всё окружающее их, она всплеснула руками, выразив восхищение, ей показалось, что слегка пожелтевшая листва, ажурные скамьи, волнистые дорожки, скульптуры стоящие поодаль сказочно красивы и все это не в этой жизни. Анатолий остановился, повернулся к ней лицом и взял её за руки. Валентина замерла в ожидании чего-то необыкновенного, дух перехватило, слов не было. Слегка замерзшие ладони обрадовались его горячим рукам, она смотрела ему в глаза, и мысленно уже была в его объятьях. Но Анатолий медлил, он что-то взволнованно много говорил, глядя в лицо Валентине. Она слушала и таяла как свеча, представляя, как вот-вот закроет глаза и потянется к нему. Наконец он решительно встал на одно колено и громко произнес её имя.

– Валентина!

Глава 3.

– Валентина, – она вздрогнула, хриплым голосом окликнул её охранник, – пропуск показывай. Сознание вернулось в реальный мир: перед глазами знакомая проходная, дядя Серёжа встретил её улыбкой. Как бы с принуждением она открыла сумку, достала пропуск и прошла.

– Ты сегодня какая-то задумчивая, – сказал ей в след охранник.

Валентина не спеша направляется к лифту, который поднимает её на этаж, где располагается офис, в котором она работает. Двери открываются и перед ней знакомый длинный коридор, люди идут к своим рабочим местам, справа и слева комнаты сотрудников других подразделений, весь персонал готовится к рабочему дню, всё как всегда по распорядку. Валя заходит в свою комнату, слышит скупое здравствуй, некоторые просто кивают головой, она усаживается на своё место и включает компьютер. До начала рабочего дня еще осталось немного времени, нужно успеть поправить причёску и привести в порядок лицо. Сотрудники делятся впечатлениями, кто-то обсуждает новости, покупки и прочие события прошлого вечера.

Подошла подруга, с многозначительным выражением лица присела на стол, слегка нагнувшись, негромко спросила, слышала ли она о последних распоряжениях директрисы. Лена баба любопытная от неё невозможно что-то утаить, все тайны и новости всегда узнавала самая первая. Рассказывая свежие события, она часто меняла выражение лица, своё мнение о деятельности директрисы она озвучила шёпотом. Закончив, добавила к сказанному, что у неё в голове вместо мозгов сплошной туман.

Когда подруга удалилась, Валентина мысленно согласилась с ней:

– Да директриса у нас ку-ку, – подумала она и забылась.

Не заметив, как провалилась в мир иллюзий, больше она ничего не слышала, зато очень хорошо представила следующее.

Открывается дверь в шикарный кабинет, обустроенный в современном стиле, заходят руководители отделов и рассаживаются на свои места. Во главе длинного стола Валентина, на ней строгий деловой костюм, который точно подчёркивает её характер. Она встречает подчиненных серьёзным выражением лица и строгим взглядом осматривает собравшихся сотрудников, как бы оценивая все ли собрались. По очереди и наперебой раздаются комплементы в её сторону, как она сегодня необычно хорошо выглядит, начальник снабжения даже заметил, что она сменила духи, восхищаясь нежным ароматом.

– Хватит льстить, – этой фразой она успокаивает всех присутствующих.

Пребывая в мире грёз спина Валентины выпрямилась, принимая позу строгой директрисы с серьёзным и строгим выражением лица, взгляд устремлён в одну точку. Так выглядела она со стороны, а фантазия в её голове продолжалась…

Валентина, достает сводку за прошлый день, начинается деловой процесс утреннего совещания, она строго и детально спрашивает о ходе выполнения заданий, каждый руководитель отчитывается, по необходимости она делает поправки и замечания. Завершая совещание, требовательно спрашивает о потребностях, обязательных для планомерного рабочего процесса. Довольные руководители расходятся по своим подразделениям, чтобы проконтролировать действия своих подчиненных.

Валентина вызывает секретаря и просит заменить букет цветов на столе, ибо на нем появились признаки увядания. Секретарь вежливо напоминает о совете директоров в головном офисе, где обязательно требуется её присутствие и о том, что ей надо ехать к стилисту за новым костюмом для этого мероприятия. Валентина благодарит за напоминание и вызывает автомобиль.

Стилист оказался молодым человеком, его внешний вид и не совсем мужское поведение говорило о неправильной ориентации. Может быть поэтому, Валентину не смущало, что его руки во время примерки касались её в разных метах. Он поглаживал её по бедрам, расправляя складки и одергивая ткань, со стороны казалось, будто он работает с манекеном. Обходя её с разных сторон, стилист подтягивал и прищипывал элементы костюма. Завершая работу, добавил дополнительные выточки под груди, оценив работу профессиональным взглядом, он пообещал готовность наряда, через пять мнут.

Готовый костюм был великолепен, радикально черный цвет с золотыми блёстками и такой же отделкой, а добавленные выточки подняли и без того пышную грудь, она стала более сочно смотреться в не очень глубоком декольте. По довольному выражению лица Валентины было понятно, что её всё устраивает, стилист не мужским голосом сделал лестный комплемент, сложив руки в позе лотоса, при этом добавил слащавое выражение лица.

На собрании совета директоров Валентина была единственной женщиной, поэтому со стороны мужчин недостатка внимания к себе она не испытывала. Самый молодой из директоров показался ей незнакомым, кстати, он единственный не сделал ей комплемент. Его привлекательный внешний вид не мог не обратить на себя внимание.

В ходе совещания он был представлен совету как исполнительный директор вновь образовавшегося подразделения. Официальная часть завершилась, директорат и приглашенные гости прошли в большой зал, где планировалась увеселительная программа. Дамы блистали роскошными нарядами, но Валентина качественно выделялась в их общей массе, её контрастный костюм невозможно было не заметить, новый директор подошёл, и пригласил на танец.

– Борислав! У вас редкое имя! – Мягко заметила Валентина.

В ответ он попросил называть его проще, Борис.

Он не только хорошо танцевал, но и великолепно умел поддержать разговор. Короткая, но увлекательная беседа во время танца сразу сблизила их. Валентина почувствовала себя более раскованно и предложила выйти на веранду в надежде продолжить интересное знакомство в более уединенном месте. Борис много и с интересом расспрашивал, ей нравилось отвечать на его вопросы, в то же время он много рассказывал о себе, чем вызвал ещё больший интерес, со стороны Валентины. Поддерживая разговор, она тоже не стеснялась задавать вопросы на разные темы. Их общение всё больше походило на встречу двух давно хорошо знакомых друзей.

Увлеченные беседой они не заметили, как вышли в сад, где долго гуляли. За интересным разговором с приятным мужчиной время летело быстро. Вечер, к сожалению, как-то быстро закончился, (как показалось Валентине) на прощание Борис взял её руку и поцеловал, после чего проводил в лимузин. Этот поцелуй взволновал Валентину, далее она ожидала что-то большее и представляла финал встречи несколько иначе, поэтому чуть огорчилась, и осталась в недоумении. На следующее утро он неожиданно появился в её кабинете, и предложил поехать с ним, обещая показать нечто интересное. Интригующее предложение не могло оставить Валентину равнодушной, она с удовольствием согласилась, не показывая лёгкое удивление. Автомобиль стремительно увозил их в пригородную зону, где цвели травы, кустарники, зеленели деревья и ярко светило солнце. Валентине казалось, что вся эта природная красота предрекает ей что-то необычайно романтичное, она даже почувствовала лёгкое волнение, напоминающее первую любовь. Скрывая своё состояние, она старалась смотреть на Бориса спокойным выражением лица, когда тот, что-либо ей говорил.

