Говорят, под Новый год…
Снегурочка, позвони Деду Морозу!
Тридцать первого декабря в городе царила предновогодняя суета. В организации, где работала Кристина, последний день года хоть и был рабочим днём, но после прошедшего накануне корпоратива особо никто не работал. С самого утра в офисе чувствовалось предпраздничное оживление. Сотрудники ходили из кабинета в кабинет и, вручая традиционные сувениры, поздравляли друг друга с наступающим Новым годом. Кристина тоже обменялась подарками с коллегами, и после выпитого с коллективом, в кабинете у шефа, бокала шампанского, отправилась домой. Ещё с детства уяснив, что Новый год семейный праздник, очередной наступающий год она собиралась встречать, как обычно, дома, одна.
Кристине было немного за тридцать, но до сих пор она оставалась девушкой свободной и замуж не торопилась. Вернее, она считала, что выходить замуж следует один раз и по большой любви. Но до сих пор Кристине не встретился такой мужчина, с которым бы ей хотелось остаться вместе на всю жизнь. У неё была яркая внешность, и недостатка в поклонниках она не испытывала, но как говорится, сердцу не прикажешь. Подруги ежегодно приглашали её к себе в гости встречать Новый год, но Кристине не хотелось нарушать семейных идиллий, и она каждый раз отказывалась, ссылаясь на то, что поедет к родителям, которые жили в другом городе. На самом деле девушка никуда не уезжала, потому, что в каждый Новый год ждала чуда, и ей казалось, если она уедет, то может пропустить то, самое важное, что должно случиться в её жизни.
По дороге домой, проходя мимо магазина спортивных товаров, Кристина обратила внимание на манекен, выставленный в витрине. На девушке-лыжнице был ослепительно-белый, мягкий и пушистый комплект из ангорской шерсти, в который входили шапочка с шарфиком и рукавички. Кристине непременно захотелось иметь именно такой, и она решила сделать себе новогодний подарок.
Выйдя из магазина с подарочным пакетом и в приподнятом настроении, она пошла к дому. К праздничному столу у неё всё было куплено заранее. Шампанское стояло в холодильнике, заготовки для салата были сварены с утра перед уходом на работу, мороженое и клубника ждали своего часа в морозильной камере.
Придя домой, Кристина сделала всенародно-любимый «Оливье» и свою любимую «Сельдь под шубой». Убрав их в холодильник, она, переключая каналы, нашла на одном из них «Иронию судьбы…» и, усевшись в мягкое кресло, с удовольствием, в который раз, посмотрела фильм. Горячее блюдо – куриную грудку в кисло-сладком соусе с болгарским перцем и ананасами, она решила приготовить ближе к ужину.
Незадолго до полуночи, девушка надела вечернее платье и, взяв бутылку шампанского из холодильника, позвонила в дверь к соседям, откуда доносились звуки музыкальной телевизионной программы. На её звонок, в дверях появился сосед, которого она попросила открыть бутылку, что он и незамедлительно сделал и пригласил её встречать Новый год с ними. Кристина поблагодарила за приглашение и вежливо отказавшись, вернулась в свою уютную, но пустую и одинокую квартиру.
Под поздравление президента, девушка наполнила бокал праздничным напитком, и под звон курантов, загадав желание, сделала несколько глотков холодного шампанского. Она ела салаты и смотрела новогодний «Голубой огонёк». Второй бокал Кристина выпила с пломбиром, украшенным замороженной клубникой. Не досмотрев праздничную программу, в начале второго ночи, она легла спать.
Проснувшись, как обычно рано, Кристина подошла к окну. Город спал. Посмотрев на термометр, она обнаружила, что за окном всего лишь десять градусов ниже ноля. Недолго думая, она решила отправиться на лыжную прогулку.
Их небольшой городок со всех сторон был окружён лесом. А так как зима у них длилась несколько месяцев, то для горожан были построены несколько лыжных стадионов. Недалеко от одного из них и жила Кристина.
У центрального входа на стадион было необычно пустынно. После встречи Нового года, желающих прогуляться на лыжах, кроме Кристины, в этот ранний час не было. Надев лыжи, девушка выбрала трёхкилометровую дистанцию, решив, что для праздничного утра этого будет достаточно. Кристина шла прогулочным шагом, дышала свежим воздухом, любовалась снежными шапками на деревьях, и ей казалось, что она очутилась в волшебном лесу, во владениях Деда Мороза. Из сказочных фантазий её вывел, бежавший по параллельной, пятикилометровой лыжне, мужчина. Он шёл красивым коньковым ходом, и казалось, что он летит, не касаясь лыжами снега. Притормозив, мужчина оглянулся и, помахав ей рукой, крикнул: «С Новым годом вас, Снегурочка!», и Кристина, улыбнувшись, ответила ему: «Спасибо, и вас с Новым годом!», и мысленно закончила свою фразу «…Дед Мороз». Мужчина помчался вперёд, а она, в ещё более радостном настроении, появившемся от встречи с незнакомцем, чуть быстрее пошла дальше.
Кристина приблизилась к месту, где пересекались обе лыжни, и обратила внимание, что на снегу кто-то начертил послание: «Снегурочка, позвони мне», а ниже был указан номер мобильного телефона и подпись «Дед Мороз». Кристина с интересом читала этот «привет» и не заметила, как к ней подошёл тот самый лыжник.
– Ещё раз здравствуйте, милая незнакомка! – улыбаясь, поприветствовал он Кристину.
– Здравствуйте, – ответила она.
– Раздумываете, позвонить или нет? – спросил он, указывая на телефонный номер, написанный на снегу.
– Вообще-то это адресовано Снегурочке, – возразила Кристина.
– А чем вы не Снегурочка? Попробуйте, позвоните, – уговаривал её мужчина.
– Да что вы, мне неудобно, да и связи, скорей всего, здесь нет, – пытаясь найти отговорку, отказывалась она от звонка.
– Звоните, звоните, я не буду вам мешать, – всё ещё настаивал он.
Кристине уже начала нравиться эта затея, и она достала из кармашка куртки телефон. Посмотрев на дисплей, девушка убедилась, что связь здесь всё-таки есть, и, поглядывая на надпись, начала набирать цифры. Мужчина отошёл на несколько шагов, и когда Кристина услышала в телефоне сигнал вызова, одновременно на весь лес зазвучала весёлая мелодия из телефона незнакомца. Он, улыбаясь, нажал на приём и произнёс в трубку: «С Новым годом, Снегурочка!»
– Ну как я сразу не догадалась, что это вы подшутили надо мной! – отключая телефон, весело воскликнула Кристина.
– Увидев вас одну в лесу, я подумал, что вы отчаянная девушка, и решил во что бы то ни стало, познакомиться с вами! – ответил он. – Так как вас зовут, прелестная незнакомка?
– Меня зовут Кристина, а вас? – представившись, спросила она его.
– А я Вячеслав.
Остаток пути Кристина с Вячеславом прошли медленным шагом, вдыхая чистый морозный воздух и, наслаждаясь обществом друг друга. Они шли и говорили, и казалось, что встретились два близких родных человека после долгой разлуки, рассказывая друг другу о себе всё, или почти всё.
– Я часто выезжаю в командировки, – говорил Вячеслав.
– А ведь это, наверное, так приятно ждать возвращения любимого человека, и каждую встречу превращать в праздник, – говорила Кристина.
– А вот жена устала меня ждать, и однажды вернувшись, я обнаружил пустую квартиру, она даже мебель вывезла, – с горечью сказал Вячеслав.
Кристина ничего не ответила новому знакомому, потому что была уверена, сейчас ему не нужны никакие слова.
– А ещё я люблю театр, – словно очнувшись и, подумав, что в праздничное утро не стоит говорить о бывшей жене, продолжал он.
– А знаете, я тоже и в школьные годы, и в студенческие всё время принимала участие в театральных постановках! – воскликнула Кристина и глаза её засияли таким радостным светом, что Вячеслав сразу догадался, о том, что это её приятные воспоминания.
– А что же сейчас, не увлекаетесь? – спросил он её.
– Да сейчас поздно, наверное, – с сомнением проговорила Кристина.
– Заниматься любимым увлечением никогда не поздно! – уверенно ответил Вячеслав.
– Может, вы и правы, но я не думала об этом, – ответила она.
– Кстати, сегодня на Центральной площади театрализованное представление, и если вы не против, я предлагаю встретиться там, – предложил Вячеслав. Кристина посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, хочет ли он, чтобы она пришла на встречу, и, разглядев в них весёлые искорки, поняла, что обязательно пойдёт на площадь.
– Я обязательно приду, Вячеслав.
Лыжня закончилась и они, сняв лыжи, направились к выходу со стадиона. У ворот уже стояли несколько машин, горожане просыпались.
– Кристина, я на машине, давайте подвезу вас домой, – предложил Вячеслав.
– Ой, нет, спасибо, – отказалась Кристина, – я живу совсем недалеко, и с удовольствием ещё несколько минут прогуляюсь.
– Жаль, я тоже хотел провести с вами ещё несколько минут, – сказал Вячеслав, и они оба рассмеялись. – Но я надеюсь, что вечером мы непременно увидимся, – напомнил он.
– Я обязательно приду, Вячеслав, – ещё раз заверила его Кристина.
– И пожалуйста, постарайтесь подойти к самой сцене, чтобы я сразу мог вас увидеть, – попросил Вячеслав.
Вернувшись домой, Кристина не могла найти себе места. Согревшись в ванной, она пообедала вчерашней курицей, которая так и осталась нетронутой, посмотрела телевизор, и постоянно поглядывая на часы, ощущала в душе внутреннее беспокойство, чувствовала, что вечером случится что-то необычное. Она даже сравнила себя с Золушкой, когда та собиралась на первый свой бал, только рядом с Кристиной не было доброй Феи, которая могла бы успокоить и подбодрить девушку перед выходом. Взяв себя в руки, и уняв нервную дрожь, она начала собираться. Кристина надела шубу и посмотрела на себя в зеркало. Увидев там солидную даму, девушка подумала, что для новогоднего свидания выглядит слишком серьёзно. Она быстро сняла шубу и надела голубой пуховичок, а к нему как раз пришёлся новый комплект и белые сапожки. Теперь в зеркале отразилась настоящая Снегурочка. Она улыбнулась своему отражению и вышла из квартиры.
Когда Кристина пришла на площадь, представление уже началось. Ей показалось, что все жители их небольшого городка сейчас присутствовали здесь, и испугалась, что при таком скоплении людей ей будет сложно увидеть Вячеслава. Вспомнив о том, что он просил её подойти поближе к сцене, Кристина, извиняясь, начала продвигаться к месту действия. Зрители были в прекрасном праздничном настроении, многие присутствовали большими компаниями и распивали шампанское из пластиковых стаканчиков, заедая его мандаринами, прямо здесь, на площади. Обходя людей, она то и дело слышала: «С Новым годом, девушка!». Кристина благодарила и отвечала взаимными поздравлениями, а душа её заражалась всеобщим весельем. Чем ближе она подходила к сцене, устроенной вокруг огромной ёлки, тем отчётливее слышала голоса артистов. У микрофона стоял Скоморох.
– Люди! В наше государство
Дед Мороз пришёл на царство
Со Снегурочкой вдвоём!
Слово им передаём!
После его слов на сцену вышел Дед Мороз.
– Дорогие друзья!
Вас пришёл поздравить я!
Пожелать веселья, смеха,
И во всех делах успеха!
– Дедушка, а где же ваша внучка Снегурочка? – спросил его Скоморох.
– Да она, как все женщины, задерживается! Так в парикмахерскую торопилась, что даже корону свою дома забыла, – показывая корону зрителям, произнёс Дед Мороз. – Пока причёску сделает, красоту наведёт, знаете, сколько времени уходит? – обращаясь к зрителям, спрашивал он.
В этот момент голос артиста показался Кристине очень знакомым, и она догадалась, что Вячеслав и есть Дед Мороз! Она улыбалась, и уже не сводя с него взгляда, начала внимательно смотреть представление. В это время на сцене, кружась под звуки вальса, появились Снежинки, которые станцевав свой воздушный танец, окружили Деда Мороза, и он обратился к ним с вопросом:
– Вы случайно не видали,
Где Снегурочка моя?