Автомобиль остановился, они вышли во дворе прекрасного дома. Борис предложил пройти вглубь сада по дорожке выложенной красивой брусчаткой, которая вела к небольшому домику. Валентина не подавала вида, но её сердце участило удары, в голове рождались фантазии различного рода. Когда они подошли к дому, его можно было рассмотреть более детально. С наружи он выглядел необычно, казалось, что в нем объединены все эпохи и стили, и трудно было понять строение старинное или современное. А внутри их ожидал полумрак, слабый свет создавал интригующую обстановку, но некоторые места были более освещены, чем другие. Борис представил ей автобиографическую панораму, он сказал, что в ней отражены все наиболее интересные моменты его жизни. Увиденное ошеломило Валентину, она никогда не видела ничего подобного, все, о чем она слышала вчера вечером, предстало перед ней в фотографиях и скульптурах, огромное количество экспонатов разных культур и народов восхищало. Коллекция была очень большая, Валентина переходила от одного экспоната к другому, не переставая удивляться, и с интересом рассматривала великолепные работы. Время от времени она бросала взгляд на Бориса, по её выражению лица он понимал, что доставил ей удовольствие, чем он был очень доволен. И вот она подошла к столу, на котором лежала только стопка бумаг с обычным печатным шрифтом.

– Что это? – Спросила она.

– Это твой отчет, надо бы переделать, – сказал руководитель группы, указав пальцем на папку, бумаг которую он положил ей на стол.

Весь день, периодически вздыхая и качая головой, Валентина исправляла отчет, перелистывая страницы одну за другой, как вдруг в голове мелькнула мысль, а что в записях на столе у Бориса было?

– Не мой же отчет, – подумала она. Это развеселило её, долгий рабочий день, наконец, закончился, сотрудники стали собираться домой, кто-то созванивался по телефону, некоторые просили подвезти до дома, а другие делились планами на вечер, офис быстро опустел. Валентина собрав вещи, не спеша направилась к выходу. Сзади её догнал руководитель группы, положил ладонь, ей на ягодицу слегка поглаживая облегающую юбку и спросил, не нужна ли помощь с отчетом. В его выражении лица читалась надежда на приятный вечер и развлечения. Она без резких движений повернулась к нему, что вызвало в нем предвкушение на взаимность, тот уже собрался прижаться к её пышной груди, но она сильно оттолкнула его.

– Отстань, лучше домой иди тебя там жена ждет.

Глава 4.

А Валю никто не ждет, путь к её дому заканчивается в небольшом сквере, обычно там гуляют дети, они весело визжат и резвятся. Стандартная многоэтажка серого цвета не вызывала никаких эмоций, она подходит ближе, останавливается перед подъездом, в котором живет, что-то её не пускает, и она не может сделать следующий шаг вперёд. Мысленно спрашивает себя: неужели жить в этом муравейнике до конца своих дней? Какое-то время она стоит неподвижно, в мыслях зарождается что-то желаемое, незаметно для себя Валентина погрузилась в сладкие грёзы, мираж родился мгновенно.

Автомобиль, подъезжает к воротам строящегося дома, красивый рисунок кованого железа делает ограду неповторимой. Она покидает машину, и бегло осмотрев ограждение, проходит во двор, на территории трудятся рабочие, что-то уже закончено, а что-то только начинают возводить. Увидев хозяйку, торопливым шагом подходит прораб, предлагает пройти осмотреть готовые объекты. Валентина на ходу делает замечания, одобрительно кивает на то, что ей нравится. Осмотрев всю территорию, она просит сделать дополнительные строения: веранда из бамбука, которая будет прилегать к дому, обставить её плетёной мебелью. Где-то рядом должен быть бассейн, прораб аккуратно записывает всё в рабочую книгу и уточняет, что в доме тоже будет бассейн. Валя благодарит за напоминание и уточняет, возле веранды бассейн должен быть больше.

– Дорожка вокруг дома пусть будет извилистой, – продолжает она, – с

ажурными скамьями, различными насаждениями и скульптурами.

– Позади дома поставьте беседку, которая будет укрыта густой зеленью.

Прораб аккуратно всё записал и пообещал дополнительный проект, в ближайшее время, затем предложил пройти в дом для уточнения планировки. Поднявшись по широкой парадной лестнице, они оказались перед дубовой резной дверью, она поражала своей мощью и красотой.

Дверь распахнулась с характерным для металла звуком: из подъезда вышла соседка по квартире, она поздоровалась и направилась в сквер, где играли дети. Стряхнув пелену неоконченного миража, Валентина зашла в подъезд и вызвала лифт. Двери открылись, она зашла в маленькую кабину, исцарапанные стены давно приелись и не вызывали отвращение. Лифт со скрипом поднялся на нужный этаж, Валя вышла, доставая ключи. В квартире тишина встретить её некому, она включила телевизор, комната наполнилась звуком, передавали новости, подойдя к шкафу, повесила свою одежду. У самой стенки спрятавшись в многообразии одежды, висел наряд снегурочки. Достав и рассмотрев его, Валя вспомнила многолетней давности новогодний корпоративный праздник, где она выступала в этом костюме, тогда ей не только бурно аплодировали, но и генеральный директор отметил, что она очень хороша в роли снегурочки. Ах как сейчас могло быть всё совсем по-другому если бы он не был женат, подумала Валентина.

Новости по телевизору закончились, началась реклама. В бурном потоке объявлений появилась заставка: девушки на подиуме, объявление гласило о проведении кастинга по отбору молодых девиц на роль в новом сериале.

Это привлекло её внимание, в мыслях Валентина уже проходит фото отбор: слегка усталый взгляд в камеру, небольшой наклон головы, следующий кадр, широкая улыбка, блестящие широко открытые глаза, пышные волосы. Видео отбор пройден с не меньшим успехом оставив далеко позади своих соперниц. Кастинг-директор отобрал её на пробу с партнером, он был крепкий молодой мужчина чуть выше её, спортивного телосложения, его фигура и приятная внешность заставляла мечтать о таком партнере на всю жизнь. Погрузившись в сладкие грёзы, Валентина не заметила, как закусила палец…

Кинопроба была несложная, как ей показалось, они сидели на скамье в сквере, вели активный разговор, партнёр держал её за руку слегка пытаясь приблизить к себе. В финале сцены она резко отвечает, встает и делает шаг в сторону от скамьи, партнер последовал за ней и нежно обнял её сзади.

Послышались бурные аплодисменты, Валя открыла глаза, в реальной жизни по телевизору приветствовали очередного артиста, выходящего на сцену, расстроенная она плюнула в сторону экрана.

– Наверное, сериал должен был быть о любви, я бы не отказалась сыграть роль главной героини, – шептала она, пытаясь вернуться в мир иллюзий. Валя напрягла воображение и задумалась, пытаясь увидеть продолжение, но мысль оборвалась безвозвратно. Легкий ужин окончательно вернул её в реальный мир, она, посмотрев на календарь, решила для себя: завтра выходной поеду к маме.

Глава 5

Электричка увозила Валентину все дальше и дальше от городской суеты, пассажиров в вагоне было немного, она невольно вспомнила прошлое время, когда даже стоять было тесно. За окном появился пейзаж Русской природы: бескрайние поля, овраги, заболоченные низины, густые леса и грунтовые дороги.