Помогите мне, друзья,
Дружно, хором прокричите,
Авось, появится она!
Снежинки хором начали звать Снегурочку, а Дед Мороз уже неотрывно смотрел на Кристину и улыбался из-под своих пышных белых усов. Не удержавшись, девушка помахала ему рукой.
– Да вот же она! – воскликнул Дед Мороз и указал на Кристину.
Снежинки тут же спустились с помоста и, увлекая Кристину, помогли ей подняться по ступенькам на сцену. Она подошла к Вячеславу.
– Здравствуй, Дедушка Мороз, – произнесла Кристина, и её голос, усиленный микрофоном, который был закреплён на костюме Вячеслава, услышали зрители.
– А вот и моя внучка нашлась! – обращаясь к зрителям, громко сказал Дед Мороз. – Дай-ка я надену на тебя корону, – сказал он Кристине. Всё ещё улыбаясь, она смотрела на Вячеслава. Дед Мороз надевал ей корону, а Кристине на один миг почудилось, что ей надевают на палец обручальное кольцо.
– Оно обязательно сбудется, – прикрыв микрофон, сказал ей на ухо Дед Мороз. Кристина вопросительно посмотрела на него. – Ведь вы только что загадали желание, – утвердительно сказал Вячеслав, словно подслушав мысли девушки, – и вот я вам уверенно заявляю, что оно обязательно сбудется, не будь я Дедом Морозом! И в этот момент, Кристина услышала слова Скомороха:
– Пусть в ночку новогоднюю
Желанья загадаются!
И каждый день, весь круглый год,
Пускай они сбываются!
А Дед Мороз продолжил:
– Пусть Новый год вам принесёт
Лишь то, что ожидаете!
Пусть Новый год вам принесёт
Лишь то, о чём мечтаете!
Под эти слова на сцену вышли все участники праздничного представления, и Скоморох, обращаясь к зрителям, произнёс:
– Горят огни на каждой ветке!
Сегодня будем отдыхать!
Сосед, зови скорей соседку
Весёлый танец танцевать!
Зазвучала красивая инструментальная музыка, и Вячеслав, обняв Кристину, закружил её в танце.
Зигзаги Судьбы
«Ночь, улица, фонарь, аптека…» – все, как у Блока, – подумала Татьяна Климова, глядя в окно. Она всматривалась в одиноких прохожих, пытаясь разглядеть знакомую фигуру. В гостиной пробили часы «Бом»! один раз – час ночи.
Снежинки-мотыльки, таяли на оконном стекле и слезинками катились к подоконнику, превращаясь в сосульки. Свеча догорала, потрескивая на легком сквозняке, который гулял по огромному залу с роскошным камином и праздничным столом, ломившимся от дорогого угощения. На телеканале «Шансон ТВ» шёл концерт любимого артиста, голос которого терзал сердце «Ищу тебя…»
Татьяна не стремилась сделать мужчину своей собственностью и не заставляла его чувствовать, что он ей что-то должен. Она привыкла контролировать только себя, и мысли подруг о том, какие мужчины сволочи, не разделяла. До поры до времени, пока не появился он…
***
Она спешила на свидание к Писателю, с которым познакомилась в городском Доме творчества на презентации ее первой книги в канун Нового года. После этого они год не расставались, ежедневно общались по телефону, видеосвязи и регулярно встречались на «нейтральной территории». Это было его условие, и каждый раз он находил для встреч разные «территории». В тот самый день, не помня себя, она летела на стареньком «Ниссане» в другой конец города, где Писатель снял для их уединения целый коттедж. Машину на повороте занесло, она пошла юзом и едва не угодила в джип, вылетев в сугроб. Подушка безопасности больно ударила в грудь, серая мгла лобового стекла начала превращаться в чернь, и Татьяна потеряла сознание.
Открыв глаза, она увидела мужественное лицо в обрамлении бороды с проседью, синие глаза, в которых метался радостный чертенок, и лацкан белого пиджака от которого исходил тонкий запах изысканного одеколона.
– Вы святой Павел? – тихо спросила Климова.
– Слава Богу, не окочурилась, ты посмотри, молодца, еще шутит! – над ее лицом склонился человек в армейской шапке.
– Дверь заклинило, но я ее монтировкой, тётку прижало, не вздохнуть, а сейчас куда с добром, вон «скорая», наконец-то! – слышала она обрывочные фразы мужчин, окруживших её.
Буквы «МЧС» на зелёной куртке сменились перед глазами на синие с надписью «Скорая помощь».
– Спасибо, мы сами! – резко сказал доктор, и Татьяна почувствовала, что её перестали нежно придерживать на сильной руке, острая боль тут же сковала затылок и шею. Сквозь звон в ушах, она едва услышала: «Или подушка безопасности на этой развалюхе сильная, либо у красавицы шея слабая!»
– В какую больницу везете? – спросил мужской голос.
– В гарнизонный госпиталь! Он сегодня дежурит по «скорой»! – ответил доктор и безжалостно разрезав ножницами рукав норковой шубы, вспорол вену обезболивающим уколом.
Писатель даже не пытался ее разыскать. Сначала было обидно, Таня даже всплакнула пару раз по этому поводу в больничную подушку, а потом внутри появилась пустота. Она все чаще задумывалась о мужчине с бородой, которому дала прозвище Седой, оно ему было очень кстати, да и фамилия его была Седов. Игорь Седов. Он иногда навещал ее. Приносил цветы, фрукты и разные вкусности. Посидит, помолчит, изредка бросая синь глаз в ее сторону, и исчезает на неделю-две. Сначала Таня воспринимала его визиты, как следствие дорожно-транспортного происшествия, повлекшего, говоря юридическим языком, «расстройство здоровья средней тяжести». Джип уверенно шел на «жёлтый», Татьяна хотела проскочить перекресток, и машину Седого увидела в последний момент. В последующие его посещения она начала понимать, что просто нравится ему, как может понравиться одинокая женщина тридцати пяти лет от роду с хорошей фигурой и густой копной темных, шелковистых, всегда непослушных волос. Начиная привыкать к нему, она ловила себя на мысли, что ждёт его и скучает.
Когда Климову выписали из больницы, Игорь Седов под руку довёл её к своей машине.
– Можно, я поеду на заднем сиденье, боюсь, что после аварии мне будет страшно ехать впереди, – спросила его Татьяна.
– Да, конечно, как скажешь, – согласился Седов. – Не волнуйся, я поеду медленно. Думаю, небольшая прогулка тебе не помешает.
– А куда мы поедем? – спросила Татьяна.
– Ко мне за город, неделю на восстановление, как сказал док, а потом к морю. Думаю, в отеле с роскошным видом на Ватикан тебе понравится, – ответил Седов, и в его синих глазах промчался веселый чертенок.
– А нельзя Папу попросить благословить наш брак, в таком случае? – удивляясь своей вольности, спросила она, и едва коснулась ладонью его серебристой бороды.
– Папу нет, а епископа можно, но для этого необходимо представить в первую очередь, свидетельства о крещении, выданные приходской церковью, где совершались обряды, таковы правила Рима. Тебя где крестили? – спросил он.
– Не знаю, – с грустью ответила она и посмотрела в его глаза, они были совсем рядом, а энергия, исходящая от его сильного натренированного тела окутывала и дурманила. Она закрыла глаза, и его страстный поцелуй унёс её высоко в облака!
Разговор у больницы она восприняла как шутку, но оказавшись на заднем сиденье внедорожника, взгляд её остановился на двух фирменных пакетах. В одном она увидела обувную коробку, а в другом, без сомнения, находилось вечернее платье.
– Таня, сейчас мы поедем в одно место, но для этого тебе необходимо переодеться, – глядя в зеркало заднего вида, произнёс Игорь и остановил машину. Татьяна не хотела торопить события и решила ни о чём не спрашивать.
– Только при одном условии, если ты не будешь подглядывать, – лукаво улыбнулась она.
– Обещаю, я закрою глаза, – хитро прищурившись, ответил он.
Предложение руки и сердца было обставлено с особой роскошью и великолепием. Седой арендовал на весь вечер загородный ресторан только для них двоих.
Рано утром Татьяна прошмыгнула в душ, а после, решив всё-таки вернуться домой, была просто поражена – его джип дружелюбно урчал у крыльца. Таня с благодарностью сжала широкую кисть на рукоятке переключения скоростей, и счастливо улыбнулась. Они ехали быстро и молча под легкую инструментальную музыку, а расстались, как пара влюблённых. Татьяна нежно поцеловала Игоря в губы и, взмахнув рукой, на безымянном пальце которой сияло подаренное кольцо, скрылась в арке.
Как долго она не была дома! Перед её выпиской из больницы, подруга убралась в квартире, поэтому всё сияло чистотой и свежестью. Пройдя по комнатам, Татьяна ощутила себя словно в вакууме. Ей хотелось на улицу, на воздух, хотелось бежать, лететь, но куда, она ещё сама не определилась. Вчерашний вечер прошёл, как во сне.
После больницы ужин в роскошном ресторане, казался чем-то нереальным, близость мужчины, к которому она начинала испытывать нежность рождали в ней новые ощущения и чувства. От него веяло такой уверенностью и надёжностью, что, не сомневаясь ни на минуту, Климова была уверена, с ним она будет, как за каменной стеной.
Когда официант, наполнив бокалы, удалился, Седой подошёл к Татьяне и, коснувшись её бокала своим, произнёс: «Я хочу, чтобы ты была счастлива!» Сделав глоток, он поставил бокал на стол, а из кармашка пиджака достал бархатную коробочку. Открыв крышку, он подал её Татьяне. Она поочерёдно смотрела, то на сверкающий камень, то на развеселившихся чертенят в его глазах.
– В таких случаях, женщины обещают подумать, – улыбаясь, сказала она.
– А мне показалось, что два часа назад ты была согласна? – вспомнив разговор о Риме, сказал Седой. Музыканты оркестра, наблюдая за ними, заиграли «Марш Мендельсона».
– Из этого может получиться новый захватывающий роман, – подумала Климова. Писательство было её большим увлечением, а работала она в нотариальной конторе. Ей захотелось зажечь свечи. По гостиной тут же распространился нежный аромат, и, глядя на трепещущее пламя, она вспомнила о Писателе. Ещё полгода назад, ей казалось, что он стал для неё родным человеком. Все их встречи превращал в маленький спектакль. Оказываясь каждый раз в новом месте, они занимались любовью, пили шампанское, а затем он, завернувшись в простыню, как в тогу, читал ей отрывки из своего нового произведения. Глядя на его вид и слушая серьёзное повествование, она еле сдерживала смех от этого несоответствия. Только сейчас Татьяна посмотрела на их отношения с другой стороны. Она поняла, что он до сих пор остаётся маленьким капризным ребёнком, которому необходимо постоянное внимание и обожание. Находясь в больнице, Таня искала оправдание его не появлению. Она допускала, что ему, как любому творческому человеку необходимы новые эмоции, и предполагала, даже была уверена, что у него нет недостатка в женщинах, или поклонницах, о которых будто невзначай рассказывал ей, но ей он ни разу не позвонил. Неужели ему не хотелось узнать, почему она не приехала на свидание. И снова подумав, что он мог звонить, но в первые дни после поступления в больницу, её телефон мог быть разряжен, и он попросту не дозвонился, в очередной раз оправдывала его.
«Без тебя…», – она вздрогнула от неожиданного телефонного звонка, и, глянув на дисплей, не поверила глазам, увидев имя Писателя.
– Привет, Танюшка! Ты совсем меня забыла? – сразу же спросил он, как только она назвала его имя.
– А я думала, это ты меня совсем забыл, – ещё не поняв своих чувств, которые испытывала в настоящий момент к этому человеку, сказала Климова.
– Понимаешь, в последнее время я очень занят, презентации, творческие встречи, поклонницы, просто рвут на части, но для тебя я всегда могу выкроить несколько часов, – с надеждой в голосе сказал Писатель.