«Прямо как в прошлом веке», подумала Валя и заглядевшись на все эти дикие красоты, не заметила, как мысли уже унесли её в другой век…

Усадьба 19 века, деревенский мальчуган в холщовой рубашке, босиком бежит по пыльной дороге.

– Едут! Едут! – Кричал он звонким голосом.

Небольшой купеческий дом старой постройки, с двумя колоннами перед парадным входом, на первом этаже гостиная, большой зал и комнаты для прислуги, на втором этаже жили господа. Ограды вокруг дома нет дорога заканчивается недалеко от главного входа.

Карета мчит, оставляя за собой длинный хвост пыли, сзади большой багаж, кучер придерживает лошадей и поравнявшись с колоннами, они останавливаются. Спустившись со своего места, кучер подошёл к двери кареты и открыл её. Выходит, статная дама в пышном платье, весь её вид говорит о том, что она не из провинции. Кучер помогает ей спуститься по ступеням, с поклоном принимает плату и принимается разгружать багаж. Возле входа в дом собралась вся прислуга и дворовые крестьяне, они перешёптываются и переглядываются, во главе барин почтенных лет с пышными бакенбардами в устаревшем мундире чиновника, рядом барыня не сильно моложе, хозяина в старомодной шляпке и с зонтиком от солнца.

Валентина спускается по ступеням кареты, её встречают хлебом солью и покорными поклонами, она всем приветливо кивает, подходит к отцу с матушкой обнимает и целует их, гостью ведут в дом. Дворовые крестьяне с любопытством глазеют на столь редкого гостя в этой далекой глуши.

В гостиной собаки породы борзая узнали её и лезут к ней, натыкаясь на широкое платье длинными мордами.

– Всё ещё балуетесь охотой Папенька, – интересуется Валентина, лаская собак.

– Какое там, теперь не до того, – отмахнувшись рукой, отвечает отец.

Заняв места за столом, её угощают и расспрашивают о светской жизни в большом городе. Валя охотно рассказывает, как она поживает и чем ей приходится заниматься в теперешней жизни.

Из рассказа понятно, что у неё большой дом, приличный доход и сейчас она свободная дама. Последнее было подмечено ей с нескрываемым удовольствием. Многозначительно отметила, как много занимается благотворительностью, обустроила воскресную школу для бедных, часто путешествует. У неё широкий круг друзей и знакомых, поэтому на светских приемах и балах она не испытывает недостатка во внимании особенно со стороны мужчин.

Матушку больше интересуют балы, приемы, она просит подробнее рассказать, как это проходит теперь. Валентина весело смеётся, охотно говорит о современных пышных нарядах, фейерверках и новых манерах светских дам. Всплеснув руками, матушка удивляется новым правилам, и качая головой нашёптывает: «Ах, Боже мой».

Отец расспрашивает о доходе, одобрительно говорит о благотворительных делах и спрашивает, нет ли на примете нового жениха. Валентина улыбается и поясняет, что поклонников много, но теперь она будет более осторожна в выборе спутника жизни.

Со двора послышался топот копыт. Почти сразу в гостиную вошел бравый офицер в парадном мундире, его неожиданное появление заставило Валентину чуть вздрогнуть, она как-бы почувствовала толчок.

Поезд стал тормозить, в вагонах объявили название остановки.

«Моя», – прошептала Валя.

На платформе, которую давно не ремонтировали нужно было смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о торчащую арматуру. Валентина огляделась по сторонам, вдохнув свежий воздух, сразу почувствовала, как легко дышится за городом. Деревня была совсем не далеко, поэтому жители и приезжие ходили пешком. И те немногие кто сошел с ней на этой остановке, уже были далеко впереди.

С высоты платформы Валентина не спеша окинула взглядом места, где родилась и выросла, заметив, что все сильно изменяется с каждым годом, и становится менее узнаваемым. Она взяла свои две небольшие сумки и пошла по грунтовой тропинке.

День выдался теплый, летние луга цвели, сильно пахло скошенной травой, она глубоко вдыхала пьянящий аромат. Захотелось снять обувь и пробежаться босиком как в детстве. Не далеко впереди работали люди, разбрасывая отаву для просушки, проходя мимо, Валя услышала негромкое ржание лошади, раздающееся за стогом уже высушенного сена. Она насторожила слух, сделала ещё несколько шагов вперед и увидела лошадь, какая редкость в наше время, мелькнуло в голове. Это не был породистый рысак, но и не захудалая деревенская кобыла, увидев лошадь так близко, она невольно загляделась, рассматривая её, и как часто с ней бывает, погрузилась в свои мечтательные видения.

Два великолепных рысака скачут, вровень друг с другом, на белом дама в шикарном платье, шляпа с длинной лентой, сильно развивающейся на ветру. В седле черного скакуна офицер, золочёные кисти пагон и пуговицы в два ряда блестели на солнце. Он был представлен Валентине как Константин Федорович, поручик стрелкового полка Императорской фамилии, мужчина средних лет, но выглядел он гораздо моложе.

Кони останавливаются в тени огромного одинокого дуба, его длинные ветви раскинулись во все стороны так широко, что под ними могли бы разместиться несколько всадников. Константин восхищается, как ловко Валентина держится в седле и умело управляет лошадью. Она весело смеётся и объясняет, что отец учил её ездить верхом с 16 лет, повзрослев, она всегда сопровождала его на охоте. А еще она похвасталась, что батюшка научил её стрелять.

– Вы прям воительница, – с улыбкой ответил Константин.

Изобразив небольшое смущение, она вежливо отвечает:

– Не думаю, что у меня получается лучше, чем у вас.

Беседа была не долгой, впрочем, как и конная прогулка, их ждали на пикнике. Место было выбрано на холме у реки, вид оттуда открывался очень живописный. Валентина с Константином, вернувшись, сошли с коней и присоединились к общей компании. Дамы вели неторопливую беседу, укрываясь зонтиками от яркого солнца, рядом резвилась малолетняя детвора, мужчины в шатре пригубили по рюмке водки и оживлённо что-то обсуждали.

Не желая покидать общество Валентины, Константин предложил ей прогулку к реке. С кокетливой улыбкой она приняла предложение. По дороге, боясь показаться навязчивым, поручик осторожно расспрашивал её о жизни вдали от родительского дома, она отвечала не многословно, соблюдая этикет.

Вскоре они подошли к реке, берег был песчаный, волны с легким всплеском накатывались на песок, оставленный мокрый след почти мгновенно осушался палящим солнцем.

– Ах, как бы хорошо было покататься на лодке, – взглянув на Константина, она желала получить поддержку.

Он согласился, сожалея, что не может этого предложить, а после небольшой паузы продолжил:

– Однако я могу предложить вам несколько иной способ развлечения.

Валентина с заинтригованным взглядом ожидала продолжения начатой фразы, опасаясь своих домыслов, в которых появилось Бог весть что.

– У меня в имении есть небольшой театр, – сказал Константин и пригласил Валентину через день обязательно быть на представлении. Обрадованная такой неожиданностью она даже чуть подпрыгнула, Константин подхватил её за руки, боясь, что она упадет. Валя слегка смутилась, но не покраснела (она ведь не девица) а вот у Константина от прикосновения к даме вскипела кровь, появилось непреодолимое желание, высказать ей, все свои чувства и непременно поцеловать её. Преодолеть себя стоило ему некоторых усилий, он с нежеланием отпустил руки и вежливо сказал, что ей надо быть осторожней.