– Знаешь, у меня было много времени подумать о нас с тобой, – поняв, что совсем не хочет его видеть, сказала Татьяна.
– И что же ты надумала? – изменившимся тоном спросил Писатель.
– Я поняла, что не хочу быть для тебя одной из них, – твёрдо сказала Татьяна и нажала «отбой».
Сердце гулко стучало, горячие слёзы катились по щекам, а на душе становилось легко и свободно.
– Ну, вот и всё! Покончено с утомительными ожиданиями и мимолётными встречами! – сказала сама себе Татьяна и подумала, что авария, была своего рода знаком Судьбы. Ведь она в тот день спешила на встречу, и Судьба, отменив одну и устроив другую, всё расставила по своим местам…
Умывшись, она включила компьютер и набрала в поисковике одну фразу: «Погода в Риме».
***
Климова всё ещё стояла у окна и продолжала вспоминать. Певец, будто прочувствовав её настроение, пел «Вот и всё…»
А как всё красиво начиналось! Великолепный вечер в шикарном ресторане, с приглушенным светом, инструментальным оркестром, командой официантов и красивое предложение о замужестве с восхитительным кольцом! Отдавая дань моде, они венчались в соборе, платье невесты за баснословную сумму было заказано у известного кутюрье, свадебное путешествие в Италию, всё это было обставлено на высоком уровне.
Татьяна с радостью окунулась в новую жизнь. У неё было столько впечатлений, что она очень скоро написала очередное произведение. На этот раз в её романе был счастливый финал, и книга имела небывалый успех. У Татьяны брали интервью, её фото было напечатано на обложке глянцевого журнала, её узнавали в общественных местах. Но самым главным своим успехом в жизни, она считала судьбоносную встречу с Игорем Седовым. Она была влюблена в него, как молоденькие девушки влюбляются в своих кумиров! Татьяна была так счастлива, что просыпаясь по утрам, тут же смотрела на мужа, проверяя, не приснился ли ей весь этот праздник жизни!
Однажды, увидев её фото в журнале, ей позвонил Писатель, и предложил встретиться, на что Татьяна, не задумываясь, ответила, что женщины, влюблённые в своих мужей, не встречаются с любовниками, и тут же забыла о нём, как о большой глупости, случившейся в её жизни.
Первые три года семейной жизни пролетели незаметно, супруги упивались обществом друг друга. Игорь настоял, чтобы Татьяна оставила работу, и ненавязчиво ограничил её общение с подругами, каждый раз находя предлог, отговаривая её от женских посиделок.
Татьяна давно думала о ребёнке, она мечтала реализоваться как женщина, ведь возраст у неё уже был критическим, но каждый раз, начиная с мужем разговор на эту тему, она видела его недоумённый взгляд.
– Неужели нам плохо вдвоём? – спрашивал Седов.
Она замыкалась, уходила в другую комнату, молча плакала и засыпала. Просыпалась она всегда в супружеской постели, потому что ночью муж переносил её на законное место. Утром они оба делали вид, что вчерашнего разговора не было и продолжали жить дальше.
Татьяна перестала писать, и целыми днями смотрела телевизор. Благосостояние Игоря стремительно росло, они переехали в новый, более комфортный загородный дом. И на этот переезд Татьяна возлагала большие надежды, она радовалась переменам и надеялась, что у неё появится вдохновение на новую книгу. Она занялась обустройством дома, приглашала дизайнеров, ездила по магазинам и старалась сделать семейное гнездо уютным. Ей так хотелось, чтобы муж больше времени проводил дома, но всё было совсем наоборот. Теперь он приезжал домой поздно, а иногда вообще оставался в городе. Она не хотела думать о том, что у него могла появиться другая женщина, но вспоминая разговоры своих подруг про мужчин, уже готова была с ними согласиться.
Когда Игорь устраивал себе выходные и оставался дома, Татьяна радовалась, как ребёнок, старалась приготовить ему любимые блюда, но когда они сидели за столом, она замечала, что радостные чертенята исчезли из его глаз, и мысли мужа в настоящий момент далеко-далеко. Он ел, и не ощущал вкуса еды. На все её расспросы, отвечал односложно, ссылаясь на усталость и занятость.
Татьяна догадывалась, что он устал от её нежности и заботы, утратил к ней интерес, как к женщине, и как дальше с этим жить, не знала. Они почти не разговаривали, и всё чаще она задавала себе вопрос: «Неужели это всё?»
Она пыталась доказать мужу, что никакие материальные блага не заменят им искренних чувств и простого человеческого общения, на что он отвечал, что она всё придумала и предлагал ей отправиться в торговые центры.
А Татьяне хотелось любить и быть любимой.
До Нового года оставались считанные дни. Приближался пятый Новый год их совместной жизни.
– Милый, ты не забыл, что скоро Новый год? – как-то за ужином, спросила она.
– Какой ты хочешь подарок? – вопросом на вопрос ответил муж.
– Да я не о подарке, я хотела спросить о твоих планах, – растерялась от делового тона мужа, Татьяна.
– Я пока не знаю, точнее, скажу накануне.
– Можно во дворе ёлку нарядить, ведь это первый Новый год в этом доме, – пыталась предложить Татьяна.
– Я же сказал, что ещё точно не решил, возможно, придётся остаться в городе, конец года, надо завершить все дела, – с раздражением ответил Игорь.
Татьяна чувствовала, что муж дальше не намерен обсуждать праздничные планы, а вот у неё уже появились кое-какие мысли.
Последние дни года пролетели незаметно, и супруги больше не возвращались к этому разговору. Игорь чаще всего оставался в городе, а Татьяна сама готовилась к празднику. Она закупала продукты, украшения и подарки. Тридцатого декабря Татьяна всё же украсила во дворе ёлку, включила гирлянду и почувствовала приближение праздника. Игорь приехал поздно и не обратил никакого внимания на старания жены, что её не могло не обидеть, но она не хотела портить себе настроение и оправдывала поведение мужа его усталостью. Утром перед отъездом Игоря в город, она спросила его во сколько он планирует вернуться.