– Я полагаю, что с вами могу быть спокойна за себя, – ответила Валентина кокетливо улыбаясь.

Этот ответ с многозначительной улыбкой (как показалось Константину) давал ему надежду, что его ухаживание не останется без внимания. Все произошедшее было так стремительно, что Валентина не заметила душевный порыв Константина, который чуть было, не вывел его из равновесия.

Возвращаясь, поручик больше молчал, а Валентина мысленно перебирала наряды, выбирая, в чем можно будет появиться на приеме.

Весь следующий день она занималась своим гардеробом. Служанки устали доставать и показывать разные платья, чемоданы были расставлены по всей комнате, после отбора нескольких вариантов наряда, началась не менее утомительная примерка. Каждое платье нужно было одеть снять и повертеться возле зеркала. В общем, только к вечеру платье было выбрано и подготовлено, за ужином Валентина рассказала родителям, что барин соседнего имения пригласил её на обед, в ответ она приняла приглашение. Родителей это слегка смутило, так как в их понимании дама без сопровождения было не прилично. Но учитывая новые правила светской жизни, нехотя согласились.

Утром следующего дня начались сборы: платье, прическа и далее по порядку, слуги трудились как пчелки, к полудню Валентина была готова, служанки облегченно вздохнули, родители вышли её проводить.

Карета с желанной гостьей остановилась возле главного входа имения Константина, он вышел встретить Валентину, подав руку, помог ей выйти.

– Вы так прекрасны сегодня, что любоваться вами можно бесконечно, – его комплемент сразил Валю, в ответ она одарила его таинственной улыбкой.

Константин поцеловал руку Валентине. Они не спеша направляются по свеженасыпанной дорожке к дому. Входят и сразу попадают в просторную гостиную, далее проходят в большой зал, где оборудована небольшая сцена.

– Здесь можно проводить бал, – заметила Валя.

Константин ответил, что балы здесь проходили, но это было давно, во времена молодости его родителей. Они устраиваются на приготовленных местах, и хозяин подал знак, что можно начинать. Труппа была из трех человек, но актеры на удивление смогли показать неплохое представление. Валентина с удовольствием отметила, что не надеялась в этой глубинке увидеть такое. Довольный похвалой, Константин приглашает гостью отобедать.

За столом Константин представил своего сына. Николай: юноша восемнадцати лет от роду, с миловидным личиком и кудрявыми волосами, Валентина смотрела на него несколько секунд заворожённым взглядом. Этот миловидный юноша породил в ней тайное чувство и, наверное, желание. Но она умела держать себя в руках и скрывать свои чувства.

– Прелестный мальчик, – ответила Валентина, переводя взгляд на хозяина дома.

Прислуги разливали вино, господа вели не принужденную беседу, Валентина старалась держать равенство в тоне разговора, и не отличаться преимуществом ума. Время от времени она бросала короткий взгляд на Николая, что-то тянуло её смотреть на него вновь и вновь. Он же напротив, кушал с аппетитом, не обращая на неё внимания. Его невинная юность, как только что распустившийся цветок вызывала желание сорвать и насладиться его нежным ароматом.

По окончании обеда Константин предложил прогулку в усадебном саду надеясь уединиться с Валентиной. Кривизна дорожек создавала некий рисунок, который можно было рассмотреть с балкона второго этажа дома, на газоне рос кустарник, тянувшийся живой изгородью вдоль всей длины дорожек, и прекрасно скрывала прогуливающихся от посторонних глаз.

Константин рассказывал историю обустройства сада, как сам, участвовал в создании проекта, кропотливо выбирал растения и многом другом, но эта тема не увлекала Валентину, она думала о чем-то своём. Заметив скрываемое безразличие к разговору, Константин твердо решил, что он должен объясниться именно сейчас.

По изменившемуся голосу стало понятно, что его охватило легкое волнение. Он с сожалением начал говорить о том, что они слишком короткое время знакомы и разумнее было бы повременить с предложением. Но так как они уже зрелые люди, и могут трезво рассуждать, он намерен ухаживать за Валентиной, добиваясь её руки.

Услышав такое, она немного оробела, и даже можно сказать это её не обрадовало, так как второе замужество, пока не входило в её планы. Собравшись с мыслями, она согласилась с тем, что времени, которое они провели вместе, было недостаточно, и предложила не торопиться, а узнать друг друга получше. Константин, конечно же ожидал несколько другой ответ, но этот его не расстроил, несмотря на то, что ему вновь пришлось преодолевать возбужденное состояние, которое мешало бороться со сладострастным желанием поцеловать её в этот раз. Именно сегодня он надеялся на первый их поцелуй.

Валентина поняла, что визит пора завершать:

– К сожалению, мне пора, я обещалась родителям не задерживаться.

Они вышли из сада и через двор направлялись в сторону ворот к карете. На скамье сидел юный Николя (далее её действия были непредсказуемы даже для неё) увидев его, она как бы споткнулась, взмахнув рукой, отбросила платок в сторону Николая. Мгновенно поймав платок на лету, он подошел и подал Валентине, она смотрела на него, скрывая восхищение его ловкости. Принимая платок, Валя не удержалась и коснулась его руки, слегка погладив её. По неопытности молодой Николя не придал значения этому знаку внимания. Константин посетовал на тропинку, напоминая об осторожности. Провожая Валентину, он поддерживал её за руку, и помог войти в карету. Николя смотрел ей в след вопросительным взглядом, может быть, он оценивал её как будущую мачеху.

По прибытии в родительское имение Валя направилась в свою комнату, но голос матушки:

– Валентина…

Глава 6.

– Валентина! Валентина! – Ты мимо то, что идешь или дом родной не узнала?

Повернув голову, она увидела знакомую калитку и мать, идущую ей на встречу.

– Что как долго не приезжала? Совсем забыла меня, – мать со слезами обняла и расцеловала дочь.

– Внуками, когда порадуешь меня? Я уж не молодая.

– Василия то помнишь? Все детство вместе были, – мама сыпала вопросы один за другим.

– Да, а что? – Ответила Валентина.

– Вернулся, в деревне живет.

В большой комнате дома, не замечая никого, что-то ремонтировал мужчина, Валя остановилась и молча глядела ему в спину, на неё нахлынула волна воспоминаний.

Мальчик и девочка босиком бегут наперегонки, громко крича своими звонкими голосами. Подбегая ближе к реке, почти набегу сбрасывают одежду и бросаются в воду. Девчонка весело визжит, они брызгают друг друга водой и ныряют, окунаясь с головой. Мальчишка чуть старше, он учит её плавать, Валя, высоко задрав голову, плюхает руками по-собачьи, брызги летят во все стороны. Когда начинает тонуть раздаётся её зов о помощи.

– Васька не отпускай меня, – кричит она, захлебываясь.

Василий, подхватив её, чуть поднимает из воды и ведет дальше, затем вновь отпускает. Нахлебавшись воды и замерзнув от долгого купания, Валя выбегает на берег погреться. Обхватив себя руками, она дрожит и переступает на горячем песке с места на место. Василий выходит из воды, обняв её большими руками, чтобы быстрее согреться и без умысла как сестру целует её в щёку.

– Здравствуй Валя!

Теперь она видит его перед собой, рассматривая, произносит:

– Василий ты стал настоящим мужиком! – Проводит рукой ему по щеке и качает головой.

– А ты всё такая же красивая, только чуть пышней, чем в юности.

Он помогает ей с сумками, и они усаживаются на старенькую скамью, радуясь неожиданной встрече, у них завязывается оживлённый разговор. Расспрашивают друг друга о прожитых годах и вспоминают беззаботную детскую жизнь. В азарте разговора они перебивают друг друга и смеются. Мама торопится, накрывает на стол, к угощению добавляет бутылочку крепкого напитка. Она радуется, глядя на них и про себя причитает: хоть бы у них всё сладилось, а то ведь так и умру, не увидев внуков.

Застолье затягивается до ужина, слегка захмелев, разговор становится более откровенным, а воспоминания детства и юности все не кончаются. На улице смеркается, мама устав хлопотать легла отдохнуть. Василий предложил прогуляться, Валентина охотно поддержала. На улице было тихо, стрекотание кузнечиков раздавалось со всех сторон, теплый вечер насытил воздух запахом цветов и скошенной травы.

– А помнишь, как раньше? – Продолжал Василий, – гармонь, танцы, ребятишки жгли костры на реке.

– Да весело было, – согласилась Валентина.

Они шли по знакомым местам, со смехом и грустью вспоминая прошлое, в конце деревни слегка покосившись, ещё стояла старая конюшня. Прохудившаяся крыша и подгнившие доски в стенах говорили о том, что ей осталось недолго.

– Помнишь, как тут играли в прятки? Лошадей уже давно нет, а сено хоть и старое, но осталось.

– Заглянем? – Предложил Василий.

Валя с улыбкой посмотрела на него, и они со скрипом открыли большую дверь. Не спеша обошли стойла, где раньше были кони, вспоминая их клички, и как помогали ухаживать за ними. Поднявшись на сеновал, Валентина сделала глубокий вдох и выдох, лёгкие наполнились запахом старого сена.

– Да, раньше нам хватало места, чтобы играть здесь в прятки.

Широко раскинув руки, она рухнула на спину в сено, её взгляд и улыбка, которая всегда нравилась Василию позвали его, Встав на колени, он медленно наклонился к её лицу и поцеловал, долгий поцелуй сделал свое дело, дальше все было как в тумане!

Первые лучи солнца, проникнув сквозь широкие щели в стенах, осветили лицо и разбудили Валентину, рядом спал Василий, посапывая как ребенок. Теплое утро, запах сена, пение птиц, в этот миг она почувствовала благодать и была безмерно счастлива. Хотелось одного, прибывать в этом состоянии бесконечно забыв о мирской суете. Тихо встав, она вышла на улицу, на траве блестела капельками роса, в деревне как вечером, было тихо и безлюдно, лишь три гуся переваливаясь с боку на бок, направлялись к луже, изредка покрякивая. Она вспомнила как в детстве крупный вожак, широко раскинув крылья и вытянув вперед длинную шею, нападал на них щипая за пятки. Проходя мимо цветущих кустарников, глубоко вдохнув приятный аромат, она остановилась, было приятно слушать звонкое жужжание пчел, они беспорядочно перелетали с одного цветка на другой.

Все казалось таким прекрасным и безоблачным, что невольно подумалось – а ведь могли бы с Васькой нарожать маме внучат и жить здесь счастливо. С этой мыслью она вернулась домой.

Глава 7.

Василий проснулся, почувствовал похмельное недомогание и сильную жажду, крепкий алкоголь оказывал неприятное последствие на его организм, поэтому он предпочитал более лёгкие напитки, такие как шампанское или красное вино. В тумане похмельного синдрома с трудом добрался до дома, выпив ковшик родниковой воды, он плюхнулся на кровать и мгновенно отключился.

Весь день Валя провела с мамой, она опять много расспрашивала, болтали о том, о сём, вечером стала собирать и укладывать мамины гостинцы. Валентина то и дело смотрела в окно, мама догадалась, кого она ждёт.

«Небось спит без задних ног после вчерашнего», – Валя ничего не ответила матери лишь улыбнулась и вздохнула. Утром следующего дня, захватив все, что мама приготовила, Валя, отправилась в обратный путь, шла и рассуждала: почему Васька больше не пришёл, хоть бы сегодня явился проводить. Ей, конечно, было немного грустно от таких мыслей, но о плохом думать не хотелось.

Василий проспал целый день, он проснулся утром следующего дня, долгий сон излечил организм. Взглянув на часы, понял, что может опоздать к приходу электрички, быстро встав, он метнулся на станцию в надежде увидеть Валю.

На платформе почти никого не было, Валя смотрела в одну точку с лёгкой грустью в душе, до прихода электрички оставалось несколько минут. Её точила одна и та же мысль: почему Васька не пришёл попрощаться, и это немного омрачало радость их встречи.

Сзади, кто-то молча подошёл, обернувшись, она увидела Василия, он протянул ей букет полевых цветов.

– Уезжаешь?

– Да, выходных только два, – с сожалением ответила Валя.

Василий наклонился и на ухо сказал.

– Теперь у нас было, о чем я всегда мечтал в молодости.

На его довольном лице расплылась широкая улыбка.

Валентина тоже с улыбкой и заметным смущением шлепнула его по плечу:

– Дурак!

Они вместе весело засмеялись, подошла электричка и оборвала их веселье.

Василий поцеловал и проводил Валю в вагон. Прощальный взгляд из окна поезда вновь навеял лёгкую грусть. Под стук колёс всплывали бурные впечатления, они не давали покоя всю дорогу, она думала, как сложилась бы её жизнь, случись это тогда, сразу после школы: может так?

Васька как всегда вечером зашёл за Валей гулять, не найдя её дома спросил у матери.

– Небось, опять на конюшне? – Крикнула она из чулана.

Он помчался бегом. На улице догорал закат, молодежь собиралась кучками на вечернее гуляние, было хорошо слышно их голоса и озорной смех. Он обогнал двух пацанов, гнавших домой заплутавшую корову. Добежав до конюшни, Вася осторожно как бы украдкой заглянул в открытую дверь.

В третьем загоне от края, Валя чесала коня и что-то бормотала себе под нос. Вступая на цыпочках, он подкрался и обхватил её сзади, ладони его рук попали на девичьи груди, вздрогнув Валя резко повернулась.

– Фу ты напугал.

Теперь её груди прижимались к Василию, не отпуская, он ещё сильнее прижал Валю к себе. Не понимая, что происходит, она хотела вырваться. Крепкие объятия Василия держали как клещи. И тут она вдруг почувствовала внутри себя, какое-то волнение, оно нарастало с каждой секундой как вулкан, собираясь выплеснуться. Подняв голову, она взглянула на Василия, такого пристального взгляда он ещё не видел. Глаза Валентины что-то сказали ему, и он поцеловал её в щёку, потёрся своей щекой о её и поцеловал в губы, сердце заколотилось как бешенное, руки сами легли ему на плечи и в голове закружилось как карусель.

Василий стал целовать шею и расстегивать блузку, Валя не могла сопротивляться, новое чувство отключило разум и требовало продолжения сладких ощущений. Копна сена в углу пришлась как нельзя кстати. Не отпуская объятий Василий аккуратно приземлил её и пушистое сено стало им как постель.