– Таня, я не знаю, позвоню позже… – неуверенно ответил он, и Татьяна почувствовала, что муж не очень желает встречать Новый год с ней. От неизвестности у неё весь день всё валилось из рук, но она готовила праздничный ужин и пекла торт. Ближе к концу рабочего дня, Татьяна собралась с духом и позвонила мужу сама. Когда он ответил, она услышала его голос на фоне музыки.
– Вы уже празднуете? – спросила она.
– Да, у нас корпоратив, – не совсем трезвым голосом ответил Седов.
– Так значит, ты не приедешь? – расстроившись, спросила Татьяна.
– Я же предупреждал тебя, что позвоню, – резко ответил он, и отключился. Всё ещё надеясь встретить Новый год вместе с мужем, она решила сама ехать в город. Сложив приготовленные закуски для новогоднего застолья в контейнеры, она всё отнесла в багажник. Аккуратно сложив вечерний наряд в пакет, она покинула дом.
Приехав в город, Татьяна снова позвонила мужу, но он ей не ответил, тогда она написала ему сообщение о том, что будет ждать его в квартире. Накрыв стол, она включила телевизор, где по всем каналам уже шли праздничные программы. Время приближалось к полуночи, но муж так и не появлялся. Татьяна несколько раз набирала его номер, но каждый раз слышала, что абонент недоступен. Не умея открывать шампанское, она налила себе бокал мартини, и под бой курантов, в полном одиночестве встретила Новый год. Спать не хотелось, мысли не давали ей успокоиться.
«Ночь, улица, фонарь, аптека…» – все, как у Блока, – подумала Татьяна. Она стояла у окна и всматривалась в одиноких прохожих, пытаясь разглядеть в одном из них своего мужа. Снежинки-мотыльки, таяли на оконном стекле и слезинками катились к подоконнику, превращаясь в сосульки. Свеча догорала, потрескивая на легком сквозняке, который гулял по огромному залу с роскошным камином и праздничным столом, ломившимся от праздничного угощения. В гостиной пробили часы «Бом!» один раз – час ночи, час Нового года, который она встретила одна.
«А ведь как говорится, как встретишь, так его и проведёшь», – подумалось ей. «Без тебя…», – словно в продолжение концерта, запел её телефон. Глянув на дисплей, Татьяна увидела имя мужа.
«Наконец-то!» – нажав «приём», подумала она и, не успев сказать ему ни слова, услышала голос Игоря: «Не жди меня». Тут же раздались гудки «отбоя» и одновременно с ними в прихожей раздался звонок в дверь.
« Ну, шутник!» – решив, что Игорь так решил её разыграть, побежала встречать мужа. Не посмотрев в глазок, она тут же распахнула дверь. Перед ней стоял… Санта Клаус!
– С Новым годом, милый! – засмеялась Таня, решив, что Игорь сделал ей сюрприз.
– С Новым годом, Танечка! – услышала она и поняла, что это не муж.
– Спасибо, а вы кто? – испуганно проворила Татьяна.
– Значит, ты меня не узнала? Неужели я так изменился? – спрашивал мужчина, а сам снимал красный колпак и усы. Таня неотрывно смотрела в его лицо, смеющиеся глаза, открытую улыбку и эту ямочку на щеке, которую она много лет мечтала потрогать рукой. Она узнала его. Это был её одноклассник, Виктор, в которого она была влюблена все школьные годы, и который сразу после школы уехал в Москву, а потом все говорили, что он живёт и работает за рубежом.
– Витя, неужели это ты, и почему Санта Клаус? – спросила она. – Какими судьбами, как ты здесь оказался? – от радости она задавала вопросы, не останавливаясь.
– Потому что там, где я живу, все встречают Новый год с Санта Клаусом. А вот в этом году я привёз Санту в Россию. Я приехал к родителям, и купил им в подарок квартиру в этом шикарном доме. А ещё совершенно случайно узнал, что в этом же доме живёт моя первая, и теперь уверен, единственная, любовь, – на одном дыхании рассказывал Виктор.
Она смотрела на него и не могла оторвать взгляда, ей казалось, что они оба не изменились, что им всё ещё по шестнадцать, и не было этих лет разлуки. Они так и стояли у раскрытых дверей, оба под впечатлением от встречи.
– А как ты меня нашёл? – спросила она.
– Я заходил к твоим родителям и попросил, чтобы они тебе ничего не рассказывали, – сказал Виктор.
– Но ведь ты меня совершенно случайно здесь застал, мы живём за городом, а к родителям я завтра собиралась, – с удивлением говорила Татьяна.
– Наверное, это Судьба. Я был уверен, что именно сегодня вы будете здесь, вот и зашёл поздравить по-соседски. Ведь ты замужем? – с сожалением произнёс Виктор.
– Наверное, уже нет, – ответила Татьяна.
Взяв Виктора за руку, Татьяна завела его в квартиру и захлопнула дверь.
Волшебный вечер
Я чай с жасмином заварила,
На ёлке огоньки зажгла,
Не думай, я не загрустила -
Уж очень долго я ждала…
Ждала, что будет наша встреча,
В такой же зимний долгий вечер,
Когда в подсвечнике свеча,
Как мои чувства горяча.
Ты не пришёл… И вот я снова
С надеждою смотрю в окно.
– Где ты, мой принц, иль Казанова?
Но за стеклом…зима, темно…
И я желанье загадала,
Деду Морозу написала,
(С детства верю в волшебство!)
Надеюсь, сбудется оно!
Нет, я не плачу, не страдаю,
Я только жду и умоляю,
Что ты однажды всё поймёшь,
И обязательно придёшь!
Поймёшь, как искренне и нежно
Тебя люблю уже давно,
И мои чувства безмятежны,
Как будто, старое кино…
Тот фильм придумала сама я,
Поверив, всё же, есть такая,
Бескорыстная, большая,
(Та, что так волнует кровь…)
Настоящая любовь!
Чай остыл, погасли свечи,
Вдруг, звонок… Волшебный вечер!
Дверь открыла… Это ты!
А в руках твоих – цветы!
Новый год пришёл с тобою!
Шутки, радость, всё – рекою!
Так сбываются мечты!
И волшебник этот – ты!
Снежная история
Вот уже несколько месяцев прошло после развода, а Наташа никак не могла прийти в себя. Всё случилось так неожиданно и быстро, что женщине до сих пор казалось, будто всё это произошло с ней во сне. И признание мужа, с которым прожили более двадцати лет о том, что он давно уже любит другую женщину, и его скоропалительный уход, и щелчок дверного замка, разделили её жизнь, словно на две половины. До ухода мужа и после.
Ей всегда казалось, что у неё замечательная семья, заботливый муж, нежная и ласковая дочь. По вечерам они втроем пили чай и рассказывали, как провели день. По выходным выезжали на природу, зимой катались на лыжах, а потом пили горячий чай из термоса. Им всегда было весело, и казалось, что так будет всегда. Дочь, окончив школу, уехала на учёбу в другой город, и они остались с мужем вдвоём. По вечерам так же продолжали пить чай, но Наталья чувствовала, что что-то в их отношениях изменилось. И, в конце концов, однажды вечером, за чаем, муж и рассказал ей о своей любви к другой женщине. Услышав его откровение, она так растерялась, что даже выражение её лица, обычно радостное и светящееся, превратилось в застывшую маску с удивлением в глазах. Она так и сидела в кухне, пока он собирал вещи, о чём-то спрашивал её, она механически отвечала, но не двигалась с места, и только тогда, когда захлопнулась дверь, и звук замка поставил точку на её семейной жизни, она разрыдалась.
Жизнь её словно остановилась. Теперь по вечерам Наташа не торопилась домой. Зайдя в магазин, она стояла перед прилавками с продуктами и не знала, что ей купить, потому что готовить ужины ей было не для кого, а сама стала безразлична и к еде, и к жизни.
Подруги старались поддержать, как-то растормошить её, советовали съездить в тёплую страну, но она, словно заледеневшая внутри, отвечала, что ей сейчас лучше в замок Снежной Королевы.
Зима в их краях уже вступила в свои права, и, глядя на белый снег, покрывший чёрную землю, Наташа сравнивала его с белым листом своего нового состояния. Она ждала Новый год с надеждой, что в её жизни наступят перемены к лучшему. Приближался её день рождения, и подруги, посовещавшись, решили подарить ей недельную путёвку в загородный пансионат отдыха.
– Милая Наташенька! Ты хотела попасть в замок Снежной Королевы, вот мы и решили тебя туда отправить! Только смотри, чтобы совсем там не замёрзла! Будем надеяться, что ты там встретишь отважного рыцаря, который растопит твой лёд! – вручая подарок, напутствовали её подруги.
– Девчонки, да что вы удумали? – с удивлением спросила именинница, а затем, поблагодарив, решила, что смена обстановки ей как раз кстати.
Оформив неделю отпуска, она на автобусе пансионата прибыла к месту отдыха.
***
Виталий, закончив срочные дела, которыми был занят последние несколько недель, решил отдохнуть и купил себе путёвку в загородный пансионат на несколько дней. Приехав туда на своей машине, он увидел подъехавший автобус, из которого выходили прибывшие отдыхающие. Их было немного, но на женщину, выходящую последней, он обратил внимание. Не было в ней того настроения и беззаботности, в которой пребывают люди, приехавшие на отдых. Он заглушил двигатель и, закрыв машину, вслед за женщиной вошёл в здание.
Наталья сразу направилась к стойке администратора, он встал рядом, и они начали заполнять «карты гостя». Закончив формальности и получив ключи от номеров, они одновременно наклонились к сумкам, стоявшим рядом.
– Позвольте, я помогу вам? – предложил Виталий.
– Спасибо, я сама, – мельком глянув на него, ответила Наталья и, взяв свою сумку, пошла к лестнице. Виталий последовал за ней, но поднимались они молча. Номер Натальи располагался на втором этаже, и, дойдя до него, она тут же свернула в холл. Виталий, посмотрев ей вслед, стал подниматься выше.
Не случайно Наталья привлекла к себе внимание Виталия, было в ней что-то необычное, какая-то отстранённость, задумчивость и загадочность.
«Наверное, в её жизни произошла какая-то трагедия», – подумал Виталий и вошёл в свой номер. Семьи у него давно не было, и он всего себя отдавал работе. Но вот иногда выдавались такие моменты, когда было позволительно отдохнуть несколько дней.
Устроившись в номере и ознакомившись с распорядком дня, Наталья отправилась на обед. В пансионате в это время года было немного отдыхающих, поэтому в столовой было много свободных мест. Наташа сразу заметила мужчину, который предлагал поднести её сумку. Пройдя мимо его столика, она села за другой, спиной к нему.
– Эта женщина приехала сюда не за развлечениями, – подумал Виталий, и от сознания этого, ему ещё сильнее захотелось узнать её ближе.
После обеда Наталья решила познакомиться с окрестностями пансионата и, одевшись, вышла на улицу. Пансионат хоть и располагался в нескольких километрах от города, но Наталья никогда здесь не была. И сейчас, гуляя в этом снежном великолепии, очень об этом жалела. Она мысленно благодарила подруг, которые отправили её на отдых. Корпус стоял в сосновом бору на берегу реки. Величественные деревья были покрыты снежными шубами, и Наталье казалось, что она очутилась в сказочном лесу.
Виталий наблюдал за женщиной в окно. Он видел, как она прогуливалась между деревьями, и первым его желанием было одеться и бежать к ней, но он чувствовал, что женщине хочется побыть одной, и решил не торопить события.
По тропинке Наталья вышла к реке. Перед ней раскинулся прекрасный вид, море снега, переливающегося на солнце. Река уже давно была покрыта толстым слоем льда, и вся её поверхность была в следах от снегоходов, лыжни и тропинках. Ей так хотелось вдохнуть полной грудью и крикнуть «Эге-ге-е-ей!», но увидев других отдыхающих, она улыбнулась своему порыву и, почувствовав, что уже начинает замерзать на ветру, решила вернуться в корпус.