Потом они молча лежали, частое дыхание медленно восстанавливалось. Открыв глаза, Валя увидела Орлика, так звали коня, в стойле которого они теперь отдыхали на копне сена. Он тихо фыркал и мотал головой, словно желал им что-то сказать.

«Он наш свидетель, ты теперь как настоящий мужик должен на мне жениться», – приказным тоном сказала Валя.

Осенью сыграли свадьбу, первый родился мальчик, Васька прыгал от счастья, мама помогала с ребенком, все было как в сказке, через год сладкой жизни родилась дочка.

Погруженная в свои мечты в данный момент застывшая фигура Вали выглядела примерно так: отрешенный взгляд, довольная улыбка. Но вот улыбка стала медленно сходить с её уст, она вспомнила переворот, путч, дефолт и прочее перевернувшее в стране все с ног на голову. Дальнейшая судьба мелькнула со скоростью молнии: Василий уехал в город на заработки нашел себе другую бабу, а она с мамой и детьми в глухой деревне. Этот негатив вернул её в реальный мир, тем временем поезд подходил к конечной остановке, мечтательные грёзы помогли скоротать дорогу, которая показалась короче обычного. На платформе вдохнув привычный городской воздух Вала прошептала.

«Ну, вот и вернулось все на круги свои».

Глава 1.

Валентина вернувшись к своему привычному, образу жизни, проживала день за днем, как прежде: дом, работа, вечера в одиночестве, нудные повторяющиеся передачи по телевизору.

Этим утром начиналось все, как обычно: разбудил будильник, ленивый подъем с постели, утренний туалет и наконец, завтрак. Всё было день за днём до того однообразно, что она выполняла все действия не задумываясь. А вот сегодня к обычному завтраку чай с бутербродом, решила ещё пожарить яичницу, но запах жареного вызвал тошноту (как ей показалось). Принюхавшись ничего подозрительного, не обнаружила, но на всякий случай освободила сковородку, выбросив все в мусорное ведро. Чай с бутербродом проглотила нормально и вроде бы всё хорошо, но, что-то внутри все-таки не так, с этим чувством она и отправилась на работу, в надежде, что на свежем воздухе все подозрения развеются. Только Валя появилась на своем рабочем месте, как к ней подошла её подруга, с очередной свежей новостью, угостив её конфетой, стала нашептывать что-то на ухо. Валентина развернула и сунула в рот конфету, но тут же выплюнула, её опять как бы стошнило.

– Да что это с тобой подруга? – Лена непонимающе смотрела.

– С утра, что-то похожее было, не пойму от чего, – удивленно ответила Валя.

– Да ты залетела! – С ухмылкой сказала Лена, – рассказывай, как это случилось?

Валентина задумалась, затем переспросила.

– Что правда, что ли?

Улыбка с лица Лены не сходила, она молча ждала объяснений, тарабаня пальчиками по столу. Ну да ладно делать нечего Ленка баба опытная может, что посоветует. Подумав так, Валя рассказала, что с ней случилось, когда ездила к маме в деревню. Лена, слушала с умиленной улыбкой и блеском в глазах, дослушав рассказ, она с восхищением произнесла.

– Ну, ты даешь!

С улыбкой, открыто выражающей зависть она, всё же поддержала Валентину добрым словом и пообещала помочь. Подружка Лена действительно была опытная в обед она быстро сбегала в ближайшую аптеку и принесла тест. С довольным лицом и не сходящей ухмылкой на губах сунула Вале коробочку.

– Вот, что делать сама знаешь, – буркнула она.

Валя положила тест в сумку с не спокойным сердцем, но где-то глубоко внутри теплилась надежда, что он развеет предположение подруги и всё опять потечёт своим чередом. На следующий день Ленка сидела на Валином месте и с нетерпением ждала, когда та явится. Увидев Валентину, она вскочила со стула с вырвавшимся из неё вопросом.

– Ну что?

– Всё как ты предположила, – в голосе Вали чувствовалась растерянность.

– Что же ты как первоклассница? – не то что бы с упрёком, но подчёркивая оплошность, сказала Лена.

– Сама не знаю.

– Впрочем, не удивительно, что ты потеряла голову, ты ведь у нас фантазерка, так не только голову, и невинность теряют.

– Не переживай, сделаешь аборт, будешь как новенькая, – ободрительно сказала Лена.

И она стала рассказывать о своем первом замужестве: супруг был очень любви обильный, по её лицу расплывалась довольная улыбка, с восторгом вспоминая, она закатила глаза к верху, как бы мысленно возвращаясь в то время. Фантазии на эту тему из него прямо выплескивались, продолжала она, каждый раз он вытворял, что-то невероятное. Очень часто не мог дотерпеть до постели и имел меня везде, где только увидит, особенно он любил этим заниматься днём. Рассказ не вдохновлял Валю: слушала без интереса и думала о чём-то своём.

– Естественно я не могла непрерывно предохраняться, – оправдывая себя возмущалась Лена.

– Поэтому абортов сделала, сколько тебе даже не снилось, с тобой тоже ничего не случится.

Не дослушав подругу до конца, Валентина погрузилась в другой мир, где все хорошо, безоблачно и увидела картину желаемого.

Она в палате родильного дома кормит новорожденного мальчика, раздается звонок телефона. Подняв трубку, слышит восторженный голос Василия.

– Валя выгляни в окно!

Она подходит к окну и замирает от неожиданности, а потом в голове зазвучала мелодия: <миллион-миллион алых роз> вся площадка перед зданием до входных ворот была выложена красными розами, а посередине белыми выделялась надпись: Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ.

Соседки по палате две молодые девчонки увидев такое чудо, открыли рты от зависти и восхищения. Они переглядывались, поражаясь увиденному чуду и, наверное, ревностно завидовали. Василий стоял у ворот и посылал Вале воздушные поцелуи, она повернула сына лицом к окну, ей очень хотелось показать малыша.

Лена потрясла её за плечо.

– Ты опять не слушаешь меня, – и торопливо добавила, что у неё есть хороший врач, сама не однократно обращалась.

– Я тебя запишу, – с этим делом тянуть не надо.

Валентина кивнула, не совсем понимая о чем речь, какая-то её часть ещё оставалась в мире иллюзий, где было, всё как она хотела. По окончании рабочего дня Валентина не спеша побрела домой, мир вокруг её жил своей жизнью не замечая её. Всё кружилось и двигалось, она смотрела на происходящее отрешенным не понимающим взглядом. В этот момент казалось, будто она с другой планеты и не понимала, как в этом новом для неё мире жить одной, что делать, куда идти. Мысли в голове менялись с такой скоростью, что она не успевала ничего запомнить или обдумать.

Прогулка не успокоила смятение в душе, дома усевшись на диван, она даже не вспомнила про ужин, под монотонный звук телевизора забылась и заснула. Заботливая Лена на следующий день снова подошла к рабочему месту Вали ещё до начала рабочего времени.

– Я записала тебя к доктору.

Этой фразой, будто молнией, пробило голову, Валя застыла в раздумье, воображение представило ей как раз то, чего она больше всего боялась, нежеланный визит к доктору явился ей как наяву.

И вот она сидит в поликлинике, ожидая приёма, тело пробивает лёгкий озноб, ледяные руки пытается согреть, подложив их под задницу. Зажглась лампа над кабинетом гинеколога, значит можно войти, сердце заколотилось. Валентина зашла и села на стул перед доктором (это был пожилой дядя с добродушным лицом) Валя тяжело вздохнула.

– Ну, что у вас? – Внимательно вглядываясь в пациента, спросил врач.

– Сама не знаю, – дрожащим голосом проговорила она.

– Сейчас посмотрим.

Эта фраза породила мизерную надежду внутри Валентины. Осмотр закончился быстро, врач был профи и сообразительный, увидев её смятение, он догадался, о чем она хочет просить. Начав разговор первым, он рассказал о негативных процессах в организме женщины после аборта. Валя не все поняла, в его поучительном рассказе, но некоторые медицинские фразы звучали угрожающе. В душе появился страх, весь её организм словно оцепенел, ожидая ужасного приговора.

– Очнись, – Лена толкнула её в плечо.

– А? – опомнилась Валентина.

– Даже не задумывайся, всё будет хорошо, – её слова, как всегда звучали оптимистично.

– В пятницу идем на прием, – еле сдерживаясь от слёз Валентина в ответ кивнула головой.

Глава 2.

Весь день мысли путались, она не могла сконцентрироваться на рабочем процессе. Пальцы плохо слушались, не попадали на нужные кнопки, в результате компьютер часто зависал. С больной головой пришла домой, плюхнувшись на диван, погрузилась в тяжёлое раздумье. Смятение в голове прокручивало разные мысли, не позволяя сосредоточиться на чём-то одном. Иногда в призрачном мире рождались приятные моменты: рождение ребенка, кормление, уход за малышом. Ей вроде бы этого хотелось, но буря, бушующая в голове, уже рисует другую картину: она одна с ребенком живет на пособие по беременности, мама не сможет сюда приехать, да и ей туда нельзя, что делать в глухой деревне с ребенком. Безвыходность положения и отчаяние охватили её, грудь сдавливало тяжкое ощущение чего-то не доброго.

Бардак в голове прервался неожиданным звонком в дверь, насторожившись, Валя прислушалась, звонок повторился.

– Ленка что ли приперлась? – подумав так, направилась к выходу шмыгая тапками.

После того как открыла дверь, Валя даже остолбенела. На пороге стоял Василий. На нем был хороший костюм, в одной руке он держал большой букет, в другой, наполненная доверху сумка. На его довольном лице с каждой секундой всё шире и шире раскрывалась улыбка. Молчаливую паузу прервал Василий.

– Можно войти?

Растерянная от неожиданности Валентина молча сделала шаг назад, небольшой шок ещё не отпустил её, Вася вошел.

– Да ты не рада что ли? – этим вопросом он вывел её из состояния растерянности.

Слёзы брызнули сами собой, она ткнулась в грудь Василию, заплакав как ребенок, казалось этот поток слез и судорожных рыданий невозможно остановить. Не имея возможности подхватить её, Вася осторожно поставил сумку и положил букет на тумбочку. Освободив руки, он поднял ей голову, обтер слезы и поцеловал. Улыбаясь сквозь слезы, она обняла его так сильно, будто не встретила, а провожала в далекий путь навсегда.

Как они оказались в спальной, никто из них не помнит. В этот раз, любовь была со слезами радости, нежности и поцелуи, казалось не закончатся никогда. Валя еще иногда всхлипывала, но это было остаточное чувство, счастье всё больше и больше наполняло её. Угомонив свои страсти, они лежали, обняв друг друга. Валентина не хотела ничего говорить, каждой клеточкой своего тела она ощущала мужчину, который был дарован ей судьбой, но поняла это лишь сейчас. Внутри она проклинала себя за то, что потеряла много лет в поисках счастья и одновременно была безгранично рада обретённой любви.

Насладившись тишиной и любовными объятиями, она с умиленной улыбкой спросила.

– А как ты меня нашел?

– Так ты фамилию не сменила, остальное за меня сделал компьютер.

Всё еще не веря своему счастью, Валя забралась на Василия сверху и сильно прижалась к его груди.

– Ты вроде как сама не своя? – спросил Вася.

– Всё хорошо – ответила она, покачивая головой и теребя его волосы.

Постепенно разговор стал оживляться, Василий рассказал, что был женат два раза, оба брака были неудачны, жены и та и другая детей не хотели. Одна была помешана на шмотках и дорогом интерьере, другой вообще было на все наплевать: увлекалась фитнесом сама ничего не ела и его голодом морила. Потеряв надежду на счастливую семейную жизнь, разочаровавшись в современных бабах, он уехал в свою деревню и жил там, какое-то время.

– А ты чего с такой внешностью не нашла себе суженного?

– Вот именно внешностью, – с раздражением и вроде как с обидой в голосе ответила Валя.

– Только это всем и надо было, а замуж никто не позвал, – тут она сделала обиженное лицо.

Далее стала жаловаться, что мужики на неё как быки на красную тяпку, но почему-то потом выяснялось, все он были женаты, и желание у всех было одно. И отводилась ей в стаде этих быков, лишь роль дойной коровы, чего ей совсем не хотелось.

– А вот теперь! – прошептала она.

Тут её задумчивое лицо озарила улыбка взгляд замер на одном месте, и она представила себе картину, от которой ей стало невероятно хорошо.

Конец рабочего дня, Валя не последняя, как обычно, а в первых рядах выходит из проходной её встречает Василий с огромным букетом, она слышит сзади завистливый шепот.

– Смотри, опять Вальку её мужик с цветами встречает.

Она берет букет, целует мужа, потом взявшись за руки, как в детстве они уходят, остальные с завистью провожают их взглядом.

– Валя! – вдруг услышала она голос Василия.

– Давай, что-нибудь поедим, твоими мечтами сыт не будешь, а ты я вижу не изменилась, всё такая же мечтательница, чуть задумалась и уже в облаках.

– Ой, – всполошилась Валентина.

Она резко поднялась на колени, груди её подпрыгнули вместе с ней. Василий ловко подхватил их, и потянулся к ним собираясь поцеловать, она тут же шлепнула по его рукам, суетливо завертела головой в поисках своего халата.

– Хватит баловать, у меня в холодильнике шаром кати.

– Зато в моей сумке есть все, что нужно, – с довольным выражением лица сказал Вася.

Накинув халат, Валентина стала спешно накрывать на стол. Василий помогал ей по-своему, он хватал её за разные мягкие места, та взвизгивала и изворачивалась, как могла. Расставив на столе всё, что было в сумке, она задала вопрос с подвохом.

– Ты, что ли кредит взял?

– Нет, купил на последние.

Ухмыльнувшись на данную шутку, Валя не стала вдаваться в подробности, они уселись за столом так близко, что прижимались друг к другу бёдрами. Василий с громким хлопком открыл шампанское и наполнил бокалы. Взяв бокал, другой рукой он обнял Валентину.

– У меня для тебя предложение, выйдешь за меня замуж?

Валя одобрительно кивнула и после звона бокалов лишь пригубила вино, не сделав ни одного глотка. Взглянув Василию прямо в глаза, она спросила, помнит ли он ту ночь на конюшне. Василий с удивлением ответил: как такое можно забыть, Валя рассказала ему о том, что она сама недавно узнала.

– У нас будет ребёнок?!

Васька вскочил со стула, взял её на руки и стал кружиться с ней по комнате, Валя хохотала и кричала лишь одно слово: уронишь. Эта новость породила в нем дополнительные эмоции, Василий возбужденно говорил о том, что будет нужно и перечислял одно за другим.

– Не многовато ли ты напланировал «Рокфеллер»? – Валя поглаживала его, что бы успокоился, а он смотрел на неё радостным и восторженным взглядом.