Виталий видел, что Наталья возвращается. Он решил спуститься вниз, и будто невзначай встретиться с ней.
Войдя в здание, Наташа обратила внимание на «Доску объявлений», на которой была размещена афиша, извещающая отдыхающих о творческом поэтическом вечере.
«Стихи, это как раз то, что мне сейчас нужно», – подумала Наталья и, развернувшись, столкнулась с Виталием.
– Извините, – произнесли они одновременно друг другу, только Наташа испуганно, а Виталий с улыбкой. Мельком глянув на него, она быстрым шагом пошла в свой номер.
«Почему этот мужчина так пристально на меня смотрит? Что он во мне нашёл? Вокруг столько весёлых задорных женщин, наверняка, они бы не отказались от внимания такого интересного мужчины», – мысленно задавалась вопросами Наташа, и боялась услышать от себя ответы на них. После ухода мужа, она даже не могла предположить, что ещё может нравиться мужчинам.
Виталий чувствовал, что она не реагирует на него, как на мужчину, а воспринимает его только как отдыхающего, не более того.
После ужина Наташа пришла в зал, где должен был состояться вечер. Гостья была уже на месте, и Наталья вспомнила, что стихи этой поэтессы она часто читала в городских газетах, а её выступления неоднократно видела на местном телевидении. В предвкушении приятного вечера, она заняла место в первом ряду.
Виталий пришёл перед самым началом и занял место в самом углу, с которого ему хорошо была видна Наталья.
Наталья слушала поэтессу, не отрываясь, та так одухотворённо читала свои стихи, что она живо представила и тройку с бубенцами, и нарядного жениха со сватами в санях. Наташа улыбалась, и с её лица постепенно исчезала застывшая маска.
Виталий не сводил глаз с Натальи, глядя на неё, он понимал, что растопить сердце этой женщины, можно только одним способом, удивив её.
После вечера, все желающие могли приобрести себе сборники со стихами гостьи. Наталья тоже подошла, чтобы купить себе книгу на память об этом вечере, но поэтесса, глядя на неё, отказалась от денег и, поставив в книге автограф, протянула её Наталье, со словами: «Будьте счастливы!»
– Спасибо огромное! А вам успехов в творчестве! – ответила Наташа, и в прекрасном настроении покинула зал. Придя в номер, она устроилась в кресле, и весь вечер читала стихи.
На следующий день после завтрака Наталья продолжила чтение стихов, которые не дочитала вечером. Когда была прочитана последняя страница, она решила прогуляться перед обедом. Наташа пошла по той же дорожке, ведущей к реке. Отдыхающие гуляли парами или группами, познакомившись и сдружившись уже здесь, только Наталья была одна. Через некоторое время она услышала необычный звук, да и другие отдыхающие, прислушиваясь, остановились и все их взгляды были устремлены на реку. Прямо по руслу реки в их сторону приближалась, звеня колокольчиками, тройка! Это было такое необычное и потрясающее зрелище, что Наташа сразу вспомнила Ассоль, которая, наверное, была поражена так же, заметив вдали корабль с алыми парусами! На морозе звон колокольчиков по мере приближения тройки становился всё громче и мелодичнее.
Поравнявшись с Натальей, возница остановил коней. Из саней спрыгнул мужчина, и направился в её сторону. Наташа узнала в нём знакомого незнакомца.
– А я за вами! – подойдя к ней, бодрым голосом сказал Виталий.
– А вы уверены, что я с вами поеду? – спросила Наташа, и с интересом посмотрела на Виталия.
– Извините мне мою самоуверенность, но думаю, что такой прогулки на какую я вас приглашаю, у вас никогда не было! – уверенно сказал он.
Наталья обратила внимание, что отдыхающие, улыбаясь, смотрят в их сторону, и решила, что на такой красивый жест со стороны мужчины не может ответить отказом. Улыбнувшись, она пошла к саням, которые были украшены росписью, как на открытках с Дедом Морозом.
Виталий взял приготовленный тулуп и накинул его на её плечи. От неожиданной тяжести она даже присела.
– Ой, какой тяжёлый, – сказала она.
– Зато тёплый, – поддерживая её за руку, ответил Виталий, помогая ей разместиться в санях.
Как только они заняли места, возничий развернул сани и тронул в путь. Кони бежали резво, колокольчики звенели звонко, и дорога казалась бесконечной.
– Наташа, вы не замёрзли? – поправляя тулуп и укутывая её ещё плотнее, спросил Виталий.
– Спасибо, всё хорошо! – ответила она. – А откуда вам известно моё имя? – с удивлением спросила Наташа.
– Я не привык раскрывать свои секреты, но вам признаюсь, я подсмотрел ваше имя вчера, когда мы стояли рядом у стойки администратора.
– Ну вот, партизанки из меня не получится, – шутя вздохнув, ответила Наташа.
– Под моим чутким руководством, ещё как получится! Начнём с того, что у вас будет новое подпольное имя – Натали!
– Согласна, мне оно нравится! – звонко ответила Наталья. – А как мне называть вас? – подхватив игру, спросила она.
– Называйте меня полковник, мадам! – с улыбкой ответил Виталий.
Тройкой управлял молодой парень. Слушая шутливый разговор своих пассажиров, он оглядывался на них и улыбался. Ему было невдомёк, что взрослые люди могут так веселиться.
– А вы что, правда настоящий полковник? – уже серьёзно спросила Наташа.
– Да, Натали, самый настоящий, только в отставке, – ответил Виталий.
– У меня никогда не было знакомых полковников, – словно ребёнок сказала Наташа.
– Теперь есть, а зовут меня Виталий, и я очень рад, что вы согласились поехать со мной! – снова поправляя на ней тулуп, сказал он. После этого он не убрал руку, и Наталья осталась в его объятиях. От Виталия веяло теплом и заботой, и Наташа нисколько не жалела, что так быстро согласилась на эту поездку. Время для неё будто остановилось. Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, и наступали ранние зимние сумерки. Они давно уже съехали с реки на дорогу, и вскоре лес расступился. Словно избушки на курьих ножках среди ёлок и сосен показались несколько красивых бревенчатых домов.