– Ах, да, ты не знаешь, – начал Василий.

– Имущество я всё отдал бывшим женам, а бизнес оставил себе.

– У меня строительная фирма.

– Мы сможем дать ребенку счастливое детство и хорошее образование! – эти слова он почти крикнул. По его выражению лица можно было подумать, что он сотворил что-то великое и теперь этим восхищается. Радости его не было предела, казалось он вот-вот выпрыгнет из штанов.

Валентина смотрела на него, не понимая, шутит он или нет. Увидев недоверчивый взгляд, Василий принялся пересказывать более подробно историю своей жизни, именно ту часть, о которой ещё не говорил. Услышав не простую, и довольно длинную историю как он основал свой бизнес, теперь Валентина получила всплеск дополнительных эмоций. Первую половину ночи она не могла заснуть, рой мыслей в голове не давал покоя. С ней ли всё это происходит, где она, в мире фантазий или это реально и разве возможно такое. Ещё вчера она не знала, что делать и как быть, а сегодня всё совсем по-другому, будто по взмаху волшебной палочки переместилась в другой мир. Она верила и не верила свалившемуся счастью, но, как и что будет дальше, Валентина пока тоже не понимала. Прижавшись к Василию, она обхватила его одной рукой, это её успокоило, и она заснула.

Сон был сумбурный, она видела себя в дорогих нарядах, строительство нового дома для мамы, какую-то свадьбу, и прочую малопонятную белиберду и закончился этот сумбур мелодией будильника. Валя открыла глаза, Василий ещё спал, осторожно, стараясь его не разбудить, она встала и пошла умываться, а когда умылась, услышала реальный звон будильника. Василий проснулся:

– Будильник надо было отключить, тебе теперь не на работу, – громко крикнул он. Не сразу поняв, что произошло в голове прозвучал вопрос:

– Будильник ведь уже звенел? – сообразив, что первый звонок ей приснился, ответила Василию.

– Привычка, – оправдавшись, Валя вернулась в спальню, и вновь забралась в постель.

Она вытянула шею, дотянувшись до губ Василия, и страстно увлеклась поцелуем. Увлечение затянулось.

Провалявшись в постели ещё какое-то время, они решили, что пора заняться теперь уже совместными делами. Василий вызвал свой автомобиль и к полудню они были возле офиса Валентины. Она не шла, а летела с ощущением, будто за спиной огромные крылья. Появившись в это время со счастливым выражением лица, она вызвала не малое удивление сотрудников.

– Проспала? – просила подруга Лена.

– Увольняюсь, – ответила ей на ходу Валя.

Подруга проводила её с недоумевающим выражением лица, на столе шевельнулся лист бумаги от потока воздуха быстро шагающей Валентины.

Ноги несли её сами, почти бегом она прошла в кабинет начальника и положила ему на стол заранее написанное заявление. Прочитав он спросил:

– Ты всегда была как бы ни в себе, а это, что совсем спятила?

– Думайте, что хотите, – и быстро вышла.

Лена уже ожидала её за пределами офиса и встретила короткой фразой:

– Рассказывай.

Валя начала говорить, захлебываясь от счастья, она торопилась и проглатывала некоторые слова, по её состоянию было видно, что с ней случилось, что-то невероятное. Рассказ оказался не длинным, когда она закончила уже спокойно добавила.

– Мне до сих пор кажется словно я в другом мире.

– Надо сказать ты всегда была в призрачном мире, – ответила Лена.

– Вот теперь вернулась в реальное настоящее.

– Ты хоть понимаешь, что у тебя теперь то, о чем мечтает любая баба!

– Я, правда, рада за тебя. На свадьбу не забудешь пригласить? А то ведь ты сейчас летаешь в облаках, может, и не заметишь нас простых смертных.

– Ну конечно приглашу!

– Надо же хороший мужик, ребенок, богатство и всё тебе, – вдруг стала причитать Лена.

Она плакала и смеялась, жалуясь на судьбу, ругая себя и проклинала, всех своих прежних мужиков. Казалось, вот-вот она сорвётся и обругает Валентину, до того бурные и эмоциональные были её причитания. Наконец буря эмоций закончилась, успокоившись, она обняла Валю, от всего сердца пожелала ей счастья и, всхлипывая, пошла на своё рабочее место. Именно в этот момент, Валя окончательно ощутила, что в её жизни произошёл поворот, резко изменивший её жизнь.

Глава 3.

Вернувшись к Василию, Валентина предложила поехать к маме. Он согласился, сказав, что сам хотел предложить. Поездка в автомобиле оказалась гораздо приятнее, чем в электричке. В начале деревни чуть в стороне от дороги они увидели старинное здание, где очень давно (как говорили старики) была церковь. Теперь и они увидели, что здание начинает приобретать очертания церкви.

Помнишь, здесь клуб был, спросила Валя и предложила зайти. На территории храма работал один монах, дело продвигалось медленно, много ли сделает он в одиночку, на взгляд казалось, что ремонт затянется на многие годы. Вся территория, примыкающая к храму, представляла собой полный хаос: разрушенная ограда, битый кирпич и прочий мусор. Они зашли внутрь, следов сильных разрушений не было, на стенах в некоторых местах, где побелка была смыта, показалась церковная роспись.

– Кто-то сохранил, замазав известью, а я потихоньку отчищаю, – сказал подошедший монах.

– Давай обвенчаемся здесь, – обращаясь к Василию, сказала Валя.

– Сначала надо привести все в божеский вид, – ответил он и перевёл взгляд на потолок.

– Думаете, на потолке тоже сохранилась роспись? – спросил Василий, обращаясь к монаху.

– Бог даст, увидим, – смиренно ответил он.

Валентина подняла голову к своду и не заметила, как погрузилась в мечтательные грёзы.

По церковным правилам они заходят в храм по очереди, сначала Василий затем она, из алтаря к ним выносят золотой крест, священник соединяет руки жениха и невесты, и ведет их в центр. Затем он трижды благословляет их зажженными свечами и передает их молодым. Священник покрывает их руки и читает псалмы. После молитвы он передает им персты, они обмениваются кольцами. Перед венчанием спрашивает согласия жениха, и невесты. Над их головами держат царские венцы, читается молитва, благословляя их на совместную жизнь. Переливающийся звон колоколов оглашает рождение новой семьи. Молодые целуются, Василий берет жену под руку, и они выходят во двор храма. Во дворе много людей, толпа народа забрасывает их цветами. Вдоль дорожки, по которой идут, выстроился почетный караул. Бравые гренадеры с шашками на гало все красавцы как на подбор. Их ожидает золоченая карета с четверкой белых скакунов, на голове длинные перья, на упряжи бубенчики. Усатый кучер в черном фраке и белых перчатках держит вожжи наготове, сзади отряд гусар в голубых мундирах. Валентине подают клетку с голубями, она выпускает их по одному и вскоре в небе кружится небольшая стайка белокрылых птиц. Василий щедро разбрасывает золото в толпу, слышатся восторженные возгласы ликующего народа. Свадебная карета привозит молодых в огромный сад, там установлен большой шатер, он украшен цветами так, что создается впечатление, будто он сделан из них. Гости встречают их поздравлениями и добрыми пожеланиями. Стол переполнен диковинными угощениями, музыканты играют свадебный марш, со всех сторон слышатся хлопки фейерверков и…